JP4881008B2 - 通信機および通信システムならびに通信方法 - Google Patents

Description

本発明は、通信機および通信システムならびに通信方法に係り、特に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由して通信を行うのに好適な通信機および通信システムならびに通信方法に関する。

近年、車載機に適用される技術として、サーバ側となるホーム・コンピュータとクライアント側となる車載機とを連携させて、ホーム・コンピュータから車載機に音楽データを取り込むことによって、車載機側の音楽データをホーム・コンピュータ側の音楽データと同じ内容にする同期（シンク）処理を行うシステムが検討されている。

このようなシステムでは、ホーム・コンピュータと車載機との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻（例えば、毎週同じ曜日の同じ時刻）に、ホーム・コンピュータ側の同期処理用のアプリケーションと車載機側の同期処理用のアプリケーションとを同時に立ち上げて、ホーム・コンピュータから車載機に対して無線ＬＡＮ等を用いた通信によって音楽データを自動的に転送（ダウンロード）することが想定されている。

また、このような同期処理の際のホーム・コンピュータと車載機との間の通信は、アクセスポイントを経由してなされることが想定されている。

このようなアクセスポイントを経由したホーム・コンピュータと車載機との通信を行うには、ＳＳＩＤ（Service Set Identifer）の設定やＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）の設定等の各種の設定内容が、アクセスポイントと車載機との間で互いに対応あるいは一致していることが必要となる。

特開２００４−７１２０号公報

ところで、前述した同期処理を行うシステムにおいては、ユーザが、ホーム・コンピュータを操作することによってアクセスポイントの設定を変更することが当然想定される。

このような場合には、車載機の設定をアクセスポイントの設定に対応させる必要があるが、従来は、このような場合に、車載機の設定を車載機側（車室内）で個別に変更することが想定されていた。

しかしながら、このように車載機の設定を車載機側で個別に変更することは、ユーザに多大な労力を課するといった問題を生じさせていた。そして、このような問題は、車載機（車両）の数が多くなるほど顕著なものであった。

そこで、本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、クライアント側の設定を簡便に変更することができ、ひいては、ユーザの労力を軽減させることができる利便性に優れた通信機および通信システムならびに通信方法を提供することを目的とするものである。

前述した目的を達成するため、本発明に係る通信機は、サーバ装置が、次の（１）〜（８）の各装置を備えていることを特徴としている。

（１）ユーザの操作にともなってアクセスポイントの設定を変更するアクセスポイント設定変更装置
（２）アクセスポイント設定変更装置がアクセスポイントの設定を変更したときに、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶する設定内容記憶装置
（３）アクセスポイントの設定が変更された後に特定の時刻になった場合に、クライアント装置からの一定時間以上の接続要求にかかわらずクライアント装置のアクセスポイントへの接続が不能であることを検出する検出装置
（４）検出装置によってクライアント装置のアクセスポイントへの接続が不能であることが検出された上で、クライアント装置に対して、アクセスポイント設定変更装置による変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定がなされていない状態でのアクセスポイントへの接続である非対応接続を許可する接続許可装置
（５）接続許可装置による接続の許可によって非対応接続がなされた後に、クライアント装置の認証を行う認証装置
（６）認証装置による認証が成功した後に、設定内容記憶装置によって記憶されている変更前のアクセスポイントの設定内容を用いて、アクセスポイントの設定を、変更前の設定に戻す処理を行う設定戻し処理装置
（７）設定戻し処理装置によってアクセスポイントの設定が変更前の設定に戻された後に、この変更前の設定の下でクライアント装置とアクセスポイントとを再接続し、クライアント装置に変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信することによって、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更するクライアント設定変更装置
（８）設定情報の送信後にアクセスポイントの設定を変更後の設定に切換える設定切換装置
そして、このように構成された通信機によれば、アクセスポイントの設定が変更されることによって、クライアント装置の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、クライアント装置の非対応接続を受け付けてクライアント装置の認証を行った後に、アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻してクライアント装置をアクセスポイントに再接続させ、その状態で、クライアント装置に設定情報を送信することによって、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

また、本発明に係る通信機は、非対応接続が、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とされていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信機によれば、アクセスポイントの設定が変更されることによって、クライアント装置の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、ＡＮＹ接続によってクライアント装置をアクセスポイントに確実に接続させた上で、クライアント装置の設定を自動的に変更するための処理を開始することが可能となる。

