JP4400082B2

JP4400082B2 - Message exchange system

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Publication number: JP4400082B2
Application number: JP2003110297A
Authority: JP
Inventors: 佳紀草柳; 泰久貴志; 美帆木戸; 光明萩野; 寿郎村松
Original assignee: Nissan Motor Co Ltd
Current assignee: Nissan Motor Co Ltd
Priority date: 2003-04-15
Filing date: 2003-04-15
Publication date: 2010-01-20
Anticipated expiration: 2023-04-15
Also published as: JP2004318393A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等の情報ネットワークを利用して、登録ユーザ間でメッセージの交換を行うためのメッセージ交換システムに関し、特に、登録ユーザが複数の端末のうちの何れかを選択的に使用してメッセージの交換を行う際に有用なメッセージ交換システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネット等の情報ネットワークの発展に伴って、情報ネットワークを利用したメッセージの交換が盛んに行われるようになってきている。情報ネットワークを利用してメッセージの交換を行う場合、従来は、メッセージを送受信する端末としては、自宅や職場等に設置されたＰＣ（Personal Computer）を用いることが殆どであったが、近年では、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、車両に搭載された車載機等の移動体端末もインターネット等の情報ネットワークの１ノードとしてネットワークに接続可能とされており、これら移動体端末もメッセージの送受信に広く用いられるようになってきている。そして、ユーザは、これら複数の端末を日常生活における様々なシーンで使い分け、現在の状況に最も合った端末を選択的に使用して、他のユーザとの間でメッセージの交換を行うのが一般的となっている。
【０００３】
ところで、以上のように各ユーザがメッセージを送受信する端末として複数の端末を使用する状況にあっては、メッセージの送信者は、メッセージ受信者の所有するどの端末にメッセージを送信すれば、送信したメッセージを確実に読んでもらえるかを一意に特定できない。このため、メッセージ送信者は、曜日や時間帯等からメッセージ受信者の現在の状況を予測して、その状況で最もメッセージ受信者の身近にあると思われる端末をメッセージ送り先の端末として特定し、この端末宛にメッセージを送信するようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上のように、メッセージ送信者がメッセージ受信者側の現在の状況を予測してメッセージ送り先の端末を特定するようにした場合、予測が外れると、送信したメッセージを受信者に確認してもらうまでに長い時間が経過してしまうことも想定される。このため、緊急を要するメッセージを送信する場合には、メッセージ送信者はメッセージ受信者が常に携帯しているであろう携帯電話機宛にメッセージを送ることが多いが、メッセージ受信者が車両を運転中であったり業務中であったりした場合には、携帯電話機宛に送られたメッセージがメッセージ受信者により直ぐに確認してもらえるとは限らず、また、携帯電話機にメッセージが集中してしまう不都合も生じる。
【０００５】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、メッセージ受信者が現在どの端末を使用しているのかをメッセージ送信者側で把握できるようにすることで、メッセージ送信者がメッセージ送り先の端末を一意に特定できるようにしたメッセージ交換システムを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るメッセージ交換システムは、情報ネットワークに接続可能な種類の異なる端末を複数所有する登録ユーザ間で、何れかの端末を使用して情報ネットワークに接続された情報処理サーバを介してメッセージの交換を行うためのメッセージ交換システムである。このようなメッセージ交換システムにおいて、本発明では、各登録ユーザが現在使用中の端末から情報処理サーバに対して、少なくとも当該端末に割り当てられた端末ＩＤが送信されるようになっている。そして、情報処理サーバが、受信した端末ＩＤをもとに各登録ユーザが現在使用中の種類を端末を特定し、各登録ユーザが現時点で使用している端末の種類を示す種別情報を含んだ使用端末情報を作成して、この使用端末情報を各登録ユーザが現在使用中の端末に送信する。そして、各登録ユーザが現在使用中の端末は、情報処理サーバから送信された使用端末情報に基づいて、他の登録ユーザが現在使用している端末の種類を明示した表示画面を表示するようにしている。また、各登録ユーザ毎に他の登録ユーザを分類した複数のグループが設定されており、情報処理サーバは、各登録ユーザに設定された各グループ毎に前記使用端末情報を作成すると共に、各登録ユーザにより指定されたグループの使用端末情報を、当該登録ユーザが現在使用中の端末に送信する。また、各登録ユーザが所有する端末としては移動体端末、特に、車両に搭載された車載機と、登録ユーザが所持する携帯電話機と、が含まれ、ある登録ユーザ所有の車載機が搭載された車両に、他の登録ユーザが携帯電話機を所持して同乗者として乗り込んだ場合には、車載機にて指定されているグループが、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが所属するグループに切り替えられるようにしている。
【０００７】
【発明の効果】
本発明に係るメッセージ交換システムによれば、各登録ユーザが現在使用中の端末に、他の登録ユーザが現在使用している端末の種類を明示した表示画面が表示されるので、メッセージ送信者となる登録ユーザは、現在使用中の端末に表示される表示画面を参照することで、不確かな予測に頼ることなく、メッセージ送り先の端末を一意に特定することができ、効率の良いメッセージの交換を行うことが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
（第１の実施形態）
先ず、本発明を適用したメッセージ交換システムの概要について、図１を参照して説明する。図１は、本発明を適用したメッセージ交換システムの基本構成を模式的に示す概略構成図である。
【００１０】
本発明を適用したメッセージ交換システムは、情報ネットワークであるインターネット１を利用して、複数の登録ユーザ間でメッセージの交換を行うためのものであり、インターネット１には、本システムにおけるサービス全般を実現するためのサービスセンタに設置された情報処理サーバ２が接続されている。また、各登録ユーザは、メッセージの送受信を行うための端末として各々複数の端末３，４，５を所有しており、これら各登録ユーザが所有する複数の端末３，４，５もそれぞれインターネット１に接続可能な状態となっている。
【００１１】
ここで、登録ユーザとは、本システムにおけるサービスを受けるユーザとして予め登録されたユーザをいう。なお、図１においては、本システムの全体構成を分かり易く示すために、登録ユーザとしてＡさん、Ｂさん、Ｃさんの３名が各々３つの端末３，４，５を所有し、これらＡさん、Ｂさん、Ｃさん所有の各端末３，４，５がそれぞれインターネット１に接続可能な状態となっている様子を図示しているが、実際には、より多数の登録ユーザが各々複数の端末を使用し、より多くの端末がインターネット１に接続可能な状態とされる。
【００１２】
また、本システムにおいて各登録ユーザがメッセージ送受信用に使用する端末としては様々なものが考えられるが、ここでは、各登録ユーザが、自宅や職場等に設置されたＰＣ３と、車両に搭載された車載機４と、携帯電話機５とをそれぞれ所有し、日常生活における様々なシーンに合わせて、これらのうちの何れかの端末を選択的に使用して、メッセージの送受信を行うものとして説明する。
【００１３】
本発明を適用したメッセージ交換システムでは、各登録ユーザが現在使用中の端末（以下、使用端末という。）からサービスセンタに設置された情報処理サーバ２に対して、当該端末に割り当てられた固有の端末ＩＤが定期的に送信されるようになっている。すなわち、各登録ユーザが所有する端末には、それぞれ固有の端末ＩＤが割り当てられており、この固有の端末ＩＤが各端末毎にそれぞれ記憶されている。そして、各端末は、電源が投入されている間、例えばタイマ等によって経過時間を計測しながら、所定時間が経過する毎に記憶された端末ＩＤを読み出して情報処理サーバ２に送信するようになっている。また、各端末の端末ＩＤは、登録ユーザの登録時に、各登録ユーザのユーザＩＤに対応付けられて情報処理サーバ２に記憶されており、情報処理サーバ２では、何れかの端末から端末ＩＤを受信したときに、この端末ＩＤを送信した端末がどの登録ユーザのどの端末であるかを認識できるようになっている。
【００１４】
具体的な例を挙げて説明すると、例えば、Ａさんは自宅のＰＣ３を使用しており、Ｂさんは車両を運転中で車載機４を使用しており、Ｃさんは携帯電話機５を所持して移動中である場合には、Ａさんが使用している自宅のＰＣ３、Ｂさんが使用している車載機４、Ｃさんが所持している携帯電話機５からそれぞれ情報処理サーバ２に対して端末ＩＤが送信されることになる。
【００１５】
また、本発明を適用したメッセージ交換システムでは、各登録ユーザの使用端末が、車載機４や携帯電話機５のような移動体端末である場合には、その移動体端末からサービスセンタに設置された情報処理サーバ２に対して、当該移動体端末の現在位置を示す位置情報が、当該移動体端末の端末ＩＤと共に送信されるようになっている。すなわち、車載機４や携帯電話機５のような移動体端末は、それぞれ当該移動体端末の現在位置を示す位置情報を取得する機能を有しており、端末ＩＤを送信するタイミングに合わせて位置情報を取得して、取得した位置情報を端末ＩＤと共に情報処理サーバ２に送信するようになっている。
【００１６】
上述した例では、Ｂさんが使用している車載機４とＣさんが所持している携帯電話機５からは、端末ＩＤと共に位置情報が情報処理サーバ２に対して送信されることになる。
【００１７】
情報処理サーバ２は、各登録ユーザの使用端末からそれぞれ送信された端末ＩＤを受信すると、まず、これらの端末ＩＤをもとに、どの登録ユーザのどの端末が使用端末であるかを特定する。また、登録ユーザの使用端末が車載機４や携帯電話機５等の移動体端末であり、端末ＩＤと共に位置情報を受信したときには、その位置情報をもとにして、登録ユーザの使用端末（車載機４や携帯電話機５）の位置を特定する。一方、登録ユーザの使用端末が自宅や職場に設置されたＰＣ３であり、端末ＩＤのみを受信したときには、当該情報処理サーバ２に予め記憶されているＰＣ３の設置位置を示す位置情報をもとに、登録ユーザの使用端末（ＰＣ３）の位置を特定する。すなわち、ＰＣ３等のような移動体端末以外の端末に関しては、その設置位置を示す位置情報が予め情報処理サーバ２に記憶されており、情報処理サーバ２は、登録ユーザの使用端末がＰＣ３等のような移動体端末以外の端末であると特定した場合には、予め記憶された位置情報を探索してその位置を特定する。
【００１８】
上述した例では、情報処理サーバ２は、Ａさんが使用している自宅のＰＣ３や、Ｂさんが使用している車載機４、Ｃさんが所持している携帯電話機５からそれぞれ送信された端末ＩＤを受信し、これらの端末ＩＤをもとに、Ａさんは現在自宅のＰＣ３を使用中であり、Ｂさんは現在車両に搭載された車載機４を使用中であり、Ｃさんは現在携帯電話機５を使用中であることを特定する。また、情報処理サーバ２は、予め記憶されたＡさん所有のＰＣ３の設置位置を示す位置情報を探索してＰＣ３の位置を特定すると共に、Ｂさんが使用している車載機４やＣさんが使用している携帯電話機５から送信された位置情報を受信して、これらの位置情報をもとに、車載機４の現在位置や携帯電話機５の現在位置を特定する。
【００１９】
そして、情報処理サーバ２は、各登録ユーザの現時点における端末使用状況及びその位置を集約した使用端末情報を作成して、作成した使用端末情報を各登録ユーザの使用端末に対して送信する。ここで、使用端末情報は、例えば、各登録ユーザの使用端末の種類を示す種別情報と、その使用端末が位置する位置座標とから構成される。また、このとき、情報処理サーバ２は、使用端末情報に関連する付加情報を作成して各登録ユーザの使用端末に送信するようにしてもよく、この場合、付加情報としては、例えば登録ユーザ名や端末へのアクセス番号、移動体端末の移動軌跡等が挙げられる。
【００２０】
各登録ユーザの使用端末では、情報処理サーバ２から送信された使用端末情報を受信すると、この使用端末情報に基づいて、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面、具体的には、例えば図２（ａ）乃至図２（ｃ）に示すように、他の登録ユーザの使用端末それぞれにその端末の種類を擬似的に示したアイコンを割り当てて、各使用端末を示すアイコンを地図画像上の対応する位置に重ね合わせた表示画面を表示する。なお、図２（ａ）に示す表示画面は、Ａさんが使用しているＰＣ３に表示された表示画面の例であり、Ｂさんが使用している車載機４を示すアイコンや、Ｃさんが使用している携帯電話機５を示すアイコンが、それぞれ地図画像上の対応する位置に重ね合わされて表示されている。また、図２（ｂ）に示す表示画面は、Ｂさんが使用している車載機４に表示された表示画面の例であり、Ａさんが使用しているＰＣ３を示すアイコンや、Ｃさんが使用している携帯電話機５を示すアイコンが、それぞれ地図画像上野対応する位置に重ね合わされて表示されている。また、図２（ｃ）に示す表示画面は、Ｃさんが使用している携帯電話機５に表示された表示画面の例であり、Ａさんが使用しているＰＣ３を示すアイコンや、Ｂさんが使用している車載機４を示すアイコンが、それぞれ地図画像上の対応する位置に重ね合わされて表示されている。
【００２１】
以上のように、本発明を適用したメッセージ交換システムでは、各登録ユーザの使用端末に、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されるので、各登録ユーザは、その表示画面を参照することで、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを的確に把握することができ、他の登録ユーザにメッセージを送信する場合に、メッセージ送り先の端末を一意に特定することができる。そして、各登録ユーザが使用端末の表示画面を参照してメッセージ送り先の端末を特定し、この端末宛にメッセージを送信するようにすることで、登録ユーザ間で効率の良いメッセージ交換が実現されることになる。
【００２２】
なお、登録ユーザがメッセージ送り先の端末を特定した後に実際にその端末にメッセージを送信する方法については、特に限定されるものではないが、例えば、メッセージ送信者となる登録ユーザが、使用端末に表示された表示画面上でメッセージ送信先となる登録ユーザが使用中の端末を示すアイコンを指定したときに、情報処理サーバ２が両端末間での通信リンクを確立させるといったように、実際のメッセージ送受信についても情報処理サーバ２がサポートするようにすれば、登録ユーザの操作負担を軽減することができ、システムの利用価値をより高めることができる。また、特に、このような登録ユーザ間でのメッセージの交換を行う場合に、情報処理サーバ２が専用の対話画面（チャットルーム）を提供して、このチャットルーム上で対話形式でのメッセージ交換を行わせるようにすれば、登録ユーザがそれぞれ対話の履歴を確認しながらメッセージの交換を行うことができるので、より便利である。
【００２３】
次に、以上のような本発明のメッセージ交換システムを構成する各登録ユーザ所有の端末（ＰＣ３，車載機４，携帯電話機５）及びサービスセンタに設置された情報処理サーバ２の具体的構成について説明する。
【００２４】
登録ユーザの自宅や職場に設置されたＰＣ３は、図３に示すように、端末ＩＤ記憶部３１、通信制御部３２、地図情報取得部３３、表示画面作成部３４、表示部３５及びメッセージ入力部３６の各機能を備える。
【００２５】
端末ＩＤ記憶部３１は、当該ＰＣ３に割り当てられた固有の端末ＩＤを記憶するものである。この端末ＩＤ記憶部３１に記憶された端末ＩＤは、登録ユーザの登録時に、登録ユーザのユーザＩＤに対応付けられて情報処理サーバ２にも記憶される。
【００２６】
通信制御部３２は、インターネット１を利用した当該ＰＣ３の情報通信を制御するためのものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおけるＰＣ３では、当該ＰＣ３の起動中に、通信制御部３２の制御によって、サービスセンタに設置された情報処理サーバ２との間で例えばパケット通信によって定期的に情報の送受信が行われるようになっている。そして、所定のタイミングで端末ＩＤ記憶部３１に記憶された端末ＩＤが随時読み出されて、インターネット１経由でサービスセンタに設置された情報処理サーバ２へと送信され、また、情報処理サーバ２から上述したような使用端末情報がインターネット１経由で当該ＰＣ３宛に送信された場合には、通信制御部３２の処理によってこの使用端末情報が受信されるようになっている。
【００２７】
地図情報取得部３３は、当該ＰＣ３に装着されるＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の記録媒体、或いはインターネット１を介して接続される地図情報提供サーバから、必要な地図情報を取得するものである。
【００２８】
表示画面作成部３４は、入力される各種情報に基づいて表示データを作成し、この表示データに基づいて表示部３５の動作を制御するものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおけるＰＣ３では、情報処理サーバ２からインターネット１経由で使用端末情報が送信された場合には、表示画面作成部３４がこの使用端末情報と地図情報取得部３３によって取得された地図情報とに基づいて、マップマッチング等の既知の手法を用いて表示データを作成し、表示部３５に、図２（ａ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面を表示させるようにしている。また、他の登録ユーザが使用する端末から当該ＰＣ３宛にメッセージが送信された場合には、表示制御部３４は、その内容を表示部３５に表示させるようにしている。
【００２９】
メッセージ入力部３６は、当該ＰＣ３から他の登録ユーザ所有の端末へと送信するメッセージを入力するためのものである。ＰＣ３は通常、ユーザインターフェースとしてキーボードを備えているので、ＰＣ３のメッセージ入力部３６としては、一般的にはキーボードを用いてテキストデータを入力する方式のものが採用されるが、勿論、音声入力部等の他の入力手段を備える場合には、これら他の入力手段を用いてメッセージの入力を行うようにしてもよい。
【００３０】
登録ユーザ所有の車両に搭載される車載機４は、図４に示すように、端末ＩＤ記憶部４１、位置情報取得部４２、通信制御部４３、地図情報取得部４４、表示画面作成部４５、表示部４６、メッセージ入力部４７及びメッセージ読み上げ部４８の各機能を備える。
【００３１】
端末ＩＤ記憶部４１は、ＰＣ３の端末ＩＤ記憶部３１と同様に、当該車載機４に割り当てられた固有の端末ＩＤを記憶するものである。この端末ＩＤ記憶部４１に記憶された端末ＩＤは、登録ユーザの登録時に、登録ユーザのユーザＩＤに対応付けられて情報処理サーバ２にも記憶される。
【００３２】
位置情報取得部４２は、ＧＰＳ（Global Positioning System）等を利用して、当該車載機４の現在位置（当該車載機４が搭載された車両の現在位置）を示す位置情報を取得するものである。
【００３３】
通信制御部４３は、インターネット１を利用した当該車載機４の情報通信を制御するためのものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおける車載機４では、当該車載機４の起動中に、通信制御部４３の制御によって、サービスセンタに設置された情報処理サーバ２との間で例えばパケット通信によって定期的に情報の送受信が行われるようになっている。そして、所定のタイミングで端末ＩＤ記憶部４１に記憶された端末ＩＤが随時読み出されると共に、位置情報取得部４２によって当該車載機４の現在位置を示す位置情報が取得され、これら端末ＩＤ及び位置情報が、インターネット１経由でサービスセンタに設置された情報処理サーバ２へと送信され、また、情報処理サーバ２から上述したような使用端末情報がインターネット１経由で当該車載機４宛に送信された場合には、通信制御部４３の処理によってこの使用端末情報が受信されるようになっている。
【００３４】
地図情報取得部４４は、当該車載機４に装着されるＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の記録媒体、或いはインターネット１を介して接続される地図情報提供サーバから、必要な地図情報を取得するものである。
【００３５】
表示画面作成部４５は、入力される各種情報に基づいて表示データを作成し、この表示データに基づいて表示部４６の動作を制御するものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおける車載機４では、情報処理サーバ２からインターネット１経由で使用端末情報が送信された場合には、表示画面作成部４５がこの使用端末情報と地図情報取得部４４によって取得された地図情報とに基づいて、マップマッチング等の既知の手法を用いて表示データを作成し、表示部４６に、図２（ｂ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面を表示させるようにしている。また、他の登録ユーザが使用する端末から当該車載機４宛にメッセージが送信された場合には、表示制御部４５は、その内容を表示部４６に表示させるようにしている。
【００３６】
メッセージ入力部４７は、当該車載機４から他の登録ユーザ所有の端末へと送信するメッセージを入力するためのものである。車載機４のメッセージ入力部４７としては、例えば、定型文を表示部４６に表示させてジョイスティック等を用いて選択する方式のものや、音声によってメッセージを入力する方式のものが採用される。なお、車載機４は車両に搭載されるものであり、車両の走行中には走行の妨げとなるような操作は行わないことが望まれる。このような点を考慮して、車載機４では、車両が走行中であるかどうかを検出し、車両が停車中は定型文選択方式によるメッセージ入力と音声入力方式によるメッセージ入力との双方を受け付け、車両が走行中の場合には音声入力方式によるメッセージ入力のみを受け付けるといった切り換えを行うようにしてもよい。
【００３７】
メッセージ読み上げ部４８は、他の登録ユーザが使用する端末から当該車載機４宛にメッセージが送信された場合に、このメッセージを音声にて読み上げるものであり、例えばＴＴＳ（Text To Speech）機構を有する音声出力装置が用いられる。なお、このメッセージ読み上げ部４８の動作も車両の走行状態に連動させるようにしてもよく、例えば車両停車中に他の登録ユーザが使用する端末から当該車載機４宛にメッセージが送信された場合には、そのメッセージをテキストメッセージとして表示部４６に表示させ、車両走行中に他の登録ユーザが使用する端末から当該車載機４宛にメッセージが送信された場合には、そのメッセージをメッセージ読み上げ部４８が音声メッセージとして読み上げるようにすることも可能である。
【００３８】
登録ユーザが携帯する携帯電話機５は、図５に示すように、端末ＩＤ記憶部５１、位置情報取得部５２、通信制御部５３、地図情報取得部５４、表示画面作成部５５、表示部５６及びメッセージ入力部５７の各機能を備える。
【００３９】
端末ＩＤ記憶部５１は、ＰＣ３の端末ＩＤ記憶部３１や車載機４の端末ＩＤ記憶部４１と同様に、当該携帯電話機５に割り当てられた固有の端末ＩＤを記憶するものである。この端末ＩＤ記憶部５１に記憶された端末ＩＤは、登録ユーザの登録時に、登録ユーザのユーザＩＤに対応付けられて情報処理サーバ２にも記憶される。
【００４０】
位置情報取得部５２は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）等を利用して、当該携帯電話機５の現在位置を示す位置情報を取得するものである。なお、携帯電話機５の位置情報取得部５２は、ＧＰＳを利用するもの以外でも、例えば、少なくとも３箇所の携帯電話中継局からの電界強度を検出してそれに基づき各携帯電話中継局までの距離を測定し、これら各携帯電話中継局と当該携帯電話機５との間の距離から当該携帯電話機５の現在位置を割り出すものであってもよい。
【００４１】
通信制御部５３は、インターネット１を利用した当該携帯電話機５の情報通信を制御するためのものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおける携帯電話機５では、当該携帯電話機５の起動中に、通信制御部５３の制御によって、サービスセンタに設置された情報処理サーバ２との間で例えばパケット通信によって定期的に情報の送受信が行われるようになっている。そして、所定のタイミングで端末ＩＤ記憶部５１に記憶された端末ＩＤが随時読み出されると共に、位置情報取得部５２によって当該携帯電話機５の現在位置を示す位置情報が取得され、これら端末ＩＤ及び位置情報が、インターネット１経由でサービスセンタに設置された情報処理サーバ２へと送信され、また、情報処理サーバ２から上述したような使用端末情報がインターネット１経由で当該携帯電話機５宛に送信された場合には、通信制御部５３の処理によってこの使用端末情報が受信されるようになっている。
【００４２】
地図情報取得部５４は、インターネット１を介して当該携帯電話機５に接続される地図情報提供サーバから、必要な地図情報を取得するものである。
【００４３】
表示画面作成部５５は、入力される各種情報に基づいて表示データを作成し、この表示データに基づいて表示部５６の動作を制御するものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおける携帯電話機５では、情報処理サーバ２からインターネット１経由で使用端末情報が送信された場合には、表示画面作成部５５がこの使用端末情報と地図情報取得部５４によって取得された地図情報とに基づいて、マップマッチング等の既知の手法を用いて表示データを作成し、表示部５６に、図２（ｃ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面を表示させるようにしている。また、他の登録ユーザが使用する端末から当該携帯電話機５宛にメッセージが送信された場合には、表示制御部５５は、その内容を表示部５６に表示させるようにしている。
【００４４】
メッセージ入力部５７は、当該携帯電話機５から他の登録ユーザ所有の端末へと送信するメッセージを入力するためのものである。携帯電話機５のメッセージ入力部５７としては、例えば、プッシュボタンを用いてテキストデータを入力するものや、定型文を表示部５６に表示させてジョグダイヤル等を用いて選択する方式のものが採用される。
【００４５】
サービスセンタに設置された情報処理サーバ２は、図６に示すように、登録ユーザ管理部２１、通信制御部２２、使用端末情報作成部２３及びメッセージ配信部２４の各機能を備える。
【００４６】
登録ユーザ管理部２１は、各登録ユーザが所有する複数の端末（ＰＣ３、車載機４、携帯電話機５）にそれぞれ割り当てられた端末ＩＤを登録ユーザのユーザＩＤに対応付けて記載した管理テーブルを有し、この管理テーブルを用いて各登録ユーザを管理するものである。この登録ユーザ管理部２１による具体的な処理としては、例えば、各登録ユーザからのアクセスに対する認証処理や、各登録ユーザに対する課金処理等が挙げられる。また、使用端末情報作成部２３での処理やメッセージ配信部２４での処理は、この登録ユーザ管理部２１の管理テーブルを参照して実行されることになる。
【００４７】
通信制御部２２は、インターネット１を利用した当該情報処理サーバ２の情報通信を制御するためのものであり、特に、本発明のメッセージ交換システムにおける情報処理サーバ２では、この通信制御部２２の処理によって、各登録ユーザの使用端末（ＰＣ３、車載機４、携帯電話機５）から定期的に送信される端末ＩＤや位置情報が受信され、また、使用端末情報作成部２３で作成された使用端末情報が、各登録ユーザの使用端末に対して定期的に送信されるようになっている。
【００４８】
使用端末情報作成部２３は、登録ユーザの使用端末（ＰＣ３、車載機４、携帯電話機５）に、図２（ａ）乃至図２（ｃ）に示したような表示画面を表示させるための使用端末情報を作成するものである。すなわち、この使用端末情報作成部２３は、登録ユーザ管理部２１の管理テーブルを参照して、まず、通信制御部２２によって受信された端末ＩＤをもとに、各登録ユーザの使用端末を特定する。また、通信制御部２２によって端末ＩＤと共に位置情報が受信された場合には、その位置情報をもとに端末ＩＤから特定された端末の現在位置を特定する。なお、通信制御部２２によって受信された情報が端末ＩＤのみであり、位置情報が受信されていない場合（登録ユーザがＰＣ３等の移動体端末以外の端末を使用している場合）には、上述したように当該情報処理サーバ２に予め記憶された端末設置位置を示す位置情報を読み出して、その位置を特定する。このような移動体端末以外の端末の設置位置を示す位置情報は、具体的には、例えば登録ユーザ管理部２１の管理テーブルに端末ＩＤと共に記載しておくことが可能である。
【００４９】
使用端末情報作成部２３は、以上のように各登録ユーザの使用端末とその位置を特定したら、次に、各登録ユーザの現時点における端末使用状況及びその位置を集約した使用端末情報を作成する。ここで、使用端末情報は、例えば、各登録ユーザの使用端末の種類を示す種別情報と、その使用端末が位置する位置座標とから構成される。そして、使用端末情報作成部２３によって作成された以上のような使用端末情報は、通信制御部２２の処理によって、インターネット１経由で各登録ユーザの使用端末（ＰＣ３、車載機４、携帯電話機５）へと送信されることになる。
【００５０】
メッセージ配信部２４は、登録ユーザ間でのメッセージ交換を支援するためのものである。具体的には、このメッセージ配信部２４は、例えば、メッセージ送信者となる登録ユーザによって使用端末に表示された表示画面上のアイコンをクリックするといった方法でメッセージ送信先となる登録ユーザの端末が指定されたときに、その情報を受けて両端末間での通信リンクを確立させる。そして、メッセージ送信者となる登録ユーザの端末から入力されたメッセージを、メッセージ送信先となる登録ユーザの端末へと配信する。また、このメッセージ配信部２４は、メッセージの交換を行う登録ユーザが使用する各端末に対して、メッセージ交換用の専用の対話画面（チャットルーム）を提供して、このチャットルーム上で対話形式でのメッセージ交換を行わせることも可能である。
【００５１】
ここで、登録ユーザであるＡさんがＰＣ３、Ｂさんが車載機４、Ｃさんが携帯電話機５をそれぞれ使用中である場合を例に挙げて、本発明を適用したメッセージ交換システムにおける処理の一例について簡単に説明する。
【００５２】
先ず、Ａさんが使用しているＰＣ３では、通信制御部３２の処理によって、端末ＩＤ記憶部３１から読み出された端末ＩＤがインターネット１経由で情報処理サーバ２へと定期的に送信される。また、Ｂさんが使用している車載機４では、通信制御部４３の処理によって、端末ＩＤ記憶部４１から読み出された端末ＩＤ及び位置情報取得部４２により取得された位置情報がインターネット１経由で情報処理サーバ２へと定期的に送信される。同様に、Ｃさんが使用している携帯電話機５では、通信制御部５３の処理によって、端末ＩＤ記憶部５１から読み出された端末ＩＤ及び位置情報取得部５２により取得された位置情報がインターネット１経由で情報処理サーバ２へと定期的に送信される。
【００５３】
一方、情報処理サーバ２では、Ａさん使用中のＰＣ３や、Ｂさん使用中の車載機４、Ｃさん使用中の携帯電話機５の各端末からの端末ＩＤや位置情報が通信制御部２２により受信されると、受信された端末ＩＤをもとに使用端末情報作成部２３によって各登録ユーザの使用端末が特定され、また、受信された位置情報や予め記憶された位置情報をもとに各端末の位置が特定される。そして、各登録ユーザの現時点における端末使用状況及びその位置を集約した使用端末情報が作成される。この使用端末情報作成部２３により作成された使用端末情報は、通信制御部２２の処理によって、インターネット１経由でＡさん使用中のＰＣ３や、Ｂさん使用中の車載機４、Ｃさん使用中の携帯電話機５の各端末へとそれぞれ送信される。
【００５４】
Ａさんが使用しているＰＣ３では、情報処理サーバ２からの使用端末情報が通信制御部３２により受信されると、受信された使用端末情報と地図情報取得部３３により取得された地図情報とに基づいて、表示画面作成部３４によって表示データが作成され、この表示データに基づいて表示部３５の表示動作が制御される。これにより、表示部３５には、図２（ａ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される。この表示部３５に表示される表示画面は、情報処理サーバ２から新たな使用端末情報が送信される度に更新されることになる。
【００５５】
また、Ｂさんが使用している車載機４でも同様に、情報処理サーバ２からの使用端末情報が通信制御部４３により受信されると、受信された使用端末情報と地図情報取得部４４により取得された地図情報とに基づいて、表示画面作成部４５によって表示データが作成され、この表示データに基づいて表示部４６の表示動作が制御される。これにより、表示部４６には、図２（ｂ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される。この表示部４６に表示される表示画面は、情報処理サーバ２から新たな使用端末情報が送信される度に更新されることになる。
【００５６】
また、Ｃさんが使用している携帯電話機５でも同様に、情報処理サーバ２からの使用端末情報が通信制御部５３により受信されると、受信された使用端末情報と地図情報取得部５４により取得された地図情報とに基づいて、表示画面作成部５５によって表示データが作成され、この表示データに基づいて表示部５６の表示動作が制御される。これにより、表示部５６には、図２（ｃ）に示したような表示画面、すなわち、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される。この表示部５６に表示される表示画面は、情報処理サーバ２から新たな使用端末情報が送信される度に更新されることになる。
【００５７】
以上のように、Ａさん使用中のＰＣ３の表示部３５や、Ｂさん使用中の車載機４の表示部４６、Ｃさん使用中の携帯電話機５の表示部５６に、それぞれ他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されている状態で、例えば、ＡさんがＰＣ３の表示部３５に表示されている表示画面上でＢさん使用中の車載機４を示すアイコンをクリックすると、その情報が情報処理サーバ２へと送信され、情報処理サーバ２のメッセージ配信部２４の処理によって、Ａさん使用中のＰＣ３とＢさん使用中の車載機４との間での通信リンクが確立される。そして、ＡさんがＰＣ３のメッセージ入力部３６を利用してＢさん所有の車載機４宛にメッセージを送信すると、Ｂさん所有の車載機４では、そのメッセージの内容が表示部４６に表示され、或いはメッセージ読み上げ部４８によって音声にて読み上げられることになる。
【００５８】
以上説明したように、本発明を適用したメッセージ交換システムでは、各登録ユーザが現在使用中のＰＣ３や車載機４、携帯電話機５等の各端末から情報処理サーバ２に対して各端末の端末ＩＤや位置情報が定期的に送信され、情報処理サーバ２がこれらの情報をもとに各登録ユーザの現時点における端末使用状況及びその位置を集約した使用端末情報を作成するようにしている。そして、情報処理サーバ２により作成された使用端末情報が各登録ユーザの使用端末に随時送信され、各使用端末には他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されるようになっている。したがって、各登録ユーザは、使用端末の表示画面を参照することで、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを的確に把握することができ、他の登録ユーザにメッセージを送信する場合に、メッセージ送り先の端末を一意に特定することができる。そして、各登録ユーザが使用端末の表示画面を参照してメッセージ送り先の端末を特定し、この端末宛にメッセージを送信するようにすることで、登録ユーザ間で効率の良いメッセージ交換が実現されることになる。
【００５９】
なお、以上は、情報処理サーバ２が、各登録ユーザの使用端末の種類を示す種別情報とその使用端末の位置する位置座標とからなる使用端末情報を作成して、この使用端末情報を各登録ユーザの使用端末へと送信し、各登録ユーザの使用端末が、受信した使用端末情報と独自に取得した地図情報とに基づいて表示データを作成する例について説明したが、このような表示データを情報処理サーバ２側で作成するようにして、情報処理サーバ２で作成された表示データを使用端末情報として各登録ユーザの使用端末へと送信するようにしてもよい。この場合には、情報処理サーバ２に地図情報を取得する機能や画像を合成する機能を持たせる必要があり、また情報処理サーバ２での処理が煩雑になるが、各登録ユーザの使用端末では、受信した表示データに基づいて表示動作を行うだけで、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されるので、各端末の処理能力を考えた場合には有利である。
【００６０】
また、以上は、各登録ユーザの使用端末が車載機４や携帯電話機５といった移動体端末である場合、これら移動体端末から情報処理サーバ２に対して、これら移動体端末の現在位置を示す位置情報を端末ＩＤと共に定期的に送信するようにしているが、車載機４が搭載された車両が停車中である場合や、携帯電話機５を所持する登録ユーザが１つの箇所に止まっている場合のように、登録ユーザの使用端末である移動体端末に動きがないときは、位置情報に変更がないので、このような場合には、移動体端末から情報処理サーバ２に対する位置情報の送信間隔を端末ＩＤの送信間隔よりも長く設定するようにしてもよい。また、逆に、移動体端末に動きがあるときは、位置情報が頻繁に変更されることになるので、このような場合には、移動体端末から情報処理サーバ２に対する位置情報の送信間隔を端末ＩＤの送信間隔よりも短く設定するようにしてもよい。
【００６１】
（第２の実施形態）
次に、本発明を適用したメッセージ交換システムの第２の実施形態について説明する。本実施形態の主な特徴は、登録ユーザが自ら所有する携帯電話機５を所持して、自ら所有する車載機４が搭載された車両に乗り込んだ場合には、携帯電話機５が起動中であっても携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止されて、車載機４からのみ端末ＩＤ及び位置情報が送信され、また、登録ユーザが自ら所有する携帯電話機５を所持して、自ら所有する車載機４が搭載された車両から降車した場合に、車載機４が起動中であっても車載機４からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止されて、携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が再開される点にある。以下、この本実施形態における特徴点を中心に説明する。
【００６２】
本実施形態のメッセージ交換システムでは、車載機４は、図７に示すように、第１の実施形態の構成に加えて、携帯電話機持ち込み検出部４９の機能を更に備えている。この携帯電話機持ち込み検出部４９は、例えば、ブルートゥース等の近距離無線通信や赤外線通信等によって携帯電話機５との間で１対１の情報通信を行い、或いは車両に設けられたハンズフリーセットに携帯電話機５がセットされたことを検出することで、当該車載機４が搭載された車両に携帯電話機５が持ち込まれたことを検出し、携帯電話機５との間での１対１の情報通信が途切れたとき、或いはハンズフリーセットから携帯電話機５が取り外されたことを検出したときに、当該車載機４が搭載された車両から携帯電話機５が持ち出されたことを検出する。
【００６３】
また、本実施形態のメッセージ交換システムでは、携帯電話機５は、図８に示すように、第１の実施形態の構成に加えて、車両乗り込み検出部５８の機能を更に備えている。この車両乗り込み検出部５８は、車載機４の携帯電話機持ち込み検出部４９と同様、例えば、ブルートゥース等の近距離無線通信や赤外線通信等によって車載機４との間で１対１の情報通信を行い、或いは車両に設けられたハンズフリーセットに当該携帯電話機５がセットされたことを検出することで、当該携帯電話機５を所持する登録ユーザが車載機４が搭載された車両に乗り込んだことを検出し、車載機４との間での１対１の情報通信が途切れたとき、或いはハンズフリーセットから当該携帯電話機５が取り外されたことを検出したときに、当該携帯電話機５を所持する登録ユーザが車載機４が搭載された車両から降車したことを検出する。
【００６４】
そして、本実施形態のメッセージ交換システムにおいては、携帯電話機５の車両乗り込み検出部５８によって、携帯電話機５を所持する登録ユーザが車両に乗り込んだことが検出されると、携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止され、車両に搭載された車載機４からのみ端末ＩＤ及び位置情報の送信が行われるようになっている。この場合、情報処理サーバ２では、車両に乗り込んだ登録ユーザの使用端末は車載機４であると判断し、この車載機４にのみ上述した使用端末情報を送信する。したがって、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面は、車載機４の表示部４６にのみ表示されることになる。
【００６５】
また、本実施形態のメッセージ交換システムにおいては、車載機４の携帯電話機持ち込み検出部４９によって携帯電話機５が車両から持ち出されたことが検出されることで、車載機４からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止され、また、このとき、携帯電話機５の車両乗り込み検出部５８により携帯電話機５を所持する登録ユーザが車両から降車したことが検出されることで、携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が再開されるようになっている。この場合、情報処理サーバ２では、車両から降車した登録ユーザの使用端末は携帯電話機５であると判断し、この携帯電話機５にのみ上述した使用端末情報を送信する。したがって、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面は、携帯電話機５の表示部５６にのみ表示されることになる。
【００６６】
ここで、本実施形態のメッセージ交換システムにおける車載機４及び携帯電話機５の処理の流れについて、図９及び図１０のフローチャートを参照して説明する。なお、図９は車載機４での処理、図１０は携帯電話機５での処理をそれぞれ示している。
【００６７】
車載機４では、例えば車両のイグニッションオンに連動して電源がオンになると（ステップＳ１）、先ず、位置情報取得部４２によって現在位置を示す位置情報が取得され（ステップＳ２）、通信制御部４３の処理によって、この位置情報と端末ＩＤ記憶部４１から読み出された端末ＩＤとが、インターネット１を介して情報処理サーバ２へと送信される（ステップＳ３）。
【００６８】
次に、通信制御部４３によって情報処理サーバ２からの使用端末情報が受信されると（ステップＳ４）、表示画面作成部４５によって、情報処理サーバ２からの使用端末情報と地図情報取得部４４により取得された地図情報とに基づいて、表示部４６に表示画面を表示させるための表示データが作成される（ステップＳ５）。そして、この表示データに基づいて表示部４６の表示動作が制御されることで、表示部４６に、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される（ステップＳ６）。
【００６９】
以上のステップＳ２からステップＳ６までの処理は、基本的には車載機４の電源がオフされるまで繰り返し行われる。そして、車載機４の表示部４６に表示される表示画面は、情報処理サーバ２から当該車載機４に対して新たな使用端末情報が送信される度に更新されることになる。但し、携帯電話機５が車両に持ち込まれていた状況において、車載機４の電源がオンのまま携帯電話機５が車両から持ち出されたことが検出された場合には、車載機４の電源がオンの状態であってもステップＳ２からステップＳ６までの処理が停止される。
【００７０】
すなわち、車載機４の電源がオフとなっていないことが確認され（ステップＳ７）、携帯電話機持ち込み検出部４９によって、車両に持ち込まれていた携帯電話機５が車両から持ち出されたことが検出されると（ステップＳ８）、通信制御部４３による端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止される（ステップＳ９）。したがって、車載機４に対しては、情報処理サーバ２からの新たな使用端末情報は送信されず、その間、表示部４６の表示画面は更新されない。
【００７１】
その後、携帯電話機持ち込み検出部４９によって、携帯電話機５が車両に再度持ち込まれたことが検出されたときには（ステップＳ１０）、ステップＳ２以降の処理が再開されて、車載機４の表示部４６に表示される表示画面が更新されることになる。
【００７２】
