JP4181873B2 - Developer collection container - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式を用いて画像を形成する画像形成装置にて用いられる現像剤回収容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子写真方式を用いた画像形成装置には、現像剤が充填された現像器が搭載される。そして、この現像器を像担持体としての電子写真感光体（感光体）に対向配置し、静電潜像を現像剤が備えたトナーで可視化することで画像を形成する。
【０００３】
カラー画像形成装置には、それぞれ異なる色の現像剤を備える複数の現像器が搭載される。そして、例えば、像担持体が１つである場合には、各色に分解された画像情報に従って像担持体上に順次形成される静電潜像に、各色用の現像器により順次所望の色の現像剤を供給して、カラー画像を形成する。特に、カラー画像形成装置においては、トナー粒子が磁性体を有しなくてよいため、現像剤として主に非磁性樹脂トナー粒子（トナー）と磁性キャリア粒子（キャリア）とを備えた、所謂、２成分現像剤が用いられることが多い。
【０００４】
この２成分現像剤を用いた画像形成装置では、画像形成を繰り返し行うことでキャリアの劣化が進行し、画像品質の低下を招く。そこで、画像品質の低下を防止するために、劣化したキャリアを回収し、新しいキャリアを補充する必要がある。又、回収の際には劣化したキャリアを逆流させないことが必須となる。
【０００５】
従来、この劣化したキャリアの回収方法及び逆流防止方法が種々提案されている。先ず、回収方法については特許文献１に開示されているような方法がある。これは、現像器に交換可能な現像剤補給カートリッジを装着し、現像剤の補給と回収を行うものである。回収方法としては、複数のスクリューを使用して、現像器からオーバーフローした現像剤を回収する構成となっている。
【０００６】
回収方法及び逆流防止方法については、特許文献２に開示される技術がある。これは、現像剤回収容器内に、渦巻状の仕切り壁を設けて、回転体の回転によって逆流しない構成となっている。又、特許文献３には、現像剤回収容器の回収口の部分に、開閉可能な弁を設け、逆流を防止する構成が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−３０８８２９号公報
【特許文献２】
特開平９−２１８５７５号公報
【特許文献３】
特開平１０−１９８１４４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、以下のような課題があった。
【０００９】
先ず、特許文献１に開示される現像剤の回収方法では、廃キャリアが逆流する心配はないが、複数のスクリューにより廃キャリアを搬送するため、装置自体が複雑且つ大掛かりとなり、画像形成装置本体のコストアップの要因となる。
【００１０】
又、特許文献２に開示される現像剤の回収方法では、現像剤の回収経路が円筒形状となっているため構成が複雑であり、現像ロータリーが約１周して初めて現像剤が内部に落下する構成となっているため回収効率が悪い。又、上述のように回収容器の構成が複雑なため、成形上のコストアップ要因となっている。又、廃キャリアが回収経路の途中で滞留し易く逆流の危険性がある。
【００１１】
更に、特許文献３に開示される現像剤の回収方法及び逆流防止方法では、逆流防止のための弁を設けることで、組み立て上、成形上簡単な構成ではなく、これもコストアップ要因となっている。
【００１２】
従って、本発明の目的は、現像剤の逆流を防止することができる現像剤回収容器を提供することである。
【００１３】
又、本発明の他の目的は、回収した現像剤の収容効率を向上することができる現像剤回収容器を提供することである。
【００１４】
又、本発明の他の目的は、現像剤の回収効率を向上することができる現像剤回収容器を提供することである。
【００１５】
又、本発明の他の目的は、コンパクト化を図ることができる現像剤回収容器を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る現像剤回収容器にて達成される。要約すれば、本発明は、以下の構成を特徴とする。
【００３０】
（１）画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記出口へ搬送する搬送管と、
前記出口に対する前記回転体の回転方向上流側から延出して設けられ前記出口から出てきた現像剤と衝突する面と、該衝突する面に衝突した現像剤が前記回転体の回転方向下流側に向けて排出するように設けられた排出口とを備え、前記回転体の回転に伴って前記収容部内の現像剤が前記回転体の回転方向上流側から前記排出口へ進入するのを防止する進入防止部と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置することを特徴とする現像剤回収容器。
【００３２】
（２）前記現像剤と衝突する面は現像剤が重力によって前記収容部内へ搬送を促される方向に傾斜していることを特徴とする上記（１）の現像剤回収容器。
【００３３】
（３）前記出口は前記受入れ口よりも小さく形成されていることを特徴とする上記（２）の現像剤回収容器。
【００３４】
（４）前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする上記（３）の現像剤回収容器。
【００３５】
（５）前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられることを特徴とする上記（１）の現像剤回収容器。
【００３６】
（６）前記現像剤回収容器は、前記現像器へ補給するための現像剤を収容する現像剤補給容器と一体的に設けられることを特徴とする上記（１）の現像剤回収容器。
【００３７】
（７）前記現像剤補給容器内に収容された現像剤は非磁性トナーと真比重が２．５以上４．５以下である磁性キャリアを含む混合物であり、前記現像剤回収容器は該非磁性トナーと磁性キャリアを含む混合物を前記現像器より回収することを特徴とする上記（６）の現像剤回収容器。
【００３８】
（８）前記現像剤回収容器は前記受入れ口が前記現像器に設けられた現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする上記（１）の現像剤回収容器。
【００３９】
（９）前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする上記（１）の現像剤回収容器。
【００４０】
（１０）画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記回転体の回転に伴って前記受入れ口から受入れた現像剤を前記収容部内へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、
前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられ、
前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする現像剤回収容器。
【００４５】
（１１）画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する排出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記排出口へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は、前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、前記回転体の回転方向下流側を向くように設けられ、前記受入れ口よりも小さく形成されていることを特徴とする現像剤回収容器。
【００４７】
（１２）前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする上記（１１）の現像剤回収容器。
【００４８】
（１３）前記現像剤回収容器は、前記現像器へ補給するための現像剤を収容する現像剤補給容器と一体的に設けられることを特徴とする上記（１１）の現像剤回収容器。
【００４９】
（１４）前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする上記（１１）の現像剤回収容器。
【００５０】
（１５）画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する排出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記排出口へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、
前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記排出口を前記受入れ口よりも小さくすることを特徴とする現像剤回収容器。
【００５１】
（１６）前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられることを特徴とする上記（１５）の現像剤回収容器。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る現像剤回収容器を図面に則して更に詳しく説明する。
【００５３】
実施例１
図１０は、本発明を適用し得る画像形成装置の一実施例の概略断面を示す。本実施例において、本発明は、電子写真方式にてフルカラーの画像を形成することができるカラー電子写真複写機にて具現化されるが、本発明はこれに限定されるものではないことを理解されたい。電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置には、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサーなどが含まれる。
【００５４】
先ず、画像形成装置１００の全体構成及び動作について説明する。画像形成装置１００は、大別して原稿読み取り部１００ａと画像形成部１００ｂとを有する。原稿読み取り部１００ａは、原稿載置台１１５上に載置された原稿Ｇの画像を走査露光し、その反射光をＣＣＤへ結像することを含む周知の技術によって、原稿Ｇを読み取り、電気信号としての画像情報を画像形成部１００ｂに送信する。
【００５５】
画像形成部１００ｂは、斯かる画像情報に基づいて、電子写真方式により記録材Ｐ、例えば、記録用紙、ＯＨＰシートなどに画像を形成する。又、画像形成装置１００は、画像形成装置本体（装置本体）５０に対して通信可能に接続された外部ホスト装置（図示せず）からの画像情報信号に基づいて、所謂、プリンタとして記録材Ｐに画像を形成することもできる。
【００５６】
画像形成部１００ｂは、像担持体としてのドラム型の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１０１を有する。感光ドラム１０１は、記録材担持体としての転写ドラム１０６に外周面を当接させて、図中矢印Ｒ１方向に回転自在に配設されている。又、感光ドラム１０１の外周面近傍には、感光ドラム１０１を均一に帯電処理する帯電手段としての一次帯電器１０２、感光ドラム１０１の外周面上に静電潜像を形成するための光学系１０３、感光ドラム１０１に形成された静電潜像を現像する現像手段としての回転式現像装置１０４、クリーニング手段１０８などが配設されている。光学系１０３は、レーザビームスキャナのごとき像露光手段１０３ａ及びミラーなどの像露光反射手段１０３ｂなどを有している。
【００５７】
回転式現像装置１０４は、感光ドラム１０１の外周面と対向する位置に配設された、回転軸１０４ａの回りを回転自在な筐体（現像装置保持体）である回転体３０を有する。回転体３０には４個の現像器２０が周方向の４位置に搭載され、感光ドラム１０１の外周面上に形成された静電潜像を可視化・現像するようになっている。本実施例では、４個の現像器２０として、それぞれイエロー現像器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ及びブラック現像器２０Ｂｋが回転体３０に装着されている。
【００５８】
これら４個の現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋは、回転体３０の回転によって順次感光ドラム１０１に対向する位置（図１中のイエロー現像器２０Ｙの位置）に移動され、各色の現像・可視化を行う。
【００５９】
画像形成開始が開始されると、図中矢印Ｒ１方向に回転する感光ドラム１０１の表面は、一次帯電器１０２によって一様に帯電される。この帯電された感光ドラム１０２の表面を、光学系１０３が色分解された１色目の画像情報に応じたレーザー光Ｅにより走査露光して、感光ドラム１０１の表面に１色目の画像の静電潜像を形成する。そして、この静電潜像は、回転式現像装置１０４が備えた各色の現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋのうち所望の色の現像器によって現像剤像（トナー像）として可視化される。
【００６０】
一方、記録材収納部としてのカセット１１０に収容された記録材Ｐは、分離ローラ１１１によって装置本体５０内に供給される。この記録材Ｐは、レジストローラ１１２によって、感光ドラム１０１へのトナー像の形成と同期がとられて、記録材担持体である転写ドラム１０６に吸着担持され、感光ドラム１０１と転写ドラム１０６の内側に設けられた転写手段１０５とが対向する転写部に搬送されてくる。そして、転写手段１０５の作用によって、感光ドラム１０１上に形成された１色目のトナー像は、転写ドラム１０６上の記録材Ｐに静電的に転写される。
【００６１】
続いて、上述と同様にして、感光ドラム１０１への２色目〜４色目のトナー像の形成が順次行われ、その間に転写ドラム１０６に担持搬送されて繰り返し転写部を通過する記録材Ｐ上に、順次感光ドラム１０１からトナー像が多重転写される。
【００６２】
４色目のトナー像の転写が行われた後、記録材Ｐは転写ドラム１０６から分離されて、搬送手段１１３によって定着装置１０７へと搬送される。定着装置１０７は、加熱手段を内蔵した定着ローラ１０７ａ、及び定着ローラ１０７ａに圧接された加圧ローラ１０７ｂによって記録材Ｐを挟持搬送することで、記録材Ｐ上の未定着のトナー像を熱、圧力により記録材Ｐに定着させる。その後、記録材Ｐは装置本体５０外に設けられたトレー１１４に排出される。
【００６３】
又、各色のトナー像の転写が終了した後の感光ドラム１０１の表面は、クリーニング手段１０８により、残留トナーの除去を受けて繰り返し画像形成に供される。
【００６４】
次に、図１を参照して、現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋについて説明する。本実施例では、各現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋは、用いる現像剤の色が異なることを除いて全て同一構成とされるので、以下、特に区別を要しない限り各色の現像装置であることを示す添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは省略して説明する。
【００６５】
