JP4646811B2 - リモコン入力システム - Google Patents

Description

本発明は、リモコン等の遠隔入力装置を用いて、テレビ、コンピュータあるいはスクリーンに像を投影する等の表示装置に対する画面の選択と選択された画面への操作指示とを行い得るリモコン入力システムに関する。

テレビなどの表示装置は高機能化してきており、それに伴い操作方法も複雑になってきている。その１つの例として、２画面表示が挙げられる。２画面表示にあたっては、その選択している画面や音声を切り替えるという操作が必要である。その従来技術として、リモコン上に画面切り替えキーを設け、画面を切り替える方法がある（例えば、特許文献１を参照）。

図５は、リモコンを用いる場合の一般的な制御の流れである。特許文献１では、リモコン３８に各画面を選択するキーや、チャンネルを選択するキーを備えている。各画面を操作（例えば選局操作など）するには、まず、画面選択キーを用いて、操作したい画面に対応するキーを押す。その信号は、例えば赤外線などを用いて送信される。リモコン受光部３９ではリモコン３８からの信号を受信し、リモコンキー判別部４０でリモコン信号からリモコン３８のどのキーが押されたのかを判別する。そして、システム制御部４１ではリモコンキー判別部４０からのキー情報（＝画面選択情報）を受け取る。

次に、ユーザは再度リモコン３８を使用し、操作キーを用いて操作したい内容を入力する。リモコン受光部３９ではリモコン３８からの信号を受信し、リモコンキー判別部４０でリモコン信号からリモコン３８のどのキーが押されたのかを判別する。キー情報（＝操作機能情報）はシステム制御部４１へ伝えられ、表示部４２、音声出力部４３、またはその他制御対象部４４を制御する。

また、従来のリモコンにおいて、表示画面上を指示して座標を入力する機能とリモコン信号を送信する機能を同時的に送信するリモコンシステムが提案されている（例えば、特許文献２を参照）。特許文献２によると、第１及び第２の発光素子と回転スリットを備えたリモコンから表示画面に向かって回転スリット光を出射し、表示画面の周辺に配置された複数の受光素子で受光し、その受信タイミングから受光した中心点を検出するようになっていて、リモコンでダイレクトに表示画面上の座標を入力するとともに当該入力点への制御信号を送信するようになっている。
特開平６−３８１３０号公報 特開平１１−９５９１１号公報

しかしながら、特許文献１に示すような従来技術における複数画面表示の場合でリモコンを用いて各画面を操作するには、まず操作したい画面を選択し、その後、選択した画面に対して所望の操作（選局又は音声出力）をするという２つのステップが必要であり、時間がかかってしまうという課題がある。また、複数の画面が同時に表示されているため、ユーザにとってはどの画面を選択しているのか分かりづらいことがある。また、リモコンに画面の選択キーが設けられている場合、画面選択キーを探す手間がかかる。さらに、選択キーの分だけリモコンが大きくなってしまうという課題がある。特に、表示画面数が変化する場合には、リモコンの構成が複雑となってしまう。

一方、特許文献２に示すような従来技術では、表示画面の指示と操作指示とを同時的に行い得るが、表示装置における複数画面の内のいずれか１つの画面を選択しようとするものではなく、したがって、複数画面の中の１つの画面を選択し且つ操作するような場合、表示画面とリモコンとの距離が遠いと、手ぶれなどにより誤った選択や操作をしてしまう虞がある。

本発明の目的は、表示装置に表示された複数画面の内の各画面を操作する際に、各画面の選択と当該選択画面への操作指示とを同時並行して実行することのできる簡易で且つ誤動作のない構成を備えたリモコン入力システムを提供することにある。