さらに、本発明に係る通信機は、サーバ装置が、ユーザの操作によってアクセスポイントの設定が変更され後に特定の時刻となった場合に、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻してクライアント装置を前記アクセスポイントに接続させた状態で、前記サーバ装置から前記クライアント装置に前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信することによって、前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更し、その後、前記アクセスポイントの設定を再び前記変更後の設定にした上で、この変更後のアクセスポイントの設定およびこれに対応する変更後のクライアント装置の設定の下で、前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続させて前記通信を行うように形成されていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信機によれば、アクセスポイントの設定が変更されることによって、クライアント装置の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻してクライアント装置をアクセスポイントに接続させ、その状態で、クライアント装置に設定情報を送信することによって、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらにまた、本発明に係る通信機は、サーバ装置が、特定の時刻に、クライアント装置との間で通信を介して前記クライアント装置の再生対象データを前記サーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うように形成されていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信機によれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した再生対象データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

また、本発明に係る通信機は、再生対象データが、音楽データとされていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信機によれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した音楽データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらに、本発明に係る通信システムは、サーバ装置が、前述した（１）〜（８）の各装置を備えたことを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、アクセスポイントの設定が変更されることによって、クライアント装置の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらにまた、本発明に係る通信システムは、非対応接続が、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とされていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、ＡＮＹ接続によってクライアント装置をアクセスポイントに確実に接続させた上で、クライアント装置の設定を自動的に変更するための処理を開始することが可能となる。

また、本発明に係る通信システムは、サーバ装置が、少なくとも１個のクライアント装置のすべてについての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイントの設定の変更後における特定の時刻となるまでの間は、接続許可装置の機能を無効にするように形成されていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、ＡＮＹ接続を受け付ける時期を限定することによって、通信機が保有するデータが漏洩する危険性を低減することが可能となる。

さらに、本発明に係る通信システムは、サーバ装置とクライアント装置とが、特定の時刻に通信を介してクライアント装置の再生対象データをサーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うように形成されていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した再生対象データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらにまた、本発明に係る通信システムは、再生対象データが、音楽データとされていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した音楽データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

また、本発明に係る通信システムは、サーバ装置が、ホーム・コンピュータとされ、クライアント装置が、車載機とされていることを特徴としている。

そして、このように構成された通信システムによれば、ホーム・コンピュータのアクセスポイント設定変更装置によってアクセスポイントの設定が変更されることにより、車載機の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、車載機の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらに、本発明に係る通信方法は、ユーザの操作にともなってアクセスポイントの設定を変更したときに、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶し、前記アクセスポイントの設定が変更された後に特定の時刻になった場合に、クライアント装置からの一定時間以上の接続要求にかかわらず前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることを検出した上で、前記クライアント装置に対して、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定がなされていない状態での前記アクセスポイントへの接続である非対応接続を許可し、この許可によって前記非対応接続がなされた後に、前記クライアント装置の認証を行い、この認証が成功した後に、前記記憶した前記変更前のアクセスポイントの設定内容を用いて、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻し、この変更前の設定の下で、前記クライアント装置と前記アクセスポイントとを再接続して、前記サーバ装置から前記クライアント装置に、前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信し、この送信した設定情報によって前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更し、前記設定情報の送信後に前記アクセスポイントの設定を前記変更後の設定に切換え、前記変更後のアクセスポイントの設定およびこれに対応する変更後のクライアント装置の設定の下で、前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続して通信を行うことを特徴としている。

そして、このような通信方法によれば、アクセスポイントの設定が変更されることによって、クライアント装置の設定がアクセスポイントの設定に対応しないものとなっても、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらにまた、本発明に係る通信方法は、非対応接続を、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とすることを特徴としている。

そして、このような通信方法によれば、ＡＮＹ接続によってクライアント装置をアクセスポイントに確実に接続させた上で、クライアント装置の設定を自動的に変更するための処理を開始することが可能となる。

また、本発明に係る通信方法は、少なくとも１個のクライアント装置のすべてについての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイントの設定の変更後における特定の時刻となるまでの間は、ＡＮＹ接続を許可しないことを特徴としている。

