JP4215706B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に係り、特に、変動表示装置の表示部が臨む表示用窓部を形成したセンターケースを遊技盤の前面側に配設した遊技機に関する。

一般に、パチンコ遊技機等の遊技機では、遊技盤の前面の遊技領域の略中央に、いわゆるセンター役物が設けられている。このセンター役物は、例えば、特開２０００−２８８１７２号公報（特許文献１）等に開示されているように、遊技盤前面に開口して遊技盤の裏面側に向かって凹むように形成された凹室を有するセンターケースと、前記凹室の後部壁に開口された表示用窓部に後方から表示部が臨む変動表示装置と、から構成されており、変動表示装置は、始動口などの入賞領域への入賞を条件として特別図柄を変動する変動表示遊技を補助遊技として行い、その結果、停止態様が予め定めた特別表示態様（例えば、７，７，７）となった場合に、遊技者が所定の利益を獲得可能な特別遊技状態を発生させるように成っている。

このようなセンターケースを有する遊技機では、例えば、センターケースの周囲の遊技盤に植設された釘や風車によって遊技球が跳ね飛ばされ、センターケースの凹室内に飛び込むことがあり、凹室内に飛び込んだ遊技球は、直接に凹室の傾斜底部（ステージ）に飛翔したり、凹室の側壁に飛翔し該側壁に当たってステージへと流下し、最終的には該ステージ上を転動してから下方の入賞領域へ入り易いように成っている。
特開２０００−２８８１７２号公報

ところで、近年の遊技機は、変動表示装置の表示部の大型化に伴って、その周囲を囲繞するセンターケースの大型化を余儀なくされており、前記凹室底部に配設したステージも横方向（左右方向）及び奥行き方向（前後方向）に拡がって、遊技球を転動させる面積が拡大してきている。

このステージ上での遊技球の転動は、変動表示ゲームの始動条件となる始動口への入賞に対する期待感を醸し出すことから、ステージへの遊技球の飛び込み方（飛翔パターン）も遊技の興趣を高める要素となり、従来のように単調なステージへの飛翔パターンだけではなく、ステージの広さを有効に活用した斬新な飛翔パターンの創出が期待されている。

そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ステージの広さを有効に活用することができ、変化に富んだ斬新な遊技球の飛翔パターンを創出し得、遊技の興趣を格段に高めることができる遊技機を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、変動表示装置の表示部が臨む表示用窓部を形成したセンターケースを遊技盤の前面側に配設した遊技機において、
前記センターケースは、
前記遊技盤の開口に取り付けるための枠体からなる取付ベース部材と、
該取付ベース部材の開口部から後方に形成した凹室の下辺部分に配設され、遊技球が転動可能なステージ部材と、
該ステージ部材の側端部の上方に配置され、前記取付ベース部材に取り付けられた側壁ユニットと、
を備え、
前記側壁ユニットは、
前記ステージ部材の側端部から上方へ傾斜して立ち上がる状態にそれぞれ設定された前部材、中部材、後部材から構成され、当該側壁ユニットの前側に前部材を配置し、後側に後部材を配置し、前部材と後部材との間に中部材を配置し、
前記前部材は、
当該前部材の上面に遊技球が流下可能な前流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、該前流下面の後方には、前記中部材を嵌合する切欠き部を有し、
前記中部材は、
当該中部材の上面に遊技球が流下可能な中流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、前記前部材の切欠き部に嵌合された状態で、当該中部材の傾斜上端部が前記前部材の切欠き部内の上端部分に止着されると共に、当該中部材のうち傾斜上端部から下方に所定の間隔を隔てた部位を前記前部材と係合させ、
前記後部材は、
当該後部材の上面に遊技球が流下可能な後流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、
前記前部材の切欠き部に中部材を嵌合すると、中流下面と前流下面とが前後に配置され、
前記後部材の後流下面のうち中部材側に位置する前端を前記中流下面のうち後部材側に位置する後端に当接配置し、この状態で後部材を取付ベース部材へ取り付け、
前記中部材は、弾性力の乏しい前部材及び後部材よりも弾性力のある合成樹脂によって形成されたことを特徴とする。

請求項２に記載のものは、変動表示装置の表示部が臨む表示用窓部を形成したセンターケースを遊技盤の前面側に配設した遊技機において、
前記センターケースは、
前記遊技盤の開口に取り付けるための枠体からなる取付ベース部材と、
該取付ベース部材の開口部から後方に形成した凹室の下辺部分に配設され、遊技球が転動可能なステージ部材と、
該ステージ部材の側端部の上方に配置され、前記取付ベース部材に取り付けられた側壁ユニットと、
を備え、
前記側壁ユニットは、
前記ステージ部材の側端部から上方へ傾斜して立ち上がる状態にそれぞれ設定された前部材、中部材、後部材から構成され、当該側壁ユニットの前側に前部材を配置し、後側に後部材を配置し、前部材と後部材との間に中部材を配置し、
前記前部材は、
当該前部材の上面に遊技球が流下可能な前流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、該前流下面の後方には、前記中部材を嵌合する切欠き部を有し、
前記中部材は、
当該中部材の上面に遊技球が流下可能な中流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、前記前部材の切欠き部に嵌合された状態で、当該中部材の傾斜上端部のみが前記前部材の切欠き部内の上端部分に止着され、
前記後部材は、
当該後部材の上面に遊技球が流下可能な後流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、
前記前部材の切欠き部に中部材を嵌合すると、中流下面と前流下面とが前後に配置され、
前記後部材の後流下面のうち中部材側に位置する前端を前記中流下面のうち後部材側に位置する後端に当接配置し、この状態で後部材を取付ベース部材へ取り付け、
前記中部材は、弾性力の乏しい前部材及び後部材よりも弾性力のある合成樹脂によって形成されたことを特徴とする。

