JP5207101B2

JP5207101B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP5207101B2
Application number: JP2007016552A
Authority: JP
Inventors: 勝明宮脇; 政範斉藤; 勝弘青木; 武雄塚本; 啓安富; 弘池口; 仁志丸山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2007-01-26
Filing date: 2007-01-26
Publication date: 2013-06-12
Anticipated expiration: 2027-01-26
Also published as: JP2008185623A

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, and a printer.

近年、電子写真方式の画像形成装置においてはカラープリンタやカラー複写機等のようなフルカラーの装置が要望され、その要望に答えるように多くのフルカラーの装置が出回っている。フルカラーの画像形成装置は、モノクロの装置と比べてその構造上、装置が大型化され、さらに画像形成速度も低速になることが避けられないものであった。しかし、フルカラーの画像形成装置においてもモノクロのプリンタの如くテーブルの上に載せて使用できる程度に小型化されたもので、かつ画像形成速度の高速のものが望まれている。 In recent years, full-color devices such as color printers and color copiers have been demanded in electrophotographic image forming apparatuses, and many full-color devices have been on the market to meet the demands. A full-color image forming apparatus is inevitably larger in size and lower in image forming speed than a monochrome apparatus because of its structure. However, a full-color image forming apparatus is also desired to be downsized so that it can be used on a table like a monochrome printer and has a high image forming speed.

フルカラーの画像形成装置において、採用されているカラー記録方式を大別すると、１ドラム型とタンデム型の各方式に分けられる。１ドラム型は、１つの感光体の回りに複数色の現像装置を備え、それらの現像装置で１つの感光体上にトナー像を形成し、そのトナー像を順次転写して用紙に合成カラー画像を記録する方式のものである。他方、タンデム型は、並設される複数の感光体にそれぞれ単色のトナー画像を形成し、それらの単色トナー像を順次転写して用紙に合成カラー画像を記録する方式のものである。１ドラム型とタンデム型の画像形成装置を比較すると、１ドラム型は感光体が１つであるから、タンデム型と比べて画像形成部を小型化することができ、低コストであるという利点がある。しかし、１ドラム型は、１つの感光体を用いて複数回（通常４回）画像形成を繰り返してフルカラー画像を形成するものであるから画像形成の高速化に難がある。これに対し、後者のタンデム型は、小型化、コストの面で上記１ドラム型より劣るものの、画像形成の高速化が容易である利点がある。そこで、フルカラーの画像形成装置では画像形成速度の点からモノクロ並みのスピードが得られるタンデム型が要望され近年非常に注目されている。 In a full-color image forming apparatus, the color recording methods employed are roughly classified into 1 drum type and tandem type. The one-drum type includes a plurality of color developing devices around one photoconductor, and forms a toner image on one photoconductor with these developing devices, and sequentially transfers the toner images to form a composite color image on a sheet. It is a method of recording. On the other hand, the tandem type is a system in which monochromatic toner images are formed on a plurality of photoconductors arranged side by side, and the monochromatic toner images are sequentially transferred to record a composite color image on a sheet. Comparing the one-drum type and the tandem type image forming apparatus, the one-drum type has one photoconductor, so that the image forming unit can be reduced in size and cost can be reduced as compared with the tandem type. is there. However, since the 1-drum type uses a single photoconductor to form a full color image by repeating image formation a plurality of times (usually 4 times), it is difficult to increase the image formation speed. On the other hand, the latter tandem type is inferior to the one-drum type in terms of downsizing and cost, but has an advantage that it is easy to speed up image formation. Therefore, a full-color image forming apparatus is demanding a tandem type capable of obtaining a monochrome-like speed from the viewpoint of image forming speed, and has attracted much attention in recent years.

また、タンデム型の画像形成装置においては、採用されている転写方式を大別すると、直接転写方式と間接転写方式に分けられる。図４は、直接転写方式を採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図である。図５は、間接転写方式を採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図である。直接転写方式の画像形成装置は、図４に示すように、並設される複数の感光体１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｂｋ上に形成された画像を転写装置１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋにより用紙搬送ベルト１０２によって搬送される用紙に順次転写する。一方、間接転写方式の画像形成装置は、図５に示すように、並設される複数の感光体１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｂｋ上に形成された画像を１次転写装置１０１Ｙ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｂｋによりいったん中間転写ベルト１０５に順次転写する。その後、その中間転写ベルト１０５上の画像を２次転写装置１０６により用紙に一括転写する。直接転写方式と間接転写方式の画像形成装置を比較すると、図４に示す直接転写方式は、用紙搬送ベルト１０２の用紙搬送方向上流側に給紙装置１０３を、下流側に定着装置１０４を配置しなければならず、用紙搬送方向に大型化する欠点がある。これに対し、図５に示す間接転写方式は、２次転写装置１０６を比較的自由な位置に配設することができるので、給紙装置から定着装置１０４までの用紙搬送経路を短くすることが可能で、小型化が可能となる利点がある。以上の説明からフルカラー画像形成装置は、画像形成速度の高速化を考慮すると、記録方式はタンデム型が、小型化を考慮すると転写方式は間接転写方式が好ましいと言える。 Further, in the tandem type image forming apparatus, the employed transfer methods are roughly classified into a direct transfer method and an indirect transfer method. FIG. 4 is a schematic configuration diagram showing an internal configuration of an image forming apparatus adopting a direct transfer method. FIG. 5 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of an image forming apparatus employing an indirect transfer method. As shown in FIG. 4, the direct transfer type image forming apparatus conveys images formed on a plurality of photoconductors 100Y, 100C, 100M, and 100Bk arranged in parallel by the transfer apparatuses 101Y, 101C, 101M, and 101Bk. The image is sequentially transferred onto the sheet conveyed by the belt 102. On the other hand, as shown in FIG. 5, the indirect transfer type image forming apparatus transfers images formed on a plurality of photoconductors 100Y, 100C, 100M, and 100Bk arranged in parallel to primary transfer apparatuses 101Y, 101C, 101M, The images are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 105 once by 101Bk. Thereafter, the image on the intermediate transfer belt 105 is collectively transferred onto a sheet by the secondary transfer device 106. Comparing the direct transfer type and indirect transfer type image forming apparatuses, the direct transfer system shown in FIG. 4 has a paper feeding device 103 on the upstream side in the paper conveyance direction of the paper conveyance belt 102 and a fixing device 104 on the downstream side. There is a disadvantage that the size increases in the paper conveyance direction. On the other hand, in the indirect transfer method shown in FIG. 5, the secondary transfer device 106 can be disposed at a relatively free position, so that the paper conveyance path from the paper feeding device to the fixing device 104 can be shortened. There is an advantage that it can be miniaturized. From the above description, it can be said that in the full color image forming apparatus, the tandem type is preferable as the recording method in consideration of the increase in image forming speed, and the indirect transfer method is preferable as the transfer method in consideration of downsizing.

このタンデム型間接転写方式のフルカラー画像形成装置においては、給紙装置から定着装置までの用紙搬送経路が最短になるように、給紙装置から定着装置までの用紙搬送方向が縦に延びるいわゆる縦搬送パスを採用するとよい。縦搬送パスを採用する画像形成装置は、用紙の搬送距離が短い分高速化でき、しかもジャム等も起こりにくい利点がある。図６及び図７は、縦搬送パスを採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図である。図６に示す画像形成装置では、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックのトナー画像をそれぞれ作像する４つの作像ユニット１１０Ｙ、１１０Ｃ、１１０Ｍ、１１０Ｂｋが中間転写ベルト１１１の上側ベルト走行面に配置される。このとき、縦搬送パスを採用した画像形成装置では、図６に示すように、２次転写位置１１２が中間転写ベルト１１１の端部（図中右端）になることが必然である。このように配置された装置では、中間転写ベルト１１１上の重ね画像は、最終のブラック画像が転写された後約半周回ってから２次転写装置１１２を通過するため、その分ファーストコピーの時間が長くなることが避けられない。よって、縦搬送パスを採用した場合には、図７に示すように、４つの作像ユニット１２０Ｙ、１２０Ｃ、１２０Ｍ、１２０Ｂｋを中間転写ベルト１２１の下側ベルト走行面に配置することが有利である。このように配置された装置では、用紙搬送経路もほぼ最短で、しかも中間転写ベルト１２１上の重ね画像は最終のブラック画像が転写された直後に２次転写部１２２に到来するため、ファーストコピーの時間が短縮化される。上述したように、フルカラーの画像形成装置でテーブル上に載置して使用できる程度に小型化にでき、しかも高速の画像形成を実現するには、現在の技術から記録方式がタンデム型で転写方式が間接転写方式で、かつ縦搬送パスを採用したものが最も好ましいと言える。 In this tandem indirect transfer type full-color image forming apparatus, so-called vertical conveyance in which the paper conveyance direction from the paper feeding device to the fixing device extends vertically so that the paper conveyance path from the paper feeding device to the fixing device is the shortest. Adopt a pass. An image forming apparatus that employs a vertical conveyance path is advantageous in that it can be speeded up due to the short conveyance distance of the paper, and is less likely to jam. 6 and 7 are schematic configuration diagrams illustrating an internal configuration of an image forming apparatus employing a vertical conveyance path. In the image forming apparatus illustrated in FIG. 6, four image forming units 110Y, 110C, 110M, and 110Bk that respectively form yellow, cyan, magenta, and black toner images are disposed on the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 111. . At this time, in the image forming apparatus adopting the vertical conveyance path, the secondary transfer position 112 is necessarily the end portion (right end in the drawing) of the intermediate transfer belt 111 as shown in FIG. In the apparatus arranged in this way, the superimposed image on the intermediate transfer belt 111 passes through the secondary transfer apparatus 112 after about half a turn after the final black image is transferred, and accordingly, the first copy time is accordingly increased. It is inevitable that it will be long. Therefore, when the vertical conveyance path is adopted, it is advantageous to arrange the four image forming units 120Y, 120C, 120M, and 120Bk on the lower belt running surface of the intermediate transfer belt 121 as shown in FIG. . In the apparatus arranged in this way, the paper transport path is almost the shortest, and the superimposed image on the intermediate transfer belt 121 arrives at the secondary transfer unit 122 immediately after the final black image is transferred. Time is shortened. As described above, in order to realize a high-speed image formation that can be miniaturized to the extent that it can be mounted on a table in a full-color image forming apparatus, the recording method is a tandem type transfer method from the current technology. However, it is most preferable to use an indirect transfer method and a vertical conveyance path.

