JP4194378B2 - Radiation detector and radiation detection method - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線検出器および放射線検出方法に関する。さらに詳述すると、本発明は、半導体を用いた放射線検出器および放射線検出方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、半導体を用いた放射線検出器として、半導体検出器が実用化されている(非特許文献1参考)。
【0003】
【非特許文献1】
放射線計測ハンドブック第3版、knoll著
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記半導体検出器ではバイアス電圧を印加するため、漏れ電流が誤差要因となり、計測精度の向上が困難であった。
【0005】
そこで本発明は、高精度でありながらコンパクトな構成が可能な放射線検出器および放射線検出方法を提供することを目的とする。
【0006】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項1記載の放射線検出器は、放射線を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体より成る又は該半導体を少なくとも有して成る第1電極と、第1電極と対になる第2電極と、第1電極または第2電極にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極と第2電極との間で電流を伝える電解電導体と、第1電極と第2電極とを電気的に接続すると共に両電極間で生じる電流または電圧を測定する手段と、予め求めておいた電流または電圧と放射線量との相関関係に基づいて第1電極が浴びた放射線量を推定する手段とを少なくとも有するようにしている。
【0007】
また、請求項5記載の放射線検出方法は、放射線を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体より成る又は該半導体を少なくとも有して成る第1電極と、第1電極と対になる第2電極とを、第1電極または第2電極にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極と第2電極との間で電流を伝える電解電導体に浸し、第1電極と第2電極との間で生じる電流または電圧を測定し、予め求めておいた電流または電圧と放射線量との相関関係に基づいて第1電極が浴びた放射線量を推定するようにしている。
【0008】
したがって、放射線源から放射線が発せられ、放射線が第1電極に照射されると、半導体は、伝導電子および正孔を生成し、還元力および酸化力を発現する。半導体において発現された還元力および酸化力により、第1電極および第1電極と電気的に接続された第2電極において電解電導体が化学反応を起こす。当該化学反応によって電解電導体内に電流が流れる。即ち、第1電極が浴びた放射線量に応じて、第1電極と第2電極との間で起電力が生じる。そして、測定手段により当該起電力に基づく電圧または電流の値が測定される。当該電圧値または電流値により放射線の存在を検出できる。また、放射線量と当該放射線量に応じる電圧または電流の値との相関関係を予め求めておくことで、測定手段により測定された電圧値または電流値により、第1電極が浴びた放射線量を推定することが可能となる。
【0009】
また、請求項2記載の発明は、請求項1記載の放射線検出器において、第1電極を層状に複数設けるようにしている。したがって、放射線が複数の第1電極の層を次々に透過することにより、測定手段により出力される電圧値または電流値が高まり、放射線検出の感度を高めることができる。
【0010】
また、請求項3記載の発明は、請求項1または2記載の放射線検出器において、第1電極を多孔質体としている。したがって、放射線は多孔質体内の多数の被照射面を次々に貫通するので、第1電極を中実とする場合よりも単位体積当たりの放射線の被照射面の面積を大きくすることができ、放射線検出の感度を高めることができる。
【0011】
また、請求項4記載の発明は、請求項1から3のいずれかに記載の放射線検出器において、特定の放射線種の透過を妨げる又は特定の放射線種のみの透過を許容するフィルタを放射線源と第1電極との間に配置するようにしている。したがって、ある特定の放射線種の放射線の存在を検出でき、また、ある特定の放射線種の放射線量を測定することができる。
【0012】
また、請求項6記載の放射線検出器は、放射線を紫外光または可視光に変換するシンチレータと、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体より成る又は該半導体を少なくとも有して成る第1電極と、第1電極と対になる第2電極と、第1電極または第2電極にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極と第2電極との間で電流を伝える電解電導体と、第1電極と第2電極とを電気的に接続すると共に両電極間で生じる電流または電圧を測定する手段と、予め求めておいた電流または電圧と放射線量との相関関係に基づいてシンチレータが浴びた放射線量を推定する手段とを少なくとも有するようにしている。
【0013】
また、請求項7記載の放射線検出方法は、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体より成る又は該半導体を少なくとも有して成る第1電極と、第1電極と対になる第2電極とを、第1電極または第2電極にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極と第2電極との間で電流を伝える電解電導体に浸し、放射線を紫外光または可視光に変換するシンチレータを放射線源と第1電極との間に配置し、第1電極と第2電極との間で生じる電流または電圧を測定し、予め求めておいた電流または電圧と放射線量との相関関係に基づいてシンチレータが浴びた放射線量を推定するようにしている。
