JP4475768B2

JP4475768B2 - Ink jet recording apparatus provided with ink cartridge having information medium

Info

Publication number: JP4475768B2
Application number: JP2000236432A
Authority: JP
Inventors: 雄一中村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-08-04
Filing date: 2000-08-04
Publication date: 2010-06-09
Anticipated expiration: 2020-08-04
Also published as: JP2002046290A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交換して使用されるインクカートリッジ、及び、このインクカートリッジを備えたインクジェット式記録装置に関し、特に、情報を記録した情報媒体を有するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式プリンタ等のインクジェット式記録装置には、記録ヘッドから吐出させるインクをインクカートリッジに貯留し、インクカートリッジを交換することで所望のインクで記録できるようにしたカートリッジ式の記録装置がある。さらに、このカートリッジ式の記録装置の中には、インクカートリッジにメモリ等の情報媒体を設け、この情報媒体に記録した情報に基づいて記録ヘッドへ供給する駆動パルスの波形を定めるようにしたものがある。例えば、特開平４−１３３７４６号公報には、上記の情報媒体に、駆動パルスの電圧値、パルス幅、周波数、並びに、記録速度といった駆動条件を規定する制御情報を記録してあり、インクカートリッジの装着によって読み取られた制御情報に基づいて駆動パルスの波形を最適化した記録装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報のインクジェット式記録装置は、使用するインクカートリッジ毎に最適な波形形状の駆動信号が設定できるので有用である。
しかし、駆動パルスの波形を規定するためのパラメータを情報媒体に記録させているため、細かい情報をテーブル化して記録しておく必要があり、情報媒体に記録する情報の量が多くなってしまうという問題がある。
従って、複雑な波形形状の駆動信号に適用するのは困難である。また、情報媒体に記録できる情報量は限られているので、インクカートリッジに関する他の情報を記録させるのも困難になってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、複雑な波形形状の駆動信号であっても、使用するインクカートリッジに適した駆動信号を設定可能なインクカートリッジ、及び、インクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、複数種類の駆動信号を発生可能な駆動信号発生手段と、選択した駆動信号を駆動信号発生手段から発生させる駆動信号選択手段とを備え、駆動信号発生手段が発生した駆動信号を記録ヘッドに供給するように構成したインクジェット式記録装置に用いられるインクカートリッジであって、
駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を選択するための駆動信号選択情報を記録した情報媒体を設け、
前記駆動信号選択情報は、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を複数選択するための情報であって、駆動信号毎に付与された駆動波形識別情報によって構成されるとともに、解像度の異なる複数の記録モードのそれぞれに対応して複数記録され、
カートリッジ装着部への装着に伴って、駆動信号選択情報を前記駆動信号選択手段に認識させるようにし、
駆動信号選択手段は、駆動信号選択情報に基づいて複数の駆動信号の中からそれぞれの記録モードに対応する１つの駆動信号を前記駆動信号発生手段に発生させることを特徴とするインクカートリッジである。
【０００６】
請求項２に記載のものは、前記駆動信号選択情報は、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を、貯留されたインクの種類に応じて選択させる情報であることを特徴とする請求項１に記載のインクカートリッジである。
【０００７】
請求項３に記載のものは、前記駆動信号選択情報は、
貯留されたインクがブラックインクの場合に、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を高速記録モード用の駆動信号に設定し、
貯留されたインクがカラーインクの場合に、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を高解像度記録モード用の駆動信号に設定する情報であることを特徴とする請求項２に記載のインクカートリッジである。
【０００８】
請求項４に記載のものは、複数種類の駆動信号を発生可能な駆動信号発生手段と、選択した駆動パルスに基づいて生成した駆動信号を駆動信号発生手段から発生させる駆動信号生成制御手段とを備え、駆動信号発生手段が発生した駆動信号を記録ヘッドに供給するように構成したインクジェット式記録装置に用いられるインクカートリッジであって、
記録モード情報を記録した情報媒体を設け、
前記記録モード情報を、駆動信号を構成する駆動パルスを記録モードに応じて選択させる情報によって構成し、
カートリッジ装着部への装着により、記録モード情報を前記駆動信号生成制御手段に認識させるようにしたことを特徴とするインクカートリッジである。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記情報媒体を媒体側接点端子を備えた電気的記憶素子により構成し、カートリッジ装着部には装着部側接点端子を設け、
カートリッジ装着部への装着によって媒体側接点端子と装着部側接点端子とを導通させるように構成したことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載のインクカートリッジである。
【００１２】
請求項６に記載のものは、複数種類の駆動信号を発生可能な駆動信号発生手段と、選択した駆動信号を駆動信号発生手段から発生させる駆動信号選択手段と、記録ヘッドから吐出されるインクを貯留したインクカートリッジと、該インクカートリッジが着脱可能に装着されるカートリッジ装着部とを備え、駆動信号発生手段が発生した駆動信号を記録ヘッドに供給するように構成したインクジェット式記録装置であって、
前記インクカートリッジには駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を選択するための駆動信号選択情報が記録された情報媒体を設け、カートリッジ装着部には装着されたインクカートリッジの情報媒体に記録された駆動信号選択情報を読み取る情報読取手段を設け、
前記駆動信号選択情報は、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を複数選択するための情報であって、駆動信号毎に付与された駆動波形識別情報によって構成されるとともに、解像度の異なる複数の記録モードのそれぞれに対応して複数記録され、
駆動信号選択手段は、情報読取手段を介して駆動信号選択情報を認識し、装着されたインクカートリッジに対応する駆動信号を駆動信号発生手段から発生させることを特徴とするインクジェット式記録装置である。
【００１３】
請求項７に記載のものは、複数種類の駆動信号を発生可能な駆動信号発生手段と、選択した駆動パルスに基づいて生成した駆動信号を駆動信号発生手段から発生させる駆動信号生成制御手段と、記録ヘッドから吐出されるインクを貯留したインクカートリッジと、該インクカートリッジが着脱可能に装着されるカートリッジ装着部とを備え、駆動信号発生手段が発生した駆動信号を記録ヘッドに供給するように構成したインクジェット式記録装置であって、
前記インクカートリッジには記録モード情報を記録した情報媒体を設け、カートリッジ装着部には装着されたインクカートリッジの情報媒体に記録された記録モード情報を読み取る情報読取手段を設け、
前記記録モード情報を、駆動信号を構成する駆動パルスを記録モードに応じて選択させる情報によって構成し、
駆動信号生成制御手段は、情報読取手段を介して記録モード情報を認識し、設定された記録モードと装着されたインクカートリッジに対応する駆動信号を構成する駆動パルスを駆動信号発生手段から発生させることを特徴とするインクジェット式記録装置である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、代表的なインクジェット式記録装置であるインクジェットプリンタ１（以下、プリンタ１と称する。）の内部構造を説明する斜視図である。
【００１５】
このプリンタ１では、キャリッジ２がガイド部材３に移動可能に取り付けられている。また、キャリッジ２は、駆動プーリ４と遊転プーリ５との間に掛け渡したタイミングベルト６に接続されている。駆動プーリ４はパルスモータ７の回転軸に接合されており、キャリッジ２はパルスモータ７の駆動によって記録紙８の幅方向（主走査方向）に移動される。キャリッジ２にはベース板部９が備えられており、ベース板部９の上側にはこれと一体にインクカートリッジ１０が装着されるカートリッジホルダ部１１が設けられ、ベース板部９の下面、即ち、キャリッジ２における記録紙８との対向面には、記録ヘッド１２が設けられている。
【００１６】
この記録ヘッド１２は、図２に示すように、インクカートリッジ１０からのインクが供給される共通インク室２０と、ノズルプレート２１に穿設され、副走査方向に沿って列状に形成された複数（例えば６４個）のノズル開口２２…と、ノズル開口２２のそれぞれに対応して複数設けられて圧電振動子２３の変形によって膨張或いは収縮して容積を変える圧力室２４とを備える。そして、共通インク室２０と圧力室２４との間をインク供給口２５及び供給側連通口２６によって連通し、圧力室２４とノズル開口２２との間を第１ノズル連通口２７及び第２ノズル連通口２８によって連通している。即ち、共通インク室２０から圧力室２４を通ってノズル開口２２に至る一連のインク流路をノズル開口２２毎に形成している。
【００１７】
上記の圧電振動子２３は圧力発生素子の一種であり、本実施形態では所謂たわみ振動モードの圧電振動子２３を用いている。このたわみ振動モードの圧電振動子２３では、充電により圧電振動子２３が電界と直交する方向に縮んで圧力室２４が収縮し、充電された圧電振動子２３を放電すると圧電振動子２３が電界と直交する方向に伸長して圧力室２４が膨張する。
従って、この記録ヘッド１２では、圧電振動子２３を充放電することによって対応する圧力室２４の容積が変化し、この容積変化に応じて圧力室２４内のインクには圧力変動が生じる。そして、このインクの圧力変動を利用することで、ノズル開口２２からインク滴を吐出させることができる。
【００１８】
カートリッジホルダ部１１は、インクカートリッジ１０が着脱可能に装着される部分であり、本発明のカートリッジ装着部として機能する。例示したカートリッジホルダ部１１は、図３に示すように、ベース板部９と、このベース板部９の左右両側縁及び後端縁から上方に延出した区画壁部３１とによって区画形成されており、ブラックインク用の第１カートリッジホルダ部１１Ａと、カラーインク用の第２カートリッジホルダ部１１Ｂとを左右横並びの状態で設けてある。
【００１９】
ベース板部９の上面には中空針状のインク供給針３２を上方に向けて突設してある。このインク供給針３２はインクカートリッジ１０に貯留されたインクを導入するための部材であり、第１カートリッジホルダ部１１Ａ側に１本、第２カートリッジホルダ部１１Ｂ側に３本設けてある。そして、インクカートリッジ１０をベース板部９上に載置してカートリッジホルダ部１１にセットすると、インク供給針３２がカートリッジ内に挿入されて、インクカートリッジ１０のインク室とインク供給針３２内の流路とが連通する。このインク供給針３２はインク供給流路（図示せず）を通じて共通インク室２０に連通してある。このため、インク供給針３２が挿入されると、インクカートリッジ１０に貯留されたインクは、インク供給流路を通じて共通インク室２０に流入する。
【００２０】
また、ベース板部９の上面であってインク供給針３２の前方には接点端子３３を設けてある。この接点端子３３は、インクカートリッジ１０に設けた接点ＲＯＭ３４の接点部３４ａ（本発明の媒体側接点端子の一種）に導通する部分であり、本発明の装着部側接点端子の一種であって情報読取手段として機能する。この接点端子３３は、第１カートリッジホルダ部１１Ａ側と、第２カートリッジホルダ部１１Ｂ側とにそれぞれ１つずつ設けてある。そして、インクカートリッジ１０をカートリッジホルダ部１１にセットすることにより、接点端子３３と接点ＲＯＭ３４の接点部３４ａとが導通して接点ＲＯＭ３４に記録された各種の情報（後述する）が読み取り可能になる。
【００２１】
カートリッジホルダ部１１に装着されるインクカートリッジ１０は、例えば図４に示すように、ブラックインクカートリッジ１０Ａとカラーインクカートリッジ１０Ｂとから構成される。
【００２２】
ブラックインクカートリッジ１０Ａは、ブラックインクのみを貯留したインクカートリッジであり、その底面の長手方向一端部にはインク供給針３２が挿入される針挿入部３５が設けられている。また、底面の長手方向中央部には接点ＲＯＭ３４が取り付けられている。この接点ＲＯＭ３４は、本発明の情報媒体の一種であり、電気的に書き換え可能な電気的記憶手段が好適に用いられる。本実施形態の接点ＲＯＭ３４は、半導体記憶手段の一種であるＥＥＰＲＯＭによって構成してある。そして、底面の長手方向他端部であってカートリッジの装着状態において接点端子３３と対向する場所には、接点端子３３に導通する接点部３４ａを備えている。
【００２３】
この接点ＲＯＭ３４には、ブラックインクカートリッジ１０Ａに関する各種の情報が記録されている。例えば、図５（ａ）に示すように、プリンタ１の機種を示す機種コード、製造年月日等の日付コード、染料や顔料等の色材やインクの色を示す材料コード、駆動信号発生回路３６（図６参照）から発生させる駆動信号を選択するための駆動波形識別情報（本発明の駆動信号選択情報の一種。以下、波形ＩＤと称する。）、インクカートリッジ１０の装着回数を示す装着回数データ、インクカートリッジ１０を装着した日時を示す装着日時データ、インクカートリッジ１０を取り外した日時を示す取り外し日時データ、クリーニングの実行回数を示すクリーニング回数データ、接点ＲＯＭ３４への書き込み回数を示す書込回数データ等が記録されている。これらの各情報の中で、装着回数データ、装着日時データ、取り外し日時データ、クリーニング回数データ、及び、書込回数データは、インクカートリッジ１０の使用に応じて更新される情報である。
【００２４】
上記の波形ＩＤは、駆動信号発生回路３６から発生させる駆動信号を選択するための情報であり、本実施形態では駆動信号発生回路３６から発生させる駆動信号ＣＯＭの種類毎に付与されている。そして、例示したプリンタ１は記録モードを切り換えることで複数の記録モードで動作可能であるため、波形ＩＤは複数の記録モードのそれぞれに対応して複数記録される。
【００２５】
例えば、このプリンタ１が、第１の高解像度記録モード、この第１の高解像度記録モードよりも解像度を高めた第２の高解像度記録モード、及び、これらの高解像度記録モードよりも低解像度ではあるが記録速度が高速な（つまり、記録速度に重点をおいた）高速記録モードの３つの記録モードで記録可能な構成の場合には、第１の高解像度記録モード用の駆動信号を指定する波形ＩＤ、第２の高解像度記録モード用の駆動信号を指定する波形ＩＤ、及び、高速記録モード用の駆動信号を指定する波形ＩＤからなる３つの波形ＩＤが記録される。
【００２６】
具体例を挙げると、染料系のブラックインクを貯留したブラックインクカートリッジ１０Ａの接点ＲＯＭ３４には、波形ＩＤとして、第１の高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ０を選択する波形ＩＤ［００］と、第２の高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ２を選択する波形ＩＤ［０２］と、高速記録モード用の駆動信号ＣＯＭ４を選択する波形ＩＤ［０４］とが記録される。同様に、顔料系のブラックインクを貯留したブラックインクカートリッジ１０Ａの接点ＲＯＭ３４には、波形ＩＤとして、第１の高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ１を選択する波形ＩＤ［０１］と、第２の高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ３を選択する波形ＩＤ［０３］と、高速記録モード用の駆動信号ＣＯＭ５を選択する波形ＩＤ［０５］とが記録されている。なお、これらの駆動信号については、後で説明する。
【００２７】
カラーインクカートリッジ１０Ｂはカラーインクのみを貯留したインクカートリッジ１０であり、本実施形態では色が異なる複数種類のインクを貯留している。即ち、内部を３つのインク室に区画して、各インク室にシアンインク、マゼンタインク、イエローインクを個別に貯留している。
このカートリッジにおける底面の長手方向一端部にはインク供給針３２が挿入される針挿入部３５が設けられている。このカラーインクカートリッジ１０Ｂは、３つのインク室を左右横並びに配置した構成であるので、針挿入部３５も各インク室に対応して３つ横並びの状態で設けられている。
また、底面の長手方向中央部には接点ＲＯＭ３４が取り付けられている。この接点ＲＯＭ３４は、ブラックインクカートリッジ１０Ａの接点ＲＯＭ３４と同様に、本発明の情報媒体の一種である。この接点ＲＯＭ３４もまた、半導体記憶手段の一種であるＥＥＰＲＯＭによって構成してあり、その記録内容もブラックインクカートリッジ１０Ａの接点ＲＯＭ３４と同様である。
