JP6010632B2 - Light source unit, light source unit control method, program, and recording medium - Google Patents

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Description

本発明は、レーザ素子を用いた光源ユニットの技術分野に関する。   The present invention relates to a technical field of a light source unit using a laser element.

この種の技術が、例えば特許文献１に提案されている。特許文献１には、ロッドレンズを用いた光路構成により、複数のレーザ素子からのレーザ光を合成する技術が提案されている。当該技術では、各レーザ素子の発熱を抑制しつつ、レーザ光の合成により高出力を得ることを図っている。   This type of technique is proposed in Patent Document 1, for example. Patent Document 1 proposes a technique for synthesizing laser beams from a plurality of laser elements by an optical path configuration using a rod lens. In this technique, high power is obtained by combining laser beams while suppressing heat generation of each laser element.

特開２００４−４００２１号公報Japanese Patent Laid-Open No. 2004-40021

上記した特許文献１には、複数のレーザ素子のうちでレーザ光を出射させるレーザ素子の数を変えて制御を行うことについては開示されていない。レーザ光を出射させるレーザ素子の数を適宜変える制御を行えば、レーザ素子の発熱を抑制しつつ、レーザ素子の光量を安定させる上で効果的であると考えられる。なお、特許文献１に記載された技術は、複数のレーザ素子を用いることで、１個のレーザ素子では実現できないような高出力を得ることを図っており、出力される光量を長期間に渡って安定させることなどを図った技術ではない。   Patent Document 1 described above does not disclose that control is performed by changing the number of laser elements that emit laser light among a plurality of laser elements. Control that appropriately changes the number of laser elements that emit laser light is considered to be effective in stabilizing the light quantity of the laser elements while suppressing heat generation of the laser elements. The technique described in Patent Document 1 uses a plurality of laser elements to obtain a high output that cannot be realized with a single laser element. It is not a technology that aims to stabilize it.

本発明が解決しようとする課題は上記のようなものが例として挙げられる。本発明は、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子に対して適切な制御を行うことが可能な光源ユニットなどを提供することを課題とする。   Examples of the problem to be solved by the present invention are as described above. An object of the present invention is to provide a light source unit or the like that can appropriately control a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength.

請求項に記載の発明では、光源ユニットは、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段と、周辺の温度を検出する温度検出手段と、を備え、前記制御手段は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とする。
In the invention described in the claims, the light source unit includes a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength, a light quantity detection unit that detects a light quantity of laser light emitted from the plurality of laser elements, and the plurality of laser elements. Information on the amount of light that should be set by combining the combined laser light emitted from the laser element is acquired, and the current or voltage is set so that the amount of light detected by the light amount detection means becomes the amount of light corresponding to the information. The number of laser elements to be input is set, and control means for controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements, and temperature detection means for detecting the ambient temperature, and the control means, The number of laser elements to which current or voltage is input is changed based on the temperature detected by the temperature detecting means .

また、請求項に記載の発明では、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、周辺の温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行される制御方法は、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御工程を備え、前記制御工程は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とする。
In the invention described in the claims, a plurality of laser elements that emit laser beams having the same wavelength, a light amount detection unit that detects a light amount of laser beams emitted from the plurality of laser elements, and a surrounding temperature are detected. The control method executed by the light source unit having temperature detecting means for acquiring information relating to the light quantity to be set by the combined light obtained by synthesizing the laser lights emitted from the plurality of laser elements, and the light quantity detecting means A control step of setting the number of laser elements to which current or voltage is input so that the detected light quantity corresponds to the information, and controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements. The control step is characterized in that the number of laser elements to which current or voltage is input is changed based on the temperature detected by the temperature detecting means .

また、請求項に記載の発明では、コンピュータを有すると共に、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、周辺の温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行されるプログラムは、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段として前記コンピュータを機能させ、前記制御手段は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とする。
また、請求項に記載の発明では、光源ユニットは、複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、前記複数のレーザ素子の周辺温度を検出する温度検出手段と、前記周辺温度に基づいて、前記複数のレーザ素子のうちの駆動するレーザ素子の数を設定し、前記光量検出手段に検出された光量に基づいて、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が所望の光量となるように、前記駆動するレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
また、請求項に記載の発明では、複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、前記複数のレーザ素子の周辺温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行される制御方法は、前記周辺温度に基づいて、前記複数のレーザ素子のうちの駆動するレーザ素子の数を設定し、前記光量検出手段に検出された光量に基づいて、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が所望の光量となるように、前記駆動するレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御工程を備えることを特徴とする。
In the invention described in the claims, the computer has a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength, and a light quantity detection unit that detects the light quantity of the laser light emitted from the plurality of laser elements, A program executed by a light source unit having a temperature detecting means for detecting the ambient temperature obtains information on the amount of light that should be set by a synthesized light obtained by synthesizing laser beams emitted from the plurality of laser elements, and The number of laser elements to which current or voltage is input is set so that the light quantity detected by the light quantity detection means becomes the light quantity corresponding to the information, and the current or voltage to be input to each of the set number of laser elements is controlled. The computer functions as a control means that performs current or voltage based on the temperature detected by the temperature detection means. And changing the number of laser elements to force.
In the invention described in claim, the light source unit includes a light amount detection unit that detects a light amount of laser light emitted from the plurality of laser elements, a temperature detection unit that detects ambient temperatures of the plurality of laser elements, Based on the ambient temperature, the number of laser elements to be driven among the plurality of laser elements is set, and based on the light amount detected by the light amount detection means, the laser light emitted from the plurality of laser elements is And control means for controlling a current or a voltage input to each of the laser elements to be driven so that the combined combined light has a desired light amount.
According to the invention described in the claims, the light source unit includes a light amount detection unit that detects a light amount of the laser light emitted from the plurality of laser elements, and a temperature detection unit that detects an ambient temperature of the plurality of laser elements. The control method to be executed sets the number of laser elements to be driven among the plurality of laser elements based on the ambient temperature, and based on the light quantity detected by the light quantity detection means, the plurality of laser elements And a control step of controlling the current or voltage input to each of the laser elements to be driven so that the combined light obtained by combining the laser light emitted from the laser light has a desired light amount.

本実施例に係る光源ユニットの光学系を概略的に示した図である。It is the figure which showed schematically the optical system of the light source unit which concerns on a present Example. 本実施例に係る光源ユニットの制御系を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the control system of the light source unit which concerns on a present Example. 本実施例に係る制御フローを示す図である。It is a figure which shows the control flow which concerns on a present Example. 変形例１に係る入力電流の制御方法の具体例を示す図である。It is a figure which shows the specific example of the control method of the input current which concerns on the modification 1. FIG. 変形例２に係る光源ユニットの光学系を概略的に示した図である。It is the figure which showed schematically the optical system of the light source unit which concerns on the modification 2. FIG.

本発明の１つの観点では、光源ユニットは、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段と、を備える。   In one aspect of the present invention, the light source unit includes a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength, a light amount detection unit that detects a light amount of laser light emitted from the plurality of laser elements, and the plurality of laser elements. Information on the amount of light that should be set by combining the combined laser light emitted from the laser element is acquired, and the current or voltage is set so that the amount of light detected by the light amount detection means becomes the amount of light corresponding to the information. Control means for setting the number of laser elements to be input and controlling a current or voltage input to each of the set number of laser elements.

上記の光源ユニットによれば、光量検出手段で検出される光量が所望の光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する。これにより、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子に対して適切な制御を行うことが可能となる。   According to the above light source unit, the number of laser elements to which current or voltage is input is set so that the light quantity detected by the light quantity detection means becomes a desired light quantity, and is input to each of the set number of laser elements. Control current or voltage. As a result, it is possible to appropriately control a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength.

