JP4182614B2

JP4182614B2 - Water heater

Info

Publication number: JP4182614B2
Application number: JP2000011149A
Authority: JP
Inventors: 勝中塚; 泰樹武田; 山渕　　正彦; 剛生藤本
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 2000-01-20
Filing date: 2000-01-20
Publication date: 2008-11-19
Anticipated expiration: 2020-01-20
Also published as: JP2001201178A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は給湯装置に関し、より詳細には、家庭用給湯装置において無駄な出湯を抑制し省エネルギー化を図る技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯装置の分野においては、遠隔操作装置（以下、リモコン装置）を備えた給湯装置が提案されているが、この種の給湯装置においては、通常、リモコン装置の前面に表示部が設けられ、この表示部上にユーザが出湯を希望する給湯温度（給湯設定温度）が表示されている。そして、かかる給湯装置においては、カラン等の先栓が開かれると給湯運転が開始され、その後は先栓を閉じて出湯を停止させない限り同一温度（給湯設定温度）での出湯が実現されるように、給湯装置各部が制御されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の給湯装置においては、以下のような問題がありその改善が望まれていた。
【０００４】
すなわち、従来の給湯装置は、上述の如く出湯温度を中心に給湯運転が制御されており、出湯水量の調節は専らユーザによる先栓の緩急および開閉操作に委ねられているため、上記リモコン装置の表示部には出湯水量は表示されていなかった。
【０００５】
そのため、かかる従来の給湯装置では、ユーザは正確な出湯水量を知ることができず、その結果、湯水の使用目的（たとえば、風呂への落とし込みや食器等の洗浄といった目的）に合った適正な水量を超えて出湯が行われることが多く、水や給湯装置の燃料（ガスなど）を無駄に消費してしまう傾向があった。
【０００６】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、過剰な出湯を抑制可能な給湯装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の給湯装置は、単位時間当たりの出湯水量を検出する水量検出手段と、給湯装置で使用を予定する設定水量として単位時間当たりの流量を登録するための設定水量記憶手段と、上記水量検出手段で検出された出湯水量と上記設定水量記憶手段に記憶されている設定水量とを比較する比較判定手段と、上記比較判定手段での比較の結果、上記出湯水量が設定水量を超える場合に出湯水量過剰の旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
すなわち、この請求項１に記載の給湯装置においては、上記水量検出手段で単位時間当たりの出湯水量が検出されるとともに、この検出された出湯水量が上記設定水量記憶手段に登録（記憶）された設定水量（単位時間当たりの流量）と常時比較される。そして、検出された実際の出湯水量が上記設定水量を超えた場合には、報知手段によって出湯水量過剰の旨が外部に報知される。そのため、この請求項１の給湯装置によれば、ユーザは予め上記設定水量を湯水の使用目的に応じて適正範囲内に設定しておくことにより、設定水量を超える過剰な出湯をいち早く知る事が出来、その結果、無駄な出湯を容易に抑制することが可能となる。
【０００９】
なお、ここで上記報知手段による報知態様としては、所定の警報音や音声メッセージの出力など、ユーザの聴覚に訴える報知が採用され得る他、出湯過剰を示す所定の表示を行うなどユーザの視覚に訴える報知を採用することもできる。またさらに、これらを組み合わせて報知することもできる。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の給湯装置は、上記請求項１に記載の給湯装置において、装置外部との通信を行う通信手段が設けられ、この通信手段を介して装置外部から与えられるデータに基づいて上記設定水量記憶手段に登録されている設定水量の更新が可能とされていることを特徴とする。
【００１３】
すなわち、この請求項２の給湯装置は、上記給湯装置が装置外部との通信を行う通信手段を備えて構成される。つまり、この通信手段は、装置外部から与えられる信号（データ）を、給湯装置において読み取り可能な信号に変換して給湯装置に供給する。したがって、たとえば、この通信手段を公衆電話回線と接続することにより、該公衆電話回線を介して屋外から設定水量を更新することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の給湯装置は、上記請求項２の給湯装置において、装置外部から設定水量を設定するデータが与えられた場合に、上記設定水量記憶手段に登録されている設定水量が、予め定められた所定の条件にしたがって、既に登録されている既存の設定水量または装置外部から与えられた新たな設定水量のいずれか一方に更新されるように構成されることを特徴とする。
【００１５】
すなわち、請求項３の給湯装置は、装置外部から設定水量を設定するデータが与えられた場合において、上記設定水量記憶手段に記憶されている設定水量を常にこの外部から与えられるデータで更新するのではなく、与えられたデータが、予め定めた所定条件に適合した場合にのみ更新するように構成される。したがって、この請求項３の給湯装置によれば、たとえば上記所定条件として「小さい設定水量で更新する」という条件が設定されていると、装置外部から新たに設定水量のデータが与えられた場合でも、この与えられた新たな設定水量の値が、既に登録されている設定水量の値より小さくなければ登録は更新されない。このように請求項３の発明によれば、上記所定条件を任意に設定することで、更新の有無等をユーザの希望にしたがって設定することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項４に記載の給湯装置は、上記給湯装置において、上記設定水量記憶手段に登録されている設定水量が装置外部から与えられる新たな設定水量に更新された場合に、その旨を外部に報知する手段を備えることを特徴とする。すなわち、この発明では、上記設定水量が装置外部から与えられる新たな設定水量に更新された場合に、その更新の事実をユーザに知らせる報知手段が設けられる。なお、この際の報知態様についても、上記請求項１の場合と同様である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る給湯装置の実施形態を図１乃至図３に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
