以下に、本発明にかかるナビゲーションシステム、端末装置、ナビゲーションサーバ、ナビゲーション装置、ナビゲーション方法、および、プログラムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
以下、本発明の構成および処理について、第1の実施形態(ナビゲーションシステム)、第2の実施形態(ナビゲーションサーバ(サーバ主導型))、第3の実施形態(ナビゲーション装置(スタンドアローン型))の順にて詳細に説明する。
[第1の実施形態]
最初に、本発明の第1の実施形態(ナビゲーションシステム)について、図1から図12を参照して以下に説明する。
[ナビゲーションシステムの構成]
まず、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例について、図1を参照して以下に説明する。ここで、図1は、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
図1に示すように、第1の実施形態のナビゲーションシステムにおいて、ナビゲーションサーバ200は、概略的に、制御部202と記憶部206とを少なくとも備えており、端末装置100は、位置取得部112と出力部(表示部114および音声出力部118)と入力部116と撮影部120と制御部102と記憶部106とを少なくとも備える。
[ナビゲーションサーバ200の構成]
ここで、図1において、ナビゲーションサーバ200は、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の表示内容(例えば、文字、文字列の配置、配色、記号等)を受信し、受信された表示内容および記憶部206に記憶された交通機関の路線毎の駅名を示す駅名情報を少なくとも含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別を特定し、特定された現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成し、生成された案内情報を端末装置100へ送信する等の機能を有する。ナビゲーションサーバ200は、通信制御インターフェース部204を介してネットワーク300を経由し、端末装置100と相互に通信可能に接続されており、制御部202と記憶部206とを備える。制御部202は、各種処理を行う制御手段である。通信制御インターフェース部204は、通信回線や電話回線等に接続されるアンテナやルータ等の通信装置(図示せず)に接続されるインターフェースであり、ナビゲーションサーバ200とネットワーク300との間における通信制御を行う機能を有する。すなわち、通信制御インターフェース部204は、端末装置100等と通信回線を介してデータを通信する機能を有している。記憶部206は、HD(Hard Disk)等の固定ディスク装置およびSSD(Solid State Drive)等のストレージ手段であり、各種のデータベースやテーブル(例えば、交通網データベース206a、文字列配置情報データベース206b、配色情報データベース206c、記号情報データベース206d、ホーム情報データベース206e、および、交通情報データベース206f等)を格納する。
これら記憶部206の各構成要素のうち、交通網データベース206aは、交通機関の路線毎の駅名を示す駅名情報を少なくとも含む交通網データを記憶する交通網データ記憶手段である。ここで、交通網データベース206aに記憶される駅名情報は、例えば、Y線のS谷駅、F線のM前駅、および、M線のA駅等の路線毎の駅名を示す文字データであってもよい。また、交通網データベース206aは、更に、交通機関の路線毎の駅名に固有な駅コードを示す駅コード情報を駅名情報に対応付けて記憶してもよい。ここで、交通網データベース206aに記憶される駅コード情報は、例えば、F線の場合、K道駅を示す駅コード「F14」、M前駅を示す駅コード「F15」、および、S谷駅を示す駅コード「F16」等の記号データであってもよい。これら駅名情報および駅コード情報は、交通網データベース206aの交通網データの各ノードに対応付けて予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的(例えば、5分毎等)にネットワーク300を介して最新のデータを外部システム等からダウンロードして交通網データベース206aに記憶された駅名情報および駅コード情報をアップデートしてもよい。
また、交通網データベース206aに記憶される交通網データは、路線網ネットワークデータ、道路ネットワークデータ、および、施設内ネットワークデータを含んでいてもよい。これらのデータは、交通網データベース206aに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器等からダウンロードして交通網データベース206aに記憶された交通網データをアップデートしてもよい。
ここで、交通網データベース206aに記憶される路線網ネットワークデータは、鉄道(例えば、列車、電車、地下鉄等)、飛行機、バス(例えば、路面バス、高速バス等)、および、船(例えば、フェリー等)などの各交通機関(例えば、公共交通機関等)の路線網を規定するネットワークデータであり、例えば、路線網表現上の結節点であるノード(例えば、交通機関の停留地点である駅、停留場、停車場、停留所、空港、港、および、ターミナル等)のノードデータと、ノード間を接続する鉄道路線、航空路線、航路、および、バス路線等のリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワークデータである。ここで、鉄道とは、ルート上に設置された固定式案内路(レール、案内軌条など)等に誘導されて走行し、旅客や貨物等を輸送する交通機関であり、例えば、電車、市電、ロープウェイ、モノレール、ケーブルカー、および、リニアモーターカー等であってもよい。また、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称(例えば、交通機関の停留地点の名称である、停留場名、停車場名、停留所名、空港名、港名、および、ターミナルの名称等)、および、緯度経度高度などの位置座標等の情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、種別、リンク長(例えば、距離等)、高架、トンネルおよび橋等のリンク内属性、ならびに、名称(例えば、路線名など)等の情報を含んでいてもよい。本実施形態において、ノードデータは、少なくとも路線毎の駅名を示す駅名情報、および、当該駅名情報に対応付けられた交通機関の路線毎の駅名に固有な駅コードを示す駅コード情報を含んでいてもよい。
また、路線網ネットワークデータは、交通機関の時刻表データを含んでいてもよい。ここで、時刻表データは、鉄道、飛行機、バス、および、船等の各交通機関の時刻表を表す情報である。また、時刻表データは、更に、交通機関の行先情報(例えば、最終行先情報など)、および、交通機関の運行種別(例えば、特急、急行、準急、快速、快速急行、通勤特急、通勤快速、通勤急行、区間急行、区間準急、区間快速、各駅停車、および、普通など)を含む情報であってもよい。また、時刻表データは、更に、路線上のノード(すなわち、交通機関の停留地点)における交通機関の発着時刻(例えば、出発、経由、および到着の予定時刻など)、交通機関の路線の名称、および、交通機関の路線上のノード(すなわち、交通機関の停留地点)の名称等の属性情報を含む情報であってもよい。また、時刻表データは、交通機関の路線上のノードを結ぶ区間(例えば、一つまたは複数のリンク等)毎に対応付けられた交通機関の属性情報(例えば、運行種別および行先情報等)を含んでいてもよい。
また、路線網ネットワークデータは、交通機関の利用料金データを含んでいてもよい。ここで、利用料金データは、例えば、鉄道、飛行機、バス、および、船等の各交通機関を利用した場合に生じる利用料金等を表す情報等であってもよい。また、路線網ネットワークデータは、乗車位置データを含んでいてもよい。ここで、乗車位置データは、例えば、電車、市電、モノレール、ケーブルカー、および、リニアモーターカー等の複数の車両が連結した交通機関の乗車位置(一例として、改札口に近い車両、乗換に便利な位置の車両、混雑率の低い車両、および、女性専用車両等)を表す情報等であってもよい。また、路線網ネットワークデータは、鉄道運行情報、航空運行情報、船舶運行情報、および、バス運行情報等の各交通機関の運行情報を含んでいてもよい。これら各交通機関の運行情報は、交通網データベース206aに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部システム等からダウンロードして交通網データベース206aに記憶された各交通機関の運行情報をアップデートしてもよい。
また、交通網データベース206aに記憶される道路ネットワークデータは、道路網を規定するネットワークデータであり、例えば、交差点等の道路網表現上の結節点であるノードのノードデータと、ノード間の道路区間であるリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワークデータである。ここで、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称、緯度経度高度等の位置座標、ノード種別、接続するリンク本数、接続ノード番号、および、交差点名称等の情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、道路の種別、国道や県道や市道等の路線番号、重用する路線情報、リンクの存在する行政区域の属性情報、リンク長(例えば、距離等)、道路供用状況、異常気象時通行規制区間、車重制限、車両高さ制限、幅員、道路幅員区分、レーン情報(例えば、車線数、専用通行帯、路線バス等優先通行帯、車両通行区分、および、進行方向別通行区分などについての車両通行帯情報等)、制限速度、高架やトンネルや橋等のリンク内属性、および、名称等の情報を含んでいてもよい。また、道路ネットワークデータは、利用料金データ等を含んでいてもよい。ここで、利用料金データは、自動車およびオートバイ等で移動する場合に消費する燃料料金、ならびに、高速自動車国道および自動車専用道路等の有料道路の通行料金等を表す情報等であってもよい。また、道路ネットワークデータは、自動車、オートバイ、自転車、および、徒歩等で移動する場合の経路上に存在する施設等の緯度経度情報などの位置情報等を記憶してもよい。
また、道路ネットワークデータは、道路交通情報を含んでいてもよい。ここで、道路交通情報は、渋滞発生地点や渋滞距離や道路上の二地点間の通過時間(すなわち、旅行時間など)等の渋滞情報を含んでいてもよい。また、道路交通情報は、交通障害情報や交通規制情報等を含んでいてもよい。ここで、交通規制情報は、各種の交通規制を定義するデータであり、例えば、降水量規制、積雪・凍結規制、超波規制、風速規制、および視程規制等の異常気象時通行規制、高さ規制および重量規制等の車両通行規制、道路工事や作業、道路周辺の工事に伴う工事時規制、時間帯や車種により通行できる通行帯を規制している通行帯規制および道路の損壊等による車両通行止、交通の安全を確保するために設置されるコミュニティ・ゾーン等による一般車の進入禁止、ならびに、私有地への接続路であることによる一般車の進入禁止等の情報などを含んでもよい。これら道路交通情報は、交通網データベース206aに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的(例えば、5分毎等)にネットワーク300を介して最新のデータを外部システム(例えば、VICS(登録商標)(Vehicle Information and Communication System)、および、ATIS(Advanced Traffic Information Service)、日本道路交通情報センター(JARTIC)など)等からダウンロードして交通網データベース206aに記憶された道路交通情報をアップデートしてもよい。
また、交通網データベース206aに記憶される施設内ネットワークデータは、施設内の経路網を規定するネットワークデータである。ここで、交通網データベース206aに記憶される施設内ネットワークデータは、例えば、建造物内の店舗、会社、事務所、トイレ等の出入口、エレベータおよびエスカレータの乗降口、階段の出入口、飛行機等の搭乗口、駅のプラットホーム上の電車等の乗車位置、ならびに、駅の改札口等の、通路等を接続する結節点であるノードのノードデータと、ノード間を接続する通路、階段、動く歩道、エスカレータ、および、エレベータ等であるリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワークデータである。
ここで、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称(出入口名および乗降口名等)、緯度経度高度等の位置座標、ノード種別(例えば、出入口、乗降口、通路の曲がり角、および通路の分岐点等)、接続するリンク本数、および、接続ノード番号等の情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、リンク長、幅員、リンク種別(例えば、ノード間を接続する通路、階段、スロープ、エスカレータ、エレベータ、および動く歩道など)、および、バリアフリー化の情報を含んでいてもよい。ここで、施設とは、駅、オフィスビル、ホテル、デパート、スーパーマーケット、博物館、美術館、学校、水族館、地下通路、立体駐車場、地下駐車場、および、地下街等の屋内建造物であってもよい。また、施設とは、バスターミナル、公園、遊園地、キャンプ場、連絡通路、屋外駐車場、および、動物園等の屋外建造物であってもよい。
また、文字列配置情報データベース206bは、乗車案内表示物の文字の文字情報を含む文字列の配置に関する文字列配置情報と、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つと、を対応付けて記憶する文字列配置情報記憶手段である。ここで、文字列配置情報データベース206bに記憶される文字列配置情報に含まれる文字情報は、例えば、駅名、駅コード、路線名、行き先、運行種別などを示す文字等の文字データであってもよい。また、文字列配置情報データベース206bに記憶される文字列配置情報は、乗車案内表示物の種別(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)を判定可能な文字列の配置を示す座標データであってもよい。また、文字列配置情報データベース206bに記憶される文字列配置情報は、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能な文字列の配置を示す座標データであってもよい。
