JP6096880B2 - 周囲刺激の選択 - Google Patents

Description

本発明は、データベースから周囲刺激（ａｍｂｉｅｎｔ ｓｔｉｍｕｌｉ）を選択するための制御システム、特に病院環境で使用するための制御システムに関わる。

患者のストレスを低減するため、病院内で周囲刺激（例えば特殊な光設定、音楽及びビデオの提示）を使用し得る。しかしながら、このような周囲刺激により提供される潜在的ストレス低減は、患者間の個人差に依存する。依って、周囲刺激システムが１患者への提示された周囲刺激の適合を可能にしないことは、周囲刺激システムにとって問題である。

従って、１患者のために周囲刺激を選択することは容易ではない。依って、所定の患者のためのストレス低減に換算した最も効果的な周囲刺激をよりよく選択可能であることが望ましい。

ＵＳ６，１０２，８４６は、画像もしくは刺激の使用と、個人の生理的状態の測定と、個人に特に合わせてある個人用最適反応プロファイルの作成とを伴う、個人の心理的及び生理的状態を管理する方法を開示する。該方法により、例えば１個人のために作成された個人用最適反応プロファイルに基づき選択される画像を閲覧することにより、該１個人のストレスを管理し、従って低減することが可能である。個別の閲覧（例えば多種多様な画像）を有すること、及び個人に対して好ましい反応を与えるこれらの画像に基づきプロファイルを作成することにより、個人用最適反応プロファイルは作成される。システムは、既存のバイオフィードバック装置をサポートし、増強する。
ＵＳ２００１／０４９４７１Ａ１は、身体に装着してユーザの生体情報を取得する生体情報センサと、身体に装着してユーザの行動情報を取得する行動情報センサと、前記行動情報センサが取得した行動情報と前記生体情報センサが取得した生体情報とを元にユーザの状況を認識する状況認識手段と、この状況認識手段により認識されたユーザの状況の情報をキーに、予め用意されたストレス対処情報中から対応した情報を検索する情報検索手段と、この情報検索手段にて検索した情報をユーザに呈示する情報呈示手段と、を備えたことを特徴とする生活支援装置を開示する。

本発明の発明者は、周囲刺激の選択のための改善された方法は有益であることを理解し、その結果本発明を考案した。

ストレス低減のための周囲刺激の使用内で改善を達成することが有利である。一般に、発明は、好ましくは患者のための周囲刺激を生成するために使用される現行の方法（当該方法において、刺激の患者への適合がほとんど使用されない）に関する欠点を軽減もしくは緩和しようと努める。特に、本発明の目的として、現行の周囲刺激システムの上述の問題、もしくは先行技術の他の問題を解決する方法を提供することであると見られる。

これら懸念事項の１個以上にうまく取り組むため、発明の第１の態様において、ユーザ特性により特徴づけられる、複数の他のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースから１ユーザのために周囲刺激を選択する刺激制御システムであって、但し周囲刺激ディスクリプタは周囲刺激を定義し、且つ関連ユーザ特性と関連ストレス低減能力とを有する、
入力ユーザ特性を受信するための入力と、
前記入力ユーザ特性に関する周囲刺激ディスクリプタをフィルタリングすることによりデータベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成されたフィルター関数と、
ストレス低減能力に従属した（ｉｎ ｄｅｐｅｎｄｅｎｃｅ ｏｆ）周囲刺激ディスクリプタの決定された選択からの少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するために構成された選択関数と、
実行された周囲刺激に応答してユーザのストレスレベルに対する効果を決定するための評価関数と、
実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果及び入力ユーザ特性についての情報を含むデータをデータベースに提供するためのフィードバック関数と
を有し、
当該刺激制御システムは、ユーザに応じたストレスレベルに対する効果を正規化するために構成される、刺激制御システムが提示される。

刺激ディスクリプタは、ある特定の周囲刺激（例えば音楽刺激）を定義するデータレコードであってよい。刺激ディスクリプタは、関連ユーザ特性（例えば年齢及び性別）及び関連ストレス低減能力（即ちストレスを低減する周囲刺激の能力）を有する。依って、刺激ディスクリプタは、周囲刺激を定義し、ユーザ特性とストレス低減能力とを含むデータレコードもしくは他のデータ構造として見られてよい。