実施形態１
図１は、本発明に係る給湯装置の第一の実施形態の概略構成を示しており、この実施形態の給湯装置１は、給湯装置本体２とリモコン装置３とを主要部として構成される。
【００２０】
具体的には、給湯装置本体２は、図外の上水道と接続された入水管４から供給される上水を熱交換器５で加熱して出湯管６から出湯するように構成された公知の形態よりなる給湯器であって、図中符号７は、上記入水管４と出湯管６とをバイパスするバイパス配管を示している。
【００２１】
そして、この給湯装置本体２は、上記出湯管６の配管中（出湯経路上）に流量調整弁（水量調節手段）８と、水量センサ（水量検出手段）９を備えており、これらはいずれも後述する制御部１０と電気的に接続されている。
【００２２】
流量調整弁８は、出湯管６の出湯水量を調節するものであって、上記制御部１０から与えられる制御信号によって弁の開度の調節が可能に構成されている。具体的には、この流量調整弁８は、上記制御信号によって動作が制御されるサーボモータと、該サーボモータと連携して動作する弁体とで構成され、これにより、上記制御部１０から与えられる制御信号に基づいて出湯水量の調節が可能とされている。
【００２３】
水量センサ９は、出湯管６内を流れる湯水の水量（出湯水量）を検出するためのセンサであって、この水量センサ９としては公知の形態よりなる流量センサが好適に採用される。そして、この水量センサ９で検出された出湯水量は、電気信号の形態で上記制御部１０に与えられている。
【００２４】
制御部１０は、給湯装置１の各部の動作を制御する制御基板であって、具体的には、図示しない中央処理装置（ＣＰＵ）と記憶装置（ＲＯＭ，ＲＡＭ）と入出力装置（Ｉ／Ｏポート）を備えた周知の形態よりなるマイクロコンピュータを主要部として構成される。
【００２５】
具体的には、このマイクロコンピュータは、上記記憶装置内に格納された所定の制御プログラムに基づいて、上記リモコン装置３から出力される遠隔操作指令ならびに給湯装置各部に設けられたセンサ類（上記出湯水量センサ９を含む）から出力されるセンサ検出値データを取り込んで、給湯設定温度での出湯を実現するように、給湯装置各部（上記流量調整弁８を含む）に対して所定の動作指令（上記制御信号を含む）を出力するとともに、給湯器の運転状況を示すデータをリモコン装置３に対して出力するように構成されている。
【００２６】
そして特に、本実施形態の給湯装置１においては、このマイクロコンピュータは、上記制御プログラムの設定によって、上記水量センサ９で検出した出湯水量を上記リモコン装置３に出力するように構成されている。
【００２７】
また、上記マイクロコンピュータを構成する記憶手段（具体的には、データの書き換え可能な記憶領域）内には、後述する設定水量を記憶する領域（設定水量記憶手段）が設けられている。ここに、設定水量とは、給湯装置１で使用を予定する出湯水量の上限の意であり、本実施形態では、この設定水量はユーザにより任意の値に設定される。なお、この設定水量の設定方法は、好ましくは後述するリモコン装置３のスイッチ操作によるものとされるが、たとえば、給湯装置本体２側に操作部を設けて、この操作部により設定するように構成することも可能である。
【００２８】
そして、上記マイクロコンピュータのＣＰＵは、給湯装置１の運転中、上記記憶装置に記憶された設定水量と、上記水量センサ９で検出された出湯水量とを比較する比較判定手段としても機能するよう上記制御プログラムが設定されている。すなわち、このマイクロコンピュータは、上記制御プログラムの設定により、給湯装置の運転中は、上記設定水量と出湯水量とを比較する処理を行い、出湯水量が設定水量を超えるか否かの判断を行うように構成される（比較判定手段）。
【００２９】
そしてさらに、上記マイクロコンピュータは、上記比較判断の結果、出湯水量が設定水量を超えている（つまり、出湯水量が過剰である）と判断した場合には、後述する処理（出湯水量の過剰報知処理と出湯水量の抑制処理）を行うように設定されている。
【００３０】
一方、リモコン装置３は、上記制御部１０と電気的に接続された遠隔操作装置であって、給湯装置本体２の各種遠隔操作を行うための複数の操作スイッチ１１，１１，…と、該操作スイッチ１１の操作内容や給湯装置本体２の運転状況を表示する表示パネル１２と、同様に操作スイッチ１１の操作内容等を音声等で知らせる音声出力部１３と、図示しない制御部とを主要部として構成される。
【００３１】
なお、図中符号１４で示すのは、上記制御部１０とリモコン装置３とを接続する通信線（本実施形態では二芯ケーブルが採用される）を示しており、この通信線１４を介して給湯装置本体２の制御部１０とリモコン装置３の制御部との間で各種信号の授受が可能とされている。
【００３２】
上記表示パネル１２は、上記リモコン装置３の操作内容や給湯装置本体２の運転状況を目視確認可能な状態で表示するための装置あって、この表示パネル１２としては、たとえば、蛍光表示管や液晶パネル等の周知の表示装置が採用される。そして、本実施形態においては、この表示パネル１２の表示箇所の一部には、出湯水量の表示が割り当てられる。なお、本実施形態では、この出湯水量の表示は、図２符号ａに示すように「１０．０ｌ／分」のように文字で出湯水量を示す構成を採用したが、この出湯水量の表示は出湯水量を目視確認できるように表示されればよく、たとえば目盛りを点灯させる等他の表示態様によることも可能である。
【００３３】
また、音声出力部１３は、所定の警告音や音声メッセージを出力するスピーカで構成され、このスピーカはリモコン装置３内に収容される警告音や音声メッセージの生成装置（図示せず）と接続され、これらの生成装置により生成された警告音や音声メッセージを聴取可能な音量で出力可能とれている。なお、上記警告音や音声メッセージの生成装置としては、従来より周知の信号生成装置や音声合成装置が好適に採用される。
【００３４】
しかして、このように構成されてなる給湯装置１においては、該給湯装置１の給湯運転中は、上記水量センサ９で検出された出湯水量が給湯装置本体２の制御部１０からリモコン装置３に送信され、この送信データに基づいてリモコン装置３の表示パネル１２上に出湯水量が目視確認可能に表示される（図２符号ａ参照）。
【００３５】
