JP2014002247A - Development device and image forming apparatus - Google Patents

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なつ子 峯岸
Seiko Itagaki
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a development device and an image forming apparatus, which are capable of preventing occurrence of toner covering a background portion.SOLUTION: A development device includes: a housing 301 for housing a developer; transport screws (a supply screw 211 and an agitation screw 212) for transporting the developer; a bearing part (a bearing 410) for supporting the rotation shaft of a transport screw; a ring-form magnetic seal 412 that is disposed at a position opposite to the rotation shaft, in its axial direction, of the transport screw in the housing 301 and disposed circumferentially the rotation shaft of the transport screw in the axial direction; a space section 430 formed between the magnetic seal 412 and bearing part; a humidity control part (a humidifier 186 and a drive part 188) for adjusting humidity inside the space section 430; and a control part 101 for controlling the humidity adjustment part so as to adjust humidity inside the space section 430 in accordance with the difference in magnitude between the humidity inside the space section 430 and that inside the housing 301.

Description

本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。   The present invention relates to a developing device and an image forming apparatus.

プリンタ、複写機、ファクシミリおよびこれらの複合機等の画像形成装置には、像担持体に形成された静電潜像を現像させる現像装置が設けられている。現像装置においては、トナーとキャリアーとを含む現像剤を現像ローラーの外周面に保持させ、現像ローラーにより現像剤を感光体ドラムに搬送させて現像を行う。   2. Description of the Related Art Image forming apparatuses such as printers, copiers, facsimile machines, and multi-functional machines are provided with a developing device that develops an electrostatic latent image formed on an image carrier. In the developing device, a developer containing toner and a carrier is held on the outer peripheral surface of the developing roller, and the developer is transported to the photosensitive drum by the developing roller to perform development.

現像装置に関する技術としては、現像剤を搬送する搬送部材の回転軸方向において、現像装置の端部の温度上昇を抑制する技術が提案されている(例えば、特許文献1を参照)。特許文献1に記載の技術では、搬送部材の回転軸方向における軸受部とシール部材との間に形成されている空間部と現像装置の外部とを連通させる通気口によって、現像装置の端部で発生した熱を現像装置の外部に放熱させる。   As a technology related to the developing device, a technology has been proposed in which the temperature rise at the end of the developing device is suppressed in the direction of the rotation axis of the conveying member that conveys the developer (see, for example, Patent Document 1). In the technique described in Patent Document 1, the end portion of the developing device is provided with a vent that communicates the space formed between the bearing portion and the seal member in the rotation axis direction of the conveying member and the outside of the developing device. The generated heat is dissipated outside the developing device.

特開2003−57927号公報JP 2003-57927 A

しかしながら、上記特許文献1に記載の技術では、通気口が現像装置の外部に常時開いており開閉手段を備えていない。よって、空間部における湿度は、現像装置の外部の湿度に依存してしまう。したがって、例えば現像装置を備えた画像形成装置を高湿度の環境下に移動させ、十分な調湿をせずに現像装置を駆動すると、高湿度の空気が通気口から空間部に進入し、現像装置内で撹拌および搬送されている現像剤がシール部材を通過して空間部に漏出してしまう。排出する必要のない新しい現像剤でも、この漏出現象は発生し、現像剤について無駄なコストがかかってしまう。また、現像剤が漏出すると現像装置内の温度が上昇するとともに、現像剤に含まれるトナーの帯電量が低下する結果、背景部へのトナーのかぶりが生じるという問題があった。   However, in the technique described in Patent Document 1, the vent is always open to the outside of the developing device, and no opening / closing means is provided. Therefore, the humidity in the space portion depends on the humidity outside the developing device. Therefore, for example, when an image forming apparatus equipped with a developing device is moved to a high humidity environment and the developing device is driven without sufficient humidity control, high humidity air enters the space through the vent and develops. The developer stirred and conveyed in the apparatus passes through the seal member and leaks into the space. Even with a new developer that does not need to be discharged, this leakage phenomenon occurs, resulting in a wasteful cost for the developer. Further, when the developer leaks, there is a problem that the temperature in the developing device rises and the charge amount of the toner contained in the developer decreases, resulting in toner fogging on the background portion.

本発明は、背景部へのトナーのかぶりが生じることを防止することが可能な現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。   SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a developing device and an image forming apparatus that can prevent toner from being fogged on a background portion.

本発明に係る現像装置は、
現像剤を収容するハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、前記現像剤を搬送する搬送スクリューと、
前記搬送スクリューの回転軸を支持する軸受部と、
前記ハウジング内において前記搬送スクリューの回転軸の軸方向に対向する位置に配置され、前記搬送スクリューの回転軸を周方向に囲んで配置されたリング状の磁気シールと、
前記磁気シールと前記軸受部との間に形成された空間部と、
前記空間部内の湿度を調整する湿度調整部と、
前記空間部内の湿度と前記ハウジング内の湿度との大小関係に応じて、前記空間部内の湿度を調整するよう前記湿度調整部を制御する制御部と、
を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、上記現像装置を備える。
The developing device according to the present invention includes:
A housing for containing the developer;
A conveying screw provided in the housing for conveying the developer;
A bearing portion for supporting a rotation shaft of the conveying screw;
A ring-shaped magnetic seal disposed in the housing at a position opposed to the axial direction of the rotation axis of the conveying screw, and surrounding the rotation axis of the conveying screw in the circumferential direction;
A space formed between the magnetic seal and the bearing,
A humidity adjusting unit for adjusting the humidity in the space;
A control unit that controls the humidity adjustment unit to adjust the humidity in the space unit according to the magnitude relationship between the humidity in the space unit and the humidity in the housing;
Is provided.
An image forming apparatus according to the present invention includes the developing device.

本発明によれば、背景部へのトナーのかぶりが生じることを防止することが可能な現像装置および画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, it is possible to provide a developing device and an image forming apparatus capable of preventing the toner from being fogged on the background portion.

本発明に係る第1の実施の形態において画像形成装置の制御ブロック図である。2 is a control block diagram of the image forming apparatus in the first embodiment of the present invention. FIG. 本発明に係る第1の実施の形態において画像形成部の構成を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of an image forming unit in the first embodiment according to the present invention. 本発明に係る第1の実施の形態において現像装置の構成を示す図である。1 is a diagram illustrating a configuration of a developing device according to a first embodiment of the present invention. 本発明に係る第1の実施の形態において供給スクリューの軸端部の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the axial end part of a supply screw in 1st Embodiment which concerns on this invention. 本発明に係る第1の実施の形態において画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an operation example of the image forming apparatus according to the first exemplary embodiment of the present invention. 本発明に係る第2の実施の形態において供給スクリューの軸端部の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the axial end part of a supply screw in 2nd Embodiment which concerns on this invention. 本発明に係る第2の実施の形態において画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation example of the image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention. 第2の比較例の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the 2nd comparative example. 実施例、第1の比較例および第2の比較例について評価実験の結果を示す図である。It is a figure which shows the result of an evaluation experiment about an Example, a 1st comparative example, and a 2nd comparative example. 実施例、第1の比較例および第2の比較例について評価実験の結果を示す図である。It is a figure which shows the result of an evaluation experiment about an Example, a 1st comparative example, and a 2nd comparative example.

(第1の実施の形態)
以下、本発明に係る第1の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
[画像形成装置100の構成]
図1に示す画像形成装置100は、電子写真プロセスにより記録用紙に画像を形成する。画像形成装置100は、制御部101、原稿読取部110、操作表示部120、画像処理部130、画像形成部140、搬送部150、定着部160、第1湿度センサー180、第2湿度センサー182、第3湿度センサー184、加湿器186および駆動部188を備えている。
(First embodiment)
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[Configuration of Image Forming Apparatus 100]
An image forming apparatus 100 shown in FIG. 1 forms an image on a recording sheet by an electrophotographic process. The image forming apparatus 100 includes a control unit 101, a document reading unit 110, an operation display unit 120, an image processing unit 130, an image forming unit 140, a conveyance unit 150, a fixing unit 160, a first humidity sensor 180, a second humidity sensor 182, A third humidity sensor 184, a humidifier 186, and a drive unit 188 are provided.

制御部101は、CPU(Central Processing Unit)102、ROM(Read Only Memory)103、RAM(Random Access Memory)104等を備えている。CPU102は、ROM103から処理内容に応じたプログラムを読み出してRAM104に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置100の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部172に格納されている各種データが参照される。記憶部172は、例えば不揮発性の半導体メモリ(いわゆるフラッシュメモリ)やハードディスクドライブで構成される。   The control unit 101 includes a CPU (Central Processing Unit) 102, a ROM (Read Only Memory) 103, a RAM (Random Access Memory) 104, and the like. The CPU 102 reads a program corresponding to the processing content from the ROM 103 and develops it in the RAM 104, and centrally controls the operation of each block of the image forming apparatus 100 in cooperation with the developed program. At this time, various data stored in the storage unit 172 are referred to. The storage unit 172 includes, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部101は、通信部171を介して、LAN(Local Area Network)、WAN(Wide Area Network)等の通信ネットワークに接続された外部の装置(例えばパーソナルコンピューター)との間で、各種データの送受信を行う。制御部101は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ(入力画像データ)に基づいて記録用紙に画像を形成させる。通信部171は、例えばLANカード等の通信制御カードで構成される。   The control unit 101 transmits and receives various data to and from an external device (for example, a personal computer) connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 171. I do. For example, the control unit 101 receives image data transmitted from an external device, and forms an image on a recording sheet based on the image data (input image data). The communication unit 171 includes a communication control card such as a LAN card, for example.

