JP4189541B2

JP4189541B2 - Menu delivery method and system, and menu management server

Info

Publication number: JP4189541B2
Application number: JP2001263400A
Authority: JP
Inventors: 美香杉本
Original assignee: Fujifilm Corp
Current assignee: Fujifilm Corp
Priority date: 2001-08-31
Filing date: 2001-08-31
Publication date: 2008-12-03
Anticipated expiration: 2021-08-31
Also published as: JP2003076637A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はメニュー配信方法及びシステムに係り、特にインターネット等の通信ネットワーク上で展開されるコンテンツ提供サービスサイトにアクセスするためのメニュー情報を利用者の通信機器に配信するのに好適なメニュー配信方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットを利用して様々なコンテンツを提供するサービスが運営されている。サービス事業者は、ＷＷＷ（World Wide Web）サイトを設置することによりインターネット上に情報を開示でき、そのサイト上で画像・音楽・プログラムなどのデータ配信や物品の取引契約などを実施することが可能である。
【０００３】
ユーザは携帯電話やパソコンなどの通信端末からコンテンツ情報の格納場所（ＵＲＬ（Uniform Resource Locators ））にアクセスしてコンテンツを利用する。アクセス方法としては、通信端末の入力装置から所望のＵＲＬを直接入力する方法、リンクされる別のサイト（ポータルサイトや検索サービスサイトなど）からアクセスする方法、リンク先が定義付けられているメニューボタンを選択する方法などがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンテンツ利用のための従来のメニューボタンは、特定のＵＲＬへ接続する機能を有するものであり、リンク先が異なるだけであって、その動作は一意に定義されていた。このような動作の貧困さから、ユーザ及びコンテンツ提供者の双方の要求が制限されている。すなわち、ユーザにとっては目的のサイトに辿り着くまでに、ブラウザを開き、リンクを辿るなど複数の操作手順を経なければならず、特に入力操作部が貧弱な携帯電話においては手間と時間を要している。また、携帯電話やＰＤＡ等の通信端末には多様な機種が存在し、機種によって表示画面のサイズ、画像フォーマットなどの表示形式が異なっているため、コンテンツ提供者のサーバ側では多様な通信端末に対応したメニュー画像を用意するための時間と労力が必要とされる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、コンテンツ提供者がメニューの動作を自由に設定して、そのメニューをユーザに配信できる方法及びシステムを提供することを目的とする。また、簡単な操作でユーザが必要な情報を取得できるメニュー配信方法及びシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載のメニュー配信方法は、通信ネットワーク上にメニュー管理サーバを設け、前記通信ネットワークに接続された第１の通信機器から少なくともメニューボタン用の画像を示す情報及び該ボタンの選択時の動作を記述した情報を含むメニューボタンの情報をネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信して当該メニューボタンの情報を前記メニュー管理サーバに登録し、前記メニューボタン用の画像を示す情報と該ボタンの選択時の動作を記述した情報とを含むメニューボタンごとのメニュー情報をメニュー・データベースに保管して管理し、前記メニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で第２の通信機器に送り、その一覧を当該第２の通信機器の表示手段に表示させ、その一覧表示の中から利用者が配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンを当該第２の通信機器上で選択することにより、その選択情報を該第２の通信機器からネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信し、前記メニュー管理サーバは前記選択情報に示された選択に係るメニューボタンを含むアプリケーションプログラムを作成するとともに、前記選択に係るメニューボタン用の画像を前記第２の通信機器の前記表示手段で要求される表示条件に適合した画像形式に変換し、前記作成した前記アプリケーション及び前記表示手段に適合したメニューボタン用の画像をネットワーク経由で前記第２の通信機器に提供し、前記第２の通信機器は、前記メニュー管理サーバから提供されたアプリケーションプログラム及びメニューボタン用の画像に従って前記表示手段の画面上に、前記選択に係るメニューボタンを表示し、該メニューボタンの操作に基づいて対応する動作を実施することを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、メニュー提供者はメニューの動作を自由に設定でき、これをメニュー管理サーバに登録することができる。登録されたメニュー情報は利用者の選択に応じて利用者の通信機器に配信される。この際、メニュー提供者が登録したメニューボタン用の画像はサーバによって利用者側の通信機器における表示手段の画面サイズ、画像フォーマット、色数などの表示条件に適合した画像形式に自動変換され、最適なメニューボタン用画像が利用者に配信される。利用者は、配信されたメニューボタンを操作するだけで、簡単に所要の動作を行うことができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、上記方法発明を具現化するシステムを提供するものである。すなわち、請求項２に係る発明は、少なくともメニューボタン用の画像を示す情報及び該ボタンの選択時の動作を記述した情報を含むメニューボタンの情報の登録及び配信を管理するメニュー管理サーバが通信ネットワーク上に設けられ、メニュー提供者の通信機器（以下、第１の通信機器という。）からネットワーク経由でメニューボタンの情報の登録を受け付ける一方、登録されたメニューボタンの情報の中から利用者の要求に応じて必要なメニュー情報を利用者の通信機器（以下、第２の通信機器という。）に配信するサービスを実現するメニュー配信システムであって、前記第１の通信機器は、少なくともメニューボタン用の画像を示す情報及び該ボタンの動作を記述した情報を含むメニューボタンの情報を前記メニュー管理サーバに対して送信する登録用データ送信手段を有し、前記第２の通信機器は、前記メニュー管理サーバのメニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で取得する登録メニュー情報受信手段と、前記メニュー管理サーバから取得したメニューボタンの情報の一覧を表示する表示手段と、前記表示手段に表示させた一覧表示の中から配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンを選択する操作を行うための入力手段と、前記一覧表示の中から前記入力手段によって選択された選択情報を前記メニュー管理サーバに対して送信する選択情報送信手段と、を有し、前記メニュー管理サーバは、前記第１及び第２の通信機器とデータから送られてくる情報を受信する受信手段と、前記第１の通信機器から受信したメニューボタンごとのメニュー情報を保管するメニュー・データベースと、前記第２の通信機器における前記一覧表示を行わせる際に、前記メニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で第２の通信機器に送る手段と、前記第２の通信機器から受信した前記選択情報に示された選択に係るメニューボタンを含むアプリケーションプログラムを作成するプログラム作成手段と、前記選択に係るメニューボタン用の画像を前記表示手段で要求される表示条件に適合した画像形式に変換するボタン画像変換手段と、前記プログラム作成手段で作成された前記アプリケーションプログラム及び前記表示手段に適合したメニューボタン用の画像をネットワーク経由で前記第２の通信機器に送信する送信手段と、を有し、前記第２の通信機器は、前記メニュー管理サーバから提供されたアプリケーションプログラム及びメニューボタン用の画像に従って前記表示手段の画面上に、前記選択に係るメニューボタンを表示し、該メニューボタンの操作に基づいて対応する動作を実施可能であることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に示したシステムに用いられるサーバに関する発明である。すなわち、請求項３に係る発明は、メニュー提供者の通信機器（以下、第１の通信機器という。）からネットワーク経由で少なくともメニューボタン用の画像を示す情報と該ボタンの動作を記述した情報とを含むメニューボタンの情報の登録を受け付ける一方、登録されたメニューボタンの情報の中から利用者の要求に応じて必要なメニューボタンの情報を利用者の通信機器（以下、第２の通信機器という。）に配信するメニュー管理サーバであって、該サーバは、前記第１及び第２の通信機器から送られてくる情報を受信する受信手段と、前記第１の通信機器から受信したメニューボタンごとのメニュー情報を保管するメニュー・データベースと、前記利用者が配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンの選択を行う際に、前記メニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で第２の通信機器に送り、前記第２の通信機器の表示手段にその一覧を表示させる手段と、前記第２の通信機器の表示手段に表示された一覧表示の中から利用者が配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンを選択した際の選択情報に示されている選択に係るメニューボタンを含むアプリケーションプログラムを作成するプログラム作成手段と、前記選択に係るメニューボタン用の画像を前記第２の通信機器の表示手段で要求される表示条件に適合した画像形式に変換するボタン画像変換手段と、前記プログラム作成手段で作成された前記アプリケーションプログラム及び前記ボタン画像変換手段で生成されたメニューボタン用の画像をネットワーク経由で前記第２の通信機器に送信する送信手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１０】
