JP5040246B2 - プロトコル変換システム及びその制御方法 - Google Patents

Description

この発明はプロトコル変換システム及びその制御方法に係り、特に、異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる複数のネットワークを中継手段を経由して相互に接続し、各ネットワークに接続される計算機等のデータを互いに授受できるように運用するプロトコル変換システム及びその制御方法に関するものである。

従来から、プラント制御システムにおいて、通信プロトコルの異なる２つ以上のネットワーク間で互いにデータが授受できるようにするためのゲートウェイ装置、及びプロトコル変換ゲートウェイシステムが構築されている。しかし、その構築に当たっては、ネットワークに様々な種類があるため、対応するネットワークの種類に相当するゲートウェイ装置、及びプロトコル変換ゲートウェイシステムが必要である。即ち、ネットワークの種類分のゲートウェイ装置、及びプロトコル変換ゲートウェイシステムを開発しなければならず、動作テストを含めたゲートウェイ装置、及びプロトコル変換ゲートウェイシステムの開発費あるいは開発工数は膨大なものとなってしまう課題がある。

これを解決するためにいくつかの方法が提案されており、例えば、それぞれ固有の動作を行う処理ロジックを準備せずに、汎用的な処理ロジックのみを準備し、変換テーブルや変換テンプレートで変換ルールを与えるだけで個別具体的なプロトコル変換の動作を実現できるようにしたプロトコル変換ゲートウェイシステムがある。即ち、プロトコル変換ロジック及びプロトコル変換ルールをゲートウェイ装置の外部に出し、ゲートウェイ装置はルールに従って状態遷移処理を実行するのみとしてプロトコル変換ゲートウェイシステムに柔軟性を持たせ、ゲートウェイ装置の開発費あるいは開発工数を削減して開発効率の向上を実現しようとするものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開平９−１０７３８７号公報（段落００１７、図１）

上記特許文献１に開示されたプロトコル変換ゲートウェイシステムにおいては、ゲートウェイ装置の開発費あるいは開発工数を削減し、開発効率の向上には寄与する。しかし、プロトコル変換ゲートウェイシステム全体の開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上を考えると、結局ゲートウェイ装置ごとにロジック、あるいはルールを作らなければならないことにかわりはなく、プロトコル変換ゲートウェイシステム全体の開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上には寄与しない課題がある。

この発明は、上記の課題を解決して最小限の変更あるいは追加により、容易にプロトコル変換に対応できるプロトコル変換システム及びその制御方法を提供することを目的とするものである。

この発明は、異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる複数のネットワークを中継手段経由で互いに接続して運用するプロトコル変換システムであって、上記中継手段は、上記複数のネットワークを構成する第１及び第２のネットワークと所定の通信制御部を経由して接続されるゲートウェイ装置と、設定情報を生成すると共に、上記ゲートウェイ装置との間で上記設定情報の授受を実行する設定ツールと、を備えたプロトコル変換システムにおいて、上記ゲートウェイ装置は、上記第１のネットワークへの送受信を司る第１の送受信手段と、上記第２のネットワークへの送受信を司る第２の送受信手段と、上記第１のネットワークの通信プロトコルと上記ゲートウェイ装置内部プロトコルの変換を実行する第１のプロトコル変換モジュールと、上記第２のネットワークの通信プロトコルと上記ゲートウェイ装置内部プロトコルの変換を実行する第２のプロトコル変換モジュールと、上記第１のプロトコル変換モジュールと上記第２のプロトコル変換モジュール間でデータ転送を実行するデータ中継モジュールと、上記設定情報の授受においてインターフェースを実行すると共に、上記ゲートウェイ装置内部プロトコルへの変換機能を有する設定ツールインターフェースモジュールと、を備え、上記ゲートウェイ装置内部の処理を機能ごとにモジュールに細分化し、それぞれの処理モジュールがゲートウェイ装置内部共通のインターフェースを有することを特徴とするものである。

この発明によれば、ゲートウェイ装置内部の処理は機能ごとにモジュールに細分化され、それぞれの処理モジュールがゲートウェイ装置内部共通の通信プロトコルにより任意の処理モジュール間でデータの授受が容易にできることになる。従って、新たな通信プロトコルへの対応や、既存の通信プロトコルに変更が生じても、プロトコル変換モジュールやインターフェースモジュールなどの専用機能モジュールの追加、あるいは変更のみによって対処可能となり、プロトコル変換システムの開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上に寄与することになる。

