JP5087525B2

JP5087525B2 - Image forming system

Info

Publication number: JP5087525B2
Application number: JP2008296132A
Authority: JP
Inventors: 千尋伊藤; 良紀南方
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2008-11-19
Filing date: 2008-11-19
Publication date: 2012-12-05
Anticipated expiration: 2028-11-19
Also published as: JP2010122917A

Description

本発明は、画像形成システムに関し、より詳しくは、遅延を解消するとともに高速化を図る画像形成システムに関する。 The present invention relates to an image forming system, and more particularly to an image forming system that eliminates delay and increases the speed.

プリンタ等の画像形成装置において印刷遅延が発生した場合、ログ等の履歴情報を参照することによってその原因や傾向を特定できることが多い。
このため、ログの解析は、有効な遅延対策として従来から利用されている。
しかしながら、ログの解析は、通常、技術者等、人間によって行われるため、その効果は技術レベルや経験に左右されやすく、必ずしも正確で合理的な方法ではない。
そこで、エラーログにもとづくプログラムの書き換えやシステムの設定変更を可能とするファクシミリ装置や、エラーログにもとづくエラー頻度の多寡に応じて印刷データの出力制御を行う印刷制御装置が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。 When a printing delay occurs in an image forming apparatus such as a printer, the cause and tendency can often be identified by referring to history information such as a log.
For this reason, log analysis is conventionally used as an effective countermeasure against delay.
However, since log analysis is usually performed by a person such as an engineer, the effect is easily affected by the technical level and experience, and is not necessarily an accurate and rational method.
In view of this, there has been proposed a facsimile apparatus that can rewrite a program based on an error log and change system settings, and a print control apparatus that performs output control of print data according to the frequency of error based on the error log (for example, Patent Documents 1 and 2).

特開平１０−２３３９０９号公報（第１−４頁、第１図）JP-A-10-233909 (page 1-4, FIG. 1) 特開平１１−２４８５４号公報（第１−２頁、第６図）Japanese Patent Laid-Open No. 11-24854 (page 1-2, FIG. 6)

しかしながら、特許文献１に記載されているファクシミリ装置は、センタ装置からの要求に応じてエラーログの内容等をセンタ装置に転送する等、主に各装置間のデータのやりとりについて考案された技術であって、ファクシミリ装置等がエラーログの解析を行うものではない。つまり、エラーログの解析やプログラム等の作成に人間が介入せざるを得ない仕組みとなっている。
また、特許文献２に記載の印刷制御装置は、エラーログにもとづくエラー頻度に応じて出力順序制御を行っているにすぎない。
このため、印刷遅延そのものを解消することは本来的に不可能な仕組みとなっている。
また、エラー頻度の低い装置の印刷遅延を解消することは可能だが、エラー頻度の高い装置の印刷遅延を解消するには至っていない。つまり、その効果や態様は限定的なものとなっている。
したがって、前述の特許文献１や特許文献２に代表される従来の技術によっては、印刷遅延を本質的に解消するための有効な技術対策は存在せず、本技術分野における課題となっていた。 However, the facsimile apparatus described in Patent Document 1 is a technique devised mainly for data exchange between each apparatus, such as transferring the contents of an error log to the center apparatus in response to a request from the center apparatus. Therefore, the facsimile machine or the like does not analyze the error log. In other words, it is a mechanism that requires human intervention in error log analysis and program creation.
Further, the print control apparatus described in Patent Document 2 merely performs output order control according to the error frequency based on the error log.
For this reason, it is a mechanism that is essentially impossible to eliminate the printing delay itself.
Further, although it is possible to eliminate the printing delay of a device with a low error frequency, it has not yet solved the printing delay of a device with a high error frequency. That is, the effect and aspect are limited.
Therefore, depending on the conventional techniques represented by the above-mentioned Patent Document 1 and Patent Document 2, there is no effective technical measure for essentially eliminating the printing delay, which has been a problem in this technical field.

本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、過去に発生した印刷遅延の再発を防ぐとともに、印刷処理の高速化を図る画像形成システムの提供を目的とする。 The present invention has been proposed in order to solve the problems of the conventional techniques as described above, and provides an image forming system that prevents the recurrence of printing delay that has occurred in the past and that speeds up the printing process. With the goal.

上記目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、ホストコンピュータと画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記ホストコンピュータから印刷データを受信する印刷データ受信手段と、受信した前記印刷データにもとづき印刷処理を行う印刷実行手段と、当該画像形成装置における印刷処理時間を計測する第一計時手段と、前記印刷処理時間を含む所定の処理速度情報を前記ホストコンピュータに送信する処理時間送信手段と、前記印刷データの印刷処理の終了に応じて所定の印刷終了信号を前記ホストコンピュータに送信する印刷終了通知手段と、を備えるとともに、前記ホストコンピュータは、描画命令を生成する描画命令生成手段と、前記描画命令を組み合わせて印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データを前記画像形成装置に送信する印刷データ送信手段と、前記画像形成装置から前記印刷終了信号を受信する印刷終了受信手段と、前記画像形成装置から前記処理速度情報を受信する処理時間受信手段と、前記印刷データ生成手段の実行から前記印刷終了信号の受信までに要した総印刷時間を計測する第二計時手段と、前記処理速度情報及び／又は前記総印刷時間にもとづく所定基準により印刷データの処理における遅延の有無を判定する遅延判定手段と、遅延有と判定された印刷データの元の描画命令を他の描画命令に変換して学習用印刷データを生成する学習印刷データ生成手段と、前記学習用印刷データを前記画像形成装置に送信する学習印刷データ送信手段と、前記学習用印刷データに関する前記処理速度情報及び／又は前記総印刷時間にもとづく所定基準により前記元の描画命令の印刷処理が最速となる描画命令を特定する最速データ特定手段と、を備え、前記印刷データ生成手段は、前記描画命令生成手段によって生成された描画命令の一部又は全部が前記元の描画命令の一部又は全部と同一である場合、その描画命令を前記最速データ特定手段によって特定された前記描画命令に変換して印刷データを生成する構成としてある。 In order to achieve the above object, an image forming system of the present invention is an image forming system having a host computer and an image forming apparatus, and the image forming apparatus receives print data from the host computer. Print execution means for performing print processing based on the received print data, first timing means for measuring print processing time in the image forming apparatus, and predetermined processing speed information including the print processing time as the host computer A processing time transmitting means for transmitting to the host computer, and a print end notifying means for transmitting a predetermined print end signal to the host computer in response to the end of the print processing of the print data. A drawing command generating means for generating and a mark for generating print data by combining the drawing command. Data generation means; print data transmission means for transmitting the print data to the image forming apparatus; print end reception means for receiving the print end signal from the image forming apparatus; and the processing speed information from the image forming apparatus. A processing time receiving means for receiving, a second time measuring means for measuring a total printing time required from execution of the print data generating means to reception of the print end signal, and the processing speed information and / or the total printing time. A delay determining means for determining whether or not there is a delay in processing print data based on a predetermined criterion, and learning for generating learning print data by converting the original drawing command of the print data determined to be delayed into another drawing command Print data generation means, learning print data transmission means for transmitting the learning print data to the image forming apparatus, and the learning print data Fastest data specifying means for specifying a drawing command that speeds up the printing process of the original drawing command according to a predetermined criterion based on the rational speed information and / or the total printing time, and the print data generating means includes the drawing data When a part or all of the drawing command generated by the command generating unit is the same as a part or all of the original drawing command, the drawing command is converted into the drawing command specified by the fastest data specifying unit. The print data is generated.

