JP5901878B2 - 容器のハンドル部分のガス充填方法 - Google Patents

Description

本発明は、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで満たす方法に関する。特に、本発明は、容器の側壁の間に規定され、側壁間に規定されたダクトを介して側壁の一方に形成された開口と連通しているハンドル部分をガスで満たす方法に関する。

液体又は粉末の形態の物質（product）で満たされる多くの異なるタイプの容器が、現在、入手可能である。ますます、折りたためるタイプの容器が使用されている。折りたためる（collapsible）タイプの容器は、可撓性の壁によって規定されたコンパートメントを有する容器であることを意味しており、このような容器の容積は、壁の相対位置に依存しており、従って、容器の充填率に依存している。

このタイプの容器は、多くの異なるタイプのハンドルを有することができる。

ＥＰ１６６７９１７は、ガスで満たされることが意図され、かつ２つの対向側壁の間に規定されたハンドル部分を有する折りたためるタイプの容器を開示している。ハンドル部分は、ダクトを介して側壁の一方に形成された開口と連通している。ハンドル部分と比較すると、ダクトは、かなり小さな断面積を有する。

ＥＰ１６６７９１７は、ハンドル部分のガス充填のための装置をさらに開示している。ガス供給ノズルは、容器中の開口に与えられることができ、この開口によって、バルブガスが、開口及びダクトを介して、そのガスの拡散のためにハンドル部分中に流される。直後の動作では、ガス供給ノズルの外側に径方向に配置された封止手段が、ハンドル部分中に供給されたガスを封入するために、ダクトの封止を提供するためにダクトに与えられる。この装置は、充填マシンに組み込まれた部分であることができる。

充填マシンが容器を満たし、かつ封止することができる速度に関して、ますます要求が高まっている。折りたためるタイプの容器のハンドル部分へのガスの充填は、充填マシンの充填容量に悪影響を及ぼすボトルネックである可能性があることがわかってきている。かくして、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで満たすための改良方法が必要である。

上述の観点から、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで満たすための改良方法を提供することが、本発明の目的である。

さらなる目的は、完成容器（finished container）の高容量の製品を与えるこの種類の方法を提供することである。

また、高速でガスで満たされ、かつ封止されることができるハンドル部分を有する容器を提供することも本発明の目的である。

これらの目的、及び以下の記載から明らかであろう他の目的を達成するために、請求項１に規定されるような特徴を有する方法が、本発明に従って提案される。本発明の方法の実施の形態は、従属請求項２ないし６から明らかであろう。

特に、本発明は、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで充填するための方法を提案している。この方法では、前記ハンドル部分は、この容器の２つの対向側壁によって規定されており、また、前記ハンドル部分は、これら２つの対向側壁によって規定されたダクトを介して、前記側壁の一方に形成された開口と連通している。本方法は、ガス充填ステーションで、前記開口と前記ダクトとによって前記ハンドル部分中にガスを供給する工程と、前記ハンドル部分中に供給されたガスを保持するために、圧搾（squeezing）動作によって前記ダクトを塞ぐ工程と、前記圧搾動作を維持しながら、封止ステーションにこの容器を移動させる工程と、前記封止ステーションで、前記ハンドル部分中にガスを永久的に封入するように、前記圧搾動作を維持しながら、前記ダクトを封止する工程と、を具備する。

かくして、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで満たすための改良方法が得られ、本方法は、完成容器の高容量の製品を与える。ハンドル部分は、第１のステーションでガスで満たされ、ダクトが、圧搾動作により塞がれる。そして、容器が、圧搾動作を維持しながら、第２のステーションに移送される。この第２のステーションでは、ダクトは、圧搾動作を維持しながら、封止される。ガス充填及び封止動作を、２つの別々のステーションで行われる２つの工程に分けることによって、各ステーションでの滞在時間を短縮することが可能であり、かくして、容器の製品の容量が増やされることができる。