本発明の一態様によれば、前記メニュー管理サーバにおいて、前記第２の通信機器の機種を判別する判別手段を有し、前記ボタン画像変換手段は、前記判別手段の判別に従って当該機器の表示手段に適合するボタン画像を生成することを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載のメニュー配信方法は、通信ネットワーク上にメニュー管理サーバを設け、前記通信ネットワークに接続された第１の通信機器から少なくともメニューボタン用の画像を示す情報及び該ボタンの動作を記述した情報を含むメニューボタンの情報をネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信して当該メニューボタンの情報を前記メニュー管理サーバに登録し、前記メニューボタン用の画像を示す情報と該ボタンの動作を記述した情報とを含むメニューボタンごとのメニュー情報をメニュー・データベースに保管して管理し、前記メニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で第２の通信機器に送り、その一覧を当該第２の通信機器の表示手段に表示させ、その一覧表示の中から利用者が配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンを当該第２の通信機器上で選択することにより、その選択情報を該第２の通信機器からネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信し、前記メニュー管理サーバは前記選択情報に示された選択に係るメニューボタンを含むアプリケーションプログラムを作成するとともに、前記選択に係るメニューボタン用の画像をネットワーク経由で前記第２の通信機器に提供し、前記第２の通信機器は前記メニュー管理サーバから提供されたアプリケーションプログラム及びメニューボタン用の画像に従って表示手段の画面上にメニューボタンを表示し、該メニューボタンの操作に基づいて対応する動作を実施する一方、提供されたメニューボタンについて、予め設定されている所定のタイミングで更新チェックを行い、メニュー情報が変更されている場合には前記メニュー管理サーバから更新の通知を受けることを特徴としている。
【００１２】
本発明によれば、予め指定した更新チェックのタイミングが到来すると、自動的にメニュー管理サーバにアクセスして更新チェック処理を行うようにしたので、利用者は最新のメニュー情報を容易に取得できる。
【００１３】
請求項６に記載のメニュー配信方法は、通信ネットワーク上にメニュー管理サーバを設け、前記通信ネットワークに接続された第１の通信機器から少なくともメニューボタン用の画像を示す情報及び該ボタンの動作を記述した情報を含むメニューボタンの情報をネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信して当該メニューボタンの情報を前記メニュー管理サーバに登録し、前記メニューボタン用の画像を示す情報と該ボタンの動作を記述した情報とを含むメニューボタンごとのメニュー情報をメニュー・データベースに保管して管理し、前記メニュー・データベースに登録されている複数のメニューボタンの情報をネットワーク経由で第２の通信機器に送り、その一覧を当該第２の通信機器の表示手段に表示させ、その一覧表示の中から利用者が配信を希望する少なくとも一つのメニューボタンを当該第２の通信機器上で選択することにより、その選択情報を該第２の通信機器からネットワーク経由で前記メニュー管理サーバに送信し、前記メニュー管理サーバは前記選択情報に示された選択に係るメニューボタンを含むアプリケーションプログラムを作成するとともに、前記選択に係るメニューボタン用の画像をネットワーク経由で前記第２の通信機器に提供し、前記第２の通信機器は前記メニュー管理サーバから提供されたアプリケーションプログラム及びメニューボタン用の画像に従って前記表示手段の画面上にメニューボタンを表示し、該メニューボタンの操作に基づいて対応する動作を実施する一方、通信状況が悪い状態又はサーバダウン中その他の理由により、提供されたメニューボタンに関連付けられている動作を実施することが不可能な状況を検出した場合に、前記メニューボタンの表示形態を変更して利用不能である旨を利用者に知らせることを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、電波状況が悪い通信環境の場合やサーバのメンテナンス中などのように、サービス利用を受けることが十分でない状態を検出した場合には、利用者側の通信機器においてメニューボタンを特殊な表示形態に変更し、当該ボタンを利用できない旨を利用者に報知するようにしたので、利用者はサービス利用の可否を容易に判断でき、無駄な操作を回避できる。なお、請求項１、５、及び６に記載したそれぞれのメニュー配信方法を適宜組み合わせる方法も可能である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るメニュー配信方法及びシステム並びにメニュー管理サーバの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係るメニュー配信システムの構成図である。このシステム１は、システムの運営を管理するサーバ（以下、メニュー管理サーバという。）１０と、コンテンツを提供する提供者のパーソナルコンピュータ又はサーバ（以下、「提供者ＰＣ」と略記する。）２０と、ユーザが使用する携帯電話３０の無線基地局４０とがインターネット等の通信ネットワーク５０に接続された構成を有している。本例ではユーザの通信端末として携帯電話３０を用いているが、通信端末は携帯電話に限定されず、通信ネットワーク５０に接続可能な通信手段を備えた機器であればモバイルパソコン、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）等の情報機器であっても本発明を実施することができる。
【００１７】
メニュー管理サーバ１０には、ユーザ情報を保管するユーザ・データベース（ユーザＤＢ）１２及びメニュー情報を保管するメニュー・データベース（メニューＤＢ）１４が接続されている。メニュー管理サーバ１０は、ネットワーク経由でユーザ登録やメニュー情報の登録を受け付け、登録情報をデータベース（１２、１４）に格納するとともに、ユーザの携帯電話３０に対して必要なメニュー情報を配信する。
【００１８】
コンテンツ提供者は、提供者ＰＣ２０からメニュー管理サーバ１０にアクセスし、コンテンツ利用のためのメニュー情報の登録を行う。
【００１９】
携帯電話３０は無線基地局４０を経由して通信ネットワーク５０に接続可能であり、該携帯電話３０には無線基地局４０と通信するためのアンテナ３１、情報の表示を行うディスプレイ３２、通話キー３３、電源ボタン３４、十字方向キー３５、ダイヤルボタン３６、送話口のマイク３７、受話口のスピーカ３８などが設けられている。また、携帯電話３０には、本システムによるメニュー配信を利用するために必要なアプリケーションプログラムをダウンロードして、そのプログラムを動作させる情報処理機能が組み込まれている。ユーザは携帯電話３０からメニュー管理サーバ１０にアクセスし、ユーザ登録及び独自のメニュー情報（オリジナルメニュー）の登録を行うことができるとともに、メニュー管理サーバ１０から所望のメニュー情報を取得することができる。
【００２０】
図２はメニュー管理サーバ１０の構成を示すブロック図である。メニュー管理サーバ１０は、通信ネットワーク５０に接続するための通信装置１０２、制御部並びに演算装置として機能するＣＰＵ１０４、データの一時記憶やＣＰＵ１０４による各種演算の作業用の記憶手段として利用されるＲＡＭ１０６、ＣＰＵ１０４を動作させるプログラムや各種設定値、ネットワーク接続情報などを保管する書き換え可能な不揮発性メモリ１０８、データを保管するハードディスク１１０、日時を刻むカレンダ時計１１２、図１で説明したユーザＤＢ１２及びメニューＤＢ１４が格納される外部記録装置１１４、外部記録装置１１４を制御するＩ／Ｏ制御装置１１６、キーボードやマウスなど入力装置１２０、入力装置１２０を制御する入力制御装置１２２、ディスプレイ１２４、ディスプレイ１２４に対して表示用の画像信号を出力する表示制御装置１２６などを備えている。図２中符号１３０は、データを伝送するバスである。
【００２１】
ＣＰＵ１０４は、通信装置１０２を介して受信したメニューボタン画像から多様な表示仕様に適合する画像形式の画像を生成する画像変換処理手段としての機能を備えている。メニュー管理サーバ１０は、メニュー登録されたメニューボタンの画像を基に、画素数（画像サイズ）を変換する処理、画像フォーマットを変換する処理、階調や色数を変更する処理などを実施して、配信用のメニューボタン画像を自動的に最適化変換する処理を行い、予め複数のボタン画像をメニューＤＢ１４に準備しておく。こうすることで、ユーザからの配信要求に対して即座に対応することが可能になる。
【００２２】
図１で説明した提供者ＰＣ２０には、一般的なパソコンを用いることができ、その基本的な構成は、図２で説明したメニュー管理サーバの構成と類似したものである。
【００２３】
図３は携帯電話３０の構成を示すブロック図である。携帯電話３０は制御部並びに演算装置として機能するＣＰＵ３０４、データの一時記憶やＣＰＵ３０４による各種演算の作業用の記憶手段として利用されるＲＡＭ３０６、ＣＰＵ３０４を動作させるプログラムや各種設定値、ネットワーク接続情報などを保管する書き換え可能な不揮発性メモリ３０８、日時を刻むカレンダ時計３１２、各回路ブロックに電源を供給する電源３１５、十字方向キー３５やダイヤルボタン３６等の入力手段を含む操作部３１８、操作部３１８からの操作信号の伝達を制御する入力制御装置３２０、ディスプレイ３２、ディスプレイ３２に対して表示用の画像信号を出力する表示制御装置３２６、データ伝送用のバス３３０を備えている。
【００２４】
また、携帯電話３０には、電話機としての基本機能を実現するための、アンテナ３１、該アンテナ３１を介して携帯電話回線用の信号を送受信する送受信回路３４０、リアルタイムに送受信する情報を一時的に記憶する送受信バッファ３４２、マイク３７、マイク３７から入力する音声信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路３４７、デジタル音声データをアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換回路３４８等が設けられている。
