JP6180414B2 - バッグ状態インジケータを備えるフォーム・イン・バッグデバイス - Google Patents

Description

本開示は、ディスペンスシステム及びそのためのコンポーネントに関する。特に、本開示は、フォーム・イン・バッグを製造するために使用されるフォーム・イン・バッグディスペンス装置、及びそのフォーム・イン・バッグ装置での用途を有するコンポーネントに関する。

高分子製品を形成するために共に混合される、ポリウレタン発泡前駆体をディスペンスするものを含む発泡材料ディスペンサが開発されている。化学物質は、しばしば、それらが二酸化炭素と水蒸気の発生に続いて硬化するように選択され、そして混合物を離れたガス状の二酸化炭素と水蒸気によって機械的発泡動作が引き起こされる“硬化された”（例えば、適切な十分に膨張された状態におけるクッション品質）ポリマー発泡体を形成するために使用されている。

特定の技術では、ポリウレタン発泡体のような合成発泡体は、混合室において液体有機樹脂とポリイソシアネートから形成される（例えば、本業界ではしばしば化学物質“Ａ”と呼ばれる液状のイソシアネートと、本業界ではしばしば化学物質“Ｂ”と呼ばれるポリウレタン樹脂と呼ばれる多成分液体ブレンド）。その混合物は、パッケージやフォーム・イン・プレース・バッグのような容器にディスペンスされて、そこで、それが反応してポリウレタン発泡体を形成する。

既存のフォーム・イン・バッグディスペンス装置の一つの特定の問題点は、使用中に、その装置のオペレータがその装置からバッグを除去するのが早過ぎる傾向があることである。バッグは早く引っ張られると、バッグ及び／又はそれに続く充填されるべきバッグが適切にシールされない、又は引っ張られているべきバッグが、そのバッグが作られるフィルムウエブから完全には切断されない可能性がある。バッグの早過ぎる引っ張りは、シーリング及びカッティングマシン内でフィルムをスライドさせ、そしてシーリング及び／又はカッティングを失敗させる又は不正確に行われる可能性がある。幾つかの場合、引っ張られたバッグ及び次のバッグは、シールされないか又は互いから分離されない。他の場合、バッグが部分的にシールされる及び／又はカットされる可能性があり、一つ又は両方のバッグが開き、その結果、流体発泡前駆体がこぼれることになる。

このように、バッグが早く引っ張られ過ぎないことを保証するのを助ける改良された方法が必要とされる。

一実施形態では、フォーム・イン・バッグディスペンスシステムがここで開示され、このシステムはディスペンス装置であって、高分子発泡体に膨張し且つ固化するように構成された発泡前駆体をディスペンス装置の第１と第２の側に夫々延出する第１と第２のウエブパイル間のディスペンス位置へディスペンスするように動作するディスペンス装置と、早過ぎるバッグ除去を回避するためにこのデバイスからのバッグの除去の準備ができていることを示す指示をオペレータへ提供するために関連するバッグ状態インジケータと、を含む。

バッグ状態インジケータは、カッティング動作の完了を示す指示をオペレータへ提供するためにカッティング機構と関連する。インジケータは、カッティング動作が完全に完了してシーリング機構を介してフィルムを引張り且つシールを破壊することなくバッグ同士の分離を可能とすることを示すことができる。ウエブパイル同士を互いにシールしそれらのウエブパイル間に発泡前駆体をトラップして充填されたバッグを形成するシーリング機構が含まれ、そこでは、インジケータは、シーリング動作が完全に完了しバッグの完全にシールされたバッグとの分離を可能とすることを示す。インジケータは、更に、シーリング動作が完全に完了してシーリング機構を介してフィルムを引張り且つシールを破壊することなくバッグ同士の分離を可能とすることを示す。

インジケータとディスペンス装置に動作上結合されるコントローラが含まれ、そこでは、コントローラは、バッグが除去の準備ができていることを示す信号をインジケータへ送信するように構成される。このコントローラは、バッグが除去される準備ができる時に指示を提供できる。コントローラは、バッグがまだ除去される準備ができていない時に指示を提供できる。

バッグ状態インジケータは、可視インジケータを含むことができる。可視バッグ準備インジケータは、光源を含むことができる。可視バッグ準備インジケータは、ディスペンスシステムの制御パネルに位置されることができる。バッグ状態インジケータは、音声インジケータを含む。

他の実施形態では、フォーム・イン・バッグディスペンスシステムを使用するフォーム・イン・バッグクッションを提供する方法がここで開示され、その方法は、高分子発泡体に膨張し且つ固化するように構成された発泡前駆体をディスペンス装置の第１と第２の側に夫々延出する第１と第２のウエブパイル間のディスペンス位置へディスペンスし、バッグ状態インジケータを使用して、早過ぎるバッグ除去を回避するためにこのデバイスからのバッグの除去の準備ができていることを示す指示をオペレータへ提供する。

