JP5686290B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、フィルタの自動清掃機能を備えた空気調和機（室内機）に関する。

近年、空気調和機（エアコン）の室内機ユニットには、フィルタに付着したゴミを自動的に除去するフィルタ清掃機能を備えたものが普及しつつある。このフィルタ清掃機能は、筐体内に設けられたダストボックス内の清掃ブラシによりフィルタに付着したゴミを掻き取って、ダストボックス内にゴミを回収するようにしている。

通常、フィルタ清掃は、移動スペースや動力などを考慮して、ダストボックスを固定式とし、フィルタを移動させるようになっているが、フィルタを室内機筐体外に出さずに室内機筐体内で移動させてフィルタの全面を清掃するためには、フィルタの一部を筐体内で折り返す必要がある。

そこで、特許文献１では、フィルタの前面側にフィルタの一部を引き込んでＵターンさせるための案内路を設けて、フィルタをＵターンさせることで、筐体内でフィルタを前後に移動させることができるようにしている。

しかしながら、特許文献１のフィルタ清掃装置は、筐体内でフィルタをＵターンさせるためのＵターン専用の案内路を備える分、筐体の体積が増えてしまう。そこで、本出願人は、筐体の体積を増やすことなく、フィルタ清掃を行う技術を特許文献２として提案した。

特許文献２には、フィルタ清掃時に生じるフィルタの折り返し部分を、室内機ユニットの前面側に設けられたオープンパネルと室内機ユニットとの間に形成された空間に導き出すようにしている。

これによれば、特許文献１に記載のようなＵターン専用のスペースを必要としない分、筐体を小さくすることができるが、フィルタを前面パネルの下端側からオープンパネル側に引き出し、オープンパネルの内面に沿ってフィルタの先端を上方へと導出する際、フィルタの折り返しがきつく、その動作が円滑に行われないおそれがある。

また、その構造上、ダストボックスが筐体前面の下部側に配置されるようになるため、ダストボックスの上部側に余剰スペースが生じ、スペース効率が必ずしもよいとは言えない。

特開２００７−９３１４７号公報 特開２０１０−２２３４５２号公報

そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであって、その目的は、フィルタ清掃機構を備えた空気調和機において、フィルタの動作を円滑に行うことにある。

上述した課題を解決するため、本発明は、上面から前面にかけて空気吸込口が設けられ、下面側に空気吹出口を有し、上記空気吸込口の内面にフィルタが配置されている室内機筐体を備え、上記室内機筐体内に、上記空気吸込口に沿って配置されたフィルタ移動通路と、上記フィルタを上記フィルタ移動通路に沿って移動させるフィルタ移動手段と、上記フィルタの移動通路内の所定位置に配置されたフィルタ清掃部と、上記フィルタ移動手段を制御する制御部とを有する空気調和機において、
上記フィルタは、その一方の面側に上記フィルタ移動手段の一部であるスライドギアに歯合されるラックギアを備え、上記ラックギアは、各歯の内部が肉抜きされており、上記フィルタの他方の面は、上記ラックギアが設けられている部分を含めて平滑面であることを特徴としている。

本発明によれば、フィルタの歯の内部が肉抜きされていることにより、フィルタ清掃時にフィルタを撓ませて変形させることができるため、フィルタの動作を円滑に行える。

また、フィルタの一方の面にのみラックギアが形成され、他方の面は平滑面とされていることにより、フィルタの移動時にフィルタが室内機筐体と擦れても異音やガタツキが生じるのを抑えることができる。
以上

本発明の一実施形態に係る空気調和機の要部断面図。 上記空気調和機の上面パネルの斜視図。 上記空気調和機のフロントパネルを閉じた状態の要部断面図。 通常運転モード時の上記フロントパネルが開いた状態の要部断面図。 フィルタ清掃モード時の上記フロントパネルが開いた状態の要部断面図。 上記空気調和機のフィルタの斜視図。 上記フィルタのストッパーの部分拡大斜視図。 上記フィルタのフィルタラックの部分拡大側面図。 上記フィルタとガイドレールの相対的な構造を説明する模式図。 上記フィルタ清掃ユニットの斜視図。 上記フィルタ清掃ユニットのフィルタラックにダストユニットと導出ガイドを取り付けた状態の斜視図。 上記フィルタラックの斜視図。 導出ガイドを正面側から見た状態の斜視図。 導出ガイドを背面側から見た状態の斜視図。 フィルタラックのガイドレールの斜視図。 ガイドレールとフィルタの位置関係を説明する説明図。 （ａ）、（ｂ）ガイドレールに設けられたスイッチの位置を説明する説明図。 （ａ）フィルタの初期位置を示す模式図、（ｂ）フィルタを前面側に移動させた状態の模式図、（ｃ）フィルタを背面側に移動させた状態の模式図。