ガスは、開口に設けられるガス供給ノズルによって供給されることができる。

ダクトは、前記ダクトを横切って（across）延びているシールを形成するために、この容器に与えられた封止手段の助けにより封止されることができる。

ダクトは、ガス充填ステーションから封止ステーションにこの容器を移送している間、この容器を保持する可動式の挟み（pinching）手段によって発生される圧搾動作によって塞がれる。前記挟み手段は、前記ガス充填ステーションから前記封止ステーションまで曲線経路に沿って動かされる。

本方法は、完成容器を製造するためのプロセスの工程であることができる。

図１は、本発明の容器の平面図である。 図２は、ハンドル部分をガスで満たし、かつ封止するためのステーションのところに、及びこれらステーションの間に位置された本発明の容器の概略的な平面図である。 図３ａは、本発明の容器のハンドル部分をガスで満たすための一工程の、部分的かつ概略的な斜視図である。 図３ｂは、本発明の容器のハンドル部分をガスで満たすための一工程の、部分的かつ概略的な斜視図である。 図３ｃは、本発明の容器のハンドル部分をガスで満たすための一工程の、部分的かつ概略的な斜視図である。 図３ｄは、本発明の容器のハンドル部分をガスで満たすための一工程の、部分的かつ概略的な斜視図である。 図３ｅは、本発明の容器のハンドル部分をガスで満たすための一工程の、部分的かつ概略的な斜視図である。

図１を参照して、本発明に係る容器１が示される。

この容器１は、折りたためるタイプであり、つまり、この容器の壁は可撓性があり、コンパートメントを規定しており、このコンパートメントの容積が壁の相対位置に依存していることを意味している。

この容器１は、２つの対向側壁２と、底壁３（図２に示される）とを有する。これら壁２、３は、前記コンパートメントを形成するために、接続部分に沿って互いに接続されている。

さらに、この容器１の２つの対向側壁２は、ハンドル部分４を規定しており、このハンドル部分４は、ダクト５を介して、側壁の一方に形成された開口６と連通している。また、前記ダクト５は、前記両側壁２によって規定されている。このダクト５は、前記開口６を囲んでいるセクション７をさらに有する。

ハンドル部分４は、ガスで満たされることを意図している。このハンドル部分をガスで満たすことによって、握りやすいハンドルが得られることができ、容器１の安定性も高まる。

ガスで満たされたとき、ダクト５は、ハンドル部分４の断面積よりもかなり小さな断面積を有する。

本発明の容器１は、ダクト５が以下に説明される理由により比較的大きな範囲（大きさ）を有するという点が、以前から知られている容器と異なる。

ここで参照される図２は、図１に示されるタイプの容器のハンドル部分４をガスで満たし、かつ封止するための方法を示している。容器１は、３つの位置Ａ、Ｂ、Ｃで示される。また、本方法の異なる工程が、図３ａないし図３ｅを参照して示される。明確化のために、いくつかの詳細が、図３ａないし図３ｅに斜視図により示される。

第１の位置Ａでは、容器１は、ガス充填ステーション８に位置されている。第２の位置Ｂでは、容器１は、ガス充填ステーション８から封止ステーション９まで移送されている状態で示されている。第３の位置Ｃでは、容器１は、封止ステーション９に位置されている。

図２に示されるように、この容器１は、２つのジョー１１（図には一方のみが示されている）を有する可動式の挟み手段１０によって動かされる。可動式の挟み手段１０は、図２に点線で示される無端の曲線経路に沿って移動可能であり、この経路の半分に沿って容器１を動かすように動作する。かくして、可動式の挟み手段１０は、ガス充填ステーション８から封止ステーション９まで容器１を移送している間、この容器１に側方への曲線移動を伝える。結果として、この容器１は、ガス充填ステーション８から垂直上向きに開放されることができて、封止ステーション９に対して垂直下向きにドッキングされることができる。ステーション８、９は、垂直方向に静止している。さらに、この容器１を側方に動かすことによって、ガス充填ステーション８から封止ステーションまで移動されなければならない距離が最小にされる。