本方法は、カッティング機構を動作してウエブから形成された充填バッグをそのウエブの残りの部分からカットすることを含み、そこでは、インジケータは、前記カットの完了を示す。本方法は、シーリング機構を動作してウエブパイル同士を互いにシールして両者の間に発泡前駆体をトラップして充填バッグを形成することを含み、そこでは、インジケータは、カッティング動作が完全に完了してフィルムシーリング機構を介してフィルムを引張り且つ形成されたバッグ又は引き続くバッグのシールを破壊することなくバッグ同士の分離を可能とすることを示す。本方法は、シーリング機構を動作してウエブパイル同士を互いにシールして両者の間に発泡前駆体をトラップして充填バッグを形成することを含み、そこでは、インジケータは、カッティング動作が完全に完了して形成されたバッグ又は引き続くバッグのシールを破壊することなくバッグ同士の分離を可能とすることを示す。そのインジケータは、更に、カッティング動作が完全に完了してシーリング機構を介してフィルムを引張り且つシールを破壊することなくバッグ同士の分離を可能とすることを示す。

本方法は、更に、コントローラを提供することを含み、このコントローラは、インジケータとディスペンス装置へ動作上接続され、且つコントローラからインジケータへ信号を送信してバッグの除去の準備ができていることで決まる指示を発生する。コントローラは、バッグが除去される準備できている時その信号を送信してもよい。コントローラは、バッグが除去される準備ができていない時その信号を送信してもよい。

複数の実施形態が開示されるが、本発明に従って更に他の実施形態が例示の実施形態を示し且つ記述する以下の詳細な記述から当業者には明らかである。明確に理解されるように、開示された実施形態は、それらの精神と範囲から離れることなく、全てが種々の態様に変更されることができる。従って、図面と詳細な記述は、実際上例示として且つ制限するものではないと見做されるべきである。

明細書は、本開示の種々の実施形態を形成すると見做される主題を特に指摘し且つ明瞭に請求する請求項で終わるが、それらの実施形態が添付の図面からより良好に理解されることを信じている。

本開示のディスペンスシステムの実施形態を示す。 図１におけるディスペンスシステムのディスペンス器システムの背面図である。 図１におけるディスペンスシステムのディスペンス器システムの正面図である。 ディスペンサシステムのベースと延長可能支持アセンブリを示す。 本開示のディスペンサシステムのバッグ形成アセンブリの正面斜視図を示す。 本開示のディスペンサシステムのバッグ形成アセンブリの正面斜視図を示す。 本開示のディスペンサシステムのバッグ形成アセンブリの正面斜視図を示す。 本開示のディスペンサシステムのバッグ形成アセンブリの正面斜視図を示す。 バッグ形成アセンブリのディスペンサ装置の正面斜視図を示す。 本開示に従うディスペンサ装置を通るフィルム移動路の一部を示す。 本開示に従うインラインポンプアセンブリとホースマネージャの図を示す。 本開示に従うバッグ準備インジケータの一実施形態を示す。 本開示に従うバッグ準備インジケータの一実施形態を示す。 ディスペンサシステムのパネルディスプレイに取り付けられた図１２ａと図１２ｂのバッグ準備インジケータを示す。 ディスペンサシステムのパネルディスプレイに取り付けられた図１２ａと図１２ｂのバッグ準備インジケータを示す。 本開示で使用されるコントローラを含む制御システムのブロック図を示す。

図１乃至図４を一般参照すると、本開示は、ディスペンスシステムとそのコンポーネントに関する。特に、本開示は、発泡剤充填バックを製造するために使用されるフォーム・イン・バッグディスペンスシステム２０及びそのフォーム・イン・バッグディスペンスシステムにおける用途を有するコンポーネントに関する。本装置２０の具体的態様が以下で議論される。