本発明の画像形成システムによれば、印刷処理の遅延を防ぐとともにその高速化を図ることで高い利便性と信頼性を実現することができる。 According to the image forming system of the present invention, high convenience and reliability can be realized by preventing a delay in the printing process and increasing the speed thereof.

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１及び図３は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムのプリンタ及びホストＰＣ（Host Personal Computer）の構成を示すブロック図である。
これらの図に示すとおり、本実施形態の画像形成システム１は、プリンタ１０とホストＰＣ２０との電気的な接続によって構成されており、基本動作としては、ホストＰＣ２０が生成し送信した印刷データをプリンタ１０が受信し描画処理を施して紙媒体等に印刷するようになっている。
なお、これら各装置間は有線・無線等によって直接接続される他、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）等、所定のネットワークを介して接続される形態であっても良い。 Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
1 and 3 are block diagrams showing the configuration of a printer and a host PC (Host Personal Computer) in an image forming system according to an embodiment of the present invention.
As shown in these drawings, the image forming system 1 of the present embodiment is configured by an electrical connection between a printer 10 and a host PC 20, and as basic operations, print data generated and transmitted by the host PC 20 is transmitted to the printer. 10 receives the data, performs drawing processing, and prints on a paper medium or the like.
Note that these devices may be connected directly via a predetermined network such as the Internet or a LAN (Local Area Network), in addition to being directly connected by wire or wireless.

まず、プリンタ（本発明の画像形成装置）１０の構成について図１を参照しながら説明する。
通信インタフェース１０１は、ホストＰＣ２０との間で通信を行うためのインタフェースであり、印刷データの他、各種信号・データの送受信が行われる。
データ受信部１０２（印刷データ受信手段）は、通信インタフェース１０１を介して印刷データ（又は後述する学習用印刷データ）を受信するものである。 First, the configuration of a printer (image forming apparatus of the present invention) 10 will be described with reference to FIG.
The communication interface 101 is an interface for communicating with the host PC 20, and transmits and receives various signals and data in addition to print data.
The data receiving unit 102 (print data receiving unit) receives print data (or learning print data described later) via the communication interface 101.

データ解析部１０３は、データ受信部１０２が受信したデータの解析を行うものである。例えば、データ解析部１０３は、受信したデータ内の各描画命令が文字処理か、ベクター処理か、イメージ処理か、文字、ベクターまたはイメージをどのように描画するかを解析する。解析結果は、受信データから印刷データを抽出し、描画データ処理部１０４に描画処理を行わせる動作の基礎となるものである。
描画データ処理部１０４は、データ解析部１０３から受け渡される印刷データに基づいて中間形式の処理命令（ディスプレイリスト）を生成するものである。
描画部１０５は、描画データ処理部１０４によって生成されたディスプレイリストをビットマップデータに変換し、図示しないＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）等からなるメモリに保持させる。 The data analysis unit 103 analyzes the data received by the data reception unit 102. For example, the data analysis unit 103 analyzes whether each drawing command in the received data is character processing, vector processing, image processing, or how to draw a character, vector, or image. The analysis result is the basis of the operation of extracting the print data from the received data and causing the drawing data processing unit 104 to perform the drawing process.
The drawing data processing unit 104 generates an intermediate format processing instruction (display list) based on the print data transferred from the data analysis unit 103.
The drawing unit 105 converts the display list generated by the drawing data processing unit 104 into bitmap data, and stores it in a memory such as a VRAM (Video Random Access Memory) not shown.

出力部１０６は、ビットマップデータに基づいて紙媒体等への顕像化処理を実行するものである。
具体的には、出力部１０６は、データ解析部１０３、描画データ処理部１０４及び描画部１０５を介して得たビットマップデータを紙媒体等にトナーやインク等の着色剤を転写して顕像化処理することとなる。
データ解析部１０３、描画データ処理部１０４、描画部１０５及び出力部１０６を組み合わせて、本発明の印刷実行手段を構成し、これらの各部が上記のように連携して印刷処理が行われる。
ただし、本実施形態においては、印刷時間の分析のために学習用印刷データを仮想的に処理する必要があるため、この場合には印刷処理において、紙媒体等への無駄な顕像化処理は行わないよう出力部１０６の処理を制限することも可能である。 The output unit 106 executes visualization processing on a paper medium or the like based on the bitmap data.
Specifically, the output unit 106 visualizes the bitmap data obtained through the data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, and the drawing unit 105 by transferring a colorant such as toner or ink onto a paper medium or the like. Will be processed.
The data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, the drawing unit 105, and the output unit 106 are combined to form a print execution unit of the present invention, and these units perform printing processing in cooperation as described above.
However, in the present embodiment, it is necessary to virtually process the learning print data for the analysis of the printing time. In this case, in this printing process, useless visualization processing on a paper medium or the like is performed. It is also possible to limit the processing of the output unit 106 so that it is not performed.

システム制御部１０７は、装置全体の共有情報を管理し、各構成部の制御を行うものである。一般には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やその制御プログラムが格納されるＲＯＭ（Read Only Memory）に相当する部分である。
また、システム制御部１０７は、プリンタ１０の稼働状況を監視しており、利用者からのアクセスの有無、ＣＰＵや所定の周辺機器の作動状況等を定期又は不定期に検知できるようになっている（本発明の監視手段としての動作）。
そして、本実施形態の画像形成システム１においては、この監視機能を利用して次のような実行制御を可能としている。 The system control unit 107 manages shared information of the entire apparatus and controls each component unit. Generally, it is a portion corresponding to a CPU (Central Processing Unit) and a ROM (Read Only Memory) in which a control program thereof is stored.
Further, the system control unit 107 monitors the operating status of the printer 10, and can detect the presence / absence of access from the user and the operating status of the CPU and predetermined peripheral devices regularly or irregularly. (Operation as monitoring means of the present invention).
In the image forming system 1 of the present embodiment, the following execution control is enabled using this monitoring function.

例えば、プリンタ１０において一定時間不稼働の状態を検知すると、システム制御部１０７は、その旨の通知信号をホストＰＣ２０に送信し（本発明の通知手段）、ホストＰＣ２０は、その通知信号の受信に応じて後述の学習プロセスを開始させるように制御することができる（本発明の実行制御手段としての動作）。
一方、学習プロセスの実行途中で、利用者からのアクセスやデータ入力があった場合には、そのタイミングで他の通知信号をホストＰＣ２０に送信することで、ホストＰＣ２０では実行中の学習プロセスを中止又は中断するように制御することもできる。
なお、中止・中断時の学習結果はデータベース２１０に保存しておき、学習プロセスを再開した際に利用する。
つまり、このような実行制御を介して、プリンタ１０における輻輳や輻輳に伴う処理能力の低下を防ぎつつ、本発明を効率よく実施できるようになっている。 For example, when the printer 10 detects that the printer 10 is not operating for a certain period of time, the system control unit 107 transmits a notification signal to that effect to the host PC 20 (notification means of the present invention), and the host PC 20 receives the notification signal. Accordingly, it is possible to control to start a learning process described later (operation as an execution control means of the present invention).
On the other hand, if there is an access or data input from the user during the execution of the learning process, the host PC 20 stops the learning process being executed by sending another notification signal to the host PC 20 at that timing. Alternatively, it can be controlled to be interrupted.
Note that the learning result at the time of cancellation / interruption is stored in the database 210 and used when the learning process is resumed.
In other words, the present invention can be efficiently implemented through such execution control while preventing congestion in the printer 10 and a decrease in processing capacity due to congestion.

