JP4715030B2

JP4715030B2 - Passenger leg protection device

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Publication number: JP4715030B2
Application number: JP2001151164A
Authority: JP
Inventors: 和宏安部
Original assignee: Takata Corp
Current assignee: Takata Corp
Priority date: 2001-05-21
Filing date: 2001-05-21
Publication date: 2011-07-06
Anticipated expiration: 2021-05-21
Also published as: JP2002337653A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の衝突時に乗員の下脚が座席前方の内装パネル等に当ることから保護するための乗員脚部保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の高速移動体の衝突時に乗員の下脚が座席前方の内装パネルに当ることから保護するための乗員脚部保護装置として、該内装パネルの内部（該内装パネルの裏側のスペース）に設けられたエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と、通常時（当該自動車等の高速移動体が衝突状況に遭遇していないとき）に該エアバッグを覆っているカバーとから主としてなるものがある。
【０００３】
このような乗員脚部保護装置においては、通常時には該エアバッグは折り畳まれた状態で該内装パネルの内部に配置されており、このエアバッグの折り畳み体を覆うように該カバーが取り付けられている。
【０００４】
そして、衝突時には、該ガス発生器がガス噴出作動し、この噴出ガスがエアバッグに供給されて該エアバッグが急速に膨張する。このとき、該エアバッグの膨張に伴って該カバーが開き出し、これにより、該エアバッグは内装パネルの外部への膨出が許容されて該内装パネルと乗員の下脚との間に膨張展開し、該乗員の下脚が該内装パネルに当ることから保護するようになる。
【０００５】
この種の乗員脚部保護装置の一例を第１２図を参照して説明する。なお、第１２図（ａ）は自動車の助手席用乗員脚部保護装置の構成例を示す断面図であり、第１２図（ｂ）はこの乗員脚部保護装置のエアバッグ膨張時の断面図である。
【０００６】
この自動車の助手席用乗員脚部保護装置１００は、前面（乗員側の面）に開口を有する容器状のリテーナ１０２と、このリテーナ１０２内に折り畳まれて配置されたエアバッグ１０４と、このエアバッグ１０４を膨張させるためのガス発生器１０６と、リテーナ１０２の前面開口を覆っており、エアバッグ１０４が膨張するときには該開口を開放するカバー１０８を備えている。
【０００７】
この乗員脚部保護装置１００は、助手席乗員の膝と対面する高さにて、助手席１１０の前方の内装パネル１１２に設けられた取付用開口１１４の裏側に配置されている。該保護装置１００は、ブラケット１１６を介して車体メンバ（図示略）に固定されている。通常時には、該カバー１０８は内装パネル１１２と略面一に該開口１１４を閉鎖するように配置されている。
【０００８】
この乗員脚部保護装置１００にあっては、車両衝突時にはガス発生器１０６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ１０４が膨張してカバー１０８を押し開き、乗員の膝の前方に膨張展開して該乗員の下脚が内装パネル１１２に当ることを防止する。
【０００９】
この乗員脚部保護装置１００では、エアバッグ１０４が膨張すると、該カバー１０８は、このエアバッグ１０４の膨張圧によって乗員側へ押し出され、該乗員の膝に当接する。これにより、該乗員の膝から局所的に加えられる荷重が該カバー１０８によって分散されてエアバッグ１０４に伝達されるようになり、エアバッグ１０４はより効果的に乗員からの荷重を吸収することができるようになっている。
【００１０】
なお、このカバー１０８は、連結部材１１８によってリテーナ１０２と連結されており、該エアバッグ１０４によって過度に乗員側へ突出したり、該エアバッグ１０４によってはじき飛ばされることが防止されている。この連結部材１１８が省略され、これに代わって、カバー１０８がエアバッグ１０４の先端に取着されることもある。
【００１１】
ところで、この種の乗員脚部保護装置として、グローブボックスの直交する２辺に沿ってエアバッグを配置したものもある。第１３図（ａ）はこのような乗員脚部保護装置の一例を示す斜視図であり、第１３図（ｂ）は、この乗員脚部保護装置のエアバッグ膨張途中時の斜視図である。
【００１２】
内装パネル１２０には、グローブボックス（小物入れ）１２２が設けられている。乗員脚部保護装置１２４は、折り畳まれた状態で、このグローブボックス１２２の２辺（この乗員脚部保護装置１２４では、上辺及び一方の側辺）に沿って略Ｌ字形に配置されたエアバッグ１２６と、このエアバッグ１２６を膨張させるためのガス発生器１２８とを備えている。該エアバッグ１２６は、内装パネル１２０によって覆われており、その両端部及び途中部分はボルト等の留付具１３０によって車体メンバ（図示略）に固定されている。また、内装パネル１２０には、このエアバッグ１２６の膨張圧によって破断するテアライン（破断促進部。図示略。）が設けられている。
【００１３】
この乗員脚部保護装置１２４にあっては、車両衝突時にガス発生器１２８がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ１２６が膨張すると、このエアバッグ１２６の膨張圧により該テアラインが破断する。これにより、エアバッグ１２６が内装パネル１２０の前面を覆うように膨張展開して乗員の下脚が内装パネル１２０に当ることを防止する。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上記乗員脚部保護装置１００にあっては、エアバッグを乗員の膝の前方に展開させるために、該装置自体が乗員の膝の前方又はその近傍に配置される必要があり、その配置や内装パネルのデザインの自由度が大幅に制約される。
【００１５】
また、この乗員脚部保護装置１００において、カバー１０８をエアバッグ膨張時にエアバッグ１０４と共に押し出し、乗員からの局所的な荷重を広く分散させてエアバッグに伝達するようにした場合には、該カバーが過度に乗員側へ突出したり、エアバッグによってはじき飛ばされたりすることを防ぐために、連結部材１１８の如き、該カバーの移動を所定範囲内に規制するための部材を設けたり、該カバーをエアバッグの乗員対向面に取着したりすることが必要となり、製作コストが増大する。
【００１６】
上記乗員脚部保護装置１２４では、グローブボックス１２２の外郭に沿って予めエアバッグを配置するため、エアバッグの配置が複雑であり、製作や自動車への組付けが容易ではない。
【００１７】
本発明は、配置の自由度が高いと共に、エアバッグを確実に目的箇所に展開させることができ、構成も比較的簡易な乗員脚部保護装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の乗員脚部保護装置は、座席前方部材の内部に設けられたエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と、該エアバッグが取り付けられたリテーナと、該エアバッグを覆っており、該エアバッグが膨張するときに開き出すカバーと、を有する乗員脚部保護装置において、該カバーは、エアバッグが前記座席前方部材の乗員側の面に沿って上方又は下方に膨張するように該エアバッグを案内するものである乗員脚部保護装置であって、該エアバッグが座席前方部材の乗員側の面に沿って上方に膨張するものである場合には、該カバーは、開き出すときに下位側が支端側となり、上位側が自由端側となるように構成されており、該エアバッグが座席前方部材の乗員側の面に沿って下方に膨張するものである場合には、該カバーは、開き出すときに上位側が支端側となり、下位側が自由端側となるように構成されており、該カバーの該支端側は、ヒンジ部を介して該座席前方部材又は前記リテーナに対し乗員側へ回動可能に連結されており、該ヒンジ部は、該カバーが該エアバッグからの押圧力を受けても所定角度以上乗員側に回動しないように開き出し角度が規制されており、該ヒンジ部は、該カバーの該支端側の辺に沿って該カバーと該座席前方部材又は該リテーナとの連結部分に溝が設けられることにより形成されており、該溝を跨いで補強部材が配置され、該補強部材の上端側及び下端側がそれぞれ該溝の両側部分に固定されており、これにより、該ヒンジ部は、該カバーが該エアバッグから押圧力を受けても所定角度以上乗員側へ回動しない強度となっており、該補強部材の該上端側と該下端側との間の部分は、該溝の底面から離隔していることを特徴とするものである。