一例として、文字列配置情報データベース206bに記憶される文字列配置情報は、例えば、乗車案内表示物が路線の終着駅に設けられる駅名標であり、当該駅名標に2つの駅名(例えば、U田、F島等)が表示されている場合、ナビゲーションサーバ200の制御部202により、当該駅名標に表示される2つの駅名の文字列の配置(例えば、駅名標の左位置にF島、中心位置にU田の配置等)に基づいて、現在地の路線(例えば、H線等)、駅名(例えば、U田等)および進行方向(例えば、F島方面行き等)を特定可能な文字列の配置を示す座標データであってもよい。また、文字列配置情報は、例えば、乗車案内表示物が複数の路線が交差する駅(例えば、T線、D線、Y線、S線、G線、F線、I線などの路線が交差するS谷駅等)に設けられる駅名標であり、当該駅名票に3つの駅名(例えば、E寿、S谷、H宿等)が表示されている場合、ナビゲーションサーバ200の制御部202により、当該駅名標に表示される3つの駅名の文字列の配置(例えば、駅名標の左位置にE寿、中心位置にS谷、右位置にH宿の配置等)に基づいて、現在地の路線(例えば、Y線等)および駅名(例えば、S谷等)を特定可能な文字列の配置を示す座標データであってもよい。また、文字列配置情報は、例えば、乗車案内表示物が複数の運行種別(例えば、急行、快速、各駅停車等)が運行する駅に設けられる駅名標であり、当該駅名標の複数の駅名が表示されている場合、ナビゲーションサーバ200の制御部202により、当該駅名標の中心位置の駅名と両端の位置の駅名との配置に基づいて次に停車する駅名を抽出することで、運行種別(例えば、急行等)を特定可能な文字列の配置を示す座標データであってもよい。
これらの文字列配置情報は、表示案内対象物(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)から抽出され、文字列配置情報データベース206bに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器(例えば、表示案内対象物の画像データを提供する画像データベースなど)等からダウンロードして文字列配置情報データベース206bに記憶された文字列配置情報をアップデートしてもよい。また、文字列配置情報データベース206bは、抽出された文字列配置情報に対応する表示案内対象物の画像データを対応付けて記憶していてもよい。
また、配色情報データベース206cは、乗車案内表示物の色の組み合わせまたは色の配置位置を含む配色に関する配色情報と、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つと、を対応付けて記憶する配色情報記憶手段である。ここで、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、乗車案内表示物の種別(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)を判定可能な配色を示す配色データであってもよい。また、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、色の組み合わせのデータであっても良く、また、色の組み合わせ及び各色の配置パターンであっても良い。これにより、本実施形態において、制御部206は、配色情報データベース206cに記憶される配色情報を参照することにより、例えば、同じ色の組み合わせであっても、色の配置の違いによって路線等を識別することができる。また、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能な配色を示す配色データであってもよい。
一例として、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、例えば、乗車案内表示物が駅名標である場合、Y線の路線を示す「黄緑色」、F線の路線を示す「茶色」、および、M線の路線を示す「赤色」等の配色を示す配色データであってもよい。また、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、例えば、乗車案内表示物が駅名標である場合、特定の進行方向を示す文字色の濃淡および帯色の濃淡等の配色を示す配色データであってもよい。また、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、例えば、乗車案内表示物が路線図である場合、路線図上で現在駅を示す赤色および路線図上の各路線を示す固有色等の配色を示す配色データであってもよい。また、配色情報データベース206cに記憶される配色情報は、例えば、乗車案内表示物が方向幕である場合、急行を示す赤色、準急を示す青色、および、各駅停車を示す黒色等の配色を示す配色データであってもよい。
これらの配色情報は、表示案内対象物(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)から抽出され、配色情報データベース206cに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器(例えば、表示案内対象物の画像データを提供する画像データベースなど)等からダウンロードして配色情報データベース206cに記憶された配色情報をアップデートしてもよい。また、配色情報データベース206cは、抽出された配色情報に対応する表示案内対象物の画像データを対応付けて記憶していてもよい。
また、記号情報データベース206dは、乗車案内表示物に用いられる記号に関する記号情報と、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つと、を対応付けて記憶する記号情報記憶手段である。ここで、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、乗車案内表示物の種別(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)を判定可能な記号を示す記号データであってもよい。また、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能な記号を示す記号データであってもよい。
一例として、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、例えば、乗車案内表示物が駅名標である場合、特定の進行方向を示す矢印記号、丸印、三角印、および、四角印、「次は」等の記号を示す記号データであってもよい。また、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、例えば、乗車案内表示物が駅名標である場合、Y線の路線を示すアイコン記号「山」などの特定の路線を示すアイコン記号等の記号を示す記号データであってもよい。また、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、例えば、乗車案内表示物が路線図である場合、路線図上で現在駅を示す矢印記号等の記号を示す記号データであってもよい。また、記号情報データベース206dに記憶される記号情報は、例えば、乗車案内表示物が方向幕である場合、運行種別が急行であることを示すアイコン記号「急」などの特定の運行種別を示すアイコン記号等の記号を示す記号データであってもよい。
これらの記号情報は、表示案内対象物(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)から抽出され、記号情報データベース206dに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器(例えば、表示案内対象物の画像データを提供する画像データベースなど)等からダウンロードして記号情報データベース206dに記憶された記号情報をアップデートしてもよい。また、記号情報データベース206dは、抽出された記号情報に対応する表示案内対象物の画像データを対応付けて記憶していてもよい。
また、ホーム情報データベース206eは、交通機関の駅のホームに設けられる乗車案内表示物の位置情報を含むホーム情報と、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つと、を対応付けて記憶するホーム情報記憶手段である。ここで、ホーム情報データベース206eに記憶されるホーム情報は、特定の駅に設置された駅名標等の乗車案内表示物の固有の位置情報を示す座標データを含んでいてもよい。一例として、ホーム情報データベース206eに記憶されるホーム情報は、ナビゲーションサーバ200の制御部202により、乗車案内表示物を撮影したユーザの位置情報に対応するホーム情報を検索することにより、ユーザのホーム上の正確な位置を特定して、ホームの種別(例えば、上り方面ホームおよび下り方面ホーム等)に応じて決定される進行方向を特定可能な座標データであってもよい。これらのホーム情報は、表示案内対象物が撮影された際に同時に取得された位置情報を含んでホーム情報データベース206eに予め記憶されており、ユーザがホーム情報データベース206eを検索する際に送信される表示案内対象物の位置情報に基づいて、ホーム情報データベース206eに記憶されたホーム情報をアップデートしてもよい。また、ホーム情報データベース206eは、取得された位置情報に対応する表示案内対象物の画像データを対応付けて記憶していてもよい。
なお、本実施形態において、文字列配置情報、配色情報、記号情報、および、ホーム情報は、上述のように別々のデータベース(文字列配置情報データベース206b〜ホーム情報データベース206e等)に記憶されていてもよく、また、これらの情報が抽出された乗車案内表示物の種別ごとに乗車案内情報データベース(図示せず)に記憶されていてもよい。ここで、乗車案内情報データベースは、乗車案内表示物の種別ごとに分けられた、駅名標データベース、方向幕データベース、および、路線図データベース等を更に備えていてもよい。また、記憶部206は、パターン化されない例外的な文字列の配置や配色や記号を用いた乗車案内表示物の情報(例えば、画像データ、文字列配置情報、配色情報、記号情報等)のみを記憶するデータベースをさらに設けても良い。
一例として、駅名標データベースは、予めナビゲーションサーバ200の制御部202により駅名標であると判定された乗車案内表示物の撮影画像について、識別した駅名標に表示される駅名の文字データと、駅名の文字データの組み合わせと、駅名標の配色情報等から、現在地がどの路線のどの駅であるか等が確定可能な様々なパターンデータを記憶してもよい。すなわち、駅名標データベースは、予め駅名標の画像データから抽出された、文字列配置情報、配色情報、記号情報、および、ホーム情報のうち少なくとも一つを適宜組み合わせた、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能なパターンデータを記憶してもよい。
また、方向幕データベースは、予めナビゲーションサーバ200の制御部202により方向幕であると判定された乗車案内表示物の撮影画像について、方向幕から読み取れる行き先、方面の名称、および、路線名等の文字データと、運行種別(例えば、急行、快速、および、各駅停車等)を示す文字データと、それらの文字データの組み合わせなどから、現在地がどの路線のどの進行方向であるか等が確定可能な様々なパターンデータを記憶してもよい。すなわち、方向幕データベースは、予め方向幕の画像データから抽出された、文字列配置情報、配色情報、および、記号情報のうち少なくとも一つを適宜組み合わせた、現在地の路線、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能なパターンデータを記憶してもよい。また、本実施形態において、例えば、方向幕データベースには、行き先および方面を示す文字データと路線の文字データとの組み合わせを記憶する他、急行および快速などの運行種別を示す文字データと、目的駅との組み合わせを記憶するなど、方向幕を構成する文字列の配置とその組み合わせを記憶してもよい。なお、これらの情報を方向幕データベースに格納する際には、各種別や情報を示す各データにインデックスを付与し、その組み合わせを記憶してもよい。
また、路線図データベースは、予めナビゲーションサーバ200の制御部202により路線図であると判定された乗車案内表示物の撮影画像について、識別した路線図に含まれる駅名の文字データの組み合わせなどから、現在地がどの路線のどの駅であるか等が確定可能なパターンデータを記憶してもよい。すなわち、路線図データベースは、予め路線図の画像データから抽出された、文字列配置情報、配色情報、記号情報、および、ホーム情報のうち少なくとも一つを適宜組み合わせた、現在地の路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定可能なパターンデータを記憶してもよい。
また、交通情報データベース206fは、交通機関の交通情報を記憶する交通情報記憶手段である。ここで、交通情報データベース206fに記憶される交通情報は、遅延発生路線に関する遅延情報、および、運休発生路線に関する運休情報等を含んでいてもよい。これらの交通情報は、交通情報データベース206fに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的(例えば、5分毎等)にネットワーク300を介して最新のデータを外部システム(外部の交通情報提供サーバ)等からダウンロードして交通情報データベース206fに記憶された交通情報をアップデートしてもよい。
また、制御部202は、OS(Operating System)等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部202は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部202は、機能概念的に、経路探索条件受信部202a、案内経路探索部202b、表示内容受信部202c、画像識別部202d、案内情報生成部202e、および、案内情報送信部202fを備える。
このうち、経路探索条件受信部202aは、端末装置100から送信される少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を受信する経路探索条件受信手段である。ここで、出発地は、端末装置100の利用者の現在位置であってもよい。また、経路探索条件は、更に、経由地等を含んでいてもよい。
また、案内経路探索部202bは、少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を満たす出発地から目的地までの案内経路を、交通網データベース206aに記憶された交通網データを用いて探索し、案内経路データを生成する案内経路探索手段である。また、経路探索条件に経由地が更に含まれている場合、案内経路探索部202bは、経由地を経由した案内経路を探索してもよい。
また、表示内容受信部202cは、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の表示内容を受信する表示内容受信手段である。
ここで、本実施形態において、表示内容は、乗車案内表示物(例えば、駅名標、方向幕、路線図等)に表示される文字(例えば、駅名、駅コード、路線名、行き先、運行種別などを示す文字等)、文字列の配置、配色(例えば、路線、運行種別、進行方向、現在駅などを示す固有の配色等)、および、記号(例えば、進行方向、路線、現在駅を示す固有の記号等)などを含む。
