JP4159382B2

JP4159382B2 - Image processing method, image processing system, and image processing apparatus

Info

Publication number: JP4159382B2
Application number: JP2003049985A
Authority: JP
Inventors: 勉吉本; 昭一郎吉浦
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2003-02-26
Filing date: 2003-02-26
Publication date: 2008-10-01
Anticipated expiration: 2023-02-26
Also published as: JP2004260616A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の処理を実行した後、機密性を有する領域の情報に応じて画像データを加工する画像処理方法、画像処理システム及び画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、原稿の画像をスキャナ装置により光学的に走査して読取り、このスキャナ装置から出力される画像データを用紙上に画像形成するコピー機が普及している。また、このようなコピー機に外部機器との通信を行い、画像データの送受信を行う通信機能を設けてプリンタ機能、ファクシミリ機能を搭載したデジタル複合機が普及している。また、デジタル複合機として処理する画像データを一時的に記憶する記憶装置も搭載され、大量の画像データ、複数のジョブを効率良く処理することができるように改良されてきている。
【０００３】
一方、画像データを記憶する記憶装置には、半導体メモリから構成されるもの、ハードディスク装置などの磁気記録媒体からなるもの等様々なタイプのものが存在する。これら記憶装置においては、記憶容量、コスト、書込速度、読出速度、揮発性、不揮発性等により画像データを記憶する環境が異なっている。
特に、ハードディスク装置などの磁気記憶装置においては、ＦＡＴ（File Allocation Table）という管理データによりディスク（記憶媒体）を小さな単位に分割して各領域を管理している。そして、ディスク（記憶媒体）の各領域にデータを記憶した際に、そのＦＡＴデータを更新しておき、各領域に記憶されたデータを必要に応じて読み出す際に、このＦＡＴデータに基づいて読み出すようにしている。
【０００４】
現在、このハードディスク装置は、記憶容量の大きさ、価格（部品コスト）、デートの転送速度等の面で半導体メモリの補助記憶装置としてデジタル複合機に搭載されている。このようなデジタル複合機では、半導体メモリ上である程度のジョブデータを管理する一方で、新たに入力されてくるジョブデータを一時的にハードディスク装置に記憶させておき、処理の順番が来た段階で半導体メモリ上に読み出して処理するような構成となっている。これは画像データを処理するシステム（デジタル複合機）として、大量のジョブデータを停滞させることなく効率良く処理することが処理システムとして市場に提案するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２８４５７２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、機密性の高い文書データをこのようなデジタル複合機で処理する場合には機密性の面で問題が生じる。例えば、ハードディスク装置の各記憶領域に一時的に記憶されたジョブデータ（画像データ）は、不要となった段階でＦＡＴデータが更新され、新たな画像データを記憶する際、そのＦＡＴデータをもとに不要となった画像データが記憶されている記憶領域に新たな画像データが上書きされるか、又は不要な画像領域として強制的に画像データが消去されない限りデータとして残っているからである。
【０００７】
そこで、特許文献１に開示されているように、デジタル複合機においてジョブデータによる処理が完了した段階で、ハードディスク装置に記憶されている画像データの領域を強制的に消去するか、又は乱数により発生させた不規則なパターン画像を上書きするようにして、画像データとして再現できないようにすることが提案されている。
【０００８】
しかし、ハードディスク装置が磁気記憶媒体により構成されているため、画像データの印刷終了後に記憶された画像データを消去する際に長時間を要することがある。したがって、その間に不正アクセス等があった場合、機密データ等の重要なデータが漏洩して悪用される虞が生じていた。
【０００９】
また、画像データ全体が親展などの機密を要するデータであっても、本来の機密データがどのページに存在しているかが把握できず、画像データの消去には画像データの先頭アドレス、又は最終アドレスから順次消去されていた。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像処理装置にて所定の処理を実行した後、記憶手段に記憶された画像データを加工する際、機密性を有する領域を定めた領域情報に基づいて加工する構成とすることにより、他のジョブの処理効率を低下させることなく、短時間に機密処理を実行することができる画像処理方法、画像処理システム、及び該画像処理システムで利用される画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像処理方法は、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含み、所定の処理を実行するジョブを送信装置にて受付けて外部へ送信し、前記送信装置から送信されたジョブを画像処理装置にて受信し、受信したジョブに含まれる画像データの機密性に応じて所定の処理を実行する画像処理方法において、前記送信装置は、送信すべきジョブに含まれる画像データについて、優先的に消去又は無効化するページの情報を受付け、受付けたページの情報を前記ジョブへ付加し、前記ページの情報を付加したジョブを前記画像処理装置へ送信し、前記画像処理装置は、受信したジョブに含まれる画像データを記憶手段に記憶させ、前記ジョブに基づいて所定の処理を実行した後、前記記憶手段に記憶させた画像データの消去に長時間を要するか否かを判断し、長時間を要しないと判断した場合、前記ジョブに含まれるページの情報に基づいて、前記記憶手段に記憶させた画像データを前記ページに対応する画像データから優先的に消去し、前記記憶手段に記憶させた画像データの消去に長時間を要すると判断した場合、消去する場合と比較して短時間で実行可能な無効化処理を前記ページに対応する画像データに施し、該画像データを無効化した後に他のジョブが存在するか否かを判断し、他のジョブが存在しないと判断した場合、又は他のジョブが存在すると判断した場合であって、前記他のジョブの処理が終了したとき、無効化されていない他のページの画像データを消去することを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含むジョブを送信装置から画像処理装置へ送信する際、優先的に消去又は無効化するページの情報を付加して送信するようにしており、画像処理装置では、受信したジョブに基づいて所定の処理を実行した後、記憶手段に記憶させた画像データを前記情報に基づいて消去又は無効化するようにしている。したがって、送信するジョブを送信装置側にて受付ける段階でそのジョブに含まれる画像データの中で機密性が高いページを指定して、画像処理装置にジョブの実行を依頼することが可能である。また、画像処理装置側でも機密性に応じた処理が可能であり、例えば、ページ指定された画像データのみを加工することで、機密性に係る部分のデータを優先的に無効化又は消去することができ、他のジョブの処理効率を低下させることがなくなる。また、ページ指定された画像データの大きさに従い、データの無効化又は消去の何れかを選択することも可能であり、他のジョブの処理効率を低下させることなく機密処理を実行することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る画像処理システムは、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含み、所定の処理を実行するジョブを受付けて外部へ送信する送信装置と、該送信装置から送信されたジョブを受信し、受信したジョブに含まれる画像データの機密性に応じて所定の処理を実行する画像処理装置とを備える画像処理システムにおいて、前記送信装置は、送信すべきジョブに含まれる画像データについて、優先的に消去又は無効化するページの情報を受付ける手段と、受付けたページの情報を前記ジョブへ付加する手段とを備え、前記画像処理装置は、受信したジョブに含まれる画像データを記憶する記憶手段と、前記ジョブに基づいて所定の処理を実行した後、前記記憶手段に記憶した画像データの消去に長時間を要するか否かを判断する手段と、長時間を要しないと判断した場合、前記ジョブに含まれるページの情報に基づいて、前記記憶手段に記憶した画像データを前記ページに対応する画像データから優先的に消去する手段と、前記記憶手段に記憶させた画像データの消去に長時間を要すると判断した場合、消去する場合と比較して短時間で実行可能な無効化処理を前記ページに対応する画像データに施す手段と、該画像データを無効化した後に他のジョブが存在するか否かを判断する手段と、他のジョブが存在しないと判断した場合、又は他のジョブが存在すると判断した場合であって、前記他のジョブの処理が終了したとき、無効化されていない他のページの画像データを消去する手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含むジョブを送信装置から画像処理装置へ送信する際、優先的に消去又は無効化するページの情報を付加して送信するようにしており、画像処理装置では、受信したジョブに基づいて所定の処理を実行した後、記憶手段に記憶させた画像データを前記情報に基づいて加工するようにしている。したがって、送信するジョブを送信装置側にて受付ける段階でそのジョブに含まれる画像データの中で機密性が高いページを指定して、画像処理装置にジョブの実行を依頼することが可能である。また、画像処理装置側でも機密性に応じた処理が可能であり、例えば、ページ指定された画像データのみを加工することで、機密性に係る部分のデータを優先的に無効化又は消去することができ、他のジョブの処理効率を低下させることがなくなる。また、ページ指定された画像データの大きさに従い、データの無効化又は消去の何れかを選択することも可能であり、他のジョブの処理効率を低下させることなく機密処理を実行することが可能となる。
【００１９】
本発明に係る画像処理システムは、前記画像処理装置は、前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて画像形成する手段を更に備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、画像処理装置が画像形成する手段を備えているため、プリンタ装置等のセキュリティを高めることが可能となる。