タイマー１０８（第一計時手段）は、プリンタ１０における印刷処理時間を計測するものである。具体的には、タイマー１０８は、データ解析部１０３、描画データ処理部１０４及び描画部１０５における各処理時間を合算することによって計測する。更に、タイマー１０８は、データ解析部１０３、描画データ処理部１０４及び描画部１０５における印刷処理のうち、文字処理やベクター処理といった処理時間も個別に記録するようになっている。
処理速度情報制御部１０９は、タイマー１０８によって測定された印刷処理時間、文字処理時間、ベクター処理時間を処理速度情報作成部１１０に出力する。
そして、処理速度情報作成部１１０は、処理速度情報制御部１０９から入力した印刷処理時間にもとづき所定の処理速度情報を作成するようにしている。 The timer 108 (first time measuring means) measures the print processing time in the printer 10. Specifically, the timer 108 measures the sum of the processing times in the data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, and the drawing unit 105. Further, the timer 108 individually records processing times such as character processing and vector processing among the printing processing in the data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, and the drawing unit 105 .
The processing speed information control unit 109 outputs the printing processing time, character processing time, and vector processing time measured by the timer 108 to the processing speed information creation unit 110.
Then, the processing speed information creation unit 110 creates predetermined processing speed information based on the printing processing time input from the processing speed information control unit 109.

図２は、処理速度情報作成部１１０によって作成される処理速度情報の例を示した図である。
同図に示すように、処理速度情報は、プリンタ１０における印刷処理時間、文字処理時間、ベクター処理時間の他、関連する元の描画命令の種類、印刷データの形式、データサイズ（文字の数、パスの数等の描画データ情報）等によって複合的に形成されている。また、処理速度情報として、処理に長時間を要したと推定される部分の印刷内容、すなわち該当するページ記述言語（Page Description Language：以下ＰＤＬという。）の描画命令の情報（「0 0 moveto」、「100 0 lineto」等）が形成されている。更に、プリンタに搭載されるメモリの容量やＣＰＵの速度などを抽出して処理速度情報に加えることも可能である。
なお、処理速度情報作成部１１０によって作成された処理速度情報は、通信インタフェース１０１を介してホストＰＣ２０に送信され（処理時間送信手段）、処理速度の分析に用いられる。 FIG. 2 is a diagram illustrating an example of processing speed information created by the processing speed information creating unit 110.
As shown in the figure, the processing speed information includes the print processing time, character processing time, and vector processing time in the printer 10 as well as the related original drawing command type, print data format, data size (number of characters, It is formed in a composite manner by drawing data information such as the number of passes). Further, as processing speed information, the print contents of a portion that is estimated to require a long time for processing, that is, information on a drawing instruction of a corresponding page description language (hereinafter referred to as PDL) (“0 0 moveto”). , “100 0 lineto”, etc.). Further, the capacity of the memory mounted on the printer, the speed of the CPU, and the like can be extracted and added to the processing speed information.
The processing speed information created by the processing speed information creation unit 110 is transmitted to the host PC 20 via the communication interface 101 (processing time transmission means) and used for processing speed analysis.

次に、ホストＰＣ（本発明のホストコンピュータ）２０の構成について図３を参照しながら説明する。
アプリケーション部２０１は、ホストＰＣ２０上で動作するワードプロセッサやスプレッドシート（表計算ソフト）等のアプリケーションプログラムを実行するものである。
グラフィックスライブラリ２０２は、ホストＰＣ２０上のＯＳ（Operating System）がサポートしているグラフィックス関係のモジュールである。具体的には、アプリケーション部２０１で作成された図形等についての描画命令が生成され（描画命令生成手段）、プリンタドライバ２０３に出力される。 Next, the configuration of the host PC (host computer of the present invention) 20 will be described with reference to FIG.
The application unit 201 executes an application program such as a word processor or spreadsheet (spreadsheet software) that operates on the host PC 20.
The graphics library 202 is a graphics-related module supported by the OS (Operating System) on the host PC 20. Specifically, a drawing command for a graphic or the like created by the application unit 201 is generated (drawing command generating unit) and output to the printer driver 203.

プリンタドライバ２０３は、グラフィックスライブラリ２０２から送られてきた描画命令を予め設定された描画命令に変換して印刷データを生成するものである（印刷データ生成手段）。
本実施形態に係るプリンタドライバ２０３は、学習印刷データ生成手段を備えており、遅延が生じていると判定された印刷データの元の描画命令を他の描画命令に自動変換することによって、学習用の印刷データを生成する点に特徴を有している。
なお、プリンタドライバ２０３は、印刷データ又は学習用印刷データの生成とともにタイマー２１２を起動させ、総印刷時間（ホストＰＣ２０側の処理時間＋プリンタ１０側の処理時間）の計測を開始させる。 The printer driver 203 converts the drawing command sent from the graphics library 202 into a preset drawing command and generates print data (print data generation means).
The printer driver 203 according to the present embodiment includes a learning print data generation unit, and automatically converts an original drawing command of print data determined to have a delay into another drawing command, thereby enabling learning. This is characterized in that print data is generated.
The printer driver 203 activates the timer 212 together with the generation of print data or learning print data, and starts measuring the total print time (the processing time on the host PC 20 side + the processing time on the printer 10 side).

スプーラ２０４は、プリンタドライバ２０３で生成された印刷データを一時的にハードディスク等に保持させておくことで並列処理を実現するなど、印刷処理の効率化に利用される。
通信インタフェース２０５は、プリンタ１０との間で各種データ・信号の送受を行うものであり、例えば、プリンタ１０に印刷データを送信したり（本発明の印刷データ送信手段）、学習用印刷データを送信したり（本発明の学習印刷データ送信手段）する。
データ受信部２０６は、通信インタフェース２０５を介してプリンタ１０からの印刷終了信号を受信したり（本発明の印刷終了受信手段）、処理速度情報を受信したり（本発明の処理時間受信手段）する。
また、データ受信部２０６は、プリンタ１０がスリープモードに切り替わったことを示す通知信号やアクティブモードに切り替わったことを示す通知信号（本発明の他の通知信号）を受信する。 The spooler 204 is used for improving the efficiency of print processing, such as realizing parallel processing by temporarily storing print data generated by the printer driver 203 on a hard disk or the like.
The communication interface 205 transmits and receives various data and signals to and from the printer 10. For example, the communication interface 205 transmits print data to the printer 10 (print data transmission unit of the present invention) or transmits learning print data. (Learning print data transmission means of the present invention).
The data receiving unit 206 receives a print end signal from the printer 10 via the communication interface 205 (print end receiving unit of the present invention) or receives processing speed information (processing time receiving unit of the present invention). .
In addition, the data receiving unit 206 receives a notification signal indicating that the printer 10 has been switched to the sleep mode and a notification signal indicating that the printer 10 has been switched to the active mode (another notification signal of the present invention).

データ解析部２０７は、データ受信部２０６によって受信したデータの解析を行うものである。
基本動作としては、受信データが処理速度情報か印刷終了信号かを判定・抽出したうえで、処理速度情報分析部２０８に対して各データの受け渡しを行う。 The data analysis unit 207 analyzes the data received by the data reception unit 206.
As a basic operation, after determining whether or not the received data is processing speed information or a print end signal, each data is transferred to the processing speed information analysis unit 208.