次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。図１に示すように、この空気調和機の室内機ユニット１は、図示しない壁面に固定された背板１０ａを介して壁面に保持されるベースパネル１０を備えている。

室内機ユニット１は、前面および上面に空気吸込口を形成するとともに熱交換器２およびファン３を内蔵する前面パネル１２および上面パネル１１からなる室内機筐体１ａと、前面側の空気吸込口を開閉するオープンパネル１４とからなる。

図示が省略されているが、ベースパネル１０は、左右一対の側板を含み、その側板間に熱交換器２とクロスフローファン３とが左右（図１では紙面と直交する方向）に支持されている。

この例において、熱交換器２は、本体前側に配置される前面側熱交換器２１と、本体後側に配置される背面側熱交換器２２とをラムダ（Λ）型に組み合わせたものが用いられている。本発明において、熱交換器２とクロスフローファン３の具体的な構成は仕様に応じて任意に選択されてよい。

また、ベースパネル１０の下面側には、空気吹出口の上下風向板１７や左右風向板１８、ディフューザー１９などが設けられるが、本発明において、これらの構成は任意的な構成要素であって、特に限定されることはない。

ベースパネル１０には、熱交換器２の上面を覆う上面パネル１１と、熱交換器２の前面に配置される前面パネル１２と、上記側板に沿って配置される側面パネル（図示しない）とを備えている。各パネルは合成樹脂の成型品からなる。

上面パネル１１には、室内の空気を室内機ユニット１に取り込むための空気吸込グリル１３が設けられている。図２を併せて参照して、上面パネル１１は、室内機ユニット１の上面を全面にわたって覆うように形成されており、その全面にわたって桟状の空気吸込グリル１３が形成されている。

前面パネル１２には、運転時に開くことにより、前面側熱交換器２１の前側に空気通路を形成するオープンパネル１４が設けられている。図３を併せて参照して、オープンパネル１４は、室内機ユニット１の前面を覆うように形成される矩形状パネルからなる。

オープンパネル１４の背面には、オープンパネル１４を開閉させるための開閉パネル駆動手段としてのスイングアーム１４ａと、図示しない駆動モータに連結されたピニオンギア１４ｂと、オープンパネル１４の下側を支え、回動動作に併せて従動する従動アーム１４ｄを備えている。

スイングアーム１４ａは、一端が開閉パネル１４の背面に回動可能に取り付けられ、他端にはピニオンギア１４ｂに歯合するセクター歯車１４ｃが設けられている。スイングアーム１４ａとセクター歯車１４ｃは、開閉パネル１４の両端に設けられている。

本発明において、セクター歯車１４ｃは、歯車部が扇状に形成されており、ピニオンギア１４ｂとの歯合位置によって開閉パネル１４の開度が閉→半開→全開の３段階に調節可能となっている。

すなわち、図３に示すように、セクター歯車１４ｃの一端側がピニオンギア１４ｂに歯合している状態では、開閉パネル１４は閉状態となっている。この状態からピニオンギア１４ｂを反時計回りに所定の角度回転すると、セクター歯車１４ｃが時計方向に回転することにより、図４に示すように、スイングアーム１４ａの先端に取り付けられた開閉パネル１４が前面側に張り出すようにして開かれる。

ピニオンギア１４ｂをさらに反時計回りに回転させ、セクタ歯車１４ｃの他端側とピニオンギア１４ｂとを歯合させることで、図５に示すように、開閉パネル１４はさらに前面側に押し出された全開状態となる。

筐体１ａの内部には、空気吸込グリル１３に沿ってフィルタ４が設けられている。図６〜図９に示すように、フィルタ４は、格子状のフィルタフレーム４１と、フィルタフレーム４１に沿って張設されたメッシュシート４２とを有し、この例において、フィルタフレーム４１はポリプロピレンで成形され、メッシュシート４２はポリエチレンテレフタレートで成形されている。

