JP4957773B2 - 食器洗い機 - Google Patents

Description

本発明は、キッチン等に設置され被洗浄物の収納及び自動洗浄を行う食器洗い機に関するものである。

従来のビルトイン型の食器洗い機は、図９に示すように、被洗浄物を収納する洗浄槽１と、洗浄水を噴射する洗浄ノズル２と洗浄水を加圧する洗浄ポンプ３とを有する洗浄手段４と、被洗浄物を載置する上部食器かご５及び下部食器かご６から構成されている（例えば、特許文献１参照）。ビルトイン型の食器洗い機本体は、単独の筐体に構成したり、流し台などの厨房家具に一体的に組み込むものとして提供されている。

また、上部食器かご５に設置した食器の洗浄効率を高めるためのタワーノズルを備えたものもある（例えば、特許文献２参照）。

いずれにしても、ビルトイン型の食器洗い機は、載置型に比べて被洗浄物を収納する洗浄槽１の容量を大きくしやすい特徴があり、一度に多量の食器を洗うのに適している。食器の洗浄は、洗浄ポンプ３で加圧された洗浄水を、洗浄槽１の底部のほぼ中央に回転中心を持つ大型の回転型の洗浄ノズル２から回転を伴い広域に噴射することで行われている。洗浄水の噴射条件は一般に、食器の配置向きなどとの関係を配慮して最適に設定される。

特開２００８−７３４００号公報 特開２００６−１９２２５１号公報

しかしながら、前記従来の構成では下記の課題を有していた。一般的に、洗浄槽１を引き出すビルトイン型食器洗い機では、被洗浄物である食器類を洗浄槽１の上部から洗浄槽１内に入れるため、上部食器かご５を備えた食器洗い乾燥機の場合、食器をセットするためには、上部食器かご５は取り外したり位置を変えたりして、下部食器かご６の上方を開放することのできる構成にしなければ、下部食器かご６に被洗浄物を載置できない。そのため、被洗浄物を載置する際に、まず下部食器かご６に被洗浄物を載置し、それでもなお洗浄する被洗浄物をすべて設置しきれない場合、上部食器かご５を定位置にセットし、上部食器かご５に被洗浄物を載置する。

しかし、上部食器かご５に載置された被洗浄物に十分な洗浄水を当てるためには、上部食器かご５および上部食器かご５に設置された被洗浄物が存在する可能性のある位置すべてに洗浄水を噴射する必要がある。

下部食器かご６に食器を載置する場合にも同様の課題が挙げられるが、下部食器かご６に載置された被洗浄物は洗浄槽１底面の回転型の洗浄ノズル２から噴出された洗浄水によってまんべんなく洗浄されるため、被洗浄物をランダムに置いた場合も、十分な洗浄性能が維持できる。

しかし、上部食器かご５の場合、洗浄槽１底面の回転型の洗浄ノズル２からの噴射水は、下部食器かご６および載置された被洗浄物を通過して上部食器かご５および上部食器か
ご５に載置した食器に到達するため、下部食器かご６の被洗浄物の載置位置によって、上部食器かご５に載置された被洗浄物の洗浄性能が大きくばらつく。

そのため、回転型の洗浄ノズル２以外にも、主に上部食器かご５に載置された被洗浄物を洗浄するための洗浄ノズルを備えた構成の食器洗い機も提案されている。しかし、このような構成の場合、上部食器かご５に載置された被洗浄物を洗浄する洗浄ノズルからは、上部食器かご５へ被洗浄物が載置されていなくても、洗浄水が噴射されるため、非常に効率が悪い。さらには、被洗浄物が存在しない領域に洗浄水が噴出された場合、勢いのある洗浄水が直接洗浄槽１の内壁面に衝突し、使用者にとって不快な騒音を発生させかねない。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、上部食器かごに載置された被洗浄物の洗浄に効果のある噴出孔から洗浄水が噴出し、洗浄に効果が小さい噴出孔は閉鎖することができるため、より効率良く被洗浄物の洗浄を行うことが可能になる。