図１は、本開示のディスペンスシステム２０の好適な実施形態を示し、このシステムは、化学物質供給システム２３と連通しているディスペンサシステム２２を含み、それ自体は、化学物質供給容器２４（化学成分Ａを供給する）と化学物質供給容器２６（化学成分Ｂを供給する）を含む。チューブ３１ａと３１ｂ（容器２４と２６内へ延出する）と接続されている化学物質ホース２８（化学成分Ａ）と３０（化学成分Ｂ）は、夫々の化学物質供給容器２４と２６夫々とディスペンサシステム２２（図１１を参照）に取り付けられたインラインポンプ３２ａと３２ｂと間に流体連通を提供する。ディスペンサシステム２２は、ディスペンサシステム２２に近接する（例えば、１２．１９２メートル（４０フィート）以下）又はディスペンサシステム２２が位置される場所から遠く（例えば、１２．１９２メートル（４０フィート）より遠い）にある化学物質供給容器と連通しているインラインポンプ３２ａと３２ｂを含むことができる。これによって、化学物質をシステム２２にごく近接して蓄えることはしばしば実用的でないので（ディスペンサシステム２２と化学物質２４と２６の１００乃至５００フィートの分離が幾つかの用途では望ましい）、容器は、より便利に又はディスペンス装置２０が使用されるプラントや他の設備のあまり密集してないエリアに配置されることができる。このように、本開示においては、ディスペンサシステムが化学物質源に対して如何に設置されるべきかに関して非常に多くの汎用性が可能であることが本来備わっている。多数の設備の場合、容器がシステムから数百フィート（例えば、３０．４８メートルから１５２．４メートル（１００から５００フィート）以上）離れて保管されることが必要である。容器２４と２６との間の距離がより短い、例えば、約６．０９６メートル（２０フィート）から約１２．１９２メートル（４０フィート）である他の実施形態では、チューブ３１ａと３１ｂは容器内２４、２６のポンプによって置換されてもよい。ポンプ３２ａと３２ｂは、ホース２８と３０を介して化学物質ＡとＢをシステム２２へ送給する。いずれの実施形態でも、化学物質ＡとＢは、システム２２のベース、ヘッド、又は他の位置でシステム２２へ送給される。本開示は、特定の用途において存在し得る、これらの長い、又は短い長さの設置要求を満たすように設計される。

図２と図３は、夫々、入れ子になっている支持アセンブリ４８に支持される外側ハウジング３８を含むディスペンサシステム２２の背面図と正面図を提供しており、好適な実施形態では、このディスペンサシステム２２は、リフター（例えば、内側及び外側入れ子スリーブ又はスクリュー機構を有する電気モータ駆動ギア及びラックシステム）を含み、ベース４２（例えば、何らかの移動性を提供するローラプラットフォームベース）に取り付けられている。溶剤ポンプシステム３２ｃ（覆われて示されている）が更にベース４２に取り付けられており、このシステム３２ｃは、溶剤洗浄溶液を溶剤タンクからアセンブリ４８を介して化学物質ディスペンサ装置（以下で詳細に論じられる）へ配送するように構成され、そこでは、そのような溶剤が混合モジュール（以下で詳細に論じられる）に先端を洗浄するために使用される。フィルムロール受け取りアセンブリ５６は、支持アセンブリ４８から外方へ延出することが好ましい。図３は、第１と第２の制御パネル６１と６３の図を提供している。

図４は、ベース４２とリフター即ちベース４２から上方へ延出する延出可能支持アセンブリ４８（例えば、油圧（空気圧）またはギア／ラックの組み合わせ、又は他の入れ子式又はスライド式リフト装置又はスクリュー機構であることが好ましい）を示している。図４は、また、車輪付きアセンブリ（車輪７）であるベース４２の可動特性を示している。溶剤ライン６ａと電気コネクタ６ｂを含む接続アセンブリ６が更に示されている。

図５乃至図８は、本実施形態のフォーム・イン・バッグアセンブリ即ち“バッガーアセンブリ”の態様を一般的に示している。このアセンブリは、単一のフリップドアフレームを形成し且つ押し出しアルミニウムよりなるフレームセクション７１と７３を含む。ロッド７０は、フリップドアフレームセクション７１と７３に固定され、プレート６６の穴で旋回する。ドライバローラシャフト７２は、左右の被駆動即ちフォロワーニップローラ７４と７６を支持している。ラッチされた状態では、フレーム７１と７３の上端は、また、ハンドルラッチ８７を有するドアラッチロッド８５によって支持される（閉鎖位置にロックされる）。

ドライブシャフト８２は、ドライブニップローラ８４と８６を支持している。被駆動ローラシャフト７２とドライバローラシャフト８２は、平行関係にあり、被駆動ニップローラ７４と７６及び駆動ニップローラ８４と８６を好適な実施形態とフィルム駆動関係に置くように互いから離間されており、この実施形態は、モータ８０ａによって駆動され、且つエラストマー材料（例えば合成ゴム）のような圧縮可能高摩擦材料から形成されるモータで駆動される駆動ローラセット８４と８６を特徴としており、反対側の被駆動ローラ７４又は７６は、表面にぎざぎざのあるアルミニウム（ｋｎｕｒｌｅｄ ａｌｕｍｉｎｕｍ）ニップローラセット（他の実施形態では、両セットがゴムのような圧縮可能材料で形成されるが）で形成されるのが好ましい。幾つかの実施形態では、シャフト７２及びローラ７４と７６が単一の構造のものでもよい。

