JP5370401B2 - 補聴装置 - Google Patents

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Description

本発明は、ＴＶ放送などを聞き取るための補聴装置に関する。
従来の補聴装置の構成は以下のようになっていた。
すなわち、ＴＶ放送を補聴器用に加工する音声制御部と、この音声制御部からの出力が供給される補聴器とを備え、補聴器は、補聴処理部と、レシーバ（スピーカ）とを有する構成となっている。なお、これに類似する技術としては下記特許文献１に記載されている。
特開２０１０−２４６１２１号公報
従来の補聴装置では、ＴＶ放送視聴時において、会話が聞き取りにくくなることがあった。すなわち、近年のＴＶ放送等では、臨場感を出すために、センター信号（Ｃ）、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）の少なくとも５ｃｈ信号が供給されるものも多く、これがそのまま補聴器に供給された場合には、会話が環境音に埋もれてしまい、結果として会話が聞き取りにくくなる。
そこで、本発明は、会話が聞き取りやすくなるようにすることを目的とするものである。
本発明の補聴装置は、センター信号（Ｃ）、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、及び右後方信号（ＳＲ）の少なくとも５ｃｈ信号が供給される音声制御部と、前記音声制御部からの出力が供給される補聴器とを備え、前記音声制御部は、前記左前方信号（Ｌ）、前記右前方信号（Ｒ）、前記左後方信号（ＳＬ）、前記右後方信号（ＳＲ）が供給される音像定位処理部を有し、前記補聴器は、前記音像定位処理部からの出力が供給される乗算器と、前記センター信号（Ｃ）が供給される補聴処理部と、前記乗算器からの出力および前記補聴処理部からの出力が供給されるレシーバとを有し、これにより上記の課題を解決する。
本発明においては、会話音となるセンター信号（Ｃ）を、環境音から分離して、補聴処理部によって補聴処理する。また、環境音となる左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）は、音像定位処理部によって、センター信号（Ｃ）とは離れた状態に処理した後、乗算器によって乗算する。このため、会話が聞き取りやすい。
本発明の一実施形態にかかる補聴装置を示す斜視図 同制御ブロック図 同要部の制御ブロック図 同要部の制御ブロック図 同動作説明図
以下に、本発明の一実施形態を図面とともに詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の一実施形態にかかる補聴装置を示し、使用者１は左右の耳にそれぞれ補聴器２を装着しており、テレビジョン受像機３からの音声は、音声制御無線送信機４、中継器５を介してこれら左右の補聴器２に供給されるようになっている。
音声制御無線送信機４は図２に示すように、テレビジョン受像機３からの、センター信号（Ｃ）、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）の少なくとも５ｃｈ信号が供給される音声制御部６と、この音声制御部６の出力側に接続された送信部７とを有し、送信部７からの出力は中継器５に無線電送されるようになっている。中継器５からの出力は補聴器２の受信部８に無線電送され、受信部８の出力は補聴処理部９を介してレシーバ（図示せず）に出力を供給するようになっている。図３は音声制御部６を詳細に示したものである。音声制御部６は、センター信号（Ｃ）が供給される乗算器（増幅器）１０と、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）が供給される音像定位処理部１１とを有する。
補聴器２の詳細な構造は、図４に示すように、音像定位処理部１１からの出力が供給される乗算器（増幅器）１２と、乗算器１０からの出力が供給される補聴処理部９と、乗算器１２からの出力および補聴処理部９からの出力が供給される上述したレシーバ（図示せず）とを有する。ここで、補聴処理部９は例えば、フーリエ変換により周波数毎の強さを分析し、補聴器使用者の聴力に基づいて設定された補聴パラメータによって周波数毎に増幅処理し、さらに逆フーリエ変換処理を行うものである。なお、乗算器１０は省略可能である。
本実施形態においては、会話音となるセンター信号（Ｃ）を、環境音である左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、および右後方信号（ＳＲ）とは分離した状態で、補聴処理部９によって補聴処理するようにしているため、会話音が聞き取りやすい。また、これらの環境音は、音像定位処理部１１によって、センター信号（Ｃ）に対して離れた場所から聞こえるように遠方処理しているので、さらに会話音を聞き取りやすくできる。また、環境音は、遠方処理後、乗算器１２によって乗算するので、難聴者であっても、環境音を十分に自然な感じで聴きとることができる。結果として、難聴者であっても、会話音が聞き取りやすく、かつ臨場感のある視聴が楽しめる。
図５は音像定位処理部１１による環境音の遠方化処理を説明するためのものであり、このことはすでにサラウンドシステム技術で良く知られていることなので、簡単に説明する。図５（ａ）では、使用者１にとって左前方の音を、左前方から聞こえるようにするものであり、左右の補聴器２への伝達係数（ｐｌｌ、ｐｌｒ）を畳み込み演算するようにしている。図５（ｂ）では使用者１にとって右前方の音を、右前方から聞こえるようにするものであり、左右の補聴器２への伝達係数（ｐｒｌ、ｐｒｒ）を畳み込み演算するようにしている。図５（ｃ）では、使用者１にとって左後方の音を、左後方から聞こえるようにするものであり、左右の補聴器２への伝達係数（ｓｌｌ、ｓｒｌ）を畳み込み演算するようにしている。図５（ｄ）では、使用者１にとって右後方の音を、右後方から聞こえるようにするものであり、左右の補聴器２への伝達係数（ｓｒｌ、ｓｒｒ）を畳み込み演算するようにしている。
以上の畳み込みにおいて、環境音が前方左右、後方左右のより遠方に鳴るような伝達係数を畳み込み演算することにより、環境音の遠方化処理をする。その結果、例えばテレビジョン受像機３において、サッカー放送を視聴しているときには、解説者１３の解説（会話）はセンター信号（Ｃ）として、環境音とは分離した状態で補聴処理部９によって補聴処理することになるので、極めて明瞭に聞き取れるものとなる。また、場内の歓声などの環境音は、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）として、音像定位処理部１１によって、センター信号（Ｃ）に対して遠方化処理を行った後、乗算器１２によって乗算するようになっているので、環境音も十分に堪能できる。すなわち、補聴器使用者にとっては、すぐ近くから解説者１３の解説がはっきりと聞こえると共に、遠くから場内の歓声などの環境音が聞こえるように認識されるので、結果として、臨場感のある視聴が楽しめる。
これに対して、本実施形態の比較例として、場内の歓声などの環境音が、遠方化処理されていない場合、解説者１３の解説（会話）がこの環境音に埋もれてしまう。すなわち、補聴器使用者にとっては、同じ場所から、解説者１３の解説も場内の歓声などの環境音も聞こえるように認識されるので、結果として、解説者１３の解説（会話）を聞き取ることができなくなる。解説者１３の解説（会話）を聞き取りやすくするために、環境音だけを小さくすることも考えられるが、それでは臨場感のある視聴が出来なくなる。つまり、難聴者は小さな音は極めて聞き取りにくくなっているので、上述のごとく単に環境音を小さくしたものでは、その環境音はほとんど聞き取れずに、臨場感のある視聴が出来なくなるのである。
本実施形態では、解説者１３の解説（会話）はセンター信号（Ｃ）として、環境音とは分離した状態で補聴処理部９によって補聴処理しているので、使用者１本人の聴力に合致した状態で、極めて明瞭に聞き取ることができる。また、場内の歓声などの環境音も、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、右後方信号（ＳＲ）として、音像定位処理部１１によって、センター信号（Ｃ）に対して遠方化処理を行った後、乗算器１２によって乗算するようにしているので、環境音も十分に堪能でき、結果として臨場感のある視聴が楽しめる。
本発明の補聴装置によると、会話音が聞き取りやすく、臨場感のある視聴も楽しめるので、様々な補聴装置に対して広く適用可能である。
１ 使用者
２ 補聴器
３ テレビジョン受像機
４ 音声制御無線送信機
５ 中継器
６ 音声制御部
７ 送信部
８ 受信部
９ 補聴処理部
１０，１２ 乗算器
１１ 音像定位処理部
１３ 解説者

