JP6058379B2 - 電子機器を保持する機構 - Google Patents

Description

本発明は、クレードルのように携帯電話等の電子機器を保持する機構に関する。

このタイプの機構は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されたクレードルは、電子機器を容易に着脱するためのイジェクト機構を備えている。

具体的には、図２７に示されるように、特許文献１のクレードルは、本体部と、受板と、プッシュ・プッシュ式ラッチ（イジェクト機構）と、コネクタとを備えている。受板は、ヒンジピンを中心に回転可能となるように、本体部に支持されている。イジェクト機構及びコネクタは、本体部に保持されている。特許文献１によれば、受板の上に適切に置いたデジタルビデオカメラ（電子機器）を押し下げると（実線の矢印参照）、電子機器の被接続部（相手側コネクタ）とコネクタとを接続させることができる。詳しくは、電子機器を押し下げると、相手側コネクタがコネクタと接続されると共にイジェクト機構によって接続状態がロックされる。電子機器を再び押し下げると、イジェクト機構によって接続状態のロックが解除され、相手側コネクタがコネクタから接続解除される。

特開２００６−１８００９８号公報

特許文献１のイジェクト機構は、クレードルと別体に形成されている。このため、部品点数及び組立て工数が増加し、これにより製造コストが増大する。また、クレードルに特許文献１のようなイジェクト機構を設ける場合、コネクタと相手側コネクタとの接続を解除する際に、電子機器を押し下げる必要がある。換言すれば、接続を解除するためには、相手側コネクタを、コネクタに向かって所定の距離（所謂、プッシュストローク）だけ更に移動させる必要がある。このため、コネクタ及び相手側コネクタは、プッシュストロークに対応する付加的な長さを有する必要がある。換言すれば、コネクタ及び相手側コネクタのサイズが大きくなるおそれがある。

本発明は、クレードルのように電子機器を保持する機構であって、コネクタを小型化することが可能であると共に、部品点数及び組立て工数を低減可能な機構を提供することを目的とする。

本発明は、第１の機構として、
相手側コネクタを備えた電子機器を保持する機構であって、
前記機構は、ベースと、スライダと、イジェクト機構と、コネクタとを備えており、
前記スライダは、離脱位置、嵌合位置及びプッシュ位置の間を前記電子機器と共に移動可能となるようにベースに支持されており、前記嵌合位置は、前記離脱位置と前記プッシュ位置との間にあり、
前記スライダが前記離脱位置から前記プッシュ位置に移動したとき、前記イジェクト機構は、前記離脱位置に向かう離脱力を前記スライダに加え、前記スライダを前記嵌合位置に移動させて停止させ、
前記スライダが前記嵌合位置から前記プッシュ位置に移動したとき、前記イジェクト機構は、前記離脱力を前記スライダに加え、前記スライダを前記離脱位置に移動させて停止させ、
前記コネクタは、前記電子機器の前記相手側コネクタと接続可能となるように、且つ、初期位置及び接続位置の間を移動可能となるように前記ベースに保持されており、
前記コネクタは、前記スライダの前記離脱位置から前記嵌合位置への移動に応じて、前記初期位置から前記接続位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタと接続することができ、
前記コネクタは、前記スライダの前記嵌合位置から前記離脱位置への移動に応じて、前記接続位置から前記初期位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタとの接続を解除することができる
機構を提供する。

また、本発明は、第２の機構として、第１の機構であって、
前記コネクタは、前記初期位置及び最大変位位置の間を移動可能となるように前記ベースに保持されており、前記接続位置は、前記初期位置と前記最大変位位置との間にあり、
前記コネクタは、前記スライダの前記離脱位置から前記嵌合位置への移動に応じて、前記初期位置から前記最大変位位置を経由して前記接続位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタと接続することができ、
前記コネクタは、前記スライダの前記嵌合位置から前記離脱位置への移動に応じて、前記接続位置から前記最大変位位置を経由して前記初期位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタとの接続を解除することができる
機構を提供する。

また、本発明は、第３の機構として、第２の機構であって、
サポート部材を更に備えており、
前記サポート部材は、前記コネクタが前記最大変位位置にあるとき、前記初期位置に向かう復元力を前記コネクタに加えている
機構を提供する。

また、本発明は、第４の機構として、第２又は第３の機構であって、
前記接続位置は、前記初期位置と同じ位置にある
機構を提供する。

また、本発明は、第５の機構として、第１乃至第４の機構のいずれかであって、
前記イジェクト機構は、カム溝と、軸受と、カムフォロアと、イジェクト部材とから構成されており、
前記カム溝は、前記ベース及び前記スライダの一方に形成されており、
前記軸受は、前記ベース及び前記スライダの他の一方に形成されており、
前記カムフォロアは、第１端部と第２端部とを有しており、前記第１端部は、前記軸受に支持されており、前記第２端部は、前記カム溝内を移動するように構成されており、
前記イジェクト部材は、前記嵌合位置又は前記プッシュ位置にある前記スライダに前記離脱力を加えるようにして、前記ベースに支持されている
機構を提供する。

また、本発明は、第６の機構として、第１乃至第５の機構のいずれかであって、
前記スライダは、前記離脱位置、前記嵌合位置及び前記プッシュ位置の間を、回転軸を中心に回転移動可能となるように、前記ベースに支持されている
機構を提供する。

また、本発明は、第７の機構として、第６の機構であって、
前記スライダは、前記回転軸が延びる方向と直交する方向に移動可能となるように、前記ベースに支持されている
機構を提供する。

また、本発明は、第８の機構として、第１乃至第７の機構のいずれかであって、
前記スライダは、ガイド部を有しており、
前記ガイド部は、前記電子機器の前記相手側コネクタが前記コネクタと接続可能となるように、前記電子機器をガイドして支持するように構成されている
機構を提供する。

また、本発明は、第９の機構として、第１乃至第８の機構のいずれかであって、
前記スライダは、開口部を有しており、
前記コネクタは、前記開口部の周縁に囲まれている
機構を提供する。

また、本発明は、第１０の機構として、第１乃至第９の機構のいずれかであって、
前記スライダが前記離脱位置にあるとき、前記コネクタは、前記スライダから突出していない
機構を提供する。