以下に添付図面を参照して、この発明に係るプロトコル変換システム及びその制御方法について好適な実施の形態を説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
図１はプラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態１に係るプロトコル変換システムを示すブロック構成図である。
図１において、第１のネットワーク１００には、分散コントローラ１０１，１０２，１０３、監視装置１０４，１０５、及び計算機１０６が接続されており、これらにより第１のプラント監視システムが構成されている。

また、第２のネットワーク２００には、プラントコントローラ２０１，２０２、監視装置２０３、及び計算機２０４が接続されており、これらにより第２のプラント監視システムが構成されている。なお、第１のプラント監視システムと第２のプラント監視システムとは、異なる通信プロトコルでデータの入出力が行われている。

上記のように異なる通信プロトコルでデータの入出力が行われている第１のネットワーク１００と第２のネットワーク２００は、中継手段３００を経由して互いに接続され、後述するように、第１のネットワーク１００に接続される分散コントローラ１０１，１０２，１０３、監視装置１０４，１０５、及び計算機１０６と、第２のネットワーク２００に接続されるプラントコントローラ２０１，２０２、監視装置２０３、及び計算機２０４間でデータの授受が行われるように構成されている。

中継手段３００は、ゲートウェイ装置４００と、各種の設定情報を生成し、ゲートウェイ装置４００との間で設定情報の授受を実行する設定ツール５００と、第１のネットワーク１００とゲートウェイ装置４００との間に設けられ、第１のネットワーク１００への通信を制御する第１のネットワーク通信制御部６００と、第２のネットワーク２００とゲートウェイ装置４００との間に設けられ、第２のネットワーク２００への通信を制御する第２のネットワーク通信制御部７００を備えている。

また、ゲートウェイ装置４００は、第１のネットワーク通信制御部６００と実際のデータを送受信する第１の送受信手段４１０と、第２のネットワーク通信制御部７００と実際のデータを送受信する第２の送受信手段４２０と、第１のネットワーク１００の通信プロトコルをゲートウェイ装置４００内部で共通に扱われる通信プロトコル（モジュール共通インターフェース）へ変換する機能を有する第１のプロトコル変換モジュール４３０と、第２のネットワーク２００の通信プロトコルをゲートウェイ装置４００内部で共通に扱われる通信プロトコル（モジュール共通インターフェース）へ変換する機能を有する第２のプロトコル変換モジュール４４０を備えている。

更に、ゲートウェイ装置４００は、ゲートウェイ装置４００内部で共通に扱われるプロトコルを持ち、設定ツール５００により設定された設定情報、即ち、データ中継定義により、任意の処理モジュール間でデータを中継する機能を有するデータ中継モジュール４５０と、設定ツール５００から送信されるデータ中継定義を受信し、受信したデータをゲートウェイ装置４００内部で共通に扱われる通信プロトコル（モジュール共通インターフェース）へ変換する機能、及び設定ツール５００からの要求データに基づき実際にデータ中継モジュール４５０に設定されているデータ中継定義を設定ツール５００へ送信する機能を有する設定ツールインターフェースモジュール４６０と、ゲートウェイ装置４００内部で共通に扱われる通信プロトコルへの変換機能を有すると共に、ゲートウェイ装置４００に必要となる他の共通処理モジュール群４７０を備えている。なお、設定ツール５００は、ゲートウェイ装置４００内部における各処理モジュール間のデータの授受を定義する機能、及びその定義内容をゲートウェイ装置４００との間で送受信する機能を有している。

実施の形態１によるプロトコル変換システムは上記にように構成されており、異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる第１のネットワーク１００と第２のネットワーク２００の間を、ゲートウェイ装置４００と、データ中継定義を生成すると共にゲートウェイ装置４００との間でデータ中継定義の授受を実行する設定ツール５００を備えた中継手段３００を経由して相互に接続し、第１及び第２のネットワーク１００及びネットワーク２００のそれぞれに接続される計算機等のデータを互いに授受できるように運用される。

この場合、ゲートウェイ装置４００は、ゲートウェイ装置４００を構成する種々の処理モジュールと、設定ツール５００により、第１のネットワーク１００と第２のネットワーク２００の間でプロトコル変換を実行する。例えば、設定ツール５００においてデータ中継モジュール４５０に対して第１のプロトコル変換モジュール４３０と第２のプロトコル変換モジュール４４０の間でデータの中継を行う定義を実行し、ゲートウェイ装置４００へ定義情報を送信すると、設定ツールインターフェースモジュール４６０を通してデータ中継モジュール４５０に定義が渡される。

