JP5115036B2

JP5115036B2 - Inkjet printer

Info

Publication number: JP5115036B2
Application number: JP2007146962A
Authority: JP
Inventors: 隆一郎梅田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2007-06-01
Filing date: 2007-06-01
Publication date: 2013-01-09
Anticipated expiration: 2027-06-01
Also published as: JP2008296509A

Description

本発明は、メインタンクとサブタンクとの間でインクを循環させることにより、サブタンク内の空気（気泡）をメインタンク側に排出させるインクジェットプリンタに関するものである。 The present invention relates to an ink jet printer that discharges air (bubbles) in a sub tank to the main tank side by circulating ink between the main tank and the sub tank.

サブタンク内の空気（気泡）が記録ヘッドに供給されると、インク吐出不良が発生してしまう。
そこで、例えば特許文献１に記載の発明では、メインタンクとサブタンクとをチューブで接続するとともに、インクをサブタンクに補充する場合には、そのチューブを介してメインタンクのインクをサブタンクに供給し、サブタンク内の空気を除去する場合には、サブタンク内の空気をインクと共にインク供給に用いたチューブを介してメインタンクに戻している。
特開２００２−１６６５７０号公報 When the air (bubbles) in the sub tank is supplied to the recording head, ink ejection failure occurs.
Therefore, for example, in the invention described in Patent Document 1, when the main tank and the sub tank are connected by a tube, and ink is supplemented to the sub tank, the ink in the main tank is supplied to the sub tank via the tube, and the sub tank In order to remove the air inside, the air in the sub tank is returned to the main tank through the tube used for ink supply together with the ink.
JP 2002-166570 A

しかし、特許文献１に記載の発明では、メインタンクからサブタンクにインクを供給するためのチューブが、サブタンクからメインタンクにインクを戻すチューブを兼ねているので、サブタンク内の空気を除去すべく、サブタンクからメインタンクにインクを戻す場合に、チューブ内に空気が残留すると、メインタンクからサブタンクにインクを供給する際に、その残留した空気がサブタンクに戻ってしまい、十分にサブタンク内の空気を除去することができない。 However, in the invention described in Patent Document 1, the tube for supplying ink from the main tank to the sub tank also serves as a tube for returning ink from the sub tank to the main tank. Therefore, in order to remove the air in the sub tank, the sub tank When returning ink from the main tank to the main tank, if air remains in the tube, when the ink is supplied from the main tank to the sub tank, the remaining air returns to the sub tank and sufficiently removes the air in the sub tank. I can't.

これに対しては、サブタンクからメインタンクに戻すインクの量を、少なくともサブタンクからメインタンクに至るチューブの容積より大きくすれば解決することが可能であるものの、この解決手段では、サブタンクからメインタンクに戻すインクの量が大きくならざるを得ないので、サブタンクに戻すインク量に対する空気の除去効率が低いという問題がある。 This can be solved by making the amount of ink returned from the sub tank to the main tank larger than at least the volume of the tube from the sub tank to the main tank. Since the amount of ink to be returned has to be large, there is a problem that the efficiency of removing air with respect to the amount of ink returned to the sub tank is low.

本発明は、上記点に鑑み、効率よくサブタンク内の空気を除去することを目的とする。 An object of this invention is to remove the air in a sub tank efficiently in view of the said point.

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、装置本体に対して固定され、インクが蓄えられるメインタンクと、被記録媒体に向けてインクを噴射する記録ヘッド、及び記録ヘッドにインクを供給するサブタンクを有し、所定の走査方向に往復移動するヘッドユニットと、サブタンク側に接続されたサブタンク側流路口、並びにメインタンク側に接続された第１メインタンク側流路口及び第２メインタンク側流路口を有し、第１メインタンク側流路口からサブタンク側流路口へのインクの流通、及びサブタンク流路口から第２メインタンク側流路口へのインクの流通のみを許容する流路分岐ユニットとを備えることを特徴とする。
そして、被記録媒体を排出口側に搬送するための排紙ローラから駆動力を得て稼働する押圧機構により押圧レバーを作動させ、サブタンクの体積変形によるポンプ作用により、インク流路にインクを流通させることも特徴とする。 In order to achieve the above object, according to the present invention, in the first aspect of the present invention, a main tank that is fixed to the apparatus main body and stores ink, a recording head that ejects ink toward a recording medium, And a sub-tank that supplies ink to the recording head, reciprocates in a predetermined scanning direction, a sub-tank side channel port connected to the sub-tank side, and a first main tank side stream connected to the main tank side A passage opening and a second main tank side passage opening, and only the ink flow from the first main tank side passage opening to the sub tank side passage opening and the ink circulation from the sub tank passage opening to the second main tank side passage opening. And an allowed flow path branching unit.
Then, the pressing lever is operated by a pressing mechanism that operates by obtaining a driving force from a discharge roller for transporting the recording medium to the discharge port side, and the ink is circulated through the ink flow path by the pump action due to the volume deformation of the sub tank. It is also characterized by making it.

これにより、請求項１に記載の発明では、サブタンク内の空気を除去すべく、サブタンクからメインタンクにインクを戻す際のインク量は、少なくともサブタンクから流路分岐ユニットに至るインク流路の容積より大きくすれば十分である。 Thus, in the first aspect of the invention, the amount of ink when returning ink from the sub tank to the main tank to remove air in the sub tank is at least as large as the volume of the ink flow path from the sub tank to the flow path branching unit. Increasing it is enough.

すなわち、サブタンクからメインタンクに戻るインクは、流路分岐ユニットにおいて、サブタンク流路口から第２メインタンク側流路口側に流れる。一方、メインタンクからサブタンクにインクが供給されるときは、第１メインタンク側流路口からサブタンク側流路口へインクが流れる。 That is, the ink returning from the sub tank to the main tank flows from the sub tank channel port to the second main tank side channel port side in the channel branching unit. On the other hand, when ink is supplied from the main tank to the sub tank, the ink flows from the first main tank side channel port to the sub tank side channel port.

つまり、請求項１に記載の発明においては、流路分岐ユニットとメインタンクとの間では、流路分岐ユニットからメインタンクに向けて流れるインクの流路と、メインタンクから流路分岐ユニットに向けて流れるインクの流路とが独立した状態となる。 That is, in the first aspect of the invention, between the flow path branching unit and the main tank, the flow path of the ink flowing from the flow path branching unit to the main tank, and from the main tank to the flow path branching unit. The flow path of the flowing ink becomes independent.

