JP4613880B2 - Image recording device - Google Patents
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Description
本発明は、電子写真方式或いは静電印刷法等により電気的潜像又は磁気的潜像を現像してシートに画像形成する画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus for developing an electric latent image or a magnetic latent image by an electrophotographic method or an electrostatic printing method to form an image on a sheet.
近年、現像方式としてロータリ現像方式を用いた画像形成装置が開発されており、画像形成装置の小型化及び低コスト化のために、枠筐体も薄肉モノコック構造によって最低限度の保証可能な強度を維持できる柔構造を用いる方式を採用するようになっている。 In recent years, an image forming apparatus using a rotary developing system has been developed as a developing system, and the frame casing has a thin monocoque structure to provide a minimum guaranteeable strength in order to reduce the size and cost of the image forming apparatus. A system using a flexible structure that can be maintained is adopted.
筐体のモノコック化は反面、画像形成装置の振動を伝達し易く、筐体上部方向が振動が拡大される傾向があった。そうなると、ロータリ現像器を下部に配置し、上部に光走査装置を配置してしまうと、精度的な面や振動面において限界があり、要求される高品質を満足することが困難になるため、ロータリ現像器を上部に、下部に光走査装置を配置するという構成になる。 On the other hand, the monocoque of the housing tends to transmit the vibration of the image forming apparatus, and the vibration tends to expand in the upper portion of the housing. Then, if the rotary developer is placed at the bottom and the optical scanning device is placed at the top, there is a limit in terms of accuracy and vibration, making it difficult to satisfy the required high quality. The rotary developing unit is arranged in the upper part and the optical scanning device is arranged in the lower part.
ところが、カラー画像を形成する場合には4色の現像を行う必要があり、感光体に対応したポジションにロータリフレームが回転して規定位置に停止して現像動作を行うが、現像器の現像スリーブ表面の磁力により保持されているトナーや現像器の現像容器の隙間等からわずかにトナーが漏れる虞がある。 However, when forming a color image, it is necessary to perform development of four colors, and the rotary frame rotates to a position corresponding to the photosensitive member and stops at a specified position, and the developing operation is performed. There is a risk that the toner slightly leaks from the toner held by the surface magnetic force or the gap between the developing containers of the developing device.
また、感光体に画像形成する状態では、感光体上での摺擦時にトナー微粒子が磁極の吸引力を超えた付近で開放され、空中に飛散することが知られている。さらに、ロータリ現像装置は、定期的にデベロッパの交換などのために現像器を着脱することがあり、この際に、トナーがボタ落ちする可能性がある。 In the state where an image is formed on the photosensitive member, it is known that the toner fine particles are released in the vicinity of exceeding the attractive force of the magnetic pole and scatter in the air when rubbing on the photosensitive member. Further, the developing device may be attached to and detached from the rotary developing device periodically for developer replacement or the like, and at this time, the toner may fall off.
参考として、特許文献1は、光ビーム線の光路に光路被覆手段としての防塵フードを別部材で設け、トナーの飛散やメンテナンスの際のトナーの落下による光走査装置のウインドウ汚れを防止している。
しかしながら、光走査装置から感光体までを防塵フードで被覆するとなるとスペース的にも制約を受けるとともに、コスト的にも上昇してしまう。また、完全な防塵は不可能であり、光走査装置のウインドウが汚れることになるのでウインドウをクリーニングするクリーニング手段を別体で設けることになりコスト的に上昇してしまう。 However, if the optical scanning device to the photosensitive member are covered with a dust-proof hood, the space is restricted and the cost increases. Further, complete dust prevention is impossible, and the window of the optical scanning device becomes dirty, so that a separate cleaning means for cleaning the window is provided, resulting in an increase in cost.
本発明は上記事実を考慮し、交換可能で着脱自在な像担持体ユニットを取り外した時に、光走査装置の窓部全域が外部から直視できるような空間が生じさせることで、窓部上の汚れを確認できるとともに、汚れている場合は簡単に清掃することができる画像形成装置を得ることが目的である。 In consideration of the above-mentioned fact, the present invention creates a space in which the entire window portion of the optical scanning device can be directly viewed from the outside when the replaceable and detachable image carrier unit is removed. An object of the present invention is to obtain an image forming apparatus that can be easily cleaned when it is dirty.