本発明（請求項２）の乗員脚部保護装置は、座席前方部材の内部に設けられたエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と、該エアバッグが取り付けられたリテーナと、該エアバッグを覆っており、該エアバッグが膨張するときに開き出すカバーと、を有する乗員脚部保護装置において、該カバーは、エアバッグが前記座席前方部材の乗員側の面に沿って上方又は下方に膨張するように該エアバッグを案内するものである乗員脚部保護装置であって、該カバーは、該座席前方部材とは別体に設けられており、該エアバッグの折り畳み体を覆うように前記リテーナに連結されており、該カバーの乗員側面は、該エアバッグが膨張するときに、その支端側がヒンジ部から屈曲し、自由端側が乗員側へ回動して開き出す蓋部となっており、該エアバッグが座席前方部材の乗員側の面に沿って上方に膨張するものである場合には、該蓋部は、開き出すときに下位側が支端側となり、上位側が自由端側となるように構成されており、該エアバッグが座席前方部材の乗員側の面に沿って下方に膨張するものである場合には、該蓋部は、開き出すときに上位側が支端側となり、下位側が自由端側となるように構成されており、該ヒンジ部は、該蓋部が該エアバッグからの押圧力を受けても所定角度以上乗員側に回動しないように開き出し角度が規制されており、該蓋部は、該エアバッグを覆った状態にあっては、該自由端側が該座席前方部材の乗員側に重なっており、該座席前方部材に設けられた爪片が、該蓋部の該自由端側に設けられた係合部と係合することにより、該自由端側が該座席前方部材から接離してバタつくことが防止されており、前記ヒンジ部は、該蓋部の前記支端側の辺に沿って該カバーに溝が設けられることにより形成されており、該溝を跨いで補強部材が配置され、該補強部材の上端側及び下端側がそれぞれ該溝の両側部分に固定されており、これにより、該ヒンジ部は、該蓋部が該エアバッグから押圧力を受けても所定角度以上乗員側へ回動しない強度となっており、該補強部材の該上端側と該下端側との間の部分は、該溝の底面から離隔していることを特徴とするものである。
【００１９】
かかる本発明の乗員脚部保護装置にあっては、車両等の衝突時にエアバッグが膨張すると、該エアバッグはカバーによって目的箇所に膨張するように案内されるので、該乗員脚部保護装置自体を予めエアバッグの展開予定範囲に配置する必要がない。これにより、該乗員脚部保護装置の配置の自由度や、内装パネルのデザインの自由度が著しく向上する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して参考例及び本発明の実施の形態について説明する。第１図（ａ）は参考例に係る自動車の助手席用乗員脚部保護装置の断面図であり、第１図（ｂ）はこの乗員脚部保護装置のエアバッグ膨張時の断面図である。また、第２図は第１図（ａ）のII部分の拡大図である。
【００２５】
この乗員脚部保護装置１は、前面（乗員側の面）に開口を有する容器状のリテーナ２と、このリテーナ２内に折り畳まれて配置されたエアバッグ４と、このエアバッグ４を膨張させるためのガス発生器６を備えており、リテーナ２の該前面開口が助手席８の前方に設置された内装パネル１０によって覆われている。
【００２６】
内装パネル１０の裏面（内装パネル１０の乗員と対面する側と反対側の面）には、助手席８の座面付近の高さよりも下位に、溝状のテアライン（破断促進部）１２とヒンジ部（屈曲誘導部）１４とによって区画されたカバーとしての領域が設けられている。テアライン１２は、このカバーとしての領域の上辺部及び左右の側辺部に沿って延設されており、ヒンジ部１４はこのカバーとしての領域の下辺部に沿って延設されている。リテーナ２は、その前面開口がこのカバーとしての領域に重なるように内装パネル１０の内部に配置され、ブラケット１６を介して車体メンバ（図示略）に固定されている。
【００２７】
この内装パネル１０のカバーとしての領域は、ガス発生器６からのガスにより膨張したエアバッグ４によって該内装パネル１０の内側から押圧されると、その上辺部及び左右両側辺部に沿ってテアライン１２が破断し、下辺部に沿ってヒンジ部１４から屈曲し、これにより、その上位側がフラップ状に回動して該内装パネル１０の表側（乗員側）に開き出す。
【００２８】
ヒンジ部１４は、第２図に示すように、内装パネル１０の裏面側から溝が刻設され、この溝により該内装パネル１０の厚みが減じられ、線状の脆弱部が形成されることによって、この内装パネル１０のカバーとしての領域が該ヒンジ部１４から屈曲することを誘導するように構成されたものである。なお、このヒンジ部１４は、該エアバッグ４からの押圧力を受けても所定角度以上表側に回動しないように開き出し角度が規制されている。
【００２９】
このように構成された乗員脚部保護装置１においては、車両衝突時にはガス発生器６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ４が膨張を開始して内装パネル１０のカバーとしての領域を押し開き、該内装パネル１０の表側に膨出する。このとき、該カバーとしての領域は、このエアバッグ４の押圧力により、その上位側が所定角度まで開き出す。これにより、該エアバッグ４は、該カバー領域によって案内され、内装パネル１０の表面に沿って上方に膨張する。エアバッグ４は、助手席乗員の膝よりも下位から膝を包みこむように膨張展開し、乗員の脚部が内装パネル１０に当ることから保護する。また、エアバッグの展開により内装パネルのカバーとしての領域が乗員側に開き出し、面として乗員の脚部に当接するため、乗員からの荷重を効率良く受け、荷重分散プレートとしての役割も果す。
【００３０】
この乗員脚部保護装置１にあっては、エアバッグ４が内装パネル１０のカバーとしての領域によって案内されて乗員の膝よりも下位から膝の前方付近まで展開するので、エアバッグ４を予め展開予定範囲に配置しておく必要がなく、装置自体の配置の自由度が高いと共に、装置自体を大型化することなくこのように広い範囲にエアバッグ４を膨張展開させることができる。
【００３１】
なお、上記参考例では、内装パネル１０のカバーとしての領域の下辺部に沿って該内装パネル１０の裏面に溝を刻設し、この溝により、該カバーとしての領域の屈曲を誘導するためのヒンジ部１４が構成されているが、本発明（請求項１又は５）では、該ヒンジ部は、次の第５図又は第６図に示す構成となっている。なお、第５図は、請求項１の実施の形態に係るヒンジ部の構成を示す第２図と同一部分の断面図であり、第６図は、請求項５の実施の形態に係るヒンジ部の構成を示す第２図と同一部分の断面図である。
【００３２】
第３図に示す参考例に係るヒンジ部１４Ａは、内装パネル１０のカバーとしての領域の下辺部に沿って該内装パネル１０の裏面及び表面の両面に溝を設け、これにより該内装パネル１０の厚みを減じ、線状の脆弱部を形成して該カバーとしての領域の屈曲を誘導するよう構成されたものである。
【００３３】
第４図の参考例に係るヒンジ部１４Ｂは、内装パネル１０のカバーとしての領域の肉厚をその周辺部の肉厚よりも薄くして該カバーとしての領域の下辺部に沿って段差を形成し、この段差に応力を集中させることにより該カバーとしての領域の屈曲を誘導するように構成されたものである。
【００３４】
なお、上記ヒンジ部１４Ａ，１４Ｂのいずれにおいても、内装パネル１０は、エアバッグ４からの押圧力によってカバーとしての領域の上位側が所定角度以上該内装パネル１０の外側に回動することを許容しない程度の強度を有している。
【００３５】
第５図の実施の形態に係るヒンジ部１４Ｃは、前述のヒンジ部１４と同様、カバーとしての領域の下辺部に沿って内装パネル１０の裏面に刻設された溝により、該カバーとしての領域の屈曲を誘導するよう構成されたものであるが、この溝をまたいで補強部材１８が取り付けられており、これにより、該ヒンジ部１４Ｃにおける内装パネル１０の強度が確保され、該カバーとしての領域の上位側が所定角度以上に該内装パネル１０の表側に回動しないようになっている。なお、第５図において、補強部材１８は、ヒンジ部１４Ｃの溝をまたいで両端側が内装パネル１０にインサートされ、これにより内装パネル１０に固定されているように図示されているが、補強部材１８の固定方法は任意であり、例えば、該溝をまたぐように内装パネル１０の裏面に沿って重ね合わされ、その両端側が溶着等の手段によって該内装パネル１０に固定されてもよい。なお、補強部材は金属や硬質樹脂やバネ材の板状のもの、棒状のもの、コイル状のものが好適である。
【００３６】
第６図の参考例に係るヒンジ部１４Ｄも、カバーとしての領域の下辺部に沿って内装パネル１０の裏側に溝が刻設され、この溝により該カバーとしての領域の屈曲を誘導するよう構成されたものであるが、この内装パネル１０の裏側から該カバーとしての領域と対峙したリテーナ２Ａの前面開口の下側縁部から、該リテーナ２Ａ内に折り畳まれて配置されたエアバッグ４の前部を押えるように内向き鍔状の耳片２０が突設されており、この耳片２０が該カバーとしての領域の下辺部付近に重なっている。エアバッグ４は、膨張時にはこの耳片２０を介して該カバーとしての領域に押圧力を加える。