そして、このような通信方法によれば、ＡＮＹ接続を受け付ける時期を限定することによって、通信機が保有するデータが漏洩する危険性を低減することが可能となる。

さらに、本発明に係る通信方法は、サーバ装置とクライアント装置との間で、特定の時刻に通信を介して前記クライアント装置の再生対象データを前記サーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うことを特徴としている。

そして、このような通信方法によれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した再生対象データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

さらにまた、本発明に係る通信方法は、再生対象データを音楽データとすることを特徴としている。

そして、このような通信方法によれば、アクセスポイントの設定が変更された後の特定の時刻に、サーバ装置とクライアント装置との間で、アクセスポイントを経由した音楽データの同期処理を行う際に、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

本発明によれば、クライアント装置の設定を、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に自動的に変更することができる結果、クライアント側の設定を簡便に変更することができ、ユーザの労力を軽減させて利便性を向上させることができる。

また、本発明によれば、このようなクライアント側の設定の自動的な変更を、データの漏洩の危険性が低減された状況の下で行うことができる結果、通信の安全性を確保することができる。

さらに、本発明によれば、特に、ホーム・コンピュータと車載機との間で行われる同期処理の際における車載機の設定を簡便に行うことができる。

以下、本発明に係る通信装置および通信システムの実施形態について、図１および図２を参照して説明する。

図１に示すように、本実施形態における通信システム１は、通信機２を有しており、この通信機２は、サーバ装置としてのホーム・コンピュータ３と、このホーム・コンピュータ３に有線ＬＡＮ４を介して接続されたアクセスポイント５とによって構成されている。

さらに、通信システム１は、クライアント装置として、複数個（図１において３個）の車載機６を有している。

アクセスポイント５と車載機６とは、無線ＬＡＮ８を介して接続可能とされており、これによって、ホーム・コンピュータ３と車載機６とが、アクセスポイント５を経由して通信可能とされている。

通信システム１は、ホーム・コンピュータ３と車載機６との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻（以下、特定時刻と称する）に、車載機６からのアクセスポイント５への接続要求を契機として、アクセスポイント５の設定に対応（一致を含む、以下同様）する設定がなされている車載機６をアクセスポイント５に接続させるようになっている。

なお、特定時刻は、例えば、毎週の同じ曜日の同じ時刻であってもよく、または、毎月の同じ日付の同じ時刻であってもよい。また、アクセスポイント５、車載機６の設定としては、例えば、ＳＳＩＤの設定や、ＷＥＰの設定等を挙げることができる。

ここで、便宜上、以下において、アクセスポイント５の設定と車載機６の設定とが互いに対応している状態におけるアクセスポイント５と車載機６との接続を通常接続と称することとする。

通信システム１は、アクセスポイント５に車載機６を通常接続させた状態で、ホーム・コンピュータ３と車載機６との間でアクセスポイント５を経由した通信を行うようになっている。

この通信の際に、通信システム１は、車載機６が保有する再生対象データとしての音楽データを、ホーム・コンピュータ３が保有する音楽データと同じ内容にする同期処理（以下、シンク処理と称する）を行うようになっている。

ホーム・コンピュータ３についてさらに詳述すると、図２に示すように、ホーム・コンピュータ３は、ホーム側制御部１０を有しており、このホーム側制御部１０は、ホーム・コンピュータ３側のアプリケーションソフトウェア（以下、ホーム側アプリと称する）の実行によって、ホーム・コンピュータ３が車載機６との間で通信を行うための種々の処理や制御を行うようになっている。

ホーム側制御部１０には、システムバス１１を介して有線ＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）１２が接続されており、この有線ＬＡＮインターフェース１２には、有線ＬＡＮ４が接続されている。

ホーム側制御部１０には、システムバス１１を介してホーム側ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１４が接続されており、このホーム側ハードディスクドライブ１４には、ホーム・コンピュータ３が保有する音楽データ（以下、ホーム側音楽データと称する）が記憶されている。

ホーム側制御部１０は、特定時刻に車載機６のアクセスポイント５への通常接続がなされた状態において、ホーム側ハードディスクドライブ１４からシンク処理に必要なデータであるシンクデータ（例えば、ホーム側音楽データのうちの前回の特定時刻のときから更新された音楽データ）を読込むようになっている。

そして、ホーム側制御部１０は、ホーム側ハードディスクドライブ１４から読込んだシンクデータを、通常接続がなされた車載機６を送信先として有線ＬＡＮインターフェース１２から送信するようになっている。