このため、サブタンク内の空気を除去すべく、サブタンク内のインクをメインタンク側に戻した場合に、仮に、流路分岐ユニット（第２メインタンク側流路口）からメインタンクに至るインク流路に空気が残留したときであっても、この残留した空気が、メインタンクから流路分岐ユニット（第１メインタンク側流路口）に向けて流れるインクの流路に流れ込む可能性は極めて低い。 For this reason, when the ink in the sub tank is returned to the main tank side in order to remove the air in the sub tank, the ink flow path from the flow path branching unit (second main tank side flow path port) to the main tank is temporarily assumed. Even when air remains, the possibility that the remaining air flows into the ink flow path flowing from the main tank toward the flow path branching unit (first main tank side flow path port) is extremely low.

したがって、サブタンクからメインタンクに戻すインクの量を、少なくともサブタンクからメインタンクに至るインク流路の容積より大きくしなければならない特許文献１に記載の発明に比べて、サブタンクに戻すインク量を小さくすることができるので、効率よくサブタンク内の空気を除去することができる。
そして、請求項２に記載の発明では、排紙ローラから押圧機構への駆動力の伝達が可能な伝達可能状態と、排紙ローラから押圧機構への駆動力の伝達が不可能な伝達不可状態とに切り換えるアクチュエータを備え、押圧機構は、被記録媒体が搬送される搬送路からずれた位置に配置され、さらに、伝達可能状態のときには、ヘッドユニットは、搬送路からずれた位置に位置付けられることを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明では、押圧機構は、排紙ローラと同一軸に設けられ、排紙ローラと共に回転するギヤ、及びギヤと噛み合うとともに、伝達可能状態となる位置と伝達不可状態となる位置との間で移動可能なピニオンギヤを有しており、さらに、アクチュエータは、ピニオンギヤを移動させて駆動力の伝達状態を切り換えることを特徴とする。 Therefore, the amount of ink returned from the sub tank to the main tank is reduced as compared with the invention described in Patent Document 1 in which the volume of the ink flow path from at least the sub tank to the main tank must be made larger. Therefore, the air in the sub tank can be efficiently removed.
In the invention according to claim 2, a transmittable state in which the driving force can be transmitted from the paper discharge roller to the pressing mechanism, and a non-transmittable state in which the driving force cannot be transmitted from the discharge roller to the pressing mechanism. The pressing mechanism is disposed at a position deviated from the conveyance path through which the recording medium is conveyed, and the head unit is positioned at a position deviated from the conveyance path when in a transmittable state. It is characterized by.
According to a third aspect of the present invention, the pressing mechanism is provided on the same shaft as the paper discharge roller, and is engaged with the gear rotating with the paper discharge roller, and the position where the transmission is possible and the state where transmission is impossible. The actuator has a pinion gear that is movable between the position and the actuator, and the actuator moves the pinion gear to switch the transmission state of the driving force.

ところで、発明者は、メインタンクからサブタンクにインクを供給するためのインク流路を構成するチューブと、サブタンクからメインタンクにインクを戻すためのインク流路を構成するチューブとをそれぞれ独立に設けることにより、インクをメインタンクに戻す際にチューブに残留した空気が、メインタンクからサブタンクにインクを供給するチューブに流れ込むことを防止するインクジェットプリンタを独自に考えた。 By the way, the inventor separately provides a tube constituting an ink flow path for supplying ink from the main tank to the sub tank and a tube constituting an ink flow path for returning ink from the sub tank to the main tank. Thus, an ink jet printer that uniquely prevents the air remaining in the tube when returning the ink to the main tank from flowing into the tube supplying the ink from the main tank to the sub tank is uniquely considered.

しかし、この解決手段では、サブタンクとメインタンクとが少なくとも２本のチューブで接続された構成となり、かつ、ヘッドユニットが往復移動する際には、これら２本のチューブをヘッドユニットの往復移動とともに撓み変形させることとなるので、ヘッドユニットを往復移動させる際に大きな抵抗力が発生してしまい、ヘッドユニットを滑らかに往復移動させることが難しくなった。 However, in this solution, the sub tank and the main tank are connected by at least two tubes, and when the head unit reciprocates, these two tubes bend with the reciprocation of the head unit. Therefore, when the head unit is reciprocated, a large resistance force is generated, and it is difficult to smoothly reciprocate the head unit.

これに対して、請求項２に記載の発明では、メインタンクからサブタンクに至るインク流路は、ヘッドユニットの往復移動とともに変位する可動域、及び装置本体に対して固定された固定域を有して構成されており、さらに、流路分岐ユニットは、インク流路途中のうち固定域に設けられていることを特徴としている。 On the other hand, in the invention described in claim 2, the ink flow path from the main tank to the sub tank has a movable area that is displaced along with the reciprocating movement of the head unit, and a fixed area that is fixed to the apparatus main body. Further, the flow path branching unit is characterized in that it is provided in a fixed area in the middle of the ink flow path.

これにより、請求項４に記載の発明では、メインタンクからサブタンクに至るインク流路のうち少なくとも可動域においては、サブタンクと流路分岐ユニットとは１本のインク流路で繋がれた状態となるので、ヘッドユニットを往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまうことを抑制できる。したがって、ヘッドユニットを滑らかに往復移動させることができるので、印刷品質を向上させることができる。 Accordingly, in the invention described in claim 4 , the sub tank and the flow path branching unit are connected by a single ink flow path at least in the movable region of the ink flow path from the main tank to the sub tank. Therefore, it is possible to suppress an increase in resistance force when the head unit is reciprocated. Therefore, since the head unit can be smoothly reciprocated, the print quality can be improved.

また、請求項５に記載の発明では、サブタンクは、サブタンク内の空気がインクより優先的にインク流路に排出されるように構成されているので、メインタンクに戻すインク量を増大させることなく、サブタンク内の空気を確実に除去することができる。 In the invention according to claim 5 , since the sub tank is configured so that the air in the sub tank is discharged to the ink flow path preferentially over the ink, without increasing the amount of ink returned to the main tank. The air in the sub tank can be reliably removed.

ところで、インク流路を構成する部材の剛性を低くして可撓性を向上させると、気体透過率が大きくなるので、インク流路に滞留するインク中の水分が蒸発してインク流路内のインクの粘度が大きくなり、インクの流動性が悪化する。 By the way, if the rigidity of the members constituting the ink flow path is lowered to improve the flexibility, the gas permeability increases, so that the water in the ink staying in the ink flow path evaporates and the inside of the ink flow path is increased. The viscosity of the ink increases and the fluidity of the ink deteriorates.

一方、インク流路を構成する部材の気体透過率を小さくすると、剛性が高まり可撓性が悪化するので、ヘッドユニットを往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまう。
そこで、請求項６に記載の発明では、流路分岐ユニットからメインタンクに至るインク流路を構成する部材の気体透過率は、流路分岐ユニットからサブタンクに至るインク流路を構成する部材の気体透過率より小さいことを特徴としている。 On the other hand, if the gas permeability of the member constituting the ink flow path is reduced, the rigidity is increased and the flexibility is deteriorated, so that the resistance force when the head unit is reciprocated is increased.
Therefore, in the invention described in claim 6 , the gas permeability of the member constituting the ink flow path from the flow path branch unit to the main tank is the gas permeability of the member constituting the ink flow path from the flow path branch unit to the sub tank. It is characterized by being smaller than the transmittance.

