JP4340948B2

JP4340948B2 - Software providing system, software providing server, software providing method, and software providing program

Info

Publication number: JP4340948B2
Application number: JP2002206857A
Authority: JP
Inventors: 豊村上; 督青木; 政幸小鮒
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2002-07-16
Filing date: 2002-07-16
Publication date: 2009-10-07
Anticipated expiration: 2022-07-16
Also published as: JP2004054324A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソフトウェア提供システムなどに関し、ユーザごとに特化したＷｅｂページを用いることにより、ユーザが購入したアプリケーションソフトのライセンスキーをユーザに提示するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの急激な普及により、インターネットを介したソフトウェアのダウンロード販売が行われるようになってきた。
ここで、ダウンロード販売とは、サーバ装置からユーザの端末装置にアプリケーションソフトウェアなどのソフトウェアをネットワークを介して送信することにより販売することをいう。
これら販売されたソフトウェアには、当該ソフトウェアに一意的に設定された、数字や文字の組み合わせなどからなるライセンスキーが設定してある。
【０００３】
これらの、ライセンスキーは、ユーザがソフトウェアを購入した後、電子メールを用いてユーザに送信されたりなどしてユーザに通知される。
販売されたソフトウェアは、通知されたライセンスキーを組み込むことにより利用可能となるようになっている。
【０００４】
ライセンスキーを販売されたソフトウェアに組み込むタイミングは、ソフトウェアごとにより異なるが、ソフトウェアインストール時にユーザが通知されたライセンスキーを入力するように構成するのが一般的である。
【０００５】
ライセンスキーの通知は、ユーザがソフトウェアを購入した時に一度だけ行われるようになっており、ユーザがライセンスキーを失念した場合は、再度ベンダー側への問い合わせを行っている。
このライセンスキー再発行の問い合わせは、電話、電子メールなどの手段が用いられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ライセンスキーを再通知する際にユーザが行う手順は、ソフトウェア購入時に行った初回のライセンスキー通知手順と異なるため、ユーザがライセンスキーの再通知を受けるのが困難な場合があった。
更に、ライセンスキーの再通知が困難な場合、ユーザはサポートセンタに問い合わせをする場合があり、サポートコストが高い原因の一つとなっていた。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、容易にライセンスキーを確認することができるソフトウェア提供システムなどを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、ソフトウェア提供サーバがネットワークを介して、ユーザの端末にインストールされるソフトウェアを前記端末に提供するソフトウェア提供システムであって、ユーザは、端末から当該ユーザを特定するユーザ特定情報と共に、ソフトウェア送信要求を前記ソフトウェア提供サーバに送信し、前記ソフトウェア提供サーバは、前記送信要求を受信して前記ソフトウェアを前記端末に送信すると共に、前記ソフトウェアと当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報を前記ユーザ特定情報で特定されたユーザに対応付けて記憶し、前記ユーザから送信済みソフトウェアの一覧要求があった場合に、前記ソフトウェア提供サーバは、前記記憶したソフトウェアと、当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアの送信の有効期限と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアを送信できる回数と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアがこれまでに送信された回数との一覧を前記端末に送信することを特徴とするソフトウェア提供システムを提供する。
また、本発明は、前記目的を達成するためにネットワーク接続された端末からユーザを特定するユーザ特定情報を受信するユーザ特定情報受信手段と、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザの端末に選択されたソフトウェアであって、前記端末にインストールされるソフトウェアを送信するソフトウェア送信手段と、前記送信したソフトウェアと、当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアの送信の有効期限と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアを送信できる回数と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアがこれまでに送信された回数とを端末で表示するライセンス表示情報を生成するライセンス表示情報生成手段と、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザからの要求に応じて、前記生成したライセンス表示情報を前記要求を行った端末に送信する表示情報送信手段と、を具備したことを特徴とするソフトウェア提供サーバを提供する。
ここで、前記ソフトウェア提供サーバは、前記ユーザのユーザ特定情報と、当該ユーザに送信したソフトウェアと、当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報とを関連付けて記憶する記憶手段を更に具備し、前記ライセンス情報生成手段は、前記記憶手段で記憶した情報を用いて前記ライセンス情報を生成するように構成することができる。
更に、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザからソフトウェアの一覧要求があった場合、既に送信したソフトウェアを除いた一覧を送信するように構成することもできる。
また、本発明は、前記目的を達成するために、ユーザ特定情報受信手段と、ソフトウェア送信手段と、ライセンス表示情報生成手段と、表示情報送信手段と、を備えたコンピュータにおいて、前記ユーザ特定情報受信手段で、ネットワーク接続された端末からユーザを特定するユーザ特定情報を受信するユーザ特定情報受信ステップと、前記ソフトウェア送信手段で、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザの端末に選択されたソフトウェアであって、前記端末にインストールされるソフトウェアを送信するソフトウェア送信ステップと、前記ライスセンス表示情報生成手段で、前記送信したソフトウェアと、当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアの送信の有効期限と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアを送信できる回数と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアがこれまでに送信された回数とを端末で表示するライセンス表示情報を生成するライセンス表示情報生成ステップと、前記表示情報送信手段で、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザからの要求に応じて、前記生成したライセンス表示情報を前記要求を行った端末に送信する表示情報送信ステップと、から構成されたことを特徴とするソフトウェア提供方法を提供する。
また、本発明は、前記目的を達成するために、ネットワーク接続された端末からユーザを特定するユーザ特定情報を受信するユーザ特定情報受信機能と、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザの端末に選択されたソフトウェアであって、前記端末にインストールされるソフトウェアを送信するソフトウェア送信機能と、前記送信したソフトウェアと、当該ソフトウェアに対応付けられたライセンス情報であって、当該ソフトウェアをインストールする際に入力が要求されるライセンス情報と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアの送信の有効期限と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアを送信できる回数と、当該ライセンス情報に対応付けられた当該ソフトウェアであって、当該ライセンス情報の入力がインストールする際に要求される当該ソフトウェアがこれまでに送信された回数とを端末で表示するライセンス表示情報を生成するライセンス表示情報生成機能と、前記ユーザ特定情報で特定されたユーザからの要求に応じて、前記生成したライセンス表示情報を前記要求を行った端末に送信する表示情報送信機能と、をコンピュータで実現するためのソフトウェア提供プログラムを提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
（１）実施形態の概要
ユーザは、ソフト販売サーバ５（図１）からユーザ端末３にアプリケーションソフトをダウンロードすることにより、アプリケーションソフトを購入することができる。
ユーザはソフト販売サーバ５が提供するサービスを受ける（アプリケーションソフトの購入や、既に購入したアプリケーションソフトの一覧表示など）ためには、認証サーバ４でユーザを認証させる必要がある。これにより、ソフト販売サーバ５は、ユーザを識別し、このユーザに特化した画面（Ｗｅｂページ）を生成することができる。
ソフト販売サーバ５は、ユーザが購入したアプリケーションソフトをインストールするのに必要となるライセンスキー（入力情報）をこのユーザに特化した画面に表示することができる。そのため、第三者に不用意にライセンスキーを提示することなく、このユーザにライセンスキーを提示することができる。
【００１０】
（２）実施形態の詳細
図１は、本実施の形態に係るソフトウェア販売システム１のシステム構成をし示した図である。
ソフトウェア販売システム１は、ベンダーシステム８、ユーザ端末３、３、・・・ソフト会社端末７、７・・・などがインターネット９で接続可能に配設されている。
更に、ベンダーシステム８は、認証サーバ４、ソフト販売サーバ５、ライセンスキー投入サーバ６から構成されている。
ベンダーシステム８は、ソフトウェア販売の委託を受けたベンダーが、これらのアプリケーションソフトを販売するためのシステムである。
【００１１】
ユーザ端末３、３、・・・は、ユーザがベンダーシステム８からアプリケーションソフトを購入してこれらをダウンロードするための端末装置である。ユーザ端末３、３、・・・は、例えば、インターネットに接続可能なパーソナルコンピュータなどで構成されている。
以降は、ユーザ端末３、３、・・・を特に区別しないので、これらのうちの任意のユーザ端末３について説明する。
【００１２】
ユーザ端末３は、インターネット９を介してベンダーシステム８が提供するアプリケーションソフトを閲覧し、所望のアプリケーションソフトを購入してダウンロードすることができる。
ユーザは、ダウンロードしたアプリケーションソフトを、ユーザ端末３のローカルディスクなどに記憶する。アプリケーションソフトには、インストーラ（アプリケーションをインストールするためのプログラムであり、セットアッププログラムなどとも呼ばれる）が付属しており、このインストーラを実行すると、ダウンロードしたアプリケーションソフトをユーザ端末３にインストールすることができる。
最もアプリケーションソフトのインストール先は、ユーザ端末３に限定するものではなく、ダウンロードしたアプリケーションソフトを他のコンピュータにコピーし、このコンピュータにインストールしてもよい。
【００１３】
アプリケーションソフトをユーザ端末３にインストールする際に、アプリケーションソフトに対応付けられたライセンスキーの入力を要するものがある。
この場合は、アプリケーションソフトをインストールしていると、ある段階で「製品のライセンスキーを入力してください」などといった、製品のライセンスキーの入力を促す表示がなされ、ユーザはこの表示に従って、アプリケーションソフトに対応付けられたライセンスキーを入力する。
一般に、このライセンスキーの入力が正しくなされない場合は、アプリケーションソフトのインストールを行うことはできないように設定されている。
【００１４】
アプリケーションソフトのライセンスキーは、アプリケーションソフトに対して設定された値であり、「ＰＱ−４５８７−４５−８５Ｂ５Ａ」などいった、英字、数字、記号の組み合わせが用いられる場合が多い。
購入したアプリケーションソフトのライセンスキーは、後述するようにユーザ端末３に表示されるので、ユーザは、表示されたライセンスキーをコピーアンドペーストなどを行って、インストール時のライセンスキー入力欄にこれを貼り付けて入力するか、あるいはユーザ端末３に表示されたライセンスキーを控えておき、これをライセンスキー入力欄に入力する。
本実施の形態では、同じ商品のアプリケーションソフトであっても、同じライセンスキーを有するものはないとするが、これに限定するものではなく、同じライセンスキーを重複して発行するように構成してもよい。
【００１５】
ライセンスキーは、主にソフト会社（アプリケーションソフトの製造元会社）などが、顧客管理するために用いる。ライセンスキーは、インストール時にユーザが入力する他、例えば、ユーザがアプリケーションソフトの操作などで不明な点などがあり、ソフト会社のサポートセンタに電話や電子メールで連絡する場合などに用いたりする。
後述するように、ベンダーシステム８は、ユーザＩＤなどで個々のユーザを識別し、このユーザ専用のＷｅｂページで、ライセンスキーを表示するため、ユーザは、いつでもＷｅｂ上で自分の所有するアプリケーションソフトのライセンスキーを閲覧することができる。
【００１６】
ソフト会社端末７、７、・・・は、ベンダーシステム８にアプリケーションソフトの販売を委託しているアプリケーションソフト製造会社やアプリケーションソフト販売会社などの端末装置であり、例えば、インターネット９に接続可能なパーソナルコンピュータなどにより構成されている。
以下、個々のソフト会社端末７、７、・・・を区別しないので、これらのうちの任意のソフト会社端末７について説明する。
【００１７】
ソフト会社は、ソフト会社端末７からベンダーシステム８にアクセスし、自社の製品の売り上げ状況などをＷｅｂ上で確認することができる。
ソフト会社は、それぞれ固有の会社ＩＤとパスワードを持っており、これらを入力してベンダーシステム８にログインする。そして、ベンダーシステム８は、このソフト会社が委託しているアプリケーションソフトの出荷数、売上高などを集計し、これを閲覧可能にソフト会社端末７に送信する。
【００１８】
ベンダーシステム８は、アプリケーションソフトの販売委託を受けたベンダーのシステムであって、認証サーバ４、ソフト販売サーバ５、ライセンスキー投入サーバ６などから構成されている。
認証サーバ４は、ユーザ端末３からベンダーシステム８にアクセスしてきたユーザを認証するためのサーバ装置である。認証サーバ４で認証されると、ユーザは、ソフト販売サーバ５にログインすることができる。
また、認証サーバ４は、ソフト会社端末７からアクセスしたソフト会社の認証も行う。
【００１９】
ソフト販売サーバ５は、ログインしてきたユーザにアプリケーションソフトを販売するサーバ装置である。
ソフト販売サーバ５は、ユーザ端末３に、販売しているアプリケーションソフトの一覧を表示したり、ユーザが購入を希望するアプリケーションソフトを送信してこれを販売したり、あるいは、このユーザが既に購入したアプリケーションソフトの一覧をライセンスキーと共に一覧表示したりなどする。
また、ソフト販売サーバ５は、ユーザ端末３へ送信するアプリケーションソフトに付与するライセンスキーの管理も行う。これらライセンスキーは、委託元のソフト会社から予め預かったものである。
【００２０】
ライセンスキー投入サーバ６は、ソフト会社から預かったライセンスキーを投入するサーバ装置である。
新規にアプリケーションソフトを受け付けた場合や、現在販売中のアプリケーションソフトのライセンスキーが不足した場合は、ソフト会社から新たなライセンスキーを預かり、これをライセンスキー投入サーバ６からソフト販売サーバ５に送信する。
また、ライセンスキーを発行する際に、ライセンスキーを生成するアルゴリズムを利用する場合は、これもライセンスキー投入サーバ６からソフト販売サーバ５に送信する。
【００２１】
図２は、ベンダーシステム８の各サーバの構成を模式的に示した図である。認証サーバ４は、認証部１０、ユーザ情報データベース１１を備えている。
ユーザがユーザ端末３からベンダーシステム８にアクセスすると、認証サーバ４は、ユーザのログインを認証するためのログイン画面をユーザ端末３に送信する。
ユーザは、ログイン画面から自己のユーザＩＤとパスワードを入力し、認証サーバ４に送信することになる。ユーザＩＤとパスワードは、何れもユーザを特定するためのユーザ特定情報である。
認証サーバ４の認証部１０は、ユーザ端末３から受信したユーザＩＤとパスワードをユーザ情報データベース１１に格納されているデータと照合して、このユーザのログインを認めるか否かを判断する。
このように、ベンダーシステム８は、ユーザが入力したユーザＩＤやパスワードを用いてユーザを特定するため、ユーザがどのユーザ端末３からアクセスしてきたかは問わない。
【００２２】
図３は、ユーザ情報データベース１１に記憶されているデータの論理的な構成の一例を示した図である。
図に示したように、ユーザ情報データベース１１には、各ユーザに一意的に付与したユーザＩＤ、各ユーザが設定したパスワード、各ユーザの氏名、住所、電話番号、性別、年齢、などのユーザ情報が格納されている。