【００３７】
従って、このエアバッグ４からの押圧力は該耳片２０によって緩和されて内装パネル１０のカバーとしての領域に加えられるようになり、これにより、該カバーとしての領域の上位側が所定角度を超えて該内装パネル１０の表側へ過度に押し開かれることがないようになっている。
【００３８】
上記の実施の形態では、内装パネルに一体にカバーとしての領域が設けられ、エアバッグが膨張するときには、該エアバッグからの押圧力により該カバーとしての領域が内装パネルから開裂して開き出すようになっているが、次の第７図に示す乗員脚部保護装置１Ａのように、内装パネルとは別体にエアバッグを覆うカバーが設けられてもよい。なお、第７図（ａ）はこの乗員脚部保護装置１Ａの断面図、第７図（ｂ）はこの乗員脚部保護装置１Ａのエアバッグ膨張時の断面図であり、各図中、第１，２図と同一部分は、同一符号によって示されている。
【００３９】
この乗員脚部保護装置１Ａは、プレート状のリテーナ２Ｂと、折り畳まれてこのリテーナ２Ｂに連結されたエアバッグ４と、このエアバッグ４を膨張させるためのガス発生器６と、このエアバッグ４の折り畳み体を覆うように該リテーナ２Ａに連結された箱状のカバー２２を備えている。このカバー２２の前面側（乗員側）は、通常時には該エアバッグ４の折り畳み体を覆っており、エアバッグ４が膨張すると、その押圧力により下位側のヒンジ部２４から屈曲し、上位側が回動して外方へ開き出す蓋部２６となっている。なお、該ヒンジ部２４は、前述のヒンジ部１４Ｃと同様の構成を有しており、このヒンジ部２４は、該エアバッグ４から押圧力を受けても蓋部２６の上位側が所定角度以上外方に回動しないように回動角度が規制されている。
【００４０】
この乗員脚部保護装置１Ａは、助手席８の前方の内装パネル１０Ａに設けられた乗員脚部保護装置取付用開口２８から該内装パネル１０Ａの内部に設置されており、リテーナ２Ｂのブラケット（図示略）を介して車体メンバ（図示略）に固定されている。この開口２８は、助手席８の座面付近の高さよりも下位に設けられており、通常時には、その周囲の内装パネル１０Ａと略面一にカバー２２の蓋部２６によって塞がれている。
【００４１】
このように構成された乗員脚部保護装置１Ａにおいては、車両衝突時にはガス発生器６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ４が膨張を開始してカバー２２の蓋部２６を押し開き、内装パネル１０Ａの表側に膨出する。このとき、該蓋部２６は、このエアバッグ４からの押圧力によりその上位側が所定角度まで開き出す。該エアバッグ４は、この蓋部２６によって案内され、内装パネル１０Ａの表面に沿って上方に膨張する。これにより、エアバッグ４は助手席乗員の膝よりも下位から膝の前方付近まで膨張展開し、該乗員の下脚が内装パネル１０Ａに当ることから保護するようになる。
【００４２】
第８図（ａ）は本発明の別の実施の形態に係る自動車助手席用乗員脚部保護装置の断面図であり、第８図（ｂ）はこの乗員脚部保護装置のエアバッグ膨張時の断面図である。なお、各図中、第１，２図と同一部分は同一符号で示されている。
【００４３】
この実施の形態においても、乗員脚部保護装置１Ｂは、前面に開口を有する容器状のリテーナ２と、このリテーナ２内に折り畳まれて配置されたエアバッグ４と、このエアバッグ４を膨張させるためのガス発生器６を備えており、リテーナ２の該前面開口が助手席８の前方の内装パネル１０Ｂによって覆われている。
【００４４】
内装パネル１０Ｂには、助手席乗員の膝の前方付近の高さに溝状のテアライン３０及びヒンジ部３２によって区画されたカバーとしての領域が設けられている。テアライン３０はこの該カバーとしての領域の下辺部ないし左右の両側辺部に沿って延設されており、ヒンジ部３２は、このカバーとしての領域の上辺部に沿って延設されている。リテーナ２は、その前面開口がこのカバーとしての領域に重なるように内装パネル１０Ｂの内部に配置され、ブラケット１６を介して車体メンバ（図示略）に固定されている。
【００４５】
この内装パネル１０Ｂのカバーとしての領域は、ガス発生器６からのガスにより膨張したエアバッグ４によって該内装パネル１０の内側から押圧されると、テアライン３０が破断し、ヒンジ部３２から屈曲し、これにより、その下位側がフラップ状に回動して内装パネル１０Ｂの表側（乗員側）に開き出す。なお、この実施の形態でも、ヒンジ部３２は、前述のヒンジ部１４Ｃと同様の構成を有しており、このヒンジ部３２において、該エアバッグ４から押圧力を受けても該カバーとしての領域の下位側が所定角度以上表側に回動しないように回動角度が規制されている。
【００４６】
このように構成された乗員脚部保護装置１Ｂにおいては、車両衝突時にはガス発生器６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ４が膨張を開始して内装パネル１０Ｂのカバーとしての領域を押し開き、該内装パネル１０Ｂの表側に膨出する。このとき、該カバーとしての領域は、このエアバッグ４の押圧力によりその上位側が所定角度まで開き出す。該エアバッグ４は、このカバー領域に案内され、内装パネル１０Ｂの表面に沿って下方に膨張する。これにより、エアバッグ４は助手席乗員の膝の前方付近から膝よりも下位まで膨張し、該乗員の下脚が内装パネル１０Ｂに当ることから保護するようになる。
【００４７】
この乗員脚部保護装置１Ｂにあっては、エアバッグ４が内装パネル１０Ｂのカバーとしての領域によって案内されて乗員の膝の前方付近から膝よりも下位まで展開するので、エアバッグ４を予め展開予定範囲に配置しておく必要がなく、装置自体の配置の自由度が高いと共に、装置自体を大型化することなくこのように広い範囲にエアバッグ４を膨張展開させることができる。
【００４８】
この乗員脚部保護装置１Ｂでは、該カバーとしての領域が乗員からの局部的な荷重を分散させてエアバッグに伝達するので、エアバッグ４は、この内装パネル１０Ｂのカバーとしての領域を介してより効果的に乗員からの荷重を吸収することが可能となる。
【００４９】
第９図（ａ）は本発明のさらに別の実施の形態に係る自動車の助手席用乗員脚部保護装置の断面図であり、第９図（ｂ）はこの乗員脚部保護装置のエアバッグ膨張時の断面図である。各図中、第１，２図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００５０】
この実施の形態においても、乗員脚部保護装置１Ｃは前面側（乗員側）に開口を有した容器状のリテーナ２Ｃと、このリテーナ２Ｃ内に折り畳まれて配置されたエアバッグ４と、このエアバッグ４を膨張させるためのガス発生器６を備えており、リテーナ２の該前面開口が助手席８の前方の内装パネル１０Ｃによって覆われている。
【００５１】
内装パネル１０Ｃの裏面（乗員と対面する側と反対側の面）には、助手席８の座面付近の高さよりも上位から下位にかけて、溝状のテアライン３４と第１のヒンジ部３６とによって区画されたカバーとしての領域が設けられている。テアライン３４は、このカバーとしての領域の下辺部ないし左右両側辺部に沿って延設されており、第１のヒンジ部３６はこのカバーとしての領域の上辺部に沿って延設されている。このヒンジ部３６は、前述のヒンジ部１４Ｃと同様のものである。
【００５２】
また、この内装パネル１０Ｃのカバーとしての領域の上下高さ方向の中間付近には、このカバーとしての領域を車体幅方向に横断するように、該第１のヒンジ部３６と同様の第２のヒンジ部３８が設けられている。
【００５３】
リテーナ２Ｃは、その前面開口がこのカバーとしての領域の上半側と重なるように内装パネル１０Ｃの裏面側に配置され、ブラケット１６によって車体メンバ（図示略）に固定されている。また、このリテーナ２Ｃの前面開口の下側の縁部からは、外向き鍔状の耳片４０が下方に突設されており、この耳片４０が該カバーとしての領域の下半側に重なっている。
【００５４】
このように構成された乗員脚部保護装置１Ｃにおいては、車両衝突時にガス発生器６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ４が膨張すると、このエアバッグ４の膨張圧により、内装パネル１０Ｃのカバーとしての領域は該内装パネル１０Ｃの内側から押圧され、テアライン３４が破断し、第１のヒンジ部３６から屈曲してその下位側がフラップ状に該内装パネル１０の表側（乗員側）へ開き出す。なお、該ヒンジ部３６が前述のヒンジ部１４Ｃと同様の構成を有しているので、該ヒンジ部３６から下位側は、エアバッグ４の押圧力により所定角度まで開き出す。該エアバッグ４は、このカバー領域によって案内され、リテーナ２Ｃの耳片４０に沿って下方に向って膨張する。これにより、エアバッグ４は、助手席乗員の膝よりも上位から下位まで膨張展開し、乗員の下脚が内装パネル１０Ｃに当ることから保護するようになる。
【００５５】