処理速度情報分析部２０８は、直前に実行した印刷処理についての遅延判定を行うものである。
具体的には、プリンタ１０単体の印刷処理時間等（処理速度情報）や印刷データ生成から印刷処理終了までの時間（総印刷時間）を主な判断材料として遅延の有無を判定する（本発明の遅延判定手段）。
例えば、処理速度情報に含まれる印刷処理時間の基準時間をＡとし、総印刷時間の基準時間をＢとしそれぞれ所定の閾値を設定する。そして、実際の計測時間がＡを超過した場合あるいはＢを超過した場合にその印刷処理は遅延有りと判定するようにしてもよく、Ａ及びＢのいずれも超過した場合にのみ遅延と判定してもよい。また、プリンタ情報管理部２０９に格納されてあるプリンタ１０のメモリ容量やＣＰＵ速度を勘案してＡやＢの値を変更しても良い。また、上記Ａ及びＢを基準データサイズに置き換えて、計測時間の場合と同様に印刷データサイズと比較して遅延を判定しても良い。 The processing speed information analysis unit 208 performs a delay determination on the printing process executed immediately before.
Specifically, the presence / absence of a delay is determined based on the print processing time of the printer 10 alone (processing speed information) and the time from the generation of print data to the end of the print processing (total print time) as main judgment materials (in the present invention Delay determination means).
For example, the reference time of the print processing time included in the processing speed information is A, the reference time of the total printing time is B, and predetermined threshold values are set. Then, when the actual measurement time exceeds A or B, the printing process may be determined to have a delay. Only when both A and B have exceeded, it is determined to be a delay. Also good. Further, the values of A and B may be changed in consideration of the memory capacity of the printer 10 stored in the printer information management unit 209 and the CPU speed. The delay may be determined by replacing A and B with the reference data size and comparing with the print data size in the same manner as in the measurement time.

また、処理速度情報分析部２０８は、遅延判定手段によって遅延有りと判定された印刷処理の描画命令に対し、最速となる描画命令を学習して割り当てる手段（最速データ特定手段）も備えている。
具体的には、プリンタドライバ２０３が生成した学習用の印刷データに対して、処理速度情報分析部２０８がその処理速度情報や印刷処理時間を分析し、その中から最も処理が速いとされる描画命令を特定するものである。 The processing speed information analysis unit 208 also includes means (fastest data specifying means) for learning and assigning the fastest drawing command to the drawing command of the printing process determined to have a delay by the delay determining means.
Specifically, the processing speed information analysis unit 208 analyzes the processing speed information and the print processing time for the print data for learning generated by the printer driver 203, and the drawing whose processing is the fastest among them is drawn. It specifies an instruction.

プリンタ情報管理部（プリンタ情報管理手段）２０９は、上述したように、プリンタ１０のＣＰＵ速度やメモリ容量などの性能情報を格納しておくものであり、処理速度情報分析部２０８による遅延判定や最速となる描画命令の特定の際に利用される。 As described above, the printer information management unit (printer information management unit) 209 stores performance information such as the CPU speed and memory capacity of the printer 10. It is used when specifying the drawing command.

データベース２１０は、処理速度情報分析部２０８が遅延有りと判定した印刷データやその元の描画命令が保存されるものである。また、この描画命令に対する最速な描画命令も対応づけて保存される。
具体的には、所定の基準時間を超過し、処理速度が遅いと判定された描画命令、処理速度、データサイズ、トータル印刷時間、遅いとみなされた部分の描画命令、その描画命令に最適な（最速の）描画命令等が保存される。
このため、実際の印刷処理の際にデータベース２１０を参照することで遅延発生を予見し、そのうえで、遅延の発生を回避し、さらに高速処理を実現できる仕組みとなっている。 The database 210 stores the print data that the processing speed information analysis unit 208 has determined to have a delay and the original drawing command. Further, the fastest drawing command corresponding to this drawing command is also stored in association with it.
Specifically, a rendering command that exceeds a predetermined reference time and is determined to be slow in processing speed, processing speed, data size, total printing time, rendering command for a portion deemed to be slow, and optimal for the rendering command The (fastest) drawing command etc. are saved.
For this reason, the occurrence of delay is foreseen by referring to the database 210 at the time of actual printing processing, and further, the occurrence of delay is avoided and further high-speed processing can be realized.

描画命令保存部２１１は、プリンタドライバ２０３の制御により、グラフィックスライブラリ２０２が生成した描画命令を一時的に保存しておくものであり、円滑に印刷処理が終了した時点で自動的に消去するようにしている。
なお、描画命令保存部２１１に保存されている描画命令のうち遅延が認められた描画命令については、後述する学習用データ保存部２１３に移行される。
タイマー（第二計時手段）２１２は、印刷処理に関しホストＰＣ２０及びプリンタ１０によって要した総合的な処理時間（総印刷時間）を計測するものであり、具体的には、印刷データの生成処理から印刷終了（印刷終了信号の受信）に至るまでの時間を計測する。 The drawing command storage unit 211 temporarily stores the drawing command generated by the graphics library 202 under the control of the printer driver 203, and automatically deletes it when the printing process is completed. I have to.
Of the drawing commands stored in the drawing command storage unit 211, drawing commands for which a delay is recognized are transferred to the learning data storage unit 213 described later.
The timer (second time measuring means) 212 measures the total processing time (total printing time) required by the host PC 20 and the printer 10 for the printing process. Specifically, the timer 212 prints from the print data generation process. The time until the end (reception of print end signal) is measured.

学習用データ保存部２１３は、処理速度情報分析部２０８が遅延有りと判定した描画命令を描画命令保存部２１１から移行し、保存しておくものである。
学習制御部２１４は、各構成部に働きかけ、遅延と判定された描画命令に対して所定の学習プロセスにもとづくシミュレーションを実施し最適な描画命令を求めるものである。
具体的には、学習用データ保存部２１３に保存されている遅延有りと判定された描画命令を一以上の描画命令に変換させる処理をプリンタドライバ２０３に行わせる。
そして、処理速度情報分析部２０８に処理速度情報等を分析させて最速の描画命令を特定させる制御を行う。
なお、最速と判定された描画命令は、データベース２１０に格納される。 The learning data storage unit 213 transfers the drawing command determined by the processing speed information analysis unit 208 to be delayed from the drawing command storage unit 211 and stores it.
The learning control unit 214 works on each component unit to perform a simulation based on a predetermined learning process with respect to the drawing command determined to be a delay to obtain an optimum drawing command.
Specifically, the printer driver 203 is caused to perform processing for converting a drawing command determined to have a delay stored in the learning data storage unit 213 into one or more drawing commands.
Then, the processing speed information analysis unit 208 analyzes the processing speed information and performs control for specifying the fastest drawing command.
The drawing command determined to be the fastest is stored in the database 210.

次に、以上のような構成からなる本実施形態の画像形成システムにおける動作手順について図４〜図８を参照しながら説明する。
図４は、ホストＰＣにおいて印刷データが生成されプリンタに送信されるまでの動作手順を、図５は、プリンタが印刷データを受信し処理速度情報をホストＰＣに送信するまでの動作手順を、図６は、ホストＰＣにおいて印刷終了信号を受信した場合の動作手順を、図７は、ホストＰＣにおいて処理速度情報を受信した場合の動作手順を、図８は、最適な描画命令を習得するための学習プロセスを、それぞれ示したフローチャートである。 Next, an operation procedure in the image forming system of the present embodiment configured as described above will be described with reference to FIGS.
FIG. 4 shows an operation procedure until print data is generated and transmitted to the printer in the host PC. FIG. 5 shows an operation procedure until the printer receives the print data and transmits processing speed information to the host PC. 6 shows an operation procedure when the host PC receives a print end signal, FIG. 7 shows an operation procedure when the host PC receives processing speed information, and FIG. 8 shows an optimum drawing command for learning. It is the flowchart which each showed the learning process.