ところで、電子写真方式の画像形成装置においては、用紙上に転写されて担持されている未定着画像を加熱定着することにより複写物や記録物を得ることができる。定着に際しては、未定着画像を担持している用紙を挟持搬送しながら未定着画像を加熱することにより未定着画像中に含まれる現像剤、特にトナーの溶融軟化及びシートへの浸透を行って用紙上にトナーを定着させている。転写位置から定着位置までの距離は、使用する用紙サイズ等から定まり、ある程度の長さが必要である。以下、図８を用いてその理由を簡単に説明する。図８において、２次転写部１２２の線速をａ、定着部１２３での線速ｂとすると、両者の線速はａ＝ｂが理想である。しかし、現実問題として両者の線速をａ＝ｂに設定しても公差からａ＝ｂになることは不可能である。もし転写部１２２よりも定着部１２３での線速が速くなると（ａ＜ｂ）、転写部１２２と定着部１２３とに跨って用紙が搬送されるとき、転写中の用紙が定着部１２３によって引っ張られて転写ズレを発生させる。そこで、予め転写部１２２での線速が定着部１２３での線速よりも速くなるように設定され（ａ＞ｂ）、上述した転写ズレを防止している。しかし、転写部１２２の線速を定着部１２３での線速よりも速く設定すると（ａ＞ｂ）、転写部１２２と定着部１２３とに跨って搬送される用紙に大きく側方へずれるたるみが生じ、このたるみによって未定着トナー像が装置の筐体の一部に触れて画像を乱すという問題が発生する。したがって、転写部１２２から定着部１２３までの距離ｈは大きく側方へずれるたるみを緩和させるためにも、使用する用紙のサイズに応じたある程度の長さが必要となっていた。 By the way, in an electrophotographic image forming apparatus, a copy or a recorded product can be obtained by heating and fixing an unfixed image transferred and carried on a sheet. At the time of fixing, by heating the unfixed image while nipping and transporting the sheet carrying the unfixed image, the developer contained in the unfixed image, in particular, the toner is melted and softened and penetrated into the sheet. Toner is fixed on the top. The distance from the transfer position to the fixing position is determined by the paper size to be used, and a certain length is required. Hereinafter, the reason will be briefly described with reference to FIG. In FIG. 8, assuming that the linear velocity of the secondary transfer unit 122 is a and the linear velocity b of the fixing unit 123, the linear velocity of both is ideally a = b. However, as a practical matter, even if the linear velocity of both is set to a = b, it is impossible to achieve a = b due to tolerance. If the linear velocity at the fixing unit 123 becomes faster than the transfer unit 122 (a <b), the sheet being transferred is pulled by the fixing unit 123 when the sheet is conveyed across the transfer unit 122 and the fixing unit 123. This causes transfer misalignment. Therefore, the linear velocity at the transfer unit 122 is set in advance to be higher than the linear velocity at the fixing unit 123 (a> b) to prevent the above-described transfer deviation. However, if the linear velocity of the transfer unit 122 is set to be higher than the linear velocity of the fixing unit 123 (a> b), there is a large side sag in the sheet conveyed across the transfer unit 122 and the fixing unit 123. As a result, a problem arises that the unfixed toner image touches a part of the casing of the apparatus and disturbs the image due to the slack. Therefore, the distance h from the transfer unit 122 to the fixing unit 123 is required to have a certain length according to the size of the paper to be used in order to reduce the slack that is largely shifted laterally.

このような従来の定着装置に替わり、用紙への画像転写と定着を同時に行ういわゆる転写定着装置が提案されている（例えば、特許文献１）。図９は、転写定着装置を備えた画像形成装置の構成の一例を示す構成図である。図９に示すように、この画像形成装置では、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックのトナー画像をそれぞれ作像する４つの作像ユニット１３０Ｙ、１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｂｋが中間転写ベルト１３１の上側ベルト走行面に配置される。そして、この中間転写ベルト１３１の図中右端に配設された転写定着装置１３２は、中間転写ベルト１３１上の未定着トナー像が転写される転写定着ローラ１３３と、該転写定着ローラ１３３とニップを形成する加圧ローラ１３４とを備えている。転写定着ローラ１３３は、アルミニウム等の金属によりパイプ状に形成され、転写定着ローラ１３３上に転写された画像を加熱するハロゲンヒータ１３５が内蔵されている。イエロー、シアン、マゼンダ、ブラックのトナー画像をそれぞれ作像する４つの作像ユニット１３０Ｙ、１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｂｋから中間転写ベルト１３１上に１次転写されたトナー像は、図示しないバイアス印加手段により駆動ローラ１３６に印加されるバイアスによって転写定着ローラ１３３に静電気力で２次的に転写される。そして、転写定着ローラ１３３上のトナー像は、ハロゲンヒータ１３５の熱で溶融軟化して転写定着ローラ１３３と加圧ローラ１３４との間のニップに搬送されてきた用紙に転写定着される。 In place of such a conventional fixing device, a so-called transfer fixing device that simultaneously transfers and fixes an image onto a sheet has been proposed (for example, Patent Document 1). FIG. 9 is a configuration diagram illustrating an example of a configuration of an image forming apparatus including a transfer fixing device. As shown in FIG. 9, in this image forming apparatus, four image forming units 130Y, 130C, 130M, and 130Bk that respectively form yellow, cyan, magenta, and black toner images are formed on the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 131. Placed in. A transfer fixing device 132 disposed at the right end of the intermediate transfer belt 131 in the drawing includes a transfer fixing roller 133 to which an unfixed toner image on the intermediate transfer belt 131 is transferred, and a nip with the transfer fixing roller 133. And a pressure roller 134 to be formed. The transfer fixing roller 133 is formed in a pipe shape from a metal such as aluminum, and has a built-in halogen heater 135 for heating the image transferred on the transfer fixing roller 133. The toner images primarily transferred onto the intermediate transfer belt 131 from the four image forming units 130Y, 130C, 130M, and 130Bk that respectively form yellow, cyan, magenta, and black toner images are driven by a bias applying unit (not shown). The image is secondarily transferred to the transfer fixing roller 133 by electrostatic force by a bias applied to the roller 136. Then, the toner image on the transfer fixing roller 133 is melted and softened by the heat of the halogen heater 135 and transferred and fixed onto the sheet conveyed to the nip between the transfer fixing roller 133 and the pressure roller 134.

このように、用紙への画像転写と定着を同時に行う転写定着装置１３２を備えた画像形成装置では、転写部から定着部までの距離を設ける必要がないので、装置高さを小さく抑えることができる。また、この転写定着装置１３２では、用紙との接点が１カ所のみであるため、図８で示したような要件が必要なく用紙搬送性が安定している。さらに、この転写定着装置１３２では、転写定着ローラ１３３上に転写されたトナー像がニップで用紙に転写されるまで単独で加熱されるため、トナーと用紙を同時に加熱する従来方式に比べ低温定着が可能でウォームアップ時間を短くでき、省エネルギー性に優れる。また、転写定着ローラ１３３に内蔵されるハロゲンヒータ１３５では、用紙を考慮せずにトナーが十分な光沢を得るための温度を独立に設定できるので、高画質化、熱効率の観点からも良好である利点を有している。 As described above, in the image forming apparatus including the transfer fixing device 132 that performs image transfer and fixing on the paper at the same time, it is not necessary to provide a distance from the transfer unit to the fixing unit. . Further, in this transfer fixing device 132, since there is only one contact point with the paper, the requirements as shown in FIG. 8 are not required and the paper transportability is stable. Further, in this transfer fixing device 132, the toner image transferred onto the transfer fixing roller 133 is heated alone until it is transferred to the paper at the nip, so that the low temperature fixing can be performed as compared with the conventional method in which the toner and the paper are heated simultaneously. It is possible and can shorten the warm-up time and excels in energy saving. Further, the halogen heater 135 built in the transfer and fixing roller 133 can be independently set at a temperature at which the toner obtains sufficient gloss without considering the paper, which is favorable from the viewpoints of high image quality and thermal efficiency. Has advantages.

特開２００４−１４５２６０号公報JP 2004-145260 A

ところが、図９に示すように、縦搬送パスを採用した画像形成装置では、中間転写ベルト１３１の端部に転写定着装置１３２を設けることになるため、装置幅が大きくなり、装置の大型化につながる。また、用紙の搬送信頼性を確保するためには、給紙カセット１３７から転写定着装置１３４まで距離をある程度とって、用紙の搬送経路の曲率半径を大きくしなければならない。そのために、中間転写ベルト１３１と給紙カセット１３７との間に無駄なスペースができてしまい、スペース効率が悪く装置の大型化につながる。なお、図９に示す転写定着装置では、転写定着部材として、ハロゲンヒータ１３５を内蔵する転写定着ローラ１３３を用いているため、転写定着部材に転写定着ベルトを用いる転写定着ベルト方式よりも小型化が望める。しかし、装置本体の小型化への寄与は小さい。 However, as shown in FIG. 9, in the image forming apparatus employing the vertical conveyance path, the transfer fixing device 132 is provided at the end of the intermediate transfer belt 131, which increases the width of the device and increases the size of the device. Connected. Further, in order to ensure the sheet conveyance reliability, it is necessary to increase the curvature radius of the sheet conveyance path by taking a certain distance from the paper feed cassette 137 to the transfer fixing device 134. Therefore, a useless space is created between the intermediate transfer belt 131 and the paper feed cassette 137, resulting in poor space efficiency and an increase in the size of the apparatus. In the transfer fixing apparatus shown in FIG. 9, since the transfer fixing roller 133 incorporating the halogen heater 135 is used as the transfer fixing member, the size can be reduced as compared with the transfer fixing belt method using the transfer fixing belt as the transfer fixing member. I can hope. However, the contribution to miniaturization of the apparatus main body is small.