本発明は、像担持体を含み、この像担持体から所定の用紙へ画像を転写するための転写手段がユニット化され、装置に対して所定の方向から着脱可能な像担持体ユニットと、相対的に前記像担持体ユニットが上側となる位置に配設され、画像データに基づく光ビームが出射する窓部が形成されたケーシングを備え、前記光ビームを前記像担持体に対して上向きに照射することで、当該像担持体に静電潜像を形成する光走査装置と、相対的に前記光走査装置が下側となる位置に配設され、前記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像器と、前記像担持体ユニットに設けられるとともに、前記光ビームの出射方向の上流から下流に向けて当該ビームに近づくように形成され、前記光ビームの光路空間を絞るトナー回収ボックスと、上下方向において前記現像器と光走査装置の間であって、かつ前記光ビームの光路を挟んで前記トナー回収ボックスとは反対側に設けられ、前記現像器の現像剤を受ける受け部材と、を備えた画像形成装置であって、前記光走査装置の窓部を、前記像担持体ユニットを取り外した際の空間において、前記所定の方向と同一方向から前記窓部の全域にわたって前記画像形成装置の外部から直視でき、かつ清掃作業が可能な位置に配置すると共に、また前記光走査装置も前記装置に対して着脱可能であると共に、基部が前記光走査装置の上面に取り付けられ、前記光走査装置が前記装置に装着された状態において先端部が前記受け部材に形成された凹陥部に収容されて前記窓部から出射される光ビームが前記装置の外部から見えないように前記光走査装置の窓部から前記装置の外部にわたる隙間に設けられた遮光部材と、を備えると共に、前記遮光部材は少なくとも一部に弾性力を有し、前記光走査装置が装置から着脱されるに際して弾性変形することを特徴としている。 The present invention includes an image carrier, and a transfer unit for transferring an image from the image carrier to a predetermined sheet is unitized. The image carrier unit is detachably attached to the apparatus from a predetermined direction. The image carrier unit is disposed at a position on the upper side, and includes a casing formed with a window portion through which a light beam based on image data is emitted, and the light carrier is irradiated upward with respect to the image carrier. By doing so, the optical scanning device that forms an electrostatic latent image on the image carrier and the optical scanning device that is relatively positioned on the lower side are formed on the image carrier. A developing unit that develops a latent image using a developer and the image carrier unit are formed so as to approach the beam from upstream to downstream in the emission direction of the light beam. Toner recovery box that narrows the optical path space And a receiving member that is provided between the developing device and the optical scanning device in the vertical direction and on the opposite side of the toner recovery box across the optical path of the light beam, and receives the developer of the developing device An image forming apparatus comprising: the window portion of the optical scanning device in the space when the image carrier unit is removed from the same direction as the predetermined direction over the entire area of the window portion. The optical scanning device can be directly viewed from the outside of the forming apparatus and can be cleaned, and the optical scanning device is also detachable from the device, and a base is attached to the upper surface of the optical scanning device, as the light beam optical scanning device is emitted from the window portion is accommodated in the recessed portion which distal end portion is formed on the receiving member in the mounted state in the device is not visible from the outside of the device A light shielding member provided in a gap extending from the window of the optical scanning device to the outside of the device, and the light shielding member has an elastic force at least partially, and the optical scanning device is attached to and detached from the device. It is characterized by elastic deformation at the time.
上記発明において、作業者が前記像担持体ユニットを着脱するために立つ方向、並びに作業者が前記窓部を清掃するために立つ方向が、前記画像形成処理のための種々の操作並びに種々の情報を表示する操作表示パネルが向けられた方向と同一であることを特徴としている。 In the above invention, the direction in which the operator stands for attaching and detaching the image carrier unit and the direction in which the operator stands for cleaning the window are various operations and various information for the image forming process. The operation display panel for displaying is the same as the direction in which it is directed.
また、本発明において、前記空間が、画像形成装置を被覆するケーシングの一部を構成する正面カバーと上面カバーとが、鰐口状に開放したときにできうる空間であることを特徴としている。 In the present invention, the space is a space that can be formed when a front cover and an upper surface cover that form a part of a casing that covers the image forming apparatus are opened in a mouth shape .
本発明によれば、像担持体ユニットを取り外した際に、前記窓部全域にわたって前記画像形成装置の外部から直視できる空間が生じるので、窓部の汚れを確認できる。 According to the present invention, when the image carrier unit is removed, a space that can be directly viewed from the outside of the image forming apparatus is formed over the entire window portion, so that the contamination of the window portion can be confirmed.
窓部上の汚れを確認し、汚れている場合はユーザが直接クリーニング部材等を把持することで、窓部を容易に清掃することができる。 The window part can be easily cleaned by checking the dirt on the window part and if the user is dirty, the user can directly grip the cleaning member or the like.
この窓部の清掃、前記像担持体ユニットの着脱は、画像形成処理のための種々の操作、或いは画像形成時の種々の情報を表示する操作表示パネルが設けられた位置であるため、ほとんど全ての作業が同一位置(同一方向)で実行可能であり、作業効率を向上することができる。 The cleaning of the window and the attachment / detachment of the image carrier unit are almost all of the positions where an operation display panel for displaying various operations for image formation processing or various information at the time of image formation is provided. Can be executed at the same position (in the same direction), and the work efficiency can be improved.
また、正面カバー及び上面カバーが鰐口状に開放するため、開放時の空間が大きく、作業性がよい。 In addition, since the front cover and the top cover are opened in the shape of a shed, the space when opened is large and workability is good.
