JP5018121B2

JP5018121B2 - Electron beam sterilization system

Info

Publication number: JP5018121B2
Application number: JP2007038204A
Authority: JP
Inventors: 幸伸西納; 富久雄西; 幸宏山本
Original assignee: Shibuya Corp
Current assignee: Shibuya Corp
Priority date: 2007-02-19
Filing date: 2007-02-19
Publication date: 2012-09-05
Anticipated expiration: 2027-02-19
Also published as: JP2008201434A

Description

本発明は殺菌室内で容器に電子線を照射して殺菌を行う電子線殺菌システムに係り、特に、殺菌室内に供給される容器が結露することを防止するようにした電子線殺菌システムに関するものである。 The present invention relates to an electron beam sterilization system that performs sterilization by irradiating a container with an electron beam in a sterilization chamber, and more particularly to an electron beam sterilization system that prevents the container supplied to the sterilization chamber from condensing. is there.

殺菌室内に供給された容器を容器搬送装置によって搬送している間に、電子線照射装置から電子線を照射して殺菌を行う容器殺菌装置は従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。 A container sterilization apparatus that performs sterilization by irradiating an electron beam from an electron beam irradiation apparatus while the container supplied into the sterilization chamber is being conveyed by the container conveyance apparatus has been conventionally known (for example, see Patent Document 1). ).

特許文献１に記載された発明は、クリーンルーム内に供給されたペットボトルを容器搬送装置によって搬送し、電子線殺菌部を通る過程で、スキャンホーン（電子線をペットボトルに照射する装置）から電子線がペットボトルに照射されて殺菌されるようになっている。 In the invention described in Patent Document 1, a PET bottle supplied into a clean room is transported by a container transport device, and passes through an electron beam sterilization unit, and is scanned from a scan horn (device that irradiates a PET bottle with an electron beam) to an electron. A line is irradiated to a plastic bottle and sterilized.

電子線の照射を行う際に、電子線の照射部をチャンバーで取り囲んで外部と区画した場合には、電子線が照射されることによりチャンバー内部の温度が４２〜４３℃程度まで上昇する。一方、外部からこのチャンバー内に搬入される容器は、外部雰囲気が常温域（１５〜２５℃）であれば、同程度の温度になっているため、搬入された容器の外面に結露を生じるおそれがある。例えば、容器の温度が２０℃であり、この容器が搬入されるチャンバー内の温度が前記４２〜４３℃であれば、チャンバー内の湿度が３０％程度であっても、チャンバー内に搬入された容器に結露が発生してしまう。冬季のように容器の温度がもっと低い場合には、一層結露が生じやすくなる。
特開２００６−６１５５８号公報（第６頁、図２） When the electron beam irradiation is performed and the electron beam irradiation portion is surrounded by the chamber and separated from the outside, the temperature inside the chamber rises to about 42 to 43 ° C. by irradiation with the electron beam. On the other hand, since the container carried into this chamber from the outside is at the same temperature if the external atmosphere is a normal temperature range (15 to 25 ° C.), condensation may occur on the outer surface of the carried container. There is. For example, if the temperature of the container is 20 ° C. and the temperature in the chamber into which the container is loaded is 42 to 43 ° C., the container is loaded into the chamber even if the humidity in the chamber is about 30%. Condensation will occur in the container. When the temperature of the container is lower, such as in winter, condensation is more likely to occur.
JP 2006-61558 A (6th page, FIG. 2)

前記のように電子線を照射して殺菌する容器が結露していると、容器に付着している水分に電子線のエネルギーが吸収されて容器に対する殺菌力が低下してしまい、充分な殺菌が行われないおそれがあるという問題があった。前記特許文献１に記載された発明やその他の電子線殺菌装置では、容器の結露に関して対策を講じたものは存在しない。 If the container that sterilizes by irradiating with an electron beam as described above is condensed, the energy of the electron beam is absorbed by the moisture adhering to the container, and the sterilizing power against the container is reduced, so that sufficient sterilization is achieved. There was a problem that it might not be done. In the invention described in Patent Document 1 and other electron beam sterilization apparatuses, there is no one that takes measures against the condensation of the container.

本発明は、殺菌室内を冷却することにより、この殺菌室内に搬入された容器に結露が生じることを防止するようにした電子線殺菌システムを提供することを目的とするものである。 It is an object of the present invention to provide an electron beam sterilization system that prevents condensation from occurring in a container carried into the sterilization chamber by cooling the sterilization chamber.

本発明は、殺菌室内に供給された容器に電子線照射装置から電子線を照射して殺菌する電子線殺菌システムにおいて、前記殺菌室内の温度を低下させる冷却手段と、殺菌室内の温度を監視する内部温度センサと、殺菌室外の温度を監視する外部温度センサとを設け、これら温度センサの検出結果に基づいて前記冷却手段による低下温度を制御して、殺菌室外から殺菌室内に供給される容器の結露を防止することを特徴とするものである。 The present invention relates to an electron beam sterilization system for sterilizing a container supplied in a sterilization chamber by irradiating an electron beam from an electron beam irradiation device, and monitoring the temperature in the sterilization chamber, cooling means for lowering the temperature in the sterilization chamber. An internal temperature sensor and an external temperature sensor for monitoring the temperature outside the sterilization chamber are provided, and the temperature drop by the cooling means is controlled based on the detection results of these temperature sensors, and the container supplied from the outside of the sterilization chamber to the sterilization chamber It is characterized by preventing condensation .

また、請求項２に記載した発明は、殺菌室と、この殺菌室内に設置された容器搬送手段と、殺菌室内の容器に電子線を照射する電子線照射手段とを備え、殺菌室内に供給された容器を容器搬送手段によって照射部まで搬送し、この照射部で電子線を照射する電子線殺菌システムにおいて、殺菌室内の空間を除湿する空調手段を設け、殺菌室内を除湿した状態に調整することにより、殺菌室に供給され、容器搬送手段によって前記照射部へ搬送される容器の結露を防止することを特徴とするものである。 The invention described in claim 2 is provided with a sterilization chamber, container transport means installed in the sterilization chamber, and electron beam irradiation means for irradiating the container in the sterilization chamber with an electron beam, and is supplied into the sterilization chamber. In the electron beam sterilization system in which the container is transported to the irradiation unit by the container transporting means, and the electron beam is irradiated by the irradiation unit, air conditioning means for dehumidifying the space in the sterilization chamber is provided, and the sterilization chamber is adjusted to a dehumidified state. Thus, the dew condensation of the container supplied to the sterilization chamber and conveyed to the irradiation unit by the container conveying means is prevented.