また、底面の長手方向他端部であってカートリッジ装着状態において接点端子３３と対向する場所には、接点ＲＯＭ３４の接点部３４ａが設けてある。
【００２８】
また、図１に示すように、キャリッジ２の移動範囲内であって印刷領域よりも外側の端部領域には、ホームポジションが設定されている。このホームポジションには、記録ヘッド１２のヘッド面（ノズルプレート２１の表面）をクリーニングするためのワイパー機構３７と、記録ヘッド１２のヘッド面をキャッピングして覆うキャッピング機構３８とが左右隣り合わせて配設されている。このキャッピング機構３８の内部空間にはインク排出路が連通しており、このインク排出路の途中には吸引ポンプ（図示せず）が設けてある。そして、記録ヘッド１２をキャッピングした状態で吸引ポンプを作動させると、上記の内部空間が減圧されて記録ヘッド１２の内部からインクが強制的に吸引される。この強制的なインクの吸引を行うことで、記録ヘッド１２内のインクをインクカートリッジ１０から供給された新しいインクに置換することができる。
【００２９】
このような構成のプリンタ１では、記録動作時において、キャリッジ２の移動に同期させて記録ヘッド１２からインク滴を吐出させて主走査する。そして、この主走査に連動させて紙送りローラ３９を回転して記録紙８を紙送り方向に移動させて、副走査を行う。その結果、記録紙８には、印刷データに基づく画像や文字等が記録される。
【００３０】
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図６に示すように、このプリンタ１は、プリンタコントローラ４１と、プリントエンジン４２とを備えている。
【００３１】
プリンタコントローラ４１は、図示しないホストコンピュータ等からの印刷データ等を受信するインターフェース４３（以下、外部Ｉ／Ｆ４３という）と、各種データの記憶等を行うＲＡＭ４４と、各種データ処理のためのルーチン等を記憶したＲＯＭ４５と、ＣＰＵ等からなる制御部４６と、クロック信号（ＣＫ）を発生する発振回路４７と、記録ヘッド１２へ供給する駆動信号（ＣＯＭ）を発生する駆動信号発生回路３６と、ドットパターンデータに展開された印字データ（ＳＩ）及び駆動信号等をプリントエンジン４２に送信するためのインターフェース４８（以下、内部Ｉ／Ｆ４８という）とを備えている。
【００３２】
外部Ｉ／Ｆ４３は、例えばキャラクタコード、グラフィック関数、イメージデータのいずれか１つのデータ又は複数のデータからなる印刷データをホストコンピュータ等から受信する。また、外部Ｉ／Ｆ４３は、ホストコンピュータに対してビジー信号（ＢＵＳＹ）やアクノレッジ信号（ＡＣＫ）等を出力する。
【００３３】
ＲＡＭ４４は、受信バッファ、中間バッファ、出力バッファ及びワークメモリ（図示せず）等として利用されるものである。受信バッファには、外部Ｉ／Ｆ４３が受信したホストコンピュータからの印刷データが一時的に記憶される。中間バッファには、制御部４６によって中間コードに変換された中間コードデータが記憶される。出力バッファには、ドット毎の印字データ（ドットパターンデータ）が展開される。
【００３４】
ＲＯＭ４５は、制御部４６によって実行される各種制御ルーチン、フォントデータ、グラフィック関数、各種手続き等を記憶している。また、本実施形態ではこのＲＯＭ４５の一部を波形情報記憶領域４５ａとして使用している。この波形情報記憶領域４５ａは、駆動信号発生回路３６で発生させる駆動信号用のＣＯＭ波形情報（後述するアドレスデータの出力パターン等）を、識別情報である波形ＩＤに対応させて複数種類記憶している。
【００３５】
例えば、図７に示すように、波形情報記憶領域４５ａには、波形ＩＤ［００］に対応させて染料インク用の第１高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ０が記憶されており、波形ＩＤ［０１］に対応させて顔料インク用の第１高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ１が記憶されている。また、波形ＩＤ［０２］に対応させて染料インク用の第２高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ２が記憶されており、波形ＩＤ［０３］に対応させて顔料インク用の第２高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ３が記憶されている。同様に、波形ＩＤ［０４］に対応させて染料インク用の高速記録モードの波形情報ＣＯＭ４が記憶されており、波形ＩＤ［０５］に対応させて顔料インク用の高速記録モードの波形情報ＣＯＭ５の波形情報が記憶されている。
【００３６】
なお、波形ＩＤ及びＣＯＭ波形情報は、異なる機種の間でも共通使用される。従って、新たな駆動信号ＣＯＭ−Ｘが作成された場合には、既存の波形ＩＤと重複しない新たな波形ＩＤが設定され、この新たな波形ＩＤに関連させて新たな駆動信号ＣＯＭ−ＸのＣＯＭ波形情報が波形情報記憶領域４５ａに記録される。
例えば、第２高解像度記録モードよりもさらに解像度を高めた第３高解像度記録モード用の駆動信号が新たに作成された場合には、波形ＩＤ［０６］に対応させて染料インク用の第３高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ６が記憶され、波形ＩＤ［０７］に対応させて顔料インク用の第３高解像度記録モードの波形情報ＣＯＭ７が記憶される。
【００３７】
そして、この新たな駆動信号ＣＯＭ−Ｘのプリンタ１への提供は、プリンタ１がネットワークに接続されていれば、このネットワークを通じてオンラインで行うことができる。例えば、駆動信号ＣＯＭ−Ｘをホストコンピュータからプリンタ本体内の波形情報記憶領域に転送することができる。また、インクカートリッジ１０自体（例えば、インクカートリッジ１０に設けた接点ＲＯＭやＩＣメモリ等の情報記憶媒体）を駆動信号ＣＯＭ−Ｘの提供用の媒体として用い、インクカートリッジ１０の装着に伴ってプリンタ本体内の波形情報記憶領域に転送するようにしてもよい。この場合、波形情報記憶領域４５ａが設けられるＲＯＭ４５については、情報の書換ができる記録媒体、例えば、電気的に書き換え可能なＥＥＰＲＯＭやＩＣメモリ等によって構成する。
【００３８】
制御部４６は、受信バッファ内の印刷データを読み出して中間コードに変換し、この中間コードデータを中間バッファに記憶する。また、制御部４６は、中間バッファから読み出した中間コードデータを解析し、ＲＯＭ４５内のフォントデータ及びグラフィック関数等を参照して中間コードデータを上記の印字データに展開する。この印字データは、例えば２ビットの階調情報で構成される。
この展開された印字データは出力バッファに記憶されて、記録ヘッド１２の１行分に相当する印字データが得られると、この１行分の印字データ（ＳＩ）は、内部Ｉ／Ｆ４８を介して記録ヘッド１２にシリアル伝送される。出力バッファから１行分の印字データが送信されると、中間バッファの内容が消去されて、次の中間コードに対する変換が行われる。
【００３９】
また、制御部４６は上記の接点端子３３にも電気的に接続されている。そして、制御部４６は、動作制御手段としても機能し、接点端子３３を介して認識した接点ＲＯＭ３４の情報に基づく各種の制御を行う。例えば、本発明の駆動信号選択手段（動作制御手段の一部）としても機能し、接点ＲＯＭ３４に記憶された波形ＩＤに基づき、駆動信号発生回路３６を制御する。即ち、認識した波形ＩＤによって選択されたＣＯＭ波形情報を、ＲＯＭ４５の波形情報記憶領域４５ａから取得し、取得したＣＯＭ波形情報に基づいて駆動信号発生回路３６を制御する。
【００４０】
さらに、制御部４６は、タイミング信号発生手段の一部を構成し、内部Ｉ／Ｆ４８を通じて記録ヘッド１２にラッチ信号（ＬＡＴ）やチャンネル信号（ＣＨ）を供給する。これらのラッチ信号やチャンネル信号は、後述する駆動信号ＣＯＭを構成する各パルス信号の供給開始タイミングを規定する。
【００４１】
駆動信号発生回路３６は、本発明における駆動信号発生手段の一種であり、制御部４６からの制御によって複数種類の駆動信号を発生する。この駆動信号発生回路３６は、例えば図８に示すように、波形生成回路５１と電流増幅回路５２とを備えている。さらに、波形生成回路５１は、波形メモリ５３と、第１波形ラッチ回路５４と、第２波形ラッチ回路５５と、加算器５６と、デジタルアナログ変換器５７と、電圧増幅回路５８とを備えている。
【００４２】
波形メモリ５３は、制御部４６から出力された複数種類の電圧変化量のデータを個別に記憶する変化量データ記憶手段として機能する。この波形メモリ５３には第１波形ラッチ回路５４が電気的に接続されている。そして、第１波形ラッチ回路５４は、第１タイミング信号に同期して波形メモリ５３の所定アドレスに記憶された電圧変化量のデータを保持する。加算器５６には第１波形ラッチ回路５４の出力と第２波形ラッチ回路５５の出力が入力され、この加算器５６の出力側には上記の第２波形ラッチ回路５５が電気的に接続されている。そして、この加算器５６は、変化量データ加算手段として機能して、出力信号同士を加算して出力する。
【００４３】
第２波形ラッチ回路５５は、第２タイミング信号に同期して加算器５６から出力されたデータ（電圧情報）を保持する出力データ保持手段である。デジタルアナログ変換器５７は、第２波形ラッチ回路５５の出力側に電気的に接続されており、第２波形ラッチ回路５５が保持する出力信号をアナログ信号に変換する。電圧増幅回路５８は、デジタルアナログ変換器５７の出力側に電気的に接続されており、デジタルアナログ変換器５７で変換されたアナログ信号を駆動信号の電圧まで増幅する。
【００４４】
電流増幅回路５２は、電圧増幅回路５８の出力側に電気的に接続されており、電圧増幅回路５８で電圧が増幅された信号に対する電流増幅を行って駆動信号（ＣＯＭ）として出力する。
【００４５】
上記の構成を有する駆動信号発生回路３６では、駆動信号の生成に先立って、電圧変化量を示す複数の変化量データを波形メモリ５３の記憶領域に個別に記憶させる。例えば、制御部４６は、変化量データとこの変化量データに対応するアドレスデータとを波形メモリ５３に出力する。そして、波形メモリ５３は、変化量データをアドレスデータで指定される記憶領域に記憶する。なお、変化量データは正負の情報（増減情報）を含んだデータで構成され、アドレスデータは４ビットのアドレス信号で構成される。
【００４６】
このようにして複数種類の変化量データが波形メモリ５３に記憶されると、駆動信号の生成が可能になる。そして、駆動信号の生成は、制御部４６からのアドレス信号に対応する変化量データを第１波形ラッチ回路５４にセットし、所定の更新周期毎に、第１波形ラッチ回路５４にセットした変化量データを第２波形ラッチ回路５５からの出力電圧に加算することで行う。
【００４７】
従って、この駆動信号発生回路３６は、複数種類の駆動信号の中から波形ＩＤにより指定された駆動信号を発生する。例えば、波形ＩＤ［００］に対応して図１０に示す駆動信号ＣＯＭ０を発生し、波形ＩＤ［０２］に対応して図１２に示す駆動信号ＣＯＭ２を発生し、波形ＩＤ［０４］に対応して図１４に示す駆動信号ＣＯＭ４を発生する。
【００４８】
ここで、波形ＩＤ［００］に対応する駆動信号ＣＯＭ０は、図１０に示すように、第１パルス信号ＰＳ１（小ドット駆動パルスＤＰ１）と第２パルス信号ＰＳ２（中ドット駆動パルスＤＰ２）とを一連に接続した信号である。また、波形ＩＤ［０２］に対応する駆動信号ＣＯＭ２は、図１３に示すように、小インク滴を吐出させる小ドット駆動パルスＤＰ３と中インク滴を吐出させる中ドット駆動パルスＤＰ４と大インク滴を吐出させる大ドット駆動パルスＤＰ５とを含ませた一連の信号である。さらに、波形ＩＤ［０４］に対応する駆動信号ＣＯＭ４は、図１４に示すように、波形形状を同一にした駆動パルス信号（ＤＰ６〜ＤＰ８）を複数一連に接続した信号である。つまり、インク量が等しいインク滴を複数回吐出させ得る信号である。
【００４９】
なお、これらの駆動信号ＣＯＭ０，ＣＯＭ２，ＣＯＭ４と同様に、駆動信号発生回路３６は、波形ＩＤ［０１］，［０３］，［０５］に対応して顔料インク用に波形形状が最適化された駆動信号ＣＯＭ１，ＣＯＭ３，ＣＯＭ５（何れも図示せず）を発生する。また、駆動信号を用いたインク滴の吐出制御については、後で説明する。
【００５０】
プリントエンジン４２は、図６に示すように、記録ヘッド１２の電気駆動系と、キャリッジ２を移動させるパルスモータ７と、紙送りローラ３９を回転させる紙送りモータ６０等から構成される。
【００５１】
記録ヘッド１２の電気駆動系は、第１シフトレジスタ６１及び第２シフトレジスタ６２からなるシフトレジスタ回路と、第１ラッチ回路６３と第２ラッチ回路６４とからなるラッチ回路と、デコーダ６５と、制御ロジック６６と、レベルシフタ６７と、スイッチ回路６８と、圧電振動子２３とを備えている。そして、各シフトレジスタ６１，６２、各ラッチ回路６３，６４、デコーダ６５、スイッチ回路６８、及び、圧電振動子２３は、それぞれ記録ヘッド１２の各ノズル開口２２…に対応して複数設けられる。例えば、図９に示すように、第１シフトレジスタ６１Ａ〜６１Ｎと、第２シフトレジスタ６２Ａ〜６２Ｎと、第１ラッチ回路６３Ａ〜６３Ｎと、第２ラッチ回路６４Ａ〜６４Ｎと、デコーダ６５Ａ〜６５Ｎと、スイッチ回路６８Ａ〜６８Ｎと、圧電振動子２３Ａ〜２３Ｎとから構成される。そして、記録ヘッド１２は、プリンタコントローラ４１からの印字データ（階調情報）に基づいてインク滴を吐出する。
【００５２】
即ち、プリンタコントローラ４１からの印字データ（ＳＩ）は、発振回路４７からのクロック信号（ＣＫ）に同期して、内部Ｉ／Ｆ４８から第１シフトレジスタ６１及び第２シフトレジスタ６２にシリアル伝送される。プリンタコントローラ４１からの印字データは、上記したように２ビットのデータであり、非記録、小ドット、中ドット、大ドットからなる４階調を表す。本実施形態では、非記録が階調情報［００］であり、小ドットが階調情報［０１］であり、中ドットが階調情報［１０］であり、大ドットが階調情報［１１］である。
【００５３】
この印字データは、各ドット毎、即ち、各ノズル開口２２毎に設定される。そして、全てのノズル開口２２…に関する下位ビット（ビット０）のデータが第１シフトレジスタ６１に入力され、全てのノズル開口２２…に関する上位ビット（ビット１）のデータが第２シフトレジスタ６２に入力される。第１シフトレジスタ６１には第１ラッチ回路６３が電気的に接続され、第２シフトレジスタ６２には第２ラッチ回路６４が電気的に接続されている。そして、プリンタコントローラ４１からのラッチ信号（ＬＡＴ）が各ラッチ回路６３，６４に入力されると、第１ラッチ回路６３は印字データの下位ビットのデータをラッチし、第２ラッチ回路６４は印字データの上位ビットをラッチする。このような動作をする第１シフトレジスタ６１及び第１ラッチ回路６３と、第２シフトレジスタ６２及び第２ラッチ回路６４の組は、それぞれが記憶回路を構成し、デコーダ６５に入力される前の印字データを一時記憶する。
【００５４】
各ラッチ回路６３，６４でラッチされた印字データは、デコーダ６５に入力される。このデコーダ６５は翻訳手段として機能し、２ビットの印字データ（階調情報）を翻訳してパルス選択データ（パルス選択情報）を生成する。このパルス選択データは複数ビットで構成されており、各ビットは駆動信号（ＣＯＭ）を構成する各パルス信号に対応している。そして、各ビットの内容（例えば、［０］，［１］）に応じて圧電振動子２３に対するパルス信号の供給或いは非供給が選択される。なお、パルス信号の供給制御については後で説明する。
また、デコーダ６５には、制御ロジック６６からのタイミング信号も入力されている。この制御ロジック６６は、制御部４６と共にタイミング信号発生手段として機能しており、ラッチ信号（ＬＡＴ）やチャンネル信号（ＣＨ）を受信する毎にタイミング信号を発生する。
【００５５】
デコーダ６５によって翻訳されたパルス選択データは、上位ビット側から順に、タイミング信号によって規定されるタイミングが到来する毎にレベルシフタ６７に入力される。例えば、印刷周期における最初のタイミングではパルス選択データの最上位ビットのデータがレベルシフタ６７に入力され、２番目のタイミングではパルス選択データにおける２番目のビットのデータがレベルシフタ６７に入力される。
【００５６】
このレベルシフタ６７は電圧増幅器として機能し、パルス選択データが［１］の場合には、スイッチ回路６８を駆動できる電圧、例えば数十ボルト程度の電圧に昇圧された電気信号を出力する。そして、レベルシフタ６７で昇圧された［１］のパルス選択データは、スイッチ手段として機能するスイッチ回路６８に供給される。
【００５７】
このスイッチ回路６８は、印字データの翻訳により生成されたパルス選択データに基づき、駆動信号に含まれる駆動パルスを選択的に圧電振動子２３に供給するものであり、その入力側には駆動信号発生回路３６からの駆動信号（ＣＯＭ）が供給されており、その出力側には圧電振動子２３が接続されている。
パルス選択データは、スイッチ回路６８の作動を制御する。例えば、スイッチ回路６８に加わるパルス選択データが［１］である期間中は、スイッチ回路６８が接続状態になって駆動信号が圧電振動子２３に供給され、この駆動信号に応じて圧電振動子２３の電位レベルが変化する。一方、スイッチ回路６８に加わるパルス選択データが［０］の期間中は、レベルシフタ６７からはスイッチ回路６８を作動させる電気信号が出力されない。このため、スイッチ回路６８が切断状態になって圧電振動子２３へは駆動信号が供給されない。なお、このパルス選択データが［０］の期間において圧電振動子２３の電位レベルは、パルス選択データが［０］に切り換わる直前の電位レベルを維持する。
【００５８】
そして、以上の説明から判るように、制御部４６、シフトレジスタ６１，６２、ラッチ回路６３，６４、デコーダ６５、制御ロジック６６、レベルシフタ６７、及び、スイッチ回路６８がパルス供給手段として機能しており、必要なパルス信号を駆動信号から選択し、この選択したパルス信号を圧電振動子２３に供給する。
【００５９】