ユーザ特性に関してデータベースをフィルタリングすることにより、入力ユーザ特性に近似した関連ユーザ特性を有する刺激ディスクリプタを含むデータベースからの選択が生成される。フィルタリングは、入力ユーザ特性に類似したユーザ特性を有する刺激ディスクリプタを決定することを有し得る。

選択関数は、少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される。即ち、刺激ディスクリプタを選択することにより、ユーザのための周囲刺激が選択される。従って、現在のユーザの特性に対応するユーザ特性を有するユーザのための有望なストレス低減能力を有する選択から周囲刺激を選択することにより、改善された周囲刺激選択が達成され得る。及びしたがってストレス低減が改善される。

一実施形態において、選択関数は、決定された部分集合（ｓｕｂｓｅｔ）からランダムに且つストレス低減能力に従属した少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するために構成される。それにより、ユーザは経時的に（ｏｖｅｒ ｔｉｍｅ）様々な周囲刺激を有利に受ける。

一実施形態において、刺激制御システムは、
生理学的測定を受信するための入力、及び
前記生理学的測定をストレスレベルに翻訳するためのトランスレータ
をさらに有し、当該システムにおいて
前記フィルター関数は、前記ストレスレベルに関して周囲刺激ディスクリプタをさらにフィルタリングすることにより、データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成される。

様々な周囲刺激が高い及び低いストレスレベルに適しているかもしれないので、刺激ディスクリプタのフィルタリングした選択の基礎をユーザの現在のストレスレベルに置くことにより、ユーザに対する周囲刺激の改善された選択が達成され得る。

あるいは、フィルター関数は、ストレスレベルに関して刺激ディスクリプタをフィルタリングすることにより、データベースから周囲刺激ディスクリプタの第２の選択もしくは部分集合を決定するために構成される。この場合、第１及び第２の選択／部分集合の刺激ディスクリプタの少なくともいくつかのストレス低減能力に従属した、決定した第１及び第２の選択／部分集合のから少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択することは、第１及び第２の部分集合の対応する（即ち、類似するが必ずしも同一ではない）刺激ディスクリプタのストレス低減能力の組み合わせ（例えば加重和）を作ることを有し得る。

一実施形態において、刺激制御システムは：
ユーザの好み（ｕｓｅｒ ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ）を受信するための入力
をさらに有する。前記フィルター関数は、前記ユーザの好みに関して周囲刺激ディスクリプタをさらにフィルタリングすることにより、データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成される。

様々な周囲刺激は、様々な好み（例えば特定の音楽ジャンルへの好み）を有するユーザに適しているかもしれないので、さらに周囲刺激ディスクリプタのフィルタリングした選択の基礎をユーザの好みに置くことにより、ユーザに対する周囲刺激の改善された適合が達成され得る。

一実施形態において、刺激制御システムは：
実行された周囲刺激に応答してユーザのストレスレベルに対する効果を決定するための評価関数、及び
実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果及び入力ユーザ特性についての情報を含むデータをデータベースに提供するためのフィードバック関数
をさらに有する。

関連入力ユーザ特性（及び／又はトランスレータから決定されたストレスレベル及び／又はユーザの好み及び／又は予測されたストレスレベル（類似のユーザからのデータに基づく））と一緒に、ストレス低減能力についての情報を含むデータベースに、データを逆に供給することにより、データベースは継続的にアップデートされ得、その結果ユーザに対する周囲刺激を選択する能力は継続的に改善される。

一実施形態において、刺激制御システムは、ユーザに応じたストレスレベルに対する効果を正規化するために構成される。それにより、様々な周囲ディスクリプタのストレス低減能力は、多かれ少なかれユーザ特性（例えば重さ）から独立するようになり得る。

関連実施形態において、刺激制御システムは、他のユーザの生理的測定との生理的測定の比較を可能にするように、個別ユーザのための生理的測定を正規化するために、さらに構成される。

一実施形態において、刺激制御システムは、１個以上の周囲刺激の数値化した特徴に換算した周囲刺激ディスクリプタの各々を表すために構成される。さらにまた、刺激制御システムは、周囲刺激ディスクリプタの特徴に対応する次元を有する特徴空間内の周囲刺激ディスクリプタの数値化した特徴を表すために構成される。特徴空間内の周囲刺激の表示は、例えば様々な周囲刺激の比較を改善し得る。

