JP4615945B2 - Ultrasonic probe - Google Patents
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Description
本発明は、超音波プローブ(probe)に関し、特に、体腔に挿入して超音波診断を行うための超音波プローブに関する。 The present invention relates to an ultrasonic probe, and more particularly, to an ultrasonic probe for performing ultrasonic diagnosis by being inserted into a body cavity.
超音波診断装置では、体腔の内側から超音波診断を行うとき体腔挿入形の超音波プローブが用いられる。この種のプローブは体腔に挿入可能な棒状部分を有し、その先端に超音波送受部を有する。超音波送受部の反対側の端部は、くの字状に屈曲した握り部となっている。使用者は、この握り部を握って超音波プローブを操作し、所望の部位についての撮影を行う(例えば、特許文献1参照)。
超音波の走査面は、送受信部における超音波トランスデューサの配置によって決まっているので、患者の姿勢や撮影の部位によっては、使用者は握り部を持ちにくい状態で超音波プローブ操作しなければならない場合もある。 Since the ultrasonic scanning plane is determined by the placement of the ultrasonic transducer in the transmitter / receiver, depending on the posture of the patient and the part to be imaged, the user must operate the ultrasonic probe while it is difficult to hold the grip There is also.
そこで、本発明の課題は、常に持ちやすい状態で操作することが可能な体腔挿入形の超音波プローブを実現することである。 Accordingly, an object of the present invention is to realize a body cavity insertion type ultrasonic probe that can be operated in a state in which it is always easy to hold.
上記の課題を解決するための本発明は、中心軸の方向が互いに交差する体腔挿入部と握り部を有する超音波プローブであって、前記体腔挿入部はその中心軸を中心とする回転角度が可変である、ことを特徴とする超音波プローブである。 The present invention for solving the above-mentioned problems is an ultrasonic probe having a body cavity insertion portion and a grip portion whose directions of the central axes intersect each other, and the body cavity insertion portion has a rotation angle around the central axis. It is an ultrasonic probe characterized by being variable.
前記回転角度の変化が段階的であることが、回転角度調節を簡易化する点で好ましい。
前記段階的な変化が90°ずつであることが、握り部の同じ持ち方で90°ずつ異なる撮影方向に対応する点で好ましい。
It is preferable that the change in the rotation angle is stepwise in order to simplify the adjustment of the rotation angle.
It is preferable that the stepwise change is 90 ° in terms of corresponding to different photographing directions by 90 ° with the same gripping method.
前記段階的な変化が45°ずつであることが、握り部の同じ持ち方で45°ずつ異なる撮影方向に対応する点で好ましい。
前記体腔挿入部と前記握り部の少なくとも一方が前記回転角度の指標を有することが、回転角度の確認を容易にする点で好ましい。
It is preferable that the stepwise change is 45 ° in terms of corresponding to different shooting directions by 45 ° with the same gripping method.
It is preferable that at least one of the body cavity insertion portion and the grip portion has an index of the rotation angle in terms of facilitating confirmation of the rotation angle.
前記体腔挿入部と前記握り部が、スプライン軸継手によって着脱可能に結合されることが、段階的な回転角度変更に適応する点で好ましい。
前記スプライン軸継手の軸は前記体腔挿入部側または前記握り部側のいずれにあってもよく、それに対応して、前記スプライン軸継手の軸受が前記握り部側または前記体腔挿入部側のいずれにあってもよい。
It is preferable that the body cavity insertion portion and the grip portion are detachably coupled by a spline shaft joint in terms of adapting to a stepwise rotation angle change.
The shaft of the spline shaft coupling may be on either the body cavity insertion portion side or the grip portion side, and correspondingly, the bearing of the spline shaft joint is on either the grip portion side or the body cavity insertion portion side. There may be.
本発明によれば、超音波プローブが、中心軸の方向が互いに交差する体腔挿入部と握り部を有する超音波プローブであって、前記握り部は前記体腔挿入部の中心軸の周りの回転角度が可変であるので、常に持ちやすい状態で操作することが可能な体腔挿入形の超音波プローブを実現することができる。 According to the present invention, the ultrasonic probe is an ultrasonic probe having a body cavity insertion portion and a grip portion whose directions of the central axes intersect with each other, and the grip portion is rotated at a rotation angle around the center axis of the body cavity insertion portion. Therefore, it is possible to realize a body cavity insertion type ultrasonic probe that can be operated while being easily held.