次に、このパルス供給手段によるパルス信号の供給制御について説明する。ここでは、上記の駆動信号ＣＯＭ０（図１０参照）、駆動信号ＣＯＭ２（図１２参照）、駆動信号ＣＯＭ４（図１４参照）による制御を例に挙げて説明することにする。
【００６０】
駆動信号ＣＯＭ０は、期間Ｔ１に配置された第１パルス信号ＰＳ１と、期間Ｔ１の後の期間Ｔ２に配置された第２パルス信号ＰＳ２とを一連に接続してあり、印刷周期ＴＡで繰り返し発生する信号である。この駆動信号ＣＯＭ０において、第１パルス信号ＰＳ１は記録ヘッド１２のノズル開口２２から６ｐＬ程度の小インク滴を吐出させる小ドット駆動パルスＤＰ１であり、第２パルス信号ＰＳ２は１２ｐＬ程度の中インク滴を吐出させる中ドット駆動パルスＤＰ２である。
【００６１】
そして、パルス供給手段は、次のようにして多階調の記録を制御する。即ち、第１の高解像度記録モードが設定されると、デコーダ６５は、印字データに対応した２ビットのパルス選択データを生成する。このパルス選択データにおける上位ビットは第１パルス信号ＰＳ１（小ドット駆動パルスＤＰ１）に対応しており、下位ビットは第２パルス信号ＰＳ２（中ドット駆動パルスＤＰ２）に対応している。つまり、パルス選択データの上位ビットが［１］の場合には、ＬＡＴ信号に対応して期間Ｔ１の始期で発生する最初のタイミング信号からＣＨ信号に対応して期間Ｔ２の始期で発生する２番目のタイミング信号までスイッチ回路６８が接続状態になる。これにより、第１パルス信号ＰＳ１が選択的に圧電振動子２３に供給される。一方、下位ビットが［１］の場合には、２番目のタイミング信号から次の印刷周期における期間Ｔ１の始期で発生するタイミング信号までスイッチ回路６８が接続状態になる。これにより、第２パルス信号ＰＳ２が選択的に圧電振動子２３に供給される。
【００６２】
そして、図１１に示すように、デコーダ６５は、小ドットの印字データ（階調情報０１）を翻訳することによりパルス選択データ［１０］を生成する。同様に、中ドットの印字データ（階調情報１０）を翻訳することによりパルス選択データ［０１］を生成し、大ドットの印字データ（階調情報１１）を翻訳することによりパルス選択データ［１１］を生成する。
その結果、小ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には小ドット駆動パルスＤＰ１だけが供給されて小インク滴が吐出する。同様に、中ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には中ドット駆動パルスＤＰ２だけが供給されて中インク滴が吐出する。さらに、大ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には小ドット駆動パルスＤＰ１と中ドット駆動パルスＤＰ２とが連続的に供給されてインク滴が連続して吐出し、結果的に大インク滴となる。なお、この大インク滴のインク量は合計で２５ｐＬ程度となる。
【００６３】
駆動信号ＣＯＭ２は、図１３に示すように、４ｐＬ程度の小インク滴を吐出させる小ドット駆動パルスＤＰ３と、８ｐＬ程度の中インク滴を吐出させる中ドット駆動パルスＤＰ４と、１５ｐＬ程度の大インク滴を吐出させる大ドット駆動パルスＤＰ５とを含ませた一連の信号である。
【００６４】
即ち、図１２に示すように、駆動信号ＣＯＭ２は、期間Ｔ１に配置された第１パルス信号ＰＳ１１と、期間Ｔ２に配置された第２パルス信号ＰＳ１２と、期間Ｔ３に配置された第３パルス信号ＰＳ１３と、期間Ｔ４に配置された第４パルス信号ＰＳ１４と、期間Ｔ５に配置された第５パルス信号ＰＳ１５と、期間Ｔ６に配置された第６パルス信号ＰＳ１６と、期間Ｔ７に配置された第７パルス信号ＰＳ１７と、期間ＴＳ１に配置された第１接続要素ＣＰ１と、期間ＴＳ２に配置された第２接続要素ＣＰ２と、期間ＴＳ３に配置された第３接続要素ＣＰ３とを一連に接続してあり、印刷周期ＴＢで繰り返し発生する信号である。なお、接続要素ＣＰ１，ＣＰ２，ＣＰ３は、両側に位置するパルス信号同士の異なる電位レベルを接続する波形要素であり、圧電振動子２３には供給されない。
【００６５】
この駆動信号ＣＯＭ２において、第１パルス信号ＰＳ１１は印字内微振動を行わせるための微振動パルスである。第２パルス信号ＰＳ１２は小ドット駆動パルスＤＰ３の一部を構成する信号である。第３パルス信号ＰＳ１３は中ドット駆動パルスＤＰ４である。第４パルス信号ＰＳ１４は大ドット駆動パルスＤＰ５の一部を構成したり、微振動パルスの一部を構成する信号である。第５パルス信号ＰＳ１５は第４パルス信号ＰＳ１４と対になって微振動パルスを構成する信号である。第６パルス信号ＰＳ１６は第２パルス信号ＰＳ１２と対になって小ドット駆動パルスＤＰ３を構成する信号である。第７パルス信号ＰＳ１７は第４パルス信号ＰＳ１４と対になって大ドット駆動パルスＤＰ５を構成する信号である。
【００６６】
そして、図１３に示すように、第２パルス信号ＰＳ１２と第６パルス信号ＰＳ１６とを駆動信号ＣＯＭ２から選択することにより、小ドット駆動パルスＤＰ３が生成される。同様に、第３パルス信号ＰＳ１３を選択することにより、中ドット駆動パルスＤＰ４が生成され、第４パルス信号ＰＳ１４と第７パルス信号ＰＳ１７とを選択することにより、大ドット駆動パルスＤＰ５が生成される。
なお、図示は省略したが、印字内微振動パルスは第１パルス信号ＰＳ１１と第４パルス信号ＰＳ１４と第５パルス信号ＰＳ１５とを第２の駆動信号から選択することで生成される。
【００６７】
そして、パルス供給手段は、次のようにして多階調の記録を制御する。即ち、第２の高解像度記録モードが設定されると、デコーダ６５は、印字データに対応して１０ビットのパルス選択データを生成する。このパルス選択データの各ビットは、各パルス信号及び接続要素に対応している。即ち、パルス選択データの最上位ビットが期間Ｔ１の第１パルス信号ＰＳ１１に対応し、２番目のビットが期間Ｔ２の第２パルス信号ＰＳ１２に対応し、３番目のビットが期間ＴＳ１の第１接続要素ＣＰ１に対応している。以下同様に、最下位ビット（期間Ｔ７の第７パルス信号ＰＳ１７）まで、各パルス信号及び接続要素とパルス選択データとが対応している。なお、デコーダ６５は、接続要素に対応するビットにはデータ［０］を設定する。
【００６８】
そして、パルス選択データの最上位ビットが［１］の場合には、ＬＡＴ信号に対応して期間Ｔ１の始期で発生する最初のタイミング信号から最初のＣＨ信号に対応して期間Ｔ２の始期で発生する２番目のタイミング信号までスイッチ回路６８が接続状態になる。これにより、駆動信号ＣＯＭ２から第１パルス信号ＰＳ１１が圧電振動子２３に供給される。同様に、２番目のビットが［１］の場合には、２番目のタイミング信号から２番目のＣＨ信号に対応して期間ＴＳ１の始端で発生する３番目のタイミング信号までスイッチ回路６８が接続状態になる。これにより、第２パルス信号ＰＳ１２が圧電振動子２３に供給される。また、３番目以降のビットについても同様に内容が［１］であった場合に対応するパルス信号が供給される。
【００６９】
そして、デコーダ６５は、小ドットの印字データ（階調情報０１）を翻訳することによりパルス選択データ［０１０００００１００］を生成する。同様に、中ドットの印字データ（階調情報１０）を翻訳することによりパルス選択データ［０００１００００００］を生成し、大ドットの印字データ（階調情報１１）を翻訳することによりパルス選択データ［００００１００００１］を生成する。
これにより、小ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には第２パルス信号ＰＳ１２と第６パルス信号ＰＳ１６とが供給される。つまり、圧電振動子２３には小ドット駆動パルスＤＰ３が供給される。また、中ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には第３パルス信号ＰＳ１３だけが供給される。つまり、圧電振動子２３には中ドット駆動パルスＤＰ４が供給される。同様に、大ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には第４パルス信号ＰＳ１４と第７パルス信号ＰＳ１７とが供給される。つまり、圧電振動子２３には大ドット駆動パルスＤＰ５が供給される。
【００７０】
駆動信号ＣＯＭ４は、図１４に示すように、波形形状を同一にした駆動パルス信号を複数一連に接続した信号である。つまり、インク量が等しいインク滴を複数回吐出させ得る信号である。この駆動信号ＣＯＭ４は、期間Ｔ１に配置された第１パルス信号ＰＳ２１と、期間Ｔ２に配置された第２パルス信号ＰＳ２２と、期間Ｔ３に配置された第３パルス信号ＰＳ２３とを一連に接続してあり、印刷周期ＴＣで繰り返し発生する信号である。
第３の駆動信号において、第１パルス信号ＰＳ２１は第１の駆動パルスＤＰ６であり、第２パルス信号ＰＳ２２は第２の駆動パルスＤＰ７であり、第３パルス信号ＰＳ２３は第３の駆動パルスＤＰ８である。これらの第１の駆動パルスＤＰ６、第２の駆動パルスＤＰ７、及び、第３の駆動パルスＤＰ８は何れも同じ波形形状であり、単独でインク滴を吐出可能な信号であるこの駆動パルスが圧電振動子２３に供給されると、小ドットを形成し得る量、例えば、１３ｐＬ程度のインク滴がノズル開口２２から吐出される。
【００７１】
そして、パルス供給手段は、次のようにして多階調の記録を制御する。即ち、高速記録モードが設定されると、デコーダ６５は、小ドットの印字データ（階調情報０１）、中ドットの印字データ（階調情報１０）、大ドットの印字データ（階調情報１１）に応じて３ビットのパルス選択データを生成する。このパルス選択データの各ビットは、各駆動パルスに対応している。つまり、パルス選択データの最上位ビットがの第１の駆動パルスＤＰ６に対応し、２番目のビットが２の駆動パルスＤＰ７に対応し、最下位のビットが第３の駆動パルスＤＰ８に対応している。
【００７２】
即ち、パルス選択データの最上位ビットが［１］の場合にはＬＡＴ信号に対応して期間Ｔ１の始期で発生する最初のタイミング信号から最初のＣＨ信号に対応して期間Ｔ２の始期で発生する２番目のタイミング信号までの間スイッチ回路６８が接続状態になる。また、２番目のビットが［１］の場合には、２番目のタイミング信号から期間Ｔ３の始期で発生する３番目のタイミング信号までの間スイッチ回路６８が接続状態になる。同様に最下位のビットが［１］の場合には、３番目のタイミング信号から次の印刷周期ＴＣにおける期間Ｔ１の始期で発生するタイミング信号までの間スイッチ回路６８が接続状態になる。
【００７３】
そして、デコーダ６５は、図１５に示すように、小ドットの印字データ（階調情報０１）を翻訳することによりパルス選択データ［０１０］を生成する。同様に、中ドットの印字データ（階調情報１０）を翻訳することによりパルス選択データ［１０１］を生成し、大ドットの印字データ（階調情報１１）を翻訳することによりパルス選択データ［１１１］を生成する。
これにより、小ドットの印字データに基づき、対応する圧電振動子２３には、第２の駆動パルスＤＰ７だけが供給される。同様に、中ドットの印字データに基づいて第１の駆動パルスＤＰ６と第３の駆動パルスＤＰ８とが供給され、大ドットの印字データに基づいて第１の駆動パルスＤＰ６、第２の駆動パルスＤＰ７、及び、第３の駆動パルスＤＰ８が続けて供給される。
【００７４】
その結果、小ドットの印字データに対応してノズル開口２２からは１３ｐＬのインク滴が１回吐出し、記録紙８上には小ドットが形成される。また、中ドットの印字データに対応してノズル開口２２からは１３ｐＬのインク滴が２回続けて吐出し、記録紙８上には合計２６ｐＬのインク滴による中ドットが形成される。同様に、大ドットの印字データに対応してノズル開口２２からは１３ｐＬのインク滴が３回連続して吐出し、記録紙８上には合計３９ｐＬのインク滴による大ドットが形成される。
【００７５】
次に、上記構成のプリンタ１の動作について説明する。電源スイッチがオンされると、制御部４６（動作制御手段）は、接点ＲＯＭ３４に記録された情報を接点端子３３を介して認識して各種の制御を行う。例えば、制御部４６は、駆動信号選択手段として機能し、認識した波形ＩＤによってＣＯＭ波形情報を選択し、選択したＣＯＭ波形情報をＲＯＭ４５の波形情報記憶領域４５ａから取得する。そして、取得したＣＯＭ波形情報に基づいて駆動信号発生回路３６を制御する。
このとき、制御部４６は、機種コードを参照し、波形ＩＤによって選択された駆動信号がそのプリンタ１で使用可能かどうかを判断する。そして、使用可能な駆動信号が選択されていることを確認後、駆動信号発生回路３６の制御を行う。
【００７６】
ここで、染料系のブラックインクカートリッジ１０Ａが第１カートリッジホルダ部１１Ａに装着され、染料系のカラーインクカートリッジ１０Ｂが第２カートリッジホルダ部１１Ｂに装着されていた場合、図５（ａ）で説明したように、接点ＲＯＭ３４には波形ＩＤとして例えば［００］，［０２］，［０４］が記録されている。このため、制御部４６は、第１高解像度記録モードが設定された場合には駆動信号ＣＯＭ０を駆動信号発生回路３６から発生させる。また、第２高解像度記録モードが設定された場合には駆動信号ＣＯＭ２を発生させ、高速記録モードが設定された場合には駆動信号ＣＯＭ４を発生させる。
【００７７】
一方、顔料系のブラックインクカートリッジ１０Ａ及び顔料系のカラーインクカートリッジ１０Ｂがそれぞれ装着されていた場合、例えば図５（ｂ）に示すように、接点ＲＯＭ３４には波形ＩＤとして例えば［０１］，［０３］，［０５］が記録されている。このため、制御部４６は、設定された記録モードに応じて駆動信号ＣＯＭ１（第１高解像度記録モード）、駆動信号ＣＯＭ３（第２高解像度記録モード）、或いは、駆動信号ＣＯＭ５（高速記録モード）の何れか一つの駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させる。
【００７８】
なお、この例では、１組のインクカートリッジ１０Ａ，１０Ｂに対応させて３種類の記録モードを設定可能なものを例示したが、記録モードの種類はこれに限定されるものではない。１つのインクカートリッジ１０に対応させて１種類の記録モードを設定するようにしても良いし、４種類以上の記録モードを設定できるようにしてもよい。
【００７９】
例えば、ブラックインクカートリッジ１０Ａに対応させて接点ＲＯＭ３４には、色材の種類に応じて波形ＩＤ［０４］又は［０５］の何れか一方を記録しておき、このインクカートリッジ１０Ａについては高速記録モードだけで記録を行わせても良い。また、カラーインクカートリッジ１０Ｂに対応させて接点ＲＯＭ３４には、色材の種類に応じて波形ＩＤ［００］と［０２］或いは［０１］と［０３］のみを記録しておき、このインクカートリッジ１０Ｂについては高解像度記録モードだけで記録を行わせても良い。
また、第３高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ６，ＣＯＭ７でも記録を可能にしたプリンタ１においては、この第３高解像度記録モード用の駆動信号を含む４種類の駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生可能にすることにより、４種類の記録モードで記録を行わせてもよい。さらに、高速記録モード用の駆動信号ＣＯＭ４又はＣＯＭ５と、第３高解像度記録モード用の駆動信号ＣＯＭ６又はＣＯＭ７とを接点ＲＯＭ３４の波形ＩＤで指定し、２種類の駆動信号によって２種類の記録モードで記録を行わせるようにしてもよい。
【００８０】
また、インクカートリッジ１０が交換された場合には、制御部４６（動作制御手段）は、異なる種類のインクカートリッジ１０に交換されたかどうかを判断する。ここで、異なる種類のインクカートリッジ１０に交換された場合、制御部４６は、記録ヘッド１２をキャッピングした後に吸引ポンプを作動させ、記録ヘッド１２内のインクを新たに装着されたインクカートリッジ１０のインクに置換する。
その後、制御部４６は、駆動信号選択手段として機能し、認識した波形ＩＤによってＣＯＭ波形情報を選択し、選択したＣＯＭ波形情報をＲＯＭ４５の波形情報記憶領域４５ａから取得する。そして、取得したＣＯＭ波形情報に基づいて駆動信号発生回路３６を制御する。
【００８１】
このように、本実施形態は、インクカートリッジ１０の接点ＲＯＭ３４に記録された波形ＩＤに基づいて駆動信号発生回路３６が発生する駆動信号を選択する構成である。これにより、複雑な波形形状の駆動信号であっても、貯留されたインクの種類に適した駆動信号を発生させることができる。例えば、染料や顔料といった色材の種類や色の種類、さらにインクの粘度、密度、表面張力等に応じて規定されるインク物性に適した駆動信号を発生させることができる。また、多くの駆動信号（記録モード）の中からそのインクカートリッジ１０に貯留されたインクに適した駆動信号を選択することもできる。
【００８２】
また、接点ＲＯＭ３４に記録する波形ＩＤは、駆動信号の波形形状を規定するパラメータではなく、駆動信号を選択するための駆動信号選択情報である。このため、記録する情報の量を少なくすることができる。さらに、限られた記録容量の接点ＲＯＭ３４であっても、上記の機種コード、日付コード、材料コードといったインクカートリッジ１０に関する他の情報を記録させることもできる。
【００８３】
また、波形ＩＤを異なる機種間で共通化した情報にしてあるので、過去に作製した駆動信号を後継機種にも容易に転用することができる。これにより、従来機種における駆動信号の資産を有効に活用することができる。
また、機種コードを参照させることによりそのプリンタ１に使用可能な駆動信号かどうかを判断させているので、インクカートリッジ１０やカートリッジホルダ部１１を各機種共通の構造にすることもできる。この場合、接点ＲＯＭ３４に記録した波形ＩＤ毎に駆動信号を設定できるので、記録の用途に応じてインクカートリッジ１０を選択することで、最適な波形に設定された駆動信号による記録が可能となる。また、１つのインクカートリッジ１０を異なる機種間で使用させることもできる。
【００８４】
なお、上記の実施形態では、各駆動信号毎に付与された波形ＩＤにより駆動信号選択情報を構成したものを例示したが、駆動信号選択情報は波形ＩＤに限定されるものではない。例えば、駆動信号選択情報を、記録モードを指定するための記録モード情報によって構成することもできる。
【００８５】