前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、筐体と、前記筐体内に引き出し自在に設けられた洗浄槽と、被洗浄物を載置する上部食器かご及び下部食器かごと、表面に設けられた複数の噴出孔から洗浄水を被洗浄物に噴出する上部洗浄手段及び下部洗浄手段とを備え、前記上部食器かごは移動可能に載置され、前記上部食器かごが略垂直の場合に、前記上部食器かごに設けられた噴出孔開閉部材が前記上部洗浄手段に設けられた複数の噴出孔を閉鎖する食器洗い機である。

この構成により、被洗浄物の量が少なく、使用者が上部食器かごに被洗浄物が載置しなかった場合、被洗浄物への洗浄の寄与が少ない噴出孔は噴出孔開閉手段によって閉鎖されるため、洗浄水は被洗浄物の載置された範囲に集中して噴出されるため、より効率よく被洗浄物の洗浄を行うことができ、さらに、洗浄水が直接洗浄槽の壁面に衝突することが少なくなるため、食器洗い乾燥機の洗浄時の騒音も減少する。

本発明の食器洗い機は、食器かごに載置した被洗浄物の洗浄に寄与の高い噴出孔のみを開放し洗浄を行うので、より効率よく被洗浄物の洗浄を行うことができ、なおかつ、洗浄水が洗浄槽壁面に衝突することによる騒音を低減することができる。

本発明の実施の形態１の食器洗い機のキッチンにビルトインした状態の側断面図 同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での要部の部分正面断面図 同食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での要部の部分側断面図 同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での要部の部分拡大断面図 本発明の実施の形態２の食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での要部の部分正面断面図 同食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での要部の部分側断面図 同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での回転洗浄ノズル上部の拡大断面図 同食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での回転洗浄ノズル上部の拡大断面図 従来の食器洗い機の側断面図

第１の発明は、筐体と、前記筐体内に引き出し自在に設けられた洗浄槽と、被洗浄物を載置する上部食器かご及び下部食器かごと、表面に設けられた複数の噴出孔から洗浄水を被洗浄物に噴出する上部洗浄手段及び下部洗浄手段とを備え、前記上部食器かごは移動可能に載置され、前記上部食器かごが略垂直の場合に、前記上部食器かごに設けられた噴出孔開閉部材が前記上部洗浄手段に設けられた複数の噴出孔を閉鎖するものであり、かごに載置された被洗浄物の洗浄に効果のある噴出孔のみから洗浄水が噴出し、洗浄に効果の無い、もしくは少ない噴出孔は閉鎖することができるため、より効率良く洗浄を行うことができ、なおかつ、洗浄水が洗浄槽壁面に衝突することによる騒音を低減することができる。

第２の発明は、上部食器かごは回転動作し、上部洗浄手段は、洗浄槽内壁側面に設けられるとともに上部食器かごに洗浄水を噴出する複数の噴出孔を有し、前記上部食器かごが略水平の場合に、噴出孔開閉手段により前記上部洗浄手段の噴出孔が開放され、前記上部食器かごに設置された被洗浄物が洗浄される構成であり、簡単で安価な構成で洗浄に効果の無い、もしくは少ない噴出孔は閉鎖することができるため、より効率良く洗浄を行うことができ、なおかつ、洗浄水が洗浄槽壁面に衝突することによる騒音を低減することができる。

第３の発明は、上部食器かごは被洗浄物を載置する際は略水平にする構成であり、前記上部食器かごを略水平にした際に噴出孔開閉手段が上部洗浄手段の噴出孔を開放しその噴出孔から洗浄水を噴出する構成であり、上部食器かごを使用しない際は上部食器かごへの洗浄水の噴射を行わないため、より効率よく洗浄を行うことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態の食器洗い機のキッチンにビルトインした状態の側断面図、図２は同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での要部の部分正面断面図、図３は同食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での要部の部分側断面図、図４は同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での要部の部分拡大断面図である。

