JP5723015B2 - 無線ネットワークにおいて最適なトランシーバチャネルを選択する聴覚装置および方法 - Google Patents

Description

本明細書は、無線ネットワークにおける最適なトランシーバチャネルを選択するように構成された聴覚装置に関するものである。さらに、本明細書は、対応する方法に関するものである。

無線バイノーラル聴覚装置システムでは、その無線バイノーラル聴覚装置システムの環境の変化に適応する最適な周波数チャネルを介して２つの聴覚装置の間でデータを転送することが有利であり得る。

従って、本発明の目的は、バイノーラル聴覚装置システムにおける聴覚装置の間のデータの伝送のために最適な周波数チャネルを選択することである。

上記および他の目的は、複数の周波数チャネルと受信側のパーティシパントを備える無線ネットワークにおいて最適な周波数チャネル上でデータを受信する方法により実現される。その方法は、前記複数の周波数チャネルの第１のサブセット上でデータを受信するステップであって、前記複数の周波数チャネルのそれぞれが少なくとも１度は利用されるステップと、前記複数の周波数チャネルの第２のサブセット上でデータを受信するステップであって、前記最適な周波数チャネルが利用されるステップと、前記第１のサブセットおよび前記第２のサブセットにおける前記複数の周波数チャネルのそれぞれについてパケット誤り率を決定するステップと、付加的に、前記パケット誤り率に基づいて、前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備えている。

上記の方法の利点は、データが前記第２のサブセットにおいて第１の最適な周波数チャネル上で送信されつつ、前記第１のサブセットにおいてすべての前記周波数チャネルがスキャンされることで、最適な周波数チャネルに変更が生じたか否か、すなわち前記第１の最適な周波数チャネルではない別の周波数チャネルが前記最適な周波数チャネルとなったか否かを監視することである。従って、どの周波数チャネルが前記最適な周波数チャネルであるかの決定が、最適なチャネル上での送信と同時に行われる。上記の方法のさらなる利点は、多くの周波数チャネルを使用することで良好な周波数ダイバーシティが得られ、前記無線チャネル（前記複数のチャネル）のより大きな変動をカバーできることである。

上記の方法において、前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップはさらに、前記周波数チャネルのそれぞれの前記パケット誤り率と第１の時定数に基づいて前記周波数チャネルのそれぞれの長期間での評価を算出するステップと、前記長期間での評価に基づいて前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備えていてもよい。

長期間、例えば３０秒間にわたって最適な周波数チャネルであった周波数チャネルは、短期間、例えば１秒間にわたってのみ最適な周波数チャネルであった周波数チャネルに比べて、良好な（より安定した）最適な周波数チャネルの選択肢となるであろう。

上記の方法はさらに、前記周波数チャネルのそれぞれの前記パケット誤り率と前記第１の時定数よりも短い第２の時定数に基づいて、そのそれぞれの周波数チャネルの短期間での評価を算出するステップと、例えば複数の周波数チャネルが全く同じ最適な長期間での評価を備えている場合に、前記短期間での評価に基づいて、前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備えていてもよい。

従って、複数の周波数チャネルが長い時間スケール（３０秒以上）で同一の最適な特性を有する場合に、この複数のチャネルの前記最適なチャネルは、最適な短期間での特性も有するものとなる。すなわち、長期間での最適な特性を有するチャネルのうちで直近に最適であった周波数チャネルが選択される。

上記の方法はさらに、同一の最適な短期間での評価および最適な長期間での評価を有する周波数チャネルからのランダムな選択に基づいて、最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備えていてもよい。

上記の方法はさらに、前記周波数チャネルの長期間での評価および／または前記周波数チャネルの短期間での評価に基づいて、前記受信側のパーティシパントの環境を決定するステップを備えていてもよい。

上記の方法はさらに、前記最適なチャネルのパケット誤り率が第１のしきい値を下回る場合、または前記第２のサブセットにおける前記周波数チャネルのパケット誤り率が第２のしきい値を超える場合に、前記最適な周波数チャネルを前記最適な周波数チャネルとして維持するステップを備えてもよい。

上記の方法はさらに、前記受信側のパーティシパントから送信側のパーティシパントへ、最適な周波数チャネルとカウントダウン値を送信するステップであって、前記カウントダウン値が前記受信側のパーティシパントと前記送信側のパーティシパントへ前記最適な周波数チャネルへいつ切り換えるのかを示すステップを備えていてもよい。