【００２９】
本発明に係る画像処理装置は、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含み、所定の処理を実行するジョブを外部から受信し、受信したジョブに含まれる画像データの機密性に応じて、所定の処理を実行する画像処理装置において、前記情報は、優先的に消去又は無効化するページの情報を含み、受信したジョブに含まれる画像データを記憶する記憶手段と、前記ジョブに基づいて所定の処理を実行した後、前記記憶手段に記憶した画像データの消去に長時間を要するか否かを判断する手段と、長時間を要しないと判断した場合、前記ジョブに含まれるページの情報に基づいて、前記記憶手段に記憶した画像データを前記ページに対応する画像データから優先的に消去する手段と、前記記憶手段に記憶させた画像データの消去に長時間を要すると判断した場合、消去する場合と比較して短時間で実行可能な無効化処理を前記ページに対応する画像データに施す手段と、該画像データを無効化した後に他のジョブが存在するか否かを判断する手段と、他のジョブが存在しないと判断した場合、又は他のジョブが存在すると判断した場合であって、前記他のジョブの処理が終了したとき、無効化されていない他のページの画像データを消去する手段とを備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明にあっては、受信したジョブに基づいて所定の処理を実行した後、当該ジョブに含まれる優先的に消去又は無効化するページの情報に基づいて、記憶手段に記憶した画像データを消去又は無効化するようにしている。したがって、機密性に応じた処理が可能であり、例えば、領域指定された画像データのみを加工することで、機密性に係る部分のデータを優先的に無効化又は消去することができ、他のジョブの処理効率を低下させることがなくなる。また、ページ指定された画像データの大きさに従い、データの無効化又は消去の何れかを選択することも可能であり、他のジョブの処理効率を低下させることなく機密処理を実行することが可能となる。
【００３５】
本発明に係る画像処理装置は、前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて画像形成する手段を更に備えることを特徴とする。
【００３６】
本発明にあっては、画像処理装置が画像形成する手段を備えているため、プリンタ装置等のセキュリティを高めることが可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下では、本発明の送信装置をパーソナルコンピュータのような情報処理装置に適用し、本発明の画像処理装置をコピー機能、プリント機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能を有する複合機に適用して画像処理システムを構築した実施の形態について図面を用いて具体的に説明する。
図１は本実施の形態に係る画像処理システムの模式的全体構成図であり、図中１００は、複合機であり、複合機１００は通信ネットワークＮ１を介して情報処理装置２００，２００，２００に接続されているとともに、ファクシミリ通信網Ｎ２を介して外部のファクシミリ装置３００に接続されている。
【００３８】
各情報処理装置２００，２００，２００には、後述するように複合機１００を利用するためのドライバプログラムが予めインストールされており、複合機１００のプリンタ機能、ファクシミリ機能を情報処理装置２００から利用できるようになっている。そして、ドライバプログラムを通じてプリントジョブ、ファクシミリジョブを複合機１００へ送信する際、機密レベルが高いページを指定した上でそれらのジョブを依頼することができ、依頼を受けた複合機２００では機密レベル応じて画像データの消去又は無効化を実行するようにしている。
なお、図１には情報処理装置２００が３台接続された構成を示しているが、接続台数は３台に限定されるものではない。
【００３９】
図２は本実施の形態に係る複合機１００の内部構成を示すブロック図である。複合機１００はＣＰＵ１０１を備えており、ＣＰＵ１０１には、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、操作部１０５、表示部１０６、画像読取部１０７、画像形成部１０８、通信部１０９、ファクシミリ通信部１１０、画像メモリ１１１、ＨＤＤ装置１１２等の各種ハードウェアがバス１０２を介して接続されている。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に予め格納された制御プログラムを読込んで実行することにより、各種ハードウェアの制御を行う。ＲＡＭ１０４にはＣＰＵ１０１が制御プログラムを実行しているときに生成される各種のデータ等が記憶される。
【００４０】
操作部１０５はユーザからの動作指示を受付けるための各種操作キーを備えており、例えば、プリント機能、コピー機能、スキャナ機能、又はファクシミリ機能の切替操作、プリント枚数、コピー濃度、ファクシミリデータの送信先等の各機能における設定値の入力を受付ける。表示部１０６は液晶ディスプレイを備えており、複合機１００の動作状況、操作部１０５から入力された各種の設定値等が表示される。また、表示部１０６の一部は前述の設定操作を受付けるように構成したソフトウェアキーを備えるものであっても良いことは勿論である。
【００４１】
画像読取部１０７は、原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサ、ＡＤ変換器等（不図示）を備えており、所定の読取り位置にセットされた原稿の画像を当該イメージセンサに結像させてアナログ電気信号に変換し、変換したアナログ電気信号をＡＤ変換器によりＡＤ変換する。そして、ＡＤ変換して得られたデジタル信号は、原稿読取時の光源の配光特性、イメージセンサの感度ムラ等の補正がされた後、デジタルの画像データとして画像メモリ１１１へ送出される。
【００４２】
画像形成部１０８は、例えば、感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、画像メモリ１１１から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写器等（不図示）を備えており、電子写真方式にて利用者が所望する画像を用紙上に形成することができる。
なお、本実施の形態では、レーザ書込ユニットを用いた電子写真方式の画像形成部１０８として説明したが、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式等の画像形成部を用いても良いことは勿論である。
【００４３】
通信部１０９は、通信ネットワークＮ１の通信規格に準拠した通信インタフェースを備えており、当該通信ネットワークＮ１に接続された情報処理装置２００，２００，２００から各種の処理を実行するジョブを受信する。また、複合機１００を所謂ネットワークスキャナとして利用する場合、画像読取部１０７にて得られた原稿の画像データが通信部１０９を通じて所望の情報処理装置２００へ送信される。通信部１０９は、このような各種のジョブ、画像データ等の送受信を制御する。
【００４４】
ファクシミリ通信部１１０は、ファクシミリ通信網Ｎ２へ接続するための通信インタフェース、ファクシミリ通信網Ｎ２を通じて受信したファクシミリデータを復号化して画像データを生成する復号化回路、ファクシミリ通信網Ｎ２を通じて外部のファクシミリ装置３００へ送信すべき画像データを符号化する符号化回路等（不図示）を備えている。
【００４５】
画像メモリ１１１は不揮発性の半導体メモリであり、ＨＤＤ装置１１２はディスク状の磁気記録媒体を備える記憶装置である。画像メモリ１１１及びＨＤＤ装置１１２は、画像読取部１０７にて読取られた画像データ、通信部１０９にて受信した情報処理装置２００からのジョブに含まれる画像データ、ファクシミリ通信部１１０にて受信したファクシミリデータを復号化して得られた画像データ等を記憶する。
【００４６】
以下では、複合機１００の各機能を利用する場合のハードウェア各部の動作について説明する。
複合機１００のコピー機能を利用する場合、まず、画像読取部１０７により原稿の画像を読取って画像データを取得する。読取られた画像データは、画像メモリ１１１上に出力画像として転送され、一旦ＨＤＤ装置１１２へ格納される。原稿が複数ある場合には、画像の読取り処理とＨＤＤ装置１１２への格納の動作とが繰り返される。その後、操作部１０５からユーザによって指示された処理内容に従って、ＨＤＤ装置１１２に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読み出されて画像メモリ１１１に送出される。そして、画像形成部１０８におけるレーザ書込装置の書込みタイミングに合わせて画像データが画像メモリ１１１から画像形成部１０８へ転送され、用紙上に画像形成（印刷）が行われる。
また、読取った画像データが複数枚である場合も、同様に出力画像としてページ単位でＨＤＤ装置１１２へ格納され、操作部１０５から指示された処理内容に従ってＨＤＤ装置１１２から画像メモリ１１１へ送出され、レーザ書込装置の書込みタイミングに合わせて、出力枚数の分だけ繰り返し画像形成部１０８へ転送される。
【００４７】
複合機１００のプリンタ機能を利用する場合、通信部１０９を通じて情報処理装置２００からのプリントジョブを受信する。受信したプリントジョブに含まれる画像データは、画像形成部１０８から出力される画像データとしてページ単位で画像メモリ１１１に転送され、一旦、ＨＤＤ装置１１２に格納される。そして、画像形成される際に、再びＨＤＤ装置１１２から画像メモリ１１１に送出され、コピー機能を利用する場合と同様にして画像形成部１０８へ転送され、用紙上に画像形成が行われる。
【００４８】
複合機１００のスキャナ機能を利用し、所謂ネットワークスキャナとして利用する場合、画像読取部１０７で原稿を読取ることにより得られた画像データが通信部１０９を通じて情報処理装置２００へ送信される。この場合も、画像読取部１０７にて取得した画像データは、ページ単位で画像メモリ１１１上に出力画像として完成された後、一旦ＨＤＤ装置１１２に格納される。そして、情報処理装置２００へ送信する際、格納された画像データが再びＨＤＤ装置１１２から画像メモリ１１１に送出され、操作部１０５を介して指示された送信先との通信を確立させた上で通信部１０９から送信先の情報処理装置２００へ送信される。
【００４９】
複合機１００のファクシミリ機能を利用する場合、前述と同様にして、画像読取部１０７にて得られた原稿の画像データが、画像メモリ１１１を介してＨＤＤ装置１１２に一旦格納され、ファクシミリデータとして送信する際に、再度ＨＤＤ装置１１２から読出される。なお、ファクシミリ通信部１１０から送信先のファクシミリ装置３００へファクシミリデータを送信する際、ファクシミリ通信部１１０にて当該画像データが２値化された後、符号化回路により符号化されてファクシミリデータが生成される。