請求項３に記載のものは、前記遊技盤には始動口を配設し、該始動口へ遊技球が入賞したことを始動条件として、前記変動表示装置に複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを補助遊技として行い、
前記ステージ部材は、後方に配置される上段ステージと、その前面側下方に配置される下段ステージと、から構成され、
上段ステージの略中央部には、前記始動口の直上に遊技球を流下案内する導入口を開設し、
前記中部材は、前記上段ステージの前面側に配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。

請求項４に記載のものは、前記下段ステージの略中央部には、前記導入口に向かって下り傾斜する導入溝部を形成し、該導入溝部と下段ステージ両端部との間に頂部を形成すると共に、該頂部から導入溝部側及び前記頂部から両端部へ向けて下り傾斜したスロープ部を形成したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。

請求項５に記載のものは、前記中部材の中流下面には、前記ステージ部材へ向けて下り傾斜した段部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機である。

請求項６に記載のものは、前記中部材が透光性合成樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の遊技機である。

本発明の遊技機によれば、次のような優れた効果を奏する。
即ち、請求項１に記載の発明によれば、前部材に対する簡単な組み付け構造により、中部材に弾性力を付与することができる。したがって、弾性力の乏しい前部材及び後部材の流下面（前流下面及び後流下面）が弾性力のある中部材の流下面（中流下面）を挟んで一体的な流下面を構成することになり、耐久性にも過不足なく、該一体的な流下面のどの部位に遊技球が当たるかによって遊技球の挙動が異なり、駆動源等を要しない簡単な構造で、ステージ部材の広さを有効に活用することができ、変化に富んだ斬新な遊技球の飛翔パターンを創出し得、遊技の興趣を格段に高めることができる。

請求項２に記載の発明によれば、前記中部材は、傾斜上端部のみを前記前部材に止着しているので、該中部材の止着した部位の下流側全体に亘って弾性力を付与することができる。したがって、駆動源等を要しない簡単な構造で遊技球の飛翔パターンに変化を与え、ステージ部材の広さを有効に活用することができ、遊技の興趣を格段に高めることができる。

請求項３に記載の発明によれば、前記ステージ部材は、後方に配置される上段ステージと、その前面側下方に配置される下段ステージと、から構成されており、中部材に遊技球が当たると、その弾性力によって前記上段ステージへと飛翔する可能性があり、その結果、該上段ステージの導入口に遊技球が入ると、変動表示装置で実行される補助遊技の始動条件を遊技球の入賞により成立させる始動口に流下案内され易くなるので、遊技の興趣を高めることができる。

請求項４に記載の発明によれば、下段ステージの中央部には、導入口に向かって下り傾斜する導入溝部を形成し、該導入溝部と下段ステージ両端部との間に頂部を形成すると共に、該頂部から導入溝部側及び前記頂部から下段ステージ両端部へ向けて下り傾斜したスロープ部を形成しているので、下段ステージ上で遊技球が複雑な挙動を示すことになり、遊技の興趣を高めることができる。

請求項５に記載の発明によれば、中部材の中流下面には、ステージ部材へ向けて下り傾斜した複数の段部が形成されているので、該段部により遊技球の飛翔パターンに更なる複雑さを付与することができ、遊技球の挙動がより複雑となって、遊技の興趣を高めることができる。

請求項６に記載の発明によれば、中部材は、透光性合成樹脂によって形成されているので、弾力性のある中部材のみに光装飾することが可能であり、遊技の興趣を高めることができる。

以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤１の正面図である。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、合板やプラスチック等からなる矩形状の遊技盤本体の表面に、ガイドレール２や遊技領域区画部材３等を止着することで略円形状の遊技領域４を区画形成している。そして、遊技盤１は、この遊技領域４の略中央にセンターケース８を配設し、該センターケース８内の後方に開口した表示用窓部９には、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを補助遊技として行う変動表示装置（画像表示装置）１０を備えている。また、遊技盤１は、センターケース８の下方に変動表示ゲームを始動させるための始動口１１を配設し、該始動口１１の下方に、変動表示ゲームの結果によって遊技球を受け入れない状態と受け入れ易い状態とに変換可能な特別変動入賞装置（大入賞口）１２を配設するほかに普通図柄表示器１３、普通図柄記憶表示器１４などを配設している。さらに、遊技盤１は、この他に、一般入賞口、遊技球の流下方向を変える風車や障害釘（いずれも図示せず）、発光により各種の装飾表示を行うランプ・ＬＥＤ１５などを設ける一方、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１６を設けている。

