JP6197973B1 - 機器制御システムの制御方法、及び機器制御システム - Google Patents

Abstract

ECHONET Lite（登録商標）規格に準拠したＨＥＭＳネットワーク５に接続するＨＥＭＳ端末７とアダプタ１０とを含む機器制御システム１の制御方法である。アダプタ１０は、ＨＥＭＳネットワーク５を介して非対応電気機器２を対象とした電文を受信すると、変換情報５０に基づき、電文に含まれているプロパティコードに対応するリモコンコードを取得し、取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信して非対応電気機器２を制御する。ＨＥＭＳサーバ６は、複数の非対応電気機器６の少なくともいずれかについて消費電力を低下させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文をアダプタ１０に送信する処理を、複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の総和の推移から求まる、複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の削減量が削減目標電力以上になるまで繰り返す。

Description

この発明は、機器制御システムの制御方法、及び機器制御システムに関する。

特許文献１には、家庭内の通信ネットワークに接続されている家電機器が複数存在する状況下において、ユーザが柔軟かつ分かりやすく消費電力を管理できるように、通信ネットワーク上に接続された機器の消費電力を消費電力レベルとして定義し、複数の機器の消費電力制御を各々の機器が行い、消費電力の管理はユーザの優先度と使用したい機器の優先度と機器全体の消費電力の制御権を定義する制御優先度の組み合わせによって行い、最も制御優先度の高い機器が個々の機器への消費電力レベルを切り替えることで、全体の消費電力を制御することが記載されている。

特許文献２には、家電の優先度を設定することなくデマンド制御を行なうことが可能な通信装置を提供することを目的として、通信アダプタが、優先順位に基づいた制御後に家電において指定された割合の消費電力が削減されていない場合、家電の指示内容を優先順位が１つ下位となる指示内容に切り換え、切り換え後の指示内容に基づいて家電を制御することが記載されている。

特許文献３には、複数の家電機器に対して手間をかけることなく節電機能を設定することができるようにすることを目的として構成された家電制御システムについて記載されている。家電制御システムは、節電機能および家庭内ネットワークに接続する通信アダプタを有する複数の家電機器と、家庭内ネットワークに接続される操作端末とを備え、操作端末に対して節電機能を設定する操作を１度行うことにより、家庭内ネットワークに接続されている複数の家電機器がそれぞれ有する節電機能を一括で設定する。

特開２０１１−１１４３５５号公報 特開２０１３−５１６６８号公報 特開２０１５−４６６８５号公報 エコーネットコンソーシアム、 ″ECHONET Lite規格書 Ver.1.12（日本語版、英語版）″、［online］、1997-2016、［平成28年5月30日検索］、インターネット〈URL：http://echonet.jp/spec/〉

ＨＥＭＳ（Home Energy Management System）を構成する通信ネットワークに関する規格としてECHONET Lite（登録商標）規格がある（非特許文献１）。上記規格では、当該規格に準拠した通信ネットワークに接続される電気機器について、（１）電気機器がフルECHONET Lite機器である場合、（２）ECHONET Lite レディ機器である場合、及び（３）ECHONET Lite（登録商標）規格に対応していない電気機器の３つの場合について規定されている。

ここで電気機器がフルECHONET Lite機器である場合（上記（１））、直接上記規格に準拠した通信ネットワークに接続することが可能である。また電気機器がECHONET Lite レディ機器である場合（上記（２））、ECHONET Liteミドルウェアアダプタを追加することで上記通信ネットワークに接続することができる。

しかし電気機器がECHONET Lite（登録商標）規格に対応していない機器（以下、非対応電気機器と称する。）である場合（上記（３））、非対応電気機器ごとに個別のアダプタを用意する必要があり、ECHONET Lite（登録商標）規格に準拠した通信ネットワークに必ずしも簡単に接続することができない。そのため、非対応電気機器についても通信ネットワークを経由して制御できるようにすることが求められている。

一方、ＨＥＭＳにおいては、通信ネットワーク（ＨＥＭＳネットワーク）に接続する機器（以下、対応電気機器と称する。）について節電のための制御（以下、節電制御と称する。）を行う仕組みが提案されているが、非対応電気機器についても通信ネットワークを経由した制御可能となった場合、ＨＥＭＳ全体として節電効果を向上させる観点等からすれば、非対応電気機器についても節電制御の対象にできるようにすることが望ましい。

本発明は、こうした背景に鑑みてなされたものであり、所定の通信規格に対応していない電気機器を上記通信規格に準拠した通信ネットワークから制御できるようにするとともに、これらの電気機器についても節電制御の対象とすることが可能な、機器制御システムの制御方法、及び機器制御システムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するための本発明のうちの一つは、所定の通信規格に準拠した通信ネットワークに接続し、前記通信ネットワークを介して送られてくる電文を受信し、前記電文の内容に応じて、前記通信規格に非対応の電気機器である非対応電気機器を制御する複数のアダプタと、前記複数のアダプタの夫々と通信可能に接続する情報処理装置と、を含む機器制御システムの制御方法であって、前記アダプタが、前記通信規格における前記非対応電気機器に対応する制御コードと前記非対応電気機器のリモコンコードとの対応を示す情報である変換情報を記憶するステップ、前記通信ネットワークを介して前記非対応電気機器を対象とした前記電文を受信した場合に、前記変換情報に基づき、前記電文に含まれている前記制御コードに対応する前記リモコンコードを取得し、取得した前記リモコンコードを含むリモコン信号を送信するステップ、を実行し、前記情報処理装置が、前記複数のアダプタの夫々が制御する複数の非対応電気機器の全体について設定された削減目標電力を記憶する第１ステップ、前記複数の非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得して記憶する第２ステップ、前記複数の非対応電気機器のうちの少なくともいずれかについて消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する処理を、前記複数の非対応電気機器の全体の前記消費電力の総和の推移から求まる、前記複数の非対応電気機器の全体の消費電力の削減量が前記削減目標電力以上になるまで繰り返す第３ステップ、を実行する。

情報処理装置は、アダプタを介して、複数の非対応電気機器の全体の現在の消費電力が削減目標電力以下になるように複数の非対応電気機器２を制御する。このため、本発明の機器制御システムによれば、節電要請（削減目標電力）を達成するための制御を自動的に行う仕組みを容易かつ安価に実現することができる。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記情報処理装置が、前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶するステップを実行し、前記第３ステップにおいて、前記稼働優先順位の低い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する。

このように情報処理装置は、稼働優先順位の低い非対応電気機器を優先的に選択して消費電力を低下させる制御を行うので、ユーザの利用状況（利用ニーズ）に即して節電制御を行うことができる。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記情報処理装置が、前記削減量が予め設定された所定値（＞前記削減目標電力）以上となった場合に、前記非対応電気機器の少なくともいずれかについて消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する第４ステップを実行する。

このように情報処理装置は、削減量が予め設定された所定値（＞削減目標電力）以上となった場合、消費電力を上昇させるように、アダプタを介して非対応電気機器を制御するので、過度に節電制御が行われてしまうのを防ぐことができる。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記情報処理装置が、前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶するステップを実行し、前記第４ステップにおいて、前記稼働優先順位の高い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する。

このように、情報処理装置は、稼働優先順位の高い非対応電気機器を優先的に選択して消費電力を上昇させるので、ユーザの利用状況（利用ニーズ）に即して節電制御を行うことができる。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記アダプタが、前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号の時系列的な送信履歴であるリモコン信号送信履歴を前記情報処理装置に送信する処理を実行し、前記情報処理装置が、前記複数のアダプタの夫々から前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号送信履歴を受信するステップ、前記リモコン信号送信履歴に基づき現在稼働中の前記非対応電気機器を特定するステップ、を実行し、前記第３ステップにおいて、前記特定した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する。

このように、情報処理装置は、アダプタから取得したリモコン信号送信履歴に基づき、現在稼働中の非対応電気機器を特定するので、現在稼働中の非対応電気機器を特定する仕組みを、アダプタを利用して容易かつ安価に実現することができる。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記機器制御システムは、前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得する消費電力計測装置を含み、前記情報処理装置は、前記消費電力計測装置と通信可能に接続し、前記情報処理装置は、前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を前記消費電力計測装置から取得する。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記通信規格は、ECHONET Lite（登録商標）規格であり、前記制御コードは、ECHONET Lite（登録商標）規格におけるプロパティコードである。

