JP5911944B1 - 電気機器管理システム、電源コンセント、及び電源プラグ - Google Patents

Abstract

【課題】外部電源を必要とせず、簡素な構成にて電気機器の状態を管理できるようにする。【解決手段】電源コンセント２０の内部に差込口２１の奥行き方向に沿って順に第１及び第２圧電素子２５，２６を設ける。電源プラグ１０の差込刃１２の周囲に、電源コンセント２０に挿抜される際に上記押圧面を押圧する凸部１５を形成しプラグＩＤを記憶した無線ＩＣタグ１４を設ける。電源コンセント２０は、第２の圧電素子２６の発電電力によって動作し、無線ＩＣタグ１４からプラグＩＤを読み取る読取装置２７と、第１及び第２の圧電素子２５，１６の発電電力によって動作し、読取装置２７が読み取ったプラグＩＤと電源コンセント２０のコンセントＩＤとを含んだ無線信号を送信する無線装置２８とを備える。管理装置５０は、受信したプラグＩＤとコンセントＩＤとに基づき電気機器３に関する情報を管理する。【選択図】図４

Description

この発明は、電気機器管理システム、電源コンセント、及び電源プラグに関する。

特許文献１には、煩雑な処理を必要とすることなく、個々の電気器具毎の使用電力量や使用時間等をきめ細かく管理する電気器具管理技術に関して記載されている。具体的には、プラグにユニークな無線チップＮｏを持つ無線チップが装着された家電品等が情報コンセントに挿入されると、無線チップＮｏと情報コンセントＮｏをホームサーバに送信する機能と、プラグが情報コンセントから抜かれる等で電力量が変化しなくなったら、電力カウンタ、タイムカウンタを無線チップＮｏを元にホームサーバに記録する機能と、既定の電力量又は使用時間になったらホームサーバより該当する家電品の保守部品等の交換を催促する機能と、外部からホームサーバにログインし状況確認後、切断しても支障のない家電品等が接続されている情報コンセントの電源供給を遠隔操作で切断することが記載されている。

特許文献２には、有料で電力を供給するために用いられる電源プラグ、電源コンセント、タグ管理装置、及び電力供給システムに関して記載され、電力供給システムは、使用者ＩＤが記憶されるＩＣタグを有する電源プラグと、電源プラグを差込み可能であり電源プラグのＩＣタグに記憶された使用者ＩＤを取得するタグ読み取り装置を有する電源コンセントと、電源プラグから電源コンセントが取得した使用者ＩＤがタグデータベースに登録されているかどうかを判定し、使用者ＩＤがタグデータベースに登録されていると判定した場合に判定結果に応じた情報を電源コンセント側に送出するタグ管理装置とを備え、電源プラグが電源コンセントに差込まれた場合にＩＣタグの使用者ＩＤに応じて電源コンセント及び電源プラグを介して電気機器に電力を供給することが記載されている。

特開２００４−５６４３５号公報 特開２００６−２４４８１８号公報

上記特許文献２に記載の電源コンセントに設けられたタグ読取装置は、外部電源を必要とするため、上記電力供給システムを実施する際は外部電源をどのようにして確保するかが課題となる。また、上記電力供給システムの実施に際して建屋や家屋に設けられている多数の電源コンセントにタグ読み取り装置を取り付ける場合には、低コスト化やメンテナンスの容易さ等の観点から、電源コンセントや電源プラグは簡素な構成であることが望ましい。

本発明は、こうした背景に鑑みてなされたものであり、外部電源を必要とせずに、簡素な構成にて、電気機器の管理を行うことが可能な、電気機器管理システム、電源コンセント、及び電源プラグを提供することを目的としている。