また、外部からファクシミリデータを受信する際、ファクシミリ通信部１１０の復号化回路により復号化されて画像データが生成される。生成された画像データは画像メモリ１１１を介してＨＤＤ装置１１２に一旦格納され、画像形成部１０８にて用紙上に画像形成される際、再度ＨＤＤ装置１１２から読出される。
【００５０】
このように、複合機１００の何れの機能を利用する場合であっても、外部から受付けた画像データ、又は受付けたジョブに基づいて生成された画像データは、画像メモリ１１１を介してＨＤＤ装置１１２に一旦格納されることとなる。本発明では、画像メモリ１１１及びＨＤＤ装置１１２に格納された画像データの内、情報処理装置２００にて指定されたページ（領域情報）の画像データを優先的に消去又は無効化するようにしている。情報処理装置２００では、このような優先的に消去又は無効化するページの情報（優先情報）を受付けて、ジョブに付加した上で複合機１００へ送信する。
【００５１】
図３は本実施の形態に係る情報処理装置２００の内部構成を示すブロック図である。情報処理装置２００はＣＰＵ２０１を備えており、該ＣＰＵ２０１には、ＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、操作部２０５、表示部２０６、通信部２０９、ＨＤＤ装置２１２、補助記憶装置２１３等の各種ハードウェアがバス２０２を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に予め格納された制御プログラムを読込んで実行することにより、前述のハードウェアの制御を行うとともに、ＨＤＤ装置２１２に予めインストールされた各種のコンピュータプログラムを必要に応じて実行する。当該コンピュータプログラムには、複合機１００を制御するためのドライバプログラムが含まれており、このドライバプログラムを実行させることでユーザは情報処理装置２００から複合機１００を利用することができる。ＲＡＭ２０４には、ＣＰＵ２０１が前述の各種プログラムを実行しているときに生成する各種のデータが一時的に記憶される。
【００５２】
操作部２０５はユーザからの動作指示を受付けるためのキーボード、ポインティングデバイス等の入力装置を備えている。表示部２０６は液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、複合機１００へ送信すべき画像データ、前述のドライバプログラムが用意する設定画面等が表示される。
【００５３】
通信部２０９は、通信ネットワークＮ１の通信規格に準拠した通信インタフェースを備えており、当該通信ネットワークＮ１を介して複合機１００に接続されている。通信部２０９は、複合機１００との間にて各種のジョブ、画像データの送受信を制御する。
【００５４】
補助記憶装置２１３は、ドライバプログラム等のコンピュータプログラム又は送信すべき画像データ等を記録したＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体Ｍからコンピュータプログラム及び画像データを読取るＦＤドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等からなり、読取られたコンピュータプログラム及び画像データは、ＨＤＤ装置２１２に格納される。
なお、これらのコンピュータプログラム及び画像データは、必ずしも記録媒体Ｍによって提供される形態である必要はなく、通信ネットワークＮ１を通じて外部の装置から提供される形態であってもよい。
【００５５】
図４はドライバプログラムによる設定画面の一例を示す模式図である。ユーザが情報処理装置２００から複合機１００のプリント機能を利用する場合、その情報処理装置２００の表示部２０６には図４に示した如き印刷設定画面２０が表示される。印刷設定画面２０は、利用する複合機（プリンタ）の選択を受付け、選択された複合機の動作状態、設置場所等の情報が表示される機種選択欄２１、印刷範囲の設定を受付ける印刷範囲設定欄２２、印刷部数を設定を受付ける印刷部数設定欄２３、親展印刷に関する情報を受付ける親展印刷設定欄２４を備えている。これらの設定欄２２，２３，２４にユーザが所望する情報が入力されて実行（ＯＫ）ボタン２５が押下操作されたとき、入力された各種の情報及び印刷すべき画像データを含んだプリントジョブが生成され、機種選択欄２１にて選択された複合機へ送信される。また、キャンセルボタン２６が押下操作されたときはプリントジョブが生成されずに印刷の設定を終了する。
【００５６】
本発明では、親展印刷の設定において優先処理させるページを指定できることが１つの特徴となっている。すなわち、親展印刷設定欄２４は、親展印刷の要否を入力するチェックボックス２４ａ、すべてのページについて親展処理を行う場合に選択される選択ボタン２４ｂ、一部のページについて親展処理を優先する場合に選択される選択ボタン２４ｃ、優先処理するページを指定する優先ページ指定欄２４ｄを備えており、優先ページ指定欄２４ｄに優先処理するページが入力された場合に、そのページの情報が優先情報として送信すべきプリントジョブに付加されるのである。
なお、チェックボックス２４ａがチェックされていない場合には、選択ボタン２４ｂ，２４ｃ、及び優先ページ指定欄２４ｄを非表示にしてもよく、また、表示している場合であっても入力を受付けない状態にするようにしてもよい。また、選択ボタン２４ｃが選択され実行ボタン２５が押下操作されたとき、優先ページ指定欄２４ｄに優先ページの指定がない場合は、優先ページの指定を促すエラーメッセージを表示させるようにしてもよい。
【００５７】
図５は優先ページ指定欄２４ｄの記入例を示す模式図である。ユーザは親展処理を優先させるページを所定の書式に従って入力することができる。例えば、図５（ａ）に示したように数字を「，」で区切ることにより優先させるページを離散的に指定することができ、また、図５（ｂ）に示したように数字を「−」で区切ることにより優先させるページの範囲を指定することができる。図５（ａ）に示した例では、１ページ、５ページ、及び７ページが指定されており、図５（ｂ）に示した例では、３ページ、４ページ、及び５ページが指定されている。
また、図５（ｃ）に示したように前述した２つの書式を組み合わせて指定することも可能であり、この例では、１ページ、３ページ、４ページ、５ページ、及び２０ページが指定されている。
【００５８】
このように、情報処理装置２００から送信するプリントジョブには、印刷するための画像データが含まれているとともに、親展処理において優先処理させる場合には指定されたページの情報を含んだ優先情報が付加されている。複合機１００にて当該プリントジョブを受信した場合、プリントジョブに含まれる画像データはページ単位でＨＤＤ装置１１２に格納されるため、格納先のアドレスとページ情報と対応付けが必要となる。本実施の形態では、受信したプリントジョブに基づいて、格納先のアドレスとページ情報との対応付けを記憶したテーブルが作成される。
【００５９】
図６は画像データの格納先のアドレスとページ情報との対応付けを説明する模式図である。複合機１００は、通信ネットワークＮ１に接続された情報処理装置２００からプリントジョブを受信した場合、そのプリントジョブに含まれる画像データをページ単位でＨＤＤ１１２に格納するとともに、図６に示したような優先ページテーブル１０４ａをＲＡＭ１０４上に作成する。
優先ページテーブル１０４ａには、優先ページの情報を示すフラグ、画像データのページ番号、及び格納先のアドレスが互いに対応付けられて記憶される。フラグが「１」である場合は、印刷設定画面２０の優先ページ指定欄２４ｄにて指定されたページの画像データであることを示し、フラグが「０」である場合は、印刷設定画面２０の優先ページ指定欄２４ｄにて指定されていないページの画像データであることを示している。すなわち、複合機１００のＣＰＵ１０１は、優先ページテーブル１０４ａのフラグを参照することで優先ページであるか否かの判定を行うことが可能となる。
【００６０】
図７は複合機１００が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。まず、複合機１００のＣＰＵ１０１は、通信ネットワークＮ１に接続された情報処理装置２００からプリントジョブを受付けたか否かを判断する（ステップＳ１）。プリントジョブを受付けていない場合（Ｓ１：ＮＯ）、プリントジョブを受付けるまで待機する。
プリントジョブを受付けた場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、画像メモリ１１１を経由させることにより、プリントジョブに含まれる画像データをページ単位でＨＤＤ装置１１２に格納するとともに、前述したような優先ページテーブル１０４ａをＲＡＭ１０４上に作成する。そして、ＣＰＵ１０１は、優先ページテーブル１０４ａのフラグの値を参照することにより、優先情報を含むか否かを判断する（ステップＳ２）。すなわち、フラグの値がすべて「０」となっている場合には優先情報を含んでいないものと判断し、少なくとも１つのフラグが「１」となっている場合には優先情報を含んでいるものと判断する。
【００６１】
ＣＰＵ１０１が、受付けたプリントジョブに優先情報が含まれていないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、ＨＤＤ装置１１２に格納された画像データを順次読出して画像メモリ１１１にて一時的に保持し、画像形成部１０８におけるレーザ書込装置の書込みタイミングに合わせて当該画像データを画像形成部１０８に転送することによって用紙上に画像形成を行い、印刷処理を実行する（ステップＳ３）。そして、ＣＰＵ１０１は、すべてのページの画像データについて印刷が終了したか否かを判断する（ステップＳ４）。すべてのページの印刷が終了していない場合（Ｓ４：ＮＯ）、処理をステップＳ３へ戻し、すべてのページの印刷が終了した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、画像メモリ１１１及びＨＤＤ装置１１２に格納された画像データを消去する（ステップＳ５）。
【００６２】
ステップＳ２において、プリントジョブが優先情報を含んでいると判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、前述と同様に、ＨＤＤ装置１１２に格納された画像データを順次読み出して画像メモリ１１１にて一時的に保持し、レーザ書込装置の書込みタイミングに合わせて当該画像データを画像形成部１０８に転送することによって用紙上に画像形成を行い、印刷処理を実行する（ステップＳ６）。そして、すべてのページの画像データについて印刷が終了したか否かを判断し（ステップＳ７）、終了していない場合（Ｓ７：ＮＯ）、処理をステップＳ６へ戻す。
【００６３】