これにより、請求項６に記載の発明では、可撓性を確保してヘッドユニットを往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまうことを抑制しつつ、インク流路に滞留するインク中の水分が蒸発してしまうことを抑制できる。 Thus, according to the sixth aspect of the present invention, moisture in the ink staying in the ink flow path is obtained while ensuring flexibility and suppressing an increase in resistance force when the head unit is reciprocated. Can be prevented from evaporating.

以下、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタを図面と共に説明する。
１．図面の説明
図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタの画像形成部を上方側から見た模式図であり、図２はインク流路１４１、１４２の構造を示す断面図であり、図３は通常時における押圧機構１６０の状態を示す図であり、図４はサブタンク１２１内の空気を除去する際の作動状態を示す図である。 Hereinafter, an inkjet printer according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
1. DESCRIPTION OF THE DRAWINGS FIG. 1 is a schematic view of an image forming unit of an ink jet printer according to this embodiment as viewed from above, FIG. 2 is a cross-sectional view showing the structure of ink flow paths 141 and 142, and FIG. It is a figure which shows the state of the press mechanism 160 in the normal time, and FIG. 4 is a figure which shows the operation state at the time of removing the air in the subtank 121. FIG.

２．インクジェットプリンタの構成
インクジェットプリンタは、周知のごとく、微小なインク滴を記録用紙等の被記録媒体（以下、用紙という。）に向けて噴射することにより用紙に画像を形成していくものである。そして、カラー画像を形成するに場合には、シアン、マゼンタ、イエロー及びフォトブラック等の基本色を重ね合わせることにより様々な色彩の画像を形成する。 2. As is well known, an inkjet printer forms an image on a sheet by ejecting minute ink droplets toward a recording medium such as a recording sheet (hereinafter referred to as a sheet). In the case of forming a color image, images of various colors are formed by superimposing basic colors such as cyan, magenta, yellow, and photo black.

また、本実施形態に係るインクジェットプリンタは、後述するサブタンク１２１と後述するメインタンクユニット１３０側とをチューブ等にて接続することにより、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを連続的に供給するチューブ供給方式のプリンタである。 The ink jet printer according to the present embodiment connects a sub tank 121 described later and a main tank unit 130 described below with a tube or the like, so that a tube that continuously supplies ink from the main tank unit 130 to the sub tank 121 is provided. This is a supply type printer.

２．記録ヘッドユニット
図１中、記録ヘッドユニット（キャリッジ）１００は、用紙にインク滴を噴射する記録ヘッド１１０、及び記録ヘッド１１０にインクを供給するサブタンクユニット１２０等を有して構成されたもので、この記録ヘッドユニット１００は、画像形成時に、用紙の搬送方向と直交する方向であって用紙の記録面と平行な方向（図１の左右方向）、つまり所定の走査方向たる主走査方向に走査（往復移動）される。 2. Recording Head Unit In FIG. 1, a recording head unit (carriage) 100 includes a recording head 110 that ejects ink droplets onto a sheet, a sub tank unit 120 that supplies ink to the recording head 110, and the like. The recording head unit 100 scans in the main scanning direction, which is a predetermined scanning direction (ie, a horizontal direction in FIG. 1) that is perpendicular to the paper transport direction and parallel to the paper recording surface during image formation. Reciprocating).

なお、記録ヘッド１１０のうち搬送されてくる用紙と対向する面には、各色のインクを噴射するためのノズル（図示せず。）が色毎に複数個設けられているとともに、これらのノズルは、色毎に用紙の搬送方向と平行な方向に列状に並んでいる。 Note that a plurality of nozzles (not shown) for ejecting ink of each color are provided on the surface of the recording head 110 that faces the conveyed paper, and these nozzles are The colors are arranged in a line in a direction parallel to the paper conveyance direction.

サブタンクユニット１２０は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｂｋ）の各インクが充填されたサブタンク１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１ＰＢｋ、及び各サブタンク１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｂｋを押圧する押圧レバー１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｂｋ等を有して構成されている。因みに、これらサブタンク１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｂｋは、主走査方向に直列に並んで配設されている。 The sub tank unit 120 includes sub tanks 121C, 121M, 121Y, 121PBk filled with cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (Bk) inks, and sub tanks 121C, 121M, 121Y, It has pressure levers 122C, 122M, 122Y, 122Bk and the like for pressing 121Bk. Incidentally, these sub tanks 121C, 121M, 121Y, 121Bk are arranged in series in the main scanning direction.

なお、サブタンク１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｂｋは、充填されているインクが異なるのみで、その他は同一であるので、以下これらのサブタンクを総称するときは、サブタンク１２１と記す。また、押圧レバー１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｂｋは、押圧するサブタンク１２１が異なるのみであるので、以下、これらの押圧レバーを総称するときは、押圧レバー１２２と記す。 The sub tanks 121C, 121M, 121Y, and 121Bk are the same except that the filled inks are different, and the others are the same. Therefore, these sub tanks are hereinafter collectively referred to as the sub tank 121. Further, since the pressing levers 122C, 122M, 122Y, and 122Bk are different only in the sub-tank 121 to be pressed, hereinafter, these pressing levers are collectively referred to as a pressing lever 122.

また、サブタンク１２１は、用紙の搬送方向及び主走査方向と直交する方向（本実施形態では、上下方向）に弾性（伸縮）変形可能に構成されており、具体的には、図２及び図３に示すように蛇腹状のベローズにて構成されている。因みに、本実施形態に係るサブタンク１２１は、その伸縮方向と直交する断面形状が略矩形状となるようなベローズにて構成されている。 Further, the sub-tank 121 is configured to be elastically (expandable) deformable in a direction (vertical direction in the present embodiment) orthogonal to the paper transport direction and the main scanning direction. Specifically, FIG. 2 and FIG. As shown in FIG. Incidentally, the sub-tank 121 according to the present embodiment is configured by a bellows whose cross-sectional shape orthogonal to the expansion / contraction direction is a substantially rectangular shape.

そして、サブタンク１２１には、図３に示すように、記録ヘッド１１０側に連通する第１流路口１２１Ａ、及びメインタンクユニット１３０側に連通する第２流路口１２１Ｂが設けられており、本実施形態では、第１流路口１２１Ａがサブタンク１２１の下方側空間に連通し、第２流路口１２１Ｂはサブタンク１２１内の上部側空間に連通するように構成されている。 As shown in FIG. 3, the sub tank 121 is provided with a first flow path port 121A communicating with the recording head 110 side and a second flow path port 121B communicating with the main tank unit 130 side. The first flow path port 121A communicates with the lower space of the sub tank 121, and the second flow path port 121B communicates with the upper space within the sub tank 121.