一方、携帯電話機５では、電源がオンになると（ステップＳ１１）、先ず、位置情報取得部５２によって現在位置を示す位置情報が取得され（ステップＳ１２）、通信制御部５３の処理によって、この位置情報と端末ＩＤ記憶部５１から読み出された端末ＩＤとが、インターネット１を介して情報処理サーバ２へと送信される（ステップＳ１３）。
【００７３】
次に、通信制御部５３によって情報処理サーバ２からの使用端末情報が受信されると（ステップＳ１４）、表示画面作成部５５によって、情報処理サーバ２からの使用端末情報と地図情報取得部５４により取得された地図情報とに基づいて、表示部５６に表示画面を表示させるための表示データが作成される（ステップＳ１５）。そして、この表示データに基づいて表示部５６の表示動作が制御されることで、表示部５６に、他の登録ユーザが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される（ステップＳ１６）。
【００７４】
以上のステップＳ１２からステップＳ１６までの処理は、基本的には携帯電話機５の電源がオフされるまで繰り返し行われる。そして、携帯電話機５の表示部５６に表示される表示画面は、情報処理サーバ２から当該携帯電話機５に対して新たな使用端末情報が送信される度に更新されることになる。但し、車載機４が搭載された車両に当該携帯電話機５を所持する登録ユーザが乗り込んだことが検出された場合には、携帯電話機５の電源がオンの状態であってもステップＳ１２からステップＳ１６までの処理が停止される。
【００７５】
すなわち、携帯電話機５の電源がオフとなっていないことが確認され（ステップＳ１７）、車両乗り込み検出部５８によって、携帯電話機５を所持する登録ユーザが車両に乗り込んだことが検出されると（ステップＳ１８）、通信制御部５３による端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止される（ステップＳ１９）。したがって、携帯電話機５に対しては、情報処理サーバ２からの新たな使用端末情報は送信されず、その間、表示部５６の表示画面は更新されない。
【００７６】
その後、車両乗り込み検出部５８によって、携帯電話機５を所持する登録ユーザが車両から降車したことが検出されたときには（ステップＳ２０）、ステップＳ１２以降の処理が再開されて、携帯電話機５の表示部５６に表示される表示画面が更新されることになる。
【００７７】
ここで、例えば、ＡさんがＰＣ３、Ｂさんが車載機４、Ｃさんが携帯電話機５をそれぞれ使用している状況において、Ｃさんが携帯電話機５を所持したまま車載機４を搭載した車両を利用した場合を例に挙げて、Ａさんが使用しているＰＣ３の表示部３５に表示される表示画面の遷移について、図１１（ａ）乃至図１１（ｄ）を参照して説明する。
【００７８】
先ず、Ｃさんが車載機４を搭載した車両に乗り込むまでは、Ｃさんが所持している携帯電話機５から端末ＩＤ及び位置情報が情報処理サーバ２に送信されるので、Ａさんが使用しているＰＣ３の表示部３５には、図１１（ａ）に示すように、Ｂさんが使用している車載機４を示すアイコンや、Ｃさんが使用している携帯電話機５を示すアイコンが、それぞれ地図画像上の対応する位置に重ね合わされた表示画面が表示される。
【００７９】
そして、Ｃさんが車載機４を搭載した車両に乗り込んだときには、Ｃさんが所持している携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止され、車載機４から端末ＩＤ及び位置情報が情報処理サーバ２に送信されるので、Ａさんが使用しているＰＣ３の表示部３５には、図１１（ｂ）に示すように、Ｃさんが使用している端末を示すアイコンが、携帯電話機５を示すアイコンから車載機４を示すアイコンに切り替えられた表示画面が表示される。
【００８０】
その後、Ｃさんが車載機４を搭載した車両を運転して移動したときには、Ａさんが使用しているＰＣ３の表示部３５には、図１１（ｃ）に示すように、Ｃさんが使用している車載機４を示すアイコンが、地図画像上の移動後の位置に重ね合わされた表示画面が表示される。
【００８１】
そして、移動後の位置でＣさんが携帯電話機５を所持して車載機４を搭載した車両から降車したときには、Ａさんが使用しているＰＣ３の表示部３５には、図１１（ｄ）に示すように、Ｃさんが使用している端末を示すアイコンが、車載機４を示すアイコンから携帯電話機５を示すアイコンに切り替えられた表示画面が表示される。
【００８２】
以上説明したように、本実施形態のメッセージ交換システムでは、車載機４が搭載された車両に携帯電話機５が持ち込まれた場合には、携帯電話機５が起動中であっても携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止されて、車載機４からのみ端末ＩＤ及び位置情報が送信され、また、車載機４が搭載された車両から携帯電話機５が持ち出された場合には、車載機４が起動中であっても車載機４からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が停止されて、携帯電話機５からの端末ＩＤ及び位置情報の送信が再開されるので、車載機４と携帯電話機５との双方が起動中とされている状況においても、登録ユーザがメッセージの交換に用いる可能性の高い何れかの端末のみが、当該登録ユーザの使用端末であると情報処理サーバ２にて特定され、それに応じた表示画面が他の登録ユーザの端末に表示されることになる。したがって、以上のような状況であっても、各登録ユーザはメッセージ送り先の端末を一意に特定することができ、登録ユーザ間でのメッセージ交換をより効率的に行うことが可能となる。
【００８３】
なお、以上の例では、情報処理サーバ２に対して端末ＩＤ及び位置情報を送信する端末が携帯電話機５から車載機４に切り替わったとき、或いは車載機４から携帯電話機５に切り替わったときに、他の登録ユーザの使用端末の表示画面には、切り替わった後の端末を示すアイコンのみが表示されるようにしているが、図１２（ａ）や図１２（ｂ）に示すように、切り替わった後の端末を示すアイコンに加えて、切り替わる前の端末を示すアイコンを地図画像上の切り換えが行われた位置に重ね合わせて表示させるようにしてもよい。このような処理は、例えば、切り替わった後の端末が端末ＩＤ及び位置情報を送信する際に、切り替わる前の端末からその端末の端末ＩＤ等の情報を取得して、その情報を付加して情報処理サーバ２に送信し、情報処理サーバ２がその情報に基づいて切り替わる前の端末の情報も含む使用端末情報を作成して、各登録ユーザの使用端末に送信することで実現される。
【００８４】
なお、この場合、切り替わる前の端末を示すアイコンと切り替わった後の端末を示すアイコンとを識別できるように、双方のアイコンを異なる表示形態で表示させることが望ましい。具体的には、例えば図１２（ａ）に示すように、切り替わった後の端末を示すアイコンは通常の表示形態とし、切り替わる前の端末を示すアイコンを網掛けの状態で表示するようにすればよい。また、車両が停車して登録ユーザが車両から降車したことによって、情報処理サーバ２に対して端末ＩＤ及び位置情報を送信する端末が車載機４から携帯電話機５に切り替わったときには、図１２（ｂ）に示すように、切り替わった後の携帯電話機５を示すアイコンは通常の表示形態とし、切り替わる前の車載機４には駐車状態であることを示すアイコンを割り当ててこれを表示するようにしてもよい。
【００８５】
また、この場合、情報処理サーバ２に対して端末ＩＤ及び位置情報を送信する端末が切り替わった位置から、切り替わった後の端末の現在位置までの移動軌跡を、地図画像上に合わせて表示させることが望ましい。このように、切り替わった後の端末の移動軌跡を合わせて表示させることにより、この表示画面を参照した登録ユーザは、切り替わる前の端末と切り替わった後の端末との対応関係を容易に把握することができ、また、その端末を使用している登録ユーザの動向をより的確に把握することが可能となる。
【００８６】
なお、以上説明したような端末の切り替えは、登録ユーザの自宅や職場に設置されたＰＣ３と登録ユーザが携帯する携帯電話機５との間で実施することも可能である。すなわち、上述した車載機４の携帯電話機持ち込み検出部４９に相当する機能をＰＣ３に持たせるようにすれば、登録ユーザが携帯電話機５を所持してＰＣ３に近付いた場合に、携帯電話機５が起動中であってもＰＣ３からのみ端末ＩＤが送信され、また、登録ユーザが携帯電話機５を所持してＰＣ３から離れた場合に、ＰＣ３が起動中であっても携帯電話機５からのみ端末ＩＤ及び位置情報が送信されるようにすることが可能となる。
【００８７】
この場合にも、ＰＣ３と携帯電話機５のうち、登録ユーザがメッセージの交換に用いる可能性の高い何れかの端末のみが、当該登録ユーザの使用端末であると情報処理サーバ２にて特定され、それに応じた表示画面が他の登録ユーザの端末に表示されるので、各登録ユーザはメッセージ送り先の端末を一意に特定することができ、登録ユーザ間でのメッセージ交換をより効率的に行うことが可能となる。
【００８８】
（第３の実施形態）
次に、本発明を適用したメッセージ交換システムの第３の実施形態について説明する。本実施形態の主な特徴は、各登録ユーザ毎に他の登録ユーザを分類した複数のグループが設定されて、各登録ユーザ毎に設定された各グループを１単位として使用端末情報が作成され、各登録ユーザが所望のグループを指定することによって、この指定したグループの使用端末情報を受信できるようにした点にある。以下、この本実施形態における特徴点を中心に説明する。
【００８９】
本実施形態のメッセージ交換システムでは、情報処理サーバ２は、図１３に示すように、第１の実施形態の構成に加えて、グループ選択部２５の機能を更に備えている。このグループ選択部２５は、各登録ユーザの指定を受けて使用端末情報を作成するグループを各登録ユーザ毎に選択するものである。具体的には、各登録ユーザが使用端末にて所望のグループを指定し、その情報が例えば端末ＩＤや位置情報と共に情報処理サーバ２へと送信されたとき、グループ選択部２５は、通信制御部２２によって受信された各種情報の中からグループの指定に関するグループ情報を抽出し、抽出したグループ情報に基づいて使用端末情報を作成するグループを選択する。
【００９０】
また、情報処理サーバ２の登録ユーザ管理部２１には、上述した登録ユーザのユーザＩＤと端末ＩＤとを対応付けた管理テーブルに加えて、例えば図１４に示すようなグループ管理テーブルが設けられている。このグループ管理テーブルは、各登録ユーザ毎に設定されたグループや各グループの構成メンバー、各構成メンバーが所有する端末等の情報を記載したものであり、使用端末情報作成部２３がこのグループ管理テーブルを参照することによって、登録ユーザの指定を受けてグループ選択部２５により選択されたグループを構成する他の登録ユーザや、それに関連する各種情報を割り出せるようにしたものである。なお、図１４は、登録ユーザＡさんに設定された各グループの情報を示した例であり、この図１４に示すグループ管理テーブルを参照することで、Ａさんには「家族グループ」と「仕事グループ」とが設定されており、「家族グループ」は奥さんと娘の各メンバー、「仕事グループ」は部長と課長、２名の同僚の各メンバーにより構成され、各グループの構成メンバーがどの端末を所有しているかが分かるようになっている。なお、このようなグループは各登録ユーザ毎に任意に設定可能であり、情報処理サーバ２の登録ユーザ管理部２１には、このようなグループ管理テーブルが、各登録ユーザ毎にそれぞれ設けられている。
【００９１】
また、このグループ管理テーブルには、使用端末情報と共に各登録ユーザの使用端末へと送信する付加情報の種類を特定するための情報が、合わせて記載されている。すなわち、本実施形態のメッセージ交換システムでは、情報処理サーバ２の使用端末情報作成部２３が、使用端末情報の作成に伴ってこの使用端末情報に関連する付加情報、例えば登録ユーザ名や各端末へのアクセス番号（各端末のメールアドレスや携帯電話機５の電話番号）、車載機４や携帯電話機５の移動軌跡等の情報を作成するようになっており、どのグループが選択された場合にどの付加情報を作成して使用端末情報と共に送信するかが、グループ管理テーブルを参照することで特定できるようになっている。
【００９２】
このような付加情報の種類を特定するための情報は、例えば図１４に示すように、各登録ユーザに設定された各グループ毎に付加情報の種類を特定するものであってもよいし、各登録ユーザに設定された各グループを構成するメンバー毎、或いは図１５に示すように、各メンバーが所有する端末毎に付加情報の種類を特定するものであってもよい。
【００９３】
ここで、本実施形態のメッセージ交換システムにおける情報処理サーバ２での処理の流れについて、図１６のフローチャートを参照して簡単に説明する。
【００９４】
各登録ユーザの使用端末から情報処理サーバ２に対して端末ＩＤや位置情報と共にグループ情報が送信されると、情報処理サーバ２では、通信制御部２２によってこれらの情報が受信され（ステップＳ２１）、グループ選択部２５によりこれらの情報の中からグループ情報が抽出されて、抽出したグループ情報に基づいて当該登録ユーザの使用端末に送信する使用端末情報のグループが選択される（ステップＳ２２）。このようなグループの選択は、各登録ユーザの使用端末からグループ情報が送信される度に行われ、各登録ユーザ毎にそれぞれ使用端末情報作成のためのグループが選択される。
【００９５】
次に、使用端末情報作成部２３により、登録ユーザ管理部２１に設けられたグループ管理テーブルが参照されて、グループ選択部２５により選択されたグループの構成メンバーが特定され、これら構成メンバーの使用端末から送信された端末ＩＤや位置情報をもとに、当該グループの各構成メンバーの現時点における端末使用状況を集約した使用端末情報が作成される。また、このとき使用端末情報作成部２３は、グループ管理テーブルを参照して当該グループに設定された付加情報の種類を特定し、これらの付加情報も作成する（ステップＳ２３）。
【００９６】
そして、以上のように作成されたグループ毎の使用端末情報及び付加情報は、通信制御部２３の処理によって、当該グループを指定した登録ユーザの使用端末に対して送信される（ステップＳ２４）。したがって、各登録ユーザの使用端末には、指定したグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が、付加情報と共に表示されることになる。
【００９７】
具体的な例を挙げて説明すると、例えば、登録ユーザＡさんが使用端末のＰＣ３を用いて「家族グループ」を指定した場合において、登録ユーザＡさんの「家族グループ」の構成メンバーである奥さんの使用端末が車載機４であり、娘の使用端末が携帯電話機５である場合には、情報処理サーバ２において、これら各使用端末からの端末ＩＤや位置情報をもとに情報処理サーバ２で使用端末情報が作成されると共に、奥さんや娘の名前、使用端末のアクセス番号、移動軌跡等の付加情報が作成されて、これら使用端末情報及び付加情報がＡさんの使用端末であるＰＣ３に送信される。
【００９８】
これにより、Ａさんの使用端末であるＰＣ３の表示部３５には、例えば図１７（ａ）に示すように、奥さんが使用している車載機４を示すアイコンや、娘が使用している携帯電話機５を示すアイコンが、それぞれ地図画像上の対応する位置に重ね合わされて表示され、また各使用端末のアクセス番号や移動軌跡等の付加情報が付加された表示画面が表示されることになる。したがって、登録ユーザＡさんは、ＰＣ３の表示部３５に表示された表示画面を参照することで、「家族グループ」の構成メンバーである奥さんや娘が現在何処にいてどの端末を使用しているかを的確に把握することができ、奥さんや娘とのメッセージ交換を効率良く行うことが可能となる。
【００９９】
また、登録ユーザＡさんが指定グループを「家族グループ」から「仕事グループ」に切り替えた場合には、情報処理サーバ２において同様の処理が行われて「仕事グループ」の使用端末情報及び付加情報が作成され、これら使用端末情報及び付加情報がＡさんの使用端末であるＰＣ３に送信される。これにより、Ａさんの使用端末であるＰＣ３の表示部３５の表示画面が更新され、例えば図１７（ｂ）に示すように、「仕事グループ」の各構成メンバーの使用端末を示すアイコンが、それぞれ地図画像上の対応する位置に重ね合わされて表示され、また各使用端末のアクセス番号等の付加情報が付加された表示画面が表示されることになる。したがって、登録ユーザＡさんは、ＰＣ３の表示部３５に表示された表示画面を参照することで、「仕事グループ」の構成メンバーである部長や課長、同僚たちが現在何処にいてどの端末を使用しているかを的確に把握することができ、部長や課長、同僚たちとのメッセージ交換を効率良く行うことが可能となる。
【０１００】
なお、情報処理サーバ２から登録ユーザの使用端末へ使用端末情報と共に送信される付加情報は、図１７（ａ）や図１７（ｂ）に示したように、グループ構成メンバーの使用端末を示すアイコンと共に地図画像上に重ねて表示するようにしてもよいが、付加情報については、例えば登録ユーザの操作によって切り替え表示されるサブ画面等に表示するようにしてもよい。
【０１０１】
以上説明したように、本実施形態のメッセージ交換システムでは、各登録ユーザ毎に設定された複数のグループのうちから所望のグループを各登録ユーザが指定することによって、この指定したグループの使用端末情報が情報処理サーバ２により作成されて各登録ユーザの使用端末に送信され、各登録ユーザの使用端末には、指定したグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されるので、各登録ユーザは指定したグループの構成メンバーの状況を的確に把握して、効率の良いメッセージ交換を行うことが可能となる。また、各登録ユーザの使用端末の表示画面では、他の登録ユーザの情報をグループ単位で表示されることになるので、本システムに登録している登録ユーザが多数いる場合でも、各登録ユーザの使用端末の表示画面にアイコンが多数表示されて見にくくなるといった不都合を有効に回避することができる。
【０１０２】
なお、本実施形態のメッセージ交換システムにおいては、情報処理サーバ２が登録ユーザからの指定に応じて、以上のような各登録ユーザ毎のグループの選択の他、例えば当該登録ユーザの情報を他の登録ユーザに公開しないオフモードや、グループの構成メンバーとして登録していない他の登録ユーザにも当該登録ユーザの情報を公開するオープンモード等のモード設定を行えるようにしてもよい。
【０１０３】
この場合、登録ユーザの指定に応じてオフモードが設定されたときには、他の登録ユーザの使用端末に送信する使用端末情報から当該登録ユーザに関する情報が除かれ、他の登録ユーザの使用端末には、オフモードを設定した登録ユーザに関する情報を除いた表示画面が表示されることになる。また、登録ユーザの指定に応じてオープンモードが設定されたときには、当該登録ユーザに設定されたグループの構成メンバーではない他の登録ユーザの使用端末に送信する使用端末情報に当該登録ユーザに関する情報が付加され、他の登録ユーザの使用端末には、オープンモードを設定した登録ユーザに関する情報を含む表示画面が表示されることになり、これらの登録ユーザ間でのメッセージ交換が可能となる。
【０１０４】
ところで、以上説明した例では、各登録ユーザが使用端末を用いて所望のグループを指定することで、情報処理サーバ２により各登録ユーザからの指定に応じたグループの選択が行われるようにしているが、例えば、第２の実施形態で説明した例のように、登録ユーザが携帯電話機５を所持して車載機４が搭載された車両に乗り込み、当該登録ユーザの使用端末が携帯電話機５から車載機４へと切り替わったような場合には、携帯電話機５を用いて指定したグループが使用端末の切り替え後にも継続され、車載機４で改めてグループの指定を行うことなく、携帯電話機５の表示部５６に表示されていた表示画面と同様の表示画面が、車載機４の表示部４６にも表示されることが望ましい。
【０１０５】
そこで、登録ユーザが携帯電話機５を所持して車載機４が搭載された車両に乗り込み、当該登録ユーザの使用端末が携帯電話機５から車載機４へと切り替わるときには、例えば、車載機４の携帯電話機持ち込み検出部４９と携帯電話機５の車両乗り込み検出部５８との間での近距離無線通信等を利用して、携帯電話機５に設定されているグループのグループ情報を車載機４へと送信し、車載機４が携帯電話機５から受信したグループ情報を端末ＩＤや位置情報と共に情報処理サーバ２へと送信するようにしてもよい。これにより、情報処理サーバ２では、使用端末が携帯電話機５から車載機４へと切り替わった登録ユーザの指定グループとして、携帯電話機５にて設定されていたグループが継続的に選択され、このグループの使用端末情報が作成されて車載機４へと送信される。したがって、車載機４の表示部４６には、携帯電話機５の表示部５６に表示されていた表示画面と同様の表示画面が表示されることになる。
【０１０６】
（第４の実施形態）
次に、本発明を適用したメッセージ交換システムの第４の実施形態について説明する。本実施形態の主な特徴は、上述した第３の実施形態と同様に、使用端末情報が登録ユーザによって指定されたグループ単位で作成されて各登録ユーザの使用端末へと送信されることを前提とし、ある登録ユーザ所有の車載機４が搭載された車両に、登録ユーザが携帯電話機５を所持して同乗者として乗り込んだ場合に、車載機４にて指定されているグループを、同乗者として乗り込んだ他の登録ユーザが構成メンバーとなっているグループへと切り替えるようにした点にある。以下、この本実施形態における特徴点を中心に説明する。
【０１０７】
本実施形態のメッセージ交換システムでは、車載機４は、図１８に示すように、第２の実施形態の構成に加えて、グループ切り替え判断部５０の機能を更に備えている。このグループ切り替え判断部５０は、他の登録ユーザが携帯電話機５を所持して当該車載機４が搭載された車両に同乗者として乗り込んだときに、この同乗者として乗り込んだ他の登録ユーザが、当該車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーとなっているかどうかを判断し、何れかのグループの構成メンバーとなっている場合には、当該車載機４にて指定されているグループを他の登録ユーザが属するグループへと切り替えるものである。
【０１０８】
具体的には、このグループ切り替え判断部５０は、例えば、携帯電話機持ち込み検出部４９により他の登録ユーザが携帯電話機５を所持して同乗者として車両に乗り込んだことが検出されたときに、先ず、同乗者として乗り込んだ他の登録ユーザが所持する携帯電話機５から、その携帯電話機５の端末ＩＤを取得する。この携帯電話機５からの端末ＩＤの取得は、例えば、携帯電話機持ち込み検出部４９と携帯電話機５の車両乗り込み検出部５８との間での近距離無線通信等を利用して行われる。そして、グループ切り替え判断部５０は、携帯電話機５から取得した端末ＩＤを情報処理サーバ２に問い合わせるかたちで、携帯電話機５を所持する他の登録ユーザが、当該車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーとなっているかどうかを判断する。
【０１０９】
すなわち、グループ切り替え判断部５０により取得された携帯電話機５の端末ＩＤが、通信制御部４３の処理によって情報処理サーバ２へと送信され、情報処理サーバ２において上述したようなグループ管理テーブルを用いて端末ＩＤの照合が行われる。そして、携帯電話機５を所有する他の登録ユーザが車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーとなっている場合には、他の登録ユーザが属するグループ名等の情報が、情報処理サーバ２から車載機４へと返信される。グループ切り替え判断部５０は、このような情報処理サーバ２からの返信があった場合に、車載機４にて指定されているグループを他の登録ユーザが属するグループへと切り替える。
【０１１０】
これにより、車載機４から情報処理サーバ２に対して、端末ＩＤや位置情報と共に、携帯電話機５を所持して車両に乗り込んだ他の登録ユーザが属するグループを指定する旨のグループ情報が送信され、情報処理サーバ２においてこのグループの使用端末情報が作成されることになる。そして、車載機４の表示部４６には、他の登録ユーザが属するグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されることになる。
【０１１１】
ここで、本実施形態のメッセージ交換システムにおける車載機４での処理の流れについて、図１９のフローチャートを参照して簡単に説明する。
【０１１２】
本実施形態のメッセージ交換システムにおける車載機４では、例えば車両のイグニッションオンに連動して電源がオンになると（ステップＳ３１）、先ず、位置情報取得部４２によって現在位置を示す位置情報が取得され（ステップＳ３２）、通信制御部４３の処理によって、この位置情報と端末ＩＤ記憶部４１から読み出された端末ＩＤ、更には登録ユーザによって指定されたグループを示すグループ情報が、インターネット１を介して情報処理サーバ２へと送信される（ステップＳ３３）。
【０１１３】
次に、指定したグループの使用端末情報が情報処理サーバ２により作成されて当該車載機４宛に送信され、この使用端末情報が通信制御部４３によって受信されると（ステップＳ３４）、表示画面作成部４５によって、指定したグループの使用端末情報と地図情報取得部４４により取得された地図情報とに基づいて、表示部４６に表示画面を表示させるための表示データが作成される（ステップＳ３５）。そして、この表示データに基づいて表示部４６の表示動作が制御されることで、表示部４６に、指定したグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示される（ステップＳ３６）。
【０１１４】
以上のステップＳ３２からステップＳ３６までの処理は、基本的には車載機４の電源がオフされるまで繰り返し行われる。そして、車載機４の表示部４６には、登録ユーザによって指定されたグループの表示画面が、情報処理サーバ２から当該車載機４に対して新たな使用端末情報が送信される度に更新されながら表示されることになる。但し、当該車載機４が搭載された車両に他の登録ユーザが携帯電話機５を所持して同乗者として乗り込んだ場合であって、この同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが、車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーである場合には、車載機４にて指定されているグループが、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが属するグループへと切り替えられて、その後は、情報処理サーバ２において切り替え後のグループの使用端末情報が作成されて、車載機４の表示部４６には、切り替え後のグループについての表示画面が表示されることになる。
【０１１５】
すなわち、車載機４の電源がオフとなっていないことが確認され（ステップＳ３７）、携帯電話機持ち込み検出部４９によって、携帯電話機５を所持する他の登録ユーザが同乗者として車両に乗り込んだことが検出されると（ステップＳ３８）、グループ切り替え判断部５０によって、例えば、携帯電話機５から取得された端末ＩＤを情報処理サーバ２にて照合するといった方法により、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが、当該車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーとなっているかどうかが判断される（ステップＳ３９）。
【０１１６】
そして、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが、当該車載機４を所有する登録ユーザに設定された何れかのグループの構成メンバーとなっていると判断された場合には、グループ切り替え判断部５０の処理により、車載機４にて指定されているグループが、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが属するグループへと切り替えられる（ステップＳ４０）。
【０１１７】
これにより、その後は、当該車載機４の端末ＩＤや位置情報と共に、同乗者として車両に乗り込んだ他の登録ユーザが属するグループを指定する旨のグループ情報が、情報処理サーバ２に送信され、情報処理サーバ２においてこのグループの使用端末情報が作成されることになる。そして、車載機４の表示部４６には、他の登録ユーザが属するグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が表示されることになる。
【０１１８】
具体的な例を挙げて説明すると、例えば、登録ユーザＡさんが車載機４が搭載された車両を運転しており、車載機４では「家族グループ」が指定されている状況において、登録ユーザＡさんの「仕事グループ」の構成メンバーである部長が同乗者として車両に乗り込んだ場合には、車載機４にて指定されているグループが「家族グループ」から「仕事グループ」へと切り替えられることになる。
【０１１９】
これにより、車載機４の表示部４６に表示される表示画面は、例えば図２０（ａ）に示すように、「家族グループ」の構成メンバーである奥さんや娘が現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す画面から、図２０（ｂ）に示すように、「仕事グループ」の構成メンバーである課長や同僚たちが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す画面へと切り替えられることになる。
【０１２０】
なお、図２０（ｂ）に示した表示画面例では、同乗者として車両に乗り込んだ部長についての情報が表示されていないが、これは、部長が同乗者として車両に乗り込んでいる状況においては、登録ユーザＡさんと部長との間で端末を使用したメッセージの交換は行われないと考えられるからである。以上のような表示画面を車載機４の表示部４６に表示させるには、例えば、部長が所持する携帯電話機５から取得された端末ＩＤが車載機４から情報処理サーバ２に送信されたときに、情報処理サーバ２がこの端末ＩＤをもとに「仕事グループ」の構成メンバーから部長を除いた使用端末情報を作成してこれを車載機４へと送信し、車載機４がこの使用端末情報に基づいた表示動作を行うようにすればよい。なお、このような処理を行うことなく、同乗者として車両に乗り込んだ部長についての情報も含む表示画面を車載機４の表示部４６に表示するようにしてもよいことは勿論である。
【０１２１】
以上説明したように、本実施形態のメッセージ交換システムでは、ある登録ユーザが車載機４を使用端末としながら車両を運転している際に、携帯電話機５を所持する他の登録ユーザを同乗者として車両に乗り込ませたような場合には、車載機４にて指定されているグループが、同乗者として乗り込んだ他の登録ユーザが構成メンバーとなっているグループへと切り替えられ、このグループの構成メンバーが現在何処にいてどの端末を使用しているかを示す表示画面が車載機４の表示部４６に表示されるので、車載機４を使用端末として利用している登録ユーザに、指定グループの切り替え等の操作を行わせることなく、現在の状況により適合した情報を提供することができる。
【０１２２】
すなわち、上述した例のように、例えば登録ユーザＡさんが業務中に車載機４が搭載された車両を運転して、部長を同乗者として車両に乗せたような状況においては、登録ユーザＡさんにとっては「家族グループ」の情報よりも「仕事グループ」の情報の方が重要度が高いと考えられる。本実施形態のメッセージ交換システムでは、このような状況のときに、登録ユーザＡさんが自ら指定グループを切り替えるための操作を行うことなく、車載機４にて指定されているグループが「家族グループ」から「仕事グループ」へと自動的に切り替わるようにしているので、登録ユーザＡさんに現在の状況においてより重要と思われる情報を的確且つ迅速に提供することができる。
【０１２３】
ところで、以上は、車載機４が搭載された車両に同乗者として乗り込む他の登録ユーザが１人であることを前提として説明したが、同乗者として乗り込む他の登録ユーザが複数人いる場合には、車載機４にて指定されているグループをどのグループへと切り替えたらよいかが一意に特定できない場合がある。このような場合には、例えば、最多数の同乗者が属するグループを選択するものと予め定めておき、車載機４にて指定されているグループを最多数の同乗者が属するグループへと切り替えるようにすればよい。具体的な例を挙げると、例えば「家族グループ」の構成メンバー１人と「仕事グループ」の構成メンバー２人とがそれぞれ同乗者として車両に乗り込んだ場合には、車載機４にて指定されているグループを「仕事グループ」へと切り替えるようにすればよい。
【０１２４】
また、最多数の同乗者が属するグループに限らず、例えば、最も高齢の同乗者が属するグループ、或いは最も乗車頻度の高い同乗者が属するグループを選択するものと予め定めておき、車載機４にて指定されているグループをこれらのグループへと切り替えるようにしてもよい。この場合には、例えば上述したグループ管理テーブルに、各グループを構成する登録メンバーに関する情報として、登録メンバーの年齢や乗車頻度等の情報を随時更新しながら記憶させておくことで、以上のようなグループの選択が可能となる。
【０１２５】
なお、以上は、車載機４を使用端末とする登録ユーザの現在の状況に応じて車載機４にて指定されているグループを自動で切り替える例として、他の登録ユーザが携帯電話機５を所持して車載機４が搭載された車両に乗り込んだことをトリガとして指定グループの切り替え行う方法について具体的に説明したが、指定グループの切り替えの方法は以上の例に限定されるものではなく、例えば、車載機４にスケジュールを管理するスケジューラとしての機能を持たせ、このスケジューラを用いて予め車載機４に設定されたスケジュールに沿って指定グループの切り替えを行うようにすることも可能である。また、図２１に示すように、予め車載機４に設定されたスケジュールと連動させて、スケジュールで定められた所定の時間内に他の登録ユーザが携帯電話機５を所持して車両に乗り込んだときに、指定グループの切り替え行うようにしてもよい。
【０１２６】
更に、車載機４を使用端末とする登録ユーザと他の登録ユーザとの間でメッセージの交換が行われたときに、車載機４がその旨を検出して、車載機４にて指定されているグループを、メッセージの交換を行った他の登録ユーザが属するグループへと切り替えるようにしてもよい。
【０１２７】
以上のような各種の方法でグループの切り替えを行うようにした場合でも、車載機４を使用端末として利用している登録ユーザの現在の状況に合致するようなグループの切り替えを自動で行うことができ、登録ユーザに指定グループの切り替え等の操作を行わせることなく、現在の状況により適合した情報を提供することが可能となる。
【０１２８】
（その他の実施形態）
以上、本発明を適用したメッセージ交換システムの第１乃至第４の実施形態について具体的に説明したが、本発明を適用したメッセージ交換システムでは、以上の各実施形態の他、様々な変形例が考えられる。
【０１２９】
例えば、登録ユーザの使用端末が車載機４や携帯電話機５のような移動体端末である場合において、これら移動体端末からの電波強度が弱くなったことに起因してこれら移動体端末と情報処理サーバ２との間での通信が途切れたような場合には、他の登録ユーザの使用端末に、例えば図２２に示すように、この移動体端末がある地点で通信不能状態となったことを示す表示画面を表示させるようにしてもよい。このような表示画面の表示は、例えば、情報処理サーバ２が移動体端末からの端末ＩＤや位置情報の送信が突然途切れたときにこの移動体端末が通信不能状態になったものと判断し、その旨の情報を含む使用端末情報を作成して他の登録ユーザの使用端末へと送信することで実現される。
【０１３０】
以上のように、登録ユーザが使用する移動体端末が通信不能状態となったときに、そのような情報を含む表示画面を他の登録ユーザの使用端末に表示させるようにすれば、移動体端末を使用している登録ユーザが例えばトンネルや地下駐車場に入っているといったような詳細な情報についても、他の登録ユーザに伝えることが可能となる。
【０１３１】
また、例えば、登録ユーザの使用端末が車載機４である場合において、この車載機４がナビゲーション機能を有しており、車両の目的地等が設定されている場合には、他の登録ユーザの使用端末に、例えば図２３に示すように、この車載機４を搭載した車両の目的地や目的地までの所要時間の情報を含む表示画面を表示させるようにしてもよい。このような表示画面の表示は、例えば、車載機４から端末ＩＤや位置情報を情報処理サーバ２に送信する際に、目的地の位置情報や所要時間の情報等も合わせて送信するようにし、情報処理サーバ２がこれらの情報を付加情報として使用端末情報と共に他の登録ユーザの使用端末へと送信することで実現される。
【０１３２】
以上のように、車載機４を搭載した車両の目的地や目的地までの所要時間の情報を含む表示画面を他の登録ユーザの使用端末に表示させるようにすれば、あと何分か経過した後には車載機４を使用している登録ユーザが目的地に到着してメッセージの交換を行い易い状態になるといったような詳細な情報についても、他の登録ユーザに伝えることが可能となる。
【０１３３】
また、例えば、登録ユーザの使用端末が車載機４である場合において、この車載機４が車両の乗車人数を検出できる機能を有している場合には、他の登録ユーザの使用端末に、例えば図２４に示すように、この車載機４を搭載した車両の乗車人数を示す情報を含む表示画面を表示させるようにしてもよい。このような表示画面の表示は、例えば、車載機４から端末ＩＤや位置情報を情報処理サーバ２に送信する際に、車両の乗車人数を示す情報も合わせて送信するようにし、情報処理サーバ２がその情報を付加情報として使用端末情報と共に他の登録ユーザの使用端末へと送信することで実現される。
【０１３４】
以上のように、車載機４を搭載した車両の乗車人数を示す情報を含む表示画面を他の登録ユーザの使用端末に表示させるようにすれば、その車両にあと何人乗車可能であるかといったような詳細な情報についても、他の登録ユーザに伝えることが可能となる。
【０１３５】
また、例えば、車載機４を搭載した車両で駅まで移動した登録ユーザが、その後、携帯電話機５を所持して車両から降車し、鉄道を利用して移動しているような場合には、他の登録ユーザの使用端末に、例えば図２５に示すように、車載機４の駅までの移動軌跡と、携帯電話機５の鉄道路線に沿った移動軌跡とがそれぞれ異なる形態で示された表示画面を表示させるようにしてもよい。このような表示画面の表示は、上述した第２の実施形態で説明した例と同様に、情報処理サーバ２で登録ユーザの使用端末の切り替えを判断し、それぞれ必要な情報を付加情報として使用端末情報と共に他の登録ユーザの使用端末へと送信することで実現される。
【０１３６】
以上のように、登録ユーザの行動様式をより的確に表した表示画面を他の登録ユーザの使用端末に表示させるようにすれば、登録ユーザの現在の状態を把握する上で有効な詳細な情報についても、他の登録ユーザに伝えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したメッセージ交換システムの基本構成を模式的に示す概略構成図である。
【図２】情報処理サーバで作成された使用端末情報に基づいて各登録ユーザの使用端末にて表示される表示画面の一例を示す図である。
【図３】本発明を適用したメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられるＰＣの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明を適用したメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる車載機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明を適用したメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる携帯電話機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図６】本発明を適用したメッセージ交換システムにおける各種サービスを実現するための情報処理サーバの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図７】第２の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる車載機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図８】第２の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる携帯電話機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図９】第２の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる車載機での処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる携帯電話機での処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】ある登録ユーザの使用端末が切り替わった場合に、他の登録ユーザの使用端末に表示される表示画面が遷移する様子を示す図である。
【図１２】ある登録ユーザの使用端末が切り替わった場合に、他の登録ユーザの使用端末に表示される表示画面の他の例を示す図である。
【図１３】第３の実施形態のメッセージ交換システムにおける情報処理サーバの概略構成を示す図である。
【図１４】第３の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、情報処理サーバの登録ユーザ管理部に設けられるグループ管理テーブルの一構成例を示す図である。
【図１５】第３の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、情報処理サーバの登録ユーザ管理部に設けられるグループ管理テーブルの他の構成例を示す図である。
【図１６】第３の実施形態のメッセージ交換システムにおける情報処理サーバでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】ある登録ユーザが指定グループを切り替えた場合に、当該登録ユーザの使用端末に表示される表示画面が遷移する様子を示す図である。
【図１８】第４の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる車載機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図１９】第４の実施形態のメッセージ交換システムにおいて、登録ユーザの使用端末として用いられる車載機での処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】ある登録ユーザの車載機にて指定されているグループが、車両に同乗者として乗り込んだ他の登録ユーザが属するグループへと切り替えられた場合に、車載機に表示される表示画面が遷移する様子を示す図である。
【図２１】予め設定されたスケジュールに連動させて車載機にて指定されているグループの切り替えを行う例を説明する図である。
【図２２】ある登録ユーザが使用する移動体端末が通信不能状態となったときに、他の登録ユーザの使用端末に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図２３】車載機を搭載した車両の目的地や目的地までの所要時間の情報を含む表示画面の一例を示す図である。
【図２４】車載機を搭載した車両の乗車人数を示す情報を含む表示画面の一例を示す図である。
【図２５】車載機を搭載した車両で駅まで移動した登録ユーザが、その後、携帯電話機を所持して鉄道を利用して移動している場合に、他の登録ユーザの使用端末に表示される表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１インターネット
２情報処理サーバ
３ＰＣ
４車載機
５携帯電話機
２１登録ユーザ管理部
２２通信制御部
２３使用端末情報作成部
２４メッセージ配信部
２５グループ選択部
３１端末ＩＤ記憶部
３２通信制御部
３３地図情報取得部
３４表示画面作成部
３５表示部
３６メッセージ入力部
４１端末ＩＤ記憶部
４２位置情報取得部
４３通信制御部
４４地図情報取得部
４５表示画面作成部
４６表示部
４７メッセージ入力部
４８メッセージ読み上げ部
４９携帯電話機持ち込み検出部
５０グループ切り替え判断部
５１端末ＩＤ記憶部
５２位置情報取得部
５３通信制御部
５４地図情報取得部
５５表示画面作成部
５６表示部
５７メッセージ入力部
５８車両乗り込み検出部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a message exchange system for exchanging messages between registered users using an information network such as the Internet, and in particular, a registered user selectively uses one of a plurality of terminals. The present invention relates to a message exchange system useful when exchanging messages.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the development of information networks such as the Internet, message exchange using information networks has been actively performed. When exchanging messages using an information network, conventionally, as a terminal for sending and receiving messages, a PC (Personal Computer) installed at home or work has been mostly used. Mobile terminals such as mobile phones, PDAs (Personal Digital Assistants), and in-vehicle devices mounted on vehicles can be connected to the network as a node of an information network such as the Internet. These mobile terminals can also transmit and receive messages. Widely used. Users generally exchange messages with other users by selectively using these terminals in various scenes in their daily lives and selectively using the terminal that best suits the current situation. It is the target.
