JP5531802B2 - 電子写真方式の画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents
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Description
この画像形成装置では、感光体に光による書き込みを行って像(潜像)を形成した後に、トナーを用いて前記した潜像をトナー像として第1の像担持体である感光体上に現像する。そして、この感光体上に形成されたトナー像を第2の像担持体である転写体に写した後に、転写体から所定大きさ(たとえばA4版)の紙など(以下、シート状の記録媒体と言う)に転写し、この転写されたトナー像を第3の像担持体である前記記録媒体ごと加熱等して定着して定着画像が得られるのが一般的である。
このような電子写真方式の画像形成装置では、第2の像担持体である転写体から、前記したシート状の記録媒体に転写する際にその記録媒体の厚み、物性などが変わると、転写圧が微妙に変化し、強すぎると白抜けが生じ、弱すぎると転写不足が生ずるなど、問題があった。
この発明によって、必要に応じて転写圧や転写電界の条件を変えられ、良好な転写画像を得ることができるようになった。
このような転写圧や転写電界の転写条件を変更するには、転写条件変更手段が、環境条件の変化あるいは記録媒体の種類に応じて制御することとしている。ただしこの発明では、使用する紙種は、画像作成を行うユーザの使用する紙種について指示入力することによって行われる。
この特許文献2には、剛性検出手段が開示されており、この剛性検出手段では、記録媒体を停止部材に突き当てて停止させ、その際の記録媒体の湾曲を圧力検知手段により測定し、この検出結果から記録媒体の剛性を検出している。そのため、特許文献2に記載の発明では、記録媒体の停止が必要であり、更なる改良の余地がある。
いる。
(1)像担持体に付着したトナー像をシート状の記録媒体に転写する転写部と、前記記録媒体を前記転写部に搬送する搬送ローラと、前記転写部と前記搬送ローラとの間であって、前記搬送ローラから前記記録媒体の搬送方向へ一定距離だけ離れた剛性検出位置に配置された記録媒体の剛性を検知する剛性検出器と、を備えた電子写真方式の画像形成装置であって、前記剛性検出器は、前記剛性検出位置における記録媒体の経路中に前記経路と交差して、光を照射する光照射手段と、前記光照射手段からの光を検知する光検知手段を有し、前記剛性検出位置における記録媒体の自重による撓み量を検知し、前記剛性検出器からの剛性検知結果に基いて前記転写部の転写圧を制御する制御部を有する電子写真方式の画像形成装置を特徴とする。
(2)前記(1)に記載の画像形成装置において、前記剛性検出器は、光源アレイと、前記光源アレイからの光を結像させるGRINレンズアレイと、前記結像された光を検知
するラインセンサとを有することを特徴とする。
(3)前記(1)に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記剛性検知結果を用いて前記転写部の転写圧をフィードフォワード処理して制御することを特徴とする。
(4)前記(1)または(2)に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記剛性検出器からの複数回の剛性検知結果を入力して平均処理する平均処理部をさらに有し、さ前記平均処理部は平均化した剛性平均値を用いて前記転写部の転写圧の調整を制御することを特徴とする。
(5)前記(1)〜(4)のいずれかに記載の画像形成装置において、画像形成装置の内部環境を検知する内部検知センサを有し、前記制御部は、前記画像形成装置の起動時あるいは内部環境が変化した場合に、前記内部検知センサからの情報を反映させて前記転写圧を調整することを特徴とする。
(6)像担持体に付着したトナー像をシート状の記録媒体に転写する転写部に前記記録媒体を搬送ローラにより搬送し、前記転写部と前記搬送ローラとの間であって、前記搬送ローラから前記記録媒体の搬送方向へ一定距離だけ離れた剛性検出位置に配置された記録媒体の剛性検出器からの剛性検知結果に基いて前記転写部の転写圧力を制御する画像形成方法であって、前記剛性検出器は、前記剛性検出位置における記録媒体の移動方向と直交する方向に設けられた光照射手段と、前記光照射手段からの光を検知する光検知手段とにより、前記剛性検出位置における記録媒体の自重による折れ曲がり測定して、前記転写圧力を調整する画像形成方法を特徴とする。