容器１は、内容物で満たされており、ガスで満たされたハンドル部分４と共に示されている。内容物は、液体又は粉末の形態であることができる。

図２に示されるように、容器１のハンドル部分４は、位置Ａに位置しているとき、ガス供給ノズル１２によってガスで満たされる。このガス供給ノズル１２は、図３ａより明確に示されるように、容器１の側壁２の一方の開口６に設けられる。橋台（abutment）１３は、関連するノズル１２と側壁３との間に適切なシールを与えるために、容器１を圧搾するように、容器１の対向側壁３に与えられることができる。弁（図示されない）を開くことによって、ガスは、開口６とダクト５とを介してこのガスの拡散のためにハンドル部分４中に流れることができる。また、容器１は、２つの別々のジョー１５ａの形態で静止挟み手段１４ａにより運ばれることも、図３ａから明らかである。

位置Ａでは、可動式の挟み手段１０は、容器１を保持するためにガス充填ステーション８に与えられる。ガス供給ノズル１２がこの位置にあるとき、この位置で保持が起こり、この保持が容器１に与えられる。上述のように、可動式の挟み手段１０は、２つの別々のジョー１１を有し、特に、容器１を保持するとき、ジョー１１の一方が、圧搾動作でダクト５をどのように塞ぐかが示されている。可動式の挟み手段１０が容器１を保持しているときのみ、図３ｂからより明確にわかるように、ガス供給ノズル１２が引っ込められる。ここで、ガス供給ノズル１２の引っ込め位置が、点線によって示されている。

上述のように、位置Ｂでは、容器１は、ガス充填ステーション８と封止ステーション９との間に位置されている。図は、可動式の挟み手段１０が、点線によって示される無端の曲線経路に沿って動かされ、かくして、容器１にスイング移動を伝える。容器１に及ぶこの可動式の挟み手段１０の保持が、図３ｃにより明確に示される。図は、ダクト５を圧搾動作によって塞ぐために一方のジョー１１がその保持をどのように維持するかを示している。結果として、ハンドル部分４中に供給されたガスは、移送中、２つのステーション８、９の間で漏れることができないことが確実にされる。

位置Ｃでは、容器１は、封止ステーション９に位置されている。図３ｄは、容器１を静止挟み手段１４ｂに移動させるために可動式の挟み手段１０が封止手段９にどのように与えられるかを示している。この静止挟み手段１４ｂは、封止ステーション９に隣接して配置されており、また、２つの別々のジョー１５ｂを有する。しかし、可動式の挟み手段１０は、容器１にこの保持を維持し、かくして、可動式の挟み手段１０の一方のジョー１１が、圧搾動作によってダクト５を塞ぎ続ける。

ダクト５が圧搾動作によって塞がれながら、封止手段１６が、ダクト５を封止するために容器に与えられる。この封止手段１６は、溶接の形態のシール１８を与える溶接工具１７を有することができる。これは、ダクト５を横切って延びており、この部分に沿って前記ダクト５を規定している対向側壁２を互いに結合させる。

ダクト５がいったん封止されると、図３ｅに示される封止手段１６は、引っ込められることができる。そして、可動式の挟み手段１０が、ガス充填ステーション８に戻る曲線経路に沿って、開かれて、移動を続けることができ、このような周期的な手順が繰り返されることができる。開かれた挟み手段１０は、図２に位置Ｄで示されている。

本発明によると、かくして、折りたためるタイプの容器のハンドル部分をガスで満たすための方法が提供される。ガス充填ステーションでは、ガスは、開口及びダクトを介してハンドル部分中に供給され、ダクトは圧搾動作で塞がれる。容器は、前記圧搾動作を維持しながら、封止ステーションに移送される。そこでは、圧搾動作を解放することなく、ダクトが封止される。従って、本方法は、容器のハンドル部分のガス充填を可能にし、本方法によるガス充填は、１つのステーションで行われ、ハンドル部分中にガスを永久的に封入することは、他のステーションで行われる。ガス充填及び封止動作を２つの工程に分けることによって、一方のステーションの滞在時間を減少させることが可能であり、代わって、完成容器の高容量の製品を可能にする。

