JP4477993B2 - 集合住宅用マルチメディア通信システム - Google Patents

Description

本発明は、集合住宅の各住戸にマルチメディアコンテンツを配信する集合住宅用マルチメディア通信システムに関する。

従来、マンション等の集合住宅においては、複数のマルチメディア通信システム（例えば、光ＬＡＮシステム、テレビ共聴システムおよびインターホンシステム）が、それぞれ別個独立に構築されている。ここで、マルチメディア通信システムで取り扱われるマルチメディアコンテンツとしては、例えば、静止画像・動画像・テレビ番組等を含む映像や、音声、文字などの情報がある。

光ＬＡＮシステムとしては、例えば、外部から集合住宅内に引き込まれた一の光ケーブルを全住戸で共用するシステムがある（例えば、特許文献１参照）。このようなシステムでは、一般に、一の光ケーブルが収容された通信機器室（ＭＤＦ）と集合住宅の各住戸との間は、メタルケーブルにより接続されることになる。

また、テレビ共聴システムとしては、例えば、テレビ幹線として２本のメタルケーブル（同軸ケーブル）が使用され、集合住宅の全住戸においてテレビ番組を共聴するシステムがある（例えば、特許文献２参照）。このようなシステムでは、一般に、テレビ放送局から送信されたテレビ放送波がＴＶアンテナにより受信され、集合住宅の各階に設けられた分岐器を経由して各住戸に送信されることになる。また、分岐器と各住戸間は、２本のメタルケーブル（同軸ケーブル）により接続されることになる。

また、インターホンシステムとしては、例えば、集合玄関にいる来訪者を視覚的に確認することができる映像機能付きのシステムがある（例えば、特許文献３参照）。このようなシステムでは、一般に、集合玄関付近に設けられたインターホン制御装置と各住戸間は、メタルケーブル（ペア線）により接続されることになる。
特開平９−２１７５０５号公報 特開２００１−２４５１７５号公報（従来の技術） 特開２００３−１４３３０８号公報（第９図）

ところで、近年の集合住宅における住戸数の増大に伴って、大規模な集合住宅が増加している。大規模な集合住宅において上述したようなマルチメディア通信システムを構築する場合には、集合住宅の規模に合わせて集合住宅内に敷設されるメタルケーブルの配線長を長くする必要がある。しかしながら、メタルケーブルの信号減衰量を考慮すると、メタルケーブルの配線長が、例えば、１００ｍを超えるような場合には、減衰による損失が大きくなり、各住戸に配信されるマルチメディアコンテンツの品質が劣化してしまう傾向にある。したがって、集合住宅内に設けられた通信機器室から、例えば１００Ｍ以上離れた遠方にある住戸に対してマルチメディアコンテンツを送信するような場合には、集合住宅の中間階に中継器や増幅器を設置して、メタルケーブルの配線長が１００Ｍ以下に収まるように工夫する必要がある。しかしながら、中継器や増幅器を中間階に設置すると、通信システムが複雑化してしまい、通信設備の故障リスクやメンテナンス費用が増大してしまう。

そこで、本発明は、上述した課題を解決するために、通信システムをより簡略化することができ、通信設備の故障リスクやメンテナンス費用をより低減することができる集合住宅用マルチメディア通信システムを提供することを目的とする。

本発明の集合住宅用マルチメディア通信システムは、集合住宅の各住戸にマルチメディアコンテンツを配信する集合住宅用マルチメディア通信システムであって、テレビ放送局から受信した電気信号を光信号に変換する第１の信号変換手段と、インターホンシステムから受信した住戸ごとの電気信号を光信号に変換する第２の信号変換手段と、住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を複数組含んで形成された光幹線ケーブルと、外部の通信ネットワークから受信した住戸ごとの光信号、第１の信号変換手段により変換された光信号、および第２の信号変換手段により変換された住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルに送出する第１の光信号送出手段と、住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を一組含んで形成された光支線ケーブルと、光幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光幹線ケーブルから分岐して成端された光支線ケーブルに送出する第２の光信号送出手段と、光信号を電気信号に変換する複数の信号変換装置と、光支線ケーブルに含まれる各芯線に対応して住戸内に設置された信号変換装置に対して、光支線ケーブルを介して受信した光信号を送出する第３の光信号送出手段とを備え、第１の光信号送出手段は、通信ネットワークから受信した住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の住戸に割り当てられた第１の芯線に送出し、第１の信号変換手段により変換された光信号を、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の住戸に割り当てられた第２の芯線に送出し、第２の信号変換手段により変換された住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の住戸に割り当てられた第３の芯線に送出し、第２の光信号送出手段は、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の住戸に割り当てられた第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線を介して受信した光信号を、当該一の住戸に割り当てられた光支線ケーブルに含まれる各芯線に対して送出することを特徴とする。