また、本発明は、第１１の機構として、第１乃至第１０の機構のいずれかであって、
前記スライダは、接続ガイド部を有しており、
前記接続ガイド部は、前記コネクタが前記電子機器の前記相手側コネクタと接続する際、前記コネクタを前記相手側コネクタにガイドするように構成されている
機構を提供する。

本発明によれば、コネクタは、相手側コネクタと接続している接続位置と、相手側コネクタとの接続が解除される初期位置との間を移動可能となるようにベースに保持されている。このため、相手側コネクタをコネクタから接続解除する際、相手側コネクタの移動に対応してコネクタが移動する。従って、プッシュストロークに対応する部位をコネクタに設ける必要がなく、これによりコネクタを小型化することができる。

また、イジェクト機構の殆どをベース及びスライダと一体に形成する場合、部品点数及び組立て工数を削減できる。

本発明の実施の形態による機構（クレードル）と、クレードルに保持された電子機器（携帯端末）とを示す斜視図である。ここで、携帯端末の内部に設けられている相手側コネクタの外形を破線で描画している。 図１のクレードルを示す斜視図である。ここで、クレードルのスライダは嵌合位置にある。 図２のクレードルを示す分解斜視図である。ここで、スライダの内部に設けられている軸受の外形を破線で描画している。 図３のクレードルのベースのカム溝周辺（破線Ａで囲んだ部分）を部分的に拡大して示す斜視図である。 図３のベースを示す背面図である。 図３のクレードルのスライダを示す底面図である。 図６のスライダを上下にひっくり返してＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿って示す断面図である。 図２のクレードルを示す背面図である。 図２のクレードルを示す底面図である。ここで、隠れているベースの軸受溝とスライダの回転軸の外形を破線で描画している。 図８のクレードルをＸ−Ｘ線に沿って示す断面図である。ここで、コネクタについては大まかな外形を描画している。 図１０のクレードルのスライダの開口部周辺を部分的に拡大して、クレードルと携帯端末との接続方向に沿って示す平面図である。 図１０のクレードルの前端部分を携帯電話が支持されている状態で示す断面図である。ここで、スライダは離脱位置にある。また、コネクタ及び相手側コネクタについては大まかな外形を描画している。 図１０のクレードルの前端部分を携帯電話が支持されている状態で示す断面図である。ここで、スライダは第１のプッシュ位置にある。また、コネクタ及び相手側コネクタについては大まかな外形を描画している。 図１０のクレードルの前端部分を携帯電話が支持されている状態で示す断面図である。ここで、スライダは嵌合位置にある。また、コネクタ及び相手側コネクタについては大まかな外形を描画している。 図１０のクレードルの前端部分を携帯電話が支持されている状態で示す断面図である。ここで、スライダは第２のプッシュ位置にある。また、コネクタ及び相手側コネクタについては大まかな外形を描画している。 図４のカム溝を示す平面図である。ここで、第１乃至第４溝の夫々の始点、終点及び範囲を、黒丸、矢印及び２点鎖線で夫々描画している。また、スライダが図１２乃至図１５の位置にあるときの、クレードルのカムフォロアの位置を破線で描画している。 図１４のクレードルのベース及びコネクタを示す正面図である。ここで、携帯機器及びスライダは描画していない。また、コネクタは接続位置にある。 図１５のクレードルのベース及びコネクタを示す正面図である。ここで、携帯機器及びスライダは描画していない。また、コネクタは最大変位位置にある。 図１７のコネクタの軸部の周辺をＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿って示す断面図である。ここで、コネクタが最大変位位置に移動した際の軸部の位置を破線で描画している。 本実施の形態の変形例によるクレードルと、クレードルに支持された携帯端末とを示す斜視図である。 図２０のクレードルを示す断面図である。 本実施の形態の他の変形例によるクレードルを示す斜視図である。 図２２のクレードルを示す断面図である。ここで、スライダは嵌合位置にある。 図２３のクレードルの前端部分と携帯端末とを、スライダが離脱位置にある状態で示す断面図である。 図２４のクレードルのコネクタ周辺を部分的に拡大してＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿って示す断面図である。 図２５のコネクタ周辺をスライダが嵌合位置にある状態で示す断面図である。 従来のクレードルを示す断面図である。ここで、クレードルの受板の上に置かれたデジタルビデオカメラ（電子機器）を破線で描画している。

図１に示されるように、本実施の形態による機構（クレードル）１０は、相手側コネクタ８１０を備えた電子機器（携帯端末）８００を保持するように構成されている。電子機器８００は、携帯電話やスマートフォン等の携帯端末８００であってもよいし、ＰＣ（Personal Computer）等の比較的大きなサイズを有する機器であってもよい。例えば、クレードル１０は、ケーブルコネクタ８５０を経由して外部電源（図示せず）から受けた電力を、携帯端末８００に供給することができる。

図２及び図３に示されるように、クレードル１０は、絶縁性材料からなるベース２００と、絶縁性材料からなるスライダ３００と、金属製のカムフォロア４１０と、金属製の２つのイジェクト部材（イジェクトスプリング）４３０と、コネクタ５００と、金属製の２つのサポート部材（サポートスプリング）５５０と、レセプタクルコネクタ６００とを備えている。

図３に示されるように、本実施の形態によるベース２００は、概ね上下方向（Ｚ方向）に薄い平板形状を有しており、前後方向（Ｘ方向）及び幅方向（Ｙ方向に）に長く延びている。ベース２００の内部には空間が形成されている（図９及び図１０参照）。

ベース２００は、前端（即ち、＋Ｘ側の端部）近傍において部分的に上方に（即ち、＋Ｚ方向に）突出しており、これによりカム面２１０が形成されている。カム面２１０は、Ｙ方向においてベース２００の中央部分に位置している。本実施の形態によるカム面２１０は、前方に向かって（即ち、＋Ｘ方向に沿って）傾斜した斜面である。詳しくは、カム面２１０は、Ｘ方向及びＺ方向の双方と斜交し、Ｙ方向と平行な平面である。

図３及び図４に示されるように、カム面２１０のＹ方向における中央部分には、カム溝２２０が形成されている。本実施の形態によるカム溝２２０は、カム面２１０を部分的に凹ませて形成された溝であり、全体的にハート形状を有している。カム溝２２０は、第１溝２２２と、第２溝２２４と、第３溝２２６と、第４溝２２８とから構成されている。