【００２５】
受話口のマイク３７から入力される音声は電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換回路３４７によってデジタル音声データに変換される。デジタル音声データは、ＣＰＵ３０４及び送受信回路３４０を介して所定の信号形式に変換された後、アンテナ３１から送信される。
【００２６】
また、アンテナ３１によって受波された信号は、送受信回路３４０及びＣＰＵ３０４を介して所定のデータ形式に変換された後、Ｄ／Ａ変換回路３４８にアナログ音声信号に変換される。アナログ音声信号はスピーカ３８に与えられ、スピーカ３８から音声が出力される。もちろん、携帯電話３０は、音声データのみならず、画像データ、文書データ、プログラムデータなど種々のデータを送受信することが可能である。
【００２７】
次に、上記の如く構成されたメニュー配信システムの動作について説明する。
【００２８】
〔メニュー登録〕
図４はメニュー登録の手順を示すシーケンス図である。同図に示したように、メニュー情報の提供者（以下、メニュー提供者という。）は、Ｗｅｂブラウザでメニュー管理サーバ１０のメニュー登録ページにアクセスする。ユーザ認証後、ログインが行われ、メニュー管理サーバ１０からメニュー提供者に対して登録メニューの一覧及び新規登録ページのリンク表示が行われる。
【００２９】
メニュー提供者が「新規登録」のボタンを選択すると、メニュー登録フォームが表示される。図５及び図６にメニュー登録フォーム６０の一例を示す。メニュー提供者は、このメニュー登録フォーム６０に所定事項を入力する。登録事項としては、サービス名、サービスの説明、メニューボタン画像、メニューボタン選択時の動作などを入力する。メニューボタン画像の欄には、画像を直接貼り付けてもよいし、画像ファイルの格納場所を入力してもよい。
【００３０】
メニューボタンの画像サイズ（画素数）には下限値（例えば、幅１００×高さ５０）が定められており、その下限値以上のサイズの画像を登録することが要求されている。
【００３１】
ボタン動作としては、例えば、ブラウズ、画像送信、メール送信が用意されており、メニュー提供者は所望の動作を入力する。「ブラウズ」を選択した場合にはＵＲＬをフォームに入力する。「メール送信」を選択した場合は、送信先の電子メールアドレスをフォームに入力する。「画像送信」を選択した場合は、サーバ名をフォームに入力する。
【００３２】
また、図６に示したように、メニュー登録フォーム６０には、メニューを配信する範囲を指定する欄が設けられている。メニュー提供者は、登録するメニュー情報の性質を考慮して、＜不特定人にメニュー情報を公開する／他人に公開しない（本人のみ使用）／特定人にのみ公開する＞のうち何れかのチェックボックス６２にチェックを入れる。「特定人にのみ公開する」を選択した場合には、公開する相手の電子メールアドレスを少なくとも一つフォームに入力する。
【００３３】
入力完了後に「登録」ボタン６４を押すとフォーム内容がメニュー管理サーバ１０に送信され、メニューボタン画像（メニュー用画像）及び入力内容がメニューＤＢ１４に登録される。「登録」ボタン６４を押す前に「キャンセル」ボタン６５を押すとメニュー登録フォーム６０への入力内容が取り消される。
【００３４】
図７はメニューの登録手順を示したフローチャートである。メニュー提供者がメニュー登録ページにアクセスすると、その認証が行われ（ステップＳ１１０）、ログインの可否が判定される（ステップＳ１１２）。ログインするには提供者としての登録が必要であり、登録済みの提供者によるアクセス要求の場合はステップＳ１１２においてログインＯＫの判定となり、ステップＳ１２０に進む。
【００３５】
その一方、未登録の提供者についてはステップＳ１１２において「アカウントなし」の判定となり、提供者登録を行うための登録画面に移行する（ステップＳ１１４）。この登録画面から必要な事項を入力して提供者としての登録を行うとステップＳ１２０に進む。なお、ステップＳ１１２のログイン判定において「ＮＧ判定」となった場合には、ステップＳ１１０に戻ることになる。
【００３６】
ログインに成功し、ステップＳ１２０に進むと、各提供者の登録メニューの一覧が表示されるとともに、処理内容を選択するためのボタンが表示される。メニュー提供者は希望する処理の選択を行い、その選択に応じて処理が分岐する（ステップＳ１２２）。
【００３７】
登録済みのメニューを修正する場合には、編集画面で登録内容を修正して更新ボタンを押す（ステップＳ１２４）。これにより、登録メニューが修正され、ステップＳ１２０に戻る。
【００３８】
新規メニューを登録する場合には、図５で説明したように、メニュー登録フォーム６０に必要な項目を入力して「登録」ボタン６４を押す（ステップＳ１２６）。これにより、メニュー管理サーバ１０は、その内容を受け取り、メニュー用画像（メニューボタン画像）と入力内容をメニューＤＢ１４に登録する（ステップＳ１２８）。
【００３９】
また、ステップＳ１２２において、登録済みのメニューを削減する場合には、削減対象を選択して「削減」ボタンを押す（ステップＳ１３０）。これにより、当該指定に係るメニュー情報がメニューＤＢ１４から削除され、ステップＳ１２０に戻る。
【００４０】
〔メニュー取得〕
図８はメニュー取得時のシーケンス図である。同図に示すように、ユーザは、アプリケーション実行可能な携帯電話機（例えば、株式会社NTT DoCoMoのＩアプリ対応機種）からＷＷＷブラウザ経由でメニュー管理サーバ１０にアクセスする。ユーザ認証後ログインに成功すると、携帯電話３０のディスプレイ３２に「メニュー取得」又は「メニュー登録」の何れかを選択する操作画面が表示される。ユーザが「メニュー取得」を選択すると、メニューＤＢ１４に登録されているメニュー情報の一覧が表示される。ユーザはこの一覧表示の中から利用したいメニューを少なくとも一つ選択する。
【００４１】
図９にメニュー選択画面の例を示す。同図に示したように、メニュー選択画面７０には登録されているメニューの動作に関するカテゴリ表示７１、メニューボタン画像７２、サービスの説明７３などの情報が表示される。画面のスクロール操作又はページ送り操作を行うことにより、図１０に示すように、他の登録メニューの情報が表示される。ユーザは所望のメニューが表示された画面において「追加」ボタン７５を押す。上記手順を繰り返すことにより、複数のメニューを選択することができる。利用するメニューを１つ以上選択した後、「登録」ボタン７７を押すと、当該選択情報がメニュー管理サーバ１０に送信される。なお、「登録」ボタン７７を押す前に、「取消」ボタン７８を押すと、上記選択操作が取り消される。
【００４２】
メニュー管理サーバ１０は、ユーザからメニューの選択情報を受信すると、図８に示したように、選択に係るメニューとその動作を記述したメニューアプリケーションを作成する。その間、メニューアプリケーションをダウンロードするためのＵＲＬを記載した電子メールをユーザの電子メールアドレス（登録されているアドレス）に送信する。
【００４３】
通知されたメール中のＵＲＬをユーザがクリックすると、メニューアプリケーションのダウンロードが開始される。その際、携帯電話３０から機種に関する情報がメニュー管理サーバ１０側に送られ、メニュー管理サーバ１０は、携帯電話３０の機種判別を行い、当該機種の画面サイズその他の表示仕様に適したメニューボタン画像を用意する。
【００４４】
その後、ユーザがメニューアプリケーションを起動すると、その初回起動時にメニュー管理サーバ１０にアクセスして必要なメニューボタン画像を取得する。図１１にアプリケーション画面の一例を示す。同図によれば、携帯電話３０のディスプレイ３２上に３つのメニューボタン８１、８２、８３が縦に並んで同時表示され、画面最下に「戻る」ボタン８５と「機能」ボタン８６が表示されている。符号８１は画像送信用のメニューボタン、符号８２はブラウザを開く動作を行うメニューボタン、符号８３はユーザが独自に作成し登録したメール送信用のメニューボタンである。
【００４５】
各メニューボタン８１、８２、８３は、ディスプレイ３２の幅と略等しい幅にサイズ調整されている。一画面に表示可能なメニューボタンの個数は携帯電話３０の機種によって異なる。メニュー管理サーバ１０から取得した全てのメニューボタンを一画面で表示できない場合には、十字方向キー３５などを利用したスクロール又はページ送りによって対応する。このとき、必要に応じてスクロールバーやページ送りボタンなどを表示する態様が好ましい。図１１のように複数のメニューボタン８１、８２、８３が表示されたアプリケーション画面においてメニューボタンの表示順序を入れ替える操作も可能である。
【００４６】
図１２はメニュー取得の手順を示すフローチャートである。ユーザが携帯電話３０からメニュー配信ページにアクセスすると（ステップＳ２１０）、ユーザ認証が行われ、ログインの可否が判定される（ステップＳ２１２）。ログインするにはユーザとしての登録が必要であり、登録済みのユーザによるアクセス要求の場合はステップＳ２１２においてログインＯＫの判定となり、ステップＳ２２０に進む。
【００４７】
その一方、未登録のユーザについてはステップＳ２１２において「アカウントなし」の判定となり、ユーザ登録を行うための登録画面に移行する（ステップＳ２１４）。ユーザ登録ページにおいて、氏名、住所、郵便番号、電子メールアドレス、性別、電話番号、生年月日、職業、パスワードなどの個人情報を入力して登録を行う。登録された個人情報（ユーザ情報）はメニュー管理サーバ１０のユーザＤＢ１２に格納される。このユーザ登録と引き換えにユーザＩＤが渡される。メニュー管理サーバ１０はユーザＩＤを用いてユーザの個人情報を管理し、以後、サーバアクセス時にはユーザＩＤを照合して認証を行う。
【００４８】
ステップＳ２１４においてユーザ登録が完了するとステップＳ２２０に進む。なお、ステップＳ２１２のログイン判定において「ＮＧ判定」となった場合には、ステップＳ２１０に戻る。
【００４９】
ログインに成功し、ステップＳ２２０に進むと、「メニュー取得」又は「メニュー登録」の処理を選ぶための選択画面が表示される。ユーザは希望する処理を選択し、その選択に応じて処理が分岐する。ステップＳ２２０において「メニュー登録」を選択した場合は、図５及び図６で説明したメニュー登録フォーム６０と同様のフォームが表示される。ユーザはフォームに必要な事項を入力し、登録ボタンを押す（ステップＳ２３０）。これにより、メニュー管理サーバ１０は、その内容を受け取り、メニュー用画像（メニューボタン画像）と入力内容をメニューＤＢ１４に登録する（ステップＳ２３２）。例えば、メールを頻繁に送る相手用のメール送信ボタンを登録することができる。図１１で説明したメール送信用のメニューボタン８３はこのようにしてユーザが独自に登録したボタンの例である。