この発明によれば、第１の信号変換手段を備えることによって、テレビ放送局から受信した電気信号を光信号に変換することができ、第２の信号変換手段を備えることによって、インターホンシステムから受信した住戸ごとの電気信号を光信号に変換することができる。これにより、第１の光信号送出手段が、第１の信号変換手段により変換された光信号と、第２の信号変換手段により変換された住戸ごとの光信号と、外部の通信ネットワークから受信した住戸ごとの光信号とを、複数の住戸分の芯数を有する光幹線ケーブルに統合させて送出することが可能となる。すなわち、住戸ごとに配信される各種マルチメディアコンテンツに対応する光信号を、各住戸に割り当てられた芯を統合して形成された光幹線ケーブルに送出することができる。また、第２の光信号送出手段を備えることによって、光幹線ケーブルにより統合して送信されてきた住戸ごとの光信号を、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルに送出することができ、第３の光信号送出手段を備えることによって、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルを介して送信されてきた各光信号を、各住戸内に設置された光／電気信号変換装置に送出することができる。これにより、各住戸内には、住戸ごとに配信される種々のマルチメディアコンテンツに対応する電気信号が送信されることとなる。このように、本発明によれば、第１の光信号送出手段から住戸内の信号変換装置までの間は、信号減衰量の少ない光ケーブルが用いられるため、集合住宅内に設けられた第１の光信号送出手段から、例えば１００Ｍ以上離れた遠方にある住戸に対してマルチメディアコンテンツを送信するような場合であっても、集合住宅の中間階に中継器や増幅器を設けることなく、良好な品質に保持されたマルチメディアコンテンツを配信することが可能となる。また、第１の光信号送出手段から第２の光信号送出手段までの間は、複数の住戸分の芯数を含んで形成された光幹線ケーブルが用いられるため、ケーブル周辺の設備をより簡易にすることができるとともに、ケーブルスペースをより狭小させることができる。したがって、通信システムをより簡略化することができ、ひいては通信設備の故障リスクやメンテナンス費用をより低減させることができる。

また、集合住宅の住戸ごとに別個に配信される、通信ネットワークから受信した光信号と、第１の信号変換手段により変換された光信号と、第２の信号変換手段により変換された光信号とを、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち、一の住戸に割り当てられた第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線に区別して送出することができる。すなわち、複数住戸分の光信号を統合して送信する光幹線ケーブルを用いて、住戸ごとの各光信号をそれぞれ区別させた上で送出することができる。

さらに、光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の住戸に割り当てられた第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線に区別して送出された住戸ごとの各光信号を、当該一の住戸に割り当てられた光支線ケーブルに含まれる各芯線に区別させて送出することができる。すなわち、複数住戸分の光信号を統合して送信する光幹線ケーブルから受信した住戸ごとの各光信号を、それぞれ区別させたまま、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルに送出させることができる。

本発明の集合住宅用マルチメディア通信システムにおいて、光幹線ケーブルに含まれる芯線よりも少ない芯線を含んで形成された光副幹線ケーブルを、さらに備え、上記第２の光信号送出手段は、光幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光幹線ケーブルから分岐して成端された光副幹線ケーブルに送出するとともに、光副幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光副幹線ケーブルから分岐して成端された光支線ケーブルに送出することが好ましい。

本発明の集合住宅用マルチメディア通信システムにおいて、第１の信号変換手段により変換された光信号を増幅する光信号増幅手段を、さらに備え、上記第１の光信号送出手段は、光信号増幅手段により増幅された光信号を、光幹線ケーブルに送出することが好ましい。

このようにすれば、光信号増幅手段によって増幅された光信号を、信号減衰量の少ない光幹線ケーブルに送出することができるため、各住戸には増幅された光信号が、ほとんど減衰することなく配信されることになる。したがって、大規模な集合住宅であっても、途中に増幅器を設置することなく、テレビ番組に対応する光信号を配信することができる。

本発明の集合住宅用マルチメディア通信システムにおいて、光信号増幅手段により増幅された光信号の信号レベルを所定の信号レベルに調整するとともに、当該調整された光信号を、住戸数分に分配する光信号調整分配手段を、さらに備え、上記第１の光信号送出手段は、光信号調整分配手段により分配された光信号を、光幹線ケーブルに送出することが好ましい。

このようにすれば、光信号調整分配手段によって信号レベルが最適なレベルに調整された光信号を、信号減衰量の少ない光幹線ケーブルに送出することができるため、各住戸には均一かつ最適な受光レベルに調整された光信号が、ほとんど減衰することなく配信されることになる。したがって、大規模な集合住宅であっても、全ての住戸に対して、均一で良好な品質に保たれたテレビ番組を配信することができる。