次に、センターケースについて説明する。図２はセンターケース及び裏面構成部材を示す分解斜視図である。また、図３はセンターケースを示す斜視図であり、図４はセンターケースの下半部分の内部構造を示す斜視図である。

前記遊技盤１の遊技領域４の略中央にはセンターケース８の外形形状に対応した開口を形成してある。そして、図２に示すように、遊技盤１の裏面側に裏面構成部材２１を配設し、裏面構成部材２１に形成した表示用窓部２３内に、変動表示装置１０の表示部２２を臨ませ、遊技盤１の前面側に前面構成部材としての額縁状のセンターケース８を配設している。

裏面構成部材２１は、後面中央部に液晶表示装置等の変動表示装置１０を備え、その周りの壁部２４の側縁を前方に延出させた箱体状の部材であり、フランジ状の取付け片２５を遊技盤１の裏面に当接させて、遊技盤１の裏面側からネジ等の止着部材により止着固定する。また、この裏面構成部材２１の壁部２４の前面において、前記変動表示装置１０の表示部２２の左右には、手指を模した揺動部材３１，３１がそれぞれ吊下されており、当該裏面構成部材２１の上部には揺動部材３１，３１を揺動させるモーター等の駆動手段３２が備えられている。

ここで、変動表示装置１０は、例えば、複数の変動表示領域（左側、中央、右側の３つの可変表示領域等）を設定して各表示領域の各々で独立して画像表示がなされる表示装置であって、本実施形態では、任意の画像を表示可能なＬＣＤ（液晶表示器）等で表示画面部分が構成され、この表示画面上の複数の変動表示領域には複数の識別情報（図柄）を変動表示する変動表示ゲームの画像が表示される。したがって、本実施形態の遊技機は、前記始動口１１への入賞等の始動条件の成立に基づいて変動表示装置１０にて識別情報を変動表示する変動表示ゲームを実行し、該変動表示ゲームが特定の結果態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与されるように成っている。

センターケース８は、遊技盤１に形成された開口に該遊技盤１の前方から嵌装される環状のユニットであって、その本体は前記遊技盤１の開口に取り付けるための異形枠体状の取付ベース部材４１によって構成され、該取付ベース部材４１には前記表示用窓部２３よりも大きい開口部４２が形成され、その周囲に沿って前記遊技盤１に取り付ける取付基板４３を有しており、その適宜位置には止着部材を止着する止着部４４が形成されている。また、開口部４２の上縁には、遊技領域３の前方へ投光する発光装置４５を備えており、該発光装置４５にはサーチライトを模した形状の複数の集光部４６が連設されている。さらに、取付ベース部材４１の周囲には、例えば、ドクロや骨などを漫画的に模した装飾部材４７が適宜配設されている。

また、図３に示すように、前記取付ベース部材４１の前面側上部には、左右全幅に亘って庇状の鎧部５１を前方に突設し、該鎧部５１の左右傾斜端部から下方に縦長の側辺部５２，５２を突設し、左右の側辺部５２，５２の下端同士を接続する状態で底部５３を突設し、前記鎧部５１、左右側辺部５２，５２、及び底部５３に囲まれた状態で凹室５４を形成している。この凹室５４の奥の面に前記表示用窓部２３が配設され、鎧部５１は、上面が中央の円弧状の振り分け凸部５５から左右方向に向けて緩やかに下り傾斜している。前記凹室５４の底部には、遊技球が転動可能であって、該転動する遊技球を前記センターケース８の下方に落下させるステージ部材６０が形成されている。

このステージ部材６０は、図４に示すように、当該ステージ部材６０の上方に左右方向に延設され、後述するワープ流路１５０の流出口１５２から流出した遊技球が転動可能な上段ステージ６１と、該上段ステージ６１の前面側の少し下方に左右方向に延設され、遊技球が転動可能な下段ステージ８１とからなり、これら上段ステージ６１と下段ステージ８１とは起立壁６３により部分的に隔てられている。

上段ステージ６１は、遊技球が転動可能であって連続的に高さの異なる曲面形状を有する案内棚を構成しており、左右方向両側に曲率の小さな円弧状の凹面６５，６５を、中央部に曲率の大きな円弧状の凸面６６を形成するような全体として波形状の転動面６２を有している。円弧状の凹面６５，６５の谷部には前方へ向けて下り傾斜した落下許容部６７，６７が形成されており、円弧状の凸面６６の中央山部の前方には導入口７１が開口され、この導入口７１は前記下段ステージ８１の下部中央に配設した案内路７２の後端に連通している。前記導入口７１の後方には、前方へ向けて下り傾斜した導入溝部６８が形成され、上段ステージ６１の凸面６６を通過する遊技球を導入口７１へと導入するように成っている。そして、前記起立壁６３は、落下許容部６７，６７の左右方向外方において転動面６２の前端部を覆うように設けられている。

