JP4418584B2

JP4418584B2 - Sheet supply apparatus and image forming apparatus provided with the apparatus

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Publication number: JP4418584B2
Application number: JP2000376616A
Authority: JP
Inventors: 達仁片岡
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-12-11
Filing date: 2000-12-11
Publication date: 2010-02-17
Anticipated expiration: 2020-12-11
Also published as: JP2002179265A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートを必要とする装置に先行シートの後端部分と後続シートの先端部分とを重ねて順次シートを供給するシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えて、シート供給装置から供給されてきたシートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機等の画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置がある。画像形成装置には、電子写真方式、インクジェットプリント方式等がある。電子写真方式の画像形成装置は、シートに画像を形成する速度（画像形成速度）を速めて画像形成能率を高める場合、シートの供給、搬送、および画像形成プロセス等の一連の動作を高速で行っていた。画像形成プロセスには、潜像形成、現像、シートへのトナー像の転写、さらに、シートへのトナー像の定着等がある。また、シートの供給は、画像形成装置本体に装備したシート供給装置によって行われている。
【０００３】
例えば、１分間あたり３０枚の画像形成が可能な画像形成装置を、１分間あたり６０枚の画像形成ができるようにするには、上記のシートの供給、搬送および画像形成プロセスに必要な駆動速度を２倍にしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、従来の画像形成装置で高速画像形成を実現する場合、まず、シート供給装置のシートの搬送速度を速める必要があった。しかし、従来のシート供給装置は、シートの搬送速度を速くすると、シートの供給間隔を一定に保持することが困難になったり、シートを数枚重ねた状態で送る重送現象が生じたりして、その対策を講じる必要があった。
【０００５】
さらに、画像形成プロセスも高速化するため、画像形成プロセスの潜像形成において、デジタル画像形成装置では、その画像処理、およびレーザ等の潜像形成部を高速で稼働させる必要があり、例えば、１分間あたり３０枚の画像形成が可能な装置に対して１分間あたり６０枚の画像形成が可能な装置への展開を行う場合、その画像クロック周波数を２倍にした画像処理部等が必要とされていた。また、アナログ画像形成装置では、複写する原稿をスキャンする原稿スキャナの駆動速度を２倍にする必要があった。しかも、デジタル画像形成装置、アナログ画像形成装置、双方ともに、トナー像の現像、転写等の画像形成プロセスは、いわば電子写真方式の画像形成装置において最も重要な部分である。
【０００６】
このため、設計、試作の段階において、その構成、および手法を決定するまでに長い検討時間を要し、高速画像形成にともなう画像形成装置の開発には多大なリソースが要求されていた。また、画像処理およびレーザ等の潜像形成部を高速画像処理に耐えられる構造にする必要があり、構造が大型化、複雑化していた。
【０００７】
なお、インクジェットプリンタ方式においても、画像形成速度を速くすると構造が大型化、複雑化することがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、シートを確実に供給することができるとともに、さらに、シートの搬送速度を速くすることなくシート供給能率を高めてシートを供給するシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えて、画像形成速度を速くすることなく、画像形成能率を高めた画像形成装置とを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート供給装置は、シートが収容されるシート収容手段と、前記シートに接触し回転することで、前記シートを送り出す第１のシート供給回転体と、前記第１のシート供給回転体のシート供給方向の上流側に配置され、シートに接触し回転することでシートを送り出す第２のシート供給回転体と、前記第１および第２のシート供給回転体によって送り出されたシートを１枚に分離し、さらに下流へと搬送する分離搬送手段と、前記第１および前記第２のシート供給回転体を制御する制御手段と、を有し、前記分離搬送手段は、前記第１もしくは第２のシート供給回転体のどちらか一方がシートを供給している場合では、複数枚のシートを１枚に分離し、前記第１および第２のシート供給回転体の両方がシートを供給している場合では、複数枚のシートを分離せずに搬送するように構成され、前記制御手段は、前記第１および第２のシート供給回転体をそれぞれ独立に動作可能に制御し、前記第１および第２のシート供給回転体の両方でシートを供給することで、複数枚のシートの一部を重ねた状態で前記分離搬送手段を通過させるようになっている。
【００１０】
本発明のシート供給装置の前記第２のシート供給回転体は、前記シート収容手段に収容されたシートの後端から、所望するシートの重ね量と前記シート収容手段に収容されたシートの先端から前記分離搬送手段までの距離を加えた長さ以上の位置に配置されている。
【００１１】
本発明のシート供給装置の前記制御手段は、前記第１のシート供給回転体を動作させて、先行シートを送り出し、前記先行シートの後端が前記第１のシート供給回転体を通過した後、前記先行シートと次行シートが重なっている状態のうちに前記第１のシート供給回転体で前記次行シートを送り出し、前記次行シートの先端が前記分離搬送手段に達した際に前記第２のシート供給回転体を動作させ、前記第１および第２のシート供給回転体の両方で前記次行シートを搬送するよう、制御するようになっている。
【００１２】
本発明のシート供給装置の前記制御手段は、前記第１のシート供給回転体を動作させて、先行シートを送り出し、前記先行シートの後端が前記第２のシート供給回転体を通過した後、前記第１のシート供給回転体を通過する前に前記第２のシート供給回転体を次行シートに接触させて送り出し、前記先行シートの後端が前記第１のシート供給回転体を通過した後、前記第１および第２のシート供給回転体を動作させ、前記第１および第２のシート供給回転体の両方で前記次行シートを搬送するよう、制御するようになっている。
【００１３】
本発明のシート供給装置の前記第１および第２のシート供給回転体が同時に前記次行シートに接触している時間は、前記次行シートの先端が前記分離搬送手段に達し、前記先行シートの後端が前記分離搬送手段を抜けるまでである。
【００１４】
本発明のシート供給装置の前記第１のシート供給回転体を前記先行シートの後端が通過する前に、前記第２のシート供給回転体によって給送される前記次行シートは、前記分離搬送手段に達する位置まで供給されるようになっている。
【００１５】
本発明のシート供給装置の前記次行シートを前記分離搬送手段方向へ前もって給送した前記第２のシート供給回転体は、前記先行シートの後端が前記第１のシート供給回転体を通過するまで駆動を停止するよう、前記制御手段によって制御されるようになっている。
【００１６】
本発明のシート供給装置の前記分離搬送手段はシートを搬送方向に送るフィードローラと、前記フィードローラに圧接して挟持部を形成し、シートを戻す方向の駆動を入力される、トルクリミッタを有するリタードローラとで構成されるローラ対であり、前記リタードローラの分離戻し力は、前記第１および第２のシート供給回転体のいずれか一方で複数枚のシートが前記挟持部に進入した際にシートを戻す方向に回転し、前記第１および第２のシート供給回転体の両方によって複数枚のシートが前記挟持部に供給された場合には、シートを搬送する方向に回転するように設定されている。
【００１７】
本発明のシート供給装置は、さらに、前記第２のシート供給回転体をシート搬送方向に移動させる回転体位置調整手段を有している。
【００１８】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記いずれか１つのシート供給装置と、前記シート供給装置から供給されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を有している。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態のシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置であるデジタル複写機とを図に基づいて説明する。
【００２０】
なお、本発明のシート供給装置は、本実施形態の画像形成装置であるデジタル複写機のみに装備されるものではない。他の形態の複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機、あるいは、シートの自動供給を必要とする装置等の装置本体にも装備することができるようになっている。従って、本発明のシート供給装置は、装備される機器がデジタル複写機に限定されるものではない。
【００２１】
［デジタル複写機］
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置であるデジタル複写機の概略正面断面図である。
【００２２】
図１に基づいてデジタル複写機の構成および動作を説明する。
【００２３】
デジタル複写機１０は、デジタル複写機本体３の上部にリーダ部１を備え、中間部から下部にプリンタ部２を備えている。プリンタ部２は、シート供給装置４０を備えている。
【００２４】
（リーダ部１の構成）
リーダ部１は、原稿が載置される原稿台１１、原稿台１１に載置された原稿を上方から押圧する原稿押圧板１２、原稿の画像面を照射する光源１３、画像面からの反射光を導く複数のミラー１４およびレンズ１５、反射光を光電変換素子（ＣＣＤ）により光電変換を行い、得られた電気信号に対して種々の画像処理を行う機能を有する光電変換部１６を主要構成部品として構成されている。
【００２５】
（リーダ部１の動作）
ユーザは、原稿台１１上に原稿をその画像面が下方を向くようにして載置した後、その上から原稿押圧板１２で押さえる。光源１３は、光を原稿に照射しながら矢印Ｋ１方向に移動し、原稿の画像面を走査する。画像面からの反射光像は、複数のミラー１４およびレンズ１５を介して、ＣＣＤ上に結像され、ここで電気信号に光電変換される。電気信号となった画像信号は、画像処理部１６において、種々の画像処理が施された後、次のプリンタ部２に送出される。
【００２６】
（プリンタ部２の構成）