すべてのページの画像データについて印刷が終了したと判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、画像メモリ１１１及びＨＤＤ装置１１２に格納された画像データの消去に長時間要するか否かを判断する（ステップＳ８）。消去に長時間要するか否かは、例えば、画像データの大きさにより判断することができ、画像データが大きい場合に消去に長時間を要すると判断する。そのため、画像データの大きさに対する閾値を予め設定しておき、その閾値と格納した画像データの大きさとを比較することにより、消去時間の長短を判断するようにしてもよい。
そして、画像データの消去が短時間で済み、ジョブ効率が低下しないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、優先ページテーブル１０４ａのフラグを参照することにより優先ページに該当する画像データが格納されたアドレスの情報を取得し、そのアドレスの情報に基づいて優先ページの画像データを消去する（ステップＳ９）。優先ページの画像データをすべて消去した後、他のページの画像データを消去する（ステップＳ１０）。
【００６４】
ステップＳ８で画像データの消去に長時間を要し、ジョブ効率が低下すると判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、まず、優先ページの画像データの無効化を行う（ステップＳ１１）。ここで、画像データの無効化とは、例えば、ＨＤＤ装置１１２に格納された画像データ上に格子模様若しくは市松模様の画像データ、又は特定色（白色若しくは黒色）のベタの画像データを上書きすることであり、画像データの消去と比較して短時間に処理を実行できるとともに、セキュリティの向上が図れる。
優先ページの画像データを無効化した後、ＣＰＵ１０１は、受付けた他のジョブが存在するか否かを判断し（ステップＳ１２）、他のジョブがある場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、そのジョブを処理する（ステップＳ１３）。そして、ＣＰＵ１０１は、ジョブが終了したか否かを判断し（ステップＳ１４）、終了していない場合（Ｓ１４：ＮＯ）、処理をステップＳ１３へ戻す。また、他のジョブが終了した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、又はステップＳ１２にて他のジョブが存在しないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、処理をステップＳ１０へ移行させて、優先ページ以外の画像データの消去を行う。
【００６５】
このように、画像データの消去に長時間を要すると判断される場合には、ユーザが指定した優先ページのみを無効化した上で他のジョブを実行し、それらのジョブの実行が終了した場合に優先ページ以外の画像データを消去しているので、ジョブ効率を低下させることなくセキュリティの向上を図ることができる。
【００６６】
本実施の形態では、複合機１００がコピー機能、プリント機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能のすべてを備える構成としたが、必ずしも全ての機能を備えている必要はなく、プリント機能のみを備えた画像形成装置にも適用することは可能であり、スキャナ機能のみを備えたスキャナ装置、ファクシミリ機能のみを備えたファクシミリ装置にも適用できることは勿論である。
【００６７】
また、本実施の形態では、画像データを格納する記憶手段としてＨＤＤ装置１１２を用いたが、複合機１００に着脱可能にした不揮発性の半導体メモリ、バックアップ機能を有する半導体メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等の磁気記録媒体を利用する読取装置等についても同様に適用することができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明による場合は、画像データと該画像データの機密性に係る情報とを含むジョブを送信装置から画像処理装置へ送信する際、機密性を有する領域を定める領域情報を付加して送信するようにしており、画像処理装置では、受信したジョブに基づいて所定の処理を実行した後、領域情報に基づいて記憶手段に記憶させた画像データを加工するようにしている。したがって、送信するジョブを送信装置側にて受付ける段階でそのジョブに含まれる画像データの中で機密性が高い領域を指定して、画像処理装置にジョブの実行を依頼することが可能である。また、画像処理装置側でも機密性に応じた処理が可能であり、例えば、領域指定された画像データのみを加工することで、機密性に係る部分のデータを優先的に無効化又は消去することができ、他のジョブの処理効率を低下させることがなくなる。また、領域指定された画像データの大きさに従い、データの無効化又は消去の何れかを選択することも可能であり、他のジョブの処理効率を低下させることなく機密処理を実行することが可能となる。
【００６９】
本発明による場合は、機密性を有する領域に対応した画像データのみを加工するようにしているため、機密性に係る部分のデータを優先的に無効化又は消去することができ、機密処理に要する時間の短縮化が可能となり、また、他のジョブの処理効率を低下させることがなくなる。
【００７０】
本発明による場合は、画像処理装置にて所定の処理が実行された後、設定された領域情報に応じて記憶手段に記憶された画像データを消去するようにしているため、機密性が高い部分を優先的に消去してセキュリティを高めることが可能となる。
【００７１】
本発明による場合は、画像処理装置が画像形成する手段を備えているため、プリンタ装置等のセキュリティを高めることが可能となる。
【００７２】
本発明による場合は、領域情報として頁情報を含んでいるため、頁単位で機密性の有無を指定することが可能となり、指定した頁の画像データの機密性を高めることが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像処理システムの模式的全体構成図である。
【図２】本実施の形態に係る複合機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係る情報処理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】ドライバプログラムによる設定画面の一例を示す模式図である。
【図５】優先ページ指定欄の記入例を示す模式図である。
【図６】画像データの格納先のアドレスとページ情報との対応付けを説明する模式図である。
【図７】複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１００複合機
１０１ＣＰＵ
１１１画像メモリ
１１２ＨＤＤ装置
２００情報処理装置
２０１ＣＰＵ
２０５操作部
３００ファクシミリ装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing method and an image processing system for processing image data in accordance with information on a confidential area after executing a predetermined process. And And an image processing apparatus.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, a copying machine has been widely used in which an image of a document is optically scanned and read by a scanner device and image data output from the scanner device is formed on a sheet. In addition, digital copiers equipped with a printer function and a facsimile function by providing such a copier with a communication function for communicating with an external device and transmitting and receiving image data have become widespread. In addition, a storage device that temporarily stores image data to be processed as a digital multi-function peripheral is also installed, and has been improved so that a large amount of image data and a plurality of jobs can be processed efficiently.
[0003]
On the other hand, there are various types of storage devices for storing image data, such as a storage device including a semiconductor memory and a storage device including a magnetic recording medium such as a hard disk device. In these storage devices, the environment for storing image data differs depending on storage capacity, cost, writing speed, reading speed, volatility, non-volatility, and the like.
In particular, in a magnetic storage device such as a hard disk device, each area is managed by dividing a disk (storage medium) into small units by management data called FAT (File Allocation Table). Then, when data is stored in each area of the disk (storage medium), the FAT data is updated, and when the data stored in each area is read as necessary, the data is read based on the FAT data. I am doing so.
[0004]