図１〜図３において、食器洗い機本体内に、上部に開口部を持ち、内部に食器などの被洗浄物を収納する樹脂製の洗浄槽７が前後にスライドするよう構成されている。食器洗い機の洗浄手段８として、前記洗浄槽７の底面部に回転しながら洗浄水を被洗浄物に噴出する回転洗浄ノズル９（下部洗浄手段）、洗浄槽７の壁面の１面以上に設けられた略水平部と立ち上がり部を有する固定洗浄ノズル１０（上部洗浄手段）、洗浄槽７外壁側部もしくは底部にビスによって取り付けられた洗浄水を加圧する洗浄ポンプ１１、そして、前記洗浄ポンプ１１と回転洗浄ノズル９、固定洗浄ノズル１０とをつなぐ導水管１２を有する。

導水管１２は、片側は洗浄ポンプ１１、もう片側は分岐して回転洗浄ノズル９と固定洗浄ノズル１０とに接続してあるが、別の構成として、分岐部１３に分水機構を設け、一定時間おきに導水路を回転洗浄ノズル９側と、固定洗浄ノズル１０側に切替える構成も考えられる。

洗浄槽７内には、被洗浄物を載置するための下部食器かご１４が、洗浄槽７の一部で構成された支持部１５によって、前記回転洗浄ノズル９の上方に支持、載置されており、さ
らに前記下部食器かご１４の上方に、上部食器かご１６が一辺を回転軸１７によって固定され、もしくは回転軸によって形成され、回転軸１７が洗浄槽７壁面に固定されている。これにより、上部食器かご１６は回転軸１７を中心にして回転動作が可能になる。また、上部食器かご１６は略水平状態で固定できるように手前と奥側に一対の突起形状１８が設けてある。

下部食器かご１４および上部食器かご１６は金属線材や、金属線材に樹脂をコーティングしたもの、あるいは樹脂を成型したものによって形成されている。なお、前記回転軸１７と前記固定洗浄ノズル１０とは、一体となった構成も可能である。

回転洗浄ノズル９および固定洗浄ノズル１０の表面には１個以上の噴出孔１９が設けられており、固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９は噴出孔開閉手段２０によって開閉される。噴出孔開閉手段２０は様々な構成方法があるが、以下に一例を示す。

固定洗浄ノズル１０、上部食器かご１６および噴出孔開閉手段２０の構成を断面図として示した図４において、固定洗浄ノズル１０は洗浄槽内側表面にくぼみ形状２１があり、くぼみ形状２１の奥部のほぼ中央に噴出孔１９が設けてある。回転軸１７は固定洗浄ノズル１０よりもやや下に取り付けられており、前述したように回転軸１７に上部食器かご１６の一辺が回動可能なように係合され、直接、もしくは固定のための部品を介して洗浄槽７に回動可能なように支持されている。上部食器かご１６には、回転軸１７から固定洗浄ノズル１０のくぼみ形状２１までの距離をＸとすると、やはり回転軸１７から距離Ｘの位置に樹脂もしくはゴム製の突起形状２２が噴出孔１９を開閉する噴出孔開閉部材として設けてある。

上部食器かご１６を回動させた際に、略垂直に固定した場合には、上部食器かご１６の突起形状２２が固定ノズル１０のくぼみ形状２１に嵌まり、噴出孔１９を閉鎖する。また、上部食器かご１６を略水平に固定した場合には、噴出孔１９は開放され、固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９は、上部食器かご１６に設置された被洗浄物に向けて洗浄水を噴射し洗浄する。

以上のように構成した食器洗い機について、その動作、作用を説明する。食器洗い機を使用する際、使用者はまず、食器洗い機本体から洗浄槽７を前方へとスライドさせる。それにより、洗浄槽７上部は開口し、使用者は開口部から洗浄槽７内の上部食器かご１６、下部食器かご１４へと、被洗浄物を載置することができる。