前記課題を解決するため、本発明のリモコン入力システムの基本構成の１つは、複数の画面を表示する表示画面を持つ表示装置と、前記表示装置の前記表示画面内領域又は当該表示画面外領域への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、前記指示位置検出部で検出された位置情報に基づいて１つの画面を選択する画面選択部と、前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、前記画面選択部からの画面選択情報と前記キー判別部からの操作キー情報とに基づいて前記表示装置に対する制御を行う制御部と、を備え、前記画面選択部は、前記表示画面内の複数画面に亘る回転軌跡の領域指示に伴う回転方向による位置情報に基づいて１つの画面を選択することを特徴とする。このリモコン入力システムにおいて、前記画面選択部は、前記リモコンにより指示された領域と前記選択する画面との対応を表すテーブルを有する記憶装置を用いて前記画面選択情報を出力することが好ましい。

また、本発明のリモコン入力システムの基本構成のもう１つは、複数の画面を表示する表示画面を持つ表示装置と、前記表示装置の前記表示画面内領域又は当該表示画面外領域への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、前記指示位置検出部で検出された位置情報と前記キー判別部で判別された操作キー情報とに基づいて、選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成する命令生成部と、前記命令生成部からの操作命令に基づいて前記表示装置に対する制御を行う制御部と、を備え、前記命令生成部は、前記表示画面内の複数画面に亘る回転軌跡の領域指示に伴う回転方向による位置情報に基づいて１つの画面を選択し、当該選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成することを特徴とする。このリモコン入力システムにおいて、前記命令生成部は、前記リモコンにより指示された領域と前記キー判別部からの操作キー情報と前記操作命令との対応を表すテーブルを有する記憶装置を用いて前記操作命令を出力することが好ましい。

本発明のリモコン入力システムによれば、複数の表示画面の中の所望の一画面を操作する場合において、表示画面内の複数画面に亘る回転軌跡の領域指示に伴う回転方向による位置情報に基づいて１つの画面を選択する機能を構築しているため、所望の表示画面の選択と操作とを同時に実行することが可能となり、複数の表示画面の中の一画面を選択するに際して、画面選択の誤動作のないようにリモコン操作で指示することができる。

さらに、テレビ等の表示装置とリモコンの距離が遠い場合でも、画面外の領域は広いため、手ぶれなどが生じても影響を受けにくく、所望の画面選択と操作指示を行うことができる。

また、複数の表示画面にそれぞれ対応する選択キーをリモコンに設ける必要がないため、ユーザが選択キーを探す手間が省け、さらに、選択キーの設置分だけリモコン寸法を大きくしなければならないという不都合さをなくすることができる。

本発明の実施形態に係るリモコン入力システムについて、図１〜図４を参照しながら以下詳細に説明する。図１は本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示部の領域と複数の表示画面の関係を示す説明図である。図２は本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択に関する説明図である。図３は本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する基本的構成を示すブロック図である。図４は本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって選択した表示画面毎に操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。

図１〜図４において、１は表示部、２はリモコン、３は左右２画面表示時における左画面、４は左右２画面表示時における右画面、５，１５はリモコン、６，１６はリモコン受光部、７，１７はリモコンキー判別部、８，１８は指示位置検出部、９，２１はシステム制御部、１０は操作画面選択部、１１，２０は記憶装置、１２，２２は表示部、１３，２３は音声出力部、１４，２４はその他制御対象部、１９は命令番号生成部、３０は受光素子、をそれぞれ表す。

まず、図１を用いて本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける画面選択の概念について説明する。図１は表示部１における左右２画面表示の例である。リモコン２により、表示部１中央より左側の領域を指示すると左側の画面３が操作可能となり、表示部１中央より右側の領域を指示すると右側の画面４が操作可能となる。ここで、図１のように、例えば表示部１の右側の領域をリモコンで指示しながらリモコン上の選局キーを押すと、右側の画面４のみが選局される。なお、複数の表示画面中のいずれか１つの画面の選択手段については、図３に示す指示位置検出部８と操作画面選択部１０、および表１を用いて後述する。