また、このエアバッグ４によって乗員側に押し出された内装パネル１０Ｃの該カバーとしての領域は、乗員の膝に当接し、該膝からの局所的な荷重を広く分散させてエアバッグ４に伝達する。このとき、該カバーとしての領域は、該乗員からの荷重によって、その高さ方向の中間付近の第２のヒンジ部３８から下位側が該乗員の下脚に沿って折れ曲がり、該乗員からの荷重を軽減すると共に乗員への衝撃を緩和する。
【００５６】
この乗員脚部保護装置１Ｃにあっては、エアバッグ４が内装パネル１０Ｃのカバーとしての領域によって案内されて乗員の膝よりも上位から下位まで展開するので、エアバッグ４を予め展開予定範囲に配置しておく必要がなく、装置自体の配置の自由度が高いと共に、装置自体を大型化することなくこのように広い範囲にエアバッグを膨張展開させることができる。
【００５７】
この乗員脚部保護装置１Ｃでは、該カバーとしての領域が乗員からの局部的な荷重を分散させてエアバッグに伝達すると共に、該カバーとしての領域自体が変形してこの荷重を軽減するので、エアバッグ４は、この内装パネル１０Ｃのカバーとしての領域を介してより効果的に乗員からの荷重を吸収することが可能となる。
【００５８】
なお、この実施の形態では、内装パネル１０Ｃと一体にテアライン３４及びヒンジ部３６によってカバーとしての領域が区画され、エアバッグ４が膨張するときには、該カバーとしての領域が内装パネル１０Ｃから開裂して開き出すようになっているが、次の第１０図に示す乗員脚部保護装置１Ｄのように、該内装パネルとは別体にエアバッグを覆うためのカバーが設けられてもよい。なお、第１０図は実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｄの要部断面図である。
【００５９】
第１０図に示す乗員脚部保護装置１Ｄは、前面側（乗員側）に開口を有した容器状のリテーナ２Ｄと、このリテーナ２Ｄ内に折り畳まれて配置されたエアバッグ４と、このエアバッグ４を膨張させるためのガス発生器６と、リテーナ２Ｄの該前面開口を覆うカバー４２とを備えている。リテーナ２Ｄは、助手席（図示略）の座面付近の高さよりも上位にて、該助手席前方の内装パネル１０Ｄに設けられた乗員脚部保護装置取付用の開口から該内装パネル１０Ｄの内部に設置されている。
【００６０】
カバー４２は、助手席乗員の膝前方付近の高さよりも上位から下位にわたる上下方向の長さを有しており、該リテーナ２Ｄの前面開口は、このカバー４２の上半側によって覆われている。このカバー４２の下半側は、内装パネル１０Ｄの該取付用開口の下側の縁部に重なっている。なお、この実施の形態では、内装パネル１０Ｄの該取付用開口の下側縁部に該カバー４２の下半側が嵌る凹段部４６が設けられている。この凹段部４６にカバー４２の下半側が嵌ることにより、該カバー４２の下半側と内装パネル１０Ｄとの境界部分が略面一となっている。
【００６１】
また、このカバー４２の上位側には、前述のヒンジ部１４Ｃと同様の第１のヒンジ部（図示略）が設けられており、このカバー４２の該上下方向の中間付近には、該カバー４２を車両幅方向に横断する第２のヒンジ部４４が設けられている。
【００６２】
このように構成された乗員脚部保護装置１Ｄにあっては、車両衝突時にガス発生器６がガス噴出作動し、このガスによりエアバッグ４が膨張すると、このエアバッグ４の膨張圧により、カバー４２はその裏面側から押圧され、該第１のヒンジ部から屈曲してその下位側が乗員側へ開き出す。そして、エアバッグ４は、このカバー４２によって案内されて助手席乗員の膝よりも上位から下位まで膨張展開し、乗員の下脚が内装パネル１０Ｄに当ることから保護するようになる。
【００６３】
また、このエアバッグ４によって乗員側に押し出されたカバー４２は、乗員の膝に当接し、該膝からの局所的な荷重を広く分散させてエアバッグ４に伝達する。このとき、該カバー４２は、該乗員からの荷重によって、その高さ方向の中間付近の第２のヒンジ部４４から下位側が該乗員の下脚に沿って折れ曲がり、該乗員からの荷重を軽減すると共に乗員への衝撃を緩和する。
【００６４】
なお、このように内装パネルとは別体にカバーを設けた場合には、カバーの下位側が該内装パネルから接離してバタつかないような処置が施されていてもよい。第１１図は実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｄの別の構成を示す要部断面図である。
【００６５】
図示の通り、内装パネル１０Ｄ´の乗員脚部保護装置取付用開口の下側縁部に設けられた凹段部４６の基端側の段差面に爪片４８が設けられており、この爪片４８がカバー４２Ｄの下位側の先端部分に設けられた係合部５０と係合している。これにより、該カバー４２の下位側の先端部が内装パネル１０Ｄ´から接離してバタつくことが防止されている。
【００６６】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明の乗員脚部保護装置にあっては、車両等の衝突時にエアバッグが膨張すると、該エアバッグはカバーによって目的箇所に膨張するように案内されるので、該乗員脚部保護装置自体を予めエアバッグの展開予定範囲に配置する必要がなく、配置の自由度が高い。また、本発明の乗員脚部保護装置は、そのサイズを大型化することなく広い範囲にエアバッグを展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】参考例に係る乗員脚部保護装置の構成を示す説明図である。
【図２】第１図（ａ）のII部分の拡大図である。
【図３】参考例に係るヒンジ部の構成を示す要部断面図である。
【図４】参考例に係るヒンジ部の構成を示す要部断面図である。
【図５】実施の形態に係るヒンジ部の構成を示す要部断面図である。
【図６】参考例に係るヒンジ部の構成を示す要部断面図である。
【図７】実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ａの構成を示す説明図である。
【図８】実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｂの構成を示す説明図である。
【図９】実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｃの構成を示す説明図である。
【図１０】実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｄの構成を示す要部断面図である。
【図１１】実施の形態に係る乗員脚部保護装置１Ｄの別の構成を示す要部断面図である。
【図１２】従来例に係る乗員脚部保護装置の構成を示す説明図である。
【図１３】別の従来例に係る乗員脚部保護装置の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ乗員脚部保護装置
２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄリテーナ
４エアバッグ
６ガス発生器
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｄ’ 内装パネル
１２，３０，３４テアライン
１４，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ，１４Ｄ，２４，３２，３６，３８，４４ヒンジ部
１８補強材
２０耳片
２２，４２，４２Ａカバー
２６蓋部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an occupant leg protection device for protecting an occupant's lower leg from hitting an interior panel or the like in front of a seat at the time of a collision of an automobile or the like.
[0002]
[Prior art]
Provided inside the interior panel (space behind the interior panel) as an occupant leg protection device for protecting the lower leg of the occupant from hitting the interior panel in front of the seat when a high-speed moving body such as an automobile collides Mainly from an air bag, a gas generator for inflating the air bag, and a cover that covers the air bag at a normal time (when a high-speed moving body such as the automobile does not encounter a collision situation) There is something to be.