[0003]
By the way, in the situation where each user uses a plurality of terminals as terminals for transmitting and receiving messages as described above, the sender of the message transmits the message to any terminal owned by the message receiver. It is not possible to uniquely identify whether a message can be read reliably. For this reason, the message sender predicts the current status of the message recipient from the day of the week, the time zone, etc., specifies the terminal that seems to be closest to the message recipient in that situation as the message destination terminal, A message was sent to this terminal.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, as described above, when the message sender predicts the current situation on the message receiver side and specifies the terminal to which the message is sent, if the prediction is not met, the transmitted message is confirmed with the receiver. It can be assumed that a long time will elapse before receiving them. For this reason, when sending an urgent message, the message sender often sends a message to a mobile phone that the message recipient will always carry, but the message recipient is driving the vehicle. If a message is sent to a mobile phone, the message sent to the mobile phone may not be immediately confirmed by the message recipient, and the message may be concentrated on the mobile phone. .
[0005]
The present invention was devised in view of the conventional situation as described above, and by allowing the message sender to grasp which terminal the message receiver is currently using, the message An object of the present invention is to provide a message exchange system in which a sender can uniquely identify a message destination terminal.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In the message exchange system according to the present invention, messages are transmitted between registered users who have a plurality of different types of terminals connectable to an information network via an information processing server connected to the information network using any terminal. It is a message exchange system for exchanging. In such a message exchange system, in the present invention, at least the terminal ID assigned to the terminal is transmitted from the terminal currently used by each registered user to the information processing server. Then, the information processing server identifies the terminal that each registered user is currently using based on the received terminal ID, and includes type information indicating the type of terminal that each registered user is currently using Use terminal information is created, and this use terminal information is transmitted to the terminal currently used by each registered user. The terminal currently used by each registered user displays a display screen clearly indicating the type of terminal currently used by other registered users based on the used terminal information transmitted from the information processing server. ing.A plurality of groups in which other registered users are classified for each registered user are set, and the information processing server creates the use terminal information for each group set for each registered user and registers each registered user. The used terminal information of the group designated by the user is transmitted to the terminal currently used by the registered user. In addition, the terminals owned by each registered user include mobile terminals, in particular, in-vehicle devices installed in vehicles and mobile phones possessed by registered users, and in-vehicle devices owned by certain registered users were installed. When another registered user gets on the vehicle as a passenger with a mobile phone, the group specified on the in-vehicle device is a group to which other registered users who have entered the vehicle as passengers belong. It can be switched.
[0007]
【The invention's effect】
According to the message exchange system of the present invention, other registered users are currently connected to the terminals currently used by each registered user.Clarified the type of device you are usingSince the display screen is displayed, the registered user who is the message sender uniquely identifies the message destination terminal without relying on uncertain predictions by referring to the display screen displayed on the terminal currently in use. It is possible to exchange messages efficiently.
[0008]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0009]
(First embodiment)
First, an outline of a message exchange system to which the present invention is applied will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a schematic configuration diagram schematically showing a basic configuration of a message exchange system to which the present invention is applied.
[0010]
The message exchange system to which the present invention is applied is for exchanging messages among a plurality of registered users using the Internet 1 as an information network. The Internet 1 realizes all services in this system. An information processing server 2 installed in a service center is connected. Each registered user has a plurality of terminals 3, 4, and 5 as terminals for transmitting and receiving messages, and each of the plurality of terminals 3, 4, 5 owned by each registered user also has the Internet 1 Is ready to connect to.
[0011]
Here, the registered user refers to a user registered in advance as a user who receives a service in this system. In FIG. 1, in order to show the overall configuration of this system in an easy-to-understand manner, three registered users, Mr. A, Mr. B, and Mr. C, own three terminals 3, 4, and 5, respectively. The terminals 3, 4 and 5 owned by Mr. B and Mr. C are shown in a state where they can be connected to the Internet 1, but in reality, a larger number of registered users each have a plurality of terminals. And more terminals can be connected to the Internet 1.
[0012]
In addition, there are various terminals that each registered user can use for transmitting and receiving messages in this system. Here, each registered user is installed in a PC 3 installed in a home or a workplace and in a vehicle. A description will be given assuming that the vehicle-mounted device 4 and the mobile phone 5 are respectively owned and messages are transmitted and received by selectively using any of these terminals according to various scenes in daily life.
[0013]
In the message exchange system to which the present invention is applied, each registered user uses a unique information assigned to the terminal from the terminal currently used (hereinafter referred to as “used terminal”) to the information processing server 2 installed in the service center. The terminal ID is transmitted periodically. That is, a unique terminal ID is assigned to each terminal owned by each registered user, and this unique terminal ID is stored for each terminal. Each terminal reads out the stored terminal ID and transmits it to the information processing server 2 every time a predetermined time elapses while the elapsed time is measured by a timer or the like while the power is turned on. ing. The terminal ID of each terminal is stored in the information processing server 2 in association with the user ID of each registered user at the time of registration of the registered user. In the information processing server 2, the terminal ID is assigned from any terminal. When receiving, it is possible to recognize which terminal of which registered user the terminal that transmitted this terminal ID is.
[0014]
For example, Mr. A uses a PC 3 at home, Mr. B uses a vehicle-mounted device 4 while driving a vehicle, and Mr. C owns a mobile phone 5. When the user is moving, the PC 3 at home used by Mr. A, the in-vehicle device 4 used by Mr. B, and the mobile phone 5 possessed by Mr. C are respectively sent to the information processing server 2. The terminal ID is transmitted.
[0015]
In the message exchange system to which the present invention is applied, when the terminal used by each registered user is a mobile terminal such as the in-vehicle device 4 or the mobile phone 5, the mobile terminal is installed in the service center from the mobile terminal. Position information indicating the current position of the mobile terminal is transmitted to the information processing server 2 together with the terminal ID of the mobile terminal. That is, mobile terminals such as the in-vehicle device 4 and the mobile phone 5 each have a function of acquiring position information indicating the current position of the mobile terminal, and the position information is synchronized with the timing of transmitting the terminal ID. And the acquired position information is transmitted to the information processing server 2 together with the terminal ID.
[0016]
In the above-described example, the location information is transmitted to the information processing server 2 together with the terminal ID from the in-vehicle device 4 used by Mr. B and the mobile phone 5 possessed by Mr. C.
[0017]
When the information processing server 2 receives the terminal IDs transmitted from the use terminals of the respective registered users, the information processing server 2 first identifies which terminal of which registered user is the use terminal based on these terminal IDs. Further, when the registered user's terminal is a mobile terminal such as the in-vehicle device 4 or the mobile phone 5 and receives location information together with the terminal ID, the registered user's terminal (in-vehicle device) 4 and the position of the mobile phone 5). On the other hand, when the registered user's terminal is the PC 3 installed at home or work and only the terminal ID is received, the registered user uses the position information indicating the installation position of the PC 3 stored in advance in the information processing server 2. The position of the registered user's terminal (PC3) is specified. That is, for a terminal other than a mobile terminal such as a PC 3 or the like, position information indicating the installation position is stored in the information processing server 2 in advance, and the information processing server 2 uses a registered user terminal such as the PC 3 or the like. When it is specified that the terminal is other than such a mobile terminal, the position information stored in advance is searched to specify the position.
[0018]
In the above-described example, the information processing server 2 is a terminal transmitted from the home PC 3 used by Mr. A, the in-vehicle device 4 used by Mr. B, and the mobile phone 5 possessed by Mr. C. Based on these terminal IDs, Mr. A is currently using his home PC3, Mr. B is currently using the in-vehicle device 4 installed in the vehicle, and Mr. C is currently carrying It is specified that the telephone 5 is in use. Further, the information processing server 2 searches for position information indicating the installation position of the PC 3 owned by Mr. A in advance and specifies the position of the PC 3, and the in-vehicle device 4 and Mr. C used by Mr. B The position information transmitted from the mobile phone 5 being used is received, and the current position of the in-vehicle device 4 and the current position of the mobile phone 5 are specified based on the position information.
[0019]
Then, the information processing server 2 creates use terminal information that summarizes the current terminal use status and position of each registered user, and transmits the created use terminal information to the use terminal of each registered user. Here, the used terminal information includes, for example, type information indicating the type of the used terminal of each registered user, and position coordinates where the used terminal is located. At this time, the information processing server 2 may create additional information related to the used terminal information and transmit it to the used terminal of each registered user. In this case, as the additional information, for example, the registered user name And the access number to the terminal, the movement trajectory of the mobile terminal, and the like.
[0020]
When the used terminal information transmitted from the information processing server 2 is received at each registered user's terminal, a display indicating where the other registered user is currently using and which terminal is used based on the used terminal information As shown in FIGS. 2 (a) to 2 (c), for example, as shown in FIG. 2A to FIG. A display screen in which icons indicating terminals are superimposed on corresponding positions on the map image is displayed. The display screen shown in FIG. 2A is an example of a display screen displayed on the PC 3 used by Mr. A. An icon indicating the in-vehicle device 4 used by Mr. B, or Mr. C Icons indicating the mobile phone 5 being used are displayed superimposed on the corresponding positions on the map image. Moreover, the display screen shown in FIG. 2B is an example of a display screen displayed on the in-vehicle device 4 used by Mr. B. An icon indicating the PC 3 used by Mr. A and Mr. C Icons indicating the mobile phone 5 being used are displayed superimposed on positions corresponding to the map image Ueno respectively. The display screen shown in FIG. 2C is an example of a display screen displayed on the mobile phone 5 used by Mr. C. An icon indicating the PC 3 used by Mr. A and Mr. B Icons indicating the in-vehicle devices 4 being used are displayed superimposed on the corresponding positions on the map image.
[0021]
As described above, in the message exchange system to which the present invention is applied, the display screens indicating where and where other registered users are currently using are displayed on the terminals used by each registered user. By referring to the display screen, registered users can accurately grasp where and where other registered users are currently using, and when sending messages to other registered users, A message destination terminal can be uniquely identified. Then, each registered user refers to the display screen of the terminal in use, specifies a message destination terminal, and sends a message to this terminal, thereby realizing efficient message exchange between registered users. It will be.
[0022]
The method for actually transmitting a message to a registered user after the registered user specifies the message destination terminal is not particularly limited. For example, the registered user who is the message sender displays the message on the terminal in use. When the registered user as the message transmission destination designates an icon indicating the terminal being used on the displayed screen, the actual information transmission / reception is performed such that the information processing server 2 establishes a communication link between the two terminals. If the information processing server 2 supports this, the operation burden on the registered user can be reduced, and the utility value of the system can be further increased. In particular, when exchanging messages between such registered users, the information processing server 2 provides a dedicated dialog screen (chat room) to exchange messages in an interactive manner on the chat room. By doing so, registered users can exchange messages while confirming the history of dialogues, which is more convenient.
[0023]
Next, a specific configuration of each registered user-owned terminal (PC 3, in-vehicle device 4, mobile phone 5) and the information processing server 2 installed in the service center constituting the message exchange system of the present invention as described above will be described. To do.
[0024]
As shown in FIG. 3, the PC 3 installed at the registered user's home or workplace includes a terminal ID storage unit 31, a communication control unit 32, a map information acquisition unit 33, a display screen creation unit 34, a display unit 35, and a message input unit. 36 functions are provided.
[0025]
The terminal ID storage unit 31 stores a unique terminal ID assigned to the PC 3. The terminal ID stored in the terminal ID storage unit 31 is also stored in the information processing server 2 in association with the registered user's user ID when the registered user is registered.
[0026]
The communication control unit 32 is for controlling information communication of the PC 3 using the Internet 1. In particular, in the PC 3 in the message exchange system of the present invention, the control of the communication control unit 32 is performed during the startup of the PC 3. Thus, information is periodically transmitted / received to / from the information processing server 2 installed in the service center, for example, by packet communication. Then, the terminal ID stored in the terminal ID storage unit 31 is read at any time and transmitted to the information processing server 2 installed in the service center via the Internet 1, and from the information processing server 2. When the use terminal information as described above is transmitted to the PC 3 via the Internet 1, the use terminal information is received by the processing of the communication control unit 32.
[0027]
The map information acquisition unit 33 acquires necessary map information from a recording medium such as a DVD (Digital Versatile Disc) mounted on the PC 3 or a map information providing server connected via the Internet 1.
[0028]
The display screen creation unit 34 creates display data based on various input information, and controls the operation of the display unit 35 based on the display data. In particular, the PC 3 in the message exchange system of the present invention. When the used terminal information is transmitted from the information processing server 2 via the Internet 1, the display screen creating unit 34 performs map matching based on the used terminal information and the map information acquired by the map information acquiring unit 33. Display data is created using a known method such as the one shown in FIG. 2A on the display unit 35, that is, where other registered users are currently using and which terminal is used. A display screen showing is displayed. When a message is transmitted to the PC 3 from a terminal used by another registered user, the display control unit 34 displays the content on the display unit 35.
[0029]
The message input unit 36 is for inputting a message to be transmitted from the PC 3 to another terminal owned by a registered user. Since the PC 3 normally includes a keyboard as a user interface, the message input unit 36 of the PC 3 generally adopts a method of inputting text data using a keyboard. When other input means are provided, the message may be input using these other input means.
[0030]
As shown in FIG. 4, the in-vehicle device 4 mounted on the vehicle owned by the registered user includes a terminal ID storage unit 41, a position information acquisition unit 42, a communication control unit 43, a map information acquisition unit 44, a display screen creation unit 45, Each function of the display unit 46, the message input unit 47, and the message reading unit 48 is provided.
[0031]
Similarly to the terminal ID storage unit 31 of the PC 3, the terminal ID storage unit 41 stores a unique terminal ID assigned to the in-vehicle device 4. The terminal ID stored in the terminal ID storage unit 41 is also stored in the information processing server 2 in association with the user ID of the registered user when the registered user is registered.
[0032]
The position information acquisition unit 42 acquires position information indicating the current position of the in-vehicle device 4 (current position of the vehicle in which the in-vehicle device 4 is mounted) using GPS (Global Positioning System) or the like. .
