JP4703638B2 - 航空機の前縁装置システムおよび対応するサイズ決定方法 - Google Patents

Description

技術分野
以下の開示は一般に、航空機システムと、たとえば航空機のエーロフォイルにおける前縁装置構成のサイズ決定を行なうための、対応するサイズ決定方法とに関する。

背景
多くの航空機は、高迎え角におけるエーロフォイルの性能を改善するために、さまざまな前縁装置を使用する。たとえば、最新の民間輸送型航空機は一般に、高速飛行条件に対して最適化された翼を有する。これらの航空機は一般に、離陸および着陸性能を改善するために、可動の前縁装置を使用する。これらの可動の前縁装置は、一般に格納位置と呼ばれて最適な飛行性能を提供する少なくとも１つの位置と、一般に展張位置と呼ばれて低速運転のための１つ以上のさらなる位置とを有する。展張位置は、低速運転の条件においてエーロフォイル上の気流を改善し、航空機は、失速することなく、より高い迎え角を得ることができる。その結果、指定された構成に対してより低い失速速度が生じる。離陸および着陸のための運転速度が一般に、失速速度の或るパーセント値に基づくため、より低いこれらの失速速度は、離陸および着陸性能の改善を生じる。一般的な前縁装置の例には、前縁フラップ、固定スロット、クルーガー（Kruger）フラップ、スラット、および可変キャンバクルーガーフラップが含まれる。他の航空機は、運転の他の局面におけるエーロフォイルの性能を改善するために前縁装置を使用する。たとえば、戦闘機型航空機は、しばしば、機動飛行中に前縁装置を使用する。

図１は、さまざまな操縦面を有する従来の航空機翼１の部分概略上面図である。これらの操縦面は、後縁高揚力装置４（たとえば一般的なフラップおよびファウラーフラップ）と、前縁装置５（たとえば上で論じたもの）とを含む。翼１はまた、胴体１６から翼先端１７までの距離であるスパン２も有する（代替的にスパン２は、翼先端１７から対向する翼先端までの長さであり得、セミスパンは、翼先端１７から胴体１６の中心線までの距離と規定され得る）。前縁装置５は、複数のスパン方向位置を有し、各スパン方向位置は、対応する前縁装置コード（chord）長を有する。例示のために、或る前縁装置コード長７を有する１つのスパン方向位置６が、一般的な規定を用いて図１に示される。他の規定において、前縁装置コード長は、スパン２が測定される方向に対して垂直に測定され得る。

翼１は一般に、航空機の迎え角が増大するのに伴って局所最大揚力係数が最初に生じる少なくとも１つの臨界部分を有する。航空機の迎え角がさらに増大するのに伴い、翼１のその部分は当該局所最大揚力係数を上回り、翼１のその部分が失速する。一般的な最新の後退翼輸送型航空機において、翼の臨界部分の位置は設計ごとに異なり得るが、この臨界部分が、約７５％のスパン方向位置（たとえば、胴体１６から翼先端１７までの距離の７５％に等しい、スパンに沿った胴体１６からの距離）に存在することが一般的である。

図１に示す設計を生じる一般的な設計のプロセスは、さまざまな飛行局面において翼１が提供しなければならない揚力の量と、この揚力を生じるのに必要とされる航空機の迎え角とを決定することを含む。前縁装置のコード長が長いほど、一般にはより良好な高迎え角の性能を生じるため、必要とされる航空機の迎え角を翼１の臨界部分上でサポートする前縁装置コード長が決定される。一般に、エーロフォイルの臨界部分に対して決定されたこの前縁装置コード長が、エーロフォイル上のすべての前縁装置のすべての部分に使用される（すなわち、各前縁装置は、同一かつ一定のコード長を有する）。翼先端１７付近では、スパン方向の翼のテーパまたは他の構造上の制約により、より短いコード長が（設置
の理由により）使用されることがある。

上で論じ、かつ図１に示す先行技術の設計の１つの局面は、前縁装置コード長がエーロフォイルの臨界部分に対して最適化される点である。この局面の欠点は、航空機の重量を不必要に増大させてしまう、可能性として効率の悪い設計を生じる点である。

概要
この発明は一般に、航空機システムおよび対応するサイズ決定方法、たとえば、エーロフォイルにおいて航空機の前縁装置構成のサイズを決定するための方法に向けられる。この発明の一局面は、航空機システムのサイズを決定するための方法に向けられ、この方法は、エーロフォイルの前縁装置構成の少なくとも２つのテーパ部分についてのテーパを特定するステップを含み、テーパ部分の各々は、複数のスパン方向位置を有し、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含む。この方法はさらに、複数のスパン方向位置の各々において前縁装置のコード長またはコード長率を選択するステップを含み得、当該少なくとも２つのテーパ部分は、第１のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第１のテーパ部分と、第１の方向とはほぼ反対の第２のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第２のテーパ部分とを含む。