一実施形態において、刺激制御システムは、明確なストレス低減能力を有する選択の全周囲刺激ディスクリプタに、明確なストレス低減能力を同様な周囲刺激ディスクリプタに外挿する関数（例えばガウス関数）を与えるため、及び前記関数を組み合わせることにより（例えばそれらの正規化された和を取ることにより）明確なストレス低減の可能性を記載する確率分布を決定するために構成される、及び
前記選択関数は、前記確率分布に従属した決定された選択から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される。

一実施形態において、刺激制御システムは、経時的にストレスレベルを平均するために構成される。それにより、ストレスレベルに対する一時的効果（例えば医師の短い立ち寄りにより引き起こされる）は、周囲刺激の選択に有意に影響しない。

一実施形態において、選択関数は、経時的に決定した部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタをランダムに選択するために構成される。

本発明の第２の態様は、
ユーザ特性により特徴づけられる複数のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースであって、但し周囲刺激ディスクリプタは周囲刺激を定義し、且つ関連ユーザ特性と関連ストレス低減能力とを有するデータベース、及び
第１の態様に記載の刺激制御システム、
を有する周囲刺激システムに関わる。

本発明の第３の態様は、ユーザ特性により特徴づけられる複数の他のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースから１ユーザのために周囲刺激を選択する方法であって、周囲刺激ディスクリプタは周囲刺激を定義し、且つ関連ユーザ特性と関連ストレス低減能力とを有する、方法に関わる。当該方法は以下のステップ：
入力ユーザ特性を受信するステップと、
前記データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために、前記入力ユーザ特性に関する周囲刺激ディスクリプタをフィルタリングするステップと、
ストレス低減能力に従属した周囲刺激ディスクリプタの決定された選択から少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するステップと、
実行された周囲刺激に応答してユーザのストレスレベルに対する効果を決定するステップと、
実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果及び入力ユーザ特性についての情報を含むデータをデータベースに提供するステップと、
ユーザに応じたストレスレベルに対する効果を正規化するステップと、
を有する。

要約すると、本発明は、ストレス低減に対するもっとも有望な効果を有する周囲刺激が選択されるように、データベース１から周囲刺激を見つける方法に関わる。選択は、所定の患者もしくは他のユーザに関して所定の周囲刺激がストレスレベルに対して明確な効果を有する可能性がどのくらいあるかを記載するために生成された確率分布に基づいて実施されてよい。データベースは、既に登録された周囲刺激を有するユーザからの体験に基づきアップデートされてよいマルチユーザデータベースである。

一般に、本発明の範囲内で可能ないずれのやり方で、本発明の様々な態様を組み合わせ及び結合してよい。これらとその他の態様、特徴及び／又は本発明の利点は、以下に記載された実施形態を参照すると明らかである。

本発明の実施形態は、例示としてだけ、図面を参照して説明される。
図１は、刺激制御システム１００と、選択可能な周囲刺激ディスクリプタを備えたデータベース１２０とを有する刺激制御システム１９９を説明する。 図２は、周囲刺激を選択するためのステップ２０１乃至２０３を有する本発明の方法を説明する。

実施形態の説明：
図１は、１ユーザ（例えば、病院のようなケアを提供する環境における患者）のために周囲刺激を選択する刺激制御システム１００を示す。

周囲刺激は、例えば特定の光色及び／又は特定の光強度により特徴づけられる特殊な室内照明であってよい。周囲刺激はまた、病院の環境及び／もしくは病院で行われる活動もしくはそれへの期待により引き起こされる、ユーザーのストレスレベル（例えば不安）に対して効果を有するかもしれない、ディスプレイ上の画像もしくはビデオ表示、音声表現（例えば自然のサウンドもしくは音楽）又は他の刺激であり得た。ストレス低減の追加の利点は、患者の痛みを低減すること、投薬治療の必要を減らすこと、及び患者の回復を促進することにより、ストレス低減は明確な効果を有することが証明されたことである。

周囲刺激は、刺激生成デバイス１９０（例えば室内における一般的照明装置、特殊な光雰囲気を生成するために特に構成されるアンビエント照明システム、オーディオシステム、ビデオシステム、ディスプレイもしくは周囲変化を生成可能な他のシステム）により引き起こされる。

１個以上の周囲刺激（例えば光色設定及びビデオの提示）は、選択可能な周囲刺激ディスクリプタを含むデータベースから選択される。例えば、特定のアンビエントライト設定のためのディスクリプタは、識別可能な名前を有し得、そのライト設定の特性を定義し得る。