上記目的を達成するための本発明のうちの一つは、電源プラグと電源コンセントとを含んで構成される複数の配線用差込接続器と、前記電源コンセントに接続される電機機器に関する情報を管理する情報処理装置である管理装置と、を備えて構成される電気機器管理システムであって、前記電源コンセントは、その押圧面が当該電源コンセントの差込口の内部空間に面するように設けられた圧電素子を備え、前記電源プラグは、差込刃の周囲に、当該差込刃が前記差込口に挿抜される際に前記押圧面を押圧するように形成された凸部を有し、前記電源プラグは、前記電源プラグの識別情報であるプラグＩＤを記憶する無線ＩＣタグを備え、前記電源コンセントは、前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記無線ＩＣタグから前記プラグＩＤを読み取る読取装置と、前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記読取装置が読み取った前記プラグＩＤと前記電源コンセントの識別情報であるコンセントＩＤとを含んだ無線信号を送信する無線装置と、を備え、前記管理装置は、前記無線信号を受信する受信装置を備え、受信した前記無線信号に含まれている前記プラグＩＤと前記コンセントＩＤとに基づき、前記電源コンセントに接続される前記電気機器に関する情報を管理することとする。

本発明によれば、電源コンセントが、電源プラグが差し込まれる際又は引き抜かれる際に発生する圧電素子の発電電力を利用して、無線ＩＣタグのプラグＩＤの読み取りと無線信号の送信を行うことにより電源コンセントに接続されている電気機器に関する情報が管理装置に伝えられる。このため、外部電源を必要とすることなく、簡素な構成にて、電気機器の管理を行うことができる。

本発明のうちの他の一つは、上記電気機器管理システムであって、前記電源コンセントは、その押圧面が前記差込口の内部空間に面するように設けられた、前記差込口の奥行き方向に沿って順に併設された第１及び第２圧電素子を有し、前記読取装置には前記第２圧電素子の発電電力のみが供給され、前記無線装置には前記第１圧電素子又は前記第２圧電素子の発電電力が供給されることとする。

本発明によれば、電源プラグが電源コンセントに差し込まれたのか引き抜かれたのかを示す情報を管理装置に伝える仕組みを、外部電源を必要とすることなく、簡素な構成にて実現することができる。

本発明のうちの他の一つは、上記電気機器管理システムであって、前記管理装置は、前記プラグＩＤを含まないが前記コンセントＩＤを含む前記無線信号を受信した後、前記コンセントＩＤ及び前記プラグＩＤの双方を含む前記無線信号を所定時間内に受信した場合に、前記プラグＩＤに対応する前記電気機器の前記電源プラグが前記電源コンセントＩＤに対応する前記電源コンセントに差し込まれたと判定し、前記コンセントＩＤ及び前記プラグＩＤの双方を含む前記無線信号を受信した後、前記プラグＩＤを含まないが前記コンセントＩＤを含む前記無線信号を所定時間内に受信した場合に、前記プラグＩＤに対応する前記電気機器の前記電源プラグが前記電源コンセントＩＤに対応する前記電源コンセントから引き抜かれたと判定することとする。

本発明によれば、電源プラグが電源コンセントに差し込まれたのか引き抜かれたのかを、外部電源を必要とすることなく、簡素な構成にて判定することができる。

本発明のうちの他の一つは、上記電気機器管理システムであって、前記管理装置は、前後して受信する前記無線信号の受信間隔が前記所定時間を超えている場合は前記判定が正常に行われなかったと判定することとする。

本発明によれば、簡素な構成にて電源プラグの状態を誤って判定してしまうのを防ぐことができる。

本発明のうちの他の一つは、上記電気機器管理システムにおける上記電源プラグであって、前記読取装置は、前記差込口の奥行き方向に沿って前記第２圧電素子よりも更に奥に設けられ、前記電源プラグは、前記電源プラグを前記差込口に完全に差し込んだ状態で前記無線ＩＣタグを前記読取装置に近接する位置に支持する台座を有することとする。

このような構成とすることで、既存の電源プラグや電源コンセントに僅かな構成変更を加えるだけで、無線ＩＣタグの情報を読み取る構成を実現することができる。

その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明を実施するための形態の欄、及び図面により明らかにされる。

本発明によれば、外部電源を必要とせず、簡素な構成にて、電気機器の管理を行うことができる。

電気機器管理システム１の概略的な構成を示す図である。 電源プラグ１０の外観を示す斜視図である。 電源コンセント２０の外観を示す斜視図である。 配線用差込接続器（電源プラグ１０、電源コンセント２０）の機能及び動作を説明する図である。 無線信号のフォーマットを示す図である。 電源プラグ１０が電源コンセント２０に挿入される際の電源プラグ１０と電源コンセント２０の動作及び機能を説明する図である。 電源プラグ１０を電源コンセント２０から引き抜かれる際の電源プラグ１０と電源コンセント２０の機能又は作用を説明する図である。 電気機器管理テーブル８００の一例を示す図である。 電気機器管理処理Ｓ９００を説明するフローチャートである。 電源プラグ用アダプタの一例を示す図である。 電源コンセント用アダプタの一例を示す図である。