これによる有利な側面として、前記受信側のパーティシパントと前記送信側のパーティシパントが同じ最適な周波数チャネルへ同じ時刻に切り換えることが保証される。

上記の方法はさらに、前記複数の周波数チャネルの前記第２のサブセットにおいて前記受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントの間で高帯域幅のデータを送信するステップをさらに備えていてもよい。前記高帯域幅のデータはリアルタイム音声信号を伝送するように構成されていてもよい。

これによる有利な側面として、前記音声信号が前記最適な周波数チャネル上で送信されることが保証される。すなわち、前記音声信号が前記受信側のパーティシパントから前記送信側のパーティシパントへ到達する確率が最大化される。

上記の方法はさらに、前記複数の周波数チャネルの前記第１のサブセットにおいて前記受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントの間で冗長なデータを送信するステップを備えていてもよい。

この事は、冗長なデータが前記複数の周波数チャネルのスキャンに使用される場合に、いくつかのデータが前記受信側のパーティシパントから前記送信側のパーティシパントへ到達しなくても許容されるという点で、有利である。

上記の方法はさらに、ある周波数チャネルのパケット誤り率が第３のしきい値を超える場合に、その周波数チャネルを前記第１のサブセットおよび前記第２のサブセットから排除するステップを備えていてもよい。

これによる有利な側面として、ある周波数チャネルが永続的に乱されている場合に、その周波数チャネルを利用する理由がなく、その周波数チャネルが別の周波数チャネルによって置き換えられて、それによって前記送信側のパーティシパントと前記受信側のパーティシパントの間でのスループットが最適化され、および／または、前記最適な周波数チャネルを選択する際に用いられるより良好な統計的データが提供される。

前記受信側のパーティシパントは、聴覚装置であってもよい。

さらに、複数の周波数チャネルと、送信側のパーティシパントと、受信側のパーティシパントを備える無線ネットワークにおいて、最適な周波数チャネルを選択する方法が開示される。その方法は、前記複数の周波数チャネルのうちのどれが最も低いパケット誤り率を有する周波数チャネルであるのかを決定するために、冗長なデータを利用するステップを備えている。

さらに、本明細書では、上記の方法を実行するように構成されたトランシーバとデジタル信号処理装置を備える聴覚装置が開示される。

聴覚装置およびその実施形態は、無線ネットワークにおいて最適な周波数チャネル上でデータを受信する上記の方法と同様の利点を有する。

本発明のさらなる利点とさらなる実施形態を後述する。

第１の聴覚装置と第２の装置を備える聴覚装置システムの一実施形態を示している。 周波数チャネルに対して使用されるフレーム、周波数チャネルおよび周波数の実施形態を示している。 無線ネットワークにおける周波数チャネルの周波数チャネルスループットの分布の一例を示す図である。 無線ネットワークにおける最適なトランシーバチャネルを選択する方法の一実施形態を示す。

上記および下記において、聴覚装置は補聴器、人工聴覚器官などから構成されるグループから選択することができる。聴覚装置の例としては、耳掛け型（ＢＴＥ）補聴器および耳あな型（ＩＴＥ）補聴器を含むことができる。

下記および上記において、最良および／または最適な周波数チャネルは、複数の周波数チャネルの中のある周波数チャネルであって、最適な周波数チャネルのパケット誤り率はその複数の周波数チャネルのうちで最低であるものとして理解されるべきである。

図１は、第１の聴覚装置１１０と第２の装置１２０を備える聴覚装置システム１００の実施形態を示している。

一以上の実施態様において、第２の装置は、第２の聴覚装置、携帯電話、コードレス電話、テレビ、使用者の聴覚障害に第１の聴覚装置１１０をフィッティングさせるフィッティング機器、および中間装置からなるグループから選択することができる。

一以上の実施態様において、中間装置は、第１の通信プロトコルを使用して第１の聴覚装置１１０と通信し、別の通信プロトコルを用いて第３の装置（図示せず）と通信する装置であってもよい。例えば、中間装置はＩＳＭ周波数帯域内の周波数帯域および低電力要件のブルートゥースライクなプロトコルを使用して第１の聴覚装置１１０と通信し、中間装置及び第３の装置との間では低電力要件ではないブルートゥースプロトコルを使用して通信することができる。例えば、第１の聴覚装置１１０は補聴器であってもよく、第３の装置はブルートゥース対応の携帯電話であってもよく、中間装置は、その補聴器との間では低電力の通信プロトコルを使用し、その携帯電話との間ではブルートゥースプロトコルを使用して、その補聴器とその携帯電話との間での通信を提供してもよい。

