JP4925738B2

JP4925738B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP4925738B2
Application number: JP2006166792A
Authority: JP
Inventors: 剛山中; 秀二平井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2006-06-16
Filing date: 2006-06-16
Publication date: 2012-05-09
Anticipated expiration: 2026-06-16
Also published as: JP2007334070A

Description

本発明は、電子写真式画像形成装置に使用する現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus used in an electrophotographic image forming apparatus.

乾式現像剤を用いた電子写真式画像形成装置においては、トナーとキャリアの摩擦帯電によりトナーを帯電させているため、トナーの帯電量は現像器内の環境（主に湿度）に左右されやすい。つまり、低湿環境においてはトナーの帯電量が増加し、画像濃度低下などの問題が生じ、高湿時にはトナーの帯電量が不足し、地汚れや画像濃度が高くなるという問題が生じる。そのため、画像形成装置の電源がＯＦＦである状況下において、周辺環境の影響により現像剤が不安定となり、電源を投入した場合に現像剤の帯電量が規定値内に収まらないことが多い。また、それを改善するためのプロセスコントロールに長い時間を費やしてしまい、画像形成装置が使用可能となるまでに時間がかかってしまうという問題点があった。 In an electrophotographic image forming apparatus using a dry developer, since the toner is charged by frictional charging between the toner and the carrier, the charge amount of the toner is easily influenced by the environment (mainly humidity) in the developing device. That is, the toner charge amount increases in a low humidity environment, causing problems such as a decrease in image density, and the toner charge amount is insufficient in a high humidity environment, resulting in problems such as background contamination and image density increase. For this reason, in a situation where the power supply of the image forming apparatus is OFF, the developer becomes unstable due to the influence of the surrounding environment, and the charge amount of the developer often does not fall within a specified value when the power is turned on. In addition, there is a problem that it takes a long time to control the process for improving it, and it takes time until the image forming apparatus can be used.

特許文献１では、このような湿度による現像剤の帯電量低下を解決するため、現像器内に湿度センサを設け、現像剤の湿度が一定範囲内の上限を超えていることが検知されると、乾燥気体供給源から、乾燥気体が現像器内に供給されるという方式を用いている。また、現像剤の撹拌に伴って乾燥気体が現像剤中に巻込まれ、現像剤の湿度を低下させている。上記の方式では、現像器内の湿度センサの値を参照し、環境制御を行っている。
しかしながら、現像器内に湿度センサを設けることはコストの増大を招いてしまう。また、現像器内に乾燥空気を直接導入しているため、トナー飛散が懸念される。 In Patent Document 1, in order to solve such a decrease in the developer charge amount due to humidity, a humidity sensor is provided in the developing device, and it is detected that the humidity of the developer exceeds the upper limit within a certain range. The dry gas supply source supplies dry gas into the developing device. Further, as the developer is agitated, a dry gas is entrained in the developer, and the humidity of the developer is lowered. In the above system, environmental control is performed by referring to the value of the humidity sensor in the developing device.
However, providing a humidity sensor in the developing unit increases the cost. Further, since dry air is directly introduced into the developing device, there is a concern about toner scattering.

特許文献２においては、画像形成装置の運転及び休止にかかわらず現像剤の温度を加熱手段により３０〜４０℃の温度で保持している。また、特許文献３においては、現像能力測定手段と温度測定手段との出力の結果から、予め定めた現像特性となるように現像器の目標温度を求め、その目標温度となるように加熱手段や冷却手段により温度を制御している。特に特許文献２では休止中の温度も一定にするため、立ち上げ時の現像器内の環境も比較的良好である。上記のような方式は温度を一定にしているため、結果として加熱により現像剤の水分の除去にも結びつくが、基本的には温度変化に伴うキャリアの動抵抗の増減や高温時のトナーの凝集を抑える目的であり、本発明が解決しようとしている湿度による現像剤への影響を考慮しているものではない。また、通常のオフィス環境に画像形成装置が設置されている場合には、画像形成装置の電源が投入されている時間帯はオフィスの空調も稼動中であることが多いため、周辺環境は比較的安定している。そのため、電源ＯＮ中に、加熱手段や冷却手段などでエネルギーを消費して常に環境を制御する必要はない。また、電源ＯＦＦ中に環境を制御することは電源ＯＮ時の立ち上げを良好に行うことができるが、待機電力を消費してしまうという問題もある。更に、消費エネルギー低減のため、特許文献３では定着器の熱を利用して加熱する方法も開示されているが、そのような方法では立ち上げ時の熱量を分配してしまい、定着器自体の立ち上げ時間などに影響を及ぼす可能性があるため、有用であるとはいえなかった。 In Patent Document 2, the temperature of the developer is maintained at a temperature of 30 to 40 ° C. by the heating means regardless of whether the image forming apparatus is in operation or not. In Patent Document 3, the target temperature of the developing device is obtained so as to obtain a predetermined developing characteristic from the output results of the developing ability measuring means and the temperature measuring means, and the heating means and the like are set so as to obtain the target temperature. The temperature is controlled by cooling means. In particular, in Patent Document 2, since the temperature during the pause is made constant, the environment in the developing device at the time of start-up is relatively good. The above-mentioned method maintains a constant temperature, and as a result, it also leads to removal of moisture in the developer by heating, but basically the increase and decrease in carrier dynamic resistance due to temperature change and toner aggregation at high temperatures Therefore, the influence of the humidity to be solved by the present invention on the developer is not considered. When the image forming apparatus is installed in a normal office environment, the air-conditioning of the office is often in operation during the time when the image forming apparatus is turned on. stable. Therefore, it is not necessary to always control the environment by consuming energy by the heating means, the cooling means, etc. while the power is on. In addition, controlling the environment while the power is off can perform a good start-up when the power is turned on, but there is also a problem that standby power is consumed. Furthermore, in order to reduce energy consumption, Patent Document 3 discloses a method of heating using the heat of the fixing device. However, such a method distributes the amount of heat at the time of start-up, and the fixing device itself. Since it may affect the start-up time, it was not useful.