本実施形態の画像形成装置1は、電子写真方式のものである。本実施形態の画像形成装置1は、第2の像担持体31に付着したトナー像を第3の像担持体であるシート状の記録媒体4に転写する転写部301を有する。シート状の記録媒体4は、剛性検出器70が以下の位置に配置されることにより、この記録媒体4の剛性が、搬送しながら検知可能である。剛性検出器70は、記録媒体4が収納されているトレイからトナー像を転写する転写位置(転写ローラ30、31で形成されるニップ)までの移動経路中に、記録媒体4の経路と交差して配置される。剛性検出器70は、光を照射する光照射手段と、前記光照射手段からの光を検知する光検知手段を有している。この配置される剛性検出器70により、記録媒体4の剛性が検知可能である。
まず本実施形態の画像形成装置1の構成全体について説明する。本実施形態の画像形成装置1では、第1の像担持体である作像部501〜504を複数有する(図1参照)。また第2の像担持体である中間転写体20と、第3の像担持体である記録媒体4をトレイから転写部まで搬送する搬送手段と、記録媒体4に転写されたトナー像が定着される定着部60を有する。
光書込器56は図示しない半導体レーザーの光源からの光線を走査することにより、記録されるべき画像情報に対応した静電潜像を感光体54上に形成することができる。現像器57は、前記静電潜像にトナーを付着して第1の像担持体である感光体54上にトナー像を形成することができる。一次転写器58は、感光体上のトナー像に対し、感光体54上のトナー像と逆極性のバイアスを印加して、感光体54上のトナー像を中間転写体20上に転写することができる。除電器53は、転写後の感光体54を除電・清掃することができる。第1の像担持体である前記作像部501〜504は第2の像担持体である中間転写体20の進行方向に沿って配置されている。
第2の像担持体である中間転写体20上に並列した第1の像担持体である前記作像機構部501〜504により形成され、その順に転写されたトナー像は駆動ローラ21、22、23の回転により二次転写器301に到る。
搬送ローラ12の後段の、前記搬送ローラ12のニップの出口から、記録媒体4の搬送方向へ一定距離Lだけ離れた位置に、記録媒体4の搬送方向に対して直交する方向、すなわち記録媒体4を挟む方向に、発光部71と受光部72が配されている。前記発光部71は、図示しない発光ダイオードアレイなどからなる光源と、セルフォックレンズアレイなどからなるGRINレンズアレイで構成され、前記光源からの複数の光線を、それぞれ対応する受光部72のラインセンサ73上に結像させている。ここで用いられるGRINレンズ(Gradient Indexレンズ)は、レンズ内部の屈折率が不均一になっているレンズのことである。なお前記した「それぞれ対応する受光部」というのは、ある1つの光源から最短の位置にある受光部を指すものとする。上記説明において、GRINレンズを光源側に有する構成を例示したが、受光部側に有する構成とすることもできる。またラインセンサにおける記録媒体4の搬送方向の長さは、記録媒体4の剛性が測定できればよく、特に限定されない。
図3(A)は、制御部350のハードウェア構成を示した図である。
本実施形態の画像形成装置1における制御部350は、コンピュータ機能を有している。すなわち制御部350は、CPU35と、画像形成装置1を制御するためのプログラム、各種データが格納されたROM(Read Only Memory)36と、このROM36からのプログラム、データなどを読み取り、プログラムを展開し、読み取ったデータを用いて各種の機能を発揮させるためのRAM(Random Access Memory)37とを含んで構成されている。なお制御部350と剛性検出器70とは、I/Oポートを介して接続され、またステッピングモータ33はドライバ(Drv)を介して制御部350と接続されている。
まず、初期状態における記録媒体4への転写圧について説明する。
転写部301における初期状態の転写圧は、記録媒体4の厚さによる区分に応じて規定される。これに対応する偏芯カム32の回転角を実現するため、ステッピングモータ33のステップ角に関する情報が、図3(A)に示すROM36に格納されている。この記憶部を第2記憶部362として図3(B)に表す。