プリンタ部２は、図１に示すように、リーダ部１より送出されてきた電気信号を、レーザを駆動する信号に変換する画像制御部１７、レーザ素子１８、後述する感光ドラム３０の表面をレーザ光によって走査するポリゴンスキャナ１９、感光ドラム３０を含む画像形成部（画像形成手段）２１、定着前搬送ベルト３８、シート搬送方向の最下流側に配設された定着器３９、シート搬送路４４にシートを供給するシート供給装置４０、手差しによるシートをシート送りパス４５に供給するマルチシート送り装置４３等を備えている。
【００２７】
また、画像形成部２１は、矢印方向に回転自在に固定部品に支持された感光ドラム３０、その周辺にその回転方向に沿ってほぼ順に配設された、感光ドラム３０表面を一様に帯電する一次帯電器３１、感光ドラム３０上の静電潜像を現像する現像器２０、感光ドラム３０上のトナー像をシートＰに転写する転写帯電器３５、感光ドラム３０の転写残トナーを除去するクリーナ３４、クリーナ３４内部の感光ドラム３０の残トナーをかき落とすクリーナブレード３４ａ、除電を行う補助帯電器３３、そして残留電荷を除去する前露光ランプ３２等を備えている。
【００２８】
さらに、現像器２０には現像ローラ２０ａが配設されている。現像ローラ２０ａは、感光ドラム３０に対して反対方向に回転して、感光ドラム３０上にトナー像を現像するようになっている。
【００２９】
シート供給装置４０（詳細は後述する）は、上段シート供給カセット３６、下段シート供給カセット３７、第１シート供給ローラ３７１、第２シート供給ローラ３８０、フィードローラ３７２、リタードローラ３７３等を備えて、シートをシート搬送路４４に供給するようになっている。
【００３０】
マルチシート送り装置４３は、デジタル複写機本体３の側部に設けられている。このマルチシート送り装置４３からは、そのシート送りパス４５がストレートであることから、ユーザが手差しで画像形成部２１に対して、材質、大きさ等の性状の異なる種々のシートを供給することができるようになっている。
【００３１】
（プリンタ部２の動作）
シート供給装置４０、あるいはマルチシート送り装置４３は、シート搬送路４４、シート送りパス４５をへてシートを画像形成部２１に供給する。転写帯電器３５は、感光ドラム３０上のトナー像をシートに転写する。定着前搬送ベルト３８は、トナー像が転写されたシートＰを定着器３９に搬送する。定着器３９の定着ローラ３９ａ，３９ｂは、回転してシートＰを挟持搬送しながら加熱加圧し、シートにトナー像を定着する。最後、搬送ベルト４２が、デジタル複写機本体３の外部に設けてある排出シートトレイ４１にトナー像定着後のシートＰを排出する。
【００３２】
（デジタル複写機の制御ブロック）
図２は、デジタル複写機の制御ブロックである。システムコントローラ（シート供給制御手段）１０１は、デジタル複写機１０を統括的にコントロールするようになっている。システムコントローラ１０１は、主に、デジタル複写機１０内の各負荷の駆動、センサ類の情報収集解析、および前述した画像処理部１６、画像制御部１７に加えて、操作部１０２、すなわちユーザインターフェースとのデータの交換の役割を担っている。
【００３３】
（シート供給装置）
次に、図３を用いてプリンタ部２に設けられたシート供給装置４０を説明する。シート供給装置４０は、先行シートの後端部分に後続シートの先端部分を重ねた状態でシート搬送路４４にシートを供給するようになっている。
【００３４】
（シート供給装置の構成）
シート供給装置４０は、シート供給カセット（シート収容手段）３６（３７）と、第１のシート供給ローラ（第１のシート供給回転体）３７１、第２のシート供給ローラ（第２のシート供給回転体）３８０と、シート供給カセット３６（３７）から第１のシート供給ローラ３７１および第２のシート供給ローラ３８０によってピックアップしたシートを１枚ずつ分離する分離搬送ローラ対（分離搬送手段）としてのフィードローラ（フィード回転体）３７２、リタードローラ（リタード回転体）３７３、およびローラ位置調節機構（回転体位置調節手段）３９５等を備えている。なお、シート供給ローラは、２つに限定されず、３つ以上備えていてもよい。また、シート供給ローラの代わりにベルトを使用してもよい。
【００３５】
以下の説明において、上段シート供給カセット３６、下段シート供給カセット３７についての動作は、双方とも同じであるので、上段シート供給カセット３６についての動作のみ説明し、下段シート供給カセット３７についての動作の説明は省略する。
【００３６】
分離搬送ローラ対３７２、３７３は、シートを１枚に分離する機構を有するリタードローラ対である。リタードローラ対は、シート搬送方向に回転するフィードローラ３７２と、トルクリミッタ３７５を介してシートを戻す方向の回転を入力されているリタードローラ３７３とが圧接することで構成されているのは周知である。複数枚のシートがローラ対に進入してきた場合、トルクリミッタ３７５が作用してシートを１枚に分離し、その他のシートは、シート搬送方向とは逆方向に戻されるわけだが、本来戻されるはずのシートに対して所定以上の搬送力を与えることで、シートを逆方向に戻そうとするリタードローラ３７２の戻し力に打ち勝って、シートを重ねた状態で搬送することも可能である。
【００３７】
次に、図３に基づいて、第１のシート供給ローラ３７１と、第２のシート供給ローラ３８０とを説明する。
【００３８】
第１のシート供給ローラ３７１と、第２のシート供給ローラ３８０は、シート供給カセット３６の上方に位置している。
【００３９】
第１のシート供給ローラ３７１は、シートに離接する方向（矢印Ｄ方向）に移動するよう回転アーム３８６の回転端部３８６ａに保持されている。そして、不図示の駆動源によって矢印Ｅ方向に回転してシートを送り出す。回転アーム３８６は、引っ張りばね３８３によって、第１のシート供給ローラ３７１をシートから離す方向に常時牽引されている。シート供給ソレノイド３８１は、矢印Ｆ方向に作動して、回転アーム３８６を引っ張りばね３８３に抗して牽引したり、その牽引を解除したりするようになっている。シート供給ソレノイド３８１は、第１のシート供給ローラ３７１をシートに圧接させる役目を有しており、第１のシート供給ローラ３７１、回転アーム３８６、引っ張りばね３８３、およびシート供給ソレノイド３８１等は、第１のシート供給部３９１を構成している。
【００４０】
第２のシート供給ローラ３８０も、シートに離接する方向（矢印Ｄ方向）に移動するように回転アーム３８７の回転端部３８７ａに保持されている。そして、不図示の駆動源によって矢印Ｅ方向に回転してシートを送り出す。回転アーム３８７も、引っ張りばね３８４によって、第２のシート供給ローラ３８０をシートから離す方向に常時牽引されている。シート供給ソレノイド３８２は、矢印Ｆ方向に作動して、回転アーム３８７を引っ張りばね３８４に抗して牽引したり、その牽引を解除したりするようになっている。シート供給ソレノイド３８２は、第２のシート供給ローラ３８０をシートに圧接させる役目を有しており、第２のシート供給ローラ３８０、回転アーム３８７、引っ張りばね３８４、およびシート供給ソレノイド３８２等は、第２のシート供給部３９２を構成している。
【００４１】
第２シート供給部３９２は、ローラ位置調節機構３９５を有しており、シートのサイズに応じてシート搬送方向（矢印Ｇ方向）における位置を調節することができるようになっている。ローラ位置調節機構３９５は、モータ３８５、このモータ３８５によって回転するピニオン３９４、このピニオン３９４に噛合している移動可能に保持されたラック３９３、およびラック３９３と一体の移動片３９６等で構成されている。移動片３９６は、回転アーム３８７の回転中心端部３８７ｂに連結されている。ラック３９３はシートの上面と平行で、かつシート搬送方向（矢印Ｇ方向）に往復移動可能になっている。
【００４２】
ローラ位置調節機構３９５は、第２のシート供給部３９２をシートのサイズに応じて、シート搬送方向（矢印Ｇ方向）の位置を調節して、第２のシート供給部３９２がシートの供給を安定した状態で行えるようにしている。
【００４３】
（シート供給装置の動作）
次に、上述のシート供給装置の動作について説明を行う。以上の構成において、第１のシート供給ローラ３７１は、シート供給ソレノイド３８１の作動によってシート供給カセット３６に収納された最上位のシートに接触し、不図示の駆動源から供給された駆動力によって回転して、シート供給カセット３６からシートをフィードローラ３７２とリタードローラ３７３との挟持部に向けて送り出す。また、第２のシート供給ローラ３８０も、シート供給ソレノイド３８２の作動によってシートに接触し、不図示の駆動源から供給された駆動力によって回転して、シートを分離搬送ローラ対３７２、３７３の挟持部に向けて送り出す。なお、第１のシート供給ローラ３７１および第２のシート供給ローラ３８０はそれぞれ独立して制御可能に構成されている。
【００４４】
以上のように、本実施形態のシート供給装置４０は、第１、第２のシート供給ローラ３７１，３８０によって、シートをシート搬送路４４に順次供給して行くが、一般にシート供給装置は、初めてシートを取り扱う部分であり、シートの挙動の安定性を維持することが最も難しい部分である。その結果、デジタル複写機１０における画像形成を高速化するとき、シート供給装置での速度アップは困難を極めている。
【００４５】
そこで、本発明のシート供給装置４０は、分離搬送ローラ対３７２，３７３によって搬送している先行シートＰ１の後端部分がシート供給カセット３６に積載された後続シートＰ２の先端部分と重なっているとき、第１、第２のシート供給ローラ３７１，３８０によって後続シートＰ２を搬送して分離搬送ローラ対３７２、３７３を先行シートと重なった状態で通過させ、先行シートの後端部分と後続シートの先端部分とを重ねて供給するようにしてある。この結果、単位時間あたりに搬送できるシートの枚数は、一定の間隔を空けてシートを給送していた従来のシート供給装置よりも増大させることができる。つまり、本発明を実施したシート供給装置４０は、２つのシート供給ローラ３７１，３８０のシート供給速度を向上させなくても、実質的にシート供給の速度を向上させたことと等しいシートの供給を可能にしている。
【００４６】
なお、２つのシート供給ローラの駆動タイミングを変化させることによってシートの重なり長さを調整することが可能となっているので、それぞれの場合にわけて説明を行う。
【００４７】
（第１実施形態）
第１の実施形態として、第１のシート給送ローラ３７１で１枚目のシートの給送を開始し、１枚目の後端が第１のシート給送ローラ３７１のローラ位置を通過したら、そのまま引き続き２枚目のシートを第１のシート給送ローラ３７１で給送する場合を説明する。つまり、シートの重なり量は給紙カセットに収容されているシート先端位置から第１のシート給送ローラ３７１がシートと接触する位置までの距離である。
【００４８】
まず、各部の配置関係を図３ないし図７に基づいて説明する。分離搬送ローラ対３７２，３７３とシート供給カセット３６上のシートＰの先端との距離を「ａ」、シート供給カセット３６上のシートの先端と第１のシート供給ローラ３７１との距離を「ｂ」、第２のシート供給ローラ３８０とシート供給カセット３６上のシートの後端との距離を「ｃ」、シートの重なり量を「Ｗ１」とする。
【００４９】
本実施形態では、上述した通りシートの重なり量Ｗ１は、距離ｂに相当する。例えば、距離ｂをシートの搬送方向の長さの（１／５）の長さに設定すると、シートの重なり量は、シートの搬送方向の長さの最大（１／５）の長さまで可能となる。