さらに、請求項３に記載した発明は、殺菌室内に供給された容器に電子線照射装置から電子線を照射して殺菌する電子線殺菌方法において、前記殺菌室内の温度を低下させる冷却手段を備えて、電子線の照射により上昇する殺菌室内の温度を外部温度と同程度かそれよりも低くすることにより、殺菌室外から殺菌室内に供給される容器の結露を防止することを特徴とする電子線殺菌方法である。 Furthermore, the invention described in claim 3 is an electron beam sterilization method for sterilizing a container supplied into the sterilization chamber by irradiating it with an electron beam from an electron beam irradiation device, and further includes a cooling means for lowering the temperature in the sterilization chamber. The temperature of the inside of the sterilization chamber, which rises due to the irradiation of the electron beam, is about the same as or lower than the external temperature, thereby preventing condensation of the container supplied from outside the sterilization chamber into the sterilization chamber. It is a sterilization method.

請求項４に記載した発明は、殺菌室内に供給された容器に電子線照射装置から電子線を照射して殺菌する電子線殺菌方法において、殺菌室内の空間を除湿する空調手段を備えて、殺菌室内を除湿して殺菌室内の露点を外部温度以下とすることにより、殺菌室外から殺菌室内に供給される容器の結露を防止することを特徴とする電子線殺菌方法である。 According to a fourth aspect of the present invention, there is provided an electron beam sterilization method for sterilizing a container supplied in a sterilization chamber by irradiating an electron beam from an electron beam irradiation device with an air conditioning means for dehumidifying a space in the sterilization chamber. An electron beam sterilization method is characterized in that the dew point in the sterilization chamber is reduced to an external temperature or lower by dehumidifying the chamber to prevent condensation in a container supplied from outside the sterilization chamber to the sterilization chamber.

本発明の電子線殺菌システムは、殺菌室内を冷却して温度を低下させておく、または、殺菌室内の空間を所定の状態に調整することにより、殺菌室内に搬入された容器に結露が生じることを防止できるので、容器に照射された電子線が水分に吸収されることなく確実に殺菌することができる。 In the electron beam sterilization system of the present invention, condensation is generated in a container carried into the sterilization chamber by cooling the sterilization chamber to lower the temperature or adjusting the space in the sterilization chamber to a predetermined state. Therefore, the electron beam irradiated to the container can be surely sterilized without being absorbed by moisture.

電子線照射装置とこの電子線照射装置から電子線の照射を受ける殺菌室を備えており、殺菌室内に搬入した容器に電子線を照射して殺菌を行う装置であり、特に、電子線の照射で温度が上昇した殺菌室内を冷却する冷却手段を設ける、または、殺菌室内の空間を所定の状態に調整する空調手段を設けるという構成により、外部から搬入された容器が結露することを防止するという目的を達成する。 Equipped with an electron beam irradiation device and a sterilization chamber that receives electron beam irradiation from this electron beam irradiation device, and is a device that sterilizes by irradiating an electron beam onto a container carried into the sterilization chamber. By providing a cooling means for cooling the sterilization chamber whose temperature has increased in temperature, or by providing an air conditioning means for adjusting the space in the sterilization chamber to a predetermined state, it is possible to prevent dew condensation on a container carried in from the outside. Achieve the goal.

以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は本発明の一実施例に係る電子線殺菌システムの全体の構成を示す平面図である。この実施例に係る電子線殺菌システムにおいて殺菌され液体等の内容物が充填される容器２はペットボトルであり、この容器２はエア搬送コンベヤ４によって連続的に搬送され、インフィードスクリュー６によって所定の間隔に切り離されつつ導入チャンバー内に搬入される。エア搬送コンベヤ４は、推進用ブロア４ａによって外気を取り入れて容器２の後方側から吹き付けることによりこの容器を前進させる。 Hereinafter, the present invention will be described with reference to embodiments shown in the drawings. FIG. 1 is a plan view showing the overall configuration of an electron beam sterilization system according to an embodiment of the present invention. The container 2 that is sterilized in the electron beam sterilization system according to this embodiment and is filled with contents such as liquid is a PET bottle. The container 2 is continuously conveyed by an air conveying conveyor 4 and is predetermined by an infeed screw 6. It is carried into the introduction chamber while being separated at intervals. The air conveying conveyor 4 advances the container by taking in outside air by the propulsion blower 4a and blowing it from the rear side of the container 2.

前記導入チャンバーは２つのチャンバー（第１導入チャンバー８と第２導入チャンバー１０）に分かれており、各チャンバー８、１０内にそれぞれ、容器保持手段（図示せず）を備えたロータリホイール（第１ロータリホイール１２と第２ロータリホイール１４）が配置されている。これら導入チャンバー８、１０内に搬入された容器２は、各導入チャンバー８、１０内のロータリホイール１２、１４に順次受け渡されて回転搬送される。前記エア搬送コンベヤ４から第１導入チャンバー８内へ容器２が搬入される部分のチャンバー壁面には、容器２が通過可能な開口（図示せず）が形成され、また、第１ロータリホイール１２から第２ロータリホイール１４への受け渡し部の仕切壁１６には、容器２の受け渡しが可能な開口（図示せず）が形成されている。 The introduction chamber is divided into two chambers (a first introduction chamber 8 and a second introduction chamber 10), and a rotary wheel (a first wheel) provided with a container holding means (not shown) in each chamber 8, 10. A rotary wheel 12 and a second rotary wheel 14) are arranged. The containers 2 carried into the introduction chambers 8 and 10 are sequentially transferred to the rotary wheels 12 and 14 in the introduction chambers 8 and 10 and are rotated and conveyed. An opening (not shown) through which the container 2 can pass is formed on the chamber wall surface where the container 2 is carried into the first introduction chamber 8 from the air conveying conveyor 4, and from the first rotary wheel 12. An opening (not shown) through which the container 2 can be delivered is formed in the partition wall 16 of the delivery part to the second rotary wheel 14.

第２導入チャンバー１０に続いて、容器２を電子線の照射により殺菌する際に、電子線やＸ線（制動Ｘ線）が外部に漏れないように遮蔽する鉛製壁面から成る殺菌ボックス（殺菌室）１８が設置されている。この殺菌ボックス１８内は、供給ホイール２０が配置されている入口側の供給室２２と、供給ホイール２０から受け取った容器２を搬送するとともに、反転区間Ａにおいて上下を反転させる容器搬送装置２４が設けられたメイン室２６と、電子線照射装置２８の前面側に位置し、搬送される容器２が電子線の照射を受ける照射室３０と、この照射室３０の出口側（図１の右側）に連続して設けられ、電子線の照射により殺菌された容器２を無菌状態を維持したまま下流側に送る排出室３２に区画されている。 Following the second introduction chamber 10, when the container 2 is sterilized by irradiation with an electron beam, a sterilization box (sterilization box) made of a lead wall that shields the electron beam and X-rays (braking X-rays) from leaking outside. Room 18 is installed. In the sterilization box 18, a supply chamber 22 on the inlet side where the supply wheel 20 is disposed, and a container transfer device 24 that transfers the container 2 received from the supply wheel 20 and reverses the upper and lower sides in the inversion section A are provided. Is located on the front side of the main chamber 26 and the electron beam irradiation device 28, the irradiation chamber 30 in which the transported container 2 receives the electron beam irradiation, and the exit side (right side in FIG. 1) of the irradiation chamber 30. A container 2 that is continuously provided and sterilized by electron beam irradiation is partitioned into a discharge chamber 32 that sends the container 2 to the downstream side while maintaining aseptic conditions.

