JP5053439B2 - 浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材を備えたかみそり - Google Patents

Description

本発明は、ウェットシェービングに適したかみそりに関し、前記かみそりは、適合したシェービングを提供するために浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材を含むカートリッジを備えている。

過去数年、ウェットシェービング用かみそりに組み込まれるブレードの数が増加してきた。この増加は、ユーザにより密着した剃りを提供しようとする試みに見られ、同時に改善されたシェービングの快適さを提供するために、ガード面積も急激に拡大した。しかし、快適さが増大するという利点にも関わらず、これには、ユーザが剃っている皮膚表面をよく見ることができないという若干の問題が伴う。剃っている領域が見えないことにより、より正確な髭剃りの達成がより難しくなっている。更に、市販されているかみそりのほとんどが、シェービングブレードをカートリッジハウジングに固定するために、カートリッジの長手方向の各々の端部にクリップを有するか、いまだにそれを含んでいる。しかし、ユーザは、これらのクリップは、剃るべき皮膚表面の特定の部分の視野を阻害するため、剃りの正確さの低下の原因にもなっているとみなしている。しかしながら、市販されているかみそりのクリップは、かみそりカートリッジにシェービングブレードを固定するという重要な役割を担っている。

明らかに、消費者に対して、剃るべき表面がよりよく見えるシェービング製品を提供し、それにより、視界が遮られることによる髭剃りの安全性及び正確さに対する不安がほとんど、又は全くないようにする必要がある。また、かみそりのシェービング表面と皮膚表面との接触領域の効率を高め、できる限り大きい接触領域が、毛を剃っている領域と重なるようにする追加的必要性が更に残っている。

本発明は、浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材を有するシェービングカートリッジを備えるシェービングブレードユニットに関し、
前記カートリッジは、
ａ．前壁と、後壁と、前記前壁と後壁との間に延び、対向する側壁とを有するハウジングと、
ｂ．各々にショルダのある対向する端部を有する前記シェービングブレード部材と、を備え、
前記ショルダは、前記側壁に沿って配置され、前記シェービングブレード部材の刃先は、前記ハウジングの正面に面しており、
前記カートリッジは、
ｃ．前記シェービングブレード部材の後方に配置され、シェービングブレード部材リテーナによって固定された、弾性部材を更に備え、
前記弾性部材は、前方バイアス力を前記シェービングブレード部材に提供し、前記ユニットがシェービング中に皮膚表面から離れたときに、前記ショルダと前記側壁との間の前記接触が少なくとも維持される。

本発明のシェービングブレードユニットの底面斜視図。 図１のユニットの上面斜視図。 本発明のかみそりブレードユニットのリテーナ及び弾性部材の構成を、断面図と組み合わせた平面図。 本発明のかみそりブレードユニットのリテーナ及び弾性部材の構成を、断面図と組み合わせた平面図。 本発明のかみそりブレードユニットのリテーナ及び弾性部材の構成を、断面図と組み合わせた平面図。 本発明のシェービングブレードユニットのもう１つのカートリッジの平面図。弾性部材は丸く、各シェービングブレード部材の後方部分に対して個々に配置されている。 図６で示されているリテーナの１つの平面図。 図６で示されているリテーナの１つの断面図。 図１及び図２のリテーナの１つの側断面図。 本発明のシェービングブレードユニットのもう１つの実施形態の底面斜視図。 図９のユニットの上面斜視図。