図１に本発明の一実施形態として説明する電気機器管理システム１の概略的な構成を示している。電気機器管理システム１は、一般家庭等に設置されもしくは使用される各種電気機器３の管理（稼働状況の把握や制御等）を行う。電気機器管理システム１は、例えば、建屋や家屋内に設置されもしくは使用される電気機器３の管理を行うＨＥＭＳ（Home Energy Management System）の構成要素として実現される。以下、稼働管理システム１が一般家庭の家屋２に設置されもしくは使用される多数の電気機器３の管理を行うシステムである場合を例として説明する。

各電気機器３の電源プラグ１０には、無線ＩＣタグ１４が取り付けられている。無線ＩＣタグ１４は、電気機器３ごとに固有に付与された識別子（以下、プラグＩＤと称する。）を記憶している。

家屋２の所定位置に設けられている電源コンセント２０には、電源コンセント２０ごとに固有の識別子（以下、コンセントＩＤと称する。）が付与されている。１つの電源コンセント２０が電源プラグ１０の差込口を複数備えている場合は差込口毎にコンセントＩＤが付与される。

電源コンセント２０は、差込口に差し込まれた電源プラグ１０の無線ＩＣタグ１４に書き込まれているプラグＩＤを読み取る読取装置２７（後述）と、自身に付与されているコンセントＩＤとを含んだデータ（以下、無線信号と称する。）を管理装置５０に無線送信する無線装置２８（後述）とを備える。

管理装置５０は、中央処理装置（ＣＰＵ、ＭＰＵ等）、主記憶装置（ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ等）、補助記憶装置（ＳＳＤ(Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、通信装置（ＮＩＣ、無線ＬＡＮモジュール等）、ユーザインタフェース（入力装置（キーボード、マウス、タッチパネル等）、及び出力装置（液晶モニタ、印字装置等））を備える。管理装置５０では、電源コンセント２０や電気機器３の管理において用いる情報を、ＤＢＭＳ（Data Base Management System）によって実現されるデータベース５５に管理している。管理装置５０は、例えば、ＨＥＭＳシステムにおけるＨＥＭＳサーバとして機能するものであってもよい。

管理装置５０は、電源コンセント２０から送られてくる無線信号を受信し、家屋２に設けられている各電源コンセント２０の情報（各電源コンセント２０に現在どのような電気機器３が接続されているか等）や電源コンセント２０に現在接続されている電気機器３の管理を行う。

図２は電源プラグ１０の外観を示す斜視図である。同図に示すように、電源プラグ１０には、樹脂等からなる絶縁性の本体部分１１、本体部分１１の端面１１ａから突出する２つの栓刃１２、本体部分１１の端面１１ａの中間位置から２つの栓刃１２と並行に２つの栓刃１２と同程度の長さで突出する柱状の台座１３とを有する。台座１３の先端側の端面には無線ＩＣタグ１４が取り付けられている。

２つの栓刃１２の夫々の先端近傍の上下側面には、電源プラグ１０が電源コンセント２０に差し込まれる際もしくは電源コンセント２０から引き抜かれる際、電源コンセント２０の圧電素子（第１圧電素子２５、第２圧電素子２６）（後述）の押圧面（押圧することにより効率よく発電する圧電素子の面）を押圧するように作用する凸部１５が設けられている。このように、２つの栓刃１２の夫々の先端近傍の上下側面に設けられた凸部１５が電源プラグ１０の抜き差しに際して圧電素子（第１圧電素子２５、第２圧電素子２６）の押圧面を押圧することで、圧電素子（第１圧電素子２５、第２圧電素子２６）は、読取装置２７もしくは無線装置２８を駆動させる電力を発電する。