殺菌ボックス１８の壁面の、第２導入チャンバー１０のロータリホイール１４から供給室２２内の供給ホイール２０へ容器２の受け渡しを行う部分には、容器２が通過可能な開口（図示せず）が形成されている。第２ロータリホイール１４から容器２を受け取った供給ホイール２０は、メイン室２６の容器搬送装置２４に容器２を引き渡す。供給室２２とメイン室２６との間の仕切壁３４にも、容器２の受け渡しが可能な開口（図示せず）が形成されている。メイン室２６に設置された容器搬送装置２４は、詳細な図示および説明は省略するが、多数の容器保持手段としての容器グリッパが連続して設けられた無端状の容器搬送体である容器保持帯２４ａと、この無端状の容器保持帯２４ａが掛け回されて容器グリッパを循環搬送させる移送回転体として２つのスプロケット２４ｂ、２４ｃを備えている。 An opening (not shown) through which the container 2 can pass is formed in a portion of the wall of the sterilization box 18 where the container 2 is transferred from the rotary wheel 14 of the second introduction chamber 10 to the supply wheel 20 in the supply chamber 22. Has been. The supply wheel 20 that has received the container 2 from the second rotary wheel 14 delivers the container 2 to the container transfer device 24 in the main chamber 26. The partition wall 34 between the supply chamber 22 and the main chamber 26 is also formed with an opening (not shown) through which the container 2 can be delivered. Although the detailed illustration and description of the container transfer device 24 installed in the main chamber 26 is omitted, a container holding band which is an endless container transfer body in which a plurality of container grippers as container holding means are continuously provided. 24a and two sprockets 24b and 24c are provided as transfer rotators that circulate and convey the container gripper around the endless container holding band 24a.

各容器グリッパは、上下一対の容器保持部を有しており、同時に２個の容器２を保持して搬送するとともに、搬送方向に沿った軸線を中心に１８０°回転して反転することができる。そして、この容器搬送装置２４は、容器グリッパが両スプロケット２４ｂと２４ｃの間で直線的に移送される直線経路と、各スプロケット２４ｂ、２４ｃに沿って周回される周回経路から構成され、一方のスプロケット２４ｃから他方のスプロケット２４ｂへ至る直線経路に前記反転区間Ａが設定され、容器２を１周搬送する間に１回反転させて容器２の上下を入れ替えるようになっている。一方のスプロケット２４ｃの周回経路には、容器グリッパの移送方向における下流側に容器２の供給位置Ｂが設定され。上流側に排出位置Ｃが設定されており、一つの容器２は、供給位置Ｂで一方の容器保持部に保持されて２周搬送され、その間に２回上下が反転され、供給時の状態に戻った後、排出位置Ｃから排出室３２の受け渡しホイール３６に引き渡される。前記第１導入チャンバー８、第２導入チャンバー１０、供給室２２およびこのメイン室２６内は、外部から殺菌前の容器２が導入され搬送されているので、外部よりも陽圧に管理されているが完全な無菌状態が維持されてはいない。 Each container gripper has a pair of upper and lower container holders, and simultaneously holds and transports two containers 2 and can be rotated 180 ° around an axis along the transport direction and reversed. . The container transport device 24 includes a straight path through which the container gripper is linearly transferred between the sprockets 24b and 24c, and a circular path around the sprockets 24b and 24c. The reversal section A is set in a straight path from 24c to the other sprocket 24b, and the container 2 is reversed once to convey the container 2 one round, and the top and bottom of the container 2 are switched. The supply position B of the container 2 is set on the downstream side in the transfer direction of the container gripper in the circulation path of the one sprocket 24c. A discharge position C is set on the upstream side, and one container 2 is held by one container holding part at the supply position B and conveyed twice, while the top and bottom are inverted twice during this time, and the state at the time of supply is reached. After returning, it is transferred from the discharge position C to the transfer wheel 36 of the discharge chamber 32. The first introduction chamber 8, the second introduction chamber 10, the supply chamber 22, and the main chamber 26 are managed at a higher positive pressure than the outside because the container 2 before sterilization is introduced and conveyed from the outside. However, the complete sterility is not maintained.

鉛製の殺菌ボックス１８に隣接して電子線照射装置２８が配置されている。この電子線照射装置２８は、容器２に電子線を照射する照射ユニット２９を備えており、載置台３８に載置されている。電子線照射装置２８の構成は周知であるので図示および詳細な説明は省略するが、照射ユニット２９内の真空中でフィラメントを加熱して熱電子を発生させ、高電圧によって電子を加速して高速の電子線ビームにしてから、照射窓２９ａに取り付けたＴｉ等の窓箔２９ｂを通して大気中に取り出して被処理物（容器２）に電子線を当てて殺菌等の処理を行う装置である。 An electron beam irradiation device 28 is disposed adjacent to the lead sterilization box 18. The electron beam irradiation device 28 includes an irradiation unit 29 that irradiates the container 2 with an electron beam and is mounted on a mounting table 38. Since the configuration of the electron beam irradiation device 28 is well known, illustration and detailed description are omitted, but the filament is heated in a vacuum in the irradiation unit 29 to generate thermionic electrons, and the electrons are accelerated by a high voltage to increase the speed. This is an apparatus for performing sterilization or the like by applying an electron beam to the object to be processed (container 2) through a window foil 29b made of Ti or the like attached to the irradiation window 29a after being made into an electron beam.

この実施例では、電子線照射装置２８を載置した載置台３８はレール３８ａ上を移動可能になっており、殺菌ボックス１８に対して接近、離隔させることができる。この電子線殺菌システムを運転する際には、載置台３８を殺菌ボックス１８に接近させ、照射ユニット２９の照射窓２９ａを殺菌ボックス１８の壁面に形成された開口１８ａに一致させて、これら両者１８、２９を連結する。殺菌ボックス１８の内部に、前記照射ユニット２９が連結された開口１８ａを囲むようにして照射室３０が設けられている。前記容器搬送装置２４はスプロケット２４ｂから２４ｃへ至る直線経路が照射室３０を貫通しており、この貫通する部分に照射位置（照射部）Ｄが設定され、容器グリッパに保持された２本の容器２は、上下に垂直な状態でこの照射室３０内を通過し、各容器２は、この照射位置Ｄで電子線照射装置２８から電子線の照射を受けて殺菌される。 In this embodiment, the mounting table 38 on which the electron beam irradiation device 28 is mounted is movable on the rail 38 a, and can be moved closer to and away from the sterilization box 18. When operating this electron beam sterilization system, the mounting table 38 is brought close to the sterilization box 18, and the irradiation window 29 a of the irradiation unit 29 is made to coincide with the opening 18 a formed on the wall surface of the sterilization box 18. , 29 are connected. An irradiation chamber 30 is provided in the sterilization box 18 so as to surround the opening 18a to which the irradiation unit 29 is connected. In the container transport device 24, a straight path extending from the sprocket 24b to 24c passes through the irradiation chamber 30, and an irradiation position (irradiation unit) D is set in the penetrating portion, and two containers held by a container gripper 2 passes through the irradiation chamber 30 in a vertical state, and each container 2 is irradiated with an electron beam from the electron beam irradiation device 28 at the irradiation position D and is sterilized.