図１は、本実施例における現像器２０及び現像剤回収容器１０（後述）の概略断面を示す。本実施例では、現像器２０は、現像器本体（現像容器）６内に主に非磁性樹脂トナー粒子と、磁性キャリア粒子とを備える２成分現像剤を収容している。現像容器６は、隔壁６ｃにより、その内部を攪拌室６ａと現像室６ｂとに略二等分されている。但し、隔壁６ｃは、図１中紙面手前側端部及び紙面奥側端部において現像容器６の側壁までは達しておらず、攪拌室６ａと現像室６ｂとの間で現像剤の受け渡しが可能となっている。又、攪拌室６ａと現像室６ｂとには、それぞれ現像剤を反対方向に搬送する現像剤攪拌搬送部材５ａ、５ｂが設けられており、これら現像剤攪拌搬送部材５ａ、５ｂによって現像剤は現像容器６内を攪拌されながら循環搬送される。本実施例では、現像剤攪拌搬送部材５ａ、５ｂはスクリューとされる。
【００６６】
現像容器６は、長手方向に沿って一部が開口しており、この開口部に位置して、現像剤担持体である現像ローラ３が回転可能に支持されている。現像ローラ３は、磁界発生手段たるマグネットロールを内蔵しており、このマグネットロールの磁力により現像室６ａ内のキャリアをその表面に吸着する。現像時には、現像ローラ３は、キャリアとこれに静電的に付着したトナーとによる磁気ブラシを表面に担持して回転し、現像ローラ３と対向する感光ドラム１０１へと現像剤を搬送する。そして、感光ドラム１０１に形成された静電潜像に応じて、感光ドラム１０１にトナーを供給する。現像に供された後の現像ローラ３上のキャリアは、現像ローラ３の回転によって現像容器６内に回収され、現像容器６内の現像剤の循環に戻される。
【００６７】
ところで、２成分現像剤に用いられるキャリアは、長期の使用により、例えば、その表面にトナーが固着したり、トナーから離脱した外添剤がキャリア表面に付着して劣化する。これにより、トナーの帯電量が低下したり、トナー飛散が発生したりするため、キャリアを適時交換するのが好ましい。
【００６８】
このように劣化した現像剤、特に劣化したキャリア（以下、単に「廃キャリア」と呼ぶ。）２の回収作業を容易とするために、トナー及びキャリアを含む２成分現像剤を現像器２０に徐々に補給することで、余剰の劣化したキャリアを含む２成分現像剤を自動的に徐々に現像器２０から排出させこれを現像剤回収容器１０に回収する。
【００６９】
回転式現像装置１０４に着脱自在に装着、固定された現像剤回収容器１０は、現像器２０との相対位置が実質的に変わることなく回転体３０によって回転する構成となっている。回転体３０の回転中、現像剤回収容器１０及び現像器２０は回転体３０に対して実質的に自転不可となっている。このような構成とすることで、回転体３０の回転に伴って回転軸１０４ａの回りに回転し、重力作用方向の変化を利用して、現像器２０から劣化したキャリアを含む余剰現像剤を排出し、これを現像剤回収容器１０が回収する方法を採用している。この現像剤回収方法は構成を複雑化させることなく余剰現像剤を良好に回収できる点で有利である。
【００７０】
本実施例では、現像器２０は、後述する現像剤補給容器１（例えば、図９）からの現像剤を定量的に現像容器６へと補給するための現像剤補給手段７を有している。現像剤補給手段７は、スクリューなどとされる現像剤搬送部材７ａを有し、現像によって消費されたトナーに見合う分のトナーと共に、適量のキャリアをも定量的に現像容器６に補給することができる。尚、現像剤補給容器１を仕切り部（仕切り壁）によって仕切った状態で現像剤回収容器１０と一体的（一体成型）に設けてもよい。
【００７１】
現像容器６に補給された２成分現像剤は、現像容器６内の現像剤の循環に導入される。そして、過剰になった現像容器６内の現像剤を回収することで、徐々に廃キャリア２を回収することができる。尚、現像剤補給容器１については後述する。
【００７２】
次に、本実施例における現像剤回収容器１０について説明する。
【００７３】
本実施例では、現像剤回収容器１０を回転式現像装置１０４に搭載することで、回転体３０の回転に伴って廃キャリア２を逆流させることなく確実に回収する構成とすることができる。回転体３０の回転を利用するといった簡単な構成でコストを低減することができる。本実施例では、回転式現像装置１０４が備える各色の現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋに対してそれぞれ現像剤回収容器１０が装着される。
【００７４】
先ず、現像剤回収容器１０は、現像器２０内から排出された廃キャリア２を受入れて回収するための受入れ口である回収口１１と、この回収口１１から受入れた現像剤を収容する収容部たる回収現像剤収納部１０ａとを有する。そして、現像剤回収容器１０には、回収口１１から現像剤回収容器１０の内部に略直線的に向かって伸びる、搬送管としての管状部材１２が設けてある。管状部材１２の、回収口１１とは反対側の端部には排出口としての開口部１２ａが設けられており、回転体３０の回転に伴って、回収口１１が受入れた余剰現像剤（廃キャリア）２が管状部材１２内を搬送され開口部１２ａから回収現像剤収納部１０ａ内へ排出される。更に、現像剤回収容器１０には、廃キャリア２を収納後、画像形成装置本体５０（回転体３０）から交換のために取り出し可能な構成となっているため、回収口１１を密閉するためにシャッター１３が設けてある。尚、回転体３０が回転しているときこのシャッター１３は開いた状態となっており、現像器２０に設けられた現像剤排出口（排出管２１の開口）２１ｅと連通状態が維持されている。
【００７５】
一方、現像器２０には、廃キャリア２を現像剤回収容器１０に排出するための排出管２１があり、この排出管２１は、現像剤回収容器１０が正常に現像器２０に装着された状態で、現像剤回収容器１０の回収口１１と合わさる位置関係となっている。
【００７６】
この現像器２０と現像剤回収容器１０との係合は、現像器２０に設けられたシャッター２５と現像剤回収容器１０側のシャッター１３とによって行われる。つまり、現像剤回収容器１０、現像器２０にそれぞれ設けられたシャッター１３、２５は、現像剤回収容器１０が現像器２０に装着されるまで閉まっている。そして、両シャッター１３、２５が適合するように現像剤回収容器１０を回転体３０内にセットし、現像剤回収容器１０に設けられた回転部材としてのノブ２００（例えば、図９）を回転体３０内に装着、固定された現像剤回収容器１０に対して回すことで、画像形成装置本体５０（現像器２０側に）に設けられた駆動力伝達部材としてのギア２６を介して、シャッター１３、２５に駆動力が伝達され、この駆動力によって両シャッター１３、２５が動き開口が連通した状態となる。これにより、回収口１１、排出管２１は解放されると共に、回収口１１と排出管２１の位置が合わさる構成となっている。又、逆に閉める際は、ノブ２００を逆に回すことで、両シャッター１３、２５が閉まる方向に駆動力を受け、両開口が塞がれた状態となる。
【００７７】
次に、図２をも参照して、廃キャリア２が現像器２０から現像剤回収容器１０に回収される動作について説明する。
【００７８】
図２に示す回転式現像装置１０４において、図中Ａの位置が現像位置である。本実施例では、現像器２０の現像剤補給手段７、攪拌搬送部材５ａ、５ｂ、現像ローラ３などは、現像器２０が実質的に現像位置Ａにある時のみ画像形成装置本体に設けられた駆動手段と駆動連結し動作する。又、本実施例では、現像剤回収容器１０は、現像位置Ａにて、現像器２０の略鉛直方向真上に位置している。
【００７９】
現像位置Ａにおいて、現像剤補給によって現像器２０内の現像剤が過剰になると、これに応じて排出管２１内に余剰現像剤（廃キャリア）２が進入してくる。そして、回転体３０の回転に伴い（図２の矢印（反時計回り））、現像剤回収容器１０及び現像器２０がＢ或いはＣの位置に来ると、排出管２１内の廃キャリア２は、重力により回収口１１及び管状部材１２を通って現像剤回収容器１０内に到達する仕組みとなっている。
【００８０】
即ち、回転体３０を約半周させることで現像器２０から受入れた余剰現像剤の現像剤回収容器１０の内部への搬送、回収が終了する構成となっており、回収効率を向上することができる。又、現像剤回収容器１０を回転体３０から交換のために着脱するポジション（回転体３０の回転方向のある決まった位置、姿勢）を構成の簡易化のため１つ設けているが、本実施例では、図２のＣ〜Ｄのポジションの間であればよい。即ち、余剰現像剤の回収を終えたポジションが回転体３０の約半周分あるので、装置の設計の自由度を高めることができる。
【００８１】
ここで、図１を参照して、現像器２０内の排出管２１は、屈曲部２１ａを有し、本実施例では現像位置Ａにて鉛直方向に延在する搬送部２１ｂと、この搬送部２１ｂと略直交し現像ローラ３側に開口部２１ｃを向けた汲み取り部２１ｄとを有し、くの字状に曲がった形状としている。これにより、１回の回転で所定量の廃キャリア２が回収できるようにされている。
【００８２】
次に、現像剤回収容器１０内での廃キャリア２の挙動をより詳細に説明する。図３は、所定量の廃キャリア２が現像剤回収容器１０内に溜まった状態を示してある。この状態において、回転体３０の回転動作に伴うＡからＤまでの各位置での廃キャリア２の状態は図示の通りとなる。現像剤回収容器１０内の廃キャリア２は、現像剤回収容器１０の内周壁に沿って、現像剤回収容器１０に対して回転体３０の回転方向とは反対方向に相対移動する。
【００８３】
回転体３０の回転動作に伴う廃キャリア２の現像剤回収容器１０内での挙動にに対して、廃キャリア２の現像器２０への逆流防止と、廃キャリア２の収容効率の向上という２つの作用の両立を図るべく、管状部材１２の排出口１２ａ近傍の位置が現像剤回収容器１０の略重心近傍となるように構成している。つまり、弁機構がなくても、回転体３０の回転に伴って管状部材１２が廃キャリア２内に埋もれて開口部１２ａから廃キャリア２が進入してしまうのを抑制しつつ、廃キャリア２の回収量を可及的に多くすることができる。
【００８４】
ここで、好ましくは、管状部材１２の開口部１２ａの向きを現像剤が回収口１１から管状部材１２へ進入する方向とは異なる向きとする。
【００８５】
つまり、上記管状部材１２は、逆流を防止しつつ好適に廃キャリア２を回収し得るものであるが、回転体３０の回転動作に伴って、廃キャリア２が現像剤回収容器１０の内壁面を移動する際、現像剤回収容器１０内の廃キャリア２の上面（粉面）２ａは常に一定の状態を保つ訳ではなく、現像剤回収容器１０の内側の管状部材１２の端部開口部１２ａが廃キャリア２の粉面２ａと干渉して、この開口部１２ａで廃キャリア２をすくってしまい、現像器２０側に廃キャリア２が逆流する危険性がある。
【００８６】
この場合には、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、管状部材１２の先端が回転中心に対して反対側に屈曲した形状若しくは開口部１２ａが回転中心に対して反対側に向いて開いている形状の管状部材１２を用いることが好ましい。これにより、廃キャリア２の逆流の危険性を回避できる。図４（ｂ）に示すように、開口部１２ａが管状部材１２の側壁に開いている構成とすることで、成形上より作製し易くすることができる。
【００８７】
又、図５に示すように、廃キャリア２の種類及び物性、回転体３０の回転条件などの違いによっては、位置Ｄから位置Ａに至る過程で、回転体３０の遠心力により、廃キャリア２が壁面を移動せず、図５中矢印にて示すように、管状部材１２の端部開口部１２ａの上を通過するような場合もある。これは、回転体３０の遠心力より、廃キャリア２が持ち上げられるような形となり、更に、回転体３０の停止に伴って、廃キャリア２が回転体３０の回転方向に飛ばされるために起こる。
【００８８】
この場合は、図６（ａ）、（ｂ）、図７（ａ）、（ｂ）に示すような、開口部１２ａが回収現像剤収納部１０ａ内での廃キャリア２の進行方向に対して垂直の方向を向いている形状が好ましく、進行方向に対して反対側を向いている形状がより好ましい。即ち、開口部１２ａを回転体３０の回転方向下流側を向くように管状部材１２に設けるのが好ましい。このような構成とすることで、図６（ａ）、（ｂ）で示す進入防止部１２ｃが、回転体３０の回転に伴って、回転体３０の回転方向上流側から廃キャリア２が開口部１２ａへ進入し、現像器２０へ逆流してしまうのを防止する機能を果たしている。
【００８９】
図６（ａ）においては、管状部材１２の先端が回転中心側に屈曲した形状となっており、図６（ｂ）においては、開口部１２ａが回転中心側に向いて開いている形状となっている。つまり、開口部１２ａが回収現像剤収納部１０ａ内の現像剤の移動方向に対して、下流側を向いている構成とする。図６（ｂ）に示すように、開口部１２ａが管状部材１２の側壁に開いている構成とすることで、成形上より作製し易くすることができる。
【００９０】
図７（ａ）、（ｂ）においては、開口部１２ａが現像剤回収容器１０の回転軸線方向を向いて開いている形状の管状部材１２を用いる。管状部材１２の先端が現像剤回収容器１０の軸線方向（長手方向）に屈曲した形状としてもよい。図７（ｂ）に示すように、管状部材１２の壁の一部が、回収現像剤収納部１０ａの壁の一部を兼ねている構成とすることで、成形上型構造が簡単で、現像剤回収容器１０のコストを低減することができる。
【００９１】
このように、管状部材１２の回収口１１とは反対側の開口部１２ａの向きを適宜設定することで、管状部材１２の端部開口部１２ａから廃キャリア２が逆流するのをより確実に防止することができる。上述のように、回転式現像装置１０４の回転・停止の動作によっては、現像剤回収容器１０内で回収した現像剤が舞うようなことがあり、その際に、管状部材１２の開口部１２ａの上をこの現像剤が通過することがあるが、特に、図６及び図７に示す構成によれば、このような場合に、より確実に開口部１２ａからの現像剤の逆流を防ぐことができる。
【００９２】
尚、管状部材１２の内部が、回収口１１から、回収口１１とは反対側の開口部１２ａに向かって細くなるようなテーパーがついていることが好ましい。即ち、現像器２０の排出管２１の排出口（現像剤排出口）２１ｅの開口面積を、現像剤回収容器１０の回収口１１よりも小さくし、両者の接続部での現像剤の漏れを有効に防止する構成としている。そのため、回収口１１はある程度大きな開口としなければならないが、逆流防止という観点から現像剤回収容器１０の開口部１２ａを、この回収口１１よりも小さくするのが好ましい。即ち、これにより、開口部１２ａが狭くなることで、回収した現像剤がより逆流し難くなる。
【００９３】
又、好ましくは管状部材１２が回収口１１から回収現像剤収納部１０ａに向かって真っ直ぐに伸びていること、又管状部材１２が回収口１１から回収現像剤収納部１０ａの重心に向かっていることが、成形性を考慮した場合に、型構造などがより簡単で、コストを低減し得る点で好ましい。
【００９４】
更に、管状部材１２を回収現像剤収納部１０ａと一体的に形成することで、現像剤回収容器１０のコストを低減することができる。
【００９５】
ここで、回転体３０の回転条件としては、移動時間が０．１秒以上、１．０秒以下、周速が０．１ｍ／秒以上、２ｍ／秒以下が望ましい。ここでいう回転体３０の周速とは、現像剤回収容器１０が回転体３０に装着された状態における、回転式現像装置１０４の最大半径位置における速度をいう。移動時間が長い、若しくは周速が遅い場合には、画像形成の速度が遅くなり、画像生産性が低下し、ユーザビリティーが悪くなる虞がある。又、移動時間が短い、若しくは周速が速い場合には、廃キャリア２が重力によって、管状部材１２内を落ちきらずに逆流してしまう虞がある。
【００９６】
又、回転体３０の大きさとしては、半径が５０ｍｍ以上、３００ｍｍ以下が望ましい。５０ｍｍ以下の場合は、複数の現像器２０を回転体３０内に収めることが困難であり、３００ｍｍ以上では、画像形成装置本体５０のサイズ自体が大きいものとなり、省スペース化の流れに反することになり、好ましくない。
【００９７】