図４に示すとおり、ホストＰＣ２０では、アプリケーション部２０１に格納される所定のアプリケーションプログラムによって印刷処理が実行されると（Ｓ５０１）、グラフィックスライブラリ２０２を介して所定の描画命令が生成される（Ｓ５０２）。
ここで、プリンタドライバ２０３は、ステップＳ５０２で生成された描画命令について、その印刷処理が遅くなりそうな描画命令か否かを判定する（Ｓ５０３）。 As shown in FIG. 4, in the host PC 20, when a printing process is executed by a predetermined application program stored in the application unit 201 (S501), a predetermined drawing command is generated via the graphics library 202 (S502). ).
Here, the printer driver 203 determines whether or not the drawing command generated in step S502 is a drawing command whose printing processing is likely to be delayed (S503).

具体的には、データベース２１０を参照することによって、その描画命令の内容と同じ内容の描画命令が格納されているか否かを確認し、同じ内容の描画命令が検出された場合には印刷遅延の可能性が高いと判定し（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、同じ内容の描画命令が検出されなければ印刷遅延の可能性は低いと判定する（Ｓ５０３：ＮＯ）。また、プリンタ情報管理部２０９に問い合わせて、そのプリンタ１０に搭載されるＣＰＵやメモリの性能情報を勘案して印刷遅延の可能性を総合的に判断する。 Specifically, by referring to the database 210, it is confirmed whether or not a drawing command having the same content as the content of the drawing command is stored, and if a drawing command having the same content is detected, a print delay is detected. It is determined that the possibility is high (S503: YES), and if a drawing command having the same content is not detected, it is determined that the possibility of printing delay is low (S503: NO). Further, the printer information management unit 209 is inquired, and the possibility of printing delay is comprehensively determined in consideration of the performance information of the CPU and memory installed in the printer 10.

ステップＳ５０３の結果、印刷遅延の可能性が低いと判定された場合（Ｓ５０３：ＮＯ）、プリンタドライバ２０３は、グラフィックスライブラリ２０２からの描画命令を用いて印刷データを生成する（Ｓ５０４）。
一方、ステップＳ５０３の結果、印刷遅延の可能性が高いと判定された場合（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、プリンタドライバ２０３は、グラフィックスライブラリ２０２からの描画命令を他の描画命令に変換して印刷データを生成する（Ｓ５０９）。
この場合、具体的には、後述する学習プロセス（図８参照）を介してデータベース２１０に格納された最速の描画命令に変換して印刷データを生成することとなる。
なお、プリンタドライバ２０３は、ステップＳ５０４又はステップＳ５０９における印刷データの生成のタイミングに合わせてタイマー２１２を起動させ、これにより総印刷時間の計測が開始されることとなる（図６参照）。 If it is determined in step S503 that the possibility of printing delay is low (S503: NO), the printer driver 203 generates print data using a drawing command from the graphics library 202 (S504).
On the other hand, if it is determined in step S503 that there is a high possibility of printing delay (S503: YES), the printer driver 203 converts the drawing command from the graphics library 202 into another drawing command and converts the print data into print data. Generate (S509).
In this case, specifically, print data is generated by converting to the fastest drawing command stored in the database 210 through a learning process (see FIG. 8) described later.
Note that the printer driver 203 activates the timer 212 in accordance with the print data generation timing in step S504 or step S509, thereby starting measurement of the total print time (see FIG. 6).

次に、プリンタドライバ２０３は、ステップＳ５０４又はステップＳ５０９において生成した印刷データをスプーラ２０４に一旦蓄積させる（Ｓ５０５）。
一方、プリンタドライバ２０３は、印刷データの元の描画命令を描画命令保存部２１１に保存しておく（Ｓ５０６）。
そして、プリンタドライバ２０３は、対象となる描画命令をすべて印刷データに変換したか否かを判断する（Ｓ５０７）。
ステップＳ５０７において、全ての描画命令に対する印刷データの生成処理が終了した場合（Ｓ５０７：ＹＥＳ）、スプーラ２０４は、蓄積している印刷データを、通信インタフェース２０５を介して順次プリンタ１０に送信する（Ｓ５０８）。
一方、全ての描画命令に対して印刷データの生成処理が終了していない場合（Ｓ５０７：ＮＯ）、対象となる全ての描画命令についての印刷データ生成処理がされるまで、ステップＳ５０２以降の処理が繰り返されることとなる。 Next, the printer driver 203 temporarily stores the print data generated in step S504 or step S509 in the spooler 204 (S505).
On the other hand, the printer driver 203 stores the original drawing command of the print data in the drawing command storage unit 211 (S506).
Then, the printer driver 203 determines whether or not all drawing commands to be processed have been converted into print data (S507).
In step S507, when the print data generation process for all drawing commands is completed (S507: YES), the spooler 204 sequentially transmits the accumulated print data to the printer 10 via the communication interface 205 (S508). ).
On the other hand, if the print data generation processing has not been completed for all the drawing commands (S507: NO), the processing from step S502 is performed until the print data generation processing is performed for all the drawing commands to be processed. Will be repeated.

次に、図５を参照しながら、印刷データを受信したプリンタの動作手順を説明する。
プリンタ１０では、ホストＰＣ２０から送信されたデータを、通信インタフェース１０１を介してデータ受信部１０２が受信する（Ｓ６０１）。
受信データはデータ解析部１０３によって解析され、描画データ処理部１０４、描画部１０５及び出力部１０６を介して印刷処理が行われる（Ｓ６０２）。
具体的には、データ受信部１０２が受信した印刷データに基づいて、描画処理部１０４が描画命令を生成し、それを描画部１０５がビットマップデータに変換する。そして、このビットマップデータにもとづき出力部１０６が紙媒体等に印刷を行う。 Next, the operation procedure of the printer that has received the print data will be described with reference to FIG.
In the printer 10, the data receiving unit 102 receives the data transmitted from the host PC 20 via the communication interface 101 (S601).
The received data is analyzed by the data analysis unit 103, and printing processing is performed via the drawing data processing unit 104, the drawing unit 105, and the output unit 106 (S602).
Specifically, the drawing processing unit 104 generates a drawing command based on the print data received by the data receiving unit 102, and the drawing unit 105 converts it into bitmap data. Then, the output unit 106 performs printing on a paper medium or the like based on the bitmap data.

印刷の実行に際し、システム制御部１０７は、その印刷処理に要した時間を取得する（Ｓ６０３）。
具体的には、システム制御部１０７の制御のもと、タイマー１０８がデータ解析部１０３、描画データ処理部１０４及び描画部１０５における描画処理に要した時間を計測し、各処理時間の合計値を印刷処理時間として取得する。
なお、印刷データをベクター部、イメージ部、文字部に分けてそれぞれの処理時間を計測して詳細な分析に利用することも可能である。また、所定のページ単位、印刷ジョブ単位で処理時間を計測することも可能である。 When executing the printing, the system control unit 107 acquires the time required for the printing process (S603).
Specifically, under the control of the system control unit 107, the timer 108 measures the time required for the drawing process in the data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, and the drawing unit 105, and the total value of each processing time is obtained. Acquired as print processing time.
It is also possible to divide the print data into a vector part, an image part, and a character part and measure each processing time and use it for detailed analysis. It is also possible to measure the processing time in predetermined page units and print job units.