特許文献４では、湿度検知手段によって検知される現像部内の湿度が規定値以上になった場合、吸引手段によって現像部から現像剤保存容器へトナーを吸引し、排気手段による減圧下の元で、加熱部材によって加熱処理を施し、処理後のトナーは、現像部内の湿度が規定値以下になると、供給ローラによって現像部へ補給されることを特徴としており、現像剤保存容器を処理部と保存部とに分けているので、保存部から加熱処理済の現像剤を供給して現像プロセスを行いつつ、並列して現像剤の加熱処理ができるので現像プロセスに影響を与えることなく、加熱処理を行うことができる。また、一旦処理済の現像剤に処理前の現像剤が混じることなく、効率良く加熱処理を行うことができるという特徴を持っている。
しかしながら、高湿環境時には電源投入直後、現像剤保存容器中のトナーも吸湿している。現像剤保存容器中を加圧して保存しているため、周囲の環境が高湿であったとしても、水分が保存部内に侵入して現像剤に吸着するのを防ぐことが可能であるとしているが、それだけでは本体電源を切った夜間を通して環境を維持できにくく、仮に環境が保たれていたとしても、電源投入後に現像剤保存容器のトナーと現像部内のトナーを入れ替えていたのでは画像形成装置を使用するまでに時間がかかってしまう。また、現像剤保存容器や吸引手段や供給ローラなどが必要であるため、装置が煩雑で大型化してしまい、コストもかかってしまうという問題点があった。 In Patent Document 4, when the humidity in the developing unit detected by the humidity detecting unit becomes equal to or higher than a specified value, the toner is sucked from the developing unit to the developer storage container by the suction unit, and the pressure is reduced by the exhaust unit. Heat treatment is performed by a heating member, and the processed toner is replenished to the development unit by a supply roller when the humidity in the development unit becomes a specified value or less, and the developer storage container is connected to the processing unit and the storage unit. Therefore, the developer can be heat-treated in parallel while supplying the heat-treated developer from the storage unit, and the heat treatment can be performed without affecting the development process. be able to. In addition, the heat treatment can be performed efficiently without the pre-treatment developer being mixed with the once-treated developer.
However, in a high humidity environment, the toner in the developer storage container also absorbs moisture immediately after the power is turned on. Since the developer storage container is pressurized and stored, it is possible to prevent moisture from entering the storage unit and adsorbing to the developer even if the surrounding environment is high humidity. However, with that alone, it is difficult to maintain the environment throughout the night when the main unit is turned off. Even if the environment is maintained, the toner in the developer storage container and the toner in the developing unit are not replaced after the power is turned on. It takes time to use. Further, since a developer storage container, a suction means, a supply roller, and the like are necessary, there is a problem that the apparatus becomes complicated and large, and costs are increased.

特開平０６−０１９２９３号公報Japanese Patent Laid-Open No. 06-019293 特開平１０−０４８９３４号公報Japanese Patent Laid-Open No. 10-048934 特開平０８−１９０２７２号公報Japanese Patent Laid-Open No. 08-190272 特開２００１−１０９２６３号公報JP 2001-109263 A

そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、電源ＯＦＦ中に変化した湿度等の現像器内の環境をなるべく簡単な装置構成を用いて低消費電力で安定させ、電源投入直後に現像剤の帯電特性を迅速かつ確実に立ち上げる現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。 Therefore, the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and the problem is to stabilize the environment in the developing unit such as the humidity changed while the power is turned off with a simple apparatus configuration as much as possible with low power consumption. Another object of the present invention is to provide a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus that quickly and reliably start up the charging characteristics of the developer immediately after the power is turned on.

前記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明の画像形成装置は、潜像担持体、帯電装置、クリーニング装置及び現像装置を備え、乾式現像剤を使用する画像形成装置において、現像装置内部の湿度を制御する湿度制御手段を有し、前記湿度制御手段は、画像形成装置本体電源とは異なる補助電源から電力が供給され、現像装置内部の湿度制御は、画像形成装置使用者の操作履歴から決定された規定時間前が検知され、次いで、直前に画像形成装置本体電源がＯＮされ、現像装置内部の湿度が制御されたかどうかを、定着ローラ温度が規定値以下であること又は画像形成装置本体電源ＯＦＦ時間が一定値以上であることにより確認し、画像形成装置本体電源がＯＮされていなかった場合は前記湿度制御手段をＯＮして現像装置内部の湿度制御を開始し、現像装置内部の湿度制御を行い、湿度制御の終了と同時に前記湿度制御手段をＯＦＦし、その後の画像形成装置本体電源ＯＮ中の湿度制御を行わないことにより行われ、前記画像形成装置使用者の操作履歴は、画像形成装置本体電源がＯＮされ、このＯＮが一日の一番初めのものである場合、その時刻を記録装置に記録し、次いで、画像形成装置本体電源ＯＮ時刻の過去の履歴から次の日の画像形成装置本体電源ＯＮ予想時刻を算出し、算出した画像形成装置本体電源ＯＮ予想時刻から規定値を減算し、画像形成装置使用者が使用する規定時間前の時刻を決定し、この時刻を記録装置に記録することにより作成されることを特徴とする。
定着ローラ温度が所定の規定値とは、直前に本体電源がＯＮされ現像装置内の湿度条件が制御されたかを確認するための定着ローラ温度値である。
画像形成装置本体電源ＯＦＦ時間の一定値とは、直前に本体電源がＯＮされ現像装置内の湿度条件が制御されたかを確認するための画像形成装置本体電源ＯＦＦ中の積算時間である。
本発明の画像形成装置は、さらに、前記現像装置内に調湿空気を導入することにより、前記現像装置内の湿度を制御することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、さらに、前記現像装置内を加熱することにより、前記現像装置内の湿度を制御することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、さらに、現像装置筐体に除湿素子を設置させることにより、現像装置内の湿度を制御することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、さらに、前記現像装置外から前記現像装置筐体を熱することにより、前記現像装置内の湿度を制御することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、さらに、湿度制御動作中は、スリーブ開口部を閉鎖することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、さらに、前記現像装置と、前記帯電装置、前記クリーニング装置、前記潜像担持体のうちの少なくとも一つとからプロセスカートリッジを構成することを特徴とする。 The features of the present invention, which is a means for solving the above problems, are listed below.
The image forming apparatus of the present invention includes a latent image carrier, a charging device, a cleaning device, and a developing device, and in an image forming device using a dry developer , has a humidity control means for controlling the humidity inside the developing device, The humidity control means is supplied with electric power from an auxiliary power supply different from the image forming apparatus main body power supply, and humidity control inside the developing device is detected before a specified time determined from the operation history of the image forming apparatus user, Whether the image forming apparatus main body power supply is turned on immediately before and the humidity inside the developing device is controlled is determined by whether the fixing roller temperature is not more than a specified value or the image forming apparatus main body power supply OFF time is not less than a certain value. If the power source of the image forming apparatus is not turned on, the humidity control means is turned on to start humidity control inside the developing device, and control the humidity inside the developing device. The humidity control means is turned off at the same time as the humidity control is finished, and then the humidity control is not performed while the power source of the image forming apparatus main body is turned on. The operation history of the user of the image forming apparatus is the image forming apparatus main body. When the power is turned on and this ON is the first one of the day, the time is recorded in the recording device, and then the image forming device on the next day from the past history of the power on time of the image forming device main body. Calculate the expected power supply ON time of the main body, subtract the specified value from the calculated expected power supply ON time of the image forming apparatus, determine the time before the specified time used by the user of the image forming apparatus, and record this time on the recording device It is created by doing.
The predetermined fixing value of the fixing roller temperature is a fixing roller temperature value for confirming whether the main body power supply is turned on immediately before and the humidity condition in the developing device is controlled.
The constant value of the image forming apparatus main body power OFF time is an accumulated time during the image forming apparatus main body power OFF for confirming whether the main body power was turned on immediately before and the humidity condition in the developing device was controlled.
The image forming apparatus of the present invention is further characterized by controlling humidity in the developing device by introducing humidity-controlled air into the developing device.
The image forming apparatus of the present invention further controls the humidity in the developing device by heating the developing device.
The image forming apparatus of the present invention is further characterized by controlling the humidity in the developing device by installing a dehumidifying element in the developing device housing.
The image forming apparatus of the present invention is further characterized in that the humidity inside the developing device is controlled by heating the developing device casing from outside the developing device.
The image forming apparatus of the present invention is further characterized in that the sleeve opening is closed during the humidity control operation.
The image forming apparatus of the present invention, further, said developing device, said strip collector, you characterized in that it constitutes a process cartridge from one said cleaning device, even the latent image carrier sac Chinosukuna without .