Currently, this hard disk device is mounted on a digital multi-function peripheral as an auxiliary storage device for semiconductor memory in terms of storage capacity, price (part cost), date transfer speed, and the like. In such a digital multi-function peripheral, while managing a certain amount of job data on the semiconductor memory, the newly input job data is temporarily stored in the hard disk device, and the processing order is reached. It is configured to read and process on a semiconductor memory. As a system for processing image data (digital multi-function peripheral), it is proposed to the market as a processing system to efficiently process a large amount of job data without stagnation (see, for example, Patent Document 1).
[0005]
[Patent Document 1]
JP-A-9-284572
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, when highly confidential document data is processed by such a digital multi-function peripheral, a problem arises in terms of confidentiality. For example, the job data (image data) temporarily stored in each storage area of the hard disk device is updated when the FAT data becomes unnecessary, and when new image data is stored, This is because new image data is overwritten in a storage area in which image data that is no longer needed is stored, or remains as data unless the image data is forcibly erased as an unnecessary image area.
[0007]
Therefore, as disclosed in Patent Document 1, the image data area stored in the hard disk device is forcibly erased or generated by random numbers when the processing by the job data is completed in the digital multifunction peripheral. It has been proposed to overwrite the irregular pattern image so that it cannot be reproduced as image data.
[0008]
However, since the hard disk device is composed of a magnetic storage medium, it may take a long time to erase the stored image data after printing of the image data is completed. Therefore, if there is an unauthorized access in the meantime, there is a possibility that important data such as confidential data may be leaked and misused.
[0009]
In addition, even if the entire image data is confidential or other confidential data, it is impossible to determine which page the original confidential data is in, and the image data can be deleted using the start address or the final address of the image data. It was erased sequentially.
[0010]
The present invention has been made in view of such circumstances, and an area that defines a confidential area when processing image data stored in a storage unit after executing predetermined processing in an image processing apparatus. An image processing method, an image processing system, and an image processing method capable of executing confidential processing in a short time without reducing the processing efficiency of other jobs by adopting a configuration for processing based on information, as well as Used in the image processing system Painting An object is to provide an image processing apparatus.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The image processing method according to the present invention includes image data and information relating to confidentiality of the image data, and receives a job for executing a predetermined process by the transmission device, transmits the job to the outside, and is transmitted from the transmission device. In the image processing method for receiving a received job at an image processing apparatus and executing a predetermined process according to the confidentiality of the image data included in the received job, the transmission apparatus includes image data included in the job to be transmitted. The information on the page to be preferentially deleted or invalidated is received, the received page information is added to the job, the job with the page information added is transmitted to the image processing apparatus, and the image processing apparatus The image data included in the received job is stored in the storage means, and after executing predetermined processing based on the job, When it is determined whether it takes a long time to erase the image data stored in the storage means, and when it is determined that a long time is not required, Image data stored in the storage unit based on page information included in the job The Image data corresponding to the page From Delete preferentially When it is determined that it takes a long time to erase the image data stored in the storage means, the invalidation process that can be executed in a short time compared to the case of erasing is performed on the image data corresponding to the page, It is determined whether there is another job after invalidating the image data, and it is determined that there is no other job, or when it is determined that there is another job, the other job When the process of is finished, erase the image data of other pages that have not been invalidated It is characterized by doing.
