JP4311155B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
この発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、その定着装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus, and more particularly to a fixing device thereof.
電子写真方式の画像形成装置の定着装置は、記録紙上に形成されたトナー像を加熱回転体により加熱加圧して定着処理する構成を備えており、加熱回転体には発熱体が設けられており発熱体に通電することで加熱する。また、定着装置は加熱回転体の表面温度を定着処理に適した所定の温度範囲に維持することが必要であるから、加熱回転体の表面にサーミスタ等の温度検出素子を接近または接触配置して加熱回転体の表面温度を検出し、検出された温度に基づいて加熱回転体の表面温度を所定の温度範囲に維持するよう、発熱体に通電する電流を制御する温度制御装置が設けられている。 A fixing device of an electrophotographic image forming apparatus has a configuration in which a toner image formed on a recording paper is heated and pressurized by a heating rotator and fixed, and the heating rotator is provided with a heating element. Heats by energizing the heating element. Further, since the fixing device needs to maintain the surface temperature of the heating rotator within a predetermined temperature range suitable for the fixing process, a temperature detecting element such as a thermistor is placed close to or in contact with the surface of the heating rotator. A temperature control device is provided for detecting the surface temperature of the heating rotator and controlling the current supplied to the heating element so as to maintain the surface temperature of the heating rotator within a predetermined temperature range based on the detected temperature. .
サーミスタ等の温度検出素子は、検出対象の温度が低いとき高い抵抗値を示し、検出対象の温度が高いときは低い抵抗値を示す。また、温度検出素子が断線した場合も高い抵抗値を示すから、温度検出素子で検出された検出対象の温度が所定の温度範囲よりも高い場合であっても、高い抵抗値を示す信号が出力されたときは、温度検出素子が断線したためであって、温度制御装置は発熱体に通電して温度を上昇させる結果となる。このような誤動作を防ぐためには、温度検出素子の断線を検出する断線検出装置が必要になる。 A temperature detection element such as a thermistor shows a high resistance value when the temperature of the detection target is low, and shows a low resistance value when the temperature of the detection target is high. In addition, since the resistance value is high even when the temperature detection element is disconnected, a signal indicating a high resistance value is output even when the temperature of the detection target detected by the temperature detection element is higher than the predetermined temperature range. When this is done, it is because the temperature detecting element is disconnected, and the temperature control device energizes the heating element to increase the temperature. In order to prevent such a malfunction, a disconnection detection device that detects disconnection of the temperature detection element is required.
従来の温度検出素子の断線を検出する断線検出装置は、加熱回転体の表面に接触配置した接触型の温度検出素子では、加熱回転体が加熱されている状態で、当初の温度検出素子の抵抗値と一定時間経過後の温度検出素子の抵抗値の変化から断線を検出する構成を備えている。これは接触型の温度検出素子では加熱回転体と温度検出素子との間に熱インピーダンスが大きくないため、加熱回転体の温度上昇に応じて即座に温度検出素子の抵抗値が変化することを前提としており、温度検出素子の断線検出時間を短くすることができ、安全、安価で効率的な断線検出装置である(特許文献1参照)。 A conventional disconnection detection device for detecting disconnection of a temperature detection element is a contact-type temperature detection element arranged in contact with the surface of a heating rotator, with the resistance of the original temperature detection element in a state where the heating rotator is heated. A configuration is provided in which disconnection is detected from a change in the value and the resistance value of the temperature detection element after a predetermined time has elapsed. This is based on the premise that the resistance value of the temperature detection element changes immediately as the temperature of the heating rotator increases because the contact type temperature detection element does not have a large thermal impedance between the heating rotator and the temperature detection element. Thus, the disconnection detection time of the temperature detection element can be shortened, and this is a safe, inexpensive and efficient disconnection detection device (see Patent Document 1).
また、従来の接触型の温度検出素子の断線を検出する断線検出装置は、装置全体が低温のときは温度検出素子も低温であるため、温度検出素子が断線状態でなくとも高抵抗値を示して断線状態と区別できない。この不都合を解決するため、電源投入後の一定時間の間は断線の検出を禁止し、一定時間の経過後に断線の検出を行うように構成したものが知られている(特許文献2参照)。
上記した接触型の温度検出素子と異なり、加熱回転体の表面に非接触の状態で配置された非接触型の温度検出素子では、加熱回転体の表面と温度検出素子との間に空気が存在するため両者間の熱インピーダンスが大きく、加熱回転体の温度上昇が即座に温度検出素子の抵抗値の変化として現れず、加熱回転体の加熱開始から温度検出素子の断線検出までの時間(以下、断線検出時間という)を長く取る必要がある。特に、画像形成装置の内部温度が低いほど熱インピーダンスが大きくなるから、断線検出時間が長くなってしまう。 Unlike the contact type temperature detection element described above, in the non-contact type temperature detection element arranged in a non-contact state on the surface of the heating rotator, air exists between the surface of the heating rotator and the temperature detection element. Therefore, the thermal impedance between the two is large, the temperature rise of the heating rotator does not immediately appear as a change in the resistance value of the temperature detecting element, and the time from the start of heating of the heating rotator to the detection of the disconnection of the temperature detecting element (hereinafter, It is necessary to take a long time (called disconnection detection time). In particular, since the thermal impedance increases as the internal temperature of the image forming apparatus decreases, the disconnection detection time increases.