認証部１０は、ユーザ端末３から送信されてきたユーザＩＤとパスワードの組と符合するユーザＩＤとパスワードの組がユーザ情報データベース１１にあった場合は、このユーザのソフト販売サーバ５へのログインを認め、なかった場合はログインを認めない。
【００２３】
また、図示しないが、認証サーバ４（図２）は、新規ユーザを登録する登録部を備えている。
ユーザＩＤを発行する他、新規ユーザが設定したパスワードや新規ユーザのユーザ情報を登録する。
新規ユーザの登録は、新規登録用の登録画面に必要事項を入力してユーザ端末３から認証サーバ４に送信された内容を用いて行ってもよいし、ユーザが必要事項を記入した用紙をベンダーの店舗の窓口に提出するか、又は郵送し、用紙に記入されている事項を用いて行ってもよい。
【００２４】
ソフト販売サーバ５は、販売部１３、ライセンスキー投入部１８、売上集計部２０などの機能部の他、商品データベース１４、ライセンスキー管理データベース１５、購入履歴データベース１６などから構成されている。
以下では、まず、ソフト販売サーバ５が備えているデータベースの構成について説明した後、各機能部の働きについて説明する。
【００２５】
図４は、商品データベース１４の論理的な構成の一例を示した図である。
商品データベース１４には、ソフト会社、商品コード、アプリケーションソフトを送信するために圧縮した送信ファイルと、図示しないそのアプリケーションソフトに関する情報（ソフトウェア名、バージョン、パック商品か単体商品かの区別、お勧め度、ソフト会社名、ソフト会社のソフトウェア紹介サイトへのリンク先ＵＲＬ、リリース日、価格、販売かフリーウェアか体験版かの提供区分、詳細解説文、問い合わせ先）、ライセンスキーを発行するのか否かという属性、このアプリケーションソフトの使用許諾契約などが記憶されている。
ソフト会社は、アプリケーションソフトの販売を委託した委託元の会社である。
商品コードは、ベンダー側が、各アプリケーションソフトを一意的に識別するために各ソフトウェアに付与したコードである。
【００２６】
また、アプリケーションソフトは、所定のライセンスキーをインストール時に入力しないと、インストールできないようになっているが、本実施の形態では、対応させられた所定のライセンスキーによってアプリケーションソフトがインストールできるように、このアプリケーションソフトを加工してからユーザ端末３に送信するように構成した。
即ち、Ａというライセンスキーでインストールできるように加工したアプリケーションソフトは、Ａ以外のライセンスキーを用いてインストールすることはできない。
また、ライセンスキーごとに予めアプリケーションソフトを用意しておくように構成してもよい。
【００２７】
アプリケーションソフトは、ソフト販売サーバ５からユーザ端末３への送信を容易にするように、アプリケーションソフトのインストールに要するファイル一式を所定のアルゴリズムにより一つの送信ファイルに圧縮した形となっている。
送信ファイルは、ダウンロード後ユーザ端末３で伸張されて、圧縮前のファイルに復元される。
【００２８】
図５は、ライセンスキー管理データベース１５（図２）の論理的な構成の一例を示した図である。
図に示したように、ライセンスキー管理データベース１５は、商品コード、ライセンスキー、フラグの各項目から構成されている。
ライセンスキーは、商品コードで特定されるアプリケーションソフトに付与するためにソフト会社から預かっているライセンスキーである。ライセンスキーは、販売するアプリケーションソフトごとに付与される。
【００２９】
フラグは、ライセンスキーが既に使用されたか、まだ使用されていないかを判別するための判別情報であり、既にアプリケーションソフトに付与されたライセンスキーに対しては、フラグが１になり、まだ使用していないライセンスキーのフラグは０になっている。
本実施の形態では、予めライセンスキーを記憶しておき、これをアプリケーションソフトに付与することとしたが、これは、ライセンスキーの付与方法を限定するものではない。
例えば、ライセンスキーを発行するためのアルゴリズムをソフト会社から提供してもらい、アプリケーションソフトを販売するごとに、このアルゴリズムに従ってライセンスキーを生成し、これをアプリケーションソフトに付与するように構成してもよい。
【００３０】
図６は、購入履歴データベース１６（図２）の論理的な構成の一例を示した図である。購入履歴データベース１６は、ユーザごとに、今までにユーザが購入したアプリケーションソフトを管理するためのデータベースである。
購入履歴データベース１６では、ユーザＩＤに、商品コード、ライセンスキー、ダウンロード回数などが対応付けられて記憶されている。
商品コードは、ユーザＩＤで特定されるユーザが今までに購入したアプリケーションソフトの商品コードである。
ライセンスキーは、商品コードで特定されるアプリケーションソフトをユーザに送信した際に、このアプリケーションソフトに付与したものである。
ダウンロード回数は、今までこのユーザに商品コードで特定されるアプリケーションソフトがダウンロードされた回数を記録したものである。
このように、購入履歴データベース１６は、ユーザのユーザ特定情報（ユーザＩＤ）と、このユーザに送信したソフトウェア（商品コード）と、この送信したソフトウェアに対応付けられているライセンス情報（ライセンスキー）とを関連付けて記憶する記憶手段を構成している。
販売部１３は、購入履歴データベース１６に記憶してあるこれらの情報を用いてライセンス表示情報（後述）を生成し、ユーザが購入したアプリケーションソフトと、このアプリケーションソフトに対応付けられたライセンスキーをダウンロード画面６８で表示することができる。
【００３１】
販売部１３（図２）は、各種のＷｅｂページ（画面）を生成してユーザ端末３に送信し、これらのＷｅｂページを用いてアプリケーションソフトの販売を行う機能部である。
販売部１３は、購入履歴データベース１６を用いて、既にユーザが購入しているアプリケーションソフトを把握し、これによりログインしたユーザに固有のＷｅｂページを生成してユーザ端末３に送信する。
【００３２】
販売部１３は、これらＷｅｂページを用いて主に次の２つの機能を発揮する。
（１）アプリケーションソフトの販売
ユーザ端末３で、ベンダーシステム８が販売しているアプリケーションソフトの情報を提供し、ユーザにアプリケーションソフトを購入してもらう。
ユーザがアプリケーションソフトを購入する場合、このアプリケーションソフトにライセンスキーを付与して、送信ファイルと共にユーザ端末３に送信する他、購入履歴データベース１６のこのユーザのエリアに販売したアプリケーションソフトの商品コードとこのアプリケーションソフトに付与したライセンスキーを記憶する。
【００３３】
（２）購入済みのアプリケーションソフトの一覧表示
ユーザが既に購入しているアプリケーションソフトとそのアプリケーションソフトに付与したライセンスキーを一覧表示した画面を生成し、ユーザ端末３に送信する。この画面は、ユーザごとに生成されるものであり、閲覧するユーザに特化したものである。
これにより、ユーザは、ライセンスキーが必要な場合は、容易にＷｅｂページ上でこれを閲覧することができる。
ライセンスキーは一般に公開すべきでない情報であるため、ユーザは、ライセンスキーが再度必要な場合、従来は、複雑な操作をＷｅｂ上で行ったり、サポートセンタに電話、電子メールなどによる問い合わせを行うことによってこれを取得していた。
ところが、本実施の形態では、各ユーザに特化したＷｅｂページを生成するため、このＷｅｂページ上にライセンスキーを表示することができる。
【００３４】
売上集計部２０は、ソフト会社端末７からの問い合わせに対し、購入履歴データベース１６を集計して、アプリケーションソフトの販売状況を送信する機能部である。ソフト会社に知らせる情報としては、各アプリケーションソフトごとの販売数、売り上げ、購入したユーザに関する情報などがある。
これにより、各ソフト会社は、自社が販売を委託しているアプリケーションソフトの販売状況を知ることができる。
図示しないが、各ソフト会社は、会社ＩＤとパスワードを有しており、ソフト販売サーバ５にログインする際に認証サーバ４で認証される。
【００３５】
ライセンスキー投入部１８は、ライセンスキー投入サーバ６から、新規に販売するアプリケーションソフトに添付するライセンスキーや不足しているライセンスキーを受け取って、ライセンスキー管理データベース１５に投入する機能部である。
ライセンスキーは、アプリケーションソフトの提供元であるソフト会社から預かって、販売するアプリケーションソフトごとに添付するため、アプリケーションソフトの販売数が増加すると、ライセンスキーが不足することがある。その場合は、更にソフト会社からライセンスキーを預かりライセンスキー管理データベース１５に投入する。
また、ライセンスキー投入部１８は、ライセンスキー管理データベース１５を検索してライセンスキーの使用状況を取得し、ライセンスキー投入サーバ６に送信することもできる。
【００３６】
ライセンスキー投入サーバ６は、ベンダーがアプリケーションソフトに添付するライセンスキーの管理を行うためのサーバ装置であって、専用回線により、ソフト販売サーバ５と接続されている。
ベンダーは、ライセンスキー投入サーバ６から、各アプリケーションソフトごとにライセンスキーの使用状況の確認、ライセンスキーの追加を行ったり、新規に販売するアプリケーションソフトのライセンスキーをソフト販売サーバ５に設定したりなどできる。
【００３７】
次に、認証サーバ４、販売部１３がユーザ端末３に送信するＷｅｂページ（各画面）について説明する。
図７は、ベンダーシステム８がユーザ端末３に送信する画面の遷移を示した図である。ただし、認証画面６０は、認証サーバ４が提供するものである。
ユーザが認証画面６０にユーザＩＤとパスワードを入力し、ソフト販売サーバ５へのログインが認証されると、販売部１３は、ラインナップ画面６１→商品詳細画面６２→使用許諾契約画面６３→購入内容確認画面６４→購入完了画面６５といった遷移順序で各種Ｗｅｂをユーザ端末３に提供する。
また、ラインナップ画面６１、商品詳細画面６２、使用許諾契約画面６３、購入内容確認画面６４、購入完了画面６５からダウンロード画面６８に遷移することができる。図７では、ラインナップ画面６１からダウンロード画面６８への遷移関係だけ示してある。
【００３８】
図８は、ラインナップ画面６１の一例を示した図である。これは販売部１３が生成してユーザ端末３に送信し、ユーザ端末３で表示されたものである。
ラインナップ画面６１は、販売部１３が商品データベース１４などを用いて生成したものである。
ラインナップ画面６１は、ラインナップ画面タブ７０、ダウンロード画面タブ７１を備えている。
【００３９】
ラインナップ画面タブ７０とダウンロード画面タブ７１は、マウス操作でクリックするなどして、選択可能となっており、ラインナップ画面タブ７０が選択されるとラインナップ画面６１が表示され、ダウンロード画面タブ７１が選択されるとダウンロード画面６８が表示される。
これは、何れのタブが選択されたかという情報がインターネット９を介してユーザ端末３からソフト販売サーバ５に送信され、それに応じた画面を販売部１３が生成してユーザ端末３に送信するためである。
ユーザがソフト販売サーバ５にログインした直後では、ラインナップ画面タブ７０がデフォルトで選択された状態となっている。
【００４０】
アプリケーションソフトエリア７３には、販売されているアプリケーションソフトに関する情報が表示される。
アプリケーションソフトエリア７３には、アプリケーションソフトをイメージとして表した画像やソフトウェア名、バージョン、リリース日、提供区分、販売元のソフト会社名、簡単な説明、価格、及び詳細ボタンなどから構成されている。
これらのうち提供区分は、アプリケーションソフトにはユーザに対価を要求しないフリーウェアも含まれているため、対価を要求するものと要求しないものとの区別を表示したものである。
アプリケーションソフトエリア７３は、詳細ボタン７６が設けられており、これを選択すると、このアプリケーションソフトに関する商品詳細画面６２が表示される。これは、このアプリケーションソフトを選択したというソフトウェア選択情報がユーザ端末３からソフト販売サーバ５に送られ、これに応じてソフト販売サーバ５がユーザ端末３に商品詳細画面６２を送信したものである。
【００４１】
アプリケーションソフトエリア７３は、１画面につき１０件程度表示される。アプリケーションソフトエリア７３が複数ページに渡って表示される場合は、次ページボタン７９、及び前ページボタン８０を選択することにより、それぞれ次のページ、及び前のページに遷移することができる。
ユーザは、アプリケーションソフトエリア７３を参照して、購入したいアプリケーションソフトを探すことができる。
なお、ラインナップ画面６１には、ユーザが既に購入したアプリケーションソフトは表示されない。これは、販売部１３が購入履歴データベース１６からユーザが既に購入したアプリケーションソフトを認識し、全アプリケーションソフトの一覧からユーザが購入したアプリケーションソフトを除外したものである。
【００４２】
並べ替え順設定欄７４は、アプリケーションソフトエリア７３で表示するアプリケーションソフトを並べる順序を設定する欄である。
並べ替え順設定欄７４は、ドロップダウンメニューとなっており、右端の矢印ボタンをマウス操作などで選択すると、「価格の安い順」、「価格の高い順」、「商品名順」、「リリース日の新しい順」、「販売数順」などのメニュー項目が一覧表示され、ユーザは、これらのうちから所望のものを選択することができる。選択されたメニュー項目は、並べ替え順設定欄７４に入力される。この状態で並べ替えボタンを７５を選択すると、販売部１３が選択されたメニュー項目に従ってアプリケーションソフトをソートしてラインナップ画面６１を生成する。これを表示することにより、アプリケーションソフトの並べる順序が変更される。
【００４３】
図９は、ダウンロード画面６８の一例を示した図である。この画面は、販売部１３が生成したライセンス表示情報をユーザ端末３が表示したものである。このように、販売部１３は、ライセンス表示情報生成手段を構成している。
ダウンロード画面６８は、ユーザがベンダーシステム８から既に購入したアプリケーションソフトに関する情報を一覧表示するためのＷｅｂ画面である。
ダウンロード画面６８は、販売部１３が購入履歴データベース１６でこのユーザのアプリケーションソフト購入履歴などを参照して生成し、ユーザ端末３に送信したものである。
【００４４】
購入済みソフト表示エリア８３は、ユーザが購入したアプリケーションソフトごとに区分されて表示される。購入済みソフト表示エリア８３は、一画面につき４件程度表示され、購入済みのソフトが多い場合は複数画面に渡って表示される。この場合は、次ページボタン８７、及び前ページボタン８８を選択することにより、表示させる画面を遷移させて、全てのアプリケーションソフトに関する情報を閲覧することができる。
【００４５】
ダウンロード画面６８は、購入済みソフト表示エリア８３を備えている。購入済みソフト表示エリア８３には、ソフトウェア名、パッケージ名、ファイルサイズ、ダウンロード有効期限、ダウンロード可能回数、ダウンロード実行回数、ダウンロードボタン８５、ライセンスキー８４などが表示される。
ソフトウェア名は、ユーザが購入したアプリケーションソフトの名称であり、送信ファイルのファイル名を添付されている。
パッケージ名は、複数のアプリケーションソフトを組み合わせて販売した場合のパッケージ名であって、パッケージ名が存在しないものに関しては表示されない。
【００４６】
ファイルサイズは、送信ファイルのデータ量をバイト単位で表示したものである。
ダウンロード有効期限は、アプリケーションソフトをダウンロードできる期限を表示したものである。
購入したアプリケーションソフトは、購入日から所定の期間の間、ソフト販売サーバ５からダウンロードすることができる。この所定の期間は、アプリケーションソフトごとに設定することができる。
【００４７】
購入履歴データベース１６には、図示しないがユーザがアプリケーションソフトを購入した日付が記憶されており、一方、これも図示しないが商品データベース１４には、アプリケーションソフトごとにダウンロード可能期間が記憶してある。
販売部１３は、これらの値を用いてダウンロード有効期限を算出し、これをダウンロード画面６８に表示する。
ダウンロード可能回数は、アプリケーションソフトごとに設定されており、図示しないが商品データベース１４に記憶されている。ダウンロード画面６８中のダウンロード可能回数は、これを表示したものである。
ダウンロード実行回数は、現在までにユーザが何回アプリケーションソフトをダウンロードしたかを表示したものである。この値は、購入履歴データベース１６に記憶されているダウンロード回数である。
【００４８】
ダウンロードボタン８５は、購入済みソフト表示エリア８３に表示されているアプリケーションソフトをソフト販売サーバ５からダウンロードするためのボタンである。
このボタンを選択すると、ダウンロード先を設定するダイアログウィンドウがポップアップ表示され、ユーザは、ダウンロード先のドライブやディレクトリなどを設定することができる。そして、ソフト販売サーバ５からダウンロードしたアプリケーションソフトはこの設定したダウンロード先にダウンロードされる。
【００４９】
ライセンスキー８４は、アプリケーションソフトのライセンスキーを表示したものである。これは、ユーザがアプリケーションソフトを購入する際に、販売部１３が購入履歴データベース１６に記録したものをそのまま表示したものである。
ライセンスキー８４は、テキスト文字列により作成されている。そのため、ライセンスキー８４をコピーアンドペーストにより、アプリケーションソフトをインストールする際のライセンスキー入力欄に貼り付けることができる。
また、ライセンスキーが、シリアルナンバとオンライン登録ナンバの２種からなる場合でも、一つのテキストデータ（１フィールド）として構成されている。
【００５０】
次に、図示しないが他のＷｅｂページについて説明する。
商品詳細画面６２は、ラインナップ画面６１で詳細ボタン７６を選択すると表示される画面であって、選択したアプリケーションソフトの詳細な情報が表示される。
ここで表示される詳細な情報としては、例えば、商品のイメージ画像、ソフトウェア名、バージョン、商品のタイプ（パック商品か単体商品かの区別）、お勧め度、ソフト会社名、ソフト会社のソフトウェア紹介サイトへのリンクボタン、リリース日、価格、提供区分（販売、フリーウェア、体験版などの区別）、詳細解説文、問い合わせ先、パックの場合含まれるアプリケーションソフトの商品情報などである。