図４及び図１６に示されるように、第１溝２２２は、カム溝２２０の上端（即ち、＋Ｚ側の端部）から下方に（即ち、−Ｚ方向に）延び、次に−Ｙ方向に（即ち、Ｙ方向における一方の端部に向かって）傾斜しつつ下方に延びた後、更に下方に延びている。第１溝２２２の終点は、第１溝２２２の始点（即ち、カム溝２２０の上端）よりもカム面２１０に接近している。換言すれば、第１溝２２２の終点は、第１溝２２２の始点よりも浅い。

第２溝２２４は、第１溝２２２の終点から連続して２つの方向に延びている。即ち、第２溝２２４の始点は、第１溝２２２の終点と隣接している。第２溝２２４の始点は、第１溝２２２の終点よりも深く、これにより第１溝２２２の終点と第２溝２２４の始点との間には、第１段差部２３２が形成されている。第２溝２２４の一部は、第２溝２２４の始点から下方に延びている。第２溝２２４の他の一部は、第２溝２２４の始点から第２溝２２４の終点まで、＋Ｙ方向に（即ち、Ｙ方向における他方の端部に向かって）傾斜しつつ上方に延びている。第２溝２２４の終点は、第２溝２２４の始点よりも浅い。

第３溝２２６は、第２溝２２４の終点から連続して延びている。第３溝２２６の始点は、第２溝２２４の終点よりも深く、これにより第２溝２２４の終点と第３溝２２６の始点との間には、第２段差部２３４が形成されている。第３溝２２６は、第３溝２２６の始点から第３溝２２６の終点まで、＋Ｙ方向に傾斜しつつ下方に延びている。第３溝２２６の終点は、第３溝２２６の始点よりも浅い。

第４溝２２８は、第３溝２２６の終点から連続して２つの方向に延びている。第４溝２２８の始点は、第３溝２２６の終点よりも深く、これにより第３溝２２６の終点と第４溝２２８の始点との間には、第３段差部２３６が形成されている。第４溝２２８の一部は、第４溝２２８の始点から下方に延びている。第４溝２２８の他の一部は、第４溝２２８の始点から第４溝２２８の終点まで、上方に（即ち、＋Ｚ方向に）延びた後、−Ｙ方向に傾斜しつつ上方に延びている。第４溝２２８の終点は、第４溝２２８の始点よりも浅い。

第４溝２２８の終点は、第１溝２２２の始点の近傍（即ち、第１溝２２２と第４溝２２８との接続点）と隣接している。上述の接続点は、第４溝２２８の終点よりも深く、これにより第４溝２２８の終点と接続点との間には、第４段差部２３８が形成されている。

図３に示されるように、ベース２００のうちカム面２１０よりも前方に位置する前端部は、斜め上方に突出した形状を有している。ベース２００の前端部は、３箇所において部分的に下方に凹んでおり、これにより２つの仕切り壁２４０と、中央凹部２４４と、２つの凹部２５０とが形成されている。

図４に示されるように、２つの仕切り壁２４０は、Ｙ方向において対向する２つの対向面２４０Ｆを夫々有している。対向面２４０Ｆは、ＸＺ平面上に位置している。対向面２４０Ｆの夫々には、保持溝２４２が形成されている。２つの保持溝２４２は、Ｙ方向において対向しつつ、カム面２１０に沿って長く延びている。

中央凹部２４４は、Ｙ方向において２つの対向面２４０Ｆに挟まれるようにして、カム面２１０の前方に位置している。中央凹部２４４の底部には、コネクタ支持部２４６と接続孔２４８とが形成されている。コネクタ支持部２４６は、カム面２１０と直交する平面形状を有している。接続孔２４８は、カム面２１０の下端部（即ち、−Ｚ側の端部）及びコネクタ支持部２４６の後端部（即ち、−Ｘ側の端部）に形成されている。接続孔２４８は、ベース２００を貫通しており、これによりベース２００の外部は、ベース２００の内部と連通している（図９及び図１０参照）。

図３に示されるように、２つの凹部２５０は、仕切り壁２４０のＹ方向における外側に夫々位置している。凹部２５０の夫々の底部には、イジェクトバネ支持部２５２が形成されている。イジェクトバネ支持部２５２は、カム面２１０と直交する平面形状を有している。

図３及び図９に示されるように、ベース２００の後端部近傍には、２つの軸受溝２７０が形成されている。２つの軸受溝２７０は、ベース２００のＹ方向における外側の面に夫々形成されている。軸受溝２７０は、ベース２００をＹ方向に貫通しつつ、Ｘ方向にやや長く延びている。

図５、図８及び図１０に示されるように、ベース２００の後端面には、保持孔２８０が形成されている。保持孔２８０は、ベース２００の後端面を貫通しており、これによりベース２００の内部は、ベース２００の外部と連通している。保持孔２８０には、レセプタクルコネクタ６００が装着されている。レセプタクルコネクタ６００は、例えばケーブルコネクタ８５０（図１参照）と電気的に接続可能である。

図２及び図３に示されるように、本実施の形態によるコネクタ５００は、本体部５１０と、２つの接続ガイド部５２０と、２つの被保持軸５３０とを有している。本体部５１０は、概ね平板形状を有している。２つの接続ガイド部５２０は、本体部５１０のＹ方向における両端部に夫々設けられている。接続ガイド部５２０は、本体部５１０の上端を超えて上方に延びている。２つの被保持軸５３０は、本体部５１０のＹ方向における両端部からＹ方向外側に向かって夫々延びている。

図３及び図１７から理解されるように、コネクタ５００の被保持軸５３０は、ベース２００の保持溝２４２に夫々挿入されており、これによりコネクタ５００は、保持溝２４２に沿って移動可能であり且つ被保持軸５３０を中心に回転可能であるようにして、ベース２００に保持されている。コネクタ５００は、接続孔２４８を通過させたＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）やＦＦＣ（Flexible Flat Cable）等の接続部材（図示せず）により、レセプタクルコネクタ６００（図１０参照）と電気的に接続されている。