フィルタフレーム４１は、スライド方向（図６では上下方向）に沿って４本、幅方向（図６では左右方向）に沿って外枠を含め６本の梁を有する格子状に形成されており、それらが一体成形されている。

フィルタフレーム４１のスライド方向の梁には、フィルタ清掃時にフィルタ４を変形させた際に、後述する係止凸部２４４に係合することによって、フィルタ４が湾曲することにより生じる弾性復元力によってフィルタ４の後述するストッパー２５０に当接している端部がずれないようにするための、フィルタ位置ずれ防止手段としての係止孔４５が設けられている。

係止孔４５は、フィルタ４の厚さ方向に形成された貫通孔であって、２個一組に２箇所（合計４箇所）設けられている。係止孔４５は、フィルタ清掃時にフィルタ４を湾曲させた際に、後述する導出ガイド２４０の第２ガイド面２４３の内側に設けられた係止凸部２４４が差し込まれることによって、フィルタ４のスライド方向への動きが拘束されるようになっている。

これによれば、フィルタ４を湾曲させた状態で室内機筐体外に出す際、その弾性復元力によって、フィルタ４の端部がストッパー２５０から離れることが防止され、フィルタ３の端部を検知するリミットスイッチ３２０の誤作動を確実に防止することができる。

フィルタフレーム４１の幅方向の両端には、フィルタ４を上下方向にスライドさせる際、駆動手段に接続された図示しないギアが歯合されるラックギア４３，４３が設けられている。ラックギア４３，４３は、フィルタ４のスライド方向（図６では上下方向）に沿って連続して形成されており、フィルタフレーム４１に一体的に形成されている。

この例において、フィルタフレーム４１は、一方の面４１ａ（図８では下面）にラックギア４３，４３が一体形成され、他方の面４１ｂ（図８では上面）は平滑面に形成されている。これによれば、ラックギア４３，４３の形成された部分の他方の面４１ｂが筐体の内面に触れた状態でフィルタ４をスライドさせても、異音などを生じることを防止できる。

ラックギア４３は、その内部が中空に肉抜きされていることが好ましい。すなわち、ラックギア３３の内部が肉抜きされていることにより、フィルタ４の清掃時にフィルタ４を撓ませて変形させやすくすることができる。さらには、成形時の熱収縮による変形を抑えることができる。

具体的には、面４１ｂ側が平滑に形成され、面４１ａ側にラックギア４３が形成されるため、ラックギア４３は肉厚となるが、スライド金型を用いてラックギア４３の側面（図８では紙面垂直方向）から肉抜きを行う。

この例において、ラックギア４３，４３はフィルタフレーム４１に一体成形されているが、ラックギア４３，４３を別体で形成しておき、フィルタフレーム４１に接着してもよい。

フィルタ４は、その幅方向の両端がフィルタ移動通路によって支持されることで、スライド可能となっている。この例において、フィルタ移動通路５００は、フィルタラック２００側に形成された第１フィルタ移動通路２１１と、後述するガイドフレーム３００の一部に形成された第２フィルタ移動通路３１０とで、筐体１ａの前面側から上面側にかけてフィルタを移動させるフィルタ移動通路５００を形成している。

フィルタラック２００の第１フィルタ移動通路２１１の側面には、フィルタ４を湾曲させる際に後述する第１フィルタ移動通路２１１にフィルタ４が干渉しないようにするための切欠部４４が設けられている。

切欠部４４は、フィルタフレーム４１の側面の上端側と下端側に残部４４ａを残すように形成されている。図９を併せて参照して、フィルタ４は、その幅方向の長さをＷ１、切欠部４４における幅方向の長さをＷ２、第１フィルタ移動通路２１１，２１１の間の長さをＷ３としたとき、Ｗ１＞Ｗ３＞Ｗ２となるように形成されている。

これによれば、フィルタ４をスライド方向に押し込んで湾曲させてゆくと、フィルタ４の切欠部４４に相当する部分が第１フィルタ移動通路２１１の間を通り抜けて外側に向かって膨出することができる。さらに、フィルタ４の湾曲時においても、残部４４ａは第１フィルタ移動通路２１１によって挟まれているため、フィルタ４が第１フィルタ移動通路２１１から抜け落ちることがないようになっている。残部４４ａは、ラックギア４３よりも外側に張り出すように形成されている。