また、画像識別部202dは、表示内容受信部202cにより受信された表示内容および交通網データベース206aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定する画像識別手段である。ここで、画像識別部202dは、表示内容に含まれる駅コードに対応する駅コード情報を含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定してもよい。また、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字、文字列の配置、配色、および、記号のうち少なくとも一つに基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも一つを特定してもよい。また、文字列配置情報データベース206bを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字および文字列の配置のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース206bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、配色情報データベース206cを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる配色に対応する配色情報を配色情報データベース206cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、記号情報データベース206dを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる記号に対応する記号情報を記号情報データベース206dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、画像識別部202dは、更に端末装置100から送信される現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報をホーム情報データベース206eから検索することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成する案内情報生成手段である。ここで、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する停車駅の駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、更に撮影画像の少なくとも一部を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報から乗換駅または目的駅に対応する停車駅までの駅名を抽出し、当該抽出された当該駅名を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在しない場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致しない旨を示す不適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地に対応する駅名および当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、駅名が出発駅に対応し、かつ、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在する場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致する旨を示す適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された路線に対応する交通情報を交通情報データベース206fから抽出し、当該抽出された交通情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより撮影画像を識別できなかった場合、当該撮影画像を識別できなかったことを示す識別不可情報を含む案内情報を生成してもよい。
また、案内情報送信部202fは、案内情報生成部202eにより生成された案内情報を端末装置100に送信する案内情報送信手段である。
[端末装置100の構成]
また、図1において、端末装置100は、撮影部120を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得し、取得された撮影画像から表示内容を抽出し、抽出された表示内容をナビゲーションサーバ200へ送信し、ナビゲーションサーバ200から送信される案内情報を受信し、受信された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する等の機能を有する。端末装置100は、例えば、一般に市販されるデスクトップ型またはノート型のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、携帯電話やPHSやPDA等の携帯端末装置、および、経路案内等を行なうナビゲーション端末等である。ここで、端末装置100は、インターネットブラウザ等を搭載していてもよく、経路案内アプリケーションや乗換案内アプリケーション等を搭載していてもよい。また、端末装置100は、リアルタイムに現在位置取得が行えるよう、GPS機能やIMES機能等を有する位置取得部112を備えている。また、端末装置100は、表示部114と音声出力部118とを少なくとも含む出力部を備えている。また、端末装置100は、静止画および動画を撮影可能なカメラ等の撮影部120を備えている。
ここで、表示部114は、案内情報等の表示画面を表示する表示手段(例えば、液晶や有機EL等から構成されるディスプレイやモニタ等)である。また、音声出力部118は、ナビゲーションサーバ200から受信した音声データ等を音声として出力する音声出力手段(例えば、スピーカ等)である。また、端末装置100は、撮影部120の操作および経路探索条件の入力等を行う入力部116(例えば、キー入力部、タッチパネル、キーボード、マイク等)を備えている。また、入出力制御インターフェース部108は、位置取得部112、表示部114、入力部116、音声出力部118、撮影部120等の制御を行う。
ここで、位置取得部112は、例えば、位置発信装置500から発信される位置情報信号を受信する位置取得手段であってもよい。ここで、位置発信装置500は、位置情報信号(GPS信号)を発信するGPS装置であってもよい。また、位置発信装置500は、GPS信号と類似した特徴を持つ位置情報信号を用いて屋内測位を可能とするIMES(Indoor Message System)技術を実現するIMES装置であってもよい。なお、IMES技術は測位衛星システムである準天頂衛星の枠組みから発案されたシステムである。
また、位置発信装置500は、屋外で受信したGPS信号を屋内で発信するGPSリピータであってもよい。また、位置発信装置500は、建物(例えば、立体駐車場等)内の各フロアや地下構造物(例えば、地下鉄駅、地下街、地下連絡通路、地下駐車場等)の各所に任意に設置される小型発信装置であってもよい。なお、この小型発信装置には、設置場所に応じた自己位置情報(位置ID等)が割り振られている。そして、端末装置100が通信可能範囲に入ると、端末装置100は、小型発信装置から送信される自己位置情報を位置情報信号として受信する。この際の通信方式は、例えば、RFID(Radio Frequency Identification)タグシステムやBluetooth(登録商標)等の各種近距離無線方式や、赤外線通信方式等であってもよい。また、位置発信装置500は、無線LANのアクセスポイントであってもよい。本実施形態において、位置取得部112は、無線LAN信号等を受信して、アクセスポイントの識別情報を取得してもよい。そして、制御部102は、位置取得部112にて取得したアクセスポイント固有の識別情報からアクセスポイントの位置を特定して位置情報を取得してもよい。また、本実施形態において、制御部102は、位置取得部112にて取得された位置情報信号から、緯度、経度、および、高さ情報を含む位置情報を算出してもよい。
また、位置取得部112は、例えば、方位センサにて検出した端末装置100の進行方向等の方位情報、距離センサにて検出した距離情報、および、地図データに基づいて端末装置100の利用者の現在位置を示す位置情報を取得してもよい。ここで、方位センサには、端末装置100の絶対走行方位を検出する地磁気センサおよび端末装置100の相対走行方位を検出する光ジャイロが使用されてもよい。また、方位センサは、地磁気センサと加速度センサを組み合わせることで方位や傾きに関する情報を取得できる電子コンパスであってもよい。
また、通信制御インターフェース部104は、通信回線や電話回線等に接続されるアンテナやルータ等の通信装置(図示せず)に接続されるインターフェースであり、端末装置100とネットワーク300との間における通信制御を行う機能を有する。すなわち、通信制御インターフェース部104は、ナビゲーションサーバ200等と通信回線を介してデータを通信する機能を有している。また、ネットワーク300は、端末装置100およびナビゲーションサーバ200と、外部機器または外部システムとを相互に接続する機能を有し、例えば、インターネット、電話回線網(携帯端末回線網および一般電話回線網等)、イントラネット、または、電力線通信(PLC)等であってもよい。
また、記憶部106は、HDやSSD等の大容量のストレージ手段、および/または、SRAM(Static Random Access Memory)等を用いて構成される小容量高速メモリ(例えば、キャッシュメモリ)等のストレージ手段であり、各種のデータベースやファイルやテーブル(案内情報ファイル106a等)を格納してもよい。ここで、記憶部106は、各種のファイル等を一時的に記憶するものであってもよい。
このうち、案内情報ファイル106aは、案内情報を記憶する案内情報記憶手段である。
また、制御部102は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部102は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部102は、機能概念的に、現在位置情報取得部102a、経路探索条件送信部102b、撮影画像取得部102c、表示内容抽出部102d、表示内容送信部102e、案内情報受信部102f、および、案内情報出力部102gを備える。
このうち、現在位置情報取得部102aは、端末装置100の利用者の現在位置情報を取得し、当該現在位置情報をナビゲーションサーバ200へ送信する現在位置情報取得手段である。ここで、現在位置情報取得部102aは、端末装置100の利用者の現在位置情報を所定時間(所定周期)ごと(例えば、1秒ごと、3分ごと等)に取得してもよい。また、現在位置情報取得部102aは、位置取得部112にて位置発信装置500から受信した位置情報信号から算出した位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。また、現在位置情報取得部102aは、更に、位置取得部112の方位センサ等にて検出した端末装置100の進行方向等の方位情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。
また、現在位置情報取得部102aは、利用者により入力部116を介して入力された現在位置についての位置座標等の位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。ここで、利用者により入力部116を介して入力された現在位置情報に基づく現在位置は、利用者が現実に存在する位置であってもよく、利用者により任意に選択された仮想の現在位置(一例として、東京にいる利用者により選択された大阪の駅や空港等の任意の地点)であってもよい。例えば、現在位置情報取得部102aは、入力部116を介して利用者に表示部114に表示された地図データの表示画面上で指定(例えば、タッチパネル式の表示部114での指定操作等)させた座標を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。また、現在位置情報取得部102aは、更に、入力部116を介して利用者に表示部114に表示された地図データの表示画面上で指定させた方位情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。
また、経路探索条件送信部102bは、少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件をナビゲーションサーバ200へ送信する経路探索条件送信手段である。ここで、出発地は、現在位置情報取得部102aにより取得される現在位置情報に基づく端末装置100の利用者の現在位置であってもよい。また、経路探索条件は、更に、経由地を含んでいてもよい。
また、撮影画像取得部102cは、撮影部120を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得する撮影画像取得手段である。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
また、表示内容抽出部102dは、撮影画像取得部102cにより取得された撮影画像から表示内容を抽出する表示内容抽出手段である。
また、表示内容送信部102eは、表示内容抽出部102dにより抽出された表示内容をナビゲーションサーバ200へ送信する表示内容送信手段である。
また、案内情報受信部102fは、ナビゲーションサーバ200から送信される案内情報を受信する案内情報受信手段である。ここで、案内情報受信部102fは、更に、受信した案内情報を案内情報ファイル106aに格納してもよい。ここで、案内情報受信部102fは、案内情報ファイル106aに既存の案内情報が記憶されている場合、新たに設定された案内情報を、既存の案内情報に上書きして格納してもよい。
また、案内情報出力部102gは、案内情報受信部102fにより受信された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する案内情報出力手段である。ここで、案内情報出力部102gは、案内情報に含まれる停車駅情報の乗換駅または目的駅の駅名を強調表示して出力してもよい。また、案内情報出力部102gは、案内経路データを更に含む案内情報を出力してもよい。また、案内情報出力部102gは、入力部116を介して表示部114を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部114に表示された案内情報をスクロール表示してもよい。
以上で、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーションシステムの処理]