本発明は、前記解決するための手段によって、電源ＯＦＦ中に変化した湿度等の現像器内の環境をなるべく簡単な装置構成を用いて低消費電力で安定させ、電源投入直後に現像剤の帯電特性を迅速かつ確実に立ち上げる現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することが可能となった。 According to the present invention, the means for solving the problems described above stabilizes the environment in the developing device such as humidity changed while the power is turned off with a simple apparatus configuration as much as possible, and charges the developer immediately after the power is turned on. It has become possible to provide a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus that quickly and reliably start up the characteristics.

以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings. Note that it is easy for a person skilled in the art to make other embodiments by changing or correcting the present invention within the scope of the claims, and these changes and modifications are included in the scope of the claims. The following description is an example of the best mode of the present invention, and does not limit the scope of the claims.

図１は、本発明を適用する画像形成装置の概略図である。図１は四連タンデム型中間転写方式のフルカラー機として描かれているが、本発明を適用する画像形成装置１００は特に限定せず、他の方式のものを用いてもかまわない。図１を用いて、画像形成装置１００の動作を順次説明する。カラー画像データに基づいて画像形成が開始され、まず、並列配置されたイエロー、シアン、マゼンタ、ブラック（色順はシステムによって異なる）の各色に対応する像担持体としての各感光体ドラム１が帯電装置２により、その表面を一様に帯電される。そして、帯電された各感光体ドラム１のそれぞれに対して光書き込みユニット３によりレーザー等による書き込み光が照射され、光書き込みが行われる。これにより、各感光体ドラム１上に各画像データに対応した静電潜像が形成される。
静電潜像は各感光体１それぞれに対して設けられた現像装置（以下、現像器）７により現像され、各感光体ドラム１上に各色のトナー像が形成される。各感光体ドラム１上に形成されたトナー像は一次転写ローラ６に印加されたバイアスと加圧力によって、順次中間転写ベルト１１上に転写され、中間転写ベルト１１上に各色トナー像が重ね合わさったフルカラートナー像が形成される。
一方、給紙搬送経路に向けて記録紙が給紙され、レジストローラ１３に突き当てられて止められる。そして、記録紙は中間転写ベルト１１上のフルカラートナー像にタイミングを合わせて中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１４との間に送り込まれ、二次転写ローラ１４に印加されたバイアスと加圧力により中間転写ベルト１１上のフルカラートナー像が一括転写される。さらに、記録紙上に転写されたフルカラートナー像は定着装置１５により加熱定着され、フルカラー画像が形成される。片面プリントの場合はそのまま排紙トレイ１８へ搬送されるが、両面プリントの場合は下部の両面ユニット１６に搬送され、一度スタックされる。この動作により印刷面の表裏を反転された記録紙は再び、レジストローラ１３へ搬送され、先程と同様に転写・定着工程を経て、排紙トレイ１８へ搬送される。
一方、中間転写ベルト１１へのトナー像の転写後、各感光体ドラム１上に残留した転写残トナーは、各感光体ドラム１に対して設けられた接触導電性のファーブラシ９とクリーニングブレード８により除去される。ファーブラシ９に付着したトナーは電圧を印加した金属製の電界ローラにより除去される。更に、各感光体１はそれぞれに対して設けられた除電手段（図示せず）により除電され、次の画像形成に備える。また、フルカラートナー像を一括転写した後の中間転写ベルト１１上に付着した残トナーは中間転写ベルトクリーニング装置１２により除去される。 FIG. 1 is a schematic diagram of an image forming apparatus to which the present invention is applied. Although FIG. 1 is depicted as a full color machine of a quadruple tandem type intermediate transfer system, the image forming apparatus 100 to which the present invention is applied is not particularly limited, and another system may be used. With reference to FIG. 1, sequentially illustrating the operation of the image forming apparatus 100. Image formation is started based on the color image data. First, each photosensitive drum 1 as an image carrier corresponding to each of yellow, cyan, magenta, and black (color order varies depending on the system) arranged in parallel is charged. The surface of the device 2 is uniformly charged. Then, writing light by a laser or the like is applied to each charged photosensitive drum 1 by the optical writing unit 3 to perform optical writing. Thereby, an electrostatic latent image corresponding to each image data is formed on each photosensitive drum 1.
The electrostatic latent image is developed by a developing device (hereinafter referred to as a developing device) 7 provided for each photoconductor 1, and a toner image of each color is formed on each photoconductor drum 1. The toner images formed on the respective photosensitive drums 1 are sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 11 by the bias and pressure applied to the primary transfer roller 6, and the respective color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 11. A full color toner image is formed.
On the other hand, the recording paper is fed toward the paper feed conveyance path and is abutted against the registration roller 13 and stopped. The recording sheet is fed between the intermediate transfer belt 11 and the secondary transfer roller 14 in synchronization with the full-color toner image on the intermediate transfer belt 11, and the bias and pressure applied to the secondary transfer roller 14 are used. The full-color toner image on the intermediate transfer belt 11 is collectively transferred. Further, the full color toner image transferred onto the recording paper is heated and fixed by the fixing device 15 to form a full color image. In the case of single-sided printing, it is transported to the paper discharge tray 18 as it is, but in the case of double-sided printing, it is transported to the lower duplex unit 16 and stacked once. By this operation, the recording paper whose printing surface is turned upside down is conveyed again to the registration roller 13, and is conveyed to the paper discharge tray 18 through the transfer / fixing process as described above.
On the other hand, after the transfer of the toner image onto the intermediate transfer belt 11, the transfer residual toner remaining on each photoconductive drum 1 is a contact conductive fur brush 9 and a cleaning blade 8 provided for each photoconductive drum 1. Is removed. The toner adhering to the fur brush 9 is removed by a metal electric field roller to which a voltage is applied. Further, each photoconductor 1 is neutralized by a neutralizing means (not shown) provided for each photoconductor 1 to prepare for the next image formation. Further, residual toner adhering to the intermediate transfer belt 11 after the full-color toner image is collectively transferred is removed by the intermediate transfer belt cleaning device 12.