【0014】
したがって、放射線源から放射線が発せられ、この放射線がシンチレータに照射されると、放射線はシンチレータにより紫外光または可視光に変換されて、当該紫外光または可視光は第1電極に照射される。これにより、半導体は、伝導電子および正孔を生成し、還元力および酸化力を発現する。半導体において発現された還元力および酸化力により、第1電極および第1電極と電気的に接続された第2電極において電解電導体が化学反応を起こす。当該化学反応によって電解電導体内に電流が流れる。即ち、シンチレータが浴びた放射線量に応じて、紫外光または可視光が第1電極に浴びせられ、これにより、第1電極と第2電極との間で起電力が生じる。そして、測定手段により当該起電力に基づく電圧または電流の値が測定される。当該電圧値または電流値により放射線の存在を検出できる。また、放射線量と当該放射線量に応じる電圧または電流の値との相関関係を予め求めておくことで、測定手段により測定された電圧値または電流値により、シンチレータが浴びた放射線量を推定することが可能となる。
【0015】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【0016】
図1に本発明の第1の実施形態を示す。この放射線検出器1は、放射線(例えばα線,β線,γ線,X線,中性子線などの電離放射線)を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体2より成る又は該半導体2を少なくとも有して成る第1電極3と、第1電極3と対になる第2電極4と、第1電極3または第2電極4にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極3と第2電極4との間で電流を伝える電解電導体5と、第1電極3と第2電極4とを電気的に接続すると共に両電極間で生じる電流または電圧を測定する測定手段6とを少なくとも有して構成されている。尚、符号7は電解電導体5を収容する容器である。この容器7の材質は、放射線の減衰を最小限に抑え得る素材(例えば薄いステンレス製)であることが好ましい。
【0017】
例えば本実施形態の第1電極3は、チタン基板8の表面に酸化チタン膜を形成して成るものとしている。この場合、酸化チタン膜が放射線を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体2として機能すると共に、電気伝導度の高いチタン基板8が電極層として機能する。また、第1電極3は陽極となる。ここで、白金やパラジウムなどの白金属元素を酸化チタン膜2に担持させると、一旦発生した電子と正孔(ホール)とを分離するため電荷分離効率を上げることができる。本実施形態の第2電極4は、第1電極3が陽極となるため、陰極となり、例えば白金製とされている。
【0018】
但し、第1電極3の構成は本実施形態の例に限定されるものではない。例えば、第1電極3を構成する又は第1電極3に含まれる半導体2は、放射線を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する物質、換言すれば放射線誘起表面活性(RISA)を示す物質であれば良い。従って、酸化チタン膜には限られず、他のn型半導体あるいはp型半導体であっても良い。例えば、放射線は紫外線よりもエネルギが高いため、酸化チタンの他に、バンドギャップの大きいジルコニア、酸化ジルコニウム、ステンレス安定不動態、アルミナ、セリア等を利用することができる。また、例えば本実施形態では、第1電極3は、チタン基板8の表面に酸化チタン膜2を形成して成るものとしているが、これには限られずステンレスの表面を酸化して形成したり、あるいはガラス基板に酸化チタン膜をコーティングして形成しても良い。さらに、放射線を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体2自体を第1電極3としても良い。ここで、上記半導体2は、放射線を浴びることにより伝導電子を生成し還元力を生ずると共にホールを生成して酸化力を生ずる。このため、上記半導体2は、これらの還元力および酸化力を利用して触媒として機能する。そこで、上記半導体2を放射線触媒または放射線誘起表面活性物質とも呼ぶ。
【0019】
電解電導体5は、液状であっても良いが、放射線検出器1の小型化や携帯性等の観点からは、固体電解質や電解液をのり状に固めたものなどを用いることがより好ましい。また、耐食性などの観点から、第1電極3および第2電極4との材料共存性が良いものが望ましい。本実施形態では、電解電導体5として0.1M硫酸ナトリウムより成る電解質水溶液を用いている。この場合、半導体2は放射線を浴びることにより電解電導体5に含まれる水分子を分解する触媒として作用し、第1電極3では水分子の分解により酸素が発生し、第2電極4では水分子の分解により水素が発生する。尚、電解電導体5として他の電解質溶液(電解質水溶液には限定されない。)を用いても良い。例えばKClやNaClなどを濃度1ミリmol/L(ミリモル/リットル)程度含む電解質溶液を用いても良い。
【0020】
第1電極3および第2電極4は、例えば電解電導体5内に浸されると共に、電解電導体5から露出した部分が導線等の信号線9,10を用いて測定手段6に電気的に接続される。測定手段6は、周知の電圧計または電流計を用いて良い。
【0021】
ここで、電解電導体5内における第1電極3および第2電極4の間には仕切り部11を設けることが好ましい。仕切り部11を設けることにより、電極間隔が狭くても、第1電極3および第2電極4にてそれぞれ生成された物質(例えば本実施形態では酸素と水素)の再結合を防止できる。これにより、放射線検出器1の一層の小型化を図ることができる。仕切り部11としては、例えば気体分子を通さずにイオンを透過させるイオン交換膜の利用が好ましい。
【0022】
ここで、第1電極3は放射線を受ける複数の被照射面を重ねて有するものとしても良い。この場合、放射線が複数の被照射面を次々に透過することにより複数の被照射面に放射線が照射されるので、1つの被照射面のみを有する構成に比べて、放射線検出の感度を高めることができる。複数の被照射面を重ねて有する構成としては、例えば図2に示すように、第1電極3を層状に複数(図示の例では4つ)設けると共にカスケード状に結合して、放射線が各第1電極3を透過しながら順次照射するように構成しても良い。