この発明の別の局面において、航空機システムのサイズを決定するための方法は、エーロフォイルに対して少なくとも１つの設計条件を選択するステップと、エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件で作動される際に、複数のスパン方向位置における局所最大揚力係数に対応する航空機の迎え角のスパン方向分布を特定するステップとを含む。この方法はさらに、航空機の迎え角の特定されたスパン方向分布に少なくともほぼ合致するように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長のサイズを決定するステップを含み得る。

この発明のさらに別の局面において、航空機システムのサイズを決定するための方法は、エーロフォイルに対して少なくとも１つの設計条件を選択するステップと、エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件で作動される際に、複数のスパン方向位置における局所最大揚力係数に対応する航空機の迎え角のスパン方向分布を特定するステップとを含み得る。この方法はさらに、航空機の迎え角のスパン方向分布において最小の航空機の迎え角に少なくともほぼ等しい１つの航空機の迎え角を決定するステップと、各スパン方向位置における局所最大揚力係数が、当該１つの航空機の迎え角に少なくともほぼ等しいか、またはそれよりも大きい航空機の迎え角で生じるように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長のサイズを決定するステップとを含み得る。

この発明のさらに別の局面において、航空機システムのサイズを決定するための方法は、エーロフォイルに対して少なくとも１つの設計条件を選択するステップと、少なくとも１つの航空機の迎え角を特定するステップとを含み得る。この方法はさらに、当該少なくとも１つの設計条件および当該少なくとも１つの航空機の迎え角に対応するスパン方向の揚力係数分布を選択するステップと、エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件および当該少なくとも１つの航空機の迎え角で作動される際に、エーロフォイルが少なくともほぼ選択されたスパン方向の揚力係数分布を提供するように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長を決定するステップとを含む。

詳細な説明
この開示は、航空機の前縁装置および対応するサイズ決定方法を記載する。以下の説明および図２〜１１にこの発明のいくつかの具体的な詳細を明示して、この発明の或る実施例の完全な理解を図る。しかしながら当業者は、以下の記載に説明されている具体的な特徴のいくつかを用いなくても、この発明のさらなる実施例および他の実施例が実現され得ることを理解するであろう。

図２は、この発明の或る実施例に従った、後退翼および前進翼の形態を取らない（unswept）航空機のエーロフォイル２２０の一部の部分概略断面図である。航空機のエーロフォイル区分２２０は、前縁装置２０５を有し得る。前縁装置２０５は、前縁２１１および後縁２１２を有し得る。前縁装置コード線２１３は、第１の交差点において前縁２１１の曲率中心と、第２の交差点において後縁２１２の曲率中心とを通って延びる。これらの交差点間の距離が、局所前縁装置コード長２０７である。他の実施例において、局所前縁装置コード長は、図１から図７に示すように、装置の前縁から装置の後縁までの平面距離であり得る。

前縁装置２０５は、固定されるか、または可動（たとえば配備可能）であり得る。前縁装置２０５が可動である場合、一般に、１つの格納位置と、１つ以上の展張位置とを有する。格納位置において、前縁装置２０５は、当該前縁装置が取付けられているエーロフォイルの亜音速または遷音速の高飛行性能を最適化することができる。展張位置において、前縁装置２０５は、低速条件用に、エーロフォイルのコード長を増大させ、エーロフォイルのキャンバを増大させ、および／または、さまざまなサイズの前縁スロットを生じ得る。

図３は、航空機３９０の部分概略側面図であり、エーロフォイル３２０は、前縁装置構成３７０および後縁装置構成３７４として、図３に示す前縁高揚力構成および後縁高揚力構成の両方を有する。前縁装置構成３７０は、単独でまたは組合せて、さまざまな前縁装置、たとえば、前縁フラップ、固定スロット、クルーガーフラップ、スラット、可変キャンバクルーガーフラップ、および／または他の種類の前縁高揚力装置を含み得る。後縁装置構成３７４は、単独でまたは組合せて、さまざまな種類の後縁装置、たとえば、通常のフラップ、ファウラーフラップ、および／または他の種類の後縁高揚力装置を含み得る。他の実施例において、エーロフォイル３２０は、他の多数の前縁装置構成および／または他の多数の後縁装置構成を有し得る。さらに別の実施例において、前縁装置構成は、他のエーロフォイル、たとえば全可動水平尾翼３３０と一体化され得る。