このとき上部食器かご１６が略水平に固定された状態であれば、上部食器かご１６の下方の下部食器かご１４へは被洗浄物を載置することはできないため、まず、上部食器かご１６は略垂直となるよう上方に回動させて上へはねあげた状態で固定する。次に下部食器かご１４へと被洗浄物を載置する。

ここで、被洗浄物をすべて下部食器かご１４へと載置できた場合、使用者は、上部食器かご１６は使用せずそのまま略垂直に固定したままで洗浄槽７を食洗機本体へと収納し、洗浄動作を開始する。上部食器かご１６が略垂直に固定された場合は上部食器かご１６へ載置した被洗浄物を洗浄するための洗浄槽７壁面の固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９は上部食器かご１６の突起形状２２によって閉鎖されているため、効率よく下部食器かご１４に載置した被洗浄物のみに洗浄水を噴出することができる。

下部食器かご１４に被洗浄物を載置しきれなかった場合は、利用者は上部食器かご１６を下方に回動させて移動させ、手前と奥側に設けた突起形状１８で略水平に固定する。そして上部食器かご１６に被洗浄物を載置し、すべての被洗浄物を載置し終えると、洗浄槽
７を食洗機本体へと収納し、洗浄動作を開始する。

上部食器かご１６が略水平に固定された場合は、上部食器かご１６へ載置した被洗浄物を洗浄するための洗浄槽７壁面の固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９は開放されているため、固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９から、上部食器かご１６に載置した被洗浄物へ洗浄水が噴射され、下部食器かご１４、上部食器かご１６、どちらの食器かごに載置した被洗浄物にも十分な洗浄水が噴出されるため、利用者はどのように被洗浄物を載置しても、十分な洗浄性能を得ることが可能となる。

なお、上記の固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９の開閉は、複数個の噴出孔１９のすべてに対して同時に実施される構成とすると、被洗浄物をすべて下部食器かご１４へと載置できた場合には、回転洗浄ノズル９からのみ下部食器かご１４に載置した被洗浄物に洗浄水を噴出することができ、最も効率よく下部食器かご１４に載置した被洗浄物を洗浄することができる。

また、固定洗浄ノズル１０の噴出孔１９の開閉は、複数個の噴出孔１９のうち一部に対して実施される構成とすることも可能で、このような構成とした場合には、被洗浄物をすべて下部食器かご１４へと載置できた場合においても固定洗浄ノズル１０の閉鎖されない噴出孔１９による上方からの洗浄水を加えた相乗的な洗浄効果の向上を図ることも可能である。

（実施の形態２）
本発明は、回転洗浄ノズルのノズル回転軸の上方にタワー状の突起部を設け、この突起部に上部食器かごへ載置した被洗浄物を洗浄するための噴出孔を設けるとともに、上部食器かごの回転動作に連動して、この噴出孔を開閉する噴出孔開閉手段を備えたものである。他の構成は実施の形態１とほぼ同構成であるため、詳細な説明は省略する。図５、６は本発明の第２の実施の形態の食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での要部の部分正面断面図および部分側断面図、図７は同食器洗い機の上部食器かごを上方へ回動させた状態での回転洗浄ノズル上部の拡大断面図、図８は同食器洗い機の上部食器かごを下方へ回動させた状態での回転洗浄ノズル上部の拡大断面図である。

図５および図６において、回転洗浄ノズル２３には、ノズル回転軸の上方に中空円筒のタワー状の突起部２４が設けてあり、ノズル表面および突起部２４の先端付近には１個以上の噴出孔２５、突起部２４の先端付近の噴出孔２５部には噴出孔開閉手段２６が構成されている。噴出孔開閉手段２６は様々な構成方法があるが、以下に一例を示す。

図７〜８に示すように、前記タワー状の突起部２４の先端の平面部３６には円形の穴２４ａが空けられており、そのわずか下方の外周部に２箇所の噴出孔２５となる壁面開放部２７が対称に設けられている。また、突起部２４の内部には、円状の平面２８を上底部とする有底筒状部２９と平面２８の上面２８ｂから突起部２４の先端の平面部３６に設けた円形の穴２４ａを貫通させて上方に延出させた円柱３０とから成る噴出孔開閉部材３３を上下方向に移動可能に設けてある。円柱３０の上部先端には外径が円柱３０より大きい平面３１を備えてある。