【0023】
また、図3および図4に示すように、第1電極3を多孔質体としても良い。この場合、放射線は多孔質体を貫通し易く、多孔質体内の多数の被照射面を次々に貫通するので、第1電極3を中実とする場合よりも単位体積当たりの被照射面の面積を大きくすることができる。よって、放射線検出の感度を更に高めることができる。第1電極3を多孔質体とする場合は、例えば多孔質チタンの表面を酸化雰囲気中で700℃12時間酸化させる等して、伝導性の高いチタンの上に酸化チタン(半導体2)を生成させる。これにより、基材上での放射線の減衰を抑制することができ、放射線エネルギの利用効率を高めることができる。また、第1電極3を多孔質体としたときの孔の大きさは、反応物と生成物の拡散を妨げない程度の大きさとすることが好ましい。一方、孔が大きい過ぎると、正孔は移動度が小さいために孔の表面から遠い箇所で正孔が発生する割合が増加し、酸化力を発揮する前に、発生した電子と結合してしまうことになる。このため、この二つの制約から適切な孔の大きさを設定する必要がある。第1電極3を多孔質体とした場合、図3に示すように複数の第1電極3を設けることには限られず、図4に示すように単一の第1電極3を設けるようにしても良い。この場合でも、単一の第1電極3を放射線が透過するときに多数の被照射面を照射するので、放射線検出の感度を高めることができる。
【0024】
また、例えば本実施形態では、ある特定の放射線種の放射線量を測定するために、非測定対象の放射線種の透過を妨げる又は測定対象の放射線種のみの透過を許容するフィルタ12を放射線源13と第1電極3との間に配置するようにしている。当該フィルタ12としては、例えばフィルムバッチ等の周知の放射線測定方法で用いられている各種のフィルタを利用することができる(関口 昇 放射線計測概論等 参考)。例えば、それぞれ異なる種類のフィルタ12を備えた複数の放射線検出器1で検出された放射線量およびこれらの差を求めることで、特定の放射線種の放射線量を求めることができる。一例を挙げると、放射線にα線,β線,γ線が含まれる場合、α線は飛程が小さいのでフィルタ12の無い放射線検出器1で第1の放射線量を求め(即ちα線+β線+γ線の放射線量を求め)、β線は次に飛程が小さいので薄い皮膜(例えば薄い紙、0.1mm程度の厚み)で構成されたフィルタ12を備える放射線検出器1でα線がカットされた第2の放射線量を求め(即ちβ線+γ線の放射線量を求め)、さらに厚い皮膜(例えば厚さ1mm程度のアルミ板)で構成されたフィルタ12を備える放射線検出器1でα線およびβ線がカットされた第3の放射線量を求める(即ちγ線の放射線量を求める)。第1の放射線量と第2の放射線量の差からα線の放射線量が求まり、第2の放射線量と第3の放射線量の差からβ線の放射線量が求まり、第3の放射線量からγ線の放射線量が求まる。上記皮膜に用いることができる物質としては、例えば以下の酸化物、窒化物、炭化物などが挙げられる。即ち、酸化物としては例えばAl2O3,TiO2,Fe2O3,ZnO,Y2O3,MnO2,Nd2O3,CeO2,ZrO2など、窒化物としては例えばAlN,CrN,Si3N4,BN,Mg3N2,Li3Nなど、炭化物としては例えばAl4C3,UC,U2C3,CaC2,SiC,ZrC,W2C,WC,TaC,TiC,Fe3C,HfC,B4C,Mn3Cなどである。その他、中性子のうち熱中性子はカドミウムでカットできる。尚、上記例示の他、フィルムバッチ等の他の放射線測定方法で用いられている各種のフィルタを適宜選択し利用して良いのは勿論である。
【0025】
以上のように構成される放射線検出器1の動作の一例を説明する。放射線源13から放射線が発せられ、フィルタ12を介して特定の種類の放射線が第1電極3に照射されると、半導体2は、伝導電子および正孔を生成し、還元力および酸化力を発現する。放射線は紫外線等よりもエネルギが大きいことから、放射線が照射されるとコンプトン散乱などにより荷電子を含む軌道電子が伝導帯に励起される。半導体2において発現された還元力および酸化力により、第1電極3および第1電極3と電気的に接続された第2電極4において電解電導体5が化学反応を起こす。例えば本実施形態では、第1電極3では水分子が分解されて酸素が発生し、第2電極4では水分子が分解されて水素が発生する。これらの化学反応によって電解電導体5内に電流が流れる。即ち、第1電極3が浴びた放射線量に応じて、第1電極3と第2電極4との間で起電力が生じる。そして、測定手段6により当該起電力に基づく電圧または電流の値が測定される。従って、放射線量と、当該放射線量に応じる電圧または電流の値との相関関係を予め求めておけば、測定手段6により測定された電圧値または電流値により、第1電極3が浴びた放射線量を推定することが可能となる。
【0026】
次に、本発明の第2の実施形態について図5を用いて説明する。この放射線検出器20は、放射線(例えばα線,β線,γ線,X線,中性子線などの電離放射線)を紫外光または可視光に変換するシンチレータ21と、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体22より成る又は該半導体22を少なくとも有して成る第1電極23と、第1電極23と対になる第2電極24と、第1電極23または第2電極24にて酸化または還元反応を生じることにより第1電極23と第2電極24との間で電流を伝える電解電導体25と、第1電極23と第2電極24とを電気的に接続すると共に両電極間で生じる電流または電圧を測定する測定手段6とを少なくとも有して構成されている。尚、符号26は電解電導体25を収容する容器である。この容器26の材質は、紫外光または可視光が透過可能な透明材料(例えば透明なプラスチック材)としている。
【0027】