【００５０】
図１２のステップＳ２３２で示したメニュー登録の処理が終了すると、ステップＳ２２０に戻る。ステップＳ２２０においてユーザが「メニュー取得」を選択した場合には、ステップＳ２４０に進む。ステップＳ２４０〜ステップＳ２５０に示したメニュー取得動作については、図８乃至図１１で既に説明した通りであり、各工程の詳述は省略する。
【００５１】
次に、上記手順によってユーザが取得したメニューアプリケーションの機能について説明する。
【００５２】
〔メニュー削減機能〕
図１１で説明したアプリケーション画面において「機能」ボタン８６に対応した携帯電話３０のハードキーをユーザが押下することにより、図１３に示すのような機能一覧画面が表示される。この機能一覧画面において、ユーザが「メニュー削減」を選択し「決定」ボタン９１を押すと、図１４のようなメニュー削減画面が表示される。メニュー削減画面には、現在メニューアプリケーションに登録してあるメニューの一覧が表示される。削減しようとするメニューのチェックボックス９２にチェックを入れて選択した後、「削減」ボタン９３を押すと、選択に係るメニューがアプリケーションから削減される。なお、図１３又は図１４に示した画面において「戻る」ボタン９４を押下したときには、一つ前の画面表示に戻る。上記したメニュー削減の手順を図１５のフローチャートに示す。
【００５３】
〔更新チェック機能〕
図１３で説明した機能一覧画面において、ユーザが「サーバチェック設定」を選択し「決定」ボタン９１を押すと、図１６のようなサーバチェック設定画面が表示される。この画面は、メニュー情報の更新のためにサーバチェックを行う時期や間隔を設定するためのものである。同図の例では、アプリケーションの起動時にサーバチェックを実施する設定（「アプリ起動時」）、ユーザが随時必要に応じて指示を与えてサーバチェックを実施する設定（「手動」）、ユーザが指定する間隔で自動的にサーバチェックを実施する設定（「ユーザ設定間隔」）の何れかを選択することができ、「ユーザ設定間隔」の場合はその間隔を指定する。当該画面において所望の設定を入力してから「決定」ボタン９６を押すことにより、その設定内容がアプリケーションにセットされる。上記したサーバチェック設定の手順を図１７のフローチャートに示す。
【００５４】
図１８は、サーバチェックの実施手順を示すシーケンス図である。同図に示したように、アプリケーションは設定されたサーバチェックタイミングが到来すると、メニュー管理サーバ１０と通信を行い、登録されているメニューに関してサーバ上の情報を取得し、メニュー情報の更新時を比較する。サーバ上のメニューの更新時が新しい場合には、サーバ側にメニュー更新要求を行い、最新のメニュー情報をダウンロードしてアプリケーション内のメニューを更新する。
【００５５】
その一方、サーバ上のメニュー情報が新しいものでない場合には、そのままサーバチェック処理を終了する。
【００５６】
〔メニューの実行動作〕
図１９は、メニューアプリケーションに登録されたメニューの実行に関する手順を示したフローチャートである。既述の通り、メニューボタンには、それぞれのサービスのリンク先や動作が定義されている。メニューアプリケーションを起動して（ステップＳ３１０）、アプリケーション画面からユーザがメニューボタンを選択すると（ステップＳ３１２）、当該ボタンに定義付けられた処理が開始される。
【００５７】
すなわち、選択されたメニューボタンに応じて処理が分岐する（ステップＳ３１４）。例えば、「ブラウズ」の動作が埋め込まれたメニューボタンが選択されると、ブラウザを起動して指定されたＷＷＷページを開く（ステップＳ３２０）。
【００５８】
ステップＳ３１４において「画像送信」のメニューボタンが選択されると、指定されたサーバを宛て先とした画像送信アプリケーションが起動する（ステップＳ３３０）。携帯電話内に保存されている画像を画像送信アプリケーション上で一覧表示し、その中から送信対象の画像を選択する操作を行う（ステップＳ３３２）。送信対象画像を選択した後「送信」ボタンを押すと指定されたサーバに画像が送信される。
【００５９】
ステップＳ３１４において、「メール送信」のメニューボタンが選択されると、指定されたメールアドレスがセットされた状態でメールソフトが立ち上がる（ステップＳ３４０）。ユーザは文面を入力し、送信の操作を行う（ステップＳ３４２）。
【００６０】
これにより、ユーザ操作が簡略化でき、面倒な入力／操作を軽減できる。また、アプリケーション画面に表示される複数のメニューボタンについて１〜９及び０のダイヤルボタン３６をショートカット（短縮操作）キーとして関連付ける態様も好ましい。メニュー表示時に、十字方向キー３５の上／下キーによってメニューボタンを選択する操作に代えて、１〜９及び０の何れかのダイヤルボタン３６を押すことで、それぞれ１番目のメニューから１０番目のメニューの動作が実施される。
【００６１】
上記したメニュー配信システムにおいて、携帯電話３０の電波状況が悪く、又はサーバダウン中などサービスを受けるのに十分でない場合には、アプリケーション画面のメニューボタンが特別な表示形態に変化して、使用不能である旨をユーザに明示すようになっている。例えば、メニューボタンを赤色に変化させたり、ボタン全体をグレー色に変化させるなどの表示形態によって、通常の使用可能な状態のメニューボタンとの差別化を図る。
【００６２】
本実施形態に係るメニュー配信システムによれば、コンテンツ提供者がメニューボタンの動作を自由に設定でき、そのメニューをユーザに配信することができる。コンテンツ提供者は意図した動作をメニューボタンに定義づけることで、ユーザに所望の動作を簡単に行わせることが可能になる。
【００６３】
本実施形態によるシステムは、サーバ側で各携帯電話機の表示画面に最適なメニューボタン用画像を自動生成（画像変換）し、機種判別によって最適な画像を自動配信できるため、メニュー提供者によるボタン画像の作成負担が軽減される。
【００６４】
また、本システムを利用することにより、メニュー提供者が宣伝等を目的として広告用のメニューボタンを配布することが可能である。この場合、ユーザが当該広告用メニューボタンをダウンロードし、メニューボタンから所望のサイトにアクセスして宣伝を閲覧すると、例えば、１分間通話料無料や着信メロディーを１曲無料でダウンロードできるなどのインセンティブを受ける。
【００６５】
本例のメニュー配信システムは、コンテンツ提供者に限らず、個人でもオリジナルメニューとしてのボタンを作成／登録することができるため、操作の簡略化を実現できる。
【００６６】
ユーザは携帯電話機以外に、インターネットを利用できるパソコン、ＰＤＡなどの通信端末によっても上記と同様にメニュー配信システムを利用できる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、メニュー提供者から登録されたメニュー情報を基にメニュー管理サーバ側で利用者の通信機器に最適なメニューボタン用画像をサーバで自動生成して利用者側に配信するようにしたので、メニュー提供者が多様な表示形式のメニューボタン用画像を用意する必要がなく、メニュー登録作業を簡略化できる。
【００６８】
利用者側にとっては自分の通信機器の表示条件に適したメニューボタン用画像を取得することができ、配信されたメニューボタンを操作するだけで簡単に所要の動作を行うことができる。
【００６９】
また、本発明の他の態様によれば、メニュー管理サーバから取得したメニューについて自動的に更新チェックを行い、内容が変更されていたら更新の通知を受けるようにしたので、最新のメニュー情報を容易に取得することができる。
【００７０】
本発明の更に他の態様によれば、通信状況が悪い状態などサービスを利用するのに十分でない状態を検出した場合には、利用者側の通信機器においてメニューボタンの表示形態を特殊な形態に変更し、当該ボタンを利用できない旨を利用者に報知するようにしたので、利用者はサービス利用の可否を容易に判断でき、無効な入力操作を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るメニュー配信システムの構成図
【図２】図１に示したメニュー管理サーバの構成を示すブロック図
【図３】利用者が使用する携帯電話の構成を示すブロック図
【図４】メニュー登録の手順を示すシーケンス図
【図５】メニュー登録フォームの一例を示す図
【図６】メニュー登録フォームの一例を示す図
【図７】メニューの登録手順を示したフローチャート
【図８】メニュー取得時のシーケンス図
【図９】メニュー選択画面の例を示す図
【図１０】メニュー選択画面の例を示す図
【図１１】携帯電話に表示されるアプリケーション画面の一例を示す図
【図１２】メニュー取得の手順を示すフローチャート
【図１３】携帯電話に表示される機能一覧画面の一例を示す図
【図１４】携帯電話に表示されるメニュー削減画面の一例を示す図
【図１５】メニュー削減の手順を示すフローチャート
【図１６】携帯電話に表示されるサーバチェック設定画面の一例を示す図
【図１７】サーバチェック設定の手順を示すフローチャート
【図１８】サーバチェックの実施手順を示すシーケンス図
【図１９】メニューアプリケーションに登録されたメニューの実行に関する手順を示したフローチャート
【符号の説明】
１…メニュー配信システム、１０…メニュー管理サーバ、１２…ユーザＤＢ、１４…メニューＤＢ、２０…提供者ＰＣ、３０…携帯電話、３１…アンテナ、３２…ディスプレイ、３５…十字方向キー、３６…ダイヤルボタン、３７…マイク、３８…スピーカ、４０…無線基地局、５０…通信ネットワーク[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a menu distribution method and system, and more particularly to a menu distribution method suitable for distributing menu information for accessing a content providing service site developed on a communication network such as the Internet to a user's communication device. About the system.