また、押圧レバー１２２は、一端側１２２Ａがサブタンク１２１の上端部に回転可能に連結され、他端１２２Ｂが記録ヘッドユニット１００の外縁部より外側まで延びるレバー部材であり、この押圧レバー１２２の長手方向一端側１２２Ａと他端側１２２Ｂとの間には、記録ヘッドユニット１００の本体部に固定されて押圧レバー１２２を揺動可能に支持する支持部１２２Ｃが設けられている。 The pressing lever 122 is a lever member whose one end side 122 A is rotatably connected to the upper end portion of the sub tank 121, and whose other end 122 B extends outward from the outer edge portion of the recording head unit 100. Between the one end side 122A and the other end side 122B, there is provided a support portion 122C that is fixed to the main body portion of the recording head unit 100 and supports the pressing lever 122 in a swingable manner.

そして、押圧レバー１２２は、その他端側が後述する押圧機構１６０により下方側から上方側に向けて押圧されてサブタンク１２１を縮小変形させるようにサブタンク１２１を押圧する。 The pressing lever 122 presses the sub tank 121 so that the other end side is pressed from the lower side to the upper side by a pressing mechanism 160 described later, and the sub tank 121 is contracted and deformed.

２．メインタンクユニット
メインタンクユニット１３０は、図１に示すように、各サブタンク１２１に補充供給するためのインクが充填されている複数個のインクカートリッジ（メインタンク）１３１、及びこれらのインクカートリッジ１３１が着脱可能に組み付けられたカートリッジケーシング（図示せず。）等から構成されており、メインタンクユニット１３０は装置本体に対して固定されている。 2. Main tank unit As shown in FIG. 1, the main tank unit 130 has a plurality of ink cartridges (main tanks) 131 filled with ink for replenishing and supplying each sub tank 121, and these ink cartridges 131 are attached and detached. The main tank unit 130 is fixed to the apparatus main body. The cartridge casing (not shown) and the like are assembled as possible.

なお、装置本体とは、本実施形態では、インクジェットプリンタのフレームや筐体等のインクジェットプリンタの非可動部をいう。
また、各インクカートリッジ１３１から対応するサブタンク１２１に至るインク流路１４０は、記録ヘッドユニット１００の往復移動とともに変位する可動域１４０Ａ、及び装置本体に対して固定された固定域１４０Ｂを有して構成されている。 In the present embodiment, the apparatus main body refers to a non-movable part of the inkjet printer such as a frame or a casing of the inkjet printer.
Further, the ink flow path 140 from each ink cartridge 131 to the corresponding sub tank 121 includes a movable area 140A that is displaced along with the reciprocating movement of the recording head unit 100, and a fixed area 140B that is fixed to the apparatus main body. Has been.

そして、インク流路１４０の固定域１４０Ｂであって、可動域１４０Ａと固定域１４０Ｂとの接続部には、流路分岐ユニット１５０が設けられており、この流路分岐ユニット１５０よりメインタンクユニット１３０側のインク流路１４０は、流路分岐ユニット１５０で２種類のインク流路１４１、１４２に分岐し、一方、流路分岐ユニット１５０よりサブタンク１２１側（本実施形態では、可動域１４０Ａ）は、２種類のインク流路１４１、１４２が集合して１種類のインク流路１４３となっている。 A flow path branch unit 150 is provided in the fixed area 140 B of the ink flow path 140 and connected to the movable area 140 A and the fixed area 140 B. The main tank unit 130 is provided from the flow path branch unit 150. The ink flow path 140 on the side is branched into two types of ink flow paths 141 and 142 by the flow path branching unit 150, while the sub tank 121 side (the movable range 140A in this embodiment) from the flow path branching unit 150 is Two types of ink flow paths 141 and 142 are gathered to form one type of ink flow path 143.

なお、図１では、紙面の都合上、可動域１４０Ａのインク流路１４３が１本、流路分岐ユニット１５０が１個、及び流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０までのインク流路１４１、１４２が２本記載されているが、実際には、各色（各サブタンク１２１）のインク流路１４０それぞれに流路分岐ユニット１５０が設けられている。 In FIG. 1, for the sake of space, one ink channel 143 in the movable area 140A, one channel branch unit 150, and an ink channel 141 from the channel branch unit 150 to the main tank unit 130, Although two 142 are described, in practice, a flow branch unit 150 is provided in each ink flow path 140 of each color (each sub tank 121).

そして、インク流路１４１は、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを供給するためのインク流路１４０であり、インク流路１４２は、流路分岐ユニット１５０（サブタンク１２１）側からメインタンクユニット１３０に戻るインクのためのインク流路１４０である。 The ink flow path 141 is an ink flow path 140 for supplying ink from the main tank unit 130 to the sub tank 121, and the ink flow path 142 is from the flow path branching unit 150 (sub tank 121) side to the main tank unit 130. This is an ink flow path 140 for the ink returning to FIG.

また、流路分岐ユニット１５０のハウジング（図示せず。）には、サブタンク１２１側に接続されたサブタンク側流路口１５１、並びにメインタンクユニット１３０側に接続された第１メインタンク側流路口１５２及び第２メインタンク側流路口１５３が設けられている。 Further, the housing (not shown) of the flow path branch unit 150 includes a sub tank side flow path port 151 connected to the sub tank 121 side, a first main tank side flow path port 152 connected to the main tank unit 130 side, and A second main tank side channel port 153 is provided.

そして、流路分岐ユニット１５０のハウジング内には、第１メインタンク側流路口１５２からサブタンク側流路口１５１へのインクの流通を許容し、かつ、サブタンク側流路口１５１から第１メインタンク側流路口１５２へのインクの流通を阻止する第１逆止弁１５４、及びサブタンク側流路口１５１から第２メインタンク側流路口１５３へのインクの流通を許容し、かつ、第２メインタンク側流路口１５３からサブタンク側流路口１５１へのインクの流通をする阻止する第２逆止弁１５５が設けられている。 In the housing of the flow path branching unit 150, the ink flow from the first main tank side flow path port 152 to the sub tank side flow path port 151 is allowed, and the first main tank side flow path from the sub tank side flow path port 151 is allowed. A first check valve 154 that blocks the flow of ink to the path port 152 and a second main tank side channel port that allow the ink to flow from the sub-tank side channel port 151 to the second main tank side channel port 153. A second check valve 155 is provided to prevent the ink from flowing from 153 to the sub-tank side channel port 151.

