JP4203650B2 - 給紙装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機やファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置に装着される給紙装置に関するものである。

プリンタ・複写機・ファクシミリなどの画像形成装置では、用紙を積載した給紙装置を装着するようにし、給紙装置から用紙を１枚ずつ取り出して印字を行う形式のものがある。

また、画像形成装置には、このような給紙装置に加えて手差し給紙用のトレイを設けて異なる箇所に用紙を積載できるようにし、給紙装置に収納された用紙サイズ以外の用紙に印字を行えるようにしたものがある。

ここで、給紙装置内の用紙と画像形成装置のトレイ上の用紙とのアライメントの狂いを防止するために、給紙装置にトレイを設けたもの、つまり給紙装置にカセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部とを設けたものが考えられる。
特開２０００−０７２３２５号公報 特開２００１−１６６６６５号公報

第一の課題として、給紙装置は画像形成装置と別体となってこの画像形成装置に装着されるものであり、トレイは画像形成装置に設けられているものであるために、給紙装置内の用紙とトレイ上の用紙とのアライメントが揃えにくい。そして、両者のアライメントが狂っていると、給紙装置から供給された用紙とトレイから供給された用紙とで印字位置が異なってしまう。

また、トレイ上の用紙は画像形成装置に設けられたピックアップユニットにより取り出されるために用紙とピックアップユニットとの位置精度が出にくく、用紙の分離性能が悪くなる。

さらに、摩擦により用紙を１枚ずつ取り出す消耗品のピックアップユニットを交換するときに、前述のようにこのピックアップユニットは画像形成装置に設けられているために、作業性が良くない。

そして、トレイ上から給紙された用紙が紙詰まり（ジャム）を起こした場合には、トレイから画像形成装置内へ導入される用紙の供給口が狭いために、ジャム解消作業を容易に行うことができない。

そこで、本発明は、異なる箇所に積載された用紙のアライメントの狂いを防止することのできる給紙装置を提供することを目的とする。

また、本発明は、用紙の分離性能が良好な給紙装置を提供することを目的とする。

さらに、本発明は、ピックアップユニットの交換作業を容易に行うことのできる給紙装置を提供することを目的とする。

そして、本発明は、ジャム解消作業を容易に行うことのできる給紙装置を提供することを目的とする。

第二の課題として、画像形成装置には、給紙装置から供給された用紙が紙詰まり（ジャム）を起こしたときに、用紙搬送路上に詰まった紙を容易に除去できるようにするために、ジャム解消用扉が設けられている。このジャム解消用扉は１または複数箇所に設けられるが、給紙装置の装着される位置の直上に設けられる場合がある。

しかしながら、給紙装置がカセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部とが設けられたものである場合、トレイ側用紙積載部が引き出された状態においてジャム解消用扉を開放すると、ジャム解消用扉がトレイ側用紙積載部に当たって破損してしまうおそれがある。

そこで、本発明は、ジャム解消用扉と干渉することのないトレイ側用紙積載部とカセット側用紙積載部とが設けられた給紙装置を提供することを目的とする。

課題を解決するために、本発明の給紙装置は、画像形成装置に着脱可能に装着され、印字に供される用紙が積載される給紙装置であって、シャーシと、シャーシに取り付けられて用紙が積載され、画像形成装置に装着された状態で当該画像形成装置の内部に位置するカセット側用紙積載部と、装着された画像形成装置の外側に対して伸縮可能となるようにシャーシに取り付けられ、伸長した状態で用紙が積載されるトレイ側用紙積載部と、画像形成装置に設けられたジャム解消用扉の開放を阻止する第１の位置と開放を可能にする第２の位置とに変位可能に設けられたロック部材と、トレイ側用紙積載部の前面に設けられ、開放状態ではトレイ側用紙積載部を引き出し可能にするとともにロック部材を第１の位置とし、閉鎖状態ではトレイ側用紙積載部を引き出し不能にするとともにロック部材を第２の位置とする開閉扉とを有するものである。