次に、このように構成された第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例について、以下に図2から図12を参照して詳細に説明する。図2は、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例を示すフローチャートである。
図2に示すように、まず、端末装置100の経路探索条件送信部102bは、利用者により入力部116を介して入力された少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件をナビゲーションサーバ200へ送信する(ステップSA−1)。ここで、出発地は、現在位置情報取得部102aにより取得される現在位置情報に基づく端末装置100の利用者の現在位置であってもよい。また、経路探索条件は、更に、経由地を含んでいてもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の経路探索条件受信部202aは、ステップSA−1において経路探索条件送信部102bの処理により端末装置100から送信される少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を受信する(ステップSA−2)。
そして、ナビゲーションサーバ200の案内経路探索部202bは、ステップSA−2において経路探索条件受信部202aの処理により受信された経路探索条件を満たす出発地から目的地までの案内経路を、交通網データベース206aに記憶された交通網データを用いて探索し、案内経路データを生成する(ステップSA−3)。ここで、経路探索条件に経由地が更に含まれている場合、案内経路探索部202bは、経由地を経由した案内経路を探索してもよい。
そして、端末装置100の撮影画像取得部102cは、撮影部120を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得する(ステップSA−4)。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
そして、端末装置100の表示内容抽出部102dは、ステップSA−4において撮影画像取得部102cの処理により取得された撮影画像から表示内容を抽出する(ステップSA−5)。すなわち、表示内容抽出部102dは、撮影画像から、文字を取得し、また、文字列同士の位置関係、記号、色等を判定することにより、文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組みあわせのパターンの情報を抽出する。
そして、端末装置100の表示内容送信部102eは、ステップSA−5において表示内容抽出部102dの処理により抽出された表示内容をナビゲーションサーバ200へ送信する(ステップSA−6)。すなわち、表示内容送信部102eは、文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組みあわせのパターンの情報をナビゲーションサーバ200へ送信する。このように、第1の実施形態においては、端末装置100は、撮影画像自体をナビゲーションサーバ200へ送信せず、端末装置100側で抽出された照合可能な情報(例えば、文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組み合わせのパターン等)のみを送信する。
そして、ナビゲーションサーバ200の表示内容受信部202cは、ステップSA−6において表示内容送信部102eの処理により端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の表示内容を受信する(ステップSA−7)。すなわち、表示内容受信部202cは、端末装置100から送信される、文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組みあわせのパターンの情報を受信する。
そして、ナビゲーションサーバ200の画像識別部202dは、ステップSA−7において表示内容受信部202cの処理により受信された表示内容(すなわち、文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組みあわせのパターンの情報)等に基づいて、交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の識別を行う(ステップSA−8)。
ここで、図3を参照し、図2のステップSA−8において実行される画像識別処理の具体的な処理手順について説明する。図3は、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの画像識別処理の詳細の一例を示すフローチャートである。
図3に示すように、まず、画像識別部202dは、ステップSA−7において表示内容受信部202cの処理により受信された乗車案内表示物の撮影画像の文字、文字列の配置、記号、配色のうち少なくとも一つを含む表示内容の組みあわせのパターンの情報に基づいて、当該撮影画像が乗車案内表示物の種別(例えば、駅名標、方向幕、または、路線図等)を識別することにより、撮影画像を認識する(ステップSB−1)。例えば、画像識別部202dは、撮影画像の表示内容の配置および配色等のパターンを識別し、乗車案内表示物の種別ごとに分けられた乗車案内情報データベース(例えば、駅名標データベース、方向幕データベース、および、路線図データベース等)に記憶されたパターンデータを参照して、合致すると判断できるパターンの有無を判定してもよい。そして、画像識別部202dは、駅名標データベース、方向幕データベース、および、路線図データベース等の各データベースを参照することにより、判定されたパターンの有無に基づいて、撮影画像が乗車案内表示物のうち駅名標であるか、方向幕であるか、路線図であるかなどを識別してもよい。
そして、画像識別部202dは、ステップSB−1において実行される撮影画像の認識処理により、撮影画像に対応する乗車案内表示物の種別を特定する定型パターンを判別できたか否かを判定する(ステップSB−2)。
ここで、ステップSB−2において、画像識別部202dにより定型パターンを判別できなかったと判定された場合(ステップSB−2:No)、その後、処理を終了する。一方、ステップSB−2において、画像識別部202dにより定型パターンを判別できたと判定された場合(ステップSB−2:Yes)、次のステップSB−3の処理へ進む。なお、本実施形態において、予め所定の識別モード(例えば、駅名標識別モード、方向幕識別モード、および、路線図識別モード等)が設定されている場合には、上述したステップSB−1およびステップSB−2に対応する、定型パターンの有無による乗車案内表示物の種別の判定処理を省略してもよい。
そして、画像識別部202dは、ステップSB−1およびステップSB−2において種別が識別された乗車案内表示物の撮影画像の路線や駅名等の文字データ、文字列の配置情報および配色情報などと、各乗車案内情報データベース(例えば、駅名標データベース、方向幕データベース、および、路線図データベース等)に記憶されたパターンデータとを比較して、一致する路線名、駅名等を識別することにより、データが一致するか否かを判定する(ステップSB−3)。
ここで、図4から図8を参照し、ステップSB−3において実行されるパターンマッチング処理の一例ついて説明する。
まず、図4は、本実施形態における乗車案内表示物が駅名標の場合の撮影画像の一例を示す図である。一例として、撮影対象となる乗車案内表示物が、図4(a)に示すような駅名標である場合、画像識別部202dは、破線(i)で囲まれた3つの駅名「E寿、S谷、H宿」と、破線(ii)で囲まれた帯の中央部分の四角の「黄緑色」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「Y線」および駅「S谷」を判定してもよい。また、撮影対象となる乗車案内表示物が、図4(b)に示すような駅名標である場合、画像識別部202dは、破線(iii)で囲まれた3つの駅名「K道、M前、S谷」だけでなく、破線(iv)で囲まれた「F14、F15、F16」のような駅ごとに固有に振られた駅コードがある場合は、当該駅コード「F14、F15、F16」等の表示内容に基づいて現在地の路線「F線」および駅「M前」を判定してもよい。
すなわち、図4(a)に示すように、画像識別部202dは、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の表示内容(図4(a)において「E寿、S谷、H宿」の駅名、および、E寿側の帯の先端等)および交通網データベース206aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線(図4(a)において「Y線」)、駅名(図4(a)において「S谷」)および進行方向(図4(a)においてE寿方面行き)を特定してもよい。また、図4(b)に示すように、画像識別部202dは、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像の表示内容(図4(b)において「F14、F15、F16」の駅コード、および、S谷側の矢印記号等)および交通網データベース206aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線(図4(b)において「F線」)、駅名(図4(b)において「M前」)、および、進行方向(図4(b)においてS谷方面行き)を特定してもよい。
続いて、図5は、本実施形態における乗車案内表示物が駅名標の場合の画像判定方法のパターン例を示す図である。一例として、撮影対象となる乗車案内表示物が、図5(a)に示すような駅名標である場合、画像識別部202dは、駅名標に表示される帯の赤色、駅名「N野」、駅コード「N01」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「N野電鉄N野線」、駅名「N野」および進行方向「S前方面行き」を特定してもよい。また、撮影対象となる乗車案内表示物が、図5(b)に示すような駅名標である場合、駅名標に表示される駅名「U田」および記号「<<<」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「H線」、駅名「U田」および進行方向「Fしま方面行き」を特定してもよい。また、図5(c)に示すような駅名標である場合、駅名標に表示される駅名「N空港」および方向を示す文字「次は」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「N線」、駅名「N空港」および進行方向「N方面行き」を特定してもよい。また、図5(d)に示すような駅名標である場合、駅名標に表示される駅名「T橋」および文字色の濃淡「O町の文字色が濃色、K下の文字色が淡色」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「TS線」、駅名「T橋」および進行方向「O町方面行き」を特定してもよい。また、図5(e)に示すような駅名標である場合、駅名標に表示される駅名「N橋」および帯色の濃淡「B山側の帯色が濃色、F橋およびH神側の帯色が淡色」等の表示内容に基づいて、現在地の路線「TS線」、駅名「N橋」および進行方向「B山方面行き」を特定してもよい。
すなわち、図5(a)に示すように、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字(図5(a)において、「N野」)および文字列の配置(図5(a)において、中央位置に「N野(N01)」および右位置に「S前(N02)」)のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース206bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線(図5(a)において、「N野電鉄N野線」)、駅名(図5(a)において、「N野」)および進行方向(図5(a)において「S前方面行き」)のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、図5(b)に示すように、画像識別部202dは、表示内容に含まれる記号(図5(b)において「<<<」)に対応する記号情報を記号情報データベース206dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線(図5(b)において「H線」)、駅名(図5(b)において「U田」)および進行方向(図5(b)において「Fしま方面行き」)のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、図5(d)に示すように、画像識別部202dは、表示内容に含まれる配色(図5(d)において、O町の文字色が濃色、K下の文字色が淡色)に対応する配色情報を配色情報データベース206cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線(図5(d)において「TS線」)、駅名(図5(d)において「T橋」)および進行方向(図5(d)において「O町方面行き」)のうち少なくとも1つを特定してもよい。
続いて、図6は、本実施形態における乗車案内表示物が駅名標の場合の画像判定方法の別の一例を示す図である。一例として、撮影対象となる乗車案内表示物が、図6(a)に示すような、両側に駅名「Kなかの、Kおおくぼ」と矢印「左矢印、右矢印」等の表示内容が表示された駅名標である場合、画像識別部202dは、現在位置情報取得部102aの処理により端末装置100から送信される現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報を、交通機関の駅のホームに設けられる乗車案内表示物の位置情報を含むホーム情報データベース206eから検索することにより、現在地の路線、駅名、および、進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
例えば、図6(b)に示すように、上り方面と下り方面のホームが別々に設けられる駅の場合、駅のホームに設けられる駅名標を撮影した際のユーザの現在地に基づいて、ユーザが現在居るホームが上り方面のホームか、または、下り方面のホームであるかを特定することにより、現在地の進行方向を特定してもよい。つまり、画像識別部202dは、図6(b)に示すように、上り方面と下り方面のホームが別々に設けられる駅のホームで、ユーザが駅名標に正対して撮影した場合、進行方向が常に駅名標の右方向となることから、進行方向を特定してもよい。また、図6(c)に示すように、上り方面と下り方面が同じホームの場合、駅のホームに設けられる駅名標を撮影した際のユーザの現在地に基づいて、ユーザが上り方面側の位置から駅名標を撮影したか、または、上り方面側の位置から駅名標を撮影したかを特定することにより、現在地の進行方向を特定してもよい。つまり、画像識別部202dは、図6(c)に示すように、上り方面と下り方面が同じホームで、ユーザが駅名標に正対して撮影した場合、進行方向が常に駅名標の左方向となることから、進行方向を特定してもよい。