ステップＳ６０４では、システム制御部１０７が、印刷処理が終了した時点でその旨の信号（印刷終了信号）を、通信インタフェース１０１を介してホストＰＣ２０に送信する（本発明の印刷終了通知手段）。
次に、処理速度情報制御部１０９は、ステップＳ６０３で計測した印刷処理時間や描画関連データとともにそのプリンタに搭載されるプリンタのメモリ量やＣＰＵ性能データを、システム制御部１０７を介して収集する（Ｓ６０５）。
処理速度情報作成部１１０は、ステップＳ６０５において収集された各データにもとづいて処理速度情報を作成する（Ｓ６０６）。
そして、ステップＳ６０６において処理速度情報の作成が完了すると、処理速度情報制御部１０９は、その処理速度情報をホストＰＣ２０に送信する（Ｓ６０７）。 In step S604, the system control unit 107 transmits a signal to that effect (print end signal) to the host PC 20 via the communication interface 101 when the print processing is completed (print end notifying unit of the present invention).
Next, the processing speed information control unit 109 collects, via the system control unit 107, the memory amount and CPU performance data of the printer installed in the printer together with the print processing time and drawing related data measured in step S603 ( S605).
The processing speed information creation unit 110 creates processing speed information based on each data collected in step S605 (S606).
When the creation of the processing speed information is completed in step S606, the processing speed information control unit 109 transmits the processing speed information to the host PC 20 (S607).

次に、図６を参照しながら、印刷終了信号を受信したホストＰＣの動作手順を説明する。
ホストＰＣ２０では、プリンタから送信された印刷終了信号を、通信インタフェース２０５を介しデータ受信部２０６が受信する（Ｓ７０１）。
これに応じて、データ解析部２０７は、受信データを解析し、受信データが印刷終了信号であることを確認すると処理速度情報分析部２０８に所定の通知を行う。
次に、処理速度情報分析部２０８は、タイマー２１２に問い合わせることによって総印刷時間を取得し、これを図示しない記憶部に保存しておく（Ｓ７０２）。
これによって、処理速度情報分析部２０８は、印刷データ生成開始から印刷処理終了までの総印刷時間を取得することができ、処理速度情報とともに速度分析に利用できるようになる。 Next, the operation procedure of the host PC that has received the print end signal will be described with reference to FIG.
In the host PC 20, the data receiving unit 206 receives the print end signal transmitted from the printer via the communication interface 205 (S701).
In response to this, the data analysis unit 207 analyzes the received data and, when confirming that the received data is a print end signal, sends a predetermined notification to the processing speed information analysis unit 208.
Next, the processing speed information analysis unit 208 obtains the total printing time by making an inquiry to the timer 212 and stores it in a storage unit (not shown) (S702).
Thus, the processing speed information analysis unit 208 can acquire the total printing time from the start of print data generation to the end of the printing process, and can be used for speed analysis together with the processing speed information.

次に、図７を参照しながら、処理速度情報を受信したホストＰＣの動作手順を説明する。
ホストＰＣ２０では、プリンタ１０から送信された処理速度情報を、通信インタフェース２０５を介し、データ受信部２０６が受信する（Ｓ８０１）。
次に、データ解析部２０７が、受信データを解析し、受信データが所定の処理速度情報であることを確認すると処理速度情報分析部２０８に処理速度情報が渡され、さらにその内容が分析されることとなる（Ｓ８０２）。
具体的には、処理速度情報に含まれる印刷処理時間が所定の基準時間を超過しているか否か、ステップＳ７０２で保存した総印刷時間が所定の基準時間を超過しているか否か等によって印刷遅延の有無が判定されることとなる。 Next, the operation procedure of the host PC that has received the processing speed information will be described with reference to FIG.
In the host PC 20, the data receiving unit 206 receives the processing speed information transmitted from the printer 10 via the communication interface 205 (S801).
Next, when the data analysis unit 207 analyzes the received data and confirms that the received data is predetermined processing speed information, the processing speed information is passed to the processing speed information analysis unit 208, and the contents thereof are further analyzed. (S802).
Specifically, printing is performed depending on whether the print processing time included in the processing speed information exceeds a predetermined reference time, whether the total print time stored in step S702 exceeds a predetermined reference time, and the like. Whether or not there is a delay is determined.

そして、処理速度情報分析部２０８は、Ｓ８０２で分析した結果を、データベース２１０に保存する（Ｓ８０３）。
具体的には、印刷遅延と判定された描画命令等を保存する。
これにより、プリンタドライバ２０３は、印刷処理のたびにデータベース２１０を参照することによって、今から処理を行う描画命令が遅延する可能性が高いか否かを判断できるようになる。
なお、ステップＳ８０３においては、描画命令保存部２１１に保存してあった描画命令を学習用データ保存部２１３に移行する処理も行う。ただし、印刷遅延と判断されなかった場合この処理は行わず、描画命令保存部２１１に保存してある描画命令を消去する。 Then, the processing speed information analysis unit 208 stores the result analyzed in S802 in the database 210 (S803).
Specifically, a drawing command or the like determined to be a printing delay is stored.
As a result, the printer driver 203 can determine whether or not there is a high possibility that a rendering command to be processed will be delayed by referring to the database 210 each time printing processing is performed.
In step S803, the drawing command stored in the drawing command storage unit 211 is also transferred to the learning data storage unit 213. However, if the print delay is not determined, this process is not performed, and the drawing command stored in the drawing command storage unit 211 is deleted.

次に、図８を参照しながら、最適な描画命令を習得するための学習プロセスの手順について説明する。
前提として、プリンタ１０において一定時間受信データが無い状態や稼働がされてない状態となり、スリープモードに切り替わったものとする。
これに応じて、プリンタ１０からは学習プロセスの準備ができた旨を示す通知信号が送出される。
そこで、ホストＰＣ２０は、データ解析部２０７が、プリンタ１０からの通知信号の受信を確認すると（Ｓ９０１）、学習制御部２１４が各構成部に働きかけて最速データを検出するための学習プロセスを開始する。 Next, a learning process procedure for acquiring an optimum drawing command will be described with reference to FIG.
It is assumed that the printer 10 has not received data for a certain period of time or has not been operated, and has switched to the sleep mode.
In response to this, the printer 10 sends a notification signal indicating that the learning process is ready.
Therefore, when the data analysis unit 207 confirms reception of the notification signal from the printer 10 (S901), the host PC 20 starts a learning process for the learning control unit 214 to operate each component unit to detect the fastest data. .

まず、学習制御部２１４は、学習用データ保存部２１３とデータベース２１０とを参照し、学習を行う描画命令及び変換すべき描画命令の準備をプリンタドライバ２０３に行わせる（Ｓ９０２）。
具体的には、プリンタドライバ２０３は、学習用保存部２１３に保存してある（遅延が生じたとされる）描画命令に対応する新たな描画命令として、現在設定されている描画命令以外の他の描画命令を指定する。
例えば、ベクター処理の描画命令に代えて、新たな描画命令としてイメージ処理の描画命令を指定する。 First, the learning control unit 214 refers to the learning data storage unit 213 and the database 210 and causes the printer driver 203 to prepare a drawing command for learning and a drawing command to be converted (S902).
Specifically, the printer driver 203 uses a drawing command other than the currently set drawing command as a new drawing command corresponding to the drawing command stored in the learning storage unit 213 (denoted that a delay has occurred). Specify drawing commands.
For example, instead of a vector processing drawing command, an image processing drawing command is designated as a new drawing command.

次に、プリンタドライバ２０３は、学習用データ保存部２１３に保存されている描画命令に対し新たな描画命令にしたがって印刷データ（以下、学習用印刷データと呼称する。）に変換する（Ｓ９０３）。
なお、プリンタドライバ２０３は、学習用印刷データを生成するタイミングでタイマー２１２を起動し総印刷時間の計測を開始させる。
ステップＳ９０３で生成された学習用印刷データは、スプーラ２０４及び通信インタフェース２０５を介してプリンタ１０に送信される（Ｓ９０４）。 Next, the printer driver 203 converts the drawing command stored in the learning data storage unit 213 into print data (hereinafter referred to as learning print data) according to a new drawing command (S903).
The printer driver 203 activates the timer 212 at the timing of generating the learning print data and starts measuring the total printing time.
The learning print data generated in step S903 is transmitted to the printer 10 via the spooler 204 and the communication interface 205 (S904).

