JP4695270B2 - Steam sterilizer - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蒸気滅菌装置に関し、さらに詳細には、通常の滅菌工程を開始する前に、滅菌装置の機能をテストするテスト工程を実施することができる蒸気滅菌装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院等で使用される医療用器具や、実験等で使用される器具類の滅菌を行う滅菌装置として、蒸気を用いた蒸気滅菌装置が知られている。
この蒸気滅菌装置は、被滅菌物である器具類を密閉可能に設けられた滅菌槽内に収納し、この滅菌槽内に蒸気を導入して、導入された蒸気による圧力と蒸気の温度と蒸気による湿度によって滅菌を行うものである。
したがって、蒸気滅菌装置は、その性能を維持するために蒸気の導入時に漏れがないか規定の圧力に達するかなどの機能を確認する必要がある。
【０００３】
このように、滅菌を行なう際の機能についての診断を行なうことができる蒸気滅菌装置として、特開平１０−１２７７３６号公報、特開平１０−１２７７４０号公報および特開２０００−１４７４９号公報に記載されたものが従来から知られている。
特開平１０−１２７７３６号公報には、電源を投入した直後に、通常の滅菌工程を行なう前に暖気運転を行ない、この暖気運転中に装置の構成要素の詳細な診断を行うと共に、電源を投入してから何度も行なう各滅菌工程開始前には構成要素の簡易な診断を行うことができる蒸気滅菌装置が記載されている。
一方、特開平１０−１２７７４０号公報には、通常の滅菌工程開始前に滅菌槽の温度低下が測定されたら、滅菌槽内に蒸気を供給して温度を上昇させて予熱を効果的に行なうと共に滅菌槽内の洗浄ができる蒸気滅菌装置が記載されている。
また、特開２０００−１４７４９号公報には、滅菌動作を行なう前に、暖気運転を行ない、滅菌運転を開始する前の暖機運転中に滅菌槽内の空気を排除する機能が正常か否かを確認する工程を設けた蒸気滅菌装置が記載されている。
【０００４】
なお、空気を排除する機能が正常か否かを判断する工程としては、いわゆるBowie-Dickテストがよく知られているものである。
このBowie-Dickテストとは、空気排除試験パック（以下、単にテストパックという場合もある）を滅菌槽内に収納し該滅菌槽内を真空にした後に、滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定の温度で所定時間維持したときの、テストパック内にいれておいたテストシートの変化によって滅菌槽内の空気の残留を診断することができるものである。用いられるテストシートはケミカルインジケータであり、温度によって色が変化するように設けられているものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述してきた従来の蒸気滅菌装置では、暖機運転中に各構成部材や機能の診断を行なったり、空気排除機能が正常か否か確認する工程が行なわれるが、これだけでは空気排除機能の確認を正確に行なったとはいえない。
すなわち、従来の蒸気滅菌装置では、暖機運転中に空気排除機能テストを行っているが、暖機運転が完全に終了してからでないと装置が暖まっている状態とはいえないので、特に空気排除機能テストにおいては正確な試験結果が出ないという課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、滅菌工程開始前に装置の各機能の異常の有無を正確に確認することができると共に、Bowie-Dickテストによる空気排除機能テストを正確に行なうことができる蒸気滅菌装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明にかかる蒸気滅菌装置によれば、被滅菌物を収納する滅菌槽を有し、滅菌槽内に蒸気を供給して収納された被滅菌物を滅菌する滅菌工程と、滅菌槽内への蒸気の供給、滅菌槽内からの蒸気の排出、リークテスト等の機能をテストするテスト工程とを実施することができる蒸気滅菌装置において、前記滅菌工程を制御する滅菌制御プログラムが記録されている第１の記憶手段と、前記テスト工程が、前記機能をテストする機能テスト工程と、滅菌槽内の空気排除機能をテストする空気排除機能テスト工程とから構成され、機能テスト工程が終了した後に、空気排除機能テスト工程を実施するように制御するテスト制御プログラムが記録されている第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段または第２の記憶手段から読み出した、滅菌制御プログラムまたはテスト制御プログラムに基づいて、滅菌工程またはテスト工程を実行する制御手段とを具備し、前記テスト工程のうちの機能テスト工程は、圧力スイッチによって空気、蒸気、給水の各ユーティリティーを確認するユーティリティー確認工程と、扉の開閉が正確に行なわれるか否かを確認する扉開閉確認工程と、被滅菌物が収納される滅菌槽のジャケット部に蒸気を供給した場合に、滅菌槽のジャケット部の温度上昇率を確認する加温機能確認工程と、滅菌槽内が所定時間内に真空に到達するか否かを確認する真空機構性能確認工程と、滅菌槽に接続される全ての弁を閉じ、規定時間中の滅菌槽内の復圧が所定の値以下であるか否かを確認するリークテスト工程と、滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、規定時間内に規定圧力および／または規定温度に到達するか否かを確認する滅菌槽内給蒸確認工程と、滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、滅菌槽内が所定時間、所定圧力および所定温度で維持されることを確認する蒸気内部保持確認工程と、滅菌槽内の蒸気を排出後、一定時間真空状態とする排気工程と、滅菌槽内に外気を導入し、規定時間以内に滅菌槽内が大気圧まで復圧することを確認する給気機能確認工程とを含むことを特徴としている。
この構成を採用することによって、まず、装置が十分に暖まっていなくとも正確な機能確認ができる機能テスト工程を実施し、この機能テスト工程の実施によって装置を暖めておいて、十分に暖まった状態で空気排除機能テストを行なうことができる。このため、空気排除機能テストの結果を正確に出すことができる。
さらに、滅菌装置の滅菌工程に必要な各機能の全てが確実に確認することができる。
【０００８】
また、電源投入後に、操作者に対して前記テスト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設けられ、前記制御手段は、該選択手段によってテスト工程を実施しないことが選択された場合には、テスト工程を実施せずに滅菌工程を開始させるように制御することを特徴としてもよい。
この構成によれば、特にテストの必要が無いような場合にはすぐに滅菌工程を開始することができるので、無駄な時間を省いて滅菌工程までの時間短縮を図ることができる。
【０００９】
前記テスト工程のうちの空気排除機能テスト工程は、操作者が、ケミカルインジケータシートが収納された空気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工程と、滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空気の排出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除するコンディショニング工程と、該コンディショニング工程終了後に滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定温度で所定時間一定の圧力に維持する圧力工程と、該圧力工程終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工程と、操作者が、該排出工程終了後に空気排除試験パックを滅菌槽内から取り出す工程とを含むことを特徴としている。
この構成を採用することによって、確実な滅菌を行なうための空気排除機能テストを正確に実施することができる。
【００１０】
前記テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否を表示する表示手段が設けられていることとすれば、操作者に確実に結果を伝達することができる。
【００１１】
前記テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否、機種名および／または試験日等を出力することができる出力手段が設けられていることを特徴とすれば、テスト結果を紙媒体で保存しておくことができる。
【００１２】
また、前記制御手段は、前記テスト工程を構成する各機能確認工程のうち、少なくとも１つでも否の結果が出た場合には、テスト工程を停止して空気排除機能テスト工程まで進ませないように制御することを特徴としている。
この構成によれば、少なくとも１つでも機能に異常があれば、たとえ空気排除機能テストを実施したとしても異常な結果が出るはずなので、無駄な時間を省いて、すぐに対策を検討することができる。
【００１３】
また、前記テスト工程を構成する各工程のいずれの工程を実行するかを選択することができる選択手段を設けることにより、全工程を実施しなくともよく、確認すべき機能のみテストすることができるため、無駄な時間を短縮することができるようになった。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１に蒸気滅菌装置の構成を示す配管系統図を示し、まずこれに基づいて蒸気滅菌装置の構成について説明する。
蒸気滅菌装置１０は、被滅菌物を収納する滅菌槽１２が設けられた本体９を有している。本体９は、外筒１１と内筒１３との二重缶構造に形成されており、内筒１３内部が滅菌槽１２として形成されている。
【００１５】
符号１５は蒸気配管である。この蒸気配管１５の一端部は図示しないボイラに接続され、他端部は外筒１１と内筒１３の間のジャケット部１４に接続されている。
ボイラで生じた蒸気は蒸気配管１５を通じてジャケット部１４内に供給され、内筒１３を加熱することができる。
また、蒸気配管１５の中途部には、蒸気の供給を制御すべく管を開閉可能な給蒸元バルブ１７と、蒸気配管１５内に蒸気が存するか否かを検出する給蒸圧力スイッチ６４と、安全弁１６が設けられている。
なお、内筒１３の加熱に使用されて凝縮したドレンは、ドレントラップ４０が設けられた排出管４１を通して、滅菌槽１２外へ排出される。ここで、符号４２が排出管４１の開閉を行なうボールバルブである。
【００１６】
滅菌槽１２内に空気を導入するための空気導入管が符号１９である。空気導入管１９にはフィルター２０および給気バルブ２２が設けられている。
なお、この給気バルブ２２は三方弁であって、三方のうち一方に飽和水蒸気を滅菌槽１２内に供給するための配管２４が配設されており、三方弁の切換えによって配管２５を通して、滅菌槽１２内に蒸気または空気が供給される。
【００１７】
滅菌槽１２内に供給されて被滅菌物を加熱して滅菌を施した水蒸気のドレンは、排出管２８およびドレントラップ３０を経由して排出される。また、符号２９は、排出管２８を開閉するボールバルブである。
また、符号３４は真空配管である。真空配管３４は、滅菌槽１２内から排気、蒸気の排出等を行なうべく接続されている。真空配管３４には、三方弁であるモータバルブ３８が接続されている。モータバルブ３８には、真空配管３４と、真空ポンプ３６側からの配管３３と、排出管２８，４１側に接続された配管３５とが接続されている。
また、真空配管３４の中途部には、滅菌圧力計３７が接続されると共に、滅菌槽１２内の圧力を測定する圧力センサ７０と、扉の密閉が保持できる程度の圧力を滅菌槽１２内が有しているか否かを検出する安全圧力スイッチ６８と、内筒１３の温度を検出する内筒温度センサ６７とが接続されている（図中のＡ−Ａ同士が接続されている）。
【００１８】
配管３３と真空ポンプ３６との間には、シャワーノズルを有する給水プラグ３９が接続されている。
さらに、この給水プラグ３９には、真空ポンプに水を供給する給水管４３が接続されている。給水管４３には、管の開閉を行なう給水元バルブ４４が設けられると共に、給水管に給水すべき水が存在しているか否かを検出する給水圧力スイッチ７１が設けられている。
【００１９】
圧縮空気源から、圧縮空気元バルブ７３を介して滅菌槽１２を開閉する扉（図示せず）の密閉を図るためのパッキン７４に、圧縮空気が配管７５を通って供給される。配管７５の中途部には圧縮空気圧力スイッチ７６が設けられている。
また、この圧縮空気を供給する配管７５は、図１のＢ−Ｂ間で接続されている。
【００２０】
符号５０はＣＰＵである。ＣＰＵ５０は、ＲＯＭなどの記憶手段５２と接続されている。このＣＰＵ５０が、特許請求の範囲にいう制御手段である。
ＣＰＵ５０は、記憶手段５２内に記録されている制御プログラム５４を読み出し、制御プログラム５４に基づいて蒸気滅菌装置１０全体の動作を行なう。
また蒸気滅菌装置１０全体の動作を行なうために、ＣＰＵ５０は各管の開閉を行なう各バルブ１７，２２，２６，２９，３８，４２，４４，７３および真空ポンプ３６と接続されており、これらを動作させることができる。
【００２１】
また、ＣＰＵ５０は、滅菌槽１２内の温度や圧力を測定する内筒温度センサ６７、外筒温度センサ６６、圧力センサ７０、各圧力スイッチ６８，６４，７１，７３にも接続されており、これら各センサからの温度や圧力の情報をもとに滅菌工程の制御を行なう。
また、記憶手段５２には、通常の滅菌作業用の動作を制御する制御プログラム５４以外に、通常の滅菌作業前に行なうテスト工程の動作を制御するテスト制御プログラム５６が予め記録されている。
なお、記憶手段５２には、上述した読み出し専用のＲＯＭ以外に、ハードディスク、制御で用いる際に各データを記録させるために読み書き可能なＲＡＭなども含まれるものとする。
【００２２】
符号５８は操作者が操作することができる操作部である。
操作部５８としては、滅菌装置１０の電源スイッチや各種スイッチ、あるいはタッチパネルなども含めたものである。
符号６０が表示部である。表示部６０は、操作者に対して現在の動作状況等を表示させることができるものであって、ＣＲＴや液晶画面などを用いることができる。
符号６２はプリンター等の出力手段である。出力手段６２は、テスト工程の結果を印刷することができる。