次に、図２を用いて複数表示画面から１つの画面を選択する具体的な手法を説明する。前述した図１ではリモコン２からの赤外線の照射中心点（図示の黒丸）がどの領域（左又は右の領域）に位置指示されているかを受光部で検出することを表しているが（選択手法の概念を示す）、図２では複数表示画面から１つの画面を誤り無く選択する手法を表している。まず、本実施形態に関する一画面選択手法の概要を述べると、受像機における表示画面内又は表示画面外にリモコンを向けて操作画面を明示的に選択することによって、画面を選択するための領域指示と選択された画面への操作指示を同時に行えるリモコンシステムにおいて、画面選択のための領域指示に一定のアクションを追加することにより（リモコンによる所望領域への単なるスポット的な位置指示に加えて）、画面選択の誤動作を一層軽減することを特徴とするものである。

具体例で説明すると、まず、リモコンによる赤外線照射点（照射点はスポットでは無くて或る程度の拡がりをもっている）を位置検出する受光素子は、図２に示すように表示画面の外枠の４隅に設置する。表示画面数が多い表示装置の場合には４隅に限らず外枠にそれ以上を配置してもよく、また、外枠に限らず表示画面の範囲内に受光素子を設置してもよい。また、上辺枠の中央部と下辺枠の両側部との３箇所設置でも良い。

図２に示すように、例えば、左右の２画面表示のとき、左側の画面を選局したい場合、画面外の左側にリモコンを向けて選局のボタンを押し、次に画面内の中央よりも左側にリモコンを向けて選局のボタンを押す。この際、受像機ではリモコンが指示している領域（赤外線照射点は拡がりをもっている）を検出し、その指示領域が画面外の左側に続き画面中央より左の領域を選択したことが分かるので、このアクション（画面外の左側から左側画面への２つの領域指示）に基づいて、左側の画面が領域指示され、且つ選局の操作指示がされたことが分かる（後述する図３に示すリモコンキー判別部７によって）。なお、画面外の領域を指示するということは、外枠に設けられた受光素子が拡がりをもった赤外線を受光でき得る範囲内の領域である。

ここで、画面外の左側の領域指示や左側画面の領域指示は、リモコンの照射光が拡がりをもっていること、並びに受光素子を複数個適宜に配置することで容易に検出することができる。従来技術のように、複数の表示画面中の特定の画面内のみを直接に領域指示すると、受像機とリモコンの距離が遠いと、手ぶれなどにより所望の画面を選択することが困難な場合がある。本実施形態では、所望の画面を選択するに際して、画面外の領域と表示画面内の一つの画面領域という２つの領域（位置）を指示することで、リモコンによる手ぶれを気にすることなく所望の画面を誤り無く選択することができる。また、左画面で一度クリック（照射）して画面外左側で再度クリックすることでも左画面の選択としてもよい。このように、受像機の表示画面における４つの外枠の外側を領域指示するということは、リモコンによる誤操作の無い照射に繋がり、また、外枠外側の指示に加えて表示したい画面領域を指示するという２つのアクションを実施することで所望画面の確実な選択に繋がる。

また、右側画面の選択も同様の手法で誤動作を生じさせることなく可能である。さらに、上下の２画面の中の一画面の選択に際しても、上下の２点（画面領域への単一の指示によるのではなくて指示にアクションを伴うもの、すなわち、上辺枠外側指示と上画面指示の２点指示、または下辺枠外側指示と下画面指示の２点指示）による領域指示で画面選択できる。このように、外枠を跨いでその外側と内側との領域指示によって誤り無く所望画面を選択できる。このような指示の状況を図２において、（１）で示している。