本発明に係る集合住宅用マルチメディア通信システムによれば、通信システムをより簡略化することができ、通信設備の故障リスクやメンテナンス費用をより低減することができる。

以下、本発明に係る集合住宅用マルチメディア通信システムの実施形態を図面に基づき説明する。本実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システムは、マルチメディア通信システムとして、例えば、光ＬＡＮシステム、テレビ共聴システムおよびインターホンシステムを統合させたものである。

図１は、実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システム１の装置構成を例示する図である。図１に示すように、集合住宅用マルチメディア通信システム１は、ＴＶアンテナ１２と、混合器１３と、光送信機１４（信号変換手段、第１の信号変換手段）と、集合インターホン１５と、インターホン制御装置１６と、ラック２０と、分岐成端箱３０（第２の光信号送出手段）と、住宅情報盤４０とを有する。

図１に示す各ブロック間を結ぶ線のうち、通常の線（一本線）は、メタルケーブルによって接続されていることを示し、２重線は、光ケーブルによって接続されていることを示す。２重線で示される光ケーブルのうちのＣａは、光幹線ケーブルである。この光幹線ケーブルＣａは、住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を複数組分含んで形成された光ケーブルである。すなわち、光幹線ケーブルＣａは、集合住宅ごとに一または複数本割り当てられる光ケーブルである。また、２重線で示される光ケーブルのうちのＣｂは、光支線ケーブルである。この光支線ケーブルＣｂは、住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を一組分含んで形成された光ケーブルである。すなわち、光支線ケーブルＣｂは、各住戸に１本割り当てられる光ケーブルである。

ここで、本実施形態における光幹線ケーブルＣａの芯数は、２００芯および４００芯を採用しており、光支線ケーブルＣｂの芯数は、４芯を採用している。したがって、例えば、芯数が２００芯である光幹線ケーブルＣａは、５０戸分の芯数を含んで形成されていることになる。なお、本実施形態においては、光支線ケーブルＣｂに含まれる４芯のうち、３芯は光ＬＡＮシステム、テレビ共聴システムおよびインターホンシステムにおけるそれぞれの光信号を送信するために用いられ、残りの１芯は予備として用いられる。

図１に示すＴＶアンテナ１２としては、例えば、ＵＨＦ、ＶＨＦ、ＢＳ放送（１１０度ＣＳ放送を含む。以下同様）およびＣＳ放送用の各種のアンテナが該当する。本実施形態においては、ＴＶアンテナ１２に含まれるＵＨＦ、ＶＨＦおよびＢＳ放送用の各アンテナにより受信されたテレビ放送波に対応する電気信号と、ＣＳ放送用のアンテナにより受信されたテレビ放送波に対応する電気信号が、それぞれ別個の同軸ケーブルを介して後述する光送信機１４に送信される。

混合器１３は、ＴＶアンテナ１２により受信されたテレビ放送波のうち、ＵＨＦ、ＶＨＦおよびＢＳ放送用の各アンテナによって受信されたテレビ放送波に対応する電気信号を混合する装置である。

光送信機１４は、２本の同軸ケーブルを介して受信した電気信号を光信号に変換する装置である。

集合インターホン１５は、集合住宅の集合玄関に設置される装置であり、集合玄関にいる来訪者が各住人と通話をするための機能を有する。

インターホン制御装置１６は、インターホンシステムにおいて取り扱われる各種の情報を制御する装置である。インターホンシステムとしては、例えば、集合玄関や管理人室と各住戸との間での通話等を含む各種の情報のやり取りを実現させるシステムが該当する。

ラック２０は、集合住宅内の通信機器室（ＭＤＦ）に設置される箱である。ラック２０には、例えば、ＯＮＵ（Optical Network Unit）２１、ネットワーク用ＭＣ（Media Converter）２２、光増幅器２３（光信号増幅手段）、レベル調整器２４（光信号調整分配手段）、インターホン用ＭＣ２５（第２の信号変換手段）、および光キャビネット２６（第１の光信号送出手段）が収容される。

ＯＮＵ２１は、インターネット等の外部の通信ネットワークから受信した光信号を、電気信号に変換する装置である。なお、外部の通信ネットワークと集合住宅との間は、光ケーブルによって接続されている。また、ＯＮＵ２１は、ＯＮＵである場合に限定されず、例えば、ＭＣであってもよい。

ネットワーク用ＭＣ２２は、ＯＮＵ２１によって変換された電気信号を、光信号に変換する装置である。なお、本実施形態においては、ＯＮＵ２１およびネットワーク用ＭＣ２２を設けているが、これは、通信事業者ごとの責任区域を明確にするために便宜的に設けられているものである。したがって、技術的には、外部の通信ネットワークから受信した光信号を、ＯＮＵ２１およびネットワーク用ＭＣ２２を介することなく、後述する光キャビネット２６に直接送信することが可能である。