この場合、画像形成装置の電源を投入した直後のように、加熱回転体の温度が室温程度の低い温度であれば、温度検出素子の断線を検出する時間までの間に加熱回転体が加熱されても問題は生じないが、加熱回転体がある程度の温度にまで加熱されている状態、例えば、プリント中に紙詰まりが発生し、紙詰まりを迅速に処理した状態で、温度検出素子に断線が生じたような場合には、温度検出素子の断線検出時間中においても、断線が検出されるまでの期間に加熱回転体の加熱が継続され、加熱回転体の温度が異常に上昇してしまい、熱により加熱回転体の周辺の装置までも破損してしまうという不都合が生じる。 In this case, if the temperature of the heating rotator is as low as room temperature, such as immediately after turning on the power of the image forming apparatus, the heating rotator is heated until the time for detecting disconnection of the temperature detecting element. However, there is no problem, but when the heated rotating body is heated to a certain temperature, for example, when a paper jam occurs during printing and the paper jam is processed quickly, the temperature detection element is disconnected. In such a case, even during the disconnection detection time of the temperature detection element, heating of the heating rotator is continued in the period until the disconnection is detected, and the temperature of the heating rotator rises abnormally, There is an inconvenience that even the devices around the heating rotator are damaged by heat.
本発明の目的は、非接触型の温度検出素子を使用する場合においても、断線検出に必要な時間(断線検出時間)を適切に設定することで、断線検出を確実に行い、もし、画像形成装置の内部の環境温度が低温で、断線検出時間により多くの時間を必要とするような場合には、一旦加熱回転体への熱供給を停止した後、その環境温度から推定される断線検出に必要と推定される時間の間に、再度、断線検出装置を作動させることで、必要以上に断線検出時間を長くして加熱回転体温度の異常上昇による熱により加熱回転体の周辺の装置までも破損してしまうことがなく、また、環境温度が低温のために断線検出時間により多くの時間を必要とする状態においても、断線検出時間が短かすぎて、誤検出することがない、温度検出素子の断線検出装置を備えた画像形成装置を提供することにある。 The object of the present invention is to reliably detect disconnection by appropriately setting the time required for disconnection detection (disconnection detection time) even when a non-contact type temperature detecting element is used. If the internal environment temperature of the device is low and more time is required for the disconnection detection time, once the heat supply to the heating rotator is stopped, the disconnection detection estimated from the ambient temperature can be performed. By operating the disconnection detection device again during the time estimated to be necessary, the disconnection detection time is lengthened more than necessary, and even the devices around the heating rotator are heated by heat due to an abnormal rise in the temperature of the heating rotator. Temperature detection that will not be damaged, and will not be erroneously detected because the disconnection detection time is too short even when the ambient temperature is low and a longer time is required for the disconnection detection time. Device disconnection detector It is to provide an image forming apparatus having a.
この発明は上記課題を解決するもので、請求項1の発明は、記録紙上にトナー像を定着させる加熱体と、前記加熱体に非接触で配置された前記加熱体の温度を検出する第1温度検出手段と、画像形成装置の機内の環境温度を検出する第2温度検出手段と、前記第1温度検出手段による加熱体温度の検出値の変化が予め設定した所定の温度範囲を越えるか否かを判定する温度判定手段と、前記温度判定手段による前記判定を繰り返し実行させ、その判定結果が加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲を越えたことを示すときは第1温度検出手段が正常であると判定して温度判定手段による繰り返し判定動作を停止し、その判定結果が予め設定した所定の断線検出期間を経過しても加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲内に留まることを示すときは第1温度検出手段が異常であると判定する異常判定手段と、前記環境温度を検出する第2温度検出手段の検出値に基づいて前記所定の断線検出期間を変更する期間変更手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention solves the above-mentioned problems. The invention according to
請求項2の発明は、請求項1に記載の画像形成装置において、前記温度判定手段は、前記加熱体の加熱開始時もしくは開始前の前記第1温度検出手段による初期温度検出値と、温度判定手段による判定時点での第1温度検出手段による判定時点の温度検出値との差が所定範囲を越えるか否かを判定する温度判定手段であることを特徴とする画像形成装置である。 According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the temperature determination unit includes an initial temperature detection value by the first temperature detection unit at the start of heating of the heating body or before the start, and a temperature determination. An image forming apparatus comprising: temperature determination means for determining whether or not a difference between a temperature detection value at a determination time by the first temperature detection means at a determination time by the means exceeds a predetermined range.