本発明では前記画像形成装置１００に対して本体電源がＯＮされた直後、もしくは、画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前に現像器内の環境制御（湿度制御）を行うことを特徴としている。これにより、本体電源がＯＮされた直後に、現像器７内の環境制御を行うことにより、本体電源ＯＦＦ中に外部環境によって影響を受けた現像剤を良好に立ち上げ、画像不良の発生を防ぐことができる。また、現像剤を良好に立ち上げることにより、トナーの強制消費モードの起動を抑制し、トナーの浪費を防ぐことができる。画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前に現像器７内の環境制御を開始することにより、使用者が使用する際に迅速に画像形成装置１００を使用することができる。
図２は、本体電源がＯＮされた直後に環境制御を行う場合のフローチャートである。同様に図３は、画像形成装置使用者が使用する規定時間前に環境制御を行う場合のフローチャートである。
本体電源がＯＮされた後、もしくは画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前を検知した後、現像器７内の環境が良好であるにもかかわらず不要に環境制御を行い、電力を消費することを回避するため、まず直前に本体電源がＯＮされ現像機７内の環境条件が制御されたかを確認する。その確認方法としては、定着ローラ温度が規定値以下であることを確認する方法や本体電源がＯＦＦであった時間が一定以上であったことを確認する方法が挙げられる。これにより、不要に環境制御を行い、電力を消費することを回避し、プロセスコントロール時間が不要に長くなることを防ぐことができる。 Immediately after the main power supply to the image forming apparatus 100 in the present invention is turned ON, or environmental control in the developing device before the specified time the user of the image forming apparatus 100 uses to perform the (humidity control) It is a feature. As a result, immediately after the main unit power is turned on, environmental control in the developing device 7 is performed, so that the developer affected by the external environment can be satisfactorily started while the main unit power is off, thereby preventing the occurrence of image defects. be able to. Further, by starting the developer well, it is possible to suppress the start of the forced toner consumption mode and to prevent the waste of the toner. By starting environmental control in the developing device 7 before a specified time for use by the user of the image forming apparatus 100, the image forming apparatus 100 can be used quickly when used by the user.
FIG. 2 is a flowchart in the case of performing environmental control immediately after the main body power is turned on. Similarly, FIG. 3 is a flowchart in a case where environmental control is performed before a specified time used by the user of the image forming apparatus.
After the main body power is turned on, or after detecting a specified time before the user of the image forming apparatus 100 uses, environmental control is performed unnecessarily even though the environment in the developing device 7 is good. In order to avoid consumption, first, it is confirmed whether the main body power supply is turned on immediately before and the environmental conditions in the developing device 7 are controlled. Examples of the confirmation method include a method for confirming that the fixing roller temperature is equal to or lower than a specified value, and a method for confirming that the time during which the main body power source is OFF is equal to or greater than a certain value. As a result, unnecessary environmental control can be performed, power consumption can be avoided, and process control time can be prevented from becoming unnecessarily long.

直前に本体電源がＯＮされていなかった場合は環境制御手段をＯＮし、現像器７内の環境制御を開始する。その後、環境制御手段終了条件を満たすまで、現像器７内の環境制御を行い、環境制御終了条件を検知すると同時に環境制御手段をＯＦＦし、環境制御を終了する。この場合の環境制御手段終了条件としては、例えば、ある規定時間が経過することや現像器７内に温湿度センサなどを設置し、その出力値が規定値内に収まることなどの方法があるが、本発明においては特に限定しない。
市場では画像形成装置１００の電源がＯＦＦである状況下において、周辺環境の影響により、現像剤の状態が変化し、電源ＯＮ時に現像剤の帯電量が不安定となる不具合が発生している。そのため、前記いずれかの方式により、現像器７内の環境を制御することによって、電源ＯＮ時の現像剤を良好に立ち上げ、画像不良の発生を防ぐことができる。また、現像剤の良好な立ち上げを実現することにより、立ち上げ時のプロセスコントロールに費やす時間を短縮し、迅速に画像形成装置１００を使用することができる可能性もある。 If the main power supply has not been turned on immediately before, the environmental control means is turned on and environmental control in the developing device 7 is started. Thereafter, the environmental control in the developing device 7 is performed until the environmental control means end condition is satisfied, the environmental control end condition is detected, the environmental control means is turned off, and the environmental control is ended. In this case, the environmental control means end condition includes, for example, a method in which a predetermined time elapses or a temperature / humidity sensor or the like is installed in the developing device 7 and its output value falls within a predetermined value. The present invention is not particularly limited.
In the market, under the situation where the power supply of the image forming apparatus 100 is OFF, the developer state changes due to the influence of the surrounding environment, and the charge amount of the developer becomes unstable when the power supply is turned on. Therefore, by controlling the environment in the developing device 7 by any one of the methods described above, it is possible to satisfactorily start up the developer when the power is turned on and to prevent image defects. Also, by realizing a good start-up of the developer, there is a possibility that the time spent for the process control at the start-up can be shortened and the image forming apparatus 100 can be used quickly.