また、これと並行して、給湯装置本体２の制御部１０においては、上述した如く、水量センサ９で検出された出湯水量と記憶装置内に記憶された設定水量とが比較され、出湯水量が上記設定水量を超えていないかが判断され、出湯水量が設定水量を超えていると判断された場合は、上記制御プログラムにしたがって以下の処理が行われる。
【００３６】
なお、以下においてこの処理として出湯水量の過剰報知処理と出湯水量の抑制処理について説明するが、出湯水量過剰が検出された場合、これらのうちのいずれか一方の処理を行わせるか、あるいは双方並行して行わせるかについては、上記制御プログラムによって適宜設定される。また、これらの処理は、上記制御プログラム上でユーザが選択できるように設定することも可能である。
【００３７】
Ａ：出湯水量過剰の報知処理
すなわち、上記制御部１０において出湯水量が設定水量を超えていると判断されると、制御部１０からリモコン装置３に対してその旨を示す信号が送信される。
【００３８】
リモコン装置３側では、上記制御部１０からの信号を受信すると、リモコン装置３の制御部の処理にしたがってその旨が報知手段によって外部に報知される。つまり、リモコン装置３の報知手段として上記音声出力部１３が用いられる場合、当該音声出力部１３を通じて所定の警報音または所定の音声メッセージが外部に出力される。なお、この報知手段は、出湯水量の過剰を外部に報知できる形態であればよく、上述した音声出力部１３による報知の他、たとえば、上記表示パネル１２の一部に出湯水量過剰を示す表示を割り当てて表示させてもよく、また、これらを組み合わせてユーザの聴覚と視覚の双方に訴える報知するように構成することも可能である。
【００３９】
Ｂ：出湯水量の抑制
上記制御部１０において、出湯水量が設定水量を超えたと判断した場合、上記流量調整弁９に対して出湯水量を抑制する旨の指令が出力される。具体的には、上記制御部１０において、出湯水量と設定水量とを比較して出湯水量の過剰分を演算し、この過剰分に相当する水量の出湯を抑制するように、換言すれば、出湯水量が設定水量を超えないように上記流量調整弁８に対して制御信号が送信される（水量制御手段）。
【００４０】
このように、本実施形態の給湯装置１によれば、ユーザは、現在使用中の水量（出湯水量）を、リモコン装置３の表示パネル１２上の表示をもって正確に把握できるようになり、ユーザはこの表示に基づいて無駄な出湯をなくす操作を行うことが可能となる。
【００４１】
その上、本実施形態の給湯装置１では、予め使用を予定する出湯水量（設定水量）が登録され、かつこの登録された設定水量と実際の出湯水量とが常時制御部１０内で比較されているので、その比較結果に基づいて過剰出湯を報知乃至抑制する処理を行うことで、ユーザは過剰な出湯をいち早く知ることが可能となり、また、過剰出湯の発生を未然に防止することが可能となる。
【００４２】
実施形態２
次に、本発明の第２の実施形態を図３に示す。この図３に示す給湯装置１′は、上記実施形態１に示す給湯装置１に、装置外部と通信を行う通信装置（通信手段）１５を設けてなるもので、給湯装置１′の制御部１０は、この通信装置１５を介して装置外部（図示例では、他局通信装置１８）とデータの送受信が可能とされている。
【００４３】
なお、本実施形態に示す給湯装置１′は、上記通信装置１５が設けられる点を除き、その他の構成は上記実施形態１の給湯装置１とほぼ同様であるので、実施形態１の給湯装置１と同じ機能を果たす部位についはて同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
上記通信手段１５は、上述したように給湯装置１′の外部と通信を行うための通信装置であって、本実施形態では、公衆電話回線１６を介して装置外部と通信を行う通信装置とされる。
【００４５】
具体的には、この通信装置１５は、上記給湯装置本体２の制御部１０と通信線１７を介して電気的に接続されており、上記公衆電話回線１６を介して入力されるデータを受信して、このデータを給湯装置本体２の制御部１０において処理可能なデータにプロトコルを変換して上記制御部１０に送信する機能（インターフェース機能）を備えて構成される。
【００４６】
すなわち、本実施形態の給湯装置１′は、この通信装置１５を備えることによって装置外部から制御部１０に記憶された設定水量の書き換えが可能とされ、これにより、装置外部の他局通信装置１８から給湯装置本体２に登録されている設定水量を遠隔的に更新することが可能とされる。
【００４７】
つまり、本実施形態では、給湯装置１′において過剰出湯時に出湯水量を抑制する処理が行われる場合には、該給湯装置１′の出湯水量を外部から制限することが可能となる。
【００４８】
そしてこの場合、ユーザが設定した設定水量と他局通信装置１８から設定される設定水量が相違することが予想されるため、給湯装置本体２′の内部処理として以下のような処理を制御プログラム上で規定しておくことが好ましい。
【００４９】
すなわち、この場合、上記制御部１０内では既に制御部１０内に登録されている既存の設定水量と、新たに他局通信装置１８を介して外部から与えられる新しい設定水量とを比較する処理が行われ、この比較結果に基づき、予め定められた所定の条件にしたがって制御部１０に記憶する設定水量が上記新旧いずれか一方の設定水量に更新される。
【００５０】
具体的には、上記条件として、たとえば、制御部１０において上記新旧双方の設定水量を比較した結果、いずれか水量の小さい方の設定水量を選択するように予め定めておくことが好ましい。つまり、設定水量によって出湯水量を制限する目的は、通常、湯水の使用量を少なくすることにあるから、予め制御プログラム上で、水量の小さい方を選択するように設定しておくことにより、上記目的を果たすことができるからである。
【００５１】
なお、この条件設定は、上記のような設定に限らず、たとえば、他局通信装置１８からの設定を優先としたり、あるいは水量の大きい方を優先とするなど、出湯水量を制限する目的に応じてプログラム上で適宜設計変更可能であることはもちろんである。
【００５２】
そして、このような所定の条件にしたがって他局通信装置１８側からの設定水量が選択された場合、ユーザは設定水量が変更されたことを知ることができないので、上記制御部１０では設定水量が書き換えられると、その旨を上記リモコン装置３に送信し、リモコン装置３で報知するように構成することが好ましい。具体的には、この報知態様としては、上記過剰出湯の報知と同様に、表示パネル１２および／または音声出力部１３を用いて、視覚・聴覚により認識可能とされるのが望ましい。
【００５３】
このように、本発明の第２の実施形態によれば、給湯装置本体２内に登録された設定水量を外部から更新することができるので、たとえば、水不足等で使用水量を制限したいような場合に、外部から出湯流量を制限することが可能となる。
【００５４】
実施形態３