以上説明した如く本発明では、交換可能で着脱自在な像担持体ユニットを取り外した時に、光走査装置の窓部全域が外部から直視できるような空間が生じさせることで、窓部上の汚れを確認できるとともに、汚れている場合は簡単に清掃することができるという優れた効果を有する。また、トナー回収ボックスの形状により光ビームの光路空間をできる限り絞る(狭くする)構造としているため、窓部へのトナー付着が軽減されるようになっている。さらに、遮光部材は、光走査装置の装填状態では、その先端部がトナー受けフレームに設けられた凹陥部に収容されているため、光走査装置の上面に存在する隙間を装置裏面側から覗くと、所謂ラビリンス(迷路)構造となるため、直接光ビームの光路空間が見えなくなり、光ビームの漏れを防止することができる。なお、遮光部材の高さは、光走査装置の上面に存在する隙間よりも大きいが、弾性力を持たせているため、光走査装置の着脱の際に弾性変形するため、着脱動作に支障をきたすことはない。 As described above, according to the present invention, when the replaceable and detachable image carrier unit is removed, a space is created so that the entire window portion of the optical scanning device can be directly viewed from the outside, so that dirt on the window portion can be removed. In addition to being able to confirm, it has an excellent effect that it can be easily cleaned when it is dirty. Further, since the optical path space of the light beam is narrowed as much as possible by the shape of the toner collection box, toner adhesion to the window portion is reduced. Further, since the front end portion of the light blocking member is housed in a recessed portion provided in the toner receiving frame in the loaded state of the optical scanning device, when the gap existing on the upper surface of the optical scanning device is viewed from the back side of the device. Since it has a so-called labyrinth (maze) structure, the optical path space of the direct light beam cannot be seen, and leakage of the light beam can be prevented. The height of the light shielding member is larger than the gap existing on the upper surface of the optical scanning device, but since it has an elastic force, it is elastically deformed when the optical scanning device is attached / detached. Never come.
(画像形成装置の全体構成)
図1には、本実施の形態に係る画像形成装置10が示されている。
(Overall configuration of image forming apparatus)
FIG. 1 shows an
図1に示される如く、画像形成装置10はケーシング12によって被覆され略箱状に形成されている。
As shown in FIG. 1, the
この画像形成装置10は、大きく分類して、上部に画像形成本体部14、下部に用紙装填部16というレイアウト構造となっており、画像形成本体部14の上面は、画像形成処理後に排出される用紙を支持する排出トレイ部18となっている。
The
画像形成装置10の下部に配置された用紙装填部16には、用紙トレイ20が備えられている。
A
この用紙トレイ20は、引き出し構造とされ、装置正面(図1では、右側面)に引き出すことで、用紙18を装填するための空間部20Aを露出させることができる。なお、装置正面の定義は様々であるが、本実施の形態では、操作パネル22を基準とし、この操作パネル22が最も操作し易い側(すなわち、図1の右側面)とする。
The
本実施の形態においては、1段の用紙トレイ20を示しているが、複数段の用紙トレイを重ね、それぞれの用紙トレイに、例えば、B5サイズ、B4サイズ、A4サイズ、A3サイズ等のサイズの異なる用紙24を装填するようにしてもよい。
In the present embodiment, a single-
用紙トレイ20を画像形成本体部14の真下に押し戻した状態での用紙排出部近傍には、用紙持ち出しローラ26が配設されている。この用紙持ち出しローラ26の駆動により、用紙トレイ20の空間部20Aに積層されている用紙24が一枚ずつ送り出され、複数の搬送ローラ28によって画像形成本体部14に向けて搬送される。なお、画像形成装置10によって用紙24の両面(表面と裏面)への画像形成が指示された場合に、表面への画像形成が終了した用紙24の表裏を反転させる用紙反転部(図示省略)を設けてもよい。