【００５０】
距離ｃは、（ａ＋ｂ）≦ｃの関係となる位置に配置されている。すなわち、第２のシート供給ローラ３８０は、シート供給カセット３６上のシートの先端を分離搬送ローラ対３７２，３７３に送り込み、さらにシート供給カセット３６上のシート先端から第１のシート供給ローラ３７１までの距離に相当する距離を確実に搬送することができる位置に配設されていることになる。
【００５１】
以上の各部の配置関係に基づく、第１実施形態の動作を説明する。
【００５２】
シート供給信号は、システムコントローラ１０１のＣＰＵ１０１ａによってタイミング生成される（図９参照）。この信号をもとに、シート供給ローラ３７１，３８０の不図示のシート供給クラッチは、ＤＣ負荷制御部１０８を介して駆動される。
【００５３】
第１のシート供給ローラ３７１が１枚目のシートを供給するために、ソレノイド３８１がＯＮしている時間は、第１のシート供給ローラ３７１がシートを距離ａ分搬送するために必要な時間である。これによって、１枚目のシートは確実に分離搬送ローラ対３７２，３７３に挟持される位置まで搬送される。
【００５４】
図３に示すように、システムコントローラ１０１がシート供給ソレノイド３８１をＯＮにすると、第１のシート供給ローラ３７１は、破線の位置から実線の位置に移動して１枚目のシートＰ１に接触し、シート供給方向に回転してシートＰ１の供給を開始する。
【００５５】
その後、図４に示すようにシートＰ１がシート供給カセット３６に格納された位置から、分離搬送ローラ対３７２，３７３に到達するまでの距離ａに相当する時間経過した後、システムコントローラ１０１がシート供給ソレノイド３８１をＯＦＦにする。第１のシート供給ローラ３７１は、実線の位置から破線の位置に移動してシートから離れ、シート供給ローラ３７１でのシート搬送は停止する。しかし、シートは、分離搬送ローラ対３７２，３７３によってシート搬送路４４のシート搬送ローラ対４６，４６に供給される。
【００５６】
続いて、図５に示すように、シートＰ１の後端が第１のシート供給ローラ３７１とシートとの当接位置を通過すると同時に、システムコントローラ１０１が第１のシート供給ソレノイド３８１をＯＮにする。第１のシート供給ローラ３７１は、破線の位置から実線の位置に移動して２枚目のシートＰ２に接触し、シートＰ２の供給を開始する。
【００５７】
第１のシート給送ローラ３７１によって、シートＰ１の後端と重ね量ｂで搬送されたシートＰ２の先端が分離搬送ローラ対３７２，３７３に到達する際、システムコントローラ１０１は第２のシート供給ソレノイド３８２をＯＮする。これにより、図６に示すように、第２のシート供給ローラ３８０がシートＰ２に接触し、シート搬送方向に対して搬送力を付与する。このとき、第１のシート供給ローラ３７１もシートＰ２を搬送している。
【００５８】
シートＰ２が分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部に到達することで、挟持部にはシートＰ１の後端部分とシートＰ２の先端部分が挟持されていることになる。これにより、リタードローラ３７３はトルクリミッタ３７５の作用により、シートＰ２を供給カセット３６に戻す方向に回転を開始するのだが、シートＰ２は第１および第２のシート供給ローラ３７１、３８０によってシート戻し力よりも大きな搬送力を付与されているため、リタードローラ３７３の逆方向の回転に抗して、シート搬送方向へと搬送される。
【００５９】
第２のシート供給ローラ３８０は先のシートＰ１の後端が分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部を抜けるまでの間、つまり、挟持部にシートＰ２しか存在しなくなるまで、シートＰ２に対して搬送力を付与する。その後、システムコントローラ１０１の制御によって、第１および第２のシート供給ローラ３７１、３８０はシートＰ２から離間し、シートＰ２はフィードローラ３７２によって搬送が行われる。以上の動作によって、シートＰ２はシートＰ１に重なった状態のまま、分離搬送ローラ対を抜けて画像形成部方向へと搬送されていく。
【００６０】
シートＰ２の後端が第１のシート供給ローラ３７１のシート接触位置を通過した際に、第１のシート供給ローラ３７１がその次のシートに接触して給送を開始することで、その次のシート先端はシートＰ２の後端に重なり量ｂで重ねられた状態で搬送することができる。
【００６１】
以上のように、システムコントローラ１０１が、第１、第２のシート供給ソレノイド３８１，３８２を制御することによって、距離ｂに相当する長さの重ね合わせ量（Ｗ１）でシートＰ１の後端部分とシートＰ２の先端部分とが重なって、順次、画像形成部２１に搬送されることになる（図７参照）。例えば、距離ｂが、シートの搬送方向の長さ（Ｌ）の（１／５）の長さである場合、（１／５）Ｌが重ね合わせ量になる。
【００６２】
以上のように、第１実施形態において、２つのシート供給ローラ３７１，３８０を用いて、シートＰ１の後端部分とシートＰ２の先端部分とを重ねて給送することで、単位時間あたりの給送枚数が増加することとなる。これにより実質的にシート供給の速度を向上させたことと等価なシートの供給が可能になり、シート供給装置４０のシート供給能率を高めることができる。
【００６３】
また、シートの給送速度を速くすることなく、シート供給能率を高めているため、確実にシートを供給することができる。
【００６４】
さらに、シートの重ね合わせ部を分離搬送ローラ対に挟持させている状態では、シート搬送方向に配列された２つのシート供給ローラ３７１，３８０でシートを供給しているので、より一層、確実にシートを供給することができる。
【００６５】
（第２実施形態）
第２実施形態は、上流側のシート供給ローラ３８０を、下流側のシート供給ローラ３７１と協働させて、シートを確実に送るようにする他に、図８ないし図１１に示すように、第１のシート供給ローラ３７１が後続のシートに接触して回転する前に、第２のシート供給ローラ３８０を後続のシートに接触させて、後続のシートを事前に所定量供給してからシートを重ねて搬送するものである。つまり、本実施形態は上記第１実施形態の場合よりもシートの重なり量を大きくして、シートの供給能率をより一層高めることができるようにしている。
【００６６】
なお、第２実施形態の各部の配置関係における距離ｃは、第１の実施形態におけるｃ≧（ａ＋ｂ）、前もって第２のシート供給ローラ３８０で後続のシートを搬送可能な最大量である、ａを加えたｃ≧（ａ＋ｂ）となる。
【００６７】
距離ａが後続のシートを前もって搬送可能な最大量となるのは、後続のシートを第２のシート供給ローラ３８０で前もって供給した際に、分離搬送ローラ対３７２，３７３に後続のシートの先端が到達した時点でリタードローラ３７３の重送防止作用が働き、それ以上の搬送を防止する構成としているためである。
【００６８】
つまり、一つのシート供給ローラから付加されるシートの搬送力では、リタードローラ３７３の戻し力に打ち勝ち、シートが重なった状態で分離搬送ローラ対の挟持部に進入させることができない、または進入させたとしても所定の重なり量を維持したまま挟持部を通過させることが難しいため、後続のシートが前もって重ねられる量は距離ａに相当する長さとなる。
【００６９】
続いて、第２実施形態におけるシート供給動作について、説明を行う。図２に示すシステムコントローラ１０１がシート供給ソレノイド３８１をＯＮにすると、図８に示すように、第１のシート供給ローラ３７１は、破線の位置から実線の位置に移動して先行のシートＰ１に接触し、先行シートＰ１の供給を開始する。
【００７０】
その後、図８に示すように、先行シートＰ１がシート供給カセット３６に格納された位置から、分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部に到達するまでの距離ａを搬送される時間が経過した後、システムコントローラ１０１が第２のシート供給ソレノイド３８２をＯＮにする。また、既にシートＰ１が分離搬送ローラ対によってシート搬送方向に搬送可能な状態となっているため、第１のシート供給ローラ３７１の駆動を停止する、またはシートＰ１からローラを離間させて図中破線の位置までローラを移動させる。
【００７１】
図９に示すように、シートＰ１の後端が第１のシート供給ローラ３７１の給送位置を通過する前に、第２のシート供給ローラ３８０が後続のシートＰ２に接触し、分離搬送ローラ対３７２，３７３方向にシートＰ２を搬送している。しかし、上述した通り、シートＰ２は分離搬送ローラ対のリタードローラ３７３の重送防止作用によって、挟持部に進入することが防止されているので、シートＰ２が前もって搬送される距離は、距離ａが最大となる。よって第２のシート供給ローラ３８０のシートＰ２の供給時間は、距離ａを搬送することが可能な時間であればよく、その時間経過後は、ローラの駆動を停止してもよい。
【００７２】
また、シートＰ２を前もって搬送する距離がａ未満とする設定である場合は、所望する距離を搬送するのに必要な時間だけ、ローラ３８０を駆動してシートを給送すればよい。
【００７３】
シートＰ１の後端が第１のシート供給ローラ３７１の給送位置を通過したタイミングで、シートＰ２の先端は既に分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部に到達しているため、図１０に示すように、第１のシート供給ローラ３７１と第２のシート供給ローラ３８０により、シートＰ２の再給送が開始される。これにより、シートＰ１の後端とシートＰ２の先端とが、重ね量（ａ＋ｂ）で分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部を通過することとなる。
【００７４】
シートＰ１の後端が分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部を通過すると、図１１に示すように、挟持部にはシートＰ２のみが挟持されていることになる。シートＰ１が挟持部を通過したタイミングで、第１および第２のシート供給ローラの駆動を停止し、シートＰ２は分離搬送ローラ対３７２，３７３でシート搬送方向に搬送される。
【００７５】
シートＰ２の後端が第２のシート供給ローラ３８０の供給位置を通過した後、上記と同じように次のシートを前もって分離搬送ローラ対３７２，３７３の挟持部に到達する位置まで搬送し、重ね量（ａ＋ｂ）の状態で待機することとなる。
【００７６】
以上のように、第２実施形態においても、２つのシート供給ローラ３７１，３８０を用いて、先行シートの後端部分と後続シートの先端部分とを重ねて給送することで、単位時間あたりのシート給送枚数を増加させることができる。これにより、実質的にシート供給の速度を向上させたことと等価なシートの供給を可能にしてあるので、シートの給送速度を速くすることなく、シート供給能率を高めてシートを供給することができる。
【００７７】
しかも、第２実施形態では、第１実施形態よりもシートの重ね量を増加させる又は調整することができるので、よりシート供給効率を高めることができる。
【００７８】
また、シートの給送速度を速くすることなく、シート供給能率を高めているため、確実にシートを供給することができる。
【００７９】
（第３実施形態）
次に、第２のシート供給ローラ３８０の位置をシート搬送方向に調節する第３実施形態を説明する。
【００８０】