データ中継モジュール４５０は、渡されたデータ中継定義に基づいて第１のプロトコル変換モジュール４３０と第２のプロトコル変換モジュール４４０の間でデータの授受を実行することにより、第１のネットワーク１００と第２のネットワーク２００との間でプロトコル変換を実行することが可能となる。

図２はゲートウェイ装置４００の内部を詳細に示すブロック構成図で、この図２からも理解されるように、ゲートウェイ装置４００は、ゲートウェイ装置４００内部の処理を機能ごとにモジュール化されており、ゲートウェイ装置４００で汎用的に使われるデータ中継モジュール４５０、設定ツールインターフェースモジュール４６０、他の共通処理モジュール群４７０のような共通モジュールと、通信プロトコルごとに準備しなければならない第１の送受信手段４１０、第２の送受信手段４２０、第１のプロトコル変換モジュール４３０、第２のプロトコル変換モジュール４４０のような専用モジュールに明確に分類されている。

そして、第１のプロトコル変換モジュール４３０にはモジュール共通インターフェース４３１、第２のプロトコル変換モジュール４４０にはモジュール共通インターフェース４４１、データ中継モジュール４５０にはモジュール共通インターフェース４５１がそれぞれ設けられている。また、設定ツールインターフェースモジュール４６０にはモジュール共通インターフェース４６１、他の共通処理モジュール群４７０にはモジュール共通インターフェース４７１がそれぞれ設けられている。なお、それぞれのモジュール共通インターフェース４３１、４４１、４５１、４６１、４７１は、ゲートウェイ装置４００内部で、汎用的に使われるモジュールと、専用モジュールにかかわらずモジュール間で統一した方法で同様にデータを授受できるモジュール共通インターフェースとされている。

以上説明したように、実施の形態１に係るプロトコル変換システムは、ゲートウェイ装置４００内部の処理は機能ごとにモジュールに細分化されており、それぞれの処理モジュールがゲートウェイ装置４００内部共通の通信プロトコルを持つことにより、任意の処理モジュール間でモジュール共通インターフェース４３１、４４１、４５１、４６１、４７１を使用してデータの授受が容易にできることになる。従って、新たな通信プロトコルへの対応や、既存の通信プロトコルに変更が生じても、プロトコル変換モジュールやインターフェースモジュールなどの専用機能モジュールの追加、あるいは変更のみによって対処可能となり、プロトコル変換システムの開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上に寄与することになる。

実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２について説明する。図３はプラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態２に係るプロトコル変換システムを示すブロック構成図である。この図において、実施の形態１と同一部分、若しくは相当する部分には同一符号を付してその説明を省略する。

図３において、新たに第３のネットワーク８００に対してプロトコル変換を実行するか、あるいは第３のネットワーク８００に対してプロトコル変換を実行しなければならない要求が発生した場合、従来であれば通信プロトコル組合せごとに異なる処理ロジックをゲートウェイ装置４００に組みこんだ上でプロトコル変換を行っていた。しかし、この実施の形態２に係るゲートウェイ装置４００は、機能ごとに処理をモジュール化した上で、ゲートウェイ装置４００内部のデータ授受をモジュール共通インターフェース４３１、４４１、４５１、４６１、４７１を使用して容易に行う機能が付加されており、更に、プロトコル変換の組合せは設定ツール５００によって柔軟に定義できる機能を有しているため、第３のプロトコル変換モジュール４８０、及び第３の送受信手段４９０を新たに製作することで実現が可能となる。

また、例えば、第１のネットワーク１００と第３のネットワーク８００の間でデータ中継を実行する際は、図３の第１のネットワーク１００、第１のネットワーク通信制御部６００、第１の送受信手段４１０、第１のプロトコル変換モジュール４３０、データ中継モジュール４５０、第３のプロトコル変換モジュール４８０、第３の送受信手段４９０、第３のネットワーク通信制御部９００、第３のネットワーク８００のルートでデータ中継を実行することになるが、この際に使用する第１の送受信手段４１０、第１のプロトコル変換モジュール４３０、データ中継モジュール４５０は、既に処理モジュールとしての検証は完了しているため、検証については専用モジュールであり第３のネットワーク８００に転送するために新規に製作したモジュール共通インターフェース４８１を含む第３のプロトコル変換モジュール４８０、及び第３のネットワーク８００用の第３の送受信手段４９０についてのみ実行すればよいことになる。従って、実施の形態２係るプロトコル変換システムは、開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上に寄与することになる。