また、サブタンク１２１から流路分岐ユニット１５０に至るインク流路１４３は可動域１４０Ａであるため、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）等の可撓性を有するチューブにて構成されているのに対して、流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０に至るインク流路１４１、１４２は固定域１４０Ｂであるので、可撓性を有するチューブにて構成する必要がない。 In addition, the ink flow path 143 extending from the sub tank 121 to the flow path branching unit 150 is a movable area 140A, and is configured by a flexible tube such as polypropylene (PP) or polyethylene (PE). Since the ink flow paths 141 and 142 from the flow path branching unit 150 to the main tank unit 130 are the fixed areas 140B, there is no need to configure them with flexible tubes.

そこで、本実施形態では、図２に示すように、溝部１４４Ａが形成されたプレート１４４のうち溝部１４４Ａの開口側（図２の上方側）を蓋部材１４５にて閉塞することにより、インク流路１４１、１４２を構成するとともに、プレート１４４及び蓋部材１４５をアルミ蒸着フィルム等の材質にて構成している。その結果、プレート１４４及び蓋部材１４５は、その気体（空気）透過率がポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）よりも低いものになる。 Therefore, in this embodiment, as shown in FIG. 2, the ink channel is formed by closing the opening side (upper side in FIG. 2) of the groove portion 144 A of the plate 144 on which the groove portion 144 A is formed with a lid member 145. 141 and 142, and the plate 144 and the lid member 145 are made of a material such as an aluminum vapor deposition film. As a result, the plate 144 and the lid member 145 have gas (air) permeability lower than that of polypropylene (PP) or polyethylene (PE).

このため、本実施形態では、流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０に至るインク流路１４１、１４２における気体透過率は、流路分岐ユニット１５０からサブタンク１２１に至るインク流路１４３における気体透過率より小さくなっている。 Therefore, in this embodiment, the gas permeability in the ink flow paths 141 and 142 from the flow path branch unit 150 to the main tank unit 130 is the same as that in the ink flow path 143 from the flow path branch unit 150 to the sub tank 121. It is getting smaller.

なお、本実施形態では、メインタンクユニット１３０内のインク高さがサブタンク１２１内のインク高さより低くなるようにメインタンクユニット１３０が設定されているため、その水頭差により記録ヘッド１１０内の圧力が大気圧より低くなり、ノズルのメニスカスが保持される。 In this embodiment, since the main tank unit 130 is set so that the ink height in the main tank unit 130 is lower than the ink height in the sub tank 121, the pressure in the recording head 110 is caused by the water head difference. It becomes lower than atmospheric pressure and the meniscus of the nozzle is maintained.

そして、記録ヘッド１１０よりインクが噴射されてサブタンク１２１内の圧力が低下すると、その低下した圧力分を補うようにメインタンクユニット１３０のインクがサブタンク１２１に移動してサブタンク１２１にインクが供給される。 When ink is ejected from the recording head 110 and the pressure in the sub tank 121 decreases, the ink in the main tank unit 130 moves to the sub tank 121 to compensate for the reduced pressure, and the ink is supplied to the sub tank 121. .

３．押圧機構
押圧機構１６０のスライドカム１６１は、図３に示すように、押圧レバー１２２の他端側１２２Ｂを下側から上側に押圧するプッシュロッド１６２の長手方向端部に接触して、これらプッシュロッド１６２をその長手方向（本実施形態では、上下方向）に変位させるカム面１６３が形成されたものである。 3. As shown in FIG. 3, the slide cam 161 of the pressing mechanism 160 is in contact with the longitudinal end of the push rod 162 that presses the other end side 122B of the pressing lever 122 from the lower side to the upper side. A cam surface 163 for displacing 162 in the longitudinal direction (vertical direction in the present embodiment) is formed.

そして、本実施形態では、プッシュロッド１６２を上方側に移動させる場合には、プッシュロッド１６２の長手方向と直行する方向（本実施形態では、副走査方向）において、スライドカム１６１を図３に示す状態から図４に示す状態に移動させる。なお、スライドカム１６１を作動させるための駆動力は、本実施形態では、後述する排紙ローラ１７０（図１参照）から付与される。 In this embodiment, when the push rod 162 is moved upward, the slide cam 161 is shown in FIG. 3 in a direction perpendicular to the longitudinal direction of the push rod 162 (in the sub scanning direction in this embodiment). The state is moved to the state shown in FIG. In this embodiment, the driving force for operating the slide cam 161 is applied from a paper discharge roller 170 (see FIG. 1) described later.

一方、プッシュロッド１６２を下方側に移動させる場合には、排紙ローラ１７０からの駆動力を遮断してリターン用バネ１６４の弾性力にてスライドカム１６１を、プッシュロッド１６２の長手方向と直行する方向（本実施形態では、副走査方向）において、図４に示す状態から図３に示す状態に移動させる。 On the other hand, when the push rod 162 is moved downward, the driving force from the paper discharge roller 170 is cut off, and the slide cam 161 is orthogonal to the longitudinal direction of the push rod 162 by the elastic force of the return spring 164. In the direction (sub-scanning direction in this embodiment), the state is moved from the state shown in FIG. 4 to the state shown in FIG.

また、各サブタンク１２１用に設けられた複数個のスライドカム１６１は、ベース板１６５にて一体化されており、ベース板１６５のうち排紙ローラ１７０側には、図１に示すように、ラックギヤ１６５Ａが設けられている。 A plurality of slide cams 161 provided for each sub-tank 121 are integrated by a base plate 165. As shown in FIG. 1, a rack gear is provided on the base plate 165 on the discharge roller 170 side. 165A is provided.

そして、排紙ローラ１７０の長手方向端部に設けられたギヤ１７０Ａからラックギヤ１６５Ａ（ベース板１６５）に駆動力を伝達するピニオンギヤ１６６は、ラックギヤ１６５Ａと噛み合う位置とラックギヤ１６５Ａからずれてラックギヤ１６５Ａと噛み合わない位置との間を移動可能に配設されており、このピニオンギヤ１６６は、図示しない電磁ソレノイド等のアクチュエータにてその位置が切り換えられる。 Then, the pinion gear 166 that transmits the driving force from the gear 170A provided at the longitudinal end portion of the paper discharge roller 170 to the rack gear 165A (base plate 165) is shifted from the position where the rack gear 165A meshes with the rack gear 165A and meshes with the rack gear 165A. The pinion gear 166 is switched in position by an actuator such as an electromagnetic solenoid (not shown).

なお、排紙ローラ１７０は、画像形成が終了した用紙を排出口（図示せず。）側に搬送するための搬送手段であり、用紙は、左右一対のフレーム１７１間を搬送されて排出される。 The paper discharge roller 170 is a transport means for transporting the paper on which image formation has been completed to a discharge port (not shown), and the paper is transported between a pair of left and right frames 171 and discharged. .