原稿読取部110は、コンタクトガラス上に搬送された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をCCD(Charge Coupled Device)センサーの受光面上に結像させ、原稿を読み取る。なお、コンタクトガラス上への原稿の搬送は、自動原稿給紙装置(ADF)により行われるが、手作業で原稿をコンタクトガラス上に載置する場合もある。   The document reading unit 110 optically scans the document conveyed on the contact glass, forms an image of reflected light from the document on a light receiving surface of a CCD (Charge Coupled Device) sensor, and reads the document. The document is conveyed onto the contact glass by an automatic document feeder (ADF). However, the document may be manually placed on the contact glass.

操作表示部120は、タッチパネル式の画面を有する。ユーザーが行う各種の指示および設定のための入力操作は、タッチパネル式の画面を介して行うことができる。これら指示・設定の情報は、ジョブ情報として制御部101により扱われる。   The operation display unit 120 has a touch panel screen. Input operations for various instructions and settings performed by the user can be performed via a touch panel screen. These instruction / setting information is handled by the control unit 101 as job information.

画像処理部130は、アナログディジタル(A/D)変換処理を行う回路およびディジタル画像処理を行う回路を含む。画像処理部130は、原稿読取部110のCCDセンサーにより取得されたアナログ画像信号から、A/D変換処理によりディジタル画像データを生成して画像形成部140に出力する。   The image processing unit 130 includes a circuit that performs analog-digital (A / D) conversion processing and a circuit that performs digital image processing. The image processing unit 130 generates digital image data by an A / D conversion process from the analog image signal acquired by the CCD sensor of the document reading unit 110 and outputs the digital image data to the image forming unit 140.

画像形成部140は、画像処理部130により生成されたディジタル画像データに基づいてレーザー光を発光し、当該発光したレーザー光を感光体ドラムに照射することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成する(露光工程)。   The image forming unit 140 emits laser light based on the digital image data generated by the image processing unit 130, and irradiates the photosensitive drum with the emitted laser light, whereby an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum. Is formed (exposure process).

画像形成部140は、上記の露光工程に加え、露光工程前に行われる帯電工程、露光工程後に行われる現像工程、現像工程後の転写工程および転写工程後のクリーニング工程をそれぞれ実行するための構成を備えている。   The image forming unit 140 is configured to execute a charging process performed before the exposure process, a development process performed after the exposure process, a transfer process after the development process, and a cleaning process after the transfer process in addition to the exposure process described above. It has.

帯電工程では、画像形成部140は、帯電装置からのコロナ放電により、感光体ドラムの表面を一様に帯電させる。現像工程では、画像形成部140は、現像装置内の現像剤に含まれるトナーを感光体ドラム上の静電潜像に付着させることにより、感光体ドラム上にトナー像を形成する。   In the charging step, the image forming unit 140 uniformly charges the surface of the photosensitive drum by corona discharge from the charging device. In the developing step, the image forming unit 140 forms a toner image on the photosensitive drum by attaching toner contained in the developer in the developing device to the electrostatic latent image on the photosensitive drum.

転写工程では、画像形成部140は、感光体ドラム上のトナー像を中間転写ベルトに1次転写させる。また、画像形成部140は、中間転写ベルト上のトナー像を、搬送部150により搬送された記録用紙に2次転写する。クリーニング工程では、画像形成部140は、転写工程後の感光体ドラムに残留しているトナーを除去する。   In the transfer process, the image forming unit 140 primarily transfers the toner image on the photosensitive drum to the intermediate transfer belt. Further, the image forming unit 140 secondarily transfers the toner image on the intermediate transfer belt onto the recording paper conveyed by the conveyance unit 150. In the cleaning process, the image forming unit 140 removes the toner remaining on the photosensitive drum after the transfer process.

定着部160は、加熱ローラー、定着ローラー、定着ベルトおよび加圧ローラーを備える。加熱ローラーおよび定着ローラーは、所定の距離だけ離間して配置されている。加熱ローラーおよび定着ローラーの間には、定着ベルトが掛け渡されている。加圧ローラーは、定着ベルトと定着ローラーとが接触している領域において定着ベルトと圧接した状態で配置されている。定着ベルトと加圧ローラーとが接する部位には定着ニップ部が形成されている。   The fixing unit 160 includes a heating roller, a fixing roller, a fixing belt, and a pressure roller. The heating roller and the fixing roller are arranged apart from each other by a predetermined distance. A fixing belt is stretched between the heating roller and the fixing roller. The pressure roller is disposed in a state of being in pressure contact with the fixing belt in a region where the fixing belt and the fixing roller are in contact with each other. A fixing nip portion is formed at a portion where the fixing belt and the pressure roller are in contact with each other.

定着部160は、定着ニップ部に導入された記録用紙上のトナー像に熱および圧力を加えること(加熱定着)により、トナー像を記録用紙に定着させる(定着工程)。この結果、記録用紙上には定着トナー像が形成される。定着部160により加熱定着された記録用紙は、画像形成装置100の外部に排出される。   The fixing unit 160 fixes the toner image on the recording sheet by applying heat and pressure to the toner image on the recording sheet introduced into the fixing nip (heating fixing) (fixing step). As a result, a fixed toner image is formed on the recording paper. The recording paper heated and fixed by the fixing unit 160 is discharged to the outside of the image forming apparatus 100.

第1湿度センサー180は、現像装置内の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。第2湿度センサー182は、現像装置内の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。第3湿度センサー184は、現像装置内の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。   The first humidity sensor 180 measures the humidity in the developing device and outputs the measured value to the control unit 101. The second humidity sensor 182 measures the humidity in the developing device and outputs the measured value to the control unit 101. The third humidity sensor 184 measures the humidity in the developing device and outputs the measured value to the control unit 101.

加湿器186は、制御部101の制御を受けて、所定湿度の空気を現像装置に供給する。なお、加湿器186は、空気供給部として機能する。   The humidifier 186 supplies air of a predetermined humidity to the developing device under the control of the control unit 101. The humidifier 186 functions as an air supply unit.

駆動部188は、制御部101の制御を受けて、後述のスライドカム450を回転させる。なお、加湿器186および駆動部188は、湿度調整部として機能する。   The drive unit 188 rotates a slide cam 450 described later under the control of the control unit 101. The humidifier 186 and the drive unit 188 function as a humidity adjustment unit.

[画像形成部140の構成]
次に、画像形成部140の構成について説明する。図2に示すように、画像形成部140は、感光体ドラム201、帯電装置202、露光装置203、現像装置204およびクリーニング装置205を備える。なお、2次転写工程を実行するための構成については説明を省略する。
[Configuration of Image Forming Unit 140]
Next, the configuration of the image forming unit 140 will be described. As shown in FIG. 2, the image forming unit 140 includes a photosensitive drum 201, a charging device 202, an exposure device 203, a developing device 204, and a cleaning device 205. Note that description of the configuration for performing the secondary transfer process is omitted.

感光体ドラム201は、駆動手段(図示せず)によって回転駆動され、矢印B方向に回転する。帯電装置202は、コロナ放電によって感光体ドラム201の外周面を一様に帯電させる。   The photosensitive drum 201 is rotationally driven by a driving unit (not shown) and rotates in the arrow B direction. The charging device 202 uniformly charges the outer peripheral surface of the photosensitive drum 201 by corona discharge.

露光装置203は、半導体レーザー素子を有する。露光装置203は、一様に帯電した感光体ドラム201の外周面上に、レーザー光を照射することによって、感光体ドラム201の外周面上に静電潜像を形成する。   The exposure apparatus 203 has a semiconductor laser element. The exposure device 203 forms an electrostatic latent image on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 201 by irradiating laser light onto the outer peripheral surface of the uniformly charged photosensitive drum 201.

現像装置204は、トナーカートリッジ(図示せず)からトナーホッパー209を経由してトナー(平均粒径:6.5[μm])の供給を受ける。現像装置204は、キャリアーホッパー210を経由してキャリアー(平均粒径:33[μm])の供給を受ける。現像装置204は、供給を受けたトナーとキャリアーとを攪拌スクリュー212にて攪拌してトナーを帯電させる。攪拌後の現像剤(トナーおよびキャリアー)は、供給スクリュー211により現像ローラー206に供給される。攪拌スクリュー212は、矢印E方向に回転する。供給スクリュー211は、矢印D方向に回転する。現像ローラー206は、矢印C方向に回転する。   The developing device 204 receives supply of toner (average particle diameter: 6.5 [μm]) from a toner cartridge (not shown) via a toner hopper 209. The developing device 204 is supplied with a carrier (average particle diameter: 33 [μm]) via a carrier hopper 210. The developing device 204 agitates the supplied toner and carrier with the agitating screw 212 to charge the toner. The developer (toner and carrier) after stirring is supplied to the developing roller 206 by the supply screw 211. The stirring screw 212 rotates in the direction of arrow E. Supply screw 211 rotates in the direction of arrow D. The developing roller 206 rotates in the direction of arrow C.