図３に示すように、第２のシート供給ローラ３８０は、ローラ位置調節機構３９５によって位置を、シートサイズに応じてシート搬送方向（矢印Ｇ方向）に調節することができるようになっている。
【００８１】
第２のシート供給部２９２の位置を調節することによって、上段、下段シート供給カセット３６，３７に積載されるシートのサイズが使用時によって変わるような場合、最大サイズのシートが積載されても、最少サイズのシートが積載されても、どちらにもでも対応できるようにすることができる。また、第２のシート供給部２９２は、所定のシート重ね量に基づいて移動させればよい。
【００８２】
このように、第２のシート供給部２９２の位置を変えた場合においても、シート供給ソレノイド３８１，３８２を制御して、シートの先端と後端を重ねて供給することができる。
【００８３】
以上、各実施形態に基づいて本発明を説明してきたが、本発明を具備したシート供給装置４０を装置本体３に備えたデジタル複写機１０は、シート供給装置４０が先行シートの後端部分と後続シートの先端部分とを重ねて供給するようになっているため、画像プロセス速度を変更することなく画像形成装置の高速化を安定的にかつ容易に実現して、生産性を向上させることができる。
【００８４】
【発明の効果】
以上詳細に説明した通り、シートを重ねて給送するために複数のシート供給回転体を設けたことにより、確実にシートを重ねて送ることができるため、シート供給の効率を向上させることができる。
【００８５】
また、複数のシート供給回転体を用いることで、シートの重ね量を制御することが可能となる。これにより、一つのシート供給回転体でシートを重ねる場合よりも大きな重ね量でシートを供給することが可能となり、シート供給効率を更に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置であるデジタル複写機の概略正面断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】図１のシート供給装置の正面図であるとともに、第１実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートを供給開始するときの図である。
【図４】第１実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートを分離搬送ローラ対まで送った図である。
【図５】第１実施形態の動作を説明するための図であり、後続シートを供給開始するときの図である。
【図６】第１実施形態の動作を説明するための図であり、後続シートを供給中の図である。
【図７】第１実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートと後続シートとが重なり、先行シートが分離搬送ローラ対を抜け、後続シートが分離搬送ローラ対によって搬送されている状態の図である。
【図８】第２実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートを分離搬送ローラ対に搬送したときの図である。
【図９】第２実施形態の動作を説明するための図であり、第２のシート供給ローラによって後続シートの先行供給を開始するときの図である。
【図１０】第２実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートと後続シートとが重なった状態で、分離搬送ローラ対で搬送され始めるときの図である。
【図１１】第２実施形態の動作を説明するための図であり、先行シートと後続シートとが重なった状態で後続シートが分離搬送ローラ対によって搬送されている状態の図である。
【符号の説明】
Ｐシート
Ｐ１先行シート
Ｐ２後続シート
１リーダ部
２プリンタ部
３デジタル複写機の本体
１０デジタル複写機（画像形成装置）
２１画像形成部（画像形成手段）
３６上段シート供給カセット（シート収容手段）
３７下段シート供給カセット（シート収容手段）
４０シート供給装置
１０１システムコントローラ（制御手段）
３７１第１のシート供給ローラ（第１のシート供給回転体）
３７２フィードローラ、分離搬送ローラ対（フィード回転体、分離搬送手段）
３７３リタードローラ、分離搬送ローラ対（リタード回転体、分離搬送手段）
３７４リタード軸
３７５トルクリミッタ
３７６レジストローラ
３８０第２のシート供給ローラ（第２のシート供給回転体）
３８１シート供給ソレノイド
３８２シート供給ソレノイド
３８３引っ張りばね
３８４引っ張りばね
３８５モータ
３８６回転アーム
３８７回転アーム
３９１第１のシート供給部
３９２第２のシート供給部
３９３ラック
３９４ピニオン
３９５ローラ位置調節機構（回転体位置調節手段）
３９６移動片[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention includes a sheet supply device that sequentially supplies a sheet by superimposing a trailing end portion of a preceding sheet and a leading end portion of a succeeding sheet on an apparatus that requires the sheet, and the apparatus main body includes the sheet supply device. The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, and a multi-function machine that forms an image on a sheet supplied from the apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, there is an image forming apparatus that forms an image on a sheet. Examples of the image forming apparatus include an electrophotographic system and an ink jet printing system. An electrophotographic image forming apparatus performs a series of operations such as sheet supply, conveyance, and image forming process at a high speed when the image forming efficiency is increased by increasing the image forming speed (image forming speed) on the sheet. It was. The image forming process includes latent image formation, development, transfer of a toner image onto a sheet, and fixing of the toner image onto a sheet. Further, the sheet supply is performed by a sheet supply apparatus provided in the main body of the image forming apparatus.
[0003]
For example, in order to enable an image forming apparatus capable of forming 30 images per minute to form 60 images per minute, the driving speed necessary for the above-described sheet supply, conveyance, and image forming process. Was doubled.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
Therefore, when realizing high-speed image formation with a conventional image forming apparatus, it is first necessary to increase the sheet conveyance speed of the sheet supply apparatus. However, if the sheet feeding speed of the conventional sheet feeding device is increased, it may be difficult to keep the sheet feeding interval constant, or a double feeding phenomenon may occur in which a plurality of sheets are stacked. , It was necessary to take measures.
[0005]
Furthermore, in order to speed up the image forming process, in the latent image formation of the image forming process, the digital image forming apparatus needs to operate the image processing and a latent image forming unit such as a laser at high speed. When developing an apparatus capable of forming 30 images per minute to an apparatus capable of forming 60 images per minute, an image processing unit that doubles the image clock frequency is required. It was. Further, in the analog image forming apparatus, it is necessary to double the driving speed of the document scanner that scans the document to be copied. Moreover, in both the digital image forming apparatus and the analog image forming apparatus, the image forming process such as development and transfer of the toner image is the most important part in the electrophotographic image forming apparatus.