これにより、トレイ側用紙積載部が引き出されているときにはジャム解消用扉が開放できなくなるので、ジャム解消用扉と干渉することのないトレイ側用紙積載部とカセット側用紙積載部とが設けられた給紙装置が得られる。

以上のように、本発明によれば、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部とが同じシャーシに取り付けられているので、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部という異なる箇所に積載された用紙のアライメントの狂いを防止することが可能になるという有効な効果が得られる。

また、本発明によれば、トレイ側用紙積載部上の用紙を取り出すピックアップユニットが給紙装置に設けられているので、用紙とピックアップユニットとの位置精度が良くなって用紙の分離性能が良好になるという有効な効果が得られる。

さらに、本発明によれば、ピックアップユニットが給紙装置に設けられているので、給紙装置を画像形成装置から離脱すればピックアップユニットを容易に取り外せるので、ピックアップユニットの交換作業を容易に行うことができるという有効な効果が得られる。

そして、本発明によれば、給紙装置を離脱することによりこの給紙装置の装着されていた空間に手を入れて詰まった用紙を取り出すことができるので、ジャム解消作業を容易に行うことができるという有効な効果が得られる。

また、本発明によれば、トレイ側用紙積載部が引き出されているときにはジャム解消用扉が開放できなくなるので、ジャム解消用扉と干渉することのないトレイ側用紙積載部とカセット側用紙積載部とが設けられた給紙装置が得られるという有効な効果が得られる。

本発明の請求項１に記載の発明は、画像形成装置に着脱可能に装着され、印字に供される用紙が積載される給紙装置であって、シャーシと、シャーシに取り付けられて用紙が積載され、画像形成装置に装着された状態で当該画像形成装置の内部に位置するカセット側用紙積載部と、装着された画像形成装置の外側に対して伸縮可能となるようにシャーシに取り付けられ、伸長した状態で用紙が積載されるトレイ側用紙積載部と、トレイ側用紙積載部に積載された用紙を１枚ずつ取り出すピックアップユニットとを有する給紙装置であり、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部とが同じシャーシに取り付けられているので、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部という異なる箇所に積載された用紙の
アライメントの狂いを防止することが可能になるという作用を有する。

また、トレイ側用紙積載部上の用紙を取り出すピックアップユニットが給紙装置に設けられているので、用紙とピックアップユニットとの位置精度が良くなって用紙の分離性能が良好になるという作用を有する。

さらに、ピックアップユニットが給紙装置に設けられているので、給紙装置を画像形成装置から離脱すればピックアップユニットを容易に取り外せるので、ピックアップユニットの交換作業を容易に行うことができるという作用を有する。

そして、給紙装置を離脱することによりこの給紙装置の装着されていた空間に手を入れて詰まった用紙を取り出すことができるので、ジャム解消作業を容易に行うことができるという作用を有する。

以下、本発明の実施の形態について、図１から図１０を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。

図１は本発明の一実施の形態である給紙装置を備えた画像形成装置の構成を示す説明図、図２は図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が格納された状態で示す平面図、図３は図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が格納された状態で示す側面図、図４は図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が伸長された状態で示す平面図、図５は図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が伸長された状態で示す側面図、図６は本発明の一実施の形態である給紙装置におけるトレイ側用紙積載部の構造を示す説明図、図７は本発明の一実施の形態である給紙装置が装着された画像形成装置を示す説明図、図８は本発明の一実施の形態である給紙装置において開閉扉を開いた状態を示す斜視図、図９は本発明の一実施の形態である給紙装置において開閉扉を閉じた状態を示す斜視図、図１０は本発明の一実施の形態である給紙装置に設けられたロック部材を示す斜視図である。

まず、本発明に係る画像形成装置の概略を説明する。なお、本実施の形態で説明する画像形成装置は、電子写真方式を採用する装置の中で特にカラー画像の発色に寄与する４色の基本色トナー毎に現像装置を備え、転写体に４色画像を重ね合わせ、シート材に一括転写するタンデム方式である。しかしながら、本発明はタンデム方式の画像形成装置のみに限定されず、また現像装置の数、中間転写体の有無等に拘らず、あらゆる方式の画像形成装置に採用可能であることはいうまでもない。