現像ローラー206では、固定状態になったマグネットローラーの周囲を現像スリーブが回転しており、供給スクリュー211によって現像スリーブの外周面に現像剤が供給される。現像スリーブの外周面に供給される現像剤が現像スリーブの外周面を移動する際、マグネットローラーに設けられた磁極の磁力によってキャリアーが磁気ブラシを形成する。磁気ブラシに付着したトナーは、感光体ドラム201上の静電潜像に付着する。すなわち、感光体ドラム201の静電潜像がトナーによって現像される。   In the developing roller 206, the developing sleeve rotates around the magnet roller in a fixed state, and the developer is supplied to the outer peripheral surface of the developing sleeve by the supply screw 211. When the developer supplied to the outer peripheral surface of the developing sleeve moves on the outer peripheral surface of the developing sleeve, the carrier forms a magnetic brush by the magnetic force of the magnetic pole provided on the magnet roller. The toner attached to the magnetic brush adheres to the electrostatic latent image on the photosensitive drum 201. That is, the electrostatic latent image on the photosensitive drum 201 is developed with toner.

規制板213は、現像スリーブによって所定量の現像剤が搬送されるように、現像スリーブの外周面に付着する、現像剤の厚みを規制する。   The regulating plate 213 regulates the thickness of the developer that adheres to the outer peripheral surface of the developing sleeve so that a predetermined amount of developer is conveyed by the developing sleeve.

クリーニング装置205は、イレーサーランプ207によって感光体ドラム201を露光することによって、感光体ドラム201の外周面を除電する。クリーニングブレード208は、感光体ドラム201の外周面に当接することによって、1次転写後に感光体ドラム201の外周面上に残留するトナーを機械的に掻き取って清掃する。   The cleaning device 205 discharges the outer peripheral surface of the photosensitive drum 201 by exposing the photosensitive drum 201 with the eraser lamp 207. The cleaning blade 208 abuts on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 201 to mechanically scrape off and remove the toner remaining on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 201 after the primary transfer.

[現像装置204の構成]
次に、現像装置204の構成について説明する。図3に示すように、現像装置204は、現像剤を収容するハウジング301を備えている。ハウジング301の内部は、隔壁302によって攪拌槽303と供給槽304とに区画されており、トナーとキャリアーとを含む現像剤が収容されている。攪拌スクリュー212は、攪拌槽303内に配設されており、トナーとキャリアーとを矢印F方向に搬送しながら攪拌して、トナーを摩擦帯電させる。供給スクリュー211は、供給槽304内に配設されており、帯電したトナーを含む現像剤を矢印H方向に搬送しながら、現像ローラー206に供給する。
[Configuration of Developing Device 204]
Next, the configuration of the developing device 204 will be described. As illustrated in FIG. 3, the developing device 204 includes a housing 301 that stores a developer. The interior of the housing 301 is partitioned into a stirring tank 303 and a supply tank 304 by a partition wall 302, and contains a developer containing toner and a carrier. The agitating screw 212 is disposed in the agitating tank 303, and agitates the toner and the carrier while conveying them in the direction of arrow F to frictionally charge the toner. The supply screw 211 is disposed in the supply tank 304 and supplies the developer containing the charged toner to the developing roller 206 while conveying the developer in the direction of arrow H.

供給スクリュー211および攪拌スクリュー212は、シャフトのほぼ全域に亘って、所定のピッチの螺旋羽根が設けられたスパイラルスクリューになっている。現像ローラー206、供給スクリュー211および攪拌スクリュー212は、回転軸が互いに平行になるように配置されている。   The supply screw 211 and the agitation screw 212 are spiral screws provided with spiral blades having a predetermined pitch over almost the entire shaft. The developing roller 206, the supply screw 211, and the stirring screw 212 are disposed so that the rotation axes are parallel to each other.

攪拌槽303は、現像剤搬送方向(矢印F方向)における下流部で、供給槽304の現像剤搬送方向(矢印H方向)の上流部と連通し、現像剤が矢印G方向へ搬送される。また、供給槽304は、現像剤の搬送方向(矢印H方向)における下流部で、攪拌槽303の現像剤搬送方向(矢印F方向)の上流部と連通し、現像剤が矢印I方向へ搬送される。つまり、現像剤は、ハウジング301内を循環するように搬送される。   The agitation tank 303 communicates with the upstream portion of the supply tank 304 in the developer conveyance direction (arrow H direction) at the downstream portion in the developer conveyance direction (arrow F direction), and the developer is conveyed in the arrow G direction. The supply tank 304 communicates with the upstream portion of the stirring tank 303 in the developer conveyance direction (arrow F direction) at the downstream portion in the developer conveyance direction (arrow H direction), and the developer is conveyed in the arrow I direction. Is done. That is, the developer is conveyed so as to circulate in the housing 301.

攪拌槽303の現像剤搬送方向における上流側には、現像剤流入部305が設けられている。現像剤流入部305は、キャリアー補給口306とトナー補給口308とを備える。キャリアー補給口306では、キャリアーホッパー210を介してキャリアーの補給を受ける。トナー補給口308では、トナーホッパー209を介してトナーの補給を受ける。   A developer inflow portion 305 is provided on the upstream side of the stirring tank 303 in the developer transport direction. The developer inflow portion 305 includes a carrier supply port 306 and a toner supply port 308. At the carrier supply port 306, the carrier is supplied through the carrier hopper 210. The toner supply port 308 receives toner supply via the toner hopper 209.

攪拌槽303の底部には、トナー濃度を検出する透磁センサー307が設けられている。制御部101は、透磁センサー307の検出信号に基づいて、トナーホッパー209内に設けられた補給用スクリュー(図示せず)を制御して、現像装置204にトナーを補給する。制御部101は、形成すべき画像に応じてトナーを補給する。制御部101は、所定枚数の画像形成処理を実行する毎に所定量のキャリアーを、キャリアーホッパー210を介して現像装置204に補給する。   A magnetic permeability sensor 307 for detecting toner concentration is provided at the bottom of the agitation tank 303. The control unit 101 replenishes the developing device 204 with toner by controlling a replenishment screw (not shown) provided in the toner hopper 209 based on the detection signal of the magnetic permeability sensor 307. The control unit 101 replenishes toner according to the image to be formed. The control unit 101 replenishes the developing device 204 with a predetermined amount of carrier via the carrier hopper 210 every time a predetermined number of image forming processes are executed.

[供給スクリュー211の軸端部の構成]
次に、図4を参照し、供給スクリュー211の軸端部(図3の領域310を参照)の構成について説明する。図4において、400は、供給スクリュー211のシャフトである。シャフト400には、現像剤搬送方向に沿って、複数の螺旋羽根406が設けられている。また、シャフト400には、供給スクリュー211の軸端部近傍において、螺旋羽根406とは螺旋の向きが逆向きである、2つの螺旋羽根402,404が設けられている。
[Configuration of shaft end of supply screw 211]
Next, the configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 (see the region 310 in FIG. 3) will be described with reference to FIG. In FIG. 4, reference numeral 400 denotes a shaft of the supply screw 211. The shaft 400 is provided with a plurality of spiral blades 406 along the developer conveyance direction. Also, the shaft 400 is provided with two spiral blades 402 and 404 in the vicinity of the shaft end of the supply screw 211, the spiral direction of which is opposite to that of the spiral blade 406.

410は、シャフト400を回転可能に支持するための軸受部(ベアリング)である。412は、供給槽304内の現像剤が供給スクリュー211の軸端部に漏れることを防止するための、リング状の磁気シール(磁石)である。   Reference numeral 410 denotes a bearing portion (bearing) for rotatably supporting the shaft 400. Reference numeral 412 denotes a ring-shaped magnetic seal (magnet) for preventing the developer in the supply tank 304 from leaking to the shaft end of the supply screw 211.

磁気シール412は、外径が12〜18[mm]、内径が7[mm]、厚みが8[mm]である。磁気シール412の材質は、異方性湿式フェライトである。磁気シール412の表面磁束密度(磁力)は、接触測定の場合、130〜140[mT]である。表面磁束密度の下限値は、現像剤をシールするために必要な磁力である。磁気シール412の着磁方向は、磁気シール412の厚み方向に一致する。磁気シール412とシャフト400との間隙は、0.5[mm]である。   The magnetic seal 412 has an outer diameter of 12 to 18 [mm], an inner diameter of 7 [mm], and a thickness of 8 [mm]. The material of the magnetic seal 412 is anisotropic wet ferrite. In the case of contact measurement, the surface magnetic flux density (magnetic force) of the magnetic seal 412 is 130 to 140 [mT]. The lower limit value of the surface magnetic flux density is a magnetic force necessary for sealing the developer. The magnetization direction of the magnetic seal 412 coincides with the thickness direction of the magnetic seal 412. The gap between the magnetic seal 412 and the shaft 400 is 0.5 [mm].

なお、磁気シール412の厚みは2[mm]以上が良く、6〜12[mm]が好ましい。磁気シール412の材質は、異方性湿式フェライト以外でも良い。磁気シール412の表面磁束密度は、130〜490[mT]であれば良く、130〜150[mT]が好ましい。磁気シール412とシャフト400との間隙は、0.25〜1.0[mm]が好ましい。   The thickness of the magnetic seal 412 is preferably 2 [mm] or more, and preferably 6 to 12 [mm]. The material of the magnetic seal 412 may be other than anisotropic wet ferrite. The surface magnetic flux density of the magnetic seal 412 may be 130 to 490 [mT], and preferably 130 to 150 [mT]. The gap between the magnetic seal 412 and the shaft 400 is preferably 0.25 to 1.0 [mm].