本発明は、図１及び図２及び図９及び図１０で示したシェービングブレードユニットに関する。図１及び図２では、シェービングブレードユニット１０は、浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材２０を有するシェービングカートリッジ１５を備え、このカートリッジ１５は、前壁２６と、後壁２７と、前記前壁２６と後壁２７との間に延び、対向する側壁２８とを有するハウジング２５を備える。シェービングブレード部材２０は、各々にショルダ２２のある対向する端部２１を有する。各ショルダ２２は、各々の前記側壁２８に沿って配置され、シェービングブレード部材２０の刃先２３は、ハウジング２５の正面２５ａに面している。カートリッジ１５は、シェービングブレード部材２０の後方に配置された弾性部材３０を更に含む。この弾性部材３０は、ハウジング２５の裏面２５ｂにシェービングブレード部材リテーナ３５によって固定されている。弾性部材３０は、前方バイアス力をシェービングブレード部材２０に提供するように作用し、ユニット１０がシェービング中に皮膚表面から離れたときに、ショルダ２２とその各々の側壁２８との間の接触が少なくとも維持される。

ハウジング２５は、ユニット１０内のシェービングブレード部材２０のキャリアの役割を果たし、射出成形プラスチックから形成されることができる。例えば、好適なプラスチック材料としては、Ｘｙｌｅｘ（登録商標）樹脂（ＳＡＢＩＣイノベイティブプラスチックス（SABIC Innovative Plastics）から入手可能なポリカーボネート及び非晶質ポリエステルの透明なブレンド）、Ｚｙｌａｒ（登録商標）（ノバケミカルズ（NOVA Chemicals）から入手可能な無色透明の耐衝撃性改良スチレンメタクリル酸メチル共重合体）、及びＮｏｒｙｌ（登録商標）（ＳＡＢＩＣイノベイティブプラスチックスから入手可能なＰＰＯポリフェニレンエーテル樹脂及びポリスチレンの非晶質ブレンドからなる、分類修正されたＰＰＥ樹脂）が挙げられるが、これらに限定されない。シェービングブレード部材リテーナ３５は、ハウジング２５と同じ材料から形成されることができる。リテーナ３５は更に、ハウジング２５とは別に形成され、それに取り付けられることができ、又は押出成形などでハウジング２５と一体となったものとして形成されることができる。

リテーナ３５は、弾性部材３０をシェービングブレード部材２０の後部に固定する。リテーナ３５によって固定されている結果、弾性部材３０は、比較的安定した表面を呈し、シェービングブレード部材２０はその上に、消費者によりシェービング中、及び使用されていないときに、力を及ぼすことができる。このバイアス力によって、シェービングブレード部材は皮膚表面により容易に適合し、しかも、快適な剃りを可能にする適切な量の弾力性を有することができる。時に、前方バイアス力は、シェービング中にユニット１０が皮膚表面と接触しているときに、ショルダ２２と隣接する側壁２８との間の接触を維持するに十分であり得る。

特定の実施形態では、リテーナ３５は、弾性部材３０が中に配置され得るチャンネル３６を備える。チャンネル３６は更に、カートリッジ内に弾性部材３０を固定する。チャンネル３６の断面の形は、任意の形状、例えば、半円、長方形、切り込み、三角形など、弾性部材３０の形に応じて最も好適なものであることができる。図４は、図１のｘ部の断面を示し、ここでは弾性部材は丸い。図３及び５は、本発明のシェービングブレードユニットのｘ部の断面を示し、弾性部材及び嵌合用チャンネルは各々、長方形及び三角形の断面を有する。図示されるように、弾性部材３０は、それがチャンネルの形と嵌合して（チャンネル３６が存在する場合）、２つの構成要素のぴったりとした構成を提供できる形であれば、どのような断面の形を有していてもよい。更に、シェービングブレード部材２０の後部は、弾性部材３０と接触して、バイアス力を提供する。