A paper take-
また、画像形成装置10の正面側(図1の右側面)に、用紙24を手差しで挿入する手差しトレイを設けてもよい。
Further, a manual feed tray for manually inserting the
上記構成の用紙装填部16の直上部には、画像形成本体部14の一部を構成し、光走査・露光プロセスをそれぞれ司る光走査ユニット30が配設されている。
An
光走査ユニット30は、箱状のケーシング32に被われており、その内部には、光学系部材が収容されている。
The
すなわち、光走査ユニット30は、受信した画像データに基づいて点灯する光源、光源から照射された光を主走査方向へ走査するための回転多面鏡を備え、その光路上には、光軸を偏向するための各種レンズ(fθレンス、シリンドリカルレンズ、コリメータレンズ等)、ミラー(シリンドリカルミラー、反射ミラー等)が配設されている。
That is, the
光走査ユニット30のケーシング32の上面かつ最も装置正面(図1の右側面)寄りの端部には、走査光を出力するための窓32Aが設けられている。
A
この窓32Aは、主走査方向(図1の奥行方向)が長手となるスリット形状とされ、当該窓32Aに合わせて透明ガラス板34が所謂はめ殺し状態で取り付けられている。
The
この窓32A(透明ガラス34)の下部に、光学部材の一部である反射ミラー36が備えられており、ケーシング32内で略水平かつ主走査される光ビームが上方向に反射され、透明ガラス34を通過して、この光走査ユニット30よりも上側に位置するドラムカートリッジ38とロータリー現像器50の間へ至るようになっている
ドラムカートリッジ38は、そのケーシング38A内に、像担持体としての感光体ドラム40、この感光体ドラム40の周囲に配設された帯電器42、ベルトにより構成された中間転写体44、クリーニング装置46を備えている。すなわち、ドラムカートリッジ38は、上記構成部品が一体となって、装置の所定位置に着脱可能となっている。
A
また、このドラムカートリッジ38のケーシング38Aには、前記光ビームの光路と隣接する位置に、トナー回収ボックス38Bが設けられている。このトナー回収ボックス38Bは、感光体ドラム30へのトナー転写時に飛散するトナーを回収することが主目的であるが、この主目的以外に、トナー回収ボックス38Bの形状を、前記光ビーム光路の通過空間を可能なかぎり絞る(狭く)構造としており、前記飛散するトナーが光走査装置30の透明ガラス34への落下を軽減する役目を有している。
The
ところで、画像形成装置10のケーシング12は、正面カバー12A(図1の左側面)と、上面カバー12B(排出トレイ18)を備えている。この正面カバー12Aと上面カバー12Bは、それぞれ軸43、45を介して回転して開閉可能な構造となっており、この正面カバー12Aと上面カバー12Bとが開放されることで(図1の鎖線、図2の実線参照)、装置正面に大きな着脱作業空間ができ、ドラムカートリッジ38は、装置正面から着脱が可能となっている(図3(A)参照)。
Incidentally, the
ドラムカートリッジ38は、装填状態でロータリー現像器50と対峙するようになっている。すなわち、ドラムカートリッジ38のケーシング38Aには、前記感光体ドラム40の一部の周面が露出する開口部が設けられている。ドラムカートリッジ38を前記所定位置に装填すると、この開口部から露出した感光体ドラム40の周面の一部が、ロータリー現像器50の各色の現像ロール52の僅かなギャップとなるように位置決めされる。
The
ロータリー現像器50は、略円形の回転体54と、この回転体54においてリブ54Aによって均等に仕切られた4つの領域に対してそれぞれ着脱可能なイエロー、マゼンタ、シアン、黒の4色の現像ユニット56と、で構成され、前記光走査ユニット30の直上に配設されている。各現像ユニット56には、当該各色に対応したトナーが充填されたトナーカートリッジ58が着脱可能に装填されている。
The
ここで、画像形成時において、感光体ドラム40は、図1に示される矢印A方向に定速回転する。このとき帯電体42は、感光体ドラム40を一様にマイナス帯電する。
Here, at the time of image formation, the
中間転写体44は、複数のローラ44Aに巻き掛けられており、感光体ドラム40が回転することによって図1に示される矢印B方向に一定速度で移動する。
The
矢印A方向に回転する感光体ドラム30は、帯電器42によって一様にマイナス帯電され、光走査ユニット30から射出される光ビームによって露光され、まず第1色目の黒色の潜像が感光体ドラム40の周面に形成される。この潜像は、ロータリー現像器50の黒色の現像器によって黒色トナーで現像される。現像された黒色トナー像は中間転写体44に転写される。感光体ドラム40上に転写されずに残ったトナーは除去され、感光体ドラム40は除電される。
The
そして、感光体ドラム40は再び帯電器42によって一様にマイナス帯電され、第2色目のイエローの画像形成が行われる。このようにして、第3色目のマゼンタ、第4色目のシアンまで計4色のトナー像が中間転写体44に順次転写される(一次転写)。4色のトナー像の中間転写体44への転写が完了した時点で、中間転写体44の表面に最終トナー像が形成される。
Then, the
中間転写体44における最も装置正面(図1の右側面)に突出した位置には、トナー像を用紙24に転写する転写部60が設けられている。用紙24は、前述したように用紙トレイ20から搬送ローラ28によって転写部60まで搬送され、中間転写体44上の画像が用紙24に転写される(二次転写)。
A
転写部60の配設位置よりも用紙24の搬送方向下流側(装置上方向)には、定着装置62が配設されている。定着装置62では、トナー像が転写された用紙24に定着処理を施すことによって所定の画像が用紙24上に形成される。このように画像が形成された用紙24は、最終的に装置上面の排出トレイ18へ排出される。
