JP5469682B2 - 回転傾斜検出器を備える改良型頭部用装置 - Google Patents

Description

本発明は、睡眠者の頭部に取り付けることのできる収納箱と、該収納箱内に配設された、バイブレータをそれによって形成する、電気モータおよびそれに結合された偏心カウンタウエイトとを含む、睡眠中の呼吸障害（respiratory obstruction）を防止するための、回転傾斜センサ付き頭部用装置に関する。
本発明応用の目的は、睡眠中に呼吸障害または呼吸抵抗を起こし、これによって睡眠中にいびきや無呼吸を頻繁に起こしやすい人が使用することを目的として、仰臥（supine decubitus）姿勢の検出機構、および振動による抑止（deterrent）を備える、頭部取付け可能な装置を提供することである。

睡眠中の仰臥姿勢は、舌が後方に落ちること、および喉筋肉がより大きく弛緩することによって、その他の関係する臓器または組織に対して過剰に接触または圧迫することによって、呼吸通路においてより多くの障害をもたらす姿勢である。これは、熟眠期において筋肉緊張（muscle tonicity）が低減されること、および重力の効果によって発生し、この効果によって、上咽頭（Rhino-pharynx）または中咽頭（Oro-pharynx）のレベルにおいて部分的または全体的な閉塞が起こり、吸入中に、空気流をより強制的に通過させる必要があることによって、最も狭い位置における負圧が増大する。したがって、いびきまたは一時的な呼吸停止を伴う、吸気や周辺組織の無意識の振動が生成される。

装置を付けて睡眠しているときに、バイブレータは頭部に不愉快で煩わしいがたつき（rattle）を伝達するので、ユーザは、バイブレータを起動しないように、「プラグ」効果を打ち消すと共に、睡眠中にこの姿勢を維持することを意識して、側臥姿勢を保たなくてはならない。この効果は、同時に、ユーザには完全に無害である。

これまで、本アプリケーションのシステムを備える頭部用装置は知られていない。実際のところ、背部用のバックパックとしてのシステムは存在しており、それらは、睡眠時の自然な運動とあいまって止血帯（tourniquet）として作用するハーネスを装着するために、腕部への血液供給を減少させることから、健康を害する結果となっている。また、パジャマの背面に取り付けた、テニスボールに似た物体を備える容器が使用されているが、概して不十分であり、夏の間に上衣を着用して眠る必要があるという欠点があるとともに、睡眠の質と量を妨害する影響が生じている。

実際に、その題名が、出願番号U２００６０１６７７および公開番号ＥＳ１０６３４３２Ｕの“Disuasor Postural durante el sueno”（睡眠中の姿勢抑止）、および出願番号Ｕ２００７０２４３３および公開番号ＥＳ１０６６８６１Ｕの“Dispositivo craneal perfeccionado para disuacion postural durante el sueno”（睡眠中の姿勢抑止用の完成された頭部用装置）である、本願と類似の２つの実用新案が存在するが、本明細書において記載される傾斜センサシステムや、プログラマブル遅延回路、強度を累進的に増大させるための回路、メモリおよび接続を欠いている。

本発明対象は、収納箱として相互に結合される２つの部品からなり、ユーザの頭部に適合させることができる布テープへの取り付け手段によって、額の上に位置を定めることができる。箱の内側には、振動を生成するためのいくつかの手段が、それに固定されて収容されている。該収納箱の内側には、パワーセルまたは再充電可能なバッテリに基づく給電システムが設置されるとともに、振動手段を起動するいくつかの手段も設置され、この起動手段は、その上に姿勢センサが配設されている人が、ある姿勢をとると起動される。

振動手段の起動手段は次のものとすることができる：
‐回転手段；すなわち回転による作用であって、これは、同時に次のものとすることができる、
‐パワーセルホルダ；１つのパワーセルを収容するとともに、このパワーセルホルダは、その軸方向の両端に、いくつかの接点、突出または突起を備える、
‐導電性金属シリンダ；