４．本実施形態に係るインクジェットプリンタの特徴
サブタンク１２１内の空気（気泡）が記録ヘッド１１０に供給されると、インク吐出不良が発生してしまう。 4). Features of the Inkjet Printer According to the Present Embodiment When the air (bubbles) in the sub tank 121 is supplied to the recording head 110, an ink ejection failure occurs.

そこで、本実施形態では、定期的に又は利用者から指令に基づいて、押圧機構１６０を作動させてサブタンク１２１を縮小変形させることにより、インク流路１４３、第２逆止弁１５５及びインク流路１４２を介してサブタンク１２１内の空気をインクと共にメインタンクユニット１３０（インクカートリッジ１３１）側に戻している。 Therefore, in the present embodiment, the ink channel 143, the second check valve 155, and the ink channel are operated by operating the pressing mechanism 160 to reduce and deform the sub tank 121 periodically or based on a command from the user. The air in the sub tank 121 is returned to the main tank unit 130 (ink cartridge 131) side together with the ink via the 142.

そして、空気の排出が終了したときにサブタンク１２１への押圧力を解除すると、サブタンク１２１自体の復元力（弾性力）によりサブタンク１２１が伸張して、メインタンクユニット１３０側のインクがインク流路１４１、第１逆止弁１５４及びインク流路１４３を介してサブタンク１２１に吸引される。 Then, when the pressing force to the sub tank 121 is released when the discharge of air is finished, the sub tank 121 expands due to the restoring force (elastic force) of the sub tank 121 itself, and the ink on the main tank unit 130 side is transferred to the ink flow path 141. Then, the air is sucked into the sub tank 121 through the first check valve 154 and the ink flow path 143.

このとき、仮に特許文献１に記載の発明のように、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを供給するためのチューブが、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０にインクを戻すチューブを兼ねていると、サブタンク１２１内の空気を除去すべく、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０にインクを戻す場合に、チューブ内に空気が残留すると、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを供給する際に、その残留した空気がサブタンク１２１に戻ってしまい、十分にサブタンク１２１内の空気を除去することができない。 At this time, if the tube for supplying ink from the main tank unit 130 to the sub tank 121 serves as a tube for returning ink from the sub tank 121 to the main tank unit 130 as in the invention described in Patent Document 1, When the ink is returned from the sub tank 121 to the main tank unit 130 in order to remove the air in the sub tank 121, if air remains in the tube, the ink remains when the ink is supplied from the main tank unit 130 to the sub tank 121. The air returns to the sub tank 121, and the air in the sub tank 121 cannot be removed sufficiently.

これに対しては、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に戻すインクの量を、少なくともサブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に至るチューブの容積より大きくすれば解決することが可能であるものの、この解決手段では、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に戻すインクの量が大きくならざるを得ないので、サブタンク１２１に戻すインク量に対する空気の除去効率が低いという問題がある。 This can be solved if the amount of ink returned from the sub tank 121 to the main tank unit 130 is at least larger than the volume of the tube from the sub tank 121 to the main tank unit 130. Since the amount of ink returned from the sub tank 121 to the main tank unit 130 must be large, there is a problem that the efficiency of removing air with respect to the amount of ink returned to the sub tank 121 is low.

そして、本実施形態では、第１メインタンク側流路口１５２からサブタンク側流路口１５１へのインクの流通、及びサブタンク１２１流路口から第２メインタンク側流路口１５３へのインクの流通のみを許容する流路分岐ユニット１５０を備えているので、サブタンク１２１内の空気を除去すべく、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０にインクを戻す際のインク量は、少なくともサブタンク１２１から流路分岐ユニット１５０に至るインク流路の容積より大きくすれば十分である。 In this embodiment, only the circulation of ink from the first main tank side flow path port 152 to the sub tank side flow path port 151 and the flow of ink from the sub tank 121 flow path port to the second main tank side flow path port 153 are allowed. Since the flow path branch unit 150 is provided, the amount of ink when returning ink from the sub tank 121 to the main tank unit 130 in order to remove the air in the sub tank 121 is at least the ink from the sub tank 121 to the flow path branch unit 150. It is sufficient to make it larger than the volume of the flow path.

すなわち、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に戻るインクは、流路分岐ユニット１５０において、サブタンク１２１流路口から第２メインタンク側流路口１５３側に流れる。一方、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクが供給されるときは、第１メインタンク側流路口１５２からサブタンク側流路口１５１へインクが流れる。 That is, the ink returning from the sub tank 121 to the main tank unit 130 flows from the sub tank 121 flow path port to the second main tank side flow path port 153 side in the flow path branching unit 150. On the other hand, when ink is supplied from the main tank unit 130 to the sub tank 121, the ink flows from the first main tank side channel port 152 to the sub tank side channel port 151.

つまり、本実施形態では、流路分岐ユニット１５０とメインタンクユニット１３０との間では、流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０に向けて流れるインクの流路と、メインタンクユニット１３０から流路分岐ユニット１５０に向けて流れるインクの流路とが独立した状態となる。 That is, in this embodiment, between the flow path branch unit 150 and the main tank unit 130, the flow path of the ink flowing from the flow path branch unit 150 toward the main tank unit 130, and the flow path branch from the main tank unit 130. The flow path of the ink flowing toward the unit 150 becomes independent.

このため、サブタンク１２１内の空気を除去すべく、サブタンク１２１内のインクをメインタンクユニット１３０側に戻した場合に、仮に、流路分岐ユニット１５０（第２メインタンク側流路口１５３）からメインタンクユニット１３０に至るインク流路に空気が残留したときであっても、この残留した空気が、メインタンクユニット１３０から流路分岐ユニット１５０（第１メインタンク側流路口１５２）に向けて流れるインクの流路に流れ込む可能性は極めて低い。 Therefore, when the ink in the sub tank 121 is returned to the main tank unit 130 side in order to remove the air in the sub tank 121, the main tank is temporarily connected to the main tank unit 130 (second main tank side flow path port 153). Even when air remains in the ink flow path leading to the unit 130, the remaining air flows from the main tank unit 130 toward the flow path branching unit 150 (first main tank side flow path port 152). The possibility of flowing into the flow path is extremely low.

したがって、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に戻すインクの量を、少なくともサブタンク１２１からメインタンクユニット１３０に至るインク流路の容積より大きくしなければならない特許文献１に記載の発明に比べて、サブタンク１２１に戻すインク量を小さくすることができるので、効率よくサブタンク１２１内の空気を除去することができる。 Therefore, the amount of ink returned from the sub tank 121 to the main tank unit 130 is at least larger than the volume of the ink flow path from the sub tank 121 to the main tank unit 130, as compared with the invention described in Patent Document 1. Since the amount of ink returned to can be reduced, the air in the sub tank 121 can be efficiently removed.