ところで、上記の実施形態では、プリンタ１のＲＯＭ４５に波形情報記憶領域４５ａを設け、この波形情報記憶領域４５ａに波形ＩＤに対応させた状態で複数のＣＯＭ波形情報を記録している。そして、インクカートリッジ１０の接点ＲＯＭ３４に記録した波形ＩＤ（駆動信号選択情報）に基づいて制御部４６が所定のＣＯＭ波形情報を選択し、選択した波形情報の駆動信号を駆動信号発生回路３６に発生させるものである。
【００８６】
しかし、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。例えば、プリンタ１のＲＯＭ４５にはパルス信号用の波形情報を複数種類記憶し、接点ＲＯＭ３４には駆動パルスを選択させるための駆動パルス選択情報を記録し、インクカートリッジ１０の装着に伴って駆動パルス選択情報を制御部４６に認識させ、そのインクカートリッジ１０に適した駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させるように構成してもよい。以下、このように構成した第２実施形態について説明する。
【００８７】
本実施形態におけるハードウェア構成は上記した第１実施形態と同じである。そして、本実施形態と第１実施形態との相違は、接点ＲＯＭ３４及びＲＯＭ４５に記憶させる情報と、これらの情報に基づく制御部４６の制御動作と、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号とにある。以下、これらの相違点について説明する。
【００８８】
まず、ＲＯＭ４５に記憶させる情報について説明する。図１６に示すように、本実施形態ではＲＯＭ４５の一部をパルス情報記憶領域４５ｂとして使用している。このパルス情報記憶領域４５ｂは、駆動信号発生回路３６で発生させる駆動パルスの波形情報（例えば、アドレスデータの出力パターン）を、パルスＩＤに対応させて複数種類記憶している。なお、パルスＩＤは、本発明の駆動パルス選択情報の一種であり、駆動パルス毎に付与されたパルス識別情報である。
【００８９】
例えば、パルスＩＤ［００］に対応させて第１微振動パルス用のパルス波形情報ＰＷ０が記憶されており、パルスＩＤ［０１］に対応させて第１微振動パルスとは微振動条件が異なる第２微振動パルス用のパルス波形情報ＰＷ１が記憶されている。
【００９０】
そして、パルスＩＤ［０２］に対応させてパルス波形情報ＰＷ２が記憶されている。このパルス波形情報ＰＷ２に対応する小ドット駆動パルスＤＰ１１は、例えば図１７（ａ）に示す波形形状をしており、この小ドット駆動パルスＤＰ１１が圧電振動子２３に供給されると４ｐＬ程度の小インク滴が吐出される。
また、パルスＩＤ［０３］に対応させてパルス波形情報ＰＷ３が記憶されている。このパルス波形情報ＰＷ３に対応する小ドット駆動パルスＤＰ１２は、例えば図１７（ｂ）に示す波形形状をしており、この小ドット駆動パルスＤＰ１２が供給されると６ｐＬ程度の小インク滴が吐出される。
【００９１】
同様に、パルスＩＤ［０４］に対応させてパルス波形情報ＰＷ４が記憶されている。このパルス波形情報ＰＷ４に対応する中ドット駆動パルスＤＰ１３は、例えば図１７（ｃ）に示す波形形状をしており、この中ドット駆動パルスＤＰ１３が供給されると８ｐＬ程度の中インク滴が吐出される。
また、パルスＩＤ［０５］に対応させてパルス波形情報ＰＷ５が記憶されている。このパルス波形情報ＰＷ５に対応する中ドット駆動パルスＤＰ１４は、例えば図１７（ｄ）に示す波形形状をしており、この中ドット駆動パルスＤＰ１４が供給されると１２ｐＬ程度の小インク滴が吐出される。
さらに、パルスＩＤ［０６］に対応させてパルス波形情報ＰＷ６が記憶されている。このパルス波形情報ＰＷ６に対応する大ドット駆動パルスＤＰ１５は、例えば図１７（ｅ）に示す波形形状をしており、この大ドット駆動パルスＤＰ１５が供給されると１５ｐＬ程度の大インク滴が吐出される。
【００９２】
なお、これらのパルスＩＤ及びパルス波形情報は、異なる機種の間でも共通使用される。従って、新たな駆動パルスＤＰ−Ｘが作製された場合には、既存のパルスＩＤと重複しない新たなパルスＩＤが設定され、この新たなパルスＩＤに関連させて駆動パルスＤＰ−Ｘのパルス波形情報ＰＷ−Ｘが記録される。
【００９３】
そして、この新たな駆動パルスＤＰ−Ｘのプリンタ１への提供は、上記の駆動信号ＣＯＭ−Ｘと同様な形態で行うことができる。例えば、プリンタ１がネットワークに接続されていれば、このネットワークを通じてオンラインで行うことができる。また、インクカートリッジ１０自体を駆動パルスＤＰ−Ｘの提供用の媒体として用いてもよい。この場合においても、パルス情報記憶領域４５ｂが設けられるＲＯＭ４５は、情報の書換ができる記録媒体によって構成される。
【００９４】
次に、接点ＲＯＭ３４に記録する情報について説明する。図１８に示すように、この接点ＲＯＭ３４には、機種コード、日付コード、材料コード、パルスＩＤ、装着回数データ、装着日時データ、取り外し日時データ、クリーニング回数データ、書込回数データ等が記録されている。これらの各情報において、パルスＩＤを除く各情報は第１実施形態の同じ情報であるため、その説明は省略する。
【００９５】
そして、パルスＩＤは、駆動信号を構成する駆動パルスを制御部４６に選択させるための駆動パルス選択情報である。即ち、このパルスＩＤは、駆動信号を構成するために必要なパルスＩＤによって構成される。このパルスＩＤは、貯留されたインクの種類に応じて選択されるのが好ましい。例えば、染料インクを貯留したインクカートリッジ１０においては、この染料インクに適したパルスＩＤの組が記録され、同様に、顔料インクを貯留したインクカートリッジ１０においては、顔料インクに適したパルスＩＤの組が記録される。これにより、インクの種類に応じた最適な駆動信号を発生させることができる。
【００９６】
そして、制御部４６（駆動信号生成制御手段）は、カートリッジホルダの接点端子３３を介してパルスＩＤ等の接点ＲＯＭ３４の記録情報を認識する。さらに、このパルスＩＤで選択された駆動パルスに基づいて駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させる。
【００９７】
例えば、図１８に示したように、パルスＩＤ［０５］，［０２］，［０６］が記録されている場合、制御部４６は、図１９（ａ）に示すように、駆動パルスＤＰ１４と駆動パルスＤＰ１１と駆動パルスＤＰ１５とによって一連の駆動信号を生成し、生成した駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させる。また、パルスＩＤ［０３］及びパルスＩＤ［０４］が記録されている場合、制御部４６は、図１９（ｂ）に示すように、駆動パルスＤＰ１２と駆動パルスＤＰ１３とによって一連の駆動信号を生成し、駆動信号発生回路３６から発生させる。
【００９８】
このように、本実施形態では、インクカートリッジ１０には駆動信号を構成する駆動パルスを選択するためのパルスＩＤ（駆動パルス選択情報）を記録した接点ＲＯＭ３４を設けている。そして、制御部４６（駆動信号生成制御手段）は、接点端子３３を介してパルスＩＤを認識し、装着されたインクカートリッジ１０に対応する駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させている。
従って、複雑な波形形状の駆動信号であっても、接点ＲＯＭ３４には駆動パルスを指定するための選択情報を記録するだけで済む。このため、限られた記録容量の接点ＲＯＭ３４であっても、使用するインクカートリッジ１０に適した駆動信号を設定することができる。また、駆動パルスの選択の仕方次第で、装着されたインクカートリッジ１０に適した駆動信号を発生させることができる。さらに、インクカートリッジ１０に関する情報も接点ＲＯＭ３４に併せて記録することができるので、きめ細かな制御を実現することができる。
【００９９】
ところで、この第２実施形態では、駆動信号を構成する駆動パルスの１つずつにパルスＩＤを指定していた。即ち、駆動信号を３つの駆動パルスで構成する場合には、各駆動パルスに対応するパルスＩＤを接点ＲＯＭ３４に記録していた。しかし、本発明はこの構成に限定されるものではなく、接点ＲＯＭ３４に駆動パルスのセットを指定する情報を記録させてもよい。
【０１００】
例えば、接点ＲＯＭ３４にはパルスＩＤに代えて記録モードを指定するための記録モード情報を記録し、記録された記録モード情報に基づいて制御部４６に複数の駆動パルスを選択させてもよい。即ち、駆動信号を構成する駆動パルスを、インクジェット式記録装置の記録モードに応じて選択させる情報を接点ＲＯＭ３４に記録してもよい。
具体例を挙げると、接点ＲＯＭ３４には第１高解像度記録モードを示す記録モード情報［００］を記録する。そして、制御部４６は、この記録モード情報［００］を認識することにより、パルスＩＤ［０３］とパルスＩＤ［０５］とを選択し、駆動パルスＤＰ１２と駆動パルスＤＰ１４とからなる一連の駆動信号を生成する。さらに、この生成した駆動信号を駆動信号発生回路３６から発生させる。
このように構成すると、複数の記録モードでプリンタ１を動作させる場合であっても、接点ＲＯＭ３４に記録する情報の量を少なくすることができ、複雑な波形形状の駆動信号であっても容易に設定することができる。
【０１０１】
また、この第２実施形態においても、１つのインクカートリッジ１０に対応させて１種類の記録モードを設定するようにしても良い。例えば、ブラックインクカートリッジ１０Ａに対応させて接点ＲＯＭ３４には、高速記録モード用の駆動信号を構成するパルスを選択するためのパルスＩＤや記録モード情報を記録し、このインクカートリッジ１０Ａについては高速記録モードだけで記録を行わせても良い。同様に、カラーインクカートリッジ１０Ｂに対応させて接点ＲＯＭ３４には、高解像度記録モード用の駆動信号を構成するパルスを選択するためのパルスＩＤや記録モード情報をを記録し、このインクカートリッジ１０Ｂについては高解像度記録モードだけで記録を行わせても良い。
【０１０２】
ところで、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。
【０１０３】
例えば、波形ＩＤやパルスＩＤが記録される情報媒体を電気的記録素子の一種である接点ＲＯＭ３４によって構成した例について説明したが、この情報媒体は波形ＩＤやパルスＩＤを読み取ることができればよく、接点ＲＯＭ３４に限定されるものではない。例えば、バーコードによって構成してもよいし、スリットや凹凸を形成したプレート状部材によって構成してもよい。そして、情報媒体をバーコードによって構成した場合には、情報読取手段としてバーコードリーダが用いられる。同様に、情報媒体をスリットや凹凸を形成したプレート状部材によって構成した場合には、情報読取手段としてスリットを読み取り可能なフォトカプラーや凹凸を検出可能なセンサ機構が用いられる。
【０１０４】
また、上記実施形態におけるインクカートリッジ１０は、キャリッジ２上に装着されるものであったが、本発明は、インクカートリッジ１０をプリンタ１の筐体側（不動部）に装着するように構成した所謂オフキャリッジ式のインクジェット式記録装置にも適用することができる。
【０１０５】
また、ＲＯＭ４５の一部領域を用いて構成していた波形情報記憶領域４５ａやパルス情報記憶領域４５ｂを、情報の書換ができる記録媒体、例えば、電気的に書き換え可能なＥＥＰＲＯＭやＩＣメモリ等に設けても良い。そして、書換可能に構成することにより、情報の更新によって新たな駆動信号のＣＯＭ波形情報や駆動パルスの波形情報を追加することができる。このため、既存のプリンタ１を情報の更新によって、最新式のプリンタ１と同等の動作をさせることができる。
さらに、この観点からすれば、この記録媒体は、プリンタ１から着脱可能に構成することが好ましい。
【０１０６】
また、記録ヘッド１２が備える圧力発生素子は、上記の撓み振動モードの圧電振動子２３に限定されるものではない。例えば、所謂縦振動モードの圧電振動子を用いてもよい。この縦振動モードの圧電振動子は、充電による変形で圧力室２４を膨張させ、放電による変形で圧力室２４を収縮させる圧電振動子である。
【０１０７】
また、発熱素子を圧力発生素子として用いた記録ヘッド１２であってもよい。即ち、発熱素子からの熱により気泡の大きさを制御し、この気泡によって生成される圧力を利用してインク滴を吐出させる記録ヘッド１２にも本発明を適用することができる。
【０１０８】
さらに、記録ヘッド１２を取り付けたインクカートリッジ１０、及び、このインクカートリッジ１０を用いたインクジェット式記録装置にも本発明は適用できる。
【０１０９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、以下の効果を奏する。
即ち、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を選択するための駆動信号選択情報を記録した情報媒体を設け、駆動信号選択情報を、駆動信号発生手段から発生させる駆動信号を複数選択するための情報であって、駆動信号毎に付与された駆動波形識別情報によって構成するとともに、解像度の異なる複数の記録モードのそれぞれに対応して複数記録し、カートリッジ装着部への装着に伴って、駆動信号選択情報を前記駆動信号選択手段に認識させるようにし、駆動信号選択手段が、駆動信号選択情報に基づいて複数の駆動信号の中から記録モードに対応する１つの駆動信号を駆動信号発生手段に発生させるようにしたので、情報媒体には駆動信号選択情報を記録すれば済み、必要な情報量を少なくすることができる。これにより、複雑な波形形状の駆動信号であっても、使用するインクカートリッジに適した駆動信号を発生させることができる。また、多くの駆動信号の中からそのインクカートリッジに貯留されたインクに適した駆動信号を選択することができる。
【０１１０】
また、記録モード情報を記録した情報媒体を設け、記録モード情報を、駆動信号を構成する駆動パルスを記録モードに応じて選択させる情報によって構成し、カートリッジ装着部への装着により、記録モード情報を前記駆動信号生成制御手段に認識させるようにしたので、情報媒体には記録モード情報を記録すれば済み、必要な情報量を少なくすることができる。これにより、複雑な波形形状の駆動信号であっても、使用するインクカートリッジに適した駆動信号を発生させることができる。また、駆動パルスの組み合わせの仕方次第でそのインクカートリッジに貯留されたインクに適した駆動信号を発生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリンタの内部構造を説明する斜視図である。
【図２】記録ヘッドの断面図である。
【図３】カートリッジホルダ部の斜視図である。
【図４】インクカートリッジの斜視図であり、（ａ）はブラックインクカートリッジを、（ｂ）はカラーインクカートリッジをそれぞれ示す。
【図５】接点ＲＯＭに記録された情報を説明する図であり、（ａ）は染料インク用の情報を、（ｂ）は顔料インク用の情報をそれぞれ示す。
【図６】プリンタの電気的構成を説明するブロック図である。
【図７】波形情報記憶領域の記憶内容を説明する図である。
【図８】駆動信号発生回路の構成を説明するブロック図である。
【図９】記録ヘッドの電気駆動系を説明するブロック図である。
【図１０】駆動信号ＣＯＭ０を説明する図である。
【図１１】駆動信号ＣＯＭ０による階調制御を説明する図である。
【図１２】駆動信号ＣＯＭ２を説明する図である。
【図１３】駆動信号ＣＯＭ２による階調制御を説明する図である。
【図１４】駆動信号ＣＯＭ４を説明する図である。
【図１５】駆動信号ＣＯＭ４による階調制御を説明する図である。
【図１６】パルス情報記憶領域の記憶内容を説明する図である。
【図１７】パルス波形情報に対応する駆動パルスを説明する図であり、（ａ）はパルスＩＤ［０２］に対応する駆動パルスＤＰ１１を、（ｂ）はパルスＩＤ［０３］に対応する駆動パルスＤＰ１２を、（ｃ）はパルスＩＤ［０４］に対応する駆動パルスＤＰ１３を、（ｄ）はパルスＩＤ［０５］に対応する駆動パルスＤＰ１４を、（ｅ）はパルスＩＤ［０６］に対応する駆動パルスＤＰ１５をそれぞれ示す。
【図１８】第２実施形態における接点ＲＯＭの記録内容を説明する図である。
【図１９】第２実施形態における駆動信号を説明する図であり、（ａ）は駆動パルスＤＰ１４、ＤＰ１１、ＤＰ１５からなる駆動信号を、（ｂ）は駆動パルスＤＰ１２、ＤＰ１３からなる駆動信号をそれぞれ示す。
【符号の説明】
１インクジェットプリンタ
２キャリッジ
３ガイド部材
４駆動プーリ
５遊転プーリ
６タイミングベルト
７パルスモータ
８記録紙
９ベース板部
１０インクカートリッジ
１１カートリッジホルダ部
１２記録ヘッド
２０共通インク室
２１ノズルプレート
２２ノズル開口
２３圧電振動子
２４圧力室
２５インク供給口
２６供給側連通口
２７第１ノズル連通口
２８第２ノズル連通口
３１区画壁部
３２インク供給針
３３接点端子
３４接点ＲＯＭ
３５針挿入部
３６駆動信号発生回路
３７ワイパー機構
３８キャッピング機構
３９紙送りローラ
４１プリンタコントローラ
４２プリントエンジン
４３外部インターフェイス
４４ＲＡＭ
４５ＲＯＭ
４６制御部
４７発振回路
４８内部インターフェイス
５１波形生成回路
５２電流増幅回路
５３波形メモリ
５４第１波形ラッチ回路
５５第２波形ラッチ回路
５６加算器
５７デジタルアナログ変換器
５８電圧増幅回路
６０紙送りモータ
６１第１シフトレジスタ
６２第２シフトレジスタ
６３第１ラッチ回路
６４第２ラッチ回路
６５デコーダ
６６制御ロジック
６７レベルシフタ
６８スイッチ回路[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to an ink cartridge that can be used by replacement, and an ink jet recording apparatus including the ink cartridge, and more particularly, to an ink cartridge having an information medium on which information is recorded.