なお、パック商品とは、複数のアプリケーションソフトを組み合わせた商品のことである。
【００５１】
商品詳細画面６２は、ラインナップ画面６１へ戻るためのラインナップへ戻るボタンと購入手続きボタンを備えている。商品の購入を希望する場合は、購入手続きボタンを選択する。すると商品詳細画面６２から使用許諾契約画面６３に画面が遷移する。
これは、販売部１３が購入手続きボタンが選択されたことを示す情報がユーザ端末３からソフト販売サーバ５に送信され、これに応じて販売部１３が使用許諾契約画面６３を生成してユーザ端末３に送信したためである。
なお、アプリケーションソフトがフリーウェアの場合は、購入手続きボタンの代わりに選択ボタンが表示される。この選択ボタンを選択するとソフトウェア使用許諾契約画面が表示される。
【００５２】
使用許諾契約画面６３には、使用許諾契約が表示され、その下に同意するボタンと同意しないボタンが表示される。
同意しないボタンを選択すると、購入をキャンセルしてラインナップ画面６１に遷移する。
同意するボタンを選択すると、購入内容確認画面６４に遷移する。
【００５３】
購入内容確認画面６４は、商品詳細画面６２で選択したアプリケーションソフトを購入するか否かを確認するための画面である。
商品詳細画面６２には、ユーザが購入しようとするアプリケーションソフトの商品名、ソフト会社名、価格が表示される他、ユーザがこのアプリケーションソフトを購入する上での規約が表示される。
【００５４】
規約に関しては、同意するボタン、同意しないボタン、キャンセルボタンが表示される。同意するボタンを選択すると、このアプリケーションソフトの購入が確定し、購入完了画面６５に遷移する。ユーザは、購入完了画面６５からこのアプリケーションソフトをダウンロードできる。また、購入したアプリケーションソフトは、ダウンロード画面６８にも掲載されるので、ダウンロード画面６８からダウンロードすることもできる。
同意しないボタンを選択すると、このアプリケーションソフトの選択（購入申し込み）をキャンセルしてラインナップ画面６１に戻る。
キャンセルボタンを選択すると、アプリケーションソフトの選択を維持したままラインナップ画面６１に戻る。
【００５５】
購入完了画面６５は、ユーザが購入した購入内容確認画面６４で購入を確定したアプリケーションソフトに関する情報と、ダウンロードボタンが表示される。
このアプリケーションソフトに関して表示される情報としては、ソフトウェア名（選択するとこのアプリケーションソフトの商品詳細画面６２が表示される）、パッケージ名（購入した商品がパック商品の場合）、ファイルサイズ、ダウンロード有効期限、ダウンロード可能回数、ダウンロード実行回数などである。
ダウンロードボタンを選択すると、ダウンロード先設定ダイアログボックスが表示され、アプリケーションソフトのダウンロード先を設定することができる。通常は、ローカルディスクの適当なディレクトリなどをダウンロード先として設定する。そして、ダウンロード先設定ダイアログボックスで設定されたダウンロード先にアプリケーションソフトがダウンロードされる。
【００５６】
また、適宜、各画面にプライバシーポリシーボタンとヘルプボタンを表示するように構成することもできる。
プライバシーポリシーボタンを選択すると、ベンダーが掲げるプライバシーポリシーが表示される。プライバシーポリシーとは、ベンダーがユーザから取得した個人情報をどのように取り扱うかといったような指針である。
ヘルプボタンを選択すると、ユーザのアプリケーションソフト購入を支援するための情報を検索するためのヘルプ画面が表示される。
【００５７】
図１０は、ユーザ端末３のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
ユーザ端末３は、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピュータ、携帯型パーソナルコンピュータなどのパーソナルコンピュータで構成されている。
ユーザ端末３は、制御手段３０に、入力手段３４、出力手段３５、通信制御手段３６、記憶手段３８、記憶媒体駆動手段３９、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０が、バスライン３７を介して接続することにより構成されている。
【００５８】
バスライン３７は、制御手段３０とその他の構成要素との間のデータ信号、制御信号などの送受信を媒介する。
制御手段３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）３２、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）３３から構成されている。
ＣＰＵ３１は、所定のプログラムに従って、各種の演算、情報処理、及びユーザ端末３全体の制御などを行う。
本実施の形態では、ＣＰＵ３１は、購入したアプリケーションソフトのダウロード、これらのアプリケーションソフトのライセンスキーの表示などを行うことができる。
【００５９】
ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が各種演算や制御を行うための各種プログラム、データ及びパラメータなどを格納した読み込み専用の記憶装置である。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２からプログラムやデータ、パラメータなどを読み込むことはできるが、これらを書き換えたり消去することはできない。
ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１にワーキングメモリとして使用されるランダムアクセス可能な記憶装置である。ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３にプログラムやデータなどを書き込んだり消去したりすることができる。本実施の形態では、ＲＡＭ３３には、ＣＰＵ３１がアプリケーションソフトのダウンロードを行ったり、また、ダウンロードしたアプリケーションソフトを起動したりなどするためのエリアが確保可能となっている。
【００６０】
入力手段３４は、例えばキーボードやマウスなどの入力装置から構成されている。
キーボードは、ユーザ端末３に対して文字や数字などの情報を入力するための装置であり、仮名や英文字などを入力するためのキーや数字を入力するためのテンキー、各種機能キー、カーソルキー及びその他のキーによって構成されている。
【００６１】
キーボードは、例えばユーザが認証サーバ４に送信するユーザＩＤをユーザ端末３に入力したり、アプリケーションソフトがワードプロセッサであった場合、アプリケーションソフトの画面から入力文書を入力したりなどすることができる。
マウスは、ポインティングデバイスである。ＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）などを用いてユーザ端末３を操作する場合、表示装置上に表示されたボタンやアイコンなどをマウスでクリックすることにより、所定の情報の入力を行うことができる。
例えば、アプリケーションソフトのインストール後に、アプリケーションソフトを表すアイコンを表示装置上に表示し、このアイコンをマウスでクリックするなどして、アプリケーションソフトを起動するように構成することもできる。
【００６２】
出力手段３５は、例えば表示装置、印刷装置などから構成されている。
表示装置は、例えばＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙＴｕｂｅ）ディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどで構成された情報を画面上に提示するための装置である。
表示装置は、認証画面６０、ラインナップ画面６１、商品詳細画面６２、使用許諾契約画面６３、購入内容確認画面６４、購入完了画面６５、ダウンロード画面６８を表示することができる。
印刷装置は、例えば、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ、熱転写プリンタ、ドットプリンタなどの各種プリンタ装置によって構成されている。
印刷装置は、出力結果（文書や画像など）を紙などの印刷媒体に印刷することができる。
【００６３】
通信制御手段３６は、インターネット９を介してユーザ端末３を各種サーバ装置（認証サーバ４、ソフト販売サーバ５、その他のＷｅｂサーバ、メールサーバ、・・・など）に接続するための装置であり、例えば、モデム、ターミナルアダプタ、その他の装置によって構成されている。
インターネット９を介した通信には、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）やその他のプロトコルが用いられる。
通信制御手段３６は、ユーザ端末３と認証サーバ４、ソフト販売サーバ５との通信を確立・維持し、アプリケーションソフトをダウンロードしたり、ユーザ端末３と認証サーバ４及びソフト販売サーバ５とのデータの送受信を行い、ユーザ特定情報送信手段、ソフトウェア選択情報送信手段、ソフトウェア受信手段、ライセンス表示情報を要求する要求手段などを構成している。
【００６４】
記憶手段３８は、読み書き可能な記憶媒体と、その記憶媒体に対してプログラムやデータを読み書きするための駆動装置によって構成されている。当該記憶媒体として主にハードディスクが使用されるが、その他に、例えば、光磁気ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの他の読み書き可能な記憶媒体によって構成することも可能である。
本実施の形態では、記憶手段３８はハードディスクから構成されたローカルディスクとする。
【００６５】
記憶手段３８は、ユーザがソフト販売サーバ５からダウンロードしたアプリケーションソフト、仮名を漢字に変換するための漢字仮名変換ソフト、認証サーバ４やソフト販売サーバ５などが送信してきた画面を表示装置に表示するためのブラウザソフト、通信制御手段３６を制御してインターネット９を介した通信を維持する通信プログラムや、メモリ管理やファイル入出力管理などのユーザ端末３を動作させるための基本ソフトウェアであるＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）などが記憶されている。
【００６６】
記憶媒体駆動手段３９は、着脱可能な記憶媒体を駆動してデータの読み書きを行うための駆動装置である。着脱可能な記憶媒体としては、例えば、光磁気ディスク、磁気ディスク、磁気テープ、半導体メモリ、データをパンチした紙テープ、ＣＤ−ＲＯＭなどがある。なお、ＣＤ−ＲＯＭや紙テープは、読み込みのみ可能である。
入出力インターフェース４０は、例えば、シリアルインターフェースやその他の規格のインターフェースにより構成されている。入出力インターフェース４０に当該インターフェースに対応した外部機器を接続することにより、ユーザ端末３の機能を拡張することができる。このような外部機器として例えば、ハードディスクなどの記憶装置、スピーカ、マイクロフォンなどがある。
【００６７】
図１１は、ソフト販売サーバ５のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
ソフト販売サーバ５は、制御手段４１に、記憶手段４６、入力手段５５、出力手段５６、通信制御手段５８、専用回線通信手段５９、記憶媒体駆動手段６７などがバスライン５４を介して接続することにより構成されている。
制御手段４１は、ＣＰＵ４２、ＲＯＭ４４、ＲＡＭ４３などから構成されている。
ＣＰＵ４２は、所定のプログラムに従って各種の演算・情報処理やソフト販売サーバ５全体の制御などを行う。
より具体的には、ＣＰＵ４２は、所定のプログラムに従って動作することにより、販売部１３、ライセンスキー投入部１８、売上集計部２０などをソフトウェア的に構成する。
【００６８】
ＲＯＭ４４は、読み込み専用の記憶装置であり、ソフト販売サーバ５を動作させるための基本的なプログラムやデータ、パラメータなどが格納されている。
ＲＡＭ４３は、ランダムアクセス可能な記憶装置であり、例えば、ＣＰＵ４２がアプリケーションソフトの販売やライセンスキーの投入などを行う際のワーキングエリアを提供する。
記憶手段４６は、例えば、大容量のハードディスクなどで構成された読み書き可能な記憶媒体であり、プログラム格納部４７やアプリケーションソフト格納部４８などが設けられている。
【００６９】
プログラム格納部４７には、ＯＳ５０、ソフト販売プログラム５１、売上集計プログラム５２、ライセンスキーキー投入プログラム５３、その他のプログラムが格納されている。
ソフト販売プログラム５１は、ユーザにアプリケーションソフトを送信して販売するための機能をＣＰＵ４２に発揮させるためのプログラムであり、ＣＰＵ４２は、ソフト販売プログラム５１を実行することにより、販売部１３を構成する。
ＣＰＵ４２は、ソフト販売プログラム５１に従って動作することにより、ソフト販売サーバ５は、ラインナップ画面６１、ダウンロード画面６８、その他の画面をユーザ端末３に送信したり、ユーザが購入したアプリケーションソフトをユーザ端末３に送信したりすることができる。
【００７０】
売上集計プログラム５２は、ソフト会社端末７からの問い合わせに対して、アプリケーションソフトの販売状況をソフト会社端末７に送信する機能をＣＰＵ４２に発揮させるためのプログラムであって、ＣＰＵ４２に売上集計プログラム５２を実行することにより売上集計部２０が構成される。
ライセンスキー投入プログラム５３は、ライセンスキー投入サーバ６から受信したライセンスキーをライセンスキー管理データベース１５に投入したり、ライセンスキー管理データベース１５に記憶されているライセンスキーの使用状況を把握したりする機能をＣＰＵ４２に発揮させるためのプログラムであり、ＣＰＵ４２は、ライセンスキー投入プログラム５３を実行することによりライセンスキー投入部１８を構成する。
【００７１】
アプリケーションソフト格納部４８には、ソフトウェア会社から販売委託を受けている各種のアプリケーションソフトが格納されている。
アプリケーションソフトには、ワードプロセッサソフト、表計算ソフト、データベースソフト、画像編集ソフト、ゲームソフト、エディタソフトなど各種のものが用意されている。なお、無料でユーザに提供されるフリーウェアも含まれている。
【００７２】
入力手段５５は、キーボードやマウスなどの入力装置が構成されている。
出力手段５６は、表示装置や印刷装置などの出力装置から構成されている。
記憶媒体駆動手段６７は、着脱可能な記憶媒体を駆動してデータの読み書きを行うための駆動装置である。
これら機能部の機能は、ユーザ端末３のものと基本的に同じであるので説明を省略する。
【００７３】
通信制御手段５８は、インターネット９を介して、ユーザ端末３やその他の端末、サーバ装置などと通信するための機能部である。
通信制御手段５８を介してアプリケーションソフトがダウンロード販売される。
通信制御手段５８は、ユーザ特定情報受信手段、ソフトウェア選択情報受信手段、ソフトウェア送信手段、表示情報送信手段などを構成している。
専用回線通信手段５９は、専用回線で結ばれた端末装置やサーバ装置などと通信を行う。
本実施の形態では、専用回線通信手段５９は、認証サーバ４、ライセンスキー投入サーバ６と接続している。
ソフト販売サーバ５は、専用回線通信手段５９を介して、ライセンスキー投入サーバ６からライセンスキーの投入を受けたり、認証サーバ４からユーザの認証の結果を受信したりなどする。
【００７４】
本実施の形態では、専用回線を介してソフト販売サーバ５を認証サーバ４とライセンスキー投入サーバ６と接続したが、これに限定するものではなく、インターネット９、ＬＡＮなどで接続してもよい。
【００７５】
図１２は、ユーザがソフト販売サーバ５にログインする際のユーザ端末３とベンダーシステム８の動作を説明するためのフローチャートである。
以下で説明するユーザ端末３の動作は、ＣＰＵ３１が行うものであり、認証サーバ４の動作は認証サーバ４のＣＰＵ４２が行うものである。
【００７６】
まず、ユーザ端末３は、ブラウザにベンダーシステム８のＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒｓ）に入力するなどして、ベンダーシステム８にアクセスする（ステップ５）。
すると、ベンダーシステム８では、認証サーバ４が認証画面６０をユーザ端末３に送信する（ステップ５０）。
ユーザ端末３は、認証画面６０を受信してこれを表示装置に表示する。ユーザは、表示された認証画面からユーザＩＤとパスワードを入力し、これら入力した値を認証サーバ４に送信する（ステップ１０）。
【００７７】
認証サーバ４は、ユーザ端末３から受信したユーザＩＤとパスワードをユーザ情報データベース１１に記憶してあるユーザＩＤとパスワードとを照合し、符合するものがあることを確認してユーザを認証する（ステップ５５）。そして、認証サーバ４は、ユーザのソフト販売サーバ５へのログインを認めて（ステップ６０）、ユーザを特定する情報（ユーザＩＤなど）をソフト販売サーバ５に送信する。ソフト販売サーバ５は、この情報により、ログインしたユーザを特定することができる。
なお、ユーザ端末３から受信したユーザＩＤとパスワードが、ユーザ情報データベース１１に記憶してあるユーザＩＤとパスワードに符合しなかった場合は、ユーザのログインは拒否される。
【００７８】
図１３は、ユーザがソフト販売サーバ５からアプリケーションソフトを購入する場合のユーザ端末３とソフト販売サーバ５の動作を説明するためのフローチャートである。
ユーザの認証は既に終え、ユーザはソフト販売サーバ５にログインしているものとする。
以下で説明するユーザ端末３の動作は、ＣＰＵ３１が行うものであり、ソフト販売サーバ５の動作はＣＰＵ４２が行うものである。
【００７９】
ユーザが認証サーバ４によって認証されると、ソフト販売サーバ５は、このユーザが既に購入したアプリケーションソフトを購入履歴データベース１６を検索して調べる。そして、ユーザが既に購入したアプリケーションソフトを除いてラインナップ画面６１を生成し、これをユーザ端末３に送信する（ステップ２１５）。
ユーザ端末３は、ソフト販売サーバ５からラインナップ画面６１を受信し、これを表示装置に表示する。
【００８０】