続いて、図7は、本実施形態における乗車案内表示物が方向幕の場合の撮影画像の一例を示す図である。一例として、撮影対象となる乗車案内表示物が、図7(a)に示すような方向幕(例えば、電車の前面または側面に設けられる行き先や運行種別を示すもの)である場合、画像識別部202dは、破線(i)に囲まれた「S川・S谷方面」という撮影した電車の方向、および、破線(ii)に囲まれた「Y線」という路線等の表示内容を識別してもよい。また、図7(b)に示すような方向幕である場合、画像識別部202dは、破線(iii)に囲まれた「急行」という電車種別と、破線(iv)に囲まれた「S谷」という行き先方向等の表示内容から路線「F線、I線、T線等」を絞り込んでもよい。
続いて、図8は、本実施形態における乗車案内表示物が路線図の場合の撮影画像の一例を示す図である。一例として、撮影対象となる乗車案内表示物が、図8に示すような路線図(例えば、地下鉄の路線図等)である場合、画像識別部202dは、識別した路線図に含まれる駅名の文字データの組み合わせなどの表示内容から、現在地がどの路線のどの駅である等を特定してもよい。
図3に戻り、ステップSB−3において、画像識別部202dによりデータが一致しないと判定された場合(ステップSB−3:No)、その後、処理を終了する。一方、ステップSB−4において、画像識別部202dによりデータが一致すると判定された場合(ステップSB−3:Yes)、次のステップSB−4の処理へ進む。
ここで、制御部202は、図2のステップSA−3において案内経路探索部202bの処理により経路探索を行っていた場合は、現在地の路線、駅名および進行方向に対応する、案内経路データを取得する(ステップSB−4)。また、制御部202は、現在地の路線に対応する現在の運行情報等などの交通情報を取得する(ステップSB−5)。なお、ステップSB−4およびステップSB−5において、取得された案内経路データおよび交通情報は、後述する案内情報生成処理において用いられる。
再び図2に戻り、ナビゲーションサーバ200の案内情報生成部202eは、ステップSA−8において画像識別部202dの処理により特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、案内情報を生成する(ステップSA−9)。
ここで、図9から図12を参照し、ステップSA−9において生成される案内情報の一例ついて説明する。
まず、図9は、本実施形態における乗車案内表示物が駅名標の場合の案内情報の一例を示す図である。一例として、案内情報生成部202eは、上述した図4(a)に示した駅名標の撮影画像から識別された現在地の路線「Y線」、駅名「S谷」および進行方向「E寿方面行き」と、予め探索された案内経路データ(例えば、S川駅を目的地とした案内経路等)とを比較して、図9に示すような案内情報を生成してもよい。
すなわち、図9に示すように、案内情報生成部202eは、ステップSA−8において画像識別部202dの処理により特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部(図9において、「E寿、M黒、G田、O崎、S川」)を含む案内情報を生成してもよい。ここで、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する停車駅の駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む停車駅情報(図9において、「E寿、M黒、G田、O崎、S川」を含む停車駅情報)を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、更に撮影画像の少なくとも一部(図9において、図4(a)に示した駅名標の撮影画像)を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報から乗換駅または目的駅(図9において、「S川駅」)に対応する停車駅までの駅名を抽出し、当該抽出された当該駅名を含む停車駅情報(図9において、「E寿、M黒、G田、O崎、S川」を含む停車駅情報)を含む案内情報を生成してもよい。また、このように表示された案内情報は、スクロール可能に表示されるものであっても良い。例えば、タッチパネル式の表示装置に当該案内情報が表示されている場合には、ページ送りのような操作入力がされると、スクロールして各駅名が確認できるようにしても良い。さらに、駅名を指定することで駅に関する詳細情報(例えば、駅構内図、時刻表、駅周辺情報など)を、路線を指定することで路線に関する詳細情報(例えば、遅延などを含む運行情報など)が表示されるようにしても良い。
続いて、図10は、本実施形態における乗車案内表示物が駅名標の場合の案内情報の別の一例を示す図である。一例として、図10(a)に示すように、案内情報生成部202eは、撮影した駅名標と、経路探索結果とを比較して、ユーザがいるホームが正しいと判定可能な場合には、図4(a)に示した駅名標の撮影画像の少なくとも一部と、正しいことを示す記号「丸印」およびテキスト「このホームは、「S川方面」です。電車が到着するまでこのままお待ち下さい。」を含む適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図10(b)に示すように、案内情報生成部202eは、撮影した駅名標と、経路探索結果とを比較して、ユーザがいるホームが間違っている場合には、図4(a)に示した駅名標の撮影画像の少なくとも一部と、間違いを示す記号「バツ印」およびテキスト「このホームは、「S川方面」ではありません。」を不適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図10(c)に示すように、案内情報生成部202eは、画像識別ができなかった場合(例えば、撮影対象が不適切、映りが悪い、データが無いなどの場合)には、図4(a)に示した駅名標の撮影画像の少なくとも一部と、正しく認識できなかった旨を示す記号「はてな印」およびテキスト「画像が認識出来ませんでした。」を含む識別不可情報と、を含む案内情報を生成してもよい。なお、図示しないが、案内情報生成部202eは、経路探索結果が無い場合には停車駅一覧を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、例えばナビゲーションサーバ200の交通情報データベース206fに記憶された交通情報を参照し、乗車しようとする路線に遅延などがある場合には、その旨を知らせる交通情報を含む案内情報を生成してもよい。なお、本実施形態において、案内情報生成部202eは、現在位置情報取得部102aの処理による位置測位結果(例えば、GPS測位、IMES・無線LAN等の屋内測位、基地局測位など)を合わせ見ることにより、より正確な判断を可能としてもよい。
また、図11は、本実施形態における乗車案内表示物が方向幕の場合の案内情報の一例を示す図である。一例として、図11(a)に示すように、案内情報生成部202eは、撮影した方向幕と、経路探索結果とを比較して、図7(b)に示した方向幕の撮影画像と、正しいことを示す記号「丸印」およびテキスト「この電車は、目的地「M前」に停車いたします。」を含む適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図11(b)に示すように、案内情報生成部202eは、撮影した方向幕と、経路探索結果とを比較して、図7(b)に示した方向幕の撮影画像と、間違いを示す記号「バツ印」およびテキスト「この電車は、目的地「M前」には停車いたしません。」を含む不適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図11(c)に示すように、案内情報生成部202eは、撮影した方向幕と、経路探索結果とを比較して、現在ホームに入ってきている電車が目的駅には停車するが、後続の電車の方か早く目的地に到着すると判定される場合には、図7(b)に示した方向幕の撮影画像と、当該後続の電車の案内する情報(例えば、目的地に早く到着する運行種別が他にあることを示す記号「△印」およびテキスト「この電車は、目的地「S谷」に停車しますが、次の「急行」の方が早く到着します。」等)と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図11(d)に示すように、案内情報生成部202eは、経路探索結果が無い場合には、図7(a)に示した方向幕の撮影画像と、確定した路線の停車駅一覧を示す停車駅情報「この電車は、以下の駅に停車いたします。Y木、H宿、S谷、E寿・・・」と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図11(e)に示すように、案内情報生成部202eは、画像識別ができなかった場合(例えば、撮影対象が不適切、映りが悪い、データが無いなどの場合)には、図7(b)に示した方向幕の撮影画像と、正しく認識できなかった旨を示す記号「はてな印」およびテキスト「画像が認識出来ませんでした。」を含む識別不可情報と、を含む案内情報を生成してもよい。なお、図示しないが、案内情報生成部202eは、例えばナビゲーションサーバ200の交通情報データベース206fに記憶された交通情報を参照し、乗車しようとする路線に遅延などがある場合には、その旨を知らせる交通情報を含む案内情報を生成してもよい。
また、図12は、本実施形態における乗車案内表示物が路線図の場合の案内情報の一例を示す図である。一例として、図12(a)に示すように、案内情報生成部202eは、路線図を撮影した撮影画像から路線、駅等を判定して、経路探索結果と比較することで、図8に示した路線図の撮影画像と、正しいことを示す記号「丸印」およびテキスト「この路線は、正しい路線です。」を含む適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図12(b)に示すように、案内情報生成部202eは、画像識別ができなかった場合(例えば、撮影対象が不適切、映りが悪い、データが無いなどの場合)には、図8に示した路線図の撮影画像と、正しく認識できなかった旨を示す記号「はてな印」およびテキスト「画像が認識出来ませんでした。」を含む識別不可情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図12(c)に示すように、案内情報生成部202eは、図8に示した路線図の撮影画像と、間違いを示す記号「バツ印」およびテキスト「路線は、経路結果の路線と異なります」を含む不適切情報と、を含む案内情報を生成してもよい。また、図12(d)に示すように、案内情報生成部202eは、例えばナビゲーションサーバ200の交通情報データベース206fに記憶された交通情報を参照し、乗車しようとする路線に遅延などがある場合には、その旨を知らせる交通情報(例えば、遅延発生路線)と、図8に示した路線図の撮影画像と、を含む案内情報を生成してもよい。
すなわち、図10〜12に示すように、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在しない場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致しない旨を示す不適切情報を含む案内情報を生成してもよい(例えば、図10(b)、図11(b)、図12(c)を参照)。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地に対応する駅名および当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、駅名が出発駅に対応し、かつ、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在する場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致する旨を示す適切情報を含む案内情報を生成してもよい(例えば、図10(a)、図11(a)、図12(a)を参照)。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された路線に対応する交通情報を交通情報データベース206fから抽出し、当該抽出された交通情報を含む案内情報を生成してもよい(例えば、図12(d)を参照)。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより撮影画像を識別できなかった場合、当該撮影画像を識別できなかったことを示す識別不可情報を含む案内情報を生成してもよい(例えば、図10(c)、図11(e)、図12(b)を参照)。
図2に戻り、ナビゲーションサーバ200の案内情報送信部202fは、ステップSA−9において案内情報生成部202eの処理により生成された案内情報を端末装置100に送信する(ステップSA−10)。
そして、端末装置100の案内情報受信部102fは、ステップSA−10において案内情報送信部202fの処理によりナビゲーションサーバ200から送信される案内情報を受信する(ステップSA−11)。ここで、案内情報受信部102fは、更に、受信した案内情報を案内情報ファイル106aに格納してもよい。ここで、案内情報受信部102fは、案内情報ファイル106aに既存の案内情報が記憶されている場合、新たに設定された案内情報を、既存の案内情報に上書きして格納してもよい。
そして、端末装置100の案内情報出力部102gは、ステップSA−11において案内情報受信部102fの処理により受信された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する(ステップSA−12)。
ここで、案内情報出力部102gは、上述した図9に示すように、案内情報に含まれる停車駅情報の乗換駅または目的駅の駅名を強調表示して出力してもよい。例えば、上述した図9に示すように、現在駅がS谷駅であって、目的駅(または目的地までに利用する最後の公共交通機関の駅)がS川駅である場合、そこまでの停車駅情報を表示し、進行方向と降りるべき駅を強調表示してもよい。また、案内情報出力部102gは、案内経路データを更に含む案内情報を出力してもよい。また、案内情報出力部102gは、入力部116を介して表示部114を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部114に表示された案内情報をスクロール表示してもよい。なお、本実施形態において、案内情報出力部102gは、図9に示した停車駅情報を、クリックカブル表示として、クリックされると時刻表、停車時刻、駅詳細情報(例えば、地図、周辺情報等)などが表示されるようにしてもよい。また、案内情報出力部102gは、経路探索結果が無い場合には、強調表示することなく停車駅情報を表示するようにしてもよい。また、案内情報出力部102gは、案内情報に音声データが含まれる場合は、適切情報、不適切情報、または、識別不可情報に対応する音声データを出力部を介して音声出力してもよい。