[0002]
[Prior art]
In recent years, services that provide various contents using the Internet have been operated. Service providers can disclose information on the Internet by setting up a WWW (World Wide Web) site, and can distribute data such as images, music, programs, etc., and contracts for goods on that site. It is.
[0003]
A user uses a content by accessing a content information storage location (URL (Uniform Resource Locators)) from a communication terminal such as a mobile phone or a personal computer. As an access method, a method of directly inputting a desired URL from an input device of a communication terminal, a method of accessing from another linked site (such as a portal site or a search service site), and a menu button in which a link destination is defined There is a method to select.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional menu button for using content has a function of connecting to a specific URL, and only the link destination is different, and its operation is uniquely defined. Due to such poor operation, the demands of both users and content providers are limited. In other words, the user has to go through multiple operation procedures such as opening a browser and following links before arriving at the target site, and it takes time and effort especially on a mobile phone with a poor input operation section. ing. In addition, there are various types of communication terminals such as mobile phones and PDAs, and the display format such as the display screen size and image format differs depending on the model. It takes time and effort to prepare the corresponding menu image.
[0005]
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide a method and a system in which a content provider can freely set the operation of a menu and distribute the menu to a user. It is another object of the present invention to provide a menu distribution method and system capable of acquiring necessary information by a simple operation.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the object, a menu distribution method according to claim 1 is provided with a menu management server on a communication network, and displays at least an image for a menu button from a first communication device connected to the communication network. Information and buttons At the time of selection Menu containing information describing the action Button Send information to the menu management server via the network Concerned menu Button Register the information with the menu management server, Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing an operation at the time of selection of the button in a menu database; Above In the menu database Registered Has multiple menu buttons information Is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device, and the list is displayed. User wants to deliver from At least one menu button The Concerned Select on second communication device By doing The selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network, and the menu management server selects the menu related to the selection indicated in the selection information. button And creating an image for the menu button related to the selection of the second communication device. Above Converting to an image format suitable for display conditions required by the display means, providing the created image for the application and menu button suitable for the display means to the second communication device via the network, and The second communication device is displayed on the screen of the display unit in accordance with the application program and menu button image provided from the menu management server. , According to the selection A menu button is displayed, and a corresponding operation is performed based on an operation of the menu button.
[0007]
According to the present invention, the menu provider can freely set the operation of the menu and can register it in the menu management server. The registered menu information is distributed to the user's communication device according to the user's selection. At this time, the menu button image registered by the menu provider is automatically converted by the server into an image format that conforms to the display conditions such as the screen size, image format, and number of colors of the display means in the communication device on the user side. Menu button images are distributed to users. The user can easily perform a required operation simply by operating the distributed menu button.
[0008]
The invention described in claim 2 provides a system that embodies the method invention. That is, the invention according to claim 2 At least information indicating the image for the menu button and information describing the operation when the button is selected menu Button A menu management server for managing registration and distribution of information is provided on the communication network, and the menu is transmitted from the menu provider's communication device (hereinafter referred to as the first communication device) via the network. Button information While accepting registration of registered menu Button information A menu distribution system for realizing a service for distributing necessary menu information to a user's communication device (hereinafter referred to as a second communication device) in response to a user's request from among the first communication The device includes at least information indicating an image for the menu button and the button. N Menu containing information describing the action Button Registration data transmitting means for transmitting information to the menu management server, and the second communication device is configured to transmit the menu management server Menu database Registered in Multiple menu buttons Registered menu information receiving means for acquiring information via a network and acquired from the menu management server A list of menu button information Display means for displaying; List display displayed on the display means I want to deliver from inside At least one menu button Input means for performing an operation of selecting, From the list display Said input means Selected by Selection information transmitting means for transmitting the selected information to the menu management server, wherein the menu management server receives information transmitted from the first and second communication devices and data. Receiving means and menu received from the first communication device Menu per button Storing information Menu database When, Means for sending information of a plurality of menu buttons registered in the menu database to the second communication device via the network when performing the list display in the second communication device; Received from the second communication device Above Menu related to the selection shown in the selection information button A program creation means for creating an application program including: a button image conversion means for converting an image for a menu button related to the selection into an image format suitable for a display condition required by the display means; and the program creation means. An image for a menu button suitable for the created application program and the display means is transmitted via a network. First Transmitting means for transmitting to the second communication device, the second communication device on the screen of the display means according to the application program and menu button image provided from the menu management server. , According to the selection A menu button is displayed, and a corresponding operation can be performed based on an operation of the menu button.
[0009]
The invention described in claim 3 relates to a server used in the system shown in claim 2. That is, the invention according to claim 3 is connected from a menu provider communication device (hereinafter referred to as a first communication device) via a network. At least information indicating an image for the menu button and information describing the operation of the button are included. menu Button information While accepting registration of registered menu Button information Menu required according to user's request Button A menu management server that distributes information to a user's communication device (hereinafter referred to as a second communication device), which receives information sent from the first and second communication devices. Receiving means and receiving from the first communication device. Belief The For each menu button Store menu information Menu database When, When the user selects at least one menu button desired to be distributed, Above In the menu database Registered Has multiple menu buttons information From the list display displayed on the display means of the second communication device and means for displaying the list on the display means of the second communication device. User wants to deliver At least one menu the button Menu related to the selection shown in the selection information at the time of selection button And a button image converting means for converting an image for the menu button related to the selection into an image format suitable for a display condition required by the display means of the second communication device, The image for the menu button generated by the application program created by the program creation means and the button image conversion means is sent via the network. First And a transmission means for transmitting to the second communication device.
[0010]
According to an aspect of the present invention, the menu management server includes a determination unit that determines a model of the second communication device, and the button image conversion unit displays the device according to the determination by the determination unit. It is characterized by generating a button image suitable for the above.
[0011]
The menu distribution method according to claim 5, wherein a menu management server is provided on a communication network, information indicating at least an image for a menu button from the first communication device connected to the communication network, and the button N Menu containing information describing the action Button Send information to the menu management server via the network Concerned menu Button Register the information with the menu management server, Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing the operation of the button in a menu database; Above In the menu database Registered Has multiple menu buttons information Is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device, and the list is displayed. User wants to deliver from At least one menu button The Concerned Select on second communication device By doing The selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network, and the menu management server selects the menu related to the selection indicated in the selection information. button And an image for the menu button related to the selection is provided to the second communication device via the network, and the second communication device is provided with the application program provided from the menu management server, and The menu button is displayed on the screen of the display means in accordance with the image for the menu button, and the corresponding operation is performed based on the operation of the menu button. button The update check is performed at a predetermined timing set in advance, and when the menu information is changed, an update notification is received from the menu management server.
[0012]
According to the present invention, when the update check timing specified in advance arrives, the menu management server is automatically accessed to perform the update check process, so that the user can easily obtain the latest menu information.
[0013]
A menu distribution method according to claim 6, wherein a menu management server is provided on a communication network, information indicating at least an image for a menu button from the first communication device connected to the communication network, and the button N Menu containing information describing the action Button Send information to the menu management server via the network Concerned menu Button Register the information with the menu management server, Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing the operation of the button in a menu database; Above In the menu database Registered Has multiple menu buttons information Is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device, and the list is displayed. User wants to deliver from At least one menu button The Concerned Select on second communication device By doing The selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network, and the menu management server selects the menu related to the selection indicated in the selection information. button And an image for the menu button related to the selection is provided to the second communication device via the network, and the second communication device is provided with the application program provided from the menu management server, and The menu button is displayed on the screen of the display means according to the image for the menu button, and the corresponding operation is performed based on the operation of the menu button. On the other hand, the communication state is poor or the server is down for other reasons. Menu button When a situation in which it is impossible to carry out the operation associated with is detected, the display form of the menu button is changed to notify the user that it cannot be used.