容器のハンドル部分をガスで満たすための本発明の方法は、完成容器を製造するための方法の一部であることができる。完成容器は、容器のコンパートメントが内容物で満たされ、かつ容器のハンドル部分がガスで満たされて封止された容器を意味している。この種類の方法は、満たされていない容器の充填ダクトを開ける工程と、前記充填ダクトを介して開いた容器を満たす工程と、満たされた容器の充填ダクトを封止する工程と、ハンドル部分をガスで満たす工程と、ハンドル部分を封止する工程と、を具備することができる。これらの工程は、別々のステーションで果されることができ、容器は、上で説明されたような曲線経路に沿って容器を動かすことによって、１つのステーションから他のステーションへと移送される。

上述のように、容器は、ハンドル部分を開口に接続するダクトを有する。ダクトは、本発明の方法を果すのに適切な長さを有する。従って、ダクトは、ハンドル部分が満たされたとき、ダクトがガスを保持するために圧搾動作によって塞がれることができるような範囲にある。これは、ダクトが、ガス供給ノズルが図３ｂに示すように開口に与えられたとき、可動式の挟み手段の１つのピンチ（挟み部）がダクトを圧搾するような長さを有することを意味している。さらに、ダクトは、ダクトを塞ぐためにダクトを圧搾することができる範囲を有し、同時に、ハンドル部分中に供給されるガスを永久的に封入するためにダクトを封止する。従って、ダクトの長さは、溶接工具が、ダクトを横切って延びている溶接を形成するためにダクトに与えられることができ、同時に、可動式の挟み手段の一方のジョーがダクトを圧搾する。

本発明は、上述された実施の形態に限定されることなく、様々な修正及び変形が想到可能であることが理解されるであろう。従って、本発明は、単に、添付の特許請求の範囲によって規定される。

Claims (4)

1. 折りたためるタイプの容器（１）のハンドル部分（４）をガスで満たすための方法であって、
   前記ハンドル部分（４）は、前記容器（１）の２つの対向側壁（２）によって規定されており、また、
   前記ハンドル部分（４）は、これら２つの対向側壁（２）によって規定されたダクト（５）を介して、前記側壁（２）の一方に形成された開口（６）と連通しており、
   ガス充填ステーション（８）で、前記開口（６）と前記ダクト（５）とを介して前記ハンドル部分（４）中にガスを供給する工程を具備する方法において、
   前記ハンドル部分（４）に供給されたガスを保持するために、圧搾動作によって前記ダクト（５）を塞ぐ工程であって、前記ダクトは、前記ガス充填ステーションから前記封止ステーションにこの容器を移送している間、この容器を保持する可動式の挟み装置によって発生される圧搾動作によって塞がれ、前記挟み装置は、前記ガス充填ステーションから前記封止ステーションまで曲線経路に沿って動かされ、前記曲線経路は少なくとも垂直平面内に存在する、前記ダクト（５）を塞ぐ工程と、
   前記圧搾動作を維持しながら、前記封止ステーション（９）へと側方に前記容器（１）を動かす工程と、
   前記封止ステーション（９）で、前記ハンドル部分（４）中にガスを永久的に封入するように、前記圧搾動作を維持しながら、前記ダクト（５）を封止する工程と、により特徴付けられる方法。
2. 前記ガスは、前記開口（６）に設けられるガス供給ノズル（１２）によって供給される請求項１の方法。
3. 前記ダクト（５）は、前記ダクト（５）を横切って延びているシール（１８）を形成するために、前記容器（１）に与えられた封止手段（１６）の助けにより封止される請求項１又は２の方法。
4. 完成容器（１）を製造するためのプロセスの工程である請求項１ないし３のいずれか１の方法。

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