[0033]
The communication control unit 43 is for controlling information communication of the in-vehicle device 4 using the Internet 1. In particular, in the in-vehicle device 4 in the message exchange system of the present invention, Under the control of the communication control unit 43, information is periodically transmitted / received to / from the information processing server 2 installed in the service center, for example, by packet communication. And the terminal ID memorize | stored in the terminal ID memory | storage part 41 at the predetermined timing is read at any time, and the positional information acquisition part 42 acquires the positional information which shows the present position of the said vehicle equipment 4, These terminal ID and positional information Is transmitted to the information processing server 2 installed in the service center via the Internet 1, and the use terminal information as described above is transmitted from the information processing server 2 to the in-vehicle device 4 via the Internet 1. The terminal information is received by the processing of the communication control unit 43.
[0034]
The map information acquisition unit 44 acquires necessary map information from a recording medium such as a DVD (Digital Versatile Disc) mounted on the in-vehicle device 4 or a map information providing server connected via the Internet 1. is there.
[0035]
The display screen creation unit 45 creates display data based on various input information and controls the operation of the display unit 46 based on the display data. In particular, the in-vehicle device in the message exchange system of the present invention. 4, when use terminal information is transmitted from the information processing server 2 via the Internet 1, the display screen creation unit 45 is based on the use terminal information and the map information acquired by the map information acquisition unit 44. Display data is created using a known technique such as map matching, and the display unit 46 uses the display screen as shown in FIG. 2B, that is, which terminal is used by other registered users where they are currently. A display screen showing whether or not When a message is transmitted from the terminal used by another registered user to the in-vehicle device 4, the display control unit 45 displays the content on the display unit 46.
[0036]
The message input unit 47 is for inputting a message to be transmitted from the in-vehicle device 4 to another terminal owned by the registered user. As the message input unit 47 of the in-vehicle device 4, for example, a method of displaying a fixed sentence on the display unit 46 and selecting using a joystick or the like, or a method of inputting a message by voice is adopted. Note that the in-vehicle device 4 is mounted on a vehicle, and it is desirable that no operation that hinders traveling is performed while the vehicle is traveling. Considering such points, the in-vehicle device 4 detects whether the vehicle is running, and accepts both message input by the fixed sentence selection method and message input by the voice input method while the vehicle is stopped. When the vehicle is running, switching may be performed such that only message input by a voice input method is accepted.
[0037]
The message reading unit 48 reads out this message by voice when a message is transmitted to the in-vehicle device 4 from a terminal used by another registered user, and has, for example, a TTS (Text To Speech) mechanism. An audio output device is used. The operation of the message reading unit 48 may be linked to the running state of the vehicle. For example, when a message is transmitted to the in-vehicle device 4 from a terminal used by another registered user while the vehicle is stopped. Displays the message on the display unit 46 as a text message, and when a message is transmitted to the in-vehicle device 4 from a terminal used by another registered user while the vehicle is traveling, the message is read out by the message reading unit 48. Can be read out as a voice message.
[0038]
As shown in FIG. 5, the cellular phone 5 carried by the registered user includes a terminal ID storage unit 51, a position information acquisition unit 52, a communication control unit 53, a map information acquisition unit 54, a display screen creation unit 55, a display unit 56, and Each function of the message input unit 57 is provided.
[0039]
The terminal ID storage unit 51 stores a unique terminal ID assigned to the mobile phone 5 in the same manner as the terminal ID storage unit 31 of the PC 3 and the terminal ID storage unit 41 of the in-vehicle device 4. The terminal ID stored in the terminal ID storage unit 51 is also stored in the information processing server 2 in association with the registered user's user ID when the registered user is registered.
[0040]
The position information acquisition unit 52 acquires position information indicating the current position of the mobile phone 5 using, for example, GPS (Global Positioning System). In addition, the position information acquisition unit 52 of the mobile phone 5 can detect the electric field strength from at least three mobile phone relay stations and can determine the distance to each mobile phone relay station based on the detected electric field strength from at least three mobile phone relay stations. Measurement may be made to determine the current position of the mobile phone 5 from the distance between each mobile phone relay station and the mobile phone 5.
[0041]
The communication control unit 53 is for controlling information communication of the mobile phone 5 using the Internet 1. In particular, in the mobile phone 5 in the message exchange system of the present invention, during the activation of the mobile phone 5, Under the control of the communication control unit 53, information is periodically transmitted to and received from the information processing server 2 installed in the service center, for example, by packet communication. And the terminal ID memorize | stored in the terminal ID memory | storage part 51 at the predetermined timing is read at any time, and the positional information which shows the present position of the said mobile telephone 5 is acquired by the positional information acquisition part 52, These terminal ID and positional information Is transmitted to the information processing server 2 installed in the service center via the Internet 1, and the use terminal information as described above is transmitted from the information processing server 2 to the mobile phone 5 via the Internet 1. The terminal information is received by the processing of the communication control unit 53.
[0042]
The map information acquisition unit 54 acquires necessary map information from a map information providing server connected to the mobile phone 5 via the Internet 1.
[0043]
The display screen creation unit 55 creates display data based on various types of input information, and controls the operation of the display unit 56 based on the display data. In particular, the mobile phone in the message exchange system of the present invention. 5, when use terminal information is transmitted from the information processing server 2 via the Internet 1, the display screen creation unit 55 is based on the use terminal information and the map information acquired by the map information acquisition unit 54. Display data is created using a known method such as map matching, and the display screen shown in FIG. 2 (c) is displayed on the display unit 56, that is, which terminal is used by where other registered users are currently located. A display screen showing whether or not In addition, when a message is transmitted from the terminal used by another registered user to the mobile phone 5, the display control unit 55 displays the content on the display unit 56.
[0044]
The message input unit 57 is for inputting a message to be transmitted from the mobile phone 5 to another terminal owned by the registered user. As the message input unit 57 of the mobile phone 5, for example, a method of inputting text data using a push button or a method of displaying a fixed sentence on the display unit 56 and selecting using a jog dial or the like is adopted. .
[0045]
As shown in FIG. 6, the information processing server 2 installed in the service center includes functions of a registered user management unit 21, a communication control unit 22, a used terminal information creation unit 23, and a message distribution unit 24.
[0046]
The registered user management unit 21 has a management table in which terminal IDs assigned to a plurality of terminals (PC3, in-vehicle device 4, mobile phone 5) owned by each registered user are associated with registered user IDs. Each registered user is managed using this management table. Specific processing by the registered user management unit 21 includes, for example, authentication processing for access from each registered user, billing processing for each registered user, and the like. In addition, the processing in the used terminal information creation unit 23 and the processing in the message distribution unit 24 are executed with reference to the management table of the registered user management unit 21.
[0047]
The communication control unit 22 is for controlling information communication of the information processing server 2 using the Internet 1. In particular, in the information processing server 2 in the message exchange system of the present invention, the processing of the communication control unit 22 is performed. The terminal ID and location information periodically transmitted from the use terminals (PC3, in-vehicle device 4, mobile phone 5) of each registered user are received, and the use terminal information created by the use terminal information creation unit 23 Are periodically transmitted to the terminals used by each registered user.
[0048]
The use terminal information creation unit 23 is used for displaying a display screen as shown in FIG. 2A to FIG. 2C on the use terminal (PC 3, in-vehicle device 4, mobile phone 5) of the registered user. It creates terminal information. That is, the used terminal information creation unit 23 refers to the management table of the registered user management unit 21 and first identifies the used terminal of each registered user based on the terminal ID received by the communication control unit 22. . When the communication control unit 22 receives location information together with the terminal ID, the current location of the terminal specified from the terminal ID is specified based on the location information. Note that when the information received by the communication control unit 22 is only the terminal ID and no location information is received (when the registered user is using a terminal other than a mobile terminal such as the PC 3), As described above, the position information indicating the terminal installation position stored in advance in the information processing server 2 is read, and the position is specified. Specifically, the position information indicating the installation position of the terminal other than the mobile terminal can be described in the management table of the registered user management unit 21 together with the terminal ID, for example.
[0049]
When the used terminal information creating unit 23 identifies the used terminal and the position of each registered user as described above, the used terminal information creating unit 23 next creates the used terminal information that summarizes the current terminal use status and the position of each registered user. Here, the used terminal information includes, for example, type information indicating the type of the used terminal of each registered user, and position coordinates where the used terminal is located. The used terminal information created by the used terminal information creating unit 23 is used by the communication control unit 22 to process each registered user's used terminal (PC 3, in-vehicle device 4, mobile phone 5) via the Internet 1. Will be sent to.
[0050]
The message delivery unit 24 is for supporting message exchange between registered users. Specifically, the message delivery unit 24 designates the terminal of the registered user as the message transmission destination by, for example, clicking an icon on the display screen displayed on the terminal used by the registered user as the message sender. When received, the information is received to establish a communication link between both terminals. And the message input from the terminal of the registered user who becomes a message sender is distributed to the terminal of the registered user who becomes a message transmission destination. In addition, the message delivery unit 24 provides a dedicated dialogue screen (chat room) for exchanging messages to each terminal used by a registered user who exchanges messages. It is also possible to exchange messages.
[0051]
Here, an example of processing in the message exchange system to which the present invention is applied will be described by taking as an example the case where Mr. A who is a registered user is using the PC 3, Mr. B is using the in-vehicle device 4, and Mr. C is the mobile phone 5. A brief explanation will be given.
[0052]
First, in the PC 3 used by Mr. A, the terminal ID read from the terminal ID storage unit 31 is periodically transmitted to the information processing server 2 via the Internet 1 by the processing of the communication control unit 32. Further, in the in-vehicle device 4 used by Mr. B, the terminal ID read from the terminal ID storage unit 41 and the location information acquired by the location information acquisition unit 42 are transmitted via the Internet 1 by the processing of the communication control unit 43. Is periodically transmitted to the information processing server 2. Similarly, in the mobile phone 5 used by Mr. C, the terminal ID read from the terminal ID storage unit 51 and the location information acquired by the location information acquisition unit 52 are stored in the Internet 1 by the processing of the communication control unit 53. And periodically transmitted to the information processing server 2.
[0053]
On the other hand, in the information processing server 2, the communication control unit 22 receives the terminal ID and position information from each terminal of the PC 3 being used by Mr. A, the in-vehicle device 4 being used by Mr. B, and the mobile phone 5 being used by Mr. C. Then, the use terminal information creation unit 23 identifies the use terminal of each registered user based on the received terminal ID, and each terminal based on the received position information or pre-stored position information Is determined. Then, the terminal usage status and the location of each registered user at the current time are created. The used terminal information created by the used terminal information creating unit 23 is processed by the communication control unit 22, and the PC 3 used by Mr. A, the vehicle-mounted device 4 used by Mr. B, and the user used by Mr. C via the Internet 1 are used. The data is transmitted to each terminal of the mobile phone 5.
[0054]
In the PC 3 used by Mr. A, when the used terminal information from the information processing server 2 is received by the communication control unit 32, the received used terminal information and the map information acquired by the map information acquiring unit 33 are used. Based on this, display data is created by the display screen creation unit 34, and the display operation of the display unit 35 is controlled based on this display data. As a result, a display screen as shown in FIG. 2A, that is, a display screen showing where the other registered users are currently using and which terminal is displayed on the display unit 35 is displayed. The display screen displayed on the display unit 35 is updated each time new terminal information is transmitted from the information processing server 2.
[0055]
Similarly, in the in-vehicle device 4 used by Mr. B, when the used terminal information from the information processing server 2 is received by the communication control unit 43, the received used terminal information and the map information acquiring unit 44 acquire the received used terminal information. Display data is created by the display screen creation unit 45 based on the map information thus made, and the display operation of the display unit 46 is controlled based on the display data. As a result, the display unit 46 displays a display screen as shown in FIG. 2B, that is, a display screen indicating where the other registered users are currently using and which terminal. The display screen displayed on the display unit 46 is updated each time new terminal information is transmitted from the information processing server 2.
[0056]
Similarly, in the mobile phone 5 used by Mr. C, when the use terminal information from the information processing server 2 is received by the communication control unit 53, the received use terminal information and the map information acquisition unit 54 obtain it. Display data is generated by the display screen generation unit 55 based on the map information thus displayed, and the display operation of the display unit 56 is controlled based on the display data. As a result, a display screen as shown in FIG. 2C, that is, a display screen showing where the other registered users are currently using and which terminal is displayed on the display unit 56 is displayed. The display screen displayed on the display unit 56 is updated each time new terminal information is transmitted from the information processing server 2.
[0057]
As described above, there are other registered users on the display unit 35 of the PC 3 used by Mr. A, the display unit 46 of the in-vehicle device 4 used by Mr. B, and the display unit 56 of the mobile phone 5 used by Mr. C. In the state where the display screen showing where and where the terminal is currently used is displayed, for example, the in-vehicle device 4 used by Mr. B on the display screen displayed on the display unit 35 of the PC 3 Is clicked on, the information is transmitted to the information processing server 2, and the message delivery unit 24 of the information processing server 2 performs processing between the PC 3 being used by Mr. A and the vehicle-mounted device 4 being used by Mr. B. A communication link at is established. Then, when Mr. A transmits a message to the in-vehicle device 4 owned by Mr. B using the message input unit 36 of the PC 3, the content of the message is displayed on the display unit 46 in the in-vehicle device 4 owned by Mr. B. Alternatively, the message is read out by voice by the message reading unit 48.
[0058]
As described above, in the message exchange system to which the present invention is applied, the terminal ID of each terminal from each terminal such as the PC 3, the in-vehicle device 4, and the cellular phone 5 currently used by each registered user to the information processing server 2. And the location information are periodically transmitted, and the information processing server 2 creates the terminal usage status by collecting the current terminal usage status and the location of each registered user based on the information. Then, the use terminal information created by the information processing server 2 is transmitted to the use terminals of each registered user at any time, and the display screen showing where the other registered users are currently using and which terminals are used for each use terminal Is displayed. Therefore, each registered user can accurately grasp where the other registered users are currently using by referring to the display screen of the terminal in use, and can send a message to other registered users. In the case of transmission, the message destination terminal can be uniquely identified. Then, each registered user refers to the display screen of the terminal in use, specifies a message destination terminal, and sends a message to this terminal, thereby realizing efficient message exchange between registered users. It will be.
[0059]