駆動ニップローラ８４と８６は、フィルムラッピング防止手段９０（例えば、ケイン（ｃａｎｅ）９０）を受け取るために形成されたスロットを有する。例えば、ケイン９０は、フィルムウエブがニップローラ８４と８６の回りに巻きつくことを防止するために使用されることができる。図７は、更に、ローラ７６のスロット９１内に収容され好適なＣ折りのフィルムサプライへエッジリーリングを提供するように配置されたバッグフィルムエッジシーラー１６９を示している。支持部９４と９６は、ニップローラ接触位置から上方へ延出している。支持部９４は、ディスペンサ装置９２を支持している。支持部９６は、上部アイドルローラ１０１の端部を収容するための手段を含む上部９８を含む。アイドルローラ１０１の他端部は、支持部１００によって支持される。

アイドルローラ１０１は、不適切なトラッキングとなり得るローラアセンブリ位置の逸脱に対応するように調節されることができることが好ましく、皺の寄った又は滑らかでないバッグフィルム接触を回避するために使用されることができる。また、供給された好適なプラスチックフィルムに対して静電気が蓄積することを回避するためには、アイドルローラ１０１は、鋼又は金属ローラであってプラスチックローラでないことが好ましい。また、アイドルローラは、滑らかな性能と滑らかで皺の寄らないフィルム送りのためにその端部（図示せず）にローラベアリングを有するタイプのものが好ましい。

また、図５乃至図８は、第１の（好ましくは、動作位置において解除可能にロック可能であること）端又はニップローラ接触位置を通る垂直平面の前方であって且つ駆動軸８２の回転軸の下方に位置されるクロスカット／シール支持ブロック又はカット／シールジョー（ｊａｗ）１１６を示す。動作上所定位置に固定されることが好ましい端部カット／シールジョー１１６は、この実施形態では、十分に高い強度の押し出しアルミニウム構造（及びフリップドアフレームの一部である）を有し、それによって、この端部カット／シールジョー１１６は、延出する長さに亘って容易には変形されず、即ち、加熱されたシーリング及びカッティング要素（例えば、亜鉛及び／又はクロム外部メッキを有する鋼ブロック）からの熱に耐えるに十分な熱抵抗のものであり、且つこの端部カット／シールジョー１１６は、左と右のフレーム構造物６６と６８との間に延出することが好ましいが、被駆動シャフト７２及びローラ７４と７６と同様である。この端部カット／シールジョー１１６は、ピボットフレーム７１と７３へ支持されることが好ましく、被駆動シャフト７２と平行に延出する。幾つかの実施形態では、端部カット／シールジョー１１６は、セクション７１と７３を有する単一構造のものでよい。図５は、ブロック１１６を示し、このブロック１１６は、ラッチ（ラッチのハンドル８７が示されている）が解除されると、このブロック１１６と共に移動するためにピボットフレームセクション７１と７３の反対側の内側へその端部で剛性に固定されている。シーリングジョー１１６は、アクチュエータ１６１を含む。カットシールジョーは、動作中、モータ１５８によってトラック１１７に沿って駆動される相補ジョー１１６ｂと共に動作してフィルムウエブを所定位置に保持する。一実施形態では、クランクは、ジョー１１６ｂを駆動するために使用される。他の実施形態では、ソレノイドや他の手段が使用されてもよい。バッグ、バッグをカッティングするためのカッティングワイヤ１６３、シーリングワイヤ１６４ａと１６４ｂ、及び長手方向シーリングワイヤ１６９を換気するための換気カッター１６２が更に開示される。カッティング及びシーリングワイヤは加熱され、カッティングワイヤ１６３によってフィルムへ伝達される熱は、シーリングワイヤ１６３ａと１６３ｂの熱よりも大きい。ＰＴＦＥ（テフロン（登録商標））フィルム１６６は、シーリングワイヤ１６３ａに亘って使用されることができ、それは、カッティングワイヤ１６３からの熱に比較してフィルムへ伝達される熱を減少する。

図９を参照すると、ディスペンサ装置１９２は、ハウジング１９４、モータ８０ｂ、及びマニフォルド１９３を含む。ディスペンサ装置１９２は、化学物質ＡとＢのような発泡剤前駆体（単数又は複数）をフィルムウエブ２１６のパイル同士間へディスペンスするように機能し、これらのパイルは、共にシールされ、カッティングされてバッグを形成する。このように、ディスペンサ装置１９２は、ここで記述されるようにフォーム・イン・バッグ製品を形成するように働く。化学物質ＡとＢのための遮断弁１６８ａと１６８ｂは、夫々、図７に示されている。ディスペンサの出口は、上方に位置され、且つ第１と第２のサイドフレーム構造体６６と６８の間の中央に共軸的に位置されることが好ましい。この位置決めで、材料（化学物質ＡとＢ）のディスペンスは、二つの夫々のニップローラセット７４，７６と８４，８６の間に軸方向に画定されるクリアランス空間で実行されることができる。ディスペンサアセンブリ１９２は、ニップ接触位置上方又はシャフト７２と８２の両回転軸が位置する下側の（好ましくは、水平な）面の短い距離（例えば、約０．０２５４メートルから０．１２７メートル（１から５インチ）、好ましくは０．０５０８メートルから０．０７６２メートル（２から３インチ）の離間距離）で支持されることが好ましい。この配置によって、バッグ形成中に直接的に化学物質を受け取ることができ、従来の技術におけるようにより高いクリアランスの関係に起因してスプレーや漏れが減少される。混合モジュール１９８は、ウエブ２１６への挿入に先立って化学物質ＡとＢを混合し、それは、アクチュエータ１９５によって起動される弁ステム１９８ａを含み、アクチュエータ自体はシャフト１９９とモータ８０ｂによって駆動される。溶剤は、溶剤ライン６ａとマニフォルド６ｃ（図８に示されている）を使用して混合モジュールに送給される。マニフォルド６ｃは、溶剤ホースにおける十分な背圧を生成するように機能する逆止弁（ｃｈｅｃｋ ｖａｌｖｅ）に対して設けられる。混合モジュールは、アタッチメント手段１９０（図８に示されている）によって固定され、この手段は、一つ又はそれより多くのスクリューとピンを含むことができる。また、ピンは、アクチュエータ１９５に関して混合モジュール１９８を正確に位置決めするように働く。