以上、現像剤回収容器１０について説明した。現像剤回収容器１０は、例えば、図７（ｂ）に示すように単体として形成し、現像器２０に装着してもよいが、現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１（後述）とを一体的に設けてもよい。
【００９８】
現像剤回収容器１０と、現像器２０に補給する現像剤を収納する現像剤補給容器１とを一体的に形成する場合、現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１との断面形状は同一であることが望ましいが、必ずしも同じである必要はない。本発明に従う管状部材１２を用いれば、画像形成装置本体５０の都合により、断面形状が複雑な形状となった場合にも、管状部材１２の構成が非常に簡単であるため対応は可能である。
【００９９】
ここで、現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１とを一体に形成する場合、例えば現像剤回収容器１０の回転体軸線方向（長手方向）に仕切り部（仕切り壁）で仕切った状態で現像剤補給容器１を一体的に設け、この現像剤補給容器１から現像器２０に現像剤が補給されるように構成すればよい。但し、現像剤補給容器１と現像剤回収容器１０とが一体となっている方向は、長手方向に限定されるものではない。又、現像剤補給容器１の補給方式は如何なる方式であっても構わない。例えば、現像剤回収容器１０と共に回転体３０に現像剤補給容器１が設けられることから、回転体３０の回転、即ち、現像剤補給容器１の公転による、重力作用方向の変化を利用して、現像剤補給容器１内の現像剤を現像器２０に補給する方法が、構成が簡単であり好ましい。
【０１００】
このように、現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１とを一体に設けることで、重力方向の作用の変化を利用して、トナー補給と共に廃キャリアの回収作業を簡単に行え、且つ、交換作業の効率が向上する。
【０１０１】
図８は、現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１とが仕切り部４０ａを介して一体的に設けられたカートリッジ４０、及び現像器２０の一例の概略縦断面を示す。又、図９はカートリッジ４０の概略横断面を示す。尚、図８及び図９において、図１に示す現像剤回収容器１０及び現像器２０と同様の機能を有する要素には同一符号を付し、その詳しい説明は省略する。
【０１０２】
図８に示すように、本例では現像剤補給容器１、現像剤回収容器１０は断面が略円形の筒状形状とされている。現像剤回収容器１０には、上述して説明した管状部材１２が設けられている。現像剤補給容器１は、現像剤を現像器２０に補給するための開口部である補給口１ｂを有する。この補給口１ｂは、カートリッジ４０が現像器２０から取り外されている際には、現像剤回収容器１０に設けられているシャッター１３によって密閉されている。このシャッター１３は、カートリッジ４０が正常に現像器２０に装着されると、上述のシャッター１３と同様に作動して補給口１ｂを解放する。即ち、現像剤回収容器１０のシャッター１３が現像剤回収容器１０の回収口１１並びに現像剤補給容器１の補給口１ｂを開閉する構成となっている。シャッター１３の開閉機構は上述した構成と同様である。
【０１０３】
又、現像剤補給容器１の内壁には、現像剤を補給口１ｂに向かって搬送するための搬送部材として、螺旋状の突起１ａが設けられている。そして、回転体３０の回転に伴って、その回転中心の回りを現像剤補給容器１が公転することで、現像剤補給容器１内の補給用現像剤は、螺旋状の突起１ａによって補給口１ｂに向かって搬送される。
【０１０４】
一方、現像器２０は、現像剤補給容器１から供給された現像剤を定量的に現像容器６へと補給するための現像剤補給手段７を備えている。現像剤補給手段７は、現像剤補給容器１の補給口１ｂと連通する補給現像剤受入れ口７ｂを有し、現像剤補給容器１内を補給口１ｂへと搬送された現像剤は、本例では重力によりこの補給現像剤受入れ口７ｂを通って現像剤補給手段７に供給される。
【０１０５】
現像剤補給手段７は、現像剤搬送部材として搬送スクリュー７ａを有し、このスクリュー７ａにより現像剤を搬送して、現像剤補給用の開口部（図示せず）から現像容器６に現像剤を定量的に補給する。
【０１０６】
尚、現像剤補給容器１における現像剤の搬送方法は、何ら限定されるものではなく、例えば、現像剤補給容器に駆動力受部１ｃを介して画像形成装置本体５０から駆動を受けることで、現像剤補給容器１の内部に設けられた搬送部材（例えば、スクリューなど）を駆動し、現像剤を補給する構成としても構わない。つまり、現像剤補給容器１は、現像剤が補給できる構成であれば如何なる構成の補給容器であっても構わない。
【０１０７】
図８、図９においては、現像剤補給容器１、現像剤回収容器１０は共に断面略円形とされているが断面が非円形形状であるものでもよい。画像形成装置本体の都合によりこれらが複雑な断面形状とされる現像剤補給容器であっても、その形状によらず、現像剤回収容器１０に管状部材１２を設けることができるので、簡単な構成で現像剤回収容器１０を現像剤補給容器１に一体的に設けることが可能となり、現像剤回収容器１０のコストを低減することができる。又、多くの廃キャリアを回収できることから、同じ断面形状の場合は、容器の長手方向の寸法が小さくて済み、現像剤補給容器１０の容積が大きくとれることで、現像剤の充填量も多く確保できる。更には、廃キャリア２の交換作業が簡単に行え、操作性及び作業効率も向上する。
【０１０８】
以上説明したように、上記実施例においては、現像剤回収容器１０に管状の回収手段である管状部材１２を設けるという、非常に簡単な構成で、廃キャリアの逆流を防止でき、且つ、より多くの廃キャリアを回収できる。管状部材１２が非常に簡単な構成のため、従来のように、劣化した現像剤（廃キャリア）２を回収するために、複雑且つ大掛かりな構成の回収機構を必要とせず、コストを抑えた現像剤回収容器１０を提供できる。又、このような構成は、現像剤回収容器１０の断面形状によらないので、設計の自由度が増し、より多くの廃キャリア２を回収できる。
【０１０９】
尚、上記実施例では、現像回転式現像装置１０４が４つの現像器２０Ｙ〜２０Ｂｋと、４つの現像剤回収容器１０Ｙ〜１０Ｙとを内装し、４箇所の角度位置で停止する場合について説明したが、例えば、ブラック現像器２０Ｂｋが回転体３０外に設けられた画像形成装置などにおいて、回転式現像装置１０４が３つの現像器（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン用）と３つの現像剤回収容器とを内装し、３箇所の角度位置で停止する場合であっても本発明は等しく適用可能であり、上記同様の効果を得ることができる。
【０１１０】
図１１（ａ）、（ｂ）に現像剤回収容器１０と現像剤補給容器１とが一体的に設けられたカートリッジ４０の他の例を示す。図中、上記実施例におけるものと同様の機能を有する要素には同一の符号を付している。
【０１１１】
この図１１に示す現像剤回収容器１０は、上記実施例に比べて管状部材１２の構成が多少異なっている。即ち、管状部材１２は、現像剤補給容器１との仕切り部４０ａに形成された台座１０ｂ上に設けられている。台座１０ｂは、現像剤補給容器１側から現像材回収容器１０側へ突出し、現像剤補給容器１側が、現像剤補給容器１の収容効率を向上させるために空洞となっている。
【０１１２】
このように管状部材１２を台座１０ｂ上に設けることにより、回収された現像剤が開口部１２ａ（回転体３０の回転方向下流側を向いており、現像剤回収容器１０の略重心近傍に配置されている。）に進入し難い構成となっている。
【０１１３】
そして、管状部材１２の出口１２ｄと対向する領域に進入防止部１２ｃが設けられ、回転体３０の回転方向上流側からの現像剤の進入を防止している。つまり、弁機構がなくても、回転体３０の回転に伴って廃キャリア２が開口部１２ａへ進入し現像器２０へ逆流するのを防止することができる。この進入防止部１２ｃは開口部１２ａから回転体３０の回転方向下流側への排出は妨げないように構成されている。
【０１１４】
更に、台座１０ｂの現像剤補給容器１側の空洞部の近傍には、現像剤補給容器１の補給口１ｂが設けられている。このような構成とすることにより、現像剤補給容器１と現像剤回収容器１０の回収口１１を近づけて設けることができるので、共通のシャッター１３でこれらを開閉する構成に対して、シャッター１３の大きさを可及的に小さくすることができる。
【０１１５】
そして、この進入防止部１２ｃの内面は、傾斜して設けられている（図１１（ｂ））。これは、回収口１１が受けた現像剤が回転体３０の回転に伴って、管状部材１２の内部を搬送され、出口１２ｄ（回収口１１よりも開口面積が小さい）から出てきた現像剤が衝突し、その後、現像剤が自重によって現像剤回収容器１０の内部へ滑り落ちるように構成されている。つまり、現像剤が重力によって回収現像剤収納部１０ａ内へ搬送を促される方向に傾斜している。
【０１１６】
その他の現像剤回収容器１０の構成は前述した実施例と同様である。
【０１１７】
一方、図１１に示すカートリッジ４０に現像剤回収容器１０と一体的に設けられた現像剤補給容器１には、回転する軸と、この軸に固定された可撓性の翼からなる撹拌部材が内装されている。この翼の先端は傾斜しており、撹拌部材が回転することで現像剤補給容器１内の現像剤を攪拌しながら補給口１ｂに向かって搬送し、ここから排出するようになっている。
【０１１８】
又、現像剤補給容器１にトナー５４０ｇと磁性粒子分散型樹脂キャリア９５．３ｇとを良く混合した現像剤を充填して現像剤補給・回収キットとした。一方、回転式現像装置１０４に搭載された現像器２０には、トナー１８．４ｇと磁性粒子分散型樹脂キャリア２１１．６ｇを良く混合した現像剤を入れてある。ここで用いた磁性粒子分散型樹脂キャリアは真比重が３．８、見かけ比重が１．８であった。
【０１１９】
尚、補給用の現像剤中の磁性キャリアの真比重は２．５以上４．５以下であるのが好ましい。このようなキャリアを用いることにより、現像剤回収容器１０内に回収される現像剤の重量が少なくて済み、使用済みのカートリッジ４０を画像形成装置１００から外して処理する際にオペレーターの負担が少ない。又、現像剤回収容器１０はカートリッジ４０の長手方向一端に設けられる場合、そこに回収される現像剤の重量により、偏った負荷を回転式現像装置１０４に与え、特に回転式現像装置１０４が回転停止する際の衝撃を大きくし、画像上のブレ等の不具合の要因となるが、本実施例のように比重の小さいキャリアを用いる方が有利である。
【０１２０】
ここで、キャリアの真比重、見かけ比重は、次のようにして求めた値とする。真比重は、ＪＩＳ−Ｚ２５０４に記載の方法に従い、測定環境２３℃、５０％ＲＨにて、密度計（例えばマイクロメリティクス社製 マルチボリウム密度計１３０５型を使用）を使用して測定し、又見かけ比重は、ＪＩＳ−Ｚ２５０４に従い漏斗、コップ（２５ｍｌ）漏斗支持器、支持棒、支持台を使用して測定した。
【０１２１】
更に詳細には、樹脂キャリアは、体積平均粒径が２５から５５μｍであり、２１μｍ以下が０．０１から１２体積％であり、１５μｍ以下が３．０体積％以下であり、５０μｍ以上が０．１から２０体積％であり、７２μｍ以上が１．０体積％以下であることが好ましい。
【０１２２】
ここで、キャリアの体積平均粒径は、コールターカウンタを用いた測定方法により求めたものである。即ち、測定装置としてコールターカウンタＴＡ−ＩＩ型を用い、個数分布、体積分布を出力するインターフェイス（日科機製）及びＣＸ−１パーソナルコンピュータ（キヤノン製）を接続する。測定方法は次のようなものである。電解液として１級塩化ナトリウムを用いて約１％ＮａＣｌ水溶液を調製する。上記電解水溶液１００〜１５０ｍｌ中に、分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスルホン酸塩を０．１〜５ｍｌ加え、更に測定試料を２〜２０ｍｇ加える。試料を懸濁した電解液は、超音波分散器で約１〜３分間分散処理を行い、上記測定装置により、アパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用いて粒度分布を測定して体積平均分布を求める。こうして求めた体積平均分布より、体積平均粒径を得る。
【０１２３】
樹脂キャリアは、無機化合物粒子をバインダ樹脂に分散させたキャリアコアで形成されており、該キャリアコアは粒子表面が処理されていることも好ましい。
【０１２４】
キャリアコアを構成する無機化合物粒子は、水に溶解せず又は水によって変質・変性しないものであればよく、磁性無機化合物粒子及び非磁性無機化合物粒子を混合したものが挙げられる。
【０１２５】
磁性無機化合物粒子としては、マグネタイト粒子、マグへマイト粒子、これらにコバルトを被着させ又は含有させた粒子、バリウム、ストロンチウム又はバリウム−ストロンチウムを含むマグネトプランバイト型フェライト粒子、マンガン、ニッケル、亜鉛、リチウム及びマグネシウム等から選ばれた１種又は２種以上を含むスピネル型フェライト粒子等の各種磁性粒子が使用できる。
【０１２６】
非磁性無機化合物粒子としては、ヘマタイト粒子、含水酸化第二鉄粒子、酸化チタン粒子、シリカ粒子、タルク粒子、アルミナ粒子、硫酸バリウム粒子、炭酸バリウム粒子、カドミウムイエロー粒子、炭酸カルシウム粒子、亜鉛華粒子等が使用できる。
【０１２７】
磁性無機化合物粒子及び非磁性無機化合物粒子の総量に対して、磁性無機化合物粒子は３０〜９５質量％含まれていることが、キャリアの磁気力を調整してキャリア付着を防止し、更に、キャリアの体積抵抗値を調整する上で好ましい。
【０１２８】
キャリアコアを構成するバインダ樹脂としては、特に、熱硬化性樹脂が好ましい。
【０１２９】
熱硬化性樹脂としては、フェノール系樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アルキド樹脂、キシレン樹脂、アセトグアナミン樹脂、フラン樹脂、シリコーン系樹脂、ポリイミド樹脂、ウレタン樹脂等があり、これらの樹脂は単独でも２種以上を混合しても構わないが、少なくともフェノール樹脂を含有していることが好ましい。
【０１３０】
磁性キャリアに用いられるキャリアコアは、必要によりその表面をカップリング剤或いは樹脂で被覆してもよい。
【０１３１】
上述のキット及び現像器２０を回転式現像装置１０４に装着し、画像形成を繰り返し行った。上記撹拌部材の作用により、現像剤補給容器１から現像器２０へ現像剤が供給されるが、この現像剤にはキャリアも含まれており、現像器２０内のキャリア量は次第に過剰となるため、現像器２０からキャリアを含む現像剤がオーバーフローして排出される。排出された現像剤はカートリッジ４０の回収口１１から入って管状部材１２を通って現像剤回収容器１０に回収される。
【０１３２】
約２万枚の画像形成を行うと、現像剤補給容器１内の現像剤は略全量排出され、現像剤回収容器１１には１０６ｇの現像剤が回収された。この現像剤を分析すると、９ｇのトナーと９７ｇのキャリアからなり、現像器２０内の現像剤の組成とほぼ同じであった。
【０１３３】
現像器２０内のキャリアは、このようにして少しずつ入れ替わってはいるが、供給したキャリアと回収したキャリアがほぼ同量であり、現像器２０内のキャリアとトナーの比率はほぼ一定に保たれ、その結果、画像濃度は画像形成の初期から最後までほぼ一定で安定していた。そして、管状部材１２の内面への現像剤の付着は少なく、現像剤はスムーズに回収された。
【０１３４】