[0012]
In the present invention, when transmitting a job including image data and information relating to confidentiality of the image data from the transmission device to the image processing device, Pages that are preferentially deleted or invalidated Information is added and transmitted, and the image processing apparatus executes predetermined processing based on the received job, and then stores the image data stored in the storage unit. Above Based on information Erase or disable Like to do. Therefore, confidentiality is high among the image data included in the job at the stage of accepting the job to be transmitted on the transmission device side. page Can be designated to request the image processing apparatus to execute a job. Also, the image processing apparatus can perform processing according to confidentiality, for example, page By processing only the designated image data, it is possible to preferentially invalidate or delete the data related to confidentiality, and the processing efficiency of other jobs is not reduced. Also, page According to the size of the designated image data, it is possible to select either invalidation or erasure of data, and it is possible to execute confidential processing without reducing the processing efficiency of other jobs.
[0013]
An image processing system according to the present invention includes a transmission device that includes image data and information related to confidentiality of the image data, receives a job for executing a predetermined process, and transmits the job to the outside. An image processing system including an image processing apparatus that receives a job and executes predetermined processing according to confidentiality of the image data included in the received job, wherein the transmission apparatus includes image data included in the job to be transmitted And a means for accepting information on a page to be preferentially deleted or invalidated, and a means for adding information on the accepted page to the job. The image processing apparatus stores image data included in the received job. Storage means to perform predetermined processing based on the job, Means for determining whether it takes a long time to erase the image data stored in the storage means, and if it is determined that a long time is not required, Image data stored in the storage unit based on page information included in the job The Image data corresponding to the page From Delete preferentially And the invalidation processing that can be executed in a shorter time compared to the case of erasing the image data corresponding to the page when it is determined that it takes a long time to erase the image data stored in the storage means. A means for determining whether there is another job after invalidating the image data, a case where it is determined that no other job exists, or a case where it is determined that another job exists. When the processing of the other job is completed, the image data of other pages that have not been invalidated are deleted. And means for performing.
[0014]
In the present invention, when transmitting a job including image data and information relating to confidentiality of the image data from the transmission device to the image processing device, Pages that are preferentially deleted or invalidated Information is added and transmitted, and the image processing apparatus executes predetermined processing based on the received job, and then stores the image data stored in the storage unit. Above Processing is based on information. Therefore, confidentiality is high among the image data included in the job at the stage of accepting the job to be transmitted on the transmission device side. page Can be designated to request the image processing apparatus to execute a job. Also, the image processing apparatus can perform processing according to confidentiality, for example, page By processing only the designated image data, it is possible to preferentially invalidate or delete the data related to confidentiality, and the processing efficiency of other jobs is not reduced. Also, page According to the size of the designated image data, it is possible to select either invalidation or erasure of data, and it is possible to execute confidential processing without reducing the processing efficiency of other jobs.
[0019]
The image processing system according to the present invention is characterized in that the image processing apparatus further includes means for forming an image based on image data stored in the storage means.
[0020]
In the present invention, since the image processing apparatus is provided with means for forming an image, the security of the printer apparatus and the like can be improved.
[0029]
The image processing apparatus according to the present invention includes image data and information relating to confidentiality of the image data, receives a job for executing a predetermined process from the outside, and increases the confidentiality of the image data included in the received job. Accordingly, in the image processing apparatus that executes a predetermined process, the information includes information on a page to be preferentially deleted or invalidated, storage means for storing image data included in the received job, and the job Based on the given process, Means for determining whether it takes a long time to erase the image data stored in the storage means, and if it is determined that a long time is not required, Image data stored in the storage unit based on page information included in the job The Image data corresponding to the page From Delete preferentially And the invalidation processing that can be executed in a shorter time compared to the case of erasing the image data corresponding to the page when it is determined that it takes a long time to erase the image data stored in the storage means. A means for determining whether there is another job after invalidating the image data, a case where it is determined that no other job exists, or a case where it is determined that another job exists. When the processing of the other job is completed, the image data of other pages that have not been invalidated are deleted. And means for performing.
[0030]
In the present invention, after a predetermined process is executed based on the received job, it is included in the job. Pages that are preferentially deleted or invalidated Based on the information, the image data stored in the storage means Erase or disable Like to do. Therefore, processing according to confidentiality is possible. For example, by processing only the image data designated for the area, the data related to the confidentiality can be preferentially invalidated or deleted. Job processing efficiency will not be reduced. Also, page According to the size of the designated image data, it is possible to select either invalidation or erasure of data, and it is possible to execute confidential processing without reducing the processing efficiency of other jobs.
[0035]
The image processing apparatus according to the present invention further includes means for forming an image based on the image data stored in the storage means.
[0036]
In the present invention, since the image processing apparatus is provided with means for forming an image, the security of the printer apparatus and the like can be improved.
[0037]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
In the following, the transmission apparatus of the present invention is applied to an information processing apparatus such as a personal computer, and the image processing apparatus of the present invention is applied to a multifunction machine having a copy function, a print function, a scanner function, and a facsimile function to perform image processing. An embodiment in which the system is constructed will be specifically described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic overall configuration diagram of an image processing system according to the present embodiment, in which 100 is a multifunction peripheral, and the multifunction peripheral 100 is connected to the information processing apparatuses 200, 200, 200 via a communication network N1. In addition to being connected, it is connected to an external facsimile apparatus 300 via the facsimile communication network N2.
[0038]
A driver program for using the multifunction device 100 is installed in advance in each information processing device 200, 200, 200, and the printer function and facsimile function of the multifunction device 100 can be used from the information processing device 200. It is like that. When a print job or facsimile job is transmitted to the multifunction peripheral 100 through the driver program, it is possible to request those jobs after designating a page with a high security level. The image data is erased or invalidated.
Although FIG. 1 shows a configuration in which three information processing devices 200 are connected, the number of connected devices is not limited to three.
[0039]
FIG. 2 is a block diagram showing an internal configuration of the multifunction peripheral 100 according to the present embodiment. The MFP 100 includes a CPU 101, which includes a ROM 103, a RAM 104, an operation unit 105, a display unit 106, an image reading unit 107, an image forming unit 108, a communication unit 109, a facsimile communication unit 110, an image memory 111, an HDD. Various hardware such as the device 112 is connected via the bus 102. The CPU 101 controls various hardware by reading and executing a control program stored in advance in the ROM 103. The RAM 104 stores various data generated when the CPU 101 executes the control program.
[0040]
The operation unit 105 includes various operation keys for accepting operation instructions from the user. For example, the print function, the copy function, the scanner function, or the facsimile function switching operation, the number of prints, the copy density, and the transmission destination of the facsimile data. The input of the setting value in each function such as is accepted. The display unit 106 includes a liquid crystal display, and displays the operation status of the multifunction peripheral 100, various setting values input from the operation unit 105, and the like. Of course, a part of the display unit 106 may include a software key configured to accept the above-described setting operation.