[0014]
According to the present invention, when it is detected that the service usage is not sufficient, such as in a communication environment where the radio wave condition is bad or during maintenance of the server, the menu button is pressed on the communication device on the user side. By changing to a special display form and notifying the user that the button cannot be used, the user can easily determine whether or not the service can be used, and avoid unnecessary operations. In addition, the method of combining each menu delivery method as described in Claim 1, 5, and 6 suitably is also possible.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Preferred embodiments of a menu distribution method and system and a menu management server according to the present invention will be described in detail below with reference to the accompanying drawings.
[0016]
FIG. 1 is a configuration diagram of a menu distribution system according to an embodiment of the present invention. The system 1 includes a server (hereinafter referred to as a menu management server) 10 that manages the operation of the system, and a personal computer or server (hereinafter abbreviated as “provider PC”) 20 that provides a content. The wireless base station 40 of the mobile phone 30 used by the user is connected to a communication network 50 such as the Internet. In this example, the mobile phone 30 is used as the user's communication terminal. However, the communication terminal is not limited to a mobile phone, and any device equipped with a communication means that can be connected to the communication network 50 is a mobile personal computer, PDA (Personal Data). The present invention can be implemented even with an information device such as (Assistance).
[0017]
A user database (user DB) 12 that stores user information and a menu database (menu DB) 14 that stores menu information are connected to the menu management server 10. The menu management server 10 accepts user registration and menu information registration via the network, stores the registration information in a database (12, 14), and distributes necessary menu information to the mobile phone 30 of the user.
[0018]
The content provider accesses the menu management server 10 from the provider PC 20 and registers menu information for using the content.
[0019]
The mobile phone 30 can be connected to the communication network 50 via the radio base station 40. The mobile phone 30 has an antenna 31 for communicating with the radio base station 40, a display 32 for displaying information, and a call key 33. , A power button 34, a cross direction key 35, a dial button 36, a microphone 37 for the mouthpiece, a speaker 38 for the earpiece, and the like. Further, the mobile phone 30 incorporates an information processing function that downloads an application program necessary for using the menu distribution by the present system and operates the program. The user can access the menu management server 10 from the mobile phone 30 to perform user registration and registration of original menu information (original menu), and obtain desired menu information from the menu management server 10.
[0020]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the menu management server 10. The menu management server 10 includes a communication device 102 for connecting to the communication network 50, a CPU 104 that functions as a control unit and an arithmetic device, a RAM 106 that is used as temporary storage for data and a storage means for various arithmetic operations by the CPU 104, and the CPU 104. Is stored in a rewritable nonvolatile memory 108 that stores programs, various setting values, network connection information, etc., a hard disk 110 that stores data, a calendar clock 112 that records the date and time, and the user DB 12 and menu DB 14 described in FIG. Displayed on the external recording device 114, the I / O control device 116 that controls the external recording device 114, the input device 120 such as a keyboard and a mouse, the input control device 122 that controls the input device 120, the display 124, and the display 124. And a like display control unit 126 for outputting an image signal. Reference numeral 130 in FIG. 2 denotes a bus for transmitting data.
[0021]
The CPU 104 has a function as image conversion processing means for generating an image in an image format that conforms to various display specifications from the menu button image received via the communication device 102. The menu management server 10 performs processing for converting the number of pixels (image size), processing for converting the image format, processing for changing the gradation and the number of colors, and the like based on the image of the menu button registered in the menu. Then, a process for automatically optimizing the menu button image for distribution is performed, and a plurality of button images are prepared in the menu DB 14 in advance. By doing so, it becomes possible to immediately respond to the distribution request from the user.
[0022]
The provider PC 20 described in FIG. 1 can be a general personal computer, and its basic configuration is similar to the configuration of the menu management server described in FIG.
[0023]
FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the mobile phone 30. The mobile phone 30 includes a CPU 304 that functions as a control unit and an arithmetic device, a RAM 306 that is used as a storage unit for temporary storage of data and various operations performed by the CPU 304, a program that operates the CPU 304, various setting values, network connection information, and the like. From the rewritable nonvolatile memory 308 to be stored, the calendar clock 312 for engraving the date and time, the power source 315 for supplying power to each circuit block, the operation unit 318 including input means such as the cross direction key 35 and the dial button 36, and the operation unit 318 An input control device 320 for controlling the transmission of the operation signal, a display 32, a display control device 326 for outputting a display image signal to the display 32, and a data transmission bus 330.
[0024]
In addition, the mobile phone 30 includes an antenna 31 for realizing basic functions as a telephone, a transmission / reception circuit 340 for transmitting / receiving a signal for a mobile phone line via the antenna 31, and information transmitted / received in real time temporarily. A transmission / reception buffer 342 for storing, a microphone 37, an A / D conversion circuit 347 for converting an audio signal input from the microphone 37 into a digital signal, a D / A conversion circuit 348 for converting digital audio data into an analog signal, and the like are provided. .
[0025]
The sound input from the microphone 37 of the earpiece is converted into an electric signal and converted into digital sound data by the A / D conversion circuit 347. The digital audio data is transmitted from the antenna 31 after being converted into a predetermined signal format via the CPU 304 and the transmission / reception circuit 340.
[0026]
The signal received by the antenna 31 is converted into a predetermined data format via the transmission / reception circuit 340 and the CPU 304 and then converted to an analog audio signal by the D / A conversion circuit 348. The analog audio signal is given to the speaker 38, and audio is output from the speaker 38. Of course, the mobile phone 30 can transmit and receive not only audio data but also various data such as image data, document data, and program data.
[0027]
Next, the operation of the menu distribution system configured as described above will be described.
[0028]
[Menu Registration]
FIG. 4 is a sequence diagram showing a procedure for menu registration. As shown in the figure, a menu information provider (hereinafter referred to as a menu provider) accesses a menu registration page of the menu management server 10 using a Web browser. After user authentication, login is performed, and the menu management server 10 displays a list of registration menus and a link for a new registration page to the menu provider.
[0029]
When the menu provider selects the “new registration” button, a menu registration form is displayed. An example of the menu registration form 60 is shown in FIGS. The menu provider inputs predetermined items to the menu registration form 60. As registration items, a service name, a description of the service, a menu button image, an operation when the menu button is selected, and the like are input. In the menu button image field, the image may be pasted directly, or the storage location of the image file may be input.
[0030]
A lower limit value (for example, width 100 × height 50) is set for the image size (number of pixels) of the menu button, and registration of an image having a size larger than the lower limit value is required.
[0031]
For example, browsing, image transmission, and mail transmission are prepared as button operations, and the menu provider inputs a desired operation. If “Browse” is selected, the URL is entered into the form. If "Send Mail" is selected, enter the destination e-mail address in the form. If “Send Image” is selected, enter the server name in the form.
[0032]
As shown in FIG. 6, the menu registration form 60 is provided with a column for designating a range for distributing the menu. In consideration of the nature of the menu information to be registered, the menu provider can check one of the following: <Open menu information to unspecified people / Do not open to others (only used by the user) / Open only to specified people> Check box 62. If “only open to specific people” is selected, at least one e-mail address of the other party to be disclosed is entered in the form.
[0033]
When the “registration” button 64 is pressed after the input is completed, the form content is transmitted to the menu management server 10 and the menu button image (menu image) and the input content are registered in the menu DB 14. If the “Cancel” button 65 is pressed before the “Register” button 64 is pressed, the input contents to the menu registration form 60 are canceled.
[0034]
FIG. 7 is a flowchart showing a menu registration procedure. When the menu provider accesses the menu registration page, authentication is performed (step S110), and whether or not login is possible is determined (step S112). In order to log in, registration as a provider is necessary, and in the case of an access request by a registered provider, it is determined that login is OK in step S112, and the process proceeds to step S120.
[0035]
On the other hand, for an unregistered provider, “no account” is determined in step S112, and the screen shifts to a registration screen for provider registration (step S114). When necessary items are entered from this registration screen to register as a provider, the process proceeds to step S120. In addition, when it becomes "NG determination" in login determination of step S112, it will return to step S110.
[0036]
If the login is successful and the process proceeds to step S120, a list of registration menus for each provider is displayed, and a button for selecting processing contents is displayed. The menu provider selects a desired process, and the process branches according to the selection (step S122).
[0037]
When the registered menu is to be corrected, the registered content is corrected on the editing screen and the update button is pressed (step S124). Thereby, the registration menu is corrected, and the process returns to step S120.
[0038]
When registering a new menu, as described with reference to FIG. 5, the necessary items are entered in the menu registration form 60 and the “Register” button 64 is pressed (step S126). Thereby, the menu management server 10 receives the content and registers the menu image (menu button image) and the input content in the menu DB 14 (step S128).
[0039]
In step S122, if the registered menu is to be reduced, the reduction target is selected and the “reduction” button is pressed (step S130). As a result, the menu information related to the designation is deleted from the menu DB 14, and the process returns to step S120.