以上説明したように、上記実施例によれば、簡単な構成で、劣化した現像剤を逆流することなく確実に回収できる。又、本発明によれば、現像剤回収容器１０の断面形状によらず、簡単な構成にて劣化した現像剤を回収することができ、現像剤回収容器１０のコストダウンが図れる。しかも、現像剤回収容器１０の容積を最大限有効利用して劣化した現像剤を回収することができるため、同じ回収量を確保するために、必要以上に容積を確保する必要がなく、現像剤回収容器１０、装置本体のコンパクト化が図れる。
【０１３５】
現像剤としてトナーと磁性微粒子分散型樹脂キャリアの混合物を用いることにより、回収する剤の重量が小さいことから、容器交換時のオペレーターの負担を減らし、回転式現像装置１０４の回転停止時の衝撃を小さくし、現像剤回収容器１０内での現像剤の舞い上がりを低減することができる。結果として、現像剤回収容器１０からの現像剤の逆流を有効に防止し、更に、画像上のブレ等の画像欠陥を防止する効果がある。
【０１３６】
又、磁性微粒子分散型樹脂キャリアは比重が小さく、粒度分布もシャープであるため、トナーと混合した状態で偏析しにくく、現像剤補給容器１０からの排出特性も安定化する効果がある。特に、微粉が少ないことにより容器内壁への付着が少なくなり、管状部材１２のような狭い部分でもスムーズに通過するため、現像剤の回収が支障なく行えるといった効果もある。
【０１３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、現像剤の逆流を防止することができ、回収した現像剤の収容効率を向上することができ、現像剤の回収効率を向上することができ、又コンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る現像剤回収容器の一実施例及び現像器の概略断面図である。
【図２】回転体の回転に伴う現像剤回収容器への廃キャリアの回収動作を説明するための回転式現像装置の一実施例の概略断面図である。
【図３】回転体の回転に伴う現像剤回収容器内の廃キャリアの挙動を説明するための回転式現像装置の一実施例の概略断面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）本発明に係る現像剤回収容器の他の実施例の概略断面図である。
【図５】回転体の回転に伴う現像剤回収容器内の廃キャリアの挙動を説明するための回転式現像装置の一実施例の概略断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）本発明に係る現像剤回収容器の他の実施例の概略断面図である。
【図７】（ａ）本発明に係る現像剤回収容器の他の実施例の概略断面図、（ｂ）（ａ）に示す現像剤回収容器のＡ−Ａ断面図である。
【図８】本発明に係る現像剤回収容器の他の実施例及び現像器の概略断面図である。
【図９】本発明に係る現像剤回収容器の他の実施例の概略横断面図である。
【図１０】本発明を適用し得る画像形成装置の一例の概略断面図である。
【図１１】本発明を適用し得る現像剤回収容器の他の実施例の概略斜視図（ａ）、概略横断面図（ｂ）である。
【符号の説明】
１ 現像剤補給容器
１ａ 螺旋突起
２ 廃キャリア
１０ 現像剤回収容器
１０ａ 回収現像剤収納部（収容部）
１１ 回収口（受入れ口）
１２ 管状部材（搬送管）
１２ａ 開口部
１３ シャッター
２０ 現像器
２１ 排出管
２１ｅ 現像剤排出口（排出口）
２５ シャッター
２６ ギア
３０ 回転体
４０ カートリッジ
４０ａ 仕切り部（仕切り壁）
１００ 画像形成装置
１０１ 感光ドラム（像担持体、電子写真感光体）
１０２ 一次帯電器
１０３ 光学系
１０４ 回転式現像装置
１０５ 転写装置
１０６ 転写ドラム（記録材担持体）
１０７ 定着装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a developer recovery container used in an image forming apparatus that forms an image using an electrophotographic method or an electrostatic recording method.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, for example, an image forming apparatus using an electrophotographic system is equipped with a developing device filled with a developer. Then, this developing device is disposed opposite to an electrophotographic photosensitive member (photosensitive member) as an image carrier, and an electrostatic latent image is visualized with toner provided in the developer to form an image.
[0003]
A color image forming apparatus is equipped with a plurality of developing devices each having a different color developer. For example, when there is one image carrier, an electrostatic latent image sequentially formed on the image carrier according to the image information separated into each color is sequentially converted into a desired color by a developer for each color. A developer is supplied to form a color image. In particular, in a color image forming apparatus, since toner particles do not have to have a magnetic material, the developer mainly includes non-magnetic resin toner particles (toner) and magnetic carrier particles (carrier). Component developers are often used.
[0004]
In the image forming apparatus using the two-component developer, the deterioration of the carrier progresses by repeatedly performing the image formation, and the image quality is lowered. Therefore, in order to prevent a decrease in image quality, it is necessary to collect deteriorated carriers and replenish new carriers. Further, it is essential not to reverse the deteriorated carrier during collection.
[0005]
Conventionally, various methods for recovering the deteriorated carrier and preventing backflow have been proposed. First, as a recovery method, there is a method as disclosed in Patent Document 1. In this apparatus, a replaceable developer replenishing cartridge is attached to the developing device to replenish and collect the developer. As a recovery method, the developer overflowed from the developing device is recovered using a plurality of screws.
[0006]
Regarding the recovery method and the backflow prevention method, there is a technique disclosed in Patent Document 2. This is a configuration in which a spiral partition wall is provided in the developer recovery container so that the developer does not flow backward due to the rotation of the rotating body. Further, Patent Document 3 discloses a configuration in which a valve that can be opened and closed is provided at a recovery port portion of a developer recovery container to prevent backflow.
[0007]
[Patent Document 1]
JP-A-6-308829
[Patent Document 2]
JP 9-218575 A
[Patent Document 3]
JP-A-10-1981144
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, the above conventional example has the following problems.
[0009]
First, in the developer recovery method disclosed in Patent Document 1, there is no fear that the waste carrier flows backward, but since the waste carrier is conveyed by a plurality of screws, the apparatus itself becomes complicated and large, and the image forming apparatus main body is This will increase costs.
[0010]
In addition, the developer recovery method disclosed in Patent Document 2 has a complicated structure because the developer recovery path is cylindrical, and the developer does not fall into the interior until the development rotary rotates approximately once. The recovery efficiency is poor because of the configuration. In addition, since the configuration of the collection container is complicated as described above, it is a cause of cost increase in molding. In addition, the waste carrier tends to stay in the middle of the collection path, and there is a risk of backflow.
[0011]
Furthermore, in the developer recovery method and the backflow prevention method disclosed in Patent Document 3, the provision of a valve for backflow prevention is not a simple configuration in terms of assembly and molding, and this also increases the cost. Yes.
[0012]
Accordingly, an object of the present invention is to provide a developer recovery container that can prevent the developer from flowing backward.
[0013]
Another object of the present invention is to provide a developer recovery container that can improve the efficiency of storing the recovered developer.
[0014]
Another object of the present invention is to provide a developer recovery container capable of improving the developer recovery efficiency.
[0015]
Another object of the present invention is to provide a developer recovery container that can be made compact.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
The above object is achieved by the developer recovery container according to the present invention. In summary, the present invention is characterized by the following configurations.
[0030]
(1) In a developer recovery container that is provided in the image forming apparatus and is detachably attached to a rotating body that rotates a developing device, and is rotatable while being substantially fixed to the rotating body together with the developing device.