図１において、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの周囲には、各感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの表面を一様に所定の電位に帯電させる帯電手段２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ、帯電された感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ上に特定色の画像データに対応したレーザビームの走査線３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙを照射して静電潜像を形成する露光手段３、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ上に形成された静電潜像を顕像化する現像手段４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ上に顕像化されたトナー像を無端状の中間転写ベルト（中間転写体）７０に転写する転写手段５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄから中間転写ベルト７０にトナー像を転写した後に感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに残っている残留トナーを除去するクリーニング手段６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄがそれぞれ配置されている。

ここで、露光手段３０は、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに対して所定の傾きをもって配置されている。また、中間転写ベルト７０は、図示する場合においては、矢印Ａ方向へ回動する。なお、画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄでは、それぞれブラック画像、シアン画像、マゼンタ画像、イエロー画像が形成される。そして、感光体ドラム１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに形成された各色の単色画像が中間転写ベルト７０上に順次重ね転写されてフルカラー画像が形成される。

装置の下部には、用紙９０が収納された給紙装置１００が着脱可能に設けられている。そして、用紙９０は、給紙ローラ８０により給紙装置１００から１枚ずつ用紙搬送路に送り出される。

用紙搬送路上には、中間転写ベルト７０の外周面と所定量にわたって接触し、この中間転写ベルト７０上に形成されたカラー画像を用紙９０に転写する用紙転写ローラ１１０、用紙９０上に転写されたカラー画像をローラの狭持回転に伴う圧力と熱とによって用紙９０に定着する定着器１２０が配置されている。

このような構成の画像形成装置において、まず画像形成ステーションＰａの帯電手段２０ａおよび露光手段３０により感光体ドラム１０ａ上に画像情報のブラック成分色の潜像が形成される。この潜像は現像手段４０ａでブラックトナーを有する現像手段４０ａによりブラックトナー像として可視像化され、転写手段５０ａにより中間転写ベルト７０上にブラックトナー像として転写される。

一方、ブラックトナー像が中間転写ベルト７０に転写されている間に、画像形成ステーションＰｂではシアン成分色の潜像が形成され、続いて現像手段４０ｂでシアントナーによるシアントナー像が顕像化される。そして、先の画像ステーションＰａでブラックトナー像の転写が終了した中間転写ベルト７にシアントナー像が画像ステーションＰｂの転写手段５０ｂにて転写され、ブラックトナー像と重ね合わされる。

以下、マゼンタトナー像、イエロートナー像についても同様な方法で画像形成が行われ、中間転写ベルト７０に４色のトナー像の重ね合わせが終了すると、給紙ローラ８０により給紙装置１００から給紙された用紙９０上に用紙転写ローラ１１０によって４色のトナー像が一括転写される。そして、転写されたトナー像は定着器１２０で用紙９０に加熱定着され、この用紙９０上にフルカラー画像が形成される。

次に、このような画像形成装置に用いられた給紙装置について説明する。

図２および図３に示すように、給紙装置１００は、シャーシ１００ａと、このシャーシ１００ａに取り付けられて用紙９０が積載されるカセット側用紙積載部１０１およびトレイ側用紙積載部１０２とを有している。

ここで、カセット側用紙積載部１０１は、給紙装置１００が画像形成装置に装着された状態において画像形成装置の内部に位置する。このカセット側用紙積載部１０１には、積載された用紙９０をバネ力により上方に持ち上げる積載板１０３が取り付けられている。

また、トレイ側用紙積載部１０２は、図４および図５に示すように、装着された画像形成装置の外側に対して伸縮可能となるようにシャーシ１００ａに取り付けられており、伸長した状態で用紙が積載されるようになっている。すなわち、トレイ側用紙積載部１０２の前面には、開放状態ではトレイ側用紙積載部１０２を引き出し可能にし、閉鎖状態ではこれを引き出し不能にする開閉扉１０４が設けられている。したがって、この開閉扉１０
４を開いて引くと、トレイ側用紙積載部１０２が引き出される。