このような制御部350におけるROM36には、記録媒体4の厚さ区分毎の剛性基準値が第1記憶部361に格納されている。
次いで、制御部350では、画像が形成されて記録媒体4が送られてくると、剛性検出器70による記録媒体4の剛性の検知を開始する。この検知後、剛性検出器70で得られた剛性情報は図3(B)に示すように、CPU(Central Processing Unit)部35に送られてくる。CPU部35では、送られてきた記録媒体4の剛性情報と、第1記憶部361(ROM36)から読み出した記録媒体4の厚さ区分毎の剛性基準値とを図3(B)に示す比較部351で比較し、剛性基準値と剛性検出器70で検知した剛性情報との差を図3(B)に示す比較部351で算出し、RAM37などに保存する。そして算出された差に応じて、前記CPU部では、第2記憶部362の規定の転写圧を参照して、接続されたステッピングモータ33のステップ角を変更するか否かを加算部352で判断し、変更する場合には制御信号をステッピングモータ33に送る。これにより偏芯カムの回転角を変え、転写圧の調整が行われる。
さらに、記録媒体4の剛性は、該画像形成装置1の内部環境で変化する可能性がある。このため、剛性検知と転写圧の調整は、該画像形成装置1の起動時や、内部環境が変化した場合に実施するといっそう効果的である。これらの情報は図3(B)に示す第1または第2記憶部に保存されていてもよい。また制御部350では、様々な学習機能を有することができる。
本発明では、当該画像形成装置1に学習機能を付与し、該画像形成装置1の起動時や、内部環境が変化した場合に検知した剛性とともにこれに加味するようにするか否かを、判断することもできる。
Claims (6)
- 像担持体に付着したトナー像をシート状の記録媒体に転写する転写部と、
前記記録媒体を前記転写部に搬送する搬送ローラと、
前記転写部と前記搬送ローラとの間であって、前記搬送ローラから前記記録媒体の搬送方向へ一定距離だけ離れた剛性検出位置に配置された記録媒体の剛性を検知する剛性検出器と、
を備えた電子写真方式の画像形成装置であって、
前記剛性検出器は、前記剛性検出位置における記録媒体の経路中に前記経路と交差して、光を照射する光照射手段と、前記光照射手段からの光を検知する光検知手段を有し、前記剛性検出位置における記録媒体の自重による撓み量を検知し、
前記剛性検出器からの剛性検知結果に基いて前記転写部の転写圧を制御する制御部を有することを特徴とする電子写真方式の画像形成装置。 - 前記剛性検出器は、光源アレイと、前記光源アレイからの光を結像させるGRINレン
ズアレイと、前記結像された光を検知するラインセンサとを有することを特徴とする請求
項1に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記剛性検知結果を用いて前記転写部の転写圧をフィードフォワード処
理して制御することを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記剛性検出器からの複数回の剛性検知結果を入力して平均処理する平
均処理部をさらに有し、さ前記平均処理部は平均化した剛性平均値を用いて前記転写部の転写圧の調整を制御することを特徴とする請求項1または2に記載の画像形成装置。 - 画像形成装置の内部環境を検知する内部検知センサを有し、前記制御部は、前記画像形成装置の起動時あるいは内部環境が変化した場合に、前記内部検知センサからの情報を反映させて前記転写圧を調整することを特徴とする請求項1〜4のいずれかに記載の画像形成装置。
- 像担持体に付着したトナー像をシート状の記録媒体に転写する転写部に前記記録媒体を搬送ローラにより搬送し、
前記転写部と前記搬送ローラとの間であって、前記搬送ローラから前記記録媒体の搬送方向へ一定距離だけ離れた剛性検出位置に配置された記録媒体の剛性検出器からの剛性検知結果に基いて前記転写部の転写圧力を制御する画像形成方法であって、
前記剛性検出器は、前記剛性検出位置における記録媒体の移動方向と直交する方向に設けられた光照射手段と、前記光照射手段からの光を検知する光検知手段とにより、前記剛性検出位置における記録媒体の自重による折れ曲がり測定して、前記転写圧力を調整することを特徴とする画像形成方法。
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