[0003]
In such an occupant leg protection device, the airbag is normally disposed inside the interior panel in a folded state, and the cover is attached so as to cover the folded body of the airbag. .
[0004]
And at the time of a collision, this gas generator carries out gas ejection operation | movement, this ejection gas is supplied to an airbag, and this airbag expand | swells rapidly. At this time, as the airbag is inflated, the cover is opened, whereby the airbag is allowed to bulge out of the interior panel and is inflated and deployed between the interior panel and the lower leg of the occupant. The lower leg of the occupant is protected from hitting the interior panel.
[0005]
An example of this type of passenger leg protection device will be described with reference to FIG. FIG. 12 (a) is a cross-sectional view showing an example of the configuration of a passenger leg protection device for a passenger seat of an automobile, and FIG. 12 (b) is a cross-sectional view of the passenger leg protection device when an airbag is inflated. It is.
[0006]
The passenger leg protection device 100 for a passenger seat of an automobile includes a container-like retainer 102 having an opening on a front surface (passenger-side surface), an airbag 104 that is folded in the retainer 102, and the air A gas generator 106 for inflating the bag 104 and a cover 108 that covers the front opening of the retainer 102 and opens the opening when the airbag 104 inflates are provided.
[0007]
The occupant leg protection device 100 is disposed behind the mounting opening 114 provided in the interior panel 112 in front of the passenger seat 110 at a height facing the knee of the passenger occupant. The protective device 100 is fixed to a vehicle body member (not shown) via a bracket 116. Normally, the cover 108 is arranged so as to close the opening 114 substantially flush with the interior panel 112.
[0008]
In this occupant leg protection device 100, the gas generator 106 performs gas ejection operation at the time of a vehicle collision, and the airbag 104 is inflated by this gas to push open the cover 108 and is inflated and deployed in front of the occupant's knee. This prevents the lower leg of the occupant from hitting the interior panel 112.
[0009]
In the occupant leg protection device 100, when the airbag 104 is inflated, the cover 108 is pushed out to the occupant side by the inflation pressure of the airbag 104 and abuts against the occupant's knee. As a result, a load applied locally from the occupant's knee is dispersed by the cover 108 and transmitted to the airbag 104, and the airbag 104 can absorb the load from the occupant more effectively. It can be done.
[0010]
The cover 108 is connected to the retainer 102 by a connecting member 118, and is prevented from excessively protruding toward the occupant side by the airbag 104 or being blown off by the airbag 104. The connecting member 118 is omitted, and the cover 108 may be attached to the tip of the airbag 104 instead.
[0011]
By the way, as an occupant leg protection device of this kind, there is one in which an airbag is arranged along two orthogonal sides of a glove box. FIG. 13 (a) is a perspective view showing an example of such an occupant leg protection device, and FIG. 13 (b) is a perspective view of the occupant leg protection device in the middle of inflation of the airbag.
[0012]
The interior panel 120 is provided with a glove box (accessory case) 122. The occupant leg protection device 124 is an airbag disposed in a substantially L shape along two sides of the glove box 122 (the upper side and one side in the occupant leg protection device 124) in a folded state. 126 and a gas generator 128 for inflating the airbag 126. The airbag 126 is covered with an interior panel 120, and both end portions and midway portions thereof are fixed to a vehicle body member (not shown) by a fastening tool 130 such as a bolt. Further, the interior panel 120 is provided with a tear line (a breakage accelerating portion, not shown) that breaks due to the inflation pressure of the airbag 126.
[0013]
In this occupant leg protection device 124, when the gas generator 128 is operated to eject gas at the time of a vehicle collision and the airbag 126 is inflated by this gas, the tear line is broken by the inflation pressure of the airbag 126. Accordingly, the airbag 126 is inflated and deployed so as to cover the front surface of the interior panel 120, and the lower leg of the occupant is prevented from hitting the interior panel 120.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
In the above occupant leg protection device 100, in order to deploy the airbag in front of the occupant's knee, the device itself needs to be disposed in front of or near the occupant's knee. The degree of freedom in panel design is greatly limited.
[0015]
Further, in this occupant leg protection device 100, when the cover 108 is pushed out together with the airbag 104 when the airbag is inflated so that a local load from the occupant is widely dispersed and transmitted to the airbag, the cover 108 In order to prevent the cover from excessively protruding toward the passenger or being blown off by the airbag, a member for restricting the movement of the cover within a predetermined range, such as the connecting member 118, is provided, or the cover is attached to the airbag. It is necessary to attach to the occupant-facing surface of the occupant, and the production cost increases.
[0016]
In the above occupant leg protection device 124, since the airbag is arranged in advance along the outline of the glove box 122, the arrangement of the airbag is complicated, and it is not easy to manufacture or assemble it to the automobile.
[0017]
An object of the present invention is to provide an occupant leg protection device that has a high degree of freedom in arrangement, can reliably deploy an airbag to a target location, and has a relatively simple configuration.
[0018]
[Means for Solving the Problems]
 An occupant leg protection device of the present invention (Claim 1) includes an airbag provided inside a seat front member, a gas generator for inflating the airbag, and a retainer to which the airbag is attached. An occupant leg protection device that covers the airbag and opens when the airbag is inflated, wherein the cover extends along the occupant side surface of the seat front member. An occupant leg protection device that guides the airbag to inflate upward or downward when the airbag inflates upward along the occupant side surface of the seat front member. The cover is configured such that when the cover is opened, the lower side becomes the supporting end side and the upper side becomes the free end side, and the airbag inflates downward along the occupant side surface of the seat front member. If it is The cover is configured such that when opened, the upper side is the support end side and the lower side is the free end side, and the support end side of the cover is connected to the seat front member or The hinge is pivotably connected to the occupant side with respect to the retainer, and the hinge portion has an opening angle so that the cover does not rotate more than a predetermined angle to the occupant side even when the cover receives a pressing force from the airbag. The hinge portion is formed by providing a groove in a connecting portion between the cover and the seat front member or the retainer along the side of the cover on the support end side. The reinforcing member is disposed across the upper and lower ends, and the upper end side and the lower end side of the reinforcing member are respectively fixed to the both side portions of the groove, whereby the hinge portion receives the pressing force from the airbag. Also does not rotate to the occupant side beyond a predetermined angle Become a degreeAnd the portion between the upper end side and the lower end side of the reinforcing member is separated from the bottom surface of the groove.It is characterized by being.
 An occupant leg protection device of the present invention (Claim 2) includes an airbag provided in a seat front member, a gas generator for inflating the airbag, and a retainer to which the airbag is attached. An occupant leg protection device that covers the airbag and opens when the airbag is inflated, wherein the cover extends along the occupant side surface of the seat front member. An occupant leg protection device that guides the airbag to inflate upward or downward,The cover is provided separately from the seat front member, and is connected to the retainer so as to cover the folded body of the airbag. The occupant side surface of the cover is provided when the airbag is inflated. In addition, the support end side is bent from the hinge portion, the free end side is a lid portion that pivots and opens to the occupant side,When the airbag is inflated upward along the surface on the passenger side of the seat front member,LidIs configured such that when opened, the lower side becomes the support end side and the upper side becomes the free end side, and the airbag is inflated downward along the occupant side surface of the seat front member In theLidIs configured so that when opened, the upper side becomes the support end side and the lower side becomes the free end sideTheThe hinge partLidThe opening angle is restricted so that it does not turn to the occupant side beyond a predetermined angle even if it receives a pressing force from the airbag,LidIn the state where the airbag is covered, the free end side is overlapped with the passenger side of the seat front member, and the claw piece provided on the seat front member isLidBy engaging with the engaging portion provided on the free end side of the seat, the free end side is prevented from coming into contact with or separated from the seat front member.The hinge portion is formed by providing a groove in the cover along the side of the lid portion on the support end side, and a reinforcing member is disposed across the groove, and an upper end of the reinforcing member is formed. The side and the lower end side are fixed to both side portions of the groove, respectively, so that the hinge portion does not rotate to the occupant side beyond a predetermined angle even when the lid portion receives a pressing force from the airbag. The portion between the upper end side and the lower end side of the reinforcing member is separated from the bottom surface of the groove.It is characterized by being.
[0019]
 In such an occupant leg protection device of the present invention, when the airbag is inflated at the time of a collision of the vehicle or the like, the airbag isDestinationThe occupant leg protection device itself.Advance deployment range of airbagsThere is no need to place it in. Thereby, the freedom degree of arrangement | positioning of this passenger | crew leg part protection apparatus and the freedom degree of design of an interior panel improve remarkably.