メッシュシート４２は、細かな網目状のシート材からなり、この例ではポリエチレンテレフタレートで成形されている。メッシュシート４２は、空気中の比較的粗い埃が室内機ユニット１内に入り込まないようなメッシュであれば、その形状や材質などは任意に選択されてよく、抗菌材や防かび材などが配合されていてもよい。

また、この例において、メッシュシート４２は、フィルタフレーム４１とヒートシールにより成形されているが、フィルタフレーム４１とメッシュシート４２とを一体成形してもよく、メッシュシート４２の形状も仕様に応じて任意に選択できる。

室内機ユニット１にはさらに、フィルタ４を清掃するためのフィルタ清掃ユニット５が設けられている。図１０および図１１を併せて参照して、フィルタ清掃ユニット５は、フィルタ４に付着したゴミを回収するダストボックス１００と、ダストボックス１００およびフィルタ４を着脱可能に保持するとともに、それ自体が筐体１ａから着脱自在に設けられたフィルタラック２００と、フィルタ４を湾曲させた際に所定の方向にフィルタ４を筐体１ａ外に出す導出ガイド２４０と、フィルタラック２００を室内機ユニット１に支持するとともに、フィルタ４のスライドを案内するガイドフレーム３００とを備えている。

ここで、オープンパネル１４は、上部側が下部側よりも筐体から大きく離れるように開くようになっており、導出ガイド２４０は、その上部側の大きく開かれた空間にフィルタ４を出すようになっている。

この例において、ダストボックス１００およびフィルタラック２００は、室内機ユニット１の横方向に並んだ状態でそれぞれ設けられている。各々のダストボックス１００とフィルタラック２００とはともに同一構成であるため、以下、一方のみを説明する。

図１を併せて参照して、ダストボックス１００は、フィルタ４の一方の面（図１では風上側）を清掃する上部ダストボックス１１０と、フィルタ４の他方の面（図１では風下側）を清掃する下部ダストボックス１２０とを有し、それらがフィルタ４を挟んで対向するように配置されている。

上部ダストボックス１１０の内部には、フィルタに付着したゴミを清掃する清掃ブラシ１１１と、清掃ブラシ１１１によって回収されたゴミを貯留しておくゴミ貯留部１１２とが設けられている。

この例において、清掃ブラシ１１１は、図示しない回動手段を介して回動自在に設けられており、フィルタ４を反前面側（図１では１０ａ側）にスライドさせたときのみに清掃ブラシ４をフィルタ４に接触させ、前面側（図１ではオープンパネル１４側）に移動する際は、清掃ブラシ１１１はフィルタ４に非接触となるようになっている。

下部ダストボックス１２０は、フィルタ４の下面に沿って配置されており、フィルタ４を上部ダストボックス１１０の清掃ブラシ１１１に接触させた際、フィルタ４が撓まないようにするためのフィルタ受けの働きをするとともに、フィルタ４の裏にこぼれた埃を回収する。

本発明において、ダストボックス１００の具体的な構成は任意的事項であってよく、その構成は、仕様に応じて任意に変更されてよい。

ダストボックス１００とフィルタラック２００とを組み合わせた状態の図１１、および、フィルタラック２００単体の状態である図１２を参照して、フィルタラック２００は、フィルタ４の幅とほぼ同じ間隔で配置される左右一対のサイドフレーム２１０，２１０と、サイドフレーム２１０，２１０の間に所定の間隔をもって水平に架け渡される例えば２本の補強フレーム２２０と、サイドフレーム２１０，２１０の間に所定間隔をもって垂直方向に配置される例えば２本のガイドフレーム２３０とを備えている。

サイドフレーム２１０，２１０は、前面側熱交換器２１の前面を覆うように取り付けられるくの字状に形成されており、内側のフィルタ４がスライド可能に移動する第１フィルタ移動通路２１１，２１１が形成されている。

第１フィルタ移動通路２１１，２１１は、フィルタラック２００をガイドフレーム３００に取り付けることにより、後述するガイドフレーム３００の一部に形成されたフィルタ移動通路３１０と連通されるようになっている。