後述するように、第１の聴覚装置１１０と第２の装置１２０は、無線ネットワーク１３０を介して通信可能に結合されてもよい。

第１の聴覚装置１１０は、１つ以上のマイクロホン１１１と少なくとも１つのレシーバ１１２を備える。また、第１の聴覚装置１１０は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）などの処理部１１３を備える。ＤＳＰ１１３は、マイクロホン１１１およびレシーバ１１２と通信可能に結合されている。通信可能な結合は、配線、プリント回路基板（ＰＣＢ）等によって具現化することができる。

マイクロホン１１１は音声信号を受けて、その音声信号はアナログ／デジタル変換器（ＡＤＣ）によってデジタル信号に変換される。デジタル信号はＡＤＣからＤＳＰ１１３へ送信され、それによって、ＤＳＰは聴覚装置１１０の使用者の聴覚欠陥に順応するようにデジタル信号を修正する。

修正されたデジタル信号はＤＳＰ１１３からレシーバ１１２へ送信されて、レシーバ１１２は修正されたデジタル信号を修正された音声信号へと変換する。修正された音声信号は、使用者の鼓膜に向けて送られる。

聴覚装置１１０は、揮発性または不揮発性の記憶装置などのメモリ装置１１５を含んでいてもよい。さらに、聴覚装置１１０は、後述する検出器１１６を含んでいてもよい。検出器１１６は、ＰＣＢを介してメモリ装置１１５と通信可能に結合していてもよい。

聴覚装置１１０および／または第２の装置１２０は、それぞれの通信部１１４、１２４、例えばトランシーバ、すなわち送信機および受信機の組み合わせを備える。一以上の実施態様において、聴覚装置１１０は送信機１１４を備えており、第２の装置１２０は受信機１２４を備えている。あるいはその逆でもよい。一以上の実施態様において、聴覚装置１１０はトランシーバ１１４を備えており、第２の装置１２０は受信機１２４を備えている。あるいはその逆でもよい。

それぞれの通信部１１４、１２４は、それぞれのアンテナ１１７、１２７と、例えばＰＣＢを介して、通信可能に結合していてもよい。

聴覚装置１１０と第２の装置１２０は、無線ネットワーク１３０を確立するために、それぞれの通信部１１４、１２４を介して通信してもよい。

一以上の実施態様において、聴覚装置１１０と第２の装置１２０は、複数の周波数チャネルを使用して無線ネットワーク１３０を介して通信してもよい。一以上の実施態様においては、複数の周波数チャネルは、３１の周波数チャネルであってもよい。一以上の実施態様において、複数の周波数チャネルは、ＩＳＭ（産業、科学および医療用の）無線帯域から選択することができる。

一以上の実施態様において、装置１１０、１２０の一方がマスタとして動作し、装置１１０、１２０の他方がスレーブとして動作してもよい。

図２は、複数の周波数チャネル（ここでは３１の周波数チャネル）が２．４０２ＧＨｚから２．４８０ＧＨｚの範囲の周波数帯域から選択される実施形態を示している。しかしながら、他の周波数帯域、例えば、ＩＳＭ周波数帯域の内部の他の周波数帯域、例えば９０２ＭＨｚ−９２８ＭＨｚを、使用することもできる。一以上の実施態様において、ＩＳＭ周波数帯域の外部の周波数帯域を使用することもできる。

一以上の実施態様において、周波数チャネル１−３１は、ＩＳＭ周波数帯域から、例えば２．４０４ＧＨｚ−２．４７８ＧＨｚの周波数帯域から、選択することができる。ＷＬＡＮからの干渉を回避するために、二つの隣接する周波数チャネルの間の周波数間隔は、約２２ＭＨｚである。

一以上の実施態様において、聴覚装置１１０と第２の装置１２０との間で転送されるデータは、スロットで送信されてもよい。スロットは１．５ミリ秒幅でもよい。１つのスロットは１つの周波数チャネルを含んでいてもよい。すなわち、任意のスロットにおいて、１つの周波数スロットが利用されてもよい。一以上の実施態様では、データは６２のスロット（スロット０からスロット６１）を含むフレームで送信してもよい。