弾性部材３０は、この構成要素の特徴である比較的反応の良い弾性を提供するために、幾つかの異なる材料で形成されてよい。例えば、弾性部材３０は、固体又は中空のエラストマーチューブ、固体又は中空のゴムチューブ、発泡体構造、コイル、スプリングフィンガー、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。特に、弾性部材３０は、その各々のリテーナ３５と組み合わされる単一の構成要素を含んでよく、その際、弾性部材３０は、リテーナ３５の長さに沿って配置されるか、又は実質的にリテーナ３５の全長に沿って配置される。あるいは、弾性部材３０は、単一のリテーナ３５で複数存在することができ、単一の部材は各シェービングブレード部材２０の後方に配置され、その際、ユニット１０内には複数のシェービングブレード部材２０も存在する。例えば、複数のシェービングブレード部材（例えば、図６では５つ）が、カートリッジ１５内に平行構成で配置されていて、それに対応する３つのリテーナ３５がシェービングブレード部材２０のための支持を提供している場合、その円形の端部（弾性部材３０の役割を果たす）の１つと配置された固体又は中空のエラストマーチューブの部分があり得、それがリテーナ３５又はリテーナ３５のチャンネル３６に接触し、同時にチューブ部の対向する端部が、シェービングブレード部材２０の後部に接触している。同様に、第２のチューブ部は、同じリテーナの長さの更に下方に配置されて、リテーナ又はリテーナのチャンネル、及び第２、第３、第４、及び第５の平行したシェービングブレード部材の後部と接触し、これらの部材は、第１のシェービングブレード部材の対応する部分と並んでいる。図７ａ及び７ｂは、図６のユニットの単一のリテーナをシェービングブレード部材のない状態で、同じリテーナの断面と共に示している。

リテーナ３５は、シェービングブレード部材２０の少なくとも一部分を受け入れるための凹部３７を備えることが望ましい。凹部３７は、シェービングブレード部材を容易に収容するどのような形に形成されてもよい。複数のこのような切り込まれた凹部３７は図８で図示されており、これは、図１のｙ部の断面である。凹部３７は、潤滑用ストリップ６０の前方に配置されており、このストリップはシェービングブレード部材２０の後に配置されている。この凹部３７は、リテーナ３５に沿って一定の間隔を置かれてもよく、その長さは、リテーナ３５がハウジング２５に結合されたときに、ハウジングの後壁２７から前壁２６までにわたる。凹部３７は、約０．１５ｍｍ〜約０．２５ｍｍ、約０．１６ｍｍ〜約０．２３ｍｍ、約０．１７ｍｍ〜約０．２１ｍｍ、約０．１７ｍｍ〜約０．１９ｍｍ、又は更に約０．１８ｍｍの範囲であってよい。凹部３７の幅に関わらず、重要なこととして、凹部３７内に隙間がある場合には、シェービングブレード部材２０がシェービング中に凹部３７内で異常に動かないようにして、皮膚を傷つけることがないようにするための措置を講ずる必要がある。リテーナ３５の中に、リテーナ３５に沿って配置される複数の凹部３７が存在して、複数のシェービングブレード部材２０を収容してもよい。また、ハウジング２５の長さに沿って、２つ以上のシェービングブレード部材リテーナ３５が存在してよい。カートリッジの長さに沿って配置されている複数のリテーナ３５は、カートリッジ１５内に含まれているシェービングブレード部材のより優れたバランス及び支持を提供する傾向がある。図１及び２では、カートリッジ１５の長さに沿って配置されている３つのリテーナ３５が存在する。