A fixing
ここで、前記ロータリー現像器50におけるトナーカートリッジ58の着脱作業は、着脱したいトナーカートリッジ58が装填されている現像ユニット56を装置正面に配置し、前記上面カバー12Bの開放状態で実行可能となっている。言い換えれば、このトナーカートリッジ58も、前記ドラムカートリッジ38と同様、装置正面から作業となる。
Here, the attaching / detaching operation of the
(光走査ユニット汚れ低減、並びに透明ガラス清掃に関する構造)
図1及び図2に示される如く、ロータリー現像器50の下部には、トナー受けフレーム64が配設されている。このトナー受けフレーム64は、下に凸とされた円弧形皿状でロータリー現像器50の各現像ユニット56から漏出する可能性のあるトナーを受け止めたり、感光体ドラム40へのトナー供給時に飛び散るトナーを受け取ることで、光走査ユニット30にトナーが至らないようにガードする役目を有している。なお、装置内の塵埃の光走査ユニット30への付着も防止している。
(Structure related to optical scanning unit dirt reduction and transparent glass cleaning)
As shown in FIGS. 1 and 2, a
ところが、前述した光走査ユニット30の窓部32A(透明ガラス34)の上方空間は、光ビームの光路となっているため、このトナー受けフレーム64を配置することはできない。このため、特に感光体ドラム40への転写時に飛散するトナーがトナー受けフレーム64と装填状態のドラムカートリッジ38との隙間から落下し、透明ガラス34の上面に付着する可能性がある。
However, since the space above the
この場合、本実施の形態の構成では、トナーカートリッジ38に設けたトナー回収ボックス38Bの形状により光ビームの光路空間をできる限り絞る(狭くする)構造としているため、透明ガラス34へのトナー付着が軽減されるようになっている。
In this case, in the configuration of the present embodiment, the structure of the
また、光走査ユニット38の窓部32Aを装置正面側に最も近い端部に配置することで、前記正面カバー12A及び上面カバー12Bを開放し、かつ、ドラムカートリッジ38を取り外したときにできる空間(前述では、トナーカートリッジ38の着脱作業空間)から透明ガラス34を直接見ることができる構造としている。
Further, by arranging the
このため、ユーザーは、適切なクリーニング部材66(例えば、図3(B)に示す指定のクリーニング用スポンジや不織布等)を把持して、当該空間内へ手をのばすことで、容易に透明ガラス34の上面に直接手が届き、拭き取り作業を行うことができる。
For this reason, the user can easily hold the
(光ビームの漏れ防止構造)
図1及び図4に示される如く、ロータリー現像器50の図1の左側、すなわち装置裏面側には、インターフェースボックス67が配設されている。このインターフェースボックス67は、その箱体内に増設メモリ設置部やユーザー設定スイッチが配設されている。これらは、全て装置裏面側に向けられており、図4に示される如く、インターフェース用カバー68を取り外すことで、作業が可能となっている。
(Light beam leakage prevention structure)
As shown in FIGS. 1 and 4, an
一方、装置裏面側におけるインターフェース用カバー68の下部は、光走査ユニット着脱用カバー70が設けられている。すなわち、光走査ユニット30は、その寿命、故障、メンテナンス等の際、ユーザーではなく、サービスマンが着脱するものであるため、装置裏面側での作業で十分である。
On the other hand, an optical scanning unit attachment /
サービスマンは、光走査ユニット30の着脱する際、まず、前記インターフェース用カバー68を取り外した後、光走査ユニット着脱用カバー70を取り外すことで、光走査ユニット30を装置裏面側に引き出すことができる。引き出し後は、所定の作業を実行し、再度光走査ユニット30を装填して、光走査ユニット着脱用カバー70及びインターフェース用カバー68を取り付けることになる。
When attaching or detaching the
上記光走査ユニット30の引き出し、取り付けの際の摺動(スライド)動作を円滑にするため、光走査ユニット30の受入れスペースの内寸法は、光走査ユニット30の外形寸法よりも大きくなっている。特に上下方向の隙間は、光走査ユニット30を取り付け摺動動作が終了したとき、若干下方へ下げて位置決めピン等によって位置決めする必要があり、比較的大きな隙間が設けられている。
The inner dimension of the receiving space of the
このとき、前記インターフェース用裏面カバー68及び光走査ユニット着脱用カバー70が確実に取り付けられていれば、上記隙間があっても光ビームが外部に漏れることはない。しかし、ユーザーが、メモリー増設や設定スイッチ操作の作業を行う場合、インターフェース用カバー68を取り外す必要がある。この場合、インターフェースの接続作業中も他のインターフェースからの画像データの入力があることを考慮して、装置電源はオン状態を維持するため、前記隙間から光ビームが見える状態になる。
At this time, if the
そこで、本実施の形態では、光走査ユニット30の上面に、遮光部材72を取り付けている。