実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について説明する。実施の形態２においては、新たなネットワークに対してプロトコル変換を実行するか、あるいは新たなネットワークに対してプロトコル変換を実行しなければならない要求が発生した場合について説明したが、実施の形態３は、もともとプロトコル変換を実行していたネットワークの通信プロトコルに変更が生じた場合を説明するものである。なお、この実施の形態３については図２を用いて説明する。

図２において、もともとプロトコル変換を実行していた第１のネットワーク１００と、第２のネットワーク２００において、例えば、ネットワーク１００の通信プロトコルに変更が生じた場合、従来であれば通信プロトコル組合せごとに異なる処理ロジックをゲートウェイ装置４００に組みこんでいたため、プロトコル変換に変更が生じることにより、組合せのある全てのゲートウェイ装置４００の処理ロジックを変更した上で全てのプロトコル変換の組合せについてゲートウェイ装置４００の検証が必要であった。しかし、この実施の形態３に係るゲートウェイ装置４００は、機能ごとに処理をモジュール化した上で、ゲートウェイ装置４００内部のデータ授受をモジュール共通インターフェース４３１、４４１、４５１、４６１、４７１を使用して容易に行う機能が付加されており、更に、プロトコル変換の組合せは設定ツール５００によって柔軟に定義できる機能を有しているため、ネットワーク１００の通信プロトコルに変更が生じた場合はネットワーク１００のプロトコル変換にかかわる処理モジュール、すなわち専用モジュールであるモジュール共通インターフェース４３１を含む第１のプロトコル変換モジュール４３０、及び第１のネットワーク１００の第１の送受信手段４１０のみを変更すればよい。また、この際の検証試験についても専用モジュールであるモジュール共通インターフェース４３１を含む第１のプロトコル変換モジュール４３０、及び第１のネットワーク１００の第１の送受信手段４１０についてのみ実行すればよいことになる。従って、実施の形態３に係るプロトコル変換システムは、開発費あるいは開発工数の削減、及び開発効率の向上に寄与することになる。

実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４について説明する。図４はプラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態４に係るプロトコル変換システムを示すブロック構成図である。この実施の形態４は、ゲートウェイ装置４００内部の監視を実行する機能を有するゲートウェイ装置内部監視モジュール４９５を追加したものであり、その他の構成は実施の形態２と同様であるので、同一符号を付すことにより、その説明を省略する。

この実施の形態４に係るプロトコル変換システムにおいても、ゲートウェイ装置４００では機能ごとに処理をモジュール化しており、更に、各モジュールで統一した様式で共通にデータを授受できるインターフェース４３１、４４１、４５１、４６１、４７１を有しているため、処理モジュールの追加及び他の処理モジュールとのデータの授受が容易であるという特徴がある。この特徴により、容易に様々な処理を内部に追加することができ、また、他の処理モジュールとの間でデータの中継を容易に実行することができる。例えば、図４に示すように、ゲートウェイ装置内部監視モジュール４９５を追加すると、その結果を設定ツール５００で実行する定義情報により紐付けられた任意のネットワークにプロトコル変換の上、出力することが容易に可能となる。

また、例えば、第１のネットワーク通信制御部６００から第１のプロトコル変換モジュール４３０を経由して得られるネットワーク監視情報なども容易に収集することができるため、設定ツール５００で実行するデータ中継定義に基づいて異なる通信プロトコルのネットワーク間で監視情報を共有することも可能となる。例えば、監視結果をモジュール共通インターフェース４９６、データ中継モジュール４５０、第２のプロトコル変換モジュール４４０、第２の送受信手段４２０を通して第２のネットワーク２００へ出力することが可能である。

実施の形態５．
次に、この発明に係るプロトコル変換システムの制御方法についての実施の形態を図４により説明する。

ゲートウェイ装置４００では処理モジュール間のデータの授受をパソコン（ＰＣ）などの上に構築された設定ツール５００で行う定義に基づいて実行する。設定ツール５００では細分化したゲートウェイ装置４００内部の処理モジュール間の紐付けを定義するだけなので、これにより、データの授受を柔軟に実行することが可能となる。ゲートウェイ装置４００の主要な処理は異なるネットワーク間でのプロトコル変換、データ中継であるが、図４において、例えば第２のネットワーク２００と第３のネットワーク８００の間でデータ中継を実行するには、設定ツール５００で第２のプロトコル変換モジュール４４０と第３のプロトコル変換モジュール４８０の紐付けを定義するのみで可能となる。