データベース１２０内の周囲刺激ディスクリプタは、他のユーザたちが周囲刺激に曝されていた状況から得られた。周囲刺激への曝露と関連して、ユーザのストレスに対する効果が決定される。ユーザのストレスに対する効果は、データベース１２０内に、当該ユーザのユーザ特性と共にその周囲刺激曝露に関するストレス低減能力として記録される。ユーザ特性は、様々な特性（例えば年齢、性別、人種、現在の疾患、現在の投薬治療の使用、等）を包含し得る。

従って、データベース１２０は、様々な刺激ディスクリプタを含む。各ディスクリプタは、ユーザ特性（例えば患者特性）と、及び同じ特性を有する単一もしくは複数のユーザのユーザ特性に関するストレス低減能力と関連づけられている。明らかに、１ディスクリプタはまた、１周囲刺激を定義する。

刺激制御システム１００は、入力ユーザ特性を受信するための入力１０１（即ち、データベース１２０内のユーザ特性に対応するフォーマットの特性）をさらに有する。

本発明の一実施形態はまた、選択可能な周囲刺激ディスクリプタを備えたデータベース１２０と、刺激制御システム１００とを有する周囲刺激システム１９９に関わる。

例えば病院における１新規患者に関する、受信されたユーザ特性に基づき、制御性ステム１００は、当該新規患者の患者特性に類似した患者特性を有する他のユーザのために優れたストレス低減能力を示したデータベースから周囲刺激を見つけ出すことが可能である。

これを達成するため、システム１００は、入力ユーザ特性に近似した関連ユーザ特性を有する刺激ディスクリプタを見つけるように、入力ユーザ特性に関して刺激ディスクリプタをフィルタリングすることによる、フィルター関数１１３を有する。

さらに一例として、最も類似するユーザの演繹的な生理学的測定に基づく当該ユーザに対する予測されたストレス低減効果を決定するストレス低減確率関数を、部分集合を決定するためのフィルター関数において使用してよい。

フィルタリングは、入力ユーザ特性に近似したユーザ特性のためのデータベース内で探索することにより達成され得る。例えば、年齢５０の関連１ユーザを有するを有するデータベース刺激ディスクリプタは、入力年齢４８に近似すると考えてよい。

新規患者のための周囲刺激は、ディスクリプタのストレス低減能力に従属した決定された部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される選択関数１１２により、最終的に決定される。依って、刺激ディスクリプタは、他のユーザらから得られるストレス低減能力とリンクしているので、１個以上の刺激ディスクリプタは、ストレス低減能力の最高値を有するか、所定閾値を上回るストレス低減能力の値を有するか、もしくは選択のための確率の尺度としてのストレス低減能力を使用することにより、新規患者のために選択され得る。例えば、アンビエントライト設定を定義する１個の刺激ディスクリプタ及び／又はビデオ提示の１シーンを定義する１個の刺激ディスクリプタが、選択され得た。

１ユーザが長期間、同じ周囲刺激に曝露されることを避けるため、選択関数１１２は、決定された部分集合からランダムに、且つストレス低減能力に従属した刺激ディスクリプタを選択するため、構成され得る。ストレス低減能力の閾値は、ランダムに選択された刺激ディスクリプタがストレス低減能力の十分に高い値を有することを保証するために、設定され得る。あるいは、１ユーザが長期間、同じ周囲刺激に曝露されることを避けるため、選択関数１１２は、所定の先立つ期間内において同じユーザに対して選択されたことがあった刺激を排除するように、構成され得る。

選択された周囲刺激の適応をさらに改善するため、患者の現在のストレスレベルに従属した周囲刺激ディスクリプタを選択することもまた、有利かもしれない。

そのような目的のため、刺激制御システム１００は、ユーザの生理的測定を受信するための入力１０２と、生理的測定をストレスレベルに翻訳するためのトランスレータ１１１とを備えていてよい。好適な生理的測定は、パルス検出器を使用する心拍の測定、ガルバニック皮膚応答センサを使用する発汗レベルに対応する皮膚コンダクタンス、筋電計を使用する筋電位、心電計を使用する心電図、脳造影法を使用する脳造影図、及び他の測定であり得る。生理的測定は、ストレスレベルトランスレータ１１１を使用してストレスレベルに変換される。