次に、２つのアクションによる領域指示で画面選択する他の手法として（外枠を跨いだ領域指示の他に）、左右画面において左側画面の選択を例にとると、第１に、右側画面を領域指示して（例えば、照射（クリック）して）次に左側画面を再度照射して領域指示することによって、左画面を選択することができる（単一の左画面の領域指示に比べて、リモコンの手ぶれによる誤操作が無く、かつ確実な画面選択が実施できる）。また、右画面の選択に際しては、同様に左画面の領域指示と右画面の領域指示とを順に実施すればよい。さらに、表示画面が上下左右の４つの画面からなる場合、左上の画面を選択する際には、まず右下の画面を領域指示して次いで左上画面を領域指示すればよい。このような指示の状況を図２において、（２）で示している。本実施形態では、以上のような２つの領域での指示（各領域にそれぞれ光照射する２アクション）によって所望の画面を選択しているが、その指示された領域は、適宜箇所に複数設けた受光素子の受光量の差異を検出することによって容易に確定することができる（従来技術を用いて）。

次に、複数画面から１つの画面を選択するさらに他の手法として、１つのアクションによる領域指示による手法について説明する。左右画面において左側画面の選択を例にとると、まず、右側画面を領域指示して（例えば、選曲ボタンを押圧して赤外線照射しつつ）そのまま照射点を左側画面に移動した後に照射を終了することによって、すなわち１つのアクションで照射点が右画面から左画面に移動したことを検出することによって最終的に左画面を選択したとするものである。同様に、上下の２画面の内のいずれか１つの画面の選択においても、一つの画面の照射に引き続いてそのまま他の画面に照射を移すことによって、当該他の画面を選択することができる。さらに、上下左右の４つの画面表示において右下画面から左上画面に照射をシフト（対角線上の照射シフト）することによって、左上画面を選択することができる。対角線上の画面を領域指示することによって領域指示の検出を間違いなく実施することが可能である。また、表示画面の外枠の外側領域から内側の画面をドラッグアンドドロップすることでも画面選択することができる。

次に、１つのアクションによる領域指示によって複数画面から１つの画面を選択する別の手法について説明する。この別の手法は図２において（３）に示すように、領域指示の回転軌跡を検出することによって行うものである。すなわち、左右画面の選択に際して、領域照射の回転軌跡が右回りの場合には右画面を選択することとし、左回りの場合には左画面を選択することであると規定しておいて、回転軌跡の回転方向を検出することによって、所望の画面を選択しようとするものである。回転方向の検出は、複数設けた受光素子からの受光の検知タイミングを元に周知技術を用いて実施することができる。

以上のように、本実施形態では、リモコンによって複数画面の表示画面内または表示画面外の領域を指示し、且つ操作キー（例えば、選曲キー）を押圧することによって、画面の選択と操作を同時に行うことが可能となり、操作時間を短縮できる。また、表示画面外に向けた場合でも操作を行うことが可能なため、どの画面に対して操作を行うかユーザに対し明示的に示すことができる。さらに、テレビとユーザの距離が遠いような場合でも、表示画面外の領域は広いため、手ぶれなどが生じても影響を受けにくく、所望の操作を行うことができ、誤操作を軽減することができる。

また、リモコンに画面の選択ボタンが設けられている従来例に比べ、ボタンを探す手間が省ける。また、選択ボタンがないのでその分だけリモコンが小型化できる。さらに、本実施形態の手法を用いて選択した画面にチャンネル表示するようにすることで所望画面の選択か否かを確認することができる。

次に、図３を用いて本発明の実施形態に係るリモコン入力システムの構成について説明する。まず、ユーザはリモコン５により表示部（表示画面内又は表示画面外）の領域を指示し、かつ操作キー（例えば、選局キー、音声出力キーなど）を押す。その信号は、例えば赤外線などを用いて送信される。リモコン受光部６では、リモコン５からの信号を受信し、リモコンキー判別部７と指示位置検出部８に送信する。リモコンキー判別部７では、受信したリモコン信号から、リモコン５のどのキー（例えば、選局キー、音声出力キーなど）が押されたのかを判別し、システム制御部９にそのキー情報を送信する。