【００２３】
また、電源投入直後には、テスト工程を行なうかあるいは、通常の滅菌工程を行なうかは、操作者が選択することができるように設けられている。
つまり、電源投入直後は、ＣＰＵ５０が記憶手段５２に記録されている初期動作用の制御プログラムを読み出し、このプログラムに基づいて表示部６０にテスト工程を行なうか否かの表示をし、操作者に選択を促す。
そして、表示部６０の表示を見た操作者は、操作部５８を操作してテスト工程を実施するかどうかを選択するのである。
なお、図１において、ＣＰＵ５０が接続されている各制御弁は点線で接続されているところが図示されているが、これは配管と区別を付けるために点線で図示しただけである。
【００２４】
次に図２の圧力遷移図に基づいて、滅菌工程開始前までの機能テスト工程と、機能テスト工程終了後に実施される空気排除機能テスト工程について、簡単に説明する。
まず、機能テスト工程では、ユーティリティーの確認（１）と、扉開閉確認（２）と、滅菌槽内の加温機能確認（３）が行なわれる。これらの工程では、圧力は大気圧下での一定の圧力で行なわれる。
続いて、滅菌槽内の空気を真空に引くことによって、真空機構性能確認（４）とリークテスト工程（５）が行なわれる。
そして、リークテスト工程（５）の終了時から、滅菌槽内に蒸気を給蒸する滅菌槽内給蒸確認工程（６）および、この給蒸した状態で蒸気を保持できるかを確認する蒸気内部保持確認（７）を実施する。
【００２５】
滅菌槽内の蒸気保持を確認したら、蒸気を排出し（８）、大気圧まで空気を給気して給気機能確認（９）を行なう。
次に、大気圧まで給気されたら空気排除機能テスト工程（１０）を実施する。
空気排除機能テスト工程（１０）は、従来の技術でも説明したBowie-Dickテストである。このBowie-Dickテストは、滅菌を行なう装置の性能を客観的に評価する方法であって、国際的に標準化されている手法である。
Bowie-Dickテストについて説明する。まず、滅菌槽内にインジケータシートを収納したテストパックを収納しておく。そして次に、Bowie-Dickテストを行なう前の前処理として滅菌槽内の空気を排除するコンディショニング工程が必要となる。
ここでのコンディショニング工程としては、滅菌槽内を陰圧にした後に蒸気を給蒸して滅菌時圧力程度まで圧力を上げることを何度も繰り返して空気を排除するダイナミックパルス方式が採用されている。
コンディショニング工程が終了すると、滅菌槽内に給蒸して、所定温度で所定時間一定に保つ。所定時間経過後に蒸気を排出する。蒸気排出後、再度滅菌槽内を空気で大気圧まで復圧させた後、テストパックを取り出し、インジケータシートの変色から空気排除機能の合否を判定する。
【００２６】
次に、図３〜図１２に基づいて、電源投入後に操作者が滅菌工程を開始する前にテスト工程を実施することを選択した場合の、テスト工程の動作について説明する。
なお、フローチャート中においてはスペースの関係上弁と記載しているものが多いが、文中ではバルブと記載している。これらは同一の概念である。
まず、テスト工程を選択した場合には、図３に示すユーティリティー確認工程へ進む。このユーティリティー確認工程とは、空気、蒸気、水の各ユーティリティーの有無を確認する工程である。
まず、ステップＳ１００において操作者が手動で圧縮空気元バルブ７３を開く。続いてステップＳ１０２へ移行し、操作者が手動で給蒸元バルブ１７を開く。さらにステップＳ１０４へ移行し、操作者が手動で給水元バルブ４４を開く。
これらの作業は、ＣＰＵ５０が表示部６０に各操作を行なう旨を表示し、この表示を見ながら操作者が行なう。
【００２７】
次にステップＳ１０６へ移行して、操作者が機能確認ＳＷ（操作部５８）をオンにすることによって、各ユーティリティーの確認が開始される。
まず、配管７５に設けられた圧縮空気供給スイッチ７６がオンになるか否かを判断する。圧縮空気供給スイッチ７６がオンになると圧縮空気が供給されているということが確認され、次のステップＳ１０８に移行する。圧縮空気供給スイッチ７６がオンにならない場合には、空気が無いと判断され、ステップＳ１１５に移行して異常である旨の通知を表示部６０から操作者に対して通知する。同時にステップＳ１１５では異常である旨の記録を記憶手段５２に書込むようにする。
【００２８】
ステップＳ１１０では、蒸気配管１５に設けられた給蒸圧力スイッチ６４がオンになるか否かを判断する。給蒸圧力スイッチ６４がオンであれば、ボイラから蒸気が発生して送られてきているということが確認されるので、ステップＳ１１２に移行する。給蒸圧力スイッチ６４がオンにならない場合には、先に説明したような動作を行なうステップＳ１１５に移行する。
【００２９】
ステップＳ１１２では、操作者が給蒸元バルブ１７を閉じる。そして水が確実に供給されるかどうかの確認がステップＳ１１４で行なわれる。ステップＳ１１４で給水圧力スイッチ７１がオンになっていれば、水がきていることが確認され、ステップＳ１１６へ移行する。
ステップＳ１１６ではすべてのユーティリティーが正常だったこととして、表示部６０を介して異常なしということを操作者に通知する。同時に、ステップＳ１１６では異常なしの旨の記録を記憶手段５２に書込むようにする。
ここでユーティリティーの機能確認が終了し、次の扉開閉確認工程（２）へ移行する。
【００３０】
一方、ステップＳ１１４で給水圧力スイッチ７１がオンにならなかった場合には、先に説明した動作を行なうステップＳ１１５に移行する。
ステップＳ１１５での異常である旨の通知や記憶手段５２への記録を行なった後には、ステップＳ１１７に移行する。ステップＳ１１７では、操作者に再度ユーティリティーの機能確認をするか、終了するかを選択させる。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって選択される。
操作者が再試行を選択した場合には、ステップＳ１０８に戻って再度機能確認を行なう。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
【００３１】
次に、図４に基づいて扉開閉確認工程（２）の動作について説明する。
まず、ステップＳ１２０において、ＣＰＵ５０は、滅菌槽１２を密閉するための扉（図示せず）が閉じていることを検出する扉締付リミットスイッチ（図示せず）と、扉が開いていることを検出する扉開放リミットスイッチ（図示せず）との状態から扉が開いているのか閉じているのかを検出する。なお、以下スイッチをＳＷと簡略化して表示する場合がある。
扉が閉じていることを検出したらステップＳ１２２に移行し、表示部６０を介して操作者に対して扉を開けるように通知する。そして操作者が扉を開けたらステップＳ１２４に移行し、ＣＰＵ５０に内蔵しているかまたは別途設けられているタイマ５１を起動させる。
一方、ステップＳ１２０において扉が開いていることを検出したら、ステップＳ１３２へ移行する。
【００３２】
タイマ５１は予め決められた所定時間を計時する。該所定時間は記憶手段５２に予め記録されている。
続いてのステップＳ１２６では、タイマ５１で測定している所定時間が終了しているか否かを確認し、所定時間が終了したらステップＳ１２８へ移行する。
ステップＳ１２８では、扉締付リミットＳＷがオフで扉開放リミットＳＷがオンンであれば、ステップＳ１３０へ移行する。
ステップＳ１３０ではタイマ５１をリセットする。続いてステップＳ１３２に移行する。
【００３３】
なお、タイマ５１の計時中のステップＳ１２８において、扉締付リミットＳＷがオンになるかあるいは扉開放リミットＳＷがオフになった場合には、ステップＳ１２７に移行する。
ステップＳ１２７では扉の開閉に異常がある旨を、表示部６０を介して操作者に通知する。同時に、ステップＳ１２７では異常があった旨の記録を記憶手段５２に書込むようにする。
【００３４】
一方、ステップＳ１３２では、表示部を介して扉を閉じるように操作者に指示する。操作者が扉を閉じると、ステップＳ１３４へ移行する。
ステップＳ１３４では再度タイマ５１を予め決められた所定時間計時する。次のステップＳ１３６では、タイマ５１で測定している所定時間が終了しているか否かを確認し、所定時間が終了したらステップＳ１３７に移行する。ステップＳ１３７では、扉締付リミットＳＷがオフになるかあるいは扉開放リミットＳＷがオンになった場合には、ステップＳ１２７へ移行する。
ステップＳ１２７では扉の開閉に異常があるとして、上述した動作と同様の動作を行なう。
【００３５】
なお、ステップＳ１２７の次のステップＳ１２９では、操作者に再度扉開閉機能確認をするか、終了するかを選択させる。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
操作者が再試行を選択した場合には、ステップＳ１２０に戻って再度機能確認を行なう。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
【００３６】
また、ステップＳ１３７で、扉締付リミットＳＷがオンで、且つ扉開放リミットＳＷがオフであれば、ステップＳ１３８に移行する。
ステップＳ１３８ではタイマ５１をリセットする。続いてステップＳ１３９に移行する。
【００３７】
ステップＳ１３９では、異常が無かった旨を表示部６０を介して操作者に通知すると共に、この旨を記憶手段５２に書込むようにする。
そして、次の加温機能確認工程（３）へ移行する。
【００３８】
次に、図５に基づいて加温機能確認工程（３）の動作について説明する。
まずステップＳ１４０において、給蒸元バルブ１７が閉じているか否かを確認し、もしも開いている場合には給蒸元バルブ１７を閉じる。
次にステップＳ１４２へ移行して、ジャケット部１４内温度を測定可能な外筒温度センサ６６を用いてジャケット部１４内の温度Ｔｉを測定する。測定した温度Ｔｉは記憶手段５２内に一旦記憶される。
続いて、ステップＳ１４３において給蒸元バルブ１７を開いて蒸気をジャケット部１４内に供給する。
給蒸元バルブ１７を開いたらステップＳ１４４でタイマ５１を作動させ、次いでステップＳ１４５において予め決められた所定時間を計時する。
【００３９】
タイマ５１が所定時間計時したらステップＳ１４６においてタイマ５１をリセットし、続いてステップＳ１４８において、所定時間経過後のジャケット部１４内の温度Ｔｆの測定を行なう。
次のステップＳ１５０では、タイマ５１で測定した所定時間内に、給蒸前から給蒸後のジャケット部１４内の温度がどれだけ上昇したかを計算する。
そして、予め最低これだけは温度上昇しなくてはならない値である上昇温度ΔＴが設定されて記憶手段５２内に記憶されており、この記憶手段５２から読み出した値ΔＴと、所定時間のあいだに実際に上昇したジャケット内の温度Ｔｆ−Ｔｉとを比較するのである。
比較の結果、Ｔｆ−Ｔｉ＞＝ΔＴの場合には、所定の加温性能があるとしてステップＳ１５２へ移行する。
一方、Ｔｆ−Ｔｉ＜ΔＴの場合には、加温性能に異常があるとしてステップＳ１５１へ移行する。
なお、ここでの計算、比較はＣＰＵ５０において行なわれる。
【００４０】
ステップＳ１５２では、操作者に対して表示部６０を介して、異常が無かった旨の通知をすると共に、異常がない旨を記憶手段５２に書込む。そして、次の工程である真空機構性能確認工程（４）へ移行する。
一方、ステップＳ１５１では、操作者に対して表示部６０を介して、加温性能について異常があった旨の通知を行なうと共に、記憶手段５２に異常がある旨を書込み、ステップＳ１５３へ移行する。
【００４１】
ステップＳ１５３では、操作者が再試行するか、終了するかまたは次の真空機構性能確認工程（４）へ移行するかを選択する。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき操作者が再試行を選択した場合には、ステップＳ１４０へ戻り、給蒸元バルブ１７を閉じるところから試験を再度行なう。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
操作者が継続を選択した場合には、とりあえず次の工程である真空機構性能確認工程（４）へ移行する。
【００４２】
次に図６に基づいて真空機構性能確認工程（４）について説明する。
まずステップＳ１６０において給気バルブ２２を開く。すると滅菌槽１２内に空気が供給される。
次のステップＳ１６２では、安全圧力スイッチ６８を用い、空気が滅菌槽１２内に供給されたことを検出する。具体的には、安全圧力スイッチ６８が大気圧によってオンになったら滅菌槽１２内に空気が満たされたと判断するのである。
【００４３】
滅菌槽１２内に空気が供給されたと判断された場合には、ステップＳ１６４に移行して、給気バルブ２２を閉じる。
次いで、ステップＳ１６６において真空ポンプ３６を作動させる。また、次のステップＳ１６７ではモータバルブ（図中では三方弁と表示する。以下文中ではモータバルブという）３８を開いて、真空ポンプ３６を用いて空気を排出していく。
【００４４】
続いてステップＳ１６８においては、タイマ５１を作動させる。タイマ５１は次のステップＳ１７０において予め決められた所定時間を計時する。
次のステップＳ１７２では、滅菌槽１２内の真空度を圧力センサ６８で測定し、滅菌槽１２内の真空度が予め決められた所定の真空度Ｐ１に到達しているか否かを比較する。
もしも、滅菌槽１２内の真空度が予め決められた所定の真空度Ｐ１に達していれば、ステップＳ１７４に移行してタイマ５１をリセットする。タイマ５１がリセットされたら、ステップＳ１７９においてモータバルブ３８を閉じる。そして、引き続いてステップＳ１７６で真空ポンプ３６を停止する。
一方、ステップＳ１７２において、タイマ５１で計時した所定時間内に滅菌槽１２内の真空度が所定の真空度Ｐ１に達しなかった場合には、ステップＳ１７１に移行してタイマ５１をリセットし、ステップＳ１６９においてモータバルブ３８を閉じる。引き続いてステップＳ１７７で真空ポンプ３６を停止する。
【００４５】
ステップＳ１７６で真空ポンプ３６を停止した後、ステップＳ１７８に移行して、真空機構性能について、操作者に対して表示部６０を介して異常が無かった旨の通知をし、同時に異常がない旨を記憶手段５２に記録する。
この後、次の工程であるリークテスト工程（５）へ移行する。
【００４６】
一方、ステップＳ１７３では、真空機構性能について操作者に対して表示部６０を介して異常があった旨の通知を行ない、同時に異常があった旨を記憶手段５２に記録する。そしてステップＳ１７５へ移行する。