前縁装置構成３７０は、後縁装置構成３７４および全可動水平尾翼３３０を含む、航空機のそれ以外の外表面と同様に、航空機３９０の相対運動によって生じる流れ場および隣接する気団と相互作用する。この相互作用は、さまざまな力（その１つを図３の矢印Ｌで示す）およびモーメント（その１つを図３の矢印Ｐで示す）を生じ、これらの力およびモーメントは、航空機の重心３５０の付近で総和され得る。これらの力およびモーメントは、航空機３９０の状態に影響を及ぼし得、飛行経路、速度（対気速度等）、加速（通常の加速等）、およびレート（ヨーレート等）を含む航空機３９０のさまざまな動的特性を変化させ得る。この相互作用はまた、温度、圧力、密度、およびさまざまな不連続性（ウインドシアおよび暴風等）を含む大気の環境上の特性によっても影響を受け得る。

航空機３９０の物理的な特性は、航空機と流れ場との間の相互作用にも影響を及ぼし得る。これらの物理的特性は、航空機の重量、１つ以上の外部格納庫のキャリッジ、さまざまな航空機の構造上の構成（たとえば等角の胴体の燃料タンク）、内部荷重（たとえば燃料の分布および１つ以上の内部格納庫のキャリッジ）によって生じる慣性モーメント、さまざまな操縦面（たとえば全可動水平尾翼３３０）の動的移動、ならびに航空機の構成（たとえば前縁装置および後縁装置の相対位置、ならびに、適用され得る場合、可変後退翼
の位置）を含み得る。したがって、どのような設計条件も、（ａ）航空機の物理的特性、（ｂ）航空機が作動する環境の特性、および／または（ｃ）航空機の動的特性の１つ以上を含み得る。

迎え角もまた、航空機３９０の性能に大きな影響を及ぼし得る。航空機の迎え角（図３においてαとして図示）は、航空機の基準線３４０と、自由流相対風（図３において矢印Ｖとして図示）との間の角度差である。自由流相対風Ｖは、航空機３９０と流体との間の相対運動により生じる流体流れであり、この流体流れは、航空機によって影響を受けない（たとえばアップウォッシュにより影響を受けない）。翼のねじれ、スパン方向におけるエーロフォイルの種類の変化、およびスパン方向における構成の変化を含む要因により、局所迎え角がスパン全体にわたって変化し得るにも関わらず、航空機の迎え角αは、エーロフォイルのスパン全体にわたってさまざまなパラメータの比較を可能にする、一般化された基準を提供する。

図４は、エーロフォイル４２０のスパン４０２の一部にわたるスパン方向の局所揚力係数分布４００の説明図である。スパンは、航空機の胴体４１６からエーロフォイル４２０の先端４１７に及ぶ。スパン方向位置は、全スパンの或るパーセント値として表され、０％が胴体４１６に存在し、１００％が先端４１７に存在する。図４の実線４４２は、或る設計条件と、失速をわずかに上回る対気速度で安定させた、着陸構成の航空機に対応する航空機の迎え角とにおける、最新の民間輸送型航空機についての一般的な揚力係数分布を示す。

点ＡとＢとの間のエーロフォイル４２０のスパン方向部分は、前縁装置構成４７０ａを含み、この前縁装置構成４７０ａは次いで、少なくとも１つの前縁装置４０５の少なくとも一部を含む。図４に示す特定の例において、点ＡとＢとの間のスパン方向部分は、２つの前縁装置４０５ａ、４０５ｂの部分を含む。前縁装置のコード長は、特により高い迎え角において、揚力係数分布に影響を及ぼし得る。たとえば、前縁装置構成４７０ａの前縁装置コード長が、点ＡとＢとの間で増大すると（想像線４４３によって図示）、対応する複数のスパン方向位置における揚力係数が増大し得る（想像線４４４によって図示）。他のエーロフォイルの設計および前縁装置構成では、或る設計条件および航空機の迎え角において前縁装置コード長を増大させると、揚力係数が減少し得る。

点ＢとＣとの間のスパン方向部分は、少なくとも１つの前縁装置４０５（前縁装置４０５ｃ等）の少なくとも一部を有する前縁装置構成４７０ｂを有する。前縁装置構成４７０ｂの前縁装置コード長が点ＢとＣとの間で減少すると（点線４４５によって図示）、対応する複数のスパン方向位置における揚力係数が減少し得る（点線４４６によって図示）。他のエーロフォイルの設計および前縁装置構成では、或る設計条件および航空機の迎え角において前縁装置のコード長を短縮すると、揚力係数の増大を生じ得る。したがって、前縁装置コード長を調整して、所定の設計条件および所定の航空機の迎え角に対し、選択された揚力分布を得ることができる。