In the above, the information processing server 2 creates use terminal information including type information indicating the type of use terminal of each registered user and position coordinates where the use terminal is located, and registers this use terminal information for each registration. The example in which display data is generated based on the received used terminal information and the uniquely acquired map information has been described. The display data generated by the information processing server 2 may be transmitted to the use terminal of each registered user as the use terminal information so as to be created on the information processing server 2 side. In this case, it is necessary for the information processing server 2 to have a function for acquiring map information and a function for synthesizing images, and the processing in the information processing server 2 becomes complicated. When the processing capability of each terminal is considered, a display screen showing where the other registered user is currently using and which terminal is displayed just by performing a display operation based on the received display data Is advantageous.
[0060]
In addition, when the use terminal of each registered user is a mobile terminal such as the vehicle-mounted device 4 or the mobile phone 5, the position indicating the current position of the mobile terminal from the mobile terminal to the information processing server 2 is described above. Information is periodically transmitted together with the terminal ID. When the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted is stopped, or when the registered user who owns the mobile phone 5 is stopped at one place. Thus, since there is no change in the position information when there is no movement in the mobile terminal which is a registered user's terminal, in such a case, the transmission interval of the position information from the mobile terminal to the information processing server 2 is set. You may make it set longer than the transmission interval of terminal ID. On the other hand, when the mobile terminal moves, the position information is frequently changed. In such a case, the transmission interval of the position information from the mobile terminal to the information processing server 2 is increased. You may make it set shorter than the transmission interval of terminal ID.
[0061]
(Second Embodiment)
Next, a second embodiment of the message exchange system to which the present invention is applied will be described. The main feature of the present embodiment is that when the registered user owns the mobile phone 5 owned by the registered user and gets into the vehicle equipped with the in-vehicle device 4 owned by the registered user, the mobile phone 5 is activated. In addition, the transmission of the terminal ID and the position information from the mobile phone 5 is stopped, the terminal ID and the position information are transmitted only from the in-vehicle device 4, and the registered user owns the mobile phone 5 owned by the registered user and owns it Transmission of the terminal ID and position information from the in-vehicle device 4 is stopped even when the in-vehicle device 4 is activated, and the terminal ID from the mobile phone 5 and The transmission of position information is resumed. Hereinafter, the description will focus on the feature points in this embodiment.
[0062]
In the message exchange system of the present embodiment, the in-vehicle device 4 further includes a function of a mobile phone carry-in detection unit 49 in addition to the configuration of the first embodiment, as shown in FIG. The mobile phone carry-in detection unit 49 performs one-to-one information communication with the mobile phone 5 by, for example, short-range wireless communication such as Bluetooth or infrared communication, or is carried by a hands-free set provided in the vehicle. By detecting that the telephone 5 is set, it is detected that the mobile telephone 5 has been brought into the vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted, and one-to-one information communication with the mobile telephone 5 is performed. When it is interrupted or when it is detected that the mobile phone 5 has been removed from the hands-free set, it is detected that the mobile phone 5 has been taken out of the vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted.
[0063]
Further, in the message exchange system of the present embodiment, the mobile phone 5 further includes a function of the vehicle entry detection unit 58 in addition to the configuration of the first embodiment, as shown in FIG. The vehicle boarding detection unit 58 performs one-to-one information communication with the in-vehicle device 4 by, for example, short-range wireless communication such as Bluetooth or infrared communication, as with the mobile phone carry-in detection unit 49 of the in-vehicle device 4. Alternatively, by detecting that the mobile phone 5 is set in a hands-free set provided in the vehicle, it is detected that a registered user who has the mobile phone 5 gets into the vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted. When the one-to-one information communication with the in-vehicle device 4 is interrupted or when it is detected that the mobile phone 5 has been removed from the hands-free set, the registered user possessing the mobile phone 5 Detects that the vehicle got out of the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted.
[0064]
In the message exchange system according to the present embodiment, when the vehicle entry detection unit 58 of the mobile phone 5 detects that a registered user who has the mobile phone 5 has entered the vehicle, the terminal ID from the mobile phone 5 is displayed. The transmission of the position information is stopped, and the terminal ID and the position information are transmitted only from the in-vehicle device 4 mounted on the vehicle. In this case, the information processing server 2 determines that the use terminal of the registered user who has boarded the vehicle is the in-vehicle device 4, and transmits the above-described use terminal information only to the in-vehicle device 4. Therefore, the display screen indicating where the other registered users are currently using and which terminal is displayed only on the display unit 46 of the in-vehicle device 4.
[0065]
Further, in the message exchange system of the present embodiment, the mobile phone carry-in detection unit 49 of the in-vehicle device 4 detects that the mobile phone 5 has been taken out of the vehicle, whereby the terminal ID and the position information from the in-vehicle device 4 are detected. Transmission is stopped, and at this time, the vehicle boarding detection unit 58 of the mobile phone 5 detects that the registered user who has the mobile phone 5 gets out of the vehicle, so that the terminal ID from the mobile phone 5 and Transmission of position information is resumed. In this case, the information processing server 2 determines that the use terminal of the registered user who gets off the vehicle is the mobile phone 5, and transmits the use terminal information described above only to the mobile phone 5. Therefore, the display screen indicating where the other registered users are currently using and which terminal is displayed only on the display unit 56 of the mobile phone 5.
[0066]
Here, the flow of processing of the in-vehicle device 4 and the mobile phone 5 in the message exchange system of the present embodiment will be described with reference to the flowcharts of FIGS. 9 and 10. 9 shows the processing in the in-vehicle device 4, and FIG. 10 shows the processing in the mobile phone 5.
[0067]
In the in-vehicle device 4, for example, when the power is turned on in conjunction with the ignition on of the vehicle (step S <b> 1), first, position information indicating the current position is acquired by the position information acquisition unit 42 (step S <b> 2), and the communication control unit 43. Through this process, the position information and the terminal ID read from the terminal ID storage unit 41 are transmitted to the information processing server 2 via the Internet 1 (step S3).
[0068]
Next, when the use terminal information from the information processing server 2 is received by the communication control unit 43 (step S4), the display screen creation unit 45 causes the use terminal information from the information processing server 2 and the map information acquisition unit 44 to Based on the acquired map information, display data for displaying the display screen on the display unit 46 is created (step S5). Then, by controlling the display operation of the display unit 46 based on the display data, a display screen showing where the other registered users are currently using and which terminal is displayed on the display unit 46. (Step S6).
[0069]
The processes from step S2 to step S6 are basically repeated until the vehicle-mounted device 4 is turned off. The display screen displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4 is updated each time new terminal information is transmitted from the information processing server 2 to the in-vehicle device 4. However, when it is detected that the mobile phone 5 has been taken out of the vehicle while the power of the in-vehicle device 4 is turned on in a situation where the mobile phone 5 has been brought into the vehicle, the power of the in-vehicle device 4 is turned on. Even in the state, the processing from step S2 to step S6 is stopped.
[0070]
That is, it is confirmed that the power source of the in-vehicle device 4 is not turned off (step S7), and the mobile phone carry-in detection unit 49 detects that the mobile phone 5 that has been brought into the vehicle is taken out of the vehicle. (Step S8), the transmission of the terminal ID and the position information by the communication control unit 43 is stopped (Step S9). Therefore, new in-use terminal information from the information processing server 2 is not transmitted to the in-vehicle device 4, and the display screen of the display unit 46 is not updated during that time.
[0071]
Thereafter, when the mobile phone carry-in detection unit 49 detects that the mobile phone 5 has been brought back into the vehicle (step S10), the processing after step S2 is resumed and displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4. The displayed screen will be updated.
[0072]
On the other hand, in the cellular phone 5, when the power is turned on (step S <b> 11), first, position information indicating the current position is acquired by the position information acquisition unit 52 (step S <b> 12). And the terminal ID read from the terminal ID storage unit 51 are transmitted to the information processing server 2 via the Internet 1 (step S13).
[0073]
Next, when the use terminal information from the information processing server 2 is received by the communication control unit 53 (step S14), the display screen creation unit 55 uses the use terminal information from the information processing server 2 and the map information acquisition unit 54. Based on the acquired map information, display data for displaying the display screen on the display unit 56 is created (step S15). Then, by controlling the display operation of the display unit 56 based on the display data, a display screen showing where the other registered users are currently using and which terminal is displayed on the display unit 56. (Step S16).
[0074]
The processes from step S12 to step S16 are basically repeated until the power of the mobile phone 5 is turned off. Then, the display screen displayed on the display unit 56 of the mobile phone 5 is updated every time new terminal information is transmitted from the information processing server 2 to the mobile phone 5. However, if it is detected that a registered user who has the mobile phone 5 has boarded the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted, even if the power of the mobile phone 5 is on, steps S12 to S16 are performed. The process up to is stopped.
[0075]
That is, it is confirmed that the power of the mobile phone 5 is not turned off (step S17), and when the vehicle boarding detection unit 58 detects that the registered user who owns the mobile phone 5 gets into the vehicle (step S17). S18), the transmission of the terminal ID and the position information by the communication control unit 53 is stopped (step S19). Therefore, new use terminal information from the information processing server 2 is not transmitted to the mobile phone 5, and the display screen of the display unit 56 is not updated during that time.
[0076]
Thereafter, when the vehicle entry detection unit 58 detects that the registered user carrying the mobile phone 5 gets out of the vehicle (step S20), the processing after step S12 is resumed, and the display unit 56 of the mobile phone 5 is restarted. The display screen displayed on is updated.
[0077]
Here, for example, in the situation where Mr. A is using the PC 3, Mr. B is using the in-vehicle device 4, and Mr. C is using the mobile phone 5, Mr. C is a vehicle equipped with the in-vehicle device 4 while holding the mobile phone 5. Taking the case of using as an example, the transition of the display screen displayed on the display unit 35 of the PC 3 used by Mr. A will be described with reference to FIGS. 11 (a) to 11 (d).
[0078]
First, until Mr. C gets into the vehicle equipped with the in-vehicle device 4, the terminal ID and the position information are transmitted from the mobile phone 5 possessed by Mr. C to the information processing server 2. As shown in FIG. 11A, an icon indicating the in-vehicle device 4 used by Mr. B and an icon indicating the mobile phone 5 used by Mr. C are respectively displayed on the display unit 35 of the PC 3 being used. A display screen superimposed on the corresponding position on the map image is displayed.
[0079]
When Mr. C gets into the vehicle equipped with the in-vehicle device 4, transmission of the terminal ID and position information from the mobile phone 5 possessed by Mr. C is stopped, and the terminal ID and position information are received from the in-vehicle device 4. Since it is transmitted to the information processing server 2, the icon indicating the terminal used by Mr. C is displayed on the display unit 35 of the PC 3 used by Mr. A as shown in FIG. A display screen in which the icon indicating 5 is switched to the icon indicating the vehicle-mounted device 4 is displayed.
[0080]
Thereafter, when Mr. C drives and moves the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted, the display unit 35 of the PC 3 used by Mr. A uses Mr. C as shown in FIG. A display screen in which an icon indicating the in-vehicle device 4 is superimposed on the moved position on the map image is displayed.
[0081]
Then, when Mr. C gets the mobile phone 5 and gets off the vehicle equipped with the vehicle-mounted device 4 at the position after the movement, the display unit 35 of the PC 3 used by Mr. A has the display shown in FIG. As shown, a display screen in which the icon indicating the terminal used by Mr. C is switched from the icon indicating the in-vehicle device 4 to the icon indicating the mobile phone 5 is displayed.
[0082]
As described above, in the message exchange system according to the present embodiment, when the mobile phone 5 is brought into a vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted, the mobile phone 5 is not activated even when the mobile phone 5 is activated. When the transmission of the terminal ID and the position information is stopped, the terminal ID and the position information are transmitted only from the in-vehicle device 4, and the mobile phone 5 is taken out from the vehicle in which the in-vehicle device 4 is mounted, the in-vehicle device Even if 4 is activated, the transmission of the terminal ID and the position information from the in-vehicle device 4 is stopped and the transmission of the terminal ID and the position information from the mobile phone 5 is resumed. In the situation where both are activated, the information processing server 2 specifies that only one of the terminals that a registered user is likely to use for message exchange is the terminal used by the registered user. , Display screen according to Le is to be displayed on the other registered user terminal. Therefore, even in the above situation, each registered user can uniquely specify a message destination terminal, and more efficiently exchange messages between registered users.
[0083]
In the above example, when the terminal that transmits the terminal ID and the position information to the information processing server 2 is switched from the mobile phone 5 to the in-vehicle device 4, or when the terminal is switched from the in-vehicle device 4 to the mobile phone 5, Only the icon indicating the terminal after switching is displayed on the display screen of the terminal used by other registered users. However, as shown in FIG. 12A and FIG. In addition to the icon indicating the subsequent terminal, an icon indicating the terminal before switching may be displayed superimposed on the position on the map image where switching has been performed. For example, when the terminal after switching transmits the terminal ID and position information, such processing is performed by acquiring information such as the terminal ID of the terminal from the terminal before switching, and adding the information to the information. This is realized by creating use terminal information including information on the terminal before the information processing server 2 switches to the processing server 2 based on the information and transmitting it to the use terminal of each registered user.
[0084]
In this case, it is desirable to display both icons in different display forms so that the icon indicating the terminal before switching and the icon indicating the terminal after switching can be identified. Specifically, for example, as shown in FIG. 12 (a), the icon indicating the terminal after switching is in a normal display form, and the icon indicating the terminal before switching is displayed in a shaded state. Good. Further, when the terminal that transmits the terminal ID and the position information to the information processing server 2 is switched from the in-vehicle device 4 to the mobile phone 5 when the vehicle stops and the registered user gets out of the vehicle, FIG. ), The icon indicating the cellular phone 5 after switching is set to a normal display form, and the vehicle-mounted device 4 before switching is assigned with an icon indicating that it is in a parking state and displayed. Good.
[0085]
Also, in this case, the movement trajectory from the position where the terminal that transmits the terminal ID and position information to the information processing server 2 is switched to the current position of the terminal after the switching is displayed on the map image. Is desirable. In this way, by displaying the movement trajectory of the terminal after switching together, the registered user who refers to this display screen can easily grasp the correspondence between the terminal before switching and the terminal after switching. It is also possible to more accurately grasp the trends of registered users who are using the terminal.
[0086]
Note that the terminal switching as described above can also be performed between the PC 3 installed at the registered user's home or workplace and the mobile phone 5 carried by the registered user. That is, if the PC 3 is provided with a function corresponding to the mobile phone carry-in detection unit 49 of the vehicle-mounted device 4 described above, the mobile phone 5 is activated when the registered user has the mobile phone 5 and approaches the PC 3. The terminal ID is transmitted only from the PC 3 even if the terminal is in the middle, and when the registered user has the cellular phone 5 and leaves the PC 3, the terminal ID and the position only from the cellular phone 5 even if the PC 3 is activated. Information can be transmitted.
[0087]
Also in this case, of the PC 3 and the mobile phone 5, only one of the terminals that the registered user is likely to use for exchanging messages is identified by the information processing server 2 as the registered user's terminal, and Since the corresponding display screen is displayed on the terminals of other registered users, each registered user can uniquely identify the message destination terminal, and more efficiently exchange messages between registered users. It becomes possible.