また、第１のネットワーク１００と、第２のネットワーク２００、及び第３のネットワーク８００等のネットワークを任意に区分し、区分したネットワーク間のデータ中継を設定ツール５００で紐付けるなど、容易に１：Ｎ、あるいはＮ：Ｎのプロトコル変換、データ中継も可能となる。

実施の形態６．
次に、この発明に係るプロトコル変換システムの制御方法の別の実施の形態を図５により説明する。
図５は実施の形態６を説明するプロトコル変換システムのブロック構成図である。この実施の形態６は、所定の通信プロトルを使用している所定のネットワークに、他の通信プロトコルを使用する他のネットワークを増設する場合を説明するものである。

即ち、図５において、既設の設備であるプラントコントローラ２０１，２０２、監視装置２０３、及び計算機２０４に、ゲートウェイ装置４００を通してこれらの設備と異なる通信プロトコルの分散コントローラ１０００、及び監視装置１００１をネットワーク１００２に接続することにより増設した実施の形態を示すものである。なお、その他の構成については実施の形態１と同様であるので、同一部分若しくは相当部分に同一符号を付すことにより、その説明を省略する。

実施の形態６においては、実施の形態１で説明したように、ゲートウェイ装置４００が処理の追加に対し、柔軟に対応することができるため、実施の形態５で説明したようにプロトコル変換システムを制御することにより、ネットワーク２００，１００２間のデータ中継が可能となり、プラント制御システムの設備増設に適用することができる。

実施の形態７．
実施の形態６においては、既設の設備であるプラントコントローラ２０１，２０２、監視装置２０３、及び計算機２０４に、ゲートウェイ装置４００を通してこれらの設備と異なる通信プロトコルの分散コントローラ１０００、及び監視装置１００１をネットワーク１００２に接続することにより増設した実施の形態について説明したが、図６に示すように、既設の設備、例えば、プラントコントローラ２０１、及び監視装置２０３をネットワーク２００から取り外し、分散コントローラ２０００、監視装置２００１としてネットワーク２００２に接続する等、ネットワークに接続される設備を部分的に移動させて、新規なネットワークを構成してもよい。

即ち、実施の形態６は設備を増設する場合であるのに対し、実施の形態７は、古いプラント機器を、異なる通信プロトコルを使用する最新の設備に部分更新する場合であって、このような場合においても、ゲートウェイ装置４００は処理の変更に対し、柔軟に対応することができるため、実施の形態５で説明したようにプロトコル変換システムを制御することにより、ネットワーク２００とネットワーク２００２間のデータ中継が可能となり、プラント制御システムの設備を一括変更するのではなく部分的な変更を実行することができる。

なお、上記各実施の形態は、この発明をプラント制御システムに適用した場合について説明したが、プラント制御システム以外のシステムにも適用できることは勿論である。

以上のように、この発明に係るプロトコル変換システム及びその制御方法は、プラント制御システムに使用されるネットワークのように、相異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる複数のネットワークを、相互に接続し、各ネットワークに接続される計算機等のデータを互いに授受できるように運用するプロトコル変換システムに使用することができる。

プラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態１に係るプロトコル変換システムを示すブロック構成図である。 この発明の実施の形態１及び実施の形態３のプロトコル変換システムに適用されるゲートウェイ装置の内部を詳細に示すブロック構成図である。 プラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態２に係るプロトコル変換システムを示すブロック構成図である。 プラント制御システムに適用したこの発明の実施の形態４に係るプロトコル変換システム、並びにこの発明に係るプロトコル変換システムの制御方法を説明するブロック構成図である。 プラント制御システムに適用したこの発明に係るプロトコル変換システムの制御方法を説明するブロック構成図である。 プラント制御システムに適用したこの発明に係るプロトコル変換システムの制御方法を説明するブロック構成図である。

符号の説明

１００ 第１のネットワーク
１０１，１０２，１０３，１０００，２０００ 分散コントローラ
１０４，１０５，２０３，１００１，２００１ 監視装置
１０６，２０４ 計算機
２００ 第２のネットワーク
２０１，２０２ プラントコントローラ
３００ 中継手段
４００ ゲートウェイ装置
４１０ 第１の送受信手段
４２０ 第２の送受信手段
４３０ 第１のプロトコル変換モジュール
４４０ 第２のプロトコル変換モジュール
４５０ データ中継モジュール
４６０ 設定ツールインターフェースモジュール
４７０ 他の共通処理モジュール群
４３１，４４１，４５１，４６１，４７１，４８１，４９６ モジュール共通インターフェースモジュール
４８０ 第３のプロトコル変換モジュール
４９０ 第３の送受信手段
４９５ ゲートウェイ内部監視モジュール
５００ 設定ツール
６００ 第１のネットワーク通信制御部
７００ 第２のネットワーク通信制御部
８００ 第３のネットワーク
９００ 第３のネットワーク通信制御部
１００２，２００２ ネットワーク