図３は電源コンセント２０の外観を示す斜視図である。同図に示すように、電源コンセント２０は、２つの栓刃１２の夫々が挿入される２つの差込口２１と、２つの差込口２１の中間部に形成された、電源プラグ１０の台座１３の挿入孔２２を有する。

図４は、電源プラグ１０と電源コンセント２０とで構成される配線用差込接続器の構成を説明する図である。同図には図２又は図３における＋Ｘの方向から眺めた電源プラグ１０と電源コンセント２０の様子を描いている。

同図に示すように、電源コンセント２０の差込口２１の内部には、その押圧面が差込口２１の内部空間に面するように、第１圧電素子２５及び第２圧電素子２６が設けられている。同図に示すように、第１圧電素子２５及び第２圧電素子２６は、差込口２１の奥行き方向に沿って所定の間隔を開けて順に併設されている。尚、この例では、第１圧電素子２５を差込口２１の上方及び下方に各１つずつ（計２つ）設けてあり、２つの第１圧電素子２５はいずれも差込口２１の入口から等距離の位置に設けられている。また、第２圧電素子２６についても差込口２１の上方及び下方に各一つずつ（計２つ）設けてあり、２つの第２圧電素子２６はいずれも差込口２１の入口から等距離の位置に設けられている。

第２圧電素子２６の近傍には、無線ＩＣタグ１４の読取装置２７が設けられている。尚、同図の例では、差込口２１の際奥部（差込口２１の内部空間の底面近傍）に読取装置２７を設けてある。読取装置２７は、第２圧電素子２６の発電電力によって駆動され、台座１３に設けられている無線ＩＣタグ１４が記憶しているプラグＩＤを読み取る。尚、無線ＩＣタグ１４は、例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification system）におけるＲＦタグであり、読取装置２７は、例えば、ＲＦＩＤにおけるリーダ装置である。

電源コンセント２０の所定位置には、読取装置２７が無線ＩＣタグ１４から読み取ったプラグＩＤや当該電源コンセント２０のコンセントＩＤを含んだ無線信号を送信する無線装置２８が設けられている。無線装置２８は、管理装置５０に無線信号を送信する通信インタフェースであり、第１圧電素子２５の発電電力、又は第２圧電装置２６の発電電力によって駆動される。無線装置２８は、例えば、特定小電力無線局（９２０ＭＨｚ帯等）や小電力無線局（２．４ＧＨ帯等）等として機能する。無線装置２８は、電源コンセント２０に電源プラグ１０が差し込まれた際もしくは電源コンセント２０から電源プラグ１０が引き抜かれた際、第１圧電素子２５の発電電力、又は第２圧電装置２６の発電電力によって駆動され、プラグＩＤやコンセントＩＤを含んだ無線信号を管理装置５０に送信する。

図５に無線信号のフォーマットを示している。同図に示すように、無線信号５００は、コンセントＩＤ５１１及びプラグＩＤ５１２を含む。

図４に戻り、第１圧電素子２５は、無線装置２８にのみ結線されており、第１圧電素子２５の発電電力は無線装置２８にのみ供給される。また、第２圧電素子２６は、読取装置２７及び無線装置２８の双方に結線されており、第２圧電素子２６の発電電力は読取装置２７及び無線装置２８の双方に供給される。

図６は電源プラグ１０が電源コンセント２０に挿入される際の電源プラグ１０と電源コンセント２０の動作及び機能を説明する図である。

電源プラグ１０が電源コンセント２０に挿入されると、まず栓刃１２の凸部１５が第１圧電素子２５を押圧する（図６（ａ），（ｂ））。これにより第１圧電素子２５が発電し、その発電電力は無線装置２８にのみ供給される。このとき読取装置２７には発電電力が供給されず、無線装置２８のみが動作する。その結果、プラグＩＤは含まないがコンセントＩＤを含む無線信号が無線装置２８から送信される。

続いて、電源プラグ１０が電源コンセント２０に更に押し込まれると（図６（ｃ），（ｄ））、栓刃１２の凸部１５が第２圧電素子２６を押圧する。これにより第２圧電装置２６が発電し、その発電電力が読取装置２７及び無線装置２８の双方に供給される。その結果、プラグＩＤ及びコンセントＩＤの双方を含んだ無線信号が無線装置２８から送信される。