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。図1に、超音波プローブの構成を示す。超音波プローブは発明を実施するための最良の形態の一例である。本プローブの構成によって、超音波プローブに関する本発明を実施するための最良の形態の一例が示される。 The best mode for carrying out the invention will be described below in detail with reference to the drawings. Note that the present invention is not limited to the best mode for carrying out the invention. FIG. 1 shows the configuration of the ultrasonic probe. An ultrasonic probe is an example of the best mode for carrying out the invention. An example of the best mode for carrying out the present invention relating to an ultrasonic probe is shown by the configuration of the present probe.
同図に示すように、本プローブは、くの字状に折れ曲がった概ね棒状の外形を持つ。超音波プローブのエンクロージャ(enclosure)は、例えばプラスチック(plastics)材料等で構成される。エンクロージャの内部には、超音波トランスデューサアレイ(transducer array)を始めとする超音波送受用の内部ユニット(unit)が収容されている。 As shown in the figure, the probe has a substantially rod-like outer shape bent in a dogleg shape. The enclosure of the ultrasonic probe is made of, for example, a plastic material. An internal unit (unit) for transmitting and receiving ultrasonic waves including an ultrasonic transducer array is accommodated inside the enclosure.
くの字構造の一方側は体腔挿入部102である。体腔挿入部102は本発明における体腔挿入部の一例である。体腔挿入部102は、例えば直腸等の体腔に挿入可能な程度に細身で適宜の長さの棒体となっている。
One side of the dogleg structure is a body
体腔挿入部102の先端は送受端202となっている。送受端202の内側に波長音波トランスデューサアレイが設けられている。波長音波トランスデューサアレイは複数の超音波振動子の1次元配列等によって構成される。このアレイにより、走査面204が超音波ビーム(beam)によって走査される。超音波ビームの走査は電子スキャン(scan)方式により電気的に制御される。
The distal end of the body
くの字構造の他方側は握り部104となっている。握り部104は使用者による把時に便利なように適宜の太さとなっている。握り部104は本発明における握り部の一例である。握り部104の後端には信号ケーブル402が設けられている。この信号ケーブル402によって超音波プローブが図示しない超音波診断装置本体に接続される。
A
体腔挿入部102と握り部104は結合部106で結合されて一体的な超音波プローブを構成している。この状態での体腔挿入部102の中心軸および握り部104の中心軸をそれぞれ一点鎖線で示す。体腔挿入部102の中心軸の方向と握り部104の中心軸の方向は互いに交差する。
The body
本プローブを上から見たときの図を図2に示す。同図に示すように、体腔挿入部102および握り部104はそれぞれ指標206および406を有する。指標206および406は互いに対向し、体腔挿入部102と握り部104の関係が基準状態にあることを示す。
A view of the probe as seen from above is shown in FIG. As shown in the figure, the body
図3に、結合部106の詳細な構成を示す。同図に示すように、体腔挿入部102は、端部に形成されたフランジ(flange)622と、その外側に軸方向に突き出したスプライン(spline)軸624を有する。握り部104は、端部に形成されたフランジ642と、その内側に軸方向に穿たれたスプライン軸受644を有する。
FIG. 3 shows a detailed configuration of the
スプライン軸624はスプライン軸受644に嵌合し、フランジ622の端面はフランジ642の端面に衝接する。フランジ642の外周にはネジが切られており、このネジに体腔挿入部102側から螺合するナット(nut)626によって、フランジ622とフランジ642が緊結される。これによって、体腔挿入部102と握り部104の一体化が行われる。
The
すなわち、体腔挿入部102と握り部104はスプライン軸継手によって結合される。この状態でのスプライン軸624とスプライン軸受644の関係を図4に示す。これは、図3におけるA−A断面に相当する。同図に示すように、スプライン軸624の歯およびそれに対応するスプライン軸受644の溝は、例えば90°ピッチ(pitch)で形成されている。
That is, the body
ナット626による緊結を解いてスプライン軸624をスプライン軸受644から引き抜くことにより、図5に示すように、体腔挿入部102と握り部104を分離することができる。
By removing the tightness by the
再結合時にスプライン軸624とスプライン軸受644の嵌合を1ピッチずらすことにより、体腔挿入部102をその中心軸の周りに90°回転させた状態で握り部104に取り付けることができる。この状態を図6に示す。同図に示すように、この状態のプローブでは、走査面204が図1の状態から90°回転している。走査面204の回転角度は指標206によって示される。
By shifting the fitting between the