上記の光源ユニットの一態様では、前記光源ユニットの内部又は周辺の温度を検出する温度検出手段を更に備え、前記制御手段は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更する。   In one aspect of the above light source unit, the light source unit further includes a temperature detection unit that detects a temperature inside or around the light source unit, and the control unit calculates a current or a voltage based on the temperature detected by the temperature detection unit. Change the number of input laser elements.

この態様では、制御手段は、光源ユニットの内部又は周辺の温度が高い場合には、当該温度が低い場合よりも、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を増やす。これにより、レーザ素子の発熱を適切に抑えることができ、レーザ素子の劣化を抑制することが可能となる。言い換えると、レーザ素子を長寿命化することが可能となる。   In this aspect, when the temperature inside or around the light source unit is high, the control means increases the number of laser elements to which current or voltage is input than when the temperature is low. Thereby, the heat generation of the laser element can be appropriately suppressed, and the deterioration of the laser element can be suppressed. In other words, the life of the laser element can be extended.

上記の光源ユニットの他の一態様では、前記制御手段は、前記レーザ素子に入力する電流又は電圧を、前記レーザ素子におけるキンクの影響が生じない電流値又は電圧値以上に保持する。これにより、キンクの影響が生じない電流値又は電圧値以上に保持することで、キンクの影響を適切に抑制することが可能となる。   In another aspect of the above light source unit, the control unit holds the current or voltage input to the laser element at a current value or voltage value that does not cause the kink in the laser element. Thereby, it becomes possible to suppress the influence of a kink appropriately by hold | maintaining more than the electric current value or voltage value which does not produce the influence of a kink.

上記の光源ユニットの他の一態様では、前記制御手段は、前記キンクの影響が生じる場合には、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を減らす。これにより、キンクの影響が生じない電流値又は電圧値以上に効果的に保持することができる。   In another aspect of the light source unit, the control unit reduces the number of laser elements to which current or voltage is input when the influence of the kink occurs. Thereby, it can hold | maintain effectively more than the electric current value or voltage value which does not produce the influence of a kink.

上記の光源ユニットの他の一態様では、前記制御手段は、前記複数のレーザ素子において故障しているレーザ素子がある場合には、前記複数のレーザ素子から前記故障しているレーザ素子を除いたレーザ素子に対して、入力する電流又は電圧を制御する。これにより、故障したレーザ素子による種々の影響を適切に抑制することができる。   In another mode of the above light source unit, the control unit may exclude the failed laser element from the plurality of laser elements when there is a failed laser element in the plurality of laser elements. An input current or voltage is controlled with respect to the laser element. Thereby, the various influences by the failed laser element can be suppressed appropriately.

上記の光源ユニットにおいて好適には、前記制御手段は、前記レーザ素子に入力する電流又は電圧を断続的に切り替えて平均電流又は平均電圧を制御することができる。   In the above light source unit, preferably, the control means can intermittently switch a current or a voltage input to the laser element to control an average current or an average voltage.

本発明の他の観点では、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段とを有する光源ユニットによって実行される制御方法は、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御工程を備える。   In another aspect of the present invention, the light source unit includes a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength, and a light amount detection unit that detects the amount of laser light emitted from the plurality of laser elements. The control method acquires information relating to a light amount to which a combined light obtained by combining laser beams emitted from the plurality of laser elements is to be set, and the light amount detected by the light amount detection unit is a light amount corresponding to the information. As described above, the control step includes setting the number of laser elements to which current or voltage is input, and controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements.

また、本発明の他の観点では、コンピュータを有すると共に、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段とを有する光源ユニットによって実行されるプログラムは、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段として前記コンピュータを機能させる。   According to another aspect of the present invention, a computer includes a plurality of laser elements that emit laser light having the same wavelength, and a light amount detection unit that detects the amount of laser light emitted from the plurality of laser elements. The program executed by the light source unit has information on the amount of light to which combined light obtained by combining laser beams emitted from the plurality of laser elements is to be set, and the amount of light detected by the light amount detection unit is the information. The number of laser elements to which current or voltage is input is set so that the amount of light corresponds to, and the computer is caused to function as control means for controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements.

上記のプログラムは、記録媒体に記録した状態で好適に取り扱うことができる。   The above program can be suitably handled in a state recorded on a recording medium.

以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。   Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

［光源ユニットの構成］
図１は、本実施例に係る光源ユニット１０の光学系を概略的に示した図である。図１に示すように、光源ユニット１０は、光学系として、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３と、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３と、分光ミラーＭｒと、フォトダイオードＰＤと、を有する。例えば、光源ユニット１０は、投影装置（プロジェクタ）や、ヘッドアップディスプレイや、ヘッドマウントディスプレイや、光ピックアップなどに適用される。[Configuration of light source unit]
FIG. 1 is a diagram schematically illustrating an optical system of a light source unit 10 according to the present embodiment. As shown in FIG. 1, the light source unit 10 includes laser elements LD1, LD2, and LD3, collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13, a spectroscopic mirror Mr, and a photodiode PD as an optical system. For example, the light source unit 10 is applied to a projection device (projector), a head-up display, a head-mounted display, an optical pickup, and the like.

レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３（以下ではこれらを区別しない場合には単に「レーザ素子ＬＤ」と表記することがある。）は、それぞれで同じ波長のレーザ光を出射するレーザダイオードである。レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３から出射されたレーザ光は、それぞれ、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３に入射する。なお、図１では、説明の便宜上、レーザ素子ＬＤ１から出射された光を実線で表し、レーザ素子ＬＤ２から出射された光を破線で表し、レーザ素子ＬＤ３から出射された光を一点鎖線で表している。   The laser elements LD1, LD2, and LD3 (hereinafter simply referred to as “laser element LD” if they are not distinguished from each other) are laser diodes that emit laser light having the same wavelength. Laser beams emitted from the laser elements LD1, LD2, and LD3 enter the collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13, respectively. In FIG. 1, for convenience of explanation, the light emitted from the laser element LD1 is represented by a solid line, the light emitted from the laser element LD2 is represented by a broken line, and the light emitted from the laser element LD3 is represented by an alternate long and short dash line. Yes.

コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３は、それぞれ、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３から出射されたレーザ光を集光する。図１に示すように、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれから出射されたレーザ光が光源ユニット１０の外部における１つの点Ｐ１に集光するように、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３及びコリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３の位置や傾きなどが設定されている。   The collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13 condense the laser beams emitted from the laser elements LD1, LD2, and LD3, respectively. As shown in FIG. 1, the laser elements LD1, LD2, LD3, and the collimator lens so that the laser light emitted from each of the laser elements LD1, LD2, LD3 is condensed at one point P1 outside the light source unit 10. The positions and inclinations of Ln11, Ln12, and Ln13 are set.

分光ミラーＭｒには、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３を経由したレーザ光が入射される。分光ミラーＭｒは、所謂ハーフミラーとして機能する。具体的には、分光ミラーＭｒは、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３を経由したレーザ光のそれぞれを分割し、一部のレーザ光をそのまま透過させ、残りの一部のレーザ光を反射させる。この場合、分光ミラーＭｒは、フォトダイオードＰＤに向けてレーザ光を反射させる。より具体的には、分光ミラーＭｒは、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３のそれぞれを経由したレーザ光がフォトダイオードＰＤに向けて反射されるように、コリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３のそれぞれを経由したレーザ光が入射する面の傾きが設定されている。   Laser light that has passed through collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13 is incident on the spectroscopic mirror Mr. The spectroscopic mirror Mr functions as a so-called half mirror. Specifically, the spectroscopic mirror Mr splits each of the laser beams that have passed through the collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13, transmits a part of the laser light as it is, and reflects the remaining part of the laser light. In this case, the spectroscopic mirror Mr reflects the laser light toward the photodiode PD. More specifically, the spectroscopic mirror Mr passes through each of the collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13 so that the laser light that passes through each of the collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13 is reflected toward the photodiode PD. The inclination of the surface on which the laser light is incident is set.