一例として、トランスレータ１１１は、シグナルをストレス指標に翻訳するため、変換関数を測定された生理的シグナルに適用し得る。一例として、皮膚コンダクタンスは、ストレスと明らかに関連することが知られている。トランスレータ１１１は、皮膚コンダクタンスシグナルの１次微分を取ることにより、皮膚コンダクタンスを相対的ストレス尺度に直接翻訳できる。絶対ストレスレベルを与えるため、トランスレータ１１１は、例えばベースライン比較、ヒストグラムもしくは以前の値の範囲を使用する正規化、又は正規化のための他の方法を使用して、電流尺度を比較するため、履歴的な測定を使用しなければならない。例えば、現在の皮膚コンダクタンスレベルを、過去の時間もしくは別の期間に測定された皮膚コンダクタンス値と比較でき、及び履歴範囲内の現在の皮膚コンダクタンスレベルの位置は絶対ストレスレベルを示す。その他の生理的シグナルは、そのほかの正規化方法をはじめとする、シグナルをストレスレベルに変換するための他の翻訳方法を必要とし得る。

決定されたユーザストレスレベルに従属したデータベース１２０から周囲刺激ディスクリプタの追加の部分集合を選択するため、フィルター関数は、ストレスレベルに関して刺激ディスクリプタをフィルタリングするように構成される。

一般ユーザストレスレベルに関してデータベースディスクリプタをフィルタリングするため、データベース内の周囲刺激ディスクリプタの少なくともいくつかは、そのユーザ特性のための（即ち所定１ユーザのための）ストレス低減能力と一緒に、あるユーザストレスレベルとそのユーザ特性とに関連付けられる。明らかに、これは、以前のユーザの一般ストレスレベルが決定されたこと、及び刺激ディスクリプタ（即ち、ユーザが受けてきた周囲刺激を定義するディスクリプタ）と関連したストレスに対する効果（即ちストレス低減能力）と一緒に、一般ストレスレベル（即ち、周囲刺激に曝露される前のストレスレベル）がデータベース１２０内に格納されることを必要とする。

データベース刺激ディスクリプタは、ユーザー特性及びユーザストレスレベルの両方に関してフィルタリングされるので、フィルター関数１１３は、刺激ディスクリプタの第１の部分集合と第２の部分集合の両方を生成し得る。それ故、選択関数１１２は、第１及び第２の部分集合の刺激ディスクリプタの少なくとも１個、通常は少なくとも数個のストレス低減能力に従属した、決定された第１及び第２の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成され得る。

あるいは、入力患者特性及びストレスレベルに関してフィルタリングすることによりデータベースから刺激ディスクリプタの第１及び第２の部分集合を作成するのではなく、フィルター関数１１３は、入力患者特性及びストレスレベルに関してフィルタリングすることにより単一の部分集合を生成し得る。依って、一般にフィルター関数１１３は、選択が単一の部分集合もしくは２個以上の部分集合で構成され得るデータベースから刺激ディスクリプタの選択を決定するように構成される。

決定された第１及び第２の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタの、選択関数１１２による選択は、第１及び第２の部分集合の対応する刺激ディスクリプタのストレス低減能力の組み合わせ（例えば加重和）を作ることにより、行われてよい。依って、（ユーザ特性に関してフィルタリングすることにより得た）第１の部分集合の刺激ディスクリプタのための、及び（ユーザの一般ストレスレベルに関してフィルタリングすることにより得た）第２の部分集合の刺激ディスクリプタのための、ストレス低減能力の共通値は、ストレス低減能力のそれぞれの値を加えることにより得られてよい。第１及び第２の部分集合の刺激ディスクリプタは同じである必要はなく；例えば，両方のディスクリプタが、色及び強度に関して類似しているが同一ではないアンビエントライト設定を定義するように、刺激ディスクリプタは類似であり得た。

入力患者特性とストレスレベルに関してフィルタリングするフィルター関数１１３により、もっぱら単一の部分集合が作成される場合、選択関数１１２は、ストレス低減能力に従属した決定された単一の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するように構成される。依って、一般に選択関数は、決定された選択（例えばストレス低減能力に従属した刺激ディスクリプタの単一の部分集合もしくは複数の部分集合）から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される。

１ユーザのための周囲刺激の適合は、ユーザの好みに従属した周囲刺激ディスクリプタを選択することにより、さらに改善され得る。そのような目的のため、刺激制御システム１００は、ユーザの好み（例えば音楽のスタイル、アーティスト及びビデオジャンルに関する好み）を受信するための入力１０３を備えていてよい。