照射室３０の入口側と出口側の壁面には容器グリッパに保持された上下２本の容器２が通過可能な開口（図示せず）が形成されている。この照射室３０の出口側の壁面に連続して排出室３２が形成されている。容器搬送装置２４の一方のスプロケット（図１の右側のスプロケット２４ｃ）は、排出室３２の内部に入り込んでおり、容器グリッパに保持されて上下位置で１回ずつ２回の電子線照射を受けた容器２は、排出室３２内で、容器グリッパの下方に位置する容器保持部からこの排出室３２に設置された受け渡しホイール３６に引き渡される。排出室３２は、スプロケット２４ｃの回転を妨げずに、照射室３０の出口側の開口から受け渡しホイール３６までの容器搬送装置２４の搬送経路、および受け渡しホイール３６の搬送経路を、メイン室２６および供給室２２から区画する仕切壁３２ａと、仕切壁３２ａと対向し受け渡しホイール３６の上下空間から区画する仕切壁３２ｂ、および殺菌ボックス１８の床面と天面とで取り囲まれている。この排出室３２以降の各チャンバーは、電子線の照射により殺菌された容器２の処理を行うので、無菌状態が維持されている。なお、さらに照射室３０の出口側の開口から受け渡しホイール３６までの容器搬送装置２４の搬送経路を、容器２の搬送を妨げないようにして上方の搬送空間と下方の搬送空間とに仕切壁を設けて区画し、受け渡しホイール３６の搬送経路についても、容器２を受け取る容器搬送装置２４の下方の搬送空間と連通させて、上方の搬送空間とは仕切壁により区画するようにしても良い。この場合には、下方の搬送空間と受け渡しホイール３６の搬送経路を取り囲む空間が排出室３２となる。 Opening (not shown) through which the upper and lower two containers 2 held by the container gripper can pass is formed on the wall surfaces on the inlet side and the outlet side of the irradiation chamber 30. A discharge chamber 32 is formed continuously on the wall surface on the outlet side of the irradiation chamber 30. One sprocket of the container transfer device 24 (the right sprocket 24c in FIG. 1) enters the inside of the discharge chamber 32, and is held by the container gripper and irradiated twice with an electron beam once in the vertical position. In the discharge chamber 32, the container 2 is delivered from a container holding portion located below the container gripper to a delivery wheel 36 installed in the discharge chamber 32. The discharge chamber 32 does not hinder the rotation of the sprocket 24c, and supplies the main chamber 26 and the supply path of the container transfer device 24 from the opening on the exit side of the irradiation chamber 30 to the transfer wheel 36, and the transfer path of the transfer wheel 36. The partition wall 32a partitioned from the chamber 22, the partition wall 32b facing the partition wall 32a and partitioned from the upper and lower spaces of the transfer wheel 36, and the floor surface and the top surface of the sterilization box 18 are surrounded. Since each chamber after this discharge chamber 32 processes the container 2 sterilized by electron beam irradiation, the aseptic state is maintained. Further, a partition wall is provided between the upper transport space and the lower transport space so that the transport path of the container transport device 24 from the opening on the outlet side of the irradiation chamber 30 to the transfer wheel 36 is not disturbed. The transport path of the delivery wheel 36 may be provided and partitioned, and may be communicated with a transport space below the container transport device 24 that receives the container 2 so as to partition the transport path above the partition with a partition wall. In this case, a space surrounding the lower transfer space and the transfer path of the transfer wheel 36 becomes the discharge chamber 32.

殺菌ボックス１８内の最も下流側に位置している排出室３２に隣接して中間チャンバー４０が設置されている。そして、この中間チャンバー４０の下流側にフィラ（充填手段）４２を収容したチャンバー（充填室）４４が設置されている。中間チャンバー４０内には、容器保持手段（図示せず）を備えたロータリホイール（ネックホイール）４６が設けられており、このネックホイール４６が前記排出室３２内の受け渡しホイール３６から受け取った容器２を、回転搬送した後、フィラ４２が設置されたチャンバー４４内の供給ホイール４８に引き渡す。 An intermediate chamber 40 is installed adjacent to the discharge chamber 32 located on the most downstream side in the sterilization box 18. A chamber (filling chamber) 44 containing a filler (filling means) 42 is installed downstream of the intermediate chamber 40. A rotary wheel (neck wheel) 46 having a container holding means (not shown) is provided in the intermediate chamber 40, and the container 2 received by the neck wheel 46 from the delivery wheel 36 in the discharge chamber 32. Is delivered to the supply wheel 48 in the chamber 44 in which the filler 42 is installed.

前記排出室３２内の受け渡しホイール３６は、中間リジェクトホイールを兼ねており、後に説明する各種センサ等の情報により容器２が正常に殺菌されていると判定された場合には、容器搬送装置２４から受け取った容器２を次の中間チャンバー４０のネックホイール４６に引き渡して次の工程に送るが、電子線が照射されなかった場合や、温度センサ、結露センサ等により殺菌が不完全であると判定された場合には、中間チャンバー４０のネックホイール４６に引き渡さずに、殺菌ボックス１８に隣接して配置されているリジェクト室４１に排出する。 The delivery wheel 36 in the discharge chamber 32 also serves as an intermediate reject wheel, and when it is determined that the container 2 is normally sterilized based on information from various sensors described later, The received container 2 is handed over to the neck wheel 46 of the next intermediate chamber 40 and sent to the next process. When the electron beam is not irradiated, it is determined that the sterilization is incomplete by a temperature sensor, a dew condensation sensor or the like. In this case, the product is discharged to the reject chamber 41 disposed adjacent to the sterilization box 18 without being delivered to the neck wheel 46 of the intermediate chamber 40.