[0006]
For this reason, at the design and trial production stages, it takes a long time to determine the configuration and method, and development of an image forming apparatus for high-speed image formation requires a great amount of resources. In addition, the latent image forming unit such as image processing and laser needs to have a structure that can withstand high-speed image processing, and the structure has been increased in size and complexity.
[0007]
Even in the ink jet printer system, when the image forming speed is increased, the structure may be enlarged and complicated.
[0008]
Accordingly, the present invention is capable of reliably supplying a sheet, and further, improving the sheet supply efficiency without increasing the sheet conveyance speed and supplying the sheet, and the sheet supply apparatus as an apparatus main body. In view of the above, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus with improved image forming efficiency without increasing the image forming speed.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a sheet supply apparatus according to the present invention includes a sheet storage unit that stores a sheet, a first sheet supply rotating body that feeds the sheet by contacting and rotating the sheet, and the first sheet supply device. A second sheet supply rotator that is arranged upstream of the sheet supply rotator in the sheet supply direction and that contacts and rotates the sheet, and is sent out by the first and second sheet supply rotators. Separating and conveying means for separating the separated sheet into one sheet and conveying the sheet further downstream; and control means for controlling the first and second sheet supply rotators, the separating and conveying means, In the case where either one of the first or second sheet supply rotator is supplying sheets, a plurality of sheets are separated into one sheet, and both the first and second sheet supply rotators are Sea Is configured to convey a plurality of sheets without being separated, and the control means controls the first and second sheet supply rotating bodies so as to be independently operable, By supplying the sheet by both the first and second sheet supply rotating bodies, the separation conveying unit is passed in a state in which a part of a plurality of sheets is overlapped.
[0010]
The second sheet supply rotating body of the sheet supply apparatus of the present invention is configured such that a desired stacking amount of sheets and a front end of the sheet stored in the sheet storage unit are from the rear end of the sheet stored in the sheet storage unit. It is arranged at a position longer than the length including the distance to the separating and conveying means.
[0011]
The control means of the sheet supply apparatus of the present invention operates the first sheet supply rotator to send out the preceding sheet, and after the trailing end of the preceding sheet has passed through the first sheet supply rotator, While the preceding sheet and the next sheet overlap, the second sheet is sent out by the first sheet supply rotating body, and when the leading edge of the next sheet reaches the separating and conveying means, the second sheet is fed. The sheet supply rotator is operated so that both the first and second sheet supply rotators convey the next row sheet.
[0012]
The control means of the sheet feeding apparatus of the present invention operates the first sheet feeding rotator to send out the preceding sheet, and after the trailing end of the preceding sheet has passed the second sheet feeding rotator, Before passing through the first sheet supply rotator, the second sheet supply rotator is brought into contact with the next sheet and sent out, and after the trailing edge of the preceding sheet has passed through the first sheet supply rotator The first and second sheet supply rotators are operated, and the first and second sheet supply rotators are controlled to convey the next row sheet.
[0013]
During the time when the first and second sheet supply rotating bodies of the sheet supply apparatus of the present invention are simultaneously in contact with the next sheet, the leading edge of the next sheet reaches the separating and conveying means, Until the rear end passes through the separating and conveying means.
[0014]
Before the trailing edge of the preceding sheet passes through the first sheet supply rotator of the sheet supply apparatus of the present invention, the next-line sheet fed by the second sheet supply rotator is separated and conveyed It is supplied to a position that reaches the means.
[0015]
In the second sheet supply rotator in which the next sheet of the sheet supply apparatus of the present invention has been fed in advance toward the separating and conveying means, the rear end of the preceding sheet passes through the first sheet supply rotator. It is controlled by the control means so as to stop the driving.
[0016]
The separation / conveying means of the sheet feeding apparatus of the present invention includes a feed roller that feeds a sheet in the conveyance direction, and a torque limiter that receives a drive in a direction to return the sheet by forming a clamping portion in pressure contact with the feed roller. The retard roller includes a pair of retard rollers, and the separation return force of the retard roller is determined when a plurality of sheets enter one of the first and second sheet supply rotating bodies. The sheet is rotated in the direction of returning the sheet, and when a plurality of sheets are supplied to the holding unit by both the first and second sheet supply rotating bodies, the sheet is set to rotate in the conveying direction. ing.
[0017]
The sheet feeding apparatus of the present invention further includes a rotating body position adjusting unit that moves the second sheet feeding rotating body in the sheet conveying direction.
[0018]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention includes any one of the above sheet supply apparatuses and an image forming unit that forms an image on a sheet supplied from the sheet supply apparatus.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, a sheet supply apparatus according to an embodiment of the present invention and a digital copying machine that is an image forming apparatus including the sheet supply apparatus in an apparatus main body will be described with reference to the drawings.
[0020]
Note that the sheet supply apparatus of the present invention is not installed only in a digital copying machine which is an image forming apparatus of the present embodiment. Other forms of copiers, facsimiles, printers, complex machines of these, or apparatuses such as apparatuses that require automatic sheet feeding can be installed. Therefore, in the sheet supply apparatus of the present invention, the equipment to be equipped is not limited to the digital copying machine.
[0021]
[Digital copier]
FIG. 1 is a schematic front sectional view of a digital copying machine which is an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
[0022]
The configuration and operation of the digital copying machine will be described with reference to FIG.
[0023]
The digital copying machine 10 includes a reader unit 1 at the top of the digital copying machine body 3 and a printer unit 2 from the middle to the bottom. The printer unit 2 includes a sheet supply device 40.
[0024]
(Configuration of reader unit 1)
The reader unit 1 includes a document table 11 on which a document is placed, a document pressing plate 12 that presses the document placed on the document table 11 from above, a light source 13 that irradiates an image surface of the document, and reflected light from the image surface. The main components are a plurality of mirrors 14 and a lens 15 that guide light, and a photoelectric conversion unit 16 having a function of performing various image processing on the obtained electric signal by performing photoelectric conversion of reflected light by a photoelectric conversion element (CCD). It is configured as.
[0025]
(Operation of reader unit 1)
The user places a document on the document table 11 with its image surface facing downward, and then presses it with the document pressing plate 12 from above. The light source 13 moves in the direction of the arrow K1 while irradiating the document with light, and scans the image surface of the document. The reflected light image from the image plane is imaged on the CCD via the plurality of mirrors 14 and the lens 15, and is photoelectrically converted into an electrical signal here. The image signal that has become an electrical signal is subjected to various image processing in the image processing unit 16 and then sent to the next printer unit 2.
[0026]
(Configuration of printer unit 2)
As shown in FIG. 1, the printer unit 2 performs laser processing on the surface of an image control unit 17, a laser element 18, and a photosensitive drum 30 (to be described later) that converts an electrical signal sent from the reader unit 1 into a signal for driving a laser. A polygon scanner 19 that scans with light, an image forming unit (image forming means) 21 including a photosensitive drum 30, a pre-fixing conveying belt 38, a fixing device 39 disposed on the most downstream side in the sheet conveying direction, and a sheet conveying path 44. A sheet feeding device 40 for feeding sheets, a multi-sheet feeding device 43 for feeding manually fed sheets to the sheet feeding path 45, and the like are provided.
[0027]
In addition, the image forming unit 21 uniformly charges the surface of the photosensitive drum 30 that is disposed on the periphery of the photosensitive drum 30 that is supported by a fixed component so as to be rotatable in the direction of the arrow, and that is arranged approximately in the rotational direction. Primary charger 31, developing device 20 that develops an electrostatic latent image on photosensitive drum 30, transfer charger 35 that transfers a toner image on photosensitive drum 30 onto sheet P, and cleaner that removes transfer residual toner on photosensitive drum 30 34, a cleaner blade 34a for scraping off the residual toner on the photosensitive drum 30 in the cleaner 34, an auxiliary charger 33 for removing static electricity, a pre-exposure lamp 32 for removing residual charges, and the like.
[0028]
Further, the developing device 20 is provided with a developing roller 20a. The developing roller 20 a rotates in the opposite direction with respect to the photosensitive drum 30 to develop a toner image on the photosensitive drum 30.
[0029]
The sheet supply apparatus 40 (details will be described later) includes an upper sheet supply cassette 36, a lower sheet supply cassette 37, a first sheet supply roller 371, a second sheet supply roller 380, a feed roller 372, a retard roller 373, and the like. A sheet is supplied to the sheet conveyance path 44.
[0030]
The multi-sheet feeding device 43 is provided on the side portion of the digital copying machine main body 3. From the multi-sheet feeding device 43, since the sheet feeding path 45 is straight, the user can manually feed various sheets having different properties such as material and size to the image forming unit 21. It can be done.
[0031]
(Operation of printer unit 2)
The sheet feeding device 40 or the multi-sheet feeding device 43 feeds the sheet to the image forming unit 21 through the sheet conveyance path 44 and the sheet feeding path 45. The transfer charger 35 transfers the toner image on the photosensitive drum 30 to a sheet. The pre-fixing conveyance belt 38 conveys the sheet P on which the toner image is transferred to the fixing device 39. The fixing rollers 39a and 39b of the fixing device 39 rotate and heat and press the sheet P while nipping and conveying it, thereby fixing the toner image on the sheet. Finally, the conveyance belt 42 discharges the sheet P after the toner image is fixed to a discharge sheet tray 41 provided outside the digital copying machine main body 3.