また、下段ステージ８１は、遊技球が転動可能であって連続的に高さの異なる曲面形状を有する案内棚を構成しており、その中央部には、該中央部を通過する遊技球を前記導入口７１へと導入すべく、該導入口７１に向かって後方へ下り傾斜する導入溝部８３を形成してあり、該導入溝部８３と下段ステージ両端部との間に上方へ隆起した頂部８４，８５を形成すると共に、該頂部８４，８５から前記導入溝部８３側へ向けて下り傾斜する中央スロープ部８６，８７、及び前記頂部８４，８５から下段ステージ両端部へ向けて下り傾斜する側スロープ部８８，８９を形成した略波形状の転動面８２を有している。前記頂部８４，８５に相当する転動面８２の前端部には、遊技球の前方への流下を防止するための落下規制部９０がそれぞれ設けられている。

前記案内路７２は、上段ステージ６１の凸面６６の前方に開口された導入口７１から前方へ向けて下り傾斜しており、その傾斜下端部の導出口７３は前記始動口１１の直上に位置されるとともに、前記取付ベース部材４１の下部中央に開口され、これら導入口７１、案内路７２及び導出口７３は、前記導入口７１から上段ステージ６１及び下段ステージ８１を転動する遊技球を受け入れて、該導入口７１に連通する案内路７２を流下させ前記始動口１１の直上に設けられた導出口７３から流出させ、始動口１０に入賞し易くしてある。

図５はセンターケースから左側の側壁ユニットを取り外した状態を裏面側から見た分解斜視図であり、図６は取り外した左側の側壁ユニットを前部材、中部材及び後部材に分解した状態を裏面側から見た分解斜視図である。また、図７は左側の側壁ユニットを裏面側から見た斜視図であり、図８は正面側から見た斜視図である。さらに、図９は左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を裏面側から見た分解斜視図であり、図１０は正面側から見た分解斜視図である。なお、左右の側壁ユニットは同一の構造を有している。

図４から図６に示すように、前記凹室５４の底部に配設したステージ部材６０の左右両側端部の上方には、前記取付ベース部材４１の左右側辺部５２，５２の下方にそれぞれ側壁ユニット１００が備えられている。この側壁ユニット１００は、前記上段ステージ６１及び下段ステージ８１の両端部から左右上方へ傾斜して立ち上がるように、前記凹室５４の略前端部から奥側へ向かって配設され、遊技球の流下面１０２（本発明における前流下面に相当）を有する前部材１０１，流下面１２２（本発明における中流下面に相当）を有する中部材１２１，流下面１３２（本発明における後流下面に相当）を有する後部材１３１の三組の部材から構成されている。

以下に、第１の実施形態の側壁ユニット１００を構成する前部材１０１、中部材１２１及び後部材１３１について説明する。
前部材１０１は、図７から図１０に示すように、縦長円筒状の本体ベース１０３と、この本体ベース１０３の下部に一体的に接続され、該本体ベース１０３の下部から前記下段ステージ８１の端部へ向けて一体的に延出された延出ベース１０４と、これら本体ベース１０３の上端から延出ベース１０４の上面に沿って傾斜するように設けられた帯状の流下部材１０５と、前面側開口を閉塞する化粧板１０６と、から概略構成され、前記流下部材１０５の上面（傾斜面）は、この部位に飛翔した遊技球を流下させる流下面１０２として機能し、該流下面１０２には複数の段部１０７が流下方向に多段と成るように形成されている。また、前記化粧板１０６の上部には、センターケース８の左側の遊技領域４に臨むように遊技球の流入口１０８が開口され、その内部には半割円筒状の遊技球の案内棚１０９が連結されており、該流入口１０８の下部には該流入口１０８の前面を覆う装飾部材４７を取り付ける取付孔１１０が開口されている。さらに、化粧板１０６の中間部には、光を通過させる複数の通光部１１１が開口されており、下部には、ネジ等の止着部材により取付ベース部材４１の前面に止着するための止着部１１２が張り出している。

また、前記本体ベース１０３の上部には、その上を覆うように傘部１１３が内側へ張り出しており、該傘部１１３と本体ベース１０３との間から流下面１０２に沿ってその後方部分には、前記中部材１２１を嵌合して一体的な流下面を形成するための切欠き部１１４が形成されている。さらに、この切欠き部１１４内の上端部分には、前記中部材１２１の上端部（言い換えると、中部材１２１の傾斜上端部）を固定する上部止着孔１１５が上部止着部として設けられており、前記延出ベース１０４の中間部にも前記中部材１２１の下部を固定する下部止着孔１１６が下部止着部として設けられている。そして、前記傘部１１３の基端側の後端部には、図５及び図６に示すように、前記取付ベース部材４１の側辺部５２の裏面側に形成した止着ベース７６に止着部材により止着するための止着部１１７が突設されており、その下部の本体ベース部分には、前記取付ベース部材４１に形成した止着孔（図示せず）に固定するための固定ピン１１８が突設されている。