この噴出孔開閉部材３３の上下方向の移動は、円状の平面２８の外周のガイド部２８ａと有底筒状部２９の外周の下部であるガイド部２９ａとによって突起部２４の内周壁にガイドされて行われ、上方向への移動は平面２８の上面２８ｂが突起部２４の先端の平面部３６の下面によって、また下方向への移動は平面３１の下面３１ａが突起部２４の先端の平面部３６の上面によってそれぞれ規制される構成としてある。

そして、噴出孔開閉部材３３の有底筒状部２９の壁面でガイド部２８ａとガイド部２９ａとの間に、２箇所の噴出孔となる壁面開放部３２が対称に設けられている。この壁面開放部３２の高さ位置は、図８に示すように、噴出孔開閉部材３３の平面３１の下面３１ａが回転洗浄ノズル２３の突起部２４の先端の平面部３６の上面によって規制される最下方位置よりやや上方位置において、回転洗浄ノズル２３の突起部２４の壁面開放部２７とほぼ同じ高さに位置するように設定してある。

円柱３０の上部先端の平面３１は、上部食器かご３４を略水平に固定した際に、洗浄ポンプ１１から回転洗浄ノズル２３に洗浄水が送られるとその圧力により上昇して上部食器かご３４に設けた突起部３５の先端が平面３１に接触するように構成されている。

ここで、噴出孔開閉手段２６の構成および動作について説明する。まず上部食器かご３４を上方へはねあげて固定した場合、噴出孔開閉部材３３は洗浄のために洗浄ポンプ１１から回転洗浄ノズル２３に送られた洗浄水の圧力により、上部へと持ち上げられ、円状の平面２８の上面２８ｂがタワー状の突起部２４の平面部３６の下面に接触した状態で固定される。このとき、タワー状の突起部２４壁面の噴出孔となる壁面開放部２７は、有底筒状部２９の外周の下部であるガイド部２９ａに対応する高さ位置に存在し、内部の噴出孔開閉部材３３壁面の噴出孔となる壁面開放部３２とは同高さ位置に存在しないため、タワー状の突起部２４の上方からは洗浄水は噴出されない（図７参照）。

一方、上部食器かご３４を略水平に固定した場合、噴出孔開閉部材３３は洗浄のために洗浄ポンプ１１から回転洗浄ノズル２３に送られた洗浄水の圧力により、上部へと持ち上げられ、円柱３０の上部先端の平面３１が上部食器かご３４の突起部３５に接触した状態で噴出孔開閉部材３３の位置が固定される。このとき、タワー状の突起部２４壁面の噴出孔となる壁面開放部２７と内部の噴出孔開閉部材３３の壁面の噴出孔となる壁面開放部３２は、同高さ位置に存在するため、タワー状の突起部２４上方の噴出孔２５から洗浄水が噴出される（図８参照）。

以上のように構成した食器洗い機について、その動作、作用を説明する。食器洗い機を使用する際、使用者はまず、食器洗い機本体から洗浄槽７を前方へとスライドさせる。それにより、洗浄槽７上部は開口し、使用者は開口部から洗浄槽７内の上部食器かご３４、下部食器かご１４へと、被洗浄物を載置することができる。

このとき上部食器かご３４が略水平に固定された状態であれば、上部食器かご３４の下方の下部食器かご１４へは被洗浄物を載置することはできないため、まず、上部食器かご３４は略垂直となるよう上方に回動させて上へはねあげだ状態で固定する。次に下部食器かご１４へと被洗浄物を載置する。