有線ＬＡＮインターフェース１２から送信されたシンクデータは、アクセスポイント５を経由して無線ＬＡＮ８に送られ、この無線ＬＡＮ８を経た後に車載機６によって受信されるようになっている。

システムバス１１には、入力操作部１５が接続されており、この入力操作部１５により、ユーザが、ホーム・コンピュータ３に対して、アクセスポイント５の設定の変更やホーム側音楽データの再生等に要する種々の入力操作を行うようになっている。

システムバス１１には、ホーム側オーディオ再生部１７が接続されており、このホーム側オーディオ再生部１７は、入力操作部１５の操作によってユーザが指定したホーム側音楽データを再生するようになっている。ホーム側オーディオ再生部１７によって再生されたホーム側音楽データは、スピーカ１８から音声出力されるようになっている。

システムバス１１には、ホーム側ディスプレイ１９が接続されており、このホーム側ディスプレイ１９には、例えば、アクセスポイント５の設定を変更するための操作画面や、再生されるホーム側音楽データを選択するための操作画面等の種々の画面が表示されるようになっている。これらの画面は、ホーム側制御部１０がホーム側アプリを実行することによって表示されるようになっている。

本実施形態において、ホーム側制御部１０は、アクセスポイント設定変更装置として機能し、入力操作部１５の操作によってユーザがアクセスポイント５の設定内容を変更した場合に、変更された設定内容にしたがって、有線ＬＡＮ４を介したアクセスポイント５との通信により、アクセスポイント５の設定を変更するようになっている。

また、本実施形態において、ホーム側ハードディスクドライブ１４は、設定内容記憶装置として機能し、ホーム側制御部１０がアクセスポイントの設定を変更したときに、ホーム側制御部１０の制御によって、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶するようになっている。

さらに、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、検出装置として機能し、アクセスポイントの設定が変更された後に特定時刻になった場合に、車載機６からの一定時間以上の接続要求にかかわらず車載機６のアクセスポイント５への接続が不能であることを検出するようになっている。

さらにまた、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、接続許可装置として機能し、ホーム側制御部１０によって車載機６のアクセスポイント５への接続が不能であることが検出された上で、車載機６に対して、ＡＮＹ接続を許可するようになっている。

このＡＮＹ接続は、ホーム側制御部１０による変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定がなされていない状態での車載機６のアクセスポイント５への接続（非対応接続）の一例であり、前述した通常接続とは対立する語義を有する接続となる。

また、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、認証装置として機能し、ホーム側制御部１０によるＡＮＹ接続の許可によって車載機６のアクセスポイント５へのＡＮＹ接続がなされた後に、車載機６の認証を行うようになっている。

この認証は、ホーム側ハードディスクドライブ１４内に予め車載機６の認証用のＩＤ（Identification）を格納した状態において、アクセスポイント５にＡＮＹ接続された車載機６からＭＡＣ（Message Authentication Code）アドレスと車載機６のＩＤとを受信し、受信した車載機６のＩＤと認証用のＩＤとを比較することによって行うようになっている。

さらに、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、設定戻し処理装置として機能し、ホーム側制御部１０による認証が成功した後に、ホーム側ハードディスクドライブ１４によって記憶されている変更前のアクセスポイント５の設定内容を用いて、アクセスポイント５の設定を、有線ＬＡＮ４を介したアクセスポイント５との通信により、変更前の設定に戻す処理を行うようになっている。

さらにまた、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、クライアント設定変更装置として機能し、ホーム側制御部１０によってアクセスポイント５の設定が変更前の設定に戻された後に、この変更前の設定の下で、この変更前の設定に対応する設定がなされている車載機６を、アクセスポイント５に再接続させるようになっている。この再接続は、通常接続となる。

そして、ホーム側制御部１０は、クライアント設定変更装置としての機能により、再接続された車載機６に対して、変更後のアクセスポイント５の設定に対応する車載機６用の設定ファイル（設定情報）を送信することによって、車載機６の設定を変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定に自動的に変更するようになっている。

また、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、設定切換装置として機能し、車載機６用の設定ファイルの送信後に、アクセスポイント５の設定を、変更後の設定に切換えるようになっている。

このような構成によれば、アクセスポイント５の設定が変更されることによって車載機６の設定がアクセスポイント５の設定に対応しないものとなっても、車載機６の設定を、変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定に自動的に変更することが可能となる。