図８と図１０は、ディスペンサシステム１９２とジョーアセンブリ２０２の側面図を示し、このジョーアセンブリ２０２は、好適な実施形態において、共通の折りエッジと二つ折りパネルの反対側の二つの自由エッジを特徴とするＣ折りフィルムであるフィルム２１６に関してジョー１１６と１１６ｂを有する。ジョーアセンブリは、１１６ｂを１１６に対して十分な力で駆動して二つのフィルムパイルを挟んでシーリングとカッティングを実行し且つシーリングが完了する前に前駆体にこれらのジョーを通過して漏れ続けることを保つ。Ｃ折りフィルムが好適なフィルム選択であるが、ガセット又は非ガセットフィルム、筒状フィルム（好ましくは、ディスペンサを通過する通路のための上流スリット形成手段（図示せず）で）又は二つの分離した又は独立したフィルム源（その場合、反対側のフィルムロールとフィルムパスが追加されたサイドエッジシーラーと共に追加される）又は重ねられ且つ巻き取られた関係において両側の自由エッジを有する二つの層よりなる単一のフィルムロール（また、好適なＣ折りフィルム使用では必要とされない二つのサイドエッジシールを必要とし、そこでは、非折りフィルムを縁取りすることのみがエッジシーリングされことが必要である）を含む種々の他のフィルムタイプのフィルムやバッグ材料源が本発明の使用に適する。例えば、好適な実施形態では、平らな正面と背面を有する単一折りのＣ折りフィルムに加えて、より大きな容量のバッグは、同じ左から右へのエッジフィルム移動幅（例えば、０．３０４８メートル（１２インチ）又は０．４８２６メートル（１９インチ））を備え、共通の折りエッジとその折り端で設けられたＶ折りを有し、且つ他方共通の折り線を共有する正面と背面フィルムシートの両方に対して内側自由エッジを有するもののようなガセットフィルムを特徴としている。内側エッジの各々は、好ましくは、シートの全体の幅の３分の一よりも少なくＶ折りを有する。

図１０に更に示されているように、フィルムロールを過ぎ且つ下部アイドルローラを通過して移動した後、そのフィルムは、上部アイドルローラ１０１に巻かれ、ニップローラセットのニップ接触エッジに垂直に位置合わせされた垂直フィルム離脱接平面を有するように示される位置に出る。Ｃ折り配置のために、折られたエッジは、片持ち支持されたディスペンサシステム１９２の外方へ自由に移動する。即ち、望ましいフィルム幅に依存して、Ｃ折りフィルム２１６の折られた端部がニップローラの接触左セットとの駆動ニップ係合のためにディスペンサ端部セクション１９６の左側に垂直下方へ移動する。自由エッジを有するフィルム２１６の反対側端部は、ディスペンサハウジングの滑らかな表面に沿って移動し、直ぐに、自由エッジは、バッグ形成のために接触右ニップローラセット（７６，８４）に対して駆動係合のために接合される。

図１１を参照して、化学物質Ａのための送給ライン２８のためのポンプ３２ａと化学物質Ｂのための送給ライン３０のためのポンプ３２ｂを含むインラインポンプアセンブリが示されている。図示のように、インラインポンプ３２ａと３２ｂは、幾つかの実施形態では、ホースマネージャ４９内に収容されるか又はそれに取り付けられ、そのホースマネージャ４９は、入れ子支柱４８が化学物質ライン２８と３０及び溶剤ライン６と干渉することなく動作するのを助ける。ホースマネージャ４９は、デバイスのヘッドへ又は上部入れ子部分へ取付けられて、ヘッドが上昇される又は下降されるとそのヘッドと共に移動する、或いはホースマネージャ４９は、デバイスのベース又は他の適切な位置へ取付けられることができる。