Claims (4)

  1. センター信号（Ｃ）、左前方信号（Ｌ）、右前方信号（Ｒ）、左後方信号（ＳＬ）、及び右後方信号（ＳＲ）の少なくとも５ｃｈ信号が供給される音声制御部と、
    前記音声制御部からの出力が供給される補聴器とを備え、
    前記音声制御部は、前記左前方信号（Ｌ）、前記右前方信号（Ｒ）、前記左後方信号（ＳＬ）、前記右後方信号（ＳＲ）が供給される音像定位処理部を有し、
    前記補聴器は、前記音像定位処理部からの出力が供給される乗算器と、前記センター信号（Ｃ）が供給される補聴処理部と、前記乗算器からの出力および前記補聴処理部からの出力が供給されるレシーバとを有する、補聴装置。
  2. 前記音声制御部は、前記センター信号（Ｃ）が供給される、さらなる乗算器を有し、
    前記補聴器の前記補聴処理部に、前記さらなる乗算器からの出力が供給される、請求項１に記載の補聴装置。
  3. 前記音声制御部の出力側に送信部を接続し、前記補聴器の前記補聴処理部の入力側に受信部を接続した、請求項１または２に記載の補聴装置。
  4. 前記補聴器の前記受信部の入力側に中継器を接続した、請求項３に記載の補聴装置。
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