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態は、上記実施形態１および２の改変例であって、本実施形態においては、上記出湯水量および設定水量の双方が、いずれも所定期間内における積算水量として与えられる。
【００５５】
つまり、上記実施形態１および２においては、設定水量と比較される出湯水量として、水量センサ９で検出された水量（つまり、単位時間当たりの流量）が用いられていたが、本実施形態ではかかる流量に替えて積算水量が用いられる。
【００５６】
そのため、本実施形態においては、上記制御部１０には、上記水量センサ９で検出される水量を積算する手段が制御プログラム上で構成される他、同制御プログラムによって積算開始時や積算時間も設定される。なお、この積算開始時並びに積算時間の設定は、たとえば制御部１０の内部クロック等を用いて日単位や週単位等で任意に設定され得る。
【００５７】
このように、本発明の第３の実施形態によれば、上記出湯水量を一定期間の積算水量として管理できるようになり、一日や一週間等といった一定期間内のトータル水量を容易に管理することが可能となる。
【００５８】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであり、本発明はこれに限定されることなくその発明の範囲内で種々設計変更可能である。
【００５９】
たとえば、上記実施形態においては、水量調節手段および水量検出手段はいずれも出湯管６の配管上に配置されたが、これらは出湯水量を調節・検出できる部分であれば、他の位置に設けることも可能である。
【００６０】
また、上記実施形態においては、出湯流量や過剰出湯を表示・報知する表示手段および報知手段はいずれもリモコン装置３に設けられたが、これらは給湯装置本体２側に設けることも可能である。
【００６１】
また、上記実施形態においては、設定水量記憶手段として制御部１０のマイクロコンピュータが備える記憶装置が用いられたが、この記憶装置としてはデータの書き換えが可能であり、かつ、上記マイクロコンピュータによってデータの入出力管理が可能なものであれば、外部記憶装置を採用することも可能である。
【００６２】
さらに、上記第２の実施形態では、通信装置１５は公衆電話回線１６と接続される通信装置の形態とされたが、この通信装置は外部と制御部１０との通信を実現するものであればよく、また、使用される通信回線も公衆電話回線に限らず、いわゆるＣＡＴＶ回線や専用通信回線、さらにはインターネット等、種々の通信回線を用いることが可能である。しかも、上記実施形態では、この通信装置１５は給湯装置本体２とは別体として構成されたが、給湯装置本体２に内蔵させて構成することも可能である。
【００６３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明に係る給湯装置によれば、実際の出湯水量（単位時間当たりの流量）が予め使用を予定した設定水量（単位時間当たりの流量）を超えた場合に出湯水量過剰の旨が報知手段で報知されるので、出湯中ユーザは常に出湯水量を正確に把握でき、出湯目的を超えた無駄な出湯があることを速やかに知ることが可能となる。
【００６５】
さらに、給湯装置が通信手段を備え、この通信手段を介して装置外部から設定水量の書き換えが可能とされることにより、たとえば水不足などのようにユーザの意志に係わらず出湯水量を制限したいような場合に、外部から出湯水量の制限を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給湯装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】同給湯装置におけるリモコン装置の外観示す外観図である。
【図３】本発明の他の実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１給湯装置
２給湯装置本体
３リモコン装置
４入水管
５熱交換器
６出湯管
８流量調整弁（水量調節手段）
９水量センサ（水量検出手段）
１０制御部
１２表示パネル（表示手段）
１３音声出力部（報知手段）
１４，１７通信線
１５通信装置（通信手段）
１６公衆電話回線[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a hot water supply apparatus, and more particularly, to a technique for suppressing wasteful hot water in a domestic hot water supply apparatus and saving energy.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in the field of a hot water supply apparatus, a hot water supply apparatus provided with a remote control device (hereinafter referred to as a remote control device) has been proposed. The hot water supply temperature (hot water supply set temperature) at which the user wishes to take out hot water is displayed on the display unit. And in such a hot water supply apparatus, hot water supply operation is started when the end plug such as a currant is opened, and thereafter, hot water discharge at the same temperature (hot water supply set temperature) is realized unless the front end is closed to stop the hot water supply. In addition, each part of the hot water supply device is controlled.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, such a conventional hot water supply apparatus has the following problems and has been desired to be improved.