[0002]
[Prior art]
  2. Description of the Related Art An ink jet recording apparatus such as an ink jet printer includes a cartridge type recording apparatus in which ink discharged from a recording head is stored in an ink cartridge and can be recorded with desired ink by replacing the ink cartridge. Further, in this cartridge type recording apparatus, an information medium such as a memory is provided in the ink cartridge, and a waveform of a driving pulse supplied to the recording head is determined based on information recorded on the information medium. is there. For example, in Japanese Patent Laid-Open No. 4-133746, control information that defines driving conditions such as a voltage value, a pulse width, a frequency, and a recording speed of a driving pulse is recorded on the above information medium. A recording apparatus in which the waveform of a drive pulse is optimized based on control information read by mounting is disclosed.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
  The ink jet recording apparatus disclosed in the above publication is useful because a drive signal having an optimal waveform shape can be set for each ink cartridge to be used.
  However, since the parameters for defining the waveform of the drive pulse are recorded on the information medium, it is necessary to record detailed information in a table, which increases the amount of information recorded on the information medium. There's a problem.
  Therefore, it is difficult to apply to a drive signal having a complicated waveform shape. In addition, since the amount of information that can be recorded on the information medium is limited, it becomes difficult to record other information about the ink cartridge.
[0004]
  Accordingly, an object of the present invention is to provide an ink cartridge and an ink jet recording apparatus that can set a driving signal suitable for an ink cartridge to be used even if the driving signal has a complicated waveform shape.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
  The present invention has been proposed in order to achieve the above object. According to the first aspect of the present invention, drive signal generating means capable of generating a plurality of types of drive signals and drive signal generation of the selected drive signals are provided. An ink cartridge for use in an ink jet recording apparatus configured to supply a drive signal generated by the drive signal generator to the recording head.
  An information medium on which drive signal selection information for selecting a drive signal generated from the drive signal generating means is provided is provided.
  The drive signal selection information selects a plurality of drive signals to be generated from the drive signal generating means.forInformation consisting of drive waveform identification information assigned to each drive signal.In addition, a plurality of recording modes corresponding to a plurality of recording modes having different resolutions are recorded,
  Along with the mounting on the cartridge mounting portion, the driving signal selection means is made to recognize the driving signal selection information,
  The drive signal selection means is a plurality of drive signals based on the drive signal selection information.eachThe ink cartridge is characterized in that the drive signal generating means generates one drive signal corresponding to a recording mode.
[0006]
  According to a second aspect of the present invention, the drive signal selection information is information for selecting a drive signal generated from the drive signal generating means according to the type of stored ink. It is an ink cartridge of description.
[0007]
  According to a third aspect of the present invention, the drive signal selection information is,
  When the stored ink is black ink, the drive signal generated from the drive signal generator is set as the drive signal for the high-speed recording mode.,
  When the stored ink is color ink, the drive signal generated from the drive signal generator is set as the drive signal for the high resolution recording mode.The ink cartridge according to claim 2, wherein the ink cartridge is information.
[0008]
  According to a fourth aspect of the present invention, there is provided drive signal generation means capable of generating a plurality of types of drive signals, and drive signal generation control means for generating drive signals generated based on the selected drive pulses from the drive signal generation means. An ink cartridge for use in an ink jet recording apparatus configured to supply a driving signal generated by a driving signal generating means to a recording head,
  Recording mode informationProvide a recorded information medium,
  AboveRecording mode informationTheThe drive pulse that constitutes the drive signal is selected according to the recording mode.Composed by information,
  By mounting on the cartridge mounting part,Recording mode informationThe drive signal generation control means recognizes the ink cartridge.
[0011]
  Claim5In the recording medium, the information medium is constituted by an electrical storage element having a medium side contact terminal, and the cartridge mounting portion is provided with a mounting portion side contact terminal.
  The medium-side contact terminal and the mounting portion-side contact terminal are electrically connected to each other by being attached to the cartridge mounting portion.4EitherOne paragraphIt is an ink cartridge as described in above.
[0012]
  Claim6Are described in the following: drive signal generating means capable of generating a plurality of types of drive signals, drive signal selecting means for generating selected drive signals from the drive signal generating means, and ink storing ink ejected from the recording head An ink jet recording apparatus comprising a cartridge and a cartridge mounting portion to which the ink cartridge is detachably mounted, and configured to supply a driving signal generated by a driving signal generating means to a recording head,
  The ink cartridge is provided with an information medium on which drive signal selection information for selecting a drive signal generated from the drive signal generating means is recorded, and the drive recorded on the information medium of the mounted ink cartridge is provided in the cartridge mounting portion. An information reading means for reading the signal selection information is provided,
  The drive signal selection information selects a plurality of drive signals to be generated from the drive signal generating means.forInformation consisting of drive waveform identification information assigned to each drive signal.In addition, a plurality of recording modes corresponding to a plurality of recording modes having different resolutions are recorded,
  The drive signal selection unit is an ink jet recording apparatus that recognizes drive signal selection information via the information reading unit and generates a drive signal corresponding to the mounted ink cartridge from the drive signal generation unit.
[0013]
  Claim7The drive signal generation means capable of generating a plurality of types of drive signals, the drive signal generation control means for generating the drive signal generated based on the selected drive pulse from the drive signal generation means, and the recording head Inkjet recording comprising an ink cartridge for storing ejected ink and a cartridge mounting portion to which the ink cartridge is detachably mounted, and configured to supply a drive signal generated by a drive signal generating means to a recording head A device,
  The ink cartridgeRecording mode informationRecorded on the information medium of the mounted ink cartridge in the cartridge mounting portion.Recording mode informationProviding information reading means for reading
  AboveRecording mode informationTheThe drive pulse that constitutes the drive signal is selected according to the recording mode.Composed by information,
  The drive signal generation control means passes through the information reading means.Recording mode informationRecognizeSet recording mode andDrive signal corresponding to the installed ink cartridgeDrive pulses that make upIs generated from the drive signal generating means.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a perspective view illustrating the internal structure of an ink jet printer 1 (hereinafter referred to as printer 1), which is a typical ink jet recording apparatus.
[0015]
  In this printer 1, a carriage 2 is movably attached to a guide member 3. The carriage 2 is connected to a timing belt 6 that is stretched between a drive pulley 4 and an idle pulley 5. The driving pulley 4 is joined to the rotating shaft of the pulse motor 7, and the carriage 2 is moved in the width direction (main scanning direction) of the recording paper 8 by driving the pulse motor 7. The carriage 2 is provided with a base plate portion 9, and a cartridge holder portion 11 on which the ink cartridge 10 is mounted integrally with the base plate portion 9 is provided on the upper side of the base plate portion 9. A recording head 12 is provided on the surface of the carriage 2 facing the recording paper 8.
[0016]
  As shown in FIG. 2, the recording head 12 includes a common ink chamber 20 to which ink from the ink cartridge 10 is supplied, and a plurality of nozzles 21 formed in a row along the sub-scanning direction. (For example, 64) nozzle openings 22 and a plurality of nozzle openings 22 corresponding to each of the nozzle openings 22, and a pressure chamber 24 that changes in volume by expansion or contraction due to deformation of the piezoelectric vibrator 23. The common ink chamber 20 and the pressure chamber 24 are communicated by the ink supply port 25 and the supply side communication port 26, and the first nozzle communication port 27 and the second nozzle communication are communicated between the pressure chamber 24 and the nozzle opening 22. The port 28 communicates. That is, a series of ink flow paths from the common ink chamber 20 through the pressure chamber 24 to the nozzle opening 22 is formed for each nozzle opening 22.
[0017]
  The piezoelectric vibrator 23 is a kind of pressure generating element, and in the present embodiment, a so-called flexural vibration mode piezoelectric vibrator 23 is used. In this flexural vibration mode piezoelectric vibrator 23, the piezoelectric vibrator 23 contracts in a direction orthogonal to the electric field by charging to contract the pressure chamber 24, and when the charged piezoelectric vibrator 23 is discharged, the piezoelectric vibrator 23 becomes an electric field. The pressure chamber 24 expands in an orthogonal direction.
  Therefore, in the recording head 12, the volume of the corresponding pressure chamber 24 changes by charging / discharging the piezoelectric vibrator 23, and the pressure in the ink in the pressure chamber 24 varies according to this volume change. Ink droplets can be ejected from the nozzle openings 22 by utilizing the pressure fluctuation of the ink.
[0018]
  The cartridge holder portion 11 is a portion to which the ink cartridge 10 is detachably mounted and functions as a cartridge mounting portion of the present invention. As shown in FIG. 3, the illustrated cartridge holder portion 11 is partitioned by a base plate portion 9 and partition wall portions 31 extending upward from the left and right side edges and the rear end edge of the base plate portion 9. The first cartridge holder portion 11A for black ink and the second cartridge holder portion 11B for color ink are provided side by side.
[0019]
  A hollow needle-like ink supply needle 32 projects upward from the upper surface of the base plate portion 9. The ink supply needles 32 are members for introducing the ink stored in the ink cartridge 10, and one is provided on the first cartridge holder portion 11A side and three on the second cartridge holder portion 11B side. When the ink cartridge 10 is placed on the base plate portion 9 and set in the cartridge holder portion 11, the ink supply needle 32 is inserted into the cartridge, and the ink chamber 10 and the ink supply needle 32 flow in the ink cartridge 10. The road communicates. The ink supply needle 32 communicates with the common ink chamber 20 through an ink supply channel (not shown). For this reason, when the ink supply needle 32 is inserted, the ink stored in the ink cartridge 10 flows into the common ink chamber 20 through the ink supply channel.
[0020]
  A contact terminal 33 is provided on the upper surface of the base plate portion 9 and in front of the ink supply needle 32. This contact terminal 33 is a portion that conducts to a contact portion 34a (a kind of medium-side contact terminal of the present invention) of a contact ROM 34 provided in the ink cartridge 10, and is a kind of a mounting-part side contact terminal of the present invention. Functions as reading means. One contact terminal 33 is provided on each of the first cartridge holder portion 11A side and the second cartridge holder portion 11B side. Then, by setting the ink cartridge 10 in the cartridge holder portion 11, the contact terminal 33 and the contact portion 34a of the contact ROM 34 are brought into conduction, and various information (described later) recorded in the contact ROM 34 can be read.
[0021]
  As shown in FIG. 4, for example, the ink cartridge 10 attached to the cartridge holder unit 11 includes a black ink cartridge 10A and a color ink cartridge 10B.
[0022]
  The black ink cartridge 10A is an ink cartridge that stores only black ink, and a needle insertion portion 35 into which the ink supply needle 32 is inserted is provided at one end portion in the longitudinal direction of the bottom surface thereof. A contact ROM 34 is attached to the center of the bottom surface in the longitudinal direction. The contact ROM 34 is a kind of information medium of the present invention, and an electrically rewritable electrical storage means is preferably used. The contact ROM 34 of this embodiment is constituted by an EEPROM which is a kind of semiconductor memory means. A contact portion 34 a that conducts to the contact terminal 33 is provided at the other end in the longitudinal direction of the bottom surface and in a place facing the contact terminal 33 in the mounted state of the cartridge.
[0023]
  Various information regarding the black ink cartridge 10 </ b> A is recorded in the contact ROM 34. For example, as shown in FIG. 5A, a model code indicating the model of the printer 1, a date code such as the date of manufacture, a material code indicating the color of a color material such as dye or pigment, or the color of ink, and a drive signal generating circuit 36 (see FIG. 6), drive waveform identification information for selecting a drive signal to be generated (a kind of drive signal selection information of the present invention; hereinafter referred to as waveform ID), and the number of times of mounting indicating the number of times of mounting of the ink cartridge 10. Data, mounting date / time data indicating the date / time when the ink cartridge 10 was mounted, removal date / time data indicating the date / time when the ink cartridge 10 was removed, cleaning frequency data indicating the number of times cleaning has been performed, and writing frequency data indicating the number of times of writing to the contact ROM 34 Etc. are recorded. Among these pieces of information, the mounting frequency data and mounting date / time data,The removal date / time data, the cleaning frequency data, and the writing frequency data are information that is updated according to the use of the ink cartridge 10.
[0024]
  The waveform ID is information for selecting a drive signal generated from the drive signal generation circuit 36, and is given for each type of the drive signal COM generated from the drive signal generation circuit 36 in the present embodiment. Since the illustrated printer 1 can operate in a plurality of recording modes by switching the recording mode, a plurality of waveform IDs are recorded corresponding to each of the plurality of recording modes.
[0025]
  For example, if the printer 1 has a first high-resolution recording mode, a second high-resolution recording mode with a higher resolution than the first high-resolution recording mode, and a lower resolution than these high-resolution recording modes. In the case of a configuration capable of recording in the three recording modes of the high-speed recording mode with a high recording speed (that is, emphasizing the recording speed), the drive signal for the first high-resolution recording mode is designated. Three waveform IDs including a waveform ID, a waveform ID designating a drive signal for the second high-resolution recording mode, and a waveform ID designating a drive signal for the high-speed recording mode are recorded.
[0026]
  As a specific example, the contact ROM 34 of the black ink cartridge 10A storing the dye-based black ink has a waveform ID [00] for selecting the drive signal COM0 for the first high-resolution recording mode as the waveform ID. A waveform ID [02] for selecting the drive signal COM2 for the second high-resolution recording mode and a waveform ID [04] for selecting the drive signal COM4 for the high-speed recording mode are recorded. Similarly, the contact ROM 34 of the black ink cartridge 10A storing the pigment-based black ink has a waveform ID [01] for selecting the drive signal COM1 for the first high-resolution recording mode as the waveform ID, and the second A waveform ID [03] for selecting the drive signal COM3 for the high-resolution recording mode and a waveform ID [05] for selecting the drive signal COM5 for the high-speed recording mode are recorded. These drive signals will be described later.