ステップＳ１７５では、操作者が再試行するか、終了するか、またはテストを継続して次のリークテスト工程（５）へ移行するかを選択する。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき再試行を選択した場合には、ステップＳ１６０へ戻り、給気バルブ２２を開くところから試験を再度行なう。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
操作者が継続を選択した場合には、次の工程であるリークテスト工程（５）へ移行する。
【００４７】
次に図７に基づいてリークテスト工程（５）について説明する。
まずステップＳ１８０において、現在の滅菌槽１２内の真空度を圧力センサ６８で測定し、この測定した真空度と予め決められた所定の真空度Ｐ１と比較する。
比較した結果、現在の滅菌槽１２内の真空度が所定の真空度Ｐ１以下である場合にはステップＳ１８４へ移行する。
一方、ステップＳ１８０において、滅菌槽１２内の真空度が決められた所定の真空度Ｐ１よりも大きいことが確認されたら、ステップＳ１８１へ移行する。
なお、ステップＳ１８０において真空度を測定しているのは、滅菌槽１２内は先に実施された真空機構性能試験（４）ですでに所定の真空度になっているはずであるが、何らかの原因で真空度が悪くなっている可能性もあるので、リークテスト工程（５）をすぐに実施可能であるか否かを検出し、もしも真空度が悪くなっている場合には、再度真空に引こうとしているのである。
【００４８】
以下、ステップＳ１８１より下の動作を説明する。
ステップＳ１８１では真空ポンプ３６の作動を開始する。そして次のステップＳ１８３でタイマ５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時すると共に、ステップＳ１８５においてモータバルブ３８を開いて滅菌槽１２内を再度排気して真空状態にする。
【００４９】
ステップＳ１８７では、所定時間が経過するまで、真空ポンプ３６の動作をそのまま続行する。そして次のステップＳ１８９では、現在の滅菌槽１２内の真空度を圧力センサ７０で測定し、この測定した真空度と予め決められた所定の真空度Ｐ１と比較する。
比較した結果、現在の滅菌槽１２内の真空度が所定の真空度Ｐ１以下である場合にはステップＳ１９１へ移行する。
一方、ステップＳ１８９において、滅菌槽１２内の真空度が決められた所定の真空度Ｐ１よりも大きいことが確認されたら、ステップＳ１９５へ移行する。
【００５０】
ステップＳ１９１ではタイマ５１をリセットし、次のステップＳ１９８ではモータバルブ３８を閉じる。続いてステップＳ１９３で真空ポンプ３６を停止する。そして、先に行なったステップＳ１８０を実施した後に戻るのである。
一方、ステップＳ１９５ではタイマ５１をリセットし、次のステップＳ２０１ではモータバルブ３８を閉じる。続いてステップＳ１９７において真空ポンプ３６が停止する。そして、ステップＳ２００へ移行する。ステップＳ２００以降の動作については、後述する。
【００５１】
以下、ステップＳ１８４以下の動作について説明する。
ステップＳ１８４に到達したということは、現在の真空度が規定値Ｐ１よりも小さいということである。このため、このステップ以下の動作でリークテストが行なわれるのである。
まず、ステップＳ１８４において、圧力センサ７０を用いて滅菌槽１２内の圧力Ｐｉを測定する。
【００５２】
続いてステップＳ１８６に移行してタイマ５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。ステップＳ１８８では、所定時間経過するまでそのままの状態を維持する。
次に所定時間経過したら、ステップＳ１９０において滅菌槽１２内の圧力Ｐｆを測定する。ステップＳ１９０では、ＣＰＵ５０が、タイマ５１で測定している測定時間中に滅菌槽内の圧力低下を測定するために所定時間経過後の圧力から所定時間計時開始時の圧力を減算する（Ｐｆ−Ｐｉ）。
そして、ＣＰＵ５０は、この低下した圧力が予め決められた所定の圧力よりも大きいか否かを比較する。比較の結果、低下圧力（Ｐｆ−Ｐｉ）が予め決められた規定値ΔＰよりも大きい場合にはステップＳ１９９へ移行し、低下圧力（Ｐｆ−Ｐｉ）が規定値ΔＰよりも小さい場合にはステップＳ１９４へ移行する。
【００５３】
ステップＳ１９４ではタイマ５１をリセットし、次のステップＳ１９６へ移行する。ステップＳ１９６では、操作者に対して表示部６０を介して異常が無かった旨の通知をし、同時に異常が無かった旨を記憶手段５２に書込む。
そして、次の工程である給蒸確認工程（６）へ移行する。
【００５４】
一方、ステップＳ１９９では、タイマ５１をリセットした後、ステップＳ２００で操作者に対して操作部６０を介してリークテストで異常があった旨の通知を行ない、同時にその旨を記憶手段５２に書込む。
続いてステップＳ２０２へ移行する。ステップＳ２０２では、操作者が再試行するか、終了するかまたは次の滅菌槽内給蒸確認工程（６）へ移行するかを選択する。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき再試行を選択した場合には、ステップＳ１８０へ戻り、滅菌槽１２内が所定の真空度を有しているか否かの確認から再度行なうこととなる。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
操作者が継続を選択した場合には、次の工程である滅菌槽内給蒸確認工程（６）へ移行する。
【００５５】
次に、図８に基づいて滅菌槽内給蒸確認工程（６）の動作について説明する。
まず、ステップＳ２１０において内筒給蒸バルブ２２（給気バルブ２２と共通の三方弁）を開く。次のステップＳ２１２ではタイマ５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。
タイマ５１が作動したらステップＳ２１４へ移行し、温度センサ７０を用いて滅菌槽１２内の温度Ｔ１を測定する。
そしてステップＳ２１６において所定時間が終了するまで、そのままの状態で滅菌槽内が加温させる。
所定時間終了後、ステップＳ２１８において、滅菌槽１２内の温度Ｔ１が予め決められた規定値Ａになったか否かを測定する。温度Ｔ１が規定値Ａに一致した場合には、ステップＳ２２０へ移行する。
一方、滅菌槽１２内の温度Ｔ１が所定時間経過しても予め決められた規定値Ａに達しなかった場合には、ステップＳ２２１へ移行する。
【００５６】
ステップＳ２２０ではタイマ５１をリセットし、次のステップＳ２２２へ移行する。
このステップＳ２２２では、操作者に対して表示部６０を介して異常が無かった旨の通知をし、同時に異常が無かった旨を記憶手段５２に書込む。
そして、次の工程である蒸気内部保持確認工程（７）へ移行する。
【００５７】
一方、ステップＳ２２１では、タイマ５１をリセットし、次にステップＳ２２３で操作者に対して給蒸確認で異常があった旨の通知を表示部６０を介して行なうと共に、異常があった旨を記憶手段５２に書込む。
続いてステップＳ２２５へ移行する。ステップＳ２２５では、操作者が再試行するか、終了するか選択する。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき再試行を選択した場合には、ステップＳ２１０へ戻り、内筒給蒸バルブ２２を開くところから再度行なうこととなる。
終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
【００５８】
次に、図９に基づいて蒸気内部保持確認工程（７）の動作について説明する。
まず、ステップＳ２３０においてタイマ５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。
続いてステップＳ２３２では、そのままの状態で所定時間が経過するまで維持する。
そして、所定時間が経過した後、ステップＳ２３４で滅菌槽１２内の温度を測定し、次のステップＳ２３６で先の滅菌槽内給蒸確認工程（６）で設定した滅菌槽１２内の温度Ｔ１が規定値Ａを維持しているか否かを確認する。
そして所定時間中にＴ1≠Ａとなった場合にはステップＳ２３７へ移行し、所定時間中Ｔ１＝Ａが維持されていたらステップＳ２３８へ移行する。
【００５９】
ステップＳ２３８ではタイマ５１をリセットし、ステップＳ２４０へ移行する。ステップＳ２４０では、操作者に対して表示部６０を介して異常が無かった旨の通知をし、同時にその旨を記憶手段５２に書込む。
そして、次の工程である排気工程（８）へ移行する。
【００６０】
一方、ステップＳ２３７ではタイマ５１をリセットし、次のステップＳ２３９で内筒給蒸バルブ２２を閉じ、ステップＳ２４１へ移行する。
ステップＳ２４１では、操作者に対して蒸気保持機構に異常があったことを通知しすると共に、その旨を記憶手段５２に書込む。
そして、次の工程である排気工程（８）へ移行する。
【００６１】
次に、図１０に基づいて排気工程（８）の動作について説明する。
この排気工程（８）は、機能テストとして設けられている工程ではなく、いわば次の給気機能確認工程（９）の予備段階として設けられているものであるが、ここでは１つの工程として説明をする。
まず、ステップＳ２５０において、モータバルブ３８は排気側に開き、続いてステップＳ２５２においてモータバルブ３８を真空側に開く。そして、次のステップＳ２５４で真空ポンプ３６を作動させることで滅菌槽１２内を真空状態とする。
滅菌槽１２内が真空状態となったら、次の給気機能確認工程（９）へ移行する。
【００６２】
次に、図１１に基づいて給気機能確認工程（９）の動作について説明する。
まずステップＳ２６０において、給気バルブ２２を開く。これにより、前の工程まで真空状態であった滅菌槽１２内に空気が流れ込む。
そして、次のステップＳ２６２では、タイマ５１を作動させ、予め決められた所定時間を計時する。
続いてのステップＳ２６４では、タイマ５１による所定時間の計時中は、給気バルブ２２を開いたままの状態を維持する。
【００６３】
所定時間経過後、ステップＳ２６６において、圧力センサ６８で滅菌槽内の圧力を測定し、この滅菌槽１２内の圧力が予め決められた規定値Ｐ２に達しているか否かを判断する。
そして、ステップＳ２６６で所定時間内に滅菌槽１２内の圧力Ｐ２が規定値に達していると判断した場合には、ステップＳ２６８へ移行し、所定時間中に滅菌槽内の圧力Ｐ２が規定値に達していないと判断した場合には、ステップＳ２６５へ移行する。
【００６４】
ステップＳ２６５ではタイマ５１がリセットされる。次にステップＳ２６７へ移行する。
ステップＳ２６７では、操作者に対して給気機能に異常があった旨を表示部６０を介して通知すると共に、その旨を記憶手段５２に書込む。
そして、次のステップＳ２６９へ移行する。ステップＳ２６９では、操作者が再試行するか、終了するかを選択する。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき再試行を選択した場合には、ステップＳ２７１へ移行して滅菌槽１２内の空気を再度排除することから始める。
一方、操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
【００６５】
上述したように、ステップＳ２７１から先は、給気機能確認をもう一度行なうために滅菌槽１２内の空気を排除して真空状態とする工程である。
すなわち、ステップＳ２７１では、真空ポンプ３６を作動させ、次のステップＳ２７３でモータバルブ３８を真空側に開く。すると滅菌槽１２内の空気が排出されて滅菌槽１２内が真空状態になってゆく。
続いてのステップＳ２７５では、圧力センサ６８によって滅菌槽１２内の真空度を測定する。ここで滅菌槽１２内の真空度が、予め規定された規定値Ｐ１と一致するまで真空ポンプ３６を作動させる。滅菌槽１２内の真空度が、予め規定された規定値Ｐ１と一致するようであればステップＳ２７７へ移行してモータバルブ３８を閉じ、続いてのステップＳ２７９において真空ポンプ３６を停止させ、ステップＳ２６０へ戻る。
【００６６】
ステップＳ２６６でタイマ５１の所定時間計測中に滅菌槽１２内の圧力が規定値Ｐ２に達した場合について説明する。
まず、ステップＳ２６８へ移行してタイマ５１がリセットされる。次にステップＳ２７０へ移行して、操作者に対して異常無しの旨の通知を表示部６０を介して行なうと共に、記憶手段５２にその旨を書込む。そしてステップＳ２７２へ移行する。
ステップＳ２７２では、先に行なわれた各確認工程（３）から（８）までの間で異常があったか否かを判断する。異常があったか否かについては、その結果が常に記憶手段５２内に記録されているので、その旨の記録がされているか否かをＣＰＵ５０が判断する。
もしも各確認工程（３）から（８）までの間で異常があった場合には、次の空気排除機能テスト工程（１０）へは進ませずに、終了させる。異常がない場合にのみ次の空気排除機能テスト工程（１０）へ移行する。
【００６７】
次に、図１２に基づいて空気排除機能テスト工程（１０）の動作について説明する。
まず、ステップＳ２８０において、表示部６０を介して操作者に対して扉の開放を指示する。次にステップＳ２８２へ移行して、扉が開放されているかを確認する。具体的には、扉締付リミットＳＷがオフで且つ扉開放リミットＳＷがオンになっているか否かを確認するのである。扉の開放が確認されるとステップＳ２８４へ移行する。
【００６８】
ステップＳ２８４では、操作者に対して表示部５０を介してテストパック（図示せず）の滅菌槽１２内への収納を指示する。テストパックは、内部にケミカルインジケータシートが収納された、平織りの木綿シートを２２０ｍｍ×３００ｍｍ程度の大きさに折り畳んで、約２５０ｍｍ程度の厚さとなるように複数枚積み重ね、平織りの木綿シートで包装されるものである。
次のステップＳ２８６では、操作者に対して表示部５０を介して扉の締付けを指示する。
そして、ステップＳ２８８において、始動スイッチ（操作部５８）がオンされたか否かを確認し、ステップＳ２９０でBowie-Dickテストの運転を開始する。
【００６９】
ステップＳ２９０で開始するBowie-Dickテストの内容は従来の技術および図２に基づく説明ですでに説明しているので、ここでは説明を省略する。
ステップＳ２９２でBowie-Dickテストの運転が終了した後、ステップＳ２９４に移行して、操作者に対して表示部５０を介して扉を開放すべき指示を出す。このときステップＳ２９６においてテストパックの取り出しも同様に指示される。