ユーザは、ラインナップ画面６１に一覧表示されたアプリケーションソフトを参照しながら、購入したいアプリケーションソフトを探す。そして、購入したいアプリケーションソフトがあった場合は、そのアプリケーションソフトに設けられた詳細ボタンを選択する（ステップ１１０）。すると、ユーザ端末３からソフト販売サーバ５へユーザが選択したアプリケーションソフトを特定する情報が送信される。
【００８１】
ソフト販売サーバ５は、この情報をユーザ端末３から受信してユーザが選択したアプリケーションソフトを特定する。そして、そのアプリケーションソフトに関する詳細解説を商品データベース１４で検索した後、これを用いて商品詳細画面６２を生成し、これをユーザ端末３に送信する（ステップ２２０）。
ユーザ端末３は、この商品詳細画面６２を受信して表示装置に表示する。ユーザは、商品詳細画面６２の詳細解説を参照し、このアプリケーションソフトを購入するか否かを判断する。購入する場合は、商品詳細画面６２に設けられた購入手続きボタンを選択して、購入を申し込む（ステップ１１５）。すると、ユーザ端末３からソフト販売サーバ５へ、ユーザが購入手続きボタンを選択したことを示す情報が送信される。
【００８２】
ソフト販売サーバ５は、この情報を受信すると、このアプリケーションソフトの使用許諾契約を商品データベース１４で検索して使用許諾契約画面６３を生成し、これをユーザ端末３に送信する（ステップ２２５）。
ユーザ端末３は、この使用許諾契約画面６３を受信して、表示装置に表示する。
ユーザは、使用許諾に同意するか否かを判断する。ここでは、同意するものとし、ユーザは使用許諾契約画面６３の同意するボタンを選択する（ステップ１２０）。すると、ユーザ端末３からソフト販売サーバ５へユーザが同意するボタンを選択したことを示す情報が送られる。
【００８３】
ソフト販売サーバ５は、この情報を受信すると、ユーザの購入意志を確認するため購入内容確認画面６４を生成し、ユーザ端末３に送信する（ステップ２３０）。
ユーザ端末３は、ソフト販売サーバ５から購入内容確認画面６４を受信し、表示装置に表示する。
ユーザは、購入内容確認画面６４で表示されたアプリケーションソフトに関する情報とアプリケーションソフトの購入に際しての規約を確認し、この規約に同意するか否かを判断する。ここでは、同意するものとして、ユーザは、同意するボタンを選択し、購入内容確認画面６４に表示された内容を確認したことをソフト販売サーバ５に知らせる（ステップ１２５）。すると、ユーザ端末３からソフト販売サーバ５へユーザが同意するボタンを選択したことを示す情報が送信される。
【００８４】
ソフト販売サーバ５は、この情報を受信すると購入完了画面６５を生成し、ユーザ端末３に送信する（ステップ２３５）。
ユーザ端末３は、ソフト販売サーバ５から購入完了画面６５を受信し、表示装置に表示する。ユーザは、購入完了画面６５に表示されたダウンロードボタンを選択し、アプリケーションソフトの送信をソフト販売サーバ５に指示する（ステップ１３０）。
【００８５】
ソフト販売サーバ５は、ユーザ端末３からアプリケーションソフトの送信を指示する情報を受信すると、このアプリケーションソフトがライセンスキーの発行を必要とするものか否かを判断し、ライセンスキーが必要である場合は、このアプリケーションソフトをインストールするのに必要なライセンスキーをライセンスキー管理データベース１５から取得する。ここでは、ライセンスキーを発行するものとする。
そして、アプリケーションソフトの送信を開始する（ステップ２４０）。更に、ソフト販売サーバ５は、ユーザがこのアプリケーションソフトを購入したことを購入履歴データベース１６に記録すると共に、このアプリケーションソフトに必要なライセンスキーも購入履歴データベース１６に記録する（ステップ２４５）。
【００８６】
ユーザ端末３は、ソフト販売サーバ５からダウンロードしたアプリケーションソフトをローカルディスクなどに格納し、アプリケーションソフトの購入を終える（ステップ１３５）。
ソフト販売サーバ４は、以上の手順でライセンスキーの発行を行う。ところで、本実施の形態では、発行したライセンスキーのキャンセルが生じた場合は、ライセンスキーの再利用、在庫のもどしは行わない。また、ライセンスキーのキャンセルが生じた場合、ソフトウェアの売り上げ自体もキャンセルとなる。
また、パッケージ商品でにライセンスキーが必要なソフトウェアが含まれていた場合、このソフトウェアに対してのみライセンスキーを割り振る（割り当てて送信する）。また、ライセンスキー発行対象ソフトウェアの在庫数（販売可能数）と未発行ライセンス数は独立して管理するものとする。
購入したライセンスキーを確認する場合、ユーザは、次に説明するようにダウンロード画面６８を確認する。
【００８７】
図１４は、ユーザが、購入したアプリケーションソフトのライセンスキーを確認する場合のユーザ端末３とソフト販売サーバ５の動作を説明するためのフローチャートである。
ユーザの認証は既に終え、ユーザはソフト販売サーバ５にログインしているものとする。
以下で説明するユーザ端末３の動作は、ＣＰＵ３１が行うものであり、ソフト販売サーバ５の動作はＣＰＵ４２が行うものである。
する
【００８８】
まず、ユーザは、ラインナップ画面６１で、ダウンロード画面タブ７１を選択し、ダウンロード画面の送信を要求する情報をソフト販売サーバ５に送信する（ステップ３０５）。
ソフト販売サーバ５は、この情報を受信すると、このユーザが今までに購入したアプリケーションソフトと、これらアプリケーションソフトに対応するライセンスキーを購入履歴データベース１６で検索し（ステップ４０５）、ダウンロード画面６８を生成する（ステップ４１０）。
そして、ソフト販売サーバ５は、生成したダウンロード画面６８をユーザ端末３に送信する（ステップ４１５）。
ユーザ端末３は、ソフト販売サーバ５からダウンロード画面６８を受信して、これを表示装置に表示する（ステップ３１０）。
ユーザは、ダウンロード画面６８で、所望のライセンスキーを知ることができる。
【００８９】
以上で説明した本実施の形態により、以下のような効果を得ることができる。
まず、個人認証したベンダーシステム８のサイト内でライセンスキーを表示し、ユーザにライセンスキーを提示（受け渡し）することができる。更に、個人認証したサイト内にライセンスキーを表示するため、アプリケーションソフトを購入したユーザ以外に不用意にライセンスキーが提示されない。
また、初回のライセンスキーの受け渡しと２回目以降のライセンスキーの確認の手順が同一であるため、ユーザは容易にライセンスキーの確認を行うことができる。
【００９０】
アプリケーションソフトの購入時のダウンロード手順と再ダウンロード手順とライセンスキー再確認手順が同じであるため、ユーザは、容易にライセンスキーの確認を行うことができる。
更にライセンスキーを確認したいときはベンダーシステム８にアクセスすることによりいつでもライセンスキーを確認することができる。そのため、ライセンスキーを確認するために、コールセンタ、サポートセンタなどへの問い合わせを行ったり、電子メールで催促する必要がない。
【００９１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は説明した実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲において各種の変形を行うことが可能である。
例えば、説明した実施形態では、認証サーバ４とソフト販売サーバ５を別物として構成したが、これらの機能を一つのサーバ装置で実現することもできる。
【００９２】
【発明の効果】
本発明によれば、容易にライセンスキーを確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るソフトウェア販売システムのシステム構成を示した図である。
【図２】ベンダーシステムの各サーバの構成を模式的に示した図である。
【図３】ユーザ情報データベースに記憶されているデータの論理的な構成の一例を示した図である。
【図４】商品データベースの論理的な構成の一例を示した図である。
【図５】ライセンスキー管理データベースの論理的な構成の一例を示した図である。
【図６】購入履歴データベースの論理的な構成の一例を示した図である。
【図７】ベンダーシステムがユーザ端末３に送信する画面の遷移を示した図である。
【図８】ラインナップ画面の一例を示した図である。
【図９】ダウンロード画面の一例を示した図である。
【図１０】ユーザ端末のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
【図１１】ソフト販売サーバのハードウェア的な構成の一例を示した図である。
【図１２】ユーザがソフト販売サーバにログインする際のユーザ端末とベンダーシステムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】ユーザがソフト販売サーバからアプリケーションソフトを購入する場合のユーザ端末とソフト販売サーバの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】ユーザが、購入したアプリケーションソフトのライセンスキーを確認する場合のユーザ端末とソフト販売サーバの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１ソフトウェア販売システム
３ユーザ端末
４認証サーバ
５ソフト販売サーバ
６ライセンスキー投入サーバ
７ソフト会社端末
８ベンダーシステム
１０認証部１
１１ユーザ情報データベース
１３販売部１３
１４商品データベース
１５ライセンスキー管理データベース
１６購入履歴データベース
１８ライセンスキー投入部
２０売上集計部
３０制御手段
３１ＣＰＵ
３２ＲＯＭ
３３ＲＡＭ
３４入力手段
３５出力手段
３６通信制御手段
３７バスライン
３８記憶手段
３９記憶媒体駆動手段
４０入出力インターフェース
４１制御手段
４２ＣＰＵ
４３ＲＡＭ
４４ＲＯＭ
４６記憶手段
４７プログラム格納部
４８アプリケーションソフト格納部
５０ＯＳ
５１ソフトウェア販売プログラム
５２売上集計認証プログラム
５３ライセンスキー投入プログラム
５４バスライン
５５入力手段
５６出力手段
５８通信制御手段
５９専用回線通信手段
６７記憶媒体駆動手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a software providing system and the like, and relates to a system for presenting a user with a license key of application software purchased by a user by using a Web page specialized for each user.
[0002]
[Prior art]
Due to the rapid spread of the Internet in recent years, download sales of software via the Internet have come to be performed.
Here, download sales refer to sales by transmitting software such as application software from a server device to a user terminal device via a network.
In these sold software, a license key made up of a combination of numbers and characters, etc., uniquely set for the software is set.
[0003]
These license keys are notified to the user by, for example, being sent to the user by using an e-mail after the user purchases the software.
The sold software can be used by incorporating the notified license key.
[0004]
The timing at which the license key is incorporated into the sold software varies depending on the software, but it is general that the license key notified by the user at the time of software installation is input.
[0005]
The notification of the license key is performed only once when the user purchases the software, and when the user forgets the license key, the vendor side is inquired again.
This inquiry for reissuing the license key is performed by means such as telephone and e-mail.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, since the procedure performed by the user when re-notifying the license key is different from the initial license key notification procedure performed when purchasing the software, it may be difficult for the user to receive the re-notification of the license key.
Furthermore, when it is difficult to re-notify the license key, the user may make an inquiry to the support center, which is one of the causes of high support costs.
[0007]
Accordingly, an object of the present invention is to provide a software providing system or the like that can easily confirm a license key.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides a software providing system in which a software providing server provides software installed on a user's terminal to the terminal via a network, and the user selects the user from the terminal. Along with user identification information to be identified, a software transmission request is transmitted to the software providing server. The software providing server receives the transmission request and transmits the software to the terminal, and associates the software with the software. License information License information that must be entered when installing the software Is stored in association with the user specified by the user specifying information, and when there is a request for a list of transmitted software from the user, the software providing server stores the stored software, License information associated with the software, License information that is required to enter when installing the software, The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The expiry date for sending The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed And the number of times you can send The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed A software providing system is provided that transmits a list of the number of times that has been transmitted so far to the terminal.