一方、指示位置検出部８は、リモコン５がどの領域を指示しているかを検出し、操作画面選択部１０に指示位置座標を示す信号を送信する。ここで、記憶装置１１には、例えば表１のような指示領域に対する選択画面の判断基準を示す表（領域と選択画面との対応関係を示す表であり、図１に示す領域に対応するもの）を保持しておく。また、図２において、（１）の例で云えば、右下又は右上の受光素子３０が或る程度の受光量を検知し、引き続き同一の受光素子が或る程度の受光量を検知すれば（左側の受光素子は閾値以下の受光であって領域指示されていないこととなる）、右画面が選択画面であるというテーブルを記憶装置が保持している。

ここで、２アクションの領域指示の場合、画面外から画面内への２度のクリック（照射）であっても、右画面から左画面への（画面内での）２度のクリックであっても、それぞれに対応した複数受光素子の受光量検知によって選択画面を特定することができ、表にして記憶装置に保持しておく。また、照射のドラッグアンドドロップによる画面選択の場合、受光素子による受光量の切れ目が無い受光特性を利用し、各受光素子の受光量検知によって、選択画面を特定することができ、この受光特性と検知した受光量を元に選択画面を表にして記憶装置に保持しておく。さらに、右方向又は左方向の略円形状の回転軌跡による画面選択についても、各受光素子の受光量変化の時間推移を元に回転方向と選択画面に関する表を記憶装置に保持しておく。このようにして、リモコンからの照射についてのアクションを検知して記憶装置から該当する表を自動的に選定し、選択画面を選び出すことができる。

このように、操作画面選択部１０では、受け取った指示位置座標情報に基づき、記憶装置１１中の表１（図１の場合）を参照し、選択すべき画面を決定する。画面選択情報は操作画面選択部１０からシステム制御部９に送信される。

システム制御部９では、操作画面選択部１０からの画面選択情報と、リモコンキー判別部７からのキー情報（＝操作機能情報）に基づき、表示部１２、音声出力部１３、またはその他の制御対象部１４を制御する。

次に、図３に示した本発明の実施形態に係るリモコン入力システムの構成に対し、選択した画面に対応した命令を生成する機能を有することで、選択した領域ごとに操作機能を割り当てるようにした構成例が図４である。図４に示す構成によると、まず、ユーザはリモコン１５により表示部（表示画面内に限らず表示画面外であってもよい）の領域を指示し、かつ操作キー（例えば、選局キー又は音声出力キー）を押す。リモコン受光部１６では、リモコン１５からの信号を受信し、リモコンキー判別部１７と指示位置検出部１８に送信する。リモコンキー判別部１７では、受信したリモコン信号により、リモコン１５のどのキーが押されたのかを判別する。そのキー情報は、命令番号生成部１９へ送信される。

一方、指示位置検出部１８により、リモコン１５がどのような領域を指示しているかを検出する。そして、指示位置検出部１８から命令番号生成部１９に指示位置座標を示す信号を送信する。ここで、あらかじめ表２のようなテーブルを得ておき、記憶装置２０に保持しておく。表２は、図１に示す左右２画面表示のときの一例である。ここで、表２に記載する領域は、図２を用いて説明した２アクションの領域指示、１アクションの領域指示、又は回転軌跡の領域指示に対応させることができるものである。

命令番号生成部１９では、指示位置検出部１８からの指示位置座標情報と、リモコンキー判別部１７からのキー情報とを用い、さらに、記憶装置２０中のテーブルを参照することによって、システム制御部２１へ出力する命令番号（表２に示す命令番号を参照）を決定して送信する。システム制御部２１では、命令番号生成部１９からの命令番号（＝操作機能情報）に基づき、表示部２２、音声出力部２３、またはその他の制御対象部２４を制御する。すなわち、命令番号生成部１９は、指示位置検出部１８からの指示位置情報を表２に示す領域に当て嵌めるとともに、リモコンキー判別部１７からのキー情報を表２に示すキー番号に当て嵌めることによって、表２で予め割り当てている命令番号を出力するように構成されるものである。そして、命令番号は表２に示す操作機能に対応していて、この操作機能を果たすようにシステム制御部２１が制御するようになっている。