[0004]
That is, in the conventional hot water supply apparatus, the hot water supply operation is controlled centering on the temperature of the hot water as described above, and the adjustment of the amount of hot water is left to the user only by the slowing and opening / closing operation of the tip plug. The amount of tapping water was not displayed on the display.
[0005]
Therefore, in such a conventional hot water supply device, the user cannot know the exact amount of hot water, and as a result, an appropriate amount of water suitable for the purpose of use of the hot water (for example, dropping into a bath or washing dishes, etc.) In many cases, the hot water is discharged beyond the water temperature, and the fuel (gas, etc.) of the water or the hot water supply apparatus tends to be wasted.
[0006]
The present invention has been made in view of such conventional problems, and an object of the present invention is to provide a hot water supply apparatus capable of suppressing excessive hot water.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a hot water supply apparatus according to claim 1 of the present invention includes a water amount detecting means for detecting the amount of tapping water per unit time, and a flow rate per unit time as a set water amount scheduled to be used in the hot water supply apparatus. Setting water amount storage means for registration, comparison determination means for comparing the amount of tap water detected by the water amount detection means and the setting water amount stored in the setting water amount storage means, and comparison by the comparison determination means As a result, there is provided an informing means for informing that the amount of the hot water is excessive when the amount of the hot water exceeds the set amount.
[0008]
That is, in the hot water supply apparatus according to the first aspect, the amount of discharged hot water per unit time is detected by the water amount detecting means, and the detected amount of discharged hot water is registered (stored) in the set water amount storage means. It is constantly compared with the set amount of water (flow rate per unit time). When the detected actual amount of tapping water exceeds the set amount of water, the notification means notifies the outside that the amount of tapping water is excessive . Therefore, according to the hot water supply apparatus of claim 1, the user can quickly know the excess hot water exceeding the set water amount by setting the set water amount in an appropriate range according to the purpose of using the hot water. As a result, wasteful hot water can be easily suppressed.
[0009]
In addition, as an alerting | reporting aspect by the said alerting | reporting means here, in addition to alerting | reporting appealing to a user's hearing, such as the output of a predetermined warning sound or a voice message, a user's visual sense, such as performing a predetermined display which shows excessive hot water An appealing notice can also be employed. Furthermore, it is also possible to notify by combining these.
[0012]
The hot water supply apparatus according to claim 2 of the present invention is the hot water supply apparatus according to claim 1, wherein communication means for communicating with the outside of the apparatus is provided, and is given from the outside of the apparatus through the communication means. The set water amount registered in the set water amount storage means can be updated based on the data.
[0013]
In other words, the hot water supply apparatus according to claim 2 includes a communication unit that communicates with the outside of the apparatus. That is, this communication means converts a signal (data) given from the outside of the apparatus into a signal readable by the hot water supply apparatus and supplies the signal to the hot water supply apparatus. Therefore, for example, by connecting this communication means to a public telephone line, the set water amount can be updated from the outside via the public telephone line.
[0014]
The hot water supply apparatus according to claim 3 of the present invention is registered in the set water amount storage means in the hot water supply apparatus of claim 2 when data for setting the set water amount is given from the outside of the apparatus. The set water amount is configured to be updated to either an existing set water amount that has already been registered or a new set water amount given from the outside of the apparatus according to a predetermined condition. And
[0015]
That is, when the data for setting the set water amount is given from the outside of the device, the hot water supply device of claim 3 always updates the set water amount stored in the set water amount storage means with the data given from the outside. Instead, it is configured to update only when given data meets a predetermined condition. Therefore, according to the hot water supply apparatus of claim 3 , for example, if the condition “update with a small set water amount” is set as the predetermined condition, even when data of the set water amount is newly given from the outside of the apparatus, The registration is not updated unless the new set water amount value is smaller than the already registered set water amount value. As described above, according to the invention of claim 3 , by setting the predetermined condition arbitrarily, it is possible to set the presence or absence of update or the like according to the desire of the user.
[0016]
Further, in the hot water supply device according to claim 4 of the present invention, when the set water amount registered in the set water amount storage means is updated to a new set water amount given from outside the device in the hot water supply device, Means for notifying the outside to the effect is provided. In other words, in the present invention, when the set water amount is updated to a new set water amount given from the outside of the apparatus, a notification means for notifying the user of the fact of the update is provided. The notification mode at this time is the same as in the case of claim 1 above.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of a hot water supply apparatus according to the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 1 to 3.
[0019]
Embodiment 1
FIG. 1 shows a schematic configuration of a first embodiment of a hot water supply apparatus according to the present invention, and a hot water supply apparatus 1 of this embodiment includes a hot water supply apparatus main body 2 and a remote control device 3 as main parts.