Further, the present invention is selected by user specifying information receiving means for receiving user specifying information for specifying a user from a terminal connected to a network in order to achieve the object, and a user terminal specified by the user specifying information. Software transmission means for transmitting software to be installed on the terminal, the transmitted software, and license information associated with the software, which is requested to be input when installing the software License information The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The expiry date for sending The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed And the number of times you can send The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The license display information generating means for generating the license display information for displaying the number of times transmitted until now on the terminal, and the generated license display information in response to a request from the user specified by the user specifying information. There is provided a software providing server comprising display information transmitting means for transmitting to the terminal that made the request.
Here, the software providing server includes user identification information of the user, software transmitted to the user, License information associated with the software that must be entered when installing the software The license information generation unit may be configured to generate the license information using information stored in the storage unit.
Furthermore, when there is a software list request from the user specified by the user specifying information, a list excluding the already transmitted software can be transmitted.
In order to achieve the above object, the present invention provides a computer including user identification information receiving means, software transmission means, license display information generation means, and display information transmission means. Means for receiving user specifying information for specifying a user from a terminal connected to the network, and software selected by the user terminal specified by the user specifying information by the software transmitting means. A software transmission step of transmitting software to be installed on the terminal, and the license display information generating means, wherein the transmitted software and license information associated with the software are installed, and the software is installed Licenses that require input And information, The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The expiry date for sending The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed And the number of times you can send The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed In response to a request from the user specified by the user specifying information, the license display information generating step for generating license display information for displaying on the terminal the number of times transmitted so far, and the display information transmitting means, A software providing method comprising: a display information transmitting step of transmitting the generated license display information to a terminal that made the request.
In order to achieve the above object, the present invention selects a user specifying information receiving function for receiving user specifying information for specifying a user from a network connected terminal, and a user terminal specified by the user specifying information. A software transmission function for transmitting software to be installed in the terminal, the transmitted software, and license information associated with the software, which is input when installing the software. The required license information, and The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The expiry date for sending The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed And the number of times you can send The software associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed The license display information generation function for generating license display information for displaying the number of times transmitted until now on the terminal, and the generated license display information in response to a request from the user specified by the user specification information A software providing program for realizing a display information transmission function to be transmitted to a terminal that has made the request by a computer is provided.
[0009]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described in detail.
(1) Outline of the embodiment
The user can purchase the application software by downloading the application software from the software sales server 5 (FIG. 1) to the user terminal 3.
In order to receive a service provided by the software sales server 5 (such as purchasing application software or displaying a list of already purchased application software), the user needs to be authenticated by the authentication server 4. Thereby, the software sales server 5 can identify a user and generate a screen (Web page) specialized for the user.
The software sales server 5 can display a license key (input information) necessary for installing application software purchased by the user on a screen specialized for the user. Therefore, the license key can be presented to this user without inadvertently presenting the license key to a third party.
[0010]
(2) Details of the embodiment
FIG. 1 is a diagram showing a system configuration of a software sales system 1 according to the present embodiment.
In the software sales system 1, a vendor system 8, user terminals 3, 3,... Software company terminals 7, 7.
Further, the vendor system 8 includes an authentication server 4, a software sales server 5, and a license key input server 6.
The vendor system 8 is a system for a vendor who has been commissioned to sell software to sell these application software.
[0011]
The user terminals 3, 3,... Are terminal devices for the user to purchase application software from the vendor system 8 and download them. The user terminals 3, 3,... Are constituted by, for example, personal computers that can be connected to the Internet.
Hereinafter, since the user terminals 3, 3,... Are not particularly distinguished, any user terminal 3 among them will be described.
[0012]
The user terminal 3 can browse application software provided by the vendor system 8 via the Internet 9 and purchase and download desired application software.
The user stores the downloaded application software in a local disk of the user terminal 3 or the like. The application software includes an installer (a program for installing an application, also called a setup program). When the installer is executed, the downloaded application software can be installed in the user terminal 3.
The installation destination of the application software is not limited to the user terminal 3, and the downloaded application software may be copied to another computer and installed on this computer.
[0013]
When installing application software on the user terminal 3, there are some that require input of a license key associated with the application software.
In this case, if the application software is installed, a message prompting you to enter the product license key, such as “Please enter the product license key,” is displayed at a certain stage. Enter the license key associated with.
Generally, if the license key is not entered correctly, the application software is set so that it cannot be installed.
[0014]
The license key of the application software is a value set for the application software, and a combination of letters, numbers, and symbols such as “PQ-4587-45-85B5A” is often used.
Since the license key of the purchased application software is displayed on the user terminal 3 as will be described later, the user copies and pastes the displayed license key in the license key input field at the time of installation. The license key displayed on the user terminal 3 is recorded and entered in the license key input field.
In the present embodiment, there is no application software of the same product that has the same license key. However, the present invention is not limited to this, and the same license key is issued repeatedly. Also good.