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、上述した転写定着装置を備えた従来の画像形成装置に比べ、さらに装置本体の小型化を図ることができる画像形成装置を提供することである。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to make it possible to further reduce the size of the apparatus main body as compared with the conventional image forming apparatus provided with the above-described transfer fixing apparatus. A forming apparatus is provided.

上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、像担持体への作像を行う複数の作像ユニットと、該像担持体上の画像を中間転写ベルト上に転写する中間転写ユニットと、該中間転写ユニット上の画像を記録媒体上へ転写すると同時に定着させる転写定着ユニットと、該中間転写ユニットの下方に配設され、該転写定着ユニットへ供給する記録媒体を収容する記録媒体収容ユニットとを備える画像形成装置において、上記中間転写ベルトは、上記作像ユニットに対向する上側ベルト走行面が水平方向に対して傾斜するように複数のローラに張架され該上部ベルト走行面が斜め上方に向けて移動するように回転駆動され、上記転写定着ユニットは、該中間転写ベルトを張架して該作像ユニットに対向する該上側ベルト走行面を形成するローラのうち位置が高い方のローラ側に配設され、該位置が高い方のローラに対向する第１のローラと該中間転写ベルト側とは反対側に位置する記録媒体転写部に対向する第２のローラと該第１のローラ及び該第２のローラよりも下方に位置する第３のローラとに架け回され該中間転写ベルト上の画像が転写されるように回転駆動される無端ベルト状の転写定着体と、該転写定着体の該第３のローラに巻き付いている部分を下方から囲むように電磁誘導を利用した熱により加熱する誘導加熱手段とを備え、該中間転写ベルトから転写された画像を、該中間転写ベルト側とは反対側に位置する記録媒体転写部で、上記記録媒体収容ユニットから上向きに縦搬送されてくる記録媒体に転写して定着させるように構成され、上記中間転写ベルトの上記記録媒体転写部側の上記位置が高い方のローラから下方斜めに向かって移動する下側ベルト走行面を内周側に屈曲させ、その屈曲させた中間転写ベルトの下側ベルト走行面と、上記記録媒体収容ユニットから上記記録媒体転写部に向かう記録媒体の搬送経路との間に形成される空間に、上記転写定着ユニットの上記誘導加熱手段を配置したことを特徴とするものである。
請求項２の画像形成装置は、請求項１の画像形成装置において、黒色画像の作像を行う黒色用作像ユニットと、複数色の画像をひとつの像担持体に重ねて作像する複数色用作像ユニットとを備えることを特徴とするものである。
請求項３の画像形成装置は、請求項２の画像形成装置において、上記複数色用作像ユニットは、像担持体１周で複数色を重ねて作像することを特徴とするものである。
請求項４の画像形成装置は、請求項２又は３の画像形成装置において、上記黒色用作像ユニットは２成分接触現像方式の現像手段を備え、複数色用作像ユニットは１成分非接触現像方式の現像手段を備えることを特徴とするものである。
請求項５の画像形成装置は、請求項１乃至４の何れかの画像形成装置において、上記中間転写ユニットは、上記中間転写ベルト上に残留するトナーをクリーニングするクリーニング手段と、該中間転写ベルトを冷却する冷却手段とを備え、該冷却手段は、上記転写定着ユニットよりも中間転写ベルト移動方向下流側であって該クリーニング手段より中間転写ベルト移動方向上流側にある中間転写ベルトを外周面から押し当てて屈曲させていることを特徴とするものである。
請求項６の画像形成装置は、請求項５の画像形成装置において、上記誘導加熱手段は、上記中間転写ベルトが上記冷却手段によって屈曲させられて形成される空間を利用して配設されることを特徴とするものである。
請求項７の画像形成装置は、請求項１乃至６の何れかの画像形成装置において、上記作像ユニットは、上記中間転写ベルトの移動方向最下流側に黒色画像の作像を行う黒色用作像ユニットを備えることを特徴とするものである。
本発明の画像形成装置は、中間転写ベルトの作像ユニットに対向するベルト走行面が傾斜しているので、ベルト走行面が水平方向となる場合に比べ装置本体の幅を小さくすることができる。また、転写定着ユニットが傾斜した中間転写ベルトを張架するローラのうち高い方のローラ側に設けられている。そのため、装置本体の高さを高くすることなく、記録媒体ユニットと転写定着ユニットとの間に、記録媒体の搬送信頼性が得られるだけ距離を確保することができる。 In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to claim 1 includes a plurality of image forming units for forming an image on an image carrier and an intermediate transfer for transferring an image on the image carrier onto an intermediate transfer belt. A unit, a transfer fixing unit for transferring and fixing an image on the intermediate transfer unit onto a recording medium, and a recording medium disposed below the intermediate transfer unit and containing a recording medium to be supplied to the transfer fixing unit In the image forming apparatus including the housing unit, the intermediate transfer belt is stretched around a plurality of rollers so that the upper belt running surface facing the image forming unit is inclined with respect to the horizontal direction, and the upper belt running surface is The transfer fixing unit is driven to rotate so as to move obliquely upward, and the intermediate transfer belt is stretched to form the upper belt running surface facing the image forming unit. Position of over La is disposed higher roller side, the first roller and the intermediate transfer belt side facing the roller towards the position is high faces the recording medium transfer portion located on the opposite side An endless belt that is wound around a second roller, the first roller, and a third roller located below the second roller, and is rotationally driven so that an image on the intermediate transfer belt is transferred. And an induction heating means for heating by heat using electromagnetic induction so as to surround a portion of the transfer fixing body wound around the third roller from below , and transferring from the intermediate transfer belt The recorded image is transferred and fixed to a recording medium vertically transported upward from the recording medium storage unit at a recording medium transfer portion located on the opposite side to the intermediate transfer belt side, and On the intermediate transfer belt By bending the lower belt running surface which moves from the roller towards the position of the recording medium transfer part side is higher downward obliquely on the inner peripheral side, and the lower belt running surface of the intermediate transfer belt obtained by the bent, the The induction heating means of the transfer fixing unit is disposed in a space formed between a recording medium containing unit and a recording medium conveyance path toward the recording medium transfer unit.
The image forming apparatus according to claim 2 is the image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming unit for forming a black image and a plurality of colors for forming a plurality of color images on a single image carrier are formed. And an image forming unit.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second aspect, the image forming unit for multiple colors forms an image by superimposing a plurality of colors on the circumference of the image carrier.
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second or third aspect, the black image forming unit includes a developing unit of a two-component contact development system, and the multi-color image forming unit is a one-component non-contact development. And a developing means of the type.
The image forming apparatus according to claim 5 is the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the intermediate transfer unit includes a cleaning unit that cleans toner remaining on the intermediate transfer belt, and the intermediate transfer belt. Cooling means for cooling, and the cooling means pushes the intermediate transfer belt, which is downstream of the transfer fixing unit in the intermediate transfer belt movement direction and upstream of the cleaning means in the intermediate transfer belt movement direction, from the outer peripheral surface. It is characterized by being bent by contact.
An image forming apparatus according to a sixth aspect is the image forming apparatus according to the fifth aspect, wherein the induction heating means is disposed using a space formed by bending the intermediate transfer belt by the cooling means. It is characterized by.
An image forming apparatus according to a seventh aspect is the image forming apparatus according to any one of the first to sixth aspects, wherein the image forming unit forms a black image on the most downstream side in the moving direction of the intermediate transfer belt. An image unit is provided.
In the image forming apparatus of the present invention, since the belt running surface facing the image forming unit of the intermediate transfer belt is inclined, the width of the apparatus main body can be made smaller than when the belt running surface is in the horizontal direction. The transfer fixing unit is provided on the higher roller side of the rollers that stretch the inclined intermediate transfer belt. Therefore, it is possible to secure a distance between the recording medium unit and the transfer fixing unit as long as the recording medium conveyance reliability is obtained without increasing the height of the apparatus main body.

本発明によれば、転写定着装置を備えた従来の画像形成装置に比べ、さらに装置本体の小型化を図ることができる画像形成装置を提供できるという優れた効果がある。 According to the present invention, there is an excellent effect that it is possible to provide an image forming apparatus capable of further reducing the size of the apparatus main body as compared with a conventional image forming apparatus including a transfer fixing device.

以下、本発明を画像形成装置であるフルカラーレーザプリンタ（以下、プリンタという）に適用した場合の第１の実施形態について説明する。まず、このプリンタの構成について説明する。図１は、このプリンタの内部構成を示す概略構成図である。このプリンタは、装置本体１の中央部に位置する作像ユニット２と、作像ユニット２の下方に位置する中間転写ベルト３を備えた中間転写ユニット４と、中間転写ユニット４の右方に位置する転写定着ユニット５を備えている。また、このプリンタは、装置本体１の下部に記録媒体収容ユニットである給紙カセット６を備えている。 A first embodiment when the present invention is applied to a full-color laser printer (hereinafter referred to as a printer) that is an image forming apparatus will be described below. First, the configuration of this printer will be described. FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing the internal configuration of the printer. The printer includes an image forming unit 2 positioned at the center of the apparatus main body 1, an intermediate transfer unit 4 having an intermediate transfer belt 3 positioned below the image forming unit 2, and a right side of the intermediate transfer unit 4. The transfer fixing unit 5 is provided. In addition, the printer includes a paper feed cassette 6 that is a recording medium accommodation unit at the bottom of the apparatus main body 1.