[0032]
(Control block for digital copier)
FIG. 2 is a control block of the digital copying machine. A system controller (sheet supply control means) 101 controls the digital copying machine 10 in an integrated manner. The system controller 101 mainly includes an operation unit 102, that is, a user interface, in addition to the driving of each load in the digital copying machine 10, information collection analysis of sensors, and the image processing unit 16 and the image control unit 17 described above. Is responsible for the exchange of data.
[0033]
(Sheet feeding device)
Next, the sheet supply apparatus 40 provided in the printer unit 2 will be described with reference to FIG. The sheet supply device 40 is configured to supply the sheet to the sheet conveyance path 44 in a state where the leading end portion of the succeeding sheet is superimposed on the trailing end portion of the preceding sheet.
[0034]
(Configuration of sheet feeding device)
The sheet supply device 40 includes a sheet supply cassette (sheet storage means) 36 (37), a first sheet supply roller (first sheet supply rotating body) 371, a second sheet supply roller (second sheet supply rotation). Body) 380 and a feed as a pair of separating and conveying rollers (separating and conveying means) for separating sheets picked up from the sheet supply cassette 36 (37) by the first sheet supply roller 371 and the second sheet supply roller 380 one by one. A roller (feed rotating body) 372, a retard roller (retard rotating body) 373, a roller position adjusting mechanism (rotating body position adjusting means) 395, and the like are provided. Note that the number of sheet supply rollers is not limited to two, and may be three or more. A belt may be used instead of the sheet supply roller.
[0035]
In the following description, since the operations of the upper sheet supply cassette 36 and the lower sheet supply cassette 37 are the same, only the operation of the upper sheet supply cassette 36 will be described, and the operation of the lower sheet supply cassette 37 will be described. Is omitted.
[0036]
The separation conveying roller pairs 372 and 373 are retard roller pairs having a mechanism for separating sheets into one sheet. It is well known that the retard roller pair is configured such that a feed roller 372 that rotates in the sheet conveyance direction and a retard roller 373 that receives rotation in a direction to return the sheet via a torque limiter 375 are in pressure contact with each other. is there. When multiple sheets enter the roller pair, the torque limiter 375 acts to separate the sheets into one sheet, and the other sheets are returned in the direction opposite to the sheet conveying direction, but should be returned originally. It is also possible to overcome the return force of the retard roller 372 that attempts to return the sheet in the reverse direction and to convey the sheet in a stacked state by applying a predetermined conveying force to the sheet.
[0037]
Next, the first sheet supply roller 371 and the second sheet supply roller 380 will be described with reference to FIG.
[0038]
The first sheet supply roller 371 and the second sheet supply roller 380 are located above the sheet supply cassette 36.
[0039]
The first sheet supply roller 371 is held by the rotation end 386a of the rotation arm 386 so as to move in a direction in which the first sheet supply roller 371 moves away from or in contact with the sheet (direction of arrow D). Then, the sheet is fed by being rotated in the direction of arrow E by a driving source (not shown). The rotary arm 386 is always pulled by the tension spring 383 in the direction of separating the first sheet supply roller 371 from the sheet. The sheet supply solenoid 381 operates in the direction of arrow F to pull the rotary arm 386 against the tension spring 383 and release the pull. The sheet supply solenoid 381 serves to press the first sheet supply roller 371 against the sheet. The first sheet supply roller 371, the rotation arm 386, the tension spring 383, the sheet supply solenoid 381, and the like are 1 sheet supply unit 391 is configured.
[0040]
The second sheet supply roller 380 is also held by the rotation end 387a of the rotation arm 387 so as to move in a direction in which the second sheet supply roller 380 moves away from or in contact with the sheet (arrow D direction). Then, the sheet is fed by being rotated in the direction of arrow E by a driving source (not shown). The rotary arm 387 is also always pulled by the tension spring 384 in the direction of separating the second sheet supply roller 380 from the sheet. The sheet supply solenoid 382 operates in the direction of the arrow F to pull the rotary arm 387 against the tension spring 384 and release the pull. The sheet supply solenoid 382 serves to press the second sheet supply roller 380 against the sheet. The second sheet supply roller 380, the rotation arm 387, the tension spring 384, the sheet supply solenoid 382, and the like 2 sheet supply unit 392 is configured.
[0041]
The second sheet supply unit 392 includes a roller position adjustment mechanism 395, and can adjust the position in the sheet conveyance direction (arrow G direction) according to the sheet size. The roller position adjusting mechanism 395 includes a motor 385, a pinion 394 rotated by the motor 385, a movable rack 393 engaged with the pinion 394, and a movable piece 396 integrated with the rack 393. Yes. The moving piece 396 is connected to the rotation center end portion 387 b of the rotation arm 387. The rack 393 is parallel to the upper surface of the sheet and can reciprocate in the sheet conveyance direction (arrow G direction).
[0042]
The roller position adjustment mechanism 395 adjusts the position of the second sheet supply unit 392 in the sheet conveyance direction (arrow G direction) according to the size of the sheet, and the second sheet supply unit 392 stabilizes the sheet supply. Can be done in the state.
[0043]
(Operation of sheet feeding device)
Next, the operation of the above-described sheet supply apparatus will be described. In the above configuration, the first sheet supply roller 371 contacts the uppermost sheet stored in the sheet supply cassette 36 by the operation of the sheet supply solenoid 381, and rotates by a driving force supplied from a driving source (not shown). Then, the sheet is sent out from the sheet supply cassette 36 toward the nipping portion between the feed roller 372 and the retard roller 373. The second sheet supply roller 380 is also brought into contact with the sheet by the operation of the sheet supply solenoid 382 and is rotated by a driving force supplied from a driving source (not shown) so that the sheet is sandwiched between the separation conveying roller pairs 372 and 373. Send to the club. Note that the first sheet supply roller 371 and the second sheet supply roller 380 are configured to be independently controllable.
[0044]
As described above, the sheet supply apparatus 40 according to the present embodiment sequentially supplies sheets to the sheet conveyance path 44 by the first and second sheet supply rollers 371 and 380. It is the part that handles the sheet, and it is the most difficult part to maintain the stability of the behavior of the sheet. As a result, when speeding up image formation in the digital copying machine 10, it is extremely difficult to increase the speed of the sheet feeding apparatus.
[0045]
Therefore, in the sheet supply apparatus 40 of the present invention, the rear end portion of the preceding sheet P1 conveyed by the pair of separation conveyance rollers 372 and 373 overlaps with the front end portion of the subsequent sheet P2 stacked on the sheet supply cassette 36. The first and second sheet supply rollers 371 and 380 convey the succeeding sheet P2 and pass the pair of separation conveying rollers 372 and 373 so as to overlap the preceding sheet, and the trailing end portion of the preceding sheet and the leading end of the succeeding sheet The parts are supplied in an overlapping manner. As a result, the number of sheets that can be conveyed per unit time can be increased as compared with the conventional sheet feeding apparatus that feeds the sheets at a predetermined interval. In other words, the sheet feeding apparatus 40 embodying the present invention can supply a sheet substantially equivalent to the improvement in the sheet feeding speed without increasing the sheet feeding speed of the two sheet feeding rollers 371 and 380. It is possible.
[0046]
Since it is possible to adjust the overlap length of the sheets by changing the drive timing of the two sheet supply rollers, the description will be given separately for each case.
[0047]
(First embodiment)
As the first embodiment, when the first sheet feeding roller 371 starts feeding the first sheet and the rear end of the first sheet passes the roller position of the first sheet feeding roller 371, The case where the second sheet is continuously fed by the first sheet feeding roller 371 will be described. That is, the sheet overlap amount is a distance from a sheet leading end position stored in the sheet feeding cassette to a position where the first sheet feeding roller 371 contacts the sheet.
[0048]
First, the arrangement relationship of each part is demonstrated based on FIG. 3 thru | or FIG. The distance between the separation conveyance roller pair 372 and 373 and the leading edge of the sheet P on the sheet supply cassette 36 is “a”, and the distance between the leading edge of the sheet on the sheet supply cassette 36 and the first sheet supply roller 371 is “b”. The distance between the second sheet supply roller 380 and the trailing edge of the sheet on the sheet supply cassette 36 is “c”, and the overlap amount of the sheets is “W1”.
[0049]
In the present embodiment, as described above, the sheet overlap amount W1 corresponds to the distance b. For example, if the distance b is set to a length of (1/5) of the length in the sheet conveyance direction, the overlapping amount of sheets can be up to the maximum (1/5) length in the sheet conveyance direction. Become.
[0050]
The distance c is disposed at a position that satisfies the relationship (a + b) ≦ c. In other words, the second sheet supply roller 380 feeds the leading end of the sheet on the sheet supply cassette 36 to the separation conveyance roller pair 372 and 373, and further from the leading end of the sheet on the sheet supply cassette 36 to the first sheet supply roller 371. The distance corresponding to the distance is disposed at a position where the distance can be reliably conveyed.
[0051]
The operation of the first embodiment based on the arrangement relationship of the above parts will be described.
[0052]
The sheet supply signal is generated by the CPU 101a of the system controller 101 (see FIG. 9). Based on this signal, a sheet supply clutch (not shown) of the sheet supply rollers 371 and 380 is driven via the DC load control unit 108.