ゴムシール414は、供給槽304内の現像剤が仮に供給スクリュー211の軸端部に漏れた場合、この漏れた現像剤をベアリング410の前でシールする。ベアリング410と磁気シール412との間には、スペーサー420,422が介在している。スペーサー420と磁気シール412との間には、開口部426が設けられている。すなわち、開口部426は、供給スクリュー211のシャフト400より重力方向において下方に位置する。開口部426のサイズは4[mm]×5[mm]である。   The rubber seal 414 seals the leaked developer in front of the bearing 410 if the developer in the supply tank 304 leaks to the shaft end of the supply screw 211. Spacers 420 and 422 are interposed between the bearing 410 and the magnetic seal 412. An opening 426 is provided between the spacer 420 and the magnetic seal 412. That is, the opening 426 is located below the shaft 400 of the supply screw 211 in the direction of gravity. The size of the opening 426 is 4 [mm] × 5 [mm].

磁気シール412の近傍には、第1湿度センサー180が配置されている。第1湿度センサー180は、供給槽304内の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。   A first humidity sensor 180 is disposed in the vicinity of the magnetic seal 412. The first humidity sensor 180 measures the humidity in the supply tank 304 and outputs the measured value to the control unit 101.

スペーサー420の近傍には、第2湿度センサー182が配置されている。第2湿度センサー182は、点線で囲まれる空間部430内の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。   A second humidity sensor 182 is disposed in the vicinity of the spacer 420. The second humidity sensor 182 measures the humidity in the space 430 surrounded by the dotted line, and outputs the measured value to the control unit 101.

440は、L字状のシャッターであり、ベアリング410およびスペーサー420に隣接している。シャッター440の左端部には、スライドカム450が設けられている。スライドカム450は、支点452を中心として回転することができる。駆動部188は、制御部101から駆動命令を受けた場合、スライドカム450を回転させる。スライドカム450の回転によってシャッター440は図中左右方向に移動する。シャッター440は、空間部430を下から塞ぐ閉鎖位置と空間部430を下から塞がない開放位置とを含む範囲を、図中左右方向にスライド可能に設けられている。なお、シャッター440のデフォルト位置は閉鎖位置である。   Reference numeral 440 denotes an L-shaped shutter, which is adjacent to the bearing 410 and the spacer 420. A slide cam 450 is provided at the left end of the shutter 440. The slide cam 450 can rotate around the fulcrum 452. The drive unit 188 rotates the slide cam 450 when receiving a drive command from the control unit 101. As the slide cam 450 rotates, the shutter 440 moves in the left-right direction in the figure. The shutter 440 is provided to be slidable in a horizontal direction in the drawing in a range including a closed position where the space 430 is closed from below and an open position where the space 430 is not closed from below. The default position of the shutter 440 is the closed position.

460は、シャッター440が開放位置に位置する場合、加湿器186から供給された所定湿度の空気を、開口部426を介して空間部430に流入させるための流路である。流路460には、開口部462が設けられている。シャッター440が開放位置に位置する場合、流路460の外側、すなわち現像装置204の外部と空間部430とは、開口部462を介して連通する。開口部462近傍には、第3湿度センサー184が配置されている。第3湿度センサー184は、現像装置204の外部の湿度を計測し、その計測値を制御部101に出力する。   Reference numeral 460 denotes a flow path for allowing air of a predetermined humidity supplied from the humidifier 186 to flow into the space portion 430 through the opening 426 when the shutter 440 is located at the open position. An opening 462 is provided in the flow path 460. When the shutter 440 is located at the open position, the outside of the flow path 460, that is, the outside of the developing device 204 and the space 430 communicate with each other through the opening 462. A third humidity sensor 184 is disposed in the vicinity of the opening 462. The third humidity sensor 184 measures the humidity outside the developing device 204 and outputs the measured value to the control unit 101.

[画像形成装置100の動作]
次に、図5のフローチャートを参照し、画像形成装置100の動作について説明する。ステップS100の処理は画像形成装置100が起動することにより開始する。
[Operation of Image Forming Apparatus 100]
Next, the operation of the image forming apparatus 100 will be described with reference to the flowchart of FIG. The process in step S100 starts when the image forming apparatus 100 is activated.

まず、制御部101は、第1湿度センサー180の計測値と第2湿度センサー182の計測値とを参照し、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度未満であるか否かについて判定する(ステップS100)。もし、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度未満でないと制御部101にて判定された場合(ステップS100、NO)、処理はステップS100に遷移する。   First, the control unit 101 refers to the measurement value of the first humidity sensor 180 and the measurement value of the second humidity sensor 182, and determines whether or not the humidity in the supply tank 304 is less than the humidity in the space part 430. (Step S100). If the control unit 101 determines that the humidity in the supply tank 304 is not less than the humidity in the space 430 (step S100, NO), the process transitions to step S100.

一方、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度未満であると判定された場合(ステップS100、YES)、制御部101は、駆動部188を制御することによって、シャッター440を開放位置に移動させる(ステップS120)。次に、制御部101は、第1湿度センサー180の計測値と第3湿度センサー184の計測値とを参照し、現像装置204の外部の湿度が供給槽304内の湿度より所定湿度(例えば、20[%])以上低いか否かについて判定する(ステップS140)。   On the other hand, when it is determined that the humidity in the supply tank 304 is less than the humidity in the space 430 (step S100, YES), the control unit 101 controls the drive unit 188 to bring the shutter 440 into the open position. Move (step S120). Next, the control unit 101 refers to the measurement value of the first humidity sensor 180 and the measurement value of the third humidity sensor 184, and the humidity outside the developing device 204 is set to a predetermined humidity (for example, from the humidity in the supply tank 304). 20 [%]) or less is determined (step S140).

もし、現像装置204の外部の湿度が供給槽304内の湿度より所定湿度以上低いと制御部101にて判定された場合(ステップS140、YES)、制御部101は、第1湿度センサー180の計測値と第2湿度センサー182の計測値とを参照し、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上であるか否かについて判定する(ステップS160)。   If the control unit 101 determines that the humidity outside the developing device 204 is lower than the humidity in the supply tank 304 by a predetermined humidity (step S140, YES), the control unit 101 measures the first humidity sensor 180. With reference to the value and the measurement value of the second humidity sensor 182, it is determined whether or not the humidity in the supply tank 304 is equal to or higher than the humidity in the space 430 (step S160).

もし、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上でないと制御部101にて判定された場合(ステップS160、NO)、処理はステップS160に遷移する。つまり、現像装置204の外部の空気が空間部430内に流入し、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上になるまで、ステップS160の判定処理は繰り返し行われる。   If the control unit 101 determines that the humidity in the supply tank 304 is not equal to or higher than the humidity in the space 430 (step S160, NO), the process transitions to step S160. That is, the determination process in step S160 is repeated until air outside the developing device 204 flows into the space 430 and the humidity in the supply tank 304 becomes equal to or higher than the humidity in the space 430.

一方、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上であると判定された場合(ステップS160、YES)、制御部101は、駆動部188を制御することによって、シャッター440を閉鎖位置に移動させる(ステップS180)。その後、処理はステップS100に遷移する。   On the other hand, when it is determined that the humidity in the supply tank 304 is equal to or higher than the humidity in the space portion 430 (step S160, YES), the control unit 101 controls the driving unit 188 to bring the shutter 440 into the closed position. Move (step S180). Thereafter, the process proceeds to step S100.

ステップS140の判定処理に戻り、現像装置204の外部の湿度が供給槽304内の湿度より所定湿度以上低くないと判定された場合(ステップS140、NO)、制御部101は、加湿器186を制御し、供給槽304内の湿度より所定湿度低い空気を空間部430内に供給する動作を開始させる(ステップS200)。   Returning to the determination processing in step S140, when it is determined that the humidity outside the developing device 204 is not lower than the humidity in the supply tank 304 by a predetermined humidity (step S140, NO), the control unit 101 controls the humidifier 186. Then, an operation of supplying air having a predetermined humidity lower than the humidity in the supply tank 304 into the space portion 430 is started (step S200).

次に、制御部101は、第1湿度センサー180の計測値と第2湿度センサー182の計測値とを参照し、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上であるか否かについて判定する(ステップS220)。   Next, the control unit 101 refers to the measurement value of the first humidity sensor 180 and the measurement value of the second humidity sensor 182 to determine whether or not the humidity in the supply tank 304 is equal to or higher than the humidity in the space part 430. Determination is made (step S220).

もし、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上でないと制御部101にて判定された場合(ステップS220、NO)、処理はステップS220に遷移する。つまり、加湿器186から供給された空気が空間部430内に流入し、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上になるまで、ステップS220の判定処理は繰り返し行われる。   If the control unit 101 determines that the humidity in the supply tank 304 is not equal to or higher than the humidity in the space 430 (step S220, NO), the process transitions to step S220. That is, the determination process of step S220 is repeatedly performed until the air supplied from the humidifier 186 flows into the space 430 and the humidity in the supply tank 304 becomes equal to or higher than the humidity in the space 430.

一方、供給槽304内の湿度が空間部430内の湿度以上であると判定された場合(ステップS220、YES)、制御部101は、加湿器186を制御し、供給槽304内の湿度より所定湿度低い空気を空間部430内に供給する動作を終了させる(ステップS240)。その後、処理はステップS180に遷移する。   On the other hand, when it is determined that the humidity in the supply tank 304 is equal to or higher than the humidity in the space part 430 (step S220, YES), the control unit 101 controls the humidifier 186 to determine a predetermined value based on the humidity in the supply tank 304. The operation of supplying the low-humidity air into the space 430 is terminated (step S240). Thereafter, the process transitions to step S180.