[0020]
Specifically, the hot water supply device main body 2 is a publicly known unit configured to heat hot water supplied from a water inlet pipe 4 connected to a water supply (not shown) by a heat exchanger 5 and to discharge water from a hot water outlet pipe 6. In the figure, reference numeral 7 denotes a bypass pipe that bypasses the water inlet pipe 4 and the hot water outlet pipe 6.
[0021]
The hot water supply device body 2 includes a flow rate adjusting valve (water amount adjusting means) 8 and a water amount sensor (water amount detecting means) 9 in the piping of the hot water discharge pipe 6 (on the hot water route). It is electrically connected to a control unit 10 to be described later.
[0022]
The flow rate adjustment valve 8 adjusts the amount of hot water discharged from the hot water discharge pipe 6, and is configured so that the opening degree of the valve can be adjusted by a control signal given from the control unit 10. Specifically, the flow rate adjusting valve 8 includes a servo motor whose operation is controlled by the control signal, and a valve body that operates in cooperation with the servo motor. The amount of tapping water can be adjusted based on the control signal.
[0023]
The water amount sensor 9 is a sensor for detecting the amount of hot water flowing in the tapping pipe 6 (the amount of tapping water), and as this water amount sensor 9, a flow rate sensor having a known form is suitably employed. The amount of hot water detected by the water amount sensor 9 is given to the control unit 10 in the form of an electric signal.
[0024]
The control unit 10 is a control board that controls the operation of each unit of the hot water supply device 1. Specifically, the control unit 10 includes a central processing unit (CPU), a storage device (ROM, RAM), and an input / output device (I / O) (not shown). A microcomputer having a known configuration provided with a port) is configured as a main part.
[0025]
Specifically, the microcomputer is configured to control a remote operation command output from the remote control device 3 and sensors provided in each part of the hot water supply device (the hot water supply) based on a predetermined control program stored in the storage device. Sensor operation value data output from the water amount sensor 9) is taken in, and predetermined operation commands (including the flow rate adjusting valve 8) are provided to each part of the hot water supply device (including the flow rate adjusting valve 8) so as to realize hot water discharge at the hot water supply set temperature. (Including the control signal) and data indicating the operation status of the water heater are output to the remote control device 3.
[0026]
In particular, in the hot water supply apparatus 1 of the present embodiment, the microcomputer is configured to output the amount of hot water detected by the water amount sensor 9 to the remote control device 3 according to the setting of the control program.
[0027]
An area for storing a set water amount (set water amount storage means), which will be described later, is provided in the storage means (specifically, the rewritable storage area) constituting the microcomputer. Here, the set amount of water means the upper limit of the amount of tapping water scheduled to be used in the hot water supply apparatus 1. In this embodiment, the set amount of water is set to an arbitrary value by the user. The setting method of the set water amount is preferably based on a switch operation of the remote control device 3 to be described later. For example, an operation unit is provided on the hot water supply device main body 2 side and is set by the operation unit. It is also possible to do.
[0028]
The CPU of the microcomputer functions as a comparison / determination unit that compares the set water amount stored in the storage device with the amount of tap water detected by the water amount sensor 9 during operation of the hot water supply device 1. A control program is set. That is, according to the setting of the control program, the microcomputer performs a process of comparing the set amount of water with the amount of tapping water during operation of the hot water supply device, and determines whether the amount of tapping water exceeds the set amount of water. (Comparison determination means).
[0029]
Further, if the microcomputer determines that the amount of tapping water exceeds the set amount of water (that is, the amount of tapping water is excessive) as a result of the comparison determination, a process described later (excess notification processing of tapping water amount) And the amount of discharged hot water).
[0030]
On the other hand, the remote control device 3 is a remote operation device electrically connected to the control unit 10, and includes a plurality of operation switches 11, 11,... For performing various remote operations of the hot water supply device body 2. The main part is a display panel 12 for displaying the operation content of the switch 11 and the operation status of the water heater main body 2, the voice output unit 13 for notifying the operation content of the operation switch 11 by voice and the like, and a control unit (not shown). Composed.
[0031]
Note that reference numeral 14 in the figure indicates a communication line (in this embodiment, a two-core cable is used) that connects the control unit 10 and the remote control device 3. Various signals can be exchanged between the control unit 10 of the hot water supply device body 2 and the control unit of the remote control device 3.
[0032]
The display panel 12 is a device for displaying the operation contents of the remote control device 3 and the operation status of the hot water supply device main body 2 in a state that can be visually confirmed. Examples of the display panel 12 include a fluorescent display tube and a liquid crystal display. A known display device such as a panel is employed. And in this embodiment, the display of the amount of hot water is allocated to a part of display part of this display panel 12. FIG. In the present embodiment, the display of the amount of tapping water employs a configuration in which the amount of tapping water is indicated by letters such as “10.0 l / min” as shown in FIG. It only needs to be displayed so that the amount of hot water can be visually confirmed. For example, other display modes such as lighting a scale can be used.
[0033]
The voice output unit 13 includes a speaker that outputs a predetermined warning sound or voice message. The speaker is connected to a warning sound or voice message generation device (not shown) housed in the remote control device 3. The warning sound and the voice message generated by these generating devices can be output at a volume that can be heard. As the warning sound and voice message generating apparatus, a conventionally known signal generating apparatus and voice synthesizing apparatus are preferably employed.
[0034]
Thus, in the hot water supply device 1 configured as described above, during the hot water supply operation of the hot water supply device 1, the amount of hot water detected by the water amount sensor 9 is transferred from the control unit 10 of the hot water supply device body 2 to the remote control device 3. Based on this transmission data, the amount of tapping water is displayed on the display panel 12 of the remote control device 3 so that it can be visually confirmed (see symbol a in FIG. 2).