フォトダイオードＰＤには、分光ミラーＭｒで反射されたレーザ光が入射される。上記したような分光ミラーＭｒの機能により、フォトダイオードＰＤに入射されるレーザ光には、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれから出射されたレーザ光が含まれている。フォトダイオードＰＤは、入射されたレーザ光の光量を検出する。具体的には、フォトダイオードＰＤは、レーザ光の光量に応じた信号（電流や電圧に相当する）を生成し、後述するコントローラＣｎｔに出力する。このようなフォトダイオードＰＤは、本発明における「光量検出手段」の一例に相当する。なお、「光量検出手段」としてフォトダイオードＰＤを用いることに限定はされず、これ以外にも種々の素子を用いることができる。   Laser light reflected by the spectroscopic mirror Mr is incident on the photodiode PD. Due to the function of the spectroscopic mirror Mr as described above, the laser light incident on the photodiode PD includes laser light emitted from each of the laser elements LD1, LD2, and LD3. The photodiode PD detects the amount of incident laser light. Specifically, the photodiode PD generates a signal (corresponding to current or voltage) corresponding to the amount of laser light and outputs it to a controller Cnt described later. Such a photodiode PD corresponds to an example of the “light quantity detecting means” in the present invention. Note that the photodiode PD is not limited to the “light quantity detection unit”, and various other elements can be used.

図２は、本実施例に係る光源ユニット１０の制御系を示すブロック図である。図２に示すように、光源ユニット１０は、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３を制御するための制御系として、上記したフォトダイオードＰＤの他に、コントローラＣｎｔと、レーザドライバＤｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３と、サーミスタＴｈｒｍと、を有する。   FIG. 2 is a block diagram illustrating a control system of the light source unit 10 according to the present embodiment. As shown in FIG. 2, the light source unit 10 includes, as a control system for controlling the laser elements LD1, LD2, and LD3, in addition to the photodiode PD described above, a controller Cnt, laser drivers Dr1, Dr2, Dr3, Thermistor Thrm.

レーザドライバＤｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３（以下ではこれらを区別しない場合には単に「レーザドライバＤｒ」と表記することがある。）は、それぞれ、コントローラＣｎｔの制御の元、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３を駆動する。具体的には、レーザドライバＤｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３は、それぞれ、コントローラＣｎｔによる制御に応じた電流をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３に入力する。   Laser drivers Dr1, Dr2, and Dr3 (hereinafter simply referred to as “laser driver Dr” if they are not distinguished from each other) are respectively controlled by the controller Cnt under the control of the laser elements LD1, LD2, and LD3. To drive. Specifically, the laser drivers Dr1, Dr2, and Dr3 input currents that are controlled by the controller Cnt to the laser elements LD1, LD2, and LD3, respectively.

サーミスタＴｈｒｍは、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度を検出する。サーミスタＴｈｒｍは、検出した温度に応じた信号をコントローラＣｎｔに出力する。なお、サーミスタＴｈｒｍは、本発明における「温度検出手段」の一例に相当する。   The thermistor Thrm detects the temperature inside or around the light source unit 10. The thermistor Thrm outputs a signal corresponding to the detected temperature to the controller Cnt. The thermistor Thrm corresponds to an example of “temperature detection means” in the present invention.

コントローラＣｎｔは、フォトダイオードＰＤ及びサーミスタＴｈｒｍから入力される信号に基づいて、レーザドライバＤｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３を制御する。具体的には、コントローラＣｎｔは、フォトダイオードＰＤが検出したレーザ光の光量、及びサーミスタＴｈｒｍが検出した光源ユニット１０の内部又は周辺の温度に基づいて、レーザドライバＤｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３を介して、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれに入力する電流を制御する。基本的には、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０から出射されるレーザ光の光量（レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のうちで電流が入力されたレーザ素子ＬＤから出射されたレーザ光を合成した光（合成光）の光量であり、以下では「合成光量」と呼ぶ。）が設定されるべき所望の光量となるように、フォトダイオードＰＤが検出した光量に基づいてレーザ素子ＬＤに対してフィードバック制御を行う。なお、コントローラＣｎｔは、本発明における「制御手段」の一例に相当する。   The controller Cnt controls the laser drivers Dr1, Dr2, and Dr3 based on signals input from the photodiode PD and the thermistor Thrm. Specifically, the controller Cnt, based on the light amount of the laser light detected by the photodiode PD and the temperature inside or around the light source unit 10 detected by the thermistor Thrm, via the laser drivers Dr1, Dr2, Dr3, The current input to each of the laser elements LD1, LD2, and LD3 is controlled. Basically, the controller Cnt emits light of the laser light emitted from the light source unit 10 (light synthesized from the laser light emitted from the laser element LD to which a current is input among the laser elements LD1, LD2, and LD3 ( (Hereinafter, referred to as “combined light amount”), feedback control is performed on the laser element LD based on the light amount detected by the photodiode PD so that the desired light amount to be set) is obtained. Do. The controller Cnt corresponds to an example of “control means” in the present invention.

［制御方法］
次に、本実施例においてコントローラＣｎｔが行う制御について具体的に説明する。[Control method]
Next, the control performed by the controller Cnt in the present embodiment will be specifically described.

本実施例では、コントローラＣｎｔは、電流を入力するレーザ素子ＬＤの数（レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のうちでレーザ光を出射させるレーザ素子ＬＤの数であり、以下では「使用ＬＤ数」と呼ぶ。）を設定し、設定した使用ＬＤ数に応じたレーザ素子ＬＤのそれぞれに対して入力する電流を制御する。この場合、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤによる合成光量が所望の光量となるように、フォトダイオードＰＤが検出したレーザ光の光量、及びサーミスタＴｈｒｍが検出した光源ユニット１０の内部又は周辺の温度に基づいて、このような制御を行う。   In this embodiment, the controller Cnt is the number of laser elements LD to which current is input (the number of laser elements LD that emit laser light among the laser elements LD1, LD2, and LD3. And the current input to each of the laser elements LD corresponding to the set number of used LDs is controlled. In this case, the controller Cnt is based on the light amount of the laser light detected by the photodiode PD and the temperature inside or around the light source unit 10 detected by the thermistor Thrm so that the combined light amount by the laser element LD becomes a desired light amount. Thus, such control is performed.

ここで、上記した「所望の光量」は、光源ユニット１０が出射するように設定されるべき合成光量である（以下では、この所望の光量のことを「所望の合成光量」とも呼ぶ。）。１つの例では、光源ユニット１０が画像表示装置に適用される場合には、所望の合成光量は、表示すべき画像に応じた光量に相当する。この例では、コントローラＣｎｔは、表示すべき画像に関する情報が入力され、その情報に基づいて所望の合成光量を設定する。他の例では、光源ユニット１０が光ピックアップに適用される場合には、所望の合成光量は、光ディスクに照射すべき光量に相当する。この例では、コントローラＣｎｔは、光ディスクに照射すべき光量の情報が入力され、その情報に基づいて所望の合成光量を設定する。   Here, the above-described “desired light amount” is a combined light amount that should be set so that the light source unit 10 emits (hereinafter, the desired light amount is also referred to as “desired combined light amount”). In one example, when the light source unit 10 is applied to an image display device, the desired combined light amount corresponds to the light amount according to the image to be displayed. In this example, the controller Cnt receives information related to an image to be displayed, and sets a desired combined light amount based on the information. In another example, when the light source unit 10 is applied to an optical pickup, the desired combined light amount corresponds to the light amount to be irradiated on the optical disc. In this example, the controller Cnt receives information on the amount of light to be applied to the optical disc, and sets a desired combined light amount based on the information.