これらを再結合するにあたり、スプライン軸624とスプライン軸受644の嵌合を2ピッチずらすことにより、体腔挿入部102をその中心軸の周りに180°回転させた状態で握り部104に取り付けることができる。この状態を図7に示す。同図に示すように、この状態のプローブでは、走査面204が図1の状態から180°回転している。走査面204の回転角度は指標206によって示される。
In reconnecting them, the body
再結合時にスプライン軸624とスプライン軸受644の嵌合を3ピッチずらすことにより、体腔挿入部102をその中心軸の周りに270°回転させた状態で握り部104に取り付けることができる。この状態を図8に示す。同図に示すように、この状態のプローブでは、走査面204が図1の状態から270°回転している。走査面204の回転角度は指標206によって示される。
By shifting the fitting of the
このように、再結合時にスプライン軸継手のピッチをずらして嵌合することにより、走査面204を90°ずつ変えることができる。このため、超音波プローブの持ち方を変えることなく、90°ずつ異なる走査面の撮影を行うことができる。したがって、常に持ちやすい状態で撮影することが可能である。また、指標から走査面の回転角度を認識することができる。
Thus, the
スプライン軸継手の歯と溝のピッチを45°にすれば、同じ持ち方で45°ずつ異なる走査面の撮影に対応することができる。なお、スプライン軸継手の歯と溝のピッチは90°や45°に限らず適宜の角度としてよい。このように回転角度の変化を段階的にすることにより、回転角度調節を簡易化することができる。 If the spline shaft joint teeth and grooves have a pitch of 45 °, it is possible to take images of different scanning planes by 45 ° with the same holding method. Note that the pitch of the teeth and grooves of the spline shaft coupling is not limited to 90 ° or 45 °, and may be an appropriate angle. Thus, the rotation angle adjustment can be simplified by making the change in the rotation angle stepwise.
また、スプライン軸継手は、軸を握り部104側に設け、軸受を体腔挿入部102側に設けるようにしてもよい。さらに、走査面204の回転角度を示す指標は体腔挿入部102側だけに設けるようにしてもよい。
Further, in the spline shaft coupling, the shaft may be provided on the
102 体腔挿入部
104 握り部
106 結合部
202 送受端
204 走査面
206,406 指標
622,642 フランジ
624 スプライン軸
644 スプライン軸受
626 ナット
102 Body
Claims (7)
前記体腔挿入部と前記握り部が、スプライン軸継手によって着脱可能に結合され、前記体腔挿入部はその中心軸を中心とする回転角度が可変である、
ことを特徴とする超音波プローブ。 An ultrasonic probe having a body cavity insertion portion and a grip portion whose directions of the central axis intersect each other,
The body cavity insertion part and the grip part are detachably coupled by a spline shaft joint, and the body cavity insertion part has a variable rotation angle around its central axis.
An ultrasonic probe characterized by that.
ことを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。 The change in the rotation angle is gradual,
The ultrasonic probe according to claim 1.
ことを特徴とする請求項2に記載の超音波プローブ。 The stepwise change is 90 ° by each.
The ultrasonic probe according to claim 2.
ことを特徴とする請求項2に記載の超音波プローブ。 The stepwise change is 45 ° by each.
The ultrasonic probe according to claim 2.
ことを特徴とする請求項1ないし請求項4のうちのいずれか1つに記載の超音波プローブ。 At least one of the body cavity insertion part and the grip part has an index of the rotation angle,
The ultrasonic probe according to any one of claims 1 to 4, wherein:
ことを特徴とする請求項1ないし請求項5のうちのいずれか1つに記載の超音波プローブ。 The shaft of the spline shaft coupling is on the body cavity insertion portion side and the bearing is on the grip portion side,
The ultrasonic probe according to any one of claims 1 to 5, wherein:
ことを特徴とする請求項1ないし請求項5のうちのいずれか1つに記載の超音波プローブ。 The shaft of the spline shaft coupling is on the grip portion side and the bearing is on the body cavity insertion portion side,
The ultrasonic probe according to any one of claims 1 to 5, wherein:
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