[0088]
(Third embodiment)
Next, a third embodiment of the message exchange system to which the present invention is applied will be described. The main feature of the present embodiment is that a plurality of groups in which other registered users are classified for each registered user is set, and used terminal information is created with each group set for each registered user as a unit, Each registered user designates a desired group so that the used terminal information of the designated group can be received. Hereinafter, the description will focus on the feature points in this embodiment.
[0089]
In the message exchange system of this embodiment, the information processing server 2 further includes a function of a group selection unit 25 in addition to the configuration of the first embodiment, as shown in FIG. This group selection part 25 selects the group which produces use terminal information according to designation | designated of each registered user for every registered user. Specifically, when each registered user designates a desired group at the terminal in use and the information is transmitted to the information processing server 2 together with, for example, the terminal ID and the position information, the group selection unit 25 includes a communication control unit. The group information relating to the designation of the group is extracted from the various types of information received by the terminal 22, and the group for which the used terminal information is created is selected based on the extracted group information.
[0090]
The registered user management unit 21 of the information processing server 2 is provided with a group management table as shown in FIG. 14, for example, in addition to the management table in which the registered user ID and terminal ID are associated with each other. Yes. This group management table describes information such as groups set for each registered user, constituent members of each group, and terminals owned by each constituent member. , It is possible to determine other registered users constituting the group selected by the group selection unit 25 in response to the designation of the registered user and various information related thereto. FIG. 14 is an example showing information of each group set for the registered user A. By referring to the group management table shown in FIG. "Group" is set, "Family group" is composed of each member of wife and daughter, "Work group" is composed of general manager and section manager, and two colleagues, each of which member of each group You can see if you own it. Such a group can be arbitrarily set for each registered user, and the registered user management unit 21 of the information processing server 2 is provided with such a group management table for each registered user. .
[0091]
The group management table also includes information for specifying the type of additional information to be transmitted to each registered user's used terminal together with the used terminal information. That is, in the message exchange system according to the present embodiment, the used terminal information creating unit 23 of the information processing server 2 sends additional information related to the used terminal information to the registered user name and each terminal as the used terminal information is created. Information such as the access number (email address of each terminal and the telephone number of the mobile phone 5), the movement trajectory of the in-vehicle device 4 and the mobile phone 5, etc., and which addition when any group is selected Whether the information is generated and transmitted together with the used terminal information can be specified by referring to the group management table.
[0092]
For example, as shown in FIG. 14, the information for specifying the type of additional information may specify the type of additional information for each group set for each registered user. The type of additional information may be specified for each member constituting each group set as a registered user, or for each terminal owned by each member, as shown in FIG.
[0093]
Here, the flow of processing in the information processing server 2 in the message exchange system of this embodiment will be briefly described with reference to the flowchart of FIG.
[0094]
When group information is transmitted together with the terminal ID and position information from the use terminal of each registered user to the information processing server 2, the information is received by the communication control unit 22 in the information processing server 2 (step S21). Group information is extracted from these pieces of information by the group selection unit 25, and a group of used terminal information to be transmitted to the used terminal of the registered user is selected based on the extracted group information (step S22). Such a group selection is performed every time group information is transmitted from the use terminal of each registered user, and a group for creating use terminal information is selected for each registered user.
[0095]
Next, the use terminal information creation unit 23 refers to the group management table provided in the registered user management unit 21 to identify the constituent members of the group selected by the group selection unit 25, and the use terminals of these constituent members Based on the terminal ID and the position information transmitted from, use terminal information in which the current terminal use status of each member of the group is collected is created. At this time, the used terminal information creation unit 23 refers to the group management table, identifies the type of additional information set for the group, and creates the additional information (step S23).
[0096]
Then, the use terminal information and additional information for each group created as described above are transmitted to the use terminal of the registered user who designates the group by the processing of the communication control unit 23 (step S24). Therefore, a display screen showing where the constituent members of the designated group are currently using and which terminals are used is displayed together with additional information on the terminals used by each registered user.
[0097]
For example, when a registered user A designates a “family group” using the PC 3 of the terminal used, the wife of the wife who is a member of the registered user A ’s “family group”. When the terminal used is the vehicle-mounted device 4 and the daughter's terminal used is the mobile phone 5, the information processing server 2 uses the information processing server 2 based on the terminal ID and position information from each terminal used. The terminal information is created, and additional information such as the name of the wife and daughter, the access number of the terminal used, the movement trajectory, and the like are generated, and these terminal information and additional information are transmitted to the PC 3 that is Mr. A's terminal. The
[0098]
As a result, for example, as shown in FIG. 17A, the display unit 35 of the PC 3, which is the terminal used by Mr. A, has an icon indicating the vehicle-mounted device 4 used by his wife and a mobile phone used by his daughter. An icon indicating the telephone 5 is displayed superimposed on the corresponding position on the map image, and a display screen to which additional information such as an access number and a movement locus of each used terminal is added is displayed. Therefore, the registered user A refers to the display screen displayed on the display unit 35 of the PC 3 to determine where the wife or daughter who is a member of the “family group” is currently using and which terminal. It is possible to accurately grasp and exchange messages with his wife and daughter efficiently.
[0099]
Further, when the registered user A switches the designated group from “family group” to “work group”, the information processing server 2 performs the same processing, and uses terminal information and additional information of “work group”. The used terminal information and the additional information are created and transmitted to the PC 3 that is the user's terminal. Thereby, the display screen of the display part 35 of PC3 which is Mr. A's use terminal is updated, for example, as shown in FIG.17 (b), the icon which shows the use terminal of each structural member of "work group" is respectively shown. A display screen is displayed that is superimposed and displayed at the corresponding position on the map image, and to which additional information such as the access number of each used terminal is added. Therefore, the registered user A refers to the display screen displayed on the display unit 35 of the PC 3 so that the manager, the section manager, and the colleagues who are members of the “work group” are currently using which terminal. It is possible to accurately grasp whether the message is present, and it is possible to efficiently exchange messages with the general manager, section manager, and colleagues.
[0100]
The additional information transmitted together with the used terminal information from the information processing server 2 to the registered user's used terminal is an icon indicating the used terminal of the group member as shown in FIGS. 17 (a) and 17 (b). At the same time, it may be displayed so as to be superimposed on the map image, but the additional information may be displayed, for example, on a sub-screen that is switched by a registered user operation.
[0101]
As described above, in the message exchange system according to the present embodiment, each registered user designates a desired group from among a plurality of groups set for each registered user, whereby the used terminal information of the designated group. Is created by the information processing server 2 and transmitted to the terminal used by each registered user, and the display screen showing where the member of the designated group is currently using and which terminal is used for the terminal used by each registered user Is displayed, each registered user can accurately grasp the status of the members of the designated group and perform an efficient message exchange. In addition, on the display screen of each registered user's terminal, the information of other registered users is displayed in groups, so even if there are many registered users registered in this system, It is possible to effectively avoid the inconvenience that a lot of icons are displayed on the display screen of the terminal in use and it is difficult to see.
[0102]
In the message exchange system according to the present embodiment, the information processing server 2 selects, for example, the registered user information other than the above-described group selection for each registered user according to the designation from the registered user. Mode settings such as an off mode that is not disclosed to registered users and an open mode that discloses information on the registered users to other registered users who are not registered as members of the group may be performed.
[0103]
In this case, when the off mode is set according to the designation of the registered user, information on the registered user is removed from the used terminal information transmitted to the used terminal of the other registered user, and the used terminal of the other registered user The display screen excluding information related to the registered user who has set the off mode is displayed. Further, when the open mode is set according to the designation of the registered user, information on the registered user is included in the used terminal information transmitted to the used terminal of another registered user who is not a member of the group set for the registered user. In addition, a display screen including information related to the registered user who has set the open mode is displayed on the terminal used by other registered users, and messages can be exchanged between these registered users.
[0104]
By the way, in the example demonstrated above, each registered user designates a desired group using a use terminal, and the information processing server 2 is made to select the group according to designation | designated from each registered user. However, for example, as in the example described in the second embodiment, a registered user gets in the vehicle equipped with the in-vehicle device 4 with the mobile phone 5, and the use terminal of the registered user is in-vehicle from the mobile phone 5. In the case of switching to the machine 4, the group designated using the mobile phone 5 is continued even after the use terminal is switched, and the display unit of the mobile phone 5 is not designated again by the in-vehicle device 4. It is desirable that a display screen similar to the display screen displayed on 56 is also displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4.
[0105]
Therefore, when a registered user gets in the vehicle equipped with the in-vehicle device 4 with the mobile phone 5 and the registered user's terminal is switched from the mobile phone 5 to the in-vehicle device 4, for example, the mobile phone of the in-vehicle device 4 is used. Using the short-range wireless communication between the carry-in detection unit 49 and the vehicle entry detection unit 58 of the mobile phone 5, the group information of the group set in the mobile phone 5 is transmitted to the in-vehicle device 4, The group information received by the in-vehicle device 4 from the mobile phone 5 may be transmitted to the information processing server 2 together with the terminal ID and the position information. Thereby, in the information processing server 2, the group set in the mobile phone 5 is continuously selected as the designated group of the registered user whose use terminal has been switched from the mobile phone 5 to the in-vehicle device 4. Used terminal information is created and transmitted to the in-vehicle device 4. Therefore, a display screen similar to the display screen displayed on the display unit 56 of the mobile phone 5 is displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4.
[0106]
(Fourth embodiment)
Next, a fourth embodiment of the message exchange system to which the present invention is applied will be described. The main feature of this embodiment is that, as in the third embodiment described above, it is assumed that used terminal information is created in units of groups designated by registered users and transmitted to the used terminals of each registered user. When a registered user has a mobile phone 5 and rides as a passenger in a vehicle equipped with an in-vehicle device 4 owned by a registered user, the group designated by the in-vehicle device 4 is designated as the passenger. It is in the point which switched to the group in which the other registered user who got in becomes a member. Hereinafter, the description will focus on the feature points in this embodiment.
[0107]
In the message exchange system of the present embodiment, the in-vehicle device 4 further includes a function of a group switching determination unit 50 in addition to the configuration of the second embodiment, as shown in FIG. When the other registered user has the mobile phone 5 and gets into the vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted as another passenger, the other group registered determination user 50 It is determined whether or not it is a constituent member of any group set as a registered user who owns the in-vehicle device 4, and if it is a constituent member of any group, the in-vehicle device 4 The designated group is switched to a group to which other registered users belong.
[0108]
Specifically, for example, when the mobile phone carry-in detection unit 49 detects that another registered user has carried the mobile phone 5 and has entered the vehicle as a passenger, the group switching determination unit 50 first starts. The terminal ID of the mobile phone 5 is acquired from the mobile phone 5 possessed by another registered user who has boarded as a passenger. The acquisition of the terminal ID from the mobile phone 5 is performed using, for example, short-range wireless communication between the mobile phone carry-in detection unit 49 and the vehicle entry detection unit 58 of the mobile phone 5. Then, the group switching determination unit 50 sets another registered user who owns the mobile phone 5 as a registered user who owns the in-vehicle device 4 in the form of inquiring the information processing server 2 about the terminal ID acquired from the mobile phone 5. It is determined whether or not it is a member of any one of the groups.
[0109]
That is, the terminal ID of the mobile phone 5 acquired by the group switching determination unit 50 is transmitted to the information processing server 2 by the processing of the communication control unit 43, and the information processing server 2 uses the group management table as described above. The terminal ID is collated. If another registered user who owns the mobile phone 5 is a member of any group set as the registered user who owns the vehicle-mounted device 4, the group name to which the other registered user belongs, etc. Information is returned from the information processing server 2 to the in-vehicle device 4. When such a reply from the information processing server 2 is received, the group switching determination unit 50 switches the group designated by the in-vehicle device 4 to a group to which another registered user belongs.
[0110]
As a result, the in-vehicle device 4 transmits to the information processing server 2 group information for designating a group to which other registered users who carry the mobile phone 5 and get into the vehicle belong together with the terminal ID and position information. In this case, the information processing server 2 creates the terminal information of this group. The display unit 46 of the vehicle-mounted device 4 displays a display screen that indicates where and where the constituent members of the group to which other registered users belong are currently located.
[0111]
Here, the flow of processing in the in-vehicle device 4 in the message exchange system of the present embodiment will be briefly described with reference to the flowchart of FIG.
[0112]
In the in-vehicle device 4 in the message exchange system according to the present embodiment, for example, when the power is turned on in conjunction with the ignition on of the vehicle (step S31), first, position information indicating the current position is acquired by the position information acquisition unit 42 ( In step S32), the location information and the terminal ID read from the terminal ID storage unit 41 by the processing of the communication control unit 43, as well as the group information indicating the group designated by the registered user, are transmitted via the Internet 1. It is transmitted to the processing server 2 (step S33).
[0113]
Next, when the use terminal information of the designated group is created by the information processing server 2 and transmitted to the in-vehicle device 4 and this use terminal information is received by the communication control unit 43 (step S34), a display screen is created. Based on the used terminal information of the designated group and the map information acquired by the map information acquisition unit 44, the display data for displaying the display screen on the display unit 46 is created by the unit 45 (step S35). Then, by controlling the display operation of the display unit 46 based on the display data, the display unit 46 displays a display screen indicating where and where the member of the designated group is currently using. (Step S36).
[0114]