ここで、被洗浄物をすべて下部食器かご１４へと載置できた場合、使用者は、上部食器かご３４は使用せずそのまま略垂直に固定したままで洗浄槽７を食洗機本体へと収納し、洗浄動作を開始する。上部食器かご３４が略垂直に固定された場合は、噴出孔開閉部材３３が圧送される洗浄水によって上方に押し上げられ、図７に示すように上部食器かご３４へ載置した被洗浄物を洗浄するための回転洗浄ノズル２３のタワー上部の突起部２４上部の噴出孔２５は閉鎖されているため、効率よく下部食器かご１４に載置した被洗浄物のみに洗浄水を噴出する。

下部食器かご１４に被洗浄物を載置しきれなかった場合は、利用者は上部食器かご３４を下方に回動させて移動させ、手前と奥側に設けた突起形状１８で略水平に固定する。そして上部食器かご３４に被洗浄物を載置し、すべての被洗浄物を載置し終えると、洗浄槽７を食洗機本体へと収納し、洗浄動作を開始する。

上部食器かご３４が略水平に固定された場合は、図８に示すように、噴出孔開閉部材３３は洗浄水によって上方に押し上げられると上部食器かご３４に設けた突起部３５によって上方への移動を規制され、上部食器かご３４へ載置した被洗浄物を洗浄するための回転洗浄ノズル２３のタワー上部の突起部２４上部の噴出孔２５は開放されているため、噴出孔２５から、上部食器かご３４に載置した被洗浄物へ洗浄水が噴射され、下部食器かご１４、上部食器かご３４、どちらの食器かごに載置した被洗浄物にも十分な洗浄水が噴出されるため、利用者はどのように被洗浄物を載置しても、十分な洗浄性能を得ることが可能となる。

本発明の食器洗い機は、食器かごに載置した被洗浄物の洗浄に寄与の高い噴出孔のみを開放し洗浄を行うことにより、被洗浄物の十分な洗い上がりを維持したまま、より効率よく被洗浄物の洗浄を行うことができるので、食器洗い機や食器洗い乾燥機に有用である。

７ 洗浄槽
８ 洗浄手段
９ 回転洗浄ノズル（下部洗浄手段）
１０ 固定洗浄ノズル（上部洗浄手段）
１１ 洗浄ポンプ
１２ 導水管
１４ 下部食器かご
１６ 上部食器かご
１７ 回転軸
１８ 突起形状
１９ 噴出孔
２０ 噴出孔開閉手段
２１ くぼみ形状
２２ 突起形状（噴出孔開閉部材）
２３ 回転洗浄ノズル（上部洗浄手段、下部洗浄手段）
２４ 突起部（上部洗浄手段）
２５ 噴出孔
２６ 噴出孔開閉手段
２７ 壁面開放部
２８ 平面
２８ａ ガイド部
２８ｂ 上面
２９ 有底筒状部
２９ａ ガイド部
３２ 壁面開放部
３３ 噴出孔開閉部材
３４ 上部食器かご
３５ 突起部

Claims (3)

1. 筐体と、前記筐体内に引き出し自在に設けられた洗浄槽と、被洗浄物を載置する上部食器かご及び下部食器かごと、表面に設けられた複数の噴出孔から洗浄水を被洗浄物に噴出する上部洗浄手段及び下部洗浄手段とを備え、前記上部食器かごは移動可能に載置され、前記上部食器かごが略垂直の場合に、前記上部食器かごに設けられた噴出孔開閉部材が前記上部洗浄手段に設けられた複数の噴出孔を閉鎖する食器洗い機。
2. 上部食器かごは回転動作し、上部洗浄手段は、洗浄槽内壁側面に設けられるとともに上部食器かごに洗浄水を噴出する複数の噴出孔を有し、前記上部食器かごが略水平の場合に、噴出孔開閉手段により前記上部洗浄手段の噴出孔が開放され、前記上部食器かごに設置された被洗浄物が洗浄される請求項１に記載の食器洗い機。
3. 上部食器かごは被洗浄物を載置する際は略水平にする構成であり、前記上部食器かごを略水平にした際に噴出孔開閉手段が上部洗浄手段の噴出孔を開放しその噴出孔から洗浄水を噴出する請求項１または２に記載の食器洗い機。

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