このように、電源プラグ１０が電源コンセント２０に差し込まれると、プラグＩＤを含まないがコンセントＩＤを含む無線信号がまず送信され、続いてプラグＩＤ及びコンセントＩＤの双方を含んだ無線信号が送信される。

図７は電源プラグ１０が電源コンセント２０から引き抜かれる際の電源プラグ１０と電源コンセント２０の動作及び機能を説明する図である。

まず電源プラグ１０が電源コンセント２０から引き抜かれると（図７（ａ），（ｂ））、栓刃１２の凸部１５が第２圧電素子２６を押圧する。これにより第２圧電装置２６が発電し、その発電電力は読取装置２７と無線装置２８の双方に供給される。その結果、プラグＩＤ及びコンセントＩＤの双方を含んだ無線信号が無線装置２８から送信される。

続いて、電源プラグ１０が電源コンセント２０から更に引き抜かれると（図７（ｃ），（ｄ））、栓刃１２の凸部１５が第１圧電素子２５を押圧する。これにより第１圧電素子２５が発電し、その発電電力が無線装置２８に供給される。このとき読取装置２７には発電電力が供給されず、無線装置２８のみが動作する。その結果、プラグＩＤは含まないがコンセントＩＤを含む無線信号が無線装置２８から送信される。

このように、電源プラグ１０が電源コンセント２０から引き抜かれると、プラグＩＤ及びコンセントＩＤの双方を含んだ無線信号がまず送信され、続いて所定時間内にプラグＩＤを含まないがコンセントＩＤを含む無線信号が送信される。

尚、電源プラグ１０の凸部１５は、少なくとも２つの栓刃１２の一方に設けられていればよいが、凸部１５は、栓刃１２の上下の双方の端面に設けられていてもよい。凸部１５を、栓刃１２の上下の双方の端面に設けることで、ユーザは電源プラグ１０の上下の方向を気にすることなく電源コンセント２０に電源プラグ１０を差し込むことができる。

凸部１５の素材は圧電素子を摩耗させない材質のものを選択することが好ましい。凸部１５は圧電素子（第１圧電素子２５、第２圧電素子２６）に与える衝撃を緩和するためのバネ構造を有していてもよい。

管理装置５０は、このようにして家屋２に設けられている電源コンセント２０から送られてくる無線信号を受信し、受信した無線信号に含まれている情報に基づき各電源コンセント２０の情報や電源コンセント２０に現在接続されている電気機器３の管理を行う。

図８は、管理装置５０が上記電気機器３の状態管理のためにデータベース５５に管理するテーブル（以下、電気機器管理テーブル８００と称する。）の一例である。同図に示すように、電気機器管理テーブル８００は、コンセントＩＤ８１１、設置位置８１２、最終使用日時８１３、状態８１４、プラグＩＤ８１５、及び機器名８１６の各項目を有する一つ以上の複数のレコードで構成されている。電気機器管理テーブル８００の内容は、例えば、ＨＥＭＳシステムにおける、家電機器の接続状況の把握、電力使用量の可視化情報の提供、不要な待機電力の削減等の節電制御（スマートコンセントのオンオフ制御等）、再生可能エネルギーや蓄電設備の制御等として活用される。

上記項目のうち、コンセントＩＤ８１１には、当該レコードに情報が管理される電源コンセント２０のコンセントＩＤが設定される。設置位置８１２には、電源コンセント２０の所在を示す情報が設定される。最終使用日時８１３には、電源コンセント２０が最後（直近）に使用された日時（電源コンセント２０から電源プラグ１０が引き抜かれた直近の日時）が設定される。状態８１４には、電源コンセント２０の現在の状態を示す情報が設定され、電源コンセント２０に電源プラグ１０が接続されている場合は「接続中」が、電源プラグ１０が接続されていない場合は「未使用」が設定される。プラグＩＤ８１５には、電源コンセント２０に接続されている（もしくは直近に接続された）電源プラグ１０のプラグＩＤが設定される。機器名８１５には、プラグＩＤ（電源プラグ１０）に対応する電気機器３の機器名が設定される。