[0035]
In parallel with this, as described above, the controller 10 of the hot water supply device body 2 compares the amount of tapping water detected by the water amount sensor 9 with the set amount of water stored in the storage device, and determines the amount of tapping water. If it is determined whether or not the set amount of water is exceeded, and it is determined that the amount of tapping water exceeds the set amount of water, the following processing is performed according to the control program.
[0036]
In addition, although the excess notification process of the amount of tapping water and the suppression process of the tapping water amount will be described below as this process, when an excess amount of tapping water is detected, either one of these processes is performed, or both are performed in parallel. Whether or not to be performed is appropriately set by the control program. These processes can also be set so that the user can select them on the control program.
[0037]
A: Notification process of excess amount of hot water, that is, if the controller 10 determines that the amount of hot water exceeds the set amount, a signal indicating that is transmitted from the controller 10 to the remote control device 3.
[0038]
On the remote control device 3 side, when a signal from the control unit 10 is received, that effect is notified to the outside by the notification means in accordance with the processing of the control unit of the remote control device 3. That is, when the voice output unit 13 is used as a notification unit of the remote control device 3, a predetermined alarm sound or a predetermined voice message is output to the outside through the voice output unit 13. The notification means may be in any form that can notify the outside of the amount of hot water to the outside. For example, in addition to the notification by the voice output unit 13 described above, for example, a display indicating an excessive amount of hot water is displayed on a part of the display panel 12. They may be assigned and displayed, or a combination of these may be configured to notify both the user's hearing and vision.
[0039]
B: Suppression of the amount of tapping water When the control unit 10 determines that the amount of tapping water exceeds the set amount of water, a command to suppress the amount of tapping water is output to the flow rate adjustment valve 9. Specifically, the control unit 10 compares the amount of tapping water with the set amount of water to calculate an excess amount of tapping water, and in other words, suppresses tapping of the tapping water amount corresponding to this excess amount. A control signal is transmitted to the flow rate adjusting valve 8 so that the water amount does not exceed the set water amount (water amount control means).
[0040]
Thus, according to the hot water supply device 1 of the present embodiment, the user can accurately grasp the amount of water currently being used (the amount of hot water) from the display on the display panel 12 of the remote control device 3. Based on this display, it is possible to perform an operation to eliminate wasteful hot water.
[0041]
In addition, in the hot water supply apparatus 1 of the present embodiment, the amount of hot water to be used (set water amount) is registered in advance, and the registered set water amount and the actual hot water amount are constantly compared in the control unit 10. Therefore, by performing a process of notifying or suppressing excess hot water based on the comparison result, the user can quickly know excessive hot water, and can prevent the occurrence of excessive hot water in advance. Become.
[0042]
Embodiment 2
Next, a second embodiment of the present invention is shown in FIG. 3 is provided with a communication device (communication means) 15 that communicates with the outside of the hot water supply device 1 shown in the first embodiment, and includes a control unit 10 of the hot water supply device 1 ′. Can transmit / receive data to / from the outside of the apparatus (in the illustrated example, the other station communication apparatus 18) via the communication apparatus 15.
[0043]
The hot water supply device 1 ′ shown in the present embodiment is substantially the same as the hot water supply device 1 of the first embodiment except that the communication device 15 is provided, and thus the hot water supply device 1 of the first embodiment. The parts that perform the same functions as those in FIG.
[0044]
As described above, the communication means 15 is a communication device for communicating with the outside of the hot water supply device 1 ′. In the present embodiment, the communication means 15 is a communication device for communicating with the outside of the device via the public telephone line 16. The
[0045]
Specifically, the communication device 15 is electrically connected to the control unit 10 of the hot water supply device main body 2 via the communication line 17 and receives data input via the public telephone line 16. Thus, this data is configured to have a function (interface function) for converting a protocol into data that can be processed by the control unit 10 of the hot water supply apparatus body 2 and transmitting the data to the control unit 10.
[0046]
That is, the hot water supply device 1 ′ of the present embodiment includes the communication device 15 so that the set amount of water stored in the control unit 10 can be rewritten from the outside of the device. Thus, it is possible to remotely update the set water amount registered in the hot water supply apparatus main body 2.
[0047]
That is, in this embodiment, when the hot water supply apparatus 1 ′ performs a process of suppressing the amount of hot water discharged when excessive hot water is discharged, the amount of hot water discharged from the hot water supply apparatus 1 ′ can be limited from the outside.
[0048]
In this case, since the set water amount set by the user and the set water amount set from the other station communication device 18 are expected to be different, the following processing is performed on the control program as internal processing of the hot water supply device main body 2 '. It is preferable to prescribe in
[0049]
That is, in this case, in the control unit 10, a process of comparing an existing set water amount already registered in the control unit 10 with a new set water amount newly given from the outside via the other station communication device 18. Based on the comparison result, the set water amount stored in the control unit 10 is updated to either the new or old set water amount in accordance with a predetermined condition.
[0050]
Specifically, as the above condition, for example, as a result of comparing the set water amounts of the old and new in the control unit 10, it is preferable to set in advance so as to select one of the smaller set water amounts. In other words, the purpose of limiting the amount of hot water by the set amount of water is usually to reduce the amount of hot water used, so by setting in advance to select the smaller amount of water on the control program, This is because the purpose can be achieved.
[0051]
Note that this condition setting is not limited to the above-described setting. For example, according to the purpose of limiting the amount of discharged water, for example, priority is given to the setting from the other station communication device 18 or priority is given to the larger water amount. Of course, the design can be changed appropriately on the program.