Therefore, in the present embodiment, the
遮光部材72は、光走査ユニット30の幅方向(主走査方向)に亘る長尺の矩形状であり、その基部は、光走査ユニット30のケーシング32の上面に固着されている。
The
遮光部材72は、その主目的が遮光性であり、例えば、黒色等の遮光性の高い色が好ましい。また、遮光部材72は、弾性力を有している。すなわち、遮光部材72の高さ寸法は、前記光走査ユニット30の上面の隙間寸法よりも大きい。このため、光走査ユニット30を装填する際(図5(A)参照)、装置裏面の開口の上端と遮光部材72とが干渉することになるが、遮光部材72自身が弾性変形することで(図5(B)参照)、装填動作に支障をきたすことはない。
The main purpose of the
また、光走査ユニット30の装填完了位置において、遮光部材72と対向するトナー受けフレーム64には、上に凸とされた凹陥部64Aが形成されている。この凹陥部64Aに遮光部材72が対向することで、弾性変形状態の遮光部材72の変形が解除され、通常の形状に戻ることになる(図5(C)参照)。このときの遮光部材72とトナー受けフレーム64とにより、光走査ユニット30の上側の隙間は、所謂ラビリンス(迷路)構造によって遮られ、インターフェース用カバー68を取り外した状態でも、光ビームの光路が、装置裏面側から見えなくなる。
さらに、本実施の形態の画像形成装置10においては、強制的に装置内部の熱を排除するファンを搭載せず、ケーシング12に、自然対流によって熱を排除するためのスリット孔74(図4参照)を多く設けている。遮光部材72は、このスリット孔74からの光ビームの漏出も防止するようになっている。
Also, at the loading completion position of the
Further, in the
以下に本実施の形態の作用を説明する。 The operation of this embodiment will be described below.
(画像形成処理の流れ)
画像形成装置では、インターフェースボックス67を介して画像データの入力され、画像形成が指示されると、光走査ユニット30の駆動制御を開始する。これにより、感光体ドラム40が帯電器42によって一様に帯電され、例えば、ビデオコントロールユニットによって生成された画像データが、光量制御装置で所定の光量に制御された後、光源を駆動して、用紙24に形成するべき画像に対応して光ビームを照射する。これにより、感光体ドラム40上に静電潜像が形成される。
(Flow of image forming process)
In the image forming apparatus, when image data is input via the
感光体ドラム40上に形成された静電潜像は、ロータリー現像器50の現像ユニット56によって現像される。現像されたトナー像は中間転写体44に転写される。感光体ドラム40上に転写されずに残ったトナーは除去される。
The electrostatic latent image formed on the
カラー画像の場合、上記工程を4回(ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン)繰り返し、各色のトナー像が中間転写体44に順次重ねて転写する(一次転写)。 In the case of a color image, the above process is repeated four times (black, yellow, magenta, cyan), and the toner images of the respective colors are sequentially transferred onto the intermediate transfer member 44 (primary transfer).
一方、転写部60には、用紙24が、用紙トレイ20から搬送ローラ28によって搬送され、中間転写体44上の画像が用紙24に転写される(二次転写)。
On the other hand, the
次いで、定着装置62では、トナー像が転写された用紙24に定着処理を施し、排出トレイ18へ排出する。
Next, in the fixing
ここで、本実施の形態に係る光走査ユニット30は、画像形成本体部14の下部(装置の下方)に配置されている。そのメリットは、駆動手段等メカニカルな装置振動に対してその影響を受け難く、また強度的、精度的に安定した場所である。この結果、上記振動等に起因する画質の低下を必要最小限に抑えることができる。
Here, the
また、画像形成装置10内において、熱の発生源、すなわち、定着器140や排紙トレイ142から遠く離れており、当該熱の影響を受けない。このため、高精度や温度安定性を必要とする光学パーツ、例えば、光源(レーザ素子)やレンズ群等を配置し、温度が上昇してその線膨張率や自己発熱によって光学的精度が低下してしまうということが防止でできる。
Further, the
(透明ガラス清掃作業の高効率化)
上記のように光走査ユニット30を下部にしたことにより、画質向上という大きなメリットが発揮されるが、その反面、光ビームが下から上に向かって照射されることになる。すなわち、光走査ユニット30における光ビームが出力される窓32Aが天井面に存在することになる。この結果、感光体ドラム40へトナーが転写される際に飛散するトナーが自重で落下すると、この窓32Aに取り付けた透明ガラス34が汚れる可能性がある。
(High efficiency of transparent glass cleaning work)
As described above, the