光増幅器２３は、光送信機１４により変換された光信号の振幅変化を増大（増幅）させて出力する装置である。光増幅器２３により増幅された光信号は、信号減衰量の少ない光ケーブルを介して各住戸内に送信される。したがって、各住戸には、増幅された光信号がほとんど減衰することなく配信されることになる。すなわち、大規模な集合住宅であっても、中間階にさらに増幅器を設置することなく、視聴するために十分に増幅された光信号に対応するテレビ番組を配信することができる。

レベル調整器２４は、光増幅器２３により増幅された光信号の受光レベルを最適な受光レベルに調整するとともに、この調整された光信号を住戸数分に分配する。レベル調整器２４は、分配する住戸ごとの光信号の受光レベルが、各住戸間で均一になるように調整する。このような機能を有するレベル調整器２４は、例えば、ＬＣ−ＳＣ光パッチコードと光スプリッタとを用いて構成することができる。レベル調整器２４を備えることによって、各住戸に配信されるＴＶ番組映像の画質の低減を最小限に抑えることができ、かつ、各住戸間における画質のバラツキを抑えることができるため、全居室において均一かつ良好な品質のＴＶ番組映像を視聴することが可能となる。

インターホン用ＭＣ２５は、インターホン制御装置１６から送信された住戸ごとの電気信号を、光信号に変換する装置である。

光キャビネット２６は、ネットワーク用ＭＣ２２により変換された光信号と、レベル調整器２４により受光レベルが調整されて住戸数分に分配された光信号と、インターホン用ＭＣ２５により変換された光信号とを、光幹線ケーブルＣａに送出する。

具体的に説明すると、例えば、光キャビネット２６は、ネットワーク用ＭＣ２２から受信した住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルＣａに含まれる一の住戸に割り当てられた４本の芯のうちの第１の芯線に送出し、レベル調整器２４から受信した住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルＣａに含まれる一の住戸に割り当てられた４本の芯のうちの第２の芯線に送出し、インターホン用ＭＣ２５から受信した住戸ごとの光信号を、光幹線ケーブルＣａに含まれる一の住戸に割り当てられた４本の芯のうちの第３の芯線に送出する。

これにより、集合住宅の住戸ごとに別個に配信される、通信ネットワーク１１から受信した光信号と光送信機１４により変換された光信号とインターホン用ＭＣ２５とにより変換された各光信号を、光幹線ケーブルＣａに含まれる芯線のうち、一の住戸に割り当てられた第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線に区別して送出することができる。すなわち、複数住戸分の光信号を統合して送信する光幹線ケーブルＣａを用いて、住戸ごとの各光信号をそれぞれ区別させた上で送出することができる。

分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａを介して受信した光信号を、光幹線ケーブルＣａから分岐して成端された光支線ケーブルＣｂに送出する。ここで、成端とは、一の光ケーブルに含まれる各芯線と、他の光ケーブルに含まれる各芯線とを融着することをいう。したがって、光幹線ケーブルＣａと光支線ケーブルＣｂとを成端することによって、光幹線ケーブルＣａに含まれる各芯線を分岐させて光支線ケーブルＣｂの各芯線に接続させることができる。

具体的に説明すると、例えば、分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａに含まれる芯線のうち、一の住戸に割り当てられた上記第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線を介して受信した光信号を、当該一の住戸に割り当てられた光支線ケーブルＣｂに含まれる各芯線に分岐させて送出する。

これにより、光幹線ケーブルＣａに含まれる芯線のうち、一の住戸に割り当てられた第１の芯線、第２の芯線および第３の芯線に区別して光キャビネット２６から送出された住戸ごとの各光信号を、当該一の住戸に割り当てられた光支線ケーブルＣｂに含まれる各芯線に区別させて送出することができる。すなわち、複数住戸分の光信号を統合して送信する光幹線ケーブルＣａから受信した住戸ごとの各光信号を、それぞれ区別させたまま、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルＣｂに送出させることができる。

なお、分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａから光支線ケーブルＣｂに分岐させる際に、複数段階に亘って徐々に芯数の少ない光ケーブルに分岐させていくこととしてもよい。この場合には、光幹線ケーブルＣａに含まれる芯線よりも少ない芯線を含んで形成された光副幹線ケーブルが用いられることとなる。光副幹線ケーブルの芯数としては、例えば、８芯、１６芯、２４芯および３２芯が該当する。