図５は、この特性の利点を利用する前縁装置のサイズを決定するためのプロセス５００を示すフロー図を示す。このプロセスは、少なくとも１つの設計条件を選択すること（プロセス部分５０１）と、少なくとも１つの航空機の迎え角を特定すること（プロセス部分５０２）とを含み得る。このプロセスはさらに、少なくとも１つの設計条件および少なくとも１つの航空機の迎え角に対応するスパン方向の揚力係数分布を選択すること（プロセス部分５０３）を含み得る。スパン方向の揚力係数分布は、複数のスパン方向位置と、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を有する前縁装置構成とを含むエーロフォイルのスパン方向部分全体に及び得る。このプロセスはさらに、少なくとも１つの設計条件および少なくとも１つの航空機の迎え角でエーロフォイルが作動される際に、スパン方向部
分の全体にわたって少なくともほぼ選択されたスパン方向の揚力係数分布をエーロフォイルが提供するように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長を決定することを含み得る（プロセス部分５０４）。前縁装置コード長を決定するプロセスは、計算流体力学（ＣＦＤ）、風洞試験、航空機の飛行試験、および／または他の設計ツールの使用を含み得る。

図６は、この発明の或る実施例、たとえば図５を参照して上で論じたプロセスに従って開発された前縁装置構成を有する航空機翼の部分概略上面図である。航空機６９０は、左エーロフォイル６２０ａを含む左翼と、右エーロフォイル６２０ｂを含む右翼とを含む。例示のために、２つの異なる種類の前縁装置構成が、図６において、１つの航空機６９０のエーロフォイル６２０ａ、６２０ｂ上に示される。したがって、図６に示す左エーロフォイル６２０ａは、左前縁装置構成６７０ａを含み、この左前縁装置構成６７０ａは、少なくとも１つの前縁装置６０５の少なくとも一部（１つの前縁装置６０５ａが図６において左前縁装置構成６７０ａの一部として示される）を含む。左前縁装置構成６７０ａは、前縁装置構成のスパン全体にわたって複数回増大および減少する前縁装置コード長の分布を含む。

図６に示す右エーロフォイル６２０ｂは、右前縁装置構成６７０ｂを含む。右前縁装置構成６７０ｂは、多数の前縁装置を含み、これらの前縁装置の各々は、ほぼ一定のコード長を有する（４つの前縁装置６０５ｂ〜６０５ｅは、図６の右前縁装置構成６７０ｂの一部として示される）。これらの多数の前縁装置６０５ｂ〜６０５ｅは、この発明のさまざまな実施例（たとえば図５を参照して上で説明したプロセス）に従って決定された前縁装置コード長の分布に少なくとも類似する（または少なくともほぼ比例する）態様で前縁装置のコード長が前縁装置構成６７０ｂのスパン全体にわたって変化するように、配置され得る。

他の実施例において、前縁装置のコード長またはコード長率（エーロフォイルの局所コード長に対する局所前縁装置コード長の割合）は、この発明のさまざまな実施例（たとえば図５において上で示したプロセス）に従って決定された前縁装置コード長分布に少なくともほぼ比例する態様で、または他の理由で、漸減が変化するように、反対のスパン方向に漸減され得る。このような前縁装置構成の２つの例を図７に示す。ここでもまた例示のために、左エーロフォイル７２０ａを有する左翼と右エーロフォイル７２０ｂを有する右翼とを含む同一の航空機７９０上で、２つの例が示される。

左エーロフォイル７２０ａは、左前縁装置構成７７０ａを含む左スパン方向部分７０３ａを有する。左スパン方向部分７０３ａは、複数のスパン方向位置７０７を含み、各位置は、対応する前縁装置コード長を有する。対応する前縁装置コード長を有する３つのスパン方向位置７０７ａ〜７０７ｃを図７に示す。他の実施例において、左スパン方向部分７０３ａは、それよりも多くの、または少ないスパン方向位置７０７を有する。左前縁装置構成７７０ａは、少なくとも１つの前縁装置７０５の少なくとも一部（３つの前縁装置７０５ａ〜７０５ｃを図７に示す）を含む。左前縁装置構成７７０ａは、第１の左テーパ部分７７２ａおよび第２の左テーパ部分７７３ａとして図７に示す多数のテーパ部分を含み得る。他の実施例において、左前縁装置構成は、それよりも多いか、または少ないテーパ部分を有する。

第１の左テーパ部分７７２ａは、１つの前縁装置７０５ａを含み、第２の左テーパ部分７７３ａは、２つの前縁装置７０５ｂ、７０５ｃを含む。或る実施例において、第１および第２のテーパ部分７７２ａ、７７３ａの両方のテーパは、上述の前縁装置コード長の分布に少なくともほぼ比例する態様で変化し得る。他の実施例において、前縁装置構成７７０ａは、他の理由でテーパされ得る。

前縁装置コード長は、コード長率に対して当該前縁装置コード長が及ぼす影響のため、少なくとも部分的に、エーロフォイルによって生じる揚力に影響を及ぼす。したがって、コード長率は、前縁装置コード長を漸減するのと同じ効果を得るために、同様の態様で漸減され得る。たとえば、遠方の左前縁装置７０５ａは、スパン方向位置７０７ａを含み得る。スパン方向位置７０７ａにおける局所前縁装置コード長は、前縁に対して垂直に測定される。線Ａによって示される、スパン方向位置７０７ａにおけるエーロフォイル７２０ａの局所コード長は、線Ｂによって示される、航空機の中心線に対して平行に測定される。エーロフォイル７２０ａの局所コード長は、エーロフォイル７２０ａの前縁と後縁との間の平面距離か、エーロフォイル７２０ａの前縁および後縁の曲率中心間の距離か、または、公知の方法によって求められ、かつ、航空機の中心線に対して平行に測定される、エーロフォイルコード長と一般に呼ばれる他の基準距離であり得る。局所前縁装置コード長がエーロフォイル７２０ａの局所コード長よりも急激に減少しているため（スパン方向位置が、徐々により機翼の先端に位置付けられているため）、コード長率もまた減少する。同様に、中央の前縁装置７０５ｂが点線Ｃによって示すように一定の前縁装置コード長を含む場合（スパン方向位置が、徐々により胴体中心寄りに位置付けられているため）、コード長率が減少する。なぜなら、翼の局所コードが増大するためである。したがって、コード長率を漸減することは、前縁装置コード長を漸減するのと同じ結果を生じ得る。コード長率は、他の理由によっても漸減され得る。

右エーロフォイル７２０ｂは、右前縁装置構成７７０ｂを含む右スパン方向部分７０３ｂを含む。右スパン方向部分７０３ｂは、複数のスパン方向位置を含み、各位置は、対応する前縁装置コード長を有する。右前縁装置構成７７０ｂは、少なくとも１つの前縁装置７０５の少なくとも一部（たとえば前縁装置７０５ｄ）を含む。右前縁装置構成７７０ｂは、第１の右テーパ部分７７２ｂおよび第２の右テーパ部分７７３ｂを含み、各テーパ部分は、１つの前縁装置７０５ｄの一部を含む。第１および第２のテーパ部分７７２ｂ、７７３ｂの両方のテーパは、上述の（たとえば図５を参照した）分布に少なくともほぼ比例する態様で変化し得る。他の実施例において、前縁装置構成７７０ａ、７７０ｂは、他の理由によりテーパされ得る。これらの理由には、前縁装置構成の表面積を縮小すること、および／または前縁装置構成を生じるのに必要とされる材料を減らすことが含まれる。

別の実施例において、前縁装置コード長の分布は、各スパン方向位置における局所最大揚力係数が、ほぼ同じ航空機の迎え角において生じるように決定され得る。たとえば、点ＢとＤとの間のスパン方向部分は、前縁装置８０５ｂの少なくとも一部を有する前縁装置構成８７０ｂを有する。点Ｃは、局所最大揚力係数が、最小の航空機の迎え角において生じる点に対応する。前縁装置構成の前縁装置コード長が点ＢとＣ、およびＣとＤとの間のさまざまなスパン方向位置において減少すると（点線８４５によって図示）、対応する複数のスパン方向位置における局所最大揚力係数が、少なくともほぼ同じ航空機の迎え角において生じる（点線８４６によって図示）。その結果は、図７を参照して上に記載した構成とほぼ同様の、反対のスパン方向に漸減するコード長分布を有する前縁装置構成となり得る。

図９および１０は、上述の特性の利点を利用する前縁装置のサイズを決定するためのプロセスを示すフロー図を示す。まず図９を参照すると、一実施例に従ったプロセス９００は、エーロフォイルに対して少なくとも１つの設計条件を選択すること（プロセス部分９０１）を含む。エーロフォイルは、複数のスパン方向位置を有するスパン方向部分を含み得、このスパン方向部分は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を有する前縁装置構成を有する。このプロセスはさらに、エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件で作動される際に、複数のスパン方向位置における局所最大揚力係数に対応する航空機の迎え角のスパン方向分布を特定すること（プロセス部分９０２）を含み得る。