画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前を決定する方法としては、使用者の操作履歴を用いて本体電源がＯＮされる時間を学習し、判断する方法などが挙げられる。これにより、使用者の操作を必要とすることなく、迅速で安定した現像器７の立ち上げを実現することができる。
図４は、画像形成装置使用者の操作履歴から、使用する規定時間前を決定する一例のフローチャートである。
本体電源がＯＮされると、まず、一日の一番初めに本体電源がＯＮされたのかを判断する。一日の一番初めに本体電源がＯＮされた場合は、その時刻を記録装置に記録する。その後、記録装置に記録されている過去の本体電源ＯＮ時刻の履歴から、演算処理部において、次の日の一番初めに本体電源がＯＮされる予想時刻を算出する。予想時刻の決定方法としては、例えば、過去の本体電源ＯＮ時刻の平均値や最頻値を算出する方法などが挙げられる。そして、その予想時刻からある規定値を減算し、画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前の時刻を決定した後、その時刻を記録装置に記録する。予想時刻から減算する規定値の決定方法としては、画像形成装置１００の出荷時に決められた値を設定しておく方法や、画像形成装置１００が設置された外部環境の温湿度を参照し、決定する方法などが考えられる。休日などに自動で環境制御が行われることを防ぐためにはカレンダー機能を搭載し、それを参照することにより、環境制御を行うかを決定すればよい。また、特殊な日を考慮するため、画像形成装置１００の使用者が環境制御の起動時間を設定することもできるようにしておくことが好ましい。現像器７内の環境制御が起動する時間を使用者が設定することができることによって、通常とは異なった時間に画像形成装置１００を使用する場合にも対処することができる。 As a method for determining the time before the specified time used by the user of the image forming apparatus 100, there is a method of learning and determining the time when the main body power is turned on using the operation history of the user. This makes it possible to quickly and stably start up the developing device 7 without requiring any user operation.
FIG. 4 is a flowchart of an example in which a predetermined time before use is determined from the operation history of the user of the image forming apparatus.
When the main body power is turned on, it is first determined whether the main body power is turned on at the very beginning of the day. When the main power is turned on at the beginning of the day, the time is recorded in the recording device. Thereafter, from the past history of the main body power ON time recorded in the recording device, the arithmetic processing unit calculates an expected time at which the main body power is turned on at the beginning of the next day. As a method for determining the expected time, for example, a method of calculating an average value or a mode value of past main body power ON times and the like can be mentioned. Then, a predetermined value is subtracted from the predicted time to determine a time before the specified time used by the user of the image forming apparatus 100, and then the time is recorded in the recording device. As a method for determining the specified value to be subtracted from the expected time, the method is determined by referring to a method of setting a value determined at the time of shipment of the image forming apparatus 100 or the temperature and humidity of the external environment where the image forming apparatus 100 is installed. Possible ways to do this. In order to prevent the environment control from being automatically performed on a holiday or the like, a calendar function is installed, and it is only necessary to determine whether to perform the environment control by referring to it. In order to consider a special day, it is preferable that the user of the image forming apparatus 100 can set the start time of the environmental control. Since the user can set the time when the environmental control in the developing device 7 is activated, it is possible to cope with the case where the image forming apparatus 100 is used at a time different from the normal time.

また、環境制御は、環境制御終了条件を満たし一度終了した後は、画像形成装置１００の使用者が電源を再びＯＮするまでは行わないことが好ましい。電源ＯＮ中の環境を常に一定に制御するためには、複数回の環境制御に伴う消費エネルギーの増大が懸念される。そのため、上記の方式を用いることにより、消費エネルギーの低減を実現することができる。一方で、本方式では電源ＯＮ中の現像器７内の環境変動による現像剤への影響が懸念される。しかしながら、画像形成装置１００は通常オフィスに設置され、画像形成装置１００の電源がＯＮされている時間帯は室内の空調も稼動中であることが多く、周辺環境は比較的安定しているため、現像器７内の環境の変動も少ない。
このように、画像形成装置１００の電源が一度ＯＮとなり、現像器７内の環境が一度制御された後は、画像形成装置１００が設置されたオフィスが空調稼働時間に入り、周辺環境の変動は少なく、そのため環境制御は規定時間経過後に終了し、その後の電源ＯＮ中の環境制御は行わないことによって、消費エネルギーを低減させることができる。 In addition, it is preferable that the environmental control is not performed until the user of the image forming apparatus 100 turns on the power again after the environmental control termination condition is satisfied and terminated once. In order to constantly control the environment when the power is turned on, there is a concern about an increase in energy consumption accompanying a plurality of environmental controls. Therefore, reduction of energy consumption can be realized by using the above method. On the other hand, in this method, there is a concern about the influence on the developer due to the environmental change in the developing device 7 when the power is on. However, the image forming apparatus 100 is usually installed in an office, and the air conditioning in the room is often in operation during the time when the image forming apparatus 100 is turned on, and the surrounding environment is relatively stable. There is little fluctuation of the environment in the developing unit 7.
As described above, after the power of the image forming apparatus 100 is once turned on and the environment in the developing device 7 is once controlled, the office in which the image forming apparatus 100 is installed enters the air conditioning operation time, and the fluctuation of the surrounding environment is Therefore, the energy consumption can be reduced by ending the environmental control after the lapse of the specified time and not performing the environmental control during the subsequent power ON.

図５は、現像器７内部の環境を制御する手段に本体電源とは異なる補助電源から電力を供給するシステムの概念図である。本体電源はコンセントからのＡＣラインにメインスイッチを介して接続されているが、補助電源はＡＣラインに直接接続されている。そのため、画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前に現像器７内の環境制御を開始する場合でも、本体電源２４をＯＮせずに環境制御手段２１や現像剤攪拌ローラ２２を動作させることが可能である。また、環境制御手段や現像剤攪拌ローラ２２を制御する制御部も補助電源から電力を供給されている構成であるため、本体電源がＯＦＦの状態においても、画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前を判断し、環境制御を開始することが可能である。
現像器７内の環境制御手段としては現像器７内に調湿空気を導入する方法、現像器７内を加熱する方法、現像器筐体に除湿素子３３を設置する方法、現像器７外から現像器筐体を加熱する方法などが例として挙げられる。
このように、本体電源とは異なる補助電源による電力で制御素子を動作させることによって、メインスイッチをＯＮせずに、画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前に現像器７内の環境制御を開始することができる。 FIG. 5 is a conceptual diagram of a system for supplying power from an auxiliary power source different from the main body power source to a means for controlling the environment inside the developing device 7. The main body power supply is connected to the AC line from the outlet via the main switch, while the auxiliary power supply is directly connected to the AC line. Therefore, even when the environmental control in the developing device 7 is started before a specified time used by the user of the image forming apparatus 100, the environmental control means 21 and the developer stirring roller 22 are operated without turning on the main body power supply 24. It is possible. In addition, since the environmental control means and the control unit for controlling the developer agitation roller 22 are also supplied with power from the auxiliary power source, they are used by the user of the image forming apparatus 100 even when the main body power is OFF. It is possible to determine the time before the specified time and start environmental control.
As environmental control means in the developing device 7, a method of introducing humidified air into the developing device 7, a method of heating the inside of the developing device 7, a method of installing the dehumidifying element 33 in the developing device housing, and from the outside of the developing device 7 An example is a method of heating the developer housing.
In this way, by operating the control element with electric power from an auxiliary power source different from the main body power source, the environment in the developing device 7 is set a predetermined time before the user of the image forming apparatus 100 uses without turning on the main switch. Control can begin.