具体的には、本実施例では、コントローラＣｎｔは、サーミスタＴｈｒｍが検出した光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高い場合に、当該温度が低い場合に比して、使用ＬＤ数を増やす。こうすると、所望の合成光量を満たすために各レーザ素子ＬＤから出射させるべき光量が減るため、各レーザ素子ＬＤに入力される電流が低くなる。その結果、レーザ素子ＬＤの発熱を抑えることができ（つまりレーザ素子ＬＤの発熱を分散させることができ）、レーザ素子ＬＤの劣化を抑制することが可能となる。他方で、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高くなると、レーザ素子ＬＤの発光光量の上限が低下することで所望の合成光量を満たしにくくなるケースが生じ得るが、上記のように使用ＬＤ数を増やすと各レーザ素子ＬＤから出射させるべき光量が減るため、そのような発光光量の上限に制限されなくなる。よって、所望の合成光量を適切に満たすことが可能となる。   Specifically, in this embodiment, the controller Cnt increases the number of used LDs when the temperature inside or around the light source unit 10 detected by the thermistor Thrm is high compared to when the temperature is low. This reduces the amount of light that should be emitted from each laser element LD in order to satisfy the desired combined light amount, so that the current input to each laser element LD is reduced. As a result, heat generation of the laser element LD can be suppressed (that is, heat generation of the laser element LD can be dispersed), and deterioration of the laser element LD can be suppressed. On the other hand, when the temperature inside or around the light source unit 10 is increased, there may be a case where the upper limit of the light emission amount of the laser element LD is lowered, making it difficult to satisfy a desired combined light amount. Since the amount of light to be emitted from each laser element LD is reduced, the upper limit of the amount of emitted light is not limited. Therefore, it is possible to appropriately satisfy a desired combined light amount.

１つの例では、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が所定温度以上である場合（つまり高温である場合）には、使用ＬＤ数を３個に設定し、電流を入力するレーザ素子ＬＤ（レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のうちでレーザ光を出射させるレーザ素子ＬＤであり、以下では「使用ＬＤ」と呼ぶ。）をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３に決定する。つまり、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３の全てに電流を入力する制御を行う。この場合、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３による合成光量が所望の合成光量となるように、所望の合成光量をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３に対して分配する。具体的には、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれが所望の合成光量の「１／３」の光量を出射するように、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれに入力する電流を制御する。   In one example, the controller Cnt sets the number of used LDs to 3 and inputs a current when the temperature inside or around the light source unit 10 is equal to or higher than a predetermined temperature (that is, when the temperature is high). The element LD (the laser element LD that emits laser light among the laser elements LD1, LD2, and LD3, and hereinafter referred to as “used LD”) is determined as the laser elements LD1, LD2, and LD3. That is, the controller Cnt performs control to input current to all of the laser elements LD1, LD2, and LD3. In this case, the controller Cnt distributes the desired combined light amount to the laser elements LD1, LD2, and LD3 so that the combined light amount by the laser elements LD1, LD2, and LD3 becomes a desired combined light amount. Specifically, the controller Cnt outputs currents input to the laser elements LD1, LD2, and LD3 so that each of the laser elements LD1, LD2, and LD3 emits a light amount that is “1/3” of a desired combined light amount. To control.

他方で、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が所定温度未満である場合（つまり常温である場合）には、コントローラＣｎｔは、例えば、使用ＬＤ数を２個に設定し、使用ＬＤをレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２に決定する。つまり、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２のみに電流を入力する制御を行い、レーザ素子ＬＤ３には電流を入力しないように制御する。この場合、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２による合成光量が所望の合成光量となるように、所望の合成光量をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２に対して分配する。具体的には、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２のそれぞれが所望の合成光量の「１／２」の光量を出射するように、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２のそれぞれに入力する電流を制御する。   On the other hand, when the temperature inside or around the light source unit 10 is lower than a predetermined temperature (that is, at room temperature), the controller Cnt sets, for example, the number of used LDs to 2 and sets the used LDs to laser elements. Determine LD1 and LD2. That is, the controller Cnt performs control to input a current only to the laser elements LD1 and LD2, and controls not to input a current to the laser element LD3. In this case, the controller Cnt distributes the desired combined light amount to the laser elements LD1 and LD2 so that the combined light amount by the laser elements LD1 and LD2 becomes a desired combined light amount. Specifically, the controller Cnt controls the current input to each of the laser elements LD1 and LD2 so that each of the laser elements LD1 and LD2 emits a light amount “½” of a desired combined light amount.

また、本実施例では、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤにおいてキンクの影響が生じるような場合には、使用ＬＤ数を減らす。ここで、「キンク」とは、レーザ素子ＬＤに入力される電流が所定値（以下では「キンク閾値」と呼ぶ。）未満になることでレーザ素子ＬＤの出力が不安定になるような現象である。本実施例では、コントローラＣｎｔは、上記したように温度に基づいて決定された使用ＬＤ数ではレーザ素子ＬＤに入力される電流がキンク閾値未満となるような場合に（例えば光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高温であるために使用ＬＤ数を増やしたことでレーザ素子ＬＤに入力される電流が低くなることにより生じ得る）、当該使用ＬＤ数を減らす。このように使用ＬＤ数を減らすと、所望の合成光量を満たすために各レーザ素子ＬＤから出射させるべき光量が増えるため、各レーザ素子ＬＤに入力される電流が高くなる。その結果、レーザ素子ＬＤに入力される電流をキンク閾値以上に適切に保持することができ、キンクの影響を抑制することが可能となる。   Further, in this embodiment, the controller Cnt reduces the number of LDs used when a kink influence occurs in the laser element LD. Here, “kink” is a phenomenon in which the output of the laser element LD becomes unstable when the current input to the laser element LD becomes less than a predetermined value (hereinafter referred to as “kink threshold”). is there. In the present embodiment, the controller Cnt, when the current input to the laser element LD is less than the kink threshold at the number of used LDs determined based on the temperature as described above (for example, inside the light source unit 10 or Since the ambient temperature is high, increasing the number of used LDs may cause a decrease in the current input to the laser element LD), thereby reducing the number of used LDs. When the number of used LDs is reduced in this way, the amount of light to be emitted from each laser element LD in order to satisfy a desired combined light amount increases, so that the current input to each laser element LD increases. As a result, the current input to the laser element LD can be appropriately held above the kink threshold, and the influence of the kink can be suppressed.

更に、本実施例では、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３において故障しているレーザ素子ＬＤ（以下では「故障ＬＤ」と呼ぶ。）がある場合には、故障ＬＤを駆動対象から外す。つまり、コントローラＣｎｔは、上記したような使用ＬＤを決定するに当たって故障ＬＤを除外する。これにより、故障ＬＤによる種々の影響を適切に抑制することが可能となる。なお、コントローラＣｎｔは、例えば光源ユニット１０の起動時などにおいてレーザ素子ＬＤの故障判定を行う。   Further, in the present embodiment, the controller Cnt removes the failed LD from the drive target when there is a failed laser element LD (hereinafter referred to as “failed LD”) in the laser elements LD1, LD2, and LD3. . That is, the controller Cnt excludes the failure LD when determining the use LD as described above. Thereby, it is possible to appropriately suppress various effects due to the failure LD. The controller Cnt performs failure determination of the laser element LD, for example, when the light source unit 10 is activated.