本発明の他の一つは、上記機器制御システムの制御方法であって、前記情報処理装置は、インターネットを介してクラウドサーバと通信する装置であるクラウド通信装置を備え、前記情報処理装置は、前記クラウドサーバから前記削減目標電力を受信して記憶するステップ、を実行する。

その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明を実施するための形態の欄、及び図面により明らかにされる。

本発明によれば、所定の通信規格に対応していない電気機器を上記通信規格に準拠した通信ネットワークから制御できるようにするとともに、これらの電気機器についても節電制御の対象とすることができる。

機器制御システム１の概略的な構成を示す図である。 非対応電気機器２のハードウェア構成である。 リモコン装置３のハードウェア構成である。 対応電気機器４のハードウェア構成である。 ＨＥＭＳサーバ６のハードウェア構成である。 ＨＥＭＳサーバ６の機能及びＨＥＭＳサーバ６が記憶するデータを示す図である。 プロパティ情報６５１の一例である。 ＨＥＭＳ端末７のハードウェア構成である。 ＨＥＭＳ端末７の機能及びＨＥＭＳ端末７が記憶するデータを示す図である。 変換情報７５２の一例である。 アダプタ１０のハードウェア構成である。 アダプタ１０の機能及びアダプタ１０が記憶するデータを示す図である。 変換情報５０の一例である。 変換情報設定処理Ｓ１４００を説明するフローチャートである。 機器オブジェクト指定画面１５０１の一例である。 プロパティ指定画面１５０２の一例である。 変換情報確認画面１５０３の一例である。 機器制御処理Ｓ１６００を説明するフローチャートである。 情報通知処理Ｓ１７００を説明するフローチャートである。 節電制御処理Ｓ１８００を説明するフローチャートである。 リモコン信号送信履歴６６４から把握される非対応電気機器２の稼働履歴の一例である。 節電制御の一例を示す図である。 節電制御の一例を示す図である。 削減量調整処理Ｓ２２００を説明するフローチャートである。 節電が過度に行われている例を示す図である。 削減量を調整する制御の一例を示す図である。

図１に本発明の一実施形態として説明する機器制御システム１の概略的な構成を示している。同図に示すように、機器制御システム１は、ECHONET Lite（登録商標）規格に準拠した通信ネットワークであるＨＥＭＳネットワーク５（HEMS:Home Energy Management System）と、ＨＥＭＳネットワーク５に接続する、ＨＥＭＳサーバ６、ＨＥＭＳ端末７、及び複数のアダプタ１０と、ECHONET Lite（登録商標）規格に非対応の複数の電気機器（以下、非対応電気機器２と称する。）と、を含む。

ＨＥＭＳサーバ６は、通信ネットワーク５５を介して外部のサーバ装置８（情報処理装置）と通信可能に接続している。通信ネットワーク５５は、例えば、インターネットである。サーバ装置８は、例えば、クラウドコンピューティングによって実現されるクラウドサーバであり、仮想的な情報処理装置として機能する。

機器制御システム１は、ＨＥＭＳネットワーク５に接続する、ECHONET Lite（登録商標）規格に対応した１つ以上の電気機器（以下、対応電気機器４と称する。）を更に含んでいてもよい。機器制御システム１において、各アダプタ１０は対応電気機器４の一つとして機能する。

電気機器（非対応電気機器２，対応電気機器４）は、例えば、エアコン、ＡＶ機器（テレビ、ビデオデッキ、オーディオ機器、各種レコーダ等）、扇風機、加湿器、照明器具等である。ＨＥＭＳネットワーク５においては、例えば、下位層として、有線又は無線の伝送媒体（例えば、ＬＡＮ（Local Area Network、ＰＬＣ（Power Line Communication）、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、９２０ＭＨｚ帯無線通信等）が、また中間層として、例えば、ＵＤＰ／ＩＰ等の通信規格が用いられる。

非対応電気機器２には、当該非対応電気機器２を遠隔制御するためのリモコン装置３が付帯している。リモコン装置３から送信されるリモコン信号の種類は問わないが（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や９２０ＭＨｚ帯無線通信等を利用したものでもよい）、本実施形態では赤外線信号（例えば、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）規格に準拠した赤外線信号）であるものとする。リモコン信号は、一連の符号（コード）を含んだ所定のデータフォーマットで構成されている。上記データフォーマットとして、例えば、ＮＥＣ（登録商標）フォーマット、家製協（登録商標）フォーマット、ＳＯＮＹ（登録商標）フォーマット等がある。

ＨＥＭＳサーバ６は、例えば、ＨＥＭＳネットワーク５が設けられている需要家における、電力使用に関する情報の蓄積や提供、対応電気機器４の状態監視（消費電力の監視）や制御、発電／売電状況の状態監視や制御、節電情報の提供等の様々なサービスを行う。ＨＥＭＳサーバ６は、例えば、スマートメータとして機能するものであってもよい。ＨＥＭＳサーバ６は、ECHONET Lite （登録商標）に関する情報（例えば、後述するプロパティ情報６５１等）を記憶し、ＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７等に随時上記情報の提供を行う。

ＨＥＭＳ端末７は、ＨＥＭＳネットワーク５を介して対応電気機器４にECHONET Lite（登録商標）に準拠した電文（以下、「電文」という場合は、ECHONET Lite フレームを指すものとする。）を送信することにより、対応電気機器４を制御する。またＨＥＭＳ端末７は、ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０に電文を送信することにより、アダプタ１０を介して非対応電気機器２を制御することができる。

アダプタ１０は、ＨＥＭＳ端末７から送られてくるECHONET Lite（登録商標）の電文の内容に応じて、非対応電気機器２に付帯するリモコン装置３から送信されるリモコン信号のリモコンコードと同等のリモコンコードを含んだリモコン信号を送信する。アダプタ１０は、ECHONET Lite （登録商標）における制御コードであるプロパティコードとリモコンコードとを対応づけた後述の変換情報５０を記憶し、この変換情報５０を用いて、プロパティコードからリモコンコードへの変換、もしくはその逆の変換を行う。

図２に非対応電気機器２のハードウェア構成を示している。非対応電気機器２は、マイコン２１、入力装置２２、出力装置２３、制御機構２４、及びリモコン通信装置２５を備える。マイコン２１は、プロセッサ及び記憶素子を含む。入力装置２２は、ユーザが非対応電気機器２の設定や操作を行うためのユーザインタフェースであり、例えば、ボタン、スイッチ、タッチパネル、マイクロフォン、モーションセンサ等である。出力装置２３は、非対応電気機器２の動作状態等の各種の情報を出力するユーザインタフェースであり、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、スピーカ等である。制御機構２４は、非対応電気機器２の機能を実現する電子素子や機械部品等で構成され、マイコン２１によって制御される。リモコン通信装置２５は、リモコン装置３やアダプタ１０から送られてくるリモコン信号を受信し、リモコン信号に含まれている情報をマイコン２１に伝える。リモコン通信装置２５は、マイコン２１から送られてくる情報をリモコン信号として送信する。

図３にリモコン装置３のハードウェア構成を示している。リモコン装置３は、マイコン３１、入力装置３２、出力装置３３、及びリモコン通信装置３４を備える。マイコン３１は、プロセッサ及び記憶素子を含む。入力装置３２は、ユーザが非対応電気機器２の設定や操作を行うためのユーザインタフェースであり、例えば、ボタンやスイッチ等である。出力装置２３は、非対応電気機器２の動作状態等を出力するユーザインタフェースであり、例えば、ＬＣＤ等である。リモコン通信装置３４は、マイコン３１から送られてくる情報をリモコン信号として送信する。リモコン通信装置３４は、非対応電気機器２から送られてくるリモコン信号を受信し、リモコン信号に含まれている情報をマイコン３１に伝える。