これらの回転手段は収納箱の形状と協働して動作し、この収納箱は、その両端部が、誘電体特性を有するいくつかの傾斜構造になっており、この傾斜構造の上で、回転手段は、その端部を介して、前記傾斜構造が終端する２つの電気接点と接触するまで転がることができる。
‐導電性金属球；漏斗としての円錐形導電性ブッシュに収容されており、この漏斗は適当な傾斜を有するとともに、円錐ブッシュの小径の開口内に配置されて、誘電体によって離隔された接点を備え、これによって、組立体を水平に位置させることによって、球が重力作用で円錐ブッシュの壁の上で変位し、ついには底部接点上で停止して電気回路を閉止し、バイブレータを起動するようにされている。

前記の３種類の起動用の回転手段は、パワーセルホルダ、パワーセル自体、導電性金属シリンダまたは金属球などの要素が、２つの電気接点と接触し、これが回路を閉止して、振動手段を起動するまで変位することに基づいている。
‐または、１軸または２軸以上の加速度変換器および／または位置変換器と、変換器からの信号を採取するプログラマブル回路とに基づく手段；この手段は信号を解析して、バイブレータを適切な時期に起動するために必要な信号を発生させる。

他方で、振動の生成手段は、電気モータと、それに結合された偏心カウンタウエイトとにするか、またはその他任意の振動電気機械装置とすることができる。
また、この装置には、振動パワーを、時間の関数として累進的かつ自動的に増大させる目的で、相補的または代替的に、調節可能な電子回路を含めることができる。

可能な態様において、本発明の装置は、軸方向両端に突出する２つの接点または突起が設けられた、少なくとも１つのパワーセルを収容するためのパワーセルホルダを含むとともに、装置は、前記パワーセルホルダがその突起を介してその上を転がることのできる、誘電体特性を有するいくつかの傾斜構造と、前記傾斜構造がそこで終端する、２つの電気接点とを含み、前記パワーセルホルダが前記電気接点の上で停止するときに、モータ回路を閉止するようになっており、これによってバイブレータの起動もさせるようになっている。
１つのパワーセルを収容する、パワーセルホルダは、直接的にパワーセルとすることができ、このとき、該パワーセルには、軸方向両端に２つの突起が設けられている。

一態様において、傾斜構造は、３５°から９０°の間の傾斜を有する。
本発明の装置には、振動の起動を遅延させる目的で、収納箱の内側に、調節可能なタイミング電子回路を含めることができる。
装置を患者の頭部に取り付けるシステムは布テープによるか、または、装置を挿入するためのソケットを用いて、一回使用の接着パッチ式とすることによって、患者の快適性を向上させるとともに、取り付け紐の保全と清掃を回避することができる。

この装置は、睡眠中に体の部分の特定の体位を防止する目的で、頭部以外のその他任意の人体部分に取り付けることが可能であり、こうすることによって、不快感、痛みまたは睡眠中の悪い姿勢に伴う病状を軽減すること（例えば、手術、股関節または脊椎の疾患、その他からの回復）を可能にする。
相補的な態様において、本装置は、患者および機器に関する情報を記憶するメモリ、およびその情報を外部装置に伝送するための接続を有する。

次に、実施しようとする明細を補足するため、および本発明の特徴をより詳細に理解するのを助ける目的で、本明細書には一組の図面を添付してあり、その図面の図には、説明のためであり、限定的ではない方法で、本発明のより重要な詳細が示されている。

図１は、本発明の装置対象を示す斜視図である。 図２は、本発明の装置対象を示す平面図である。

発明の好ましい態様
前記の図と付加された番号を見ると、本発明を限定するものではないが、好ましい態様が図面に示されており、この態様は、蓋（３）を有する収納箱（１）からなり、この蓋の上に、振動モータ（１０）を取り付けるための構造（４）がある。箱（１）の内側には、隔室（５）が画定されており、その内側には振動モータ（１０）が、カウンタウエイト（１１）と共に配設されており、振動モータ（１０）は、箱の隔室（６）内に配設されたパワーセルホルダ（１４）に収容された少なくとも１つのパワーセルまたはバッテリによって給電され、パワーセルホルダ（１４）は、装置の傾斜が生じると、振動モータ（１０）の回路の接点（８）と接触し、電気回路を閉止して、それによって前記の装置の振動を発生させるまで、傾斜構造（７）上で回転することができるようにする目的で、円筒状突起としての、いくつかの突出する接点（１５）を有する。