図６は、現像器内部の環境制御手段として現像器内に調湿空気を導入する方法を実現する現像器構成例である。この図は現像器７を背面から見た図であり、図中奥側に向けて現像スリーブが露出している構成となっている。現像器７の片側に調湿空気を導入する空気供給口５２と空気供給口５２を開閉する弁が設けられ、反対側に空気排出口５１が設けられている。空気排出口５１を設けることで、スリーブ開口部からのトナー飛散の増大を防ぐことができる。
このように、現像器７内に調湿空気を導入することにより、現像剤に悪影響を与える雰囲気を入れ替え、現像剤を安定に立ち上げることができる。 FIG. 6 is an example of a developing device configuration that realizes a method of introducing humidity-controlled air into the developing device as an environmental control means inside the developing device. This figure is a view of the developing device 7 as viewed from the back, and the developing sleeve is exposed toward the back side in the figure. An air supply port 52 for introducing humidity-controlled air and a valve for opening and closing the air supply port 52 are provided on one side of the developing device 7, and an air discharge port 51 is provided on the opposite side. Providing the air discharge port 51 can prevent an increase in toner scattering from the sleeve opening.
In this way, by introducing the humidity-controlled air into the developing device 7, the atmosphere that adversely affects the developer can be replaced and the developer can be started up stably.

図７は、現像器内に調湿空気を導入し、環境制御を行うシステムの概念図である。環境制御開始時に弁を開弁させ、調湿空気を現像器７内に導入する。この調湿空気により現像器７内の空気が空気排出口５１から排出される。排出された空気は調湿装置で調湿された後、再び空気供給口５２から現像器７内へ導入される。一連の動作により、現像器７内の環境を制御し、現像剤を安定化させる。この空気供給経路内には調湿空気を還流させる気流発生装置が必要である。
調湿装置での調湿手段の一例としては、ペルチェ素子等による方法や低消費電力動作の除湿素子３３を用いる方法が挙げられるが、本発明においては特に限定はしない。仮に調湿手段としてペルチェ素子を用いる場合には、調湿に伴って発生する水滴を処理する手段が必要となる。また、トナーの調湿装置への流入による調湿装置の機能低下や故障を避けるため、空気排出口５１にはトナー粒子を補足するトラップ機構が必要である。トラップ機構の一例としては、トナーよりも目の細かい通気性のフィルタなどが挙げられる。 FIG. 7 is a conceptual diagram of a system that controls the environment by introducing humidity-controlled air into the developing device. The valve is opened at the start of environmental control, and humidity-controlled air is introduced into the developing device 7. The air in the developing device 7 is discharged from the air discharge port 51 by the humidity-controlled air. The discharged air is conditioned by the humidity control device, and then introduced into the developing device 7 from the air supply port 52 again. Through a series of operations, the environment in the developing device 7 is controlled and the developer is stabilized. An airflow generator that recirculates the conditioned air is required in the air supply path.
Examples of humidity control means in the humidity control apparatus include a method using a Peltier element and the like, and a method using the dehumidifying element 33 that operates with low power consumption, but are not particularly limited in the present invention. If a Peltier element is used as the humidity control means, a means for processing water droplets generated with humidity control is required. Further, in order to avoid a function deterioration or failure of the humidity control apparatus due to the inflow of toner into the humidity control apparatus, the air discharge port 51 needs a trap mechanism for capturing toner particles. An example of the trap mechanism is a breathable filter that is finer than the toner.

また、上記環境制御を行う際に、現像剤攪拌ローラ２２により現像剤の攪拌を開始させるタイミングとしては、環境制御をかけ始めると同時に現像剤の攪拌を開始する方法と、環境制御をかけ終えてから現像剤の攪拌を開始する方法の二通りが考えられる。図８は、環境制御と現像剤攪拌のトナー帯電量への効果を示した図である。高温高湿環境下に現像剤を一定時間放置後、環境制御をかけながら現像剤を攪拌させた場合と、環境制御を終えた後に現像剤の攪拌を行った場合の現像剤の帯電量と攪拌時間の関係の一例を示している。この図より、環境制御をかけ終えた後に現像剤の攪拌を行った場合の方が迅速に現像剤の帯電量が立ち上がっている。しかし、現像器７内の環境を制御すること自体に時間がかかっているため、一概にどちらの方法の方が短時間で所望の帯電量を得ることができるかは定かではない。そのため、本発明において、どちらの方法を用いるかについては特に限定しない。 In addition, when performing the environmental control, the timing of starting the developer stirring by the developer stirring roller 22 is as follows. From the above, two methods of starting the stirring of the developer can be considered. FIG. 8 is a diagram showing the effects of environmental control and developer stirring on the toner charge amount. The developer charge amount and stirring when the developer is allowed to stand for a certain period of time in a high-temperature and high-humidity environment and then stirred while the environment is controlled, and when the developer is stirred after the environmental control is completed. An example of the relationship of time is shown. From this figure, the charge amount of the developer rises more rapidly when the developer is stirred after the environmental control is finished. However, since it takes time to control the environment in the developing unit 7, it is not certain which method can obtain a desired charge amount in a short time. Therefore, which method is used in the present invention is not particularly limited.

図９は、現像器内部の環境制御手段として加熱部材を用いた場合の設置例である。図示されているように、加熱部材３２の設置場所しては現像器７の側壁や底面が挙げられ、これらの壁面に配置する、もしくは、壁面に一体化して埋め込むことなどができる。加熱部材としては、例えば、シーズヒーター、カートリッジヒーター、スペースヒーター、セラミックヒーター、面状発熱体などのヒーター類が挙げられるが、本発明においては、以上に列挙するものに限定されない。環境制御時には加熱部材３２を動作し、直接現像剤を加熱することにより現像剤中の水分を除去する。しかしながら、加熱部材３２により直接現像剤を加熱する場合、加熱部材３２周辺のトナー温度上昇による、トナーの溶融や凝集が懸念される。そのため、加熱部材３２の加熱温度はトナーの溶融や凝集が生じる温度と比較し、充分に低い温度とする。
また、加熱部材３２周辺だけでなく、現像器７内の現像剤全体に対する加熱による効果を実現するため、加熱部材３２による環境制御中は現像攪拌ローラ２２を動作させ、現像剤の攪拌を行うことが好ましい。
このように、現像器７内を加熱することにより、現像器７内の現像剤の水分を除去し、現像剤を安定に立ち上げることができる。 Figure 9 is an example of installation of the case where had use the heating member as the developing unit inside the environmental control unit. As shown in the figure, the installation location of the heating member 32 includes the side wall and the bottom surface of the developing device 7, and the heating member 32 can be arranged on these wall surfaces or can be embedded in the wall surfaces. Examples of the heating member include heaters such as a sheathed heater, a cartridge heater, a space heater, a ceramic heater, and a planar heating element, but the present invention is not limited to those listed above. When the environment is controlled, the heating member 32 is operated to directly remove the moisture in the developer by heating the developer. However, when the developer is directly heated by the heating member 32, there is a concern that the toner melts or aggregates due to an increase in the toner temperature around the heating member 32. Therefore, the heating temperature of the heating member 32 is set to a sufficiently low temperature as compared with the temperature at which the toner melts and aggregates.
Further, in order to realize the effect of heating not only around the heating member 32 but also with respect to the entire developer in the developing device 7, the developer stirring roller 22 is operated during the environmental control by the heating member 32 to stir the developer. Is preferred.
In this way, by heating the inside of the developing device 7, the water content of the developer in the developing device 7 can be removed, and the developer can be started up stably.