また、その際に、ＡＮＹ接続によって車載機６をアクセスポイント５に確実に接続させた上で、車載機６の設定を自動的に変更するための処理を開始することが可能となる。

さらに、車載機６への設定ファイルの送信を、ＡＮＹ接続の状態ではなく、変更前の設定の下での通常接続の状態において送信することによって、ホーム側音楽データが漏洩する危険性を低減することが可能となる。

上記構成に加えて、さらに、本実施形態において、ホーム側制御部１０は、ホーム・コンピュータ３との間で通信を行うすべての車載機６（図１において３個の車載機６）についての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイント５の設定の変更後における特定時刻となるまでの間は、接続許可装置としての機能を無効にするようになっている。

このように、車載機６からのＡＮＹ接続を受け付ける時期を限定することによって、ホーム側音楽データが漏洩する危険性をさらに低減することが可能となる。

次に、車載機６（図２においては１個のみを図示）について詳述すると、車載機６は、車載機側制御部２１を有しており、この車載機側制御部２１は、車載機６側のアプリケーションソフトウェア（以下、車載機側アプリと称する）の実行によって、車載機６がホーム・コンピュータ３との間で通信を行うための種々の処理や制御を行うようになっている。

車載機側制御部２１には、システムバス２２を介して無線ＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２３が接続されており、この無線ＬＡＮインターフェース２３によって、車載機６が無線ＬＡＮ８に接続可能とされている。

車載機側制御部２１には、システムバス２２を介して車載機側ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２４が接続されており、この車載機側ハードディスクドライブ２４には、車載機６が保有する音楽データ（以下、車載機側音楽データ）が記憶されている。

車載機側制御部２１は、特定時刻において、ホーム・コンピュータ３側から送信されるシンクデータを、車載機側ハードディスクドライブ２４内の車載機側音楽データに追加することによって、シンク処理を行うようになっている。

システムバス２２には、入力操作部２５が接続されており、この入力操作部２５により、ユーザが、車載機側音楽データの再生等に要する種々の入力操作を行うようになっている。

システムバス２２には、車載機側オーディオ再生部２７が接続されており、この車載機側オーディオ再生部２７は、入力操作部２５の操作によってユーザが指定した車載機側音楽データを再生するようになっている。車載機側オーディオ再生部２７によって再生された車載機側音楽データは、スピーカ２８から音声出力されるようになっている。

システムバス２２には、車載機側ディスプレイ２９が接続されており、この車載機側ディスプレイ２９には、例えば、再生される車載機側音楽データを選択するための操作画面等の種々の画面が表示されるようになっている。この画面は、車載機側制御部２１が車載機側アプリを実行することによって表示されるようになっている。

車載機側制御部２１は、特定時刻において、同期処理のためにアクセスポイント５への接続要求（通常接続の要求）を出力するようになっている。なお、アクセスポイント５の設定が変更された直後の特定時刻においては、車載機６の設定がアクセスポイント５の設定に対応しないものとなっているため、車載機６をアクセスポイント５に通常接続することができないこととなる。

車載機側制御部２１は、ホーム側制御部１０によってＡＮＹ接続が許可された場合には、車載機６をアクセスポイント５にＡＮＹ接続させるようになっている。

また、車載機側制御部２１は、ホーム側制御部１０による車載機６の認証の際に、ホーム・コンピュータ３に対して、ＭＡＣアドレスと車載機６のＩＤとを送信するようになっている。

さらに、車載機側制御部２１は、ホーム側制御部１０による車載機６の認証が成功し、アクセスポイント５の設定が変更前の設定に戻された後に、アクセスポイント５に再接続（通常接続）するようになっている。このとき、車載機６およびアクセスポイント５には、互いに対応する変更前の設定がなされているため、この再接続は適正に行われることになる。

さらにまた、車載機側制御部２１は、ホーム・コンピュータ３側からアクセスポイント５を経由して送信された前記車載機６用の設定ファイルを受信し、受信された設定ファイルを用いることによって、車載機６の設定を、変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定に変更するようになっている。

そして、車載機側制御部２１は、変更後の設定の下で、アクセスポイント５に通常接続してシンク処理を行うようになっている。

次に、本発明に係る通信方法の実施形態について、図３を参照して説明する。なお、本実施形態における通信方法は、便宜上、前述した通信システム１を用いて実行するが、通信システム１以外の構成を用いて実行してもよい。