［制御フロー］
次に、図３を参照して、本実施例においてコントローラＣｎｔが行う制御の流れを説明する。図３は、本実施例に係る制御フローを示している。なお、図３に示すフローは、所定の周期で繰り返し実行される。[Control flow]
Next, the flow of control performed by the controller Cnt in this embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 3 shows a control flow according to the present embodiment. Note that the flow shown in FIG. 3 is repeatedly executed at a predetermined cycle.

まず、ステップＳ１１では、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０の起動時であるか否かを判定する。光源ユニット１０の起動時である場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤの故障判定を行う（ステップＳ１２）。これに対して、光源ユニット１０の起動時でない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、故障判定を行わずにステップＳ１３に進む。   First, in step S11, the controller Cnt determines whether or not the light source unit 10 is activated. When it is time to start the light source unit 10 (step S11: Yes), the controller Cnt performs failure determination of the laser element LD (step S12). On the other hand, when it is not at the time of starting of the light source unit 10 (step S11: No), it progresses to step S13, without performing failure determination.

ステップＳ１２では、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３において故障しているレーザ素子ＬＤ（故障ＬＤ）があるか否かを判定する。１つの例では、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３を個別に発光させ、その際にフォトダイオードＰＤから入力された信号に基づいて、レーザ素子ＬＤの故障判定を行う。この例では、コントローラＣｎｔは、フォトダイオードＰＤから入力された信号に対応する光量が所定の光量以下である場合に、その信号が得られたレーザ素子ＬＤが故障していると判定する。他の例では、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３のそれぞれに所定電圧を印可し、その際に所定範囲内の電流が流れたか否かに応じて、レーザ素子ＬＤの故障判定を行う。この例では、コントローラＣｎｔは、所定範囲内の電流が流れなかったレーザ素子ＬＤが故障していると判定する。以上の故障判定の後、処理はステップＳ１３に進む。   In step S12, the controller Cnt determines whether or not there is a laser element LD (failure LD) that has failed in the laser elements LD1, LD2, and LD3. In one example, the controller Cnt individually causes the laser elements LD1, LD2, and LD3 to emit light, and determines a failure of the laser element LD based on a signal input from the photodiode PD at that time. In this example, when the light amount corresponding to the signal input from the photodiode PD is equal to or less than a predetermined light amount, the controller Cnt determines that the laser element LD from which the signal is obtained has failed. In another example, the controller Cnt applies a predetermined voltage to each of the laser elements LD1, LD2, and LD3, and determines the failure of the laser element LD according to whether or not a current within a predetermined range flows at that time. . In this example, the controller Cnt determines that the laser element LD that did not flow a current within a predetermined range has failed. After the above failure determination, the process proceeds to step S13.

ステップＳ１３では、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０が出射すべき所望の合成光量を設定する。１つの例では、コントローラＣｎｔは、表示すべき画像に応じた光量を、所望の合成光量として設定する。この例では、コントローラＣｎｔは、表示すべき画像に対応する信号が入力され、その信号に基づいて所望の合成光量を設定する。そして、処理はステップＳ１４に進む。   In step S13, the controller Cnt sets a desired combined light amount that the light source unit 10 should emit. In one example, the controller Cnt sets a light amount corresponding to an image to be displayed as a desired combined light amount. In this example, the controller Cnt receives a signal corresponding to an image to be displayed, and sets a desired composite light amount based on the signal. Then, the process proceeds to step S14.

ステップＳ１４では、コントローラＣｎｔは、サーミスタＴｈｒｍが検出した光源ユニット１０の内部又は周辺の温度に基づいて、使用ＬＤ数を決定する。基本的には、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高い場合には、当該温度が低い場合よりも、使用ＬＤ数を増やす。１つの例では、コントローラＣｎｔは、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度に応じて設定すべき使用ＬＤ数が予め定められたテーブルなどを参照して、使用ＬＤ数を決定する。このテーブルでは、レーザ素子ＬＤの発熱による劣化を抑制する観点や、高温によるレーザ素子ＬＤの発光光量の上限の低下などを考慮して、使用ＬＤ数が定められている。以上のステップＳ１４の後、処理はステップＳ１５に進む。   In step S14, the controller Cnt determines the number of LDs to be used based on the temperature inside or around the light source unit 10 detected by the thermistor Thrm. Basically, the controller Cnt increases the number of LDs used when the temperature inside or around the light source unit 10 is high than when the temperature is low. In one example, the controller Cnt determines the number of used LDs by referring to a table in which the number of used LDs to be set according to the temperature inside or around the light source unit 10 is determined. In this table, the number of LDs to be used is determined in consideration of the suppression of deterioration due to heat generation of the laser element LD and the decrease in the upper limit of the light emission amount of the laser element LD due to high temperature. After step S14, the process proceeds to step S15.

ステップＳ１５では、コントローラＣｎｔは、ステップＳ１２での故障判定結果、及びステップＳ１４で決定された使用ＬＤ数に基づいて、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３の中から使用ＬＤを決定する。ステップＳ１２で故障ＬＤがないと判定された場合には、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３の中から使用ＬＤ数に応じた使用ＬＤを決定する。他方で、ステップＳ１２で故障ＬＤがあると判定された場合には、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３から故障ＬＤを除いたレーザ素子ＬＤの中から使用ＬＤ数に応じた使用ＬＤを決定する。以上のステップＳ１５の後、処理はステップＳ１６に進む。   In step S15, the controller Cnt determines the use LD from the laser elements LD1, LD2, and LD3 based on the failure determination result in step S12 and the number of use LDs determined in step S14. If it is determined in step S12 that there is no failure LD, the controller Cnt determines the use LD corresponding to the number of use LDs from the laser elements LD1, LD2, and LD3. On the other hand, when it is determined in step S12 that there is a failure LD, the controller Cnt selects a use LD corresponding to the number of used LDs from the laser elements LD obtained by removing the failure LD from the laser elements LD1, LD2, and LD3. decide. After step S15, the process proceeds to step S16.

ステップＳ１６では、コントローラＣｎｔは、ステップＳ１５で決定された使用ＬＤに対して発光量を分配する。具体的には、コントローラＣｎｔは、使用ＬＤによる合成光量がステップＳ１３で設定された所望の合成光量となるように、所望の合成光量を使用ＬＤに対して分配する。そして、処理はステップＳ１７に進む。   In step S16, the controller Cnt distributes the light emission amount to the used LD determined in step S15. Specifically, the controller Cnt distributes the desired combined light amount to the used LD so that the combined light amount by the used LD becomes the desired combined light amount set in step S13. Then, the process proceeds to step S17.

ステップＳ１７では、コントローラＣｎｔは、キンクの影響が生じるか否かを判定する。具体的には、コントローラＣｎｔは、ステップＳ１６で分配された発光量を実現するためにレーザ素子ＬＤに入力する電流がキンク閾値未満であるか否かに基づいて、キンクの影響が生じるか否かを判定する。   In step S <b> 17, the controller Cnt determines whether or not kink influence occurs. Specifically, the controller Cnt determines whether or not the kink is affected based on whether or not the current input to the laser element LD is less than the kink threshold in order to realize the light emission amount distributed in step S16. Determine.