入力されたユーザの好みの取り扱いは、フィルター関数１１３（フィルター関数１１３は、ユーザの好みに関して刺激ディスクリプタをフィルタリングすることにより、データベース１２０から周囲刺激ディスクリプタの第３の部分朱須郷を決定するために、さらに構成される）、及び選択関数１１２（選択関数１１２は、第１、第２及び第３の部分集合の刺激ディスクリプタの少なくとも１個もしくは数個のストレス低減能力に従属した、決定された第１、第２及び第３の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される）により提供される。あるいは、上述のように、周囲刺激ディスクリプタの単一部分集合は、ユーザ特性と、ストレスレベルとユーザの好みとに関してフィルタリングする、フィルター関数１１３により決定されてよく；選択関数１１２は、ストレス低減能力に従属した部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを決定してよい。

刺激ディスクリプタが１ユーザの測定されたストレスレベルに関してフィルタリングされる実施形態と同様に、刺激ディスクリプタがユーザの好みに関してフィルタリングされる実施形態において、決定された第１、第２及び第３の部分集合、単一の部分集合から、もしくは通例、第１、第２及び第３の部分集合の刺激ディスクリプタの少なくとも数個のストレス低減能力に従属した１選択から、又は第１、第２及び第３の部分集合の刺激ディスクリプタのストレス低減能力の値を組み合わせる（例えば平均化するもしくは加算する）ことによる選択、又は刺激ディスクリプタの選択から１刺激ディスクリプタが選択されてよい。

図１は、ユーザ特性と、生理的測定の値とユーザの好みのデータとを受信するための３個の入力１０１乃至１０３を示すが、これらの入力はまた、入力のその他の数（例えば単一入力）を介し、刺激制御システム１００に供給され得た。

データベース１２０が、様々な周囲刺激と、患者特性、間接的に測定したストレスレベル及びユーザの好みのいずれの組み合わせを包含する、様々な患者パラメータのためのストレス低減能力の関連値とを備える学習機能を提供するために、刺激制御システムは、
実行された周囲刺激に反応する１ユーザのストレスレベルに対する効果を決定するための評価関数１１４と、
実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果（ストレス低減能力）及び
１）入力ユーザ特性、
２）決定されたそのストレスレベル（周囲刺激に曝露される前もしくはその最中）、及び
３）ユーザの好み
の１個以上についての情報を含むデータをデータベース１２０に供給するためのフィードバック関数１１５
とを備える。

評価関数１１４とフィードバック関数１１５とにより具現される学習機能のため、データベース１２０に格納されるべき周囲刺激は、刺激制御システム１００により決定されたか、あるいは例えばマニュアルで決定されたかもしれない。ストレスレベル及び／又は一般的ストレスレベル（例えば周囲刺激に曝される前）に対する効果は、生理的測定及びストレストランスレータ１１１を介して決定されたかもしれず、又はストレスもしくは一般的ストレスに対する効果は、ユーザ入力を介してマニュアルで決定され得た。

評価関数１１４により決定されるストレスレベルに対する効果は、ユーザに応じて正規化され得る。正規化は、様々な刺激ディスクリプタのストレス低減能力を対比可能にするために、必要とされ得る。例えば、ストレス低減能力は、電流測定との比較のための履歴的測定を使用すること、例えばベースライン比較を使用すること、ヒストグラムもしくは以前の値の範囲を使用する正規化、又は正規化のための別の方法により、正規化され得る。例えば、ストレス低減能力のあるレベルは、過去の時間もしくは別の期間に測定されたストレス低減能力のレベルと比較でき、履歴範囲に対するストレス低減レベルの位置は、絶対ストレスレベルを示す。ストレスレベルに対する効果の正規化は、評価関数１１４により、もしくは通常は刺激制御システム１００により、例えばプロセッサ１１６（例えば刺激制御システムに含まれるデータもしくはコンピュータプロセッサ）により実施され得る。

可能な一実施形態において、周囲刺激ディスクリプタは、１個以上の周囲刺激の数値化した特徴に換算して表される。例えば、１楽曲のための周囲刺激は、使用されたオーディオの度数分布により表され得、アンビエントライト設定は、光源の１セットのために使用された光強度、色もしくは色温度により表され得る。他の表現は、ダイナミクス（サウンド／画像／光効果における速さ、遅さの変化）の度数分布、オーディオ／ビデオのカテゴリー、テキストディスクリプタ（例えば自然の風景、音楽ジャンル、もしくは異なる雰囲気を識別するのに役立つ他の特徴のテキストディスクリプタ）を包含する。