[0015]
The license key is mainly used by a software company (manufacturer of application software) for customer management. The license key is input by the user at the time of installation, and is used when, for example, the user has an unclear point due to operation of application software or the like and contacts the support center of the software company by telephone or e-mail.
As will be described later, the vendor system 8 identifies each user by a user ID or the like, and displays the license key on a web page dedicated to this user. Therefore, the user can always download his / her own application software on the web. You can view the license key.
[0016]
The software company terminals 7, 7,... Are terminal devices of application software manufacturers and application software sales companies that outsource the sales of application software to the vendor system 8, for example, personal computers that can be connected to the Internet 9. It consists of a computer.
In the following, since the individual software company terminals 7, 7,... Are not distinguished, any of the software company terminals 7 will be described.
[0017]
The software company can access the vendor system 8 from the software company terminal 7 and check the sales status of its products on the Web.
Each software company has a unique company ID and password, which are entered to log into the vendor system 8. Then, the vendor system 8 totals the number of shipments and sales of application software entrusted by the software company, and transmits it to the software company terminal 7 so that it can be viewed.
[0018]
The vendor system 8 is a vendor system that has been commissioned to sell application software, and includes an authentication server 4, a software sales server 5, a license key input server 6, and the like.
The authentication server 4 is a server device for authenticating a user who has accessed the vendor system 8 from the user terminal 3. When authenticated by the authentication server 4, the user can log in to the software sales server 5.
The authentication server 4 also authenticates the software company accessed from the software company terminal 7.
[0019]
The software sales server 5 is a server device that sells application software to users who have logged in.
The software sales server 5 displays a list of sold application software on the user terminal 3, transmits the application software that the user desires to purchase and sells it, or has already been purchased by this user Display a list of application software along with license keys.
The software sales server 5 also manages license keys to be given to application software transmitted to the user terminal 3. These license keys have been deposited in advance by the consigning software company.
[0020]
The license key input server 6 is a server device that inputs a license key deposited from a software company.
When a new application software is received or when the license key of the application software currently on sale is insufficient, a new license key is deposited from the software company and transmitted from the license key input server 6 to the software sales server 5. .
When an algorithm for generating a license key is used when issuing a license key, this is also transmitted from the license key input server 6 to the software sales server 5.
[0021]
FIG. 2 is a diagram schematically showing the configuration of each server of the vendor system 8. The authentication server 4 includes an authentication unit 10 and a user information database 11.
When the user accesses the vendor system 8 from the user terminal 3, the authentication server 4 transmits a login screen for authenticating the user's login to the user terminal 3.
The user inputs his / her user ID and password from the login screen and transmits them to the authentication server 4. The user ID and password are both user identification information for identifying the user.
The authentication unit 10 of the authentication server 4 compares the user ID and password received from the user terminal 3 with the data stored in the user information database 11 to determine whether or not to allow the user to log in.
Thus, since the vendor system 8 specifies the user using the user ID and password input by the user, it does not matter which user terminal 3 the user has accessed from.
[0022]
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a logical configuration of data stored in the user information database 11.
As shown in the figure, the user information database 11 includes user information such as a user ID uniquely assigned to each user, a password set by each user, the name, address, telephone number, gender, age, etc. of each user. Is stored.
If the user information database 11 has a set of user ID and password that matches the set of user ID and password transmitted from the user terminal 3, the authentication unit 10 logs the user into the software sales server 5. If you do not, you will not be allowed to log in.
[0023]
Although not shown, the authentication server 4 (FIG. 2) includes a registration unit for registering a new user.
In addition to issuing the user ID, the password set by the new user and the user information of the new user are registered.
Registration of a new user may be performed by inputting necessary items on the registration screen for new registration and using the contents transmitted from the user terminal 3 to the authentication server 4, or a form on which the user has entered the necessary items is provided by the vendor. It may be submitted to the store at the store or mailed, using the items entered on the form.
[0024]
The software sales server 5 includes a product database 14, a license key management database 15, a purchase history database 16, and the like in addition to functional units such as a sales unit 13, a license key input unit 18, and a sales totaling unit 20.
Below, after demonstrating the structure of the database with which the software sales server 5 is equipped first, the function of each function part is demonstrated.
[0025]
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a logical configuration of the product database 14.
The product database 14 includes a software company, a product code, a transmission file compressed to transmit application software, and information about the application software (not shown) (software name, version, distinction between pack product and single product, recommendation degree) , Software company name, URL linked to the software introduction site of software company, release date, price, distribution category of sales or freeware or trial version, detailed explanation, contact information), whether to issue a license key And the license agreement for this application software are stored.
The software company is a consignment company that consigns sales of application software.
The product code is a code assigned to each software by the vendor in order to uniquely identify each application software.
[0026]
In addition, the application software cannot be installed unless a predetermined license key is input at the time of installation. In the present embodiment, the application software can be installed with the corresponding predetermined license key. The application software is processed and then transmitted to the user terminal 3.
That is, application software processed so that it can be installed with a license key A cannot be installed using a license key other than A.
In addition, application software may be prepared in advance for each license key.
[0027]
The application software is in a form in which a set of files required for installing the application software is compressed into one transmission file by a predetermined algorithm so as to facilitate transmission from the software sales server 5 to the user terminal 3.
The transmission file is decompressed by the user terminal 3 after downloading and restored to a file before compression.
[0028]
FIG. 5 is a diagram showing an example of a logical configuration of the license key management database 15 (FIG. 2).
As shown in the figure, the license key management database 15 is composed of items of a product code, a license key, and a flag.
The license key is a license key deposited from a software company to be assigned to application software specified by a product code. A license key is assigned to each application software to be sold.
[0029]
The flag is discrimination information for discriminating whether the license key has already been used or not yet used. For a license key already assigned to the application software, the flag is 1 and the license key has not been used yet. The flag of the license key that has not been set is 0.
In the present embodiment, the license key is stored in advance and assigned to the application software. However, this does not limit the license key assigning method.
For example, an algorithm for issuing a license key may be provided from a software company, and each time application software is sold, a license key may be generated according to the algorithm and assigned to the application software. .
[0030]
FIG. 6 is a diagram showing an example of a logical configuration of the purchase history database 16 (FIG. 2). The purchase history database 16 is a database for managing application software purchased by the user so far for each user.
In the purchase history database 16, a product code, a license key, the number of downloads, and the like are stored in association with the user ID.
The product code is a product code of application software that has been purchased so far by the user specified by the user ID.
The license key is assigned to the application software when the application software specified by the product code is transmitted to the user.
The number of downloads is a record of the number of times that the application software specified by the product code has been downloaded by the user so far.
As described above, the purchase history database 16 includes the user identification information (user ID) of the user, the software (product code) transmitted to the user, and the license information (license key) associated with the transmitted software. Is stored in association with each other.
The sales unit 13 uses these pieces of information stored in the purchase history database 16 to generate license display information (described later), and downloads application software purchased by the user and a license key associated with the application software. It can be displayed on the screen 68.
[0031]
The sales unit 13 (FIG. 2) is a functional unit that generates various Web pages (screens), transmits them to the user terminal 3, and sells application software using these Web pages.
The sales unit 13 uses the purchase history database 16 to grasp application software that has already been purchased by the user, thereby generating a Web page unique to the logged-in user and transmitting it to the user terminal 3.
[0032]
The sales unit 13 mainly performs the following two functions using these Web pages.
(1) Sales of application software
The user terminal 3 provides information about the application software sold by the vendor system 8 and asks the user to purchase the application software.
When a user purchases application software, a license key is assigned to the application software and transmitted to the user terminal 3 together with the transmission file. In addition, the product code of the application software sold in the user's area of the purchase history database 16 and this The license key assigned to the application software is stored.
[0033]
(2) List of purchased application software
A screen displaying a list of application software already purchased by the user and license keys assigned to the application software is generated and transmitted to the user terminal 3. This screen is generated for each user and is specific to the browsing user.
As a result, when the user needs a license key, the user can easily view it on the Web page.
Since the license key is information that should not be disclosed to the general public, if the user needs the license key again, conventionally, the user has to perform complicated operations on the Web or make inquiries to the support center by telephone or e-mail. Was getting this by.
However, in the present embodiment, since a Web page specialized for each user is generated, a license key can be displayed on this Web page.
[0034]
The sales totaling unit 20 is a functional unit that totals the purchase history database 16 in response to an inquiry from the software company terminal 7 and transmits the sales status of the application software. Information to be notified to the software company includes the number of sales for each application software, sales, and information on purchased users.
As a result, each software company can know the sales status of the application software for which it has commissioned sales.
Although not shown, each software company has a company ID and a password, and is authenticated by the authentication server 4 when logging into the software sales server 5.
[0035]
The license key input unit 18 is a functional unit that receives from the license key input server 6 a license key attached to newly sold application software or a missing license key and inputs the license key to the license key management database 15.
Since the license key is deposited from the software company that provides the application software and attached to each application software to be sold, the license key may be insufficient when the number of sold application software increases. In that case, the license key is further stored in the license key management database 15 from the software company.
Further, the license key input unit 18 can also search the license key management database 15 to acquire the usage status of the license key and transmit it to the license key input server 6.
[0036]
The license key input server 6 is a server device for managing the license key attached to the application software by the vendor, and is connected to the software sales server 5 through a dedicated line.
The vendor confirms the usage status of the license key for each application software from the license key input server 6, adds a license key, sets the license key of the application software to be newly sold in the software sales server 5, etc. it can.
[0037]
Next, Web pages (each screen) transmitted from the authentication server 4 and the sales unit 13 to the user terminal 3 will be described.
FIG. 7 is a diagram illustrating transition of screens transmitted from the vendor system 8 to the user terminal 3. However, the authentication screen 60 is provided by the authentication server 4.
When the user inputs the user ID and password on the authentication screen 60 and the login to the software sales server 5 is authenticated, the sales department 13 confirms the lineup screen 61 → the product details screen 62 → the license agreement screen 63 → the purchase content confirmation. Various Webs are provided to the user terminal 3 in the order of transition from the screen 64 to the purchase completion screen 65.
In addition, the line-up screen 61, the product detail screen 62, the license agreement screen 63, the purchase content confirmation screen 64, and the purchase completion screen 65 can be transitioned to the download screen 68. In FIG. 7, only the transition relationship from the lineup screen 61 to the download screen 68 is shown.
[0038]
FIG. 8 is a diagram illustrating an example of the lineup screen 61. This is generated by the sales unit 13, transmitted to the user terminal 3, and displayed on the user terminal 3.
The lineup screen 61 is generated by the sales department 13 using the product database 14 or the like.
The lineup screen 61 includes a lineup screen tab 70 and a download screen tab 71.
[0039]
The line-up screen tab 70 and the download screen tab 71 can be selected by clicking with the mouse, etc. When the line-up screen tab 70 is selected, the line-up screen 61 is displayed, and the download screen tab 71 is selected. Then, a download screen 68 is displayed.
This is because information indicating which tab has been selected is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5 via the Internet 9, and a screen corresponding to the generated information is generated by the sales unit 13 and transmitted to the user terminal 3. is there.
Immediately after the user logs in to the software sales server 5, the lineup screen tab 70 is selected by default.
[0040]
In the application software area 73, information related to the application software being sold is displayed.
The application software area 73 includes an image representing the application software as an image, a software name, a version, a release date, a provision category, a software company name of a distributor, a brief description, a price, and a detailed button.
Of these, the provision category displays the distinction between those that require a fee and those that do not require a fee because the application software includes freeware that does not require the user.
The application software area 73 is provided with a detail button 76, and when this is selected, a product detail screen 62 relating to this application software is displayed. In this case, software selection information indicating that the application software has been selected is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5, and the software sales server 5 transmits a product detail screen 62 to the user terminal 3 in response thereto.
[0041]
About 10 application software areas 73 are displayed per screen. When the application software area 73 is displayed over a plurality of pages, the next page button 79 and the previous page button 80 can be selected to transition to the next page and the previous page, respectively.
The user can search the application software area 73 with reference to the application software area 73.
The lineup screen 61 does not display application software that has already been purchased by the user. In this case, the sales unit 13 recognizes the application software already purchased by the user from the purchase history database 16 and excludes the application software purchased by the user from the list of all application software.
[0042]
The rearrangement order setting column 74 is a column for setting the order in which the application software displayed in the application software area 73 is arranged.
The sort order setting field 74 is a drop-down menu, and when the arrow button on the right end is selected by a mouse operation or the like, "lowest price", "highest price", "product name order", "release" Menu items such as “in order of date” and “order of sales” are displayed in a list, and the user can select a desired item from these. The selected menu item is input to the sorting order setting field 74. When the sort button 75 is selected in this state, the sales department 13 sorts the application software according to the selected menu item and generates the lineup screen 61. By displaying this, the order in which the application software is arranged is changed.
[0043]
FIG. 9 is a diagram showing an example of the download screen 68. In this screen, the user terminal 3 displays the license display information generated by the sales unit 13. In this way, the sales unit 13 constitutes a license display information generation unit.
The download screen 68 is a Web screen for displaying a list of information related to application software that the user has already purchased from the vendor system 8.