このように、選択した表示画面に対応した命令を生成する機能を備えることで、リモコンで指示した領域ごとに操作機能（画面を特定して当該画面への操作を指示する機能）を割り当てるようになっているので、表示画面ごとに信号の種類が異なる（例えば、外部入力や、オーディオ信号など）場合にも適切に対応することができる。

以上説明したように、本実施形態では、表示画面内の区切られた各領域を位置指示することに加えて、表示画面外の領域をも位置指示の対象とするものである。表示画面内の各領域は、図１に示すようにリモコン２からの赤外線の照射中心点（図示の黒丸）がどの領域に位置指示されているかをレベル閾値を利用して検出することができる（慣用の手段を用いて）。また、表示画面外の領域は、照射中心点が表示画面外にあるが赤外線の指向性の拡がりを利用し、その拡がり部分を表示画面の周辺領域（図２に示す外枠に設けられた受光素子３０）で検出することで（或る表示画面周辺領域において、照射中心点は検出されないが照射拡がり部分は検出されることを利用して）、例えば、ｘ＞ｘ１であることを検出することができる。この際、表示画面外をリモコンで位置指示する場合は、表示画面内の多数領域をそれぞれ区分する位置指示に比べて、赤外線照射位置の正確性はそれほど求められることはない。したがって、リモコンが表示画面から遠隔であっても手ぶれによる誤操作は少ないという利点がある。

本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示部の領域と複数の表示画面の関係を示す説明図である。 本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択に関する説明図である。 本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する基本的構成を示すブロック図である。 本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって選択した表示画面毎に操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。 従来技術に関するリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を行う構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 表示部
２ リモコン
３ 左右２画面表示時における左画面
４ 左右２画面表示時における右画面
５，１５ リモコン
６，１６ リモコン受光部
７，１７ リモコンキー判別部
８，１８ 指示位置検出部
９，２１ システム制御部
１０ 操作画面選択部
１１，２０ 記憶装置
１２，２２ 表示部
１３，２３ 音声出力部
１４，２４ その他制御対象部
１９ 命令番号生成部
３０ 受光素子

Claims (4)

1. 複数の画面を表示する表示画面を持つ表示装置と、前記表示装置の前記表示画面内領域又は当該表示画面外領域への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、
   前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、前記指示位置検出部で検出された位置情報に基づいて１つの画面を選択する画面選択部と、前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、前記画面選択部からの画面選択情報と前記キー判別部からの操作キー情報とに基づいて前記表示装置に対する制御を行う制御部と、を備え、
   前記画面選択部は、前記表示画面内の複数画面に亘る回転軌跡の領域指示に伴う回転方向による位置情報に基づいて１つの画面を選択することを特徴とするリモコン入力システム。
2. 請求項１記載のリモコン入力システムにおいて、前記画面選択部は、前記リモコンにより指示された領域と前記選択する画面との対応を表すテーブルを有する記憶装置を用いて前記画面選択情報を出力することを特徴とするリモコン入力システム。
3. 複数の画面を表示する表示画面を持つ表示装置と、前記表示装置の前記表示画面内領域又は当該表示画面外領域への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、
   前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、前記指示位置検出部で検出された位置情報と前記キー判別部で判別された操作キー情報とに基づいて、選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成する命令生成部と、前記命令生成部からの操作命令に基づいて前記表示装置に対する制御を行う制御部と、を備え、
   前記命令生成部は、前記表示画面内の複数画面に亘る回転軌跡の領域指示に伴う回転方向による位置情報に基づいて１つの画面を選択し、当該選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成することを特徴とするリモコン入力システム。
4. 請求項３記載のリモコン入力システムにおいて、前記命令生成部は、前記リモコンにより指示された領域と前記キー判別部からの操作キー情報と前記操作命令との対応を表すテーブルを有する記憶装置を用いて前記操作命令を出力することを特徴とするリモコン入力システム。

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