中部材１２１は、前記流下部材１０５と同様の形状を有する帯波板状の部材であって、前部材１０１の切欠き部１１４に嵌合された状態で、該中部材１２１の上端後部に張り出した止着孔１２３が前記前部材１０１の上部止着孔１１５に連通されてビスで止着されると共に、該中部材１２１の上端部から下方に所定の間隔を隔てた部位に形成された止着突起１２４が前部材１０１の下部止着孔１１６に係合されることにより止着され、該中部材１２１の流下面１２２は前部材１０１の流下部材１０５の流下面１０２と一体的な流下面として構成される。このように中部材１２１は、その上端部と下部とを上部止着孔１１５及び下部止着孔１１６に係合しているだけで、前部材１０１の本体ベース１０３と延出ベース１０４との間に斜めに掛け渡されているだけであるので、該係合された部位の上流側流下面１２５及び下流側流下面１２６を弾性変形可能な板部材として機能させることになる。この中部材１２１の流下面１２２には、複数の段部１２７が流下方向に多段と成るように形成されている。このように前記前部材１０１の流下部材１０５の流下面１０２、及び中部材１２１の流下面１２２に複数の段部１０７，１２７を形成するのは、これら複数の段部１０７，１２７の存在により、遊技球が当たって跳ね返る際の飛翔パターンに複雑さを付与して、遊技球の挙動を複雑にするためである。

後部材１３１は、遊技球が流下する前記流下面１３２を備えた流下部材１３３と、該流下部材１３３を支持するベース部１３４と、該ベース部１３４の前面側開口を閉塞する閉塞板１３５と、から概略構成されており、前記ベース部１３４は、流下部材１３３の流下面１３２の前端を前記中部材１２１の流下面１２２の後端に当接するように、前記前部材１０１の後端に取り付けられる。前記流下部材１３３の流下面１３２の上部前端には壁部１３６が起立形成され、該壁部１３６は、前記中部材１２１の上流側流下面１２５の後端裏面に当接可能な階段状の外形を有し、これにより前記中部材１２１を裏面側から支承しており、該壁部１３６の前面には、中部材１２１の裏面を支承し易いように前方へ突出した突起部１３７が形成されている。そして、図１０に示すように、前記ベース部１３４の基端部には止着孔１３８が形成されており、この止着孔１３８は、図５及び図６に示すように、止着部材により前記取付ベース部材４１の側辺部５２の裏面に形成された止着ベース７７に止着されるように成っている。

また、前記流下部材１３３の流下面１３２は、前記前部材１０１の流下部材１０５の流下面１０２、及び中部材１２１の流下面１２２よりも緩やかなスロープを形成しており、前記段部は形成されていない。さらに、前記閉塞板１３５には、前記前部材１０１の通光部１１１に連通する複数の通光孔１４１が開口されており、その後部にはそれぞれ筒体１４２が設けられている。

また、遊技球が通過する前記案内棚１０９に連通する連通口１５１が形成されており、前記ベース部１３４の内部には、連通口１５１からベース部内に導入された遊技球を前記流下部材１３３の下端部に開口された流出口１５２へと案内する傾斜棚１５３が区画形成されている。前記前部材１０１に形成された流入口１０８や案内棚１０９、前記後部材１３１に形成された連通口１５１、傾斜棚１５３及び流出口１５２は、図４に示すように、前記センターケース８の左右の遊技領域４を流下する遊技球を受け入れて前記上段ステージ６１の端部へと案内する略Ｌ字状のワープ流路１５０を構成しており、前記後部材１３１に形成された流出口１５２は、前記上段ステージ６１の端部に臨むように配される。そして、前記ベース部１３４の傾斜棚１５３の下方には、舌片状の取付部材１６１が延出されており、その先端部には止着孔１６２が形成され、該止着孔１６２は、図５及び図６に示すように、止着部材により前記取付ベース部材４１の側辺部５２の裏面に形成された止着ベース７８に止着されるように成っている。

これら前部材１０１、中部材１２１及び後部材１３１は、一体的にユニットとして組み立てられて、前記取付ベース部材４１の左右側辺部５２，５２の下方に内包されるように、前記上段ステージ６１及び下段ステージ８１の両端部に臨んで配設される。そして、中部材１２１のみが透光性を有する合成樹脂（クリア樹脂）によって形成されている。このように弾力性を付与した中部材１２１のみを透光性の合成樹脂で構成すると、中部材１２１のみに光装飾することが可能となり、これにより遊技の興趣を高めることができる。

次に、図１、図４、図７から図１０を用いて、以上の如く構成された本実施形態の遊技機の作用について説明する。
図１及び図４に示すように、発射装置により発射された遊技球はガイドレール２により区画された発射球案内通路５を経て、その先端の導入部６から遊技領域４の上部に飛入し、センターケース８の鎧部５１の上面に流下すると、振り分け凸部５５によって左側あるいは右側に振り分けられることとなり、センターケース８の側辺部５２，５２の外側に位置する左側の遊技領域４または右側の遊技領域４を流下する。そして、左右の遊技領域４を流下する遊技球は、左右の側辺部５２，５２の下方に側壁ユニット１００がそれぞれ内設されているので、この側壁ユニット１００の前部材１０１に開口されたワープ流路１５０の流入口１５２に流入し得ることになる。