例えば本実施形態の第1電極23は、チタン基板27の表面に酸化チタン膜を形成して成るものとしている。この場合、酸化チタン膜が紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体22として機能すると共に、電気伝導度の高いチタン基板27が電極層として機能する。また、第1電極23は陽極となる。ここで、白金やパラジウムなどの白金属元素を酸化チタン膜22に担持させると、一旦発生した電子と正孔(ホール)とを分離するため電荷分離効率を上げることができる。本実施形態の第2電極24は、第1電極23が陽極となるため、陰極となり、例えば白金製とされている。
【0028】
但し、第1電極23の構成は本実施形態の例に限定されるものではない。例えば、第1電極23を構成する又は第1電極23に含まれる半導体22は、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する物質であれば良い。従って、酸化チタン膜には限られず、他のn型半導体あるいはp型半導体であっても良い。また、例えば本実施形態では、第1電極23は、チタン基板27の表面に酸化チタン膜22を形成して成るものとしているが、これには限られずステンレスの表面を酸化して形成したり、あるいはガラス基板に酸化チタン膜をコーティングして形成しても良い。さらに、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子および正孔を生成する半導体22自体を第1電極23としても良い。ここで、上記半導体22は、紫外光または可視光を浴びることにより伝導電子を生成し還元力を生ずると共にホールを生成して酸化力を生ずる。このため、上記半導体22は、これらの還元力および酸化力を利用して光触媒として機能する。そこで、上記半導体22を光触媒とも呼ぶ。
【0029】
電解電導体25は、液状であっても良いが、放射線検出器1の小型化や携帯性等の観点からは、固体電解質や電解液をのり状に固めたものなどを用いることがより好ましい。また、耐食性などの観点から、第1電極3および第2電極4との材料共存性が良いものが望ましい。本実施形態では、電解電導体25として1Mの硫酸を用いている。この場合、半導体22は紫外光または可視光を浴びることにより電解電導体25に含まれる水分子を分解する触媒として作用し、第1電極23では水分子の分解により酸素が発生し、第2電極24では水分子の分解により水素が発生する。尚、電解電導体5として他の電解質溶液(電解質水溶液には限定されない。)を用いても良い。例えばNa2SO4、KCl、NaClなどを濃度1ミリmol/L(ミリモル/リットル)程度含む電解質溶液を用いても良い。
【0030】
第1電極23および第2電極24は、例えば電解電導体25内に浸されると共に、電解電導体25から露出した部分が導線等の信号線9,10を用いて測定手段6に電気的に接続される。測定手段6は、周知の電圧計または電流計を用いて良い。
【0031】
ここで、電解電導体25内における第1電極23および第2電極24の間には仕切り部28を設けることが好ましい。仕切り部28を設けることにより、電極間隔が狭くても、第1電極23および第2電極24にてそれぞれ生成された物質(例えば本実施形態では酸素と水素)の再結合を防止できる。これにより、放射線検出器20の一層の小型化を図ることができる。仕切り部28としては、例えば気体分子を通さずにイオンを透過させるイオン交換膜の利用が好ましい。
【0032】
ここで、例えば本実施形態では、ある特定の放射線種の放射線量を測定するために、シンチレータ21として、測定対象となる線種の放射線のみに反応して発光する、若しくは非測定対象となる線種の放射線には殆んど反応しない(即ち極々微弱にしか発光しない)物質が選択される。γ線とX線を測定対象とする場合には、例えばNaI(Tl)即ちタリウム活性化ヨウ化ナトリウムをシンチレータ21として使用する。また、α線とβ線とγ線を測定対象とする場合には、例えばCsI(Tl)をシンチレータ21として使用する。また、中性子線を測定対象とする場合には、例えばLiI(Eu)をシンチレータ21として使用する。また、α線を測定対象とする場合には、例えばZnS(Ag)をシンチレータ21として使用する。その他、測定対象となる放射線種に応じたシンチレータ21として、従来の放射線計測等で用いられている物質(関口 昇 放射線計測概論等 参考)を利用して良いのは勿論である。また、ある特定の放射線種の放射線量を測定するために、非測定対象の放射線種の透過を妨げる又は測定対象の放射線種のみの透過を許容する上記第1の実施形態で説明したフィルタ12を、放射線源13とシンチレータ21との間に配置するようにしても良い。
【0033】
以上のように構成される放射線検出器20の動作の一例を以下に説明する。放射線源13から放射線が発せられ、この放射線がシンチレータ21に照射されると、特定の種類の放射線がシンチレータ21により紫外光または可視光に変換されて、当該紫外光または可視光は第1電極23に照射される。これにより、半導体22は、伝導電子および正孔を生成し、還元力および酸化力を発現する。半導体22において発現された還元力および酸化力により、第1電極23および第1電極23と電気的に接続された第2電極24において電解電導体25が化学反応を起こす。例えば本実施形態では、第1電極23では水分子が分解されて酸素が発生し、第2電極24では水分子が分解されて水素が発生する。これらの化学反応によって電解電導体25内に電流が流れる。即ち、シンチレータ21が浴びた放射線量に応じて、紫外光または可視光が第1電極23に浴びせられ、これにより、第1電極23と第2電極24との間で起電力が生じる。そして、測定手段6により当該起電力に基づく電圧または電流の値が測定される。従って、放射線量と、当該放射線量に応じる電圧または電流の値との相関関係を予め求めておけば、測定手段6により得られた電圧値または電流値により、シンチレータ21が浴びた放射線量を推定することが可能となる。
【0034】
【実施例】
(実施例1)
次に、上述した本発明の第1または第2の実施形態を、具体的に装置化する場合の構成例について図6から図11を用いて説明する。但し、これらの図に示す構成例は、あくまでも好適な例示であって、本発明を何ら限定するものではない。