ここで、例えば、３２芯の光副幹線ケーブルを用いて２段階に亘って分岐・成端させる場合の分岐成端箱３０の構成ついて説明する。この場合における分岐成端箱３０は、第１の分岐成端箱と、第２の分岐成端箱とで構成される。第１の分岐成端箱では、例えば、１本の光幹線ケーブルＣａ（２００芯）を分岐して、６本の光副幹線ケーブル（３２芯）に成端される。第２の分岐成端箱では、例えば、６本ある光副幹線ケーブル（３２芯）を分岐して、この６本の光副幹線ケーブルがそれぞれ８本の光支線ケーブルＣｂ（４芯）に成端される。

このように構成される第１の分岐成端箱は、光幹線ケーブルＣａを介して受信した光信号を、光幹線ケーブルＣａから分岐して成端された光副幹線ケーブルに送出する。また、第２の分岐成端箱は、光副幹線ケーブルを介して受信した光信号を、光副幹線ケーブルから分岐して成端された光支線ケーブルＣｂに送出する。

住宅情報盤４０は、各住戸内に設置される箱である。この住宅情報盤４０には、光コネクタ４１（第３の光信号送出手段）、ネットワーク用ＭＣ４２（信号変換装置）、光受信機４３（信号変換装置）、およびインターホン用ＭＣ４４（信号変換装置）が収容される。

光コネクタ４１は、ＳＣコネクタであり、光支線ケーブルＣｂに含まれる各芯線を、ネットワーク用ＭＣ４２、光受信機４３およびインターホン用ＭＣ４４にそれぞれ接続する。光コネクタ４１は、光支線ケーブルＣｂを介して受信した光信号を、ネットワーク用ＭＣ４２、光受信機４３およびインターホン用ＭＣ４４に送出する。

ネットワーク用ＭＣ４２は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した住戸ごとの光信号を、電気信号に変換してＰＣ端末５１に送信する装置である。また、ＰＣ端末５１からメタルケーブルを介して受信した電気信号を、光信号に変換して通信ネットワーク１１上に送信する装置でもある。

光受信機４３は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した住戸ごとの光信号を、電気信号に変換してテレビ５２に送信する装置である。

インターホン用ＭＣ４４は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した住戸ごとの光信号を、電気信号に変換してインターホン子機５３に送信する装置である。また、インターホン子機５３からメタルケーブルを介して受信した電気信号を、光信号に変換して集合インターホン１５宛に送信する装置でもある。なお、このインターホン用ＭＣ４４は、インターホンの電気信号が有する広い周波数帯域に対応するものである。したがって、インターホン用ＭＣ４４は、インターホンに特有の広い周波数帯域におよぶ電気信号を漏らすことなく受信して光信号に変換することができる。

ここで、図１に示す各装置のうち、ＯＮＵ２１、ネットワーク用ＭＣ２２，４２、光キャビネット２６、分岐成端箱３０および光コネクタ４１によって光ＬＡＮシステムが構成される。また、ＴＶアンテナ１２、混合器１３、光送信機１４、光増幅器２３、レベル調整器２４、光キャビネット２６、分岐成端箱３０、光コネクタ４１および光受信機４３によってＴＶ共聴システムが構成される。さらに、集合インターホン１５、インターホン制御装置１６、インターホン用ＭＣ２５，４４、光キャビネット２６、分岐成端箱３０および光コネクタ４１によってインターホンシステムが構成される。このように、本実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システム１では、光キャビネット２６、分岐成端箱３０および光コネクタ４１を、各システムにおいて共用している。

ここで、集合住宅においては、通信機器室に設置されるラックと、各住戸内に設置される住宅情報盤との間を施設するための空間（シャフト）が限定されている。しかしながら、本実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システムでは、複数のシステムを統合させたものであるにもかかわらず、ラック２０に収容される光キャビネット２６と、住宅情報盤４０に収容される光コネクタ４１との間を、各システムで共用される光幹線ケーブルＣａ、分岐成端箱３０および光支線ケーブルＣｂを用いて施設することができる。したがって、各システムを別個に構築する場合に比して、システム構成を格段に簡略化することが可能となり、ひいては通信設備の故障リスクやメンテナンス費用をより低減させることができる。

次に、図２〜図４を参照して集合住宅用マルチメディア通信システム１における各信号の流れについて説明する。図２は、光ＬＡＮシステムにおいて通信ネットワーク１１からＰＣ端末５１に各種マルチメディアコンテンツが配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。図３は、ＴＶ共聴システムにおいてＴＶアンテナ１２からテレビ５２にテレビ番組が配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。図４は、インターホンシステムにおいて集合インターホン１５からインターホン子機５３に音声および映像が配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。

まず、図２を参照して、外部の通信ネットワーク１１からＰＣ端末５１に各種マルチメディアコンテンツが配信される際の信号の流れについて説明する。図２に示すように、ＯＮＵ２１は、インターネット等の外部の通信ネットワーク１１から住戸ごとの光信号を受信する（ステップＳ１）。次に、ＯＮＵ２１は、受信した光信号を電気信号に変換する（ステップＳ２）。次に、ネットワーク用ＭＣ２２は、ＯＮＵ２１によって変換された電気信号を光信号に変換する（ステップＳ３）。