[0024]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
 Below, referring to the drawingsReference examples andEmbodiments of the present invention will be described. Figure 1 (a)Reference exampleFIG. 1B is a sectional view of the passenger leg protection device when the airbag is inflated. FIG. FIG. 2 is an enlarged view of a portion II in FIG. 1 (a).
[0025]
The occupant leg protection device 1 includes a container-like retainer 2 having an opening on the front surface (occupant-side surface), an airbag 4 that is folded in the retainer 2, and an inflating of the airbag 4. A gas generator 6 is provided, and the front opening of the retainer 2 is covered with an interior panel 10 installed in front of the passenger seat 8.
[0026]
On the back surface of the interior panel 10 (the surface opposite to the side facing the occupant of the interior panel 10), a groove-like tear line (breakage promoting portion) 12 and a hinge are provided below the height near the seat surface of the passenger seat 8. A region as a cover partitioned by the portion (bending guide portion) 14 is provided. The tear line 12 extends along the upper side portion and the left and right side portions of the region serving as the cover, and the hinge portion 14 extends along the lower side portion of the region serving as the cover. The retainer 2 is disposed inside the interior panel 10 so that the front opening thereof overlaps the region serving as the cover, and is fixed to a vehicle body member (not shown) via a bracket 16.
[0027]
When the air bag 4 inflated by the gas from the gas generator 6 presses the region as the cover of the interior panel 10 from the inside of the interior panel 10, the tear line 12 extends along the upper side and the left and right sides. Breaks and bends from the hinge portion 14 along the lower side, whereby the upper side rotates in a flap shape and opens to the front side (occupant side) of the interior panel 10.
[0028]
As shown in FIG. 2, the hinge portion 14 is formed with a groove from the back side of the interior panel 10, and the thickness of the interior panel 10 is reduced by this groove, thereby forming a linear fragile portion. The region as a cover of the interior panel 10 is configured to induce bending from the hinge portion 14. Note that the opening angle of the hinge portion 14 is restricted so that the hinge portion 14 does not rotate to the front side by a predetermined angle or more even when the pressing force from the airbag 4 is received.
[0029]
In the occupant leg protection device 1 configured as described above, the gas generator 6 is operated to eject gas at the time of a vehicle collision, and the airbag 4 starts to inflate by this gas and pushes the region as the cover of the interior panel 10. Open and bulge to the front side of the interior panel 10. At this time, the upper region of the region as the cover is opened to a predetermined angle by the pressing force of the airbag 4. Thereby, the airbag 4 is guided by the cover region and inflated upward along the surface of the interior panel 10. The airbag 4 is inflated and deployed so as to wrap the knee from below the knee of the passenger in the passenger seat, and protects the legs of the passenger from hitting the interior panel 10. Moreover, since the area | region as a cover of an interior panel opens to a passenger | crew side by expansion | deployment of an airbag, and contact | abuts to a passenger | crew's leg part as a surface, it receives the load from a passenger | crew efficiently and also plays the role as a load distribution plate.
[0030]
In this occupant leg protection device 1, the airbag 4 is guided by the region as the cover of the interior panel 10 and is deployed from a position lower than the occupant's knee to the vicinity of the front of the knee. The airbag 4 need not be arranged in a predetermined range, and the degree of freedom of arrangement of the device itself is high, and the airbag 4 can be inflated and deployed in such a wide range without increasing the size of the device itself.
[0031]
 The aboveReference exampleThen, a groove is formed on the back surface of the interior panel 10 along the lower side of the area as the cover of the interior panel 10, and the hinge portion 14 for inducing bending of the area as the cover is formed by the groove. Has beenIn the present invention (Claim 1 or 5),The hinge partIsNextFigure 5 or FigureThe configuration shown in Fig. 6Has become. The first5The figureClaim 1It is sectional drawing of the same part as FIG. 2 which shows the structure of the hinge part which concerns on embodiment.FIG. 6 is a cross-sectional view of the same portion as FIG. 2 showing the configuration of the hinge portion according to the embodiment of claim 5.The
[0032]
 As shown in FIG.According to reference examplesThe hinge portion 14A is provided with grooves on both the back surface and the front surface of the interior panel 10 along the lower side of the region serving as the cover of the interior panel 10, thereby reducing the thickness of the interior panel 10 and reducing the linear fragile portion. Is formed to induce bending of the area as the cover.
[0033]
 Fig. 4According to reference examplesThe hinge portion 14B has a thickness of the region as the cover of the interior panel 10 made thinner than the thickness of its peripheral portion, forms a step along the lower side of the region as the cover, and concentrates stress on this step. By doing so, it is configured to induce bending of the region as the cover.
[0034]
In any of the hinge portions 14A and 14B, the interior panel 10 does not allow the upper side of the region as a cover to rotate outside the interior panel 10 by a predetermined angle or more due to the pressing force from the airbag 4. It has a degree of strength.
[0035]
 Fig. 5According to the embodimentSimilarly to the hinge part 14 described above, the hinge part 14C is configured to guide the bending of the area as the cover by a groove formed on the back surface of the interior panel 10 along the lower side of the area as the cover. However, the reinforcing member 18 is attached across the groove, whereby the strength of the interior panel 10 in the hinge portion 14C is ensured, and the upper side of the region as the cover is more than a predetermined angle. It does not rotate to the front side of the panel 10. In FIG. 5, the reinforcing member 18 is illustrated as being inserted into the interior panel 10 across the groove of the hinge portion 14 C and thereby being fixed to the interior panel 10. The fixing method may be arbitrary, for example, it may be overlapped along the back surface of the interior panel 10 so as to straddle the groove, and both ends thereof may be fixed to the interior panel 10 by means such as welding. The reinforcing member is preferably a plate, rod, or coil of metal, hard resin, or spring material.
[0036]
 Fig. 6Reference exampleThe hinge portion 14D according to the above is also configured such that a groove is formed on the back side of the interior panel 10 along the lower side of the region serving as the cover, and the groove serving as the cover is guided by the groove. From the lower side of the front opening of the retainer 2A facing the region as the cover from the back side of the interior panel 10, the front part of the airbag 4 that is folded and arranged in the retainer 2A is pressed. A facing hook-shaped ear piece 20 is projected, and this ear piece 20 overlaps the vicinity of the lower side of the region as the cover. The airbag 4 applies a pressing force to the region as the cover through the ear piece 20 when inflated.
[0037]
Therefore, the pressing force from the airbag 4 is relaxed by the ear piece 20 and applied to the area as the cover of the interior panel 10, whereby the upper side of the area as the cover exceeds a predetermined angle. The interior panel 10 is not excessively pushed open to the front side.
[0038]
In the above-described embodiment, a region as a cover is integrally provided on the interior panel, and when the airbag is inflated, the region as the cover is opened from the interior panel by the pressing force from the airbag. However, a cover that covers the airbag may be provided separately from the interior panel, like an occupant leg protection device 1A shown in FIG. 7A is a cross-sectional view of the occupant leg protection device 1A, and FIG. 7B is a cross-sectional view of the occupant leg protection device 1A when the airbag is inflated. The same parts as those in FIGS. 1 and 2 are indicated by the same reference numerals.
[0039]
 The occupant leg protection device 1A includes a plate-like retainer 2B, an airbag 4 that is folded and connected to the retainer 2B, a gas generator 6 for inflating the airbag 4, and the airbag 4 A box-shaped cover 22 connected to the retainer 2A is provided so as to cover the folded body. The front side (occupant side) of the cover 22 normally covers the folded body of the airbag 4, and when the airbag 4 is inflated, it is bent from the lower hinge portion 24 by the pressing force, and the upper side rotates. It is a lid portion 26 that moves and opens outward. The hinge portion 24 is the hinge portion 14 described above.CThe hinge portion 24 is restricted in its rotation angle so that the upper side of the lid portion 26 does not rotate outward beyond a predetermined angle even when receiving a pressing force from the airbag 4. ing.