図４に対応電気機器４のハードウェア構成を示している。対応電気機器４は、マイコン４１、入力装置４２、出力装置４３、制御機構４４、及びＨＥＭＳ通信装置４５を備える。マイコン４１は、プロセッサ及び記憶素子を含む。入力装置４２は、ユーザが対応電気機器４の設定や操作を行うためのユーザインタフェースであり、例えば、ボタン、スイッチ、タッチパネル、マイクロフォン、モーションセンサ等である。出力装置４３は、対応電気機器４の動作状態等の情報を出力するユーザインタフェースであり、例えば、ＬＣＤ、ＬＥＤ、スピーカ等である。制御機構４４は、対応電気機器４の機能を実現する電子素子や機械部品等で構成され、マイコン４１によって制御される。ＨＥＭＳ通信装置４５は、ＨＥＭＳネットワーク５を介した通信を行う。

図５にＨＥＭＳサーバ６のハードウェア構成を示している。同図に示すように、ＨＥＭＳサーバ６は、プロセッサ６１、記憶装置６２、入力装置６３、出力装置６４、ＨＥＭＳ通信装置６５、クラウド通信装置６６、消費電力計測装置６７、及び計時装置６８を備える。

プロセッサ６１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）を用いて構成されている。記憶装置６２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）、ハードディスクドライブ、ＳＳＤ（Solid State Drive）等であり、プログラムやデータを記憶する。入力装置６３は、情報の入力を行うユーザインタフェース（タッチパネル、キーパッド、キーボード、マウス、マイクロフォン等）である。出力装置６４は、情報をユーザに提供するユーザインタフェースであり、例えば、ＬＣＤやＬＥＤ等である。

ＨＥＭＳ通信装置６５は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）、無線通信モジュール、スイッチングハブ、ルータ等を用いて構成され、ＨＥＭＳネットワーク５を介して他の装置と通信を行う。

クラウド通信装置６６は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）、無線通信モジュール、スイッチングハブ、ルータ等を用いて構成され、通信ネットワーク５５を介してサーバ装置８と通信を行う。

消費電力計測装置６７は、非対応電気機器２や対応電気機器４の消費電力を計測する。消費電力計測装置６７は、例えば、ＨＥＭＳネットワーク５が敷設されている需要家宅に設置されている分電盤に併設された測定機器（電圧計、電流計）から、非対応電気機器２や対応電気機器４の現在の消費電力を取得する。ＨＥＭＳサーバがスマートメータの機能を有する場合、消費電力計測装置６７はスマートメータの一部を構成するものであってもよい。

計時装置６８は、ＲＴＣ（Real Time Clock）等を用いて構成され、現在日時等の日時情報を生成する。

図６にＨＥＭＳサーバ６の機能及びＨＥＭＳサーバ６が記憶するデータを示している。同図に示すように、ＨＥＭＳサーバ６は、各種機能部６１１、プロパティ情報提供部６１２、削減目標電力受信部６２１、削減目標電力記憶部６２２、現在消費電力取得部６２３、稼働優先順位記憶部６２４、リモコン信号送信履歴受信部６２５、稼働中非対応電気機器特定部６２６、消費電力制御電文送信部６２７、及び消費電力情報出力部６２８の各機能を備える。これらの機能は、プロセッサ６１が、記憶装置６２に格納されているプログラムを読み出して実行することにより、もしくはＨＥＭＳサーバ６が備えるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等のハードウェアにより実現される。

また同図に示すように、ＨＥＭＳサーバ６は、プロパティ情報６５１、削減目標電力６６１、現在消費電力６６２、稼働優先順位６６３、及びリモコン信号送信履歴６６４を記憶する。ＨＥＭＳサーバ６は、これらの情報を、例えば、ＤＢＭＳ（DataBase Management System）によって実現されるデータベースに管理する。

上記機能のうち、各種機能部６１１は、ＨＥＭＳサーバ６が備える様々な機能、例えば、需要家における電力使用に関する情報の蓄積や提供、対応電気機器４の状態監視や制御、発電／売電状況の状態監視や制御、節電情報の提供等の機能を提供する。

プロパティ情報提供部６１２は、ＨＥＭＳ端末７等のＨＥＭＳネットワーク５に接続する他の装置からの要求に応じて、もしくは自発的に、他の装置に対して随時プロパティ情報６５１を提供する。

プロパティ情報６５１は、ECHONET Lite （登録商標）規格における機器オブジェクト（ECHONET機器オブジェクト）ごとに規定された、上記機器オブジェクトの設定や制御を指示する際に用いるコードであるプロパティコードに関する情報を含む。ＨＥＭＳネットワーク５に接続する装置間でＨＥＭＳネットワーク５を介して送受信される電文には、例えば、ECHONET Lite プロパティ（ＥＰＣ）としてプロパティコードが設定される。

図７にプロパティ情報６５１の一例を示している。同図に示すように、プロパティ情報６５１は、プロパティ名称６５１１とプロパティコード６５１２の各項目を含む一つ以上のレコードで構成される。一つのレコードはECHONET Lite（登録商標）規格における一つのプロパティに対応している。プロパティ名称６５１１には、ECHONET Lite （登録商標）規格におけるプロパティ名称が設定される。プロパティコード６５１２には、ECHONET Lite（登録商標）規格におけるプロパティコードが設定される。

図６に戻り、削減目標電力受信部６２１は、複数のアダプタ１０の夫々が制御する複数の非対応電気機器２の全体について設定される削減目標電力を取得する。尚、削減目標電力は、例えば、電力会社等によって随時設定される。削減目標電力は、例えば、消費電力削減、ピークシフト、電力需要平準化の観点から、需要家側に設けられた消費電力計測装置６７やスマートメータ等から収集される消費電力に関する情報に基づき設定される（例えば、昨日のピーク時電力の５％カット等）。また削減目標電力は、例えば、需要家ごと（例えば、ＨＥＭＳサーバ６ごと）に、所定の時間帯を指定して設定される。このようにして設定された削減目標電力は、通信ネットワーク５５を介してサーバ装置８から該当のＨＥＭＳサーバ６に通知され、ＨＥＭＳサーバ６は受信した削減目標電力を達成すべく節電のための制御（以下、節電制御とも称する。）を行う。

削減目標電力記憶部６２２は、削減目標電力受信部６２１が受信した削減目標電力６６１を記憶する。

現在消費電力取得部６２３は、非対応電気機器２や対応電気機器４の現在の消費電力を消費電力計測装置６７から取得し、取得した値を現在消費電力６６２として時系列的に（例えば、取得（計測）した日時を示す情報を付帯させて）記憶する。

稼働優先順位記憶部６２４は、非対応電気機器２の夫々について設定された稼働優先順位を記憶する。稼働優先順位６６３は、例えば、ユーザが入力装置６３を介して設定する。ユーザが稼働させたいと思う非対応電気機器２ほど、稼働優先順位６６３は高く設定される。

リモコン信号送信履歴受信部６２５は、複数のアダプタ１０の夫々から、夫々が非対応電気機器２に向けて送信したリモコン信号の時系列的な（リモコン信号を送信した日時を示す情報を付帯させた）送信履歴であるリモコン信号送信履歴を受信し、受信したリモコン信号送信履歴をリモコン信号送信履歴６６４として記憶する。

稼働中非対応電気機器特定部６２６は、リモコン信号送信履歴６６４に基づき、現在稼働中の非対応電気機器２を特定する。この特定方法の詳細については後述する。

消費電力制御電文送信部６２７は、複数の非対応電気機器２のうちの少なくともいずれかについて消費電力を低下させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文を制御指示の対象となる非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する処理を行う。消費電力制御電文送信部６２７は、例えば、複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の総和の時間的な推移等から求められる、複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の削減量が削減目標電力以上になるまで、上記処理を繰り返す。

また消費電力制御電文送信部６２７は、以上の処理に際し、例えば、稼働優先順位６６３の低い非対応電気機器２を優先的に選択し、選択した非対応電気機器２について消費電力を低下させる上記制御指示を含む電文を生成する。