以上で、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例の説明を終える。
[第2の実施形態]
続いて、本発明の第2の実施形態(ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型))について、図13および図14を参照して以下に説明する。ここで、図13は、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。また、図14は、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の基本処理の一例を示すフローチャートである。
なお、第2の実施形態においては、ナビゲーションサーバ200にて端末装置100の表示部114に表示させるデータを生成し、これらのデータを端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の表示部114を機能させている。このように、第2の実施形態は、ナビゲーションサーバ200にてサーバ主導で処理を行う点がその他の実施形態と異なる。
[ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の構成]
まず、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の構成の一例について、図13を参照して以下に説明する。
図13に示すように、本発明の第2の実施形態のナビゲーションサーバ200は、位置取得部112と出力部(表示部114および音声出力部118)と入力部116と撮影部120と制御部102とを少なくとも備えた端末装置100に通信可能に接続された、制御部202と記憶部206とを少なくとも備える。通信には、一例として、ネットワーク300を介した有線・無線通信等の遠隔通信等を含む。また、これらナビゲーションサーバ200および端末装置100の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。
図13において、ナビゲーションサーバ200は、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース206aに記憶された交通機関の路線毎の駅名を示す駅名情報を少なくとも含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定し、特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成し、生成された案内情報に基づく表示画面を生成し、生成された表示画面を含む出力制御情報を端末装置100へ送信して、当該端末装置100の出力部を介して当該出力制御情報を出力させる等の機能を有する。このように、第2の実施形態は、ナビゲーションサーバ200がサーバ主導型に構成され、第1の実施形態のように端末装置100が撮影画像から表示内容を識別して送信するものではなく、端末装置100から送信される撮影画像自体をナビゲーションサーバ200側で識別して、表示画面を生成する点が、第1の実施形態と異なる。
なお、ナビゲーションサーバ200における通信制御インターフェース部204および記憶部206(交通網データベース206a、文字列配置情報データベース206b、配色情報データベース206c、記号情報データベース206d、ホーム情報データベース206e、および、交通情報データベース206f等)の機能、また、端末装置100における位置取得部112、表示部114、入力部116、音声出力部118、撮影部120の機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
また、図13において、制御部202は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部202は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部202は、機能概念的に、経路探索条件受信部202a、案内経路探索部202b、画像識別部202d、案内情報生成部202e、現在位置情報取得部202g、撮影画像取得部202h、表示画面生成部202i、および、出力制御部202jを備える。なお、経路探索条件受信部202a、案内経路探索部202b、および、案内情報生成部202e機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
このうち、画像識別部202dは、端末装置100から送信される交通機関の乗車案内表示物の撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース206aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定する画像識別手段である。ここで、画像識別部202dは、表示内容に含まれる駅コードに対応する駅コード情報を含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定してもよい。また、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字、文字列の配置、配色、および、記号のうち少なくとも一つに基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも一つを特定してもよい。また、文字列配置情報データベース206bを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字および文字列の配置のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース206bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、配色情報データベース206cを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる配色に対応する配色情報を配色情報データベース206cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、記号情報データベース206dを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる記号に対応する記号情報を記号情報データベース206dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、画像識別部202dは、更に端末装置100から送信される現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報をホーム情報データベース206eから検索することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
また、現在位置情報取得部202gは、端末装置100の利用者の現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段である。ここで、現在位置情報取得部202gは、端末装置100の位置取得部112にて位置発信装置500から受信した位置情報信号を端末装置100から受信し、当該位置情報信号から算出した位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。また、現在位置情報取得部202gは、利用者により端末装置100の入力部116を介して入力された現在位置についての位置座標等の位置情報を受信し、当該位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得してもよい。
また、撮影画像取得部202hは、端末装置100の撮影部120にて撮影された乗車案内表示物の撮影画像の画像データを端末装置100から受信することにより当該撮影画像を取得する撮影画像取得手段である。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
また、表示画面生成部202iは、案内情報生成部202eにより生成された案内情報に基づく表示画面を生成する表示画面生成手段である。ここで、表示画面生成部202iは、更に、現在位置情報取得部202gにより取得される端末装置100の利用者の現在位置情報に基づく表示画面を生成してもよい。また、表示画面生成部202iは、例えば、案内情報に含まれる案内経路の進行方向等に対応付けられたTBT等の表示案内データの表示画面を生成してもよい。また、表示画面生成部202iは、例えば、案内情報に含まれる地図データ上に、案内情報に含まれる案内経路データ、および/または、案内情報に含まれる端末装置100の利用者の現在位置情報、を重畳した表示画面を生成してもよい。
また、出力制御部202jは、表示画面生成部202iにより生成された表示画面を含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の出力部を介して当該出力制御情報を出力させる出力制御手段である。ここで、出力制御部202jは、表示画面を含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の表示部114に当該表示画面を表示させてもよい。また、出力制御部202jは、記憶部206に記憶された案内経路に対応する音声案内データを含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、端末装置100の音声出力部118を介して出力させて音声案内を実行させてもよい。また、端末装置100の制御部102は、入力部116を介して表示部114を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部114に表示された案内情報をスクロール表示させてもよい。
以上で、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の処理]
次に、このように構成された第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の処理の一例について、以下に図14を参照して詳細に説明する。
図14に示すように、まず、端末装置100の制御部102は、利用者により入力部116を介して入力された少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件をナビゲーションサーバ200へ送信する(ステップSC−1)。ここで、出発地は、位置取得部112にて位置発信装置500から受信した位置情報信号に基づく端末装置100の利用者の現在位置であってもよい。例えば、制御部102は、位置取得部112にて位置発信装置500から受信した位置情報信号から算出した位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得し、当該現在位置情報に基づく端末装置100の利用者の現在位置を出発地として設定してもよい。また、制御部102は、位置取得部112にて位置発信装置500から受信した位置情報信号をナビゲーションサーバ200へ送信してもよい。また、経路探索条件は、更に、経由地を含んでいてもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の経路探索条件受信部202aは、ステップSC−1において制御部202の処理により端末装置100から送信される少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を受信する(ステップSC−2)。ここで、現在位置情報取得部202gは、経路探索条件受信部202aにより端末装置100から位置情報信号を受信した場合、当該位置情報信号から算出した位置情報を端末装置100の利用者の現在位置情報として取得し、当該現在位置情報に基づく端末装置100の利用者の現在位置を経路探索条件の出発地として設定してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の案内経路探索部202bは、ステップSC−2において経路探索条件受信部202aの処理により受信された経路探索条件を満たす出発地から目的地までの案内経路を、交通網データベース206aに記憶された交通網データを用いて探索し、案内経路データを生成する(ステップSC−3)。ここで、経路探索条件に経由地が更に含まれている場合、案内経路探索部202bは、経由地を経由した案内経路を探索してもよい。
そして、端末装置100の制御部102は、撮影部120を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得する(ステップSC−4)。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
そして、端末装置100の制御部102は、ステップSC−4において取得された撮影画像をナビゲーションサーバ200へ送信する(ステップSC−5)。
そして、ナビゲーションサーバ200の撮影画像取得部202hは、ステップSC−5において端末装置100の制御部102の処理により送信される撮影画像の画像データを端末装置100から受信する(ステップSC−6)。