以上詳しく説明したように、第1の実施の形態では、現像剤を収容するハウジング301と、ハウジング301内に設けられ、現像剤を搬送する搬送スクリュー(供給スクリュー211、攪拌スクリュー212)と、搬送スクリューの回転軸を支持する軸受部(ベアリング410)と、ハウジング301内において搬送スクリューの回転軸の軸方向に対向する位置に配置され、搬送スクリューの回転軸を周方向に囲んで配置されたリング状の磁気シール412と、磁気シール412と軸受部との間に形成される空間部430と、空間部430内の湿度を調整する湿度調整部(加湿器186、駆動部188)と、空間部430内の湿度とハウジング301内の湿度との大小関係に応じて、空間部430内の湿度を調整するよう湿度調整部を制御する制御部101とを備える。制御部101は、空間部430内の湿度がハウジング301内の湿度より大きい場合、空間部430内の湿度がハウジング430内の湿度以下になるよう湿度調整部を制御する。   As described above in detail, in the first embodiment, the housing 301 that stores the developer, the transport screws (the supply screw 211 and the stirring screw 212) that are provided in the housing 301 and transport the developer, and the transport A bearing portion (bearing 410) that supports the rotational axis of the screw, and a ring that is disposed in the housing 301 at a position facing the axial direction of the rotational axis of the conveying screw and that surrounds the rotational axis of the conveying screw in the circumferential direction. -Shaped magnetic seal 412, a space portion 430 formed between the magnetic seal 412 and the bearing portion, a humidity adjusting portion (humidifier 186, drive portion 188) for adjusting the humidity in the space portion 430, a space portion The humidity adjustment unit is controlled so as to adjust the humidity in the space 430 according to the magnitude relationship between the humidity in 430 and the humidity in the housing 301. And a control unit 101 that. When the humidity in the space 430 is higher than the humidity in the housing 301, the control unit 101 controls the humidity adjustment unit so that the humidity in the space 430 is equal to or lower than the humidity in the housing 430.

このように構成した第1の実施の形態によれば、空間部430内の湿度がハウジング301内の湿度以下に制御されるため、ハウジング301内の現像剤は磁気シール412を通過せず、空間部430に漏出しない。よって、現像装置204内の温度上昇が防止できるとともに、現像剤に含まれるトナーの帯電量低下を防止することができる。その結果、背景部へのトナーのかぶりが生じることを防止することができる。   According to the first embodiment configured as described above, the humidity in the space 430 is controlled to be equal to or lower than the humidity in the housing 301, so that the developer in the housing 301 does not pass through the magnetic seal 412, and the space It does not leak into part 430. Therefore, a temperature increase in the developing device 204 can be prevented, and a decrease in the charge amount of the toner contained in the developer can be prevented. As a result, it is possible to prevent the toner from being fogged on the background portion.

(第2の実施の形態)
以下、本発明に係る第2の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。本実施の形態における画像形成装置100の動作は、現像剤が劣化しやすい低カバレッジ(低印字率ともいう)の画像形成処理を連続的に行った場合、当該現像剤を供給スクリュー211の軸端部から強制的に排出する点において、第1の実施の形態における動作とは異なっている。なお、第1の実施の形態における各部構成と同様のものについては同一の符号を付し、その説明を省略する。
[供給スクリュー211の軸端部の構成]
次に、図6を参照し、供給スクリュー211の軸端部の構成について説明する。図6において、500は、シャッター440が開放位置に位置する場合、供給槽304から空間部430に進入した現像剤が、開口部426(以下、排出口426という)を介して廃トナーボックス510に搬送される搬送経路である。搬送経路500と流路460とは連通している。
(Second Embodiment)
Hereinafter, a second embodiment according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The operation of the image forming apparatus 100 according to the present embodiment is such that the developer is supplied to the shaft end of the supply screw 211 when an image forming process with a low coverage (also referred to as a low printing rate) in which the developer is likely to deteriorate is continuously performed. It differs from the operation in the first embodiment in that it is forcibly discharged from the section. In addition, the same code | symbol is attached | subjected about the thing similar to each part structure in 1st Embodiment, and the description is abbreviate | omitted.
[Configuration of shaft end of supply screw 211]
Next, the configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 will be described with reference to FIG. In FIG. 6, when the shutter 440 is in the open position, reference numeral 500 indicates that the developer that has entered the space 430 from the supply tank 304 enters the waste toner box 510 via the opening 426 (hereinafter referred to as the discharge port 426). It is a conveyance path to be conveyed. The conveyance path 500 and the flow path 460 are in communication.

廃トナーボックス510は、搬送された現像剤を回収して溜める。搬送経路500内には、現像剤を廃トナーボックス510に搬送する排出スクリュー520が設けられている。530は、供給槽304から空間部430に進入した現像剤が廃トナーボックス510に搬送される際、当該現像剤が流路460に進入することを防止するためのフィルターである。   The waste toner box 510 collects and stores the conveyed developer. A discharge screw 520 for conveying the developer to the waste toner box 510 is provided in the conveyance path 500. Reference numeral 530 denotes a filter for preventing the developer entering the space 430 from the supply tank 304 from entering the flow path 460 when the developer is transported to the waste toner box 510.

[画像形成装置100の動作]
次に、図7のフローチャートを参照し、画像形成装置100の動作について説明する。ステップS300の処理は、制御部101が、現像剤が交換されたことを検知することにより開始する。一般的に、現像剤は、現像装置204を画像形成装置100に装着したまま交換される。現像装置204内に設けられた透磁センサー307は、現像剤の履歴に応じて補正される。そのため、透磁センサー307は、現像剤が交換された際、初期調整として透磁センサー307の電圧が交換された現像剤(新品現像剤)に対応した値になるよう調整される。よって、制御部101は、この調整が行われたか否かによって、現像装置204、すなわち現像剤が交換されたか否かを検知することができる。
[Operation of Image Forming Apparatus 100]
Next, the operation of the image forming apparatus 100 will be described with reference to the flowchart of FIG. The processing in step S300 starts when the control unit 101 detects that the developer has been replaced. Generally, the developer is exchanged while the developing device 204 is mounted on the image forming apparatus 100. The magnetic permeability sensor 307 provided in the developing device 204 is corrected according to the developer history. Therefore, when the developer is replaced, the magnetic permeability sensor 307 is adjusted so that the voltage of the magnetic permeability sensor 307 becomes a value corresponding to the replaced developer (new developer) as an initial adjustment. Therefore, the control unit 101 can detect whether or not the developing device 204, that is, the developer has been replaced, depending on whether or not this adjustment has been performed.

まず、制御部101は、駆動部188を制御し、シャッター440を閉鎖位置に移動させることによって、排出口426を閉める(ステップS300)。次に、制御部101は、ジョブ情報を参照し、1ジョブ分の画像形成処理を行うよう画像形成部140を制御する(ステップS320)。   First, the control unit 101 controls the driving unit 188 to move the shutter 440 to the closed position, thereby closing the discharge port 426 (step S300). Next, the control unit 101 refers to the job information and controls the image forming unit 140 to perform image forming processing for one job (step S320).

次に、制御部101は、現像剤が交換されていないか否かについて判定する(ステップS340)。もし、現像剤が交換されていると制御部101にて判定された場合(ステップS340、NO)、画像形成装置100は図7における処理を終了する。一方、現像剤が交換されていないと判定された場合(ステップS340、YES)、制御部101は、前回、現像剤が交換された後のプリント枚数が5000[枚]より大きいか否かについて判定する(ステップS360)。   Next, the control unit 101 determines whether or not the developer has been exchanged (step S340). If the control unit 101 determines that the developer has been replaced (step S340, NO), the image forming apparatus 100 ends the processing in FIG. On the other hand, when it is determined that the developer has not been replaced (step S340, YES), the control unit 101 determines whether or not the number of prints after the previous developer replacement is greater than 5000 [sheets]. (Step S360).

もし、現像剤が交換された後のプリント枚数が5000[枚]より大きくないと制御部101にて判定された場合(ステップS360、NO)、処理はステップS320に遷移する。一方、現像剤が交換された後のプリント枚数が5000[枚]より大きいと判定された場合(ステップS360、YES)、制御部101は、直近で画像形成された5000[枚]分の画像の平均印字率が5[%]より小さいか否かについて判定する(ステップS380)。   If the control unit 101 determines that the number of printed sheets after the replacement of the developer is not greater than 5000 [sheets] (NO in step S360), the process proceeds to step S320. On the other hand, if it is determined that the number of prints after the developer has been replaced is greater than 5000 [sheets] (YES in step S360), the control unit 101 determines that the most recently formed image of 5000 [sheets] has been printed. It is determined whether or not the average printing rate is smaller than 5 [%] (step S380).

もし、平均印字率が5[%]より小さいと制御部101にて判定された場合(ステップS380、YES)、制御部101は、駆動部188を制御し、シャッター440を開放位置に移動させることによって、排出口426を開ける(ステップS400)。次に、制御部101は、第3湿度センサー184の計測値を参照し、直近で5000[枚]分の画像が画像形成される間に、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さいか否かについて判定する(ステップS420)。   If the control unit 101 determines that the average printing rate is smaller than 5% (step S380, YES), the control unit 101 controls the driving unit 188 to move the shutter 440 to the open position. Thus, the discharge port 426 is opened (step S400). Next, the control unit 101 refers to the measurement value of the third humidity sensor 184, and during the most recent image formation of 5000 [sheets], the increase in humidity outside the developing device 204 is 20 [ %] Is determined (step S420).