図１０は、現像器内部の環境制御手段として低消費電力で動作可能な除湿素子を用いた場合の設置例である。トナーの除湿素子３３への付着による除湿素子３３の機能低下や故障を避けるため、除湿素子３３はトナー粒子よりも目の細かい通気性のフィルタなどで覆う必要がある。使用する除湿素子３３としては例えば、固体高分子電解質膜を利用した素子が挙げられるが、特に限定はしない。この固体高分子電解質膜を利用した除湿素子３３は現像器７内の水分を気体の状態で電気分解して現像器７内の除湿を行うため、低消費電力であり、水滴が発生せず、騒音がないなどの特徴を有している。環境制御時には除湿素子３３を動作し、現像器７内の環境を制御することにより現像剤中の水分を除去する。
このように、現像器筐体に除湿素子３３を設置することにより、現像器７内の現像剤の水分を除去し、現像剤を安定に立ち上げることができる。 FIG. 10 shows an installation example in the case where a dehumidifying element capable of operating with low power consumption is used as an environmental control means inside the developing device. In order to avoid a decrease in function or failure of the dehumidifying element 33 due to adhesion of toner to the dehumidifying element 33, the dehumidifying element 33 needs to be covered with a breathable filter that is finer than the toner particles. Examples of the dehumidifying element 33 to be used include an element using a solid polymer electrolyte membrane, but are not particularly limited. Since the dehumidifying element 33 using the solid polymer electrolyte membrane electrolyzes the moisture in the developing device 7 in a gaseous state to dehumidify the developing device 7, it has low power consumption, no water droplets are generated, It has features such as no noise. At the time of environmental control, the dehumidifying element 33 is operated to control the environment in the developing device 7 to remove moisture in the developer.
In this way, by installing the dehumidifying element 33 in the developing device housing, the water content of the developer in the developing device 7 can be removed, and the developer can be started up stably.

図１１は、環境制御手段として現像器外から現像器筐体を加熱する場合の現像器構成例である。現像器筐体を覆うような空間に熱伝導率の高い部材で囲まれた加熱部材３２を設置する。この加熱部材３２を動作させることにより現像器７内の温度を上昇させ、現像器７内の相対湿度を減少させることにより現像剤を安定に立ち上げることができる。加熱部材３２としては、例えば、シーズヒーター、カートリッジヒーター、スペースヒーター、セラミックヒーター、面状発熱体などが挙げられるが、本発明においては、以上に列挙するものに限定されない。本方式は現像剤７内に直接加熱部材３２を設置する方式を用いた場合に懸念される現像剤の溶融や固着の問題を抑制でき、現像器７内の温度勾配も少ない。 FIG. 11 shows an example of the configuration of the developing device when the developing device housing is heated from outside the developing device as the environmental control means. A heating member 32 surrounded by a member having high thermal conductivity is installed in a space covering the developing device housing. By operating the heating member 32, the temperature in the developing device 7 is raised, and by reducing the relative humidity in the developing device 7, the developer can be started up stably. Examples of the heating member 32 include a sheathed heater, a cartridge heater, a space heater, a ceramic heater, and a planar heating element. However, in the present invention, the heating member 32 is not limited to those listed above. This method can suppress the problem of melting and fixing of the developer, which is a concern when using the method in which the heating member 32 is directly installed in the developer 7, and the temperature gradient in the developing device 7 is small.

図１２は、シャッターを有する場合の現像器構成例である。現像器７内の環境制御時にシャッター３５などでスリーブ開口部を閉鎖し、現像器内を密閉することのできる機能は図１２に示すような現像装置で実現することができる。シャッター３５は現像ドクタ３１後の内壁面に沿うように構成されている。シャッター３５を閉じる際に、シャッター３５が感光体１に接触する場合は、感光体１、もしくは現像器７を退避させる必要がある。現像器７内の環境制御時にはこのシャッター３５を閉じ、現像器７内を密閉することによって、外部の空気が現像器７内に流入することを防ぐことができるため、環境制御手段による現像器７内の環境制御を効率よく行うことができる。また、環境制御手段として調湿空気を現像器７に導入する方式を用いた場合には、現像剤に直接調湿空気を導入させるため、現像剤が舞い上がることが懸念されるが、現像器７を閉鎖することにより、現像剤の飛散を防ぐことができる。
このように、環境制御が終了するまではスリーブ開口部を閉鎖することによって、効率良く現像器７内を制御することができ、また、調湿空気の導入などにより制御を行う際のトナー飛散の増大を防ぐことができる。 FIG. 12 shows an example of the configuration of a developing device having a shutter. The function of closing the sleeve opening with the shutter 35 or the like and sealing the inside of the developing device during environmental control in the developing device 7 can be realized by a developing device as shown in FIG. The shutter 35 is configured along the inner wall surface behind the developing doctor 31. When the shutter 35 is in contact with the photosensitive member 1 when the shutter 35 is closed, it is necessary to retract the photosensitive member 1 or the developing device 7. When the environment inside the developing device 7 is controlled, the shutter 35 is closed and the inside of the developing device 7 is sealed, so that external air can be prevented from flowing into the developing device 7. The internal environment can be controlled efficiently. In addition, when the method of introducing the humidity-controlled air into the developing device 7 is used as the environmental control means, the developer is caused to rise because the humidity-controlled air is directly introduced into the developer, but the developing device 7 By closing the, the developer can be prevented from scattering.
In this way, the inside of the developing device 7 can be efficiently controlled by closing the sleeve opening until the environmental control is completed, and toner scattering during the control by introducing humidity control air or the like can be performed. An increase can be prevented.