次に、光キャビネット２６は、ネットワーク用ＭＣ２２により変換された光信号を光幹線ケーブルＣａに送出する（ステップＳ４）。次に、分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａを介して受信した光信号を、光支線ケーブルＣｂに分岐させて送出する（ステップＳ５）。

次に、光コネクタ４１は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した住戸ごとの光信号を、ネットワーク用ＭＣ４２に送出する（ステップＳ６）。次に、ネットワーク用ＭＣ４２は、光コネクタ４１を介して受信した光信号を、電気信号に変換し（ステップＳ７）、この電気信号をＰＣ端末５１に送信する（ステップＳ８）。これにより、ＰＣ端末５１のディスプレイ上には、通信ネットワーク１１から配信された映像、音声および文字等のマルチメディアコンテンツが表示される。

次に、図３を参照して、ＴＶアンテナ１２からテレビ５２にテレビ番組が配信される際の信号の流れについて説明する。まず、ＴＶアンテナ１２は、放送局から送信されるテレビ放送波を受信する（ステップＳ１１）。次に、混合器１３は、ＴＶアンテナ１２により受信されたテレビ放送波のうち、ＵＨＦ、ＶＨＦおよびＢＳ放送用の各ＴＶアンテナ１２によって受信されたテレビ放送波に対応する電気信号を混合する（ステップＳ１２）。

次に、光送信機１４は、混合器１３により混合された電気信号およびＣＳ放送用のＴＶアンテナ１２により受信されたテレビ放送波に対応する電気信号を光信号に変換する（ステップＳ１３）。次に、光増幅器２３は、光送信機１４により変換された光信号を増幅する（ステップＳ１４）。次に、レベル調整器２４は、光増幅器２３により増幅された光信号の受光レベルを最適な受光レベルに調整するとともに、この調整された光信号を住戸数分に分配する（ステップＳ１５）。

次に、光キャビネット２６は、レベル調整器２４により受光レベルが調整され、住戸数分に分配された光信号（各住戸間における受光レベルは均一）を光幹線ケーブルＣａに送出する（ステップＳ１６）。次に、分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａを介して受信した光信号を、光支線ケーブルＣｂに分岐させて送出する（ステップＳ１７）。

次に、光コネクタ４１は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した住戸ごとの光信号を、光受信機４３に送出する（ステップＳ１８）。次に、光受信機４３は、光コネクタ４１を介して受信した光信号を、電気信号に変換し（ステップＳ１９）、この電気信号をテレビ５２に送信する（ステップＳ２０）。これにより、テレビ５２の画面上には、放送局から配信されたテレビ番組が表示される。

最後に、図４を参照して、集合インターホン１５からインターホン子機５３に映像および音声が配信される際の信号の流れについて説明する。まず、来訪者により集合インターホン１５が操作され、所定の住戸への呼出ボタンが押下された場合に、インターホン制御装置１６は、当該所定の住戸に備えられたインターホン子機５３宛に電気信号を送信する（ステップＳ３１）。次に、インターホン用ＭＣ２５は、インターホン制御装置１６から送信された所定のインターホン子機５３宛の電気信号を、光信号に変換する（ステップＳ３２）。

次に、光キャビネット２６は、インターホン用ＭＣ２５により変換された光信号を光幹線ケーブルＣａに送出する（ステップＳ３３）。次に、分岐成端箱３０は、光幹線ケーブルＣａを介して受信した光信号を、光支線ケーブルＣｂに分岐させて送出する（ステップＳ３４）。

次に、光コネクタ４１は、光支線ケーブルＣｂに含まれる一の芯線を介して受信した所定のインターホン子機５３宛の光信号を、インターホン用ＭＣ４４に送出する（ステップＳ３５）。次に、インターホン用ＭＣ４４は、光コネクタ４１を介して受信した光信号を、電気信号に変換し（ステップＳ３６）、この電気信号を所定のインターホン子機５３に送信する（ステップＳ３７）。これにより、インターホン子機５３の画面上には、集合インターホン１５から配信された来訪者の映像が表示され、インターホン子機５３のスピーカーからは、集合インターホン１５から配信された来訪者の音声が出力される。