請求項3の発明は、請求項1に記載の画像形成装置において、前記期間変更手段は、前記第2温度検出手段の検出値に加え、前記加熱体と第1温度検出手段との距離とに基づいて前記所定の断線検出期間を変更する期間変更手段であることを特徴とする画像形成装置である。 According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, in addition to the detection value of the second temperature detection unit, the period changing unit includes a distance between the heating body and the first temperature detection unit. An image forming apparatus comprising: a period changing unit that changes the predetermined disconnection detection period based on the period.
請求項4の発明は、請求項3に記載の画像形成装置において、前記期間変更手段は、前記加熱体と第1温度検出手段との距離を推測する距離推測手段を備えることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置である。
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, the period changing unit includes a distance estimating unit that estimates a distance between the heating body and the first temperature detecting unit. The image forming apparatus according to
請求項5の発明は、請求項1、3又は4に記載の画像形成装置において、前記期間変更手段は、前記第2温度検出手段の検出値が低温度を示すほど前記所定の断線検出期間を長くする期間変更手段であることを特徴とする画像形成装置である。 According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first , third, or fourth aspect, the period changing unit increases the predetermined disconnection detection period as the detection value of the second temperature detecting unit indicates a lower temperature. An image forming apparatus characterized by being a period changing means for lengthening.
請求項6の発明は、請求項1に記載の画像形成装置において、前記期間変更手段は、前記第1温度検出手段或いは第2温度検出手段の検出値に応じて前記所定の温度範囲を変更することを特徴とする画像形成装置である。 According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the period changing unit changes the predetermined temperature range according to a detection value of the first temperature detecting unit or the second temperature detecting unit. An image forming apparatus characterized by the above.
以上説明したとおり、この発明は、記録紙上にトナー像を定着させる加熱体への通電開始後の加熱体の温度を非接触で検出する第1温度検出手段の検出値の変化が予め設定した所定の温度範囲を越えるか否かを温度判定手段で繰り返し判定し、その判定結果が加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲を越えたことを示すときは、異常判定手段は第1温度検出手段が正常であると判定して判定動作を停止する。そして、その判定結果が予め設定した所定の断線検出期間を経過しても加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲内に留まることを示すときは第1温度検出手段が異常であると判定するものである。 As described above, according to the present invention, the change in the detection value of the first temperature detection means for detecting the temperature of the heating body after the start of energization of the heating body for fixing the toner image on the recording paper in a non-contact manner is set in advance. When the temperature determination means repeatedly determines whether or not the temperature range exceeds the predetermined temperature range, and the determination result indicates that the detected value of the heating body temperature exceeds a preset predetermined temperature range, the abnormality determination means It is determined that the temperature detection means is normal, and the determination operation is stopped. When the determination result indicates that the detected value of the heating body temperature remains within the predetermined temperature range set in advance even after the predetermined disconnection detection period set in advance, the first temperature detection means is abnormal. It is determined.
この構成により、第1温度検出手段が正常であると判定されたときは温度判定手段による繰り返し判定動作を停止して、その時点から直ちに加熱体の温度制御を開始することができ、第1温度検出手段の正常/異常を判定するために所定の断線検出期間の経過を待つことなく迅速に画像形成装置を作動させることができる。 With this configuration, when the first temperature detecting means is determined to be normal by stopping the repetition determining operation that by the temperature determining means, it is possible to start the temperature control of the immediate heating body from that point, the In order to determine normality / abnormality of the one temperature detection means, the image forming apparatus can be operated quickly without waiting for the elapse of a predetermined disconnection detection period.
そして、この発明では、上記判定を繰り返す所定の断線検出期間を、画像形成装置の機内の環境温度を検出する第2温度検出手段の検出値により変更するように構成したので、第1温度検出手段の異常検出に長時間を要して定着装置やその周辺の設備が過熱されて破損するおそれがなく、また、異常検出時間が短か過ぎて誤検出することもなく、信頼性の高い定着装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
In the present invention, the predetermined disconnection detection period in which the above determination is repeated is configured to be changed by the detection value of the second temperature detection means for detecting the ambient temperature in the image forming apparatus, so the first temperature detection means It takes a long time to detect abnormalities in the fixing device and there is no danger of overheating and damage to the surrounding equipment, and the abnormality detection time is too short, so there is no false detection and a highly reliable fixing device Can be provided.
以下、この発明の実施の形態について説明する。 Embodiments of the present invention will be described below.