The download screen 68 is generated by the sales unit 13 by referring to the user application software purchase history in the purchase history database 16 and transmitted to the user terminal 3.
[0044]
The purchased software display area 83 is displayed separately for each application software purchased by the user. The purchased software display area 83 is displayed about four items per screen, and when there are many purchased software, it is displayed over a plurality of screens. In this case, by selecting the next page button 87 and the previous page button 88, it is possible to change the screen to be displayed and browse information regarding all application software.
[0045]
The download screen 68 includes a purchased software display area 83. In the purchased software display area 83, a software name, a package name, a file size, a download expiration date, a downloadable number of times, a download execution number, a download button 85, a license key 84, and the like are displayed.
The software name is the name of the application software purchased by the user, and the file name of the transmission file is attached.
The package name is a package name when a plurality of application software is sold in combination, and is not displayed for a package name that does not exist.
[0046]
The file size indicates the data amount of the transmission file in bytes.
The download expiration date indicates a time limit for downloading the application software.
The purchased application software can be downloaded from the software sales server 5 for a predetermined period from the purchase date. This predetermined period can be set for each application software.
[0047]
Although not shown, the purchase history database 16 stores a date when the user purchased the application software. On the other hand, although not shown, the product database 14 stores a downloadable period for each application software.
The sales unit 13 calculates the download expiration date using these values and displays it on the download screen 68.
The number of downloadable times is set for each application software, and is stored in the product database 14 (not shown). The number of downloadable times on the download screen 68 is displayed.
The download execution count indicates how many times the user has downloaded the application software so far. This value is the number of downloads stored in the purchase history database 16.
[0048]
The download button 85 is a button for downloading the application software displayed in the purchased software display area 83 from the software sales server 5.
When this button is selected, a dialog window for setting the download destination is displayed in a pop-up, and the user can set the drive and directory of the download destination. Then, the application software downloaded from the software sales server 5 is downloaded to the set download destination.
[0049]
The license key 84 displays the license key of the application software. This is a display of what is recorded in the purchase history database 16 by the sales department 13 when the user purchases application software.
The license key 84 is created by a text character string. Therefore, the license key 84 can be pasted into the license key input field when installing the application software by copy and paste.
Further, even when the license key is composed of two types of serial number and online registration number, it is configured as one text data (one field).
[0050]
Next, although not shown, other web pages will be described.
The product detail screen 62 is a screen that is displayed when the detail button 76 is selected on the lineup screen 61, and displays detailed information of the selected application software.
As detailed information displayed here, for example, product image, software name, version, product type (whether it is a packed product or a single product), recommendation level, software company name, software company software introduction The link button to the site, release date, price, provision category (sales, freeware, trial version, etc.), detailed explanation, inquiry, product information of application software included in the case of a pack.
The packed product is a product obtained by combining a plurality of application software.
[0051]
The product detail screen 62 includes a button for returning to the lineup for returning to the lineup screen 61 and a purchase procedure button. If you wish to purchase a product, select the purchase procedure button. Then, the screen changes from the product details screen 62 to the license agreement screen 63.
This is because information indicating that the sales section 13 has selected the purchase procedure button is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5, and the sales section 13 generates a license agreement screen 63 in response to this, and the user terminal This is because the message is transmitted to No. 3.
If the application software is freeware, a selection button is displayed instead of the purchase procedure button. When this selection button is selected, a software license agreement screen is displayed.
[0052]
On the license agreement screen 63, a license agreement is displayed, and a button that agrees and a button that does not agree are displayed below the license agreement.
If a button that does not agree is selected, the purchase is canceled and the screen changes to the lineup screen 61.
When the button to agree is selected, the purchase content confirmation screen 64 is displayed.
[0053]
The purchase content confirmation screen 64 is a screen for confirming whether or not to purchase the application software selected on the product detail screen 62.
The product detail screen 62 displays the product name, software company name, and price of the application software that the user intends to purchase, as well as the rules for the user to purchase the application software.
[0054]
Regarding the terms, an agreement button, a disagreement button, and a cancellation button are displayed. When the button to agree is selected, the purchase of the application software is confirmed, and the purchase completion screen 65 is displayed. The user can download this application software from the purchase completion screen 65. The purchased application software is also posted on the download screen 68 and can be downloaded from the download screen 68.
If a button that does not agree is selected, the selection (purchase application) of this application software is canceled and the lineup screen 61 is displayed again.
When the cancel button is selected, the screen returns to the lineup screen 61 while maintaining the selection of the application software.
[0055]
The purchase completion screen 65 displays information related to application software whose purchase is confirmed on the purchase content confirmation screen 64 purchased by the user, and a download button.
The information displayed for this application software includes the software name (if selected, the product details screen 62 of this application software is displayed), package name (if the purchased product is a packed product), file size, download expiration date, The number of downloads and the number of download executions.
When the download button is selected, a download destination setting dialog box is displayed, and the download destination of the application software can be set. Normally, an appropriate directory on the local disk is set as the download destination. Then, the application software is downloaded to the download destination set in the download destination setting dialog box.
[0056]
In addition, a privacy policy button and a help button can be appropriately displayed on each screen.
When the privacy policy button is selected, the privacy policy set by the vendor is displayed. The privacy policy is a guideline such as how a vendor handles personal information acquired from a user.
When the help button is selected, a help screen for searching for information for supporting the user's application software purchase is displayed.
[0057]
FIG. 10 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the user terminal 3.
The user terminal 3 is composed of a personal computer such as a desktop personal computer or a portable personal computer.
The user terminal 3 includes an input unit 34, an output unit 35, a communication control unit 36, a storage unit 38, a storage medium driving unit 39, and an input / output interface (I / F) 40 via a bus line 37. It is configured by connecting.
[0058]
The bus line 37 mediates transmission / reception of data signals, control signals, and the like between the control means 30 and other components.
The control unit 30 includes a CPU 31, a ROM (Read Only Memory) 32, and a RAM (Random Access Memory) 33.
The CPU 31 performs various calculations, information processing, and overall control of the user terminal 3 according to a predetermined program.
In the present embodiment, the CPU 31 can download purchased application software, display license keys for these application software, and the like.
[0059]
The ROM 32 is a read-only storage device that stores various programs, data, parameters, and the like for the CPU 31 to perform various calculations and controls. The CPU 31 can read programs, data, parameters, and the like from the ROM 32, but cannot rewrite or delete them.
The RAM 33 is a randomly accessible storage device used as a working memory by the CPU 31. The CPU 31 can write and erase programs and data in the RAM 33. In the present embodiment, the RAM 33 can secure an area for the CPU 31 to download application software and to activate the downloaded application software.
[0060]
The input means 34 is composed of an input device such as a keyboard and a mouse.
The keyboard is a device for inputting information such as characters and numbers to the user terminal 3, and includes keys for inputting kana and English characters, numeric keys for inputting numbers, various function keys, and cursor keys. And other keys.
[0061]
The keyboard can input, for example, a user ID transmitted to the authentication server 4 by the user to the user terminal 3 or, if the application software is a word processor, input an input document from the screen of the application software.
A mouse is a pointing device. When the user terminal 3 is operated using a GUI (Graphical User Interface) or the like, predetermined information can be input by clicking a button or icon displayed on the display device with a mouse.
For example, after installing the application software, an icon representing the application software may be displayed on the display device, and the application software may be activated by clicking the icon with a mouse.
[0062]
The output means 35 is composed of a display device, a printing device, etc., for example.
The display device is a device for presenting information formed on, for example, a CRT (Cathode Ray Tube) display, a liquid crystal display, a plasma display, or the like on a screen.
The display device can display an authentication screen 60, a lineup screen 61, a product detail screen 62, a license agreement screen 63, a purchase content confirmation screen 64, a purchase completion screen 65, and a download screen 68.
The printing apparatus includes various printer apparatuses such as an ink jet printer, a laser printer, a thermal transfer printer, and a dot printer.
The printing apparatus can print the output result (document, image, etc.) on a print medium such as paper.
[0063]
The communication control means 36 is a device for connecting the user terminal 3 to various server devices (authentication server 4, software sales server 5, other Web server, mail server, etc.) via the Internet 9, For example, it is constituted by a modem, a terminal adapter, and other devices.
For communication via the Internet 9, for example, TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) and other protocols are used.
The communication control unit 36 establishes and maintains communication between the user terminal 3 and the authentication server 4 and the software sales server 5, downloads application software, and stores data between the user terminal 3, the authentication server 4, and the software sales server 5. A user specifying information transmitting unit, a software selection information transmitting unit, a software receiving unit, a request unit for requesting license display information, and the like are configured.
[0064]
The storage means 38 includes a readable / writable storage medium and a drive device for reading / writing programs and data from / to the storage medium. A hard disk is mainly used as the storage medium, but it can also be configured by other readable / writable storage media such as a magneto-optical disk, a magnetic disk, and a semiconductor memory.
In this embodiment, the storage means 38 is a local disk composed of a hard disk.
[0065]
The storage means 38 displays on the display device the application software downloaded by the user from the software sales server 5, the kanji kana conversion software for converting kana into kanji, the screen transmitted by the authentication server 4, the software sales server 5, etc. Browser software, a communication program for controlling the communication control means 36 to maintain communication via the Internet 9, and OS (Operating) which is basic software for operating the user terminal 3 such as memory management and file input / output management System) and the like are stored.
[0066]
The storage medium drive means 39 is a drive device for reading and writing data by driving a removable storage medium. Examples of the removable storage medium include a magneto-optical disk, a magnetic disk, a magnetic tape, a semiconductor memory, a paper tape punched with data, and a CD-ROM. Note that CD-ROMs and paper tapes can only be read.
The input / output interface 40 is constituted by, for example, a serial interface or another standard interface. The function of the user terminal 3 can be expanded by connecting an external device corresponding to the interface to the input / output interface 40. Examples of such external devices include a storage device such as a hard disk, a speaker, and a microphone.
[0067]
FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of the software sales server 5.
In the software sales server 5, the storage means 46, the input means 55, the output means 56, the communication control means 58, the dedicated line communication means 59, the storage medium drive means 67, etc. are connected to the control means 41 via the bus line 54. It is comprised by.
The control unit 41 includes a CPU 42, a ROM 44, a RAM 43, and the like.
The CPU 42 performs various calculations / information processing and control of the entire software sales server 5 according to a predetermined program.
More specifically, the CPU 42 operates in accordance with a predetermined program to configure the sales unit 13, the license key input unit 18, the sales totaling unit 20, and the like in software.
[0068]
The ROM 44 is a read-only storage device, and stores basic programs, data, parameters, and the like for operating the software sales server 5.
The RAM 43 is a randomly accessible storage device, and provides, for example, a working area when the CPU 42 sells application software or inputs a license key.
The storage means 46 is a readable / writable storage medium constituted by, for example, a large-capacity hard disk, and is provided with a program storage unit 47, an application software storage unit 48, and the like.
[0069]
The program storage unit 47 stores an OS 50, a software sales program 51, a sales totaling program 52, a license key key input program 53, and other programs.
The software sales program 51 is a program for causing the CPU 42 to exhibit a function for transmitting and selling application software to the user. The CPU 42 configures the sales unit 13 by executing the software sales program 51.
The CPU 42 operates according to the software sales program 51, so that the software sales server 5 transmits the lineup screen 61, the download screen 68, and other screens to the user terminal 3, and the application software purchased by the user to the user terminal 3. Or send.
[0070]
The sales totaling program 52 is a program for causing the CPU 42 to exhibit the function of transmitting the sales status of the application software to the software company terminal 7 in response to an inquiry from the software company terminal 7. By executing, the sales totaling unit 20 is configured.
The license key input program 53 has a function of inputting the license key received from the license key input server 6 into the license key management database 15 and grasping the usage status of the license key stored in the license key management database 15. This is a program to be exhibited by the CPU 42, and the CPU 42 configures the license key input unit 18 by executing the license key input program 53.
[0071]
The application software storage unit 48 stores various types of application software for which a sales contract has been received from a software company.
Various types of application software such as word processor software, spreadsheet software, database software, image editing software, game software, and editor software are prepared. It also includes freeware that is provided to users free of charge.
[0072]
The input unit 55 includes an input device such as a keyboard and a mouse.
The output unit 56 includes an output device such as a display device or a printing device.
The storage medium driving unit 67 is a driving device for driving a removable storage medium to read / write data.
Since the functions of these functional units are basically the same as those of the user terminal 3, description thereof will be omitted.
[0073]
The communication control unit 58 is a functional unit for communicating with the user terminal 3, other terminals, a server device, and the like via the Internet 9.
Application software is downloaded and sold via the communication control means 58.
The communication control means 58 constitutes user identification information receiving means, software selection information receiving means, software transmitting means, display information transmitting means, and the like.
The dedicated line communication means 59 communicates with a terminal device or a server device connected by a dedicated line.
In the present embodiment, the leased line communication means 59 is connected to the authentication server 4 and the license key input server 6.
The software sales server 5 receives a license key input from the license key input server 6 via the dedicated line communication unit 59, receives a user authentication result from the authentication server 4, and the like.