或る実施例において、航空機の迎え角の分布は、２次元の流れ特性（スパン方向の流れではない）に基づいて局所最大揚力係数に対応し得る。たとえば、１つ以上の局所最大揚力係数を生じる最も低い航空機の迎え角よりも大きな航空機の迎え角がほとんど重要ではない場合、２次元のモデリングが十分であることが考えられる。他の実施例において、航空機の迎え角の分布は、その複雑さが多様な技術を用いて、３次元の流れ特性に基づき、
局所最大揚力係数に対応し得る。３次元の特性は、１つ以上の局所最大揚力係数を生じる最も低い航空機の迎え角を上回る航空機の迎え角において航空機が機動飛行することが予測される場合に、特に重要であり得る。たとえば、３次元の特性は、スパン方向の流れ効果を含んで、揚力の係数が、航空機の迎え角が増大した状態でエーロフォイルの或る部分において、エーロフォイルの他の部分が失速した後に著しく増大し続ける航空機において重要であり得る。このプロセスはさらに、航空機の迎え角の特定されたスパン方向の分布に少なくともほぼ合致するように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長のサイズを決定すること（プロセス部分９０３）を含む。上で論じたように、連続したテーパによるスパン方向のテーパか、または、異なるが一定のコード長を有する多数の前縁装置を用いて、前縁装置コード長の分布に少なくともほぼ比例する態様で前縁装置構成のコード長を変化させることができる。

図１０に示す別の実施例において、航空機システムのサイズを決定するためのプロセス１０００は、エーロフォイルに対して少なくとも１つの設計条件を選択すること（プロセス部分１００１）を含み得る。エーロフォイルは、複数のスパン方向位置を有するスパン方向部分を含み得、このスパン方向部分は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を有する前縁装置構成を有する。このプロセスはさらに、エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件で作動される際に、スパン方向部分全体にわたる局所最大揚力係数に対応する航空機の迎え角のスパン方向分布を特定すること（プロセス部分１００２）、および、航空機の迎え角のスパン方向分布における最小の航空機の迎え角に少なくともほぼ等しい１つの航空機の迎え角を決定すること（プロセス部分１００３）を含み得る。上で論じたように、或る実施例において、航空機の迎え角の分布は、２次元の流れまたは３次元の流れに基づき、局所最大揚力係数に対応し得る。プロセスはさらに、各スパン方向位置における局所最大揚力係数が、当該１つの航空機の迎え角に少なくともほぼ等しいか、またはそれよりも大きい航空機の迎え角で生じるように、複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長のサイズを決定すること（プロセス部分１００４）を含み得る。また上で論じたように、スパン方向のテーパか、または、一定のコード長を有する多数の前縁装置を用いて、複数のスパン方向位置における前縁コード長のサイズの決定に少なくともほぼ比例する態様で、前縁装置構成のコード長を変化させることができる。

図７を参照して上で論じたように、さまざまな理由から、少なくとも２方向において前縁装置構成のコード長を漸減することが望ましいと考えられる。これらの理由には、前縁装置構成の表面積を縮小すること、および／または、前縁装置構成を生じるのに必要な材料を減らすことが含まれる。図１１は、この発明の別の実施例に従った、対応するサイズ決定プロセス１１００を示すフロー図である。プロセス１１００は、エーロフォイルの前縁装置構成の少なくとも２つのテーパ部分の各々についてのテーパを特定することを含み得る。各テーパ部分は、複数のスパン方向位置を有し得、前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み得る（プロセス部分１１０１）。このプロセスはさらに、複数のスパン方向位置の各々において前縁装置コード長またはコード長率を選択することを含み得、少なくとも２つのテーパ部分は、第１のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第１のテーパ部分と、第１の方向と少なくともほぼ反対の第２のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第２のテーパ部分とを含む（プロセス部分１１０２）。

前縁装置構成は、１つの前縁装置の少なくとも一部にわたって、または、２つ以上の前縁装置の少なくとも一部にわたって、テーパされ得る。この発明の別の実施例では、上で論じたように、一定のコード長を有する多数の前縁装置を配置して、テーパ効果を生じることができる。この発明の一実施例において、前縁装置コード長は、より長い長さからより短い長さへと、第１および第２の方向に漸減される。別の実施例において、前縁装置コード長は、より短い長さからより長い長さへと、第１および第２の方向において漸増され
る。さらに別の実施例では、上で論じたように、或るテーパが選択され得、次に、前縁装置コード長のサイズが、翼の臨界部分に対して決定され得る。

図２から１０を参照して上で説明した上述の実施例の１つの特徴は、エーロフォイルのスパン方向部分にわたる前縁装置のコード長分布を用いて、所望の揚力係数分布を得るか、所望の揚力係数分布を変更するか、および／または、当該局所最大揚力係数が生じる航空機の迎え角の分布を制御することが可能な点である。この特徴は、設計者に対し、（ａ）航空機の迎え角が増大するのに伴ってエーロフォイルのどの部分が最初に失速するかを制御し、（ｂ）エーロフォイルから所望の性能を得て、および／または、（ｃ）他の性能または安定性および制御の問題に対処する能力を提供する。加えて、多くの場合、先行技術に従って設計された（たとえば図１を参照して上で論じた）エーロフォイルで通常使用されるものよりも短い前縁装置コード長が、前縁装置構成の全体にわたるさまざまなスパン方向位置で使用され得る。したがって、前縁装置構成を作成するのに必要とされる材料がより少なくなり、航空機の重量が減少する。この前縁装置構成はまた、より小さな表面積を有し得、このことは、前縁装置構成にかかる空気動力学的負荷をより低減し得る。このことは次いで、アクチュエーターのサイズ決定に関する要件を減少させ得、航空機の構造に対する磨耗および断裂を低減し得る。最終的に、前縁装置コード長を短くすることにより、製造業者および運転者の両方に対してコストおよび重量の削減を生じ得る。