図１７乃至図１９から理解されるように、被保持軸５３０は、保持溝２４２の上端と保持溝２４２の下端との間を移動することができる。以降、被保持軸５３０が保持溝２４２の上端に位置しているときのコネクタ５００の位置を上限位置といい、被保持軸５３０が保持溝２４２の下端に位置しているときのコネクタ５００の位置を下限位置という。即ち、コネクタ５００は、上限位置及び下限位置の間のみを移動可能となるようにベース２００の保持溝２４２に保持されている。換言すれば、保持溝２４２は、コネクタ５００の移動範囲を規定する移動範囲規定部として機能する。

図３及び図１０に示されるように、サポートスプリング５５０の夫々は、被支持部５５２と、押圧部５５４とを有している。被支持部５５２は、ベース２００のコネクタ支持部２４６の上に置かれて支持されている（図１０参照）。押圧部５５４は、Ｚ方向に弾性変形可能となるようにして、保持溝２４２に保持されたコネクタ５００の下端と接触している。このように構成されたサポートスプリング５５０は、コネクタ５００を上方に押圧することができる。

詳しくは、図１２及び、図１７乃至図１９から理解されるように、サポートスプリング５５０は、コネクタ５００が上限位置以外の位置にあるとき、上限位置に向かう復元力をコネクタ５００に加えている。復元力を受けたコネクタ５００は、他の力を受けていない状態（図１２参照）において、上限位置に位置している（図１９参照）。コネクタ５００は、上限位置にあるときでも、サポートスプリング５５０からの復元力を受けていてもよい。上限位置にあるコネクタ５００を復元力に抗うようにして押し込むと、コネクタ５００は下限位置まで移動することができる（図１９参照）。

本実施の形態によれば、２つのサポートスプリング５５０がコネクタ５００のＹ方向における両端部に復元力を加えている（図２参照）。このため、復元力を安定的に加えることができる。但し、１つのサポートスプリング５５０によって復元力を加えることも可能である。更に、クレードル１０は、３つ以上のサポートスプリング５５０を備えていてもよい。

図２及び図３に示されるように、本実施の形態によるスライダ３００は、前端部３１０と後板部３７０とから構成されている。後板部３７０は、概ねＺ方向に薄い平板形状を有している。前端部３１０は、後板部３７０から上方に隆起した形状を有している。前端部３１０及び後板部３７０の内部には、ベース２００を全体的に収容可能な空間が形成されている（図６、図７及び図１０参照）。

図６及び図７に示されるように、後板部３７０の後端部近傍には、２つの回転軸３８０が形成されている。２つの回転軸３８０は、Ｙ方向における内側に延びるようにして、後板部３７０のＹ方向における内面に夫々形成されている。

図９及び図１０から理解されるように、スライダ３００の２つの回転軸３８０は、ベース２００の２つの軸受溝２７０に夫々挿入されており、これによりスライダ３００は、回転軸３８０を中心に回転移動可能となるように、ベース２００に支持されている。更に、軸受溝２７０はＸ方向に長いため、スライダ３００は、Ｘ方向（即ち、回転軸３８０が延びる方向と直交する前後方向）に移動可能となるように、ベース２００に支持されている。換言すれば、スライダ３００は、Ｘ方向にのみ移動することも、回転軸３８０を中心に回転のみすることも、回転軸３８０を中心に回転しつつＸ方向に移動することもできる。

図２及び図３に示されるように、スライダ３００の前端部３１０は、前方に向かって傾斜している。前端部３１０は、部分的に凹んでおり、これによりスライダ３００には、受容部３２０と、ガイド部３３０と、支持面３４０とが形成されている。本実施の形態による受容部３２０は、後方、側方及び前方に位置するガイド部３３０と、下方に位置する支持面３４０とによって囲まれた空間である。受容部３２０は、上方及び前方に向かって開口している。

本実施の形態によるガイド部３３０は、後面３３２と、２つの側面３３４と、２つの前面３３６とを有している。後面３３２は、前方に向かって傾斜した斜面である。側面３３４は、Ｙ方向と直交する平面である。前面３３６は、後面３３２と平行な平面である。２つの前面３３６は、２つの側面３３４の前端からＹ方向における内側に向かって夫々延びており、これにより受容部３２０の前方を部分的に覆っている。

本実施の形態による支持面３４０は、ガイド部３３０の後面３３２と直交する平面である。支持面３４０は、クレードル１０によって保持される携帯端末８００（図１参照）の底面よりも少し大きなサイズを有している。また、受容部３２０は、携帯端末８００の下端部分よりも少し大きなサイズを有している。

図１０及び図１２から理解されるように、上述のように構成された受容部３２０は、携帯端末８００を保持することができる。より具体的には、携帯端末８００をガイド部３３０の後面３３２に沿って受容部３２０に挿入すると、携帯端末８００は、後面３３２及びＸＺ平面の双方と平行な接続方向に沿って支持面３４０まで移動して、支持面３４０の上に置かれる。

図３及び図１１に示されるように、支持面３４０には、開口部３４２が形成されている。開口部３４２は、スライダ３００を接続方向に沿って貫通するようにして、コネクタ５００と対応する位置に形成されている（図１０参照）。また、開口部３４２の支持面３４０に対する位置は、支持面３４０の上に置かれた携帯端末８００の相手側コネクタ８１０（図１２参照）の支持面３４０に対する位置と対応している。

開口部３４２は、コネクタ５００の上端部よりも少し大きなサイズを有している。このため、コネクタ５００の上端部は、開口部３４２を通過して支持面３４０の上方に突出している。一方、開口部３４２のサイズは、コネクタ５００の下端部のサイズよりも少し小さい。このため、コネクタ５００の下端部は、スライダ３００の内部に配置されている。

図３及び図１１に示されるように、開口部３４２は、周縁３４４を有している。コネクタ５００は、開口部３４２の周縁３４４に囲まれている（図１１参照）。このように構成された周縁３４４は、コネクタ５００をこじるような力を受け止め、これによりコネクタ５００が破損することを防止することができる。