[0053]
In order for the first sheet supply roller 371 to supply the first sheet, the solenoid 381 is ON for the time required for the first sheet supply roller 371 to convey the sheet by the distance a. is there. As a result, the first sheet is reliably conveyed to a position where it is sandwiched between the pair of separation conveying rollers 372 and 373.
[0054]
As shown in FIG. 3, when the system controller 101 turns on the sheet supply solenoid 381, the first sheet supply roller 371 moves from the position of the broken line to the position of the solid line and contacts the first sheet P1, The sheet P1 starts to be fed by rotating in the sheet feeding direction.
[0055]
Thereafter, as shown in FIG. 4, after a time corresponding to a distance a from the position where the sheet P1 is stored in the sheet supply cassette 36 to reach the separation conveyance roller pair 372 and 373, the system controller 101 supplies the sheet. The solenoid 381 is turned off. The first sheet supply roller 371 moves from the position indicated by the solid line to the position indicated by the broken line to move away from the sheet, and the sheet conveyance by the sheet supply roller 371 stops. However, the sheet is supplied to the sheet conveyance roller pairs 46 and 46 in the sheet conveyance path 44 by the separation conveyance roller pairs 372 and 373.
[0056]
Subsequently, as shown in FIG. 5, the system controller 101 turns on the first sheet supply solenoid 381 at the same time as the rear end of the sheet P1 passes through the contact position between the first sheet supply roller 371 and the sheet. . The first sheet supply roller 371 moves from the position of the broken line to the position of the solid line, contacts the second sheet P2, and starts supplying the sheet P2.
[0057]
When the leading end of the sheet P2 conveyed by the first sheet feeding roller 371 and the trailing end of the sheet P1 with the overlap amount b reaches the separation conveying roller pairs 372 and 373, the system controller 101 performs the second sheet supply solenoid. Turn on 382. Thereby, as shown in FIG. 6, the second sheet supply roller 380 comes into contact with the sheet P <b> 2 and applies a conveying force in the sheet conveying direction. At this time, the first sheet supply roller 371 also conveys the sheet P2.
[0058]
When the sheet P2 reaches the sandwiching portion between the pair of separation conveyance rollers 372 and 373, the trailing end portion of the sheet P1 and the leading end portion of the sheet P2 are sandwiched by the sandwiching portion. Thereby, the retard roller 373 starts to rotate in the direction to return the sheet P2 to the supply cassette 36 by the action of the torque limiter 375. However, the sheet P2 is rotated by the first and second sheet supply rollers 371 and 380. Since a larger conveying force is applied, the sheet is conveyed in the sheet conveying direction against the rotation of the retard roller 373 in the reverse direction.
[0059]
The second sheet supply roller 380 is in contact with the sheet P2 until the trailing edge of the previous sheet P1 passes through the holding portions of the separation conveyance roller pairs 372 and 373, that is, until only the sheet P2 exists in the holding portion. A conveyance force is applied. Thereafter, under the control of the system controller 101, the first and second sheet supply rollers 371 and 380 are separated from the sheet P2, and the sheet P2 is conveyed by the feed roller 372. With the above operation, the sheet P2 is conveyed in the direction of the image forming unit through the pair of separation conveying rollers while being overlapped with the sheet P1.
[0060]
When the trailing edge of the sheet P2 passes the sheet contact position of the first sheet supply roller 371, the first sheet supply roller 371 contacts the next sheet and starts feeding, so that the next The leading edge of the sheet can be conveyed in a state where it overlaps the trailing edge of the sheet P2 with an overlapping amount b.
[0061]
As described above, the system controller 101 controls the first and second sheet supply solenoids 381 and 382 so that the overlapping amount (W1) of the length corresponding to the distance b is set to the rear end portion of the sheet P1. The leading end portion of the sheet P2 overlaps and is sequentially conveyed to the image forming unit 21 (see FIG. 7). For example, when the distance b is (1/5) the length (L) in the sheet conveyance direction, (1/5) L is the overlap amount.
[0062]
As described above, in the first embodiment, by using the two sheet supply rollers 371 and 380, the trailing end portion of the sheet P1 and the leading end portion of the sheet P2 are overlapped and fed, so that the feeding per unit time is performed. The number of sheets to be sent will increase. Accordingly, it is possible to supply a sheet equivalent to substantially improving the sheet supply speed, and the sheet supply efficiency of the sheet supply apparatus 40 can be increased.
[0063]
Further, since the sheet supply efficiency is increased without increasing the sheet feeding speed, the sheet can be reliably supplied.
[0064]
Further, in the state where the overlapping portion of the sheet is sandwiched between the pair of separation conveyance rollers, the sheet is supplied by the two sheet supply rollers 371 and 380 arranged in the sheet conveyance direction. Can be supplied.
[0065]
(Second Embodiment)
In the second embodiment, the upstream sheet supply roller 380 cooperates with the downstream sheet supply roller 371 to reliably feed the sheet, as shown in FIGS. Before the first sheet supply roller 371 contacts the subsequent sheet and rotates, the second sheet supply roller 380 is brought into contact with the subsequent sheet, and the predetermined amount of the subsequent sheet is supplied in advance, and then the sheets are stacked. Transported. That is, in the present embodiment, the amount of sheet overlap is made larger than in the case of the first embodiment, so that the sheet supply efficiency can be further increased.
[0066]
Note that the distance c in the arrangement relationship of each part in the second embodiment is c ≧ (a + b) in the first embodiment, and is the maximum amount that the second sheet supply roller 380 can convey the subsequent sheet in advance. Then, c ≧ (a + b).
[0067]
The distance a is the maximum amount of the subsequent sheet that can be conveyed in advance. When the subsequent sheet is supplied in advance by the second sheet supply roller 380, the leading edge of the subsequent sheet is placed on the separation conveyance roller pair 372 and 373. This is because the multi-feed preventing action of the retard roller 373 is activated at the time of arrival and prevents further conveyance.
[0068]
In other words, the sheet conveying force applied from one sheet supply roller overcomes the return force of the retard roller 373 and cannot or cannot enter the clamping portion of the separation conveying roller pair with the sheets overlapped. However, since it is difficult to pass the holding portion while maintaining a predetermined overlap amount, the amount of subsequent sheets to be overlapped in advance is a length corresponding to the distance a.
[0069]
Next, the sheet supply operation in the second embodiment will be described. When the system controller 101 shown in FIG. 2 turns on the sheet supply solenoid 381, the first sheet supply roller 371 moves from the position indicated by the broken line to the position indicated by the solid line and contacts the preceding sheet P1 as shown in FIG. Then, the supply of the preceding sheet P1 is started.
[0070]
Thereafter, as shown in FIG. 8, after a time during which a distance “a” from the position where the preceding sheet P1 is stored in the sheet supply cassette 36 to the holding portion of the separation conveyance roller pair 372 and 373 has been conveyed has elapsed. The system controller 101 turns on the second sheet supply solenoid 382. Further, since the sheet P1 is already in a state in which the sheet P1 can be conveyed in the sheet conveyance direction by the pair of separation conveyance rollers, the driving of the first sheet supply roller 371 is stopped or the roller is separated from the sheet P1 in the broken line in the drawing. Move the roller to the position.
[0071]
As shown in FIG. 9, before the trailing end of the sheet P1 passes the feeding position of the first sheet supply roller 371, the second sheet supply roller 380 comes into contact with the subsequent sheet P2, and the pair of separation conveying rollers The sheet P2 is conveyed in the 372 and 373 directions. However, as described above, the sheet P2 is prevented from entering the nipping portion by the double feed prevention action of the retard roller 373 of the separation conveyance roller pair, and therefore, the distance a is the distance that the sheet P2 is conveyed in advance. Maximum. Therefore, the supply time of the sheet P2 of the second sheet supply roller 380 may be a time during which the distance a can be conveyed, and after the time has elapsed, the driving of the roller may be stopped.
[0072]
When the distance for conveying the sheet P2 in advance is set to be less than a, the roller 380 may be driven to feed the sheet for the time necessary to convey the desired distance.
[0073]
FIG. 10 shows that the leading end of the sheet P2 has already reached the holding portion of the pair of separation conveying rollers 372 and 373 at the timing when the trailing end of the sheet P1 passes the feeding position of the first sheet supply roller 371. As described above, the first sheet supply roller 371 and the second sheet supply roller 380 start the refeeding of the sheet P2. As a result, the trailing edge of the sheet P1 and the leading edge of the sheet P2 pass through the sandwiching portions of the separating and conveying roller pairs 372 and 373 by the overlap amount (a + b).
[0074]
When the rear end of the sheet P1 passes through the sandwiching portions of the separation conveyance roller pairs 372 and 373, only the sheet P2 is sandwiched in the sandwiching portion as shown in FIG. The driving of the first and second sheet supply rollers is stopped at the timing when the sheet P1 passes through the clamping unit, and the sheet P2 is conveyed in the sheet conveyance direction by the pair of separation conveyance rollers 372 and 373.
[0075]
After the trailing edge of the sheet P2 has passed the supply position of the second sheet supply roller 380, the next sheet is conveyed in advance in the same manner as described above to a position where it reaches the holding portion of the pair of separation conveyance rollers 372 and 373, and stacked. It will wait in the state of quantity (a + b).