サイドフレーム２１０の前面側（図１２では手前側）には、フィルタ導出部２１２，２１２が設けられている。フィルタ導出部２１２，２１２は、フィルタ４を撓ませた際に、その湾曲部の導出の始端と終端を規定するために設けられた案内部であり、図９にて説明したように、フィルタ４を挟んで向かい合う間隔がＷ３となるように形成されている。

フィルタ導出部２１２，２１２の開口縁の両端には、フィルタ４の導出をスムーズにするためのガイド板２１３ａ，２１３ｂが設けられている。各ガイド板２１３ａ，２１３ｂは、第１フィルタ移動通路２１１の側面から内側に向かって張り出すように突出しており、その縁はフィルタ４が引っ掛からないよう湾曲されている。

図９に示すように、フィルタ４はフィルタ移動通路２１１の一端（図９では下端）からガイド板２１３ａまでの間で保持されており，これにより、各ガイド板２１３ａ，２１３ｂの間に設けられたフィルタ導出部２１２から湾曲してフィルタ移動通路２１１の外へ出される。フィルタ移動通路２１１内において、フィルタ移動通路２１１の一端側から各ガイド板２１３ａ，２１３ｂの間の長さを変えることで、フィルタ４の湾曲する位置を変えることができる。

サイドフレーム２１０の内部には、フィルタ４のラックギア４３に歯合される送りギア２１４が設けられている。図１を併せて参照して、送りギア２１４は、フィルタ移動手段としての図示しない駆動モータに接続された駆動ギア１２１により駆動される。送りギア２１４は、その一部が第１フィルタ移動通路２１１内に露出している。フィルタ４は、平滑部が風上側で、ラックギア４３の形成された側が風下となるように配置されている。第１フィルタ移動通路２１１の内部でフィルタ４のラックギア４３に歯合するようになっている。

フィルタラック２００にはさらに、フィルタ４を湾曲させた際に正しい方向にフィルタ４がフィルタ移動通路２１１外に出るようにガイドする導出ガイド２４０が設けられている。図１３および図１４を参照して、導出ガイド２４０は、フィルタラック２００の一端側に回動自在に取り付けられる回動アーム２４１，２４１を有するアーチ状に形成されている。

導出ガイド２４０には、フィルタ４を垂直状態に保持する第１ガイド面２４２と、一端が第１ガイド面２４２の上端に接続され、他端が筐体１ａの前面側に向かって傾斜された第２ガイド面２４３とを備えている。

図１を併せて参照して、導出ガイド２４０は、回動軸２１４ａを介して回動可能に軸支されているが、フィルタラック２００に固定された状態（図１１の状態）において、第１ガイド面２４２は、フィルタ４を筐体１ａの前面に沿ってほぼ垂直となった状態で支持するようになっている。

第２ガイド面２４３は、第１ガイド面２４２の上端から斜め上方向に向かって延設されており、フィルタ清掃時に第２ガイド面２４３に沿って湾曲されたフィルタ４が案内されることで、後述するフィルタ４の変形部４ａが斜め上方に導出されるようになっている。

第２ガイド面２４３の内側の上端（図１４参照）には、上述したフィルタ４の係止孔４５に差し込まれる係止凸部２４４が２箇所設けられている。係止凸部２４４は、第２ガイド面２４３から熱交換器２側に向けて延設された凸リブからなり、その先端はフィルタ４の係止孔４５に入りやすいよう面取りされている。

導出ガイド２４０は、フィルタラック２００を筐体１ａから取り外す際のリリースレバーとしての役割も兼ねている。導出ガイド２４０は、フィルタラック２００の図示しない軸受孔に回動軸２４１ａが軸支されることで、メインフレーム１１０に対して上下に、その下端側が開閉可能に取り付けられている。

この例において、回動軸２４１ａには、コイルバネ（図示しない）が設けられており、コイルバネを介して導出ガイド２４０が常に開く方向にバネ付勢されている。

導出ガイド２４０には、導出ガイド２４０をフィルタラック２００に閉じた状態で固定するためのスライド式の係止爪およびその駆動機構（ともに図示しない）が設けられている。本発明において、係止爪およびその駆動機構は任意的事項であるため、その具体的な説明は省略する。