また、初期状態において、アクセスポイント５および車載機６には、ともに互いに対応する変更前の設定がなされているものとする。なお、変更前の車載機６の設定は、ホーム・コンピュータ３と車載機６との通信によって自動的に行われたものであってもよいことは勿論である。

そして、初期状態から、図３のステップ１（ＳＴ１）において、ユーザが、入力操作部１５の操作によって、アクセスポイント５の設定内容を変更すると、ホーム・コンピュータ３のホーム側制御部１０がホーム側アプリを実行することによって、アクセスポイント５の設定を変更する。

次いで、ステップ２に示すように、アクセスポイント５の設定の変更後に特定時刻となると、続くステップ３（ＳＴ３）において、車載機６の車載機側制御部２１が車載機側アプリを実行することによって、アクセスポイント５への接続要求を出力する。

次いで、ステップ４（ＳＴ４）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、ステップ３（ＳＴ３）における接続要求が一定時間行われているにもかかわらず、車載機６がアクセスポイント５に接続不能であることを検出する。

次いで、ステップ５（ＳＴ５）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、車載機６に対してアクセスポイント５へのＡＮＹ接続を許可する。

次いで、ステップ６（ＳＴ６）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、アクセスポイント５に対する車載機６のＡＮＹ接続を行う。

次いで、ステップ７（ＳＴ７）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、アクセスポイント５を経由してホーム・コンピュータ３に車載機６のＭＡＣアドレスとＩＤとを送信する。

次いで、ステップ８（ＳＴ８）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、ステップ７（ＳＴ７）において車載機６から取得した車載機６のＩＤとホーム側ハードディスクドライブ１４内の認証用のＩＤとを比較して車載機６の認証を行う。

次いで、ステップ９（ＳＴ９）において、車載機６の認証が成功した後に、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、アクセスポイント５の設定を、変更前の設定に戻す処理を行う。

次いで、ステップ１０（ＳＴ１０）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、ＡＮＹ接続を切断した後に、初期状態における車載機６の設定（変更前の設定）の下で、車載機６のアクセスポイント５への再接続（通常接続）を行う。

次いで、ステップ１１（ＳＴ１１）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、ホーム・コンピュータ３から車載機６に、アクセスポイント５を経由して車載機６用の設定ファイルを送信する。

次いで、ステップ１２（ＳＴ１２）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、ステップ１１（ＳＴ１１）において送信された設定ファイルを受信し、この受信した設定ファイルを用いて、車載機６の設定を、変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定に変更する。

次いで、ステップ１３（ＳＴ１３）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、アクセスポイント５の設定を、ステップ１（ＳＴ１）における変更後の設定に戻す。

次いで、ステップ１４（ＳＴ１４）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、変更後の車載機６の設定の下で、車載機６のアクセスポイント５への接続（通常接続）を行う。この接続が成功したら、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行により、ホーム側制御部１０によって管理されている車載機６の設定ステータスを「変更完了」とする。

次いで、ステップ１５（ＳＴ１５）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、ホーム・コンピュータ３との間で通信を行うすべての車載機６についての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイント５の設定の変更後における特定時刻となるまでの間は、車載機６に対するＡＮＹ接続の許可を無効にする。

次いで、ステップ１６（ＳＴ１６）において、ホーム側制御部１０によるホーム側アプリの実行によって、シンクデータをアクセスポイント５を経由して車載機６に送信する。

次いで、ステップ１７（ＳＴ１７）において、車載機側制御部２１による車載機側アプリの実行によって、ステップ１６（ＳＴ１６）において送信されたシンクデータを受信するとともに、受信したシンクデータを車載機側ハードディスクドライブ１５内に追加することによってシンク処理を行う。

以上述べたように、本発明によれば、車載機６の設定を、変更後のアクセスポイント５の設定に対応する設定に自動的に変更することができる結果、車載機６の設定を簡便に変更することができ、ユーザの労力を軽減させて利便性を向上させることができる。

また、このような車載機６の設定の自動的な変更を、データの漏洩の危険性が低減された状況の下（変更前の設定の下）で行うことができる結果、通信の安全性を確保することができる。

なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。

本発明に係る通信システムおよび通信機の実施形態の概要を示す構成図 本発明に係る通信システムおよび通信機の実施形態の詳細を示すブロック図 本発明に係る通信方法の実施形態を示すフローチャート