  A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
  An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
  Discharge developer into the containerExitAnd the developer received from the receiving port as the rotating body rotates.RecordA transport pipe that transports to the mouth;
  A surface that extends from the upstream side in the rotation direction of the rotating body with respect to the outlet and collides with the developer that has come out of the outlet, and the developer that collides with the colliding surface is located downstream in the rotation direction of the rotating body. A discharge port provided to discharge toward the discharge port, and prevents the developer in the housing portion from entering the discharge port from the upstream side in the rotation direction of the rotary body as the rotary body rotates. A prevention unit;
Have
  The discharge port is located near the center of gravity of the developer recovery containerA developer recovery container.
[0032]
  (2)AboveThe surface that collides with the developer is inclined in a direction in which the developer is urged to be conveyed into the housing portion by gravity.1) Developer collection container.
[0033]
  (3The above-mentioned outlet is characterized in that the outlet is formed smaller than the receiving opening (2) Developer collection container.
[0034]
  (4) The developer recovery container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with the developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and the developer of the developing device is rotated when the rotating body is rotating. The communication state between the discharge port and the receiving port is maintained (3) Developer collection container.
[0035]
  (5The developer collecting container according to (1), wherein the conveying pipe is provided so as to protrude substantially linearly from the receiving port into the housing portion.
[0036]
  (6The developer collection container according to (1), wherein the developer collection container is provided integrally with a developer supply container that contains a developer for replenishing the developer.
[0037]
  (7) The developer contained in the developer supply container is a mixture containing a non-magnetic toner and a magnetic carrier having a true specific gravity of 2.5 or more and 4.5 or less, and the developer recovery container is a mixture of the non-magnetic toner and the magnetic carrier. The mixture containing a carrier is collected from the developing unit (above)6) Developer collection container.
[0038]
  (8) The developer collection container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port provided in the developing device. When the rotating body is rotating, the developer discharging container of the developing device is The developer recovery container of (1) above, wherein the communication state between the outlet and the receiving port is maintained.
[0039]
  (9The developer collecting container according to (1), wherein the container and the transport pipe are provided integrally.
[0040]
  (10A developer collecting container that is provided in the image forming apparatus and is detachably attached to a rotating body that rotates the developing device, and is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device;
  A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
  An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
  A transport pipe for transporting the developer received from the receiving port with the rotation of the rotating body into the housing;
Have
  The outlet is located near the center of gravity of the developer collection container;
  The conveyance pipe is provided so as to protrude substantially linearly from the receiving port into the accommodating portion.,
  The accommodating portion and the transport pipe are provided integrally.A developer recovery container.
[0045]
  (11A developer collecting container that is provided in the image forming apparatus and is detachably attached to a rotating body that rotates the developing device, and is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device;
  A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
  An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
  A discharge port for discharging the developer to the housing portion, and a conveyance tube for conveying the developer received from the reception port to the discharge port as the rotating body rotates;
Have
  The outlet isLocated near the center of gravity of the developer collection container,Provided to face the downstream side of the rotating body in the rotational direction., Formed smaller than the receiving portA developer recovery container.
[0047]
  (12) The developer collection container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with the developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and the developer of the developing device is rotated when the rotating body is rotating. The communication state between the discharge port and the receiving port is maintained (11) Developer collection container.
[0048]
  (13The developer collection container is provided integrally with a developer supply container for storing a developer for supplying the developer to the developer.11) Developer collection container.
[0049]
  (14(2) The above-mentioned (1), wherein the housing portion and the transport pipe are provided integrally.11) Developer collection container.
[0050]
  (15And a developer recovery container that is detachably mounted on a rotating body that is provided in the image forming apparatus and that rotates the developing device, and that can rotate while being substantially fixed to the rotating body together with the developing device.
  A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
  An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
  A discharge port for discharging the developer to the housing portion, and a conveyance tube for conveying the developer received from the reception port to the discharge port as the rotating body rotates;
Have
  The outlet is located near the center of gravity of the developer collection container;
  The developer collecting container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and the discharging port is made smaller than the receiving port. Developer collection container.
[0051]
  (16The above-mentioned transport pipe is provided so as to project substantially linearly from the receiving port into the accommodating portion.15) Developer collection container.
[0052]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the developer recovery container according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
[0053]
Example 1
FIG. 10 shows a schematic cross section of an embodiment of an image forming apparatus to which the present invention can be applied. In this embodiment, the present invention is embodied in a color electrophotographic copying machine capable of forming a full color image by electrophotography, but it is understood that the present invention is not limited to this. I want to be. Examples of the electrophotographic image forming apparatus that forms an image on a recording medium using the electrophotographic image forming method include an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer (for example, a laser beam printer, an LED printer, etc.), a facsimile machine, and a word processor. It is.
[0054]
First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus 100 will be described. The image forming apparatus 100 roughly includes a document reading unit 100a and an image forming unit 100b. The document reading unit 100a scans and exposes an image of the document G placed on the document placement table 115, reads the document G by a well-known technique including forming an image of the reflected light on the CCD, and outputs it as an electrical signal. Is sent to the image forming unit 100b.
[0055]
Based on such image information, the image forming unit 100b forms an image on a recording material P, for example, a recording sheet, an OHP sheet, or the like by an electrophotographic method. The image forming apparatus 100 is a recording material P as a so-called printer based on an image information signal from an external host device (not shown) that is communicably connected to the image forming apparatus main body (apparatus main body) 50. An image can also be formed.
[0056]
The image forming unit 100 b includes a drum-type electrophotographic photosensitive member, that is, a photosensitive drum 101 as an image carrier. The photosensitive drum 101 is disposed so as to be rotatable in the direction of the arrow R1 in the figure with the outer peripheral surface abutting against a transfer drum 106 as a recording material carrier. Further, in the vicinity of the outer peripheral surface of the photosensitive drum 101, a primary charger 102 as a charging unit that uniformly charges the photosensitive drum 101, and an optical system 103 for forming an electrostatic latent image on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 101. A rotary developing device 104 as a developing unit for developing the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 101, a cleaning unit 108, and the like are disposed. The optical system 103 includes an image exposure unit 103a such as a laser beam scanner and an image exposure reflection unit 103b such as a mirror.
[0057]
The rotary developing device 104 includes a rotating body 30 that is a casing (developing device holding body) that is disposed around the rotating shaft 104 a and is disposed at a position facing the outer peripheral surface of the photosensitive drum 101. Four developing devices 20 are mounted on the rotating body 30 at four positions in the circumferential direction so that the electrostatic latent image formed on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 101 is visualized and developed. In this embodiment, as the four developing units 20, a yellow developing unit 20Y, a magenta developing unit 20M, a cyan developing unit 20C, and a black developing unit 20Bk are mounted on the rotating body 30, respectively.
[0058]
The four developing devices 20Y to 20Bk are sequentially moved to a position (position of the yellow developing device 20Y in FIG. 1) facing the photosensitive drum 101 by the rotation of the rotating body 30, and develop and visualize each color.
[0059]
When the start of image formation is started, the surface of the photosensitive drum 101 that rotates in the direction of the arrow R1 in the figure is uniformly charged by the primary charger 102. The charged surface of the photosensitive drum 102 is scanned and exposed by laser light E corresponding to the image information of the first color obtained by the color separation of the optical system 103, and the electrostatic latent image of the first color is exposed on the surface of the photosensitive drum 101. Form an image. The electrostatic latent image is visualized as a developer image (toner image) by a developing device of a desired color among the developing devices 20Y to 20Bk of each color provided in the rotary developing device 104.
[0060]
On the other hand, the recording material P stored in the cassette 110 serving as a recording material storage unit is supplied into the apparatus main body 50 by the separation roller 111. The recording material P is synchronized with the formation of the toner image on the photosensitive drum 101 by the registration roller 112 and is adsorbed and supported on the transfer drum 106 which is a recording material carrier, and the inner side of the photosensitive drum 101 and the transfer drum 106. Is transferred to a transfer portion facing the transfer means 105 provided on the surface. The first color toner image formed on the photosensitive drum 101 is electrostatically transferred to the recording material P on the transfer drum 106 by the action of the transfer unit 105.
[0061]
Subsequently, in the same manner as described above, toner images of the second to fourth colors are sequentially formed on the photosensitive drum 101, and during that time, the toner images are carried and transferred to the transfer drum 106 and repeatedly passed through the transfer unit on the recording material P. The toner images are sequentially transferred from the photosensitive drum 101 in a multiple manner.
[0062]
After the transfer of the fourth color toner image, the recording material P is separated from the transfer drum 106 and conveyed to the fixing device 107 by the conveying means 113. The fixing device 107 heats an unfixed toner image on the recording material P by sandwiching and conveying the recording material P by a fixing roller 107a having a built-in heating unit and a pressure roller 107b pressed against the fixing roller 107a. The recording material P is fixed by pressure. Thereafter, the recording material P is discharged to a tray 114 provided outside the apparatus main body 50.
[0063]
Further, the surface of the photosensitive drum 101 after the transfer of the toner images of the respective colors is repeatedly subjected to image formation after the residual toner is removed by the cleaning unit 108.
[0064]
Next, the developing devices 20Y to 20Bk will be described with reference to FIG. In this embodiment, the developing devices 20Y to 20Bk have the same configuration except that the color of the developer to be used is different. Therefore, the suffix indicating that each developing device is a developing device for each color unless otherwise required. In the description, Y, M, C, and Bk are omitted.
[0065]
FIG. 1 shows a schematic cross section of a developing device 20 and a developer recovery container 10 (described later) in this embodiment. In this embodiment, the developing device 20 contains a two-component developer mainly including nonmagnetic resin toner particles and magnetic carrier particles in a developing device main body (developing container) 6. The inside of the developing container 6 is divided into approximately two equal parts by a partition wall 6c into a stirring chamber 6a and a developing chamber 6b. However, the partition wall 6c does not reach the side wall of the developing container 6 at the front side end and the back side end in FIG. 1, and the developer can be transferred between the stirring chamber 6a and the developing chamber 6b. It has become. The agitating chamber 6a and the developing chamber 6b are provided with developer agitating / conveying members 5a and 5b for respectively conveying the developer in opposite directions, and the developer is developed by the developer agitating / conveying members 5a and 5b. The container 6 is circulated and conveyed while being stirred. In this embodiment, the developer stirring and conveying members 5a and 5b are screws.
[0066]
A part of the developing container 6 is opened along the longitudinal direction, and the developing roller 3 which is a developer carrying member is rotatably supported at the opening. The developing roller 3 has a built-in magnet roll as a magnetic field generating means, and attracts the carrier in the developing chamber 6a to the surface by the magnetic force of the magnet roll. At the time of development, the developing roller 3 carries a magnetic brush composed of a carrier and toner electrostatically attached thereto and rotates on the surface, and conveys the developer to the photosensitive drum 101 facing the developing roller 3. Then, toner is supplied to the photosensitive drum 101 according to the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 101. The carrier on the developing roller 3 after being subjected to development is collected in the developing container 6 by the rotation of the developing roller 3 and returned to the developer circulation in the developing container 6.
[0067]
By the way, the carrier used for the two-component developer deteriorates due to long-term use, for example, the toner adheres to the surface or the external additive detached from the toner adheres to the carrier surface. As a result, the charge amount of the toner decreases or the toner scatters. Therefore, it is preferable to replace the carrier in a timely manner.
[0068]
In order to facilitate the recovery operation of the developer thus deteriorated, particularly the deteriorated carrier (hereinafter simply referred to as “waste carrier”) 2, the two-component developer containing the toner and the carrier is gradually added to the developing device 20. The two-component developer containing excess deteriorated carrier is automatically and gradually discharged from the developing device 20 and is recovered in the developer recovery container 10.
[0069]
The developer collection container 10 that is detachably mounted and fixed to the rotary developing device 104 is configured to rotate by the rotating body 30 without substantially changing the relative position with the developing device 20. During the rotation of the rotating body 30, the developer recovery container 10 and the developing device 20 are substantially unrotatable with respect to the rotating body 30. By adopting such a configuration, the developer rotates around the rotation shaft 104a as the rotating body 30 rotates, and discharges excess developer including the deteriorated carrier from the developing device 20 using the change in the direction of gravity action. The developer recovery container 10 recovers this. This developer recovery method is advantageous in that the excess developer can be recovered satisfactorily without complicating the configuration.
[0070]
In this embodiment, the developing device 20 has a developer replenishing means 7 for quantitatively replenishing a developer from a developer replenishing container 1 (for example, FIG. 9) described later to the developing container 6. . The developer replenishing means 7 includes a developer conveying member 7a such as a screw, and can quantitatively replenish the developing container 6 with an appropriate amount of carrier together with toner corresponding to the toner consumed by development. it can. Note that the developer supply container 1 may be provided integrally (integrated molding) with the developer recovery container 10 in a state where the developer supply container 1 is partitioned by a partition portion (partition wall).