もし、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さいと制御部101にて判定された場合(ステップS420、YES)、制御部101は、加湿器186を制御し、湿度85[%]の空気を空間部430内に供給する動作を開始させる(ステップS440)。次に、ステップS440の処理後におけるプリント枚数が8000[枚]より小さいか否かについて判定する(ステップS460)。   If the controller 101 determines that the amount of increase in humidity outside the developing device 204 is smaller than 20 [%] (step S420, YES), the controller 101 controls the humidifier 186 to control the humidity 85. The operation of supplying [%] of air into the space 430 is started (step S440). Next, it is determined whether or not the number of printed sheets after the process of step S440 is smaller than 8000 [sheets] (step S460).

もし、ステップS440の処理後におけるプリント枚数が8000[枚]より小さくないと制御部101にて判定された場合(ステップS460、NO)、制御部101は、加湿器186を制御し、湿度85[%]の空気を空間部430内に供給する動作を終了させる(ステップS520)。その後、処理はステップS320に遷移する。   If the control unit 101 determines that the number of prints after the process of step S440 is not smaller than 8000 [sheets] (step S460, NO), the control unit 101 controls the humidifier 186 to control the humidity 85 [ %] Air is supplied to the space 430 (step S520). Thereafter, the process proceeds to step S320.

一方、ステップS440の処理後におけるプリント枚数が8000[枚]より小さいと判定された場合(ステップS460、YES)、制御部101は、操作表示部120を介して画像形成装置100の電源オフ操作が行われていないか否かについて判定する(ステップS480)。もし、画像形成装置100の電源オフ操作が行われたと制御部101にて判定された場合(ステップS480、NO)、処理はステップS520に遷移する。   On the other hand, when it is determined that the number of prints after the process in step S440 is smaller than 8000 [sheets] (YES in step S460), the control unit 101 performs a power-off operation of the image forming apparatus 100 via the operation display unit 120. It is determined whether or not it is not performed (step S480). If the control unit 101 determines that the power-off operation of the image forming apparatus 100 has been performed (step S480, NO), the process transitions to step S520.

一方、画像形成装置100の電源オフ操作が行われていないと判定された場合(ステップS480、YES)、制御部101は、ジョブ情報を参照し、1ジョブ分の画像形成処理を行うよう画像形成部140を制御する(ステップS500)。その後、処理はステップS460に遷移する。   On the other hand, if it is determined that the power-off operation of the image forming apparatus 100 is not performed (step S480, YES), the control unit 101 refers to the job information and performs image formation so as to perform image forming processing for one job. The unit 140 is controlled (step S500). Thereafter, the process proceeds to step S460.

ステップS420の判定処理に戻り、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さくないと制御部101にて判定された場合(ステップS420、NO)、処理はステップS320に遷移する。この際、現像装置204の外部の高湿空気が空間部430内に流入することとなる。   Returning to the determination process of step S420, if the control unit 101 determines that the increase in humidity outside the developing device 204 is not smaller than 20 [%] (step S420, NO), the process transitions to step S320. . At this time, high-humidity air outside the developing device 204 flows into the space 430.

ステップS380の判定処理に戻り、平均印字率が5[%]より小さくないと判定された場合(ステップS380、NO)、制御部101は、直近で画像形成された5000[枚]分の画像の平均印字率が50[%]より大きいか否かについて判定する(ステップS540)。もし、平均印字率が50[%]より大きくないと制御部101にて判定された場合(ステップS540、NO)、処理はステップS320に遷移する。   Returning to the determination process in step S380, if it is determined that the average printing rate is not smaller than 5 [%] (NO in step S380), the control unit 101 determines that the image of 5000 [sheets] of the most recently formed image is formed. It is determined whether or not the average printing rate is greater than 50 [%] (step S540). If the control unit 101 determines that the average printing rate is not larger than 50 [%] (step S540, NO), the process proceeds to step S320.

一方、平均印字率が50[%]より大きいと判定された場合、すなわち画像形成処理に多くのトナーが使われて現像剤の劣化が発生しにくい状況である場合(ステップS540、YES)、制御部101は、駆動部188の動作履歴を参照し、排出口426が開いているか否かについて判定する(ステップS560)。もし、排出口426が開いていないと制御部101にて判定された場合(ステップS560、NO)、処理はステップS320に遷移する。   On the other hand, when it is determined that the average printing rate is higher than 50 [%], that is, when a large amount of toner is used in the image forming process and the developer is hardly deteriorated (YES in step S540), the control is performed. The unit 101 refers to the operation history of the drive unit 188 and determines whether or not the discharge port 426 is open (step S560). If the control unit 101 determines that the discharge port 426 is not open (step S560, NO), the process proceeds to step S320.

一方、排出口426が開いていると判定された場合(ステップS560、YES)、制御部101は、第3湿度センサー184の計測値を参照し、直近で5000[枚]分の画像が画像形成される間に、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さいか否かについて判定する(ステップS580)。もし、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さくないと制御部101にて判定された場合(ステップS580、NO)、処理はステップS320に遷移する。一方、現像装置204の外部における湿度の増加量が20[%]より小さいと判定された場合(ステップS580、YES)、制御部101は、駆動部188を制御し、シャッター440を閉鎖位置に移動させることによって、排出口426を閉める(ステップS600)。その後、処理はステップS320に遷移する。   On the other hand, when it is determined that the discharge port 426 is open (step S560, YES), the control unit 101 refers to the measurement value of the third humidity sensor 184, and the image of 5000 [sheets] is formed most recently. In the meantime, it is determined whether or not the increase in humidity outside the developing device 204 is smaller than 20% (step S580). If the controller 101 determines that the amount of increase in humidity outside the developing device 204 is not less than 20 [%] (step S580, NO), the process transitions to step S320. On the other hand, when it is determined that the amount of increase in humidity outside the developing device 204 is smaller than 20% (step S580, YES), the control unit 101 controls the drive unit 188 to move the shutter 440 to the closed position. By doing so, the discharge port 426 is closed (step S600). Thereafter, the process proceeds to step S320.

以上詳しく説明したように、第2の実施の形態では、制御部101は、空間部430内の湿度が、ハウジング301内の湿度以下である場合、空間部430内の湿度がハウジング301内の湿度より大きくなるよう湿度調整部(加湿器186、駆動部188)を制御する。さらに、供給スクリュー211より重力方向において下方に位置し、ハウジング301内から空間部430内に進入した現像剤を排出する排出口426を備える。   As described above in detail, in the second embodiment, when the humidity in the space 430 is equal to or lower than the humidity in the housing 301, the control unit 101 determines that the humidity in the space 430 is the humidity in the housing 301. The humidity adjustment unit (humidifier 186, drive unit 188) is controlled to be larger. Furthermore, a discharge port 426 that is located below the supply screw 211 in the direction of gravity and discharges the developer that has entered the space portion 430 from the housing 301 is provided.

このように構成した第2の実施の形態によれば、空間部430内の湿度がハウジング301内の湿度より大きくなるよう制御されるため、ハウジング301内の現像剤は磁気シール412を通過して空間部430に押し出される。空間部430に押し出された現像剤は空間部430に溜まることなく、排出口426から排出される。そのため、現像剤が劣化しやすい低カバレッジの画像形成処理を連続的に行った場合、現像剤に含まれるトナーの帯電量が低下する前に、当該現像剤を供給スクリュー211の軸端部から強制的に排出することができる。よって、背景部へのトナーのかぶりが生じることを防止することができる。また、現像剤はゴムシール414に接触する前に排出口426から排出されるため、ゴムシール414の摩耗を防止することができる。   According to the second embodiment configured as described above, since the humidity in the space 430 is controlled to be higher than the humidity in the housing 301, the developer in the housing 301 passes through the magnetic seal 412. It is pushed out into the space 430. The developer pushed out into the space portion 430 is discharged from the discharge port 426 without collecting in the space portion 430. For this reason, when low coverage image forming processing in which the developer is likely to deteriorate is continuously performed, the developer is forced from the shaft end of the supply screw 211 before the charge amount of the toner contained in the developer decreases. Can be discharged. Therefore, it is possible to prevent the toner from being fogged on the background portion. Further, since the developer is discharged from the discharge port 426 before coming into contact with the rubber seal 414, wear of the rubber seal 414 can be prevented.

従来は、紙間でトナーを感光体ドラム201に現像し、感光体ドラム201にクリーニングブレード208を当接させることによって、劣化したトナーを機械的に排出を行っていた。そのため、クリーニングブレード208が摩耗して劣化しやすかった。これに対して、第2の実施の形態では、クリーニングブレード208に負担をかけることなく、劣化したトナーを排出することができ、クリーニングブレード208の寿命を延ばすことができる。   Conventionally, the toner is developed on the photosensitive drum 201 between paper sheets, and the cleaning blade 208 is brought into contact with the photosensitive drum 201 to mechanically discharge the deteriorated toner. Therefore, the cleaning blade 208 was easily worn and deteriorated. In contrast, in the second embodiment, the deteriorated toner can be discharged without imposing a burden on the cleaning blade 208, and the life of the cleaning blade 208 can be extended.