本発明の現像器７と、帯電装置２、クリーニング装置、感光体（潜像担持体）１のうち少なくとも一つとから構成されることを特徴とするプロセスカートリッジを用いた場合、現像器７内の環境を制御することにより、画像形成装置１００立ち上げ時の現像剤の帯電量を迅速に立ち上げることが可能である。プロセスカートリッジを用いた場合も、現像器７と、帯電装置２、クリーニング装置、感光体１のうち少なくとも一つがプロセスカートリッジ内に収まった構造であること以外、装置の構成としては本発明の現像器７と同じである。しかし、環境制御手段として現像器７内に調湿空気を導入する方法を用いた場合は、調湿装置なども必要となるため、装置の構成は若干複雑になる。
また、このプロセスカートリッジを備えた画像形成装置１００においては、電源ＯＮ時、もしくは画像形成装置１００の使用者が使用する規定時間前に現像器７内の環境制御を開始するため、現像剤を安定に立ち上げることが可能で、画像不良を低減し、迅速に使用することが可能であるという利点が得られる。 When a process cartridge comprising the developing device 7 of the present invention and at least one of the charging device 2, the cleaning device, and the photoreceptor (latent image carrier) 1 is used, By controlling the environment, it is possible to quickly start up the charge amount of the developer when the image forming apparatus 100 is started up. Even in the case where a process cartridge is used, the developing device of the present invention has the same configuration as the apparatus except that at least one of the developing device 7, the charging device 2, the cleaning device, and the photosensitive member 1 is housed in the process cartridge. Same as 7. However, when the method of introducing humidity control air into the developing device 7 is used as the environmental control means, a humidity control device is also required, so that the configuration of the device is slightly complicated.
Further, in the image forming apparatus 100 provided with this process cartridge, since the environmental control in the developing device 7 is started when the power is turned on or before a specified time used by the user of the image forming apparatus 100, the developer is stabilized. It is possible to reduce the image defect, and it is possible to use it quickly.

本発明を適用する画像形成装置の概略図である。1 is a schematic view of an image forming apparatus to which the present invention is applied. 本体電源がＯＮされた直後に環境制御を行う場合のフローチャートである。It is a flowchart in the case of performing environmental control immediately after a main body power supply is turned ON. 画像形成装置使用者が使用する規定時間前に環境制御を行う場合のフローチャートである。6 is a flowchart in a case where environmental control is performed before a specified time used by a user of an image forming apparatus. 画像形成装置使用者の操作履歴から、使用する規定時間前を決定する一例のフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an example of determining a predetermined time before use from an operation history of an image forming apparatus user. 現像器内部の環境を制御する手段に本体電源とは異なる補助電源から電力を供給するシステムの概念図である。It is a conceptual diagram of a system that supplies power from an auxiliary power source different from a main power source to a means for controlling the environment inside the developing device. 現像器内部の環境制御手段として現像器内に調湿空気を導入する方法を実現する現像器構成例である。5 is a configuration example of a developing device that realizes a method of introducing humidity-controlled air into the developing device as an environmental control unit inside the developing device. 現像器内に調湿空気を導入し、環境制御を行うシステムの概念図である。It is a conceptual diagram of the system which introduces humidity control air in a developing device and performs environmental control. 環境制御と現像剤攪拌のトナー帯電量への効果を示した図である。FIG. 6 is a diagram illustrating the effects of environmental control and developer stirring on the toner charge amount. 現像器内部の環境制御手段として加熱部材を用いた場合の設置例である。An installation example of a case where had use the heating member as the developing unit inside the environmental control unit. 現像器内部の環境制御手段として低消費電力で動作可能な除湿素子を用いた場合の設置例である。This is an installation example in the case where a dehumidifying element capable of operating with low power consumption is used as environmental control means inside the developing device. 環境制御手段として現像器外から現像器筐体を加熱する場合の現像器構成例である。This is a configuration example of a developing device when a developing device housing is heated from outside the developing device as an environmental control means. シャッターを有する場合の現像器構成例である。It is an example of a developing device structure in the case of having a shutter.

Explanation of symbols

１感光体（像担持体）
２帯電装置
３光書き込みユニット
４スキャナ
５ＡＤＦ
６一次転写ローラ
７現像装置（現像器）
８クリーニングブレード
９ファーブラシ
１０電界ローラ
１１中間転写ベルト
１２中間転写ベルトクリーニング装置
１３レジストローラ
１４二次転写ローラ
１５定着装置
１６両面ユニット
１７給紙部
１８排紙トレイ
２２現像剤攪拌ローラ
２９トナー濃度センサ
３０現像ローラ
３１現像ドクタ
３２加熱部材
３３除湿素子
３４熱伝導部材
３５シャッター
５１空気排出口
５２空気供給口
１００画像形成装置 1 Photoconductor (image carrier)
2 Charging device 3 Optical writing unit 4 Scanner 5 ADF
6 Primary transfer roller 7 Development device (developer)
8 Cleaning blade 9 Fur brush 10 Electric field roller 11 Intermediate transfer belt 12 Intermediate transfer belt cleaning device 13 Registration roller 14 Secondary transfer roller 15 Fixing device 16 Duplex unit 17 Paper feed unit 18 Paper discharge tray 22 Developer stirring roller 29 Toner density sensor 30 Developing roller 31 Developing doctor 32 Heating member 33 Dehumidifying element 34 Heat conducting member 35 Shutter 51 Air outlet 52 Air supply port 100 Image forming apparatus

Claims

In an image forming apparatus comprising a latent image carrier, a charging device, a cleaning device, and a developing device, and using a dry developer,
Having humidity control means for controlling the humidity inside the developing device;
The humidity control means is supplied with power from an auxiliary power source different from the image forming apparatus main body power source,
Humidity control inside the developing device
A predetermined time before determined from the operation history of the image forming apparatus user is detected,
Next, whether or not the image forming apparatus main body power is turned on immediately and the humidity inside the developing device is controlled, whether the fixing roller temperature is not more than a specified value or the image forming apparatus main body power OFF time is not less than a certain value. Confirm with
When the image forming apparatus main body power is not turned on, the humidity control means is turned on to start the humidity control inside the developing device, to control the humidity inside the developing device,
This is done by turning off the humidity control means simultaneously with the end of the humidity control and not performing the humidity control during the subsequent power-on of the image forming apparatus main body.
The operation history of the image forming apparatus user is
When the main body of the image forming apparatus is turned on and this ON is the first day of the day, the time is recorded in the recording device,
Next, the image forming apparatus main body power ON expected time is calculated from the past history of the image forming apparatus main body power ON time,
It is created by subtracting a specified value from the calculated expected power-on time of the main body of the image forming apparatus, determining a time before the specified time to be used by the user of the image forming apparatus, and recording this time on the recording device. An image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus , wherein humidity inside the developing device is controlled by introducing humidity-controlled air into the developing device.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein
An image forming apparatus, wherein the inside of the developing device is controlled by heating the inside of the developing device.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
An image forming apparatus , wherein the humidity in the developing device is controlled by installing a dehumidifying element in the developing device housing .

The image forming apparatus according to claim 1,
An image forming apparatus , wherein the humidity in the developing device is controlled by heating the developing device casing from outside the developing device.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5,
An image forming apparatus characterized in that a sleeve opening is closed during a humidity control operation .

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6 ,
The developing device and the charging device, the cleaning device, an image forming apparatus characterized by constituting the process cartridge from one even the latent image carrier sac Chinosukuna without.