そこで、本実施の形態では、光ビームの光路をドラムカートリッジ38に設けたトナー回収ボックス38Bの形状を工夫することで、可能なかぎり絞り込み(狭くして)、トナーの落下を軽減するようにした。なお、この場合、ドラムカートリッジ38側に対して光ビームの光路を挟んで反対側(ロータリ現像器50側)に、板状の防塵フードを設置して、当該光ビームの光路空間をさらに絞り込むようにしてもよい。防塵フードは単体でもよいし、トナー受けフレーム64と一体的に形成するようにしてもよい。
Therefore, in the present embodiment, the shape of the
ところで、光ビームの光路空間を絞り込んだとしても、光ビームを感光体ドラム40に到達させるための空間が絶対必要であり、トナーの落下を皆無とすることはできず、従来よりも長い時間が経過すれば、少なからず画質に影響する程度のトナーが透明ガラス34に付着する可能性がある。この場合、透明ガラス34を清掃する必要がある。
By the way, even if the optical path space of the light beam is narrowed down, a space for allowing the light beam to reach the
この場合、光走査ユニット38の窓部32Aを装置正面側に最も近い端部に配置しており、正面カバー12A及び上面カバー12Bを開放し、かつ、ドラムカートリッジ38を取り外したときにできる空間から透明ガラス34を直接見ることができる。
In this case, the
従って、ユーザーは、図2及び図3(A)に示される如く、正面カバー12A及び上面カバー12Bを開放し、図3(B)に示される如く、クリーニング部材66により、空間内へ手をのばし、透明ガラス34の上面を拭き取る。このような拭き取り作業は、装置前面であること、作業空間が大きくとれ手をのばせば容易に透明ガラス34に届くことから、効率よく作業を進めることができる。
Accordingly, the user opens the
すなわち、本実施の形態における画像形成装置10では、ドラムカートリッジ38の交換、トナーカートリッジ58の交換、透明ガラス34の清掃等、ユーザーが実行するほとんどの作業を装置正面から行うことができるため、設置したスペースの幅方向、奥側にゆとりがなくても、設置した状態で、かつ通常画像形成指示操作をする正面から作業を行うことができ、全体としてメンテナンス作業効率を向上することができる。
In other words, in the
(光ビームの漏れ防止)
インターフェースボックス67には、メモリ増設配置部やユーザー設定スイッチが配設されているため、ユーザーは、環境状況により、設定状態を変更する場合がある。この場合、図4に示される如く、インターフェース用カバー68を取り外すことで、作業が可能である。
(Prevents light beam leakage)
Since the
ここで、インターフェースボックス67の下部には、光走査ユニット30が配設されている。この光走査ユニット30の受入れスペースの内寸法は、引き出し、取り付けの際の摺動(スライド)動作を円滑にするため、光走査ユニット30の外形寸法よりも大きくなっている。特に上下方向の隙間は、光走査ユニット30を取り付け摺動動作が終了したとき、若干下方へ下げて位置決めピン等によって位置決めする必要があり、比較的大きな隙間が設けられている。
Here, the
このとき、ユーザーが、前述のような設定作業を行うため、インターフェース用カバー68を取り外すと、光ビームの光路空間が見える状態となる(インターフェースの接続作業中は、他のインターフェースからの画像データの入力があるため、装置電源はオン状態が維持される。)。
At this time, when the user removes the
そこで、本実施の形態では、光走査ユニット30の上面に、遮光部材72を取り付けている。この遮光部材72は、光走査ユニット30の装填状態では、その先端部がトナー受けフレーム64に設けられた凹陥部64Aに収容されているため、上記光走査ユニット30の上面に存在する隙間を装置裏面側から覗くと、所謂ラビリンス(迷路)構造となるため、直接光ビームの光路空間が見えなくなり、光ビームの漏れを防止することができる。
Therefore, in the present embodiment, the
なお、遮光部材72の高さは、前記光走査ユニット30の上面に存在する隙間よりも大きいが、弾性力を持たせているため、光走査ユニット30の着脱の際に弾性変形するため、着脱動作に支障をきたすことはない。
Although the height of the
光走査ユニット30を装填する場合は、図5(A)の状態から装置裏面の開口に押し込むと、図5(B)に示される如く、遮光部材72とが干渉する。しかし、このとき、遮光部材72自身が弾性変形することで、円滑に挿入される(図5(C)参照)。
When the
さらに、本実施の形態の画像形成装置10においては、強制的に装置内部の熱を排除するファンを搭載せず、ケーシング12に、自然対流によって熱を排除するためのスリット孔74(図4参照)を多く設けているため、漏光の可能性が高い。このような、スリット孔74が多用されている画像形成装置10において、遮光部材72は、非常に有効な遮光手段ということができる。
Further, in the
なお、本実施の形態では、遮光部材として、黒色のゴムを適用したが、スポンジ、発泡充填剤等、他の弾性力を有した素材であり、当該素材自体の不透過性が十分確保されれば限定されるものではない。 In this embodiment, black rubber is used as the light shielding member, but it is a material having other elastic force such as sponge, foaming filler, etc., and the material itself is sufficiently impervious. It is not limited.