ところで、十分にサブタンク１２１内の空気を除去することができないという問題に対して発明者は、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを供給するためのインク流路を構成するチューブと、サブタンク１２１からメインタンクユニット１３０にインクを戻すためのインク流路を構成するチューブとをそれぞれ独立に設けることにより、インクをメインタンクユニット１３０に戻す際にチューブに残留した空気が、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１にインクを供給するチューブに流れ込むことを防止するといったインクジェットプリンタを独自に試作検討した。 By the way, with respect to the problem that the air in the sub-tank 121 cannot be sufficiently removed, the inventor has developed a tube constituting an ink flow path for supplying ink from the main tank unit 130 to the sub-tank 121, By providing the tubes constituting the ink flow path for returning ink to the main tank unit 130 independently, the air remaining in the tubes when returning ink to the main tank unit 130 is transferred from the main tank unit 130 to the sub tank 121. A prototype ink jet printer that prevents the ink from flowing into a tube that supplies ink to the printer was studied.

しかし、この解決手段では、各サブタンク１２１と対応するメインタンクユニット１３０とが少なくとも２本のチューブで接続された構成となり、かつ、記録ヘッドユニット１００が往復移動する際には、これら２本のチューブを記録ヘッドユニット１００の往復移動とともに撓み変形させることとなるので、記録ヘッドユニット１００を往復移動させる際に大きな抵抗力が発生してしまい、記録ヘッドユニット１００を滑らかに往復移動させることが難しくなった。 However, in this solution, each sub tank 121 and the corresponding main tank unit 130 are connected by at least two tubes, and when the recording head unit 100 reciprocates, these two tubes are used. Since the recording head unit 100 is bent and deformed along with the reciprocating movement of the recording head unit 100, a large resistance force is generated when the recording head unit 100 is reciprocated, making it difficult to smoothly reciprocate the recording head unit 100. It was.

これに対して、本実施形態では、流路分岐ユニット１５０は、インク流路１４０途中のうち固定域１４０Ｂに設けられているので、メインタンクユニット１３０からサブタンク１２１に至るインク流路のうち少なくとも可動域１４０Ａにおいては、サブタンク１２１と流路分岐ユニット１５０とは、色毎に１本のインク流路１４０で繋がれた状態となる。 On the other hand, in the present embodiment, since the flow path branching unit 150 is provided in the fixed area 140B in the middle of the ink flow path 140, at least the movable ink flow path from the main tank unit 130 to the sub tank 121 is movable. In the area 140A, the sub tank 121 and the flow path branching unit 150 are connected to each other by one ink flow path 140 for each color.

したがって、記録ヘッドユニット１００を往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまうことを抑制できるので、記録ヘッドユニット１００を滑らかに往復移動させることができるので、印刷品質を向上させることができる。 Therefore, since it is possible to suppress an increase in resistance force when the recording head unit 100 is reciprocated, the recording head unit 100 can be smoothly reciprocated, so that print quality can be improved.

また、本実施形態では、第２流路口１２１Ｂをサブタンク１２１の上方側空間に連通させているので、サブタンク１２１内の空気がインクより優先的にインク流路１４０に排出される。したがって、メインタンクユニット１３０に戻すインク量を増大させることなく、サブタンク１２１内の空気を確実に除去することができる。 In the present embodiment, since the second flow path port 121B communicates with the space above the sub tank 121, the air in the sub tank 121 is discharged to the ink flow path 140 with priority over the ink. Therefore, the air in the sub tank 121 can be reliably removed without increasing the amount of ink returned to the main tank unit 130.

ところで、インク流路１４０を構成する部材の剛性を低くして可撓性を向上させると、気体透過率が大きくなるので、インク流路１４０に滞留するインク中の水分が蒸発してインク流路内のインクの粘度が大きくなり、インクの流動性が悪化する。 By the way, when the rigidity of the members constituting the ink flow path 140 is lowered to improve the flexibility, the gas permeability increases, so that the water in the ink staying in the ink flow path 140 evaporates and the ink flow path is increased. The viscosity of the ink inside increases, and the fluidity of the ink deteriorates.

一方、インク流路１４０を構成する部材の気体透過率を小さくすると、剛性が高まり可撓性が悪化するので、記録ヘッドユニット１００を往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまう。 On the other hand, if the gas permeability of the member constituting the ink flow path 140 is decreased, the rigidity is increased and the flexibility is deteriorated, so that the resistance force when the recording head unit 100 is reciprocated is increased.

これに対して、本実施形態では、流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０に至るインク流路を構成する部材の気体透過率が、流路分岐ユニット１５０からサブタンク１２１に至るインク流路を構成する部材の気体透過率より小さくなるように構成されているので、可撓性を確保して記録ヘッドユニット１００を往復移動させる際の抵抗力が大きくなってしまうことを抑制しつつ、インク流路１４０に滞留するインク中の水分が蒸発してしまうことを抑制できる。 On the other hand, in the present embodiment, the gas permeability of the members constituting the ink flow path from the flow path branch unit 150 to the main tank unit 130 forms the ink flow path from the flow path branch unit 150 to the sub tank 121. The gas flow rate of the member is smaller than that of the member to be used, so that the ink flow path is secured while ensuring the flexibility and suppressing the resistance force when the recording head unit 100 is reciprocated. It is possible to suppress the water in the ink staying at 140 from evaporating.

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、サブタンク１２１の体積変形によるポンプ作用により、インク流路１４０にインクを流通させたが、本発明はこれに限定されるものではなく、チューブポンプ等の専用ポンプを設けてもよい。なお、この場合、サブタンク１２１を変形可能としてなくてもよい。 (Other embodiments)
In the above-described embodiment, the ink is circulated through the ink flow path 140 by the pump action due to the volume deformation of the sub tank 121. However, the present invention is not limited to this, and a dedicated pump such as a tube pump may be provided. Good. In this case, the sub tank 121 may not be deformable.

また、上述の実施形態では、流路分岐ユニット１５０が可動域１４０Ａと固定域１４０Ｂと接続部に流路分岐ユニット１５０が設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。 Further, in the above-described embodiment, the flow path branch unit 150 is provided with the movable area 140A, the fixed area 140B, and the connection section, but the flow path branch unit 150 is provided, but the present invention is not limited to this.