【0035】
(実施例1−1)
図6および図7に、第1の構成例の放射線検出器30を示す。この放射線検出器30は、放射線を検出する検出部31と、検出部31の検出結果を出力する出力部32と、検出部31からの出力信号に基づいて出力部32を動作させる制御部33とを備え、検出部31と出力部32とを物理的に離して配置するようにしている。この場合の放射線検出器20は遠隔モニタタイプとなり、放射線源13から離れた安全な場所で放射線測定の結果を検討することが可能となる。
【0036】
検出部31は、上記第1の実施形態で説明した第1電極3と第2電極4と電解電導体5等を有して構成されるものであっても良く、或いは上記第2の実施形態で説明したシンチレータ21と第1電極23と第2電極24と電解電導体25等を有して構成されるものであっても良い。出力部32は、例えば、測定手段6が出力する電圧値または電流値に基づいた放射線量を表示する表示部34(例えば液晶ディスプレイ)と、測定手段6が出力する電圧値または電流値あるいはこれらの値に基づいた放射線量が予め定めた閾値を超える場合に警告音や警告メッセージ等を発する警報部35と、測定手段6が出力する電圧値または電流値あるいはこれらの値に基づいた放射線量を紙やハードディスク等の記録媒体に自動で記録する記録部36とにより構成される。制御部33は、例えば、測定手段6と、測定手段6からの出力信号を増幅する増幅回路37と、出力部32(表示部34,警報部35,記録部36)を駆動するための駆動回路38,39,40と、増幅回路37と駆動回路38,39,40とを接続する入出力インターフェース41とを有している。
【0037】
また、この放射線検出器30では、例えば外部電源42を利用して出力部32や制御部33を動作させるようにしている。尚、外部電源42は一般にはコンセント等により得られる電力であるが、例えば充電池等を用いても良い。外部電源42からの電力は、例えば変圧器43を介して測定手段6と増幅回路37と入出力インターフェース41とに供給される。尚、検出部31と制御部33とは有線で電気的に接続されるものに限らず、無線で接続されるものであっても良い。
【0038】
(実施例1−2)
次に、図8および図9に、第2の構成例の放射線検出器45を示す。この放射線検出器45は、放射線を検出する検出部31と、検出部31の検出結果を出力する出力部と、検出部31からの出力信号に基づいて出力部を動作させる制御部とを備え、検出部31と出力部と制御部とが1つのケース46に組み込まれて1ユニットとなっている。この場合、放射線検出器45を携帯可能に構成できる。
【0039】
検出部31は、上記第1の実施形態で説明した第1電極3と第2電極4と電解電導体5等を有して構成されるものであっても良く、或いは上記第2の実施形態で説明したシンチレータ21と第1電極23と第2電極24と電解電導体25等を有して構成されるものであっても良い。出力部は、例えば、測定手段6が出力する電圧値または電流値に基づいた放射線量を表示する表示部34(例えば液晶ディスプレイ)と、測定手段6が出力する電圧値または電流値あるいはこれらの値に基づいた放射線量が予め定めた閾値を超える場合に警告音や警告メッセージ等を発する警報部35とにより構成される。制御部は、例えば、測定手段6と、測定手段6からの出力信号を増幅する増幅回路37と、出力部(表示部34,警報部35)を駆動するための駆動回路38,39と、増幅回路37と駆動回路38,39を接続する入出力インターフェース41とを有している。また、この放射線検出器45では、例えば検出部31において発生する電力を利用して出力部や制御部を動作させるようにしている。検出部31において発生した電力は、例えば増幅回路37と入出力インターフェース41とに供給される。
【0040】
(実施例1−3)
次に、図10および図11に、第3の構成例の放射線検出器50を示す。この放射線検出器50は、放射線を検出する検出部31と、検出部31の検出結果を出力する出力部と、検出部31からの出力信号に基づいて出力部を動作させる制御部とを備え、さらに出力部は検出部31の検出結果を外部に送信する送信手段51を有している。したがって、遠隔にある図示しない受信手段に放射線検出結果を送信することができる。また、例えば検出部31と出力部と制御部とは1つのケース52に組み込まれて1ユニットとしている。この場合、放射線検出器50を携帯可能に構成できる。
【0041】
検出部31は、上記第1の実施形態で説明した第1電極3と第2電極4と電解電導体5等を有して構成されるものであっても良く、或いは上記第2の実施形態で説明したシンチレータ21と第1電極23と第2電極24と電解電導体25等を有して構成されるものであっても良い。出力部は、例えば、測定手段6が出力する電圧値または電流値に基づいた放射線量を表示する表示部34(例えば液晶ディスプレイ)と、測定手段6が出力する電圧値または電流値あるいはこれらの値に基づいた放射線量が予め定めた閾値を超える場合に警告音や警告メッセージ等を発する警報部35と、送信手段としての発信アンテナ51とにより構成される。制御部は、例えば、測定手段6と、測定手段6からの出力信号を増幅する増幅回路37と、出力部(表示部34,警報部35,発信アンテナ51)を駆動するための駆動回路38,39,53と、増幅回路37と駆動回路38,39,53を接続する入出力インターフェース41とを有している。
【0042】
また、この放射線検出器50では、例えば外部電源ユニット42(例えば充電池等)を利用して出力部や制御部を動作させるようにしている。外部電源ユニット42の電力は、例えば測定手段6と増幅回路37と入出力インターフェース41とに供給される。ただし、図8および図9に示した上記第2の構成例のように、検出部31において発生する電力を利用して出力部や制御部を動作させるようにしても良い。
【0043】
(実施例2)
図1に示す構成の放射線検出器1に、γ線を照射し、且つγ線の強度を変化させて、γ線の強度[Gy/hr]と測定手段6により測定された電圧との関係を求める実験を行った。同実験では、チタン板をブンゼンバーナで焼成したものを第1電極3とし、白金電極を第2電極4とした。また、電解電導体5として、濃度0.1mol/L(モル/リットル)のNa2SO4水溶液を用いた。実験結果を図12に示す。図12により、放射線検出器1に照射される放射線量と、放射線検出器1で測定される電圧値との間に、相関関係があることが確認できる。