また、第2の実施の形態では、空間部430は、供給スクリュー211の両端部のうち、供給槽304における現像剤の搬送方向において下流側に位置する端部近傍に形成されている。つまり、空間部430の位置は、現像剤搬送方向においてトナー補給口308から最も遠い位置にある。そのため、排出する現像剤のうち劣化した現像剤の割合が、空間部430を他の場所に設けるよりも多くなり、排出すべきでない(交換されて間もない)現像剤の排出量を低減することができる。   Further, in the second embodiment, the space 430 is formed in the vicinity of the end located on the downstream side in the developer transport direction in the supply tank 304 among the both ends of the supply screw 211. That is, the position of the space 430 is the farthest from the toner supply port 308 in the developer transport direction. For this reason, the ratio of the deteriorated developer in the developer to be discharged becomes larger than that in the case where the space portion 430 is provided in another place, and the discharge amount of the developer that should not be discharged (soon after being replaced) is reduced. be able to.

また、第2の実施の形態では、供給スクリュー211は、供給スクリュー211の外周面に設けられた螺旋羽根406を有し、磁気シール412近傍に位置する供給スクリュー211の外周面には、螺旋羽根406とは螺旋の向きが逆向きである螺旋羽根402,404が設けられている。そのため、供給槽304内において現像剤搬送方向とは逆向きの力がキャリアーに多く作用し、排出される現像剤のうちトナーの割合を選択的に多くすることができる。よって、トナーのかぶりに起因しないキャリアーが不必要に排出されるのを防止することができる。   In the second embodiment, the supply screw 211 has a spiral blade 406 provided on the outer peripheral surface of the supply screw 211, and the outer surface of the supply screw 211 located near the magnetic seal 412 has a spiral blade. Spiral blades 402 and 404 having a spiral direction opposite to that of 406 are provided. Therefore, in the supply tank 304, a force opposite to the developer transport direction acts on the carrier, and the ratio of the toner in the discharged developer can be selectively increased. Therefore, it is possible to prevent the carrier that is not caused by the toner fog from being unnecessarily discharged.

また、第2の実施の形態では、現像剤の交換直後に排出口426が閉められるため、現像剤が排出口426から不必要に排出されることを防止することができる。   In the second embodiment, the discharge port 426 is closed immediately after the replacement of the developer, so that the developer can be prevented from being unnecessarily discharged from the discharge port 426.

なお、上記第1および第2の実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。   The first and second embodiments described above are merely examples of implementation in carrying out the present invention, and the technical scope of the present invention is interpreted in a limited manner. It must not be. That is, the present invention can be implemented in various forms without departing from the gist or the main features thereof.

最後に、本発明者が行った、上記第2の実施の形態における有効性を確認する実験の結果について説明する。   Finally, the results of an experiment for confirming the effectiveness in the second embodiment performed by the present inventor will be described.

[実施例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成]
実施例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成は、上記第2の実施の形態で説明した構成と同様である。
[Configuration of Shaft End of Supply Screw 211 According to Embodiment]
The configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 according to the example is the same as the configuration described in the second embodiment.

[第1の比較例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成]
第1の比較例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成では、磁気シール412、空間部430、排出口426の何れも存在しない。供給スクリュー211の軸端部をシールするためのゴムシールは存在する。
[Configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 according to the first comparative example]
In the configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 according to the first comparative example, none of the magnetic seal 412, the space portion 430, and the discharge port 426 exists. There is a rubber seal for sealing the shaft end of the supply screw 211.

第1の比較例では、紙間でトナーを感光体ドラム201に現像し、感光体ドラム201にクリーニングブレード208を当接させることによって、劣化したトナーを機械的に掻き取って清掃する。具体的には、紙間で常に、A4用紙における印字率2[%]に相当するベタパッチを感光体ドラム201に現像することによって現像装置204内のトナーを感光体ドラム201に排出し、クリーニング手段で回収した後、廃トナーボックス510へ排出する。   In the first comparative example, toner is developed on the photosensitive drum 201 between paper sheets, and the cleaning blade 208 is brought into contact with the photosensitive drum 201 to mechanically scrape and clean the deteriorated toner. Specifically, the toner in the developing device 204 is discharged to the photosensitive drum 201 by developing a solid patch corresponding to a printing rate of 2 [%] on A4 paper on the photosensitive drum 201 at all times between sheets, and cleaning means. Then, the toner is discharged to the waste toner box 510.

[第2の比較例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成]
図8を参照し、第2の比較例に係る供給スクリュー211の軸端部の構成について説明する。なお、実施例における各部構成と同様のものについては同一の符号を付し、その説明を省略する。
[Configuration of the shaft end portion of the supply screw 211 according to the second comparative example]
With reference to FIG. 8, the structure of the axial end part of the supply screw 211 which concerns on a 2nd comparative example is demonstrated. In addition, the same code | symbol is attached | subjected about the thing similar to each part structure in an Example, The description is abbreviate | omitted.

供給スクリュー211のシャフト400には、現像剤搬送方向に沿って、螺旋の向きが同じである、複数の螺旋羽根406,408,409が設けられている。ゴムシール600は、ベアリング410と一体型である。ベアリング410と磁気シール412との間には、スペーサー610が介在している。スペーサー610と磁気シール412との間には、排出口630が設けられている。すなわち、排出口630は、供給スクリュー211のシャフト400より重力方向において上方に位置する。排出口630のサイズは4[mm]×5[mm]である。   The shaft 400 of the supply screw 211 is provided with a plurality of spiral blades 406, 408, and 409 having the same spiral direction along the developer transport direction. The rubber seal 600 is integrated with the bearing 410. A spacer 610 is interposed between the bearing 410 and the magnetic seal 412. A discharge port 630 is provided between the spacer 610 and the magnetic seal 412. That is, the discharge port 630 is positioned above the shaft 400 of the supply screw 211 in the direction of gravity. The size of the discharge port 630 is 4 [mm] × 5 [mm].

実験では、50000[枚]のプリント処理を行い、クリーニングブレード208の摩耗による画像不良が発生するかについて確認した。クリーニングブレード208が所定量以上摩耗すると、画像上に筋状の濃度ムラが生じる。この濃度ムラを目視で評価し、良好であればクリーニングブレード208の耐久性も十分であると判断した。図9は、濃度ムラの発生状況を下記評価基準により評価した結果を示す。   In the experiment, 50000 [sheets] were printed, and it was confirmed whether or not an image defect due to wear of the cleaning blade 208 occurred. When the cleaning blade 208 is worn by a predetermined amount or more, streaky density unevenness occurs on the image. This density unevenness was visually evaluated, and if it was good, it was determined that the durability of the cleaning blade 208 was sufficient. FIG. 9 shows the result of evaluating the occurrence of density unevenness according to the following evaluation criteria.

(濃度ムラの発生状況)
○:筋状の濃度ムラが発生せず、良好である。
△:筋状の濃度ムラが確認できるが用途によっては許容できるレベルである。例えば、プロダクションプリント等、画像品質の要求が強い場合には、許容できないレベルである。
×:筋状の濃度ムラが発生し、実用上問題となるレベルである。
(Status of density unevenness)
○: Streaky density unevenness does not occur and is good.
Δ: Streaky density unevenness can be confirmed, but it is an acceptable level depending on the application. For example, when the demand for image quality is strong, such as production print, it is an unacceptable level.
X: Streaky density unevenness occurs, which is a practically problematic level.

図8に示すように、第1の比較例では、25000[枚]のプリント処理が行われた時点において筋状の濃度ムラが確認された。第2の比較例では、実施例と同様に、トナーを供給スクリュー211の軸端部から強制的に排出しているため(すなわちトナーの排出にクリーニングブレード208を使用しないため)、筋状の濃度ムラは発生しなかった。   As shown in FIG. 8, in the first comparative example, streak-like density unevenness was confirmed at the time when the print processing of 25000 [sheets] was performed. In the second comparative example, as in the embodiment, the toner is forcibly discharged from the shaft end portion of the supply screw 211 (that is, the cleaning blade 208 is not used for discharging the toner). Unevenness did not occur.

また、実験では、低カバレッジ(印字率3[%])の画像を50000[枚]プリントする間のかぶり、およびトナー帯電量[q/m]について確認した。実験途中において、NN環境(20[℃]、相対湿度50[%])およびHH環境(30[℃]、相対湿度80[%])に切り替えた。具体的には、それぞれの動作環境に設定された試験室でプリント処理を行った。動作環境を切り替える際は、プリント処理を一旦停止し、被試験機(画像形成装置100)を切り替えたい動作環境に設定された試験室に移動させることで行った。移動後は被試験機を停止させて30[分]調温してから評価を再開した。図10は、かぶりを下記評価基準により評価した結果を示す。   Further, in the experiment, the fog and the toner charge amount [q / m] during the printing of 50000 [sheets] of an image with low coverage (printing rate 3 [%]) were confirmed. In the middle of the experiment, the NN environment (20 [° C.], relative humidity 50 [%]) and the HH environment (30 [° C.], relative humidity 80 [%]) were switched. Specifically, print processing was performed in a test room set for each operating environment. When switching the operating environment, the printing process was temporarily stopped and the device under test (image forming apparatus 100) was moved to a test room set in the operating environment to be switched. After moving, the machine under test was stopped and the temperature was adjusted for 30 minutes, and then the evaluation was resumed. FIG. 10 shows the results of evaluating the fog according to the following evaluation criteria.