レーザ素子ＬＤに入力する電流がキンク閾値未満である場合には、コントローラＣｎｔは、キンクの影響が生じると判定し（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１８に進む。ステップＳ１８では、コントローラＣｎｔは、ステップＳ１４で決定された使用ＬＤ数を減らす。この場合、コントローラＣｎｔは、レーザ素子ＬＤに入力する電流がキンク閾値以上となるように、使用ＬＤ数を減らす度合いを決める。そして、コントローラＣｎｔは、減らした後の使用ＬＤ数に応じた使用ＬＤを決定する。具体的には、コントローラＣｎｔは、ステップＳ１５で決定された使用ＬＤの中から１以上のレーザ素子ＬＤを外したレーザ素子ＬＤを、新たな使用ＬＤとして決定する。この後、コントローラＣｎｔは、決定した使用ＬＤによる合成光量が所望の合成光量となるように、所望の合成光量を当該使用ＬＤに対して再分配し、処理はステップＳ１９に進む。一方で、ステップＳ１６で分配された発光量を実現するためにレーザ素子ＬＤに入力する電流がキンク閾値以上である場合には、コントローラＣｎｔは、キンクの影響が生じないと判定し（ステップＳ１７：Ｎｏ）、ステップＳ１８の処理を行わずにステップＳ１９に進む。   If the current input to the laser element LD is less than the kink threshold value, the controller Cnt determines that a kink effect occurs (step S17: Yes), and the process proceeds to step S18. In step S18, the controller Cnt reduces the number of used LDs determined in step S14. In this case, the controller Cnt determines the degree to reduce the number of used LDs so that the current input to the laser element LD becomes equal to or greater than the kink threshold. Then, the controller Cnt determines the used LD according to the number of used LDs after the reduction. Specifically, the controller Cnt determines a laser element LD obtained by removing one or more laser elements LD from the used LDs determined in step S15 as a new used LD. Thereafter, the controller Cnt redistributes the desired combined light amount to the used LD so that the determined combined light amount by the used LD becomes the desired combined light amount, and the process proceeds to step S19. On the other hand, if the current input to the laser element LD in order to realize the light emission amount distributed in step S16 is greater than or equal to the kink threshold, the controller Cnt determines that there is no kink effect (step S17: No), the process proceeds to step S19 without performing the process of step S18.

ステップＳ１９では、コントローラＣｎｔは、上記のようにして分配した発光量に基づいて、使用ＬＤを制御する。具体的には、コントローラＣｎｔは、分配した発光量に応じた電流が使用ＬＤに入力されるように、レーザドライバＤｒを制御する。そして、処理は終了する。   In step S19, the controller Cnt controls the used LD based on the light emission amount distributed as described above. Specifically, the controller Cnt controls the laser driver Dr so that a current corresponding to the distributed light emission amount is input to the use LD. Then, the process ends.

［本実施例の作用・効果］
以上説明した本実施例によれば、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高い場合に使用ＬＤ数を増やすことで、レーザ素子ＬＤの発熱を適切に抑えることができ、レーザ素子ＬＤの劣化を抑制することが可能となる。言い換えると、レーザ素子ＬＤを長寿命化することが可能となる。また、本実施例によれば、キンクの影響が生じるような場合に使用ＬＤ数を減らすことで、レーザ素子ＬＤに入力される電流をキンク閾値以上に適切に保持することができ、キンクの影響を抑制することが可能となる。よって、レーザ素子ＬＤから出力される光量を安定させることができ、所望の合成光量を適切に満たすことが可能となる。更に、本実施例によれば、レーザ素子ＬＤが故障している場合に当該レーザ素子ＬＤ（故障ＬＤ）を駆動対象から除外することで、故障ＬＤによる種々の影響を適切に抑制することができる。例えば、レーザ素子ＬＤが故障により発光光量が低下しても、その故障ＬＤ以外のレーザ素子ＬＤの発光光量を上げることで、故障による発光光量の低下分を適切に補うことができる。その結果、長期間に渡り安定した光量を得ることが可能となる。[Operation and effect of this embodiment]
According to the present embodiment described above, the heat generation of the laser element LD can be appropriately suppressed by increasing the number of LDs used when the temperature inside or around the light source unit 10 is high, and deterioration of the laser element LD can be prevented. It becomes possible to suppress. In other words, it is possible to extend the life of the laser element LD. In addition, according to the present embodiment, the current input to the laser element LD can be appropriately maintained above the kink threshold by reducing the number of LDs used when the effect of the kink occurs. Can be suppressed. Therefore, the light amount output from the laser element LD can be stabilized, and the desired combined light amount can be appropriately satisfied. Furthermore, according to the present embodiment, when the laser element LD is out of order, by removing the laser element LD (failure LD) from the drive target, it is possible to appropriately suppress various effects due to the failure LD. . For example, even if the light emission amount decreases due to a failure of the laser element LD, the decrease in the light emission amount due to the failure can be appropriately compensated by increasing the light emission amount of the laser elements LD other than the failure LD. As a result, it is possible to obtain a stable light amount over a long period of time.

［変形例］
以下では、上記した実施例に好適な変形例について説明する。なお、下記の変形例は、任意に組み合わせて上述の実施例に適用することができる。[Modification]
Below, the modification suitable for an above-described Example is demonstrated. It should be noted that the following modifications can be applied to the above-described embodiments in any combination.

（変形例１）
上記した実施例では、入力電流の制御方法として、使用ＬＤ数に応じて各レーザ素子ＬＤに入力する電流を変更する方法を用いていた。具体的には、当該方法では、使用ＬＤ数が増えるのに応じて各レーザ素子ＬＤに入力する電流を減らし、使用ＬＤ数が減るのに応じて各レーザ素子ＬＤに入力する電流を増やしていた。変形例１では、このような方法の代わりに、入力電流の制御方法として、各レーザ素子ＬＤに入力する電流は変更せずに（つまりレーザ素子ＬＤに電流を入力する際の電流の大きさ自体は変更せずに）、電流を入力する時間のデューティを変更する方法を用いる。つまり、変形例１では、レーザ素子ＬＤに入力する平均電流を変更する。具体的には、変形例１では、使用ＬＤ数が増えるのに応じて電流を入力する時間のデューティを小さくすることで平均電流を減らし、使用ＬＤ数が減るのに応じて電流を入力する時間のデューティを大きくすることで平均電流を増やす。(Modification 1)
In the above-described embodiments, a method of changing the current input to each laser element LD according to the number of LDs used is used as a method for controlling the input current. Specifically, in this method, the current input to each laser element LD is reduced as the number of used LDs increases, and the current input to each laser element LD is increased as the number of used LDs decreases. . In the first modification, instead of such a method, as a method for controlling the input current, the current input to each laser element LD is not changed (that is, the current itself when the current is input to the laser element LD). The method of changing the duty of the current input time is used. That is, in the first modification, the average current input to the laser element LD is changed. Specifically, in the first modification, the average current is reduced by reducing the duty of the current input time as the number of used LDs increases, and the current is input as the number of used LDs decreases. Increase the average current by increasing the duty.

図４は、変形例１に係る入力電流の制御方法の具体例を示す図である。図４（ａ）及び（ｂ）では、横軸に時間を示しており、縦軸に各レーザ素子ＬＤの電流値を示している。図４（ａ）は、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２に対して入力する電流を断続的に切り替える例を示している。この例では、電流値Ｉ０の入力のオンとオフとを切り替える制御をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２に対して順に行っている。図４（ｂ）は、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３に対して入力する電流を断続的に切り替える例を示している。この例では、電流値Ｉ０の入力のオンとオフとを切り替える制御をレーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３に対して順に行っている。FIG. 4 is a diagram illustrating a specific example of the input current control method according to the first modification. 4A and 4B, the horizontal axis represents time, and the vertical axis represents the current value of each laser element LD. FIG. 4A shows an example in which the current input to the laser elements LD1 and LD2 is switched intermittently. In this example, control for switching on and off the input of the current value I 0 is sequentially performed on the laser elements LD1 and LD2. FIG. 4B shows an example in which the current input to the laser elements LD1, LD2, and LD3 is switched intermittently. In this example, the control for switching on and off the input of the current value I 0 is sequentially performed on the laser elements LD1, LD2, and LD3.