図1は、この発明の実施の形態の画像形成装置の定着装置10の構成の概略を説明する図である。図1に示すように、定着装置10は、加熱体である定着ローラ11と加熱体である加圧ローラ12とが圧接して配置されており、そのニップ部Nにトナー像が形成された記録媒体Pを通過させ、トナーを溶融加圧して記録媒体Pに定着させる。
FIG. 1 is a diagram illustrating an outline of the configuration of a
定着ローラ11及び加圧ローラ12の内部には、それぞれ電気で加熱されるヒータ11a及び12aが配置されており、定着ローラ11の表面温度が定着処理に適した温度に加熱されるように構成されている。ヒータの容量は、例えば定着ローラ11のヒータ11aは430W、加圧ローラ12のヒータ12aは330Wである。
Inside the
定着装置10には、定着ローラ11に接近して、定着ローラ11の表面温度を非接触の状態で検出する第1温度検出手段であるサーミスタ13と、画像形成装置の内部の環境温度を検出する第2温度検出手段である温度センサ14とが設けられている。
The
制御回路15は画像形成装置の動作を制御するものであるが、ここでは定着装置の温度制御に関係する部分を示してある。制御回路15は、サーミスタ13により検出された定着ローラ11の表面温度と、温度センサ14により検出された画像形成装置の内部の環境温度に基づいて、定着ローラ11及び加圧ローラ12の内部に配置されたヒータ11a及び12aに通電する電流をON/OFF制御して、定着ローラ11の表面温度を定着処理に適した所定の温度範囲に維持する。
The
図2は、画像形成装置の制御回路15のうち定着装置の温度制御に関係する部分の構成を示すブロック図である。制御回路15は、CPU21で構成され、CPU21の入出力ポートには、サーミスタ13、温度センサ14、ヒータ駆動回路22、ヒータ駆動回路23が接続されており、ヒータ駆動回路22には定着ローラ11のヒータ11aが、ヒータ駆動回路23には加圧ローラ12のヒータ12aが接続されている。このほか、CPU21の入出力ポートには定着ローラを駆動するモータ25を制御するモータ制御回路24が接続されている。
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a part related to the temperature control of the fixing device in the
CPU21では、サーミスタ13により検出された定着ローラ11の表面温度が、予め設定された定着処理に適した温度範囲の下限値以下であれば、ヒータ駆動回路22およびヒータ駆動回路23をONに設定し、ヒータ11aおよびヒータ12aに通電する。また、サーミスタ13により検出された定着ローラ11の表面温度が、予め設定された定着処理に適した温度範囲の上限値を越えたときは、ヒータ駆動回路22およびヒータ駆動回路23をOFFに設定し、ヒータ11aおよびヒータ12aへの通電を遮断する。これにより、定着ローラ11の表面温度は、定着処理に適した所定の温度範囲を維持するように制御される。
If the surface temperature of the fixing
ヒータ11aおよびヒータ12aは、ハロゲンランプ、抵抗発熱体、電磁誘導発熱体など公知の任意の加熱手段を採用することができる。また、定着ローラ11及び加圧ローラ12の構成も公知のものであり、定着ローラ11にのみヒータを配置する構成としてもよい。これらの構成は公知の構成であるから詳細な説明は省略し、以下、CPU21で実行される第1温度検出手段であるサーミスタ13の断線の検出処理について説明する。
The
サーミスタ13の断線の検出処理を説明する。サーミスタの抵抗値Rは、CPU21でサーミスタに印加する電圧と電流とに基づいて計測するものとする。なお、ここではサーミスタは負の温度特性(温度上昇と共に抵抗値が減少する特性のもの)を使用するものとする。
A disconnection detection process of the
以下の構成において使用される用語を説明する。まず、断線検出期間Zとは、第1温度検出手段であるサーミスタ13が環境温度になじんで断線検出に適した温度にまで到達するに十分な期間である。断線検出期間Zには、予め実験により適切な期間TAを設定(Z=TA)するものとするが、サーミスタ13の環境温度が比較的低温の場合は断線検出に適した温度に到達するまでに長時間を要し、環境温度が比較的高温の場合は断線検出に適した温度に到達するまでに短時間で済む。そこで、前記断線検出期間Zに設定する期間TAは、温度センサ14で検出された環境温度Yに応じて変更するように構成し、検出された環境温度Yが低温であるほど期間TAを長く設定するものとする。また、環境温度Yのほか、サーミスタの温度、即ち抵抗値に応じて変更するようにしてもよい。
Terms used in the following configurations will be described. First, the disconnection detection period Z is a period sufficient for the
また、電源の投入直後のようにサーミスタが低温の場合は抵抗値Rが高いため、サーミスタが断線していなくとも断線として検出される場合があるが、時間が経過してサーミスタが暖まると抵抗値Rは次第に低下して断線でないと検出される。 In addition, when the thermistor is at a low temperature just after the power is turned on, the resistance value R is high. Therefore, even if the thermistor is not disconnected, it may be detected as a disconnection. R gradually decreases and is detected as not being disconnected.