[0071]
The two-component developer supplied to the developing container 6 is introduced into the developer circulation in the developing container 6. The waste carrier 2 can be gradually recovered by recovering the developer in the developing container 6 that has become excessive. The developer supply container 1 will be described later.
[0072]
Next, the developer recovery container 10 in this embodiment will be described.
[0073]
In the present embodiment, by mounting the developer recovery container 10 on the rotary developing device 104, it is possible to reliably recover the waste carrier 2 without causing the waste carrier 2 to flow backward as the rotating body 30 rotates. The cost can be reduced with a simple configuration in which the rotation of the rotating body 30 is used. In the present embodiment, the developer recovery container 10 is attached to each of the developing devices 20Y to 20Bk of each color provided in the rotary developing device 104.
[0074]
  First, the developer recovery container 10 includes a recovery port 11 that is a receiving port for receiving and recovering the waste carrier 2 discharged from the developing device 20, and a storage unit that stores the developer received from the recovery port 11. And a collected developer storage portion 10a. The developer recovery container 10 is provided with a tubular member 12 as a transport pipe that extends substantially linearly from the recovery port 11 into the developer recovery container 10. An opening 12 a serving as a discharge port is provided at the end of the tubular member 12 opposite to the recovery port 11. Excess developer (waste) received by the recovery port 11 as the rotating body 30 rotates. The carrier 2 is transported through the tubular member 12 and discharged from the opening 12a into the collected developer storage portion 10a. Further, since the developer recovery container 10 is configured to be able to be removed from the image forming apparatus main body 50 (rotating body 30) for replacement after the waste carrier 2 is stored, the recovery port 11 is sealed. A shutter 13 is provided. When the rotating body 30 is rotating, the shutter 13 is in an open state, and the developer discharge port provided in the developing device 20 (opening of the discharge pipe 21).21eAnd the communication state is maintained.
[0075]
On the other hand, the developing device 20 has a discharge pipe 21 for discharging the waste carrier 2 to the developer recovery container 10, and this discharge pipe 21 is in a state where the developer recovery container 10 is normally attached to the developing device 20. Thus, the positional relationship is matched with the recovery port 11 of the developer recovery container 10.
[0076]
The engagement between the developing device 20 and the developer recovery container 10 is performed by a shutter 25 provided in the developing device 20 and a shutter 13 on the developer recovery container 10 side. That is, the shutters 13 and 25 provided in the developer recovery container 10 and the developing device 20 are closed until the developer recovery container 10 is mounted on the developing device 20. Then, the developer collection container 10 is set in the rotating body 30 so that both the shutters 13 and 25 are fitted, and a knob 200 (for example, FIG. 9) as a rotating member provided in the developer collecting container 10 is set to the rotating body. The shutter 13 is rotated via a gear 26 as a driving force transmission member provided in the image forming apparatus main body 50 (on the developing device 20 side) by rotating the developer collecting container 10 mounted and fixed in the image forming apparatus 30. , 25, the driving force is transmitted, the shutters 13, 25 are moved by this driving force, and the opening is in communication. Thus, the recovery port 11 and the discharge pipe 21 are released, and the positions of the recovery port 11 and the discharge pipe 21 are aligned. Further, when closing in reverse, by turning the knob 200 in reverse, the two shutters 13 and 25 receive a driving force in the closing direction, and both the openings are closed.
[0077]
Next, the operation of collecting the waste carrier 2 from the developing device 20 into the developer collecting container 10 will be described with reference to FIG.
[0078]
In the rotary developing device 104 shown in FIG. 2, the position A in the figure is the developing position. In this embodiment, the developer replenishing means 7, the stirring and conveying members 5a and 5b, the developing roller 3 and the like of the developing device 20 are provided in the main body of the image forming apparatus only when the developing device 20 is substantially at the developing position A. Operates in driving connection with the driving means. In the present embodiment, the developer collection container 10 is located at the development position A, directly above the developing device 20 in the vertical direction.
[0079]
At the development position A, when the developer in the developing device 20 becomes excessive due to the replenishment of the developer, the excess developer (waste carrier) 2 enters the discharge pipe 21 accordingly. As the rotating body 30 rotates (arrow (counterclockwise) in FIG. 2), when the developer recovery container 10 and the developing device 20 come to the position B or C, the waste carrier 2 in the discharge pipe 21 is The mechanism reaches the developer collection container 10 by gravity through the collection port 11 and the tubular member 12.
[0080]
That is, when the rotating body 30 is rotated about half a cycle, the excess developer received from the developing device 20 is transported into the developer recovery container 10 and recovered, so that the recovery efficiency can be improved. . In addition, one position (determined position and orientation in the direction of rotation of the rotating body 30) at which the developer collecting container 10 is attached to and detached from the rotating body 30 for replacement is provided to simplify the configuration. In the example, it may be between the positions C to D in FIG. That is, since the position where the collection of the surplus developer has been completed is about half the circumference of the rotating body 30, the degree of freedom in designing the apparatus can be increased.
[0081]
Here, referring to FIG. 1, the discharge pipe 21 in the developing device 20 has a bent portion 21a, and in the present embodiment, a conveying portion 21b extending in the vertical direction at the developing position A, and this conveying portion. It has a scooping portion 21d that is substantially orthogonal to 21b and faces the opening 21c on the developing roller 3 side, and is bent in a dogleg shape. Thus, a predetermined amount of the waste carrier 2 can be collected by one rotation.
[0082]
Next, the behavior of the waste carrier 2 in the developer recovery container 10 will be described in more detail. FIG. 3 shows a state where a predetermined amount of the waste carrier 2 is accumulated in the developer recovery container 10. In this state, the state of the waste carrier 2 at each position from A to D accompanying the rotating operation of the rotating body 30 is as illustrated. The waste carrier 2 in the developer recovery container 10 moves relative to the developer recovery container 10 in the direction opposite to the rotation direction of the rotating body 30 along the inner peripheral wall of the developer recovery container 10.
[0083]
In response to the behavior of the waste carrier 2 in the developer recovery container 10 due to the rotation of the rotating body 30, there are two measures: prevention of backflow of the waste carrier 2 to the developing device 20 and improvement of the accommodation efficiency of the waste carrier 2. In order to achieve both functions, the tubular member 12 is configured such that the position in the vicinity of the discharge port 12 a is approximately in the vicinity of the center of gravity of the developer recovery container 10. That is, even if there is no valve mechanism, the tubular member 12 is buried in the waste carrier 2 as the rotating body 30 rotates, and the waste carrier 2 is prevented from entering from the opening 12a. The recovery amount can be increased as much as possible.
[0084]
Here, preferably, the direction of the opening 12 a of the tubular member 12 is set to a direction different from the direction in which the developer enters the tubular member 12 from the recovery port 11.
[0085]
That is, the tubular member 12 can suitably recover the waste carrier 2 while preventing backflow. However, the waste carrier 2 moves along the inner wall surface of the developer recovery container 10 as the rotating body 30 rotates. When moving, the upper surface (powder surface) 2a of the waste carrier 2 in the developer recovery container 10 does not always maintain a constant state, and the end opening 12a of the tubular member 12 inside the developer recovery container 10 There is a risk that the waste carrier 2 interferes with the powder surface 2a of the waste carrier 2 to scoop the waste carrier 2 through the opening 12a, and the waste carrier 2 flows backward to the developing device 20 side.
[0086]
In this case, as shown in FIGS. 4 (a) and 4 (b), the tip of the tubular member 12 is bent to the opposite side with respect to the rotation center or the opening 12a is directed to the opposite side with respect to the rotation center. It is preferable to use a tubular member 12 having an open shape. Thereby, the danger of the backflow of the waste carrier 2 can be avoided. As shown in FIG.4 (b), it can make it easy to produce from the shaping | molding by setting it as the structure which the opening part 12a is open to the side wall of the tubular member 12. FIG.
[0087]
Further, as shown in FIG. 5, depending on the type and physical properties of the waste carrier 2, the rotation condition of the rotating body 30, and the like, the waste carrier 2 is caused by the centrifugal force of the rotating body 30 in the process from the position D to the position A. May not move on the wall surface and may pass over the end opening 12a of the tubular member 12 as indicated by the arrow in FIG. This occurs because the waste carrier 2 is lifted by the centrifugal force of the rotating body 30, and the waste carrier 2 is blown in the rotating direction of the rotating body 30 as the rotating body 30 stops.
[0088]
In this case, as shown in FIGS. 6A, 6B, 7A, and 7B, the opening 12a is in the traveling direction of the waste carrier 2 in the collected developer storage portion 10a. A shape facing the vertical direction is preferable, and a shape facing the opposite side to the traveling direction is more preferable. That is, it is preferable to provide the opening 12 a in the tubular member 12 so as to face the downstream side in the rotation direction of the rotating body 30. By adopting such a configuration, the intrusion prevention unit 12c shown in FIGS. 6A and 6B is configured so that the waste carrier 2 is opened from the upstream side in the rotation direction of the rotating body 30 as the rotating body 30 rotates. The function of preventing entry into 12a and backflow into the developing device 20 is achieved.
[0089]
6A, the distal end of the tubular member 12 is bent toward the rotation center, and in FIG. 6B, the opening 12a is open toward the rotation center. ing. That is, the opening 12a is configured to face the downstream side with respect to the direction of movement of the developer in the collected developer storage portion 10a. As shown in FIG. 6 (b), the opening 12 a is open on the side wall of the tubular member 12.
[0090]
7A and 7B, the tubular member 12 having a shape in which the opening 12a is open in the direction of the rotation axis of the developer recovery container 10 is used. The distal end of the tubular member 12 may be bent in the axial direction (longitudinal direction) of the developer recovery container 10. As shown in FIG. 7B, a part of the wall of the tubular member 12 also serves as a part of the wall of the collected developer storage portion 10a, so that the molding upper mold structure is simple and development is possible. The cost of the agent recovery container 10 can be reduced.
[0091]
Thus, by appropriately setting the direction of the opening 12a opposite to the recovery port 11 of the tubular member 12, it is possible to more reliably prevent the waste carrier 2 from flowing backward from the end opening 12a of the tubular member 12. can do. As described above, depending on the rotation / stop operation of the rotary developing device 104, the developer collected in the developer collecting container 10 may flutter. At that time, the opening 12 a of the tubular member 12 In some cases, the developer may pass through the upper portion. In particular, according to the configuration shown in FIGS. 6 and 7, in such a case, the backflow of the developer from the opening 12 a can be more reliably prevented. .
[0092]
  In addition, it is preferable that the inside of the tubular member 12 is tapered so as to become narrower from the recovery port 11 toward the opening 12a on the side opposite to the recovery port 11. That is, the opening area of the discharge port (developer discharge port) 21e of the discharge pipe 21 of the developing device 20 is made smaller than that of the recovery port 11 of the developer recovery container 10, and developer leakage at the connection portion between the two is effective. It is configured to prevent it. Therefore, the collection port11However, the opening 12a of the developer recovery container 10 is preferably smaller than the recovery port 11 from the viewpoint of preventing backflow. That is, the opening 12aBy narrowing, it becomes difficult for the collected developer to flow backward.
[0093]
Preferably, the tubular member 12 extends straight from the recovery port 11 toward the recovered developer storage portion 10a, and the tubular member 12 extends from the recovery port 11 toward the center of gravity of the recovered developer storage portion 10a. However, when moldability is considered, it is preferable in that the mold structure is simpler and the cost can be reduced.
[0094]
Furthermore, the cost of the developer collection container 10 can be reduced by forming the tubular member 12 integrally with the collected developer storage portion 10a.
[0095]
Here, as rotation conditions of the rotating body 30, it is desirable that the movement time is 0.1 second or more and 1.0 second or less, and the peripheral speed is 0.1 m / second or more and 2 m / second or less. The peripheral speed of the rotating body 30 here refers to the speed at the maximum radial position of the rotary developing device 104 in a state where the developer recovery container 10 is mounted on the rotating body 30. When the moving time is long or the peripheral speed is low, the image forming speed is slow, image productivity is lowered, and usability may be deteriorated. Further, when the movement time is short or the peripheral speed is high, the waste carrier 2 may flow backward without falling through the tubular member 12 due to gravity.
[0096]
Moreover, as a magnitude | size of the rotary body 30, a radius is desirable 50 mm or more and 300 mm or less. In the case of 50 mm or less, it is difficult to store the plurality of developing devices 20 in the rotating body 30, and in the case of 300 mm or more, the size of the image forming apparatus main body 50 is large, which is contrary to the flow of space saving. It is not preferable.
[0097]
The developer recovery container 10 has been described above. For example, the developer collection container 10 may be formed as a single unit as shown in FIG. 7B and attached to the developing device 20, but the developer collection container 10 and the developer supply container 1 (described later) are connected to each other. You may provide integrally.