前記殺菌ボックス１８の排出室３２から中間チャンバー４０に排出された容器２は、フィラ４２が設置されたチャンバー４４内の入口側に配置されている供給ホイール４８に受け渡された後、フィラ４２に供給される。供給ホイール４８から容器２を受け取ったフィラ４２は、この容器２を保持して回転搬送する間に液体等の内容物の充填を行う。充填が終了した容器２は、フィラ４２のチャンバー４４に隣接して配置されているキャッパ５４が設置されたチャンバー５６内に搬入される。このキャッパ５４が設置されたチャンバー５６内の入口側には、フィラ４２から容器２を受け取ってキャッパ５４にこの容器２を引き渡す中間ホイール５８が配置されている。また、キャッパ５４の下流側には、キャッピングが終了した容器２を排出コンベヤ６０に引き渡す排出ホイール６２が設けられている。 The container 2 discharged from the discharge chamber 32 of the sterilization box 18 to the intermediate chamber 40 is transferred to the supply wheel 48 disposed on the inlet side in the chamber 44 where the filler 42 is installed, and then to the filler 42. Supplied. The filler 42 that has received the container 2 from the supply wheel 48 fills the contents such as a liquid while holding the container 2 and rotating and conveying it. The filled container 2 is carried into a chamber 56 in which a capper 54 disposed adjacent to the chamber 44 of the filler 42 is installed. An intermediate wheel 58 that receives the container 2 from the filler 42 and delivers the container 2 to the capper 54 is disposed on the inlet side in the chamber 56 where the capper 54 is installed. Further, on the downstream side of the capper 54, a discharge wheel 62 for delivering the container 2 after capping to the discharge conveyor 60 is provided.

この電子線殺菌システムでは、エア搬送コンベヤ４によって搬送されてきた容器２が、殺菌ボックス１８内で電子線照射装置２８から電子線の照射を受けて殺菌された後、フィラ４２で内容物が充填され、キャッパ５４でキャッピングが行われ、その後、排出コンベヤ６０によって排出されて次の工程に送られる。なお、殺菌ボックス１８内の排出室３２に配置された受け渡しホイール３６から中間チャンバー４０のロータリホイール４６に容器２を受け渡す位置、中間チャンバー４０内のロータリホイール４６からフィラ４２の設置されたチャンバー４４内の供給ホイール４８へ容器２を受け渡す位置、フィラ４２からキャッパ５４の設置されたチャンバー５６内の中間ホイール５８に受け渡す位置等のチャンバー壁面には、それぞれ容器２が通過可能な開口が形成されている。また、殺菌ボックス１８の各開口にはシャッタが備えられており、連通する他のチャンバー内を洗浄する際に閉鎖して水滴や湿気の流入を防止するようになっている。 In this electron beam sterilization system, the container 2 conveyed by the air conveyor 4 is sterilized by being irradiated with an electron beam from the electron beam irradiation device 28 in the sterilization box 18 and then filled with the filler 42. Then, capping is performed by the capper 54, and then the paper is discharged by the discharge conveyor 60 and sent to the next process. A position where the container 2 is delivered from the delivery wheel 36 disposed in the discharge chamber 32 in the sterilization box 18 to the rotary wheel 46 in the intermediate chamber 40, and the chamber 44 in which the filler 42 is installed from the rotary wheel 46 in the intermediate chamber 40. An opening through which the container 2 can pass is formed on the chamber wall surface such as a position where the container 2 is delivered to the supply wheel 48 inside, and a position where the container 2 is delivered from the filler 42 to the intermediate wheel 58 in the chamber 56 where the capper 54 is installed. Has been. Each opening of the sterilization box 18 is provided with a shutter, which is closed when washing the other communicating chambers to prevent inflow of water droplets and moisture.

前記第１の導入チャンバー８と、鉛製の殺菌ボックス１８のメイン室２６およびキャッパ５４の設けられたチャンバー５６には、それぞれ排気ブロア６４、６６、６８が接続されて各チャンバー８、２６、５６内のエアを排出できるようになっている。また、中間チャンバー４０と、フィラ４２が設置されているチャンバー４４には、それぞれ加圧エアの供給手段７０、７２が無菌フィルター７４、７６を介して接続されており、各チャンバー４０、４４内に無菌エアを供給できるようになっている。これら各排気ブロア６４、６６、６８、加圧エア供給手段７０、７２およびこれらの排気量と給気量を制御する制御装置（図示せず）によって圧力制御手段が構成されており、この圧力制御手段によって、前記各チャンバー８、１０、２２、２６、３０、３２、４０、４４、５６内の圧力を制御できるようになっている。なお、図中の実線の矢印は、エア搬送コンベヤ４による容器２の搬入方向および排出コンベヤ６０による容器２の排出方向を示し、破線の矢印は、排気ブロア６４、６６、６８および加圧エア供給手段７０、７２等によるエアの流れ方向を示す。 Exhaust blowers 64, 66, 68 are connected to the first introduction chamber 8, the main chamber 26 of the lead sterilization box 18 and the chamber 56 provided with the capper 54, respectively, and the respective chambers 8, 26, 56 are connected. The air inside can be discharged. Also, pressurized air supply means 70 and 72 are connected to the intermediate chamber 40 and the chamber 44 in which the filler 42 is installed via sterile filters 74 and 76, respectively. Aseptic air can be supplied. These exhaust blowers 64, 66, 68, pressurized air supply means 70, 72 and a control device (not shown) for controlling the exhaust amount and the supply amount of these constitute pressure control means. By means, the pressure in each chamber 8, 10, 22, 26, 30, 32, 40, 44, 56 can be controlled. In addition, the solid line arrows in the figure indicate the loading direction of the container 2 by the air transport conveyor 4 and the discharging direction of the container 2 by the discharge conveyor 60, and the broken line arrows indicate the exhaust blowers 64, 66, 68 and pressurized air supply. The direction of air flow by means 70, 72, etc. is shown.

この実施例では、電子線の照射により容器２の殺菌を行う照射室３０を含む殺菌ボックス１８と、フィラ４２が設置されたチャンバー４４との間に配置さている中間チャンバー４０内が最も高圧になるようにコントロールされている。そして、フィラ４２の設置されているチャンバー４４内は、中間チャンバー４０と同圧かあるいはやや低い圧力になっている。このフィラ４２が設置されたチャンバー４４の下流側の、キャッパ５４が設置されているチャンバー５６は、フィラー４２のチャンバー４４よりも低圧になっている。一方、中間チャンバー４０よりも上流側の、殺菌ボックス１８内の排出室３２は、中間チャンバー４０よりも低圧であり、さらに、照射室３０、メイン室２６は排出室３２よりも低圧になっている。また、メイン室２６よりもさらに上流側の供給室２２、第２導入チャンバー１０および第１導入チャンバー８は、外部よりは陽圧であるが上流側に向かうほど次第に低い圧力になるように制御されている。 In this embodiment, the inside of the intermediate chamber 40 disposed between the sterilization box 18 including the irradiation chamber 30 that sterilizes the container 2 by electron beam irradiation and the chamber 44 in which the filler 42 is installed has the highest pressure. It is controlled as follows. The inside of the chamber 44 in which the filler 42 is installed has the same pressure as the intermediate chamber 40 or a slightly lower pressure. The chamber 56 in which the capper 54 is installed on the downstream side of the chamber 44 in which the filler 42 is installed has a lower pressure than the chamber 44 in the filler 42. On the other hand, the discharge chamber 32 in the sterilization box 18 on the upstream side of the intermediate chamber 40 has a lower pressure than the intermediate chamber 40, and the irradiation chamber 30 and the main chamber 26 have a lower pressure than the discharge chamber 32. . Further, the supply chamber 22, the second introduction chamber 10, and the first introduction chamber 8 on the further upstream side than the main chamber 26 are controlled so as to have a positive pressure from the outside but gradually become a lower pressure toward the upstream side. ing.