電気機器管理テーブル８００における、電気機器３の機器名、プラグＩＤと電気機器３との対応、コンセントＩＤと電源コンセント２０の設置位置との対応等の情報は、例えば、ユーザが予めデータベース５５に登録する。尚、管理装置５０に無線ＩＣタグ１４の読取機能を設け、電気機器３の無線ＩＣタグ１４にプラグＩＤとともに電気機器３の機器名や製造番号を登録しておき、電気機器３の電源プラグ１０の無線ＩＣタグ１４を上記読取機能が読み取ることによりプラグＩＤと電気機器３の情報（機器名、製造番号）との対応が管理装置５０のデータベース５５に自動的に登録されるようにしてもよい。

図９は管理装置５０が行う処理(以下、電気機器管理処理Ｓ９００と称する。）を説明するフローチャートである。以下、同図とともに電気機器管理処理Ｓ９００について説明する。

管理装置５０は、電源コンセント２０から送られてくる無線信号の受信を待機している（Ｓ９１１）。無線信号を受信すると（Ｓ９１１：ＹＥＳ）、管理装置５０は、受信した無線信号の内容を１回目のデータとして記憶する（Ｓ９１２）。

続いて、管理装置５０は、１回目に受信した無線信号に含まれていたコンセントＩＤと同じコンセントＩＤの電源コンセント２０からの無線信号の２回目の受信を待機する（Ｓ９１３）。２回目の無線信号を受信すると（Ｓ９１３：ＹＥＳ）、管理装置５０は、受信した無線信号の内容を２回目のデータとして記憶する（Ｓ９１６）。尚、管理装置５０は、１回目の無線信号を受信してから２回目の無線信号を受信するまでの待機時間が予め設定された時間を経過したか否か（タイムオーバか否か）を監視している（Ｓ９１４）。タイムオーバの発生を検知すると（Ｓ９１４：ＹＥＳ）、管理装置５０は、１回目に受信した無線信号の内容とともに、判定エラーが生じた旨を記憶し、１回目の無線信号の受信待機状態に戻る（Ｓ９１１）。尚、タイムオーバは、例えば、電源プラグ１０の差し込みが不完全な状態となっている場合等に発生する。

同じ電源コンセント２０からの１回目及び２回目の無線信号を正常に受信すると、続いて管理装置５０は、１回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれているか否かを判定する（Ｓ９１７）。１回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれている場合（Ｓ９１７：ＹＥＳ）、管理装置５０は、電源コンセント２０に電源プラグ１０が差し込まれたと判定し、電気機器管理テーブル８００の該当の電源コンセント２０のレコードの状態８１４に「使用中」を設定する（Ｓ９１８）。その後、処理はＳ９１１に戻る。

一方、１回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれているという条件が満たされない場合（Ｓ９１７：ＮＯ）、続いて管理装置５０は、２回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれているか否かを判定する（Ｓ９１９）。２回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれている場合（Ｓ９１９：ＹＥＳ）、管理装置５０は、電源コンセント２０から電源プラグ１０が引き抜かれたと判定し、電気機器管理テーブル８００の該当の電源コンセント２０のレコードの状態８１４に「未使用」を設定する（Ｓ９２０）。その後、処理はＳ９１１に戻る。

２回目の無線信号にのみプラグＩＤが含まれているという条件が満たされない場合（Ｓ９１９：ＮＯ）、管理装置５０は、１回目及び２回目に受信した無線信号の内容とともに、判定が正常に行われなかった旨を結果として記憶する。尚、このようにＳ９１７及びＳ９１９のいずれの条件も成立しない場合としては、例えば、電源プラグ１０の電源コンセント２０への差し込みがスムーズに行われず、第１圧電素子２５及び第２圧電装置２６のいずれか一方が連続して発電してしまった場合、通信障害等によって無線信号の内容が正しく管理装置５０に伝達されなかった場合等がある。

以上に説明したように、本実施形態の電機機器管理システム１にあっては、電源プラグ１０が電源コンセント２０に差し込まれる際もしくは電源プラグ１０が電源コンセント２０から引き抜かれる際に生じる圧電素子（第１圧電素子２５，第２圧電素子２６）の発電電力を利用して、無線ＩＣタグ１４のプラグＩＤの読み取りと無線信号の送信を行うことにより、電源コンセント２０に接続されている電気機器３に関する情報が管理装置５０に伝達される。このため、外部電源を必要とすることなく、簡素な構成にて、電気機器３の管理を行うことができる。