[0098]
When the developer recovery container 10 and the developer supply container 1 that stores the developer supplied to the developing device 20 are integrally formed, the developer recovery container 10 and the developer supply container 1 have the same cross-sectional shape. It is desirable, but not necessarily the same. If the tubular member 12 according to the present invention is used, even if the cross-sectional shape becomes complicated due to the convenience of the image forming apparatus main body 50, the configuration of the tubular member 12 is very simple, so that it can be handled.
[0099]
Here, when the developer collection container 10 and the developer supply container 1 are integrally formed, for example, development is performed in a state where the developer collection container 10 is partitioned by a partition portion (partition wall) in the rotating body axial direction (longitudinal direction). The developer supply container 1 may be provided integrally, and the developer may be supplied from the developer supply container 1 to the developing device 20. However, the direction in which the developer supply container 1 and the developer recovery container 10 are integrated is not limited to the longitudinal direction. Further, the replenishment method of the developer replenishment container 1 may be any method. For example, since the developer supply container 1 is provided on the rotator 30 together with the developer recovery container 10, by utilizing the change in the direction of gravity action due to the rotation of the rotator 30, that is, the revolution of the developer supply container 1, A method of supplying the developer in the developer supply container 1 to the developing device 20 is simple and preferable.
[0100]
Thus, by providing the developer collecting container 10 and the developer replenishing container 1 together, the waste carrier can be easily collected together with the toner replenishment using the change in the action in the direction of gravity, and the replacement is possible. Work efficiency is improved.
[0101]
FIG. 8 shows a schematic vertical cross section of an example of the developing device 20 and the cartridge 40 in which the developer collecting container 10 and the developer supply container 1 are integrally provided via the partition 40a. FIG. 9 shows a schematic cross section of the cartridge 40. 8 and 9, elements having the same functions as those of the developer recovery container 10 and the developing device 20 shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted.
[0102]
As shown in FIG. 8, in this example, the developer supply container 1 and the developer collection container 10 have a cylindrical shape with a substantially circular cross section. The developer recovery container 10 is provided with the tubular member 12 described above. The developer supply container 1 has a supply port 1 b that is an opening for supplying developer to the developing device 20. The replenishing port 1 b is sealed by a shutter 13 provided in the developer recovery container 10 when the cartridge 40 is detached from the developing device 20. When the cartridge 40 is normally attached to the developing device 20, the shutter 13 operates in the same manner as the shutter 13 described above to release the replenishing port 1b. That is, the shutter 13 of the developer recovery container 10 opens and closes the recovery port 11 of the developer recovery container 10 and the supply port 1 b of the developer supply container 1. The opening / closing mechanism of the shutter 13 is the same as that described above.
[0103]
A spiral protrusion 1a is provided on the inner wall of the developer supply container 1 as a transport member for transporting the developer toward the supply port 1b. Then, as the rotating body 30 rotates, the developer supply container 1 revolves around the rotation center, so that the supply developer in the developer supply container 1 is supplied to the supply port 1b by the spiral protrusion 1a. It is conveyed toward.
[0104]
On the other hand, the developing device 20 includes a developer replenishing means 7 for quantitatively replenishing the developer supplied from the developer replenishing container 1 to the developing container 6. The developer replenishing means 7 has a replenishment developer receiving port 7b communicating with the replenishing port 1b of the developer replenishing container 1, and the developer conveyed to the replenishing port 1b in the developer replenishing container 1 is the present example. Then, the toner is supplied to the developer replenishing means 7 through the replenishment developer receiving port 7b by gravity.
[0105]
The developer replenishing means 7 has a conveying screw 7a as a developer conveying member, conveys the developer by the screw 7a, and supplies the developer to the developing container 6 from an opening (not shown) for supplying the developer. Replenish quantitatively.
[0106]
The method for transporting the developer in the developer supply container 1 is not limited in any way. For example, the developer supply container receives driving from the image forming apparatus main body 50 via the driving force receiving portion 1c. A configuration may be adopted in which a developer (for example, a screw) provided inside the developer supply container 1 is driven to supply the developer. That is, the developer supply container 1 may be a supply container having any configuration as long as the developer can be supplied.
[0107]
8 and 9, the developer supply container 1 and the developer recovery container 10 are both substantially circular in cross section, but may have non-circular cross sections. Even if these are developer replenishment containers having a complicated cross-sectional shape due to the convenience of the image forming apparatus main body, the tubular member 12 can be provided in the developer recovery container 10 regardless of the shape, so that a simple configuration is possible. Thus, the developer collection container 10 can be provided integrally with the developer supply container 1, and the cost of the developer collection container 10 can be reduced. In addition, since many waste carriers can be collected, in the case of the same cross-sectional shape, the size of the container in the longitudinal direction can be reduced, and the developer replenishment container 10 can have a large volume, so that a large amount of developer can be secured. it can. Furthermore, the replacement work of the waste carrier 2 can be easily performed, and the operability and work efficiency are improved.
[0108]
As described above, in the above embodiment, the developer collecting container 10 is provided with the tubular member 12 that is a tubular collecting means, which can prevent the backflow of the waste carrier with a very simple configuration and more. Can be recovered. Since the tubular member 12 has a very simple configuration, unlike the conventional case, a recovery mechanism having a complicated and large configuration is not required to recover the deteriorated developer (waste carrier) 2, and development is performed at a reduced cost. The agent recovery container 10 can be provided. In addition, since such a configuration does not depend on the cross-sectional shape of the developer recovery container 10, the degree of freedom in design increases, and more waste carrier 2 can be recovered.
[0109]
In the above-described embodiment, the case where the developing rotation type developing device 104 includes four developing devices 20Y to 20Bk and four developer recovery containers 10Y to 10Y and stops at four angular positions has been described. For example, in the image forming apparatus in which the black developing device 20Bk is provided outside the rotating body 30, the rotary developing device 104 includes three developing devices (for example, for yellow, magenta, and cyan) and three developer collection containers. The present invention is equally applicable even when the vehicle is installed and stopped at three angular positions, and the same effects as described above can be obtained.
[0110]
  11A and 11B, the cartridge 40 in which the developer recovery container 10 and the developer supply container 1 are integrally provided.ofAnother example is shown. In the figure, elements having the same functions as those in the above embodiment are given the same reference numerals.
[0111]
The developer collecting container 10 shown in FIG. 11 is somewhat different in the configuration of the tubular member 12 compared to the above embodiment. That is, the tubular member 12 is provided on a base 10 b formed in a partition 40 a with the developer supply container 1. The pedestal 10b protrudes from the developer supply container 1 side to the developer recovery container 10 side, and the developer supply container 1 side is hollow in order to improve the accommodation efficiency of the developer supply container 1.
[0112]
By providing the tubular member 12 on the pedestal 10b in this way, the collected developer is directed toward the opening 12a (downward in the rotation direction of the rotating body 30 and is located near the approximate center of gravity of the developer collecting container 10. It is difficult to enter.
[0113]
An entry preventing portion 12c is provided in a region facing the outlet 12d of the tubular member 12 to prevent the developer from entering from the upstream side of the rotating body 30 in the rotation direction. That is, even if there is no valve mechanism, it is possible to prevent the waste carrier 2 from entering the opening 12a and backflowing to the developing device 20 as the rotating body 30 rotates. This intrusion prevention portion 12c is configured not to prevent discharge from the opening portion 12a to the downstream side in the rotation direction of the rotating body 30.
[0114]
Further, a supply port 1b of the developer supply container 1 is provided in the vicinity of the cavity on the developer supply container 1 side of the base 10b. By adopting such a configuration, the developer supply container 1 and the recovery port 11 of the developer recovery container 10 can be provided close to each other. The size can be made as small as possible.
[0115]
And the inner surface of this approach prevention part 12c is inclined and provided (FIG.11 (b)). This is because the developer received by the recovery port 11 is transported through the tubular member 12 as the rotating body 30 rotates, and the developer that has come out from the outlet 12d (the opening area is smaller than that of the recovery port 11). After the collision, the developer is configured to slide down into the developer collection container 10 by its own weight. That is, the developer is inclined in a direction in which the developer is urged to be conveyed into the collected developer storage portion 10a by gravity.
[0116]
Other configurations of the developer recovery container 10 are the same as those in the above-described embodiment.
[0117]
On the other hand, the developer supply container 1 provided integrally with the developer recovery container 10 in the cartridge 40 shown in FIG. 11 has a rotating shaft and a stirring member composed of a flexible wing fixed to the shaft. Decorated. The tip of the blade is inclined, and the stirring member rotates so that the developer in the developer supply container 1 is conveyed toward the supply port 1b while being stirred, and discharged from here.
[0118]
The developer supply container 1 was filled with a developer in which 540 g of toner and 95.3 g of a magnetic particle-dispersed resin carrier were mixed well to obtain a developer supply / collection kit. On the other hand, the developing device 20 mounted on the rotary developing device 104 contains a developer in which 18.4 g of toner and 211.6 g of a magnetic particle-dispersed resin carrier are well mixed. The magnetic particle-dispersed resin carrier used here had a true specific gravity of 3.8 and an apparent specific gravity of 1.8.
[0119]
The true specific gravity of the magnetic carrier in the replenishing developer is preferably 2.5 or more and 4.5 or less. By using such a carrier, the weight of the developer recovered in the developer recovery container 10 can be reduced, and the burden on the operator when the used cartridge 40 is removed from the image forming apparatus 100 for processing is reduced. . Further, when the developer collection container 10 is provided at one end in the longitudinal direction of the cartridge 40, an uneven load is given to the rotary developing device 104 due to the weight of the developer collected there, and the rotary developing device 104 rotates in particular. Although an impact at the time of stopping is increased and causes a problem such as blurring on an image, it is advantageous to use a carrier having a small specific gravity as in this embodiment.
[0120]
Here, the true specific gravity and the apparent specific gravity of the carrier are values obtained as follows. The true specific gravity is measured using a density meter (for example, using a multi-volume density meter 1305 manufactured by Micromeritics) in a measurement environment of 23 ° C. and 50% RH according to the method described in JIS-Z2504. The apparent specific gravity was measured using a funnel, a cup (25 ml) funnel support, a support bar, and a support base according to JIS-Z2504.
[0121]
More specifically, the resin carrier has a volume average particle diameter of 25 to 55 μm, 21 μm or less is 0.01 to 12% by volume, 15 μm or less is 3.0% by volume or less, and 50 μm or more is 0.00. It is preferably 1 to 20% by volume, and 72 μm or more is preferably 1.0% by volume or less.
[0122]
Here, the volume average particle diameter of the carrier is determined by a measuring method using a Coulter counter. In other words, a Coulter counter TA-II type is used as a measuring device, and an interface (manufactured by Nikka) and a CX-1 personal computer (manufactured by Canon) for outputting the number distribution and volume distribution are connected. The measurement method is as follows. An approximately 1% NaCl aqueous solution is prepared using first grade sodium chloride as the electrolyte. In 100 to 150 ml of the electrolytic aqueous solution, 0.1 to 5 ml of a surfactant, preferably alkylbenzene sulfonate, is added as a dispersant, and 2 to 20 mg of a measurement sample is further added. The electrolytic solution in which the sample is suspended is subjected to a dispersion treatment with an ultrasonic disperser for about 1 to 3 minutes, and the particle size distribution is measured by using the 100 μm aperture as the aperture by the above measuring device to obtain the volume average distribution. The volume average particle diameter is obtained from the volume average distribution thus obtained.
[0123]
The resin carrier is preferably formed of a carrier core in which inorganic compound particles are dispersed in a binder resin, and the particle surface of the carrier core is preferably treated.
[0124]
The inorganic compound particles constituting the carrier core may be any particles that do not dissolve in water or are not altered or modified by water, and examples thereof include a mixture of magnetic inorganic compound particles and nonmagnetic inorganic compound particles.
[0125]
Examples of magnetic inorganic compound particles include magnetite particles, maghemite particles, particles obtained by depositing or containing cobalt therein, barium, strontium or barium-strontium-containing magnetoplumbite type ferrite particles, manganese, nickel, zinc, Various magnetic particles such as spinel ferrite particles containing one or more selected from lithium and magnesium can be used.
[0126]
Nonmagnetic inorganic compound particles include hematite particles, hydrous ferric oxide particles, titanium oxide particles, silica particles, talc particles, alumina particles, barium sulfate particles, barium carbonate particles, cadmium yellow particles, calcium carbonate particles, zinc white particles. Etc. can be used.
[0127]
The magnetic inorganic compound particles are contained in an amount of 30 to 95% by mass with respect to the total amount of the magnetic inorganic compound particles and the nonmagnetic inorganic compound particles, thereby adjusting the magnetic force of the carrier to prevent carrier adhesion. It is preferable for adjusting the volume resistance value.