プリンタ１０は、学習用印刷データを受信すると印刷処理を行い、印刷処理が終了すると処理速度情報及び印刷終了信号をホストＰＣに送信する（Ｓ９０５）。
具体的には、ホストＰＣ２０からの学習用印刷データは、通信インタフェース１０１を介してデータ受信部１０２が受信する。次いで、データ解析部１０３、描画データ処理部１０４及び描画部１０５が各描画処理を行う。そして、その間の処理時間はタイマー１０８で計測され、処理速度情報が処理速度情報制御部１０９及び処理速度情報作成部１１０によって作成された後、通信インタフェース１０１を介してホストＰＣ２０に送信される。
また、システム制御部１０７は、描画処理が終了すると、所定の印刷終了信号をホストＰＣ２０に送信する。
なお、ここでの描画処理は分析のために実行されるものであるため、実際に紙媒体等への印刷処理は行わない。 When the printer 10 receives the learning print data, the printer 10 performs a print process, and when the print process ends, the printer 10 transmits processing speed information and a print end signal to the host PC (S905).
Specifically, the print data for learning from the host PC 20 is received by the data receiving unit 102 via the communication interface 101. Next, the data analysis unit 103, the drawing data processing unit 104, and the drawing unit 105 perform each drawing process. Then, the processing time is measured by the timer 108, and the processing speed information is generated by the processing speed information control unit 109 and the processing speed information generation unit 110 and then transmitted to the host PC 20 via the communication interface 101.
In addition, when the drawing process ends, the system control unit 107 transmits a predetermined print end signal to the host PC 20.
Note that the drawing process here is executed for analysis, and thus the actual printing process on a paper medium or the like is not performed.

次に、ホストＰＣ２０の処理速度情報分析部２０８は、プリンタ１０から受信した処理速度情報及び印刷終了信号を分析して直前に実行した印刷処理についての速度評価を行う（Ｓ９０６）。
具体的には、所定の基準時間との対照により一定の処理速度が得られたか否かを判定する。
なお、速度評価は、前述した遅延判定手段と同様、プリンタ情報管理部２０９に格納されてあるプリンタ１０の性能も参酌して行い、一定の処理速度を得た描画命令は図示しない記憶部に一旦保持しておく。 Next, the processing speed information analysis unit 208 of the host PC 20 analyzes the processing speed information received from the printer 10 and the print end signal, and evaluates the speed of the printing process executed immediately before (S906).
Specifically, it is determined whether or not a constant processing speed is obtained by comparison with a predetermined reference time.
The speed evaluation is performed in consideration of the performance of the printer 10 stored in the printer information management unit 209 in the same manner as the delay determination unit described above, and a drawing command for obtaining a constant processing speed is temporarily stored in a storage unit (not shown). Keep it.

ここで、プリンタドライバ２０３は、準備した描画命令の数だけ印刷データの変換処理と速度評価を行う（Ｓ９０７）。
すなわち、学習制御部２１４は、変換していない描画命令がある場合（Ｓ９０７：ＮＯ）、ステップＳ９０２からの処理を繰り返して速度評価を行わせ、一方、変換していない描画命令がある場合（Ｓ９０７：ＹＥＳ）、ステップＳ９０８に進む。 Here, the printer driver 203 performs print data conversion processing and speed evaluation by the number of prepared drawing commands (S907).
That is, if there is a drawing command that has not been converted (S907: NO), the learning control unit 214 repeats the processing from step S902 to perform speed evaluation, while there is a drawing command that has not been converted (S907). : YES), the process proceeds to step S908.

ステップＳ９０８では、学習制御部２１４が、ステップＳ９０７で得た速度評価にもとづき、最速の評価を得た描画命令を抽出し、対応する描画命令とともにデータベース２１０に保存させる。
ステップＳ９０８の後、学習制御部２１４は、学習用データ保存部２１３を検索して学習用の描画命令（遅延を生じたと判断された描画命令）が保存されているか否かを確認し、描画命令が保存されている場合（Ｓ９０９：ＹＥＳ）、ステップＳ９０２からの処理を繰り返し実施するようにする。
一方、学習用データ保存部２１３に学習用の描画命令が保存されていない場合（Ｓ９０９：ＮＯ）、学習モードは終了する。 In step S908, the learning control unit 214 extracts the drawing command that has obtained the fastest evaluation based on the speed evaluation obtained in step S907, and stores it in the database 210 together with the corresponding drawing command.
After step S908, the learning control unit 214 searches the learning data storage unit 213 to check whether or not the learning drawing command (the drawing command determined to have caused the delay) is stored, and the drawing command. Is stored (S909: YES), the processing from step S902 is repeatedly performed.
On the other hand, when the learning drawing command is not stored in the learning data storage unit 213 (S909: NO), the learning mode ends.

ここで、上記に示す本実施形態の画像形成システムは、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態の画像形成システムにおける各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。 Here, the image forming system of the present embodiment described above is realized by processing, means, and functions executed by a computer in accordance with instructions of a program (software). The program sends a command to each component of the computer to perform predetermined processing and functions as shown below. That is, each processing / means in the image forming system of the present embodiment is realized by specific means in which a program and a computer cooperate.
Note that all or part of the program is provided by, for example, a magnetic disk, optical disk, semiconductor memory, or any other computer-readable recording medium, and the program read from the recording medium is installed in the computer and executed. The The program can also be loaded and executed directly on a computer through a communication line without using a recording medium.

以上説明したように、本実施形態の画像形成システム１によれば、印刷処理に要した時間を計測・分析して、印刷遅延が生じたときの描画命令をデータベース２１０に保存するようにしている。
また、学習プロセスを通してその描画命令についての最適な描画命令を求め、データベース２１０に保存するようにしている。
そして、データベース２１０に保存されてある描画命令と同様の描画命令を処理する場合には、自動的に最適な印刷データが生成されるようにしている。 As described above, according to the image forming system 1 of the present embodiment, the time required for the printing process is measured and analyzed, and the drawing command when the printing delay occurs is stored in the database 210. .
In addition, an optimal drawing command for the drawing command is obtained through a learning process and stored in the database 210.
When a drawing command similar to the drawing command stored in the database 210 is processed, optimum print data is automatically generated.

このため、本実施形態によれば、印刷遅延の再発を防ぐとともに印刷処理の高速化を実現することができる。
このため、信頼性及び利便性に優れた画像形成システム１を提供することができる。 For this reason, according to the present embodiment, it is possible to prevent the recurrence of the printing delay and increase the speed of the printing process.
Therefore, it is possible to provide the image forming system 1 that is excellent in reliability and convenience.

加えて、本実施形態の画像形成システム１は、プリンタ１０がその状態を検出する監視手段を備えるとともに、ホストＰＣ２０が状態に応じて学習プロセスの実行を制御する実行制御手段を備える構成となっている。
このため、プリンタ１０が稼働中の場合、所定の学習プロセスを実行させず、また、プリンタ１０が非稼働の場合、所定の学習プロセスを実行させるといった制御を可能としている。
このため、プリンタ１０における無用な輻輳を抑制し、実際の利用者に対するサービス低下を防ぐようにしている。 In addition, the image forming system 1 according to the present exemplary embodiment includes a monitoring unit that detects the state of the printer 10 and an execution control unit that controls the execution of the learning process according to the state of the host PC 20. Yes.
Therefore, it is possible to perform control such that the predetermined learning process is not executed when the printer 10 is in operation, and the predetermined learning process is executed when the printer 10 is not in operation.
For this reason, unnecessary congestion in the printer 10 is suppressed, and service degradation for an actual user is prevented.