[0040]
[Menu acquisition]
FIG. 8 is a sequence diagram at the time of menu acquisition. As shown in the figure, the user accesses the menu management server 10 via a WWW browser from a mobile phone capable of executing an application (for example, a model compatible with NTT DoCoMo's I application). When login is successful after user authentication, an operation screen for selecting either “menu acquisition” or “menu registration” is displayed on the display 32 of the mobile phone 30. When the user selects “menu acquisition”, a list of menu information registered in the menu DB 14 is displayed. The user selects at least one menu to be used from the list display.
[0041]
FIG. 9 shows an example of the menu selection screen. As shown in the figure, the menu selection screen 70 displays information such as a category display 71, a menu button image 72, and a service description 73 regarding the operation of the registered menu. By performing a screen scrolling operation or page turning operation, information on other registration menus is displayed as shown in FIG. The user presses an “add” button 75 on a screen on which a desired menu is displayed. A plurality of menus can be selected by repeating the above procedure. When one or more menus to be used are selected and then a “registration” button 77 is pressed, the selection information is transmitted to the menu management server 10. If the “Cancel” button 78 is pressed before the “Register” button 77 is pressed, the selection operation is canceled.
[0042]
When the menu management server 10 receives the menu selection information from the user, the menu management server 10 creates a menu application describing the menu related to the selection and its operation, as shown in FIG. Meanwhile, an e-mail describing the URL for downloading the menu application is transmitted to the user's e-mail address (registered address).
[0043]
When the user clicks the URL in the notified mail, the menu application download is started. At that time, information related to the model is sent from the mobile phone 30 to the menu management server 10, and the menu management server 10 determines the model of the mobile phone 30 and displays a menu button image suitable for the screen size of the model and other display specifications. Prepare.
[0044]
Thereafter, when the user activates the menu application, the menu management server 10 is accessed at the first activation to obtain a necessary menu button image. FIG. 11 shows an example of the application screen. According to the figure, three menu buttons 81, 82, 83 are simultaneously displayed vertically on the display 32 of the mobile phone 30, and a “return” button 85 and a “function” button 86 are displayed at the bottom of the screen. ing. Reference numeral 81 is a menu button for image transmission, reference numeral 82 is a menu button for opening a browser, and reference numeral 83 is a menu button for mail transmission created and registered by the user.
[0045]
Each menu button 81, 82, 83 is sized to a width that is substantially equal to the width of the display 32. The number of menu buttons that can be displayed on one screen differs depending on the model of the mobile phone 30. When all the menu buttons acquired from the menu management server 10 cannot be displayed on one screen, it is handled by scrolling or page turning using the cross direction key 35 or the like. At this time, it is preferable to display a scroll bar, a page feed button, or the like as necessary. It is also possible to change the display order of the menu buttons on the application screen on which a plurality of menu buttons 81, 82, 83 are displayed as shown in FIG.
[0046]
FIG. 12 is a flowchart showing a menu acquisition procedure. When the user accesses the menu distribution page from the mobile phone 30 (step S210), user authentication is performed and it is determined whether login is possible (step S212). In order to log in, it is necessary to register as a user. In the case of an access request by a registered user, it is determined that login is OK in step S212, and the process proceeds to step S220.
[0047]
On the other hand, for an unregistered user, the determination is “no account” in step S212, and the screen shifts to a registration screen for performing user registration (step S214). On the user registration page, registration is performed by entering personal information such as name, address, postal code, e-mail address, gender, telephone number, date of birth, occupation, and password. The registered personal information (user information) is stored in the user DB 12 of the menu management server 10. A user ID is passed in exchange for this user registration. The menu management server 10 manages the user's personal information using the user ID, and thereafter authenticates by checking the user ID when accessing the server.
[0048]
When the user registration is completed in step S214, the process proceeds to step S220. If “NG determination” is determined in the login determination in step S212, the process returns to step S210.
[0049]
If the login is successful and the process proceeds to step S220, a selection screen for selecting a “menu acquisition” or “menu registration” process is displayed. The user selects a desired process, and the process branches according to the selection. When “menu registration” is selected in step S220, a form similar to the menu registration form 60 described with reference to FIGS. 5 and 6 is displayed. The user inputs necessary items in the form and presses a registration button (step S230). Thereby, the menu management server 10 receives the contents and registers the menu image (menu button image) and the input contents in the menu DB 14 (step S232). For example, a mail transmission button for a partner who frequently sends mail can be registered. The menu button 83 for mail transmission described with reference to FIG. 11 is an example of a button uniquely registered by the user in this way.
[0050]
When the menu registration process shown in step S232 of FIG. 12 is completed, the process returns to step S220. If the user selects “menu acquisition” in step S220, the process proceeds to step S240. The menu acquisition operation shown in steps S240 to S250 is as already described in FIGS. 8 to 11, and detailed description of each step is omitted.
[0051]
Next, the function of the menu application acquired by the user by the above procedure will be described.
[0052]
[Menu reduction function]
When the user presses the hard key of the mobile phone 30 corresponding to the “function” button 86 on the application screen described in FIG. 11, a function list screen as shown in FIG. 13 is displayed. When the user selects “menu reduction” on this function list screen and presses the “decision” button 91, a menu reduction screen as shown in FIG. 14 is displayed. On the menu reduction screen, a list of menus currently registered in the menu application is displayed. When a check box 92 of a menu to be reduced is checked and selected, and a “reduction” button 93 is pressed, the menu related to the selection is reduced from the application. When the “return” button 94 is pressed on the screen shown in FIG. 13 or FIG. 14, the screen is returned to the previous screen display. The menu reduction procedure described above is shown in the flowchart of FIG.
[0053]
[Update check function]
When the user selects “server check setting” and presses the “decision” button 91 on the function list screen described with reference to FIG. 13, a server check setting screen as shown in FIG. 16 is displayed. This screen is for setting a time and interval for performing a server check for updating menu information. In the example shown in the figure, a setting to perform server check when the application starts ("App startup"), a setting that allows the user to check the server whenever necessary ("Manual"), specified by the user One of the settings ("user setting interval") for automatically performing the server check at an interval can be selected. In the case of "user setting interval", the interval is designated. By inputting a desired setting on the screen and then pressing the “OK” button 96, the setting content is set in the application. The above-described server check setting procedure is shown in the flowchart of FIG.
[0054]
FIG. 18 is a sequence diagram illustrating a server check execution procedure. As shown in the figure, when the set server check timing arrives, the application communicates with the menu management server 10 to acquire information on the server regarding the registered menu and compare the time when the menu information is updated. To do. When the menu on the server is updated, a menu update request is made to the server, the latest menu information is downloaded, and the menu in the application is updated.
[0055]
On the other hand, if the menu information on the server is not new, the server check process is terminated.
[0056]
[Menu execution behavior]
FIG. 19 is a flowchart showing a procedure related to execution of a menu registered in the menu application. As described above, the menu button defines the link destination and operation of each service. When the menu application is activated (step S310) and the user selects a menu button from the application screen (step S312), processing defined for the button is started.
[0057]
That is, the process branches according to the selected menu button (step S314). For example, when a menu button embedded with a “browse” operation is selected, the browser is activated to open the designated WWW page (step S320).
[0058]
When the “image transmission” menu button is selected in step S314, an image transmission application destined for the designated server is started (step S330). A list of images stored in the mobile phone is displayed on the image transmission application, and an operation for selecting an image to be transmitted from the list is performed (step S332). When the “Send” button is pressed after selecting the transmission target image, the image is transmitted to the designated server.
[0059]
In step S314, when the “mail transmission” menu button is selected, the mail software starts up with the designated mail address set (step S340). The user inputs a text and performs a transmission operation (step S342).
[0060]
Thereby, user operation can be simplified and troublesome input / operation can be reduced. It is also preferable that the dial buttons 36 of 1 to 9 and 0 are associated as shortcut (shortening operation) keys for a plurality of menu buttons displayed on the application screen. When the menu is displayed, instead of the operation of selecting the menu button with the up / down key of the cross direction key 35, the dial button 36 of any one of 1 to 9 and 0 is pressed, so that the tenth from the first menu respectively. Menu actions are performed.
[0061]
In the above-mentioned menu distribution system, when the radio wave condition of the mobile phone 30 is bad or when it is not enough to receive a service such as when the server is down, the menu button on the application screen changes to a special display form and cannot be used. This is clearly indicated to the user. For example, the menu button is changed to red, or the whole button is changed to gray, so that the menu button is differentiated from a normal usable menu button.
[0062]
According to the menu distribution system according to the present embodiment, the content provider can freely set the operation of the menu button, and the menu can be distributed to the user. The content provider can make the user easily perform a desired operation by defining the intended operation in the menu button.
[0063]
The system according to the present embodiment automatically generates (image conversion) an optimal menu button image on the display screen of each mobile phone on the server side, and automatically distributes the optimal image by model discrimination. The burden of creating is reduced.
[0064]
Also, by using this system, it is possible for menu providers to distribute advertising menu buttons for the purpose of advertising and the like. In this case, when the user downloads the advertisement menu button, accesses the desired site from the menu button, and browses the advertisement, for example, an incentive such as free one-minute call charge or free download of one incoming melody is available. receive.