上記作像ユニット２は、像担持体である感光体ドラム１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋへイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色の画像の作像をそれぞれ行う４つの作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋが中間転写ベルト３の上側ベルト走行面に沿って所定のピッチで並置されて構成されている。各作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋは、感光体ドラム１０の周りに感光体ドラム１０を一様に帯電させる帯電装置１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｂｋ、感光体ドラム１０上の潜像を現像する現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｂｋ、感光体ドラム１０表面をクリーニングするクリーニング装置１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｂｋをそれぞれ備えている。各作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋは、各現像装置１２に収容されている現像剤（トナー）が異なる以外は、同一構造で構成されている。図中、各符号に付記しているアルファベットは、トナーの色別に対応している。また、作像ユニット２の上方には、光変調されたレーザー光Ｌを各帯電装置１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと各現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｂｋの間から各感光体ドラム１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋ表面に走査露光して、感光体ドラム１０に静電潜像を形成する光書き込みユニット７が配置される。このとき、各感光体ドラム１０に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。この光書き込みユニット７は、各作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋに個別に設けてもよいが、本例のような共通の光書き込みユニット７を用いればコストの点で有利である。 The image forming unit 2 includes four image forming units 2Y, 2C, 2C, which respectively form yellow, cyan, magenta, and black images on the photosensitive drums 10Y, 10C, 10M, and 10Bk, which are image carriers. 2M and 2Bk are juxtaposed at a predetermined pitch along the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 3. The image forming units 2Y, 2C, 2M, and 2Bk develop charging devices 11Y, 11C, 11M, and 11Bk that uniformly charge the photosensitive drum 10 around the photosensitive drum 10, and latent images on the photosensitive drum 10. Developing devices 12Y, 12C, 12M, and 12Bk for cleaning, and cleaning devices 13Y, 13C, 13M, and 13Bk for cleaning the surface of the photosensitive drum 10 are provided. Each of the image forming units 2Y, 2C, 2M, and 2Bk has the same structure except that the developer (toner) stored in each developing device 12 is different. In the figure, alphabets attached to the respective symbols correspond to the toner colors. Further, above the image forming unit 2, the light-modulated laser light L is supplied between the charging devices 11Y, 11C, 11M, and 11K and the developing devices 12Y, 12C, 12M, and 12Bk, and the photosensitive drums 10Y and 10C. An optical writing unit 7 that scans and exposes the surfaces of 10M and 10Bk and forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum 10 is disposed. At this time, the image information to be exposed on each photosensitive drum 10 is single-color image information obtained by separating a desired full-color image into color information of yellow, cyan, magenta, and black. The optical writing unit 7 may be provided individually for each of the image forming units 2Y, 2C, 2M, and 2Bk. However, using the common optical writing unit 7 as in this example is advantageous in terms of cost.

上記中間転写ユニット４の中間転写ベルト３は、複数のローラ１３、１４、１５に張架され、図示しない駆動装置によって複数のローラ１３、１４、１５のうちひとつのローラが所定のタイミングで時計方向に回転駆動することにより図中矢印Ａ方向に回転駆動され、他のローラは従動回転する。そして、中間転写ユニット４は、中間転写ベルト３を挟んで各感光体ドラム１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋに対向する位置に、感光体ドラム１０上の画像を中間転写ベルト３上に１次転写する転写装置１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｂｋをそれぞれ備えている。また、中間転写ユニット４は、ローラ１５に対向する位置にベルト表面をクリーニングするクリーニング手段であるベルトクリーニング装置１７を備えている。さらに、中間転写ユニット３は、後述する転写定着ユニット５よりも中間転写ベルト移動方向下流側であってベルトクリーニング装置１７よりも同方向上流側にある中間転写ベルト３を外周面から押し当てて屈曲させるようにして、中間転写ベルト３を冷却するための冷却手段である冷却ローラ１８が配設されている。 The intermediate transfer belt 3 of the intermediate transfer unit 4 is stretched around a plurality of rollers 13, 14, and 15, and one of the plurality of rollers 13, 14, and 15 is rotated clockwise at a predetermined timing by a driving device (not shown). Is rotated in the direction of arrow A in the figure, and the other rollers are driven to rotate. Then, the intermediate transfer unit 4 primarily transfers the image on the photosensitive drum 10 onto the intermediate transfer belt 3 at a position facing each of the photosensitive drums 10Y, 10C, 10M, and 10Bk with the intermediate transfer belt 3 interposed therebetween. Transfer devices 16Y, 16C, 16M, and 16Bk are provided. Further, the intermediate transfer unit 4 includes a belt cleaning device 17 that is a cleaning unit that cleans the belt surface at a position facing the roller 15. Further, the intermediate transfer unit 3 is bent by pressing the intermediate transfer belt 3 on the downstream side in the intermediate transfer belt moving direction and on the upstream side in the same direction with respect to the belt cleaning device 17 from the outer peripheral surface. In this manner, a cooling roller 18 as a cooling unit for cooling the intermediate transfer belt 3 is disposed.

上記転写定着ユニット５は、転写定着体である転写定着ベルト２０が、ローラ１４に対向する２次転写ローラ２１、加熱ローラ２２、定着ローラ２３により掛け回され、加圧ローラ２４が転写定着ベルト２０を介して定着ローラ２３に加圧されている。そして、転写定着ベルト２０は、図示しない駆動装置によって反時計方向に回転駆動される。また、転写定着ベルト２０を挟んで定着ローラ２３に対向する位置には、転写定着ベルト２０をクリーニングするクリーニング装置２５が配設されている。加熱ローラ２２の中間転写ベルト２０が巻き付いている外周には、誘導加熱手段である誘導加熱コイル２６が配設され、この誘導加熱コイル２６により加熱ローラ２２が加熱する。転写定着ベルト２０上のトナー像は加熱ローラ２２からの熱で溶融軟化する。加熱手段として誘導加熱コイル２６を用いる転写定着ユニット５は、加熱手段としてハロゲンヒータ等を用いるに比べ、省エネルギーで転写定着ベルト２６を所定温度まで昇温させる昇温時間を短縮でき、立ち上がりを速くすることができる。 In the transfer fixing unit 5, a transfer fixing belt 20 as a transfer fixing body is wound around a secondary transfer roller 21, a heating roller 22, and a fixing roller 23 facing the roller 14, and a pressure roller 24 is transferred to the transfer fixing belt 20. The pressure is applied to the fixing roller 23. The transfer fixing belt 20 is rotationally driven counterclockwise by a driving device (not shown). A cleaning device 25 for cleaning the transfer fixing belt 20 is disposed at a position facing the fixing roller 23 with the transfer fixing belt 20 in between. An induction heating coil 26 as induction heating means is disposed on the outer periphery of the heating roller 22 around which the intermediate transfer belt 20 is wound, and the heating roller 22 is heated by the induction heating coil 26. The toner image on the transfer fixing belt 20 is melted and softened by the heat from the heating roller 22. The transfer fixing unit 5 using the induction heating coil 26 as the heating means can shorten the temperature raising time for raising the temperature of the transfer fixing belt 26 to a predetermined temperature and save the energy, compared to using a halogen heater or the like as the heating means. be able to.

次に、上記構成のプリンタにおいて、カラー画像を得る画像形成動作について説明する。まず、作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋにおいて、感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋが帯電ローラ１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｂｋによって一様に帯電される。その後、光書き込みユニット７により、画像情報に基づきレーザー光Ｌが走査露光されて感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋ表面に静電潜像が形成される。感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋ上の静電潜像は、現像装置１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｂｋの現像剤によって現像されトナー像として可視像化される。感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋ上のトナー像は、各一次転写ローラ１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｂｋの作用によって矢印Ａ方向に回転駆動される中間転写ベルト３上に順次重ねて転写される。このときの各色の作像動作は、各色のトナー像が中間転写ベルト３上の同じ位置に重ねて転写されるように、中間転写ベルト３の移動方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。一次転写終了後の感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｂｋは、クリーニング装置１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｂｋによってその表面がクリーニングされ、次いでその表面が図示しない除電装置によって除電作用を受けて表面電位が初期化され、次の画像形成に備えられる。 Next, an image forming operation for obtaining a color image in the printer having the above configuration will be described. First, in the image forming units 2Y, 2C, 2M, and 2Bk, the photoreceptors 10Y, 10C, 10M, and 10Bk are uniformly charged by the charging rollers 11Y, 11C, 11M, and 11Bk. Thereafter, the optical writing unit 7 scans and exposes the laser light L based on the image information, and forms electrostatic latent images on the surfaces of the photoconductors 10Y, 10C, 10M, and 10Bk. The electrostatic latent images on the photoconductors 10Y, 10C, 10M, and 10Bk are developed by the developers of the developing devices 12Y, 12C, 12M, and 12Bk and are visualized as toner images. The toner images on the photoconductors 10Y, 10C, 10M, and 10Bk are sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 3 that is rotationally driven in the direction of arrow A by the action of the primary transfer rollers 16Y, 16C, 16M, and 16Bk. The image forming operation of each color at this time is shifted in timing from the upstream side toward the downstream side in the moving direction of the intermediate transfer belt 3 so that the toner images of the respective colors are transferred to the same position on the intermediate transfer belt 3. Executed. The surfaces of the photoreceptors 10Y, 10C, 10M, and 10Bk after the completion of the primary transfer are cleaned by the cleaning devices 13Y, 13C, 13M, and 13Bk, and then the surface is subjected to a discharging operation by a discharging device (not shown) so that the surface potential is initial. To prepare for the next image formation.