さらに、プリンタ１０は、ＣＰＵ速度やメモリ容量等のプリンタ性能情報を格納するプリンタ情報管理部２０９を備えており、印刷処理や学習プロセスの際にこれらのデータやデータベース２１０を参照するようにしている
このため、正確な遅延判定や速度評価を可能としている。
そして、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、プリンタ１０やホストＰＣ２０の性能や機種を問わず様々な態様で本発明を実施することができるなど、高い拡張性を発揮することができる。 Further, the printer 10 includes a printer information management unit 209 that stores printer performance information such as CPU speed and memory capacity, and refers to these data and the database 210 during print processing and learning process. For this reason, accurate delay determination and speed evaluation are possible.
According to the image forming system 1 according to the present embodiment, the present invention can be implemented in various modes regardless of the performance and model of the printer 10 and the host PC 20, and can exhibit high expandability. .

以上、本発明の画像形成システムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる画像形成システムは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本実施形態に係るプリンタ１０は、所定の場合には印刷データをポリゴンによって生成するようにしてもよい。具体的には、印刷対象が特定の円や楕円の図形データの場合、所定の描画命令によって生成された印刷データの処理において過去に遅延が発生しているような場合には、あらためてポリゴンによって印刷データを生成することで遅延を回避することができる場合も考えられる。
また、学習用印刷データに所定の信号を付して送信し、プリンタ１０のメモリ等のリセットを促す構成であっても良い。
これにより、一定条件のもと、速度評価を実施することが可能となり、より信頼性の高い画像形成システムを実現することが可能となる。
また、上記実施形態において、遅延の判断に用いる描画命令はＰＤＬの描画命令としたが、ＰＤＬ変換前のオペレーティングシステムのＧＤＩの描画命令を遅延の判断に用いても良い。この場合、図４のステップＳ５０３をステップＳ５０１とステップＳ５０２の間に置き、ステップＳ５０９でデータベース上でＧＤＩの描画命令に対応付けられたＰＤＬの描画命令に変換すればよい。 The image forming system of the present invention has been described with reference to the preferred embodiment. However, the image forming system according to the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made within the scope of the present invention. It goes without saying that implementation is possible.
For example, the printer 10 according to the present embodiment may generate print data using polygons in a predetermined case. Specifically, when the print target is graphic data of a specific circle or ellipse, if there is a delay in the past in the processing of the print data generated by a predetermined drawing command, the polygon is printed again. There may be a case where a delay can be avoided by generating data.
Alternatively, the learning print data may be transmitted with a predetermined signal to prompt reset of the memory of the printer 10.
This makes it possible to perform speed evaluation under a certain condition, and to realize a more reliable image forming system.
In the above-described embodiment, the drawing command used to determine the delay is a PDL drawing command. However, the GDI drawing command of the operating system before PDL conversion may be used to determine the delay. In this case, step S503 in FIG. 4 may be placed between step S501 and step S502, and converted to a PDL drawing command associated with a GDI drawing command on the database in step S509.

本発明は、ホストコンピュータと画像形成装置とからなる画像形成システムに好適に利用することができる。 The present invention can be suitably used in an image forming system including a host computer and an image forming apparatus.

本発明の一実施形態に係る画像形成システムを構成するプリンタの機能構成を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a functional configuration of a printer that configures an image forming system according to an embodiment of the present invention. FIG. 本発明の一実施形態に係るプリンタの処理速度情報作成部によって作成される処理速度情報の例を示した図である。It is the figure which showed the example of the processing speed information produced by the processing speed information creation part of the printer which concerns on one Embodiment of this invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムを構成するホストＰＣの機能構成を示すブロック図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration of a host PC configuring the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムのホストＰＣにおいて印刷データが生成されプリンタに送信されるまでの動作手順を示したフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation procedure until print data is generated and transmitted to the printer in the host PC of the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムにおいて、プリンタが印刷データを受信し処理速度情報をホストＰＣに送信するまでの動作手順を示したフローチャートである。5 is a flowchart illustrating an operation procedure until the printer receives print data and transmits processing speed information to the host PC in the image forming system according to the embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムのホストＰＣにおいて印刷終了信号を受信した場合の動作手順を示したフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation procedure when a print end signal is received by the host PC of the image forming system according to the embodiment of the present disclosure. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムのホストＰＣにおいて処理速度情報を受信した場合の動作手順を示したフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation procedure when processing speed information is received by the host PC of the image forming system according to the embodiment of the present disclosure. 本発明の一実施形態に係る画像形成システムにおいて、最適な描画命令を習得するための学習プロセスを示したフローチャートである。5 is a flowchart showing a learning process for acquiring an optimum drawing command in the image forming system according to the embodiment of the present invention.

Explanation of symbols

１画像形成システム
１０プリンタ（画像形成装置）
２０ホストＰＣ（ホストコンピュータ） 1 image forming system 10 printer (image forming apparatus)
20 Host PC (host computer)

Claims

An image forming system having a host computer and an image forming apparatus,
The image forming apparatus includes:
Print data receiving means for receiving print data from the host computer;
Print execution means for performing print processing based on the received print data;
First timing means for measuring the printing processing time in the image forming apparatus;
Processing time transmitting means for transmitting predetermined processing speed information including the print processing time to the host computer;
A print end notification means for transmitting a predetermined print end signal to the host computer in response to the end of the print processing of the print data, and
The host computer
A drawing command generating means for generating a drawing command;
Print data generating means for generating print data by combining the drawing commands;
Print data transmission means for transmitting the print data to the image forming apparatus;
A print end receiving means for receiving the print end signal from the image forming apparatus;
Processing time receiving means for receiving the processing speed information from the image forming apparatus;
Second timing means for measuring a total printing time required from execution of the print data generation means to reception of the print end signal;
Delay determination means for determining whether or not there is a delay in processing print data according to a predetermined criterion based on the processing speed information and / or the total printing time;
Learning print data generating means for converting the original drawing command of the print data determined to have a delay into another drawing command and generating print data for learning;
Learning print data transmitting means for transmitting the learning print data to the image forming apparatus;
Wherein performs the processing speed information and / or velocity estimates the that by the predetermined standard based on the total printing time for learning print data, the fastest data specifying means for specifying a drawing command to the printing process of the original draw command is fastest And comprising
The print execution means executes print processing based on the learning print data received from the host computer,
The fastest data specifying unit specifies the fastest drawing command by performing the speed evaluation for all the other drawing commands of the learning print data subjected to the printing process by the print executing unit,
The print data generation means includes
An image forming system for generating print data by converting a part or all of a drawing command generated by the drawing command generating unit into the drawing command specified by the fastest data specifying unit.

The image forming apparatus includes:
Monitoring means for monitoring the state of the image forming apparatus;
Notification means for transmitting a predetermined notification signal to the host computer according to the state of the image forming apparatus,
The host computer
The image according to claim 1, further comprising an execution control unit that controls execution of one or more of the print data generation unit, the learning print data transmission unit, and the fastest data identification unit in response to reception of the notification signal. Forming system.

The host computer
Printer information management means for storing predetermined performance information of the image forming apparatus;
The image forming system according to claim 1, wherein the delay determination unit determines whether or not there is a delay in processing print data based on a predetermined standard based on the performance information in addition to the processing speed information and / or the total printing time. .

4. The fastest data specifying means specifies a drawing command that provides the fastest print processing of the original drawing command based on a predetermined standard based on the performance information in addition to the processing speed information and / or the total printing time. The image forming system described.

The performance information is
The image forming system according to claim 3 or 4, wherein the image forming system is performance information of at least a CPU and / or a memory mounted on the image forming apparatus.