[0027]
  The color ink cartridge 10B is an ink cartridge 10 that stores only color ink. In the present embodiment, a plurality of types of inks having different colors are stored. That is, the interior is divided into three ink chambers, and cyan ink, magenta ink, and yellow ink are individually stored in each ink chamber.
  A needle insertion portion 35 into which the ink supply needle 32 is inserted is provided at one end in the longitudinal direction of the bottom surface of the cartridge. Since the color ink cartridge 10B has a configuration in which three ink chambers are arranged side by side, three needle insertion portions 35 are also provided side by side corresponding to each ink chamber.
  A contact ROM 34 is attached to the center of the bottom surface in the longitudinal direction. This contact ROM 34 isBlack ink cartridge 10ASimilar to the contact ROM 34, it is a kind of information medium of the present invention. This contact ROM 34 is also constituted by an EEPROM which is a kind of semiconductor storage means, and the recorded contents are alsoBlack ink cartridge 10AThis is the same as the contact ROM 34.
  Further, a contact portion 34a of the contact ROM 34 is provided at the other end portion in the longitudinal direction of the bottom surface and facing the contact terminal 33 in the cartridge mounted state.
[0028]
  Further, as shown in FIG. 1, a home position is set in an end area within the movement range of the carriage 2 and outside the print area. At this home position, a wiper mechanism 37 for cleaning the head surface of the recording head 12 (the surface of the nozzle plate 21) and a capping mechanism 38 for capping and covering the head surface of the recording head 12 are arranged side by side. Has been. An ink discharge path communicates with the internal space of the capping mechanism 38, and a suction pump (not shown) is provided in the middle of the ink discharge path. When the suction pump is operated with the recording head 12 capped, the internal space is depressurized and ink is forcibly sucked from the inside of the recording head 12. By performing this forcible ink suction, the ink in the recording head 12 can be replaced with new ink supplied from the ink cartridge 10.
[0029]
  The printer 1 having such a configuration performs main scanning by ejecting ink droplets from the recording head 12 in synchronization with the movement of the carriage 2 during the recording operation. Then, in conjunction with this main scanning, the paper feed roller 39 is rotated to move the recording paper 8 in the paper feed direction to perform sub-scanning. As a result, images, characters and the like based on the print data are recorded on the recording paper 8.
[0030]
  Next, the electrical configuration of the printer 1 will be described. As shown in FIG. 6, the printer 1 includes a printer controller 41 and a print engine 42.
[0031]
  The printer controller 41 includes an interface 43 (hereinafter referred to as an external I / F 43) that receives print data from a host computer (not shown), a RAM 44 that stores various data, a routine for various data processing, and the like. A stored ROM 45, a control unit 46 such as a CPU, an oscillation circuit 47 that generates a clock signal (CK), a drive signal generation circuit 36 that generates a drive signal (COM) to be supplied to the recording head 12, and a dot pattern An interface 48 (hereinafter referred to as an internal I / F 48) for transmitting print data (SI) expanded into data and drive signals to the print engine 42 is provided.
[0032]
  The external I / F 43 receives print data including, for example, any one or more of character code, graphic function, and image data from a host computer or the like. The external I / F 43 outputs a busy signal (BUSY), an acknowledge signal (ACK), and the like to the host computer.
[0033]
  The RAM 44 is used as a reception buffer, an intermediate buffer, an output buffer, a work memory (not shown), and the like. Print data from the host computer received by the external I / F 43 is temporarily stored in the reception buffer. In the intermediate buffer, intermediate code data converted into an intermediate code by the control unit 46 is stored. Print data (dot pattern data) for each dot is developed in the output buffer.
[0034]
  The ROM 45 stores various control routines executed by the control unit 46, font data, graphic functions, various procedures, and the like. In this embodiment, a part of the ROM 45 is used as the waveform information storage area 45a. The waveform information storage area 45a stores a plurality of types of drive signal COM waveform information generated by the drive signal generation circuit 36 (address data output pattern, etc., which will be described later) in correspondence with the waveform ID which is identification information. Yes.
[0035]
  For example, as shown in FIG. 7, the waveform information storage area 45a stores the waveform information COM0 of the first high-resolution recording mode for dye ink in association with the waveform ID [00], and the waveform ID [01 ], Waveform information COM1 of the first high-resolution recording mode for pigment ink is stored. Corresponding to the waveform ID [02], the waveform information COM2 of the second high resolution recording mode for dye ink is stored, and the second high resolution recording mode for pigment ink is stored corresponding to the waveform ID [03]. Waveform information COM3 is stored. Similarly, the waveform information COM4 of the high-speed recording mode for dye ink is stored in association with the waveform ID [04], and the waveform information COM5 of the high-speed recording mode for pigment ink is stored in association with the waveform ID [05]. Waveform information is stored.
[0036]
  Note that the waveform ID and the COM waveform information are commonly used among different models. Accordingly, when a new drive signal COM-X is created, a new waveform ID that does not overlap with the existing waveform ID is set, and the COM of the new drive signal COM-X is related to this new waveform ID. Waveform information is recorded in the waveform information storage area 45a.
  For example, when a drive signal for the third high-resolution recording mode having a higher resolution than that of the second high-resolution recording mode is newly created, a third dye ink third signal is associated with the waveform ID [06]. Waveform information COM6 for the high resolution recording mode is stored, and waveform information COM7 for the third high resolution recording mode for pigment ink is stored in association with the waveform ID [07].
[0037]
  The new drive signal COM-X can be provided to the printer 1 online if the printer 1 is connected to the network. For example, the drive signal COM-X can be transferred from the host computer to the waveform information storage area in the printer body. Further, the ink cartridge 10 itself (for example, an information storage medium such as a contact ROM or IC memory provided in the ink cartridge 10) is used as a medium for providing the drive signal COM-X, and the printer main body is attached when the ink cartridge 10 is attached. It may be transferred to the waveform information storage area. In this case, the ROM 45 provided with the waveform information storage area 45a is constituted by a recording medium capable of rewriting information, for example, an electrically rewritable EEPROM or IC memory.
[0038]
  The control unit 46 reads the print data in the reception buffer, converts it into an intermediate code, and stores this intermediate code data in the intermediate buffer. Further, the control unit 46 analyzes the intermediate code data read from the intermediate buffer, and expands the intermediate code data into the print data described above with reference to the font data and graphic functions in the ROM 45. This print data is composed of, for example, 2-bit gradation information.
  The expanded print data is stored in the output buffer, and when print data corresponding to one line of the recording head 12 is obtained, the print data (SI) for one line is sent via the internal I / F 48. Serially transmitted to the recording head 12. When one line of print data is transmitted from the output buffer, the contents of the intermediate buffer are erased and conversion to the next intermediate code is performed.
[0039]
  The control unit 46 is also electrically connected to the contact terminal 33 described above. The control unit 46 also functions as an operation control unit, and performs various controls based on information in the contact ROM 34 recognized via the contact terminal 33. For example, it also functions as drive signal selection means (part of operation control means) of the present invention, and controls the drive signal generation circuit 36 based on the waveform ID stored in the contact ROM 34. That is, the COM waveform information selected by the recognized waveform ID is acquired from the waveform information storage area 45a of the ROM 45, and the drive signal generation circuit 36 is controlled based on the acquired COM waveform information.
[0040]
  Further, the control unit 46 constitutes a part of the timing signal generating means, and supplies a latch signal (LAT) and a channel signal (CH) to the recording head 12 through the internal I / F 48. These latch signals and channel signals define the supply start timing of each pulse signal constituting the drive signal COM described later.
[0041]
  The drive signal generation circuit 36 is a kind of drive signal generation means in the present invention, and generates a plurality of types of drive signals under the control of the control unit 46. The drive signal generation circuit 36 includes a waveform generation circuit 51 and a current amplification circuit 52, for example, as shown in FIG. Further, the waveform generation circuit 51 includes a waveform memory 53, a first waveform latch circuit 54, a second waveform latch circuit 55, an adder 56, a digital / analog converter 57, and a voltage amplification circuit 58. .
[0042]
  The waveform memory 53 functions as a change amount data storage unit that individually stores a plurality of types of voltage change amount data output from the control unit 46. A first waveform latch circuit 54 is electrically connected to the waveform memory 53. The first waveform latch circuit 54 holds the voltage change amount data stored at the predetermined address of the waveform memory 53 in synchronization with the first timing signal. The output of the first waveform latch circuit 54 and the output of the second waveform latch circuit 55 are input to the adder 56, and the second waveform latch circuit 55 is electrically connected to the output side of the adder 56. Yes. The adder 56 functions as change amount data adding means, adds the output signals together, and outputs the result.
[0043]
  The second waveform latch circuit 55 is output data holding means for holding data (voltage information) output from the adder 56 in synchronization with the second timing signal. The digital-analog converter 57 is electrically connected to the output side of the second waveform latch circuit 55, and converts the output signal held by the second waveform latch circuit 55 into an analog signal. The voltage amplification circuit 58 is electrically connected to the output side of the digital / analog converter 57, and amplifies the analog signal converted by the digital / analog converter 57 to the voltage of the drive signal.
[0044]
  The current amplification circuit 52 is electrically connected to the output side of the voltage amplification circuit 58, performs current amplification on the signal whose voltage is amplified by the voltage amplification circuit 58, and outputs it as a drive signal (COM).
[0045]
  In the drive signal generation circuit 36 having the above-described configuration, a plurality of change amount data indicating the voltage change amount is individually stored in the storage area of the waveform memory 53 before the drive signal is generated. For example, the control unit 46 outputs change amount data and address data corresponding to the change amount data to the waveform memory 53. Then, the waveform memory 53 stores the change amount data in a storage area designated by the address data. The change amount data is composed of data including positive / negative information (increase / decrease information), and the address data is composed of a 4-bit address signal.
[0046]
  When a plurality of types of change amount data are stored in the waveform memory 53 in this way, a drive signal can be generated. The drive signal is generated by setting the change amount data corresponding to the address signal from the control unit 46 in the first waveform latch circuit 54, and the change amount set in the first waveform latch circuit 54 every predetermined update period. This is done by adding data to the output voltage from the second waveform latch circuit 55.
[0047]
  Accordingly, the drive signal generation circuit 36 is provided with a plurality of types of drive.signalA drive signal designated by the waveform ID is generated from among the signals. For example, the drive signal COM0 shown in FIG. 10 is generated corresponding to the waveform ID [00], the drive signal COM2 shown in FIG. 12 is generated corresponding to the waveform ID [02], and the drive signal COM2 corresponds to the waveform ID [04]. The drive signal COM4 shown in FIG. 14 is generated.
[0048]
  Here, as shown in FIG. 10, the drive signal COM0 corresponding to the waveform ID [00] includes a first pulse signal PS1 (small dot drive pulse DP1) and a second pulse signal PS2 (medium dot drive pulse DP2). It is a signal connected in series. Further, as shown in FIG. 13, the drive signal COM2 corresponding to the waveform ID [02] includes a small dot drive pulse DP3 for ejecting a small ink droplet, a medium dot drive pulse DP4 for ejecting a medium ink droplet, and a large ink droplet. It is a series of signals including a large dot drive pulse DP5 to be ejected. Furthermore, the drive signal COM4 corresponding to the waveform ID [04] is a signal obtained by connecting a plurality of drive pulse signals (DP6 to DP8) having the same waveform shape as shown in FIG. That is, it is a signal that allows ink droplets having the same ink amount to be ejected a plurality of times.
[0049]
  Similar to these drive signals COM0, COM2, and COM4, the drive signal generation circuit 36 has a waveform shape optimized for pigment ink corresponding to the waveform IDs [01], [03], and [05]. Drive signals COM1, COM3, and COM5 (all not shown) are generated. Ink droplet ejection control using drive signals will be described later.
[0050]
  As shown in FIG. 6, the print engine 42 includes an electric drive system of the recording head 12, a pulse motor 7 that moves the carriage 2, a paper feed motor 60 that rotates the paper feed roller 39, and the like.
[0051]
  The electric drive system of the recording head 12 includes a shift register circuit including a first shift register 61 and a second shift register 62, a latch circuit including a first latch circuit 63 and a second latch circuit 64, a decoder 65, and a control. A logic 66, a level shifter 67, a switch circuit 68, and the piezoelectric vibrator 23 are provided. A plurality of shift registers 61 and 62, latch circuits 63 and 64, decoder 65, switch circuit 68, and piezoelectric vibrator 23 are provided corresponding to the respective nozzle openings 22 of the recording head 12. For example, as shown in FIG. 9, the first shift registers 61A to 61N, the second shift registers 62A to 62N, the first latch circuits 63A to 63N, the second latch circuits 64A to 64N, and the decoders 65A to 65N , Switch circuits 68A to 68N and piezoelectric vibrators 23A to 23N. Then, the recording head 12 ejects ink droplets based on print data (gradation information) from the printer controller 41.
[0052]
  That is, the print data (SI) from the printer controller 41 is serially transmitted from the internal I / F 48 to the first shift register 61 and the second shift register 62 in synchronization with the clock signal (CK) from the oscillation circuit 47. . The print data from the printer controller 41 is 2-bit data as described above, and represents four gradations including non-recording, small dots, medium dots, and large dots. In this embodiment, non-recording is gradation information [00], small dots are gradation information [01], medium dots are gradation information [10], and large dots are gradation information [11]. It is.
[0053]
  This print data is set for each dot, that is, for each nozzle opening 22. Then, lower bit (bit 0) data relating to all nozzle openings 22... Is input to the first shift register 61, and upper bit (bit 1) data relating to all nozzle openings 22. Is done. A first latch circuit 63 is electrically connected to the first shift register 61, and a second latch circuit 64 is electrically connected to the second shift register 62. When a latch signal (LAT) from the printer controller 41 is input to the latch circuits 63 and 64, the first latch circuit 63 latches the lower bit data of the print data, and the second latch circuit 64 prints the print data. Latch the upper bits of. The set of the first shift register 61 and the first latch circuit 63 and the second shift register 62 and the second latch circuit 64 that perform such an operation constitutes a storage circuit, respectively, before being input to the decoder 65. Temporarily store print data.
[0054]
  The print data latched by the latch circuits 63 and 64 is input to the decoder 65. The decoder 65 functions as a translation unit and translates 2-bit print data (gradation information) to generate pulse selection data (pulse selection information). This pulse selection data is composed of a plurality of bits, and each bit corresponds to each pulse signal constituting the drive signal (COM). Then, supply or non-supply of the pulse signal to the piezoelectric vibrator 23 is selected according to the contents of each bit (for example, [0], [1]). Note that pulse signal supply control will be described later.
  The decoder 65 also receives a timing signal from the control logic 66. The control logic 66 functions as a timing signal generating means together with the control unit 46, and generates a timing signal every time a latch signal (LAT) or a channel signal (CH) is received.
[0055]
  The pulse selection data translated by the decoder 65 is input to the level shifter 67 every time the timing defined by the timing signal comes in order from the higher bit side. For example, the most significant bit data of the pulse selection data is input to the level shifter 67 at the first timing in the printing cycle, and the second bit data of the pulse selection data is input to the level shifter 67 at the second timing.
[0056]
  The level shifter 67 functions as a voltage amplifier. When the pulse selection data is [1], the level shifter 67 outputs an electric signal boosted to a voltage capable of driving the switch circuit 68, for example, a voltage of about several tens of volts. Then, the pulse selection data [1] boosted by the level shifter 67 is supplied to the switch circuit 68 functioning as a switch means.
[0057]
  The switch circuit 68 selectively supplies the drive pulse included in the drive signal to the piezoelectric vibrator 23 based on the pulse selection data generated by the translation of the print data, and generates a drive signal on its input side. A drive signal (COM) is supplied from the circuit 36, and the piezoelectric vibrator 23 is connected to the output side.
  The pulse selection data controls the operation of the switch circuit 68. For example, during a period in which the pulse selection data applied to the switch circuit 68 is [1], the switch circuit 68 is in a connected state and a drive signal is supplied to the piezoelectric vibrator 23, and the piezoelectric vibrator 23 is supplied in accordance with this drive signal. The potential level changes. On the other hand, while the pulse selection data applied to the switch circuit 68 is [0], the level shifter 67 does not output an electrical signal for operating the switch circuit 68. For this reason, the switch circuit 68 is disconnected and no drive signal is supplied to the piezoelectric vibrator 23. Note that, during the period when the pulse selection data is [0], the potential level of the piezoelectric vibrator 23 is maintained at the potential level immediately before the pulse selection data is switched to [0].