他の装置（例えば第１聴覚装置１１０）にデータを送信する装置（例えば第２の装置１２０）は、送信側のパーティシパントと呼ばれることもあるし、当該他の装置は受信側のパーティシパントと呼ばれることもある。

図２は、さらに、６２のスロットと３１の周波数チャネルが互いに関連付けられているフレームの一実施形態を示している。スロットの第１のサブセット（例えば第１の個数のスロット）、すなわち１つ置きのスロットにおいて、データは最良の周波数チャネル上で送信される。最良の周波数チャネルについては、以下でより詳細に説明する。

スロットの第２のサブセット（例えば第２の個数のスロット）、すなわち残りのスロット（他の１つ置きのスロット）において、データは、３１のすべての周波数チャネルが６２のスロット毎に少なくとも一度は利用されるように、３１の周波数チャネルのうちの１つの上で送信される。すなわち、最良の周波数チャネルは３２回（スロットの第１のサブセットのそれぞれ＝１つ置きのスロットそれぞれ＝３１のスロットと、スロットの第２のサブセットで一度＝１のスロットにおいて）利用され、他の３０の周波数チャネルはそれぞれ１回（スロットの第２のサブセットにおいて一度）利用される。

一以上の実施態様において、最良の周波数チャネルは、フレームの最中で変化してもよい。すなわち、第１の周波数チャネルが最良の周波数チャネルである状態でフレームが開始し、そのフレームの後の方では、別の周波数チャネルが最良の周波数チャネルであってもよい。

一以上の実施態様においては、第２のスロットのサブセットにおいて、周波数チャネルはシーケンシャルに、例えば順番に選択されてもよい。代替実施形態では、スロットの第２のサブセットにおける周波数チャネルは、選択された周波数チャネルが現在のスロットの第２のサブセットについて再度選択されないという条件のもとで、ランダムに選択されてもよい。

図２において、Ｂは最良の周波数チャネルを表わしており、Ｘは、例えば２．４０４ＧＨｚ−２．４８０ＧＨｚの範囲内の（しかし、ＩＳＭ周波数帯域の内部の任意の範囲内であってもよい）、最良の周波数チャネルＢが使用する周波数を表わしている。最適な周波数チャネルがフレームの最中に変化する場合には、Ｘは、そのフレームの最中に異なる値を有してもよい。

一以上の実施態様において、聴覚装置１１０は、フレームのスロットの第２のサブセットにおける各周波数チャネルのデータスループットを検出する検出器１１６を備える。これにより、聴覚装置１１０は３１の周波数チャネルのうちで最良のものを検出することができる。

一以上の実施態様において、検出器は、フレーム内の６２のデータスロットのすべてを監視し、スロットの第１のサブセットとスロットの第２のサブセットについて別々に、パケット誤り率を収集する。第２のサブセットについて、パケット誤り率は、各周波数チャネルについて収集される、すなわち３１の値となる。第１のサブセットについて、パケット誤り率はただ１つの値、すなわち最良のチャネルのパケット誤り率を有する。すべてのパケット誤り率は、ＤＳＰがパケット誤り率について長期間（例えば約３０秒間）と短期間（例えば２秒間）の両方で評価ができるように、収集されてメモリ１１５にタイムスタンプとともに格納される。したがって、各周波数チャネルについて、ＤＳＰは、パケット誤り率の短期間での評価、例えば各周波数チャネルについての２秒間での移動平均と、パケット誤り率の長期間での評価、例えば各周波数チャネルについての３０秒間での移動平均を計算する。短期間および長期間での評価は、実質的に連続的に、すなわちスロットが完了する度に、更新される。ＤＳＰは、各周波数チャネルに対する短期間および長期間での評価を、メモリ内に格納する。

一以上の実施態様において、しきい値を導入してもよい。最良のチャネル（周波数チャネルの第１のサブセット）のパケット誤り率が第１のしきい値より低い場合、または監視チャネル（すなわち周波数チャネルの第２のサブセットの中の周波数チャネル）のパケット誤り率が第２のしきい値より高い場合、その最良のチャネルは最良の周波数チャネルとして維持される。

そうでない場合、検出器１１６は、長期間での評価において最も低いパケット誤り率を有する第２のサブセットの中の周波数チャネルに基づいて、別の最良のチャネルを選択する。