[0128]
As the binder resin constituting the carrier core, a thermosetting resin is particularly preferable.
[0129]
Thermosetting resins include phenolic resins, epoxy resins, polyamide resins, melamine resins, urea resins, unsaturated polyester resins, alkyd resins, xylene resins, acetoguanamine resins, furan resins, silicone resins, polyimide resins, urethane resins. These resins may be used alone or in combination of two or more, but preferably contain at least a phenol resin.
[0130]
If necessary, the surface of the carrier core used for the magnetic carrier may be coated with a coupling agent or a resin.
[0131]
The kit and the developing device 20 described above were mounted on the rotary developing device 104, and image formation was repeated. The developer is supplied from the developer replenishing container 1 to the developing device 20 by the action of the stirring member. However, the developer includes a carrier, and the amount of carrier in the developing device 20 gradually becomes excessive. The developer containing the carrier overflows from the developing device 20 and is discharged. The discharged developer enters from the collection port 11 of the cartridge 40 and is collected in the developer collection container 10 through the tubular member 12.
[0132]
When image formation of about 20,000 sheets was performed, almost all of the developer in the developer supply container 1 was discharged, and 106 g of developer was recovered in the developer recovery container 11. When this developer was analyzed, it was composed of 9 g of toner and 97 g of carrier, and the composition of the developer in the developing device 20 was almost the same.
[0133]
Although the carrier in the developing device 20 is gradually changed in this way, the supplied carrier and the recovered carrier are almost the same amount, and the ratio of the carrier and the toner in the developing device 20 is kept almost constant. As a result, the image density was almost constant and stable from the beginning to the end of image formation. Further, the developer did not adhere to the inner surface of the tubular member 12 and the developer was collected smoothly.
[0134]
As described above, according to the above embodiment, the deteriorated developer can be reliably recovered with a simple configuration without flowing back. In addition, according to the present invention, the deteriorated developer can be recovered with a simple configuration regardless of the cross-sectional shape of the developer recovery container 10, and the cost of the developer recovery container 10 can be reduced. In addition, since the deteriorated developer can be recovered by making the most effective use of the volume of the developer recovery container 10, it is not necessary to secure an unnecessarily large volume in order to ensure the same recovery amount. The collection container 10 and the apparatus main body can be made compact.
[0135]
By using a mixture of toner and magnetic fine particle-dispersed resin carrier as a developer, the weight of the recovered agent is small, reducing the burden on the operator when replacing the container, and reducing the impact when the rotation of the rotary developing device 104 is stopped. By reducing the size, it is possible to reduce the rising of the developer in the developer recovery container 10. As a result, it is possible to effectively prevent the developer backflow from the developer recovery container 10 and to prevent image defects such as blurring on the image.
[0136]
Further, since the magnetic fine particle dispersed resin carrier has a small specific gravity and a sharp particle size distribution, it is difficult to segregate when mixed with toner, and the discharge characteristics from the developer supply container 10 are also stabilized. In particular, since the amount of fine powder is small, adhesion to the inner wall of the container is reduced, and a narrow portion such as the tubular member 12 passes smoothly, so that there is an effect that the developer can be recovered without any trouble.
[0137]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the backflow of the developer can be prevented, the efficiency of collecting the collected developer can be improved, the recovery efficiency of the developer can be improved, Compactness can be achieved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic sectional view of an embodiment of a developer recovery container and a developing device according to the present invention.
FIG. 2 is a schematic cross-sectional view of an embodiment of a rotary developing device for explaining a recovery operation of waste carriers in a developer recovery container accompanying rotation of a rotating body.
FIG. 3 is a schematic cross-sectional view of an embodiment of a rotary developing device for explaining the behavior of a waste carrier in a developer recovery container accompanying rotation of a rotating body.
4A and 4B are schematic cross-sectional views of another embodiment of the developer recovery container according to the present invention.
FIG. 5 is a schematic cross-sectional view of an embodiment of a rotary developing device for explaining the behavior of a waste carrier in a developer recovery container accompanying the rotation of a rotating body.
FIGS. 6A and 6B are schematic cross-sectional views of another embodiment of the developer recovery container according to the present invention. FIGS.
7A is a schematic cross-sectional view of another embodiment of the developer recovery container according to the present invention, and FIG. 7B is an AA cross-sectional view of the developer recovery container shown in FIG.
FIG. 8 is a schematic sectional view of another embodiment of the developer recovery container according to the present invention and a developing device.
FIG. 9 is a schematic cross-sectional view of another embodiment of the developer recovery container according to the present invention.
FIG. 10 is a schematic cross-sectional view of an example of an image forming apparatus to which the present invention can be applied.
FIG. 11 is a schematic perspective view (a) and a schematic cross-sectional view (b) of another embodiment of a developer recovery container to which the present invention can be applied.
[Explanation of symbols]
1 Developer supply container
1a Spiral protrusion
2 Waste carrier
10 Developer collection container
10a Collected developer storage section (storage section)
11 Collection port (accepting port)
12 Tubular member (conveying pipe)
12a opening
13 Shutter
20 Developer
21 Discharge pipe
21e Developer discharge port (discharge port)
25 Shutter
26 Gear
30 Rotating body
40 cartridges
40a Partition (partition wall)
100 Image forming apparatus
101 Photosensitive drum (image carrier, electrophotographic photosensitive member)
102 Primary charger
103 Optical system
104 Rotating developer
105 Transfer device
106 Transfer drum (recording material carrier)
107 Fixing device

Claims (16)

画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記出口へ搬送する搬送管と、
前記出口に対する前記回転体の回転方向上流側から延出して設けられ前記出口から出てきた現像剤と衝突する面と、該衝突する面に衝突した現像剤が前記回転体の回転方向下流側に向けて排出するように設けられた排出口とを備え、前記回転体の回転に伴って前記収容部内の現像剤が前記回転体の回転方向上流側から前記排出口へ進入するのを防止する進入防止部と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置することを特徴とする現像剤回収容器。In a developer recovery container that is detachably attached to a rotating body that is provided in the image forming apparatus and rotates a developing device, and that is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device,
A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
A transport pipe outlet you discharging the developer is provided to the housing part, with rotation of the rotating body to convey the developer received from the receiving port to the front Kide port,
A surface that extends from the upstream side in the rotation direction of the rotating body with respect to the outlet and collides with the developer that has come out of the outlet, and the developer that collides with the colliding surface is located downstream in the rotation direction of the rotating body. A discharge port provided to discharge toward the discharge port, and prevents the developer in the housing portion from entering the discharge port from the upstream side in the rotation direction of the rotary body as the rotary body rotates. A prevention unit;
Have
The developer collection container, wherein the discharge port is located in the vicinity of the center of gravity of the developer collection container. 前記衝突する面は現像剤が重力によって前記収容部内へ搬送を促される方向に傾斜していることを特徴とする請求項１の現像剤回収容器The developer collecting container according to claim 1 , wherein the colliding surface is inclined in a direction in which the developer is urged to be conveyed into the container by gravity. 前記出口は前記受入れ口よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項２の現像剤回収容器。The developer recovery container according to claim 2 , wherein the outlet is formed smaller than the receiving port. 前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする請求項３の現像剤回収容器。The developer collection container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and when the rotating body is rotating, the developer discharging container of the developing device is rotated. The developer recovery container according to claim 3 , wherein a communication state between the outlet and the receiving port is maintained. 前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられることを特徴とする請求項１の現像剤回収容器。  The developer collecting container according to claim 1, wherein the transport pipe is provided so as to protrude substantially linearly from the receiving port into the housing portion. 前記現像剤回収容器は、前記現像器へ補給するための現像剤を収容する現像剤補給容器と一体的に設けられることを特徴とする請求項１の現像剤回収容器。  2. The developer recovery container according to claim 1, wherein the developer recovery container is provided integrally with a developer supply container that stores a developer for supplying the developer to the developer. 前記現像剤補給容器内に収容された現像剤は非磁性トナーと真比重が２．５以上４．５以下である磁性キャリアを含む混合物であり、前記現像剤回収容器は該非磁性トナーと磁性キャリアを含む混合物を前記現像器より回収することを特徴とする請求項６の現像剤回収容器。The developer accommodated in the developer supply container is a mixture containing nonmagnetic toner and a magnetic carrier having a true specific gravity of 2.5 or more and 4.5 or less, and the developer recovery container is composed of the nonmagnetic toner and the magnetic carrier. The developer collecting container according to claim 6 , wherein the mixture containing the toner is collected from the developing device. 前記現像剤回収容器は前記受入れ口が前記現像器に設けられた現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする請求項１の現像剤回収容器。  The developer recovery container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port provided in the developing device, and the developer discharging port of the developing device is rotated when the rotating body is rotating. The developer recovery container according to claim 1, wherein a communication state between the printer and the receiving port is maintained. 前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする請求項１の現像剤回収容器。  The developer collecting container according to claim 1, wherein the housing portion and the transport pipe are integrally provided. 画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記回転体の回転に伴って前記受入れ口から受入れた現像剤を前記収容部内へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、
前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられ、
前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする現像剤回収容器。In a developer recovery container that is detachably attached to a rotating body that is provided in the image forming apparatus and rotates a developing device, and that is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device,
A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
A transport pipe for transporting the developer received from the receiving port with the rotation of the rotating body into the housing;
Have
The outlet is located near the center of gravity of the developer collection container;
The transport pipe is provided so as to protrude substantially linearly from the receiving port into the accommodating portion ,
The developer collecting container, wherein the container and the transport pipe are provided integrally . 画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する排出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記排出口へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は、前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、前記回転体の回転方向下流側を向くように設けられ、前記受入れ口よりも小さく形成されていることを特徴とする現像剤回収容器。In a developer recovery container that is detachably attached to a rotating body that is provided in the image forming apparatus and rotates a developing device, and that is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device,
A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
A discharge port for discharging the developer to the housing portion, and a conveyance tube for conveying the developer received from the reception port to the discharge port as the rotating body rotates;
Have
The discharge port is located near the center of gravity of the developer recovery container, is provided to face the downstream side in the rotation direction of the rotating body, and is formed smaller than the receiving port. container. 前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記回転体が回転しているとき前記現像器の現像剤排出口と前記受入れ口との連通状態が維持されることを特徴とする請求項１１の現像剤回収容器。The developer collection container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and when the rotating body is rotating, the developer discharging container of the developing device is rotated. The developer recovery container according to claim 11 , wherein a communication state between the outlet and the receiving port is maintained. 前記現像剤回収容器は、前記現像器へ補給するための現像剤を収容する現像剤補給容器と一体的に設けられることを特徴とする請求項１１の現像剤回収容器。12. The developer recovery container according to claim 11 , wherein the developer recovery container is provided integrally with a developer supply container that stores a developer for supplying the developer to the developer. 前記収容部と前記搬送管は一体的に設けられることを特徴とする請求項１１の現像剤回収容器。The developer collecting container according to claim 11 , wherein the housing portion and the transport pipe are integrally provided. 画像形成装置に設けられ現像器を回転させる回転体に着脱可能に装着され、前記回転体に前記現像器と共に実質的に固定された状態で回転可能な現像剤回収容器において、
前記現像器から排出された現像剤を受入れる受入れ口と、
前記現像器から回収した現像剤を収容する収容部と、
前記収容部へ現像剤を排出する排出口が設けられ、前記回転体の回転に伴って、前記受入れ口から受入れた現像剤を前記排出口へ搬送する搬送管と、
を有し、
前記排出口は前記現像剤回収容器の重心近傍に位置し、
前記現像剤回収容器は前記受入れ口がこれよりも小さい前記現像器の現像剤排出口と連通するように前記回転体にセットされ、前記排出口を前記受入れ口よりも小さくすることを特徴とする現像剤回収容器。In a developer recovery container that is detachably attached to a rotating body that is provided in the image forming apparatus and rotates a developing device, and that is rotatable in a state of being substantially fixed to the rotating body together with the developing device,
A receiving port for receiving the developer discharged from the developing unit;
An accommodating portion for accommodating the developer recovered from the developing device;
A discharge port for discharging the developer to the housing portion, and a conveyance tube for conveying the developer received from the reception port to the discharge port as the rotating body rotates;
Have
The outlet is located near the center of gravity of the developer collection container;
The developer collecting container is set on the rotating body so that the receiving port communicates with a developer discharging port of the developing device smaller than the receiving port, and the discharging port is made smaller than the receiving port. Developer collection container. 前記搬送管は前記受入れ口から前記収容部内に向けて略直線的に突出して設けられることを特徴とする請求項１５の現像剤回収容器。The developer collection container according to claim 15 , wherein the transport pipe is provided so as to protrude substantially linearly from the receiving port into the housing portion.
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