(かぶり)
○:画像背景部に付着した黒色トナーの画像面積率が0.04[%]未満であり、良好である。
△:画像背景部に付着した黒色トナーの画像面積率が0.05[%]以上、かつ、0.07[%]未満であり、用途によっては許容できるレベルである。例えば、プロダクションプリント等、画像品質の要求が強い場合には、許容できないレベルである。
×:画像背景部に付着した黒色トナーの画像面積率が0.07[%]以上であり、実用上問題となるレベルである。
(Cover)
○: The image area ratio of the black toner adhered to the image background is less than 0.04 [%], which is good.
(Triangle | delta): The image area ratio of the black toner adhering to an image background part is 0.05 [%] or more and less than 0.07 [%], and is an acceptable level depending on a use. For example, when the demand for image quality is strong, such as production print, it is an unacceptable level.
X: The image area ratio of the black toner adhering to the image background portion is 0.07 [%] or more, which is a practically problematic level.

図10に示すように、第1の比較例では、25000[枚]のプリント処理が行われた時点から、クリーニングブレード208の摩耗によって、クリーニングブレード208からトナーがすり抜ける現象が徐々に発生し、画像背景部にトナーが付着した。このトナーの付着が、かぶりとして検出された。第1の比較例におけるトナー帯電量は、実施例におけるトナー帯電量と同等であった。   As shown in FIG. 10, in the first comparative example, the phenomenon that the toner slips through the cleaning blade 208 gradually occurs due to wear of the cleaning blade 208 from the time point when the print processing of 25000 [sheets] is performed, and the image Toner adhered to the background. This toner adhesion was detected as fog. The toner charge amount in the first comparative example was equivalent to the toner charge amount in the example.

第2の比較例では、動作環境がHH環境に切り替わってから、供給槽304内のトナーが磁気シール412を通過して空間部430内に漏れ出し、空間部430内がトナーに満たされた状態(すなわち、トナーが排出されない状態)で、プリント処理が続けられた。その結果、ゴムシール600とシャフト400との摺擦部において発熱し、実施例や第1の比較例よりも現像装置204内の温度が上昇するとともにトナー帯電量が低下した。このトナー帯電量の低下によって、プリント枚数の増加に伴い、かぶりが悪化した。実施例では、50000[枚]のプリント処理が行われるまで、良好な画像を出力できた。   In the second comparative example, after the operating environment is switched to the HH environment, the toner in the supply tank 304 passes through the magnetic seal 412 and leaks into the space 430, and the space 430 is filled with toner. The printing process was continued (ie, no toner was discharged). As a result, heat was generated at the rubbing portion between the rubber seal 600 and the shaft 400, and the temperature in the developing device 204 increased and the toner charge amount decreased as compared with the examples and the first comparative example. Due to the decrease in the toner charge amount, the fog deteriorated with an increase in the number of printed sheets. In the example, a good image could be output until a print process of 50000 [sheets] was performed.

100 画像形成装置
101 制御部
102 CPU
103 ROM
104 RAM
110 原稿読取部
120 操作表示部
130 画像処理部
140 画像形成部
150 搬送部
160 定着部
171 通信部
172 記憶部
180 第1湿度センサー
182 第2湿度センサー
184 第3湿度センサー
186 加湿器
188 駆動部
201 感光体ドラム
202 帯電装置
203 露光装置
204 現像装置
205 クリーニング装置
206 現像ローラー
207 イレーサーランプ
208 クリーニングブレード
209 トナーホッパー
210 キャリアーホッパー
211 供給スクリュー
212 攪拌スクリュー
213 規制板
301 ハウジング
302 隔壁
303 攪拌槽
304 供給槽
305 現像剤流入部
306 キャリアー補給口
307 透磁センサー
308 トナー補給口
310 領域
400 シャフト
402,404,406 螺旋羽根
410 ベアリング
412 磁気シール
414 ゴムシール
420,422 スペーサー
426,462 開口部
430 空間部
440 シャッター
450 スライドカム
452 支点
460 流路
500 搬送経路
510 廃トナーボックス
520 排出スクリュー
530 フィルター
DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Image forming apparatus 101 Control part 102 CPU
103 ROM
104 RAM
110 Document Reading Unit 120 Operation Display Unit 130 Image Processing Unit 140 Image Forming Unit 150 Conveying Unit 160 Fixing Unit 171 Communication Unit 172 Storage Unit 180 First Humidity Sensor 182 Second Humidity Sensor 184 Third Humidity Sensor 186 Humidifier 188 Drive Unit 201 Photosensitive drum 202 Charging device 203 Exposure device 204 Developing device 205 Cleaning device 206 Developing roller 207 Eraser lamp 208 Cleaning blade 209 Toner hopper 210 Carrier hopper 211 Supply screw 212 Stirring screw 213 Regulatory plate 301 Housing 302 Partition wall 303 Stirring bath 304 Supply bath 305 Developer inlet 306 Carrier supply port 307 Magnetic permeability sensor 308 Toner supply port 310 Area 400 Shaft 402, 404, 406 Spiral blade 410 Bearing 412 Magnetic seal 414 Rubber seal 420, 422 Spacer 426, 462 Opening 430 Space 440 Shutter 450 Slide cam 452 Support point 460 Flow path 500 Conveyance path 510 Waste toner box 520 Discharge screw 530 Filter

Claims (8)

現像剤を収容するハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、前記現像剤を搬送する搬送スクリューと、
前記搬送スクリューの回転軸を支持する軸受部と、
前記ハウジング内において前記搬送スクリューの回転軸の軸方向に対向する位置に配置され、前記搬送スクリューの回転軸を周方向に囲んで配置されたリング状の磁気シールと、
前記磁気シールと前記軸受部との間に形成された空間部と、
前記空間部内の湿度を調整する湿度調整部と、
前記空間部内の湿度と前記ハウジング内の湿度との大小関係に応じて、前記空間部内の湿度を調整するよう前記湿度調整部を制御する制御部と、
を備える現像装置。
A housing for containing the developer;
A conveying screw provided in the housing for conveying the developer;
A bearing portion for supporting a rotation shaft of the conveying screw;
A ring-shaped magnetic seal disposed in the housing at a position opposed to the axial direction of the rotation axis of the conveying screw, and surrounding the rotation axis of the conveying screw in the circumferential direction;
A space formed between the magnetic seal and the bearing,
A humidity adjusting unit for adjusting the humidity in the space;
A control unit that controls the humidity adjustment unit to adjust the humidity in the space unit according to the magnitude relationship between the humidity in the space unit and the humidity in the housing;
A developing device comprising:
前記湿度調整部は、
前記空間部内の湿度と前記ハウジング内の湿度との大小関係に応じて、前記制御部により設定された湿度の空気を前記空間部に供給する空気供給部を有する請求項1に記載の現像装置。
The humidity adjusting unit is
The developing device according to claim 1, further comprising: an air supply unit that supplies air having a humidity set by the control unit to the space unit according to a magnitude relationship between the humidity in the space unit and the humidity in the housing.
前記制御部は、前記空間部内の湿度が前記ハウジング内の湿度より大きい場合、前記空間部内の湿度が前記ハウジング内の湿度以下になるよう前記湿度調整部を制御する請求項1または2に記載の現像装置。   The said control part controls the said humidity adjustment part so that the humidity in the said space part may be below the humidity in the said housing, when the humidity in the said space part is larger than the humidity in the said housing. Development device. 前記制御部は、前記空間部内の湿度が前記ハウジング内の湿度以下である場合、前記空間部内の湿度が前記ハウジング内の湿度より大きくなるよう前記湿度調整部を制御する請求項1または2に記載の現像装置。   The said control part controls the said humidity adjustment part so that the humidity in the said space part becomes larger than the humidity in the said housing, when the humidity in the said space part is below the humidity in the said housing. Development device. 前記搬送スクリューより重力方向において下方に位置し、前記ハウジング内から前記空間部内に進入した前記現像剤を排出する排出口を備える請求項4に記載の現像装置。   5. The developing device according to claim 4, further comprising a discharge port that is positioned below in the gravity direction from the conveying screw and discharges the developer that has entered the space from the housing. 前記ハウジングは、
現像ローラーに前記現像剤を供給する供給槽と、
前記供給槽に接続して前記現像剤の循環経路を形成するとともに、前記現像ローラーから前記現像剤を回収する攪拌槽と、
を有し、
前記搬送スクリューは、
前記供給槽に設けられた供給スクリューと、
前記攪拌槽に設けられた攪拌スクリューと、
を有し、
前記空間部は、前記供給スクリューの両端部のうち、前記供給槽における前記現像剤の搬送方向において下流側に位置する端部近傍に形成されている請求項4または5に記載の現像装置。
The housing is
A supply tank for supplying the developer to the developing roller;
A stirrer tank connected to the supply tank to form a circulation path for the developer and collecting the developer from the developing roller;
Have
The conveying screw is
A supply screw provided in the supply tank;
A stirring screw provided in the stirring tank;
Have
6. The developing device according to claim 4, wherein the space portion is formed in the vicinity of an end portion located on the downstream side in the transport direction of the developer in the supply tank among both end portions of the supply screw.
前記搬送スクリューは、
前記搬送スクリューのシャフトに設けられた螺旋羽根を有し、
前記磁気シール近傍に位置する前記搬送スクリューのシャフトには、前記螺旋羽根とは螺旋の向きが逆向きである螺旋羽根が設けられている請求項4〜6の何れか1項に記載の現像装置。
The conveying screw is
A spiral blade provided on the shaft of the conveying screw;
The developing device according to claim 4, wherein a spiral blade having a spiral direction opposite to that of the spiral blade is provided on a shaft of the conveying screw located in the vicinity of the magnetic seal. .
請求項1〜7の何れか1項に記載の現像装置を備える画像形成装置。   An image forming apparatus comprising the developing device according to claim 1.
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