周囲刺激ディスクリプタの数値化特徴は、周囲刺激ディスクリプタの特徴に対応する次元を有する特徴／ベクトル空間で示されてよい。依って、周囲刺激ディスクリプタの数値化特徴は、その雰囲気を記載するベクトルへと組み合わされてよい。周囲刺激ディスクリプタの表示もしくは特徴空間における数値化特徴表示への変換は、刺激制御システム１００により（例えば、刺激制御システムに含まれるプロセッサ１１６により）実施されてよい。

実際の実装において、周囲刺激ディスクリプタの選択の（例えば刺激ディスクリプタの決定された第１、第２及び第３の部分集合のいずれかの）周囲刺激ディスクリプタの各々は、周囲刺激がユーザのストレスに対する明らかな効果を有する確率を記載する確率関数を備える。例えば、このような確率関数は、明らかなストレス低減効果を有する各刺激ディスクリプタ（刺激ディスクリプタの選択からの刺激ディスクリプタ）に、類似の刺激ディスクリプタ（即ち、類似の特徴値を有する刺激ディスクリプタ）に対する明らかな効果を推定する関数（カーネル関数；例えば、ガウス関数もしくは他の確率関数と呼ばれる）を与えることにより作成され得た。確率分布が次いで、確率関数（例えばカーネル関数）を組み合わせることにより、例えばそれらの正規化された合計を得ることにより、得られる。そのようにすることにより、使用した刺激の既知の効果を、ベクトル空間内に表示される未使用刺激の期待される効果を推論するのに使用できる。刺激ディスクリプタ間の類似性は、特徴空間／ベクトル空間内の刺激ディスクリプタ間の距離から、例えば刺激ディスクリプタ間のユークリッド距離を決定することにより決定できる。明らかなストレス低減能力を有する選択の周囲刺激ディスクリプタに対する関数の割り当て、及び前記関数からの確率分布の決定は、刺激制御システム１００により、例えば、刺激制御システムに含まれるプロセッサ１１６により実施されてよい。

選択関数１１２は、上記例により決定した確率分布に従属した決定された選択から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成され得る。例えば、選択関数１１２は、第１、第２及び第３の部分集合上の確率分布の加重和に従属した決定された第１、第２及び第３の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成され得る。

一実施形態において、ユーザに対する突然の且つ一時的な邪魔（例えば医師へ話しかけること）が、周囲刺激ディスクリプタの選択に影響することを避けるため、トランスレータ１１１により決定されたストレスレベルは、時間平均される。平均化は、刺激制御システムに含まれるトランスレータもしくはプロセッサ１１６により実施されてよい。

別の実施形態において、患者に同じ周囲刺激が常にもたらされることを避けるため、選択関数１１２は、経時的に決定された第１、第２及び／又は第３の部分集合から少なくとも１個の刺激ディスクリプタをランダム化選択するために構成される。

上述の例のいずれかにおいて、一例は、フィルター関数１１３の使用による１個以上の部分集合（例えば、第１、第２及び第３の部分集合）の形態での選択の決定を記載するけれども、このような例は、単一部分集合の決定に、即ち、例えばユーザ特性とストレスレベルとについてフィルタリングすることにより決定される周囲刺激ディスクリプタの選択に、等価的に当てはまる。選択関数１１２は、選択からの周囲刺激ディスクリプタの選択のために、対応して適合される。

図２は、以下のステップ：
入力ユーザ特性を受信するステップ２０１と、
前記データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために、前記入力ユーザ特性に関する周囲刺激ディスクリプタをフィルタリングするステップ２０２と、
ストレス低減能力に従属した周囲刺激ディスクリプタの決定された選択から少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するステップ２０３と
を有する、周囲刺激を選択する本発明の方法を説明する。

本発明は図面と先の記載において詳細に説明且つ記載されてきたが、このような説明及び記載は、減縮的にではなく、説明もしくは例示とみなされるべきである。発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変形例は、本願発明を実施する際、図面、開示内容及び付属の請求項の吟味から当業者により理解及び実施可能である。当該請求項において、用語「を有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は他の要素もしくはステップを除外せず、不定冠詞「ａ」もしくは「ａｎ」は複数を除外しない。単一プロセッサもしくは他のユニットは、当該請求項に記載の複数の事項の機能を果たし得る。特定の手段が相互に異なる従属項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に使用できないことを意味しない。請求項内の参照符号は、特許請求の範囲を限定するものとして解釈してはならない。