上述の内容から、この発明の具体的な実施例が例示の目的でここに記載されたことが認識されるであろう。しかしながら、この発明の精神および範囲から逸脱することなく、さまざまな変形が行なわれ得ることも認識されるであろう。この発明のさらなる実施例に従った装置および方法は、上述の特徴の他の組合せを含み得る。たとえば、これらの装置および方法は、第１の翼先端から第２の翼先端まで、胴体により断絶されずに延在するエーロフォイルを含む、いかなるエーロフォイルに対しても使用され得る。加えて、これらの装置および方法は、固定された前縁装置に適用され得、渦生成器、フェンス、および吹出しフラップの使用を含む、エーロフォイル上での揚力の制御のための他の技術と組合され得る。上述の方法のいずれも、手動で、または（全体的にまたは部分的に）コンピュータおよび／またはコンピュータ読取り可能な媒体によって実施され得る。したがってこの発明は、以下のクレームによって限定される以外は限定されない。

先行技術に従った従来の航空機翼の部分概略上面図である。 この発明の一実施例に従った前縁装置を有する、後退翼および前進翼の形態を取らないエーロフォイルの部分概略断面図である。 この発明の一実施例に従って構成された航空機の部分概略側面図である。 この発明の一実施例に従った設計に対応するスパン方向の局所揚力係数分布の説明表示図である。 この発明の一実施例に従った航空機システムのサイズを決定するためのプロセスを示すフロー図である。 この発明の実施例に従って構成された前縁装置構成を有する航空機翼の部分概略上面図である。 この発明の実施例に従って構成された前縁装置構成を有する航空機の部分概略上面図である。 この発明の一実施例に従って設計された局所最大揚力係数に対応する航空機の迎え角のスパン方向の分布を示す説明図である。 この発明の一実施例に従った航空機システムのサイズを決定するためのプロセスを示すフロー図である。 この発明の別の実施例に従った航空機システムのサイズを決定するためのプロセスを示すフロー図である。 この発明のさらに別の実施例に従った航空機システムのサイズを決定するためのプロセスを示すフロー図である。

Claims (17)