また、上述の実施形態では。第２流路口１２１Ｂをサブタンク１２１の上方側空間に連通させるために、第２流路口１２１Ｂをサブタンク１２１の上方側に設けたが、本発明はこれに限定さるものではなく、例えば第２流路口１２１Ｂをサブタンク１２１の下方側に設け、第２流路口１２１Ｂとサブタンク１２１の上方側空間とを可撓性を有するチューブで連通させてもよい。 Moreover, in the above-mentioned embodiment. In order to allow the second flow path port 121B to communicate with the upper space of the sub tank 121, the second flow path port 121B is provided on the upper side of the sub tank 121. However, the present invention is not limited to this. For example, the second flow path port 121B may be provided below the sub tank 121, and the second flow path port 121B and the upper space of the sub tank 121 may be communicated with each other by a flexible tube.

また、上述の実施形態では、流路分岐ユニット１５０からメインタンクユニット１３０に至るインク流路１４１、１４２における気体透過率が、流路分岐ユニット１５０からサブタンク１２１に至るインク流路１４３における気体透過率より小さくなっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インク流路１４１〜１４３を全て同一のチューブにて構成するとともに、流路分岐ユニット１５０を装置本体に固定することによりインク流路１４１、１４２を装置本体に対して固定してもよい。 In the above-described embodiment, the gas permeability in the ink channels 141 and 142 from the channel branch unit 150 to the main tank unit 130 is the same as that in the ink channel 143 from the channel branch unit 150 to the sub tank 121. Although the present invention is smaller, the present invention is not limited to this. For example, the ink flow paths 141 to 143 are all constituted by the same tube, and the flow path branching unit 150 is fixed to the apparatus main body. Thus, the ink flow paths 141 and 142 may be fixed to the apparatus main body.

また、上述の実施形態では、２つの逆止弁にて流路分岐ユニット１５０を構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。 In the above-described embodiment, the flow branch unit 150 is configured by two check valves, but the present invention is not limited to this.
Further, the present invention is not limited to the above-described embodiment as long as it matches the gist of the invention described in the claims.

本実施形態に係るインクジェットプリンタの画像形成部を上方側から見た模式図である。It is the schematic diagram which looked at the image forming part of the ink jet printer concerning this embodiment from the upper part side. 本実施形態に係るインクジェットプリンタにおけるインク流路１４１、１４２の構造を示す断面図である。2 is a cross-sectional view showing the structure of ink flow paths 141 and 142 in the ink jet printer according to the present embodiment. FIG. 本実施形態に係るインクジェットプリンタにおける通常時における押圧機構１６０の状態を示す図である。It is a figure which shows the state of the press mechanism 160 in the normal time in the inkjet printer which concerns on this embodiment. 本実施形態に係るインクジェットプリンタにおけるサブタンク１２１内の空気を除去する際の作動状態を示す図である。It is a figure which shows the operation state at the time of removing the air in the subtank 121 in the inkjet printer which concerns on this embodiment.

Explanation of symbols

１００…記録ヘッドユニット、１１０…記録ヘッド、１２０…サブタンクユニット、
１２１…サブタンク、１２１Ａ…第１流路口、１２１Ｂ…第２流路口、
１２２…押圧レバー、１３０…メインタンクユニット、
１３１…インクカートリッジ、１４０…インク流路、１４０Ａ…可動域、
１４０Ｂ…固定域、１４４…プレート、１４４Ａ…溝部、
１５０…流路分岐ユニット、１５１…サブタンク側流路口、
１５２…第１メインタンク側流路口、１５３…第２メインタンク側流路口、
１５４…第１逆止弁、１５５…第２逆止弁、１６０…押圧機構、
１６１…スライドカム、１６２…プッシュロッド、１６３…カム面、
１６４…リターン用バネ、１６５…ベース板、１６５Ａ…ラックギヤ、
１６６…ピニオンギヤ、１７０…排紙ローラ、１７０Ａ…ギヤ。 100: Recording head unit, 110: Recording head, 120: Sub tank unit,
121 ... Sub tank, 121A ... First flow path port, 121B ... Second flow path port,
122 ... Pressing lever, 130 ... Main tank unit,
131 ... Ink cartridge, 140 ... Ink flow path, 140A ... Range of motion,
140B ... fixed area, 144 ... plate, 144A ... groove,
150: Channel branch unit, 151: Sub tank side channel port,
152 ... 1st main tank side channel port, 153 ... 2nd main tank side channel port,
154: first check valve, 155: second check valve, 160: pressing mechanism,
161 ... slide cam, 162 ... push rod, 163 ... cam surface,
164 ... Spring for return, 165 ... Base plate, 165A ... Rack gear,
166: Pinion gear, 170: Paper discharge roller, 170A: Gear.

Claims

A main tank that is fixed to the device body and stores ink;
A recording head that ejects ink toward a recording medium; a head unit that supplies ink to the recording head and has a sub-tank whose volume can be expanded and contracted; and a head unit that reciprocates in a predetermined scanning direction;
A sub-tank side channel port connected to the sub-tank side; a first main tank-side channel port and a second main tank-side channel port connected to the main tank side; A flow path branching unit that allows only the flow of ink to the sub tank side flow path port and the flow of ink from the sub tank flow path port to the second main tank side flow path port ;
A paper discharge roller for transporting the recording medium to the discharge port side;
A pressing lever that presses the sub-tank so as to reduce and deform the sub-tank,
A pressing mechanism that obtains a driving force from the paper discharge roller and presses the pressing lever ;
The pumping action due to volume variations of said sub-tank, an ink jet printer, characterized in Rukoto ink caused to flow into the ink flow path.

An actuator that switches between a transmittable state in which a driving force can be transmitted from the paper discharge roller to the pressing mechanism and a non-transmittable state in which a driving force cannot be transmitted from the paper discharge roller to the pressing mechanism;
The pressing mechanism is disposed at a position shifted from a conveyance path through which the recording medium is conveyed,
Furthermore, the when the transmitting state, the head unit, an ink jet printer according to claim 1, characterized in Rukoto positioned at a position shifted from the conveyance path.

The pressing mechanism is
A gear provided on the same shaft as the paper discharge roller and rotating together with the paper discharge roller;
Having a pinion gear that meshes with the gear and is movable between a position where the transmission is possible and a position where the transmission is impossible;
The inkjet printer according to claim 2 , wherein the actuator switches the transmission state of the driving force by moving the pinion gear .

The ink flow path from the main tank to the sub tank is configured to have a movable area that is displaced with the reciprocating movement of the head unit, and a fixed area that is fixed to the apparatus main body.
The inkjet printer according to any one of claims 1 to 3 , wherein the flow path branching unit is provided in the fixed area in the middle of the ink flow path .

The ink jet printer according to any one of claims 1 to 4 , wherein the sub tank is configured such that air in the sub tank is discharged to the ink flow path preferentially over ink.

A gas permeability of a member constituting an ink flow path from the flow path branch unit to the main tank is smaller than a gas permeability of a member constituting an ink flow path from the flow path branch unit to the sub tank. An ink jet printer according to any one of claims 1 to 5.