[0040]
The occupant leg protection device 1A is installed inside the interior panel 10A from an occupant leg protection device mounting opening 28 provided in the interior panel 10A in front of the passenger seat 8, and is mounted on a bracket (not shown) of the retainer 2B. It is fixed to a vehicle body member (not shown) through (not shown). The opening 28 is provided lower than the height near the seat surface of the passenger seat 8, and is normally closed by the lid portion 26 of the cover 22 so as to be substantially flush with the surrounding interior panel 10 A.
[0041]
In the occupant leg protection device 1A configured as described above, the gas generator 6 performs gas ejection operation at the time of a vehicle collision, and the airbag 4 starts to inflate by this gas and pushes and opens the lid portion 26 of the cover 22. It bulges to the front side of the interior panel 10A. At this time, the upper side of the lid portion 26 is opened to a predetermined angle by the pressing force from the airbag 4. The airbag 4 is guided by the lid portion 26 and inflates upward along the surface of the interior panel 10A. As a result, the airbag 4 is inflated and deployed from below the knee of the passenger on the passenger seat to the vicinity of the front of the knee, thereby protecting the lower leg of the passenger from hitting the interior panel 10A.
[0042]
FIG. 8 (a) is a cross-sectional view of an occupant leg protection device for an automobile passenger seat according to another embodiment of the present invention, and FIG. 8 (b) is a view of the occupant leg protection device when the airbag is inflated. FIG. In addition, in each figure, the same part as FIG. 1, 2 is shown with the same code | symbol.
[0043]
Also in this embodiment, the occupant leg protection device 1B includes a container-like retainer 2 having an opening on the front surface, an airbag 4 that is folded and disposed in the retainer 2, and the airbag 4 is inflated. A gas generator 6 is provided, and the front opening of the retainer 2 is covered with an interior panel 10 B in front of the passenger seat 8.
[0044]
The interior panel 10B is provided with a region as a cover that is partitioned by a groove-like tear line 30 and a hinge portion 32 at a height near the front of the passenger's passenger's knee. The tear line 30 extends along the lower side or the left and right sides of the cover area, and the hinge portion 32 extends along the upper side of the cover area. The retainer 2 is disposed inside the interior panel 10 B so that the front opening thereof overlaps the region serving as the cover, and is fixed to a vehicle body member (not shown) via a bracket 16.
[0045]
 When the area of the interior panel 10B as a cover is pressed from the inside of the interior panel 10 by the airbag 4 inflated by the gas from the gas generator 6, the tear line 30 is broken and bent from the hinge portion 32, Thereby, the lower side rotates in a flap shape and opens to the front side (occupant side) of the interior panel 10B. Also in this embodiment, the hinge part 32 is the hinge part 14 described above.CIn this hinge part 32, the rotation angle is restricted so that the lower side of the area as the cover does not rotate more than a predetermined angle to the front side even when receiving a pressing force from the airbag 4. Has been.
[0046]
In the occupant leg protection device 1B configured as described above, the gas generator 6 is operated to eject gas at the time of a vehicle collision, and the airbag 4 starts to inflate by this gas and pushes the region as the cover of the interior panel 10B. Open and bulge to the front side of the interior panel 10B. At this time, the upper side of the region as the cover is opened to a predetermined angle by the pressing force of the airbag 4. The airbag 4 is guided to the cover region and inflated downward along the surface of the interior panel 10B. As a result, the airbag 4 is inflated from near the front of the knee of the passenger in the passenger seat to below the knee, and protects the lower leg of the passenger from hitting the interior panel 10B.
[0047]
In this occupant leg protection device 1B, since the airbag 4 is guided by the region as the cover of the interior panel 10B and is deployed from near the front of the occupant's knee to below the knee, the airbag 4 is deployed in advance. The airbag 4 need not be arranged in a predetermined range, and the degree of freedom of arrangement of the device itself is high, and the airbag 4 can be inflated and deployed in such a wide range without increasing the size of the device itself.
[0048]
In this occupant leg protection device 1B, the region as the cover disperses the local load from the occupant and transmits it to the airbag, so that the airbag 4 passes through the region as the cover of the interior panel 10B. It becomes possible to absorb the load from the passenger more effectively.
[0049]
FIG. 9 (a) is a cross-sectional view of an occupant leg protection device for a passenger seat of an automobile according to still another embodiment of the present invention, and FIG. 9 (b) is an airbag of the occupant leg protection device. It is sectional drawing at the time of expansion | swelling. In each figure, the same reference numerals as those in FIGS. 1 and 2 denote the same parts.
[0050]
Also in this embodiment, the occupant leg protecting device 1C includes a container-like retainer 2C having an opening on the front side (occupant side), an airbag 4 that is folded and disposed in the retainer 2C, and the air A gas generator 6 for inflating the bag 4 is provided, and the front opening of the retainer 2 is covered with an interior panel 10 C in front of the passenger seat 8.
[0051]
 On the back surface of the interior panel 10 C (the surface opposite to the side facing the occupant), a groove-shaped tear line 34 and a first hinge portion 36 extend from higher to lower than the height near the seat surface of the passenger seat 8. An area as a partitioned cover is provided. The tear line 34 extends along the lower side or the left and right sides of the area serving as the cover, and the first hinge 36 extends along the upper side of the area serving as the cover. The hinge portion 36 is the hinge portion 14 described above.CIs the same.
[0052]
Further, in the vicinity of the middle of the area as the cover of the interior panel 10C in the vertical height direction, the second hinge similar to the first hinge portion 36 is arranged so as to cross the area as the cover in the vehicle body width direction. A hinge portion 38 is provided.
[0053]
The retainer 2 C is disposed on the back side of the interior panel 10 C so that the front opening of the retainer 2 C overlaps with the upper half side of the cover area, and is fixed to a vehicle body member (not shown) by a bracket 16. Further, an outward hook-like ear piece 40 projects downward from the lower edge of the front opening of the retainer 2C, and the ear piece 40 overlaps the lower half of the area as the cover. ing.
[0054]
 In the occupant leg protecting apparatus 1C configured as described above, when the gas generator 6 is operated to inject gas at the time of a vehicle collision and the airbag 4 is inflated by this gas, the interior panel 10C is caused by the inflation pressure of the airbag 4. The area as a cover is pressed from the inside of the interior panel 10C, the tear line 34 is broken, bent from the first hinge portion 36, and its lower side opens to the front side (occupant side) of the interior panel 10 in a flap shape. put out. The hinge portion 36 is the hinge portion 14 described above.CTherefore, the lower side from the hinge portion 36 opens to a predetermined angle by the pressing force of the airbag 4. The airbag 4 is guided by the cover region, and inflates downward along the ear piece 40 of the retainer 2C. As a result, the airbag 4 is inflated and deployed from the upper side to the lower side than the knee of the passenger on the passenger seat, and protects the lower leg of the passenger from hitting the interior panel 10C.
[0055]
Further, the region as the cover of the interior panel 10 C pushed out to the occupant side by the airbag 4 abuts on the occupant's knee, and the local load from the knee is widely dispersed and transmitted to the airbag 4. . At this time, the area as the cover is bent along the lower leg of the occupant by the load from the occupant, and the lower side of the second hinge portion 38 near the middle in the height direction is bent along the lower leg of the occupant to reduce the load from the occupant. And reduce the impact on passengers.
[0056]
In this occupant leg protection device 1C, since the airbag 4 is guided by the region as the cover of the interior panel 10C and is deployed from the upper side to the lower side of the occupant's knee, the airbag 4 is set in a predetermined deployment range. It is not necessary to arrange the apparatus, the degree of freedom of arrangement of the apparatus itself is high, and the airbag can be inflated and deployed in such a wide range without increasing the size of the apparatus itself.
[0057]
In this occupant leg protection device 1C, the area as the cover disperses the local load from the occupant and transmits it to the airbag, and the area as the cover itself is deformed to reduce this load. The airbag 4 can absorb the load from the occupant more effectively through the region as the cover of the interior panel 10C.
[0058]
In this embodiment, an area as a cover is defined by the tear line 34 and the hinge portion 36 integrally with the interior panel 10C, and when the airbag 4 is inflated, the area as the cover is cleaved from the interior panel 10C. Although it opens, a cover for covering the airbag may be provided separately from the interior panel, like an occupant leg protection device 1D shown in FIG. FIG. 10 is a cross-sectional view of the main part of the occupant leg protecting apparatus 1D according to the embodiment.