[0076]
As described above, also in the second embodiment, by using the two sheet supply rollers 371 and 380, the trailing edge portion of the preceding sheet and the leading edge portion of the succeeding sheet are overlapped and fed, so that per unit time. The number of sheets fed can be increased. As a result, it is possible to supply a sheet equivalent to substantially improving the sheet supply speed, so that the sheet supply efficiency is increased without increasing the sheet supply speed, and the sheet is supplied. Can do.
[0077]
In addition, in the second embodiment, the sheet stacking amount can be increased or adjusted as compared with the first embodiment, so that the sheet supply efficiency can be further increased.
[0078]
Further, since the sheet supply efficiency is increased without increasing the sheet feeding speed, the sheet can be reliably supplied.
[0079]
(Third embodiment)
Next, a third embodiment in which the position of the second sheet supply roller 380 is adjusted in the sheet conveyance direction will be described.
[0080]
As shown in FIG. 3, the position of the second sheet supply roller 380 can be adjusted by the roller position adjusting mechanism 395 in the sheet conveyance direction (arrow G direction) according to the sheet size.
[0081]
If the size of the sheets stacked on the upper and lower sheet supply cassettes 36 and 37 varies depending on the use by adjusting the position of the second sheet supply unit 292, even if the maximum size sheet is stacked, Even if sheets of the smallest size are stacked, it is possible to cope with both. The second sheet supply unit 292 may be moved based on a predetermined sheet stacking amount.
[0082]
In this manner, even when the position of the second sheet supply unit 292 is changed, the sheet supply solenoids 381 and 382 can be controlled to supply the leading and trailing ends of the sheets in an overlapping manner.
[0083]
As described above, the present invention has been described based on the respective embodiments. However, in the digital copying machine 10 in which the sheet main body 3 includes the sheet feeding device 40 including the present invention, the sheet feeding device 40 includes the trailing end portion of the preceding sheet. Since the leading end portion of the succeeding sheet is supplied in an overlapping manner, the speed of the image forming apparatus can be stably and easily realized without changing the image process speed, thereby improving productivity. it can.
[0084]
【The invention's effect】
As described in detail above, by providing a plurality of sheet supply rotators to feed the sheets in a stacked manner, the sheets can be reliably sent in a stacked manner, so that the efficiency of sheet supply can be improved. .
[0085]
Further, by using a plurality of sheet supply rotating bodies, it is possible to control the sheet stacking amount. Thereby, it becomes possible to supply a sheet with a larger stacking amount than when stacking sheets with one sheet supply rotating body, and the sheet supply efficiency can be further increased.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic front sectional view of a digital copying machine which is an image forming apparatus provided with a sheet supply apparatus according to an embodiment of the present invention in an apparatus main body.
FIG. 2 is a control block diagram of the image forming apparatus in FIG.
3 is a front view of the sheet supply apparatus of FIG. 1, and is a view for explaining the operation of the first embodiment, and is a view when starting to supply a preceding sheet. FIG.
FIG. 4 is a diagram for explaining the operation of the first embodiment, and is a diagram in which a preceding sheet is sent to a pair of separation conveyance rollers.
FIG. 5 is a diagram for explaining the operation of the first embodiment, and is a diagram when feeding of a succeeding sheet is started.
FIG. 6 is a diagram for explaining the operation of the first embodiment, and is a diagram in which a succeeding sheet is being supplied.
FIG. 7 is a diagram for explaining the operation of the first embodiment, in which the preceding sheet and the succeeding sheet overlap, the preceding sheet passes through the separation conveyance roller pair, and the subsequent sheet is conveyed by the separation conveyance roller pair. It is a figure of a state.
FIG. 8 is a diagram for explaining the operation of the second embodiment when the preceding sheet is conveyed to a pair of separation conveyance rollers.
FIG. 9 is a diagram for explaining the operation of the second embodiment, and is a view when starting the preceding feeding of the succeeding sheet by the second sheet feeding roller.
FIG. 10 is a diagram for explaining the operation of the second embodiment, and is a diagram when the preceding sheet and the succeeding sheet are overlapped and started to be conveyed by the pair of separation conveying rollers.
FIG. 11 is a diagram for explaining the operation of the second embodiment, and is a diagram showing a state in which the succeeding sheet is conveyed by the separating and conveying roller pair in a state where the preceding sheet and the succeeding sheet overlap each other.
[Explanation of symbols]
P sheet
P1 preceding sheet
P2 Subsequent sheet
1 Reader section
2 Printer section
3 Digital copier body
10 Digital copier (image forming device)
21 Image forming unit (image forming means)
36 Upper sheet supply cassette (sheet storage means)
37 Lower sheet supply cassette (sheet storage means)
40 Sheet feeder
101 System controller (control means)
371 First sheet supply roller (first sheet supply rotating body)
372 Feed roller, separation conveyance roller pair (feed rotating body, separation conveyance means)
373 A pair of retard roller and separation conveyance roller (retard rotating body, separation conveyance means)
374 retard axis
375 Torque limiter
376 Registration Roller
380 Second sheet supply roller (second sheet supply rotating body)
381 Sheet supply solenoid
382 Sheet supply solenoid
383 tension spring
384 tension spring
385 motor
386 Rotating arm
387 Rotating arm
391 First sheet supply unit
392 Second sheet supply unit
393 racks
394 Pinion
395 Roller position adjusting mechanism (rotating body position adjusting means)
396 Moving piece

Claims

Sheet accommodating means for accommodating the sheet;
A first sheet supply rotator for feeding the sheet by contacting and rotating the sheet;
A second sheet supply rotator that is disposed upstream of the first sheet supply rotator in the sheet supply direction, and that feeds the sheet by rotating in contact with the sheet;
Separating and conveying means for separating the sheet fed by the first and second sheet supply rotating bodies into one sheet and conveying the sheet further downstream;
Control means for controlling the first and second sheet supply rotators,
The separation conveying unit separates a plurality of sheets into one sheet when one of the first and second sheet supply rotating bodies is supplying sheets, and the first and second sheets are separated from each other. In the case where both of the supply rotating bodies are supplying sheets, the plurality of sheets are configured to be conveyed without being separated,
The control means controls the first and second sheet supply rotators so that each of the first and second sheet supply rotators can operate independently, and supplies sheets by both the first and second sheet supply rotators. A sheet feeding apparatus that passes the separation conveying unit in a state where a part of the sheet is overlapped.

The second sheet supply rotator includes a desired stacking amount of sheets from the rear end of the sheet stored in the sheet storage unit and a distance from the leading end of the sheet stored in the sheet storage unit to the separation conveyance unit. The sheet feeding device according to claim 1, wherein the sheet feeding device is disposed at a position equal to or longer than the length added.

The control means operates the first sheet supply rotator to send out the preceding sheet, and after the trailing end of the preceding sheet passes through the first sheet supply rotator, the preceding sheet and the next sheet The next sheet is fed out by the first sheet supply rotator while the sheet overlaps, and the second sheet supply rotator is operated when the leading edge of the next sheet reaches the separating and conveying means. 3. The sheet supply apparatus according to claim 1, wherein both the first and second sheet supply rotating bodies are controlled so as to convey the next row sheet.

The control means operates the first sheet supply rotator to send out the preceding sheet, and after the trailing end of the preceding sheet has passed through the second sheet supply rotator, the first sheet supply rotation Before passing through the body, the second sheet supply rotator is brought into contact with the next sheet and fed out, and after the rear end of the preceding sheet has passed through the first sheet supply rotator, the first and second 3. The sheet supply apparatus according to claim 1, wherein the sheet supply rotation body is operated so that the next sheet is conveyed by both of the first and second sheet supply rotation bodies. 4. .

During the time when the first and second sheet supply rotators are simultaneously in contact with the next sheet, the leading edge of the next sheet reaches the separating and conveying means, and the trailing edge of the preceding sheet is the separating and conveying means. The sheet feeding apparatus according to claim 3, wherein the sheet feeding device is until it exits.

Before the trailing edge of the preceding sheet passes through the first sheet supply rotator, the next row sheet fed by the second sheet supply rotator is supplied to a position that reaches the separating and conveying means. The sheet feeding apparatus according to claim 4, wherein the sheet feeding apparatus is a sheet feeding apparatus.

The second sheet supply rotator that has previously fed the next sheet in the direction of the separating and conveying means stops driving until the rear end of the preceding sheet passes through the first sheet supply rotator. The sheet feeding apparatus according to claim 6, wherein the sheet feeding apparatus is controlled by the control unit.

The separating and conveying means is composed of a feed roller for feeding a sheet in the conveying direction, and a retard roller having a torque limiter that receives a drive in a direction to return the sheet by forming a clamping portion by pressing against the feed roller. The separation returning force of the retard roller is a pair of rollers, and rotates in a direction to return the sheet when a plurality of sheets enter one of the nipping portions in one of the first and second sheet supply rotating bodies. When the plurality of sheets are supplied to the holding unit by both the first and second sheet supply rotating bodies, the sheet is set so as to rotate in the direction in which the sheet is conveyed. The sheet feeding apparatus according to any one of claims 1 to 7.

9. The sheet feeding apparatus according to claim 1, further comprising a rotating body position adjusting unit that moves the second sheet feeding rotating body in a sheet conveying direction. 10.

A sheet feeding device according to any one of claims 1 to 9,
Image forming means for forming an image on the sheet supplied from the sheet supply device;
An image forming apparatus comprising: