JP4342063B2 - Key switch device and keyboard - Google Patents

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    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
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    • H01H3/02—Operating parts, i.e. for operating driving mechanism by a mechanical force external to the switch
    • H01H3/12—Push-buttons
    • H01H3/122—Push-buttons with enlarged actuating area, e.g. of the elongated bar-type; Stabilising means therefor

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、打鍵操作されるキースイッチ装置に関し、特に、電子機器の入力装置であるキーボードで好適に使用されるキースイッチ装置に関する。さらに本発明は、そのようなキースイッチ装置を多数備えたキーボードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ノート型パーソナルコンピュータやノート型ワードプロセッサ等の携帯用電子機器の分野では、機器の携帯性を向上させる目的で、キーボードを含む機器筐体の薄型化すなわち低背化を実現するための様々な技術が提案されている。特に、打鍵操作される多数のキースイッチ装置を備えたキーボードを低背化する際には、一定水準の操作性を確保するためにキースイッチ装置のストローク量を所定量に維持しつつ、キースイッチ装置の非操作（スイッチオフ）時及び押下げ操作（スイッチオン）時の全高を削減することが要求されている。
【０００３】
低背型キーボードに使用できるキースイッチ装置として、例えば特開平１１−３６２８号公報は、ベースと、ベース上に配置されるキートップと、互いに噛合連動してキートップをベース上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材と、キートップの昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構とを備えたキースイッチ装置を開示する。一対のリンク部材は、側面視逆Ｖ字状に組合わされて、それらの第１端領域でベースに摺動可能に係合し、かつ第２端領域で互いに歯車状に噛み合うとともにキートップに回動自在に連結される。各リンク部材は、互いに略平行に延びる一対の腕部を有し、それら腕部の末端領域すなわち第２端領域に、キートップに回動自在に係合する支軸が延設されるとともに、支軸に略直交する方向へ１つ以上の歯が突設される。他方、キートップには、各リンク部材の各腕部の支軸を回動自在に支持する４個の枢着部が設けられる。
【０００４】
キートップは、これらリンク部材がそれぞれの歯同士を噛合させて支軸を中心に互いに反対方向へ回動するとともに、それぞれの第１端領域がベースに沿って摺動することにより、ベースに対し実質的鉛直方向へ所定の姿勢を保持しつつ平行移動できる。キートップが昇降ストロークの下限位置に到達すると、一対のリンク部材はキートップの内側に実質的に寝かせた状態で収容される。このような構成により、キートップの打鍵ストローク量を維持しつつ、キースイッチ装置の非操作時及び押下げ時の全高を低減することができる。
【０００５】
またスイッチ機構は、ベースの下方に配置され、一対の接点を担持する一対のシート基板を有するシート状スイッチ（本明細書でメンブレンスイッチと称する）と、キートップとメンブレンスイッチとの間に配置され、キートップの下降動作に伴い一対の接点を閉じるように作用する作動部材とから構成される。作動部材は、ゴム材料から一体成形されたドーム状部材であり、キートップの下方位置でベースに形成した開口部を介して、ドーム頂部をキートップ側に向けた姿勢でメンブレンスイッチ上に配置される。メンブレンスイッチの一対のシート基板の間にはスペーサが配置され、それにより一対の接点は、通常は開状態に保持されて、作動部材のドーム頂部の内面に設けた突起の下方に位置決めされる。
【０００６】
作動部材は、キートップに外力が加わらないときには、ドーム頂部の外面でキートップをベースから鉛直上方へ離れたストローク上限位置（初期位置）に付勢支持する。他方、オペレータの打鍵操作によりキートップが押下げられたときには、作動部材はキートップに上方への弾性付勢力を及ぼしつつ変形し、キートップがストローク下限位置に接近するに従い突起によってメンブレンスイッチの上側のシート基板を外面から押圧して接点を閉じる。キートップへの押下げ力が解除されると、作動部材が弾性的に復元し、キートップを初期位置へ復帰させるとともに、上側のシート基板が復元して接点が開く。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のキースイッチ装置において、キートップに設けられる複数の枢着部の各々は、各リンク部材の各腕部の支軸を回動自在に支持する軸受穴と、軸受穴に連通する切欠きとを備えた板状部材として、キートップの内面に突設される。それら枢着部の切欠きは、各リンク部材の支軸の太さに比べて小さい幅を有して、キートップの内面に略直交する方向へ互いに略平行に延設される。キースイッチ装置を組立てる際には、一対のリンク部材を組合せてベース上の所定位置に寝かせて配置した状態（すなわちキートップのストローク下限位置に対応する状態）で、キートップの各枢着部を対応の各リンク部材の支軸に上から押付け、支軸をまず枢着部の切欠きに圧入して枢着部を弾性変形させつつ、軸受穴にスナップ式に嵌入する。この構成により、キースイッチ装置の組立てが容易になるとともに、キートップの成形型の構造が簡略化される。
【０００８】
しかしこの構成では、成形後のキートップから型を脱離する際に、各枢着部の軸受穴を成形する型部分を、成形された各枢着部からその切欠きを通して強制的に引き抜くことになるので、リンク部材組付時と同様に各枢着部が弾性変形し、その影響で軸受穴の所定の形状及び寸法が型脱離後に微妙に変化してしまう場合がある。各枢着部の軸受穴にこのような変形が生じると、軸受穴と各リンク部材の支軸との間の不要な隙間により、キートップがその打鍵操作時に望ましくないがたつきを生じる傾向がある。キートップのがたつきは、リンク部材の案内によるキートップの平行移動に影響を及ぼし、結果としてメンブレンスイッチの接点の正確な閉成を困難にすることが懸念される。このような問題を解決するために、各枢着部の軸受穴を成形する型部分を軸線方向へ脱離可能な構成にすると、型の構造が複雑になり、製造コストが上昇する危惧がある。
【０００９】
また、キートップの各枢着部は、各リンク部材の一対の腕部の外側に位置して、各腕部の第２端領域から外方へ延設される支軸を枢支する。すなわち、一対の枢着部の間に対応のリンク部材の一対の腕部が配置される。したがって、各リンク部材の一対の腕部が成形誤差等により互いに接近する方向へ撓曲している場合には、キートップの各枢着部はこの撓曲を矯正できず、結果として各リンク部材の支軸を各枢着部の軸受穴に正確に嵌入することが困難になる場合がある。さらに、上記したようにキートップをリンク部材に組付ける際に、各枢着部から各支軸に加わる力によって一対の腕部が互いに接近する方向へ撓曲する傾向があり、やはり各リンク部材の支軸を各枢着部の軸受穴に正確に嵌入することが困難になる。また、キートップがその端縁を持ち上げる方向への外力を受けたときにも、同様に一対の腕部が互いに接近する方向へ撓曲する傾向があり、この場合にはリンク部材の支軸がキートップの枢着部から比較的容易に離脱してしまう危惧がある。
【００１０】
リンク部材の支軸がキートップの枢着部の軸受穴から容易に離脱することを防止するために、枢着部の切欠きを一層狭くすることが考えられる。しかしこの構成では、キートップをリンク部材に組付ける際に要する力が増大し、組付作業性が悪化することが懸念される。したがって、キートップをリンク部材に組付ける作業性を悪化させることなく、キートップからのリンク部材の容易な離脱を防止することが望まれている。
【００１１】
ところで、従来のキースイッチ装置においては、各リンク部材の一対の腕部の第１端領域が、ベースとメンブレンスイッチとの間に形成された一対の案内溝に沿って摺動するものが知られている。この場合、各リンク部材の第１端領域は、ベースとメンブレンスイッチとの双方に接触して摩擦抵抗を受けつつ摺動する。この構成において、各リンク部材の一対の腕部を相互に連結する連結部が、各腕部の第１端領域の摺動面と実質的同一の面上に外面を有する場合には、キートップの昇降動作中に、各リンク部材の連結部もメンブレンスイッチの上面に接触して摩擦抵抗を受けつつ摺動することになり、その影響で、キートップの円滑かつ正確な打鍵操作が妨げられる危惧がある。特に、ベース、リンク部材及びメンブレンスイッチが互いに異なる材料から形成される現状の構成では、このような摩擦抵抗による操作性悪化の問題が顕現する。
【００１２】
また、従来のキースイッチ装置においては一般に、メンブレンスイッチの下方に、例えば金属製の支持板やキーボードの樹脂製下部筐体等の支持構造が設けられる。支持構造は通常、キートップからドーム状作動部材を介してメンブレンスイッチに負荷される弾性力を受けるとともに、ドーム状作動部材がメンブレンスイッチの接点を閉じる際の押圧力を受けるように構成される。したがって、支持構造とメンブレンスイッチの特に接点近傍領域との間に塵埃が介在すると、キートップの打鍵操作により接点を正確かつ安定的に開閉させることが困難になる場合がある。このような問題を解決するために、キースイッチ又はキーボードの組立てをクリーンルーム内で行うことが考えられるが、製造コストを上昇させるので好ましくない。
【００１３】
したがって本発明の目的は、打鍵操作されるキートップを有したキースイッチ装置において、キートップの成形型の構造を複雑にすることなく、キートップに設けられるリンク枢着部の型脱離に起因する変形を抑制し、以てキートップの打鍵操作時に生じ得るがたつきを可及的に低減できるキースイッチ装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、打鍵操作されるキートップを有したキースイッチ装置において、キートップに一対のリンク部材を正確かつ比較的容易に組付けることができるキースイッチ装置を提供することにある。
【００１５】
本発明のさらに他の目的は、上記したようなキースイッチ装置を多数備え、組立作業性及び操作性に優れたキーボードを提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ベースと、ベース上に配置されるキートップと、各々が互いに連動するとともにベース及びキートップの双方に作用的に係合して、キートップをベース上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材と、キートップの昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構とを具備するキースイッチ装置において、一対のリンク部材の各々は、ベースに摺動自在に係合する第１端領域と、キートップに回動自在に係合する第２端領域とを備え、キートップは、一対のリンク部材の双方の第２端領域を、それぞれに回動自在に支持する複数の枢着部を備え、それら枢着部の各々が、リンク部材の第２端領域の回動軸線方向に離間した一対の軸受部材を有して、それら軸受部材の間に第２端領域を回動軸線方向へ挟持すること、を特徴とするキースイッチ装置を提供する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキースイッチ装置において、一対のリンク部材の各々は、第２端領域で回動軸線に沿って互いに反対側に同軸状に延設される一対の支軸を有し、キートップの枢着部の各々は、一対の軸受部材の各々が一対の支軸の各々を回動自在に支持するように作用するキースイッチ装置を提供する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のキースイッチ装置において、一対の軸受部材が、回動軸線を中心に互いに異なる側に配置されるキースイッチ装置を提供する。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のキースイッチ装置において、一対の軸受部材の各々が、一対の支軸の各々の外周面に摺動接触する実質的半円筒状の軸受面を有するキースイッチ装置を提供する。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のキースイッチ装置において、一対のリンク部材の各々が、互いに略平行に固定的に連結される一対の腕部を備え、それら腕部の末端領域が第２端領域を構成し、キートップが４個の枢着部を備え、それら枢着部の各々の一対の軸受部材が、リンク部材の腕部の各々の末端領域の回動軸線方向両側に配置されるキースイッチ装置を提供する。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のキースイッチ装置を多数配列して構成されるキーボードを提供する。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図面において、同一又は類似の構成要素には共通の参照符号を付す。
図面を参照すると、図１は本発明の第１の実施形態によるキースイッチ装置１０を分解斜視図で示す。キースイッチ装置１０は、ベース１２と、ベース１２の主表面１２ａ上に昇降方向へ移動可能に配置され、オペレータの手指で打鍵される操作面１４ａを有するキートップ１４と、キートップ１４をベース１２上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材１６と、キートップ１４の昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構１８とを備えて構成される。
【００２８】
ベース１２は、キートップ１４によって遮蔽される略矩形の中心開口部２０を備える枠状部材である。ベース１２には、中心開口部２０を画成する一対の対向内周面１２ｂに沿って、二組の摺動係合部２２が左右方向ヘ互いに離間して設けられる。各摺動係合部２２は、ベース１２の主表面１２ａ及び内周面１２ｂから突出する壁部分を有してＬ字状に伸び、この壁部分の内側に、主表面１２ａに略平行に延びる案内溝２２ａが形成される。各組を成す２個の摺動係合部２２は、各々の案内溝２２ａをベース１２の一対の内周面１２ｂに沿った対応位置に配置する。さらに、各組で対応する側の摺動係合部２２は、ベース１２の内周面１２ｂに沿って左右方向へ整列配置される。各摺動係合部２２には、一対のリンク部材１６の各々がその後述する第１端領域で摺動自在に係合する。
【００２９】
キートップ１４は、略矩形平面形状を有する皿状の部材であり、操作面１４ａの反対側の内面１４ｂに、二組の枢着部２４が互いに並置して形成される。各枢着部２４は、キートップ１４の内面１４ｂから直立状に突設される一対の板状の軸受部材２６、２８から構成される。図２に明示するように、各組を成す２個の枢着部２４は、キートップ１４の内面１４ｂの左右方向中央領域で、一対のリンク部材１６の各々の後述する第２端領域に係合できる距離だけ互いに離れて配置され、各リンク部材１６の第２端領域を回動自在に支持する。さらに、各組で対応する側の枢着部２４は、キートップ１４の内面１４ｂ上で左右方向へ整列配置される。キートップ１４の各枢着部２４の構成は、以下でさらに詳述する。
【００３０】
一対のリンク部材１６は、互いに実質的同一の形状及び寸法を有し、それらの一端で互いに歯車状に連結されて側面視逆Ｖ字状に組合わされる。各リンク部材１６は、互いに平行に延びる一対の腕部３０、３２と、それら腕部３０、３２を互いに連結する連結部３４とを一体に備える。図示実施形態では、連結部３４に隣接する両腕部３０、３２の基端領域が、リンク部材１６の第１端領域を構成し、連結部３４から離れた両腕部３０、３２の末端領域が、リンク部材１６の第２端領域を構成する。図３に明示するように、各リンク部材１６の第１端領域には、両腕部３０、３２の互いに離反する外側面から連結部３４の反対側へ一対の支軸３６がそれぞれ同軸状に突設される。また、各リンク部材１６の第２端領域には、両腕部３０、３２の外側面から支軸３６と同一側へ一対の支軸３８が、かつ両腕部３０、３２の互いに対向する内側面から連結部３４と同一側へ一対の支軸４０が、それぞれ同軸状に突設される。さらに、各リンク部材１６の一方の腕部３０には、第２端領域の支軸３８、４０に隣接する先端面に１枚の歯４２が設けられ、他方の腕部３２には、同様に支軸３８、４０に隣接する先端面に２枚の歯４４が設けられる。
【００３１】
一対のリンク部材１６の各々は、各腕部３０、３２の基端領域に設けた支軸３６を、ベース１２の各摺動係合部２２の案内溝２２ａに摺動自在に嵌入し、かつ各腕部３０、３２の末端領域に設けた支軸３８、４０を、キートップ１４の各枢着部２４の一対の軸受部材２６、２８に回動自在に係合させて、ベース１２とキートップ１４との間に配置される。このとき一対のリンク部材１６は、それぞれの一方の腕部３０の１枚の歯４２と、それぞれの他方の腕部３２の２枚の歯４４とが噛み合わされ、それにより、両腕部３０、３２の支軸３８、４０が共有する回動軸線４６（図３）を中心として、互いに連動して回動できるようになっている。
【００３２】
したがってキートップ１４は、一対のリンク部材１６がそれぞれの回動軸線４６を中心に同期して反対方向へ揺動するとともに、それぞれの支軸３６がベース１２に沿って略水平方向へ摺動することにより、ベース１２に対し略鉛直方向へ、操作面１４ａを主表面１２ａに略平行に配置した所定の略水平姿勢を保持しつつ平行移動する。キートップ１４の打鍵ストロークの上限位置は、一対のリンク部材１６の各支軸３６の相互接近方向への摺動が、ベース１２の各摺動係合部２２の案内溝２２ａを画成する壁部分によって係止された時点で規定される。キートップ１４がこの上限位置から下降するに従い、一対のリンク部材１６の各支軸３６は、キートップ１４の昇降方向に略直交する相互離反方向へ摺動する。キートップ１４が打鍵ストロークの下限位置に達すると、一対のリンク部材１６はキートップ１４の内面１４ｂ側に収容されるとともに、ベース１２の中心開口部２０に受容される（図３）。
【００３３】
スイッチ機構１８は、一対の接点４８を対向させて各々に担持する一対のシート基板５０（一方の接点４８及び一方のシート基板５０のみ図１に示す）を有するメンブレンスイッチ５２と、キートップ１４とメンブレンスイッチ５２との間に配置され、キートップ１４の下降動作に伴い両接点４８を閉じるように作用する作動部材５４とから構成される。メンブレンスイッチ５２の一対のシート基板５０の間には、それらシート基板５０を所定間隔に支持して両接点４８を開状態に保持するスペーサ５６（図５）が設置される。
【００３４】
メンブレンスイッチ５２の両シート基板５０は、いずれも周知のフレキシブル印刷回路板の構成を有し、そのフィルム基体の表面に、互いに短絡可能な接点４８が設けられる。それらシート基板５０は、ベース１２の下で支持板５８上に支持され、両接点４８は、ベース１２の中心開口部２０の略中心に位置決めされる。作動部材５４は、ゴム材料から一体成形されたドーム状部材であり、ドーム頂部５４ａをキートップ１４側に向けた姿勢で、ベース１２の中心開口部２０内に配置される。作動部材５４は、無負荷時にはドーム頂部５４ａを上側のシート基板５０の上方に離隔して配置する。作動部材５４のドーム頂部５４ａの内面には、シート基板５０に向かって延びる柱状の押圧部（図示せず）が形成される。
【００３５】
一対のシート基板５０に担持された接点４８は、各シート基板５０が本質的に有するこしにより、スペーサ５６を介して通常は開状態に保持され、作動部材５４の押圧部の下方に位置決めされる。作動部材５４のドーム頂部５４ａにシート基板５０に接近する方向への外力が加わると、作動部材５４は弾性変形し、押圧部が上側のシート基板５０を外面から押圧することにより、一対の接点４８を閉じる。なお、図示実施形態では作動部材５４は、その下端のドーム開口端５４ｂで、ベース１２と上側のシート基板５０との間に配置される可撓性を有するシート部材６０に固定的に連結される。或いは、シート部材６０を用いずに、作動部材５４を上側のシート基板５０に直接連結することもできる。
【００３６】
キースイッチ装置１０では、キートップ１４に外力が加わらないときには、スイッチ機構１８の作動部材５４がドーム頂部５４ａの外面でキートップ１４をベース１２から鉛直上方へ離れた上限位置（図５）に付勢支持する。このときメンブレンスイッチ５２は、一対の接点４８が開いた状態にある。また、オペレータの打鍵操作によりキートップ１４が押下げられたときには、作動部材５４はキートップ１４に上方への弾性付勢力を及ぼしつつ変形し、キートップ１４が下限位置に達する直前に上側のシート基板５０を外面から押圧して接点４８を閉じる。キートップ１４への押下げ力が解除されると、作動部材５４が弾性的に復元し、キートップ１４を上限位置へ復帰させるとともに、上側のシート基板５０が復元して接点４８が開く。
【００３７】
キースイッチ装置１０においては、前述したようにキートップ１４に、一対のリンク部材１６の各々の第２端領域に形成した二組の支軸３８、４０を回動自在に支持する４個の枢着部２４が設けられる。図２及び図４に示すように、各枢着部２４を構成する一対の軸受部材２６、２８は、各リンク部材１６の支軸３８、４０によって規定される第２端領域の回動軸線４６方向に互いに離間して配置され、それら軸受部材２６、２８の間に各リンク部材１６の腕部３０、３２の末端領域を回動軸線４６方向へ実質的に挟持するようになっている。すなわち、各枢着部２４の軸受部材２６、２８は、各リンク部材１６の各腕部３０、３２の末端領域の外側面と内側面とにそれぞれ僅かな隙間を介して対向配置される。
【００３８】
各枢着部２４の軸受部材２６、２８は、各リンク部材１６の各腕部３０、３２に設けた支軸３８、４０をそれぞれ回動自在に支持する。図示実施形態では、それら軸受部材２６、２８は、リンク部材１６の回動軸線４６を中心に互いに異なる側に配置される。図５及び図６に示すように、各軸受部材２６、２８には、各腕部３０、３２に設けた支軸３８、４０の各々の外周面に摺動接触する実質的半円筒状の軸受面２６ａ、２８ａが形成される。各組を成す２個の枢着部２４の軸受部材２６、２８は、それぞれの軸受面２６ａ、２８ａが共通の軸線４６′（図２）に関して同一円周面上に配置される。したがって、各枢着部２４にリンク部材１６の各腕部３０、３２の支軸３８、４０を装着すると、軸受部材２６、２８がそれぞれの軸受面２６ａ、２８ａの協働により、支軸３８、４０をその回動軸線４６が軸線４６′に合致した心出し状態に支持する。
【００３９】
各軸受部材２６、２８にはさらに、キートップ１４の内面１４ｂから離れた先端領域に、内面１４ｂに略直交する方向へ延びて軸受面２６ａ、２８ａに連通する導入面２６ｂ、２８ｂが形成される。両軸受部材２６、２８の導入面２６ｂ、２８ｂは、共通の軸線４６′から幾分離れて配置され、互いに協働して、キートップ１４の各枢着部２４に対応の各リンク部材１６の支軸３８、４０を嵌入する際の導入部として作用する。
【００４０】
上記構成を有するキースイッチ装置１０では、キートップ１４に設けられる各枢着部２４の一対の軸受部材２６、２８が、それぞれの軸受面２６ａ、２８ａの協働により、従来のキースイッチ装置におけるキートップの各枢着部の軸受穴と同様に作用して、各リンク部材１６の各腕部３０、３２の支軸３８、４０を回動自在に支持する。さらに、各枢着部２４の軸受部材２６、２８の導入面２６ｂ、２８ｂは、互いに協働して、従来のキースイッチ装置におけるキートップの各枢着部の切欠きと同様に作用する。すなわち、キースイッチ装置１０の組立工程において、キートップ１４を一対のリンク部材１６に組付ける際には、両リンク部材１６を組合せてベース１２上の所定位置に寝かせて配置した図３の状態（すなわちキートップ１４のストローク下限位置に対応する状態）で、キートップ１４の各枢着部２４の軸受部材２６、２８を対応の各リンク部材１６の各腕部３０、３２の支軸３８、４０に上から押付け、支軸３０、３２をまず軸受部材２６、２８の導入面２６ｂ、２８ｂの間に圧入して軸受部材２６、２８を弾性変形させつつ、軸受面２６ａ、２８ａ内にスナップ式に嵌入する。このようにキースイッチ装置１０は、従来のキースイッチ装置と同等の組立ての容易さを発揮できる。
【００４１】
しかも、キートップ１４の成形工程においては、中子を有しない一般的単純構造の型（図示せず）により、各枢着部２４の軸受部材２６、２８を成形した後、キートップ１４を型から脱離する際に、軸受部材２６、２８の軸受面２６ａ、２８ａを成形する型部分を、成形された各軸受部材２６、２８からそれらの導入面２６ｂ、２８ｂを通して強制的に引き抜くことができる。この場合、各枢着部２４の軸受部材２６、２８に個別かつ分散的に応力が加わるので、各軸受部材２６、２８の軸受面２６ａ、２８ａの型脱離後の変形を、従来のキースイッチ装置におけるキートップの各枢着部の軸受穴が被る変形に比べて、可及的に抑制することができる。その結果、キースイッチ装置１０の組立完了後、各枢着部２４の軸受部材２６、２８の軸受面２６ａ、２８ａと各リンク部材１６の支軸３８、４０との間の不要な隙間が削減される。したがってキースイッチ装置１０によれば、キートップ１４の成形型の構成に起因する製造コストの上昇を回避しつつ、キートップ１４の打鍵操作時に生じ得る望ましくないがたつきを可及的に排除でき、以て、打鍵操作による正確な接点開閉動作を実現できる。
【００４２】
さらに、キートップ１４の各枢着部２４を構成する一対の軸受部材２６、２８は、各リンク部材１６の各腕部３０、３２の末端領域の回動軸線方向両側に配置されて各腕部３０、３２を実質的に挟持するので、各リンク部材１６の一対の腕部３０、３２が成形誤差等により互いに接近又は離反する方向へ撓曲している場合であっても、上記したように各リンク部材１６にキートップ１４を組付ける間に各枢着部２４がこの撓曲を矯正し、結果として各リンク部材１６の支軸３８、４０を各枢着部２４の軸受部材２６、２８の軸受面２６ａ、２８ａに正確に嵌入することが可能になる。また、各リンク部材１６にキートップ１４を組付ける際に各枢着部２４から各支軸３８、４０に押圧力が負荷されたときや、組付後にキートップ１４にベース１２から離れる上方への外力が負荷されたときにも、各リンク部材１６の一対の腕部３０、３２は互いに接近又は離反する方向への撓曲を軸受部材２６、２８により阻止されるので、キートップ１４に各リンク部材１６を正確かつ比較的容易に組付けることができるとともに、各リンク部材１６からのキートップ１４の不用意な離脱を効果的に防止することができる。
【００４３】
特にキースイッチ装置１０では、キートップ１４の各枢着部２４の軸受部材２６、２８が、実質的半円筒状の軸受面２６ａ、２８ａによって、各リンク部材１６の各腕部３０、３２の支軸３８、４０を半分ずつ支持する構成としたので、キートップ１４を両リンク部材１６に組付ける際には、従来のキースイッチ装置におけるキートップの各枢着部を弾性変形させると同等の力によって、各枢着部２４の軸受部材２６、２８を分散的応力負荷により個別に弾性変形させることができる。したがって、キートップ１４を両リンク部材１６に組付ける際に要する力の増加を抑制し、以て組付作業性の悪化を効果的に防止することができる。なお、キートップ１４の各枢着部２４は、型脱離に起因する各軸受部材２６、２８の軸受面２６ａ、２８ａの変形を可及的に防止できるとともに、キートップ組付時の力の増加を可及的に抑制できることを前提に、軸受部材２６、２８のそれぞれが、各リンク部材１６の各腕部３０、３２の支軸３８、４０の半分以上を支持できる軸受面２６ａ、２８ａを有する構成にすることもできる。
【００４４】
図７は、本発明の第２の実施形態（関連技術）によるキースイッチ装置７０を示す。キースイッチ装置７０は、キートップ７２及び一対のリンク部材７４の構成以外は、図１に示すキースイッチ装置１０と実質的同一の構成を有するので、対応する構成要素には共通の参照符号を付してその説明を省略する。すなわちキースイッチ装置７０は、ベース１２と、ベース１２の主表面１２ａ上に昇降方向へ移動可能に配置され、オペレータの手指で打鍵される操作面７２ａを有するキートップ７２と、キートップ７２をベース１２上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材７４と、キートップ７２の昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構１８と、スイッチ機構１８の下方に配置される支持板５８とを備えて構成される。
【００４５】
キースイッチ装置７０のキートップ７２は、従来のキースイッチ装置におけるキートップと実質的同一の構成を有する。したがって、キートップ７２の内面７２ｂには、二組の枢着部７６が左右方向へ互いに並置して形成される。各枢着部７６は、キートップ７２の内面７２ｂから直立状に突設される板状片からなり、板厚方向へ貫通する軸受穴７６ａと、内面７２ｂに略直交する方向へ延びて軸受穴７６ａに連通する切欠き７６ｂとを備える。各組を成す２個の枢着部７６は、キートップ７２の内面７２ｂの左右方向中央領域で、一対のリンク部材７４の各々の後述する第２端領域に係合できる距離だけ互いに離れて配置され、各リンク部材７４の第２端領域を回動自在に支持する。さらに、各組で対応する側の枢着部７６は、キートップ７２の内面７２ｂ上で左右方向へ整列配置される。
【００４６】
一対のリンク部材７４は、従来のキースイッチ装置におけるリンク部材に類似した構成を有する。すなわち両リンク部材７４は、互いに実質的同一の形状及び寸法を有し、それらの一端で互いに歯車状に連結されて側面視逆Ｖ字状に組合わされる。各リンク部材７４は、互いに平行に延びる一対の腕部７８、８０と、それら腕部７８、８０を互いに連結する連結部８２とを一体に備える。図示実施形態では、連結部８２に隣接する両腕部７８、８０の基端領域が、リンク部材７４の第１端領域を構成し、連結部８２から離れた両腕部７８、８０の末端領域が、リンク部材７４の第２端領域を構成する。各リンク部材７４の第１端領域には、両腕部７８、８０の互いに離反する外側面から連結部８２の反対側へ一対の支軸８４がそれぞれ同軸状に突設される。また、各リンク部材７４の第２端領域には、両腕部７８、８０の外側面から支軸８４と同一側へ一対の支軸８６がそれぞれ同軸状に突設される。さらに、各リンク部材７４の一方の腕部７８には、第２端領域の支軸８６に隣接する先端面に１枚の歯８８が設けられ、他方の腕部８０には、同様に支軸８６に隣接する先端面に２枚の歯９０が設けられる。
【００４７】
一対のリンク部材７４の各々は、各腕部７８、８０の基端領域に設けた支軸８４を、ベース１２の各摺動係合部２２の案内溝２２ａに摺動自在に嵌入し、かつ各腕部７８、８０の末端領域に設けた支軸８６を、キートップ７２の各枢着部７６の軸受穴７６ａに回動自在に嵌入して、ベース１２とキートップ７２との間に配置される。このとき一対のリンク部材７４は、それぞれの一方の腕部７８の１枚の歯８８と、それぞれの他方の腕部８０の２枚の歯９０とが噛み合わされ、それにより、両腕部７８、８０の支軸８６が共有する回動軸線９２（図８）を中心として、互いに連動して回動できるようになっている。
【００４８】
図８及び図９に拡大して示すように、キースイッチ装置７０では、各リンク部材７４の第２端領域に設けた一対の支軸８６の各々に、回動軸線９２に直交する方向へ直線状に延びる１つのスリット９４が形成される。各支軸８６のスリット９４は、キートップ７２が昇降ストロークの下限位置にあるときに、キートップ７２の各枢着部７６に設けた切欠き７６ｂに対し実質的平行に配置されるように、各支軸８６の軸線方向端面上で位置決めされる（図８）。また、キートップ７２が昇降ストロークの下限位置から上方へ移動する間、各支軸８６のスリット９４は、キートップ７２に対するリンク部材７４の傾斜角度に対応して、各枢着部７６の切欠き７６ｂに対し傾斜する（図９）。各支軸８６の軸線方向端面からのスリット９４の深さは、スリット９４によって分割形成される支軸８６の半体部分８６ａが、支軸８６の外周面に径方向内方へ向けて加わる外力により、互いに接近する方向へ比較的容易に弾性変形できるような範囲で選定される。
【００４９】
キースイッチ装置７０の組立工程において、キートップ７２を一対のリンク部材７４に組付ける際には、両リンク部材７４を組合せてベース１２上の所定位置に寝かせて配置した状態（すなわちキートップ７２のストローク下限位置に対応する状態）で、キートップ７２の各枢着部７６を対応のリンク部材７４の各支軸８６に上から押付け、支軸８６をまず切欠き７６ｂに圧入して枢着部７６を弾性変形させつつ、軸受穴７６ａにスナップ式に嵌入する。このとき、各支軸８６のスリット９４が各枢着部７６の切欠き７６ｂに実質的平行に配置されているので、支軸８６は、切欠き７６ｂを通過する間に両半体部分８６ａが互いに接近する方向への外力を受けて比較的容易に弾性変形する。それにより、切欠き７６ｂを押し広げる方向への支軸８６の外径が縮小され、結果として、支軸８６を従来よりも小さな力で枢着部７６の軸受穴７６ａに嵌入できる。
【００５０】
他方、組立てられたキースイッチ装置７０において、キートップ７２が例えばその端縁を持ち上げるような上方への外力を受けるときには、キートップ７２は作動部材５４の付勢によりストローク下限位置から上方へ移動し、それにより各支軸８６のスリット９４が各枢着部７６の切欠き７６ｂに対して傾斜配置される。したがって、そのような外力が各枢着部７６を介して各支軸８６に負荷されたとしても、支軸８６の各半体部分８６ａは、枢着部７６の切欠き７６ｂの通過を容易にするような変形を実質的に生じない。その結果、リンク部材７４の支軸８６はキートップ７２の枢着部７６の軸受穴７６ａ内に安定的に保持される。このように、キースイッチ装置７０によれば、キートップ７２を両リンク部材７４に組付ける作業性を悪化させることなく、キートップ７２からのリンク部材７４の容易な離脱を防止することができる。
【００５１】
図１０は、本発明の第３の実施形態（関連技術）によるキースイッチ装置１００を示す。キースイッチ装置１００は、一対のリンク部材１０２の構成以外は、図７に示すキースイッチ装置７０と実質的同一の構成を有するので、対応する構成要素には共通の参照符号を付してその説明を省略する。すなわちキースイッチ装置１００は、ベース１２と、ベース１２の主表面１２ａ上に昇降方向へ移動可能に配置されるキートップ７２と、キートップ７２をベース１２上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材１０２と、キートップ７２の昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構１８と、スイッチ機構１８の下方に配置される支持板５８とを備えて構成される。
【００５２】
キースイッチ装置１００の一対のリンク部材１０２は、従来のキースイッチ装置におけるリンク部材に類似した構成を有する。すなわち両リンク部材１０２は、互いに実質的同一の形状及び寸法を有し、それらの一端で互いに歯車状に連結されて側面視逆Ｖ字状に組合わされる。各リンク部材１０２は、互いに平行に延びる一対の腕部１０４、１０６と、それら腕部１０４、１０６を互いに連結する連結部１０８とを一体に備える。図示実施形態では、連結部１０８に隣接する両腕部１０４、１０６の基端領域が、リンク部材１０２の第１端領域を構成し、連結部１０８から離れた両腕部１０４、１０６の末端領域が、リンク部材１０２の第２端領域を構成する。各リンク部材１０２の第１端領域には、両腕部１０４、１０６の互いに離反する外側面から連結部１０８の反対側へ一対の支軸１１０がそれぞれ同軸状に突設される。また、各リンク部材１０２の第２端領域には、両腕部１０４、１０６の外側面から支軸１１０と同一側へ一対の支軸１１２がそれぞれ同軸状に突設される。さらに、各リンク部材１０２の一方の腕部１０４には、第２端領域の支軸１１２に隣接する先端面に１枚の歯１１４が設けられ、他方の腕部１０６には、同様に支軸１１２に隣接する先端面に２枚の歯１１６が設けられる。
【００５３】
一対のリンク部材１０２の各々は、各腕部１０４、１０６の基端領域に設けた支軸１１０を、ベース１２の各摺動係合部２２の案内溝２２ａに摺動自在に嵌入し、かつ各腕部１０４、１０６の末端領域に設けた支軸１１２を、キートップ７２の各枢着部７６の軸受穴７６ａに回動自在に嵌入して、ベース１２とキートップ７２との間に配置される。このとき一対のリンク部材１０２は、それぞれの一方の腕部１０４の１枚の歯１１４と、それぞれの他方の腕部１０６の２枚の歯１１６とが噛み合わされ、それにより、両腕部１０４、１０６の支軸１１２が共有する回動軸線１１８（図１１）を中心として、互いに連動して回動できるようになっている。
【００５４】
キースイッチ装置１００では、各リンク部材１０２の連結部１０８は、各腕部１０４、１０６の末端領域に設けた支軸１１２の摺動動作に従ってベース１２に沿って移動する間、他部材に実質的に接触しない形状を有する。すなわち図１１に示すように、各リンク部材１０２の連結部１０８は、両腕部１０４、１０６の支軸１１０の周辺部分の外表面に対し、段差を介して落ち込んで広がる外表面１０８ａを有する。その結果、キートップ７２の昇降動作に対応して各リンク部材１０２の支軸１１０がベース１２の各摺動係合部２２の案内溝２２ａ内で移動する間、リンク部材１０２の第１端領域は、支軸１１０の周辺部分の外表面が、ベース１２と作動部材５４を連結したシート部材６０とに接触して摩擦抵抗を受けつつ摺動する一方で、連結部１０８とシート部材６０との間には、連結部１０８の外表面１０８ａの形状に起因して隙間が形成される。したがってキースイッチ装置１００によれば、キートップ７２の昇降動作中に、一対のリンク部材１０２とそれらを担持するシート部材６０との間の摺動による摩擦抵抗が軽減され、以て、キートップ７２を円滑かつ正確に打鍵操作できるようになる。
【００５５】
なお、図示しないが、シート部材６０を用いずに、作動部材５４を上側のシート基板５０に直接連結する構成においては、キートップ７２の昇降動作中、リンク部材１０２の両支軸１１０の周辺部分の外表面が、ベース１２とメンブレンスイッチ５２の上側のシート基板５０とに接触して摩擦抵抗を受けつつ摺動する一方で、リンク部材１０２の連結部１０８はシート基板５０に接触しない。したがって同様に、キートップ７２の昇降動作中に、一対のリンク部材１０２とそれらを担持するメンブレンスイッチ５２との間の摺動による摩擦抵抗が軽減され、以て、キートップ７２を円滑かつ正確に打鍵操作できるようになる。また、図示しないが、各リンク部材の第１端領域の下に、ベース１２の一部分が延設される構成においても、ベース１２のそのような延長部分に接触しない連結部１０８を有するリンク部材１０２を採用することにより、キートップ７２の打鍵操作性を向上させることができる。
【００５６】
キースイッチ装置１００のリンク部材１０２は、上記した形状の連結部１０８に限らず、例えば図１２に変形例として示すアーチ状の連結部１０８′を採用することができる。また、図１３に示すように、リンク部材１０２の第１端領域から第２端領域側へ幾分偏移した位置に、連結部１０８″を形成することもできる。いずれの場合も、連結部１０８′、１０８″は、各腕部１０４、１０６の支軸１１２に伴いベース１２に沿って移動する間、メンブレンスイッチ５２やシート部材６０等の他部材に実質的に接触せず、それにより各リンク部材１０２と他部材との間の摺動による摩擦抵抗を軽減して、キートップ７２の打鍵操作性を向上させるように作用する。
【００５７】
図１４は、キースイッチ装置１００のさらに他の変形例を示す。この変形例では、メンブレンスイッチ５２及びシート部材６０の各々に、図１３に示すような連結部１０８″を有するリンク部材１０２の第１端領域の支軸１１０が摺動する位置に、それぞれ貫通穴１２０、１２２が形成されている。したがってこの変形例では、キートップ７２の昇降動作中に、各リンク部材１０２の第１端領域に設けた一対の支軸１１０は、シート部材６０の貫通穴１２２及びメンブレンスイッチ５２の貫通穴１２０を通って、それらの下にある支持板５８の表面上を摺動する。そしてその間、各リンク部材１０２の連結部１０８″は、シート部材６０に非接触に移動し、それにより各リンク部材１０２とシート部材６０との間の摺動による摩擦抵抗を軽減する。
【００５８】
なお、上記した各実施形態によるキースイッチ装置１０、７０、１００で例示した本発明の構成は、その一構成要件である一対のリンク部材を上記したギアリンク構造のリンク部材１６、７４、１０２に限定するものではなく、他の様々な構造のリンク部材を備えるキースイッチ装置に適用できるものである。そのような他の一対のリンク部材としては、側面視Ｘ字状に組合わされて交点で互いに回動可能に連結されるもの（例えば実開平５−６６８３２号公報参照）、側面視Ｘ字状に組合わされて交点で互いに摺動可能に連結されるもの（例えば特開平９−２７２３５号公報参照）等が挙げられる。
【００５９】
図１５は、本発明の第４の実施形態（関連技術）によるキースイッチ装置１３０を示す。キースイッチ装置１３０は、ベース１３２と、ベース１３２の主表面１３２ａ上に昇降方向へ移動可能に配置され、オペレータの手指で打鍵される操作面１３４ａを有するキートップ１３４と、キートップ１３４をベース１３２上で昇降方向へ案内支持する案内支持部材１３６と、キートップ１３４の昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構１３８と、スイッチ機構１３８の下方に配置される支持板１４０とを備えて構成される。ベース１３２、キートップ１３４及びスイッチ機構１３８は、基本的には図１のキースイッチ装置１０におけるベース１２、キートップ１４及びスイッチ機構１８と同様の構成を有する。
【００６０】
ベース１３２は、その主表面１３２ａから突出して中心開口部１４２を画成する中空のスリーブ１４４を一体に備える。またキートップ１３４は、操作面１３４ａの反対側の内面に、ベース１３２のスリーブ１４４に摺動可能に受容される柱状のスライダ１４６が設置される。スリーブ１４４とスライダ１４６とは、互いに協働して案内支持部材１３６として機能する。スイッチ機構１３８は、一対の接点１４８を対向させて各々に担持する一対のシート基板１５０を有するメンブレンスイッチ１５２と、キートップ１３４とメンブレンスイッチ１５２との間に配置され、キートップ１３４の下降動作に伴い両接点１４８を閉じるように作用するドーム状の作動部材１５４とから構成される。メンブレンスイッチ１５２の一対のシート基板１５０の間には、それらシート基板１５０を所定間隔に支持して両接点１４８を開状態に保持するスペーサ１５６が設置される。また作動部材１５４は、その下端のドーム開口端１５４ｂで、上側のシート基板１５０に直接連結される。
【００６１】
キースイッチ装置１３０では、キートップ１３４に外力が加わらないときには、スイッチ機構１３８の作動部材１５４がドーム頂部１５４ａの外面で、スライダ１４６を介してキートップ１３４をベース１３２から鉛直上方へ離れた図示の上限位置に付勢支持する。このときメンブレンスイッチ１５２は、一対の接点１４８が開いた状態にある。また、オペレータの打鍵操作によりキートップ１３４が押下げられたときには、作動部材１５４はスライダ１４６を介してキートップ１３４に上方への弾性付勢力を及ぼしつつ変形し、キートップ１３４が下限位置に達する直前に上側のシート基板１５０を外面から押圧して接点１４８を閉じる。キートップ１３４への押下げ力が解除されると、作動部材１５４が弾性的に復元し、キートップ１３４を上限位置へ復帰させるとともに、上側のシート基板１５０が復元して接点１４８が開く。
【００６２】
支持板１４０は、メンブレンスイッチ１５２の下側のシート基板１５０の外面に当接されて、キースイッチ装置１３０の支持構造体を構成する。下側のシート基板１５０に対向する側の支持板１４０の表面には、メンブレンスイッチ１５２の一対の接点１４８及び作動部材１５４のドーム開口端１５４ｂに対応する位置に、それら接点１４８及びドーム開口端１５４ｂを固定的に支持可能な形状及び寸法を有する複数の突起部分１５８が形成される。それにより、少なくとも作動部材１５４のドーム開口端１５４ｂの内側における接点１４８の近傍領域では、支持板１４０とメンブレンスイッチ１５２との間に隙間１６０が形成されている。なお図示実施形態では、作動部材１５４のドーム開口端１５４ｂの外側領域でも、支持板１４０とメンブレンスイッチ１５２との間に同様に隙間１６０が形成される。しかしこの外側領域は、塵埃の存在が接点開閉動作に不都合な影響を及ぼさないことが予測される場合には、隙間１６０を排除して支持板１４０をメンブレンスイッチ１５２に当接させる構成としてもよい。
【００６３】
上記構成を有するキースイッチ装置１３０では、支持板１４０はその複数の突起部分１５８で、キートップ１３４の打鍵操作時にキートップ１３４から作動部材１５４を介してメンブレンスイッチ１５２に負荷される弾性力を受けるとともに、作動部材１５４がメンブレンスイッチ１５２の接点１４８を閉じる際の押圧力を受けることができる。しかも、接点１４８の近傍領域では支持板１４０とメンブレンスイッチ１５２との間に隙間１６０が形成されているので、この隙間１６０の範囲内で支持板１４０の表面に塵埃が付着している場合にも、塵埃が接点１４８の正確かつ安定的な開閉動作に影響を及ぼすことは回避される。したがってキースイッチ装置１３０は、クリーンルーム等の高価な設備を使用せず、通常の組立工程で組み立てることができ、そのときに、メンブレンスイッチ１５２の接点１４８の開閉動作に不都合な影響を及ぼすような塵埃がメンブレンスイッチ１５２とその支持構造との間に介在する確率を低減することができる。
【００６４】
なお、キースイッチ装置１３０の支持板１４０は、キースイッチ装置１３０を組み込むキーボードの樹脂製下部筐体の上に設置される金属製部材から構成できるが、キーボードの構造に対応して、そのような金属製支持板を排除して、キーボードの樹脂製下部筐体自体を支持板１４０として構成することもできる。また、キースイッチ装置１３０の一構成要件である案内支持部材１３６として、上記構造の代わりに、図１で示すような一対のリンク部材１６や、前述した他の様々な構成のリンク部材を備える構成とすることもできる。
【００６５】
図１６は、例として図１のキースイッチ装置１０を多数備えた本発明の実施形態によるキーボード１７０を示す。キーボード１７０は、様々な形状のキートップ１４を有するキースイッチ装置１０を多数、所定の配列で備えて構成される。キーボード１７０では、キースイッチ装置１０におけるベース１２、メンブレンスイッチ５２（シート基板５０及びスペーサ５６）、作動部材５４を固定したシート部材６０並びに支持板５８がいずれも、キーボード１７０に組み込まれる全てのキースイッチ装置１０に対して共通する大判のベース１２′、メンブレンスイッチ５２′、シート部材６０′及び支持板５８′として形成される。また、前述した他の実施形態によるキースイッチ装置７０、１００、１３０を多数配列して、同様にキーボードを構成することができる。このようなキーボードは、組立作業性及び操作性に非常に優れたものとなる。
【００６６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、打鍵操作されるキートップを有したキースイッチ装置において、キートップの成形型の構造を複雑にすることなく、キートップに設けられるリンク枢着部の型脱離に起因する変形を抑制し、以てキートップの打鍵操作時に生じ得るがたつきを可及的に低減できるようになる。また、キートップに一対のリンク部材を正確かつ比較的容易に組付けることが可能になる。さらに、一対のリンク部材からのキートップの不用意な離脱を効果的に防止できる。
【００６７】
さらに本発明によれば、組立作業性及び操作性に優れたキーボードが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態によるキースイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】図１のキースイッチ装置で使用されるキートップの底面図である。
【図３】図１のキースイッチ装置で使用されるベース及び一対のリンク部材の組立て時の平面図である。
【図４】図１のキースイッチ装置の組立時の部分切欠き平面図である。
【図５】図４のキースイッチ装置の線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。
【図６】図４のキースイッチ装置の線VI−VIに沿った断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態によるキースイッチ装置の分解斜視図である。
【図８】図７のキースイッチ装置の主要部の拡大断面図で、キートップがストローク下限位置にある状態を示す。
【図９】図７のキースイッチ装置の主要部の拡大断面図で、キートップがストローク上限位置にある状態を示す。
【図１０】本発明の第３の実施形態によるキースイッチ装置の分解斜視図である。
【図１１】図１０のキースイッチ装置で使用されるリンク部材の拡大斜視図である。
【図１２】変形例によるリンク部材の拡大斜視図である。
【図１３】他の変形例によるリンク部材の拡大斜視図である。
【図１４】他の変形例によるキースイッチ装置の主要部の分解斜視図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態によるキースイッチ装置の断面図である。
【図１６】本発明の実施形態によるキーボードの部分切欠き斜視図である。
【符号の説明】
１０、７０、１００、１３０…キースイッチ装置
１２、１３２…ベース
１４、７２、１３４…キートップ
１６、７４、１０２…リンク部材
１８、１３８…スイッチ機構
２４…枢着部
２６、２８…軸受部材
３６、３８、４０、８４、８６、１１０、１１２…支軸
５２、１５２…メンブレンスイッチ
５４、１５４…作動部材
５８、１４０…支持板
６０…シート部材
９４…スリット
１５８…突起部分
１６０…隙間
１７０…キーボード[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a key switch device that is operated by a keystroke, and more particularly to a key switch device that is preferably used in a keyboard that is an input device of an electronic device. Furthermore, the present invention relates to a keyboard provided with a large number of such key switch devices.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, in the field of portable electronic devices such as notebook personal computers and notebook word processors, various devices for reducing the thickness of a device housing including a keyboard, that is, reducing the height of the device housing in order to improve the portability of the device. Technology has been proposed. In particular, when lowering the height of a keyboard having a large number of key switch devices operated by keystrokes, the key switch is maintained while maintaining the stroke amount of the key switch device at a predetermined amount in order to ensure a certain level of operability. It is required to reduce the overall height when the device is not operated (switch off) and when the device is pressed down (switch on).
[0003]
As a key switch device that can be used for a low-profile keyboard, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-3628 discloses a base, a key top disposed on the base, and interlocks with each other to guide the key top in the up and down direction on the base. A key switch device is disclosed that includes a pair of link members to be supported and a switch mechanism that opens and closes a contact of an electric circuit in response to a lifting operation of the key top. The pair of link members are combined in an inverted V shape when viewed from the side, slidably engage with the base in the first end region, and mesh with each other in the second end region and rotate to the key top. It is connected freely. Each link member has a pair of arm portions extending substantially in parallel with each other, and a support shaft that rotatably engages with the key top extends in a terminal region of the arm portions, that is, a second end region. One or more teeth protrude in a direction substantially orthogonal to the support shaft. On the other hand, the key top is provided with four pivoting portions that rotatably support the support shafts of the arm portions of the link members.
[0004]
The key top engages with the teeth of the link members and rotates in opposite directions around the support shaft, and the first end region slides along the base to move against the base. It is possible to translate while maintaining a predetermined posture in a substantially vertical direction. When the key top reaches the lower limit position of the lifting / lowering stroke, the pair of link members are accommodated inside the key top in a substantially laid state. With such a configuration, it is possible to reduce the total height when the key switch device is not operated and when the key switch device is not pressed, while maintaining the keystroke stroke amount of the key top.
[0005]
The switch mechanism is disposed below the base, and is disposed between a sheet-like switch (referred to herein as a membrane switch) having a pair of sheet substrates carrying a pair of contacts, and between the key top and the membrane switch. And an actuating member that acts to close the pair of contacts in accordance with the downward movement of the key top. The actuating member is a dome-shaped member integrally formed from a rubber material, and is disposed on the membrane switch with the dome top portion facing the key top side through an opening formed in the base at a position below the key top. The A spacer is disposed between the pair of sheet substrates of the membrane switch, whereby the pair of contacts are normally held in an open state and positioned below the protrusion provided on the inner surface of the dome top of the actuating member.
[0006]
When an external force is not applied to the key top, the actuating member biases and supports the key top at the stroke upper limit position (initial position) that is vertically upward from the base on the outer surface of the dome top. On the other hand, when the key top is pushed down by the operator's keystroke operation, the actuating member is deformed while exerting an upward elastic biasing force on the key top, and as the key top approaches the stroke lower limit position, the protrusion is moved upward by the protrusion. The sheet substrate is pressed from the outer surface to close the contact. When the pressing force to the key top is released, the operating member is elastically restored to return the key top to the initial position, and the upper sheet substrate is restored to open the contact.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
In the above-described conventional key switch device, each of the plurality of pivot portions provided on the key top includes a bearing hole that rotatably supports the support shaft of each arm portion of each link member, and a cutout that communicates with the bearing hole. As a plate-like member having a notch, it projects from the inner surface of the key top. The notches in the pivot portions have a width smaller than the thickness of the support shaft of each link member, and extend substantially parallel to each other in a direction substantially perpendicular to the inner surface of the key top. When assembling the key switch device, a pair of link members are combined and placed at a predetermined position on the base (that is, a state corresponding to the stroke lower limit position of the key top). The corresponding link member is pressed onto the support shaft from above, and the support shaft is first press-fitted into the notch of the pivoting portion to elastically deform the pivoting portion, and is snapped into the bearing hole. With this configuration, the key switch device can be easily assembled and the structure of the key top mold can be simplified.
[0008]
However, in this configuration, when the mold is detached from the molded key top, the mold part for forming the bearing hole of each pivoting part is forcibly pulled out from each molded pivoting part through the notch. Therefore, as in the case of assembling the link member, each pivoting portion is elastically deformed, and the predetermined shape and size of the bearing hole may be slightly changed after the mold is detached due to the influence. When such a deformation occurs in the bearing hole of each pivoting portion, the key top tends to cause undesirable rattling during the keystroke operation due to an unnecessary gap between the bearing hole and the support shaft of each link member. is there. The backlash of the key top affects the parallel movement of the key top by the guidance of the link member, and as a result, it is feared that it is difficult to accurately close the contacts of the membrane switch. In order to solve such a problem, if the mold part for forming the bearing hole of each pivoting part is configured to be removable in the axial direction, the structure of the mold becomes complicated, and there is a risk that the manufacturing cost will increase. .
[0009]
Further, each pivoting portion of the key top is located outside the pair of arm portions of each link member, and pivotally supports a support shaft extending outward from the second end region of each arm portion. That is, a pair of arm parts of a corresponding link member are arranged between a pair of pivot parts. Therefore, when the pair of arm portions of each link member is bent in a direction approaching each other due to a molding error or the like, each pivoting portion of the key top cannot correct this bending, and as a result, each link member It may be difficult to accurately fit the support shafts into the bearing holes of the respective pivot portions. Further, as described above, when the key top is assembled to the link member, the pair of arm portions tend to bend in a direction in which the pair of arm portions approach each other due to a force applied to each support shaft from each pivot attachment portion. It is difficult to accurately insert the support shaft into the bearing hole of each pivot portion. In addition, when the key top receives an external force in the direction of lifting the edge, the pair of arms tend to bend in the direction of approaching each other. In this case, the support shaft of the link member There is a risk that it will be relatively easy to disengage from the key top pivot.
[0010]
In order to prevent the support shaft of the link member from easily detaching from the bearing hole of the pivot portion of the key top, it is conceivable that the notch of the pivot portion is further narrowed. However, with this configuration, there is a concern that the force required for assembling the key top to the link member increases and the assembling workability deteriorates. Therefore, it is desired to prevent easy detachment of the link member from the key top without deteriorating the workability of assembling the key top to the link member.
[0011]
By the way, in the conventional key switch device, one in which the first end region of the pair of arm portions of each link member slides along a pair of guide grooves formed between the base and the membrane switch is known. ing. In this case, the first end region of each link member slides while receiving frictional resistance in contact with both the base and the membrane switch. In this configuration, when the connecting portion that connects the pair of arm portions of each link member has an outer surface on a surface that is substantially the same as the sliding surface of the first end region of each arm portion, During the lifting and lowering operation of the switch, the connecting part of each link member also contacts the upper surface of the membrane switch and slides while receiving frictional resistance, which may hinder smooth and accurate keying operation of the key top. There is. In particular, in the current configuration in which the base, the link member, and the membrane switch are formed of different materials, the problem of deterioration in operability due to such frictional resistance becomes apparent.
[0012]
Further, in a conventional key switch device, generally, a support structure such as a metal support plate or a keyboard lower resin case is provided below the membrane switch. The support structure is usually configured to receive an elastic force applied to the membrane switch from the key top via the dome-shaped operating member and to receive a pressing force when the dome-shaped operating member closes the contact of the membrane switch. Therefore, if dust is present between the support structure and the membrane switch, particularly in the vicinity of the contact, it may be difficult to open and close the contact accurately and stably by a key-top operation. In order to solve such a problem, it is conceivable to assemble the key switch or the keyboard in a clean room, but this is not preferable because it increases the manufacturing cost.
[0013]
Accordingly, an object of the present invention is to provide a key switch device having a key top that is operated to make a key strike, without complicating the structure of the key top mold, and by detaching the link pivoting portion provided on the key top. An object of the present invention is to provide a key switch device that suppresses the deformation that occurs and thus can reduce as much as possible the rattling that may occur during key-top keystroke operations.
[0014]
  Another object of the present invention is to provide a key switch device that has a key top that is operated to make a keystroke, and that allows a pair of link members to be accurately and relatively easily assembled to the key top..
[0015]
  BookStill another object of the present invention is to provide a keyboard having a large number of key switch devices as described above and excellent in assembling workability and operability.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, the invention described in claim 1 is characterized in that a base, a key top disposed on the base, and each of them interlock with each other and are operatively engaged with both the base and the key top. A key switch device comprising: a pair of link members that guide and support the key top in the up-and-down direction on the base; and a switch mechanism that opens and closes the contact of the electric circuit in response to the up-and-down operation of the key top. Each of which includes a first end region slidably engaged with the base and a second end region slidably engaged with the key top, and the key top includes a pair of link members.bothThe second end region of,eachA plurality of pivotally supporting portions that are rotatably supported, each of the pivotal portions having a pair of bearing members spaced apart in the rotational axis direction of the second end region of the link member; Between the second end region in the direction of the rotation axisBetweenA key switch device is provided.
[0017]
According to a second aspect of the present invention, in the key switch device according to the first aspect, each of the pair of link members extends coaxially on opposite sides along the rotation axis in the second end region. Each of the pivot parts of the key top has a pair of support shafts, and each of the pair of bearing members provides a key switch device that acts to rotatably support each of the pair of support shafts.
[0018]
According to a third aspect of the present invention, there is provided the key switch device according to the second aspect, wherein the pair of bearing members are arranged on different sides around the rotation axis.
According to a fourth aspect of the present invention, in the key switch device according to the third aspect, each of the pair of bearing members has a substantially semi-cylindrical bearing surface in sliding contact with the outer peripheral surface of each of the pair of support shafts. A key switch device is provided.
[0019]
According to a fifth aspect of the present invention, in the key switch device according to any one of the first to fourth aspects, the pair of link members are fixedly connected to each other in a substantially parallel manner. The end regions of the arm portions constitute a second end region, the key top includes four pivot attachment portions, and a pair of bearing members of each of the pivot attachment portions is provided for each of the arm portions of the link members. Provided is a key switch device disposed on both sides of a distal region in a rotation axis direction.
[0026]
  Claim6The invention described in claim 15A keyboard configured by arranging a number of key switch devices according to any one of the above is provided.
[0027]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings. In the drawings, the same or similar components are denoted by common reference numerals.
Referring to the drawings, FIG. 1 shows an exploded perspective view of a key switch device 10 according to a first embodiment of the present invention. The key switch device 10 includes a base 12, a key top 14 having an operation surface 14 a which is arranged on the main surface 12 a of the base 12 so as to be movable in the up-and-down direction and can be pressed with the fingers of an operator, A pair of link members 16 that are guided and supported in the up and down direction and a switch mechanism 18 that opens and closes the contacts of the electric circuit corresponding to the up and down movement of the key top 14 are configured.
[0028]
The base 12 is a frame-like member that includes a substantially rectangular central opening 20 that is shielded by the key top 14. The base 12 is provided with two sets of sliding engagement portions 22 spaced apart from each other in the left-right direction along a pair of opposed inner peripheral surfaces 12 b that define the central opening 20. Each sliding engagement portion 22 has a wall portion protruding from the main surface 12a and the inner peripheral surface 12b of the base 12 and extends in an L shape, and extends substantially parallel to the main surface 12a inside the wall portion. A guide groove 22a is formed. The two sliding engagement portions 22 constituting each set have their guide grooves 22 a arranged at corresponding positions along the pair of inner peripheral surfaces 12 b of the base 12. Further, the sliding engagement portions 22 on the corresponding side in each set are aligned in the left-right direction along the inner peripheral surface 12 b of the base 12. Each of the pair of link members 16 is slidably engaged with each sliding engagement portion 22 in a first end region described later.
[0029]
The key top 14 is a dish-like member having a substantially rectangular planar shape, and two sets of pivoting portions 24 are juxtaposed with each other on the inner surface 14b opposite to the operation surface 14a. Each pivoting portion 24 is composed of a pair of plate-like bearing members 26 and 28 projecting upright from the inner surface 14 b of the key top 14. As clearly shown in FIG. 2, the two pivoting portions 24 constituting each set are in the center region in the left-right direction of the inner surface 14 b of the key top 14, and are associated with a second end region (described later) of each of the pair of link members 16. The second end regions of the link members 16 are rotatably supported by being separated from each other by a distance that can be combined. Further, the pivoting portions 24 on the corresponding side in each set are aligned in the left-right direction on the inner surface 14 b of the key top 14. The configuration of each pivot portion 24 of the key top 14 will be described in further detail below.
[0030]
The pair of link members 16 have substantially the same shape and dimensions as each other, and are connected to each other in a gear shape at one end thereof and are combined in a reverse V shape in a side view. Each link member 16 integrally includes a pair of arm portions 30 and 32 extending in parallel with each other and a connecting portion 34 that connects the arm portions 30 and 32 to each other. In the illustrated embodiment, the proximal end regions of both arm portions 30 and 32 adjacent to the connecting portion 34 constitute the first end region of the link member 16, and the distal end regions of both arm portions 30 and 32 away from the connecting portion 34. Constitutes the second end region of the link member 16. As clearly shown in FIG. 3, in the first end region of each link member 16, a pair of support shafts 36 are coaxially formed from the outer surfaces of the arms 30 and 32 that are separated from each other to the opposite side of the connecting portion 34. Projected. In addition, in the second end region of each link member 16, a pair of support shafts 38 are formed on the same side as the support shaft 36 from the outer surfaces of the both arm portions 30 and 32, and the both arm portions 30 and 32 are opposed to each other. A pair of support shafts 40 project from the side surface to the same side as the connecting portion 34 in a coaxial manner. Further, one arm portion 30 of each link member 16 is provided with one tooth 42 on the front end surface adjacent to the support shafts 38 and 40 in the second end region, and the other arm portion 32 is similarly configured. Two teeth 44 are provided on the tip surface adjacent to the support shafts 38 and 40.
[0031]
Each of the pair of link members 16 slidably fits the support shaft 36 provided in the base end region of each arm portion 30, 32 into the guide groove 22 a of each sliding engagement portion 22 of the base 12, and The support shafts 38 and 40 provided in the end regions of the arm portions 30 and 32 are rotatably engaged with the pair of bearing members 26 and 28 of the respective pivot mounting portions 24 of the key top 14, and the base 12 and the key It is arranged between the top 14. At this time, in the pair of link members 16, one tooth 42 of each one arm portion 30 and two teeth 44 of each other arm portion 32 are engaged with each other, whereby both arm portions 30, The rotation axes 46 (FIG. 3) shared by the 32 support shafts 38 and 40 can be rotated in conjunction with each other.
[0032]
Accordingly, in the key top 14, the pair of link members 16 swings in opposite directions in synchronization with the respective rotation axes 46, and the respective support shafts 36 slide in the substantially horizontal direction along the base 12. As a result, the operation surface 14a is translated in a substantially vertical direction with respect to the base 12 while maintaining a predetermined substantially horizontal posture in which the operation surface 14a is disposed substantially parallel to the main surface 12a. The upper limit position of the keystroke stroke of the key top 14 is a wall in which the sliding of the respective support shafts 36 of the pair of link members 16 in the mutual approaching direction defines the guide grooves 22a of the respective sliding engagement portions 22 of the base 12. Defined when locked by part. As the key top 14 is lowered from the upper limit position, the respective support shafts 36 of the pair of link members 16 slide in the mutually separating directions substantially perpendicular to the ascending / descending direction of the key top 14. When the key top 14 reaches the lower limit position of the key stroke, the pair of link members 16 are accommodated on the inner surface 14b side of the key top 14 and received in the central opening 20 of the base 12 (FIG. 3).
[0033]
The switch mechanism 18 includes a membrane switch 52 having a pair of sheet substrates 50 (only one contact 48 and one sheet substrate 50 are shown in FIG. 1), which are opposed to each other and supported by a pair of contacts 48, the key top 14, and the like. It is comprised between the membrane switch 52, and the action | operation member 54 which acts so that both the contacts 48 may be closed with the downward movement of the keytop 14 is comprised. Between the pair of sheet substrates 50 of the membrane switch 52, a spacer 56 (FIG. 5) is installed that supports the sheet substrates 50 at a predetermined interval and holds both the contacts 48 in an open state.
[0034]
Both sheet substrates 50 of the membrane switch 52 have a known flexible printed circuit board configuration, and contacts 48 that can be short-circuited to each other are provided on the surface of the film substrate. These sheet substrates 50 are supported on a support plate 58 under the base 12, and both contacts 48 are positioned at the approximate center of the central opening 20 of the base 12. The actuating member 54 is a dome-shaped member integrally formed from a rubber material, and is disposed in the center opening 20 of the base 12 with the dome top 54 a facing the key top 14. The actuating member 54 is arranged with the dome top portion 54a spaced above the upper sheet substrate 50 when there is no load. A columnar pressing portion (not shown) extending toward the sheet substrate 50 is formed on the inner surface of the dome top portion 54 a of the operating member 54.
[0035]
The contact 48 carried on the pair of sheet substrates 50 is normally held in an open state via the spacer 56 due to the essentially each sheet substrate 50, and is positioned below the pressing portion of the operating member 54. . When an external force in a direction approaching the sheet substrate 50 is applied to the dome top portion 54a of the operation member 54, the operation member 54 is elastically deformed, and the pressing portion presses the upper sheet substrate 50 from the outer surface, whereby a pair of contact points 48 is obtained. Close. In the illustrated embodiment, the operating member 54 is fixedly connected to a flexible sheet member 60 disposed between the base 12 and the upper sheet substrate 50 at the lower dome opening end 54b. . Alternatively, the operating member 54 can be directly connected to the upper sheet substrate 50 without using the sheet member 60.
[0036]
In the key switch device 10, when no external force is applied to the key top 14, the operating member 54 of the switch mechanism 18 is attached to the upper limit position (FIG. 5) where the key top 14 is separated vertically upward from the base 12 on the outer surface of the dome top 54 a. Support. At this time, the membrane switch 52 is in a state where the pair of contacts 48 are open. Further, when the key top 14 is pushed down by the operator's keystroke operation, the actuating member 54 is deformed while exerting an upward elastic biasing force on the key top 14, and the upper seat immediately before the key top 14 reaches the lower limit position. The contact 50 is closed by pressing the substrate 50 from the outer surface. When the pressing force on the key top 14 is released, the operating member 54 is elastically restored to return the key top 14 to the upper limit position, and the upper sheet substrate 50 is restored to open the contact 48.
[0037]
In the key switch device 10, as described above, the four pivots that rotatably support the two pairs of support shafts 38 and 40 formed in the second end region of each of the pair of link members 16 on the key top 14. A landing part 24 is provided. As shown in FIG. 2 and FIG. 4, the pair of bearing members 26, 28 constituting each pivotal attachment portion 24 is a rotation axis 46 of the second end region defined by the support shafts 38, 40 of each link member 16. The end regions of the arm portions 30 and 32 of each link member 16 are substantially sandwiched between the bearing members 26 and 28 in the direction of the rotation axis 46. That is, the bearing members 26 and 28 of each pivoting portion 24 are disposed to face the outer side surface and the inner side surface of the end region of each arm portion 30 and 32 of each link member 16 via a slight gap.
[0038]
The bearing members 26 and 28 of each pivotally mounted portion 24 respectively support the support shafts 38 and 40 provided on the respective arm portions 30 and 32 of each link member 16 so as to be rotatable. In the illustrated embodiment, the bearing members 26 and 28 are arranged on different sides with respect to the rotation axis 46 of the link member 16. As shown in FIGS. 5 and 6, each bearing member 26, 28 has a substantially semi-cylindrical bearing that is in sliding contact with the outer peripheral surface of each of the support shafts 38, 40 provided on each arm 30, 32. Surfaces 26a and 28a are formed. The bearing members 26 and 28 of the two pivotal portions 24 constituting each set have their bearing surfaces 26a and 28a arranged on the same circumferential surface with respect to a common axis 46 '(FIG. 2). Therefore, when the pivot shafts 38 and 40 of the arm portions 30 and 32 of the link member 16 are mounted on the pivot attachment portions 24, the bearing members 26 and 28 are supported by the respective bearing surfaces 26a and 28a. 40 is supported in a centered state with its pivot axis 46 aligned with axis 46 '.
[0039]
Each bearing member 26, 28 is further formed with an introduction surface 26b, 28b extending in a direction substantially perpendicular to the inner surface 14b and communicating with the bearing surfaces 26a, 28a in a tip region away from the inner surface 14b of the key top 14. . The introduction surfaces 26b, 28b of the two bearing members 26, 28 are arranged at some distance from the common axis 46 ', and cooperate with each other so that each link member 16 corresponding to each pivot portion 24 of the key top 14 has a corresponding position. It acts as an introduction portion when the support shafts 38 and 40 are inserted.
[0040]
In the key switch device 10 having the above-described configuration, a pair of bearing members 26 and 28 of each pivoting portion 24 provided on the key top 14 are coupled to each other by the bearing surfaces 26a and 28a. Acting in the same manner as the bearing holes of the pivotal portions of the top, the support shafts 38 and 40 of the arm portions 30 and 32 of the link members 16 are rotatably supported. Furthermore, the introduction surfaces 26b, 28b of the bearing members 26, 28 of each pivot portion 24 work in cooperation with each other in the same manner as the notches of the pivot portions of the key top in the conventional key switch device. That is, when the key top 14 is assembled to the pair of link members 16 in the assembly process of the key switch device 10, the state shown in FIG. 3 in which both link members 16 are combined and placed at a predetermined position on the base 12 (see FIG. That is, in the state corresponding to the stroke lower limit position of the key top 14), the bearing members 26, 28 of the respective pivotally attached portions 24 of the key top 14 are moved to the support shafts 38, 40 of the respective arm portions 30, 32 of the corresponding link members 16. First, the support shafts 30 and 32 are first press-fitted between the introduction surfaces 26b and 28b of the bearing members 26 and 28 to elastically deform the bearing members 26 and 28, and snap into the bearing surfaces 26a and 28a. Insert. Thus, the key switch device 10 can exhibit the same ease of assembly as the conventional key switch device.
[0041]
Moreover, in the molding process of the key top 14, after the bearing members 26 and 28 of the respective pivotally mounted portions 24 are molded by a general simple structure mold (not shown) having no core, the key top 14 is molded. When detaching from the mold, the mold portions for forming the bearing surfaces 26a, 28a of the bearing members 26, 28 can be forcibly pulled out from the formed bearing members 26, 28 through their introduction surfaces 26b, 28b. . In this case, stress is individually and dispersively applied to the bearing members 26 and 28 of the respective pivotally attached portions 24. Therefore, the deformation of the bearing surfaces 26a and 28a of the respective bearing members 26 and 28 after the detachment of the mold is changed. This can be suppressed as much as possible as compared with the deformation that the bearing hole of each pivoting portion of the key top in the apparatus suffers. As a result, after the assembly of the key switch device 10 is completed, unnecessary gaps between the bearing surfaces 26a, 28a of the bearing members 26, 28 of each pivoting portion 24 and the support shafts 38, 40 of each link member 16 are reduced. The Therefore, according to the key switch device 10, it is possible to eliminate as much as possible undesirable rattling that may occur during keystroke operation of the keytop 14 while avoiding an increase in manufacturing cost due to the configuration of the mold of the keytop 14. Thus, an accurate contact opening / closing operation by a key-pressing operation can be realized.
[0042]
Further, the pair of bearing members 26 and 28 constituting each pivoting portion 24 of the key top 14 are arranged on both sides in the rotational axis direction of the end regions of the arm portions 30 and 32 of the link members 16, respectively. As described above, even when the pair of arm portions 30 and 32 of each link member 16 are bent in a direction approaching or separating from each other due to a molding error or the like, While the key top 14 is assembled to each link member 16, each pivot portion 24 corrects this bending, and as a result, the support shafts 38, 40 of each link member 16 are replaced with the bearing members 26, 28 of each pivot portion 24. It is possible to accurately fit the bearing surfaces 26a and 28a. Further, when the key top 14 is assembled to each link member 16, when a pressing force is applied to each of the support shafts 38, 40 from each pivoting portion 24, or upward from the base 12 to the key top 14 after assembly. When the external force is applied, the pair of arms 30 and 32 of each link member 16 is prevented from bending in the direction approaching or separating from each other by the bearing members 26 and 28, so The link members 16 can be assembled accurately and relatively easily, and inadvertent removal of the key tops 14 from the link members 16 can be effectively prevented.
[0043]
In particular, in the key switch device 10, the bearing members 26, 28 of the pivotally mounted portions 24 of the key top 14 are supported by the arm portions 30, 32 of the link members 16 by the substantially semi-cylindrical bearing surfaces 26 a, 28 a. Since the shafts 38 and 40 are supported half by half, when the key top 14 is assembled to both the link members 16, the force equivalent to elastically deforming each pivoting portion of the key top in the conventional key switch device. Thus, the bearing members 26 and 28 of each pivot portion 24 can be individually elastically deformed by a distributed stress load. Therefore, an increase in force required when assembling the key top 14 to both the link members 16 can be suppressed, and deterioration of assembling workability can be effectively prevented. In addition, each pivoting portion 24 of the key top 14 can prevent deformation of the bearing surfaces 26a and 28a of the bearing members 26 and 28 due to mold detachment as much as possible, and can reduce the force when the key top is assembled. Assuming that the increase can be suppressed as much as possible, each of the bearing members 26 and 28 has bearing surfaces 26a and 28a capable of supporting more than half of the support shafts 38 and 40 of the arm portions 30 and 32 of the link members 16. It can also be configured to have.
[0044]
  FIG. 7 shows a second embodiment of the present invention.(Related technology)A key switch device 70 is shown. The key switch device 70 has substantially the same configuration as that of the key switch device 10 shown in FIG. 1 except for the configuration of the key top 72 and the pair of link members 74, and therefore, corresponding components are denoted by common reference numerals. Therefore, the explanation is omitted. That is, the key switch device 70 is arranged on the base 12, the main surface 12 a of the base 12 so as to be movable in the up-and-down direction, and has a key top 72 having an operation surface 72 a to be tapped with a finger of an operator. 12, a pair of link members 74 that guide and support in the up-and-down direction, a switch mechanism 18 that opens and closes contacts of the electric circuit corresponding to the up-and-down movement of the key top 72, and a support plate 58 that is disposed below the switch mechanism 18 And is configured.
[0045]
The key top 72 of the key switch device 70 has substantially the same configuration as the key top in the conventional key switch device. Therefore, two sets of pivoting portions 76 are formed on the inner surface 72b of the key top 72 in parallel with each other in the left-right direction. Each pivot portion 76 is composed of a plate-like piece projecting upright from the inner surface 72b of the key top 72, and extends in a direction substantially perpendicular to the inner surface 72b through a bearing hole 76a penetrating in the plate thickness direction. And a notch 76b communicating with 76a. The two pivoting portions 76 constituting each set are arranged apart from each other by a distance that can be engaged with a second end region (described later) of each of the pair of link members 74 in the center region in the left-right direction of the inner surface 72b of the key top 72. The second end region of each link member 74 is rotatably supported. Furthermore, the pivoting portions 76 on the corresponding side in each set are aligned in the left-right direction on the inner surface 72 b of the key top 72.
[0046]
The pair of link members 74 have a configuration similar to the link member in the conventional key switch device. That is, the two link members 74 have substantially the same shape and dimensions as each other, and are connected to each other in a gear shape at one end thereof and are combined in an inverted V shape in side view. Each link member 74 is integrally provided with a pair of arm portions 78 and 80 extending in parallel with each other and a connecting portion 82 that connects the arm portions 78 and 80 to each other. In the illustrated embodiment, the proximal end regions of both arm portions 78, 80 adjacent to the connecting portion 82 constitute the first end region of the link member 74, and the distal end regions of both arm portions 78, 80 remote from the connecting portion 82. Constitutes the second end region of the link member 74. In the first end region of each link member 74, a pair of support shafts 84 are coaxially projected from the outer surfaces of the arms 78, 80 away from each other to the opposite side of the connecting portion 82. Further, in the second end region of each link member 74, a pair of support shafts 86 project from the outer surfaces of both arm portions 78 and 80 on the same side as the support shaft 84 in a coaxial manner. Further, one arm portion 78 of each link member 74 is provided with one tooth 88 on the distal end surface adjacent to the support shaft 86 in the second end region, and the other arm portion 80 is similarly provided with a support shaft. Two teeth 90 are provided on the tip surface adjacent to 86.
[0047]
Each of the pair of link members 74 slidably fits a support shaft 84 provided in the proximal end region of each arm portion 78, 80 into the guide groove 22a of each sliding engagement portion 22 of the base 12, and A support shaft 86 provided in the terminal region of each arm 78, 80 is rotatably fitted in a bearing hole 76 a of each pivot portion 76 of the key top 72, and is arranged between the base 12 and the key top 72. Is done. At this time, in the pair of link members 74, one tooth 88 of each one arm portion 78 and two teeth 90 of each other arm portion 80 are engaged with each other, whereby both arm portions 78, The rotary shafts 92 (FIG. 8) shared by 80 support shafts 86 can be rotated in conjunction with each other.
[0048]
As shown in enlarged views in FIGS. 8 and 9, in the key switch device 70, each of the pair of support shafts 86 provided in the second end region of each link member 74 has a straight line in a direction perpendicular to the rotation axis 92. One slit 94 extending in a shape is formed. The slit 94 of each support shaft 86 is arranged substantially parallel to the notch 76b provided in each pivotally attached portion 76 of the key top 72 when the key top 72 is at the lower limit position of the lifting stroke. It is positioned on the end surface in the axial direction of each support shaft 86 (FIG. 8). Further, while the key top 72 moves upward from the lower limit position of the lifting / lowering stroke, the slit 94 of each support shaft 86 corresponds to the inclination angle of the link member 74 with respect to the key top 72, and the notch of each pivot portion 76. It inclines with respect to 76b (FIG. 9). The depth of the slit 94 from the axial end surface of each support shaft 86 is determined by the external force applied to the outer peripheral surface of the support shaft 86 radially inward by the half portion 86a of the support shaft 86 divided and formed by the slit 94. Thus, the range is selected so that it can be elastically deformed relatively easily in a direction approaching each other.
[0049]
In the assembly process of the key switch device 70, when the key top 72 is assembled to the pair of link members 74, both the link members 74 are combined and placed in a predetermined position on the base 12 (that is, the key top 72 In the state corresponding to the stroke lower limit position), each pivoting portion 76 of the key top 72 is pressed from above onto each pivot 86 of the corresponding link member 74, and the pivot 86 is first press-fitted into the notch 76b. The elastic member 76 is elastically deformed, and is snapped into the bearing hole 76a. At this time, since the slits 94 of the respective support shafts 86 are disposed substantially in parallel with the notches 76b of the respective pivotally attached portions 76, both half-body portions 86a of the support shaft 86 pass through the notches 76b. It is elastically deformed relatively easily by receiving external forces in the directions approaching each other. Thereby, the outer diameter of the support shaft 86 in the direction in which the notch 76b is expanded is reduced, and as a result, the support shaft 86 can be fitted into the bearing hole 76a of the pivot attachment portion 76 with a force smaller than that of the related art.
[0050]
On the other hand, in the assembled key switch device 70, when the key top 72 receives an upward external force, for example, lifting its edge, the key top 72 moves upward from the stroke lower limit position by the urging of the operating member 54. Thereby, the slit 94 of each support shaft 86 is inclined with respect to the notch 76b of each pivoting portion 76. Therefore, even if such an external force is applied to each support shaft 86 via each pivot portion 76, each half portion 86 a of the pivot shaft 86 can easily pass through the notch 76 b of the pivot portion 76. Such deformation does not occur substantially. As a result, the support shaft 86 of the link member 74 is stably held in the bearing hole 76 a of the pivot portion 76 of the key top 72. Thus, according to the key switch device 70, the easy removal of the link member 74 from the key top 72 can be prevented without deteriorating the workability of assembling the key top 72 to both link members 74.
[0051]
  FIG. 10 shows a third embodiment of the present invention.(Related technology)The key switch apparatus 100 by is shown. Since the key switch device 100 has substantially the same configuration as that of the key switch device 70 shown in FIG. 7 except for the configuration of the pair of link members 102, the corresponding components are denoted by the same reference numerals and described. Is omitted. That is, the key switch device 100 includes a base 12, a key top 72 disposed on the main surface 12a of the base 12 so as to be movable in the up-and-down direction, and a pair of links for guiding and supporting the key top 72 in the up-and-down direction on the base 12. The switch 102 includes a member 102, a switch mechanism 18 that opens and closes a contact of an electric circuit in response to the raising / lowering operation of the key top 72, and a support plate 58 disposed below the switch mechanism 18.
[0052]
The pair of link members 102 of the key switch device 100 has a configuration similar to the link member in the conventional key switch device. That is, the two link members 102 have substantially the same shape and size as each other, and are connected to each other in a gear shape at one end thereof and are combined in an inverted V shape in a side view. Each link member 102 integrally includes a pair of arm portions 104 and 106 extending in parallel to each other and a connecting portion 108 that connects the arm portions 104 and 106 to each other. In the illustrated embodiment, the proximal end regions of both arm portions 104 and 106 adjacent to the connecting portion 108 constitute a first end region of the link member 102, and the distal end regions of both arm portions 104 and 106 away from the connecting portion 108. Constitutes the second end region of the link member 102. In the first end region of each link member 102, a pair of support shafts 110 project from the outer surfaces of the arm portions 104 and 106 that are separated from each other on the opposite side of the connecting portion 108 in a coaxial manner. In addition, a pair of support shafts 112 are provided on the second end region of each link member 102 so as to protrude coaxially from the outer surfaces of both arm portions 104 and 106 to the same side as the support shaft 110. Further, one arm portion 104 of each link member 102 is provided with one tooth 114 on the tip surface adjacent to the support shaft 112 in the second end region, and the other arm portion 106 is similarly provided with a support shaft. Two teeth 116 are provided on the tip surface adjacent to 112.
[0053]
Each of the pair of link members 102 slidably fits the support shaft 110 provided in the proximal end region of each arm portion 104, 106 into the guide groove 22a of each sliding engagement portion 22 of the base 12, and The support shaft 112 provided in the terminal region of each arm portion 104, 106 is rotatably fitted in the bearing hole 76 a of each pivoting portion 76 of the key top 72 and is disposed between the base 12 and the key top 72. Is done. At this time, in the pair of link members 102, one tooth 114 of each one arm portion 104 and two teeth 116 of each other arm portion 106 are engaged with each other, whereby both arm portions 104, The rotary shafts 118 (FIG. 11) shared by the support shafts 112 of the 106 can be rotated in conjunction with each other.
[0054]
In the key switch device 100, the connecting portion 108 of each link member 102 is substantially attached to the other member while moving along the base 12 according to the sliding motion of the support shaft 112 provided in the terminal region of each arm portion 104, 106. It has a shape that does not touch. That is, as shown in FIG. 11, the connecting portion 108 of each link member 102 has an outer surface 108 a that drops and spreads through a step with respect to the outer surface of the peripheral portion of the support shaft 110 of both arm portions 104 and 106. As a result, the first end region of the link member 102 is moved while the support shaft 110 of each link member 102 moves within the guide groove 22a of each sliding engagement portion 22 of the base 12 in response to the lifting operation of the key top 72. The outer surface of the peripheral portion of the support shaft 110 is in contact with the sheet member 60 that connects the base 12 and the actuating member 54 and slides while receiving frictional resistance. A gap is formed between them due to the shape of the outer surface 108 a of the connecting portion 108. Therefore, according to the key switch device 100, the frictional resistance due to the sliding between the pair of link members 102 and the sheet member 60 carrying them is reduced during the raising / lowering operation of the key top 72. The keystroke operation can be performed smoothly and accurately.
[0055]
Although not shown, in the configuration in which the actuating member 54 is directly connected to the upper sheet substrate 50 without using the sheet member 60, the peripheral portions of the two support shafts 110 of the link member 102 during the up-and-down operation of the key top 72. While the outer surface of the contact member contacts the base 12 and the sheet substrate 50 above the membrane switch 52 and slides while receiving frictional resistance, the connecting portion 108 of the link member 102 does not contact the sheet substrate 50. Accordingly, similarly, the frictional resistance due to sliding between the pair of link members 102 and the membrane switch 52 carrying them is reduced during the raising / lowering operation of the key top 72, so that the key top 72 can be moved smoothly and accurately. Keystrokes can be operated. Although not shown, even in a configuration in which a part of the base 12 extends below the first end region of each link member, the link member 102 has a connecting portion 108 that does not contact such an extended portion of the base 12. By adopting the key top 72, the keystroke operability of the key top 72 can be improved.
[0056]
The link member 102 of the key switch device 100 is not limited to the connecting portion 108 having the above-described shape, and for example, an arch-shaped connecting portion 108 ′ shown as a modification in FIG. 12 can be employed. In addition, as shown in FIG. 13, a connecting portion 108 ″ can be formed at a position slightly shifted from the first end region to the second end region side of the link member 102. In any case, the connecting portion 108 ″ can be formed. 108 ′ and 108 ″ do not substantially contact other members such as the membrane switch 52 and the sheet member 60 while moving along the base 12 along with the support shaft 112 of each arm 104 and 106. This acts to improve the keystroke operability of the key top 72 by reducing the frictional resistance caused by sliding between the link member 102 and other members.
[0057]
FIG. 14 shows still another modification of the key switch device 100. In this modification, each of the membrane switch 52 and the sheet member 60 has a through hole at a position where the support shaft 110 in the first end region of the link member 102 having the connecting portion 108 ″ as shown in FIG. 13 slides. 120 and 122. Therefore, in this modified example, the pair of support shafts 110 provided in the first end region of each link member 102 is formed in the through hole 122 of the sheet member 60 during the lifting and lowering operation of the key top 72. And through the through hole 120 of the membrane switch 52 and slides on the surface of the support plate 58 below them, and the connecting portion 108 ″ of each link member 102 moves to the sheet member 60 in a non-contact manner. Thus, frictional resistance due to sliding between each link member 102 and the sheet member 60 is reduced.
[0058]
In the configuration of the present invention exemplified by the key switch devices 10, 70, 100 according to the above-described embodiments, a pair of link members, which is one of the constituent elements, is replaced with the link members 16, 74, 102 having the above-described gear link structure. The present invention is not limited, and can be applied to a key switch device including link members having various other structures. As such another pair of link members, those combined in an X shape in a side view and connected to each other at an intersection (see, for example, Japanese Utility Model Publication No. 5-66832), in an X shape in a side view. Examples are those that are combined and slidably connected to each other at the intersection (see, for example, JP-A-9-27235).
[0059]
  FIG. 15 shows a fourth embodiment of the present invention.(Related technology)A key switch device 130 is shown. The key switch device 130 includes a base 132, a key top 134 having an operation surface 134 a that is arranged on the main surface 132 a of the base 132 so as to be movable in the up-and-down direction and can be pressed with the fingers of an operator, and A guide support member 136 that guides and supports in the up-and-down direction above, a switch mechanism 138 that opens and closes contacts of the electric circuit corresponding to the up-and-down movement of the key top 134, and a support plate 140 that is disposed below the switch mechanism 138. It is prepared for. The base 132, the key top 134, and the switch mechanism 138 basically have the same configuration as the base 12, the key top 14, and the switch mechanism 18 in the key switch device 10 of FIG.
[0060]
The base 132 is integrally provided with a hollow sleeve 144 that protrudes from the main surface 132 a and defines a central opening 142. The key top 134 is provided with a columnar slider 146 slidably received by the sleeve 144 of the base 132 on the inner surface opposite to the operation surface 134a. The sleeve 144 and the slider 146 function as a guide support member 136 in cooperation with each other. The switch mechanism 138 is disposed between a membrane switch 152 having a pair of sheet substrates 150 that carry a pair of contacts 148 facing each other, and between the key top 134 and the membrane switch 152, so that the key top 134 can be lowered. Along with this, a dome-shaped actuating member 154 that acts to close both contacts 148 is formed. A spacer 156 is installed between the pair of sheet substrates 150 of the membrane switch 152 to support the sheet substrates 150 at a predetermined interval and hold both the contacts 148 in an open state. The actuating member 154 is directly connected to the upper sheet substrate 150 at the lower end dome opening end 154b.
[0061]
In the key switch device 130, when no external force is applied to the key top 134, the actuating member 154 of the switch mechanism 138 is on the outer surface of the dome top portion 154a, and the key top 134 is separated vertically upward from the base 132 via the slider 146. Energize and support the upper limit position. At this time, the membrane switch 152 is in a state where the pair of contacts 148 are opened. When the key top 134 is pushed down by the operator's keystroke operation, the actuating member 154 is deformed while exerting an upward elastic biasing force on the key top 134 via the slider 146, and the key top 134 reaches the lower limit position. Immediately before, the upper sheet substrate 150 is pressed from the outer surface to close the contact 148. When the pressing force on the key top 134 is released, the operating member 154 is elastically restored to return the key top 134 to the upper limit position, and the upper sheet substrate 150 is restored to open the contact 148.
[0062]
The support plate 140 is brought into contact with the outer surface of the sheet substrate 150 on the lower side of the membrane switch 152 and constitutes a support structure of the key switch device 130. On the surface of the support plate 140 on the side facing the lower sheet substrate 150, the contact 148 and the dome opening end 154 b are located at positions corresponding to the pair of contacts 148 of the membrane switch 152 and the dome opening end 154 b of the actuating member 154. A plurality of projecting portions 158 having a shape and a size capable of supporting the two in a fixed manner are formed. Accordingly, a gap 160 is formed between the support plate 140 and the membrane switch 152 at least in a region near the contact 148 inside the dome opening end 154 b of the operating member 154. In the illustrated embodiment, a gap 160 is similarly formed between the support plate 140 and the membrane switch 152 in the outer region of the dome opening end 154 b of the operating member 154. However, the outer region may be configured such that the support plate 140 contacts the membrane switch 152 by eliminating the gap 160 when the presence of dust is predicted not to adversely affect the contact opening / closing operation. .
[0063]
In the key switch device 130 having the above-described configuration, the support plate 140 receives elastic force applied to the membrane switch 152 from the key top 134 via the operating member 154 when the key top 134 is pressed by the plurality of protruding portions 158. At the same time, the operating member 154 can receive a pressing force when closing the contact 148 of the membrane switch 152. In addition, since a gap 160 is formed between the support plate 140 and the membrane switch 152 in the vicinity of the contact point 148, even when dust adheres to the surface of the support plate 140 within the gap 160. It is avoided that dust affects the accurate and stable opening / closing operation of the contact 148. Therefore, the key switch device 130 can be assembled in a normal assembly process without using expensive equipment such as a clean room, and at that time, dust that adversely affects the opening / closing operation of the contact 148 of the membrane switch 152. Can be reduced between the membrane switch 152 and its support structure.
[0064]
The support plate 140 of the key switch device 130 can be made of a metal member installed on the lower resin casing of the keyboard into which the key switch device 130 is incorporated. The resin lower casing itself of the keyboard can be configured as the support plate 140 without the metal support plate. Further, as the guide support member 136 which is one constituent element of the key switch device 130, a configuration including a pair of link members 16 as shown in FIG. 1 and the link members having other various configurations described above instead of the above structure. It can also be.
[0065]
FIG. 16 shows a keyboard 170 according to an embodiment of the present invention having a number of key switch devices 10 of FIG. 1 as an example. The keyboard 170 is configured by including a number of key switch devices 10 having key tops 14 of various shapes in a predetermined arrangement. In the keyboard 170, all the key switches in which the base 12, the membrane switch 52 (the sheet substrate 50 and the spacer 56), the sheet member 60 to which the operation member 54 is fixed, and the support plate 58 in the key switch device 10 are all incorporated in the keyboard 170. It is formed as a large base 12 ', a membrane switch 52', a sheet member 60 'and a support plate 58' common to the apparatus 10. In addition, a keyboard can be similarly configured by arranging a large number of key switch devices 70, 100, and 130 according to the other embodiments described above. Such a keyboard is very excellent in assembling workability and operability.
[0066]
【The invention's effect】
As is apparent from the above description, according to the present invention, in a key switch device having a key top that is key-operated, the link pivot provided on the key top can be provided without complicating the structure of the key top mold. It is possible to suppress deformation due to mold release of the landing portion, and to reduce as much as possible the rattling that may occur during key-top keystroke operations. In addition, the pair of link members can be accurately and relatively easily assembled to the key top. Furthermore, inadvertent detachment of the key top from the pair of link members can be effectively prevented.
[0067]
  TheFurthermore, according to the present invention, a keyboard excellent in assembling workability and operability is provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an exploded perspective view of a key switch device according to a first embodiment of the present invention.
2 is a bottom view of a key top used in the key switch device of FIG. 1. FIG.
3 is a plan view of a base and a pair of link members used in the key switch device of FIG. 1 when assembled. FIG.
4 is a partially cutaway plan view of the key switch device of FIG. 1 during assembly. FIG.
5 is a cross-sectional view of the key switch device of FIG. 4 taken along line VV.
6 is a cross-sectional view of the key switch device of FIG. 4 taken along line VI-VI.
FIG. 7 is an exploded perspective view of a key switch device according to a second embodiment of the present invention.
8 is an enlarged cross-sectional view of the main part of the key switch device of FIG. 7, showing a state in which the key top is at a stroke lower limit position.
9 is an enlarged cross-sectional view of the main part of the key switch device of FIG. 7, showing a state in which the key top is at the stroke upper limit position.
FIG. 10 is an exploded perspective view of a key switch device according to a third embodiment of the present invention.
11 is an enlarged perspective view of a link member used in the key switch device of FIG.
FIG. 12 is an enlarged perspective view of a link member according to a modified example.
FIG. 13 is an enlarged perspective view of a link member according to another modification.
FIG. 14 is an exploded perspective view of a main part of a key switch device according to another modification.
FIG. 15 is a cross-sectional view of a key switch device according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 16 is a partially cutaway perspective view of a keyboard according to an embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10, 70, 100, 130 ... key switch device
12, 132 ... Base
14, 72, 134 ... key top
16, 74, 102 ... Link member
18, 138 ... switch mechanism
24 ... Pivoting part
26, 28 ... Bearing members
36, 38, 40, 84, 86, 110, 112 ... spindle
52, 152 ... Membrane switch
54, 154 ... Actuating members
58, 140 ... support plate
60. Sheet member
94 ... Slit
158 ... projection part
160 ... Gap
170 ... Keyboard

Claims (6)

ベースと、該ベース上に配置されるキートップと、各々が互いに連動するとともに該ベース及び該キートップの双方に作用的に係合して、該キートップを該ベース上で昇降方向へ案内支持する一対のリンク部材と、該キートップの昇降動作に対応して電気回路の接点を開閉するスイッチ機構とを具備するキースイッチ装置において、
前記一対のリンク部材の各々は、前記ベースに摺動自在に係合する第１端領域と、前記キートップに回動自在に係合する第２端領域とを備え、
前記キートップは、前記一対のリンク部材の双方の前記第２端領域を、それぞれに回動自在に支持する複数の枢着部を備え、該枢着部の各々が、該リンク部材の該第２端領域の回動軸線方向に離間した一対の軸受部材を有して、それら軸受部材の間に該第２端領域を該回動軸線方向へ挟持すること、
を特徴とするキースイッチ装置。A base and a key top disposed on the base, each of which interlocks with each other and operatively engages both the base and the key top to guide and support the key top on the base in the up-and-down direction. A key switch device comprising a pair of link members and a switch mechanism that opens and closes a contact of an electric circuit in response to a lifting operation of the key top.
Each of the pair of link members includes a first end region that is slidably engaged with the base, and a second end region that is rotatably engaged with the key top,
The key top includes a plurality of pivot portions that pivotally support the second end regions of both of the pair of link members , and each of the pivot portions is configured so that each of the link members includes the first pivot portion. a pair of bearing members spaced pivot axis direction of the second end region, a second end region that is sandwiched between the the pivoting axial direction therebetween bearing member,
A key switch device characterized by. 前記一対のリンク部材の各々は、前記第２端領域で前記回動軸線に沿って互いに反対側に同軸状に延設される一対の支軸を有し、前記キートップの前記枢着部の各々は、前記一対の軸受部材の各々が該一対の支軸の各々を回動自在に支持するように作用する請求項１に記載のキースイッチ装置。  Each of the pair of link members has a pair of support shafts that extend coaxially on the opposite sides along the rotation axis in the second end region, and each of the pivot parts of the key tops. 2. The key switch device according to claim 1, wherein each of the pair of bearing members acts to rotatably support each of the pair of support shafts. 前記一対の軸受部材が、前記回動軸線を中心に互いに異なる側に配置される請求項２に記載のキースイッチ装置。  The key switch device according to claim 2, wherein the pair of bearing members are arranged on different sides with respect to the rotation axis. 前記一対の軸受部材の各々が、前記一対の支軸の各々の外周面に摺動接触する実質的半円筒状の軸受面を有する請求項３に記載のキースイッチ装置。  4. The key switch device according to claim 3, wherein each of the pair of bearing members has a substantially semi-cylindrical bearing surface that is in sliding contact with an outer peripheral surface of each of the pair of support shafts. 前記一対のリンク部材の各々が、互いに略平行に固定的に連結される一対の腕部を備え、それら腕部の末端領域が前記第２端領域を構成し、前記キートップが４個の前記枢着部を備え、それら枢着部の各々の前記一対の軸受部材が、該リンク部材の該腕部の各々の該末端領域の前記回動軸線方向両側に配置される請求項１〜４のいずれか１項に記載のキースイッチ装置。  Each of the pair of link members includes a pair of arm portions that are fixedly connected to each other substantially in parallel with each other, a terminal region of the arm portions constitutes the second end region, and the key top includes the four pieces of the key tops. 5. The structure according to claim 1, further comprising a pivot portion, wherein the pair of bearing members of each of the pivot portions is disposed on both sides in the rotational axis direction of the end region of each of the arm portions of the link member. The key switch device according to any one of the preceding claims. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のキースイッチ装置を多数配列して構成されるキーボード。 A keyboard configured by arranging a number of the key switch devices according to claim 1 .
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