図４、図７から図１０に示すように、ワープ流路１５０の流入口１０８に遊技球が流入すると、その後方に設けられた案内棚１０９、連通口１５１及び傾斜棚１５３を経て、前記後部材１３１の流下部材１３３の下端部に開口された流出口１５２から上段ステージ６１の転動面６２の左端または右端上に流下する。この上段ステージ６１の転動面６２は、図４に示すように、左右方向の略中央部分に円弧状の凸面６６を、該凸面６６の左右両側方に円弧状の凹面６５，６５をそれぞれ備えて略波面状を呈しているので、遊技球が上段ステージ６１上を転動して次第に減勢されると、前記凹面６５，６５の谷部に形成された落下許容部６７，６７からその前面側下方に配置された下段ステージ８１上に流下することになる。或いは、上段ステージ６１の転動面６２を転動する遊技球が円弧状の凸面６６を通過する際に、その中央山部の導入溝部６８によって前方に開口された導入口７１内に流入することがあり、該導入口７１に入った遊技球は前面側へ向けて傾斜した案内路７２を通過して前記始動口１０の直上に位置する導出口７３から流出し、前記始動口１０へ向けて流下することになる。なお、上段ステージ６１の転動面６２の前記落下許容部６７，６７の外方には起立壁６３が形成されているので、遊技球の勢いが強すぎない限り、起立壁６３を乗り越えて下段ステージ８１上に落下することはない。

上段ステージ６１の案内許容部６７，６７から下段ステージ８１上に流下した遊技球は、下段ステージ８１の転動面８２が、図４に示すように、前記導入口７１に向かって後方へ下り傾斜する導入溝部８３と下段ステージ両端部との間に上方へ隆起した頂部８４，８５を形成すると共に、該頂部８４，８５から前記導入溝部８３側へ向けて下り傾斜する中央スロープ部８６，８７、及び前記頂部８４，８５から下段ステージ両端部へ向けて下り傾斜する側スロープ部８８，８９を形成するような略波面状を呈しているので、この転動面８２を転動することにより次第に減勢（減衰）されることになる。そして、下段ステージ８１の頂部８４，８５に相当する転動面８２の前端部には落下規制部９０がそれぞれ設けられているので、前記中央スロープ部８６，８７または前記側スロープ部８８，８９からその前面側下方の入賞領域へと流下したり、或いは、前記中央スロープ部８６，８７を通過する際に、その中央の導入溝部８３によって後方に開口された導入口７１内に入ることがあり、該導入口７１に入った遊技球は、前述のように、前記案内路７２を通過して前記始動口１０の直上に位置する導出口７３から流出し、始動口１０へ向けて流下することになる。このように上段ステージ６１の転動面６２及び下段ステージ８１の転動面８２は略波面形状を呈しており、これらのステージ６１，８１上で遊技球が前述したような複雑な挙動を示すので、遊技の興趣を高めることができる。

このように前記ワープ流路１５０を経て上段ステージ６１に遊技球が流下するだけでなく、前記センターケース８の周囲に植設された障害釘に弾かれて前記凹室５４内に遊技球が飛入することがあり、この凹室５４内に飛入した遊技球が前記ステージ部材６０（上段ステージ６１及び下段ステージ８１）の両側端部の上方にそれぞれ配設された側壁ユニット１００，１００に当たることがある。各側壁ユニット１００，１００は前部材１０１、中部材１２１及び後部材１３１から構成され、これらの部材のうち、中部材１２１は、図７から図１０に示すように、上端部が前部材１０１に止着されると共に、該上端部から下方に所定の間隔を隔てた部位を前部材１０１と係合させて、該係合された部位の上流側流下面１２５及び下流側流下面１２６を弾性変形可能な板部材から成っており、前部材１０１に対する簡単な組み付け構造により、中部材１２１に弾性力を付与している。したがって、凹室５４内に遊技球が飛び込んで中部材１２１の流下面１２２に当たると、前部材１０１及び後部材１３１の流下面１０２，１３２に遊技球が当たった場合に比べて、該中部材１２１の弾性力によりステージ部材６０の中央部分へと弾んで飛翔し易くなる。一方、前部材１０１及び後部材１３１は弾性変形し難いので、これらの流下面１０２，１３２に当たった遊技球はそのまま下方へ流下することになる。このため、弾性力の乏しい前部材１０１及び後部材１３１の流下面１０２，１３２が弾性力のある中部材１２１の流下面１２２を挟んで一体的な流下面１０２，１２２，１３２を構成することになるので、該一体的な流下面１０２，１２２，１３２のどの部位に遊技球が当たるかによって遊技球の挙動が異なり、また、中部材１２１においても、上流側流下面１２５に当たるのと下流側流下面１２６に当たるのとで弾性力に差があるので遊技球の挙動が異なる。したがって、駆動源等を要しない簡単な構造で、ステージ部材６０の広さを有効に活用して遊技球に複雑な挙動を与えることができ、従来と異なる変化に富んだ斬新な遊技球の飛翔パターンを創出することができ、遊技球の挙動を遊技者に堪能させて遊技の興趣を格段に高めることができる。