一以上の実施態様において、複数の周波数チャネルが長期間での評価において同一の最も低いパケット誤り率を有する場合、最良の周波数チャネルは、短期間での評価において最も低いパケット誤り率を有する１つの周波数チャネルとして、ＤＳＰによって選択される。複数の周波数チャネルがさらに、短期間での評価において同一の最も低いパケット誤りを有する場合、ＤＳＰは、同一の最も低い短期間での評価と、同一の最も低い長期間での評価を有する、それら複数の周波数チャネルの中から、ランダムに１つの周波数を選択するであろう。

図３は周波数チャネルのスループットの分布の一例を示している。横軸は３１の周波数チャネル（チャネル１−３１）を備えており、縦軸は最小値（０）から最大値（１０のデータユニットスルー）までの範囲のデータスループット（検出器１１６によって決定される）を備えている。

一以上の実施態様において、検出器は、上述した検出器の機能を提供するための、ＤＳＰ１１３において実行されるプログラム、すなわちＤＳＰ１１３によって実行されるソフトウェアプログラムであってもよい。これにより、検出器１１６は、ＤＳＰ１１３の中に含まれていてもよい。

検出器１１６は、タイムスタンプを、各周波数チャネルの番号と、その周波数チャネルについての対応するパケットスループットとともに、所定の時刻に、聴覚装置１１０のメモリ装置１１５の第１の部分に格納する。メモリ装置１１５の第２の部分と第３の部分に、検出器１１６は、各周波数チャネルの番号の移動平均を格納する。第２の部分の移動平均は、各周波数チャネルについて、長期間での評価、すなわち各周波数チャネルについてΣ_i=1 ⁿＸ_i／ｉとして計算される移動平均を含んでいてもよい。ここで、Ｘ_iは時刻ｉにおけるそのチャネルのスループット（例えば１／（パケット誤り率））を表わしており、ｉは直近の３０秒間の間で記録された周波数チャネルについてのパケットスループットのタイムスタンプを表わしている。第３の部分の移動平均は、各周波数チャネルについて、短期間での評価、すなわち各周波数チャネルについてΣ_i=1 ⁿＸ_i／ｉとして計算される移動平均を含んでいてもよい。ここで、Ｘ_iは時刻ｉにおけるそのチャネルのスループット（例えば１／（パケット誤り率））を表わしており、ｉは直近の２秒間の間で記録された周波数チャネルについてのパケットスループットのタイムスタンプを表わしている。

一以上の実施態様において、受信側のパーティシパントが、上述したように最良のチャネルを決定してもよい。その後、受信側のパーティシパントは、送信側のパーティシパントに、送信側のパーティシパントが送信すべき最良のチャネルについて知らせる必要がある。これは、受信側のパーティシパントから送信側のパーティシパントへ送られるパケットのヘッダの中に、最良のチャネルに関する情報を含ませることによって、達成することができる。さらなる実施形態では、ヘッダはさらに、カウントダウン値、例えばどれだけの数のスロットで最良の周波数の変更が発生し得るかを示す数を含むことができる。

一実施例では、受信側のパーティシパントは、第１のスロットにおいて周波数チャネルＸ上で（例えば図２におけるスロット２のチャネル２上で）、パケットのヘッダにおいて最良の周波数チャネルが周波数チャネル番号Ｙ（例えばチャネル２４）であることを送信し、送信側のパーティシパントは、１０のスロットにおいてこの最良の周波数チャネルに切り換え得る。次のスロット（例えばスロット３）において、受信側のパーティシパントは、このスロットにおいて、周波数チャネルＸＸ上で（ここでＸＸはそのフレームにおける次のスロットの周波数チャネル、例えばスロット３の周波数チャネルＢである）、パケットのヘッダにおいて最良の周波数チャネルが周波数チャネル番号Ｙであることを送信し、送信側のパーティシパントは、９のスロットにおいてこの最良の周波数チャネルに切り換え得る。次のスロット（例えばスロット４）において、受信側のパーティシパントは、第２のスロットの送信において、周波数チャネルＸＸＸ上で（ここでＸＸＸはそのフレームにおける次のスロットの周波数チャネル、例えばスロット４の周波数チャネル３である）、パケットのヘッダにおいて最良の周波数チャネルが周波数チャネル番号Ｙであることを送信し、送信側のパーティシパントは、８のスロットにおいてこの最良の周波数チャネルに切り換え得る。カウントダウン値が０になる（この例ではスロット１２になる）まで、同様のことが繰り返される。カウントダウン値が０になったスロットの次のスロット（この例ではスロット１３）において、送信側のパーティシパントと受信側のパーティシパントの両者は、送信と受信を、それぞれ最良の周波数チャネル（この例では周波数チャネルＹ）に切り換える。カウントダウン値を１０とした上記の実施例では、最良のチャネルＹへの切り換えは、最良のチャネルＹを示す第１のスロットを受信側のパーティシパントが送信した後の、１１番目のスロットで行われる。