【0044】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、第1電極または第2電極における化学反応により生じた物質の生成量により、放射線の検出または放射線量の測定を行なうようにしても良い。
【0045】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項1および6記載の放射線検出器、請求項5および7記載の放射線検出方法によれば、バイアス電圧を印加する必要は無いため漏れ電流を生じることは無く、計測精度を向上できる。また、電解電導体に固体電解質や電解液をのり状に固めたものなどを採用する等によって放射線検出器を小型化でき、携帯型の放射線検出器としても構成できる。また、現時点での放射線量を即時に表示装置等に出力することもできるので、リアルタイムでの放射線検出が可能となる。
【0046】
さらに、請求項2記載の放射線検出器によれば、放射線が複数の第1電極の層を次々に透過することにより、出力される電圧値または電流値が高まり、放射線検出の感度を高めることができる。
【0047】
さらに、請求項3記載の放射線検出器によれば、放射線が多孔質体内の多数の被照射面を次々に貫通するので、第1電極を中実とする場合よりも単位体積当たりの放射線の被照射面の面積を大きくすることができ、放射線検出の感度を高めることができる。
【0048】
さらに、請求項4記載の放射線検出器によれば、フィルタを放射線源と第1電極との間に配置するようにしているので、特定の放射線種の放射線の存在を検出でき、また、特定の放射線種の放射線量を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の放射線検出器および放射線検出方法の第1の実施形態の原理を示す概略構成図である。
【図2】上記放射線検出器および放射線検出方法の他の形態を示す概略構成図である。
【図3】上記放射線検出器および放射線検出方法のさらに他の形態を示す概略構成図である。
【図4】上記放射線検出器および放射線検出方法のさらに他の形態を示す概略構成図である。
【図5】本発明の放射線検出器および放射線検出方法の第2の実施形態の原理を示す概略構成図である。
【図6】本発明の放射線検出器の構成の一例(遠隔モニタタイプ)を示す概念図である。
【図7】図6の放射線検出器の概略機能ブロック図である。
【図8】本発明の放射線検出器の構成の一例(携帯タイプ)を示す概念図である。
【図9】図8の放射線検出器の概略機能ブロック図である。
【図10】本発明の放射線検出器の構成の一例(送信手段付き携帯タイプ)を示す概念図である。
【図11】図10の放射線検出器の概略機能ブロック図である。
【図12】γ線の強度と測定された電圧との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
1,20,30,45,50 放射線検出器
2 半導体(放射線誘起表面活性物質,放射線触媒)
3 第1電極
4 第2電極
5 電解電導体
6 測定手段
12 フィルタ
21 シンチレータ
22 半導体(光触媒)
23 第1電極
24 第2電極[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a radiation detector and a radiation detection method. More specifically, the present invention relates to a radiation detector and a radiation detection method using a semiconductor.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a semiconductor detector has been put to practical use as a radiation detector using a semiconductor (see Non-Patent Document 1).
[0003]
[Non-Patent Document 1]
Radiation Measurement Handbook 3rd Edition, by knoll
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, since a bias voltage is applied in the semiconductor detector, leakage current becomes an error factor, and it is difficult to improve measurement accuracy.
[0005]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a radiation detector and a radiation detection method capable of a compact configuration with high accuracy.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve this object, the radiation detector according to
[0007]