[0065]
Since the menu distribution system of this example can create / register a button as an original menu not only by a content provider but also by an individual, the operation can be simplified.
[0066]
The user can use the menu distribution system in the same manner as described above by using a communication terminal such as a personal computer or PDA that can use the Internet in addition to the mobile phone.
[0067]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the menu management server side automatically generates an image for the menu button that is most suitable for the user's communication device based on the menu information registered from the menu provider, and the user side Therefore, it is not necessary for the menu provider to prepare menu button images of various display formats, and the menu registration work can be simplified.
[0068]
The user can acquire a menu button image suitable for the display conditions of his / her communication device, and can easily perform a required operation simply by operating the distributed menu button.
[0069]
In addition, according to another aspect of the present invention, the menu acquired from the menu management server is automatically checked for updates, and notification of the update is received if the contents have been changed. Can be obtained.
[0070]
According to still another aspect of the present invention, when a state that is not sufficient for using a service such as a poor communication state is detected, the display form of the menu button is changed to a special form in the communication device on the user side. Since the change is made and the user is notified that the button cannot be used, the user can easily determine whether or not the service can be used, and an invalid input operation can be avoided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of a menu distribution system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the menu management server shown in FIG.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a mobile phone used by a user
FIG. 4 is a sequence diagram showing a procedure for menu registration.
FIG. 5 is a diagram showing an example of a menu registration form
FIG. 6 is a diagram showing an example of a menu registration form
FIG. 7 is a flowchart showing a menu registration procedure.
FIG. 8 is a sequence diagram at the time of menu acquisition.
FIG. 9 is a diagram showing an example of a menu selection screen
FIG. 10 is a diagram showing an example of a menu selection screen
FIG. 11 is a diagram showing an example of an application screen displayed on a mobile phone
FIG. 12 is a flowchart showing menu acquisition procedures;
FIG. 13 is a diagram showing an example of a function list screen displayed on a mobile phone
FIG. 14 is a diagram showing an example of a menu reduction screen displayed on a mobile phone
FIG. 15 is a flowchart showing a procedure for menu reduction.
FIG. 16 is a diagram showing an example of a server check setting screen displayed on a mobile phone
FIG. 17 is a flowchart showing a server check setting procedure;
FIG. 18 is a sequence diagram showing a server check execution procedure;
FIG. 19 is a flowchart showing a procedure related to execution of a menu registered in a menu application.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Menu delivery system, 10 ... Menu management server, 12 ... User DB, 14 ... Menu DB, 20 ... Provider PC, 30 ... Mobile phone, 31 ... Antenna, 32 ... Display, 35 ... Cross direction key, 36 ... Dial Button, 37 ... Microphone, 38 ... Speaker, 40 ... Wireless base station, 50 ... Communication network

Claims

A menu management server provided on the communication network, and information on the menu button including information indicating at least an image for the menu button from the first communication device connected to the communication network and information describing an operation when the button is selected. the send to the menu management server via the network to register the information of the menu button on the menu management server,
Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing an operation at the time of selection of the button in a menu database;
Information of a plurality of menu buttons registered in the menu database is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device , and used from the list display. By selecting at least one menu button that the user wishes to distribute on the second communication device , the selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network,
Together with the menu management server creates an application program including a menu button according to chosen as indicated in the selection information is required an image for the menu buttons according to the selection on the display means of said second communication device Converting to an image format suitable for display conditions, providing the created image for the menu button suitable for the application and the display means to the second communication device via a network;
The second communication device displays the menu button related to the selection on the screen of the display means according to the application program and menu button image provided from the menu management server, and based on the operation of the menu button. A menu delivery method characterized by performing corresponding operations.

A menu management server for managing registration and distribution of menu button information including at least information indicating an image for a menu button and information describing an operation at the time of selection of the button is provided on the communication network. While receiving registration of menu button information from a device (hereinafter referred to as a first communication device) via a network, the user receives necessary menu information from the registered menu button information in response to a user request. A menu distribution system for realizing a service distributed to a communication device (hereinafter referred to as a second communication device).
The first communication device, have the registration data transmission means for transmitting information of a menu button to the menu management server that includes information describing the operation of the information and the button shows the image for at least the menu button And
The second communication device includes registered menu information receiving means for acquiring information of a plurality of menu buttons registered in the menu database of the menu management server via a network;
Display means for displaying a list of menu button information acquired from the menu management server;
Input means for performing an operation of selecting at least one menu button desired to be distributed from the list display displayed on the display means ;
Selection information transmitting means for transmitting the selection information selected by the input means from the list display to the menu management server,
The menu management server includes receiving means for receiving information transmitted from the first and second communication devices and data;
A menu database for storing menu information for each menu button received from the first communication device;
Means for sending information of a plurality of menu buttons registered in the menu database to the second communication device via the network when performing the list display in the second communication device;
A program creation means for creating an application program including a menu button according to chosen as indicated in the selection information received from the second communication device,
Button image conversion means for converting the image for the menu button related to the selection into an image format suitable for display conditions required by the display means;
Transmitting means for transmitting an image for a menu button suitable for the application program and the display means created by the program creation means to the second communication device via a network;
The second communication device displays the menu button related to the selection on the screen of the display means according to the application program and menu button image provided from the menu management server, and based on the operation of the menu button. A menu distribution system characterized in that the corresponding operation can be performed.

Registration of menu button information including at least information indicating an image for a menu button and information describing the operation of the button is received from a menu provider communication device (hereinafter referred to as a first communication device) via a network. on the other hand, there menu management server that distributes to the user of the communication device information of the menu buttons necessary in response to a user request from the information of a menu button that is registered (hereinafter,. referred to as a second communication device) The server
Receiving means for receiving information sent from the first and second communication devices;
And menu database stores menu information for each menu button has been received from the first communication device,
When the user selects at least one menu button desired to be distributed , information on a plurality of menu buttons registered in the menu database is sent to a second communication device via a network, and the second Means for displaying the list on the display means of the communication equipment,
Application including a menu button related to the selection indicated in the selection information when the user selects at least one menu button desired to be distributed from the list display displayed on the display means of the second communication device A program creation means for creating a program;
Button image conversion means for converting an image for the menu button related to the selection into an image format suitable for display conditions required by the display means of the second communication device;
Transmission means for transmitting the application program created by the program creation means and the menu button image created by the button image conversion means to the second communication device via a network. Menu management server.

The apparatus according to claim 1, further comprising: a determination unit configured to determine a model of the second communication device, wherein the button image conversion unit generates a button image suitable for the display unit of the device according to the determination of the determination unit. 4. The menu management server according to 3.

The menu management server provided on a communication network, the network information of menu buttons including a first information describing the operation of the information and the button shows the image for at least the menu button from the communication device connected to a communications network send to the menu management server via registers information of the menu button on the menu management server,
Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing the operation of the button in a menu database;
Information of a plurality of menu buttons registered in the menu database is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device , and used from the list display. By selecting at least one menu button that the user wishes to distribute on the second communication device , the selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network,
The menu management server creates an application program including a menu button related to the selection indicated in the selection information, and provides an image for the menu button related to the selection to the second communication device via a network,
The second communication device displays a menu button on the screen of the display means according to the application program and menu button image provided from the menu management server, and performs a corresponding operation based on the operation of the menu button. On the other hand, the provided menu button is checked for updating at a predetermined timing set in advance, and if the menu information is changed, the menu management server receives an update notification. Method.

The menu management server provided on a communication network, the network information of menu buttons including a first information describing the operation of the information and the button shows the image for at least the menu button from the communication device connected to a communications network send to the menu management server via registers information of the menu button on the menu management server,
Storing and managing menu information for each menu button including information indicating an image for the menu button and information describing the operation of the button in a menu database;
Information of a plurality of menu buttons registered in the menu database is sent to the second communication device via the network, the list is displayed on the display means of the second communication device , and used from the list display. By selecting at least one menu button that the user wishes to distribute on the second communication device , the selection information is transmitted from the second communication device to the menu management server via the network,
The menu management server creates an application program including a menu button related to the selection indicated in the selection information, and provides an image for the menu button related to the selection to the second communication device via a network,
The second communication device displays a menu button on the screen of the display unit in accordance with the application program and menu button image provided from the menu management server, and performs a corresponding operation based on the operation of the menu button. On the other hand, when it is detected that the operation associated with the provided menu button cannot be performed due to a bad communication state or a server down or other reason, the display form of the menu button is changed. A menu delivery method characterized by notifying a user that it has been changed and cannot be used.

7. The menu distribution method according to claim 1, wherein the second communication device can function as the first communication device.

7. The menu distribution method according to claim 1, wherein as the operation of the menu button, an operation of opening a designated WWW page by starting a browser, an image having a designated server as a destination, A method for delivering a menu, characterized in that one of starting a transmission application and launching mail software in a state where a designated mail address is set is defined.

7. The menu distribution method according to claim 1, wherein when registering menu button information from the first communication device, the menu registration is performed in the display unit of the first communication device. In the menu registration form, it is possible to specify whether to disclose the menu information to unspecified persons, to use only by the person, or to disclose only to the specified person. A menu delivery method characterized by being registered in a database.