図１１に示されるように、コネクタ５００と周縁３４４との間には、僅かな間隔が設けられている。このため、コネクタ５００は、支持面３４０と平行な方向に、僅かに移動することができる。更に、スライダ３００（従って、受容部３２０）は、Ｘ方向に移動可能である（図１０参照）。従って、携帯端末８００（図１２参照）を受容部３２０に挿入したときに、相手側コネクタ８１０の位置がコネクタ５００の位置と多少異なっていたとしても、コネクタ５００と相手側コネクタ８１０とを容易に位置合わせすることができる。

以上の説明から理解されるように、コネクタ５００は、携帯端末８００の相手側コネクタ８１０と接続可能となるように、ベース２００に保持されている。また、ガイド部３３０は、相手側コネクタ８１０がコネクタ５００と接続可能となるように、携帯端末８００をガイドして支持するように構成されている。

図６及び図７に示されるように、ガイド部３３０の後面３３２の裏側（即ち、スライダ３００の内部）は部分的に突出しており、これにより軸受３５０が形成されている。本実施の形態による軸受３５０は、後面３３２に向かって窪んだ穴を有している。

図３及び図１０に示されるように、本実施の形態によるカムフォロア４１０は、ピン形状を有している。カムフォロア４１０は、ピンの両端に夫々位置する第１端部４１２と第２端部４１４とを有している。第１端部４１２は、スライダ３００の軸受３５０の穴に挿入されて支持されており、これによりカムフォロア４１０の第２端部４１４は、第１端部４１２を中心に回転することができる。第２端部４１４は、カム溝２２０に押し付けられて挿入されており、これにより第２端部４１４の端面はカム溝２２０の底面と接している。換言すれば、第２端部４１４は、カム溝２２０の底面と接しつつカム溝２２０の側面に沿ってカム溝２２０内を移動するように構成されている。

上述のように、本実施の形態によれば、カムフォロア４１０の第２端部４１４の端面は、カム溝２２０の底面と常に接するように構成されている。但し、第２端部４１４の端面は、カム溝２２０の底面と常に接する必要はない。詳しくは、第２端部４１４の端面は、少なくとも第１溝２２２，第２溝２２４，第３溝２２６及び第４溝２２８の夫々の終点及び終点近傍でカム溝２２０の底面と接していればよい。

第２端部４１４がカム溝２２０に沿って移動すると、第１端部４１２は、接続方向又は接続方向の反対の方向（即ち、離脱方向）に沿って移動する。このため、スライダ３００は、接続方向又は離脱方向に沿って移動する。即ち、カム溝２２０は、スライダ３００の移動を規定する移動規定部として機能する。

図３及び図１０に示されるように、イジェクトスプリング４３０の夫々は、被支持部４３２と、押圧部４３４とを有している。被支持部４３２は、ベース２００のイジェクトバネ支持部２５２の上に置かれて支持されている。押圧部４３４は、Ｚ方向に弾性変形可能となるようにして、スライダ３００の支持面３４０の裏側と接触している。このように構成されたイジェクトスプリング４３０は、スライダ３００を上方に押圧することができる。

詳しくは、図１２から理解されるように、イジェクトスプリング４３０によって押圧されたスライダ３００は、スライダ３００の自重及び携帯端末８００の重量以外の力を受けていない状態において、ベース２００との間に間隔をあけてベース２００の上方に位置している。このため、スライダ３００を、ベース２００に向かって回転移動させることができる。ベース２００に向かって移動したスライダ３００は、イジェクトスプリング４３０から離脱方向に沿った離脱力を受ける。

以上のように構成された、ベース２００のカム溝２２０と、スライダ３００の軸受３５０と、カムフォロア４１０と、イジェクトスプリング４３０とは、携帯端末８００（図１参照）を容易に着脱するためのイジェクト機構４００（図３参照）を構成している。換言すれば、本実施の形態によるクレードル１０は、イジェクト機構４００を備えている。本実施の形態によれば、イジェクト機構４００の殆どがベース２００又はスライダ３００と一体に形成されているため、部品点数及び組立て工数を低減することができる。

以下、上述のように構成されたイジェクト機構４００の動作について説明する。

図１２に示されるように、携帯端末８００を接続方向に沿って受容部３２０（図１０参照）に挿入すると、携帯端末８００の底面は支持面３４０に接触し、コネクタ５００の上端部の一部が携帯端末８００の相手側コネクタ８１０に挿入される。このとき、カムフォロア４１０の第２端部４１４は、カム溝２２０の第１溝２２２の始点に位置している（図１６参照）。第２端部４１４が第１溝２２２の始点に位置しているときのスライダ３００の位置を、離脱位置という。

図１２、図１７及び図１９から理解されるように、本実施の形態によるコネクタ５００は、スライダ３００が離脱位置にあるとき、上限位置にある。換言すれば、本実施の形態によるコネクタ５００の初期位置は上限位置である。但し、初期位置は、上限位置の少し下にあってもよい。

図１２及び図１６から理解されるように、離脱位置にあるスライダ３００に支持された携帯端末８００をイジェクトスプリング４３０から受ける離脱力に抗って下方に押すと、スライダ３００は、カムフォロア４１０とともに下方に移動する。詳しくは、第４段差部２３８に遮られた第２端部４１４は、第１溝２２２を通って下方に移動する。これによりスライダ３００は、図１３に示される第１プッシュ位置（プッシュ位置）まで移動する。

図１３及び図１６から理解されるように、スライダ３００が第１プッシュ位置にあるとき、第２端部４１４は、第１段差部２３２を超えて下方に移動し、第２溝２２４の下端に位置している。このため、スライダ３００は第１プッシュ位置を超えて下方に移動することができない。また、本実施の形態によれば、仕切り壁２４０の上端がスライダ３００の支持面３４０の裏側と接触又は接近している。このため、スライダ３００を下方に強く押したとしても、スライダ３００は移動しない。本実施の形態によれば、カムフォロア４１０の破損を防止することができる。

図１３、図１８及び図１９から理解されるように、離脱位置にあるスライダ３００が下方に移動すると、コネクタ５００も、サポートスプリング５５０の復元力に抗いつつ下方に移動する。スライダ３００が第１プッシュ位置に到達したとき、コネクタ５００は最も下方に変位し、最大変位位置に到達する。コネクタ５００は、最大変位位置に移動しつつ、接続ガイド部５２０によってガイドされ、相手側コネクタ８１０に挿入される。コネクタ５００が、最大変位位置に移動したとき、コネクタ５００と相手側コネクタ８１０とは互いに嵌合しており電気的に接続している。但し、コネクタ５００と相手側コネクタ８１０とは、互いに嵌合せず、単に接触していてもよい。換言すれば、コネクタ５００と相手側コネクタ８１０とは、バット接続子を有していてもよい。