According to a fifth aspect of the present invention, there is provided a radiation detection method comprising: a first electrode made of a semiconductor that generates conduction electrons and holes when exposed to radiation; or a first electrode that has at least the semiconductor and a pair of the first electrode. Two electrodes are immersed in an electrolytic conductor that conducts current between the first electrode and the second electrode by causing an oxidation or reduction reaction at the first electrode or the second electrode, and the first electrode and the second electrode Measure current or voltage generated between And estimating the radiation dose received by the first electrode based on the correlation between the current or voltage obtained in advance and the radiation dose. I am doing so.
[0008]
Accordingly, when radiation is emitted from the radiation source and the radiation is irradiated to the first electrode, the semiconductor generates conduction electrons and holes, and develops reducing power and oxidizing power. The electrolytic conductor causes a chemical reaction in the first electrode and the second electrode electrically connected to the first electrode by the reducing power and the oxidizing power expressed in the semiconductor. A current flows in the electrolytic conductor by the chemical reaction. That is, an electromotive force is generated between the first electrode and the second electrode according to the radiation dose received by the first electrode. Then, the voltage or current value based on the electromotive force is measured by the measuring means. The presence of radiation can be detected by the voltage value or the current value. In addition, by obtaining a correlation between the radiation dose and the voltage or current value corresponding to the radiation dose in advance, the radiation dose exposed to the first electrode is estimated from the voltage value or current value measured by the measuring means. It becomes possible to do.
[0009]
According to a second aspect of the present invention, in the radiation detector according to the first aspect, a plurality of first electrodes are provided in layers. Therefore, when radiation passes through the plurality of first electrode layers one after another, the voltage value or current value output by the measuring means increases, and the sensitivity of radiation detection can be increased.
[0010]
According to a third aspect of the present invention, in the radiation detector according to the first or second aspect, the first electrode is a porous body. Accordingly, since radiation penetrates through a large number of irradiated surfaces in the porous body one after another, the area of the irradiated surface per unit volume can be made larger than when the first electrode is solid, The sensitivity of detection can be increased.