直前の文で説明されているように、ユニット１０には１つを超えるシェービングブレード部材２０が存在し得る。例えば、ユニット内には、複数の、例えば２、３、４、５、６、７、８、又は更にそれ以上のブレード部材２０が配置されていてよく、それらの各々の刃先２１は互いに平行に設置される。好適なシェービングブレード部材２０は、曲げられたシェービングブレードだけを含むか、又は曲げられたブレード支持体に結合されたシェービングブレードを備えることができる。このような好適なシェービングブレード部材は、米国特許第６８０４８８６号、並びに米国特許出願第１１／４００９８９号及び第１１／４０１１３１号に開示されている。シェービングブレード部材はまた、同じ又は様々な先端半径の刃先２３を有することができ、後者は米国特許公開第２００７／０２２７００８Ａ１号、第２００７／０２２７００９Ａ１号、第２００７／０２２７０１０Ａ１号に開示されている。本発明の特定の実施形態では、シェービングブレード部材２０の対向する端部２１と隣接する各々の側壁２８との間の距離を短縮することには利点があり、十分可能であることがわかっている。これは、シェービングブレード部材２０をハウジングに固定するために、クリップを、シェービングブレード部材の端部２１に、又はそのすぐ隣に含むという、今では存在しなくなった必要性のおかげで可能になっている。例えば、シェービングブレード部材２０の対向する各端部２１の隣接する側壁２８からの距離は、約５ｍｍ以下、４ｍｍ、３ｍｍ、２ｍｍ、１ｍｍ、又は０．５ｍｍしかないことが望ましい。そのため、本発明の様々な実施形態では、シェービングブレード部材の対向する端部２１に配置されたクリップのないユニットを含むことが想定されている。

本発明のもう１つの様態は、ショルダ２２であり、これは各シェービングブレード部材２０の対向する端部２１に位置する（図２に図示）。ショルダ２２は、シェービングブレード部材の対向する端部２１の切り出しであり、部材２０の上部のコーナーエッジに配置されている。このシェービングブレード部材２０エッジの排除は、ハウジング２５、特にその裏面２５ａの側壁２８に簡単に当接し、適合する表面を提供する。米国特許第６２１２７７７号で説明されているように、ショルダ２２は、シェービングブレード部材２０を規定された幾何学的配置に留まらせるために特に有用である。十分に実証されていることとして、ブレードの正しい幾何学的配置を達成及び維持することで、より快適で密着した剃りが実現できる。シェービングブレード部材の対向する端部にショルダを組み込むことは、クリップでブレードの幾何学的配置を維持する必要性を排除する。この設計改善により、出発原料が減り、クリップをカートリッジに固定するためのプロセス工程が排除されるために、より低い費用でよりシンプルな製造プロセスが可能になる。理想的には、このショルダは、約０．５ｍｍ〜約２．０ｍｍの深さ、及び（対向する端部２１からシェービングブレード部材２０の中央に向って）約０．５ｍｍ〜約１．５ｍｍの幅を有することができ、レーザー切断、金属鍛造、機械加工、及びこれらの組み合わせからなる群から選択されるプロセスによって形成される。

ほとんどの場合、本発明のユニットは、ハンドル５０と組み合わされて、使用可能なかみそりを形成する。ハンドル５０は、カートリッジに取り外し可能に取り付けられるか、又はカートリッジと一体になったものとして形成されることができる。図９及び１０は、取り外し可能なハンドルを例示し、これにはイジェクションボタン４５が含まれ、これを押すと、ハンドル５０をユニット１０から外すことができる。カートリッジフード４０もカートリッジ１５と組み合わされせて、ユニット１０を形成することができる。特に取り外し可能なハンドルを実装する場合、カートリッジフードは、ハンドル５０とカートリッジ１５との間の接続点の役割を果たす。これは、連続的な使用でシェービングブレード部材が鈍くなったり、シェービングブレード部材の刃先２１の意図しない損傷などで、カートリッジを新しいカートリッジと交換しようとするときに、シェーバーの操作性を補助する。

本明細書で開示されているカートリッジ１５内のシェービングブレード部材２０の浮揚性をもたせた固定は、カートリッジ１５用のハウジング２５を提供する工程であって、ハウジング２５が、前壁２６と、後壁２７と、前壁２６と後壁２７との間に延び、対向する側壁２８とを含む工程と、各々にショルダ２２のある対向する端部２１を有するシェービングブレードを、側壁２８に沿ってショルダ２２に配置する工程と、弾性部材３０をシェービングブレード部材２０の後方に配置する工程と、弾性部材３０及びシェービングブレード部材２０をシェービングブレード部材リテーナ３５で固定する工程と、を含み、弾性部材３０は、前方バイアス力をシェービングブレード部材２０に提供し、前記ユニット１０がシェービング中に皮膚表面から離れたときに、前記ショルダ２２と前記側壁２８との間の接触が少なくとも維持される。