[0041]
The image reading unit 107 includes a light source for irradiating light on a document, an image sensor such as a charge coupled device (CCD), an AD converter, and the like (not shown), and an image of the document set at a predetermined reading position. Is imaged on the image sensor and converted into an analog electric signal, and the converted analog electric signal is AD converted by an AD converter. The digital signal obtained by AD conversion is sent to the image memory 111 as digital image data after correcting the light distribution characteristics of the light source at the time of document reading and the sensitivity unevenness of the image sensor.
[0042]
The image forming unit 108, for example, a charger that charges the photosensitive drum to a predetermined potential, and generates an electrostatic latent image on the photosensitive drum by emitting laser light according to the image data transferred from the image memory 111. A laser writing device, a developing device that supplies toner to the electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum to make it visible, a transfer device that transfers the toner image formed on the surface of the photosensitive drum onto a sheet, etc. (Not shown), and an image desired by a user can be formed on a sheet by electrophotography.
In this embodiment, the electrophotographic image forming unit 108 using a laser writing unit has been described. However, it is needless to say that an image forming unit such as an ink jet method, a thermal transfer method, or a sublimation method may be used. is there.
[0043]
The communication unit 109 includes a communication interface compliant with the communication standard of the communication network N1, and receives jobs for executing various processes from the information processing devices 200, 200, 200 connected to the communication network N1. When the multifunction peripheral 100 is used as a so-called network scanner, image data of a document obtained by the image reading unit 107 is transmitted to a desired information processing apparatus 200 through the communication unit 109. The communication unit 109 controls transmission / reception of such various jobs and image data.
[0044]
The facsimile communication unit 110 is a communication interface for connecting to the facsimile communication network N2, a decoding circuit that decodes facsimile data received through the facsimile communication network N2 to generate image data, and an external facsimile apparatus 300 through the facsimile communication network N2. And an encoding circuit (not shown) for encoding image data to be transmitted to the computer.
[0045]
The image memory 111 is a non-volatile semiconductor memory, and the HDD device 112 is a storage device including a disk-shaped magnetic recording medium. The image memory 111 and the HDD device 112 include image data read by the image reading unit 107, image data included in a job from the information processing device 200 received by the communication unit 109, and facsimile received by the facsimile communication unit 110. The image data obtained by decoding the data is stored.
[0046]
In the following, the operation of each hardware unit when using each function of the multifunction peripheral 100 will be described.
When using the copy function of the multifunction peripheral 100, first, the image reading unit 107 reads an image of a document to acquire image data. The read image data is transferred as an output image on the image memory 111 and temporarily stored in the HDD device 112. When there are a plurality of documents, the image reading process and the storing operation in the HDD device 112 are repeated. Thereafter, the image data stored in the HDD device 112 is sequentially read out at an appropriate timing and sent to the image memory 111 according to the processing content instructed by the user from the operation unit 105. Then, image data is transferred from the image memory 111 to the image forming unit 108 in accordance with the writing timing of the laser writing device in the image forming unit 108, and image formation (printing) is performed on the paper.
Also, when there are a plurality of read image data, the output image is similarly stored in the HDD device 112 in units of pages, and is sent from the HDD device 112 to the image memory 111 according to the processing content instructed from the operation unit 105. In accordance with the writing timing of the laser writing device, it is repeatedly transferred to the image forming unit 108 by the number of output sheets.
[0047]
When the printer function of the multi-function device 100 is used, a print job is received from the information processing apparatus 200 through the communication unit 109. The image data included in the received print job is transferred to the image memory 111 in units of pages as image data output from the image forming unit 108 and temporarily stored in the HDD device 112. When an image is formed, the image is again sent from the HDD device 112 to the image memory 111 and transferred to the image forming unit 108 in the same manner as when the copy function is used, and the image is formed on the paper.
[0048]
When the scanner function of the multifunction peripheral 100 is used and used as a so-called network scanner, image data obtained by reading an original with the image reading unit 107 is transmitted to the information processing apparatus 200 through the communication unit 109. Also in this case, the image data acquired by the image reading unit 107 is completed as an output image on the image memory 111 in page units, and then temporarily stored in the HDD device 112. When the image data is transmitted to the information processing apparatus 200, the stored image data is transmitted again from the HDD apparatus 112 to the image memory 111, and communication is established after establishing communication with the transmission destination instructed via the operation unit 105. The information is transmitted from the unit 109 to the information processing apparatus 200 that is the transmission destination.
[0049]
When using the facsimile function of the MFP 100, the image data of the document obtained by the image reading unit 107 is temporarily stored in the HDD device 112 via the image memory 111 and transmitted as facsimile data in the same manner as described above. In this case, the data is read from the HDD device 112 again. When the facsimile data is transmitted from the facsimile communication unit 110 to the destination facsimile apparatus 300, the image data is binarized by the facsimile communication unit 110 and then encoded by the encoding circuit to generate facsimile data. Is done.
Further, when receiving facsimile data from the outside, image data is generated by being decoded by the decoding circuit of the facsimile communication unit 110. The generated image data is temporarily stored in the HDD device 112 via the image memory 111, and is read from the HDD device 112 again when an image is formed on a sheet by the image forming unit 108.
[0050]
As described above, regardless of which function of the multifunction peripheral 100 is used, image data received from the outside or image data generated based on the received job is stored in the HDD 112 via the image memory 111. Will be stored once. In the present invention, among the image data stored in the image memory 111 and the HDD device 112, the image data of the page (area information) designated by the information processing device 200 is preferentially erased or invalidated. . The information processing apparatus 200 receives information (priority information) of such a page that is preferentially deleted or invalidated, adds the information to the job, and transmits the information to the multifunction peripheral 100.
[0051]
FIG. 3 is a block diagram showing an internal configuration of the information processing apparatus 200 according to the present embodiment. The information processing apparatus 200 includes a CPU 201. Various hardware such as a ROM 203, a RAM 204, an operation unit 205, a display unit 206, a communication unit 209, an HDD device 212, and an auxiliary storage device 213 are connected to the CPU 201 via the bus 202. Connected. The CPU 201 reads and executes a control program stored in advance in the ROM 203 to control the hardware described above, and executes various computer programs installed in advance in the HDD device 212 as necessary. The computer program includes a driver program for controlling the multifunction device 100, and the user can use the multifunction device 100 from the information processing apparatus 200 by executing the driver program. The RAM 204 temporarily stores various data generated when the CPU 201 executes the various programs described above.
[0052]
The operation unit 205 includes an input device such as a keyboard and a pointing device for receiving operation instructions from the user. The display unit 206 is a display device such as a liquid crystal display or a CRT display, and displays image data to be transmitted to the multi-function device 100, a setting screen prepared by the above-described driver program, and the like.
[0053]
The communication unit 209 includes a communication interface that complies with the communication standard of the communication network N1, and is connected to the multifunction peripheral 100 via the communication network N1. A communication unit 209 controls transmission / reception of various jobs and image data with the multifunction peripheral 100.
[0054]
The auxiliary storage device 213 includes a computer program such as a driver program or an FD drive that reads the computer program and image data from a recording medium M such as an FD or CD-ROM that records image data to be transmitted, a CD-ROM drive, and the like. The read computer program and image data are stored in the HDD device 212.
Note that these computer programs and image data are not necessarily provided in the form provided by the recording medium M, and may be provided from an external device through the communication network N1.