[0058]
  As can be seen from the above description, the control unit 46, the shift registers 61 and 62, the latch circuits 63 and 64, the decoder 65, the control logic 66, the level shifter 67, and the switch circuit 68 function as pulse supply means. The necessary pulse signal is selected from the drive signal, and the selected pulse signal is supplied to the piezoelectric vibrator 23.
[0059]
  Next, pulse signal supply control by the pulse supply means will be described. Here, the control based on the drive signal COM0 (see FIG. 10), the drive signal COM2 (see FIG. 12), and the drive signal COM4 (see FIG. 14) will be described as an example.
[0060]
  The drive signal COM0 is formed by repeatedly connecting the first pulse signal PS1 arranged in the period T1 and the second pulse signal PS2 arranged in the period T2 after the period T1, and is repeatedly generated in the printing cycle TA. Signal. In this drive signal COM0, the first pulse signal PS1 is a small dot drive pulse DP1 that ejects a small ink droplet of about 6 pL from the nozzle opening 22 of the recording head 12, and the second pulse signal PS2 is a medium ink droplet of about 12 pL. This is the medium dot drive pulse DP2 to be ejected.
[0061]
  The pulse supply unit controls multi-gradation recording as follows. That is, when the first high-resolution recording mode is set, the decoder 65 generates 2-bit pulse selection data corresponding to the print data. The upper bits in the pulse selection data correspond to the first pulse signal PS1 (small dot drive pulse DP1), and the lower bits correspond to the second pulse signal PS2 (medium dot drive pulse DP2). That is, when the upper bit of the pulse selection data is [1], the second timing generated at the beginning of the period T2 corresponding to the CH signal from the first timing signal generated at the beginning of the period T1 corresponding to the LAT signal. The switch circuit 68 is in a connected state up to the timing signal. Accordingly, the first pulse signal PS1 is selectively supplied to the piezoelectric vibrator 23. On the other hand, when the lower bit is [1], the switch circuit 68 is connected from the second timing signal to the timing signal generated at the beginning of the period T1 in the next printing cycle. Accordingly, the second pulse signal PS2 is selectively supplied to the piezoelectric vibrator 23.
[0062]
  Then, as shown in FIG. 11, the decoder 65 generates pulse selection data [10] by translating the small dot print data (gradation information 01). Similarly, pulse selection data [01] is generated by translating medium dot print data (gradation information 10), and pulse selection data [11] by translating large dot print data (gradation information 11). ] Is generated.
  As a result, based on the print data of the small dots, only the small dot drive pulse DP1 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 and a small ink droplet is ejected. Similarly, based on the print data of the medium dot, only the medium dot drive pulse DP2 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 and the medium ink droplet is ejected. Further, based on the print data of the large dots, the corresponding piezoelectric vibrator 23 is continuously supplied with the small dot drive pulse DP1 and the medium dot drive pulse DP2, and the ink droplets are continuously ejected. It becomes ink droplets. The total ink amount of the large ink droplets is about 25 pL.
[0063]
  As shown in FIG. 13, the drive signal COM2 includes a small dot drive pulse DP3 for discharging a small ink droplet of about 4 pL, a medium dot drive pulse DP4 for discharging a medium ink droplet of about 8 pL, and a large ink droplet of about 15 pL. Is a series of signals including a large dot drive pulse DP5 that discharges.
[0064]
  That is, as shown in FIG. 12, the drive signal COM2 includes the first pulse signal PS11 arranged in the period T1, the second pulse signal PS12 arranged in the period T2, and the third pulse signal arranged in the period T3. PS13, the fourth pulse signal PS14 arranged in the period T4, the fifth pulse signal PS15 arranged in the period T5, the sixth pulse signal PS16 arranged in the period T6, and the seventh pulse signal arranged in the period T7. The pulse signal PS17, the first connection element CP1 arranged in the period TS1, the second connection element CP2 arranged in the period TS2, and the third connection element CP3 arranged in the period TS3 are connected in series. , A signal repeatedly generated at the printing cycle TB. The connection elements CP1, CP2, and CP3 are waveform elements that connect different potential levels between pulse signals located on both sides, and are not supplied to the piezoelectric vibrator 23.
[0065]
  In the drive signal COM2, the first pulse signal PS11 is a fine vibration pulse for causing fine vibration in printing. The second pulse signal PS12 is a signal that forms part of the small dot drive pulse DP3. The third pulse signal PS13 is a medium dot drive pulse DP4. The fourth pulse signal PS14 constitutes a part of the large dot drive pulse DP5 or a part of the fine vibration pulse. The fifth pulse signal PS15 is a signal that forms a micro-vibration pulse in a pair with the fourth pulse signal PS14. The sixth pulse signal PS16 is a signal that is paired with the second pulse signal PS12 to form the small dot drive pulse DP3. The seventh pulse signal PS17 is a signal that forms a large dot drive pulse DP5 in a pair with the fourth pulse signal PS14.
[0066]
  Then, as shown in FIG. 13, by selecting the second pulse signal PS12 and the sixth pulse signal PS16 from the drive signal COM2, a small dot drive pulse DP3 is generated. Similarly, the medium dot drive pulse DP4 is generated by selecting the third pulse signal PS13, and the large dot drive pulse DP5 is generated by selecting the fourth pulse signal PS14 and the seventh pulse signal PS17. .
  Although not shown in the drawings, the fine vibration pulse in printing is generated by selecting the first pulse signal PS11, the fourth pulse signal PS14, and the fifth pulse signal PS15 from the second drive signal.
[0067]
  The pulse supply unit controls multi-gradation recording as follows. That is, when the second high-resolution recording mode is set, the decoder 65 generates 10-bit pulse selection data corresponding to the print data. Each bit of the pulse selection data corresponds to each pulse signal and connection element. That is, the most significant bit of the pulse selection data corresponds to the first pulse signal PS11 in the period T1, the second bit corresponds to the second pulse signal PS12 in the period T2, and the third bit corresponds to the first connection in the period TS1. Corresponds to element CP1. Similarly, each pulse signal, connection element, and pulse selection data correspond to the least significant bit (seventh pulse signal PS17 in period T7). The decoder 65 sets data [0] in the bit corresponding to the connection element.
[0068]
  When the most significant bit of the pulse selection data is [1], the first timing signal generated at the beginning of the period T1 corresponding to the LAT signal is generated at the beginning of the period T2 corresponding to the first CH signal. The switch circuit 68 is connected until the second timing signal. As a result, the first pulse signal PS11 is supplied to the piezoelectric vibrator 23 from the drive signal COM2. Similarly, when the second bit is [1], the switch circuit 68 is connected from the second timing signal to the third timing signal generated at the beginning of the period TS1 corresponding to the second CH signal. become. As a result, the second pulse signal PS12 is supplied to the piezoelectric vibrator 23. Similarly, for the third and subsequent bits, a corresponding pulse signal is supplied when the content is [1].
[0069]
  Then, the decoder 65 generates pulse selection data [0100000100] by translating the small dot print data (gradation information 01). Similarly, pulse selection data [0001000000] is generated by translating medium dot print data (gradation information 10), and pulse selection data [00000100001] by translating large dot print data (gradation information 11). ] Is generated.
  Accordingly, the second pulse signal PS12 and the sixth pulse signal PS16 are supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 based on the print data of the small dots. In other words, the small dot drive pulse DP3 is supplied to the piezoelectric vibrator 23. Further, only the third pulse signal PS13 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 based on the medium dot print data. In other words, the medium dot drive pulse DP4 is supplied to the piezoelectric vibrator 23. Similarly, the fourth pulse signal PS14 and the seventh pulse signal PS17 are supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 based on the print data of large dots. That is, the large dot drive pulse DP5 is supplied to the piezoelectric vibrator 23.
[0070]
  As shown in FIG. 14, the drive signal COM4 is a signal in which a plurality of drive pulse signals having the same waveform shape are connected in series. That is, it is a signal that allows ink droplets having the same ink amount to be ejected a plurality of times. The drive signal COM4 is formed by connecting a first pulse signal PS21 arranged in the period T1, a second pulse signal PS22 arranged in the period T2, and a third pulse signal PS23 arranged in the period T3. Yes, it is a signal repeatedly generated at the printing cycle TC.
  In the third drive signal, the first pulse signal PS21 is the first drive pulse DP6, the second pulse signal PS22 is the second drive pulse DP7, and the third pulse signal PS23 is the third drive pulse DP8. is there. The first drive pulse DP6, the second drive pulse DP7, and the third drive pulse DP8 all have the same waveform shape and are signals that can eject ink droplets alone. When supplied to the child 23, an amount of ink that can form a small dot, for example, an ink droplet of about 13 pL is ejected from the nozzle opening 22.
[0071]
  The pulse supply unit controls multi-gradation recording as follows. That is, when the high speed recording mode is set, the decoder 65 prints small dot print data (gradation information 01), medium dot print data (gradation information 10), and large dot print data (gradation information 11). In response to this, 3-bit pulse selection data is generated. Each bit of the pulse selection data corresponds to each drive pulse. That is, the most significant bit of the pulse selection data corresponds to the first drive pulse DP6, the second bit corresponds to the second drive pulse DP7, and the least significant bit corresponds to the third drive pulse DP8. Yes.
[0072]
  That is, when the most significant bit of the pulse selection data is [1], the first timing signal generated at the beginning of the period T1 corresponding to the LAT signal is generated at the beginning of the period T2 corresponding to the first CH signal. The switch circuit 68 is connected until the second timing signal. When the second bit is [1], the switch circuit 68 is in the connected state from the second timing signal to the third timing signal generated at the beginning of the period T3. Similarly, when the least significant bit is [1], the switch circuit 68 is in the connected state from the third timing signal to the timing signal generated at the beginning of the period T1 in the next printing cycle TC.
[0073]
  Then, as shown in FIG. 15, the decoder 65 translates small dot print data (gradation information 01) to generate pulse selection data [010]. Similarly, pulse selection data [101] is generated by translating medium dot print data (gradation information 10), and pulse selection data [111] by translating large dot print data (gradation information 11). ] Is generated.
  Thereby, only the second drive pulse DP7 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 23 based on the print data of the small dots. Similarly, the first drive pulse DP6 and the third drive pulse DP8 are supplied based on the medium dot print data, and the first drive pulse DP6 and the second drive pulse DP7 based on the large dot print data. , And the third drive pulse DP8 is continuously supplied.
[0074]
  As a result, 13 pL ink droplets are ejected once from the nozzle openings 22 corresponding to the print data of small dots, and small dots are formed on the recording paper 8. Further, 13 pL ink droplets are ejected twice from the nozzle opening 22 corresponding to the medium dot print data, and medium dots are formed on the recording paper 8 by a total of 26 pL ink droplets. Similarly, 13 pL ink droplets are ejected three times from the nozzle opening 22 corresponding to the printing data of large dots, and large dots are formed on the recording paper 8 by a total of 39 pL ink droplets.
[0075]
  Next, the operation of the printer 1 having the above configuration will be described. When the power switch is turned on, the control unit 46 (operation control means) recognizes information recorded in the contact ROM 34 via the contact terminal 33 and performs various controls. For example, the control unit 46 functions as drive signal selection means, selects COM waveform information based on the recognized waveform ID, and acquires the selected COM waveform information from the waveform information storage area 45 a of the ROM 45. Then, the drive signal generation circuit 36 is controlled based on the acquired COM waveform information.
  At this time, the control unit 46 refers to the model code and determines whether the drive signal selected by the waveform ID can be used by the printer 1. Then, after confirming that a usable drive signal is selected, the drive signal generation circuit 36 is controlled.
[0076]
  Here, the case where the dye-based black ink cartridge 10A is mounted on the first cartridge holder portion 11A and the dye-based color ink cartridge 10B is mounted on the second cartridge holder portion 11B has been described with reference to FIG. Thus, for example, [00], [02], [04] are recorded as waveform IDs in the contact ROM 34. Therefore, the control unit 46 generates the drive signal COM0 from the drive signal generation circuit 36 when the first high-resolution recording mode is set. Further, when the second high resolution recording mode is set, the drive signal COM2 is generated, and when the high speed recording mode is set, the drive signal COM4 is generated.
[0077]
  On the other hand, when the pigment-based black ink cartridge 10A and the pigment-based color ink cartridge 10B are mounted, for example, as shown in FIG. 5B, the contact ROM 34 has, for example, [01] and [03] as waveform IDs. ], [05] are recorded. Therefore, the control unit 46 drives the drive signal COM1 (first high resolution recording mode), the drive signal COM3 (second high resolution recording mode), or the drive signal COM5 (high speed recording mode) according to the set recording mode. Any one of the drive signals is generated from the drive signal generation circuit 36.
[0078]
  In this example, an example in which three types of recording modes can be set corresponding to one set of ink cartridges 10A and 10B is illustrated, but the types of recording modes are not limited thereto. One type of recording mode may be set corresponding to one ink cartridge 10, or four or more types of recording modes may be set.
[0079]
  For example, either one of the waveform IDs [04] or [05] is recorded in the contact ROM 34 corresponding to the black ink cartridge 10A according to the type of the color material, and the ink cartridge 10A is in the high-speed recording mode. It is also possible to make a recording only. Corresponding to the color ink cartridge 10B, only the waveform IDs [00] and [02] or [01] and [03] are recorded in the contact ROM 34 according to the type of the color material, and the ink cartridge 10B. With regard to, recording may be performed only in the high-resolution recording mode.
  Further, in the printer 1 that enables recording using the drive signals COM6 and COM7 for the third high resolution recording mode, the drive signal generating circuit 36 outputs four types of drive signals including the drive signal for the third high resolution recording mode. The recording may be performed in four types of recording modes. Further, the drive signal COM4 or COM5 for the high-speed recording mode and the drive signal COM6 or COM7 for the third high-resolution recording mode are designated by the waveform ID of the contact ROM 34, and two kinds of recording modes are provided by two kinds of driving signals. Recording may be performed.
[0080]
  Further, when the ink cartridge 10 is replaced, the control unit 46 (operation control means) determines whether or not the ink cartridge 10 has been replaced with a different type. Here, when the ink cartridge 10 is replaced with a different type, the control unit 46 operates the suction pump after capping the recording head 12, and the ink in the ink cartridge 10 newly attached with the ink in the recording head 12. Replace with.
  Thereafter, the control unit 46 functions as drive signal selection means, selects COM waveform information based on the recognized waveform ID, and acquires the selected COM waveform information from the waveform information storage area 45 a of the ROM 45. Then, the drive signal generation circuit 36 is controlled based on the acquired COM waveform information.
[0081]
  As described above, the present embodiment is configured to select the drive signal generated by the drive signal generation circuit 36 based on the waveform ID recorded in the contact ROM 34 of the ink cartridge 10. Thereby, even if it is a drive signal of a complicated waveform shape, the drive signal suitable for the kind of stored ink can be generated. For example, it is possible to generate a drive signal suitable for ink physical properties defined according to the type of color material such as dye or pigment, the type of color, and the viscosity, density, surface tension, etc. of the ink. In addition, a drive signal suitable for the ink stored in the ink cartridge 10 can be selected from many drive signals (recording modes).
[0082]
  The waveform ID recorded in the contact ROM 34 is not a parameter that defines the waveform shape of the drive signal, but drive signal selection information for selecting the drive signal. For this reason, the amount of information to be recorded can be reduced. Further, even with the contact ROM 34 having a limited recording capacity, other information related to the ink cartridge 10 such as the model code, date code, and material code can be recorded.
[0083]
  In addition, since the waveform ID is information shared by different models, a drive signal produced in the past can be easily transferred to a succeeding model. Thereby, it is possible to effectively utilize the assets of the drive signal in the conventional model.
  In addition, since it is determined whether or not the printer 1 is a drive signal that can be used by referring to the model code, the ink cartridge 10 and the cartridge holder portion 11 can have a structure common to each model. In this case, since a drive signal can be set for each waveform ID recorded in the contact ROM 34, recording with a drive signal set to an optimum waveform is possible by selecting the ink cartridge 10 according to the purpose of recording. Also, one ink cartridge 10 can be used between different models.
[0084]
  In the above embodiment, the drive signal selection information is configured by the waveform ID assigned to each drive signal. However, the drive signal selection information is not limited to the waveform ID. For example, the drive signal selection information can be configured by recording mode information for designating a recording mode.
[0085]
  By the way, in the above embodiment, the waveform information storage area 45a is provided in the ROM 45 of the printer 1, and a plurality of COM waveform information is recorded in the waveform information storage area 45a in a state corresponding to the waveform ID. The waveform ID recorded in the contact ROM 34 of the ink cartridge 10(Drive signal selection information)On the basis of theThe control unit 46Selected predetermined COM waveform information and selectedWaveformInformation drive signalDrive signal generation circuit 36Is generated.
[0086]
  However, the present invention is not limited to this embodiment. For example, the ROM 45 of the printer 1 stores a plurality of types of waveform information for pulse signals, and the contact ROM 34 records drive pulse selection information for selecting a drive pulse. When the ink cartridge 10 is mounted, the drive pulse is selected. The control unit 46 recognizes the information and generates a drive signal suitable for the ink cartridge 10.Drive signal generation circuit 36You may comprise so that it may generate | occur | produce from. Hereinafter, the second embodiment configured as above will be described.