以上のように、集合住宅用マルチメディア通信システム１によれば、光送信機１４を備えることによって、ＴＶアンテナ１２を介して受信されたテレビ放送波に対応する電気信号を光信号に変換することができ、インターホン用ＭＣ２５を備えることによって、インターホンシステムから受信した住戸ごとの電気信号を光信号に変換することができる。これにより、光キャビネット２６が、光送信機１４により変換された光信号と、インターホン用ＭＣ２５により変換された住戸ごとの光信号と、外部の通信ネットワーク１１から受信した住戸ごとの光信号とを、複数の住戸分の芯数を有する光幹線ケーブルＣａに統合させて送出することが可能となる。すなわち、住戸ごとに配信される各種マルチメディアコンテンツに対応する光信号を、各住戸に割り当てられた芯を含んで形成された光幹線ケーブルＣａに送出することができる。

また、分岐成端箱３０を備えることによって、光幹線ケーブルＣａにより統合して送信されてきた住戸ごとの光信号を、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルＣｂに送出することができ、光コネクタ４１を備えることによって、住戸ごとに割り当てられた光支線ケーブルＣｂを介して送信されてきた各光信号を、各住戸内に設置されたネットワーク用ＭＣ４２、光受信機４３およびインターホン用ＭＣ４４に送出することができる。これにより、各住戸内には、住戸ごとに配信される種々のマルチメディアコンテンツに対応する電気信号が配信されることとなる。

また、上述した集合住宅用マルチメディア通信システム１によれば、光キャビネット２６からネットワーク用ＭＣ４２、光受信機４３およびインターホン用ＭＣ４４までの間は、信号減衰量の少ない光ケーブルにより接続されている。したがって、集合住宅内に設けられた光キャビネット２６から、例えば１００Ｍ以上離れた遠方にある住戸に対してマルチメディアコンテンツを送信するような場合であっても、集合住宅の中間階に中継器や増幅器を設けることなく、良好な品質に保持されたマルチメディアコンテンツを各住戸に配信することができる。

また、光キャビネット２６から分岐成端箱３０までの間は、複数の住戸分の芯数を含んで形成された光幹線ケーブルＣａにより接続されているため、ケーブル周辺の設備をより簡易にすることができるとともに、ケーブルスペースをより狭小させることができる。

また、集合住宅内のラック２０に収容されたネットワーク用ＭＣ２２から、各住戸内の住宅情報盤に収容されたネットワーク用ＭＣ４２までは、各光ケーブルに含まれる１本の芯により接続されることとなるため、外部の通信ネットワーク１１と各住戸との間を、各住戸専用の光ケーブルで接続するのと同様の構成にすることができる。したがって、各住人は、住戸ごとに別個の通信プロバイダを選択し、自由にネットワーク通信の契約を締結することができるようになる。これにより、従来のように、ネットワーク通信の利用の有無にかかわらず、一律に通信料を支払わなければならないという不公平感を払拭することができる。

また、光ケーブルは、メタルケーブルに比して耐久性が高い。したがって、集合住宅内に施設されるケーブルを、光ケーブルにした本実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システム１は、メンテナンス費用をより削減することができる。

また、集合住宅のシャフト内には、中継器や増幅器などの各種の電気機器を備える必要がないため、従来の各マルチメディア通信システムを構築する際に必要とされていた電源工事を省くことができる。これにより、システム構築における初期費用を削減することができる。

以上より、本実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システム１によれば、集合住宅に構築されるマルチメディア通信システムを簡略化することができ、ひいては通信設備の故障リスクやメンテナンス費用をより低減させることができる。

なお、上述した実施形態においては、集合住宅用マルチメディア通信システム１に含まれるマルチメディア通信システムとして、光ＬＡＮシステム、テレビ共聴システムおよびインターホンシステムを用いて説明したが、集合住宅用マルチメディア通信システム１に含まれるマルチメディア通信システムの組合せは、これに限られない。すなわち、各マルチメディア通信システムを適宜自由に組み合わせることができ、例えば、光ＬＡＮシステムとテレビ共聴システムとを統合したシステムであってもよい。この場合には、図１に示す各構成要素から、集合インターホン１５、インターホン制御装置１６、インターホン用ＭＣ２５，４４およびインターホン子機５３が除外され、他の構成要素については、上述した実施形態と同様に備えられ、同様に機能することになる。したがって、この場合における各構成要素の説明は省略する。

また、集合住宅用マルチメディア通信システム１に含まれるマルチメディア通信システムは、上述した光ＬＡＮシステム、テレビ共聴システムおよびインターホンシステムに限られない。例えば、ＩＰ電話システムにも本発明が適用可能である。

また、上述した実施形態における混合器１３は、ＵＨＦ、ＶＨＦおよびＢＳ放送用の各アンテナによって受信されたテレビ放送波に対応する電気信号を混合しているが、混合する電気信号は、これらの電気信号に限られない。例えば、外部から集合住宅内に引き込まれた光ケーブルを介して送信されたテレビ放送波に対応する電気信号をさらに混合することとしてもよい。この場合には、まず、テレビ放送局により放送されたテレビ放送波を、光ケーブを介して受信する。次に、受信したテレビ放送波に対応する光信号を、例えば、ＯＮＵを用いて電気信号に変換する。そして、ＯＮＵにより変換された電気信号を、混合器１３によって他の電気信号と混合した後に、混合した光信号を光送信機１４に送信することとすればよい。