[0074]
In this embodiment, the software sales server 5 is connected to the authentication server 4 and the license key input server 6 via a dedicated line. However, the present invention is not limited to this, and the software sales server 5 may be connected via the Internet 9 or a LAN.
[0075]
FIG. 12 is a flowchart for explaining the operations of the user terminal 3 and the vendor system 8 when the user logs in to the software sales server 5.
The operation of the user terminal 3 described below is performed by the CPU 31, and the operation of the authentication server 4 is performed by the CPU 42 of the authentication server 4.
[0076]
First, the user terminal 3 accesses the vendor system 8 by inputting the URL (Uniform Resource Locators) of the vendor system 8 into the browser (step 5).
Then, in the vendor system 8, the authentication server 4 transmits an authentication screen 60 to the user terminal 3 (step 50).
The user terminal 3 receives the authentication screen 60 and displays it on the display device. The user inputs the user ID and password from the displayed authentication screen, and transmits these input values to the authentication server 4 (step 10).
[0077]
The authentication server 4 verifies the user ID and password stored in the user information database 11 with the user ID and password received from the user terminal 3, confirms that there is a match, and authenticates the user (step). 55). Then, the authentication server 4 allows the user to log in to the software sales server 5 (step 60), and transmits information (such as a user ID) specifying the user to the software sales server 5. The software sales server 5 can specify the logged-in user based on this information.
If the user ID and password received from the user terminal 3 do not match the user ID and password stored in the user information database 11, the user login is rejected.
[0078]
FIG. 13 is a flowchart for explaining the operation of the user terminal 3 and the software sales server 5 when the user purchases application software from the software sales server 5.
It is assumed that user authentication has already been completed and the user has logged in to the software sales server 5.
The operation of the user terminal 3 described below is performed by the CPU 31, and the operation of the software sales server 5 is performed by the CPU.
[0079]
When the user is authenticated by the authentication server 4, the software sales server 5 searches the purchase history database 16 for application software that the user has already purchased. Then, the lineup screen 61 is generated except for the application software already purchased by the user, and is transmitted to the user terminal 3 (step 215).
The user terminal 3 receives the lineup screen 61 from the software sales server 5 and displays it on the display device.
[0080]
The user searches for application software to be purchased while referring to the application software listed on the lineup screen 61. If there is application software to be purchased, a detailed button provided in the application software is selected (step 110). Then, information specifying the application software selected by the user is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5.
[0081]
The software sales server 5 receives this information from the user terminal 3 and specifies the application software selected by the user. Then, after searching the product database 14 for a detailed explanation regarding the application software, a product detail screen 62 is generated using this, and transmitted to the user terminal 3 (step 220).
The user terminal 3 receives this product detail screen 62 and displays it on the display device. The user refers to the detailed explanation on the product detail screen 62 and determines whether or not to purchase the application software. When purchasing, a purchase procedure button provided on the product detail screen 62 is selected and a purchase is applied (step 115). Then, information indicating that the user has selected the purchase procedure button is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5.
[0082]
Upon receiving this information, the software sales server 5 searches the product database 14 for a license agreement for this application software, generates a license agreement screen 63, and transmits it to the user terminal 3 (step 225).
The user terminal 3 receives this license agreement screen 63 and displays it on the display device.
The user determines whether or not to agree to the license. Here, it is assumed that the user agrees, and the user selects an agree button on the license agreement screen 63 (step 120). Then, information indicating that the user has selected a button to agree with is sent from the user terminal 3 to the software sales server 5.
[0083]
Upon receiving this information, the software sales server 5 generates a purchase content confirmation screen 64 to confirm the user's purchase intention, and transmits it to the user terminal 3 (step 230).
The user terminal 3 receives the purchase content confirmation screen 64 from the software sales server 5 and displays it on the display device.
The user checks the information regarding the application software displayed on the purchase content confirmation screen 64 and the rules for purchasing the application software, and determines whether or not to agree to the rules. Here, as an agreement, the user selects an agreement button and informs the software sales server 5 that the content displayed on the purchase content confirmation screen 64 has been confirmed (step 125). Then, information indicating that the user has selected a button that the user agrees is transmitted from the user terminal 3 to the software sales server 5.
[0084]
Upon receiving this information, the software sales server 5 generates a purchase completion screen 65 and transmits it to the user terminal 3 (step 235).
The user terminal 3 receives the purchase completion screen 65 from the software sales server 5 and displays it on the display device. The user selects the download button displayed on the purchase completion screen 65, and instructs the software sales server 5 to transmit the application software (step 130).
[0085]
When the software sales server 5 receives the information for instructing transmission of the application software from the user terminal 3, it determines whether or not the application software needs to issue a license key. The license key necessary for installing the application software is acquired from the license key management database 15. Here, it is assumed that a license key is issued.
Then, transmission of application software is started (step 240). Further, the software sales server 5 records that the user has purchased the application software in the purchase history database 16 and also records a license key necessary for the application software in the purchase history database 16 (step 245).
[0086]
The user terminal 3 stores the application software downloaded from the software sales server 5 on a local disk or the like, and finishes the purchase of the application software (step 135).
The software sales server 4 issues a license key by the above procedure. By the way, in this embodiment, when the issued license key is canceled, the license key is not reused and the inventory is not returned. When the license key is canceled, the software sales itself is also canceled.
If the packaged product includes software that requires a license key, the license key is allocated only to this software (assigned and transmitted). In addition, it is assumed that the number of license key issuance target software inventory (the number that can be sold) and the number of unissued licenses are managed independently.
When confirming the purchased license key, the user confirms the download screen 68 as described below.
[0087]
FIG. 14 is a flowchart for explaining the operations of the user terminal 3 and the software sales server 5 when the user confirms the license key of the purchased application software.
It is assumed that user authentication has already been completed and the user has logged in to the software sales server 5.
The operation of the user terminal 3 described below is performed by the CPU 31, and the operation of the software sales server 5 is performed by the CPU.
Do
[0088]
First, the user selects the download screen tab 71 on the lineup screen 61 and transmits information requesting transmission of the download screen to the software sales server 5 (step 305).
Upon receiving this information, the software sales server 5 searches the purchase history database 16 for the application software that the user has purchased so far and the license key corresponding to these application software (step 405), and generates a download screen 68. (Step 410).
Then, the software sales server 5 transmits the generated download screen 68 to the user terminal 3 (step 415).
The user terminal 3 receives the download screen 68 from the software sales server 5 and displays it on the display device (step 310).
The user can know the desired license key on the download screen 68.
[0089]
According to the present embodiment described above, the following effects can be obtained.
First, the license key can be displayed within the site of the vendor system 8 that has been personally authenticated and the license key can be presented (delivered) to the user. Furthermore, since the license key is displayed in the personal authentication site, the license key is not inadvertently presented to anyone other than the user who purchased the application software.
In addition, since the procedure for receiving the license key for the first time and the procedure for checking the license key for the second and subsequent times are the same, the user can easily check the license key.
[0090]
Since the download procedure, re-download procedure, and license key reconfirmation procedure at the time of purchasing the application software are the same, the user can easily confirm the license key.
Further, when it is desired to confirm the license key, the license key can be confirmed at any time by accessing the vendor system 8. Therefore, in order to confirm the license key, there is no need to make an inquiry to a call center, a support center or the like, or to prompt by e-mail.
[0091]
Although one embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the described embodiment, and various modifications can be made within the scope described in each claim.
For example, in the described embodiment, the authentication server 4 and the software sales server 5 are configured separately, but these functions can also be realized by a single server device.
[0092]
【The invention's effect】
According to the present invention, the license key can be easily confirmed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a system configuration of a software sales system according to an embodiment.
FIG. 2 is a diagram schematically showing the configuration of each server in a vendor system.
FIG. 3 is a diagram showing an example of a logical configuration of data stored in a user information database.
FIG. 4 is a diagram showing an example of a logical configuration of a product database.
FIG. 5 is a diagram showing an example of a logical configuration of a license key management database.
FIG. 6 is a diagram showing an example of a logical configuration of a purchase history database.
FIG. 7 is a diagram showing transition of screens transmitted from the vendor system to the user terminal 3;
FIG. 8 is a diagram showing an example of a lineup screen.
FIG. 9 is a diagram showing an example of a download screen.
FIG. 10 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of a user terminal.
FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration of a software sales server.
FIG. 12 is a flowchart for explaining operations of a user terminal and a vendor system when a user logs in to a software sales server.
FIG. 13 is a flowchart for explaining the operation of the user terminal and the software sales server when the user purchases application software from the software sales server.
FIG. 14 is a flowchart for explaining the operation of the user terminal and the software sales server when the user confirms the license key of the purchased application software.
[Explanation of symbols]
1 Software sales system
3 User terminal
4 Authentication server
5 Software sales server
6 License key input server
7 Software company terminal
8 Vendor system
10 Authentication unit 1
11 User information database
13 Sales Department 13
14 Product database
15 License key management database
16 Purchase history database
18 License key input part
20 Sales Summary Department
30 Control means
31 CPU
32 ROM
33 RAM
34 Input means
35 Output means
36 Communication control means
37 Bus line
38 Memory means
39 Storage medium drive means
40 I / O interface
41 Control means
42 CPU
43 RAM
44 ROM
46 Memory means
47 Program storage
48 Application software storage
50 OS
51 Software sales program
52 Sales Total Certification Program
53 License key entry program
54 Bus line
55 Input means
56 Output means
58 Communication control means
59 Dedicated line communication means
67 Storage medium driving means

Claims

A software providing system in which a software providing server provides software installed on a user's terminal to the terminal via a network,
The user transmits a software transmission request to the software providing server together with user specifying information for specifying the user from the terminal,
The software providing server receives the transmission request, transmits the software to the terminal, and is license information associated with the software and the software, and is requested to be input when installing the software. Storing the license information associated with the user specified by the user specifying information,
When there is a request for a list of transmitted software from the user, the software providing server requests the input when installing the software , which is the stored software and license information associated with the software. License information, the software associated with the license information, and the input of the license information is associated with the expiration date of transmission of the software required when installing, and the license information The number of times that the software can be transmitted when the license information input is installed and the software associated with the license information when the license information input is installed As required Software providing system and transmitting the list of the number of times that the software has been transmitted so far to the terminal.

User specifying information receiving means for receiving user specifying information for specifying a user from a terminal connected to the network;
Software selected by the user terminal identified by the user identification information, software transmitting means for transmitting software installed on the terminal;
And software that the transmission, a license information associated with the software, the license information input when installing the software is requested, a corresponding software associated with the license information, the Expiration date of transmission of the software required when the input of license information is installed and the software associated with the license information, and the software required when the input of the license information is installed The number of times that the software can be transmitted and the software associated with the license information, and the number of times the software requested so far when installing the license information is installed is displayed on the terminal A label that generates display information And the sense display information generating means,
Display information transmission means for transmitting the generated license display information to the terminal that made the request in response to a request from the user specified by the user specifying information;
A software providing server comprising:

A storage for associating and storing user identification information of the user, software transmitted to the user, and license information associated with the software that is requested to be input when the software is installed 3. The software providing server according to claim 2, further comprising: means, wherein the license information generating means generates the license information using information stored in the storage means.

3. The software providing server according to claim 2, wherein the license display information generating unit generates the license display information when a request is received from a terminal.

3. The software providing server according to claim 2, wherein when a list of software is requested from a user specified by the user specifying information, a list excluding software that has already been transmitted is transmitted.

In a computer comprising user identification information receiving means, software transmitting means, license display information generating means, and display information transmitting means,
A user specifying information receiving step for receiving user specifying information for specifying a user from a network-connected terminal by the user specifying information receiving means;
A software transmission step of transmitting software installed in the terminal, which is software selected by the user terminal specified by the user identification information by the software transmission unit;
The license display information generating means associates the transmitted software with the license information associated with the software, which is requested to be input when installing the software, and the license information. And the software information associated with the license information, which is required when the input of the license information is installed , and the license information input. The number of times that the software required for installation can be transmitted and the software associated with the license information, and the software requested when installing the license information has been transmitted so far Number of times And license display information generating step of generating a license display information,
In the display information transmitting means, in response to a request from the user specified by the user specifying information, a display information transmitting step of transmitting the generated license display information to the terminal that made the request;
A software providing method characterized by comprising:

A user identification information receiving function for receiving user identification information for identifying a user from a network-connected terminal;
Software selected for the user's terminal identified by the user identification information, and a software transmission function for transmitting software installed on the terminal;
And software that the transmission, a license information associated with the software, the license information input when installing the software is requested, a corresponding software associated with the license information, the Expiration date of transmission of the software required when the input of license information is installed and the software associated with the license information, and the software required when the input of the license information is installed The number of times that the software can be transmitted and the software associated with the license information, and the number of times the software requested so far when installing the license information is installed is displayed on the terminal A label that generates display information And the sense display information generating function,
A display information transmission function for transmitting the generated license display information to the terminal that made the request in response to a request from the user specified by the user specifying information;
Software providing program for realizing the above on a computer.