一方、上記給紙カセット６内の紙又は樹脂シート等からなる記録媒体である用紙は、給紙カセット６の近傍に配設された給紙ローラ２７によって、装置本体１内に送り込まれる。装置本体１内に送り込まれた用紙は、レジストローラ対２８によって所定のタイミングで転写定着ユニット５に送り込まれる。転写定着ユニット５では、中間転写ベルト３上のトナー像が２次転写部において２次転写ローラ２１の作用によって転写定着ベルト２０に転写される。そして、転写定着ベルト２０上のトナー像は、加熱ローラ２２の熱で溶融軟化された状態で、定着ローラ２３と加圧ローラ２４との間の転写定着部へ送り込まれた用紙に加圧ローラ２４の加圧によって転写定着される。トナー像が転写定着された用紙は、排出ローラ２９によって排紙トレイ３０に排出される。感光体１０と同様に、トナー像を用紙に転写定着後、転写定着ベルト２０上に残った転写残トナーは、転写定着ベルト２０に接触するベルトクリーニング装置２５によってクリーニングされる。また、中間転写ベルト３上に残った転写残のトナーは、中間転写ベルト３に接触するベルトクリーニング装置１７によってクリーニングされる。 On the other hand, a sheet that is a recording medium made of paper or a resin sheet in the sheet feeding cassette 6 is fed into the apparatus main body 1 by a sheet feeding roller 27 disposed in the vicinity of the sheet feeding cassette 6. The sheet sent into the apparatus main body 1 is sent to the transfer / fixing unit 5 by the registration roller pair 28 at a predetermined timing. In the transfer fixing unit 5, the toner image on the intermediate transfer belt 3 is transferred to the transfer fixing belt 20 by the action of the secondary transfer roller 21 in the secondary transfer portion. Then, the toner image on the transfer fixing belt 20 is melted and softened by the heat of the heating roller 22, and the pressure roller 24 is applied to the sheet sent to the transfer fixing unit between the fixing roller 23 and the pressure roller 24. Is fixed by transfer of pressure. The sheet on which the toner image has been transferred and fixed is discharged to a discharge tray 30 by a discharge roller 29. Similar to the photoconductor 10, after the toner image is transferred and fixed onto a sheet, the transfer residual toner remaining on the transfer fixing belt 20 is cleaned by a belt cleaning device 25 that contacts the transfer fixing belt 20. Further, the transfer residual toner remaining on the intermediate transfer belt 3 is cleaned by a belt cleaning device 17 that contacts the intermediate transfer belt 3.

このように構成されたカラープリンタは、４個の作像ユニット２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋで作像されたトナー像を中間転写ベルト７に順次重ね転写する、いわゆるタンデム型を採用しているため、感光体ドラムが１つで４色の現像装置により作像を繰り返す、いわゆる１ドラム型ものと比べて作像時間を大幅に短縮することができる。なお、上述した説明は、用紙上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、作像ユニット２のいずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２色又は３色の画像を形成したりすることもできる。また、このように構成されるプリンタは、作像ユニット２が中間転写ベルト３の上側ベルト走行面に対向するように配設したことで、最終画像（Ｂｋ）が転写された直後に重ね画像が転写定着ユニット５に到来するため、ファーストコピー時間が短縮化される。 The color printer configured as described above employs a so-called tandem type in which toner images formed by the four image forming units 2Y, 2M, 2C, and 2Bk are sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 7. The image forming time can be greatly reduced as compared with a so-called one-drum type in which image formation is repeated by a four-color developing device with a single photosensitive drum. The above description is an image forming operation when a full-color image is formed on a sheet. However, a single-color image is formed by using any one of the image forming units 2, or two colors or three colors are formed. An image can also be formed. In the printer configured as described above, the image forming unit 2 is disposed so as to face the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 3, so that the superimposed image is formed immediately after the final image (Bk) is transferred. Since it arrives at the transfer fixing unit 5, the first copy time is shortened.

ところで、本実施形態におけるプリンタは、中間転写ベルト３を張架して作像ユニット２に対向する上側ベルト走行面を形成するローラ１３、１４のうち、ローラ１４がローラ１３より高い位置に配置され、中間転写ベルト３は上側ベルト走行面が水平方向に対して傾斜した状態（図１中右上がり）となっている。中間転写ベルト３と給紙カセット６と用紙搬送経路との間には、断面形状で三角形の空間が形成される。中間転写ベルト３のベルト走行面の傾斜方向は、中間転写ベルト３の移動方向に対し下流側に配置した作像ユニット２ほど高さレベルが上方となる方向である。そして、高い位置にある方のローラ１４に対向する位置には、上述した転写定着ユニット５が配設されている。 By the way, in the printer according to the present embodiment, the roller 14 is disposed at a position higher than the roller 13 among the rollers 13 and 14 that form the upper belt running surface facing the image forming unit 2 by stretching the intermediate transfer belt 3. The intermediate transfer belt 3 is in a state where the upper belt running surface is inclined with respect to the horizontal direction (upward to the right in FIG. 1). A triangular space with a cross-sectional shape is formed between the intermediate transfer belt 3, the paper feed cassette 6, and the paper transport path. The inclination direction of the belt running surface of the intermediate transfer belt 3 is a direction in which the height level of the image forming unit 2 arranged on the downstream side with respect to the moving direction of the intermediate transfer belt 3 is higher. The transfer fixing unit 5 described above is disposed at a position facing the higher roller 14.

このように構成されるプリンタは、中間転写ベルト３のベルト走行面を水平方向に配設する場合に比べ、装置本体１の幅を小さくすることができる。また転写定着ユニット５が、高い方の位置にあるローラ１４側に配設されているため、装置本体１の高さを高くすることなく、給紙ローラ２７から転写定着ユニット５との間に、用紙の搬送信頼性が得られるだけの距離を取ることができる。さらには、転写定着ユニット５の下方に形成される空間には、上記誘導加熱コイル２６等を配設することができ、空間を有効に利用することができる。ここで、図１に示すプリンタは、図９に示すプリンタとほぼ同一の構成部品を使用しているものの、中間転写ベルト３が傾斜して配設されているので、図９に示すプリンタに比べ水平方向の幅が短く、高さが低く形成されている。装置高さを低くすれば、給紙ローラ２７から排出ローラ２９までの用紙搬送経路も短くなる。しかし、上述したように中間転写ベルト３を傾斜させることで、用紙搬送経路が短くなっても給紙ローラ２７から転写定着ユニット５との間には用紙搬送信頼性が得られるだけの距離を確保することができる。 The printer configured as described above can reduce the width of the apparatus main body 1 as compared with the case where the belt running surface of the intermediate transfer belt 3 is disposed in the horizontal direction. Further, since the transfer fixing unit 5 is disposed on the roller 14 side at the higher position, the height of the apparatus main body 1 is not increased, so that the height between the sheet feeding roller 27 and the transfer fixing unit 5 is increased. It is possible to set a distance sufficient to obtain the sheet conveyance reliability. Furthermore, the induction heating coil 26 and the like can be disposed in a space formed below the transfer and fixing unit 5, so that the space can be used effectively. Here, although the printer shown in FIG. 1 uses almost the same components as the printer shown in FIG. 9, the intermediate transfer belt 3 is disposed at an inclination, so that the printer shown in FIG. The horizontal width is short and the height is low. If the apparatus height is lowered, the paper conveyance path from the paper feed roller 27 to the discharge roller 29 is also shortened. However, by tilting the intermediate transfer belt 3 as described above, a distance sufficient to obtain sheet conveyance reliability can be secured between the paper feed roller 27 and the transfer fixing unit 5 even when the sheet conveyance path is shortened. can do.

また、上記構成のプリンタでは、転写定着ユニット５において転写定着ベルト２０の熱が中間転写ベルト３に伝搬するため、中間転写ベルト３、さらには感光体ドラム１０が昇温して特性変化、フィルミングなど画像劣化を引き起こす可能性が高くなる。そのために、中間転写ベルト３を冷却するための冷却ローラ１８が、転写定着ユニット５（２次転写部）よりも中間転写ベルト移動方向下流側であって、ベルトクリーニング装置１７よりも同方向上流側にある中間転写ベルト３を外周面から押し当てて屈曲させて状態で配設されている。冷却ローラ１８によって中間転写ベルト３を屈曲させることにより、中間転写ベルト３と冷却ローラ１８との接触面積が増えて冷却効果が高まる。また、こうすることにより、新たな構成部品を設けることなく２次転写部下方の空間をさらに大きくすることができる。一般に、誘導加熱を用いた転写定着ユニット５を設ける場合、誘導加熱コイル２６が大きなスペースを占める。しかし、中間転写ベルト３を冷却ローラ１８によって屈曲させてできた空間も利用して誘導加熱コイル２６を配置することで、該空間のスペース効率を高めることができる。また、光書き込みユニット６の上方に形成される三角形空間には、作像ユニット２の現像装置１２に補給されるとトナーを収容するトナーボトルを配設することができ、スペース効率を高めることができる。 In the printer configured as described above, the heat of the transfer and fixing belt 20 propagates to the intermediate transfer belt 3 in the transfer and fixing unit 5, so that the temperature of the intermediate transfer belt 3 and further the photosensitive drum 10 is increased to change characteristics and filming. The possibility of causing image degradation becomes high. For this purpose, the cooling roller 18 for cooling the intermediate transfer belt 3 is located downstream of the transfer fixing unit 5 (secondary transfer unit) in the intermediate transfer belt moving direction and upstream of the belt cleaning device 17 in the same direction. The intermediate transfer belt 3 is pressed from the outer peripheral surface and bent so as to be disposed. By bending the intermediate transfer belt 3 by the cooling roller 18, the contact area between the intermediate transfer belt 3 and the cooling roller 18 is increased, and the cooling effect is enhanced. In this way, the space below the secondary transfer portion can be further increased without providing new components. In general, when the transfer fixing unit 5 using induction heating is provided, the induction heating coil 26 occupies a large space. However, the space efficiency of the space can be increased by arranging the induction heating coil 26 using the space formed by bending the intermediate transfer belt 3 by the cooling roller 18. Further, in the triangular space formed above the optical writing unit 6, a toner bottle for storing toner can be disposed when replenished to the developing device 12 of the image forming unit 2, thereby improving space efficiency. it can.