Claims (10)

1. ユーザ特性により特徴づけられる、複数の他のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースから１ユーザのために周囲刺激を選択する刺激制御システムであって、但し周囲刺激ディスクリプタは周囲刺激を定義し、且つ関連ユーザ特性と関連ストレス低減能力とを有する、
   入力ユーザ特性を受信するための入力と、
   前記入力ユーザ特性に関する周囲刺激ディスクリプタをフィルタリングすることによりデータベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成されたフィルター関数と、
   ストレス低減能力に従属した周囲刺激ディスクリプタの決定された選択からの少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するために構成された選択関数と、
   実行された周囲刺激に応答してユーザのストレスレベルに対する効果を決定するための評価関数と、
   実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果及び入力ユーザ特性についての情報を含むデータをデータベースに提供するためのフィードバック関数と
   を有し、当該刺激制御システムは、ユーザに応じたストレスレベルに対する効果を正規化するために構成される、刺激制御システム。
2. 前記選択関数は、決定された選択からランダムに且つストレス低減能力に従属した少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するために構成される、請求項１に記載の刺激制御システム。
3. 生理学的測定を受信するための入力、及び
   前記生理学的測定をストレスレベルに翻訳するためのトランスレータ
   をさらに有する、請求項１に記載の刺激制御システムであって、前記フィルター関数は、前記ストレスレベルに関して周囲刺激ディスクリプタをさらにフィルタリングすることにより、データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成される、刺激制御システム。
4. ユーザの好みを受信するための入力
   をさらに有する、請求項３に記載の刺激制御システムであって、前記フィルター関数は、前記ユーザの好みに関して周囲刺激ディスクリプタをさらにフィルタリングすることにより、データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために構成される、刺激制御システム。
5. 当該刺激制御システムは、１個以上の周囲刺激の数値化した特徴に換算した周囲刺激ディスクリプタの各々を表すために構成される、請求項１に記載の刺激制御システム。
6. 当該刺激制御システムは、周囲刺激ディスクリプタの特徴に対応する次元を有する特徴空間内の周囲刺激ディスクリプタの数値化した特徴を表すために構成される、請求項５に記載の刺激制御システム。
7. 当該刺激制御システムは、明確なストレス低減能力を有する選択の全周囲刺激ディスクリプタに、明確なストレス低減能力を同様な周囲刺激ディスクリプタに外挿する関数を与えるため、及び前記関数を組み合わせることにより明確なストレス低減の可能性を記載する確率分布を決定するために構成される、及び
   前記選択関数は、前記確率分布に従属した決定された選択から少なくとも１個の刺激ディスクリプタを選択するために構成される、
   請求項１に記載の刺激制御システム。
8. 当該刺激制御システムは、経時的にストレスレベルを平均するために構成される、請求項１に記載の刺激制御システム。
9. ユーザ特性により特徴づけられる複数のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースであって、但し１周囲刺激ディスクリプタは１周囲刺激を定義し、及び１関連ユーザ特性と１関連ストレス低減能力とを有する、データベース、及び
   請求項１に記載の刺激制御システム、
   を有する周囲刺激システム。
10. ユーザ特性により特徴づけられる複数の他のユーザから得られる選択可能な周囲刺激ディスクリプタを有するデータベースから１ユーザのために周囲刺激を選択する方法であって、１周囲刺激ディスクリプタは１周囲刺激を定義し、及び１関連ユーザ特性と１関連ストレス低減能力とを有する、当該方法は以下のステップ：
    入力ユーザ特性を受信するステップと、
    前記データベースから周囲刺激ディスクリプタの選択を決定するために、前記入力ユーザ特性に関する周囲刺激ディスクリプタをフィルタリングするステップと、
    ストレス低減能力に従属した周囲刺激ディスクリプタの決定された選択から少なくとも１個の周囲刺激ディスクリプタを選択するステップと
    実行された周囲刺激に応答してユーザのストレスレベルに対する効果を決定するステップと、
    実行された周囲刺激、ストレスレベルに対する効果及び入力ユーザ特性についての情報を含むデータをデータベースに提供するステップと、
    ユーザに応じたストレスレベルに対する効果を正規化するステップと、
    を有する方法。

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