動作において、フィルムウエブ２１６は、装置２２へ送給される。カット／シールジョー１１６及び相補的ジョー１１６ｂは、カッティングとシーリングが生じる時にフィルムを所定位置に保持するように近接する。換気孔が換気カッター１６２によってカットされ、且つ化学物質ＡとＢは、フィルムのパイル同士間にディスペンスされる。ジョー１１６ｂは、移動されて開き、フィルム２１６は、モータ８０ａとニップローラの動作によって前進する。充填されたバッグは、ジョーが開く前に又はその後に除去されることができる。

これらのフォーム・イン・バッグ製造デバイスの幾つかの追加の例は、米国特許第５，３７６，２１９；４，８５４，１０９；４，９３８，００７；５，１３９，１５１；５，５７５，４３５；５，６７９，２０８；及び５，７２７，３７０に示される。フォーム・イン・バッグデバイスの更なる例は、米国特許第７，７３５，６８５に示され、この内容は、それらの全体が参照によってここに組み込まれる。更に、通気カッティングデバイスの例は、米国特許第７，３６７，１７１に開示されており、その内容は、その全体が参照によってここに組み込まれる。ここでの開示は、選択的に、上記で議論されたフォーム・イン・バッグシステムのいずれかが使用されてもよい。

上記の実施形態のいずれかに関して、図１４に示されるように、コントローラ１０００が含まれ、且つディスプレイパネル６１と６３、カッター１６６、シーラー１６４、化学物質ディスペンサ１９２、又は溶剤ディスペンサ１８９に対する出力を制御するように構成される。コントローラ１０００への入力は、以下でより詳細に論じられるように、制御パネル６１と６３から、又は一つ又はそれより多くの入力１００１、１００２等からである。コントローラ１０００は、制限しないが、例えば、一つ又はそれより多くのマイクロプロセッサを含むコンピュータ／プロセッサを含み、コンピュータアクセス可能媒体（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブ、又は他の記憶デバイス）に記憶された命令を使用する。

コントローラ１０００は、コンピュータアクセス可能媒体（例えば、上述のように、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、メモリスティック（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等又はそれらの集合体のような記憶デバイス）を含み、その媒体は、（例えば、処理装置と通信状態に）設けられることができる。コンピュータアクセス可能媒体は、そこの実行可能命令を含む。それに加えて又はそれとは別に、記憶装置がコンピュータアクセス可能媒体から別個に設けられることができ、コンピュータアクセス可能媒体は、例えば、ここで上述されたような、幾つかの例示の手順、処理及び方法をその処理装置に実行させるように構成するようにその処理装置に命令を提供できる。

更に、例示の処理装置は、例えば、配線ネットワーク、無線ネットワーク、インターネット、イントラネット、データ収集プローブ、センサ等を含むことができる入力／出力装置を備える又は含むことができる。例示の処理装置は、例示のディスプレイ装置６１及び６３と通信しており、この装置は、本開示の幾つかの例示の実施形態に従って、例えば、情報を処理装置から出力することに加えて情報を処理装置へ入力するように構成されたタッチスクリーンであってもよい。更に、例示のディスプレイ６１や６３及び／又は記憶装置は、ユーザアクセス可能フォーマット及び／又はユーザ読み出し可能フォーマットでデータを表示する及び／又は記憶するために使用されることができる。

一実施形態では、本開示のディスペンサシステム２２は、発泡前駆体が充填されたバッグがデバイスから除去される準備ができているか否かをユーザに連絡する一つ又はそれ以上のインジケータを備える。バッグ状態インジケータは、警告を発する又はバッグがディスペンサから除去される準備ができていることをディスペンサシステム２２のオペレータに通知し、それによって、バッグが不注意で早く除去されることを防止するのを効果的に助けることが好ましい。

バッグ状態インジケータは、一般的には、オペレータの注意を引き付けるに十分な方法で設けられ、例えば、ビープ音やチャイムのような可聴インジケータ、安定した光、フラッシュ光やパネルディスプレイのような可視インジケータ、オペレータが感じることができる振動手段のような触覚インジケータを含むことができる。他の状態インジケータは、バッグ準備に関連する他の特徴やパラメータを表示でき、それは、シーリングステップが始まった時からカウントした時間、フィルムの温度、又はバッグシーリングとカッティングが完了したか否かを決定するために有用な他の測定基準のようなバッグが除去される準備ができているか否かをオペレータへ示す。

バッグ準備及び／又は準備できていないことを示すインジケータとして構成されるバッグ状態インジケータを有する実施形態は、バッグが除去される準備ができているか否かを幾つかの方法でユーザに連絡することができる。例えば、インジケータは、バッグがまだ準備できていない時を示す又はバッグが準備できている時を示すように構成されることができる。或いは、幾つかの指示モードは、バッグがまだ準備できていない時の一つの指示とバッグが準備できている時のもう一つの指示のようなインジケータによって提供されてもよい。