次に、第２の実施形態に係るプリンタの構成について説明する。図２は、第２の実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図である。なお、図２中、図１に示す部材と同一部材には、同一符号を付し説明を省略する。図２に示すように、このプリンタは、作像ユニット４０として、黒の作像ユニット４１と、イエロー、シアン、マゼンタの３色からなるカラー作像ユニット４２との２つから構成されている。黒の作像ユニット４１は第１の実施形態と同様の構成で感光体ドラム４３の周りに帯電装置４４、現像装置４５、クリーニング装置４６が配設されている。カラー作像ユニット４２は１つの感光体ドラム４７の周りに、帯電装置４８、１色目の現像装置４９Ｙ、２色目の現像装置４９Ｍ、３色目の現像装置４９Ｃと、クリーニング装置５０がこの順で配設されている。この２つの作像ユニット４１、４２が第１の実施形態と同様の構成で中間転写ベルト５１の上側ベルト走行面に対向して設けられている。そして、２つの感光体ドラム４３、４７が中間転写ベルト５１に接する位置の中間転写ベルト５１内側に２つの１次転写装置５２、５３が設けられている。また作像ユニット４０の上方には、光書き込みユニット５４が配設され、レーザー光Ｌが黒の作像ユニット４１には帯電装置４４と現像装置４５の間で、カラー作像ユニット４２には帯電装置４８と１色目の現像装置４９Ｙの間でそれぞれの感光体ドラム４３、４７に照射される。光書き込みユニット５４は各作像ユニット毎に設けても良いが、共通の書き込みユニットを用いればコストの点で有利である。 Next, the configuration of the printer according to the second embodiment will be described. FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of the printer according to the second embodiment. In FIG. 2, the same members as those shown in FIG. As shown in FIG. 2, this printer is composed of two image forming units 40: a black image forming unit 41 and a color image forming unit 42 composed of three colors of yellow, cyan, and magenta. The black image forming unit 41 has the same configuration as that of the first embodiment, and a charging device 44, a developing device 45, and a cleaning device 46 are disposed around the photosensitive drum 43. In the color image forming unit 42, a charging device 48, a first color developing device 49Y, a second color developing device 49M, a third color developing device 49C, and a cleaning device 50 are arranged in this order around one photosensitive drum 47. It is installed. The two image forming units 41 and 42 are provided opposite to the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 51 with the same configuration as in the first embodiment. Two primary transfer devices 52 and 53 are provided inside the intermediate transfer belt 51 at a position where the two photosensitive drums 43 and 47 are in contact with the intermediate transfer belt 51. An optical writing unit 54 is disposed above the image forming unit 40, the laser light L is charged between the charging device 44 and the developing device 45 for the black image forming unit 41, and charged for the color image forming unit 42. The photosensitive drums 43 and 47 are irradiated between the device 48 and the first color developing device 49Y. The optical writing unit 54 may be provided for each image forming unit, but using a common writing unit is advantageous in terms of cost.

ここで、黒の作像ユニット４１の現像装置４５には、所謂２成分現像方式を採用し、黒単色の高速プリントに対応できるようになっている。２成分現像方式を採用した現像装置４５は、２本のスクリュ５５、５６によりキャリアとトナーからなる現像剤を攪拌し、マグネットとスリーブで構成された現像ローラ５７に供給されて、現像ローラ５７から感光体ドラム４３表面の静電潜像にトナーが現像される。一方、カラー作像ユニット４２の現像装置４９には、非接触現像が可能な１成分現像方式を採用した。この１成分現像方式を採用した現像装置４９は、現像ケース５８、供給ローラ５９、現像ローラ６０、ドクタブレード６１から構成される。この現像装置４９では、現像ケース５８に補給されたトナーを供給ローラ５９で現像ローラ６０へ供給し、供給されたトナーはドクタブレード６１によって薄層化され、現像ローラ６０へ印加されるバイアスで感光体ドラム４７表面の静電潜像へ非接触で現像される。なお、現像方式は、非接触であれば、この現像方式に限定されるもではなく、トナーをクラウド状にして非接触現像できる方式であればいずれでも良い。また、接触現像でも接離機構を設けた現像装置であればよい。 Here, the developing device 45 of the black image forming unit 41 employs a so-called two-component developing method so that it can cope with high-speed printing of black single color. The developing device 45 adopting the two-component developing system agitates the developer composed of the carrier and the toner with the two screws 55 and 56, is supplied to the developing roller 57 composed of a magnet and a sleeve, and is supplied from the developing roller 57. Toner is developed on the electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 43. On the other hand, the developing device 49 of the color image forming unit 42 employs a one-component developing method capable of non-contact development. A developing device 49 that employs this one-component developing system includes a developing case 58, a supply roller 59, a developing roller 60, and a doctor blade 61. In the developing device 49, the toner replenished to the developing case 58 is supplied to the developing roller 60 by the supply roller 59, and the supplied toner is thinned by the doctor blade 61, and is photosensitive by the bias applied to the developing roller 60. The electrostatic latent image on the surface of the body drum 47 is developed without contact. The developing method is not limited to this developing method as long as it is non-contact, and any developing method can be used as long as the toner can be formed in a cloud shape and can be non-contact developed. Further, any developing device provided with a contact / separation mechanism may be used for contact development.

次に、上記構成のプリンタにおいての画像形成動作について説明する。画像形成動作は単色画像、２色、３色、フルカラーの画像を形成する場合があるが、主には黒単色画像の場合とフルカラー画像の場合がある。黒の画像形成は第１の実施形態で説明した１色の場合と同様の動作なので説明を省略する。フルカラー画像形成は、まずカラー作像ユニット４２の反時計回りに回転駆動している感光体ドラム４７表面が帯電装置４８によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された感光体ドラム４７表面には、１色目（Ｙ）の画像情報に基づき、光書き込みユニット５４からのレーザー光Ｌが走査露光されて静電潜像が形成される。この静電潜像は最初の現像装置４９Ｙを通るときに現像されてトナー像となる。このとき２色目、３色目の現像装置４９Ｍ、４９Ｃ、中間転写ベルト５１及びクリーニング装置５０は感光体ドラム４７と非接触で配置されており、１色目のトナー像は乱されることなく通過する。そして、再度帯電装置４８で感光体ドラム４７表面が帯電され、２色目（Ｍ）の画像情報に基づき光書き込みユニット５４からレーザー光Ｌが走査露光され、２色目の静電潜像が形成される。この静電潜像は感光体ドラム４７に非接触で配置されている１色目の現像装置４９Ｙを通過して２色目の現像装置４９Ｍで現像され、２色目のトナー像が１色目のトナー像に重ね現像される。その後、１、２色目のトナー像は、３色目の現像装置４９Ｃ、中間転写ベルト５１及びクリーニング装置５０を通過する。そして、再度帯電装置４８で感光体ドラム４７表面が帯電され、３色目（Ｃ）の画像情報に基づき光書き込みユニット５４からレーザー光Ｌが走査露光され、３色目の静電潜像が形成される。この静電潜像は感光体ドラム４７に非接触で配置されている１、２色目の現像装置４９Ｙ、４９Ｍを通過して３色目の現像装置４９Ｃで現像され、３色目のトナー像が１、２色目のトナー像に重ね現像される。３色のトナー像が重ね現像されると、中間転写ベルト５１が感光体ドラム４７に接触して、１次転写装置５３によって３色の重ね画像が中間転写ベルト５１上に転写される。この転写画像にタイミングを合わせて、黒の作像ユニット４１で現像されたトナー像は、黒の１次転写装置５２によって３色の重ね画像上に転写される。その後の用紙への転写定着、用紙搬送経路は第１の実施形態と同じである。 Next, an image forming operation in the printer having the above configuration will be described. The image forming operation may form a single-color image, two-color, three-color, or full-color image, but there are mainly a black single-color image and a full-color image. Since the black image formation is the same operation as that of the single color described in the first embodiment, the description is omitted. In full-color image formation, first, the surface of the photosensitive drum 47 that is rotationally driven counterclockwise of the color image forming unit 42 is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging device 48. Based on the image information of the first color (Y), the surface of the charged photosensitive drum 47 is scanned and exposed to the laser light L from the optical writing unit 54 to form an electrostatic latent image. The electrostatic latent image is developed into a toner image when passing through the first developing device 49Y. At this time, the second and third color developing devices 49M and 49C, the intermediate transfer belt 51, and the cleaning device 50 are arranged in non-contact with the photosensitive drum 47, and the first color toner image passes through without being disturbed. Then, the surface of the photosensitive drum 47 is charged again by the charging device 48, and the laser beam L is scanned and exposed from the optical writing unit 54 based on the image information of the second color (M) to form an electrostatic latent image of the second color. . This electrostatic latent image passes through the first color developing device 49Y arranged in non-contact with the photosensitive drum 47 and is developed by the second color developing device 49M, and the second color toner image becomes the first color toner image. Over developed. Thereafter, the first and second color toner images pass through the third color developing device 49 </ b> C, the intermediate transfer belt 51, and the cleaning device 50. Then, the surface of the photosensitive drum 47 is charged again by the charging device 48, and the laser light L is scanned and exposed from the optical writing unit 54 based on the image information of the third color (C) to form an electrostatic latent image of the third color. . This electrostatic latent image passes through the first and second color developing devices 49Y and 49M arranged in non-contact with the photosensitive drum 47 and is developed by the third color developing device 49C. The toner image of the second color is overlaid and developed. When the three color toner images are superimposed and developed, the intermediate transfer belt 51 comes into contact with the photosensitive drum 47, and the three color superimposed images are transferred onto the intermediate transfer belt 51 by the primary transfer device 53. The toner image developed by the black image forming unit 41 is transferred onto the three-color superimposed image by the black primary transfer device 52 in time with this transfer image. The subsequent transfer and fixing to the paper and the paper conveyance path are the same as those in the first embodiment.

上述した第２の実施形態に係るプリンタにおいては、作像ユニット４０に対向する中間転写ベルト５１のベルト走行面を傾斜させ、作像ユニット４０をふたつの作像ユニット４１、４２で構成することで、第１の実施形態に比べ、さらに水平方向、高さ方向ともに小さくなり、より装置の小型化が可能となる。しかし、カラー作像ユニット４２の感光体ドラム４７を３回転させる必要があり、第１の実施形態よりもプリント速度が低下する欠点を持ち合わせている。 In the printer according to the second embodiment described above, the belt running surface of the intermediate transfer belt 51 facing the image forming unit 40 is inclined, and the image forming unit 40 is configured by two image forming units 41 and 42. Compared to the first embodiment, both the horizontal direction and the height direction are further reduced, and the apparatus can be further downsized. However, it is necessary to rotate the photosensitive drum 47 of the color image forming unit 42 three times, so that the printing speed is lower than that in the first embodiment.