この装置が側位にとどまれば、パワーセルホルダ（１４）の回転式の接点（１５）は、その中に収納されたパワーセルの及ぼす重さと、重力による引力によってアンバランスを生じて、パワーセルは、電気回路を閉止することなく、隔室（５）の接点（８）と反対方向に転がることになるので、この装置の傾斜および振動の検出感度は、傾斜構造（７）の製造角度に依存する。仰臥位置に向かって傾斜される場合には、逆の効果が生じ、これによってパワーセルは、前述の接点（８）と接触して、電気回路を閉止し、警報振動を生成するまで、転がることになる。したがって、９０°の角度があれば、この組立体に対する最大感度が確立されることになり、装置を起動することなく、運動に対する許容マージンを生成する目的では、３５°程度で最適な感度が得られる。

端部突起付きのパワーセルホルダの代わりに、導電性金属円筒、またはパワーセル自体を、等価な手段として使用することができるので、説明した態様は、可能な態様の内の１つである。偏心器を備えるモータの代わりに、その他任意の振動電気機械装置などの、等価な手段を、いずれの場合にもそれらは、所望の効果を生し、相互に明白な置換となるので、使用することができる。それは、期待する結果を変えることのない等価な態様であるので、頭部への取り付けを行う代わりに、それを体のその他任意の部分に実施してもよい。

さらに、本発明の装置体は、振動手段の起動における遅延を選択することを可能にする、プログラマブル遅延回路を有してもよい。
また、相補的または代替的に、装置には、累進的かつ自動的に振動パワーを時間の関数として増大させる目的で、調節可能な電子回路を含めることができる。
相補的態様における装置は、患者および機器に関する情報を記憶するメモリ、およびその情報を外部装置に伝送するための接続を有する。

装置を患者の頭部に取り付けるシステムは、布テープによるか、または装置を装入するためのソケットを用いて、一回使用の接着パッチ式として、このようにすることで、患者の快適性を向上させるとともに、取り付けストリップの保全と清掃を回避することができる。
本質的な形態は、本明細書明においては例示としての詳細が異なるが、所望の保護を同等に達成する、その他の態様においても実施することができる。したがって、その形態は、そのすべてが請求の範囲の趣旨の含まれる、任意の形状、寸法で、かつ最も好適な材料を用いて製造することができる。

Claims (8)

1. 睡眠者の頭部に取り付けることのできる収納箱（１）と、バイブレータをそれによって形成する、該収納箱内に配設された電気モータ（１０）およびそれに結合された偏心カウンタウエイト（１１）とを含む、回転傾斜センサ付き頭部用装置であって、
   さらに、軸方向両端に突出する２つの接点または突起（１５）が設けられた、少なくとも１つのパワーセルを収容するためのパワーセルホルダ（１４）を含むこと、および
   前記収納箱が、前記パワーセルホルダがその突起を介してその上を転がることのできる、誘電体特性を有するいくつかの傾斜構造（７）と、前記傾斜構造がそこで終端する、２つの電気接点（８）とを含み、前記傾斜構造は、前記パワーセルホルダが前記電気接点の上で停止するときに、モータ回路を閉止するようになっており、この構造によりバイブレータの起動もできることを特徴とする、前記回転傾斜センサ付き頭部用装置。
2. 少なくとも１つのパワーセルを収容するパワーセルホルダ（１４）が、パワーセルそのものである、請求項１に記載の回転傾斜センサ付き頭部用装置。
3. 傾斜構造（７）が、３５°〜９０°の間の傾斜を有する、請求項１または２に記載の回転傾斜センサ付き頭部用装置。
4. 収納箱（１）が、振動の起動を遅延させる目的で、その中に、調節可能なタイミング電子回路を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の回転傾斜センサ付き頭部用装置。
5. 収納箱（１）が、その中に、累進的かつ自動的に振動パワーを時間の関数として増大させる目的で、調節可能な電子回路を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の頭部用装置。
6. 頭部への装置の取り付けが、布テープを用いて実施される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の頭部用装置。
7. 患者の頭部への装置の取り付けのシステムが、該装置を挿入するためのソケットを用いる接着パッチ式である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の頭部用装置。
8. 患者および機器に関する情報を記憶するメモリ、およびその情報を外部装置に伝送するための接続を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の頭部用装置。

Images