好適な実施形態では、バッグ状態インジケータは、可視インジケータとして設けられる。一般的に、そのようなバッグ準備インジケータは、オペレータに見えるディスペンサシステム２２上のどこに設けられてもよい。好適な実施形態では、可視バッグ状態インジケータは、図３を参照すると、制御パネル６１と６３の一方又は両方に位置されることができる。一実施の形態では、バッグ状態インジケータは、任意の適切な色の安定した光源を含み、幾つかの実施形態では、他の色又は近傍の表示光源から区別できる色である。他の実施形態では、バッグ状態インジケータは、間欠光源であるか、又はバッグがまだ準備できていないか又は準備できているかを示す間欠モードと安定モードを有することができる。他の実施形態では、異なる色が非準備状態又は準備状態を示すために使用されることができる。

上記で論じられたように、バッグ状態インジケータは、バッグ充填、シーリング及びカッティングのサイクルが完了するとバッグが準備できていることの指示を提供し、従って、バッグが除去されるのが早過ぎることを効果的に防止する。このように、バッグ状態インジケータは、例えば、図５と図７に示されるカッタージョー１１８及びバッグフィルムエッジシーラー９１のようなディスペンサシステム２２のカッティング及びシーリング手段と動作上接続されることができる。図１４に関して上述されたように、コントローラ１０００は、入力１００１と１００２を介してそのような接続を提供することができる。ある実施形態では、ジョーは、カッティング動作が完了した後でも、それらの間に挟まれたバッグを保持し続け、それによって、シーリングとカッティングが完了した時が特段の定めがない限り明確となる。そのような動作上の接続は、シーリングとカッティング手段がそれらの動作を終了した時を示すセンサとの電気的接続を含むことができる。これに関して、本開示は、バッグが除去される準備ができていることの信号をバッグ準備インジケータに提供する特定の接続やセンサに制限されない。

図１２ａと図１２ｂを参照すると、適切なバッグ準備インジケータの一実施形態が開示されている。そこで示されるバッグ準備インジケータ３００は、光源３０１、電力を光源３０１へ提供するための一つ又はそれより多くのワイヤ３０３（それは、保護カバー３０２によって被覆されてもよい）、ワイヤ３０３をディスペンサシステム２２の残余の部分に接続する電気コネクタ３０４、及びコネクタ３０４を所定位置に確実に保持するためのラッチ手段３０５を含む可視インジケータである。動作において、電気信号は、バッグカッティングとシーリング手段（上述のように）の一つ又はそれより多くにあるセンサから適切な時に電気コネクタ３０４へ送られ、そこで、そのような信号がワイヤ３０３を通過してバッグ準備インジケータ３００の光源３０１を点灯する。

ここで、図１３ａと図１３ｂを参照すると、バッグ準備インジケータ３００は、一実施形態では、第１の制御パネル６１（図１３ｂは、その前側を示し、図１３ａは、その後側を示す）へ取付けられているように示される。前側では、図１３ｂに示すように、光源３０１は、パネル６１の外側から見える。後側では、インジケータ３００のパネル６１への取付けが見られる。一実施形態では、取付けは、ねじ３１１によってパネル６１の後側へ内周に相補的ねじ山を含む円筒形ポスト３１２を介して取付けられる取付けプレート３１０を含む。光源３０１は、パネル６１の円形孔を通して受け取られ、それによって、図１３ｂに示されるように、光源３０１がパネル６１の前側へ突出できる。

この実施形態の動作において、バッグが除去される準備ができると、光源３０１は、照らし（連続的又は間欠的に）、それによってバッグが除去される準備ができていることをオペレータに通知する。好適に制御パネル６１上に位置されることに関して、光源は、オペレータから容易に見え、それによって、オペレータがそれに気付き、バッグをタイムリーに除去する可能性を増加する。

形状を参照するためにここで使用される用語“実質的に”や“一般的に”は、デバイスの全体の機能に影響を及ぼさない真の形状からのバリエーションを含むことを意図している。ここで使用される用語“約”は、数字の範囲の両側を指すと一般的に理解されるべきである。更に、ここでの全ての数値範囲は、その範囲内の各整数を含むと解釈されるべきである。用語“前”、“後”、“上”、“下”、“側”及び／又は方向を指す他の用語は、ここでは、便宜上実施形態の部品同士間の関係位置及び／又は方向を描くために使用される。幾つかの実施形態やそれらの一部は、他の位置へ向けられてもよいことが理解されるべきである。

例示の実施形態がここで開示されたが、多くの変更及び他の実施形態が当業者によって考案される得ることが理解されるべきである。ここで開示された特徴と実施形態は、他の実施形態を発生するために組み合わされたり、分離されたり、交換されたり、及び／又は再調整されることができる。従って、添付の請求項は、本開示の精神と範囲内に入る全てのこのような変更及び実施形態に及ぶことが意図されていることを理解すべきである。