そして、ナビゲーションサーバ200の画像識別部202dは、ステップSC−6において撮影画像取得部202hの処理により受信された撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース206aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定する(ステップSC−7)。ここで、画像識別部202dは、表示内容に含まれる駅コードに対応する駅コード情報を含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定してもよい。また、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字、文字列の配置、配色、および、記号のうち少なくとも一つに基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも一つを特定してもよい。また、文字列配置情報データベース206bを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる文字および文字列の配置のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース206bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、配色情報データベース206cを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる配色に対応する配色情報を配色情報データベース206cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、記号情報データベース206dを有している場合には、画像識別部202dは、表示内容に含まれる記号に対応する記号情報を記号情報データベース206dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、画像識別部202dは、更に端末装置100から送信される現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報をホーム情報データベース206eから検索することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成する(ステップSC−8)。ここで、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する停車駅の駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、更に撮影画像の少なくとも一部を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報から乗換駅または目的駅に対応する停車駅までの駅名を抽出し、当該抽出された当該駅名を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在しない場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致しない旨を示す不適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された現在地に対応する駅名および当該案内情報生成部202eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部202bにより生成された案内経路データとを比較して、駅名が出発駅に対応し、かつ、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在する場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致する旨を示す適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより特定された路線に対応する交通情報を交通情報データベース206fから抽出し、当該抽出された交通情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部202eは、画像識別部202dにより撮影画像を識別できなかった場合、当該撮影画像を識別できなかったことを示す識別不可情報を含む案内情報を生成してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の表示画面生成部202iは、ステップSC−8にて案内情報生成部202eにより生成された案内情報に基づく表示画面を生成する(ステップSC−9)。ここで、表示画面生成部202iは、更に、現在位置情報取得部202gにより取得される端末装置100の利用者の現在位置情報に基づく表示画面を生成してもよい。また、表示画面生成部202iは、例えば、案内情報に含まれる案内経路の進行方向等に対応付けられたTBT等の表示案内データの表示画面を生成してもよい。また、表示画面生成部202iは、例えば、案内情報に含まれる地図データ上に、案内情報に含まれる案内経路データ、および/または、案内情報に含まれる端末装置100の利用者の現在位置情報、を重畳した表示画面を生成してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の出力制御部202jは、ステップSC−9において表示画面生成部202iの処理により生成された表示画面を含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより(ステップSC−10)、当該端末装置100の表示部114に当該表示画面を表示させる(ステップSC−11)。ここで、出力制御部202jは、例えば、利用者により端末装置100の入力部116を介して入力された経路案内開始要求等を受信した場合、表示画面生成部202iにより生成された表示画面を含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の表示部114に当該表示画面を表示させてもよい。また、出力制御部202jは、例えば、利用者により入力部116を介して入力された音声ナビゲーション開始要求等を受信した場合、記憶部206に記憶された案内経路上の分岐点等の案内地点における進行方向等に対応付けられた音声案内データを含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の音声出力部118を介して出力させてもよい。また、端末装置100の制御部102は、入力部116を介して表示部114を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部114に表示された案内情報をスクロール表示させてもよい。なお、出力制御部202jによる経路案内の表示制御や音声出力制御の実行処理は、経路案内や音声ナビゲーションの開始後、端末装置100が目的地や経由地やガイダンスポイント等に到達するまで、継続して、および/または、繰り返し行ってもよい。
以上で、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の処理の一例の説明を終える。
[第3の実施形態]
続いて、本発明の第3の実施形態(ナビゲーション装置400(スタンドアローン型))について、図15および図16を参照して以下に説明する。ここで、図15は、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。また、図16は、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例を示すフローチャートである。
なお、第3の実施形態においては、全ての機能をナビゲーション装置400に集約し、ナビゲーションサーバ200に接続することなく、撮影部420を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得し、取得された交通機関の乗車案内表示物の撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース406aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定し、特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成し、生成された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する等の機能を有する。このように、第3の実施形態は、ナビゲーション装置400がスタンドアローン型に構成され単独で処理を行う点がその他の実施形態と異なる。
[ナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の構成]
まず、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の構成の一例について、図15を参照して以下に説明する。
図15に示すように、本発明の第3の実施形態のナビゲーション装置400は、位置取得部412と出力部(表示部414および音声出力部418)と入力部416と撮影部420と制御部402と記憶部406とを少なくとも備える。これらナビゲーション装置400の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されてもよい。ナビゲーション装置400は、例えば、PND(Portable Navigation Device)等の各種ナビゲーション端末、ノート型のパーソナルコンピュータ等の各種情報処理装置、または、携帯電話やPHSやPDA等の携帯端末装置等であってもよい。
図15において、入出力制御インターフェース部408、位置取得部412、表示部414、入力部416、音声出力部418、および、撮影部420の各機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。また、記憶部406の各部(交通網データベース406a、文字列配置情報データベース406b、配色情報データベース406c、記号情報データベース406d、ホーム情報データベース406e、および、交通情報データベース406f等)についても、ナビゲーションサーバ200ではなくナビゲーション装置400に備えられている点を除き、各機能が第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
また、制御部402の各部(現在位置情報取得部402a〜案内情報出力部402f等)については、本実施形態のナビゲーション装置400がスタンドアローン型であり、制御部402が各送信受信部を備えていない点を除き、各機能は第1の実施形態と基本的に同様である。
また、図15において、制御部402は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部402は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部402は、機能概念的に、現在位置情報取得部402a、案内経路探索部402b、撮影画像取得部402c、画像識別部402d、案内情報生成部402e、および、案内情報出力部402fを備える。
このうち、現在位置情報取得部402aは、ナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段である。ここで、現在位置情報取得部402aは、ナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報を所定時間(所定周期)ごと(例えば、1秒ごと、3分ごと等)に取得してもよい。また、現在位置情報取得部402aは、位置取得部412にて位置発信装置500から受信した位置情報信号から算出した位置情報をナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報として取得してもよい。また、現在位置情報取得部402aは、更に、位置取得部412の方位センサ等にて検出したナビゲーション装置400の進行方向等の方位情報をナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報として取得してもよい。
また、現在位置情報取得部402aは、利用者により入力部416を介して入力された現在位置についての位置座標等の位置情報をナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報として取得してもよい。ここで、利用者により入力部416を介して入力された現在位置情報に基づく現在位置は、利用者が現実に存在する位置であってもよく、利用者により任意に選択された仮想の現在位置(一例として、東京にいる利用者により選択された大阪の駅や空港等の任意の地点)であってもよい。例えば、現在位置情報取得部402aは、入力部416を介して利用者に表示部414に表示された地図データの表示画面上で指定(例えば、タッチパネル式の表示部414での指定操作等)させた座標をナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報として取得してもよい。また、現在位置情報取得部402aは、更に、入力部416を介して利用者に表示部414に表示された地図データの表示画面上で指定させた方位情報をナビゲーション装置400の利用者の現在位置情報として取得してもよい。
また、案内経路探索部402bは、少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を満たす出発地から目的地までの案内経路を、交通網データベース406aに記憶された交通網データを用いて探索し、案内経路データを生成する案内経路探索手段である。ここで、経路探索条件に経由地が更に含まれている場合、案内経路探索部402bは、経由地を経由した案内経路を探索してもよい。
また、撮影画像取得部402cは、撮影部420を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得する撮影画像取得手段である。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
また、画像識別部402dは、撮影画像取得部402cにより取得された交通機関の乗車案内表示物の撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース406aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定する画像識別手段である。ここで、画像識別部402dは、表示内容に含まれる駅コードに対応する駅コード情報を含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定してもよい。また、画像識別部402dは、表示内容に含まれる文字、文字列の配置、配色、および、記号のうち少なくとも一つに基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも一つを特定してもよい。また、文字列配置情報データベース406bを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる文字および文字列の配置のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース406bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、配色情報データベース406cを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる配色に対応する配色情報を配色情報データベース406cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、記号情報データベース406dを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる記号に対応する記号情報を記号情報データベース406dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、画像識別部402dは、更に現在位置情報取得部402aにより取得された現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報をホーム情報データベース406eから検索することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成する案内情報生成手段である。ここで、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する停車駅の駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、更に撮影画像の少なくとも一部を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報から乗換駅または目的駅に対応する停車駅までの駅名を抽出し、当該抽出された当該駅名を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在しない場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致しない旨を示す不適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された現在地に対応する駅名および当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、駅名が出発駅に対応し、かつ、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在する場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致する旨を示す適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された路線に対応する交通情報を交通情報データベース406fから抽出し、当該抽出された交通情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより撮影画像を識別できなかった場合、当該撮影画像を識別できなかったことを示す識別不可情報を含む案内情報を生成してもよい。