次に、第３の実施形態に係るプリンタの構成について説明する。図３は、第３の実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図である。なお、図３中、図１及び図２に示す部材と同一部材には、同一符号を付し説明を省略する。図３に示すように、このプリンタは、図２で示すプリンタと同様に、作像ユニット７０が黒の作像ユニット４１とカラー作像ユニット７１の２つの作像ユニットからなる。しかし、このプリンタのカラー作像ユニット７１では感光体ドラム７２の１回転で３色のトナー像が重ね現像される。黒の作像ユニット４１は第２の実施形態と同様の構成で感光体ドラム４３の周りに帯電装置４４、現像装置４５、クリーニング装置４６が配設されている。カラー作像ユニット７１は、１つの感光体ドラム７２の周りに、１色目の帯電装置４８Ｙ、現像装置４８Ｙ、２色目の帯電装置４８Ｍ、現像装置４９Ｍ、３色目の帯電装置４８Ｃ、現像装置４９Ｃ、及びクリーニング装置５０がこの順で配設されている。この２つの作像ユニット４１、７１が第２の実施形態と同様の構成で中間転写ベルト５１の上側ベルト走行面に対向して設けられている。そして、２つの感光体ドラム４３、７３が中間転写ベルト５１に接する位置の中間転写ベルト内側に２つの１次転写装置５２、５３が設けられている。また作像ユニット７０の上方には光書き込みユニット７３が配設され、レーザー光Ｌが黒の作像ユニット４１には帯電装置４４と現像装置４５の間で、カラー作像ユニット７０には１色目、２色目、３色目のそれぞれの帯電装置４８と現像装置４９の間で感光体ドラム７２に照射される。光書き込みユニット７３は各作像ユニット毎に設けても良いが、共通の光書き込みユニットを用いればコストの点で有利である。 Next, the configuration of the printer according to the third embodiment will be described. FIG. 3 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of a printer according to the third embodiment. In FIG. 3, the same members as those shown in FIGS. 1 and 2 are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted. As shown in FIG. 3, this printer is composed of two image forming units, a black image forming unit 41 and a color image forming unit 71, as in the printer shown in FIG. However, in the color image forming unit 71 of this printer, three color toner images are superimposed and developed by one rotation of the photosensitive drum 72. The black image forming unit 41 has the same configuration as that of the second embodiment, and a charging device 44, a developing device 45, and a cleaning device 46 are disposed around the photosensitive drum 43. The color image forming unit 71 has a first color charging device 48Y, a developing device 48Y, a second color charging device 48M, a developing device 49M, a third color charging device 48C, a developing device 49C, around one photoconductive drum 72. The cleaning device 50 is arranged in this order. The two image forming units 41 and 71 are provided opposite to the upper belt running surface of the intermediate transfer belt 51 with the same configuration as in the second embodiment. Two primary transfer devices 52 and 53 are provided inside the intermediate transfer belt at a position where the two photosensitive drums 43 and 73 are in contact with the intermediate transfer belt 51. An optical writing unit 73 is disposed above the image forming unit 70, the laser light L is the black image forming unit 41 between the charging device 44 and the developing device 45, and the color image forming unit 70 is the first color. The photosensitive drum 72 is irradiated between the charging device 48 and the developing device 49 of the second color and the third color. The optical writing unit 73 may be provided for each image forming unit, but using a common optical writing unit is advantageous in terms of cost.

ここで、黒の作像ユニット４１の現像装置には、第２の実施形態と同様に所謂２成分現像方式を採用し、黒単色の高速プリントに対応できるようになっている。また、カラー作像ユニットに７１には、第２の実施形態と同様に非接触現像が可能な１成分現像方式を採用した。しかし、現像方式は、非接触であれば、この現像方式に限定されるもではなく、トナーをクラウド状にして非接触現像できる方式であればいずれでも良い。また、接触現像でも接離機構を設けた現像装置であればよい。 Here, the developing device of the black image forming unit 41 adopts a so-called two-component developing method as in the second embodiment, and can cope with high-speed printing of black monochrome. Further, the color image forming unit 71 employs a one-component developing system capable of non-contact development as in the second embodiment. However, the development system is not limited to this development system as long as it is non-contact, and any system can be used as long as it can perform non-contact development in a cloud form. Further, any developing device provided with a contact / separation mechanism may be used for contact development.

次に、上記構成のプリンタにおいての画像形成動作について説明する。画像形成動作は単色画像、２色、３色、フルカラーの画像を形成する場合があるが、主には黒単色画像の場合とフルカラー画像の場合がある。黒の画像形成は第１の実施形態で説明した１色の場合と同様の動作なので説明を省略する。フルカラー画像形成は、カラー作像ユニット７１の反時計回りに回転駆動している感光体ドラム７２表面が１色目の帯電装置４８Ｙの帯電作用によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された感光体７２表面には、１色目（Ｙ）の画像情報に基づき、光書き込みユニット７３からのレーザー光Ｌが走査露光されて静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置４９Ｙにより、トナーを非接触の状態で反転現像され感光体ドラムの回転に応じ１色目のトナー像が形成される。次いで感光体ドラム７２は１色目のトナー像の上に更に帯電装置４８Ｍの帯電作用により電位を付与される。帯電された感光体ドラム７２表面には、２色目（Ｍ）の画像情報に基づき、光書き込みユニット７３からのレーザー光が走査露光されて静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置４９Ｍにより、トナーを非接触の状態で反転現像され、感光体ドラム７２の回転に応じ１色目のトナー像の上に２色目のトナー像が順次重ね合わされて形成される。同様のプロセスにより帯電装置４８Ｃ、光書き込み装置７３、及び現像装置４９Ｃによって、感光体ドラム７２上の１、２色目のトナー像の上に、更に３色目のトナー像が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム７２の一回転以内にその周面上にカラートナー像が形成される。この重ね合わせられたトナー像は１次転写装置５３で中間転写ベルト５１に転写され、黒の１次転写部へと送られる。この転写画像にタイミングを合わせて、黒の作像ユニット４１で現像されたトナー像が、黒の１次転写装置５２によって３色の重ね画像上に転写される。その後の用紙への転写定着、用紙搬送経路は図１と同じである。 Next, an image forming operation in the printer having the above configuration will be described. The image forming operation may form a single-color image, two-color, three-color, or full-color image, but there are mainly a black single-color image and a full-color image. Since the black image formation is the same operation as that of the single color described in the first embodiment, the description is omitted. In full-color image formation, the surface of the photosensitive drum 72 that is rotationally driven counterclockwise by the color image forming unit 71 is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging operation of the first color charging device 48Y. On the surface of the charged photoconductor 72, the laser beam L from the optical writing unit 73 is scanned and exposed based on image information of the first color (Y) to form an electrostatic latent image. The electrostatic latent image is reversed and developed by the developing device 49Y in a non-contact state, and a toner image of the first color is formed in accordance with the rotation of the photosensitive drum. Next, a potential is applied to the photosensitive drum 72 by the charging action of the charging device 48M on the first color toner image. Based on the image information of the second color (M), the surface of the charged photosensitive drum 72 is scanned and exposed to laser light from the optical writing unit 73 to form an electrostatic latent image. This electrostatic latent image is reversely developed by the developing device 49M without toner contact, and the second color toner image is sequentially superimposed on the first color toner image as the photosensitive drum 72 rotates. The By a similar process, the charging device 48C, the optical writing device 73, and the developing device 49C sequentially form a third color toner image on the first and second color toner images on the photosensitive drum 72, A color toner image is formed on the circumferential surface within one rotation of the photosensitive drum 72. The superimposed toner images are transferred to the intermediate transfer belt 51 by the primary transfer device 53 and sent to the black primary transfer portion. The toner image developed by the black image forming unit 41 is transferred onto the three-color superimposed image by the black primary transfer device 52 in time with this transfer image. The subsequent transfer and fixing to the paper and the paper conveyance path are the same as in FIG.

上述した第３の実施形態に係るプリンタにおいては、作像ユニット７０に対向する中間転写ベルト５１のベルト走行面を傾斜させ、作像ユニット７０をふたつの作像ユニット４１、７１で構成することで、第１の実施形態に比べ、さらに水平方向、高さ方向ともに小さくなり、より装置の小型化が可能となる。また、このプリンタにおいては、感光体ドラム７２の１回転で３色の重ね現像工程を完了するため、第２の実施形態に係るプリンタの欠点である速度の低下を解消し、高速プリントが可能となる。 In the printer according to the third embodiment described above, the image forming unit 70 is configured by two image forming units 41 and 71 by inclining the belt running surface of the intermediate transfer belt 51 facing the image forming unit 70. Compared to the first embodiment, both the horizontal direction and the height direction are further reduced, and the apparatus can be further downsized. Further, in this printer, since the three-color overlapping development process is completed with one rotation of the photosensitive drum 72, the speed reduction, which is a disadvantage of the printer according to the second embodiment, is eliminated, and high-speed printing is possible. Become.