[0052]
And when the set water amount from the other station communication apparatus 18 side is selected according to such a predetermined condition, since the user cannot know that the set water amount has been changed, the control unit 10 determines the set water amount. When rewritten, it is preferable to transmit the fact to the remote control device 3 and notify the remote control device 3 of the fact. Specifically, as this notification mode, it is preferable that the display panel 12 and / or the audio output unit 13 be used to recognize by visual and auditory senses, as in the case of the excessive hot water notification.
[0053]
As described above, according to the second embodiment of the present invention, the set water amount registered in the hot water supply apparatus body 2 can be updated from the outside. For example, when it is desired to limit the amount of water used due to water shortage or the like. In addition, it is possible to limit the hot water flow rate from the outside.
[0054]
Embodiment 3
Next, a third embodiment of the present invention will be described. The third embodiment is a modification of the first and second embodiments. In the present embodiment, both the amount of tapping water and the set amount of water are both given as integrated water amounts within a predetermined period.
[0055]
That is, in the first and second embodiments, the amount of water detected by the water amount sensor 9 (that is, the flow rate per unit time) is used as the amount of tap water to be compared with the set amount of water. The accumulated water amount is used instead of the flow rate.
[0056]
Therefore, in the present embodiment, the control unit 10 includes means for integrating the amount of water detected by the water amount sensor 9 on the control program, and also sets the integration start time and integration time by the control program. Is done. It should be noted that the setting of the integration start time and integration time can be arbitrarily set on a daily or weekly basis using, for example, an internal clock of the control unit 10 or the like.
[0057]
As described above, according to the third embodiment of the present invention, the amount of tapping water can be managed as an integrated amount of water for a certain period, and the total amount of water within a certain period such as one day or one week can be easily managed. It becomes possible.
[0058]
The above-described embodiment shows a preferred embodiment of the present invention, and the present invention is not limited to this, and various design changes can be made within the scope of the invention.
[0059]
For example, in the above embodiment, the water amount adjusting means and the water amount detecting means are both arranged on the piping of the tap water pipe 6, but these are provided at other positions as long as they can adjust and detect the amount of hot water. Is also possible.
[0060]
Moreover, in the said embodiment, although the display means and the alerting | reporting means which display and alert | report an outgoing hot water flow rate and excessive hot water are both provided in the remote control device 3, these can also be provided in the hot water supply apparatus main body 2 side.
[0061]
In the above embodiment, the storage device included in the microcomputer of the control unit 10 is used as the set water amount storage means. However, data can be rewritten as this storage device, and data can be stored by the microcomputer. An external storage device can be adopted as long as input / output management is possible.
[0062]
Further, in the second embodiment, the communication device 15 is in the form of a communication device connected to the public telephone line 16, but this communication device can be any device that can communicate with the control unit 10 from the outside. In addition, the communication line used is not limited to a public telephone line, and various communication lines such as a so-called CATV line, a dedicated communication line, and the Internet can be used. Moreover, in the above embodiment, the communication device 15 is configured as a separate body from the hot water supply device main body 2, but may be configured to be built in the hot water supply device main body 2.
[0063]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the hot water supply apparatus according to the present invention, when the actual amount of tapping water (flow rate per unit time) exceeds the preset amount of water (flow rate per unit time) scheduled to be used in advance, the tapping water amount Since the notification means that the amount is excessive, the user during hot water can always accurately grasp the amount of hot water and can quickly know that there is a waste hot water exceeding the purpose of hot water.
[0065]
Further, the hot water supply apparatus includes communication means, and the set water amount can be rewritten from the outside of the apparatus via the communication means, so that it is desired to limit the amount of discharged hot water regardless of the user's will, for example, water shortage. In this case, it is possible to limit the amount of hot water from the outside.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an embodiment of a hot water supply apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is an external view showing an external appearance of a remote control device in the hot water supply apparatus.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing another embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Hot-water supply apparatus 2 Hot-water supply apparatus main body 3 Remote control apparatus 4 Inlet pipe 5 Heat exchanger 6 Outlet pipe 8 Flow rate adjustment valve (water quantity adjustment means)
9 Water volume sensor (water volume detection means)
10 Control Unit 12 Display Panel (Display Unit)
13 Voice output unit (notification means)
14, 17 Communication line 15 Communication device (communication means)
16 Public telephone line

Claims

A water amount detecting means for detecting the amount of tapping water per unit time, a set water amount storing means for registering a flow rate per unit time as a set water amount scheduled to be used in the hot water supply device, and a tapping water amount detected by the water amount detecting means And a comparison / determination unit that compares the set water amount stored in the set water amount storage unit, and a result of comparison by the comparison / determination unit indicates that the amount of tapping water is excessive when the tapping water amount exceeds the set water amount. A hot water supply apparatus comprising an informing means for performing the operation.

A communication means for communicating with the outside of the apparatus is provided, and the set water volume registered in the set water volume storage means can be updated based on data given from the outside of the apparatus via the communication means. The hot water supply device according to claim 1 , wherein

In the hot water supply device according to claim 2 , when data for setting a set water amount is given from the outside of the device, the set water amount registered in the set water amount storage means is determined according to a predetermined condition. A hot water supply apparatus that is updated to either an existing set water quantity that has already been registered or a new set water quantity given from outside the apparatus.

3. A means for notifying the outside when the set water amount registered in the set water amount storage means is updated to a new set water amount given from the outside of the apparatus. Or the hot water supply apparatus of 3 .