[0087]
  The hardware configuration in this embodiment is the same as that in the first embodiment described above. The difference between the present embodiment and the first embodiment lies in the information stored in the contact ROM 34 and ROM 45, the control operation of the control unit 46 based on these information, and the drive signal generated from the drive signal generating means. . Hereinafter, these differences will be described.
[0088]
  First, information stored in the ROM 45 will be described. As shown in FIG.,In the present embodiment, a part of the ROM 45 is used as the pulse information storage area 45b. The pulse information storage area 45b stores a plurality of types of drive pulse waveform information (for example, output pattern of address data) generated by the drive signal generation circuit 36 in association with the pulse ID. The pulse ID is a kind of drive pulse selection information according to the present invention, and is pulse identification information given to each drive pulse.
[0089]
  For example, pulse waveform information PW0 for the first micro-vibration pulse is stored in association with the pulse ID [00], and the micro-vibration conditions differ from those of the first micro-vibration pulse in association with the pulse ID [01]. The pulse waveform information PW1 for 2 micro-vibration pulses is stored.
[0090]
  The pulse waveform information PW2 is stored in association with the pulse ID [02]. The small dot drive pulse DP11 corresponding to the pulse waveform information PW2 has a waveform shape shown in FIG. 17A, for example. When this small dot drive pulse DP11 is supplied to the piezoelectric vibrator 23, the small dot drive pulse DP11 is as small as about 4 pL. Ink droplets are ejected.
  Further, pulse waveform information PW3 is stored in association with the pulse ID [03]. The small dot drive pulse DP12 corresponding to the pulse waveform information PW3 has a waveform shape shown in FIG. 17B, for example, and when this small dot drive pulse DP12 is supplied, a small ink droplet of about 6 pL is ejected. The
[0091]
  Similarly, pulse waveform information PW4 is stored in association with the pulse ID [04]. The medium dot drive pulse DP13 corresponding to the pulse waveform information PW4 has, for example, the waveform shown in FIG. 17C. When this medium dot drive pulse DP13 is supplied, a medium ink droplet of about 8 pL is ejected. The
  Further, pulse waveform information PW5 is stored in association with the pulse ID [05]. The medium dot drive pulse DP14 corresponding to the pulse waveform information PW5 has a waveform shape shown in FIG. 17D, for example. When this medium dot drive pulse DP14 is supplied, a small ink droplet of about 12 pL is ejected. The
  Further, pulse waveform information PW6 is stored in association with the pulse ID [06]. The large dot drive pulse DP15 corresponding to the pulse waveform information PW6 has a waveform shape shown in FIG. 17E, for example, and when this large dot drive pulse DP15 is supplied, a large ink droplet of about 15 pL is ejected. The
[0092]
  These pulse IDs and pulse waveform information are commonly used among different models. Therefore, when a new drive pulse DP-X is produced, a new pulse ID that does not overlap with the existing pulse ID is set, and the pulse waveform information of the drive pulse DP-X is related to this new pulse ID. PW-X is recorded.
[0093]
  The new drive pulse DP-X can be provided to the printer 1 in the same form as the drive signal COM-X. For example, if the printer 1 is connected to a network, it can be performed online through this network. Further, the ink cartridge 10 itself may be used as a medium for providing the drive pulse DP-X. Even in this case, the ROM 45 provided with the pulse information storage area 45b is constituted by a recording medium capable of rewriting information.
[0094]
  Next, information recorded in the contact ROM 34 will be described. As shown in FIG. 18, in the contact ROM 34, model code, date code, material code, pulse ID, mounting number data, mounting date data, removal date data, cleaning number data, writing number data, etc. are recorded. Yes. In these pieces of information, since the pieces of information other than the pulse ID are the same information as in the first embodiment, the description thereof is omitted.
[0095]
  The pulse ID is drive pulse selection information for causing the control unit 46 to select a drive pulse constituting the drive signal. That is, this pulse ID is constituted by a pulse ID necessary for constituting a drive signal. This pulse ID is preferably selected according to the type of stored ink. For example, a set of pulse IDs suitable for the dye ink is recorded in the ink cartridge 10 storing the dye ink, and similarly, a set of pulse IDs suitable for the pigment ink is recorded in the ink cartridge 10 storing the pigment ink. Is recorded. As a result, it is possible to generate an optimum drive signal corresponding to the type of ink.
[0096]
  Then, the control unit 46 (drive signal generation control means) recognizes the recording information of the contact ROM 34 such as the pulse ID through the contact terminal 33 of the cartridge holder. Further, a drive signal is generated based on the drive pulse selected by this pulse ID, and the generated drive signal is generated from the drive signal generation circuit 36.
[0097]
  For example, as shown in FIG. 18, when the pulse IDs [05], [02], and [06] are recorded, the control unit 46 drives the drive pulse DP14 and the drive pulse DP14 as shown in FIG. A series of drive signals are generated by the pulse DP11 and the drive pulse DP15, and the generated drive signal is generated from the drive signal generation circuit. Further, when the pulse ID [03] and the pulse ID [04] are recorded, the control unit 46 generates a series of drive signals by using the drive pulse DP12 and the drive pulse DP13 as shown in FIG. Then, it is generated from the drive signal generation circuit 36.
[0098]
  As described above, in the present embodiment, the ink cartridge 10 is provided with the contact ROM 34 in which the pulse ID (drive pulse selection information) for selecting the drive pulse constituting the drive signal is recorded. The control unit 46 (drive signal generation control means) recognizes the pulse ID through the contact terminal 33 and generates a drive signal corresponding to the mounted ink cartridge 10 from the drive signal generation circuit 36.
  Therefore, even if the driving signal has a complicated waveform shape, it is only necessary to record selection information for designating the driving pulse in the contact ROM 34. For this reason, even if the contact ROM 34 has a limited recording capacity, a drive signal suitable for the ink cartridge 10 to be used can be set. Also, depending on how the drive pulse is selected, a drive signal suitable for the mounted ink cartridge 10 can be generated. Furthermore, since information related to the ink cartridge 10 can be recorded together with the contact ROM 34, fine control can be realized.
[0099]
  By the way, in the second embodiment, the pulse ID is specified for each of the drive pulses constituting the drive signal. That is, when the drive signal is composed of three drive pulses, the pulse ID corresponding to each drive pulse is recorded in the contact ROM 34. However, the present invention is not limited to this configuration, and information specifying the set of drive pulses may be recorded in the contact ROM 34.
[0100]
  For example, the contact ROM 34 may record recording mode information for designating a recording mode instead of the pulse ID, and the control unit 46 may select a plurality of driving pulses based on the recorded recording mode information. That is, information for selecting the driving pulse constituting the driving signal according to the recording mode of the ink jet recording apparatus may be recorded in the contact ROM 34.
  As a specific example, recording mode information [00] indicating the first high-resolution recording mode is recorded in the contact ROM 34. Then, the control unit 46 recognizes the recording mode information [00] to select the pulse ID [03] and the pulse ID [05], and a series of drive signals including the drive pulse DP12 and the drive pulse DP14. Is generated. Further, the generated drive signal is generated from the drive signal generation circuit 36.
  With this configuration, even when the printer 1 is operated in a plurality of recording modes, the amount of information recorded in the contact ROM 34 can be reduced, and even a drive signal having a complicated waveform shape can be easily obtained. Can be set.
[0101]
  Also in the second embodiment, one type of recording mode may be set corresponding to one ink cartridge 10. For example, in correspondence with the black ink cartridge 10A, the contact ROM 34 records a pulse ID and recording mode information for selecting a pulse constituting a driving signal for the high-speed recording mode, and the ink cartridge 10A has a high-speed recording mode. It is also possible to make a recording only. Similarly, in correspondence with the color ink cartridge 10B, the contact ROM 34 records a pulse ID and recording mode information for selecting a pulse constituting a drive signal for the high resolution recording mode. Recording may be performed only in the high resolution recording mode.
[0102]
  By the way, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made based on the description of the scope of claims.
[0103]
  For example, the example in which the information medium on which the waveform ID and the pulse ID are recorded is configured by the contact ROM 34 which is a kind of the electric recording element has been described. It is not limited to the ROM 34. For example, you may comprise by a barcode and may comprise by the plate-shaped member in which the slit and the unevenness | corrugation were formed. When the information medium is constituted by a barcode, a barcode reader is used as the information reading means. Similarly, when the information medium is constituted by a plate-like member having slits or irregularities, a photocoupler capable of reading the slits or a sensor mechanism capable of detecting irregularities is used as the information reading means.
[0104]
  In addition, the ink cartridge 10 in the above embodiment is mounted on the carriage 2, but the present invention is a so-called OFF in which the ink cartridge 10 is configured to be mounted on the housing side (non-moving portion) of the printer 1. The present invention can also be applied to a carriage type ink jet recording apparatus.
[0105]
  In addition, the waveform information storage area 45a and the pulse information storage area 45b configured using a partial area of the ROM 45 are provided in a recording medium capable of rewriting information, for example, an electrically rewritable EEPROM or IC memory. May be. By configuring the rewritable information, it is possible to add new drive signal COM waveform information and drive pulse waveform information by updating the information. For this reason, the existing printer 1 can be operated in the same manner as the latest printer 1 by updating the information.
  Further, from this point of view, it is preferable that the recording medium is detachable from the printer 1.
[0106]
  Further, the pressure generating element included in the recording head 12 is not limited to the above-described flexural vibration mode piezoelectric vibrator 23. For example, a so-called longitudinal vibration mode piezoelectric vibrator may be used. The piezoelectric vibrator in the longitudinal vibration mode is a piezoelectric vibrator that expands the pressure chamber 24 by deformation due to charging and contracts the pressure chamber 24 by deformation due to discharge.
[0107]
  Moreover, the recording head 12 using the heat generating element as a pressure generating element may be used. In other words, the present invention can also be applied to the recording head 12 that controls the size of the bubbles by the heat from the heating elements and ejects ink droplets using the pressure generated by the bubbles.
[0108]
  Furthermore, the present invention can also be applied to the ink cartridge 10 to which the recording head 12 is attached and an ink jet recording apparatus using the ink cartridge 10.
[0109]
【The invention's effect】
  As described above, the present invention has the following effects.
  That is, an information medium for recording drive signal selection information for selecting a drive signal to be generated from the drive signal generation means is provided, and a plurality of drive signals to be generated from the drive signal generation means are selected for the drive signal selection information.forInformation consisting of drive waveform identification information given for each drive signalIn addition, a plurality of recording modes corresponding to a plurality of recording modes having different resolutions are recorded.Drive signal selection information is recognized by the drive signal selection means when the cartridge is mounted on the cartridge mounting portion, and the drive signal selection means supports a recording mode from a plurality of drive signals based on the drive signal selection information. Since one drive signal to be generated is generated by the drive signal generating means, it is only necessary to record drive signal selection information on the information medium, and the required amount of information can be reduced. Thereby, even if it is a drive signal of a complicated waveform shape, the drive signal suitable for the ink cartridge to be used can be generated. In addition, a drive signal suitable for the ink stored in the ink cartridge can be selected from a large number of drive signals.
[0110]
  Also,Recording mode informationProvide a recorded information medium,Recording mode informationTheThe drive pulse that constitutes the drive signal is selected according to the recording mode.Consists of information, by mounting on the cartridge mounting part,Recording mode informationIs recognized by the drive signal generation control means.Recording mode informationCan be recorded, and the amount of necessary information can be reduced. Thereby, even if it is a drive signal of a complicated waveform shape, the drive signal suitable for the ink cartridge to be used can be generated. Further, depending on the combination of drive pulses, a drive signal suitable for the ink stored in the ink cartridge can be generated.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view illustrating an internal structure of a printer.
FIG. 2 is a cross-sectional view of a recording head.
FIG. 3 is a perspective view of a cartridge holder portion.
4A and 4B are perspective views of the ink cartridge, in which FIG. 4A shows a black ink cartridge, and FIG. 4B shows a color ink cartridge.
5A and 5B are diagrams for explaining information recorded in a contact ROM, wherein FIG. 5A shows information for dye ink, and FIG. 5B shows information for pigment ink.
FIG. 6 is a block diagram illustrating an electrical configuration of a printer.
FIG. 7 is a diagram for explaining storage contents of a waveform information storage area.
FIG. 8 is a block diagram illustrating a configuration of a drive signal generation circuit.
FIG. 9 is a block diagram illustrating an electric drive system of a recording head.
FIG. 10 is a diagram illustrating a drive signal COM0.
FIG. 11 is a diagram for explaining gradation control by a drive signal COM0.
FIG. 12 is a diagram illustrating a drive signal COM2.
FIG. 13 is a diagram for explaining gradation control by a drive signal COM2.
FIG. 14 is a diagram for explaining a drive signal COM4.
FIG. 15 is a diagram for explaining gradation control by a drive signal COM4.
FIG. 16 is a diagram for explaining the stored contents of a pulse information storage area.
FIGS. 17A and 17B are diagrams illustrating drive pulses corresponding to pulse waveform information, where FIG. 17A illustrates a drive pulse DP11 corresponding to a pulse ID [02], and FIG. 17B illustrates a drive pulse corresponding to a pulse ID [03]. DP12, (c) is a drive pulse DP13 corresponding to the pulse ID [04], (d) is a drive pulse DP14 corresponding to the pulse ID [05], and (e) is a drive corresponding to the pulse ID [06]. Each of the pulses DP15 is shown.
FIG. 18 is a diagram for explaining the recorded contents of a contact ROM in the second embodiment.
FIGS. 19A and 19B are diagrams for explaining drive signals in the second embodiment. FIG. 19A shows a drive signal composed of drive pulses DP14, DP11, and DP15, and FIG. 19B shows a drive signal composed of drive pulses DP12 and DP13. Show.
[Explanation of symbols]
  1 Inkjet printer
  2 Carriage
  3 Guide members
  4 Drive pulley
  5 idle pulley
  6 Timing belt
  7 Pulse motor
  8 Recording paper
  9 Base plate
10 Ink cartridge
11 Cartridge holder
12 Recording head
20 Common ink chamber
21 Nozzle plate
22 Nozzle opening
23 Piezoelectric vibrator
24 Pressure chamber
25 Ink supply port
26 Supply side communication port
27 1st nozzle communication port
28 Second nozzle communication port
31 partition wall
32 Ink supply needle
33 Contact terminal
34 Contact ROM
35 Needle insertion part
36 Drive signal generation circuit
37 Wiper mechanism
38 Capping mechanism
39 Paper feed roller
41 Printer controller
42 Print Engine
43 External interface
44 RAM
45 ROM
46 Control unit
47 Oscillator circuit
48 Internal interface
51 Waveform generation circuit
52 Current amplifier circuit
53 Waveform memory
54 First Waveform Latch Circuit
55 Second waveform latch circuit
56 additionvessel
57 Digital-to-analog converter
58 Voltage amplification circuit
60 Paper feed motor
61 First shift register
62 Second shift register
63 First latch circuit
64 Second latch circuit
65 decoder
66 Control logic
67 Level Shifter
68 Switch circuit

Claims

Drive signal generation means capable of generating a plurality of types of drive signals according to a recording mode; drive signal generation control means for generating one type of drive signal selected from the plurality of types from the drive signal generation means; and the drive signals A recording head for discharging ink droplets, an ink cartridge storing ink discharged from the recording head, and a cartridge mounting portion to which the ink cartridge is detachably mounted. An ink jet recording apparatus configured to supply the generated drive signal to the recording head,
  The ink cartridge is provided with an information medium on which recording mode information is recorded, and the cartridge mounting portion is provided with information reading means for reading the recording mode information recorded on the information medium of the mounted ink cartridge,
  The recording mode information is constituted by information for selecting the driving pulse constituting the driving signal according to the recording mode,
  The drive signal generation control unit recognizes the recording mode information through the information reading unit, and outputs the driving pulse constituting the driving signal corresponding to the set recording mode and the mounted ink cartridge. It is generated from the drive signal generating means,
  The drive signal generating means includes a waveform memory, a first waveform latch circuit, an adder, a second waveform latch circuit, and a digital / analog converter,
  The waveform memory individually stores a plurality of types of voltage change amount data supplied from the drive signal generation control unit based on the recording mode information, and outputs the data to the first waveform latch circuit.
  The first waveform latch circuit latches the output of the waveform memory and outputs it to the adder,
  The second waveform latch circuit latches the output of the adder and inputs it to the adder;
  The adder adds outputs of the first waveform latch circuit and the second waveform latch circuit and outputs the sum to the second waveform latch circuit;
  The digital-analog converter converts the output of the second waveform latch circuit into an analog signal and outputs the analog signal as the drive pulse constituting the drive signal
  An ink jet recording apparatus characterized by being configured as described above.