The processes from step S32 to step S36 are basically repeated until the power of the in-vehicle device 4 is turned off. Then, the display screen 46 of the group designated by the registered user is updated on the display unit 46 of the in-vehicle device 4 every time new use terminal information is transmitted from the information processing server 2 to the in-vehicle device 4. Will be displayed. However, when another registered user has the mobile phone 5 and boarded as a passenger in the vehicle on which the in-vehicle device 4 is mounted, the other registered user who has boarded the vehicle as the passenger is in-vehicle device. If the group is a member of any group set as a registered user who owns 4, the group designated by the vehicle-mounted device 4 is a group to which other registered users who have boarded the vehicle as passengers belong. After that, the information on the used terminal information of the group after switching is created in the information processing server 2, and the display unit 46 of the in-vehicle device 4 displays a display screen for the group after switching. Become.
[0115]
That is, it is confirmed that the power source of the vehicle-mounted device 4 is not turned off (step S37), and that another registered user who owns the mobile phone 5 has entered the vehicle as a passenger by the mobile phone carry-in detection unit 49. If detected (step S38), the group switching determination unit 50, for example, checks the terminal ID acquired from the mobile phone 5 by the information processing server 2 to check other registrations that have entered the vehicle as passengers. It is determined whether or not the user is a member of any group set as a registered user who owns the vehicle-mounted device 4 (step S39).
[0116]
When it is determined that another registered user who has entered the vehicle as a passenger is a member of any group set as the registered user who owns the vehicle-mounted device 4, the group switching determination is performed. By the process of the unit 50, the group designated by the in-vehicle device 4 is switched to a group to which other registered users who have entered the vehicle as passengers belong (step S40).
[0117]
Thereby, group information for designating a group to which another registered user who has boarded the vehicle as a passenger together with the terminal ID and position information of the in-vehicle device 4 is transmitted to the information processing server 2 and information In the processing server 2, the used terminal information of this group is created. The display unit 46 of the vehicle-mounted device 4 displays a display screen that indicates where and where the constituent members of the group to which other registered users belong are currently located.
[0118]
For example, in the situation where the registered user A is driving a vehicle equipped with the in-vehicle device 4 and the “family group” is specified in the in-vehicle device 4, the registered user A When the general manager who is a member of the “work group” gets into the vehicle as a passenger, the group designated in the in-vehicle device 4 is switched from the “family group” to the “work group”. Become.
[0119]
Thereby, the display screen displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4 uses which terminal the wife or daughter who is a member of the “family group” is currently using, as shown in FIG. As shown in FIG. 20 (b), the screen indicating whether or not the section manager and colleagues who are members of the “work group” are switched to a screen indicating where and where the terminal is currently used. It will be.
[0120]
In the example of the display screen shown in FIG. 20 (b), information about the director who has entered the vehicle as a passenger is not displayed. However, in the situation where the director has entered the vehicle as a passenger, This is because it is considered that the message exchange using the terminal is not performed between the registered user A and the general manager. In order to display the display screen as described above on the display unit 46 of the in-vehicle device 4, for example, when the terminal ID acquired from the mobile phone 5 possessed by the general manager is transmitted from the in-vehicle device 4 to the information processing server 2. Based on this terminal ID, the information processing server 2 creates use terminal information excluding the manager from the members of the “work group” and transmits it to the in-vehicle device 4, and the in-vehicle device 4 transmits this use terminal information. A display operation based on the above may be performed. Needless to say, a display screen including information on the general manager who has entered the vehicle as a passenger may be displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4 without performing such processing.
[0121]
As described above, in the message exchange system of the present embodiment, when a registered user is driving a vehicle while using the in-vehicle device 4 as a use terminal, another registered user possessing the mobile phone 5 is set as a passenger. In the case of getting in the vehicle, the group designated by the vehicle-mounted device 4 is switched to a group in which other registered users who have boarded as passengers are constituent members. Is displayed on the display unit 46 of the in-vehicle device 4 so that the registered user who uses the in-vehicle device 4 as the use terminal can switch the designated group, etc. Information that is more suitable for the current situation can be provided without performing the above operation.
[0122]
That is, as in the example described above, for example, in a situation where a registered user A drives a vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted during work and the director is on the vehicle as a passenger, the registered user A Therefore, it is considered that the information of “work group” is more important than the information of “family group”. In the message exchange system of the present embodiment, in such a situation, the registered user A does not perform an operation for switching the designated group by himself, and the group designated by the in-vehicle device 4 is the “family group”. Therefore, information that seems to be more important in the current situation can be provided to the registered user A accurately and quickly.
[0123]
By the way, the above description is based on the assumption that there is one other registered user who gets into the vehicle equipped with the vehicle-mounted device 4 as a passenger, but when there are a plurality of other registered users who ride as passengers. In some cases, it may not be possible to uniquely identify which group should be switched to the group designated by the in-vehicle device 4. In such a case, for example, it is determined in advance that the group to which the largest number of passengers belong is selected, and the group designated by the in-vehicle device 4 is switched to the group to which the largest number of passengers belong. You can do it. For example, when one member of the “family group” and two members of the “work group” board the vehicle as passengers, they are designated by the in-vehicle device 4. You can change the group you are in to a “work group”.
[0124]
In addition to the group to which the most passengers belong, for example, it is determined in advance that the group to which the oldest passenger belongs or the group to which the passenger with the highest riding frequency belongs is selected. It is also possible to switch the group designated by these to these groups. In this case, for example, in the above-described group management table, information such as the age and boarding frequency of registered members is updated and stored as information about registered members that constitute each group. A group can be selected.
[0125]
In the above, as an example of automatically switching the group designated by the in-vehicle device 4 according to the current situation of the registered user who uses the in-vehicle device 4 as a use terminal, another registered user has the mobile phone 5. The specific group switching method is triggered by the fact that the vehicle 4 is mounted on the vehicle, but the designated group switching method is not limited to the above example. It is also possible to provide the vehicle-mounted device 4 with a function as a scheduler for managing the schedule, and to switch the designated group according to the schedule set in the vehicle-mounted device 4 in advance using this scheduler. In addition, as shown in FIG. 21, when another registered user has the mobile phone 5 and gets into the vehicle within a predetermined time set in the schedule in conjunction with the schedule set in the in-vehicle device 4 in advance. In addition, the designated group may be switched.
[0126]
Furthermore, when a message is exchanged between a registered user who uses the in-vehicle device 4 as a use terminal and another registered user, the in-vehicle device 4 detects that and is designated by the in-vehicle device 4. It is also possible to switch a certain group to a group to which another registered user who has exchanged messages belongs.
[0127]
Even when the groups are switched by the various methods as described above, the groups can be automatically switched so as to match the current status of the registered user who uses the in-vehicle device 4 as the use terminal. It is possible to provide information that is more suitable for the current situation without causing the registered user to perform operations such as switching the designated group.
[0128]
(Other embodiments)
Although the first to fourth embodiments of the message exchange system to which the present invention is applied have been specifically described above, the message exchange system to which the present invention is applied has various modifications in addition to the above embodiments. Conceivable.
[0129]
For example, when the registered user's terminal is a mobile terminal such as the in-vehicle device 4 or the mobile phone 5, the mobile terminal and the information processing are processed because the radio wave intensity from the mobile terminal is weakened. When communication with the server 2 is interrupted, it is confirmed that another mobile terminal of a registered user is in a state where communication with the mobile terminal is disabled, for example, as shown in FIG. A display screen may be displayed. The display of such a display screen is, for example, determined that the mobile terminal is in a communication disabled state when the information processing server 2 suddenly interrupts the transmission of the terminal ID or position information from the mobile terminal, This is realized by creating use terminal information including information to that effect and transmitting it to the use terminals of other registered users.
[0130]
As described above, when a mobile terminal used by a registered user becomes unable to communicate, if a display screen including such information is displayed on a terminal used by another registered user, the mobile terminal Detailed information such as that a registered user who uses the phone is in a tunnel or an underground parking lot can also be notified to other registered users.
[0131]
Also, for example, when the registered user's terminal is the in-vehicle device 4, the in-vehicle device 4 has a navigation function, and when the destination of the vehicle is set, the other registered user's terminal For example, as shown in FIG. 23, a display screen including information on the destination of the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted and the required time to the destination may be displayed on the use terminal. For example, when the terminal ID and the position information are transmitted from the in-vehicle device 4 to the information processing server 2, the display of such a display screen is transmitted together with the position information of the destination, the information of the required time, and the like. This is realized by the information processing server 2 transmitting these pieces of information as additional information together with the used terminal information to the used terminals of other registered users.
[0132]
As described above, if a display screen including information on the destination of the vehicle equipped with the in-vehicle device 4 and the time required to the destination is displayed on the terminal used by another registered user, a few minutes have passed. Later, it is possible to convey to the other registered users detailed information such that the registered user who uses the in-vehicle device 4 arrives at the destination and can easily exchange messages.
[0133]
In addition, for example, when the registered user's terminal is the in-vehicle device 4 and the in-vehicle device 4 has a function of detecting the number of passengers in the vehicle, As shown in FIG. 24, a display screen including information indicating the number of passengers of the vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted may be displayed. For example, when the terminal ID and the position information are transmitted from the in-vehicle device 4 to the information processing server 2, information indicating the number of passengers of the vehicle is also transmitted. This is realized by transmitting the information as additional information together with the use terminal information to the use terminals of other registered users.
[0134]
As described above, if a display screen including information indicating the number of passengers of a vehicle on which the vehicle-mounted device 4 is mounted is displayed on the terminal used by another registered user, how many people can ride on the vehicle. Such detailed information can be communicated to other registered users.
[0135]
In addition, for example, when a registered user who has moved to a station with a vehicle equipped with the vehicle-mounted device 4 has a mobile phone 5 and gets off the vehicle and moves using a railway, 25, for example, as shown in FIG. 25, a display screen in which the movement trajectory to the station of the in-vehicle device 4 and the movement trajectory along the railway line of the mobile phone 5 are displayed in different forms is displayed. You may make it display. In the display of such a display screen, as in the example described in the above-described second embodiment, the information processing server 2 determines switching of the use terminal of the registered user, and uses the necessary information as additional information. This is realized by transmitting the information to other registered user's terminal.
[0136]
As described above, detailed information useful for grasping the current state of a registered user by displaying a display screen that more accurately represents the behavior of the registered user on the terminal used by another registered user. Can be communicated to other registered users.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram schematically showing a basic configuration of a message exchange system to which the present invention is applied.
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a display screen displayed on the use terminal of each registered user based on use terminal information created by the information processing server.
FIG. 3 is a functional block diagram showing a schematic configuration of a PC used as a registered user's terminal in a message exchange system to which the present invention is applied.
FIG. 4 is a functional block diagram showing a schematic configuration of an in-vehicle device used as a use terminal of a registered user in a message exchange system to which the present invention is applied.
FIG. 5 is a functional block diagram showing a schematic configuration of a mobile phone used as a registered user's terminal in a message exchange system to which the present invention is applied.
FIG. 6 is a functional block diagram showing a schematic configuration of an information processing server for realizing various services in a message exchange system to which the present invention is applied.
FIG. 7 is a functional block diagram showing a schematic configuration of an in-vehicle device used as a use terminal of a registered user in the message exchange system according to the second embodiment.
FIG. 8 is a functional block diagram illustrating a schematic configuration of a mobile phone used as a use terminal of a registered user in the message exchange system according to the second embodiment.
FIG. 9 is a flowchart showing a processing flow in an in-vehicle device used as a registered user's terminal in the message exchange system according to the second embodiment.
FIG. 10 is a flowchart showing the flow of processing in a mobile phone used as a registered user's terminal in the message exchange system of the second embodiment.
FIG. 11 is a diagram illustrating a state in which a display screen displayed on a use terminal of another registered user changes when a use terminal of a registered user is switched.
FIG. 12 is a diagram illustrating another example of a display screen displayed on a use terminal of another registered user when a use terminal of a registered user is switched.
FIG. 13 is a diagram showing a schematic configuration of an information processing server in a message exchange system according to a third embodiment.
FIG. 14 is a diagram illustrating a configuration example of a group management table provided in a registered user management unit of an information processing server in the message exchange system according to the third embodiment.
FIG. 15 is a diagram illustrating another configuration example of the group management table provided in the registered user management unit of the information processing server in the message exchange system according to the third embodiment.
FIG. 16 is a flowchart illustrating a processing flow in an information processing server in the message exchange system according to the third embodiment;
FIG. 17 is a diagram illustrating a state where a display screen displayed on a terminal used by a registered user changes when a registered user switches a specified group.
FIG. 18 is a functional block diagram showing a schematic configuration of an in-vehicle device used as a registered user's terminal in the message exchange system according to the fourth embodiment.
FIG. 19 is a flowchart illustrating a processing flow in an in-vehicle device used as a registered user's terminal in the message exchange system according to the fourth embodiment.
FIG. 20 shows a display screen displayed on an in-vehicle device when a group designated by an in-vehicle device of a registered user is switched to a group to which another registered user who has boarded the vehicle as a passenger belongs. It is a figure which shows a mode that it changes.
FIG. 21 is a diagram illustrating an example in which a group designated by an in-vehicle device is switched in conjunction with a preset schedule.
FIG. 22 is a diagram showing an example of a display screen displayed on a terminal used by another registered user when a mobile terminal used by a certain registered user is in a communication disabled state.
FIG. 23 is a diagram showing an example of a display screen including information on a destination of a vehicle equipped with an in-vehicle device and a required time to the destination.
FIG. 24 is a diagram showing an example of a display screen including information indicating the number of passengers in a vehicle equipped with an in-vehicle device.
FIG. 25 is displayed on a terminal used by another registered user when a registered user who has traveled to a station with a vehicle equipped with an in-vehicle device then travels using a railway with a mobile phone. It is a figure which shows an example of a display screen.
[Explanation of symbols]
1 Internet
2 Information processing server
3 PC
4 In-vehicle devices
5 Mobile phones
21 Registered User Management Department
22 Communication control unit
23 Use terminal information creation part
24 Message Distribution Department
25 Group selection section
31 Terminal ID storage unit
32 Communication control unit
33 Map information acquisition part
34 Display screen creation part
35 Display section
36 Message input part
41 Terminal ID storage unit
42 Location information acquisition unit
43 Communication control unit
44 Map information acquisition unit
45 Display screen creation part
46 Display
47 Message input part
48 Message reading section
49 Mobile phone carry-in detector
50 Group switching judgment part
51 Terminal ID storage unit
52 Location information acquisition unit
53 Communication control unit
54 Map information acquisition unit
55 Display screen creation part
56 display
57 Message input part
58 Vehicle entry detection unit