[0011]
According to a fourth aspect of the present invention, in the radiation detector according to any one of the first to third aspects, a filter that prevents transmission of a specific radiation type or allows transmission of only a specific radiation type is a radiation source. It arrange | positions between 1st electrodes. Therefore, the presence of radiation of a specific radiation type can be detected, and the radiation dose of a specific radiation type can be measured.
[0012]
The radiation detector according to
[0013]
The radiation detection method according to
[0014]
Therefore, when radiation is emitted from the radiation source and this radiation is irradiated to the scintillator, the radiation is converted into ultraviolet light or visible light by the scintillator, and the ultraviolet light or visible light is irradiated to the first electrode. Thereby, a semiconductor produces | generates a conduction electron and a hole, and expresses a reducing power and an oxidizing power. The electrolytic conductor causes a chemical reaction in the first electrode and the second electrode electrically connected to the first electrode by the reducing power and the oxidizing power expressed in the semiconductor. A current flows in the electrolytic conductor by the chemical reaction. That is, ultraviolet light or visible light is applied to the first electrode according to the radiation dose applied to the scintillator, thereby generating an electromotive force between the first electrode and the second electrode. Then, the voltage or current value based on the electromotive force is measured by the measuring means. The presence of radiation can be detected by the voltage value or the current value. Also, by estimating the correlation between the radiation dose and the voltage or current value corresponding to the radiation dose in advance, the radiation dose exposed to the scintillator is estimated from the voltage value or current value measured by the measuring means. Is possible.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the configuration of the present invention will be described in detail based on embodiments shown in the drawings.
[0016]
FIG. 1 shows a first embodiment of the present invention. The
[0017]
For example, the
[0018]
However, the configuration of the
[0019]
The
[0020]
The
[0021]
Here, it is preferable to provide a partition 11 between the
[0022]
Here, the
[0023]
Moreover, as shown in FIGS. 3 and 4, the
[0024]
Further, for example, in the present embodiment, in order to measure the radiation dose of a specific radiation type, the
[0025]
An example of the operation of the
[0026]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. The
[0027]
For example, the
[0028]
However, the configuration of the
[0029]
The
[0030]
The
[0031]
Here, it is preferable to provide a
[0032]
Here, for example, in this embodiment, in order to measure the radiation dose of a specific radiation type, the
[0033]
An example of the operation of the
[0034]
【Example】
(Example 1)
Next, a configuration example in the case where the above-described first or second embodiment of the present invention is specifically embodied will be described with reference to FIGS. However, the configuration examples shown in these drawings are merely preferable examples, and do not limit the present invention.
[0035]
(Example 1-1)
6 and 7 show the
[0036]
The
[0037]
In the
[0038]
(Example 1-2)
Next, FIGS. 8 and 9 show a
[0039]
The
[0040]
(Example 1-3)
Next, FIGS. 10 and 11 show a
[0041]
The
[0042]
In the
[0043]
(Example 2)
The
[0044]
The above-described embodiment is an example of a preferred embodiment of the present invention, but is not limited thereto, and various modifications can be made without departing from the gist of the present invention. For example, radiation detection or radiation dose measurement may be performed based on the amount of substance generated by a chemical reaction at the first electrode or the second electrode.
[0045]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, according to the radiation detectors of
[0046]
Furthermore, according to the radiation detector according to
[0047]
Further, according to the radiation detector of
[0048]
Furthermore, according to the radiation detector of
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing the principle of a first embodiment of a radiation detector and a radiation detection method of the present invention.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram showing another embodiment of the radiation detector and the radiation detection method.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing still another embodiment of the radiation detector and the radiation detection method.
FIG. 4 is a schematic configuration diagram showing still another embodiment of the radiation detector and the radiation detection method.
FIG. 5 is a schematic configuration diagram showing the principle of a second embodiment of the radiation detector and the radiation detection method of the present invention.
FIG. 6 is a conceptual diagram showing an example of the configuration of the radiation detector of the present invention (remote monitor type).
7 is a schematic functional block diagram of the radiation detector of FIG. 6. FIG.
FIG. 8 is a conceptual diagram showing an example (portable type) configuration of the radiation detector of the present invention.
9 is a schematic functional block diagram of the radiation detector of FIG. 8;
FIG. 10 is a conceptual diagram showing an example of the configuration of the radiation detector of the present invention (a portable type with a transmission means).
11 is a schematic functional block diagram of the radiation detector of FIG.
FIG. 12 is a graph showing the relationship between the intensity of γ rays and the measured voltage.
[Explanation of symbols]
1,20,30,45,50 Radiation detector
2 Semiconductors (radiation-induced surface active materials, radiation catalysts)
3 First electrode
4 Second electrode
5 Electrolytic conductor
6 Measuring means
12 Filter
21 Scintillator
22 Semiconductor (photocatalyst)
23 First electrode
24 Second electrode
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