本実施の形態によるコネクタ５００の最大変位位置は下限位置である。但し、最大変位位置は、下限位置と異なっていてもよい。より具体的には、最大変位位置は、下限位置の少し上にあってもよい。最大変位位置が下限位置の上にある場合、例えばカム溝２２０の位置が公差によって設計値と異なっていても、コネクタ５００と相手側コネクタ８１０とをより確実に接続させることができる。

図１２及び図１３から理解されるように、スライダ３００が離脱位置から第１プッシュ位置に移動したとき、イジェクトスプリング４３０の押圧部４３４（図１２参照）は、離脱位置に向かう（即ち、上方に向かう）離脱力をスライダ３００に加えている。このため、図１３及び図１６から理解されるように、スライダ３００が第１プッシュ位置に到達したときに携帯端末８００を押すのを止めると、スライダ３００は、カムフォロア４１０とともに上方に移動する。詳しくは、第１段差部２３２に遮られた第２端部４１４は、第２溝２２４を通って上方に移動する（図１６参照）。これにより、スライダ３００は、図１４に示される嵌合位置まで移動する。

図１４及び図１６から理解されるように、スライダ３００が嵌合位置にあるとき、第２端部４１４は、第２段差部２３４を超えて上方に移動し、第３溝２２６の始点に位置している。押圧部４３４は（即ち、イジェクトスプリング４３０は）、嵌合位置にあるスライダ３００に、上方に向かう離脱力を加えつづけている。しかしながら、第２端部４１４が第３溝２２６の上端に受け止められているため、スライダ３００は嵌合位置で停止する。換言すれば、イジェクト機構４００（図３参照）は、離脱位置から第１プッシュ位置に移動したスライダ３００を、嵌合位置に移動させて停止させる。

図１４、図１７及び図１９から理解されるように、スライダ３００が上方に移動すると、コネクタ５００は、相手側コネクタ８１０との接続を保ったまま、上方に移動して停止する。コネクタ５００が停止する位置を接続位置という。本実施の形態によれば、コネクタ５００は、上限位置で停止する。従って、本実施の形態による接続位置は、初期位置と同じ位置にある。但し、接続位置と初期位置とは、互いに異なっていてもよい。より具体的には、接続位置は、初期位置の下にあってもよい。換言すれば、接続位置は、初期位置と最大変位位置との間にあればよい。

以上の説明から理解されるように、コネクタ５００は、初期位置及び接続位置の間を移動可能となるようにベース２００に保持されている。また、コネクタ５００は、スライダ３００の離脱位置から第１プッシュ位置を経由した嵌合位置への移動に応じて、初期位置から最大変位位置を経由して接続位置に移動して停止するとともに、相手側コネクタ８１０と接続することができる。

図１４乃至図１６から理解されるように、嵌合位置にあるスライダ３００又はスライダ３００に支持された携帯端末８００を、離脱力に抗って再び下方に押すと、スライダ３００は、カムフォロア４１０とともに下方に移動する。詳しくは、第２端部４１４は、第３溝２２６及び第４溝２２８を通って下方に移動する（図１６参照）。これによりスライダ３００は、図１５に示される第２プッシュ位置（プッシュ位置）まで移動する。本実施の形態によれば、第２プッシュ位置は、第１プッシュ位置と同じ位置にある。但し、第２プッシュ位置は、第１プッシュ位置と少し異なった位置にあってもよい。

図１５及び図１６から理解されるように、スライダ３００が第２プッシュ位置にあるとき、第２端部４１４は、第３段差部２３６を超えて第４溝２２８に移動し、第４溝２２８の下端に位置している。また、仕切り壁２４０の上端がスライダ３００の支持面３４０の裏側と接触又は接近している（図１５参照）。このため、スライダ３００は第２プッシュ位置を超えて下方に移動することができない。

図１５、図１８及び図１９から理解されるように、スライダ３００が下方に移動すると、コネクタ５００も、サポートスプリング５５０の復元力に抗いつつ下方に移動する。スライダ３００が第２プッシュ位置に到達したとき、コネクタ５００は、相手側コネクタ８１０との接続を保ったまま、最大変位位置に到達する。本実施の形態によれば、このときの最大変位位置は、スライダ３００が第１プッシュ位置にあるときの最大変位位置と同じ位置にある（図１６参照）。但し、２つの最大変位位置は、互いに少し異なっていてもよい。

図１４及び図１５から理解されるように、スライダ３００が嵌合位置から第２プッシュ位置に移動したとき、イジェクトスプリング４３０の押圧部４３４（図１４参照）は、離脱位置に向かう離脱力をスライダ３００に加えている。このため、図１５及び図１６から理解されるように、スライダ３００が第２プッシュ位置に到達したときに携帯端末８００を押すのを止めると、スライダ３００は、カムフォロア４１０とともに上方に移動する。詳しくは、第３段差部２３６に遮られた第２端部４１４は、第４溝２２８を通って上方に移動する（図１６参照）。

図１０、図１７及び図１９から理解されるように、スライダ３００が上方に移動すると、コネクタ５００は、上方に移動して初期位置で停止する。コネクタ５００が初期位置で停止したとき、第２端部４１４は、第４溝２２８の途中に位置している（図１６参照）。このため、コネクタ５００が初期位置で停止した後も、スライダ３００は、相手側コネクタ８１０とともに上方に移動し、これによりコネクタ５００と相手側コネクタ８１０との接続が解除される。

図１６から理解されるように、第２端部４１４は、第４段差部２３８を超えて第１溝２２２に移動し、第１溝２２２の始点に到達する。これによりスライダ３００は、図１２に示される離脱位置まで移動して停止する。換言すれば、イジェクト機構４００（図３参照）は、嵌合位置から第２プッシュ位置に移動したスライダ３００を、離脱位置に移動させて停止させる。