そこで、この実施の形態では、断線検出期間Zの範囲内において繰り返し、例えば数ミリ秒毎に断線検出を行い、断線検出期間Zの範囲内において、定着ローラ11の加熱開始時或いは加熱開始前のサーミスタ13の温度検出値(初期温度検出値)と、その後に繰り返し実行される断線判定時点の温度検出値(初期温度検出値)との差が予め設定された所定の温度範囲を越えたとき、サーミスタ13が正常と判定して断線検出処理を終了し、直ちに通常の定着ローラの温度制御に移るようにし、断線検出期間Zを経過しても前記温度検出値の差が予め設定された所定の温度範囲内に留まるときサーミスタ13が異常(断線)と判断して、定着ローラの温度制御を停止する。
Therefore, in this embodiment, the disconnection detection is repeatedly performed within the range of the disconnection detection period Z, for example, every several milliseconds, and within the range of the disconnection detection period Z, the heating of the fixing
具体的には、サーミスタ13の温度はサーミスタ13の抵抗値として扱うことができるから、定着ローラ11の加熱開始時或いは加熱開始前のサーミスタ13の抵抗値R1と、断線判定時点のサーミスタ13の抵抗値R2との差(R2−R1)が予め設定された所定の値Bを越えたとき((R2−R1)≧B)、サーミスタ13が正常と判定し、断線検出期間Zを経過しても前記抵抗値の差(R2−R1)が予め設定された所定の値Bの範囲内に留まるときサーミスタ13が異常(断線)であると判断するように構成されている。
Specifically, since the temperature of the
ここで、所定の値Bとは、サーミスタ13の温度の上昇に伴う抵抗値の変化量を示すもので、サーミスタ13の断線を検出する基準となる値であるから、予め実験により最適な値を決定しておくものとする。
Here, the predetermined value B indicates the amount of change in the resistance value as the temperature of the
サーミスタ13の抵抗値は温度により変化する。電源投入後、画像形成装置の機内温度は冷えた状態から次第に上昇し、サーミスタ13の温度も次第に上昇するが、サーミスタ13が機内温度、即ち環境温度に暖められるまでの時間は、画像形成装置が設置されている環境や季節により変動する。また、定着ローラ11の表面温度を検出するサーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mも断線検出期間Zに影響を与える。即ち、サーミスタと定着ローラとの間隔Mが小さいときはサーミスタの温度が迅速に上昇し、間隔Mが大きいときはサーミスタの温度上昇は遅くなる。
The resistance value of the
そこで、環境温度Yとサーミスタと定着ローラとの間隔M、及び断線検出を行うに適した断線検出期間Zとの関係(Z=f(Y、M))を予め実験により確認し、実験結果に基づいて適切な断線検出期間Zを予め設定し、間隔M及び環境温度Yから断線検出期間Zを求めるテーブルの形式に纏めて制御回路15のメモリに格納しておくものとする。
Therefore, the relationship between the ambient temperature Y, the distance M between the thermistor and the fixing roller, and the disconnection detection period Z suitable for detecting disconnection (Z = f (Y, M)) is confirmed in advance by experiments, and the experimental results are obtained. It is assumed that an appropriate disconnection detection period Z is preset based on the table M and stored in the memory of the
なお、サーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mの検出は、定着ローラのヒータに通電して温度制御を開始し、ヒータがON/OFFされる時間間隔Hとサーミスタと定着ローラとの間隔Mの関係から間隔Mを推定する。間隔Mが大きいほど時間間隔Hは長くなり、間隔Mが小さいほど時間間隔Hは短くなるから、時間間隔Hからサーミスタと定着ローラとの間隔Mを推定することができる。間隔Mは後述する間隔検出サブルーチンにより検出する。このほか、間隔Mは画像形成装置の組立時に、サーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mを実測した値を使用することもできる。この場合は、間隔Mの実測値を制御装置15のメモリに格納しておくものとする。
The detection of the interval M between the
温度センサ14で検出した画像形成装置の内部の環境温度Y(サーミスタ13の温度でもある)に加えて、サーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mのデータを使用することにより、環境温度Y(サーミスタの温度でもある)が高いとき、或いはサーミスタと定着ローラとの間隔Mが接近しているときは、サーミスタの温度が高く十分に暖まっていると推定され、断線検出期間Zを短く設定することが可能となり、サーミスタの断線を迅速に検出することができる。なお、本願発明における期間変更手段とは、環境温度Y、間隔Mなどの情報に基づいて断線検出期間Zを変更する手段を指すものとする。
In addition to the environmental temperature Y (also the temperature of the thermistor 13) detected by the
図3は、制御回路15のCPUで実行されるサーミスタ13の断線検出処理を説明するフローチャートである。
FIG. 3 is a flowchart for explaining disconnection detection processing of the
画像形成装置を起動してヒータ11a及び12aへの通電を開始して温度制御を開始すると共に(ステップP11)、サーミスタと定着ローラとの間隔Mを入力する(ステップP12)。間隔Mは後述する測定サブルーチン、或いは組立時に測定してメモリに格納されている測定値を使用する。さらに、温度センサ14で検出された環境温度検出値Yを読み込み(ステップP13)、そのときのサーミスタ13の抵抗値Rの初期値をCPU21で計測してR=R1を読み込む(ステップP14)。
The image forming apparatus is activated to start energization of the
入力された間隔M及び環境温度Yから制御回路15のメモリに格納されているテーブルを参照して、断線検出期間Zに期間TAを設定(Z←TA)し(ステップP15)、断線検出期間Zを計測するタイマーのカウント値Nに初期値を設定(N←1)し(ステップP16)、その時点のサーミスタ13の抵抗値をCPU21で計測して抵抗値R=R2を読み込む(ステップP17)。
With reference to the table stored in the memory of the
さらに、予め実験により決定されたサーミスタ13の断線を検出する基準値である所定の値B(限界値)を読み込む(ステップP18)。