また、管理装置５０は、プラグＩＤを含まないがコンセントＩＤを含む無線信号を受信した後、コンセントＩＤ及びプラグＩＤの双方を含む無線信号を所定時間内に受信した場合、プラグＩＤに対応する電気機器３の電源プラグ１０が電源コンセントＩＤに対応する電源コンセント２０に差し込まれたと判定し、また、コンセントＩＤ及びプラグＩＤの双方を含む無線信号を受信した後、プラグＩＤを含まないがコンセントＩＤを含む無線信号を所定時間内に受信した場合、プラグＩＤに対応する電気機器３の電源プラグ１０が電源コンセントＩＤに対応する電源コンセント２０から引き抜かれたと判定する。このため、電源プラグ１０が電源コンセントに差し込まれたのか引き抜かれたのかを、外部電源を必要とすることなく、簡素な構成にて精度よく判定することができる。

また、管理装置５０は、判定に際し前後して受信する無線信号の受信間隔が所定時間を超えている場合は判定が正常に行われなかったと判定するので、電源プラグ１０の状態を誤って判定してしまうのを防ぐことができる。

ところで、以上の説明は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。

例えば、以上に説明した電源プラグ１０の構成は、電気機器３の製造時に電源プラグ１０に予め設けておくようにしてもよいが、前述した電源プラグ１０の構成を備えたアダプタ（以下、電源プラグ用アダプタと称する。）を用意し、これを既存の電源プラグに装着することによって前述した電源プラグ１０と同等の機能を実現するようにしてもよい。

図１０に電源プラグ用アダプタ１００の一例を示す。図１０（ａ）は、電源プラグ用アダプタ１００を栓刃１１２が設けられている側から眺めた斜視図であり、図１０（ｂ）は電源プラグ用アダプタ１００を栓刃１１２が設けられていない方向から眺めた斜視図である。

図１０（ａ）に示すように、電源プラグ用アダプタ１００は、栓刃１１２が設けられている側の端面に図２に示した電源プラグ１０と同様の構成を備えている。また、図１０（ｂ）に示すように、電源プラグ用アダプタ１００は、栓刃１１２が設けられていない側の端面に電気機器３の電源プラグ１０の差込口１１６を備えている。尚、各差込口１１６は、対応する栓刃１１２と内部で導通している。

このような構成を有する電源プラグ用アダプタ１００を用意し、これを既存の電気機器３の電源プラグ１０に装着することで、前述した電源プラグ１０と同等の機能を容易に実現することができる。

また、例えば、以上に説明した電源コンセント２０の構成は、家屋２の建築時等に電源コンセント２０に予め設けておくようにしてもよいが、前述した電源コンセント２０と同等の構成を備えたアダプタ（以下、電源コンセント用アダプタ２００と称する。）を既設の電源コンセントに装着することによって前述した電源コンセント２０と同等の機能を実現するようにしてもよい。

図１１に電源コンセント用アダプタ２００の一例を示す。図１１（ａ）は、電源コンセント用アダプタ２００を電源プラグの差込口２２１を有する側から眺めた斜視図であり、図１１（ｂ）は、電源コンセント用アダプタ２００を差込口２２１を有しない側から眺めた斜視図である。

図１１（ａ）に示すように、電源コンセント用アダプタ２００は、電源プラグの差込口２２１を有する側に、図３に示した電源コンセント２０と同様の構成（台座１３の挿入孔２２２を含む。）を備えている。また、図１１（ｂ）に示すように、電源コンセント用アダプタ２００は、差込口２２１を有しない側に、電源コンセントに差し込む栓刃２２６が設けられている。そして電源コンセント用アダプタ２００の内部には、前述した電源コンセント２０と同等の構成が設けられている。

このような構成を有する電源コンセント用アダプタ２００を電源コンセントに装着することで、前述した電源コンセント２０と同等の構成を容易に実現することができる。

１ 電気機器管理システム、２ 家屋、３ 電気機器、１０ 電源プラグ、１２ 栓刃、１３ 台座、１４ 無線ＩＣタグ、２０ 電源コンセント、２１ 差込口、２７ 読取装置、２８ 無線装置、５０ 管理装置、５５ データベース、８００ 電気機器管理テーブル、８１１ コンセントＩＤ、８１２ 設置位置、８１４ 状態、８１５ プラグＩＤ