以上の説明から理解されるように、コネクタ５００は、スライダ３００の嵌合位置から第２プッシュ位置を経由した離脱位置への移動に応じて、接続位置から最大変位位置を経由して初期位置に移動して停止するとともに、相手側コネクタ８１０との接続を解除することができる。

また、スライダ３００は、離脱位置、嵌合位置及びプッシュ位置（第１プッシュ位置及び第２プッシュ位置）の間を、携帯端末８００と共に移動可能である。嵌合位置は、離脱位置とプッシュ位置（第１プッシュ位置及び第２プッシュ位置）との間にある。

前述したように、本実施の形態によるコネクタ５００は、サポートスプリング５５０によって支持されているため、より確実に相手側コネクタ８１０と接続することができる。但し、コネクタ５００は、サポートスプリング５５０によって支持されていない場合でも、上述の説明と同様に、相手側コネクタ８１０と接続し接続解除することができる。

図１２及び図１９から理解されるように、コネクタ５００がサポートスプリング５５０によって支持されていない場合には、スライダ３００が離脱位置にあるとき、コネクタ５００の被保持軸５３０は、保持溝２４２の下端に位置する。従って、コネクタ５００の初期位置は上限位置ではなく下限位置である。しかしながら、この場合であっても、コネクタ５００は、上述の説明と同様に、スライダ３００の移動に伴って相手側コネクタ８１０と接続し、相手側コネクタ８１０から接続解除することができる。例えば、図１２乃至図１４から理解されるように、コネクタ５００は、スライダ３００の離脱位置から嵌合位置への移動に応じて、初期位置から接続位置に移動するとともに、相手側コネクタ８１０と接続する。

以上に説明したように、コネクタ５００は、相手側コネクタ８１０と接続している接続位置と、相手側コネクタ８１０との接続が解除される初期位置との間を移動可能となるようにベース２００に保持されている。このため、相手側コネクタ８１０をコネクタ５００から接続解除する際、相手側コネクタ８１０の移動に対応してコネクタ５００が移動する。従って、プッシュストロークに対応する部位をコネクタ５００に設ける必要がなく、これによりコネクタ５００を小型化することができる。

本実施の形態によるクレードル１０は、以下に説明するように、様々に変形可能である。以下の説明では、クレードル１０と異なる構造を中心に説明する。

例えば、図２０に示されるように、本実施の形態の第１の変形例によるクレードル１０′は、底面にケーブルコネクタ８５０を装着した携帯端末８００を置くために使用することができる。

図２０及び図２１に示されるように、クレードル１０′は、クレードル１０と同様に構成されたベース２００と、スライダ３００（図２参照）と少し異なるスライダ３００′とを備えている。詳しくは、スライダ３００′は、ガイド部３３０′及び支持面３４０′が形成された前端部３１０′を有している。ガイド部３３０′は、後面３３２′のみから構成されており、支持面３４０′は、Ｙ方向においてガイド部３３０′に挟まれていない。

クレードル１０′のイジェクト機構４００は、クレードル１０と同様に構成されている。但し、カム溝２２０の上端は、クレードル１０のカム溝２２０の上端よりも上の位置にある（図１２参照）。このため、スライダ３００′が離脱位置にあるとき、コネクタ５００の上端は、スライダ３００′から突出することなく開口部３４２の内部に位置している。従って、携帯端末８００を、支持面３４０′の上に安定的に置くことができる。

図２２及び図２３に示されるように、本実施の形態の第２の変形例によるクレードル１０″は、クレードル１０と同様に構成されたベース２００と、スライダ３００及びコネクタ５００（図３参照）とは少し異なるスライダ３００″及びコネクタ５００″とを備えている。コネクタ５００″は、電子機器（携帯端末）８００″の相手側コネクタ８１０″と嵌合可能に構成されている。

詳しくは、スライダ３００″は、支持面３４０（図３参照）と少し異なる支持面３４０″が形成された前端部３１０″を有している。支持面３４０″には、開口部３４２よりも小さな開口部３４２″と、２つの接続ガイド部３６０とが形成されている。接続ガイド部３６０は、開口部３４２″のＹ方向における両端に夫々位置している。接続ガイド部３６０は、支持面３４０″からガイド部３３０の後面３３２と平行に突出している。

一方、コネクタ５００″は、コネクタ５００（図３参照）と同様に、本体部５１０と、２つの被保持軸５３０とを有している一方、接続ガイド部５２０を有していない。

図２４乃至図２６から理解されるように、接続ガイド部３６０は、接続ガイド部５２０（図３参照）と同様に、コネクタ５００″が携帯端末８００″の相手側コネクタ８１０″と接続する際、コネクタ５００″を相手側コネクタ８１０″にガイドするように構成されている。

コネクタ５００″は、スライダ３００″に対して移動可能である。このため、仮に接続ガイド部３６０をコネクタ５００″に設ける場合、接続ガイド部３６０は、コネクタ５００″の先端を超えて突出する必要がある。一方、本実施の形態による接続ガイド部３６０は、スライダ３００″に設けられているため、支持面３４０″から少し突出していればよい。このため、携帯端末８００″における接続ガイド部３６０を受容する空間を小さくすることができる。

本実施の形態は、上述した変形例の他に、様々に変形することができる。

例えば、スライダは、回転移動するのでなく、Ｚ方向に沿って移動してもよい。但し、移動に伴って生じる摩擦力を低減するとともにスライダをスムーズに移動させるためには、本実施の形態のように回転移動する方が好ましい。

また、イジェクト機構は、スライダを離脱位置、嵌合位置及びプッシュ位置の間で適切に移動させることができる限り、本実施の形態と異なる構造を有していてもよい。例えば、イジェクト機構は、カム溝やカムフォロアを有していなくてもよい。

また、カム溝は、ベースではなくスライダに形成されており、軸受は、スライダではなくベースに形成されていてもよい。換言すれば、カム溝は、ベース及びスライダの一方に形成されており、軸受は、ベース及びスライダの他の一方に形成されていればよい。

また、ベースは、一体に形成されているのでなく、様々な部材を組み合わせて構成されていてもよい。例えば、カム溝は、ベースと別体に形成した部材に設けられていてもよい。同様に、スライダも、様々な部材を組み合わせて構成することが可能である。