また、弾性力と遮光性を兼ね備える必要はなく、固形の遮光部材を、別部材の弾性体(付勢手段)で支持する、例えば、板ばねの下端部を光走査ユニット30の上面に取り付け、上端部に遮光部材を取り付けるような構成であってもよい。
Further, it is not necessary to have both elastic force and light shielding property, and a solid light shielding member is supported by an elastic body (biasing means) as another member. For example, a lower end portion of a leaf spring is attached to the upper surface of the
さらに、光走査ユニット30の装填動作に連動させ、遮光部材を出没させる構造としてもよい。
Furthermore, it is good also as a structure where the light-shielding member is made to protrude and retract in conjunction with the loading operation of the
10 画像形成装置
12 ケーシング
12A 正面カバー
12B 上面カバー
14 画像形成本体部
16 用紙装填部
18 排出トレイ部
20 用紙トレイ
20A 空間部
22 操作パネル
24 用紙
26 用紙持ち出しローラ
28 搬送ローラ
30 光走査ユニット(光走査装置)
32 ケーシング
32A 窓(窓部)
34 透明ガラス板(窓部)
36 反射ミラー
38 ドラムカートリッジ
38A ケーシング
38B トナー回収ボックス
40 感光体ドラム(像担持体)
42 帯電器
44 中間転写体
43、45 軸
46 クリーニング装置
50 ロータリー現像器(現像器)
52 現像ロール
54 回転体
54A リブ
56 現像ユニット
58 トナーカートリッジ
60 転写部
62 定着装置
64 トナー受けフレーム(トレイ)
64A 凹陥部
66 クリーニング部材
67 インターフェースボックス
68 インターフェース用カバー
70 光走査ユニット着脱用カバー
72 遮光部材
74 スリット孔
DESCRIPTION OF
32
34 Transparent glass plate (window)
36 Reflecting
42
52 Developing Roll 54 Rotating
64A Recessed
Claims (3)
相対的に前記像担持体ユニットが上側となる位置に配設され、画像データに基づく光ビームが出射する窓部が形成されたケーシングを備え、前記光ビームを前記像担持体に対して上向きに照射することで、当該像担持体に静電潜像を形成する光走査装置と、
相対的に前記光走査装置が下側となる位置に配設され、前記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像器と、
前記像担持体ユニットに設けられるとともに、前記光ビームの出射方向の上流から下流に向けて当該ビームに近づくように形成され、前記光ビームの光路空間を絞るトナー回収ボックスと、
上下方向において前記現像器と光走査装置の間であって、かつ前記光ビームの光路を挟んで前記トナー回収ボックスとは反対側に設けられ、前記現像器の現像剤を受ける受け部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記光走査装置の窓部を、前記像担持体ユニットを取り外した際の空間において、前記所定の方向と同一方向から前記窓部の全域にわたって前記画像形成装置の外部から直視でき、かつ清掃作業が可能な位置に配置すると共に、
また前記光走査装置も前記装置に対して着脱可能であると共に、
基部が前記光走査装置の上面に取り付けられ、前記光走査装置が前記装置に装着された状態において先端部が前記受け部材に形成された凹陥部に収容されて前記窓部から出射される光ビームが前記装置の外部から見えないように前記光走査装置の窓部から前記装置の外部にわたる隙間に設けられた遮光部材と、を備えると共に、
前記遮光部材は少なくとも一部に弾性力を有し、前記光走査装置が装置から着脱されるに際して弾性変形することを特徴とする画像形成装置。 An image carrier unit including an image carrier, and a transfer unit for transferring an image from the image carrier to a predetermined sheet is unitized, and is detachable from the device from a predetermined direction;
The image carrier unit is disposed at a relatively upper position, and includes a casing formed with a window for emitting a light beam based on image data, and the light beam is directed upward with respect to the image carrier. An optical scanning device that forms an electrostatic latent image on the image carrier by irradiation;
A developing device that is disposed at a position on the lower side of the optical scanning device and that develops the electrostatic latent image formed on the image carrier using a developer;
A toner collection box that is provided in the image carrier unit and is formed so as to approach the beam from the upstream to the downstream in the emission direction of the light beam, and narrows the optical path space of the light beam;
A receiving member that is provided between the developing unit and the optical scanning device in the vertical direction and is provided on the opposite side of the toner recovery box across the optical path of the light beam, and receives the developer of the developing unit;
An image forming apparatus comprising:
The window of the optical scanning device can be directly viewed from the outside of the image forming apparatus over the entire area of the window from the same direction as the predetermined direction in the space when the image carrier unit is removed, and the cleaning operation can be performed. Place it where possible,
The optical scanning device is also detachable from the device,
A light beam that is attached to the upper surface of the optical scanning device and the distal end portion is accommodated in a recessed portion formed in the receiving member and is emitted from the window portion when the optical scanning device is mounted on the device. A light-shielding member provided in a gap extending from the window of the optical scanning device to the outside of the device so that it is not visible from the outside of the device,
The image forming apparatus, wherein the light shielding member has an elastic force at least partially, and is elastically deformed when the optical scanning device is attached to or detached from the device.
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