このように側壁ユニット１００の流下面１０２，１２２，１３２の一部を構成する中部材１２１の流下面１２２にのみに弾性力を付与したので、遊技球の挙動に複雑な変化を与えるのみならず、前部材１０１と後部材１３１とで挟持する構成を採るので耐久性をも向上させることができる。即ち、側壁ユニット１００の流下面１０２，１２２，１３２の全体が弾性力を有するような構造に形成すると、補強構造を構成し得ず、破損し易くなる。

また、前記中部材１２１に遊技球が当たると、その弾性力によってステージ部材６０の上部の上段ステージ６１へと飛翔する可能性があり、その結果、上段ステージ６１の導入口７１に遊技球が入ると、変動表示装置１０で実行される補助遊技の始動条件となる始動口１１に向けて流下案内されるので、遊技の興趣を高めることができる。これに対し、中部材１２１に弾性力が付与されていないと、前部材１０１及び後部材１３１の流下面１０２，１３２に当たった場合と同様の挙動を示すことになり、遊技球は下方の下段ステージ８１へと流下することになる。

さらに、前部材１０１を構成する流下部材１０５の流下面１０２、及び中部材１２１の流下面１２２はステージ部材６０へ向けて下り傾斜しており、これら流下面１０２，１２２には複数の段部１０７，１２７が形成されているので、遊技領域４から凹室５４内に飛び込んだ遊技球が、段部１０７，１２７の存在しない部位に当たるか、或いは段部１０７，１２７の存在する部位に当たるかによって、遊技球の飛翔パターンに更なる複雑さを付与することができ、遊技球の挙動がより複雑となって、遊技の興趣を高めることができるものである。

また、図１１は第２の実施形態において、左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を裏面側から見た分解斜視図であり、図１２は正面側から見た分解斜視図である。なお、左右の側壁ユニットは同一の構造を有しており、第１の実施形態と同一の部材については同一の符号を付して説明する。

これらの図面に示すように、第２の実施形態では、前部材１０１の本体ベース１０３の下端部から一体的に延出した延出ベース１０４の中間部には、中部材１２１の下部を固定する下部止着孔は設けられておらず、該中部材１２１の上端後部に張り出した止着孔１２３を前部材１０１の上部止着孔１１５に重合させてビスを螺合することにより、該中部材１２１の上端部のみを前部材１０１に止着し、この止着部分から斜め下方に延びるその他の部分を自由に上下動できる状態にしている。したがって、中部材１２１は上端部を支点として弾性豊かに揺動可能な状態にある。なお、この中部材１２１の浮き上がりを防止すべく、該中部材１２１の前面中間部の裏側縁部に規制片１７１を前部材１０１の流下部材１０５の下部へ向けて突設している。したがって、中部材１２１が弾性変形領域を超えようとする場合には、規制片１７１が流下部材１０５の下面に当接して変形を規制する。

第２の実施形態は、基本的に第１の実施形態と同様の作用効果を奏するが、特に第２の実施形態によれば、中部材１２１の上端部のみが前部材１０１に係合されているので、該中部材１２１の止着した部位の下流側全体に亘って弾性部材として機能させることができるものである。

前記した実施形態は、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを行う変動表示装置を遊技盤の開口裏面側に配設し、前記変動表示装置の表示部が臨む表示用開口窓部を形成したセンターケースを前記遊技盤の前面側に配設した遊技機であれば、どのような構成でもよい。例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。

前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、前記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。

パチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。 センターケース及び裏面構成部材を示す分解斜視図である。 センターケースを示す斜視図である。 センターケースの下半部分の内部構造を示す斜視図である。 センターケースから側壁ユニットを取り外した状態を裏面側から見た分解斜視図である。 センターケースから取り外した側壁ユニットを前部材、中部材及び後部材に分解した状態を裏面側から見た分解斜視図である。 左側の側壁ユニットを裏面側から見た斜視図である。 左側の側壁ユニットを正面側から見た斜視図である。 左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を裏面側から見た分解斜視図である。 左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を正面側から見た分解斜視図である。 第２の実施形態において、左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を裏面側から見た分解斜視図である。 第２の実施形態において、左側の側壁ユニットを構成する前部材、中部材及び後部材を正面側から見た分解斜視図である。

符号の説明

１ 遊技盤
４ 遊技領域
８ センターケース
１０ 変動表示装置
１１ 始動口
１２ 特別変動入賞装置（大入賞口）
２１ 裏面構成部材
２２ 表示部
５４ 凹室
６０ ステージ部材
８１ 下段ステージ
１００ 側壁ユニット
１０１ 前部材
１０２ 流下面
１０３ 本体ベース
１０４ 延出ベース
１０５ 流下部材
１０６ 化粧板
１０８ 流入口
１０９ 案内棚
１１４ 切欠き部
１１５ 上部止着孔
１１６ 下部止着孔
１１７ 止着部
１２１ 中部材
１２２ 流下面
１２３ 止着孔
１２５ 上流側流下面
１２６ 下流側流下面
１３１ 後部材
１３２ 流下面
１３３ 流下部材
１３４ ベース部
１３５ 閉塞板
１３６ 壁部
１５０ ワープ流路
１５１ 連通口
１５２ 流出口
１５３ 傾斜棚