一以上の実施態様において、聴覚装置１１０は、最良のチャネルを利用して、すなわち上記したスロットの第１のサブセットを利用して、第２の装置１２０との間で音声データを送信および／または受信することができる。また、スロットの第２のサブセット（すなわち、そこでは３１のすべての周波数チャネルが利用される）は、音声データおよび／またはより重要性の低いデータ、例えばプログラム番号（例えば聴覚装置１１０のもの）、送信側のパーティシパントのボリューム情報、環境情報などを、受信側のパーティシパントとの間で、送信および／または受信するために使用されてもよい。

一実施例では、第２の装置１２０は別の聴覚装置であってもよく、音声データが２つの補聴器（１１０、１２０）の間で最良のチャネルを用いて送信されてもよい。さらに、音声データおよび／または複数回にわたって送信されるより重要性の低いデータ、例えば環境情報やプログラム番号などは、周波数チャネルの第２のサブセット（例えば、３１の周波数チャネルのシステムにおける、３１のすべてのチャネル）を使用して送信されてもよい。

したがって、冗長なデータ（すなわち、わずかな情報のみを備えており、複数回にわたって送信される、より重要性の低いデータ、例えば環境情報や、プログラム番号など）は、（周波数チャネルの第２のサブセットのうちで）どの周波数チャネルが最良のチャネルであるかを決定するために利用されてもよい。この効果は、音声信号が最良のチャネル上で送信され、かつユーザにとって重要であるその音声信号が確実に（またはほぼ確実に）送信側のパーティシパントから受信側のパーティシパントへ伝送されることである。同様に、重要性の低いデータ、例えばプログラム番号は、いくつかのチャネルにおいて第２のサブセットから失われる可能性がある。すなわち、１つまたはそれ以上のこれらの周波数チャネルが不良である場合でも、例えば、最良のチャネルが周波数チャネルの第２のサブセットにおいて使用される場合、重要性の低いデータの冗長性のために、その情報は受信側のパーティシパントに到達するであろう。さらに、重要性の低いデータが受信側のパーティシパントに、フレームの先頭で、または末尾で、または途中で到達しているかは、重要ではない。なぜならそれは、例えば受信側のパーティシパントでのプログラム番号の変更における、例えば１ミリ秒のスリップのみを意味するからである。

一以上の実施態様において、聴覚装置１１０は、１つ置きのスロットにおいて利用される３１の周波数チャネルから１つまたはそれ以上の周波数チャネルを除外するように構成されている。例えば、１つまたはそれ以上の周波数チャネルは、聴覚装置１１０を利用するユーザの頭部形状に起因して低いスループットを提供することがある。ユーザは、例えば、チャネル４（図３参照）において常に低いデータスループットを提供するような頭部形状を有していることがある。これにより、聴覚装置１１０を、１つ置きのスロットにおいて利用される周波数チャネルからこの周波数チャネルを除外するように構成してもよい。代わりに、現在は空であるスロットが、１つまたはそれ以上の実施形態において、残りの３０の周波数チャネルの別のものについて利用されてもよいし、最良の周波数チャネルを介して音声またはデータを送信するために利用されてもよい。

図４は、最適なトランシーバチャネルを選択する方法の一実施形態を示す。

この方法は、ステップ５００で開始する。

ステップ５０５において、聴覚装置１１０（本実施形態では受信側のパーティシパント）は、メモリ装置の第１の部分、第２の部分および第３の部分を、リセットまたは消去する。

ステップ５１０において、聴覚装置１１０と第２の装置１２０（本実施形態では送信側のパーティシパント）は、無線ネットワーク１３０を介して通信する。どの周波数チャネルも最良の周波数チャネルとして検出されていないため、データは第１のフレーム（送信および／または受信されるデータの第１の６２のスロット）において３１の周波数チャネルで送信される。この際に、３１のすべての周波数チャネルが、第１のフレームに対して少なくとも２回利用される。それらの周波数チャネルは、第１のフレームにおいて、シーケンシャルに、例えば順番に選択されてもよい。あるいは、それらの周波数チャネルは、例えば、スロット０とスロット１が周波数チャネル１を備え、スロット２とスロット３が周波数チャネル２を含み、・・・、スロット６０とスロット６１が周波数チャネル３１を含むように、選択されてもよい。