図６に詳しく示すように、トレイ側用紙積載部１０２には、用紙が積載される積載板１０５と、積載板１０５に積載された用紙の幅を規制するガイド板１０６とを備えている。

また、カセット側用紙積載部１０１との間には、トレイ側用紙積載部１０２に積載された用紙を１枚ずつ取り出すピックアップユニット１０７が設置されている。このピックアップユニット１０７は、トレイ側用紙積載部１０２に設けられた積載板１０５上の用紙を最上層から１または複数枚取り出す給紙ローラ１０８と、給紙ローラ１０８で取り出された用紙をローラと板材との摩擦により確実に１枚に分離する分離ローラ１０９およびリタードパッド１１１とからなる。

なお、積載板１０５の裏面には、積載された用紙を給紙ローラ１０８を圧接するバネ１１２が積載板１０３が設けられている。また、リタードパッド１１１の裏面には、このリタードパッド１１１を分離ローラ１０９に圧接するバネ１１３が設けられている。

このような給紙装置１００によれば、カセット側用紙積載部１０１とトレイ側用紙積載部１０２とが同じシャーシ１００ａに取り付けられているので、カセット側用紙積載部１０１とトレイ側用紙積載部１０２という異なる箇所に積載された用紙のアライメントの狂いを防止することが可能になる。

また、トレイ側用紙積載部１０２上の用紙を取り出すピックアップユニット１０７が給紙装置１００に設けられているので、用紙とピックアップユニット１０７との位置精度が良くなって用紙の分離性能が良好になる。

さらに、ピックアップユニット１０７が給紙装置１００に設けられているので、給紙装置１００を画像形成装置から離脱すればピックアップユニット１０７を容易に取り外せるので、ピックアップユニット１０７の交換作業を容易に行うことができる。

そして、カセット側用紙積載部１０１またはトレイ側用紙積載部１０２から給紙された用紙が紙詰まりを起こした場合には、給紙装置１００を離脱することによりこの給紙装置１００の装着されていた空間に手を入れて詰まった用紙を取り出すことができるので、ジャム解消作業を容易に行うことができる。

ここで、図７に示すように、給紙装置１００の装着される画像形成装置には、給紙装置１００から供給された用紙が紙詰まり（ジャム）を起こしたときに、用紙搬送路上に詰まった用紙を除去するためのジャム解消用扉１１２が、給紙装置１００の直上に設けられている。そして、給紙装置１００には、画像形成装置に設けられたジャム解消用扉１１２の開放を阻止する第１の位置と開放を可能にする第２の位置とに変位可能に設けられたロック部材１１３が取り付けられている。

より具体的には、第１の位置では、ロック部材１１３がジャム解消用扉１１２を貫通して画像形成装置の筐体部１１４（図７）に挿入される。また、第２の位置では、ロック部材１１３が給紙装置１００の内部に格納される。

図８および図９に示すように、ロック部材１１３は開閉扉１０４の動作に連動して変位するようになっており、開閉扉１０４の開放状態ではロック部材１１３を第１の位置とし、閉鎖状態ではこれを第２の位置とする。

図１０に示すように、ロック部材１１３は、ロッド部１１３ａと、ロッド部１１３ａと
一体形成されて変位する方向に傾斜した斜面を有する基部１１３ｂとからなる。

ロック部材１１３は、シャフト１１６にはめ込まれたバネ１１５により第１の位置の方向に付勢されている。また、開閉扉１０４には、基部１１３ｂの斜面に当接してロック部材１１３を第１の位置とは反対方向に変位させるリブ１０４ａが形成されている。したがって、開閉扉１０４を開放位置にすると、バネ１１５によりロック部材１１３が第１の位置になり、ロッド部１１３ａがジャム解消用扉１１２を貫通して画像形成装置の筐体部１１４に挿入される。また、開閉扉１０４を閉鎖位置にすると、この開閉扉１０４に形成されたリブ１０４ａにより、ロック部材１１３はバネ力に抗して第２の位置に変位する。