以上、第１の実施形態に係るプリンタは、作像ユニット２に対向する中間転写ベルト３のベルト走行面が傾斜している。よって、中間転写ベルト３のベルト走行面が水平方向となる場合に比べ、装置本体１の幅を短くすることができ、装置本体１の小型化を図ることができる。また、転写定着ユニット５が中間転写ベルト３を張架するローラ１３、１４のうち高い方のローラ１４側に設けられている。そのため、装置本体１の高さを高くすることなく、給紙カセット６と転写定着ユニット５との間に、用紙搬送信頼性が得られるだけ距離を確保することができる。
また、第２の実施形態に係るプリンタは、黒用の作像ユニット４１とカラー作像ユニット４２の二つを備えている。よって、このプリンタは、作像ユニットを４つ備えた第１の実施形態に係るプリンタに比べ、さらに装置本体の小型化を図ることができる。
また、第３の実施形態に係るプリンタのカラー作像ユニット７１は、複数色の重ね現像工程が像担持体である感光体ドラム７２の１回転で完了する。よって、このプリンタは、１色の作像毎に感光体ドラム４７が１回転する第２の実施形態に係るプリンタに比べ、高速プリントが可能となる。
また、第２及び第３の実施形態に係るプリンタは、黒用作像ユニット４１の現像手段として、２成分接触現像方式の現像装置４５を採用しているので、黒色画像のプリントを高速化できる。また、これらのプリンタは、カラー用作像ユニット４２、７１の現像手段として、１成分非接触現像方式の現像装置４９を採用しているので、作像ユニットを小型化できる。
また、第１、２及び３の実施形態に係るプリンタの転写定着ユニット５は、転写定着体である転写定着ベルト２０、誘導加熱手段である誘導加熱コイル２６を備えている。誘導加熱コイル２６は、ハロゲンヒータ等に比べ転写定着ベルト２０を所定温度まで昇温させる昇温時間を短縮化できる。また、誘導加熱コイル２６のスペースを設ける必要があるが、中間転写ベルト３、５１を傾斜させて転写定着ユニット５の下方にできた空間に誘導加熱コイル２６を設置することにより、スペースを有効に使える。よって、装置の小型化を維持しつつ、省エネルギーで画像形成の高速化を図ることが可能となる。
また、第１、２及び３の実施形態に係るプリンタにおいては、中間転写ベルト３、５１を冷却する冷却手段である冷却ローラ１８が中間転写ベルト３、５１を外周面から押し当てて屈曲させて接触している。よって、中間転写ベルト３、５１を屈曲させない場合に比べ、中間転写ベルト３、５１と冷却ローラ１８との接触面積が大きくなり冷却効率が上がる。また、中間転写ベルト３、５１を傾斜させてできた空間を新たな構成部品を設けることなくさらに広くすることができる。
また、第１、２及び３の実施形態に係るプリンタにおいては、大きなスペースを必要とする誘導加熱コイル２６を冷却ローラ１８によってさらに広げられた空間に配設することができ、該空間のスペース効率を高めることができる。
また、第１、２及び３の実施形態に係るプリンタにおいては、複数の作像ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋ、４１、４２、７１のうち、中間転写ベルト３、５１の移動方向最下流側に黒色用作像ユニット２Ｂｋ、４１を備えている。よって、黒単色で画像出力を行う場合には、ファーストプリント速度が速くなる。 As described above, in the printer according to the first embodiment, the belt running surface of the intermediate transfer belt 3 facing the image forming unit 2 is inclined. Therefore, compared with the case where the belt running surface of the intermediate transfer belt 3 is in the horizontal direction, the width of the apparatus main body 1 can be shortened, and the apparatus main body 1 can be downsized. The transfer fixing unit 5 is provided on the higher roller 14 side of the rollers 13 and 14 that stretch the intermediate transfer belt 3. Therefore, it is possible to ensure a distance as long as sheet transport reliability can be obtained between the paper feed cassette 6 and the transfer fixing unit 5 without increasing the height of the apparatus main body 1.
Further, the printer according to the second embodiment includes two of the black image forming unit 41 and the color image forming unit 42. Therefore, this printer can further reduce the size of the apparatus main body as compared with the printer according to the first embodiment having four image forming units.
Further, in the color image forming unit 71 of the printer according to the third embodiment, the multiple color overlapping development process is completed with one rotation of the photosensitive drum 72 which is an image carrier. Therefore, this printer can perform high-speed printing as compared with the printer according to the second embodiment in which the photosensitive drum 47 rotates once for each color image.
Further, since the printers according to the second and third embodiments employ the two-component contact developing type developing device 45 as the developing means of the black image forming unit 41, the printing speed of black images can be increased. . In addition, these printers employ a one-component non-contact developing type developing device 49 as the developing means for the color image forming units 42 and 71, so that the image forming unit can be miniaturized.
The transfer fixing unit 5 of the printer according to the first, second, and third embodiments includes a transfer fixing belt 20 that is a transfer fixing body and an induction heating coil 26 that is induction heating means. The induction heating coil 26 can shorten the temperature raising time for raising the temperature of the transfer fixing belt 20 to a predetermined temperature as compared with a halogen heater or the like. In addition, although it is necessary to provide a space for the induction heating coil 26, the space is made effective by installing the induction heating coil 26 in a space formed below the transfer fixing unit 5 by inclining the intermediate transfer belts 3 and 51. It can be used. Therefore, it is possible to increase the speed of image formation with energy saving while maintaining downsizing of the apparatus.
In the printers according to the first, second, and third embodiments, the cooling roller 18 that is a cooling means for cooling the intermediate transfer belts 3 and 51 presses the intermediate transfer belts 3 and 51 from the outer peripheral surface to bend them. In contact. Therefore, compared with the case where the intermediate transfer belts 3 and 51 are not bent, the contact area between the intermediate transfer belts 3 and 51 and the cooling roller 18 is increased, and the cooling efficiency is increased. Further, the space formed by inclining the intermediate transfer belts 3 and 51 can be further widened without providing new components.
In the printers according to the first, second, and third embodiments, the induction heating coil 26 that requires a large space can be disposed in a space further expanded by the cooling roller 18, and the space efficiency of the space can be increased. Can be increased.
In the printers according to the first, second and third embodiments, among the plurality of image forming units 2Y, 2C, 2M, 2Bk, 41, 42 and 71, the intermediate transfer belts 3 and 51 are moved downstream in the moving direction. Are provided with black image forming units 2Bk and 41. Therefore, when image output is performed in black only, the first print speed is increased.

第１の実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図。1 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of a printer according to a first embodiment. 第２の実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図。FIG. 5 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of a printer according to a second embodiment. 第３の実施形態に係るプリンタの内部構成を示す概略構成図。FIG. 10 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of a printer according to a third embodiment. 直接転写方式を採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図。1 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of an image forming apparatus that employs a direct transfer method. 間接転写方式を採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図。1 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of an image forming apparatus that employs an indirect transfer method. 縦搬送パスを採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図。FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of an image forming apparatus that employs a vertical conveyance path. 縦搬送パスを採用した画像形成装置の内部構成を示す概略構成図。FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating an internal configuration of an image forming apparatus that employs a vertical conveyance path. ２次転写部と定着部との位置関係を説明する模式図。FIG. 4 is a schematic diagram illustrating a positional relationship between a secondary transfer unit and a fixing unit. 転写定着装置を備えた従来の画像形成装置の構成の一例を示す構成図。1 is a configuration diagram illustrating an example of a configuration of a conventional image forming apparatus including a transfer fixing device.

Explanation of symbols

１装置本体
２作像ユニット
３、５１中間転写ベルト
４中間転写ユニット
５転写定着ユニット
６給紙カセット
７、５４、７３光書き込みユニット
１０、４３、４７、７２感光体ドラム
１１、４８帯電装置
１２、４９現像装置
１７ベルトクリーニング装置
１８冷却ローラ
２０転写定着ベルト
２１２次転写ローラ
２２加熱ローラ
２３定着ローラ
２４加圧ローラ
２５クリーニング装置
２６誘導加熱コイル DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Apparatus main body 2 Image forming unit 3, 51 Intermediate transfer belt 4 Intermediate transfer unit 5 Transfer fixing unit 6 Paper feed cassette 7, 54, 73 Optical writing unit 10, 43, 47, 72 Photosensitive drum 11, 48 Charging device 12, 49 Developing Device 17 Belt Cleaning Device 18 Cooling Roller 20 Transfer Fixing Belt 21 Secondary Transfer Roller 22 Heating Roller 23 Fixing Roller 24 Pressure Roller 25 Cleaning Device 26 Induction Heating Coil

Claims

A plurality of image forming units for forming an image on the image carrier;
An intermediate transfer unit for transferring an image on the image carrier onto an intermediate transfer belt;
A transfer fixing unit for transferring and fixing an image on the intermediate transfer unit onto a recording medium;
An image forming apparatus including a recording medium storage unit disposed below the intermediate transfer unit and configured to store a recording medium supplied to the transfer fixing unit;
The intermediate transfer belt is stretched around a plurality of rollers so that the upper belt running surface facing the image forming unit is inclined with respect to the horizontal direction, and rotates so that the upper belt running surface moves obliquely upward. Driven,
The transferring and fixing unit is disposed on the roller side of the higher position of the rollers forming the said upper belt running surface opposed to the acting image unit to stretch the intermediate transfer belt, it the position is high A first roller facing the first roller, a second roller facing the recording medium transfer portion located on the opposite side of the intermediate transfer belt, and a position below the first roller and the second roller. An endless belt-shaped transfer fixing member that is wound around a third roller and rotated so that an image on the intermediate transfer belt is transferred, and is wound around the third roller of the transfer fixing member . A recording medium transfer unit that includes an induction heating unit that heats the portion from below using heat that uses electromagnetic induction, and that transfers an image transferred from the intermediate transfer belt to a side opposite to the intermediate transfer belt side In the recording medium storage Is configured to fix and transfer to the recording medium coming is upwardly vertical transport from knit,
The lower belt running surface that moves obliquely downward from the higher roller on the recording medium transfer portion side of the intermediate transfer belt is bent toward the inner peripheral side, and the lower side of the bent intermediate transfer belt The induction heating unit of the transfer fixing unit is disposed in a space formed between a belt running surface and a recording medium conveyance path from the recording medium housing unit toward the recording medium transfer unit. Image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus comprising: a black image forming unit that forms a black image; and a multi-color image forming unit that forms a plurality of color images on a single image carrier.

The image forming apparatus according to claim 2.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming unit for multiple colors forms an image by overlapping a plurality of colors around one image carrier.

The image forming apparatus according to claim 2 or 3,
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the black image forming unit includes a two-component contact developing type developing unit, and the multi-color image forming unit includes a one-component non-contact developing type developing unit.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4,
The intermediate transfer unit includes a cleaning unit that cleans toner remaining on the intermediate transfer belt, and a cooling unit that cools the intermediate transfer belt. The cooling unit moves the intermediate transfer belt more than the transfer fixing unit. An image forming apparatus characterized in that an intermediate transfer belt, which is downstream in the direction and upstream of the cleaning unit in the moving direction of the intermediate transfer belt, is pressed and bent from the outer peripheral surface.

The image forming apparatus according to claim 5.
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the induction heating unit is disposed using a space formed by bending the intermediate transfer belt by the cooling unit.

The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus includes a black image forming unit that forms a black image on the most downstream side in the moving direction of the intermediate transfer belt.