Claims

A message exchange system for exchanging messages between registered users who own a plurality of different types of terminals connectable to an information network via an information processing server connected to the information network using any of the terminals Because
Each registered user transmits at least a terminal ID assigned to the terminal from the terminal currently in use to the information processing server,
The information processing server identifies the type of terminal that each registered user is currently using based on the received terminal ID, and includes type information indicating the type of terminal that each registered user is currently using Create device information and send this device information to each registered user ’s current device,
The terminal that each registered user is currently using displays a display screen that clearly indicates the type of terminal that is currently used by other registered users, based on the used terminal information transmitted from the information processing server ,
For each registered user, multiple groups that classify other registered users are set,
The terminal currently used by each registered user transmits group information indicating a group designated by the terminal to the information processing server together with the terminal ID.
The information processing server specifies a group designated by each registered user based on group information transmitted from a terminal currently used by each registered user, and creates the used terminal information for each group. , The used terminal information of the group designated by each registered user is transmitted to the terminal currently used by the registered user,
Including mobile terminals as terminals owned by each registered user,
As the mobile terminal, an in-vehicle device mounted on a vehicle, and a mobile phone possessed by a registered user,
When another registered user has a mobile phone and boarded as a passenger in a vehicle equipped with an in-vehicle device owned by a registered user, the in-vehicle device obtains the terminal ID of the mobile phone from the mobile phone. Acquire and identify the group to which the other registered user belongs based on the terminal ID of the mobile phone, and switch the group designated in the in-vehicle device to the group to which the other registered user belongs A message exchange system , wherein group information for designating a group to which the other registered user belongs is transmitted to the information processing server .

When the terminal currently used by each registered user is the mobile terminal, the mobile terminal transmits position information indicating the current position of the mobile terminal together with the terminal ID to the information processing server. And
The information processing server specifies the type of terminal that each registered user is currently using based on the received terminal ID, and stores the current location information received from the mobile terminal or the information processing server in advance. based on the registered user location information of the terminal other than the mobile terminal there are identified the location of the terminal currently in use, the type information and the terminal indicating the type of terminal that the registered user is using at the moment Create used terminal information including location coordinates, send this used terminal information to the terminal that each registered user is currently using,
The terminal currently used by each registered user corresponds to the position of each terminal with an icon indicating the type of terminal currently used by another registered user based on the used terminal information transmitted from the information processing server. The message exchange system according to claim 1, wherein a display screen superimposed on a position on a map image to be displayed is displayed.

The mobile terminal is
Terminal ID storage means for storing a terminal ID assigned to the mobile terminal;
Position information acquisition means for acquiring position information indicating the current position of the mobile terminal;
When the mobile terminal is being used, the terminal ID stored in the terminal ID storage means and the position information acquired by the position information acquisition means are transmitted to the information processing server, and from the information processing server Communication control means for receiving the transmitted use terminal information;
Based on the use terminal information received by the communication control means, an icon representing the type of terminal currently used by another registered user is superimposed on the position on the map image corresponding to the position of each terminal. Display means for displaying a display screen,
The information processing server
A registered user management means having a management table in which user IDs of registered users are associated with terminal IDs of different types of terminals owned by the registered users;
A communication control means for receiving the terminal ID and position information transmitted from the terminal currently used by each registered user, and transmitting the used terminal information to the terminal currently used by each registered user;
Based on the terminal ID received by the communication control means, each registered user specifies the type of terminal currently used, and the location information from the mobile terminal received by the communication control means or the information processing Use terminal information creating means for creating the use terminal information by specifying the position of the terminal currently used by each registered user based on the position information of a terminal other than the mobile terminal stored in the server in advance. The message exchange system according to claim 2.

When the registered user who is the message sender specifies the terminal of the registered user who is the message transmission destination on the display screen displayed on the terminal currently in use, the information processing server communicates between these terminals. 4. The message exchange system according to claim 1, wherein a link is established.

The information processing server creates additional information related to the used terminal information, and transmits the additional information together with the used terminal information to a terminal currently used by each registered user. 5. The message exchange system according to any one of 4 above.

6. The message exchange system according to claim 5, wherein the additional information includes at least one of a registered user name, an access number to the terminal, and a movement locus of the mobile terminal.

7. The message exchange system according to claim 5, wherein the content of the additional information is determined for each group set for each registered user.

The message exchange system according to claim 5 or 6, wherein the content of the additional information is determined for each registered user.

When a plurality of other registered users board a vehicle equipped with an in-vehicle device owned by a registered user and get in as a passenger, the group specified by the in-vehicle device 9. The group according to any one of claims 1 to 8, wherein the group is switched to a group to which a large number of passengers belong, a group to which the oldest passengers belong, or a group to which passengers having the highest riding frequency belong. Message exchange system.

When a registered user has the mobile phone and gets into a vehicle equipped with the in-vehicle device, the mobile phone stops transmission of the terminal ID and position information, and the terminal ID is transmitted only from the in-vehicle device. And transmission of location information,
When a registered user gets the mobile phone and gets off the vehicle on which the in-vehicle device is mounted, the in-vehicle device stops transmission of the terminal ID and position information, and the terminal ID is transmitted only from the mobile phone. The message exchange system according to any one of claims 2 to 9, wherein location information is transmitted.

When the mobile terminal that transmits the terminal ID and the position information is switched from the mobile phone to the in-vehicle device, or when the mobile information terminal is switched from the in-vehicle device to the mobile phone, the information processing server is information on the mobile terminal before switching. Is added to the used terminal information, and each registered user transmits it to the terminal currently used, and each registered user can switch the icon indicating the mobile terminal before switching to the terminal currently used on the map image. The message exchange system according to claim 10, wherein the message exchange system is displayed in a superimposed manner at the performed position.

The message exchange system according to claim 11, wherein the icon indicating the mobile terminal before switching is displayed in a display form different from the icon indicating the terminal currently in use.

When the communication with the mobile terminal is interrupted, the information processing server adds information on the mobile terminal before the communication is interrupted to the use terminal information, and each registered user is currently using An icon indicating a mobile terminal that is transmitted to the terminal and is currently used by each registered user and indicating the mobile terminal before the communication is interrupted is displayed superimposed on the position on the map image where the communication is interrupted. The message exchange system according to any one of claims 2 to 12.

The message exchange system according to claim 13, wherein the icon indicating the mobile terminal before the communication is interrupted is displayed in a display form different from the icon indicating the terminal currently in use.

If the in-vehicle device is a currently used terminal, the destination information and the estimated arrival time information to the destination are transmitted from the in-vehicle device to the information processing server,
The information processing server transmits destination information from the in-vehicle device and estimated arrival time information to the destination together with the used terminal information to a terminal currently used by each registered user. The message exchange system according to any one of 14.

When the in-vehicle device is a terminal currently in use, the information on the number of passengers of the vehicle in which the in-vehicle device is mounted is transmitted from the in-vehicle device to the information processing server.
The information processing server transmits information on the number of passengers from the vehicle-mounted device to the terminal currently used by each registered user together with the use terminal information. Message exchange system.

While the mobile terminal is not moving, the transmission interval of the position information transmitted from the mobile terminal to the information processing server is set longer than the transmission interval of the terminal ID, and the movement The transmission interval of the positional information transmitted from the mobile terminal to the information processing server is set to be shorter than the transmission interval of the terminal ID during movement of the physical terminal. The message exchange system as described in any one of thru | or 16.