また消費電力制御電文送信部６２７は、過度に節電制御が行われてしまうのを防ぐため、例えば、複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の削減量が予め設定された所定値（＞削減目標電力）以上となった場合に、非対応電気機器２の少なくともいずれかについて消費電力を上昇させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文を、指示の対象となる非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する。尚、上記所定値と削減目標電力との差（過度に削減された分の電力）は、チャタリング（アダプタ１０に頻繁に電文が送信されて非対応電気機器２の設定が頻繁に変更される状態）の発生を防止する観点から適切な値に設定される。またこの場合において、消費電力制御電文送信部６２７は、例えば、稼働優先順位の高い非対応電気機器２（ユーザがなるべく稼働させたいと思っている非対応電気機器２）を優先的に選択し、選択した非対応電気機器２について消費電力を上昇させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文を制御指示の対象となる非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する。また消費電力制御電文送信部６２７は、例えば、稼働中非対応電気機器特定部６２６が特定した非対応電気機器２について消費電力を低下させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文を、非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する。

消費電力情報出力部６２８は、非対応電気機器２や対応電気機器４の時系列的な消費電力に関する情報を管理するとともに出力装置６４に随時出力する。例えば、消費電力情報出力部６２８は、削減目標電力６６１や、複数の非対応電気機器２の全体の現在の削減量（節電制御を開始してから現在までの削減量）を管理し、管理している情報を出力装置６４に随時出力する。ユーザは、消費電力情報出力部６２８が出力する情報を参照することで、例えば、現在、サーバ装置８からの節電要請に基づき節電制御が行われていることや、節電制御の進捗状況等を確認することができる。

図８にＨＥＭＳ端末７のハードウェア構成を示している。同図に示すように、ＨＥＭＳ端末７は、プロセッサ７１、記憶装置７２、入力装置７３、出力装置７４、及びＨＥＭＳ通信装置７５を備える。プロセッサ７１は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵを用いて構成されている。記憶装置７２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ハードディスクドライブ、ＳＳＤ等であり、プログラムやデータを記憶する。入力装置７３は、情報の入力を行うユーザインタフェース（タッチパネル、キーパッド、キーボード、マウス、マクロフォン等）である。出力装置７４は、情報をユーザに提供するユーザインタフェースであり、例えば、ＬＣＤ、スピーカ等である。ＨＥＭＳ通信装置７５は、ＨＥＭＳネットワーク５を介した通信機能を提供する。

図９にＨＥＭＳ端末７の機能及びＨＥＭＳ端末７が記憶するデータを示している。同図に示すように、ＨＥＭＳ端末７は、各種機能部７１１、プロパティ情報取得部７１２、プロパティ情報記憶部７１３（制御コード記憶部）、リモコンコード受信部７１４、変換情報記憶部７１５、変換情報送信部７１６、及び非対応電気機器制御部７１７の各機能を備える。これらの機能は、プロセッサ７１が、記憶装置７２に格納されているプログラムを読み出して実行することにより、もしくはＨＥＭＳ端末７が備えるＡＳＩＣ等のハードウェアにより実現される。尚、ＨＥＭＳ端末７が、例えば、スマートフォンである場合、これらの機能は、例えば、ＨＥＭＳ端末７に専用のアプリケーションを導入（インストール）することにより実現することができる。同図に示すように、ＨＥＭＳ端末７は、プロパティ情報７５１及び変換情報７５２を記憶する。

上記機能のうち、各種機能部７１１は、ＨＥＭＳ端末７が備える様々な機能、例えば、対応電気機器４の設定や状態監視、制御等の機能を提供する。

プロパティ情報取得部７１２は、ＨＥＭＳネットワーク５を介して、ＨＥＭＳサーバ６からプロパティ情報を取得する。プロパティ情報記憶部７１３は、プロパティ情報取得部７１２が取得したプロパティ情報をプロパティ情報７５１として記憶する。

リモコンコード受信部７１４は、ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０からリモコンコードを受信する。

変換情報記憶部７１５は、プロパティ情報７５１に含まれるプロパティコードとリモコンコードとの対応を示す情報である変換情報７５２を記憶する。変換情報送信部７１６は、変換情報７５２を随時アダプタ１０に送信する。

非対応電気機器制御部７１７は、ユーザから受け付けた操作入力に応じて、非対応電気機器２を制御するための電文を生成し、生成した電文をアダプタ１０に送信する。

図１０に変換情報７５２の一例を示す。同図に示すように、変換情報７５２は、プロパティ名称７５２１、プロパティコード７５２２、及びリモコンコード７５２３の各情報を対応づけた１つ以上のレコードで構成される。このうちプロパティ名称７５２１には、ECHONET Lite （登録商標）における、非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティ情報のプロパティ名称が設定される。プロパティコード７５２２には、非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティ情報のプロパティコードが設定される。リモコンコード７５２３には、プロパティコード７５２２に対応するリモコンコードが設定される。

図１１にアダプタ１０のハードウェア構成を示している。同図に示すように、アダプタ１０は、マイコン１１、ＨＥＭＳ通信装置１２、及びリモコン通信装置１３を備える。マイコン１１は、プロセッサ、記憶素子、現在日時等の日時情報を生成する計時素子（ＲＴＣ（Real Time Clock）等）等を含む。ＨＥＭＳ通信装置１２は、ＨＥＭＳネットワーク５を介した通信を行う。リモコン通信装置２５は、非対応電気機器２やリモコン装置３との間でリモコン信号の送信や受信を行う。

図１２にアダプタ１０の機能及びアダプタ１０が記憶するデータを示している。同図に示すように、アダプタ１０は、変換情報設定部１１１、リモコン信号送信部１１２、通知処理部１１３、リモコン信号送信履歴取得部１２１、及びリモコン信号送信履歴送信部１２２の各機能を備える。これらの機能は、マイコン１１がプログラムを実行することにより、もしくはアダプタ１０が備えるＡＳＩＣ等のハードウェアにより実現される。また同図に示すように、アダプタ１０は、変換情報５０を記憶する。

上記機能のうち、変換情報設定部１１１は、ＨＥＭＳ端末７から送られてくる変換情報７５２に基づき変換情報５０を生成して記憶する。変換情報設定部１１１は、リモコン信号受信部１１１１、リモコン信号解析部１１１２、リモコンコード送信部１１１３、変換情報受信部１１１４、及び変換情報記憶部１１１５の各機能を含む。

このうちリモコン信号受信部１１１１は、リモコン装置３から送られてくるリモコン信号を受信する。リモコン信号解析部１１１２は、リモコン信号受信部１１１１が受信したリモコン信号を解析して当該リモコン信号に含まれているリモコンコードを取得する。リモコンコード送信部１１１３は、リモコン信号解析部１１１２が取得したリモコンコードを、ＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７に送信する。変換情報受信部１１１４は、ＨＥＭＳ端末７から送られてくる変換情報７５２を受信する。変換情報記憶部１１１５は、変換情報受信部１１１４が受信した変換情報７５２に基づき変換情報５０を生成して記憶する。

図１３に変換情報５０の一例を示す。同図に示すように、変換情報５０は、プロパティ名称５１１、プロパティコード５１２、及びリモコンコード５１３の各情報を対応づけた１つ以上のレコードで構成される。このうちプロパティ名称５１１には、ECHONET Lite （登録商標）における、非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティ情報のプロパティ名称が設定される。プロパティコード５１２には、非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティ情報のプロパティコードが設定される。リモコンコード５１３には、プロパティコード５１２に対応するリモコンコードが設定される。

図１２に戻り、リモコン信号送信部１１２は、ＨＥＭＳ端末７から送られてくる電文に含まれているプロパティコードに対応するリモコンコードを変換情報５０から取得し、取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信する。リモコン信号送信部１１２は、電文受信部１１２１、コード変換部１１２２、及びリモコン信号送信部１１２３の各機能を含む。

このうち電文受信部１１２１は、ＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７から送られてくる電文を受信する。コード変換部１１２２は、電文受信部１１２１が受信した電文に含まれているプロパティコードに対応するリモコンコードを変換情報５０から取得する。リモコン信号送信部１１２３は、コード変換部１１２２が取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信する。

通知処理部１１３は、ＨＥＭＳ端末７からアダプタ１０に送信された電文に非対応電気機器２側の情報を要求するプロパティコードが設定されている場合（例えば、プロパティコードが、非対応電気機器２に対して何らかの設定を行うものであり、設定後における非対応電気機器２の状態の通知を要求するものである場合）、非対応電気機器２から上記情報を取得し、取得した情報を設定した電文をＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７に送信する。通知処理部１１３は、情報取得部１１３１及び電文送信部１１３２を含む。

このうち情報取得部１１３１は、リモコン信号受信部１１１１が非対応電気機器２側の情報を要求するプロパティコードが設定された電文を受信した場合に、非対応電気機器２から受信したリモコン信号に含まれている情報を取得する。電文送信部１１３２は、取得した上記情報と上記プロパティコードとを設定した電文をＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７に送信する。

リモコン信号送信履歴取得部１２１は、前述したリモコン信号送信履歴を取得し、取得したリモコン信号送信履歴をリモコン信号送信履歴１５１として記憶する。リモコン信号送信履歴には、リモコン通信装置１３から非対応電気機器２に対してリモコン信号が送信された日時を示す情報、リモコン信号の内容に関する情報（非対応電気機器２に対する指示内容（コマンド）や設定値等）等を含む。

リモコン信号送信履歴送信部１２２は、リモコン信号送信履歴１５１を、ＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳサーバ６に随時送信する。

＜変換情報設定処理＞

図１４は、機器制御システム１において行われる、変換情報５０の設定に関する処理（以下、変換情報設定処理Ｓ１４００と称する。）を説明するフローチャートである。以下、同図とともに変換情報設定処理Ｓ１４００について説明する。

まずＨＥＭＳ端末７は、ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０と通信を開始する（Ｓ１４１１，Ｓ１４５１）。ＨＥＭＳ端末７が、例えば、ＨＥＭＳネットワーク５にブロードキャストを送信してアダプタ１０の応答を待機し（アダプタ１０のサーチ）、応答のあったアダプタ１０との間で通信を開始するようにしてもよい。

続いて、ＨＥＭＳ端末７は、例えば、入力装置７３を介して、設定対象となる非対応電気機器２のECHONET（登録商標）機器オブジェクト（以下、機器オブジェクトと記載する。）の指定をユーザから受け付ける（Ｓ１４１２）。図１５Ａに上記受け付けに際しＨＥＭＳ端末７が表示する画面（以下、機器オブジェクト指定画面１５０１と称する。）の一例を示す。

機器オブジェクトの指定（例えば、機器オブジェクトの名称や識別子）を受け付けると、ＨＥＭＳ端末７は、ＨＥＭＳネットワーク５を介して、受け付けた機器オブジェクトを指定して当該機器オブジェクトのプロパティ情報をＨＥＭＳサーバ６に要求する（Ｓ１４１３）。

ＨＥＭＳサーバ６は、上記要求を受信すると（Ｓ１４７１）、上記要求に指定されている機器オブジェクトのプロパティ情報をＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７に送信する（Ｓ１４７２）。

ＨＥＭＳ端末７は、ＨＥＭＳサーバ６からプロパティ情報を受信すると（Ｓ１４１４）、受信したプロパティ情報に含まれているプロパティ名称及びプロパティコードを記載した変換情報５０の設定画面を表示し（Ｓ１４１５）、これから設定しようとするプロパティの指定をユーザから受け付ける（Ｓ１４１６）。図１５Ｂに上記設定画面（以下、プロパティ指定画面１５０２と称する。）の一例を示す。プロパティ指定画面１５０２において、ユーザはチェックボックス１５５１の一つを選択することにより、これから設定しようとするプロパティを指定することができる。

ＨＥＭＳ端末７は、プロパティの指定を受け付けると、ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０にリモコン信号の受信指示を送信する（Ｓ１４１７）。

アダプタ１０は、上記受信指示を受信すると（Ｓ１４５２）、リモコン装置３から送られてくるリモコン信号の受信を待機する。ユーザは、リモコン装置３のリモコン信号の送信部をアダプタ１０の方向に向けてリモコン装置３にＳ１４１５で指定したプロパティに対応する操作を行う。これにより上記操作に対応するリモコンコードを含むリモコン信号がアダプタ１０に向けて送信される。

アダプタ１０は、上記リモコン信号を受信すると（Ｓ１４５３）、受信したリモコン信号を解析してリモコン信号に含まれているリモコンコードを取得し（Ｓ１４５４）、取得したリモコンコードをＨＥＭＳ端末７に送信する（Ｓ１４５５）。

ＨＥＭＳ端末７は、リモコンコードを受信すると（Ｓ１４１８）、受信したリモコンコードとＳ１４１５で指定したプロパティとを対応づけた情報を、変換情報７５２として記憶する（Ｓ１４１９）。図１５ＣにこのときにＨＥＭＳ端末７が表示する画面（以下、変換情報確認画面１５０３と称する。）の一例を示す。

続いて、ＨＥＭＳ端末７は、入力装置７３に対して所定の終了操作（例えば、図１５Ｃにおいて確定ボタン１５６１を選択する操作）が行われたか否かを判定する（Ｓ１４２０）。所定の終了操作が行われたと判定すると（Ｓ１４２０：ＹＥＳ）、ＨＥＭＳ端末７は、記憶している変換情報７５２をＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０に送信する（Ｓ１４２１）。尚、Ｓ１４１３で受信したプロパティ情報の全てのプロパティについて設定が完了したことをもってＳ１４２１の処理に移行するとしてもよい。ＨＥＭＳ端末７が所定の終了操作が行われていないと判定すると（Ｓ１４２０：ＮＯ）、処理はＳ１４１６に戻り、未設定のプロパティについて以上と同様の処理が行われる。

アダプタ１０は、ＨＥＭＳ端末７から変換情報７５２を受信すると（Ｓ１４５６）、受信した変換情報７５２を変換情報５０として記憶する（Ｓ１４５７）。

図１６は、ユーザがＨＥＭＳ端末７を操作して非対応電気機器２を制御する際に機器制御システム１において行われる処理（以下、機器制御処理Ｓ１６００と称する。）を説明するフローチャートである。以下、同図とともに機器制御処理Ｓ１６００について説明する。

まずＨＥＭＳ端末７は、非対応電気機器２を制御する画面（例えば、リモコン装置３と同等のボタンが設けられた画面）を表示し（Ｓ１６１１）、ユーザから非対応電気機器２の制御指示の入力を受け付ける（Ｓ１６１２）。

続いて、ＨＥＭＳ端末７は、受け付けた上記制御指示に応じたプロパティコードを設定した電文を、ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０に送信する（Ｓ１６１３）。

アダプタ１０は、上記電文を受信すると（Ｓ１６５１）、上記電文に設定されているプロパティコードを変換情報５０と対照して上記プロパティコードに対応するリモコンコードを取得し（Ｓ１６５２）、取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信する（Ｓ１６５３）。

非対応電気機器２は、上記リモコン信号を受信すると（Ｓ１６７１）、受信したリモコン信号に応じた処理（設定、制御等）を実行する（Ｓ１６７２）。

図１７は、ＨＥＭＳ端末７からアダプタ１０に送信された電文に非対応電気機器２側の情報を要求するプロパティコードが設定されている場合に機器制御システム１において行われる処理（以下、情報通知処理Ｓ１７００と称する。）を説明するフローチャートである。以下、同図とともに情報通知処理Ｓ１７００について説明する。

まず非対応電気機器２が、情報を含むリモコン信号を送信し（Ｓ１７７１）、アダプタ１０がこれを受信する（Ｓ１７５１）。

続いて、アダプタ１０は、リモコン信号から上記情報を取得し（Ｓ１７５２）、取得した情報とＳ１６５１で取得した電文に含まれていたプロパティコードとを設定した電文をＨＥＭＳネットワーク５を介してＨＥＭＳ端末７に送信する（Ｓ１７５３）。

ＨＥＭＳ端末７は、電文を受信すると（Ｓ１７１１）、受信した電文から上記情報を取得する（Ｓ１７１２）。ＨＥＭＳ端末７は、例えば、取得した情報を出力装置７４に出力する。

以上に説明したように、本実施形態の機器制御システム１は、非対応電気機器２を制御するリモコン装置３から送信されるリモコン信号と、ECHONET Lite（登録商標）規格における非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティコードとの対応を示す情報である変換情報５０を生成し、変換情報５０をアダプタ１０に記憶させる。そしてＨＥＭＳ端末７から上記ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０にプロパティコードが送信されると、アダプタ１０は変換情報５０に基づきプロパティコードをリモコンコードに変換し、変換したリモコンコードをリモコン信号に含ませて送信する。このように本実施形態の機器制御システム１によれば、非対応電気機器２を上記規格に準拠したＨＥＭＳネットワーク５から制御する仕組みを実現することができる。このため、例えば、住宅等における既設の非対応電気機器２を容易にＨＥＭＳネットワーク５から制御できるようにすることができる。

また機器制御システム１によれば、変換情報５０を利用して、非対応電気機器２から送信されたリモコン信号に含まれている情報をＨＥＭＳ端末７に伝える仕組みを実現することができる。

以上に説明したように、機器制御システム１は、非対応電気機器２を制御するリモコン装置３から送信されるリモコン信号と、ECHONET Lite（登録商標）規格における非対応電気機器２に対応する機器オブジェクトのプロパティコードとの対応を示す情報である変換情報５０を生成し、変換情報５０をアダプタ１０に記憶させる。そしてＨＥＭＳ端末７から上記ＨＥＭＳネットワーク５を介してアダプタ１０にプロパティコードが送信されると、アダプタ１０は変換情報５０に基づきプロパティコードをリモコンコードに変換し、変換したリモコンコードをリモコン信号に含ませて送信する。このように本実施形態の機器制御システム１によれば、非対応電気機器２を上記規格に準拠したＨＥＭＳネットワーク５から制御する仕組みを実現することができる。このため、例えば、住宅等における既設の非対応電気機器２を容易にＨＥＭＳネットワーク５から制御できるようにすることができる。

また機器制御システム１によれば、変換情報５０を利用して、非対応電気機器２から送信されたリモコン信号に含まれている情報をＨＥＭＳ端末７に伝える仕組みを実現することができる。

＜節電制御処理＞
続いて、図１８に示すフローチャートとともに、ＨＥＭＳサーバ６がサーバ装置８から削減目標電力を受信した際に行われる処理（以下、節電制御処理Ｓ１８００と称する。）について説明する。

まずサーバ装置８は、例えば、消費電力削減、ピークシフト、電力需要平準化等の観点から、需要家側に設けられたスマートメータ等から収集した消費電力に関する情報等に基づき削減目標電力を決定し、決定した削減目標電力を、対象とするＨＥＭＳサーバ６に送信する（Ｓ１８１１）。

ＨＥＭＳサーバ６は、削減目標電力を受信すると、これを削減目標電力６６１として記憶する（Ｓ１８２１：ＹＥＳ）。続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、節電制御の対象となる複数の非対応電気機器２の夫々の現在の消費電力（現在消費電力６６２）を取得する（Ｓ１８２２）。尚、以下の説明において、この時点（節電制御の開始時点）にＨＥＭＳサーバ６が取得した複数の非対応電気機器２の夫々の現在消費電力６６２の総和のことを当初消費電力と称する。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、アダプタ１０からリモコン信号送信履歴６６４を取得する（Ｓ１８２３，Ｓ１８４１）。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、リモコン信号送信履歴６６４に基づき現在稼働中の非対応電気機器２を特定し（Ｓ１８２５）、特定した現在稼働中の非対応電気機器２のうち、稼働優先順位が最も低い非対応電気機器２を特定する（Ｓ１８２６）。

図１９は、Ｓ１８２３において取得したリモコン信号送信履歴６６４から把握される非対応電気機器２の稼働履歴の一例である。この例は、４つの非対応電気機器２（エアコンａ（リビング））、エアコンｂ（洋室１）、エアコンｃ（洋室２）、エアコンｄ（和室１））を節電制御の対象とした場合である。４つのエアコンはいずれも冷房装置として機能している。稼働優先順位はエアコンａ＞エアコンｂ＞エアコンｃ＞エアコンｄの順序で設定されている。この例では、ＨＥＭＳサーバ６は、サーバ装置８から削減目標電力を受信した１５：００の時点（節電制御の開始時点）に、電源がオンになっているこれらの４つの非対応電気機器２が稼働中であると特定する（Ｓ１８２５）。

図１８に戻り、続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、特定した非対応電気機器２について消費電力を低下させる制御指示を含む電文（節電制御のための電文）を生成し、生成した電文を制御指示の対象となる非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する（Ｓ１８２７）。

アダプタ１０は、上記電文を受信すると（Ｓ１８４２：ＹＥＳ）、変換情報５０に基づき、上記電文に含まれている制御コードに対応するリモコンコードを取得し（Ｓ１８４３）、取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信する（Ｓ１８４４）。非対応電気機器２は、上記リモコン信号を受信すると、これに含まれているリモコンコードに従って節電制御を実施する。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、節電制御の対象となる複数の非対応電気機器２の現在の消費電力を取得し（Ｓ１８２８）、上記複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の総和の推移等から上記複数の非対応電気機器２の全体の消費電力の削減量を求める（Ｓ１８２９）。例えば、ＨＥＭＳサーバ６は、当初消費電力と上記複数の非対応電気機器２の現在の消費電力の総和との差を上記削減量として求める。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、求めた削減量が削減目標電力６６１以上であるか否かを判定する（Ｓ１８３０）。削減量が削減目標電力６６１以上である場合（Ｓ１８３０：ＹＥＳ）、処理はＳ１８３１に進む。削減量が削減目標電力６６１未満である場合（Ｓ１８３０：ＮＯ）、処理はＳ１８３２に進む。

ここで例えば、「１５：００」の時点にＨＥＭＳサーバ６がサーバ装置８から「１５：００〜２１：００の間で１０００Ｗを削減する」との削減目標電力を受信し、リモコン信号送信履歴が図１９のようである場合、ＨＥＭＳサーバ６は、削減量が削減目標電力（１０００Ｗ）以上になるまで、次のようにして稼働優先順位の低い非対応電気機器２から順に節電制御を実施する。

まず図２０に示すように、ＨＥＭＳサーバ６は、まず稼働優先順位の最も低いエアコンｄについて設定温度を１℃上昇（２５℃→２６℃）させる節電制御を行い（削減量１００Ｗ）、続いて次に稼働優先順位の低いエアコンｃについて設定温度を１℃上昇（２５℃→２６℃）させる節電制御を行い（削減量１００Ｗ）、続いて次に稼働優先順位の低いエアコンｂについて設定温度を１℃上昇（２５℃→２６℃）させる節電制御を行い（削減量５０Ｗ）、続いてエアコンａについて設定温度を１℃上昇（２５℃→２６℃）させる節電制御を行っている（削減量１５０Ｗ）。以上の制御により削減量の合計は４００Ｗとなるが、削減量が１０００Ｗ以上となるには更に６００Ｗ不足している。そこでＨＥＭＳサーバ６は、例えば、図２１に示すように、削減量が１０００Ｗ以上となるように、まず稼働優先順位の最も低いエアコンｄについて電源をオフする節電制御を行い（削減量３００Ｗ）、続いて次に稼働優先順位の低いエアコンｃについて電源をオフする節電制御を行う（削減量３００Ｗ）。以上により削減量は１０００Ｗ以上となる。

図１８に戻り、Ｓ１８３１では、節電制御が過度に行われてしまわないように、ＨＥＭＳサーバ６は、消費電力の削減量を調整する処理（以下、削減量調整処理Ｓ２２００とも称する。）を行う。削減量調整処理Ｓ２２００の詳細については後述する。削減量調整処理Ｓ２２００の後、処理はＳ１８３２に進む。

Ｓ１８３２では、ＨＥＭＳサーバ６は、節電制御対象期間が経過したか否か（前述の例では現在時刻が２１：００を過ぎているか否か）を判定する。節電制御対象期間が経過している場合（Ｓ１８３２：ＹＥＳ）、処理はＳ１８３３に進む。節電制御対象期間が経過していない場合（Ｓ１８３２：ＮＯ）、処理はＳ１８２３に戻る。

Ｓ１８３３では、ＨＥＭＳサーバ６は、節電制御の結果（例えば、消費電力の推移、削減量の推移等）をサーバ装置８に送信する。その後、ＨＥＭＳサーバ６の処理はＳ１８２１に戻る。

サーバ装置８は、制御結果を受信するとこれを記憶し（Ｓ１８１２）、記憶している制御結果を随時ユーザ（例えば、節電計画の策定者等）の利用等に供する。ユーザは、例えば、制御結果を次回の削減目標電力の決定や節電要請計画の策定に際して利用する。その後、サーバ装置８の処理はＳ１８１１に戻る。

＜削減量調整処理＞
図２２は、図１８のＳ１８３１における処理（削減量調整処理Ｓ２２００）を説明するフローチャートである。以下、同図とともに削減量調整処理Ｓ２２００について説明する。

まずＨＥＭＳサーバ６は、削減量が前述した所定値（＞目標削減量）以上か否かを判断する（Ｓ２２１１）。削減量が上記所定値以上である場合（Ｓ２２１１：ＹＥＳ）、処理はＳ２２１２に進む。削減量が上記所定値未満である場合（Ｓ２２１１：ＮＯ）、削減量調整処理Ｓ２２００は終了し、処理は図１８のＳ１８３２に戻る。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、アダプタ１０から、リモコン信号送信履歴６６４を取得すし（Ｓ２２１２）、リモコン信号送信履歴６６４に基づき、現在稼働中の非対応電気機器２の稼働状態を把握する（Ｓ２２１３）。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、現在稼働中の非対応電気機器２の中から、稼働優先順位が最も高い非対応電気機器２を特定し（Ｓ２２１４）、特定した非対応電気機器２について消費電力を上昇させる制御指示を含む電文を生成し、生成した電文を制御指示の対象となる非対応電気機器２を制御するアダプタ１０に送信する（Ｓ２２１５）。

アダプタ１０は、上記電文を受信すると（Ｓ２２４２：ＹＥＳ）、変換情報５０に基づき、上記電文に含まれている制御コードに対応するリモコンコードを取得し（Ｓ２２４３）、取得したリモコンコードを含むリモコン信号を送信する（Ｓ２２４４）。非対応電気機器２は、リモコン信号を受信するとこれに含まれているリモコンコードに従って節電制御を実施する。

続いて、ＨＥＭＳサーバ６は、節電制御の対象となる複数の非対応電気機器２の現在の消費電力（現在消費電力６６２）を取得する（Ｓ２２１６）。

Ｓ２２１７では、ＨＥＭＳサーバ６は、削減量が前述した所定値（＞目標削減量）以上か否かを判断する。削減量が上記所定値以上である場合（Ｓ２２１７：ＹＥＳ）、処理はＳ２２１２に戻る。削減量が上記所定値未満である場合（Ｓ２２１７：ＮＯ）、削減量調整処理Ｓ２２００は終了し、処理は図１８のＳ１８３２に戻る。

図２３及び図２４とともに削減量調整処理Ｓ２２００の例を示す。尚、ここでは上記所定量は１１００Ｗであるものとする。

例えば、所定値が１１００Ｗ（＞１０００Ｗ（目標削減量））に設定され、例えば、図２３に示すように、節電制御が行われた１５：００から所定時間が経過した現在時点（１８：００過ぎ）で節電が過度に行われている（削減量＝１５００Ｗ）場合、ＨＥＭＳサーバ６は、例えば図２４に示すようにエアコンａの温度設定を１℃下げ（２６℃→２５℃）(上昇量１５０Ｗ）、更にエアコンｃをオンする(上昇量３００Ｗ）。以上の制御により削減量の合計は１０５０Ｗ（＜１１００Ｗ）となって、過度に節電制御が行われてしまうのを防ぐことができる。

以上に説明したように、ＨＥＭＳサーバ６は、アダプタ１０を介して、複数の非対応電気機器２の全体の現在の消費電力が削減目標電力以下になるように複数の非対応電気機器２を制御する。このため、本実施形態の機器制御システム１によれば、節電要請（削減目標電力）を達成するための制御を自動的に行う仕組みを容易かつ安価に実現することができる。

またＨＥＭＳサーバ６は、稼働優先順位の低い非対応電気機器２を優先的に選択して消費電力を低下させる制御を行うので、ユーザの利用状況（利用ニーズ）に即して節電制御を行うことができる。

また節電計画の策定者等は、例えば、制御結果を次回の削減目標電力の決定や節電要請計画の策定に際して利用することができ、例えば、需要家（ＨＥＭＳサーバ６）ごとに節電量やピークシフト量を適切に算定することができる。また例えば、節電要請量に対する達成度合いに応じて需要家に電気料金割引等のインセンティブを付与するといったことも可能になる。

またＨＥＭＳサーバ６は、削減量が予め設定された所定値（＞削減目標電力）以上となった場合、消費電力を上昇させるように、アダプタ１０を介して非対応電気機器２を制御するので、過度に節電制御が行われてしまうのを防ぐことができる。またこの場合、ＨＥＭＳサーバ６は、稼働優先順位の高い非対応電気機器２を優先的に選択して消費電力を上昇させるので、ユーザの利用状況（利用ニーズ）に即して節電制御を行うことができる。

またＨＥＭＳサーバ６は、アダプタ１０から取得したリモコン信号送信履歴６６４に基づき、現在稼働中の非対応電気機器２を特定するので、現在稼働中の非対応電気機器２を特定する仕組みを、アダプタ１０を利用して容易かつ安価に実現することができる。

ところで、以上の説明は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。また上記の各構成、機能部、処理部、処理手段等は、それらの一部または全部を、例えば、集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリやハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、またはＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。

例えば、以上の実施形態では、リモコン装置３から送信されるリモコン信号が赤外線信号である場合を例として説明したが、リモコン信号は２．４ＧＨｚ帯の無線信号や９２０ＭＨｚ帯の無線信号等、他の種類の無線信号であってもよい。またＨＥＭＳネットワーク５は、ECHONET Lite（登録商標）規格以外の規格に準拠するものであってもよい。

また以上に説明した機器制御システム１における各種機能部の配置形態は一例に過ぎない。各種機能部の配置形態は、機器制御システム１が備えるハードウェアやソフトウェアの性能、処理効率、通信効率等の観点から最適な配置形態に変更し得る。

例えば、ＨＥＭＳサーバ６の機能の一部又は全部をサーバ装置８に設けてもよい。またサーバ装置８の機能の一部又は全部をＨＥＭＳサーバ６に設けてもよい。

またＨＥＭＳサーバ６、ＨＥＭＳ端末７、及びアダプタ１０は、必ずしも独立したハードウェアでなくてもよい。例えば、ＨＥＭＳ端末７やアダプタ１０の機能の一部又は全部をＨＥＭＳサーバ６に設けてもよい。また例えば、ＨＥＭＳ端末７が備える機能の一部又は全部をアダプタ１０に設けてもよい。

またプロパティ情報は、必ずしもＨＥＭＳサーバ６から提供される構成でなくてもよく、例えば、ＨＥＭＳ端末７やアダプタ１０に予め記憶しておくようにしてもよい。

また変換情報５０はアダプタ１０からアクセスできる状態になっていればよく、変換情報５０はアダプタ１０以外の場所に存在していてもよい。

１ 機器制御システム、２ 非対応電気機器、３ リモコン装置、４ 対応電気機器、５ ＨＥＭＳネットワーク、５５ 通信ネットワーク、６ ＨＥＭＳサーバ、６５ ＨＥＭＳ通信装置、６６ クラウド通信装置、６７ 消費電力計測装置、６８ 計時装置、６２１ 削減目標電力受信部、６２２ 削減目標電力記憶部、６２３ 現在消費電力取得部、６２４ 稼働優先順位記憶部、６２５ リモコン信号送信履歴受信部、６２６ 稼働中非対応電気機器特定部、６２７ 消費電力制御電文送信部、６２８ 消費電力情報管理出力部、６６１ 削減目標電力、６６２ 現在消費電力、６６３ 稼働優先順位、６６４ リモコン信号送信履歴、８ サーバ装置、７ ＨＥＭＳ端末、１０ アダプタ、１２ ＨＥＭＳ通信装置、１３ リモコン通信装置、１１１ 変換情報設定部、１１２ リモコン信号送信部、１１３ 通知処理部、１２１ リモコン信号送信履歴取得部、１５１ リモコン信号送信履歴、５０ 変換情報、Ｓ１４００ 変換情報設定処理、Ｓ１６００ 機器制御処理、Ｓ１７００ 情報通知処理、Ｓ１８００ 節電制御処理、Ｓ２２００ 削減量調整処理