前記殺菌ボックス１８のメイン室２６内にこの室内の温度を検出する内部温度センサ７８が設置されている。また、この電子線殺菌システムの外部の温度を検出する外部温度センサ８０が設置されている。この殺菌システムは全体が屋内に設置されており、殺菌システムの外部の温度は一般的に１０〜３０℃程度である。 An internal temperature sensor 78 is installed in the main chamber 26 of the sterilization box 18 to detect the temperature in the chamber. Further, an external temperature sensor 80 for detecting the temperature outside the electron beam sterilization system is installed. The entire sterilization system is installed indoors, and the temperature outside the sterilization system is generally about 10 to 30 ° C.

さらに、殺菌ボックス１８内の照射室３０の入口の直前に結露センサ８２が設置されており、照射室３０内で電子線が照射される前に容器２が結露した状態になっていないか確認する。容器２の外表面に結露が生じていると、付着している水分に電子線のエネルギーが吸収されてしまい完全な殺菌ができないので、この結露センサ８２によって結露の有無を検出し、容器２に結露が生じていた場合には、前記受け渡しホイール（中間リジェクトホイール）３６を介してその容器２をリジェクト室４１へ排出する。なお、結露センサ８２としては、例えば、電子線照射前の容器２に検査光を照射して、反射光や透過光の光量に基づき光学的に容器２の透明度を測定し、これに基づいて結露の発生を検出するもの等を使用することができる。また、容器２の結露を検出した時には警報を出力するようにすることもできる。 Further, a dew condensation sensor 82 is installed just before the entrance of the irradiation chamber 30 in the sterilization box 18, and it is confirmed whether or not the container 2 is in a dewed state before the electron beam is irradiated in the irradiation chamber 30. . If dew condensation occurs on the outer surface of the container 2, the energy of the electron beam is absorbed by the adhering water and cannot be completely sterilized. Therefore, the dew condensation sensor 82 detects the presence or absence of dew condensation. When condensation has occurred, the container 2 is discharged to the reject chamber 41 via the delivery wheel (intermediate reject wheel) 36. As the dew condensation sensor 82, for example, the container 2 before being irradiated with the electron beam is irradiated with inspection light, and the transparency of the container 2 is optically measured based on the amount of reflected light or transmitted light. What detects the occurrence of the above can be used. Also, an alarm can be output when condensation in the container 2 is detected.

殺菌ボックス１８のメイン室２６に空調手段８４が接続されている。電子線の照射により殺菌される容器２が結露を生じないように、この空調手段８４によってメイン室２６内を冷却し、あるいは除湿を行うようになっている。また、殺菌ボックス１８内の照射室３０に、除湿手段８６が接続されている。この除湿手段８６によって除湿することにより、照射室３０内の水分量を減少させて露点温度を例えば−４０℃程度まで低下させる。 Air conditioning means 84 is connected to the main chamber 26 of the sterilization box 18. The air conditioning means 84 cools or dehumidifies the interior of the main chamber 26 so that the container 2 sterilized by electron beam irradiation does not cause condensation. A dehumidifying means 86 is connected to the irradiation chamber 30 in the sterilization box 18. By dehumidifying by the dehumidifying means 86, the amount of water in the irradiation chamber 30 is reduced, and the dew point temperature is lowered to, for example, about −40 ° C.

この実施例では、殺菌ボックス１８のメイン室２６内と殺菌ボックス１８の外部にそれぞれ温度センサ７８、８０が設けられており、これら温度センサ７８、８０からの検出値により、殺菌ボックス１８の内部の温度が外部の温度よりも低くなるように前記空調手段８４により冷風を供給して冷却する。また、空調手段８４によって殺菌ボックス１８内を乾燥、除湿して露点が外部温度以下となるように制御するようにしても良い。この場合には、殺菌ボックス１８内の温度が外部温度以上でも、容器２の結露を防止することができる。あるいは、内部温度センサ７８により監視して、予め設定した温度を維持するように空調手段８４によって冷却するようにしても良い。また、前記内部温度センサ７８による測定温度が設定温度等から外れた場合に、警報手段によって警報を出力するようにしても良い。 In this embodiment, temperature sensors 78 and 80 are provided in the main chamber 26 of the sterilization box 18 and outside the sterilization box 18, respectively. Cooling is performed by supplying cold air from the air conditioning means 84 so that the temperature is lower than the external temperature. Further, the inside of the sterilization box 18 may be dried and dehumidified by the air conditioning means 84 so that the dew point is lower than the external temperature. In this case, condensation of the container 2 can be prevented even when the temperature in the sterilization box 18 is equal to or higher than the external temperature. Alternatively, it may be monitored by the internal temperature sensor 78 and cooled by the air conditioning means 84 so as to maintain a preset temperature. Further, when the temperature measured by the internal temperature sensor 78 deviates from the set temperature or the like, an alarm may be output by an alarm means.

以上の構成に係る電子線殺菌システムの作動について説明する。このシステムで殺菌、充填される容器２はペットボトルであり、エア搬送コンベヤ４の支持レール（図示せず）に、ネック部に形成されたフランジの下面側を支持され、推進用ブロア４ａによって後方からエアを吹き付けられて搬送される。エア搬送コンベヤ４によって搬送されてきた容器２は、第１導入チャンバー８内に入り、インフィードスクリュー６によって一定の間隔に切り離されて、第１ロータリホイール１２の容器保持手段に引き渡される。第１ロータリホイール１２によって回転搬送された後、第２導入チャンバー１０内の第２ロータリホイール１４に引き渡される。外部のエア搬送コンベヤ４から第１導入チャンバー８内に搬入された時点では、容器２は外気温とほぼ同じ温度になっている。 The operation of the electron beam sterilization system according to the above configuration will be described. The container 2 to be sterilized and filled by this system is a PET bottle, supported by a support rail (not shown) of the air conveying conveyor 4 on the lower surface side of the flange formed in the neck portion, and rearward by a propulsion blower 4a. Air is blown from and conveyed. The containers 2 transported by the air transport conveyor 4 enter the first introduction chamber 8, are cut at a constant interval by the infeed screw 6, and are delivered to the container holding means of the first rotary wheel 12. After being rotated and conveyed by the first rotary wheel 12, it is delivered to the second rotary wheel 14 in the second introduction chamber 10. At the time when the container 2 is carried into the first introduction chamber 8 from the external air conveyor 4, the container 2 is at substantially the same temperature as the outside air temperature.