Further, a predetermined value B (limit value) which is a reference value for detecting disconnection of the
サーミスタ抵抗値R2とR1との差(R2−R1)が、サーミスタの断線検出のための所定の値B(限界値)より大きいか否か((R2−R1)≧B)を判定する(ステップP19)(温度判定手段を構成するステップ)。サーミスタ抵抗値R2とR1との差(R2−R1)が所定の値B(限界値)より大きい場合は、サーミスタは正常、即ち断線していないと判定し、サーミスタの異常判定動作を停止して(ステップP20)(異常判定手段を構成するステップ)、断線検出処理を終了する。サーミスタが正常と判定され、断線検出処理を終了したので、この時点から直ちに定着ローラの温度制御を開始することができる。 It is determined whether or not the difference (R2−R1) between the thermistor resistance values R2 and R1 is larger than a predetermined value B (limit value) for detecting disconnection of the thermistor ((R2−R1) ≧ B) (step) P19) (step of configuring temperature determination means). If the difference between the thermistor resistance values R2 and R1 (R2-R1) is greater than a predetermined value B (limit value), it is determined that the thermistor is normal, that is, not disconnected, and the thermistor abnormality determination operation is stopped. (Step P20) (Step of configuring an abnormality determination unit), the disconnection detection process is terminated. Since it is determined that the thermistor is normal and the disconnection detection process is completed, the temperature control of the fixing roller can be started immediately from this point.
ステップP19の判定において、サーミスタ抵抗値R2とR1との差(R2−R1)が所定の値B(限界値)以下の場合は、断線検出期間Zに設定した期間TAが経過したか(N=TA)否かを判定する(ステップP21)。期間TAが経過していない場合はタイマーのカウント値(N)を1インクリメントして(ステップP22)、ステップP17に戻る。 If the difference (R2−R1) between the thermistor resistance values R2 and R1 is equal to or smaller than the predetermined value B (limit value) in the determination of step P19, whether the period TA set in the disconnection detection period Z has elapsed (N = TA) It is determined whether or not (step P21). If the period TA has not elapsed, the timer count value (N) is incremented by 1 (step P22), and the process returns to step P17.
ステップP21の判定において期間TAが経過している場合は、サーミスタの断線が検出されたものと判定し、ヒータ11a及び12aへの通電を遮断し、その旨の警告表示を行う(ステップP23)(異常判定手段を構成するステップ)。
If the period TA has elapsed in the determination in step P21, it is determined that the thermistor is disconnected, the power supply to the
サーミスタの断線検出の処理がリセットされたか否かを判定し(ステップP24)、リセットされたときはステップP11に戻り、次の断線検出に備える。また、リセットされていないときはステップP23に戻り、ヒータ11a及び12aへの通電遮断とサーミスタの断線警告表示を継続する。
It is determined whether or not the thermistor disconnection detection process has been reset (step P24), and if reset, the process returns to step P11 to prepare for the next disconnection detection. If not reset, the process returns to step P23, and the energization interruption to the
図4は、サーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mを検出する間隔検出サブルーチンを説明する図である。サーミスタ13と定着ローラ11との間隔Mの検出は、定着ローラのヒータに通電して温度制御を開始し、ヒータがON/OFFされる時間間隔Hとサーミスタと定着ローラとの間隔Mの関係を測定し、ヒータがON/OFFされる時間間隔Hとサーミスタと定着ローラとの間隔Mと関係から間隔Mを推定する。なお、予め、実験によりヒータがON/OFFされる時間間隔Hと、サーミスタと定着ローラとの間隔Mとの間の関係を調べ、時間間隔Hから間隔Mを求めることができるテーブルを作成しておくものとする。
FIG. 4 is a diagram for explaining an interval detection subroutine for detecting the interval M between the
定着ローラ表面温度の制御目標値TXを設定し(ステップP31)、定着ローラのヒータに通電して温度制御を開始し(ステップP32)、温度制御によりヒータがON/OFFされる時間間隔Hを計測する(ステップP33)。予め作成されているテーブルを参照して時間間隔Hからサーミスタと定着ローラとの間隔Mを求める(ステップP34)。 The control target value TX of the fixing roller surface temperature is set (step P31), the temperature control is started by energizing the heater of the fixing roller (step P32), and the time interval H at which the heater is turned on / off by the temperature control is measured. (Step P33). An interval M between the thermistor and the fixing roller is obtained from the time interval H with reference to a previously created table (step P34).