本実施の形態によるイジェクト部材は、ねじりコイルばねである。しかしながら、イジェクト部材は、スライダに離脱力を加えることが出来る限り、他の種類のバネであってもよいし、バネ以外の部材であってもよい。

同様に、本実施の形態によるサポート部材は、ねじりコイルばねである。但し、サポート部材は、コネクタに復元力を加えることが出来る限り、他の種類のバネであってもよいし、バネ以外の部材であってもよい。

１０，１０′，１０″ 機構（クレードル）
２００ ベース
２１０ カム面
２２０ カム溝
２２２ 第１溝
２２４ 第２溝
２２６ 第３溝
２２８ 第４溝
２３２ 第１段差部
２３４ 第２段差部
２３６ 第３段差部
２３８ 第４段差部
２４０ 仕切り壁
２４０Ｆ 対向面
２４２ 保持溝
２４４ 中央凹部
２４６ コネクタ支持部
２４８ 接続孔
２５０ 凹部
２５２ イジェクトバネ支持部
２７０ 軸受溝
２８０ 保持孔
３００，３００′，３００″ スライダ
３１０，３１０′，３１０″ 前端部
３２０ 受容部
３３０，３３０′ ガイド部
３３２，３３２′ 後面
３３４ 側面
３３６ 前面
３４０，３４０′，３４０″ 支持面
３４２，３４２″ 開口部
３４４ 周縁
３５０ 軸受
３６０ 接続ガイド部
３７０ 後板部
３８０ 回転軸
４００ イジェクト機構
４１０ カムフォロア
４１２ 第１端部
４１４ 第２端部
４３０ イジェクト部材（イジェクトスプリング）
４３２ 被支持部
４３４ 押圧部
５００，５００″ コネクタ
５１０ 本体部
５２０ 接続ガイド部
５３０ 被保持軸
５５０ サポート部材（サポートスプリング）
５５２ 被支持部
５５４ 押圧部
６００ レセプタクルコネクタ
８００，８００″ 電子機器（携帯端末）
８１０，８１０″ 相手側コネクタ
８５０ ケーブルコネクタ

Claims (10)

1. 相手側コネクタを備えた電子機器を保持する機構であって、
   前記機構は、ベースと、スライダと、イジェクト機構と、コネクタとを備えており、
   前記スライダは、離脱位置、嵌合位置及びプッシュ位置の間を前記電子機器と共に移動可能となるようにベースに支持されており、前記嵌合位置は、前記離脱位置と前記プッシュ位置との間にあり、
   前記スライダが前記離脱位置から前記プッシュ位置に移動したとき、前記イジェクト機構は、前記離脱位置に向かう離脱力を前記スライダに加え、前記スライダを前記嵌合位置に移動させて停止させ、
   前記スライダが前記嵌合位置から前記プッシュ位置に移動したとき、前記イジェクト機構は、前記離脱力を前記スライダに加え、前記スライダを前記離脱位置に移動させて停止させ、
   前記コネクタは、前記電子機器の前記相手側コネクタと接続可能となるように、且つ、初期位置及び接続位置の間を移動可能となるように前記ベースに保持されており、
   前記コネクタは、前記スライダの前記離脱位置から前記嵌合位置への移動に応じて、前記初期位置から前記接続位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタと接続することができ、
   前記コネクタは、前記スライダの前記嵌合位置から前記離脱位置への移動に応じて、前記接続位置から前記初期位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタとの接続を解除することができ、
   前記スライダは、接続ガイド部を有しており、
   前記接続ガイド部は、前記コネクタが前記電子機器の前記相手側コネクタと接続する際、前記コネクタを前記相手側コネクタにガイドするように構成されている
   機構。
2. 請求項１記載の機構であって、
   前記コネクタは、前記初期位置及び最大変位位置の間を移動可能となるように前記ベースに保持されており、前記接続位置は、前記初期位置と前記最大変位位置との間にあり、
   前記コネクタは、前記スライダの前記離脱位置から前記嵌合位置への移動に応じて、前記初期位置から前記最大変位位置を経由して前記接続位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタと接続することができ、
   前記コネクタは、前記スライダの前記嵌合位置から前記離脱位置への移動に応じて、前記接続位置から前記最大変位位置を経由して前記初期位置に移動して停止するとともに、前記相手側コネクタとの接続を解除することができる
   機構。
3. 請求項２記載の機構であって、
   サポート部材を更に備えており、
   前記サポート部材は、前記コネクタが前記最大変位位置にあるとき、前記初期位置に向かう復元力を前記コネクタに加えている
   機構。
4. 請求項２又は請求項３記載の機構であって、
   前記接続位置は、前記初期位置と同じ位置にある
   機構。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の機構であって
   前記イジェクト機構は、カム溝と、軸受と、カムフォロアと、イジェクト部材とから構成されており、
   前記カム溝は、前記ベース及び前記スライダの一方に形成されており、
   前記軸受は、前記ベース及び前記スライダの他の一方に形成されており、
   前記カムフォロアは、第１端部と第２端部とを有しており、前記第１端部は、前記軸受に支持されており、前記第２端部は、前記カム溝内を移動するように構成されており、
   前記イジェクト部材は、前記嵌合位置又は前記プッシュ位置にある前記スライダに前記離脱力を加えるようにして、前記ベースに支持されている
   機構。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の機構であって、
   前記スライダは、前記離脱位置、前記嵌合位置及び前記プッシュ位置の間を、回転軸を中心に回転移動可能となるように、前記ベースに支持されている
   機構。
7. 請求項６記載の機構であって、
   前記スライダは、前記回転軸が延びる方向と直交する方向に移動可能となるように、前記ベースに支持されている
   機構。
8. 請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の機構であって、
   前記スライダは、ガイド部を有しており、
   前記ガイド部は、前記電子機器の前記相手側コネクタが前記コネクタと接続可能となるように、前記電子機器をガイドして支持するように構成されている
   機構。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の機構であって、
   前記スライダは、開口部を有しており、
   前記コネクタは、前記開口部の周縁に囲まれている
   機構。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の機構であって、
    前記スライダが前記離脱位置にあるとき、前記コネクタは、前記スライダから突出していない
    機構。

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