フィルタラック２００の下端側には、フィルタ４の下端を当接させてフィルタ４の移動を規制する規制手段としてのストッパー２５０が設けられている。図１および図１７を併せて参照して、ストッパー２５０は、フィルタラック２００下端に沿って後述するフィルタガイド３００，３００の間に架け渡されており、その一部にフィルタ４の下端が当接することで、フィルタ４がストッパー２５０より下にスライドしないようになっている。

次に、図１５〜図１７を参照して、ガイドフレーム３００は、筐体１ａの前面から上面にかけて配置されるＬ字状に形成されている。ガイドフレーム３００には、フィルタ４が案内される第２フィルタ移動通路３１０が設けられている。

第２フィルタ移動通路３１０は、ガイドフレーム３００の側面３０１からほぼ水平に延設され、フィルタ４のラックギア４３の下面を支持する底壁３１１と、底壁３１１の一端からほぼ直角に折り曲げられ、側面３０１と平行な側壁３１２とを有する断面Ｌ字状に形成されている。

これによれば、フィルタ４はラックギア４３の側面が側壁３１２によって支持されるため、スライド時にフィルタ４が歪んだりして、移動が妨げられるのを防止することができる。

図１５に示されたガイドフレーム３００は、室内機ユニット１の中央に配置されるため、両側面でフィルタ４，４を支持するために第２フィルタ移動通路３１０がガイドフレーム３００の両面に形成されているが、室内機ユニット１の両端側に配置されるガイドフレーム３００には、一方のフィルタ４の配置される方向の側面にのみ配置されている。

底壁３１１の上面には、上面パネル１０が取り付けられ、これにより、第２フィルタ移動通路３１０が形成されるようになっている。ここで、第２フィルタ移動通路３１０の一端側は、上述した第１フィルタ移動通路２１１の一方の出口にフィルタ清掃ユニット５を介して連通するように形成されており、フィルタラック２００の第１フィルタ移動通路２１１からスムーズにフィルタガイド３００の第２フィルタ移動通路３１０に案内されるようになっている。

第２フィルタ移動通路３１０の他端側は、室内機ユニット１のベースパネル１０と背面側熱交換器２２との間に向けて開放されており、その間の空間にフィルタ４を導入できるようになっている。

ガイドフレーム３００の下端の側面には、フィルタ４の下端位置を検知するフィルタ検知部３２０が設けられている。図１７に示すように、フィルタ検知部３２０は、ガイドフレームの側面から外側に向けて可動可能に突設されたリミットスイッチ３２１と、リミットスイッチ３２１に向けてフィルタ４の下端を案内するガイド部３２２とを備えている。

ストッパー２５０近傍に検出部３２０が設けられているため、フィルタ清掃動作中にフィルタ４がストッパー２５０から離れた場合にはフィルタ検出部３２０で検出できる。フィルタ４がストッパー２５０から離れたまま動作させると、フィルタ４がフィルタ移動通路２１１の途中に引っかかるなどの故障を引き起こす可能性がある。フィルタ清掃動作中にフィルタ４がストッパー２５０から離れた場合には、フィルタ清掃動作を中止することで、故障を防止することができる。

リミットスイッチ３２０は、一端側が回動自在に連結され、自由端側がガイドフレーム３００の底部側から上部側に向かって回動するように配置されている。これによれば、フィルタ４の側面でリミットスイッチ３２０を押圧するようになるため、検出エラーを少なくすることができる。さらには、ラック面でリミットスイッチ３２０を押圧する場合よりも音の発生を抑えられる。

ガイド部３２２は、リミットスイッチ３２０を囲むように設けられており、その一部には、フィルタ４の下端が案内されるガイド溝３２３が設けられている。ガイド溝３２３は、上述した第１フィルタ移動通路２１１の出口に連通するように形成されている。

この例において、フィルタ検知部３２０は、１枚のフィルタ４に対して１箇所設けられいるが、例えばフィルタ４の両端を検知するようにそれぞれ２箇所設けられていてもよい。

次に、図１８を参照して、本発明の空気調和機のフィルタ清掃手順の一例について説明する。フィルタ清掃の手順を説明するに先立ち、この例では、フィルタ４をストッパ２５０に向けて移動させる方向を「往方向」とし、フィルタ４を室内機ユニット１の背面側に移動させる方向を「復方向」として説明する。