容器２は第２ロータリホイール１４から鉛製の殺菌ボックス１８の供給室２２内に設置された供給ホイール２０に引き渡され、供給ホイール２０の容器保持手段に保持されて回転搬送されて、容器搬送装置２４のグリッパに引き渡される。グリッパは上下二つの容器保持部を有しており、その下側の容器保持部に保持された容器２は、反転区間Ａにおいてグリッパが反転することにより上方に移動して倒立した状態になる。倒立した容器グリッパがスプロケット２４ｂの周囲を回転移動して照射室３０に入る。照射室３０には、その外側に配置されている電子線照射装置２８から電子線が照射されるようになっており、搬送されているこの容器２は、照射ユニット２９の窓箔２９ｂの前方（照射区間D）を通過する間に、電子線が照射されて殺菌される。 The container 2 is handed over from the second rotary wheel 14 to the supply wheel 20 installed in the supply chamber 22 of the lead sterilization box 18, held in the container holding means of the supply wheel 20, and rotated and conveyed. Delivered to 24 grippers. The gripper has two upper and lower container holding portions, and the container 2 held by the lower container holding portion moves upside down when the gripper is reversed in the reversal section A and is inverted. The inverted container gripper rotates around the sprocket 24 b and enters the irradiation chamber 30. The irradiation chamber 30 is irradiated with an electron beam from an electron beam irradiation device 28 arranged outside the irradiation chamber 30, and the container 2 being conveyed is positioned in front of the window foil 29 b of the irradiation unit 29 ( While passing through the irradiation section D), the electron beam is irradiated and sterilized.

殺菌ボックス１８内では、密閉された室内で電子線の照射による殺菌が行われているため、そのままの状態では内部の温度が４２〜４３℃まで上昇してしまう。一方、外部から導入チャンバー８、１０を経て殺菌ボックス１８内に搬入されてきた容器２は、外部雰囲気とほぼ同じ程度の温度である。従って、例えば外気温が２０℃程度であれば容器２の温度も２０℃程度であり、殺菌ボックス１８内の温度と容器２の温度との差がこのように大きいと、殺菌ボックス１８内の湿度が３０パーセント程度であっても、容器２の外表面に結露が発生してしまう。特に冬季のように外気温が低い場合には、容器２の温度がさらに低く、一層結露が生じやすくなってしまう。そこで、この実施例では、空調手段８４によって殺菌ボックス１８内を冷却している。この実施例では、殺菌ボックス１８の内部（メイン室２６内）と外部とにそれぞれ温度センサ７８、８０が設置されており、これら温度センサ７８、８０により温度を検出して、殺菌ボックス１８内の温度が外部の温度と同程度かそれよりも低くなるように冷却する。このように殺菌ボックス１８内を冷却することにより容器２の外表面に結露が生じることを防止できる。その結果、従来のように結露により生じた水分のために殺菌効果が低下することがなく、容器２を確実に殺菌することができる。 In the sterilization box 18, sterilization is performed by irradiation of electron beams in a sealed room, so that the internal temperature rises to 42 to 43 ° C. as it is. On the other hand, the container 2 carried into the sterilization box 18 from the outside through the introduction chambers 8 and 10 has a temperature almost the same as that of the external atmosphere. Therefore, for example, if the outside air temperature is about 20 ° C., the temperature of the container 2 is also about 20 ° C. If the difference between the temperature in the sterilization box 18 and the temperature of the container 2 is so large, the humidity in the sterilization box 18 Even if it is about 30%, dew condensation occurs on the outer surface of the container 2. In particular, when the outside air temperature is low, such as in winter, the temperature of the container 2 is further lowered, and condensation is more likely to occur. Therefore, in this embodiment, the inside of the sterilization box 18 is cooled by the air conditioning means 84. In this embodiment, temperature sensors 78 and 80 are installed inside and outside the sterilization box 18 (in the main chamber 26), respectively, and the temperature is detected by these temperature sensors 78 and 80, so that the inside of the sterilization box 18 Cool so that the temperature is about the same as or lower than the external temperature. By cooling the inside of the sterilization box 18 in this way, it is possible to prevent condensation on the outer surface of the container 2. As a result, the sterilization effect does not decrease due to moisture generated by condensation as in the conventional case, and the container 2 can be sterilized reliably.

１回目の照射を終えて照射室３０を抜け出した容器２は、排出室３２内に入り、スプロケット２４ｃの周囲を回転移動して再び供給ホイール２０からの供給位置Ｂに戻る。前回この供給ホイール２０から下側の容器保持部が受け取った容器２は、反転して上方に移動しており、下方に位置している他方の容器保持部が供給ホイール２０から容器２を受け取る。その後、グリッパが反転区間Ａで再度反転して、上下が入れ替わり、前回上方で電子線の照射を受けた容器２が下側に移動し、電子線の照射を受けていない面が容器搬送装置２４の回転移動方向の外側を向く。２つの容器２を保持したグリッパが再び照射室３０に入ると、すでに１回目の照射を受けた容器２は前回とは逆側から２回目の電子線の照射を受けて内外面全域が殺菌される。また、同時に他方の新たに保持された上方の容器２は１回目の照射を受ける。 The container 2 that has exited the irradiation chamber 30 after completing the first irradiation enters the discharge chamber 32, rotates around the sprocket 24c, and returns to the supply position B from the supply wheel 20 again. The container 2 received by the lower container holding part from the supply wheel 20 last time is inverted and moved upward, and the other container holding part located below receives the container 2 from the supply wheel 20. Thereafter, the gripper is reversed again in the reversing section A, and the top and bottom are switched, the container 2 that has been irradiated with the electron beam in the previous upper part moves downward, and the surface that has not been irradiated with the electron beam is the container transport device 24. Facing outward in the direction of rotational movement. When the gripper holding the two containers 2 enters the irradiation chamber 30 again, the container 2 that has already been irradiated for the first time is irradiated with the electron beam for the second time from the opposite side and the entire inner and outer surfaces are sterilized. The At the same time, the other newly held upper container 2 receives the first irradiation.

照射室３０で２回目の電子線の照射を受けて内外面全体が殺菌された容器２は、排出室３２内の排出位置Ｃで受け渡しホイール３６に引き渡され、さらに、次の中間チャンバー４０内のネックホイール４６に引き渡されて鉛製の殺菌ボックス１８から排出される。この実施例では、殺菌ボックス１８内の温度の調節を行っているので、結露の発生するおそれはないが、その他の理由等により完全な殺菌が行われていない場合には、受け渡しホイール（中間リジェクトホイール）３６によってその容器２をリジェクトチャンバー４１に排出する。また、前記照射室３０の直前に結露センサ８２が設けられており、温度調整がうまく行われず容器２に結露が生じていた場合や、内部温度センサ７８による測定温度が異常に高温であった場合には、この容器２は、リジェクトホイール３６によってリジェクトされる。 The container 2 whose inner and outer surfaces are sterilized by being irradiated with the electron beam for the second time in the irradiation chamber 30 is transferred to the transfer wheel 36 at the discharge position C in the discharge chamber 32, and further in the next intermediate chamber 40. It is delivered to the neck wheel 46 and discharged from the lead sterilization box 18. In this embodiment, since the temperature in the sterilization box 18 is adjusted, there is no risk of condensation, but if the sterilization is not performed for other reasons, a delivery wheel (intermediate reject) is used. The container 2 is discharged into the reject chamber 41 by the wheel 36. In addition, a dew condensation sensor 82 is provided immediately before the irradiation chamber 30, and when the temperature adjustment is not performed well and dew condensation occurs in the container 2, or when the temperature measured by the internal temperature sensor 78 is abnormally high. In the meantime, the container 2 is rejected by the reject wheel 36.