本願は、２０１１年８月３１日に出願された米国特許出願第１３／２２３，０８６号の優先権を主張し、この出願の開示は、その全体が参照によってここに組み込まれる。

Claims (16)

1. 高分子発泡体になるように膨張し且つ固化するように構成された発泡前駆体を、バッグを生成するために前記ディスペンス装置の第１の側と第２の側とに夫々延出する第１のウエブパイルと第２のウエブパイルとの間のディスペンス位置へディスペンスするように動作するディスペンス装置であって、
   前記ディスペンス装置は、
   前記第１と前記第２のウエブパイル同士を互いにシールしてシーリング動作を行い、それにより前記ウエブパイル同士間に前記発泡前駆体をトラップして充填バッグを形成するシーリング機構と、
   形成された前記充填バッグを隣接するバッグから分離するためのカッティング動作を行うカッティング機構と、
   バッグが準備できているときのモードを含む複数の指示モードを有するバッグ状態インジケータと、を有し、
   前記バッグ状態インジケータは、前記シーリングおよびカッティング動作の完了のときに、前記バッグ状態インジケータが前記バッグが準備できているときのモードに変化するように、前記シーリングおよびカッティング機構に接続されており、それによって、前記カッティング動作が完了し、前記隣接するバッグから前記充填バッグを分離することができるようにすること、および、早過ぎるバッグ除去を回避するために前記シーリング機構または前記カッティング機構の少なくとも１つから前記充填バッグの除去の準備ができていることをオペレータに指示を提供すること、
   を備えることを特徴とするフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
2. 前記バッグ状態インジケータは、更に、前記シーリング機構を介してフィルムを引っ張らず、かつ前記シーリング動作によって完了したシールを破壊することなく、前記バッグを分離することを可能とするのに前記カッティング動作が完了したことを示すこと
   を特徴とする請求項１に記載のディスペンスシステム。
3. 更に、前記インジケータと前記ディスペンス装置へ動作上接続されたコントローラを備え、
   前記コントローラは、前記バッグの除去の準備ができていることを示す信号を前記インジケータへ送信するように構成されることを特徴とする請求項１に記載のディスペンスシステム。
4. 前記バッグ状態インジケータは、可視インジケータを含むことを特徴とする請求項１に記載のディスペンスシステム。
5. 前記可視バッグ準備インジケータは光源を含むことを特徴とする請求項４に記載のディスペンスシステム。
6. 前記可視バッグ準備インジケータは、前記ディスペンサシステムの制御パネル上に位置されることを特徴とする請求項４に記載のディスペンスシステム。
7. 前記バッグ状態インジケータは、可聴インジケータを含むことを特徴とする請求項１に記載のディスペンスシステム。
8. 前記コントローラは、前記バッグの除去の準備ができているときに信号を送信することを特徴とする請求項３に記載のディスペンスシステム。
9. 前記コントローラは、前記バッグの除去の準備ができていないときに信号を送信することを特徴とする請求項３に記載のディスペンスシステム。
10. 前記バッグ状態インジケータは、前記シーリング機構を介して前記第１と前記第２のウエブパイルを引っ張らず、かつシールを破壊することなく、隣接するバッグから前記バッグを分離することを可能とするのに前記カッティング動作が完了したことの判断に基づいて、前記バッグが準備できているときのモードに変化することを特徴とする請求項１に記載のディスペンスシステム。
11. 前記シーリング動作および前記カッティング動作が完了した後に、前記充填バッグを保持する保持部材をさらに有し、オペレータが前記充填バッグを前記保持部材から引っ張ることによって、前記充填バッグが前記フォーム・イン・バッグディスペンスシステムから除去されることが可能である、ことを特徴とする請求項１に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
12. 前記保持部材は、前記バッグを形成する前記第１のウエブパイルと前記第２のウエブパイルの領域を挟む部材から成る、ことを特徴とする請求項１１に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
13. 前記シーリング機構は、前記領域内で前記シーリング動作を行うように配置されている、ことを特徴とする請求項１２に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
14. 前記挟む部材は、正面および背面ウエブパイルを挟むことによって前記充填バッグを保持するカット／シールジョーから成る、ことを特徴とする請求項１２に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
15. 前記保持部材は、前記シーリング動作または前記カッティング動作の少なくとも１つの間、前記充填バッグを保持する、ことを特徴とする請求項１１に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。
16. 前記保持部材は、前記フォーム・イン・バッグディスペンスシステムから前記充填バッグを保持し、オペレータが前記充填バッグの一部をつかみ、前記充填バッグを前記保持部材から引っ張るために、前記オペレータによってアクセス可能なように前記充填バッグの一部が露出されている、ことを特徴とする請求項１１に記載のフォーム・イン・バッグディスペンスシステム。