[0059]
An occupant leg protection device 1D shown in FIG. 10 includes a container-like retainer 2D having an opening on the front side (occupant side), an airbag 4 that is folded in the retainer 2D, and the airbag. 4 is provided with a gas generator 6 for expanding 4 and a cover 42 covering the front opening of the retainer 2D. The retainer 2D is located above the height near the seat surface of the passenger seat (not shown), and the interior of the interior panel 10D from the opening for mounting the passenger leg protection device provided in the interior panel 10D in front of the passenger seat. Is installed.
[0060]
The cover 42 has a length in the vertical direction extending from the upper side to the lower side than the height in the vicinity of the front passenger's knee, and the front opening of the retainer 2D is covered by the upper half side of the cover 42. . The lower half side of the cover 42 overlaps with the lower edge of the mounting opening of the interior panel 10D. In this embodiment, a concave step 46 is provided on the lower edge of the mounting opening of the interior panel 10D so that the lower half of the cover 42 fits. By fitting the lower half side of the cover 42 into the recessed step portion 46, the boundary portion between the lower half side of the cover 42 and the interior panel 10D is substantially flush.
[0061]
 In addition, on the upper side of the cover 42, the hinge portion 14 described above is provided.CA first hinge portion (not shown) similar to the above is provided, and a second hinge portion 44 that crosses the cover 42 in the vehicle width direction is provided near the middle of the cover 42 in the vertical direction. ing.
[0062]
In the occupant leg protecting apparatus 1D configured as described above, when the gas generator 6 is operated to eject gas at the time of a vehicle collision, and the airbag 4 is inflated by this gas, the cover 4 is covered by the inflation pressure of the airbag 4. 42 is pressed from the back surface side thereof, bent from the first hinge portion, and its lower side opens to the occupant side. The airbag 4 is guided by the cover 42 and is inflated and deployed from the upper side to the lower side of the passenger's occupant's knee, thereby protecting the lower leg of the occupant from hitting the interior panel 10D.
[0063]
Further, the cover 42 pushed out to the occupant side by the airbag 4 abuts on the occupant's knee, and a local load from the knee is widely dispersed and transmitted to the airbag 4. At this time, due to the load from the occupant, the lower side of the cover 42 is bent along the lower leg of the occupant from the second hinge portion 44 near the middle in the height direction to reduce the load from the occupant. Reduce the impact on passengers.
[0064]
 When the cover is provided separately from the interior panel as described above, a measure may be taken so that the lower side of the cover does not flutter due to contact with or away from the interior panel. FIG. 11 shows an occupant leg protection device according to the embodiment.1It is principal part sectional drawing which shows another structure of D.
[0065]
As shown in the figure, a claw piece 48 is provided on the stepped surface on the base end side of the recessed step portion 46 provided at the lower edge of the passenger leg protection device mounting opening of the interior panel 10D ′. 48 is engaged with an engaging portion 50 provided at the lower end portion of the cover 42D. This prevents the lower end portion of the cover 42 from coming into contact with and separating from the interior panel 10D ′.
[0066]
【The invention's effect】
 As described in detail above, in the occupant leg protection device of the present invention, when the airbag is inflated at the time of a collision of the vehicle or the like, the airbag isDestinationThe occupant leg protection device itself.Advance deployment range of airbagsIt is not necessary to arrange in, and the freedom of arrangement is high. Further, the occupant leg protection device of the present invention can deploy the airbag over a wide range without increasing its size.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram showing a configuration of an occupant leg protection device according to a reference example.
FIG. 2 is an enlarged view of a portion II in FIG. 1 (a).
FIG. 3 is a cross-sectional view of a main part showing a configuration of a hinge part according to a reference example.
FIG. 4 is a cross-sectional view of a main part showing a configuration of a hinge part according to a reference example.
FIG. 5 is a cross-sectional view of a main part showing a configuration of a hinge part according to the embodiment.
[Fig. 6]Reference exampleIt is principal part sectional drawing which shows the structure of the hinge part which concerns on.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing a configuration of an occupant leg protecting apparatus 1A according to the embodiment.
FIG. 8 is an explanatory diagram showing a configuration of an occupant leg protection device 1B according to the embodiment.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a configuration of an occupant leg protecting apparatus 1C according to the embodiment.
FIG. 10 is a cross-sectional view of a principal part showing a configuration of an occupant leg protecting apparatus 1D according to the embodiment.
FIG. 11 is a cross-sectional view of an essential part showing another configuration of the occupant leg protecting apparatus 1D according to the embodiment.
FIG. 12 is an explanatory diagram showing a configuration of an occupant leg protection device according to a conventional example.
FIG. 13 is an explanatory view showing a configuration of an occupant leg protecting apparatus according to another conventional example.
[Explanation of symbols]
 1,1A, 1B, 1C, 1D Crew Leg Protection Device
 2, 2A, 2B, 2C, 2D retainer
 4 Airbag
 6 Gas generator
 10, 10A, 10B, 10C, 10D, 10D 'Interior panel
 12, 30, 34 tear line
 14, 14A, 14B, 14C, 14D, 24, 32, 36, 38, 44 Hinge
 18 Reinforcing material
 20 Earpiece
 22, 42, 42A cover
 26 Lid

Claims

An airbag provided inside the seat front member;
A gas generator for inflating the airbag;
A retainer to which the airbag is attached;
A cover that covers the airbag and opens when the airbag is inflated;
In an occupant leg protection device having
The cover is an occupant leg protection device that guides the airbag so that the airbag is inflated upward or downward along a surface on the occupant side of the seat front member,
When the airbag is inflated upward along the occupant side surface of the seat front member, when the cover is opened, the lower side becomes the supporting end side and the upper side becomes the free end side. Configured,
When the airbag is inflated downward along the surface on the occupant side of the seat front member, when the cover is opened, the upper side becomes the supporting end side and the lower side becomes the free end side. Configured,
The support end side of the cover is connected to the seat front member or the retainer via a hinge part so as to be rotatable to the occupant side,
The opening angle of the hinge part is restricted so that the cover does not turn to the occupant side beyond a predetermined angle even when the cover receives a pressing force from the airbag.
The hinge portion is formed by providing a groove in a connecting portion between the cover and the seat front member or the retainer along the side of the support end side of the cover, and a reinforcing member straddling the groove And the upper end side and the lower end side of the reinforcing member are fixed to both side portions of the groove, respectively, so that the hinge portion has a predetermined angle or more even when the cover receives a pressing force from the airbag. It does not rotate to the side ,
An occupant leg protecting device , wherein a portion between the upper end side and the lower end side of the reinforcing member is separated from the bottom surface of the groove .

An airbag provided inside the seat front member;
A gas generator for inflating the airbag;
A retainer to which the airbag is attached;
A cover that covers the airbag and opens when the airbag is inflated;
In an occupant leg protection device having
The cover is an occupant leg protection device that guides the airbag so that the airbag is inflated upward or downward along a surface on the occupant side of the seat front member,
The cover is provided separately from the seat front member, and is connected to the retainer so as to cover the folded body of the airbag,
When the airbag is inflated, the occupant side surface of the cover is a lid portion whose bent end side is bent from the hinge portion, and whose free end side is rotated to the occupant side and opens.
If it is intended to the airbag is inflated upward along the occupant side surface of the seat front portion, said lid portion, the lower side becomes the supporting end side when the starts to open, so that the upper side is the free end Is composed of
If it is intended to the airbag is inflated downward along the passenger-side surface of the seat front portion, said lid portion, so that the upper side when starts to open becomes supporting end side, the lower side is a free end is configured to,
The hinge portion is the lid is the angle even under the pressing force out opening so as not to rotate to a predetermined angle or more occupant side from the air bag is restricted,
The lid, in a state of covering the airbag, the free end side is overlapped on the passenger side of the seat's seat front member, the claws provided on the seat's seat front member, said of said lid By engaging with the engaging portion provided on the free end side, the free end side is prevented from fluttering away from the seat front member ,
The hinge portion is formed by providing a groove in the cover along the side of the lid portion on the support end side, and a reinforcing member is disposed across the groove, and the upper end side of the reinforcing member and The lower end sides are fixed to both side portions of the groove, respectively, so that the hinge portion has a strength that does not rotate more than a predetermined angle to the occupant side even when the lid portion receives a pressing force from the airbag. ,
An occupant leg protecting device , wherein a portion between the upper end side and the lower end side of the reinforcing member is separated from the bottom surface of the groove .