発明の実施形態における集合住宅用マルチメディア通信システムの装置構成を示す図である。 光ＬＡＮシステムにおいて通信ネットワークからＰＣ端末に各種マルチメディアコンテンツが配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。 ＴＶ共聴システムにおいてＴＶアンテナからテレビにテレビ番組が配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。 インターホンシステムにおいて集合インターホンからインターホン子機に映像および音声が配信される際の信号の流れを例示するフローチャートである。

符号の説明

１・・・集合住宅用マルチメディア通信システム、１１・・・通信ネットワーク、１２・・・ＴＶアンテナ、１３・・・混合器、１４・・・光送信機、１５・・・集合インターホン、１６・・・インターホン制御装置、２０・・・ラック、２２，４２・・・ネットワーク用ＭＣ、２３・・・光増幅器、２４・・・レベル調整器、２５，４４・・・インターホン用ＭＣ、２６・・・光キャビネット、３０・・・分岐成端箱、４０・・・住宅情報盤、４１・・・光コネクタ、４３・・・光受信機、５１・・・ＰＣ端末、５２・・・テレビ、５３・・・インターホン子機、Ｃａ・・・光幹線ケーブル、Ｃｂ・・・光支線ケーブル。

Claims (4)

1. 集合住宅の各住戸にマルチメディアコンテンツを配信する集合住宅用マルチメディア通信システムであって、
   テレビ放送局から受信した電気信号を光信号に変換する第１の信号変換手段と、
   インターホンシステムから受信した前記住戸ごとの電気信号を光信号に変換する第２の信号変換手段と、
   前記住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を複数組含んで形成された光幹線ケーブルと、
   外部の通信ネットワークから受信した前記住戸ごとの光信号、前記第１の信号変換手段により変換された光信号、および前記第２の信号変換手段により変換された前記住戸ごとの光信号を、前記光幹線ケーブルに送出する第１の光信号送出手段と、
   前記住戸ごとに割り当てられた複数の芯線を一組含んで形成された光支線ケーブルと、
   前記光幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光幹線ケーブルから分岐して成端された前記光支線ケーブルに送出する第２の光信号送出手段と、
   光信号を電気信号に変換する複数の信号変換装置と、
   前記光支線ケーブルに含まれる各芯線に対応して前記住戸内に設置された前記信号変換装置に対して、前記光支線ケーブルを介して受信した光信号を送出する第３の光信号送出手段とを備え、
   前記第１の光信号送出手段は、前記通信ネットワークから受信した前記住戸ごとの光信号を、前記光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の前記住戸に割り当てられた第１の芯線に送出し、前記第１の信号変換手段により変換された光信号を、前記光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の前記住戸に割り当てられた第２の芯線に送出し、前記第２の信号変換手段により変換された前記住戸ごとの光信号を、前記光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の前記住戸に割り当てられた第３の芯線に送出し、
   前記第２の光信号送出手段は、前記光幹線ケーブルに含まれる芯線のうち一の前記住戸に割り当てられた前記第１の芯線、前記第２の芯線および前記第３の芯線を介して受信した光信号を、当該一の前記住戸に割り当てられた前記光支線ケーブルに含まれる各芯線に対して送出する
   ことを特徴とする集合住宅用マルチメディア通信システム。
2. 前記光幹線ケーブルに含まれる芯線よりも少ない芯線を含んで形成された光副幹線ケーブルを、さらに備え、
   前記第２の光信号送出手段は、前記光幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光幹線ケーブルから分岐して成端された前記光副幹線ケーブルに送出するとともに、前記光副幹線ケーブルを介して受信した光信号を、当該光副幹線ケーブルから分岐して成端された前記光支線ケーブルに送出することを特徴とする請求項１に記載の集合住宅用マルチメディア通信システム。
3. 前記第１の信号変換手段により変換された光信号を増幅する光信号増幅手段を、さらに備え、
   前記第１の光信号送出手段は、前記光信号増幅手段により増幅された光信号を、前記光幹線ケーブルに送出することを特徴とする請求項１または２に記載の集合住宅用マルチメディア通信システム。
4. 前記光信号増幅手段により増幅された光信号の信号レベルを所定の信号レベルに調整するとともに、当該調整された光信号を、前記住戸数分に分配する光信号調整分配手段を、さらに備え、
   前記第１の光信号送出手段は、前記光信号調整分配手段により分配された光信号を、前記光幹線ケーブルに送出することを特徴とする請求項３記載の集合住宅用マルチメディア通信システム。

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