次のステップＳ２９８では、扉が開放されているか否かの確認をする。すなわち、扉締付リミットＳＷがオンで且つ扉開放リミットＳＷがオフの状態であれば、扉が開放されたと判断してステップＳ３００へ移行する。一方、扉締付リミットＳＷがオフで且つ扉開放リミットＳＷがオンの状態であればまだ扉が閉じている状態であると判断してステップＳ２９４とＳ２９６を繰り返し行なう。
【００７０】
ステップＳ３００では、取り出したテストパック内のインジケータシートの確認を操作者にさせる。
次のステップＳ３０２では、操作者自身がインジケータシートをみて、このテストにパスしたか否かを判断する。
テストにパスしたと判断した場合には、ステップＳ３０４に移行し、テストにパスしなかった（失敗した）と判断した場合にはステップＳ３０１に移行する。
【００７１】
ステップＳ３０４では、Ｓ３０２での判断結果を踏まえて、操作者がパススイッチ（操作部５８）をいれるか否かについて、判断する。ここで操作者がパススイッチをオンにすればステップＳ３０６へ移行し、オンにしない場合にはステップＳ３０２へ戻る。
一方、ステップＳ３０１へ移行した場合でも、操作者がフェイルスイッチ（操作部５８）をオンにするか否かの判断を行なう。フェイルスイッチをオンにした場合には、次のステップＳ３０３へ移行することができるが、オンにしない場合にはステップＳ３０２へ戻る。
つまり、このように操作者がインジケータシートを見て判断した結果を操作者自身が入力しないと、その後の工程に進まないのである。
【００７２】
パススイッチがオンされてステップＳ３０６に移行すると、操作者に対して異常無しの旨の通知を行なうと共に、記憶手段５２にその旨を書込む。そして、その後終了する。
一方、テストが失敗であるとされてステップＳ３０１側へ移行してきた場合に、フェイルスイッチをオンするとステップＳ３０３へ移行して、操作者に対して異常があった旨の通知を行なうと共に、その旨を記憶手段５２に書込む。
【００７３】
ステップＳ３０３の次は、ステップＳ３０５へ移行する。ステップＳ３０５では、再試行するか終了するかを操作者に選択させる。選択は、表示部６０にいずれの動作を選択させるかを表示して操作者を促し、操作者が操作部５８を操作することによって行なわれる。
このとき再試行を選択した場合には、（１０）の空気排除機能テスト工程の最初のステップへ戻る。
操作者が終了を選択した場合には、ここで全テスト工程が終了してしまうので、操作者は異常があったところの点検や修理を行なうようにする。
【００７４】
空気排除機能テスト工程（１０）が終了すると、滅菌工程に移行する。
滅菌工程の詳細な動作についてはここでは省略する。
【００７５】
なお、上述した機能テスト工程（１）〜（９）のうち、いずれかの工程のみを選択して実施できるようにすると好適である。
すなわち、電源が投入されて、操作者がテスト工程を実施することを選択した場合には、ＣＰＵ５０が表示部６０に機能テスト工程（１）〜（９）のうちいずれか実行しない希望があるか、あるいはどの工程を実行させる希望があるかを表示させ、操作者に希望する機能テスト工程のみを実施させるように選択させるのである。
このようにすれば、操作者にとって無駄である工程については実施せずに済むので、滅菌工程開始までの時間短縮を図ることができるのである。
【００７６】
なお、上述した実施形態では１つの記憶手段内に、いわゆる特許請求の範囲の第１の記憶手段と第２の記憶手段があるとして、制御プログラムとテスト工程制御プログラムとが１つの記憶手段内に記録されているものについて説明してきた。
しかし、これらのプログラムはそれぞれ別個の記憶手段内に記録されているものであってもよい。
【００７７】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【００７８】
【発明の効果】
本発明に係る蒸気滅菌装置によれば、まず、装置が十分に暖まっていなくとも正確な機能確認ができる機能テスト工程を実施し、この機能テスト工程の実施によって装置を暖めておいて、十分に暖まった状態で空気排除機能テストを行なうことができる。このため、空気排除機能テストの結果を正確に出すことができる。また、滅菌装置の滅菌工程に必要な各機能の全てが確実に確認することができる。
【００７９】
また、電源投入後に、操作者に対してテスト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設けられ、制御手段は、選択手段によってテスト工程を実施しないことが選択された場合には、テスト工程を実施せずに滅菌工程を開始させるように制御するようにしたので、特にテストの必要が無いような場合にはすぐに滅菌工程を開始することができるので、無駄な時間を省いて滅菌工程までの時間短縮を図ることができる。
【００８０】
テスト工程のうちの空気排除機能テスト工程は、操作者が、ケミカルインジケータシートが収納された空気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工程と、滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空気の排出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除するコンディショニング工程と、該コンディショニング工程終了後に滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定温度で所定時間一定の圧力に維持する圧力工程と、圧力工程終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工程と、操作者が、排出工程終了後に空気排除試験パックを滅菌槽内から取り出す工程とを含むようにしたので、確実な滅菌を行なうための空気排除機能テストを正確に実施することができる。
【００８１】
テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否を表示する表示手段が設けられていることとすれば、操作者に確実に結果を伝達することができる。
【００８２】
テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否、機種名および／または試験日等を出力することができる出力手段が設けられていることを特徴とすれば、テスト結果を紙媒体で保存しておくことができる。
【００８３】
また、制御手段は、テスト工程を構成する各機能確認工程のうち、少なくとも１つでも否の結果が出た場合には、テスト工程を停止して空気排除機能テスト工程まで進ませないように制御するようにしたので、少なくとも１つでも機能に異常があれば、たとえ空気排除機能テストを実施したとしても異常な結果が出るはずなので、無駄な時間を省いて、すぐに対策を検討することができる。
【００８４】
テスト工程を構成する各工程のいずれの工程を実行するかを選択することができる選択手段を設けることにより、全工程を実施しなくともよく、確認すべき機能のみテストすることができるため、無駄な時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係る蒸気滅菌装置の配管系統図である。
【図２】 本発明に係る蒸気滅菌装置を作動させた場合に、滅菌工程の前の段階の動作を示す圧力遷移図である。
【図３】 ユーティリティー確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図４】 扉開閉確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図５】 加温機能確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図６】 真空機構性能確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図７】 リークテスト工程の動作を示すフローチャートである。
【図８】 滅菌槽内給蒸確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図９】 蒸気内部保持確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図１０】 排気工程の動作を示すフローチャートである。
【図１１】 給気機能確認工程の動作を示すフローチャートである。
【図１２】 空気排除機能テスト工程の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 蒸気滅菌装置
１１ 外筒
１２ 滅菌槽
１３ 内筒
１４ ジャケット部
１５ 蒸気配管
１６ 安全弁
１７ 給蒸元バルブ
１９ 空気導入管
２０ フィルター
２２ 給気バルブ（三方弁）
２４，２５ 配管
２８，４１ 排出管
３３，３５ 配管
３４ 真空配管
３７ 滅菌圧力計
３８ モータバルブ（三方弁）
３９ 給水プラグ
４０ ドレントラップ
４２ ボールバルブ（排出弁）
４３ 給水管
４４ 給水元バルブ
５０ ＣＰＵ（制御手段）
５２ 記憶手段
５４ 制御プログラム
５６ テスト工程制御プログラム
５８ 操作部
６０ 表示部
６２ 出力手段
６４ 給蒸圧力スイッチ
６６ 外筒温度センサ
６７ 内筒温度センサ
６８ 安全圧力スイッチ
７０ 圧力センサ
７１ 給水圧力スイッチ
７３ 圧縮空気元バルブ
７４ パッキン
７５ 配管
７６ 圧縮空気圧力スイッチ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to a steam sterilization apparatus, and more particularly to a steam sterilization apparatus capable of performing a test process for testing the function of a sterilization apparatus before starting a normal sterilization process.
[0002]
[Prior art]
  A steam sterilizer using steam is known as a sterilizer for sterilizing medical instruments used in hospitals and the like and instruments used in experiments and the like.
  This steam sterilization apparatus stores instruments to be sterilized in a sterilization tank provided so as to be sealed, introduces steam into the sterilization tank, and introduces pressure, steam temperature and steam by the introduced steam. Sterilization is performed by the humidity of
  Therefore, in order to maintain the performance of the steam sterilizer, it is necessary to confirm functions such as whether there is no leakage when the steam is introduced or whether a predetermined pressure is reached.
[0003]
  As described above, as a steam sterilization apparatus capable of diagnosing the function at the time of sterilization, it has been described in Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 10-127736, 10-127740, and 2000-14749. Things are conventionally known.
  In Japanese Patent Laid-Open No. 10-127736, immediately after the power is turned on, a warm-up operation is performed before the normal sterilization process is performed. During this warm-up operation, detailed diagnosis of the components of the apparatus is performed and the power is turned on. Then, a steam sterilization apparatus is described in which simple diagnosis of components can be performed before the start of each sterilization step that is repeated many times.
  On the other hand, in Japanese Patent Laid-Open No. 10-127740, when a temperature drop in a sterilization tank is measured before the start of a normal sterilization process, steam is supplied into the sterilization tank to increase the temperature and effectively perform preheating. A steam sterilizer that can clean the inside of the sterilization tank is described.
  Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-14749 discloses whether or not the function of performing the warm-up operation before performing the sterilization operation and removing the air in the sterilization tank during the warm-up operation before starting the sterilization operation is normal. A steam sterilization apparatus provided with a step of confirming is described.
[0004]
  The so-called Bowie-Dick test is well known as a process for determining whether the function of excluding air is normal.
  The Bowie-Dick test is an air evacuation test pack (hereinafter sometimes referred to simply as a test pack) that is stored in a sterilization tank and the sterilization tank is evacuated and then steam is supplied into the sterilization tank for sterilization. When the inside of the tank is maintained at a predetermined temperature for a predetermined time, the residual air in the sterilization tank can be diagnosed by the change of the test sheet placed in the test pack. The test sheet used is a chemical indicator, which is provided so that the color changes depending on the temperature.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
  In the conventional steam sterilization apparatus described above, a process of diagnosing each component and function during warm-up operation and checking whether the air exclusion function is normal or not is performed. It's not exactly done.
  That is, in the conventional steam sterilization apparatus, the air exclusion function test is performed during the warm-up operation. However, since the apparatus is not warmed until the warm-up operation is completely completed, the air sterilization apparatus is particularly air-conditioned. In the exclusion function test, there is a problem that an accurate test result cannot be obtained.
[0006]
  Therefore, the present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and its object is to accurately check the presence or absence of abnormality of each function of the apparatus before the start of the sterilization process, and to eliminate air by the Bowie-Dick test. An object of the present invention is to provide a steam sterilizer capable of accurately performing a function test.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
  That is, according to the steam sterilization apparatus according to the present invention, a sterilization step for sterilizing an object to be sterilized by supplying steam into the sterilization tank, including a sterilization tank for storing the object to be sterilized, In a steam sterilization apparatus capable of performing a test process for testing functions such as supply of steam to the tank, discharge of steam from the sterilization tank, leak test, etc., a sterilization control program for controlling the sterilization process is recorded. The first storage means, and the test step is composed of a function test step for testing the function and an air exclusion function test step for testing an air exclusion function in the sterilization tank, and after the function test step is completed Read from the second storage means in which a test control program for controlling to perform the air exclusion function test step is recorded, and the first storage means or the second storage means, Based on the cell control program or test control program, and a control means for executing a sterilization process or test processAmong the test processes, the function test process includes a utility confirmation process for confirming each utility of air, steam and water supply by a pressure switch, and a door opening / closing confirmation process for confirming whether the door is opened and closed accurately. When the steam is supplied to the jacket part of the sterilization tank in which the object to be sterilized is stored, the heating function confirmation process for confirming the temperature rise rate of the jacket part of the sterilization tank, and the inside of the sterilization tank are evacuated within a predetermined time. The vacuum mechanism performance confirmation process for confirming whether or not the pressure reaches the sterilization tank and all valves connected to the sterilization tank are closed, and it is confirmed whether or not the return pressure in the sterilization tank during the specified time is less than the specified value A leak test process, a steam supply confirmation process for confirming whether or not a specified pressure and / or temperature is reached within a specified time when steam is supplied into the sterilization tank, When steam is supplied In addition, a steam internal retention confirmation process for confirming that the inside of the sterilization tank is maintained at a predetermined pressure and a predetermined temperature for a predetermined time, an exhaust process for evacuating the steam in the sterilization tank for a predetermined time, and a sterilization tank Including an air supply function confirmation process for introducing outside air into the interior and confirming that the inside of the sterilization tank returns to atmospheric pressure within a specified time.It is characterized by that.
  By adopting this configuration, first, a function test process that can accurately check the function even if the device is not sufficiently warmed is performed, and the device is warmed by performing this function test process. The air exhaust function test can be performed. For this reason, the result of an air exclusion function test can be obtained correctly.
  Furthermore, all the functions necessary for the sterilization process of the sterilizer can be confirmed with certainty.
[0008]
  In addition, after the power is turned on, there is provided selection means for allowing the operator to select whether or not to perform the test process, and when the control means selects that the test process is not performed by the selection means, The sterilization process may be controlled to start without performing the test process.
  According to this configuration, since the sterilization process can be started immediately when there is no need for a test, wasteful time can be saved and the time to the sterilization process can be shortened.
[0009]
  Among the test steps, the air exclusion function test step is a step in which an operator installs an air exclusion test pack containing a chemical indicator sheet in a sterilization tank, supply of steam into the sterilization tank, and sterilization. A conditioning process in which the steam and air in the tank are repeatedly discharged to eliminate the air in the sterilization tank, and steam is supplied into the sterilization tank after the conditioning process is completed, and the sterilization tank is maintained at a predetermined temperature for a predetermined time. A pressure step for maintaining the pressure, a discharge step for discharging the steam from the sterilization tank after the completion of the pressure step, and a step for the operator to take out the air exclusion test pack from the sterilization tank after the end of the discharge step. It is a feature.
  By adopting this configuration, it is possible to accurately perform an air exclusion function test for reliable sterilization.
[0010]
  If the display means for displaying the quality of the result of the test process is provided after the test process is performed, the result can be reliably transmitted to the operator.
[0011]
  After the test process is performed, output means that can output the quality of the result of the test process, the model name, and / or the test date is provided, and the test result is stored in a paper medium Can be kept.
[0012]
  Further, the control means stops the test process and does not proceed to the air exclusion function test process when at least one of the function confirmation processes constituting the test process yields a negative result. It is characterized by controlling to.
  According to this configuration, if there is an abnormality in at least one function, an abnormal result should be obtained even if an air exclusion function test is performed. it can.
[0013]
  In addition, by providing a selection means that can select which of the processes constituting the test process to be executed, it is possible to test only the functions to be confirmed without performing all the processes. Therefore, it was possible to shorten the useless time.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, preferred embodiments of the invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
  FIG. 1 shows a piping system diagram showing the configuration of the steam sterilization apparatus. First, the configuration of the steam sterilization apparatus will be described based on this.
  The steam sterilization apparatus 10 has a main body 9 provided with a sterilization tank 12 for storing an object to be sterilized. The main body 9 is formed in a double can structure of an outer cylinder 11 and an inner cylinder 13, and the inside of the inner cylinder 13 is formed as a sterilization tank 12.
[0015]
  Reference numeral 15 denotes a steam pipe. One end of the steam pipe 15 is connected to a boiler (not shown), and the other end is connected to a jacket part 14 between the outer cylinder 11 and the inner cylinder 13.
  Steam generated in the boiler is supplied into the jacket portion 14 through the steam pipe 15, and the inner cylinder 13 can be heated.
  Further, in the middle of the steam pipe 15, a steam supply source valve 17 that can open and close the pipe to control the supply of steam, and a steam supply pressure switch 64 that detects whether or not steam exists in the steam pipe 15. A safety valve 16 is provided.
  Note that the drain that has been condensed by being used to heat the inner cylinder 13 is discharged out of the sterilization tank 12 through a discharge pipe 41 provided with a drain trap 40. Here, reference numeral 42 is a ball valve for opening and closing the discharge pipe 41.
[0016]
  Reference numeral 19 denotes an air introduction tube for introducing air into the sterilization tank 12. The air introduction pipe 19 is provided with a filter 20 and an air supply valve 22.
  The air supply valve 22 is a three-way valve, and a pipe 24 for supplying saturated water vapor into the sterilization tank 12 is provided in one of the three directions. The sterilization is performed through the pipe 25 by switching the three-way valve. Steam or air is supplied into the tank 12.
[0017]
  The steam drain supplied to the sterilization tank 12 and sterilized by heating the sterilized product is discharged via the discharge pipe 28 and the drain trap 30. Reference numeral 29 denotes a ball valve that opens and closes the discharge pipe 28.
  Reference numeral 34 denotes a vacuum pipe. The vacuum pipe 34 is connected so as to exhaust from the sterilization tank 12 and discharge steam. A motor valve 38 that is a three-way valve is connected to the vacuum pipe 34. A vacuum pipe 34, a pipe 33 from the vacuum pump 36 side, and a pipe 35 connected to the discharge pipes 28 and 41 are connected to the motor valve 38.
  Further, a sterilization pressure gauge 37 is connected to the middle of the vacuum pipe 34, and a pressure sensor 70 for measuring the pressure in the sterilization tank 12 and a pressure enough to maintain the sealing of the door are contained in the sterilization tank 12. A safety pressure switch 68 that detects whether or not it is present and an inner cylinder temperature sensor 67 that detects the temperature of the inner cylinder 13 are connected (A-A in the figure are connected to each other).
[0018]
  A water supply plug 39 having a shower nozzle is connected between the pipe 33 and the vacuum pump 36.
  Further, a water supply pipe 43 for supplying water to the vacuum pump is connected to the water supply plug 39. The water supply pipe 43 is provided with a water supply source valve 44 that opens and closes the pipe, and is also provided with a water supply pressure switch 71 that detects whether there is water to be supplied to the water supply pipe.
[0019]
  Compressed air is supplied from a compressed air source through a pipe 75 to a packing 74 for sealing a door (not shown) that opens and closes the sterilization tank 12 through a compressed air source valve 73. A compressed air pressure switch 76 is provided in the middle of the pipe 75.
  Moreover, the piping 75 which supplies this compressed air is connected between BB of FIG.
[0020]
  Reference numeral 50 denotes a CPU. The CPU 50 is connected to storage means 52 such as a ROM. The CPU 50 is a control means referred to in the claims.
  The CPU 50 reads the control program 54 recorded in the storage means 52 and performs the operation of the entire steam sterilizer 10 based on the control program 54.
  Further, in order to perform the operation of the entire steam sterilization apparatus 10, the CPU 50 is connected to the valves 17, 22, 26, 29, 38, 42, 44, 73 and the vacuum pump 36 for opening and closing the respective tubes. It can be operated.
[0021]
  The CPU 50 is also connected to an inner cylinder temperature sensor 67, an outer cylinder temperature sensor 66, a pressure sensor 70, and pressure switches 68, 64, 71, 73 that measure the temperature and pressure in the sterilization tank 12. The sterilization process is controlled based on temperature and pressure information from each sensor.
  Further, in addition to the control program 54 for controlling the operation for normal sterilization work, the storage means 52 records in advance a test control program 56 for controlling the operation of the test process performed before the normal sterilization work.
  In addition to the read-only ROM described above, the storage unit 52 includes a hard disk, a readable / writable RAM for recording each data when used in control, and the like.
[0022]
  Reference numeral 58 denotes an operation unit that can be operated by the operator.
  The operation unit 58 includes a power switch and various switches of the sterilization apparatus 10 or a touch panel.
  Reference numeral 60 denotes a display unit. The display unit 60 can display the current operation status and the like to the operator, and can use a CRT, a liquid crystal screen, or the like.
  Reference numeral 62 denotes output means such as a printer. The output means 62 can print the result of the test process.
[0023]
  Further, immediately after the power is turned on, the operator can select whether to perform a test process or a normal sterilization process.
  That is, immediately after the power is turned on, the CPU 50 reads the control program for the initial operation recorded in the storage means 52, and displays whether or not to perform the test process on the display unit 60 based on this program, to the operator. Encourage selection.
  Then, the operator who sees the display on the display unit 60 selects whether to perform the test process by operating the operation unit 58.
  In FIG. 1, each control valve to which the CPU 50 is connected is shown as being connected by a dotted line, but this is only shown by a dotted line in order to distinguish it from piping.
[0024]
  Next, based on the pressure transition diagram of FIG. 2, the function test process before the start of the sterilization process and the air exclusion function test process performed after the function test process will be briefly described.
  First, in the function test process, utility confirmation (1), door opening / closing confirmation (2), and heating function confirmation (3) in the sterilization tank are performed. In these steps, the pressure is performed at a constant pressure under atmospheric pressure.
  Subsequently, vacuum mechanism performance confirmation (4) and leak test step (5) are performed by drawing the air in the sterilization tank to a vacuum.
  Then, from the end of the leak test step (5), in the sterilization tank steaming confirmation step (6) for steaming the steam into the sterilization tank, and inside the steam to check whether the steam can be held in this steamed state Retention confirmation (7) is performed.
[0025]
  After confirming the vapor retention in the sterilization tank, the vapor is discharged (8), and air is supplied to atmospheric pressure to confirm the air supply function (9).
  Next, when the air is supplied to the atmospheric pressure, the air exclusion function test step (10) is performed.
  The air exclusion function test step (10) is the Bowie-Dick test described in the related art. The Bowie-Dick test is a method for objectively evaluating the performance of a sterilizing apparatus and is an internationally standardized method.