以上説明した変形例１によれば、各レーザ素子ＬＤに入力する電流値Ｉ０が一定であるため、上記したキンクの影響を適切に抑制することが可能となる。具体的には、各レーザ素子ＬＤに入力する電流値Ｉ０をキンク閾値以上の値に設定すれば、発光させる瞬間において常にキンク閾値以上の電流を各レーザ素子ＬＤに入力することができるため、キンクの影響を効果的に抑制することが可能となる。According to Modification 1 described above, since the current value I 0 input to each laser element LD is constant, it is possible to appropriately suppress the influence of the kink described above. Specifically, if the current value I 0 input to each laser element LD is set to a value greater than or equal to the kink threshold value, a current greater than or equal to the kink threshold value can always be input to each laser element LD at the moment of light emission. It is possible to effectively suppress the influence of kink.

（変形例２）
上記した実施例では、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３及びコリメータレンズＬｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３の位置や傾きなどを適切なものに設定することで、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３からのレーザ光を合成していた（図１参照）。変形例２では、光導波路（１つの例では光ファイバー）を用いることで、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３からのレーザ光を合成する。(Modification 2)
In the embodiment described above, the laser light from the laser elements LD1, LD2, and LD3 is synthesized by setting the positions and inclinations of the laser elements LD1, LD2, and LD3 and the collimator lenses Ln11, Ln12, and Ln13 to appropriate values. (See FIG. 1). In the second modification, the laser beams from the laser elements LD1, LD2, and LD3 are synthesized by using an optical waveguide (in one example, an optical fiber).

図５は、変形例２に係る光源ユニット１０ａの光学系を概略的に示した図である。図５に示すように、変形例２に係る光源ユニット１０ａは、光学系として、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３と、レンズＬｎ２１、Ｌｎ２２、Ｌｎ２３と、光合成器Ｃｍｂと、レンズＬｎ３と、を有する。   FIG. 5 is a diagram schematically showing an optical system of the light source unit 10a according to the second modification. As illustrated in FIG. 5, the light source unit 10a according to the second modification includes laser elements LD1, LD2, and LD3, lenses Ln21, Ln22, and Ln23, a light combiner Cmb, and a lens Ln3 as an optical system.

レンズＬｎ２１、Ｌｎ２２、Ｌｎ２３は、それぞれ、レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３から出射されたレーザ光を集光する。光合成器Ｃｍｂは、レンズＬｎ２１、Ｌｎ２２、Ｌｎ２３のそれぞれによって集光されたレーザ光が通過する光導波路ＷＧ１、ＷＧ２、ＷＧ３を有する。また、光合成器Ｃｍｂは、光導波路ＷＧ１、ＷＧ２、ＷＧ３を通過したレーザ光を合成する光導波路ＷＧ４を有する。レンズＬｎ３は、このようにして光合成器Ｃｍｂの光導波路ＷＧ４によって合成されたレーザ光が入射され、当該レーザ光を光源ユニット１０ａの外部の点Ｐ１に集光する。なお、変形例２に係る光源ユニット１０ａも、上記した実施例に係る光源ユニット１０と同様に、フォトダイオードＰＤなどの光量検出手段を有するが、説明の便宜上、図５では図示を省略している。   The lenses Ln21, Ln22, and Ln23 condense the laser beams emitted from the laser elements LD1, LD2, and LD3, respectively. The light combiner Cmb includes optical waveguides WG1, WG2, and WG3 through which the laser beams condensed by the lenses Ln21, Ln22, and Ln23 pass. The optical combiner Cmb includes an optical waveguide WG4 that combines the laser beams that have passed through the optical waveguides WG1, WG2, and WG3. The lens Ln3 receives the laser light synthesized by the optical waveguide WG4 of the light combiner Cmb in this way, and condenses the laser light at a point P1 outside the light source unit 10a. Note that the light source unit 10a according to the modification 2 also includes light amount detection means such as a photodiode PD, as in the light source unit 10 according to the above-described embodiment, but is not illustrated in FIG. 5 for convenience of explanation. .

以上説明した変形例２の構成によれば、光導波路を用いることで、より柔軟な光路配置を実現することができると共に、多数のレーザ素子ＬＤを容易に合成することができる。   According to the configuration of the modification 2 described above, by using the optical waveguide, it is possible to realize a more flexible optical path arrangement and to easily synthesize a large number of laser elements LD.

（変形例３）
上記した実施例では、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度、及びキンクの影響の両方を考慮して、使用ＬＤ数を決定していたが、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度、及びキンクの影響のいずれか一方のみに基づいて、使用ＬＤ数を決定しても良い。光源ユニット１０の内部又は周辺の温度のみに基づいて使用ＬＤ数を決定する場合には、当該温度に応じた使用ＬＤ数を決定することとなる。この場合、キンクの影響をある程度抑えられるような使用ＬＤ数を予め定めておき、そのような使用ＬＤ数を決定すると良い。他方で、キンクの影響のみに基づいて使用ＬＤ数を決定する場合には、レーザ素子ＬＤに入力される電流がキンク閾値以上に保持されるような使用ＬＤ数を決定することとなる。この場合、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度が高くなったとしてもレーザ素子ＬＤの発熱をある程度抑えられるような使用ＬＤ数を予め定めておき、そのような使用ＬＤ数を決定すると良い。(Modification 3)
In the above-described embodiment, the number of LDs to be used is determined in consideration of both the temperature inside or around the light source unit 10 and the influence of the kink. However, the temperature inside or around the light source unit 10 and the temperature of the kink The number of used LDs may be determined based on only one of the effects. When the number of used LDs is determined based only on the temperature inside or around the light source unit 10, the number of used LDs corresponding to the temperature is determined. In this case, it is preferable to determine in advance the number of used LDs that can suppress the influence of the kink to some extent, and determine the number of used LDs. On the other hand, when the number of used LDs is determined based only on the influence of the kink, the number of used LDs is determined such that the current input to the laser element LD is maintained at or above the kink threshold. In this case, it is preferable to determine in advance the number of used LDs that can suppress the heat generation of the laser element LD to some extent even if the temperature inside or around the light source unit 10 becomes high, and determine the number of used LDs.

（変形例４）
上記した実施例では、レーザ素子ＬＤに入力する電流を制御することでレーザ光の光量を変化させていたが、電流を制御する代わりに、レーザ素子ＬＤに印加する電圧を制御しても良い。これによっても、電流を制御する場合と同様に、レーザ光の光量を適宜変化させることができる。(Modification 4)
In the embodiment described above, the amount of laser light is changed by controlling the current input to the laser element LD. However, instead of controlling the current, the voltage applied to the laser element LD may be controlled. This also makes it possible to appropriately change the amount of laser light, as in the case of controlling the current.

（変形例５）
上記した実施例では、３個のレーザ素子ＬＤ（レーザ素子ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３）を用いる構成を示したが、本発明は、２個のレーザ素子ＬＤを用いる構成や、４個以上のレーザ素子ＬＤを用いる構成にも適用することができる。４個以上のレーザ素子ＬＤを用いた場合には、光源ユニット１０の内部又は周辺の温度がかなり高い場合に効果的に対応することが可能となる。(Modification 5)
In the above-described embodiment, the configuration using three laser elements LD (laser elements LD1, LD2, and LD3) is shown. However, the present invention can be configured to use two laser elements LD or four or more laser elements. The present invention can also be applied to a configuration using an LD. When four or more laser elements LD are used, it is possible to effectively cope with a case where the temperature inside or around the light source unit 10 is considerably high.