ステップ５１５において、検出器１１６は、第１のフレームにおける３１の周波数チャネルを２度にわたって分析し、第１のフレームにおける最良のチャネルをそれぞれの周波数チャネル上で取得された２つの測定値におけるパケット誤り率の平均値に基づいて算出する。

ステップ５２０において、検出器は、第１のフレームの周波数チャネルのパケット誤り率を、上述したように、タイムスタンプとともに、メモリ装置１１５の第１の部分に格納する。

ステップ５２５において、検出器１１６は、通信ユニット１１４、１２４およびアンテナ１１７、１２７を介して、受信側のパーティシパントから送信側のパーティシパントへ、最良の周波数チャネルと、いつ最良のチャネルへ切り換えるかを示すカウントダウン値を送信する。

ステップ５３０において、カウントダウン値が０に達すると、受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントは、次のスロットにおいて最良のチャネルに切り換える。

ステップ５３５において、検出器は、周波数チャネルのパケット誤り率を、上述したように、タイムスタンプとともに、メモリ装置１１５の第１の部分に格納する。

ステップ５４０において、検出器１１６は、上述したように、周波数チャネルの長期間での評価と、場合によっては短期間での評価を分析して、最良のチャネルを決定する。

ステップ５４５において、検出器１１６は、ステップ５４０での分析によって最良の周波数チャネルが変化したと示された場合に、結果として得られた最良のチャネルとカウントダウン値を、受信側と送信側のパーティシパントへ提供する。

ステップ５５０において、この方法は、受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントの間での無線ネットワーク１３０を介したデータの送信および受信が終了しない限り、ステップ５３０へ戻る。

ステップ５５５において、この方法は終了する。

ステップ５１０の代わりに、聴覚装置１１０は、ある周波数チャネルを、（初期の）最良の周波数チャネルとして選択してもよい。その周波数チャネルは、３１の周波数チャネルからランダムに選択することができる。

本発明の一態様に係る方法及び装置は、複数の最適なトランシーバチャネルを選択するように構成されている。

一以上の実施態様において、パケット誤り率は、ＲＳＳＩ、ビット誤り率、パケット損失、および／または周波数チャネルの品質／強度として、実装されてもよい。

一以上の実施態様において、短期間および長期間での評価は、周波数チャネルのフェージングおよび干渉と関連付けられてもよい。一以上の実施態様において、短期間での評価は、周波数チャネルの短期間でのフェージングおよび干渉に関連付けられていてもよく、長期間での評価は、周波数チャネルの長期間でのフェージングおよび干渉と関連付けられていてもよい。追加のまたは代替的な実施形態では、短期間での評価および長期間での評価は、環境の変化に関連付けられていてもよい。一以上の実施態様において、短期間での評価および長期間での評価は、実施形態に係る聴覚装置の着用者が置かれている環境の種類を決定するために使用されてもよい。短期間での評価および／または長期間での評価が異なる環境の例としては、オフィスの環境、都市の環境、郊外の環境、教室の環境などがある。これらの環境は、長期間での評価、すなわち長期間でのフェージングおよび干渉に（そして、場合によっては短期間でのフェージングおよび干渉に）変化をもたらすことがある。短期間での評価が異なる環境の例としては、上記または下記の聴覚装置を着用しているユーザが、頭を回転させることがある。このような変化、すなわち１つの頭部位置から別の頭部位置への変化は、短期間での評価、例えば短期間でのフェージングおよび干渉に変化をもたらすことがある。

一以上の実施態様において、聴覚装置は、短期間での評価および／または長期間での評価に基づいて、補聴器のユーザが置かれている環境を決定するように構成してもよい。補聴器は、短期間での評価および／または長期間での評価の特定の値と、環境の特定の種類とを関連付ける、テーブルを含んでいてもよい。