このような給紙装置１００によれば、トレイ側用紙積載部１０２が引き出されているときには、開放状態にある開閉扉１０４によりロック部材１１３が第１の位置となってジャム解消用扉１１２が開放できなくなる。したがって、トレイ側用紙積載部１０２を引き出した状態でジャムが発生したならば、一旦トレイ側用紙積載部１０２を格納して開閉扉１０４を閉じ、ロック部材１１３を第２の位置としてジャム解消用扉１１２を開く。これにより、トレイ側用紙積載部１０２が引き出された状態においてジャム解消用扉１１２が開放されることはないので、ジャム解消用扉１１２を不用意に開いてこれがトレイ側用紙積載部１０２に当たって破損する事態が未然に防止される。

なお、トレイ側用紙積載部１０２が引き出されていないときには、閉鎖状態にある開閉扉１０４によりロック部材１１３は第２の位置となっているので、ジャムが発生したならば、そのままジャム解消用扉１１２を開いてジャム処理を行うことができる。

このように、本実施の形態によれば、トレイ側用紙積載部１０２が引き出されているときにはロック部材１１３が第１の位置となってジャム解消用扉１１２が開放できなくなるので、ジャム解消用扉１１２と干渉することのないトレイ側用紙積載部１０２とカセット側用紙積載部１０１とが設けられた給紙装置が得られる。

本発明に係る給紙装置は、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部とが同じシャーシに取り付けられているので、カセット側用紙積載部とトレイ側用紙積載部という異なる箇所に積載された用紙のアライメントの狂いを防止することが可能になるという有効な効果が得られ、 の給紙装置を用いる画像形成装置の分野の技術として有用である。

本発明の一実施の形態である給紙装置を備えた画像形成装置の構成を示す説明図 図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が格納された状態で示す平面図 図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が格納された状態で示す側面図 図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が伸長された状態で示す平面図 図１の画像形成装置に用いられる本発明の一実施の形態である給紙装置をトレイ側用紙積載部が伸長された状態で示す側面図 本発明の一実施の形態である給紙装置におけるトレイ側用紙積載部の構造を示す説明図 本発明の一実施の形態である給紙装置が装着された画像形成装置を示す説明図 本発明の一実施の形態である給紙装置において開閉扉を開いた状態を示す斜視図 本発明の一実施の形態である給紙装置において開閉扉を閉じた状態を示す斜視図 本発明の一実施の形態である給紙装置に設けられたロック部材を示す斜視図

符号の説明

９０ 用紙
１００ 給紙装置
１０１ カセット側用紙積載部
１０２ トレイ側用紙積載部
１００ａ シャーシ
１１２ ジャム解消用扉
１１３ ロック部材
１１４ 筐体部

Claims (2)

1. 画像形成装置に着脱可能に装着され、印字に供される用紙が積載される給紙装置であって、
   シャーシと、
   前記シャーシに取り付けられて用紙が積載され、画像形成装置に装着された状態で当該画像形成装置の内部に位置するカセット側用紙積載部と、
   装着された前記画像形成装置の外側に対して伸縮可能となるように前記シャーシに取り付けられ、伸長した状態で用紙が積載されるトレイ側用紙積載部と、
   前記画像形成装置に設けられたジャム解消用扉の開放を阻止する第１の位置と開放を可能にする第２の位置とに変位可能に設けられたロック部材と、
   前記トレイ側用紙積載部に設けられ、開放状態では前記トレイ側用紙積載部を引き出し可能にするとともに前記ロック部材を前記第１の位置とし、閉鎖状態では前記トレイ側用紙積載部を引き出し不能にするとともに前記ロック部材を前記第２の位置とする開閉扉とを有することを特徴とする給紙装置。
2. 前記ロック部材は、前記第１の位置においては前記ジャム解消用扉を貫通して前記画像形成装置の筐体部に挿入され、前記第２の位置においては前記給紙装置の内部に格納されることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。

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