Claims (14)

1. 所定の通信規格に準拠した通信ネットワークに接続し、前記通信ネットワークを介して送られてくる電文を受信し、前記電文の内容に応じて、前記通信規格に非対応の電気機器である非対応電気機器を制御する複数のアダプタと、
   前記複数のアダプタの夫々と通信可能に接続する情報処理装置と、
   を含む機器制御システムの制御方法であって、
   前記アダプタが、
   前記通信規格における前記非対応電気機器に対応する制御コードと前記非対応電気機器のリモコンコードとの対応を示す情報である変換情報を記憶するステップ、
   前記通信ネットワークを介して前記非対応電気機器を対象とした前記電文を受信した場合に、前記変換情報に基づき、前記電文に含まれている前記制御コードに対応する前記リモコンコードを取得し、取得した前記リモコンコードを含むリモコン信号を送信するステップ、
   を実行し、
   前記情報処理装置が、
   前記複数のアダプタの夫々が制御する複数の非対応電気機器の全体について設定された削減目標電力を記憶する第１ステップ、
   前記複数の非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得して記憶する第２ステップ、
   前記複数の非対応電気機器のうちの少なくともいずれかについて消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する処理を、前記複数の非対応電気機器の全体の前記消費電力の総和の推移から求まる、前記複数の非対応電気機器の全体の消費電力の削減量が前記削減目標電力以上になるまで繰り返す第３ステップ、
   前記削減量が予め設定された所定値（＞前記削減目標電力）以上となった場合に、前記非対応電気機器の少なくともいずれかについて消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する第４ステップ
   を実行する、
   機器制御システムの制御方法。
2. 請求項１に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記情報処理装置が、
   前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶するステップを実行し、
   前記第３ステップにおいて、前記稼働優先順位の低い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
   機器制御システムの制御方法。
3. 請求項１又は２に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記情報処理装置が、
   前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶するステップを実行し、
   前記第４ステップにおいて、前記稼働優先順位の高い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
   機器制御システムの制御方法。
4. 請求項１又は２に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記アダプタが、前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号の時系列的な送信履歴であるリモコン信号送信履歴を前記情報処理装置に送信するステップを実行し、
   前記情報処理装置が、
   前記複数のアダプタの夫々から前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号送信履歴を受信するステップ、
   前記リモコン信号送信履歴に基づき現在稼働中の前記非対応電気機器を特定するステップ、
   を実行し、
   前記第３ステップにおいて、前記特定した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
   機器制御システムの制御方法。
5. 請求項１又は２に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記機器制御システムは、前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得する消費電力計測装置を含み、
   前記情報処理装置は、前記消費電力計測装置と通信可能に接続し、
   前記情報処理装置は、前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を前記消費電力計測装置から取得する、
   機器制御システムの制御方法。
6. 請求項１又は２に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記通信規格は、ECHONET Lite（登録商標）規格であり、前記制御コードは、ECHONET Lite（登録商標）規格におけるプロパティコードである、
   機器制御システムの制御方法。
7. 請求項１又は２に記載の機器制御システムの制御方法であって、
   前記情報処理装置は、インターネットを介してクラウドサーバと通信する装置であるクラウド通信装置を備え、
   前記情報処理装置は、前記クラウドサーバから前記削減目標電力を受信して記憶するステップを実行する、
   機器制御システムの制御方法。
8. 所定の通信規格に準拠した通信ネットワークに接続し、前記通信ネットワークを介して送られてくる電文を受信し、前記電文の内容に応じて、前記通信規格に非対応の電気機器である非対応電気機器を制御する複数のアダプタと、
   前記複数のアダプタの夫々と通信する情報処理装置と、
   を含んで構成される、機器制御システムであって、
   前記アダプタは、
   前記通信規格における前記非対応電気機器に対応する制御コードと前記非対応電気機器のリモコンコードとの対応を示す情報である変換情報を記憶する変換情報記憶部と、
   前記通信ネットワークを介して前記非対応電気機器を対象とした前記電文を受信した場合に、前記変換情報に基づき、前記電文に含まれている前記制御コードに対応する前記リモコンコードを取得し、取得した前記リモコンコードを含むリモコン信号を送信する、リモコン信号送信部と、
   を備え、
   前記情報処理装置は、
   前記複数のアダプタの夫々が制御する複数の非対応電気機器の全体について設定された削減目標電力を記憶する削減目標電力記憶部と、
   前記複数の非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得して記憶する現在消費電力取得部と、
   前記複数の非対応電気機器のうちの少なくともいずれかについて消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する処理を、前記複数の非対応電気機器の全体の前記消費電力の総和の推移から求まる、前記複数の非対応電気機器の全体の消費電力の削減量が前記削減目標電力以上になるまで繰り返し、前記消費電力制御電文送信部は、前記削減量が予め設定された所定値（＞前記削減目標電力）以上となった場合に、前記非対応電気機器の少なくともいずれかについて消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する消費電力制御電文送信部と、
   を備える、機器制御システム。
9. 請求項８に記載の機器制御システムであって、
   前記情報処理装置は、前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶する稼働優先順位記憶部を備え、
   前記消費電力制御電文送信部は、前記稼働優先順位の低い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
   機器制御システム。
10. 請求項８又は９に記載の機器制御システムであって、
    前記情報処理装置は、前記非対応電気機器の夫々について設定された稼働優先順位を記憶する稼働優先順位記憶部を備え、
    前記消費電力制御電文送信部は、前記稼働優先順位の高い前記非対応電気機器を優先的に選択し、選択した前記非対応電気機器について消費電力を上昇させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記制御指示の対象となる前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
    機器制御システムの制御方法。
11. 請求項８又は９に記載の機器制御システムであって、
    前記アダプタは、前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号の時系列的な送信履歴であるリモコン信号送信履歴を前記情報処理装置に送信するリモコン信号送信履歴送信部を備え、
    前記情報処理装置は、
    前記複数のアダプタの夫々から前記非対応電気機器に対する前記リモコン信号送信履歴を受信するリモコン信号送信履歴受信部と、
    前記リモコン信号送信履歴に基づき現在稼働中の前記非対応電気機器を特定する稼働中非対応電気機器特定部と、
    を備え、
    前記消費電力制御電文送信部は、前記特定した前記非対応電気機器について消費電力を低下させる制御指示を含む前記電文を生成し、生成した前記電文を、前記非対応電気機器を制御する前記アダプタに送信する、
    機器制御システム。
12. 請求項８又は９に記載の機器制御システムであって、
    前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を取得する消費電力計測装置を含み、
    前記情報処理装置は、前記消費電力計測装置と通信可能に接続し、
    前記現在消費電力取得部は、前記非対応電気機器の夫々の現在の消費電力を前記消費電力計測装置から取得する、
    機器制御システム。
13. 請求項８又は９に記載の機器制御システムであって、
    前記通信規格は、ECHONET Lite（登録商標）規格であり、前記制御コードは、ECHONET Lite（登録商標）規格におけるプロパティコードである、
    機器制御システム。
14. 請求項８又は９に記載の機器制御システムであって、
    前記情報処理装置は、
    インターネットを介してクラウドサーバと通信する装置であるクラウド通信装置と、
    前記クラウドサーバから前記削減目標電力を受信して記憶する削減目標電力受信部と、
    を備える、機器制御システム。

Images