Claims (7)

1. 電源プラグと電源コンセントとを含んで構成される複数の配線用差込接続器と、
   前記電源コンセントに接続される電機機器に関する情報を管理する情報処理装置である管理装置と、
   を備えて構成される電気機器管理システムであって、
   前記電源コンセントは、その押圧面が当該電源コンセントの差込口の内部空間に面するように設けられた圧電素子を備え、
   前記電源プラグは、
   差込刃の周囲に、当該差込刃が前記差込口に挿抜される際に前記押圧面を押圧するように形成された凸部を有し、
   前記電源プラグの識別情報であるプラグＩＤを記憶する無線ＩＣタグを備え、
   前記電源コンセントは、前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記無線ＩＣタグから前記プラグＩＤを読み取る読取装置と、前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記読取装置が読み取った前記プラグＩＤと前記電源コンセントの識別情報であるコンセントＩＤとを含んだ無線信号を送信する無線装置と、を備え、
   前記管理装置は、前記無線信号を受信する受信装置を備え、受信した前記無線信号に含まれている前記プラグＩＤと前記コンセントＩＤとに基づき、前記電源コンセントに接続される前記電気機器に関する情報を管理する
   電気機器管理システム。
2. 請求項１に記載の電気機器管理システムであって、
   前記電源コンセントは、その押圧面が前記差込口の内部空間に面するように設けられた、前記差込口の奥行き方向に沿って順に併設された第１及び第２圧電素子を有し、
   前記読取装置には前記第２圧電素子の発電電力のみが供給され、
   前記無線装置には前記第１圧電素子又は前記第２圧電素子の発電電力が供給される
   電気機器管理システム。
3. 請求項２に記載の電気機器管理システムであって、
   前記管理装置は、
   前記プラグＩＤを含まないが前記コンセントＩＤを含む前記無線信号を受信した後、前記プラグＩＤ及び前記コンセントＩＤの双方を含む前記無線信号を所定時間内に受信した場合に、前記プラグＩＤに対応する前記電気機器の前記電源プラグが前記電源コンセントＩＤに対応する前記電源コンセントに差し込まれたと判定し、
   前記プラグＩＤ及び前記コンセントＩＤの双方を含む前記無線信号を受信した後、前記プラグＩＤを含まず前記コンセントＩＤを含んだ前記無線信号を所定時間内に受信した場合に、前記プラグＩＤに対応する前記電気機器の前記電源プラグが前記電源コンセントＩＤに対応する前記電源コンセントから引き抜かれたと判定する
   電気機器管理システム。
4. 請求項３に記載の電気機器管理システムであって、
   前記管理装置は、前後して受信する前記無線信号の受信間隔が前記所定時間を超えている場合は前記判定が正常に行われなかったと判定する
   電気機器管理システム。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気機器管理システムにおける前記電源プラグであって、
   差込刃の周囲に、当該差込刃が前記差込口に挿抜される際に前記押圧面を押圧するように形成された凸部を有し、
   前記電源プラグの識別情報であるプラグＩＤを記憶する無線ＩＣタグを備える
   電源プラグ。
6. 請求項５に記載の電源プラグであって、
   前記読取装置は、前記差込口の奥行き方向に沿って前記第２圧電素子よりも更に奥に設けられ、
   前記電源プラグは、前記電源プラグを前記差込口に完全に差し込んだ状態で前記無線ＩＣタグを前記読取装置に近接する位置に支持する台座を有する
   電源プラグ。
7. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気機器管理システムにおける前記電源コンセントであって、
   その押圧面が当該電源コンセントの差込口の内部空間に面するように設けられた圧電素子を備え、
   前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記無線ＩＣタグから前記プラグＩＤを読み取る読取装置と、前記圧電素子の発電電力によって動作し、前記読取装置が読み取った前記プラグＩＤと前記電源コンセントの識別情報であるコンセントＩＤとを含んだ無線信号を送信する無線装置と、を備える
   電源コンセント。

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