Claims (9)

1. 異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる複数のネットワークを中継手段経由で互いに接続して運用するプロトコル変換システムであって、
   上記中継手段は、上記複数のネットワークを構成する第１及び第２のネットワークと所定の通信制御部を経由して接続されるゲートウェイ装置と、設定情報を生成すると共に、上記ゲートウェイ装置との間で上記設定情報の授受を実行する設定ツールと、を備えたプロトコル変換システムにおいて、
   上記ゲートウェイ装置は、
   上記第１のネットワークへの送受信を司る第１の送受信手段と、
   上記第２のネットワークへの送受信を司る第２の送受信手段と、
   上記第１のネットワークの通信プロトコルと上記ゲートウェイ装置内部プロトコルの変換を実行する第１のプロトコル変換モジュールと、
   上記第２のネットワークの通信プロトコルと上記ゲートウェイ装置内部プロトコルの変換を実行する第２のプロトコル変換モジュールと、
   上記第１のプロトコル変換モジュールと上記第２のプロトコル変換モジュール間でデータ転送を実行するデータ中継モジュールと、
   上記設定情報の授受においてインターフェースを実行すると共に、上記ゲートウェイ装置内部プロトコルへの変換機能を有する設定ツールインターフェースモジュールと、を備え、
   上記ゲートウェイ装置内部の処理を機能ごとにモジュールに細分化し、それぞれの処理モジュールがゲートウェイ装置内部共通のインターフェースを有することを特徴とするプロトコル変換システム。
2. 上記細分化された処理モジュールは、共通処理と特定のプロトコル変換のみに対応する処理に分類されることを特徴とする請求項１に記載のプロトコル変換システム。
3. 上記第１及び第２のネットワークと異なる通信プロトコルでデータの入出力が行なわれる第３のネットワークと、
   上記第３のネットワークの通信プロトコルと上記ゲートウェイ装置内部プロトコルの変換を実行する第３のプロトコル変換モジュールと、
   上記第３のネットワークへの送受信を司る第３の送受信手段と、を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロトコル変換システム。
4. 上記第１及び第２のネットワークのいずれか一方もしくは両方の通信プロトコルに変更が発生した際に、上記通信プロトコルに変更が発生したネットワークに対応するプロトコル変換モジュールを変更することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプロトコル変換システム。
5. 上記ゲートウェイ装置の動作状態を監視するゲートウェイ装置内部監視モジュールを備え、上記ゲートウェイ装置内部監視モジュールの監視結果をゲートウェイ装置内部共通プロトコルに変換し、データ中継モジュールを使用して任意のネットワークに送信することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のプロトコル変換システム。
6. 異なる通信プロトコルでデータの入出力を行う複数のネットワークを互いに接続して運用するプロトコル変換システムを制御する方法であって、
   上記複数のネットワークのそれぞれに所定の通信制御部を経由してゲートウェイ装置を接続すると共に、上記ゲートウェイ装置との間で設定ツールにより設定される設定情報の授受を実行し、上記複数のネットワーク相互間でデータの入出力を行うプロトコル変換システムの制御方法において、
   上記ゲートウェイ装置は、内部で共通に扱われるプロトコルを有すると共に、内部の処理を機能ごとに共通のインターフェースを有するモジュールに細分化され、上記細分化された任意の処理モジュール間で上記インターフェースを使用して上記データの授受を実行することを特徴とするプロトコル変換システムの制御方法。
7. 上記複数のネットワークのそれぞれのネットワークを任意に区分し、区分したネットワーク間のデータ中継を上記設定情報により実行することを特徴とする請求項６に記載のプロトコル変換システムの制御方法。
8. 上記複数のネットワークのそれぞれのネットワークの何れかのネットワークは、他のネットワークに対し、増設されたものであることを特徴とする請求項６または請求項７記載のプロトコル変換システムの制御方法。
9. 上記複数のネットワークのそれぞれのネットワークの何れかのネットワークに、他のネットワークに接続された設備を部分的に移動して接続することを特徴とする請求項６記載のプロトコル変換システムの制御方法。

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