  Describe the Bowie-Dick test. First, a test pack containing an indicator sheet is stored in a sterilization tank. Next, as a pretreatment before performing the Bowie-Dick test, a conditioning process for removing air in the sterilization tank is required.
  As the conditioning step here, a dynamic pulse method is adopted in which the air is exhausted by repeatedly supplying steam to raise the pressure to about the pressure during sterilization after the inside of the sterilization tank is set to a negative pressure.
  When the conditioning process is completed, the steam is supplied into the sterilization tank and kept constant at a predetermined temperature for a predetermined time. The steam is discharged after a predetermined time. After the steam is discharged, the inside of the sterilization tank is again restored to atmospheric pressure with air, then the test pack is taken out, and the pass / fail of the air exclusion function is determined from the discoloration of the indicator sheet.
[0026]
  Next, based on FIGS. 3 to 12, the operation of the test process when the operator selects to perform the test process after the power is turned on and before starting the sterilization process will be described.
  In the flow chart, many are described as valves because of space, but in the text, they are described as valves. These are the same concept.
  First, when the test process is selected, the process proceeds to the utility confirmation process shown in FIG. This utility confirmation process is a process of confirming the presence or absence of each utility of air, steam, and water.
  First, in step S100, the operator manually opens the compressed air source valve 73. Then, it transfers to step S102 and an operator opens the steaming origin valve | bulb 17 manually. Further, the process proceeds to step S104, and the operator manually opens the water supply source valve 44.
  These operations are performed by the operator while the CPU 50 displays on the display unit 60 that each operation is to be performed and viewing this display.
[0027]
  Next, the process proceeds to step S106, and the confirmation of each utility is started when the operator turns on the function confirmation SW (operation unit 58).
  First, it is determined whether or not the compressed air supply switch 76 provided in the pipe 75 is turned on. When the compressed air supply switch 76 is turned on, it is confirmed that compressed air is supplied, and the process proceeds to the next step S108. If the compressed air supply switch 76 is not turned on, it is determined that there is no air, and the process proceeds to step S115 to notify the operator of an abnormality from the display unit 60. At the same time, in step S115, a record indicating an abnormality is written in the storage means 52.
[0028]
  In step S110, it is determined whether or not the steam supply pressure switch 64 provided in the steam pipe 15 is turned on. If the steam supply pressure switch 64 is on, it is confirmed that steam is generated and sent from the boiler, and the process proceeds to step S112. When the steam supply pressure switch 64 is not turned on, the process proceeds to step S115 where the operation as described above is performed.
[0029]
  In step S112, the operator closes the steam supply source valve 17. Whether or not water is reliably supplied is confirmed in step S114. If the water supply pressure switch 71 is turned on in step S114, it is confirmed that water is being supplied, and the process proceeds to step S116.
  In step S116, it is notified that all utilities are normal, and the operator is notified through the display unit 60 that there is no abnormality. At the same time, in step S116, a record indicating that there is no abnormality is written in the storage means 52.
  Here, the utility function confirmation is completed, and the process proceeds to the next door opening / closing confirmation step (2).
[0030]
  On the other hand, if the water supply pressure switch 71 is not turned on in step S114, the process proceeds to step S115 where the operation described above is performed.
  After notifying that there is an abnormality in step S115 and recording in the storage means 52, the process proceeds to step S117. In step S117, the operator is made to select whether to confirm the function of the utility again or to end it. The selection is made by displaying which operation is to be selected on the display unit 60 to prompt the operator, and the operator operates the operation unit 58.
  If the operator selects retry, the process returns to step S108 to confirm the function again.
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
[0031]
  Next, the operation of the door opening / closing confirmation step (2) will be described with reference to FIG.
  First, in step S120, the CPU 50 determines that a door tightening limit switch (not shown) for detecting that a door (not shown) for sealing the sterilization tank 12 is closed, and that the door is open. Whether the door is open or closed is detected from the state of the door open limit switch (not shown) to be detected. In the following description, the switch may be abbreviated as SW.
  If it is detected that the door is closed, the process proceeds to step S122, and the operator is notified via the display unit 60 to open the door. When the operator opens the door, the process proceeds to step S124, and the timer 51 built in the CPU 50 or provided separately is started.
  On the other hand, if it is detected in step S120 that the door is open, the process proceeds to step S132.
[0032]
  The timer 51 measures a predetermined time. The predetermined time is recorded in the storage means 52 in advance.
  In subsequent step S126, it is confirmed whether or not the predetermined time measured by the timer 51 has ended. When the predetermined time has ended, the process proceeds to step S128.
  In step S128, if the door tightening limit SW is off and the door opening limit SW is on, the process proceeds to step S130.
  In step S130, the timer 51 is reset. Subsequently, the process proceeds to step S132.
[0033]
  If the door tightening limit SW is turned on or the door opening limit SW is turned off in step S128 during the time counting by the timer 51, the process proceeds to step S127.
  In step S127, the operator is notified via the display unit 60 that there is an abnormality in the opening and closing of the door. At the same time, in step S127, a record to the effect that an abnormality has occurred is written in the storage means 52.
[0034]
  On the other hand, in step S132, the operator is instructed to close the door via the display unit. When the operator closes the door, the process proceeds to step S134.
  In step S134, the timer 51 again measures a predetermined time. In the next step S136, it is confirmed whether or not the predetermined time measured by the timer 51 has ended. When the predetermined time has ended, the process proceeds to step S137. In step S137, if the door tightening limit SW is turned off or the door opening limit SW is turned on, the process proceeds to step S127.
  In step S127, assuming that there is an abnormality in the opening and closing of the door, the same operation as described above is performed.
[0035]
  In step S129 following step S127, the operator is asked to select whether to confirm the door opening / closing function again or to end the operation. The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If the operator selects retry, the process returns to step S120 to confirm the function again.
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
[0036]
  In step S137, if the door tightening limit SW is on and the door opening limit SW is off, the process proceeds to step S138.
  In step S138, the timer 51 is reset. Subsequently, the process proceeds to step S139.
[0037]
  In step S139, the operator is notified through the display unit 60 that there is no abnormality, and this fact is written in the storage means 52.
  And it transfers to the following heating function confirmation process (3).
[0038]
  Next, the operation of the heating function confirmation step (3) will be described based on FIG.
  First, in step S140, it is confirmed whether or not the steam supply valve 17 is closed. If it is open, the steam supply valve 17 is closed.
  Next, the process proceeds to step S142, and the temperature Ti in the jacket portion 14 is measured using the outer cylinder temperature sensor 66 capable of measuring the temperature in the jacket portion 14. The measured temperature Ti is temporarily stored in the storage means 52.
  Subsequently, in step S143, the steam supply source valve 17 is opened to supply steam into the jacket portion 14.
  When the steam supply source valve 17 is opened, the timer 51 is actuated in step S144, and then in step S145, a predetermined time is measured.
[0039]
  When the timer 51 counts the predetermined time, the timer 51 is reset in step S146, and then in step S148, the temperature Tf in the jacket portion 14 after the predetermined time has elapsed is measured.
  In the next step S150, it is calculated how much the temperature in the jacket portion 14 after the steaming has increased from before the steaming within the predetermined time measured by the timer 51.
  Then, a temperature rise ΔT, which is a value that the temperature must rise at least as much as this, is set in advance and stored in the storage means 52. The value ΔT read from the storage means 52 and the value ΔT actually read for a predetermined time. The temperature Tf-Ti in the jacket that has been raised to a certain value is compared.
  As a result of the comparison, if Tf−Ti> = ΔT, it is determined that there is a predetermined heating performance, and the process proceeds to step S152.
  On the other hand, if Tf−Ti <ΔT, it is determined that there is an abnormality in the heating performance, and the process proceeds to step S151.
  The calculation and comparison here are performed by the CPU 50.
[0040]
  In step S152, the operator is notified through the display unit 60 that there is no abnormality, and the fact that there is no abnormality is written in the storage means 52. And it transfers to the vacuum mechanism performance confirmation process (4) which is the next process.
  On the other hand, in step S151, the operator is notified via the display unit 60 that there is an abnormality in the heating performance, and the storage means 52 is written that there is an abnormality, and the process proceeds to step S153.
[0041]
  In step S153, the operator selects whether to retry, end, or move to the next vacuum mechanism performance confirmation step (4). The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  At this time, if the operator selects retry, the process returns to step S140, and the test is performed again from the point where the steam supply source valve 17 is closed.
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
  When the operator selects continuation, the process proceeds to the vacuum mechanism performance confirmation step (4), which is the next step.
[0042]
  Next, the vacuum mechanism performance confirmation step (4) will be described with reference to FIG.
  First, in step S160, the air supply valve 22 is opened. Then, air is supplied into the sterilization tank 12.
  In the next step S162, the safety pressure switch 68 is used to detect that air has been supplied into the sterilization tank 12. Specifically, when the safety pressure switch 68 is turned on by atmospheric pressure, it is determined that the sterilization tank 12 is filled with air.
[0043]
  When it is determined that air has been supplied into the sterilization tank 12, the process proceeds to step S164, and the air supply valve 22 is closed.
  Next, in step S166, the vacuum pump 36 is operated. In the next step S167, a motor valve (indicated as a three-way valve in the drawing, hereinafter referred to as a motor valve) 38 is opened and air is discharged using the vacuum pump 36.
[0044]
  Subsequently, in step S168, the timer 51 is activated. The timer 51 measures a predetermined time predetermined in the next step S170.
  In the next step S172, the degree of vacuum in the sterilization tank 12 is measured by the pressure sensor 68, and it is compared whether or not the degree of vacuum in the sterilization tank 12 has reached a predetermined degree of vacuum P1.
  If the degree of vacuum in the sterilization tank 12 has reached a predetermined degree of vacuum P1, the process proceeds to step S174 and the timer 51 is reset. When the timer 51 is reset, the motor valve 38 is closed in step S179. Subsequently, in step S176, the vacuum pump 36 is stopped.
  On the other hand, when the degree of vacuum in the sterilization tank 12 does not reach the predetermined degree of vacuum P1 within the predetermined time counted by the timer 51 in step S172, the process proceeds to step S171 to reset the timer 51, and step S169. The motor valve 38 is closed. Subsequently, the vacuum pump 36 is stopped in step S177.
[0045]
  After stopping the vacuum pump 36 in step S176, the process proceeds to step S178 to notify the operator that the vacuum mechanism performance is normal via the display unit 60 and that there is no abnormality at the same time. Record in the storage means 52.
  Thereafter, the process proceeds to the next step, the leak test step (5).
[0046]
  On the other hand, in step S173, the operator is notified via the display unit 60 about the vacuum mechanism performance, and at the same time, the fact that there is an abnormality is recorded in the storage means 52. Then, control goes to a step S175.
  In step S175, the operator selects whether to retry, end, or continue the test and move to the next leak test step (5). The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If retry is selected at this time, the process returns to step S160, and the test is performed again from where the air supply valve 22 is opened.
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
  When the operator selects continuation, the process proceeds to the next step, the leak test step (5).
[0047]
  Next, the leak test process (5) will be described with reference to FIG.
  First, in step S180, the current degree of vacuum in the sterilization tank 12 is measured by the pressure sensor 68, and this measured degree of vacuum is compared with a predetermined degree of vacuum P1.
  As a result of the comparison, if the current degree of vacuum in the sterilization tank 12 is equal to or less than the predetermined degree of vacuum P1, the process proceeds to step S184.
  On the other hand, if it is confirmed in step S180 that the degree of vacuum in the sterilization tank 12 is greater than the predetermined degree of vacuum P1, the process proceeds to step S181.
  Note that the degree of vacuum is measured in step S180 because the sterilization tank 12 should already have a predetermined degree of vacuum in the vacuum mechanism performance test (4) performed previously. The degree of vacuum may have deteriorated, so it is detected whether the leak test process (5) can be performed immediately. If the degree of vacuum has deteriorated, the vacuum is pulled again. I am trying to do this.
[0048]
  Hereinafter, the operation below step S181 will be described.
  In step S181, the operation of the vacuum pump 36 is started. Then, in the next step S183, the timer 51 is operated to measure a predetermined time, and in step S185, the motor valve 38 is opened to evacuate the sterilization tank 12 again to make a vacuum state.
[0049]
  In step S187, the operation of the vacuum pump 36 is continued as it is until a predetermined time has elapsed. In the next step S189, the current degree of vacuum in the sterilization tank 12 is measured by the pressure sensor 70, and the measured degree of vacuum is compared with a predetermined degree of vacuum P1.
  As a result of the comparison, if the current degree of vacuum in the sterilization tank 12 is equal to or lower than the predetermined degree of vacuum P1, the process proceeds to step S191.