本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。

「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈すべきではない。本明細書中の用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれた文献中の同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいては、本明細書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

Claims (14)

1. 浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材を有するシェービングカートリッジを備えるシェービングブレードユニットであって、
   前記カートリッジが、
   ａ．前壁と、後壁と、前記前壁と後壁との間に延び、対向する側壁とを有するハウジングと、
   ｂ．各々にショルダのある対向する端部を有する前記シェービングブレード部材と、を備え、
   前記ショルダは、前記側壁に沿って配置され、前記シェービングブレード部材の刃先は、前記ハウジングの正面に面しており、
   前記カートリッジが、
   ｃ．前記シェービングブレード部材の後方に配置され、シェービングブレード部材リテーナによって固定された、弾性部材を更に備え、
   前記弾性部材は、前方バイアス力を前記シェービングブレード部材に提供し、前記ユニットがシェービング中に皮膚表面から離れたときに、前記ショルダと前記側壁との間の前記接触が少なくとも維持される、ことを特徴とするシェービングブレードユニット。
2. 前記リテーナ部材が、前記シェービングブレード部材の少なくとも一部分を受け入れるための１つ以上の凹部を備える、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
3. 前記１つ以上の凹部が、スロットの形状である、請求項２に記載のシェービングブレードユニット。
4. 前記カートリッジが、前記ハウジングの長さに沿って配置されている２つ以上のシェービングブレード部材リテーナを備える、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
5. 前記シェービングブレード部材リテーナが、前記ハウジングの側壁に設置されていない、請求項４に記載のシェービングブレードユニット。
6. 前記シェービングブレード部材が、対向する端部を有し、前記シェービングブレード部材の対向する端部の少なくとも１つが、前記側壁から約５ｍｍを超えない、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
7. 前記シェービングブレード部材が、曲がったシェービングブレードを備える、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
8. 前記シェービングブレード部材が、ブレード支持体に結合されたシェービングブレードを備える、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
9. 前記ショルダが、レーザー切断、金属鍛造、機械加工、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される方法によって形成される、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
10. 前記弾性部材が、前記リテーナ部材の長さに沿ってチャンネル内に埋め込まれた、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
11. 前記弾性部材が、固体チューブ、中空チューブ、発泡体構造、エラストマー構造、コイル、スプリングフィンガー、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１に記載のシェービングユニット。
12. 前記ユニットが、前記シェービングブレード部材の対向する端部に配置されているクリップを含まない、請求項１に記載のシェービングユニット。
13. 前記前方バイアス力が、前記ユニットがシェービング中に皮膚表面と接触しているとき、前記ショルダと前記側壁との間の接触を維持するのに十分である、請求項１に記載のシェービングブレードユニット。
14. ａ．浮揚性をもたせて固定したシェービングブレード部材を有するシェービングカートリッジを備えるシェービング用かみそりであって、
    １）前壁と、後壁と、前壁と後壁との間に延び、対向する側壁とを有するハウジングと、
    ２）各々にショルダのある対向する端部を有するシェービングブレード部材であって、前記ショルダが、前記側壁に沿って配置され、前記シェービングブレード部材の刃先が、前記ハウジングの正面に面している、シェービングブレード部材と、
    ３）前記シェービングブレード部材の後方に配置され、シェービングブレード部材リテーナによって固定された、弾性部材であって、前方バイアス力を前記シェービングブレード部材に提供し、前記ユニットがシェービング中に皮膚表面から離れたときに、前記ショルダと前記側壁との間の前記接触が少なくとも維持される、弾性部材と、を備える前記カートリッジと、
    ｂ．前記カートリッジに取り外し可能に取り付け可能なハンドルと、
    を備える、シェービング用かみそり。

Images