フィルタ清掃が開始されると、図示しない制御部は、まずフィルタ清掃ユニット５を初期化する。初期化は、フィルタ４の先端がストッパー２５０に当接しているかどうかをリミットスイッチ３２０によって確認し、さらに、ダストボックス１００内の清掃ブラシ１１１がフィルタ４に対して非接触に配置されているかどうかを確認する（図１８（ａ）参照）。

また、制御部は、オープンパネル１４の駆動手段に全開指令を出し、これを受けて、図示しない駆動モータを介してスイングアーム１４ａが回動して、オープンパネル１４が全開状態となる。

オープンパネル１４が全開状態としたのち、制御部は、フィルタ清掃を開始する。制御部は、まず、フィルタ送り方向に図示しない駆動手段を駆動してフィルタ４を送り出すが、この例において、清掃ブラシ１１１はフィルタ戻り方向に移動させたときのみ、ブラシをフィルタ４に接触させるようになっている。

制御部は、フィルタ４に付着したゴミをまんべんなく除去するため、フィルタ４を１回に所定の長さずつ（この例では最少移動量６０ｍｍ〜最大移動量１３０ｍｍ）送り出し、フィルタ戻り方向に同じ長さずつ戻す往復動作を複数ステップに分けて行うことで、清掃ブラシ１１１に付着したゴミをこまめにダストボックス１１０内に移すようにしている。

フィルタ４の一端がストッパー２５０に突き当たった状態で、制御部はフィルタ送り方向にフィルタ４を移動させる。これにより、フィルタ４は、その一部が撓んで変形し、その変形部４ａが室内機ユニット１とオープンパネル１４の前面に形成された空間に導き出される。

図１８（ｂ）に示すように、ダストボックス１００にフィルタ４の後端まで移動すると、フィルタ変形部４ａの変形量は最大値となり、フィルタ変形部４は、室内機ユニット１の前面とオープンパネル１４の背面との間に形成された空間に出される。

その際、フィルタ４は導出ガイド２４０の第２ガイド面２４２によって斜め上方向に向けて出されるよう案内される。これによれば、室内機ユニット１の前面とオープンパネル１４の背面との間に斜め上方向に向かってフィルタ変形部４ａが出されるため、オープンパネル１４に接触するなどしてオープンパネル１４の開閉に支障を来すことを防止できる。

逆に、フィルタ４の先端側（突き当て側）がダストボックス１００によって清掃される際は、図１８（ｃ）に示すように、フィルタ４の後端側は、室内機ユニット１の背面側に形成された空間に導き入れらる。

以上、一連の清掃工程が終了すると、制御部は、再びリミットスイッチ３２０が作動する状態までフィルタ４を戻したのち、待機状態となる。なお、この実施形態において、フィルタ４やフィルタラック２００の脱着方法、並びに、脱着時のフィルタ４の初期化などについては、任意であってよいため、その説明は省略する。

１ 空気調和機（室内機ユニット）
１４ オープンパネル
２ 熱交換器
３ クロスフローファン
４ フィルタ
４１ フィルタフレーム
４２ メッシュシート
４３ ラックギア
４４ 切欠部
４５ 係止孔
５ フィルタ清掃ユニット
１００ ダストボックス
２００ フィルタラック
３００ フィルタガイド

Claims (1)

1. 上面から前面にかけて空気吸込口が設けられ、下面側に空気吹出口を有し、上記空気吸込口の内面にフィルタが配置されている室内機筐体を備え、上記室内機筐体内に、上記空気吸込口に沿って配置されたフィルタ移動通路と、上記フィルタを上記フィルタ移動通路に沿って移動させるフィルタ移動手段と、上記フィルタの移動通路内の所定位置に配置されたフィルタ清掃部と、上記フィルタ移動手段を制御する制御部とを有する空気調和機において、
   上記フィルタは、その一方の面側に上記フィルタ移動手段の一部であるスライドギアに歯合されるラックギアを備え、上記ラックギアは、各歯の内部が肉抜きされており、上記フィルタの他方の面は、上記ラックギアが設けられている部分を含めて平滑面であることを特徴とする空気調和機。

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