  On the other hand, if it is confirmed in step S189 that the degree of vacuum in the sterilization tank 12 is greater than the predetermined degree of vacuum P1, the process proceeds to step S195.
[0050]
  In step S191, the timer 51 is reset, and in the next step S198, the motor valve 38 is closed. Subsequently, in step S193, the vacuum pump 36 is stopped. And it returns after implementing step S180 performed previously.
  On the other hand, in step S195, the timer 51 is reset, and in the next step S201, the motor valve 38 is closed. Subsequently, in step S197, the vacuum pump 36 is stopped. Then, the process proceeds to step S200. Operations after step S200 will be described later.
[0051]
  Hereinafter, the operation after step S184 will be described.
  Reaching step S184 means that the current degree of vacuum is smaller than the specified value P1. For this reason, the leak test is performed in the operation after this step.
  First, in step S184, the pressure Pi in the sterilization tank 12 is measured using the pressure sensor 70.
[0052]
  In step S186, the timer 51 is operated to measure a predetermined time. In step S188, the state is maintained until a predetermined time elapses.
  Next, when a predetermined time has elapsed, the pressure Pf in the sterilization tank 12 is measured in step S190. In step S190, the CPU 50 subtracts the pressure at the start of timing for a predetermined time from the pressure after the predetermined time has elapsed in order to measure the pressure drop in the sterilization tank during the measurement time measured by the timer 51 (Pf-Pi). ).
  Then, the CPU 50 compares whether or not the reduced pressure is larger than a predetermined pressure. As a result of the comparison, if the decrease pressure (Pf−Pi) is larger than the predetermined value ΔP, the process proceeds to step S199. If the decrease pressure (Pf−Pi) is smaller than the predetermined value ΔP, step S194 is performed. Migrate to
[0053]
  In step S194, the timer 51 is reset, and the process proceeds to the next step S196. In step S196, the operator is notified that there is no abnormality via the display unit 60, and at the same time, the fact that there is no abnormality is written in the storage means 52.
  And it transfers to the steaming confirmation process (6) which is the next process.
[0054]
  On the other hand, in step S199, after resetting the timer 51, in step S200, the operator is notified that there is an abnormality in the leak test via the operation unit 60, and at the same time, the fact is written in the storage means 52. .
  Subsequently, the process proceeds to step S202. In step S202, the operator selects whether to retry, to end, or to move to the next sterilization tank steam supply confirmation step (6). The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If retry is selected at this time, the process returns to step S180, and it is performed again after confirming whether or not the inside of the sterilization tank 12 has a predetermined degree of vacuum.
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
  When the operator selects continuation, the process proceeds to the next step, a steam supply confirmation step (6) in the sterilization tank.
[0055]
  Next, based on FIG. 8, operation | movement of the sterilization tank steam supply confirmation process (6) is demonstrated.
  First, in step S210, the inner cylinder steaming valve 22 (a three-way valve common to the air supply valve 22) is opened. In the next step S212, the timer 51 is operated to measure a predetermined time.
  When the timer 51 is activated, the process proceeds to step S214, and the temperature sensor 70 is used to measure the temperature T1 in the sterilization tank 12.
  Then, in step S216, the inside of the sterilization tank is heated as it is until the predetermined time is finished.
  After the predetermined time, in step S218, it is measured whether or not the temperature T1 in the sterilization tank 12 has reached a predetermined specified value A. If the temperature T1 matches the specified value A, the process proceeds to step S220.
  On the other hand, when the temperature T1 in the sterilization tank 12 does not reach the predetermined specified value A even after a predetermined time has elapsed, the process proceeds to step S221.
[0056]
  In step S220, the timer 51 is reset, and the process proceeds to the next step S222.
  In step S222, the operator is notified that there is no abnormality via the display unit 60, and at the same time, the fact that there is no abnormality is written in the storage means 52.
  And it transfers to the vapor | steam internal retention confirmation process (7) which is the next process.
[0057]
  On the other hand, in step S221, the timer 51 is reset, and then in step S223, the operator is notified through the display unit 60 that there has been an abnormality in the steaming confirmation, and the fact that there has been an abnormality is stored. Write to means 52.
  Subsequently, the process proceeds to step S225. In step S225, the operator selects whether to retry or end. The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If retry is selected at this time, the process returns to step S210, and the process starts again from where the inner cylinder steam supply valve 22 is opened.
  If the end is selected, the entire test process ends here, so that the operator inspects and repairs where there is an abnormality.
[0058]
  Next, operation | movement of a vapor | steam internal holding confirmation process (7) is demonstrated based on FIG.
  First, in step S230, the timer 51 is operated to measure a predetermined time.
  Subsequently, in step S232, the state is maintained as it is until a predetermined time elapses.
  Then, after a predetermined time has elapsed, the temperature in the sterilization tank 12 is measured in step S234, and the temperature T1 in the sterilization tank 12 set in the previous sterilization tank steaming confirmation step (6) is determined in step S236. It is confirmed whether or not the specified value A is maintained.
  If T1 ≠ A during the predetermined time, the process proceeds to step S237. If T1 = A is maintained during the predetermined time, the process proceeds to step S238.
[0059]
  In step S238, the timer 51 is reset, and the process proceeds to step S240. In step S240, the operator is notified through the display unit 60 that there is no abnormality, and at the same time, the fact is written in the storage means 52.
  And it transfers to the exhaust process (8) which is the next process.
[0060]
  On the other hand, in step S237, the timer 51 is reset, and in the next step S239, the inner cylinder steaming valve 22 is closed, and the process proceeds to step S241.
  In step S241, the operator is notified that there is an abnormality in the steam holding mechanism, and the fact is written in the storage means 52.
  And it transfers to the exhaust process (8) which is the next process.
[0061]
  Next, the operation of the exhaust process (8) will be described based on FIG.
  This exhaust process (8) is not a process provided as a function test, but is provided as a preliminary stage of the next air supply function confirmation process (9), but here it is described as one process. do.
  First, in step S250, the motor valve 38 opens to the exhaust side, and then in step S252, the motor valve 38 opens to the vacuum side. Then, in the next step S254, the vacuum pump 36 is operated to bring the inside of the sterilization tank 12 into a vacuum state.
  When the inside of the sterilization tank 12 is in a vacuum state, the process proceeds to the next air supply function confirmation step (9).
[0062]
  Next, the operation of the air supply function confirmation step (9) will be described based on FIG.
  First, in step S260, the air supply valve 22 is opened. Thereby, air flows into the sterilization tank 12 which was in a vacuum state until the previous step.
  In the next step S262, the timer 51 is actuated to measure a predetermined time.
  In the subsequent step S264, the air supply valve 22 is kept open while the timer 51 counts the predetermined time.
[0063]
  After the predetermined time has elapsed, in step S266, the pressure sensor 68 measures the pressure in the sterilization tank, and determines whether or not the pressure in the sterilization tank 12 has reached a predetermined specified value P2.
  If it is determined in step S266 that the pressure P2 in the sterilization tank 12 has reached the specified value within the predetermined time, the process proceeds to step S268, and the pressure P2 in the sterilization tank reaches the specified value during the predetermined time. If it is determined that it has not been reached, the process proceeds to step S265.
[0064]
  In step S265, the timer 51 is reset. Next, the process proceeds to step S267.
  In step S267, the operator is notified through the display unit 60 that there is an abnormality in the air supply function, and the fact is written in the storage means 52.
  Then, the process proceeds to the next step S269. In step S269, the operator selects whether to retry or end. The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If retry is selected at this time, the process proceeds to step S271, where the air in the sterilization tank 12 is excluded again.
  On the other hand, when the operator selects the end, the entire test process ends here, so that the operator inspects and repairs where there is an abnormality.
[0065]
  As described above, the process after step S271 is a process of eliminating the air in the sterilization tank 12 and making it in a vacuum state in order to confirm the air supply function again.
  That is, in step S271, the vacuum pump 36 is operated, and in the next step S273, the motor valve 38 is opened to the vacuum side. Then, the air in the sterilization tank 12 is discharged and the inside of the sterilization tank 12 becomes a vacuum state.
  In the subsequent step S275, the degree of vacuum in the sterilization tank 12 is measured by the pressure sensor 68. Here, the vacuum pump 36 is operated until the degree of vacuum in the sterilization tank 12 coincides with a predetermined value P1 defined in advance. If the degree of vacuum in the sterilization tank 12 matches the predetermined value P1, the process proceeds to step S277, the motor valve 38 is closed, and in step S279, the vacuum pump 36 is stopped, and step S260 is performed. Return to.
[0066]
  A case where the pressure in the sterilization tank 12 reaches the specified value P2 during the predetermined time measurement of the timer 51 in step S266 will be described.
  First, the process proceeds to step S268 and the timer 51 is reset. Next, the process proceeds to step S270, where notification that there is no abnormality is made to the operator via the display unit 60, and that effect is written in the storage means 52. Then, control goes to a step S272.
  In step S272, it is determined whether or not there is an abnormality between the confirmation steps (3) to (8) performed previously. As to whether or not there is an abnormality, since the result is always recorded in the storage means 52, the CPU 50 determines whether or not the fact is recorded.
  If there is an abnormality between the confirmation steps (3) to (8), the process is terminated without proceeding to the next air exclusion function test step (10). Only when there is no abnormality, the process proceeds to the next air exclusion function test step (10).
[0067]
  Next, the operation of the air exclusion function test step (10) will be described with reference to FIG.
  First, in step S280, the operator is instructed to open the door via the display unit 60. Next, it transfers to step S282 and it is confirmed whether the door is open | released. Specifically, it is confirmed whether the door tightening limit SW is off and the door opening limit SW is on. When the opening of the door is confirmed, the process proceeds to step S284.
[0068]
  In step S284, the operator is instructed to store a test pack (not shown) in the sterilization tank 12 via the display unit 50. The test pack is a plain weave cotton sheet containing chemical indicator sheets inside, folded into a size of about 220 mm x 300 mm, stacked in a thickness of about 250 mm, and wrapped in a plain weave cotton sheet. Is.
  In the next step S286, the operator is instructed to tighten the door via the display unit 50.
  In step S288, it is confirmed whether or not the start switch (operation unit 58) is turned on. In step S290, the operation of the Bowie-Dick test is started.
[0069]
  Since the content of the Bowie-Dick test started in step S290 has already been described in the conventional technique and the description based on FIG. 2, the description is omitted here.
  After the operation of the Bowie-Dick test is completed in step S292, the process proceeds to step S294, and an instruction to open the door is given to the operator via the display unit 50. At this time, the removal of the test pack is similarly instructed in step S296.
  In the next step S298, it is confirmed whether or not the door is opened. That is, if the door tightening limit SW is on and the door opening limit SW is off, it is determined that the door is opened, and the process proceeds to step S300. On the other hand, if the door tightening limit SW is off and the door opening limit SW is on, it is determined that the door is still closed, and steps S294 and S296 are repeated.
[0070]
  In step S300, the operator confirms the indicator sheet in the taken out test pack.
  In the next step S302, the operator himself looks at the indicator sheet to determine whether or not this test has passed.
  If it is determined that the test has passed, the process proceeds to step S304. If it is determined that the test has not been passed (failed), the process proceeds to step S301.
[0071]
  In step S304, based on the determination result in S302, it is determined whether or not the operator turns on the path switch (operation unit 58). If the operator turns on the path switch, the process proceeds to step S306. Otherwise, the process returns to step S302.
  On the other hand, even when the process proceeds to step S301, the operator determines whether to turn on the fail switch (operation unit 58). When the fail switch is turned on, the process can proceed to the next step S303, but when it is not turned on, the process returns to step S302.
  That is, unless the operator himself / herself inputs the result determined by looking at the indicator sheet in this way, the process does not proceed.
[0072]
  When the path switch is turned on and the process proceeds to step S306, the operator is notified that there is no abnormality and the fact is written in the storage means 52. Then, the process ends.
  On the other hand, when the test has been failed and the process proceeds to step S301, when the fail switch is turned on, the process proceeds to step S303 to notify the operator that there is an abnormality and to that effect. Is stored in the storage means 52.
[0073]
  After step S303, the process proceeds to step S305. In step S305, the operator is allowed to select whether to retry or end. The selection is performed by displaying which operation is selected on the display unit 60 to prompt the operator and operating the operation unit 58 by the operator.
  If retry is selected at this time, the process returns to the first step of the air exclusion function test process of (10).
  If the operator chooses to end, the entire test process ends here, so the operator should inspect and repair where there was an abnormality.