また、赤色レーザ光、緑色レーザ光及び青色レーザ光を用いる表示装置に光源ユニット１０を適用する場合には、赤色レーザ光を出射するレーザ素子ＬＤ、緑色レーザ光を出射するレーザ素子ＬＤ及び青色レーザ光を出射するレーザ素子ＬＤのそれぞれに対して、本発明を適用することができる。   When the light source unit 10 is applied to a display device that uses red laser light, green laser light, and blue laser light, a laser element LD that emits red laser light, a laser element LD that emits green laser light, and a blue laser. The present invention can be applied to each of the laser elements LD that emit light.

１０、１０ａ 光源ユニット
Ｃｎｔ コントローラ
Ｄｒ１、Ｄｒ２、Ｄｒ３ レーザドライバ
ＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３ レーザ素子
Ｌｎ１１、Ｌｎ１２、Ｌｎ１３ コリメータレンズ
Ｍｒ 分光ミラー
ＰＤ フォトダイオード
Ｔｈｒｍ サーミスタ10, 10a Light source unit Cnt controller Dr1, Dr2, Dr3 Laser driver LD1, LD2, LD3 Laser element Ln11, Ln12, Ln13 Collimator lens Mr Spectroscopic mirror PD Photodiode Thrm thermistor

Claims (10)

同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、
前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、
前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段と、
周辺の温度を検出する温度検出手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とする光源ユニット。 A plurality of laser elements emitting laser light of the same wavelength;
A light amount detecting means for detecting a light amount of laser light emitted from the plurality of laser elements;
Information on the amount of light that should be set by combining the laser beams emitted from the plurality of laser elements is acquired, and the amount of light detected by the light amount detector is a light amount corresponding to the information. Or a control means for setting the number of laser elements to which a voltage is input and controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements;
Temperature detecting means for detecting the ambient temperature;
With
The light source unit according to claim 1, wherein the control means changes the number of laser elements for inputting a current or a voltage based on the temperature detected by the temperature detection means. 前記制御手段は、前記レーザ素子に入力する電流又は電圧を、前記レーザ素子におけるキンクの影響が生じない電流値又は電圧値以上に保持することを特徴とする請求項１に記載の光源ユニット。   2. The light source unit according to claim 1, wherein the control unit holds a current or a voltage input to the laser element at a current value or a voltage value that is not affected by a kink in the laser element. 前記制御手段は、前記レーザ素子におけるキンクの影響が生じる場合には、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を減らすことを特徴とする請求項１に記載の光源ユニット。 Wherein, when the influence of the kink in the laser device occurs, a light source unit according to claim 1, characterized in that reducing the number of laser elements to enter the current or voltage. 前記制御手段は、前記複数のレーザ素子において故障しているレーザ素子がある場合には、前記複数のレーザ素子から前記故障しているレーザ素子を除いたレーザ素子に対して、入力する電流又は電圧を制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光源ユニット。   In the case where there is a laser element that has failed in the plurality of laser elements, the control means inputs current or voltage to a laser element that excludes the laser element that has failed from the plurality of laser elements. The light source unit according to claim 1, wherein the light source unit is controlled. 前記制御手段は、前記レーザ素子に入力する電流又は電圧を断続的に切り替えて平均電流又は平均電圧を制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光源ユニット。   5. The light source unit according to claim 1, wherein the control unit intermittently switches a current or a voltage input to the laser element to control an average current or an average voltage. 6. 同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、周辺の温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行される制御方法であって、
前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御工程を備え、
前記制御工程は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とする光源ユニットの制御方法。 By a light source unit having a plurality of laser elements that emit laser beams of the same wavelength, a light quantity detection unit that detects a light quantity of laser beams emitted from the plurality of laser elements, and a temperature detection unit that detects ambient temperature A control method to be executed,
Information on the amount of light that should be set by combining the laser beams emitted from the plurality of laser elements is acquired, and the amount of light detected by the light amount detector is a light amount corresponding to the information. Alternatively, it includes a control step of setting the number of laser elements to which voltage is input and controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements,
The method of controlling a light source unit, wherein the control step changes the number of laser elements to which current or voltage is input based on the temperature detected by the temperature detecting means. コンピュータを有すると共に、同じ波長のレーザ光を出射する複数のレーザ素子と、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、周辺の温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行されるプログラムであって、
前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が設定されるべき光量に関する情報を取得し、前記光量検出手段で検出される光量が前記情報に対応する光量となるように、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を設定し、設定した数のレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段として前記コンピュータを機能させ、
前記制御手段は、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、電流又は電圧を入力するレーザ素子の数を変更することを特徴とするプログラム。 A plurality of laser elements that have a computer and emit laser light of the same wavelength, a light quantity detection means that detects the light quantity of laser light emitted from the plurality of laser elements, and a temperature detection means that detects ambient temperature A program executed by a light source unit comprising:
Information on the amount of light that should be set by combining the laser beams emitted from the plurality of laser elements is acquired, and the amount of light detected by the light amount detector is a light amount corresponding to the information. Alternatively, the number of laser elements to which voltage is input is set, and the computer is functioned as control means for controlling the current or voltage input to each of the set number of laser elements,
The control unit changes the number of laser elements to which current or voltage is input based on the temperature detected by the temperature detection unit. 請求項７に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。   A recording medium on which the program according to claim 7 is recorded. 複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、A light amount detection means for detecting the amount of laser light emitted from the plurality of laser elements;
前記複数のレーザ素子の周辺温度を検出する温度検出手段と、Temperature detecting means for detecting the ambient temperature of the plurality of laser elements;
前記周辺温度に基づいて、前記複数のレーザ素子のうちの駆動するレーザ素子の数を設定し、前記光量検出手段により検出された光量に基づいて、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が所望の光量となるように、前記駆動するレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御手段と、Based on the ambient temperature, the number of laser elements to be driven among the plurality of laser elements is set, and based on the light amount detected by the light amount detecting means, the laser light emitted from the plurality of laser elements is Control means for controlling the current or voltage input to each of the laser elements to be driven so that the combined light that is combined has a desired light amount;
を備えることを特徴とする光源ユニット。A light source unit comprising: 複数のレーザ素子から出射されるレーザ光の光量を検出する光量検出手段と、前記複数のレーザ素子の周辺温度を検出する温度検出手段とを有する光源ユニットによって実行される制御方法であって、A control method executed by a light source unit having a light amount detection means for detecting a light amount of laser light emitted from a plurality of laser elements, and a temperature detection means for detecting an ambient temperature of the plurality of laser elements,
前記周辺温度に基づいて、前記複数のレーザ素子のうちの駆動するレーザ素子の数を設定し、前記光量検出手段により検出された光量に基づいて、前記複数のレーザ素子から出射されるレーザ光を合成した合成光が所望の光量となるように、前記駆動するレーザ素子のそれぞれに入力する電流又は電圧を制御する制御工程を備えることを特徴とする光源ユニットの制御方法。Based on the ambient temperature, the number of laser elements to be driven among the plurality of laser elements is set, and based on the light amount detected by the light amount detecting means, the laser light emitted from the plurality of laser elements is A control method for a light source unit, comprising: a control step of controlling a current or a voltage input to each of the laser elements to be driven so that the combined combined light becomes a desired light amount.
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