符号の説明

１ 通信システム
２ 通信機
３ ホーム・コンピュータ
６ 車載機
１０ ホーム側制御部
１４ ホーム側ハードディスクドライブ

Claims (16)

1. サーバ装置と、このサーバ装置にクライアント装置が接続するためのアクセスポイントとを備え、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻に、前記クライアント装置からの前記アクセスポイントへの接続要求を契機として、前記アクセスポイントの設定に対応する設定がなされている前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続させて、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で前記アクセスポイントを経由した通信を行う通信機であって、
   前記サーバ装置が、
   ユーザの操作にともなって前記アクセスポイントの設定を変更するアクセスポイント設定変更装置と、
   このアクセスポイント設定変更装置が前記アクセスポイントの設定を変更したときに、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶する設定内容記憶装置と、
   前記アクセスポイントの設定が前記アクセスポイントに前記クライアント装置が接続されていない状態において変更された後に前記特定の時刻になった場合に、前記クライアント装置からの一定時間以上の接続要求にかかわらず前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることを検出する検出装置と、
   この検出装置によって前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることが検出された上で、前記クライアント装置に対して、前記アクセスポイント設定変更装置による変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定がなされていない状態での前記アクセスポイントへの接続である非対応接続を許可する接続許可装置と、
   この接続許可装置による接続の許可によって前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの前記非対応接続がなされた後に、前記クライアント装置の認証を行う認証装置と、
   この認証装置による認証が成功した後に、前記設定内容記憶装置によって記憶されている前記変更前のアクセスポイントの設定内容を用いて、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻す処理を行う設定戻し処理装置と、
   この設定戻し処理装置によって前記アクセスポイントの設定が前記変更前の設定に戻された後に、この変更前の設定の下で前記クライアント装置と前記アクセスポイントとを再接続し、前記クライアント装置に前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信することによって、前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更するクライアント設定変更装置と、
   前記設定情報の送信後に前記アクセスポイントの設定を前記変更後の設定に切換える設定切換装置と
   を備えたことを特徴とする通信機。
2. 前記非対応接続が、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とされていること
   を特徴とする請求項１に記載の通信機。
3. サーバ装置と、このサーバ装置にクライアント装置が接続するためのアクセスポイントとを備え、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻に、前記アクセスポイントの設定に対応する設定がなされている前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続させて、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で前記アクセスポイントを経由した通信を行う通信機であって、
   前記サーバ装置が、ユーザの操作によって前記アクセスポイントの設定が前記アクセスポイントに前記クライアント装置が接続されていない状態において変更され後に前記特定の時刻となった場合に、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻して前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続させた状態で、前記サーバ装置から前記クライアント装置に前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信することによって、前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更し、その後、前記アクセスポイントの設定を再び前記変更後の設定にした上で、この変更後のアクセスポイントの設定およびこれに対応する変更後のクライアント装置の設定の下で、前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続させて前記通信を行うように形成されていること
   を特徴とする通信機。
4. 前記サーバ装置が、前記特定の時刻に、前記クライアント装置との間で前記通信を介して前記クライアント装置の再生対象データを前記サーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うように形成されていること
   を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の通信機。
5. 前記再生対象データが、音楽データとされていることを特徴とする請求項４に記載の通信機。
6. サーバ装置およびアクセスポイントを有する通信機と、少なくとも１個のクライアント装置とを備え、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻に、前記クライアント装置からの前記アクセスポイントへの接続要求を契機として、前記アクセスポイントの設定に対応する設定がなされている前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続して、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で前記アクセスポイントを経由した通信を行う通信システムであって、
   前記サーバ装置が、
   ユーザの操作にともなって前記アクセスポイントの設定を変更するアクセスポイント設定変更装置と、