1. 航空機のエーロフォイルにおける前縁装置構成のサイズを決定するための方法であって、
   少なくとも１つの設計条件を選択するステップと、
   少なくとも１つの航空機の迎え角を特定するステップと、
   当該少なくとも１つの設計条件および当該少なくとも１つの航空機の迎え角に対応するスパン方向の揚力係数分布を選択するステップとを含み、当該スパン方向の揚力係数分布は、エーロフォイルのスパン方向部分の全体に及び、当該スパン方向部分は、複数のスパン方向位置および前縁装置構成を含み、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を有し、前記方法はさらに、
   当該エーロフォイルが当該少なくとも１つの設計条件および当該少なくとも１つの航空機の迎え角で作動される際に、当該エーロフォイルが当該スパン方向部分全体にわたり、少なくともほぼ当該選択されたスパン方向の揚力係数分布を提供するように、当該複数のスパン方向位置の各々において前縁装置のコード長を決定するステップを含む、方法。
2. 当該少なくとも１つの設計条件は、航空機の物理的特性、当該航空機の動的特性、および当該航空機が作動する環境の特性の少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。
3. 複数の前縁装置を配置するステップをさらに含み、各前縁装置は、ほぼ一定のコード長を有し、当該複数の前縁装置は、当該複数の位置の各々における当該前縁装置コード長が当該複数の位置の各々に対して決定された当該前縁装置コード長に少なくともほぼ比例するように、配置される、請求項１に記載の方法。
4. 航空機システムであって、
   スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
   当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該前縁装置構成は、少なくとも２つのテーパ部分を有し、当該少なくとも２つのテーパ部分は、
   第１のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第１のテーパ部分と、
   当該第１の方向とほぼ反対の第２のスパン方向に漸減するコード長またはコード長率を有する第２のテーパ部分とを含む、航空機システム。
5. 当該前縁装置構成は、複数の前縁装置を含み、
   当該複数の前縁装置のそれぞれが固有のコード長を有し、該固有のコード長は前縁装置のそれぞれにおいてほぼ一定となり、当該複数の前縁装置は、当該第１及び第２の方向において当該前縁装置のコード長またはコード長率の漸減を生じるように配置される、請求項４に記載のシステム。
6. 当該第１のテーパ部分は、少なくとも１つの第１の前縁装置の少なくとも一部を含み、当該第２のテーパ部分は、少なくとも１つの第２の前縁装置装置の少なくとも一部を含む、請求項４に記載のシステム。
7. 当該前縁装置構成は、１つの前縁装置の少なくとも一部を含む、請求項４に記載のシステム。
8. 航空機をさらに備え、当該エーロフォイルは当該航空機に結合される、請求項４に記載のシステム。
9. 当該少なくとも１つの前縁装置は、格納位置および少なくとも１つの展張位置を有して配備可能である、請求項４に記載のシステム。
10. 航空機システムであって、
    スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
    当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長は、当該エーロフォイルが少なくとも１つの選択された設計条件および選択された航空機の迎え角で作動される際に、局所最大揚力係数を提供するのに必要とされる最小の前縁装置コード長に少なくともほぼ等しく、
    当該前縁装置構成は、少なくとも２つのテーパ部分を有し、当該少なくとも２つのテーパ部分は、
    第１のテーパ部分を含み、当該前縁装置コード長は、第１のスパン方向に漸減し、当該少なくとも２つのテーパ部分はさらに、
    第２のテーパ部分を含み、当該前縁装置コード長は、当該第１の方向とほぼ反対の第２のスパン方向に漸減し、当該前縁装置コード長は、当該局所最大揚力係数を提供するのに必要とされるほぼ最小の前縁装置コード長が当該スパン方向部分にわたって変化する態様と少なくともほぼ同じ態様で変化する、システム。
11. 請求項１０記載のシステムであって、航空機をさらに備え、当該エーロフォイルは当該航空機に結合される、システム。
12. 請求項１０記載のシステムであって、当該少なくとも１つの選択された設計条件は、航空機の物理的特性、当該航空機の動的特性、および当該航空機が作動する環境の特性の少なくとも１つを含む、システム。
13. 請求項１０記載のシステムであって、 当該少なくとも１つの前縁装置は、格納位置および少なくとも１つの展張位置を有して配備可能である、システム。
14. 航空機システムであって、
    スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
    当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長は、当該エーロフォイルが少なくとも１つの選択された作動条件および少なくとも１つの選択された航空機の迎え角において作動される際に、選択された揚力係数分布を提供するように決定された各位置における前縁装置コード長に少なくともほぼ比例し、
    当該前縁装置構成は、少なくとも２つのテーパ部分を有し、当該少なくとも２つのテーパ部分は、
    第１のテーパ部分を含み、当該前縁装置コード長は、第１のスパン方向に漸減し、当該少なくとも２つのテーパ部分はさらに、
    第２のテーパ部分を含み、当該前縁装置コード長は、当該第１の方向のほぼ反対の第２のスパン方向に漸減し、当該前縁装置コード長は、当該選択された揚力係数分布を提供するように決定された各位置における当該前縁装置コード長が当該スパン方向部分にわたって変化する態様と少なくともほぼ同じ態様で変化する、システム。
15. 航空機システムであって、
    スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
    当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長は、当該エーロフォイルが少なくとも１つの選択された作動条件および少なくとも１つの選択された航空機の迎え角において作動される際に、選択された揚力係数分布を提供するように決定された各位置における前縁装置コード長に少なくともほぼ比例し、
    航空機をさらに備え、当該エーロフォイルは当該航空機に結合される、システム。
16. 航空機システムであって、
    スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
    当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長は、当該エーロフォイルが少なくとも１つの選択された作動条件および少なくとも１つの選択された航空機の迎え角において作動される際に、選択された揚力係数分布を提供するように決定された各位置における前縁装置コード長に少なくともほぼ比例し、
    当該少なくとも１つの選択された設計条件は、航空機の物理的特性、当該航空機の動的特性、および当該航空機が作動する環境の特性の少なくとも１つを含む、システム。
17. 航空機システムであって、
    スパン方向部分を有するエーロフォイルを備え、当該スパン方向部分は複数のスパン方向位置を有し、前記システムはさらに、
    当該スパン方向部分に結合された前縁装置構成を備え、当該前縁装置構成は、少なくとも１つの前縁装置の少なくとも一部を含み、当該複数のスパン方向位置の各々における前縁装置コード長は、当該エーロフォイルが少なくとも１つの選択された作動条件および少なくとも１つの選択された航空機の迎え角において作動される際に、選択された揚力係数分布を提供するように決定された各位置における前縁装置コード長に少なくともほぼ比例し、
    当該少なくとも１つの前縁装置は、格納位置および少なくとも１つの展張位置を有して配備可能である、システム。

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