[0074]
  When the air exclusion function test process (10) is completed, the process proceeds to the sterilization process.
  The detailed operation of the sterilization process is omitted here.
[0075]
  In addition, it is preferable that only one of the above-described function test steps (1) to (9) can be selected and executed.
  That is, when the power is turned on and the operator selects to perform the test process, is there any hope that the CPU 50 does not execute any of the function test processes (1) to (9) on the display unit 60? Or, which process is desired to be executed is displayed, and the operator is selected to perform only the desired function test process.
  In this way, it is not necessary to carry out a process that is useless for the operator, and therefore it is possible to shorten the time until the start of the sterilization process.
[0076]
  In the embodiment described above, the control program and the test process control program are stored in one storage unit, assuming that the first storage unit and the second storage unit in so-called claims are included in one storage unit. I have explained what has been recorded.
  However, these programs may be recorded in separate storage means.
[0077]
  While the present invention has been described in detail with reference to a preferred embodiment, the present invention is not limited to this embodiment, and it goes without saying that many modifications can be made without departing from the spirit of the invention. .
[0078]
【The invention's effect】
  According to the steam sterilization apparatus according to the present invention, first, a function test process that enables accurate function confirmation even if the apparatus is not sufficiently warmed is performed, and the apparatus is warmed by performing this function test process. Air exhaust function test can be performed in a warm state. For this reason, the result of an air exclusion function test can be obtained correctly.In addition, all the functions necessary for the sterilization process of the sterilizer can be surely confirmed.
[0079]
  Further, after the power is turned on, there is provided selection means for allowing the operator to select whether or not to perform the test process, and when the control means selects not to perform the test process by the selection means, the test process Since the sterilization process is controlled so that it is not carried out, it is possible to start the sterilization process immediately when there is no need for a test. Can be shortened.
[0080]
  Of the test steps, the air removal function test step is performed by the operator installing the air removal test pack containing the chemical indicator sheet in the sterilization tank, supplying steam to the sterilization tank, and the sterilization tank. A conditioning process in which the steam and air are repeatedly discharged and the air in the sterilization tank is exhausted. After the conditioning process is completed, steam is supplied into the sterilization tank and the sterilization tank is maintained at a predetermined temperature and at a constant pressure for a predetermined time. The pressure step to maintain the pressure step, the discharge step of discharging the steam from the sterilization tank after the end of the pressure step, and the step of removing the air exclusion test pack from the sterilization tank by the operator after the end of the discharge step, It is possible to accurately carry out an air exclusion function test for reliable sterilization.
[0081]
  If the display means for displaying the quality of the result of the test process after the test process is provided, the result can be reliably transmitted to the operator.
[0082]
  After the test process is performed, if the output means that can output the quality of the result of the test process, the model name and / or the test date, etc. is provided, the test result is stored on a paper medium. I can keep it.
[0083]
  In addition, the control means controls so that the test process is stopped and does not proceed to the air exclusion function test process when at least one of the function confirmation processes constituting the test process results in a negative result. So, if at least one of the functions is abnormal, an abnormal result should be obtained even if the air exclusion function test is performed. it can.
[0084]
  By providing a selection means that can select which of the processes constituting the test process to execute, it is not necessary to perform all the processes, and only the functions to be confirmed can be tested. Time can be shortened.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a piping system diagram of a steam sterilization apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a pressure transition diagram showing the operation of the stage before the sterilization process when the steam sterilization apparatus according to the present invention is operated.
FIG. 3 is a flowchart showing an operation of a utility confirmation process.
FIG. 4 is a flowchart showing an operation of a door opening / closing confirmation process.
FIG. 5 is a flowchart showing an operation of a heating function confirmation step.
FIG. 6 is a flowchart showing the operation of a vacuum mechanism performance confirmation process.
FIG. 7 is a flowchart showing an operation of a leak test process.
FIG. 8 is a flowchart showing the operation of a sterilization tank steam supply confirmation process.
FIG. 9 is a flowchart showing the operation of a steam internal retention confirmation process.
FIG. 10 is a flowchart showing an operation of an exhaust process.
FIG. 11 is a flowchart showing an operation of an air supply function confirmation step.
FIG. 12 is a flowchart showing an operation of an air exclusion function test process.
[Explanation of symbols]
  10 Steam sterilizer
  11 outer cylinder
  12 Sterilization tank
  13 Inner cylinder
  14 Jacket part
  15 Steam piping
  16 Safety valve
  17 Steam supply valve
  19 Air introduction pipe
  20 filters
  22 Air supply valve (3-way valve)
  24, 25 Piping
  28, 41 discharge pipe
  33, 35 piping
  34 Vacuum piping
  37 Sterilization pressure gauge
  38 Motor valve (3-way valve)
  39 Water supply plug
  40 Drain trap
  42 Ball valve (discharge valve)
  43 Water supply pipe
  44 Water supply source valve
  50 CPU (control means)
  52 Memory means
  54 Control program
  56 Test process control program
  58 Operation section
  60 Display section
  62 Output means
  64 Steaming pressure switch
  66 Outer cylinder temperature sensor
  67 Inner cylinder temperature sensor
  68 Safety pressure switch
  70 Pressure sensor
  71 Water supply pressure switch
  73 Compressed air source valve
  74 Packing
  75 Piping
  76 Compressed air pressure switch

Claims (7)

被滅菌物を収納する滅菌槽を有し、
滅菌槽内に蒸気を供給して収納された被滅菌物を滅菌する滅菌工程と、
滅菌槽内への蒸気の供給、滅菌槽内からの蒸気の排出、リークテスト等の機能をテストするテスト工程とを実施することができる蒸気滅菌装置において、
前記滅菌工程を制御する滅菌制御プログラムが記録されている第１の記憶手段と、
前記テスト工程が、前記機能をテストする機能テスト工程と、滅菌槽内の空気排除機能をテストする空気排除機能テスト工程とから構成され、機能テスト工程が終了した後に、空気排除機能テスト工程を実施するように制御するテスト制御プログラムが記録されている第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段または第２の記憶手段から読み出した、滅菌制御プログラムまたはテスト制御プログラムに基づいて、滅菌工程またはテスト工程を実行する制御手段とを具備し、
前記テスト工程のうちの機能テスト工程は、
圧力スイッチによって空気、蒸気、給水の各ユーティリティーを確認するユーティリティー確認工程と、
扉の開閉が正確に行なわれるか否かを確認する扉開閉確認工程と、
被滅菌物が収納される滅菌槽のジャケット部に蒸気を供給した場合に、滅菌槽のジャケット部の温度上昇率を確認する加温機能確認工程と、
滅菌槽内が所定時間内に真空に到達するか否かを確認する真空機構性能確認工程と、
滅菌槽に接続される全ての弁を閉じ、規定時間中の滅菌槽内の復圧が所定の値以下であるか否かを確認するリークテスト工程と、
滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、規定時間内に規定圧力および／または規定温度に到達するか否かを確認する滅菌槽内給蒸確認工程と、
滅菌槽内に蒸気を供給した場合に、滅菌槽内が所定時間、所定圧力および所定温度で維持されることを確認する蒸気内部保持確認工程と、
滅菌槽内の蒸気を排出後、一定時間真空状態とする排気工程と、
滅菌槽内に外気を導入し、規定時間以内に滅菌槽内が大気圧まで復圧することを確認する給気機能確認工程とを含むことを特徴とする蒸気滅菌装置。It has a sterilization tank for storing the items to be sterilized,
A sterilization step of sterilizing an object to be sterilized by supplying steam into the sterilization tank;
In a steam sterilization apparatus that can perform a test process for testing functions such as supply of steam into the sterilization tank, discharge of steam from the sterilization tank, leak test, etc.
First storage means in which a sterilization control program for controlling the sterilization process is recorded;
The test process is composed of a function test process for testing the function and an air exclusion function test process for testing the air exclusion function in the sterilization tank. After the function test process is completed, the air exclusion function test process is performed. Second storage means in which a test control program for controlling to perform is recorded;
Control means for executing a sterilization process or a test process based on a sterilization control program or a test control program read from the first storage means or the second storage means ,
Among the test processes, the function test process is:
Utility confirmation process to confirm each utility of air, steam and water supply by pressure switch,
A door opening / closing confirmation process for confirming whether the door is opened and closed accurately;
When steam is supplied to the jacket of the sterilization tank in which the article to be sterilized is stored, a heating function confirmation process for confirming the rate of temperature rise of the jacket of the sterilization tank,
A vacuum mechanism performance confirmation step for confirming whether or not the inside of the sterilization tank reaches a vacuum within a predetermined time;
A leak test process for closing all valves connected to the sterilization tank and confirming whether or not the return pressure in the sterilization tank during the specified time is equal to or less than a predetermined value;
When steam is supplied into the sterilization tank, a steam supply confirmation process in the sterilization tank that confirms whether or not the specified pressure and / or specified temperature is reached within a specified time;
A steam internal retention confirmation step for confirming that the interior of the sterilization tank is maintained at a predetermined pressure and a predetermined temperature when steam is supplied into the sterilization tank;
After exhausting the vapor in the sterilization tank, the exhaust process to make a vacuum state for a certain time,
A steam sterilization apparatus comprising an air supply function confirmation step of introducing outside air into a sterilization tank and confirming that the inside of the sterilization tank is restored to atmospheric pressure within a specified time . 電源投入後に、操作者に対して前記テスト工程を行なうか否かを選択させる選択手段が設けられ、
前記制御手段は、
該選択手段によってテスト工程を実施しないことが選択された場合には、テスト工程を実施せずに滅菌工程を開始させるように制御することを特徴とする請求項１記載の蒸気滅菌装置。A selection means is provided for allowing the operator to select whether or not to perform the test process after power-on,
The control means includes
2. The steam sterilization apparatus according to claim 1, wherein when the selection means selects not to perform the test process, the sterilization process is controlled to be started without performing the test process. 前記テスト工程のうちの空気排除機能テスト工程は、
操作者が、ケミカルインジケータシートが収納された空気排除試験パックを、滅菌槽内に装着する工程と、
滅菌槽内への蒸気の供給と、滅菌槽内の蒸気と空気の排出とを繰り返し行なって滅菌槽内の空気を排除するコンディショニング工程と、
該コンディショニング工程終了後に滅菌槽内に蒸気を供給し、滅菌槽内を所定温度で所定時間一定の圧力に維持する圧力工程と、
該圧力工程終了後に滅菌槽内から蒸気を排出する排出工程と、
操作者が、該排出工程終了後に空気排除試験パックを滅菌槽内から取り出す工程とを含むことを特徴とする請求項１または２記載の蒸気滅菌装置。Of the test steps, the air exclusion function test step is
An operator installs an air exclusion test pack containing a chemical indicator sheet in a sterilization tank;
A conditioning process that eliminates air in the sterilization tank by repeatedly supplying steam into the sterilization tank and discharging steam and air in the sterilization tank,
A pressure step of supplying steam into the sterilization tank after completion of the conditioning process, and maintaining the inside of the sterilization tank at a predetermined pressure at a predetermined temperature for a predetermined time;
A discharge step of discharging steam from the inside of the sterilization tank after completion of the pressure step;
The steam sterilizer according to claim 1 or 2, further comprising a step of an operator taking out the air exclusion test pack from the sterilization tank after completion of the discharging step. 前記テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否を表示する表示手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか1項記載の蒸気滅菌装置。The steam sterilization apparatus according to any one of claims 1 to 3, further comprising a display unit that displays a quality of a result of the test process after the test process is performed. 前記テスト工程を実施した後に、テスト工程による結果の良否、機種名および／または試験日等を出力することができる出力手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１項記載の蒸気滅菌装置。After performing the test process, the result of the acceptability by the test process, any of the preceding claims, characterized in that the output means can output the model name and / or test date, etc. are provided The steam sterilizer according to claim 1 . 前記制御手段は、
前記テスト工程を構成する各機能確認工程のうち、少なくとも１つでも否の結果が出た場合には、テスト工程を停止して空気排除機能テスト工程まで進ませないように制御することを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか1項記載の蒸気滅菌装置。The control means includes
When at least one of the function confirmation steps constituting the test step yields a negative result, the test step is controlled so as not to proceed to the air exclusion function test step. The steam sterilizer according to any one of claims 1 to 5 . 前記テスト工程を構成する各工程のいずれの工程を実行するかを選択することができる選択手段を設けたことを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか１項記載の蒸気滅菌装置。The steam sterilizer according to any one of claims 1 to 6, further comprising a selection unit capable of selecting which step of each of the test steps is to be executed.
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