   このアクセスポイント設定変更装置が前記アクセスポイントの設定を変更したときに、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶する設定内容記憶装置と、
   前記アクセスポイントの設定が前記アクセスポイントに前記クライアント装置が接続されていない状態において変更された後に前記特定の時刻になった場合に、前記クライアント装置からの一定時間以上の接続要求にかかわらず前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることを検出する検出装置と、
   この検出装置によって前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることが検出された上で、前記クライアント装置に対して、前記アクセスポイント設定変更装置による変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定がなされていない状態での前記アクセスポイントへの接続である非対応接続を許可する接続許可装置と、
   この接続許可装置による接続の許可によって前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの前記非対応接続がなされた後に、前記クライアント装置の認証を行う認証装置と、
   この認証装置による認証が成功した後に、前記設定内容記憶装置によって記憶されている前記変更前のアクセスポイントの設定内容を用いて、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻す処理を行う設定戻し処理装置と、
   この設定戻し処理装置によって前記アクセスポイントの設定が前記変更前の設定に戻された後に、この変更前の設定の下で前記クライアント装置と前記アクセスポイントとを再接続し、前記クライアント装置に前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信することによって、前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更するクライアント設定変更装置と、
   前記設定情報の送信後に前記アクセスポイントの設定を前記変更後の設定に切換える設定切換装置と
   を備えたことを特徴とする通信システム。
7. 前記非対応接続が、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とされていること
   を特徴とする請求項６に記載の通信システム。
8. 前記サーバ装置が、前記少なくとも１個のクライアント装置のすべてについての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイントの設定の変更後における前記特定の時刻となるまでの間は、前記接続許可装置の機能を無効にするように形成されていること
   を特徴とする請求項７に記載の通信システム。
9. 前記サーバ装置と前記クライアント装置とが、前記特定の時刻に前記通信を介して前記クライアント装置の再生対象データを前記サーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うように形成されていること
   を特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載の通信システム。
10. 前記再生対象データが、音楽データとされていることを特徴とする請求項９に記載の通信システム。
11. 前記サーバ装置が、ホーム・コンピュータとされ、前記クライアント装置が、車載機とされていること
    を特徴とする請求項１０に記載の通信システム。
12. サーバ装置と少なくとも１個のクライアント装置との間で取り決められた定期的に訪れる特定の時刻に、前記クライアント装置からアクセスポイントに接続要求を出し、この接続要求を出した前記クライアント装置の設定が前記アクセスポイントの設定に対応している場合に、前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続して、前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で前記アクセスポイントを経由した通信を行う通信方法であって、
    ユーザの操作にともなって前記アクセスポイントの設定が変更されたときに、変更前のアクセスポイントの設定内容を記憶し、
    前記アクセスポイントの設定が前記アクセスポイントに前記クライアント装置が接続されていない状態において変更された後に前記特定の時刻になった場合に、前記クライアント装置からの一定時間以上の接続要求にかかわらず前記クライアント装置の前記アクセスポイントへの接続が不能であることを検出した上で、前記クライアント装置に対して、変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定がなされていない状態での前記アクセスポイントへの接続である非対応接続を許可し、
    この許可によって前記非対応接続がなされた後に、前記クライアント装置の認証を行い、
    この認証が成功した後に、前記記憶した前記変更前のアクセスポイントの設定内容を用いて、前記アクセスポイントの設定を変更前の設定に戻し、
    この変更前の設定の下で、前記クライアント装置と前記アクセスポイントとを再接続して、前記サーバ装置から前記クライアント装置に、前記変更後のアクセスポイントの設定に対応するクライアント装置用の設定情報を送信し、
    この送信した設定情報によって前記クライアント装置の設定を前記変更後のアクセスポイントの設定に対応する設定に変更し、
    前記設定情報の送信後に前記アクセスポイントの設定を前記変更後の設定に切換え、
    前記変更後のアクセスポイントの設定およびこれに対応する変更後のクライアント装置の設定の下で、前記クライアント装置を前記アクセスポイントに接続して前記通信を行うこと
    を特徴とする通信方法。
13. 前記非対応接続を、無線ＬＡＮにおけるＡＮＹ接続とすること
    を特徴とする請求項１２に記載の通信方法。
14. 前記少なくとも１個のクライアント装置のすべてについての設定の変更が完了した後に、次回のアクセスポイントの設定の変更後における前記特定の時刻となるまでの間は、前記ＡＮＹ接続を許可しないこと
    を特徴とする請求項１３に記載の通信方法。
15. 前記サーバ装置と前記クライアント装置との間で、前記特定の時刻に前記通信を介して前記クライアント装置の再生対象データを前記サーバ装置の再生対象データと同じ内容にする同期処理を行うこと
    を特徴とする請求項１２乃至請求項１４のいずれか１項に記載の通信方法。
16. 前記再生対象データを、音楽データとすることを特徴とする請求項１５に記載の通信方法。

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