中間チャンバー４０のネックホイール４６から、次のフィラ４２を収容したチャンバー４４内に設置された供給ホイール４８に容器２の受け渡しが行われ、その後、この供給ホイール４８からフィラ４２に供給される。フィラ４２で回転搬送される間に内容物が充填された容器２は、中間ホイール５８によってフィラ４２から取り出され、次のキャッパ５４が配置されたチャンバー５６内に搬入される。中間ホイール５８からキャッパ５４に受け渡されてキャッピングが行われた後、排出ホイール６２を介して排出コンベヤ６０上に排出されて次の工程に送られる。 The container 2 is transferred from the neck wheel 46 of the intermediate chamber 40 to the supply wheel 48 installed in the chamber 44 in which the next filler 42 is accommodated, and then supplied from the supply wheel 48 to the filler 42. The container 2 filled with the contents while being rotated and conveyed by the filler 42 is taken out of the filler 42 by the intermediate wheel 58 and is carried into a chamber 56 in which the next capper 54 is arranged. After being transferred from the intermediate wheel 58 to the capper 54 and capped, it is discharged onto the discharge conveyor 60 via the discharge wheel 62 and sent to the next step.

以上述べたようにこの実施例では、空調手段８４によって殺菌ボックス１８内のメイン室２６の空間の温度を、外部温度と同程度かそれよりも低くなるように冷却しているので、容器２に結露が生じるおそれがなく、電子線の照射によって確実に殺菌することができ、電子線殺菌システムの信頼性を向上させることができる。なお、結露を防止する方法は空調手段８４により殺菌ボックス１８内の温度を冷却することに限るものではなく、空調手段８４によって除湿を行うようにしても良く、この場合には外部よりも高い温度であっても結露を防止することができる。要するに冷却および除湿を行い、あるいは冷却または除湿のいずれかを行うことにより、容器２の結露を防止することができればよい。また、殺菌ボックス１８の内部と外部とにそれぞれ温度センサ７８、８０を配置したが、内部温度センサ７８だけの検出結果に基づいて内部の温度管理を行うことにより結露を防止することもできる。また、外部温度センサ８０だけを設置し、その検出結果に基づいて空調手段８４を制御するようにしても良い。なお、内部温度センサ７８は、実施例のように個別に設けたものに限らず、空調手段８４の一部として備えられたものも含むものである。さらに、この実施例では、照射室３０に除湿手段８６を接続してこの照射室３０内を除湿して露点を−４０℃まで低下させており、容器２に結露が発生することを一層効果的に防止することができる。 As described above, in this embodiment, the air conditioning means 84 cools the temperature of the space of the main chamber 26 in the sterilization box 18 to the same level as or lower than the external temperature. There is no possibility of dew condensation, and it can be reliably sterilized by irradiation with an electron beam, and the reliability of the electron beam sterilization system can be improved. Note that the method for preventing condensation is not limited to cooling the temperature in the sterilization box 18 by the air conditioning unit 84, and dehumidification may be performed by the air conditioning unit 84. In this case, the temperature is higher than the outside. Even so, condensation can be prevented. In short, it is only necessary to prevent condensation of the container 2 by performing cooling and dehumidification, or performing either cooling or dehumidification. Further, although the temperature sensors 78 and 80 are disposed inside and outside the sterilization box 18, dew condensation can be prevented by performing internal temperature management based on the detection result of only the internal temperature sensor 78. Alternatively, only the external temperature sensor 80 may be installed, and the air conditioning unit 84 may be controlled based on the detection result. The internal temperature sensor 78 is not limited to one provided individually as in the embodiment, but includes one provided as a part of the air conditioning unit 84. Further, in this embodiment, the dehumidifying means 86 is connected to the irradiation chamber 30 to dehumidify the inside of the irradiation chamber 30 to lower the dew point to −40 ° C., and it is more effective that dew condensation occurs in the container 2. Can be prevented.

電子線殺菌システムの全体の構成を示す平面図である。（実施例１）It is a top view which shows the whole structure of an electron beam sterilization system. Example 1

Explanation of symbols

２容器
１８殺菌室（殺菌ボックス）
２４容器搬送手段（容器搬送装置）
２８電子線照射装置
３０照射部（照射室）
７８内部温度センサ
８０外部温度センサ
８４冷却手段（空調手段） 2 Containers 18 Sterilization room (sterilization box)
24 Container transport means (container transport device)
28 Electron beam irradiation device 30 Irradiation part (irradiation chamber)
78 Internal temperature sensor 80 External temperature sensor 84 Cooling means (air conditioning means)

Claims

In the electron beam sterilization system that sterilizes the container supplied in the sterilization chamber by irradiating the electron beam from the electron beam irradiation device,
A cooling means for lowering the temperature in the sterilization chamber, an internal temperature sensor for monitoring the temperature in the sterilization chamber, and an external temperature sensor for monitoring the temperature outside the sterilization chamber are provided, and the cooling means is based on the detection results of these temperature sensors. An electron beam sterilization system characterized by controlling the temperature drop caused by the mist to prevent dew condensation in a container supplied from outside the sterilization chamber .

A sterilization chamber, a container transport means installed in the sterilization chamber, and an electron beam irradiation means for irradiating the container in the sterilization chamber with an electron beam,
In the electron beam sterilization system in which the container supplied into the sterilization chamber is transported to the irradiation unit by the container transport means, and the electron beam is irradiated by this irradiation unit.
An air conditioning means for dehumidifying the space in the sterilization chamber is provided, and by adjusting the dehumidification chamber to a dehumidified state, dew condensation of the container supplied to the sterilization chamber and transported to the irradiation unit by the container transport means is prevented. An electron beam sterilization system.

In the electron beam sterilization method of sterilizing the container supplied in the sterilization chamber by irradiating the electron beam from the electron beam irradiation device,
A container that is provided with cooling means for lowering the temperature in the sterilization chamber and that is supplied from the outside of the sterilization chamber to the sterilization chamber by lowering the temperature in the sterilization chamber that is increased by electron beam irradiation to the same level or lower than the external temperature. An electron beam sterilization method characterized by preventing dew condensation.

In the electron beam sterilization method of sterilizing the container supplied in the sterilization chamber by irradiating the electron beam from the electron beam irradiation device,
Air conditioning means for dehumidifying the space in the sterilization chamber is provided, and dew point in the sterilization chamber is reduced to an external temperature or less by dehumidifying the sterilization chamber, thereby preventing condensation of containers supplied from outside the sterilization chamber to the sterilization chamber. An electron beam sterilization method.