上記した実施の形態では、サーミスタ13の断線を検出する基準値である所定の値B(限界値)、即ちサーミスタ13の温度の上昇に伴う抵抗値の変化を示す値を予め実験により最適値に決定している。
In the above-described embodiment, a predetermined value B (limit value), which is a reference value for detecting disconnection of the
しかし、サーミスタ13の抵抗値はサーミスタ13の温度により変化するから、前記した所定の値Bは、サーミスタ13の加熱開始時或いは加熱開始前の抵抗値R1、又はサーミスタ13の抵抗値に密接に関連する温度センサ14の検出値Yに基づいて変更するようにしてもよく、サーミスタ13の加熱開始時或いは加熱開始前の抵抗値R1の検出値が高いとき、又は温度センサ14の温度検出値Yが低いときは所定の値Bを小さく設定するようにしてもよい。
However, since the resistance value of the
具体的には、図3のフローチャートにおいて、ステップP18として示した所定の値Bの入力において、予め実験によりサーミスタ13の加熱開始時或いは加熱開始前の抵抗値R1、又は温度センサ14の温度検出値Yに基づいて設定した所定の値Bを使用する。所定の値Bは、抵抗値R1の検出値と温度センサ14の温度検出値Yとの両方を考慮して決定してもよい。
Specifically, in the flowchart of FIG. 3, when the predetermined value B shown as Step P18 is input, the resistance value R1 at the start of heating of the
画像形成装置が低温の環境にあり、定着装置の温度が低いほど、定着ローラの加熱を開始しても温度上昇が小さいが、抵抗値R1の検出値、又は温度センサ14の温度検出値Yを使用して所定の値Bを変更するように構成すれば、僅かの温度上昇が検出されてもサーミスタ13は正常、即ち断線していないと判定することができ、サーミスタの状態の検出を迅速に行うことができる。
As the image forming apparatus is in a low temperature environment and the temperature of the fixing device is lower, the temperature rise is smaller even when heating of the fixing roller is started. However, the detected value of the resistance value R1 or the detected temperature value Y of the
以上、この発明の実施の形態の画像形成装置の定着装置の構成と、定着ローラの表面温度を非接触で検出するサーミスタの断線の検出処理について説明した。既に説明したとおり、定着ローラのヒータに通電を開始しても、サーミスタの温度上昇はかなり遅れて上昇し始める。図5は、定着ローラに通電を開始した後の、定着ローラの表面温度の上昇とサーミスタの温度上昇の様子を示す図で、線(a)は定着ローラの表面温度の上昇を示し、線(b)はサーミスタの温度上昇を示している。 The configuration of the fixing device of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention and the detection process of thermistor disconnection for detecting the surface temperature of the fixing roller in a non-contact manner have been described above. As already described, even if energization of the heater of the fixing roller is started, the temperature rise of the thermistor begins to rise with a considerable delay. FIG. 5 is a diagram showing how the surface temperature of the fixing roller and the temperature of the thermistor rise after energization of the fixing roller is started. Line (a) shows the increase in the surface temperature of the fixing roller. b) shows the temperature rise of the thermistor.
図5に示されているように、定着ローラのヒータに通電を開始すると、定着ローラの表面温度は通電開始から5秒程度の遅れで温度が上昇し始めるが、定着ローラの表面温度を非接触で検出するサーミスタの温度は通電開始から45秒程度遅れて温度が上昇し始めることが分かる。また、図5は画像形成装置の環境温度が0℃の場合であるが、環境温度が低いほど温度が上昇し始める時期が遅くなる。図5では、定着ローラのヒータに通電開始後45秒程経過すると、定着ローラの表面温度は60℃(実測値)となるが、サーミスタの温度は0℃から漸く上昇し始めることが分かる。 As shown in FIG. 5, when energization of the heater of the fixing roller is started, the surface temperature of the fixing roller starts to rise with a delay of about 5 seconds from the start of energization, but the surface temperature of the fixing roller is not contacted. It can be seen that the temperature of the thermistor detected in (1) begins to rise after about 45 seconds from the start of energization. FIG. 5 shows the case where the environmental temperature of the image forming apparatus is 0 ° C. The lower the environmental temperature, the later the time when the temperature starts to rise. In FIG. 5, it can be seen that when about 45 seconds have elapsed after the energization of the heater of the fixing roller, the surface temperature of the fixing roller reaches 60 ° C. (actual measurement value), but the temperature of the thermistor begins to gradually increase from 0 ° C.