Claims (6)

1. 変動表示装置の表示部が臨む表示用窓部を形成したセンターケースを遊技盤の前面側に配設した遊技機において、
   前記センターケースは、
   前記遊技盤の開口に取り付けるための枠体からなる取付ベース部材と、
   該取付ベース部材の開口部から後方に形成した凹室の下辺部分に配設され、遊技球が転動可能なステージ部材と、
   該ステージ部材の側端部の上方に配置され、前記取付ベース部材に取り付けられた側壁ユニットと、
   を備え、
   前記側壁ユニットは、
   前記ステージ部材の側端部から上方へ傾斜して立ち上がる状態にそれぞれ設定された前部材、中部材、後部材から構成され、当該側壁ユニットの前側に前部材を配置し、後側に後部材を配置し、前部材と後部材との間に中部材を配置し、
   前記前部材は、
   当該前部材の上面に遊技球が流下可能な前流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、該前流下面の後方には、前記中部材を嵌合する切欠き部を有し、
   前記中部材は、
   当該中部材の上面に遊技球が流下可能な中流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、前記前部材の切欠き部に嵌合された状態で、当該中部材の傾斜上端部が前記前部材の切欠き部内の上端部分に止着されると共に、当該中部材のうち傾斜上端部から下方に所定の間隔を隔てた部位を前記前部材と係合させ、
   前記後部材は、
   当該後部材の上面に遊技球が流下可能な後流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、
   前記前部材の切欠き部に中部材を嵌合すると、中流下面と前流下面とが前後に配置され、
   前記後部材の後流下面のうち中部材側に位置する前端を前記中流下面のうち後部材側に位置する後端に当接配置し、この状態で後部材を取付ベース部材へ取り付け、
   前記中部材は、弾性力の乏しい前部材及び後部材よりも弾性力のある合成樹脂によって形成されたことを特徴とする遊技機。
2. 変動表示装置の表示部が臨む表示用窓部を形成したセンターケースを遊技盤の前面側に配設した遊技機において、
   前記センターケースは、
   前記遊技盤の開口に取り付けるための枠体からなる取付ベース部材と、
   該取付ベース部材の開口部から後方に形成した凹室の下辺部分に配設され、遊技球が転動可能なステージ部材と、
   該ステージ部材の側端部の上方に配置され、前記取付ベース部材に取り付けられた側壁ユニットと、
   を備え、
   前記側壁ユニットは、
   前記ステージ部材の側端部から上方へ傾斜して立ち上がる状態にそれぞれ設定された前部材、中部材、後部材から構成され、当該側壁ユニットの前側に前部材を配置し、後側に後部材を配置し、前部材と後部材との間に中部材を配置し、
   前記前部材は、
   当該前部材の上面に遊技球が流下可能な前流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、該前流下面の後方には、前記中部材を嵌合する切欠き部を有し、
   前記中部材は、
   当該中部材の上面に遊技球が流下可能な中流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、前記前部材の切欠き部に嵌合された状態で、当該中部材の傾斜上端部のみが前記前部材の切欠き部内の上端部分に止着され、
   前記後部材は、
   当該後部材の上面に遊技球が流下可能な後流下面をステージ部材へ向けて下り傾斜した状態で形成し、
   前記前部材の切欠き部に中部材を嵌合すると、中流下面と前流下面とが前後に配置され、
   前記後部材の後流下面のうち中部材側に位置する前端を前記中流下面のうち後部材側に位置する後端に当接配置し、この状態で後部材を取付ベース部材へ取り付け、
   前記中部材は、弾性力の乏しい前部材及び後部材よりも弾性力のある合成樹脂によって形成されたことを特徴とする遊技機。
3. 前記遊技盤には始動口を配設し、該始動口へ遊技球が入賞したことを始動条件として、前記変動表示装置に複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを補助遊技として行い、
   前記ステージ部材は、後方に配置される上段ステージと、その前面側下方に配置される下段ステージと、から構成され、
   上段ステージの略中央部には、前記始動口の直上に遊技球を流下案内する導入口を開設し、
   前記中部材は、前記上段ステージの前面側に配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
4. 前記下段ステージの略中央部には、前記導入口に向かって下り傾斜する導入溝部を形成し、該導入溝部と下段ステージ両端部との間に頂部を形成すると共に、該頂部から導入溝部側及び前記頂部から両端部へ向けて下り傾斜したスロープ部を形成したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
5. 前記中部材の中流下面には、前記ステージ部材へ向けて下り傾斜した段部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機。
6. 前記中部材は、透光性合成樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の遊技機。

Images