また、案内情報出力部402fは、案内情報生成部402eにより生成された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する案内情報出力手段である。ここで、案内情報出力部402fは、案内情報に含まれる停車駅情報の乗換駅または目的駅の駅名を強調表示して出力してもよい。また、案内情報出力部402fは、案内経路データを更に含む案内情報を出力してもよい。また、案内情報出力部402fは、入力部416を介して表示部414を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部414に表示された案内情報をスクロール表示してもよい。
以上で、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の処理]
次に、このように構成された第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例について、以下に図16を参照して詳細に説明する。
図16に示すように、まず、案内経路探索部402bは、利用者により入力部416を介して入力された少なくとも出発地と目的地とを含む経路探索条件を満たす出発地から目的地までの案内経路を、交通網データベース406aに記憶された交通網データを用いて探索し、案内経路データを生成する(ステップSD−1)。ここで、出発地は、現在位置情報取得部402aにより取得される現在位置情報に基づくナビゲーション装置400の利用者の現在位置であってもよい。また、経路探索条件に経由地が更に含まれている場合、案内経路探索部402bは、経由地を経由した案内経路を探索してもよい。
そして、撮影画像取得部402cは、撮影部420を制御して乗車案内表示物の撮影画像を取得する(ステップSD−2)。ここで、撮影画像は、静止画および動画を含んでいてもよい。
そして、画像識別部402dは、ステップSD−2において撮影画像取得部402cの処理により取得された交通機関の乗車案内表示物の撮影画像から表示内容を識別し、当該識別された当該表示内容および交通網データベース406aに記憶された交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定する(ステップSD−3)。ここで、画像識別部402dは、表示内容に含まれる駅コードに対応する駅コード情報を含む交通網データに基づいて、現在地の路線、駅名および進行方向を特定してもよい。また、画像識別部402dは、表示内容に含まれる文字、文字列の配置、配色、および、記号のうち少なくとも一つに基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも一つを特定してもよい。また、文字列配置情報データベース406bを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる文字および文字列の配置のうち少なくとも一つに対応する文字列配置情報を文字列配置情報データベース406bから抽出し、当該抽出された当該文字列配置情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、配色情報データベース406cを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる配色に対応する配色情報を配色情報データベース406cから抽出し、当該抽出された当該配色情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、記号情報データベース406dを有している場合には、画像識別部402dは、表示内容に含まれる記号に対応する記号情報を記号情報データベース406dから抽出し、当該抽出された当該記号情報に基づいて、路線、駅名、進行方向、および、交通機関の運行種別のうち少なくとも一つを特定することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。また、画像識別部402dは、更に現在位置情報取得部402aにより取得された現在位置情報に基づいて、当該現在位置情報に対応する位置情報のホーム情報をホーム情報データベース406eから検索することにより、現在地の路線、駅名および進行方向のうち少なくとも1つを特定してもよい。
そして、案内情報生成部402eは、ステップSD−3において画像識別部402dの処理により特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む案内情報を生成する(ステップSD−4)。ここで、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された現在地の路線、駅名および進行方向に基づいて、当該進行方向に存在する停車駅の駅名を交通網データから抽出し、当該抽出された当該駅名のうち少なくとも一部を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、更に撮影画像の少なくとも一部を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報から乗換駅または目的駅に対応する停車駅までの駅名を抽出し、当該抽出された当該駅名を含む停車駅情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在しない場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致しない旨を示す不適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された現在地に対応する駅名および当該案内情報生成部402eにより生成される停車駅情報と、案内経路探索部402bにより生成された案内経路データとを比較して、駅名が出発駅に対応し、かつ、停車駅情報に乗換駅または目的駅に対応する停車駅の駅名が存在する場合には、撮影された乗車案内表示物が案内経路と一致する旨を示す適切情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより特定された路線に対応する交通情報を交通情報データベース406fから抽出し、当該抽出された交通情報を含む案内情報を生成してもよい。また、案内情報生成部402eは、画像識別部402dにより撮影画像を識別できなかった場合、当該撮影画像を識別できなかったことを示す識別不可情報を含む案内情報を生成してもよい。
そして、案内情報出力部402fは、ステップSD−5において案内情報生成部402eの処理により生成された案内情報の少なくとも一部を出力部を介して出力する(ステップSD−5)。ここで、案内情報出力部402fは、案内情報に含まれる停車駅情報の乗換駅または目的駅の駅名を強調表示して出力してもよい。また、案内情報出力部402fは、案内経路データを更に含む案内情報を出力してもよい。また、案内情報出力部402fは、入力部416を介して表示部414を用いてスクロール操作がされた場合、当該スクロール操作に応じて当該表示部414に表示された案内情報をスクロール表示してもよい。
以上で、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例の説明を終える。
[他の実施の形態]
さて、これまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施の形態以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
例えば、上述の実施形態では、駅名標、方向幕、路線図等の乗車案内表示物を主に電車や地下鉄で撮影する場合を想定して説明したが、路面バスや高速バス、フェリー等の公共交通機関の乗車案内表示物を撮影する場合も同様に適用できる。さらに、事前に取得した基地局情報や測位情報を用いてより精度を上げてもよい。また、運行情報を取得した場合、例えば、遅延や運休がある場合は、その旨を案内画面に同時に表示するようにしてもよい。特に、撮影画像が路面図である場合は、表示画像中に含まれる路線図に交通情報がある場合には、その路線を強調表示するにしてもよい。
また、実施の形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。
このほか、上記文献中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各処理の登録データや検索条件等のパラメータを含む情報、画面例、データベース構成については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
また、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に関して、図示の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。
例えば、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400の各装置が備える処理機能、特に制御部102、制御部202、および、制御部402にて行われる各処理機能については、その全部または任意の一部を、CPU(Central Processing Unit)および当該CPUにて解釈実行されるプログラムにて実現することができ、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現することも可能である。尚、プログラムは、後述する記録媒体に記録されており、必要に応じて端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に機械的に読み取られる。すなわち、ROMまたはHD等の記憶部106、記憶部206、および、記憶部406等は、OSとして協働してCPUに命令を与え、各種処理を行うためのコンピュータプログラムが記録されている。このコンピュータプログラムは、RAMにロードされることによって実行され、CPUと協働して制御部を構成する。
また、このコンピュータプログラムは、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に対して任意のネットワーク300を介して接続されたアプリケーションプログラムサーバに記憶されていてもよく、必要に応じてその全部または一部をダウンロードすることも可能である。
また、本発明に係るプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納してもよく、また、プログラム製品として構成することもできる。ここで、この「記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ROM、EPROM、EEPROM、CD−ROM、MO、DVD、Blu−ray(登録商標) Disc等の任意の「可搬用の物理媒体」、あるいは、LAN、WAN、インターネットに代表されるネットワーク300を介してプログラムを送信する場合の通信回線や搬送波のように、短期にプログラムを保持する「通信媒体」を含むものとする。
また、「プログラム」とは、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。なお、「プログラム」は必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールやライブラリとして分散構成されるものや、OSに代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、読み取り後のインストール手順等については、周知の構成や手順を用いることができる。
記憶部106、記憶部206、ならびに、記憶部406に格納される各種のデータベース等(案内情報ファイル106a、交通網データベース206a、文字列配置情報データベース206b、配色情報データベース206c、記号情報データベース206d、ホーム情報データベース206e、交通情報データベース206f、交通網データベース406a、文字列配置情報データベース406b、配色情報データベース406c、記号情報データベース406d、ホーム情報データベース406e、交通情報データベース406f、ならびに、乗車案内情報データベース(例えば、駅名標データベース、方向幕データベース、および、路線図データベース等)など)は、RAM、ROM等のメモリ装置、HD等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、光ディスク等のストレージ手段であり、各種処理やウェブサイト提供に用いる各種のプログラムやテーブルやデータベースやウェブページ用ファイル等を格納する。
また、ナビゲーションサーバ200は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装置として構成してもよく、また、該情報処理装置に任意の周辺装置を接続して構成してもよい。また、ナビゲーションサーバ200は、該情報処理装置に本発明の方法を実現させるソフトウェア(プログラム、データ等を含む)を実装することにより実現してもよい。
更に、装置の分散・統合の具体的形態は図示するものに限られず、その全部または一部を、各種の付加等に応じて、または、機能負荷に応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。