画像形成装置における定着ローラの温度を検出する温度検出素子であるサーミスタの断線検出装置であり、温度により抵抗値が変化するサーミスタの特性を考慮して、サーミスタの断線検出処理を繰り返し実行し、早期にサーミスタの断線の有無を確実に検出できるようにしたもので、サーミスタが正常と判定されたときは、直ちに定着ローラの温度制御を開始して画像形成装置を作動させることができる信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。 Thermistor disconnection detection device, which is a temperature detection element that detects the temperature of the fixing roller in the image forming apparatus, repeatedly performs thermistor disconnection detection processing in consideration of the characteristics of the thermistor whose resistance value varies with temperature. It is possible to reliably detect the presence or absence of disconnection of the thermistor. When the thermistor is determined to be normal, the temperature control of the fixing roller can be immediately started to operate the image forming apparatus with high reliability. An image forming apparatus can be provided.
10 定着装置
11 定着ローラ
11a、12a ヒータ
12 加圧ローラ
13 サーミスタ
14 温度センサ
15 制御回路
21 CPU
22 ヒータ駆動回路
23 ヒータ駆動回路
24 モータ制御回路
25 モータ
DESCRIPTION OF
22
Claims (6)
前記加熱体に非接触で配置された前記加熱体の温度を検出する第1温度検出手段と、
画像形成装置の機内の環境温度を検出する第2温度検出手段と、
前記第1温度検出手段による加熱体温度の検出値の変化が予め設定した所定の温度範囲を越えるか否かを判定する温度判定手段と、
前記温度判定手段による前記判定を繰り返し実行させ、その判定結果が加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲を越えたことを示すときは第1温度検出手段が正常であると判定して温度判定手段による繰り返し判定動作を停止し、その判定結果が予め設定した所定の断線検出期間を経過しても加熱体温度の検出値が予め設定した所定の温度範囲内に留まることを示すときは第1温度検出手段が異常であると判定する異常判定手段と、
前記環境温度を検出する第2温度検出手段の検出値に基づいて前記所定の断線検出期間を変更する期間変更手段とを備えること
を特徴とする画像形成装置。 A heating element for fixing the toner image on the recording paper;
First temperature detecting means for detecting the temperature of the heating body arranged in non-contact with the heating body;
A second temperature detecting means for detecting an environmental temperature inside the image forming apparatus;
Temperature determining means for determining whether or not the change in the detected value of the heating body temperature by the first temperature detecting means exceeds a predetermined temperature range set in advance;
The determination by the temperature determination means is repeatedly executed, and when the determination result indicates that the detected value of the heating body temperature exceeds a predetermined temperature range set in advance, it is determined that the first temperature detection means is normal. When the repeated determination operation by the temperature determination means is stopped and the determination result indicates that the detection value of the heating body temperature remains within the predetermined temperature range set in advance even after a predetermined disconnection detection period has elapsed. Is an abnormality determination means for determining that the first temperature detection means is abnormal,
An image forming apparatus comprising: a period changing unit that changes the predetermined disconnection detection period based on a detection value of a second temperature detecting unit that detects the environmental temperature .
を特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The temperature determination means includes an initial temperature detection value by the first temperature detection means at the start or before heating of the heating body, and a temperature detection value at the determination time by the first temperature detection means at the determination time by the temperature determination means. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is a temperature determining unit that determines whether or not a difference between the first and second differences exceeds a predetermined range.
を特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The period changing means is a period changing means for changing the predetermined disconnection detection period based on a distance between the heating body and the first temperature detecting means in addition to a detection value of the second temperature detecting means. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
を特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 3, wherein the period changing unit includes a distance estimating unit that estimates a distance between the heating body and the first temperature detecting unit.
を特徴とする請求項1、3又は4のいずれかに記載の画像形成装置。 Said period changing means is any one of claims 1, 3 or 4, wherein the detection value of the second temperature detecting means is a period changing means for lengthening the predetermined disconnection detection period as indicating the low temperature The image forming apparatus described in 1.
を特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the period changing unit changes the predetermined temperature range according to a detection value of the first temperature detecting unit or the second temperature detecting unit.
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