一以上の実施態様において、後述する高帯域幅のデータは、許容可能な品質で送信および受信されるべき、ビデオおよび／または音声データとして定義されてもよい。例えば、第１の聴覚装置から別の聴覚装置へ送信される音声信号は、両方の聴覚装置における音声信号をユーザが認識できるような品質でなければならない。代替的にまたは付加的に、高帯域幅のデータは、送信側のパーティシパントから受信側のパーティシパントへ到達すべきデータとして実装されてもよい。一以上の実施態様において、低帯域幅のデータは、例えば２つの聴覚装置の間でのプログラム選択の同期などの、ある程度の時間差で送信されてもよいデータとして定義されてもよい。

Claims (14)

1. 複数の周波数チャネルと、受信側のパーティシパントを備える無線ネットワークにおいて、最適な周波数チャネル上でデータを受信する方法であって、
   フレーム内の複数のスロットの第１のサブセットにおいてデータを受信するステップであって、前記複数の周波数チャネルのそれぞれが前記第１のサブセットにおいて少なくとも１度は利用されるステップと、
   前記フレーム内の前記複数のスロットの第２のサブセットにおいてデータを受信するステップであって、前記最適な周波数チャネルが前記第２のサブセットにおいて利用されるステップと、
   前記第１のサブセットおよび前記第２のサブセットにおける前記複数の周波数チャネルのそれぞれについてパケット誤り率を決定するステップと、
   前記パケット誤り率に基づいて前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備える方法。
2. 前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップがさらに、
   前記周波数チャネルのそれぞれの前記パケット誤り率と第１の時定数に基づいて前記周波数チャネルのそれぞれの長期間での評価を算出するステップと、
   前記長期間での評価に基づいて前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備える請求項１の方法。
3. 前記周波数チャネルのそれぞれの前記パケット誤り率と前記第１の時定数よりも短い第２の時定数に基づいて、そのそれぞれの周波数チャネルの短期間での評価を算出するステップと、
   複数の周波数チャネルが全く同じ最適な長期間での評価を備えている場合に、前記短期間での評価に基づいて、前記最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップを備える請求項２の方法。
4. 同一の最適な短期間での評価および最適な長期間での評価を有する周波数チャネルからのランダムな選択に基づいて、最適な周波数チャネルとなるべき周波数チャネルを決定するステップをさらに備える請求項３の方法。
5. 前記周波数チャネルの長期間での評価および／または前記周波数チャネルの短期間での評価に基づいて、前記受信側のパーティシパントの環境を決定するステップをさらに備える請求項３または４の方法。
6. 前記最適なチャネルの前記パケット誤り率が第１のしきい値を下回る場合、または前記第２のサブセットにおける前記周波数チャネルの前記パケット誤り率が第２のしきい値を超える場合に、前記最適な周波数チャネルを前記最適な周波数チャネルとして維持するステップをさらに備える、請求項１から５の何れか一項の方法。
7. 前記受信側のパーティシパントから送信側のパーティシパントへ、最適な周波数チャネルとカウントダウン値を送信するステップであって、前記カウントダウン値が前記受信側のパーティシパントと前記送信側のパーティシパントへ前記最適な周波数チャネルへいつ切り換えるのかを示すステップをさらに備える、請求項１から６の何れか一項の方法。
8. 前記第２のサブセットにおいて前記受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントの間で高帯域幅のデータを送信するステップをさらに備える、請求項１から７の何れか一項の方法。
9. 前記高帯域幅のデータがリアルタイム音声信号を伝送するように構成されている、請求項８の方法。
10. 前記第１のサブセットにおいて前記受信側のパーティシパントと送信側のパーティシパントの間で冗長なデータを送信するステップをさらに備える、請求項１から９の何れか一項の方法。
11. ある周波数チャネルの前記パケット誤り率が第３のしきい値を超える場合に、その周波数チャネルを前記第１のサブセットおよび前記第２のサブセットから排除するステップをさらに備える、請求項１から１０の何れか一項の方法。
12. 前記受信側のパーティシパントが聴覚装置である、請求項１から１１の何れか一項の方法。
13. 複数の周波数チャネルと、送信側のパーティシパントと、受信側のパーティシパントを備える無線ネットワークにおいて、最適な周波数チャネルを選択する方法であって、
    前記複数の周波数チャネルのうちのどれが最も低いパケット誤り率を有する周波数チャネルであるのかを決定するために、冗長なデータを利用するステップを備える方法。
14. 請求項１から１３の何れか一項の方法を実行するように構成されたトランシーバとデジタル信号処理装置を備える聴覚装置。

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