[0055]
FIG. 4 is a schematic diagram showing an example of a setting screen by the driver program. When the user uses the print function of the multifunction peripheral 100 from the information processing apparatus 200, the print setting screen 20 as shown in FIG. 4 is displayed on the display unit 206 of the information processing apparatus 200. The print setting screen 20 accepts selection of a multifunction device (printer) to be used, a model selection column 21 in which information such as the operation state and installation location of the selected multifunction device is displayed, and a print range setting that accepts a print range setting. A column 22, a print number setting column 23 for accepting setting of the number of copies to be printed, and a confidential print setting column 24 for accepting information relating to confidential printing. When information desired by the user is input to these setting fields 22, 23, and 24 and the execution (OK) button 25 is pressed, a print job including various input information and image data to be printed is displayed. It is generated and transmitted to the multifunction device selected in the model selection column 21. When the cancel button 26 is pressed, the print setting is ended without generating a print job.
[0056]
One feature of the present invention is that a page to be preferentially processed can be specified in the confidential print setting. That is, the confidential print setting field 24 includes a check box 24a for inputting whether or not confidential printing is necessary, a selection button 24b that is selected when confidential processing is performed for all pages, and a case where priority is given to confidential processing for some pages. A selection button 24c to be selected and a priority page designation field 24d for designating a page to be preferentially processed are provided. When a page to be preferentially processed is input to the priority page designation field 24d, information on that page is transmitted as priority information. It is added to the print job to be performed.
When the check box 24a is not checked, the selection buttons 24b and 24c and the priority page designation field 24d may be hidden, and even when displayed, the input is not accepted. You may make it. In addition, when the selection button 24c is selected and the execution button 25 is pressed, if no priority page is specified in the priority page specification field 24d, an error message that prompts specification of the priority page may be displayed.
[0057]
FIG. 5 is a schematic diagram showing an example of entry in the priority page designation field 24d. The user can input a page on which confidential processing is prioritized according to a predetermined format. For example, as shown in FIG. 5A, the pages to be prioritized can be specified discretely by separating the numbers with “,”, and as shown in FIG. The range of pages to be prioritized can be specified by delimiting with “”. In the example shown in FIG. 5A, pages 1, 5, and 7 are designated. In the example shown in FIG. 5B, pages 3, 4, and 5 are designated. Yes.
Also, as shown in FIG. 5C, it is possible to specify a combination of the two formats described above. In this example, pages 1, 3, 4, 5, and 20 are specified. ing.
[0058]
As described above, the print job transmitted from the information processing apparatus 200 includes image data to be printed, and when priority processing is performed in confidential processing, priority information including information on a specified page is included. It has been added. When the MFP 100 receives the print job, the image data included in the print job is stored in the HDD device 112 in units of pages, so that a storage destination address and page information need to be associated with each other. In the present embodiment, a table storing the correspondence between the storage destination address and the page information is created based on the received print job.
[0059]
FIG. 6 is a schematic diagram for explaining the association between the storage destination address of image data and page information. When the MFP 100 receives a print job from the information processing apparatus 200 connected to the communication network N1, the MFP 100 stores the image data included in the print job in the HDD 112 in units of pages, and has priority as shown in FIG. A page table 104 a is created on the RAM 104.
In the priority page table 104a, a flag indicating priority page information, a page number of image data, and a storage destination address are stored in association with each other. When the flag is “1”, it indicates image data of the page specified in the priority page specification field 24d of the print setting screen 20, and when the flag is “0”, the print setting screen 20 displays. This indicates that the image data is a page not specified in the priority page specification field 24d. That is, the CPU 101 of the multifunction peripheral 100 can determine whether or not the page is a priority page by referring to the flag of the priority page table 104a.
[0060]
FIG. 7 is a flowchart for explaining a procedure of processing executed by the multifunction peripheral 100. First, the CPU 101 of the multifunction peripheral 100 determines whether or not a print job has been received from the information processing apparatus 200 connected to the communication network N1 (step S1). If no print job has been received (S1: NO), the system waits until a print job is received.
When a print job is accepted (S1: YES), the image data included in the print job is stored in the HDD device 112 in units of pages by passing through the image memory 111, and the priority page table 104a as described above is stored in the RAM 104. Create on top. Then, the CPU 101 refers to the flag value of the priority page table 104a to determine whether or not priority information is included (step S2). That is, when all flag values are “0”, it is determined that priority information is not included, and when at least one flag is “1”, priority information is included. Judge.
[0061]
When the CPU 101 determines that priority information is not included in the received print job (S2: NO), the image data stored in the HDD device 112 is sequentially read out and temporarily held in the image memory 111. By transferring the image data to the image forming unit 108 in accordance with the writing timing of the laser writing device in the forming unit 108, an image is formed on the paper, and a printing process is executed (step S3). Then, the CPU 101 determines whether printing has been completed for the image data of all pages (step S4). If printing of all pages has not been completed (S4: NO), the process returns to step S3. If printing of all pages has been completed (S4: YES), the data is stored in the image memory 111 and the HDD device 112. The image data is erased (step S5).
[0062]
If it is determined in step S2 that the print job includes priority information (S2: YES), the image data stored in the HDD device 112 is sequentially read out and temporarily held in the image memory 111 as described above. Then, the image data is transferred to the image forming unit 108 in accordance with the writing timing of the laser writing device, thereby forming an image on the sheet and executing the printing process (step S6). Then, it is determined whether or not printing has been completed for the image data of all pages (step S7). If the printing has not been completed (S7: NO), the process returns to step S6.
[0063]
When it is determined that printing has been completed for image data of all pages (S7: YES), the CPU 101 determines whether it takes a long time to delete the image data stored in the image memory 111 and the HDD device 112 ( Step S8). Whether or not it takes a long time to erase can be determined, for example, based on the size of the image data. If the image data is large, it is determined that it takes a long time to erase. Therefore, a threshold value for the size of the image data may be set in advance, and the length of the erasure time may be determined by comparing the threshold value with the size of the stored image data.
If it is determined that the image data can be erased in a short time and the job efficiency does not decrease (S8: NO), the address where the image data corresponding to the priority page is stored by referring to the flag of the priority page table 104a. And the image data of the priority page is erased based on the address information (step S9). After all the image data of the priority page is erased, the image data of other pages are erased (step S10).
[0064]
If it is determined in step S8 that it takes a long time to erase the image data and the job efficiency is reduced (S8: YES), the image data of the priority page is first invalidated (step S11). Here, the invalidation of the image data is, for example, overwriting image data stored in the HDD device 112 with grid pattern or checkered pattern image data or solid image data of a specific color (white or black). Thus, the processing can be executed in a shorter time than the deletion of the image data, and the security can be improved.
After invalidating the image data of the priority page, the CPU 101 determines whether there is another accepted job (step S12). If there is another job (S12: YES), the CPU 101 determines that the job is Process (step S13). Then, the CPU 101 determines whether or not the job has ended (step S14). If the job has not ended (S14: NO), the process returns to step S13. If another job is completed (S14: YES), or if it is determined in step S12 that there is no other job (S12: NO), the process proceeds to step S10, and an image other than the priority page is displayed. Erase the data.
[0065]
As described above, when it is determined that it takes a long time to erase image data, when other jobs are executed after disabling only the priority page specified by the user and execution of those jobs is completed Since the image data other than the priority page is deleted, the security can be improved without reducing the job efficiency.
[0066]
In this embodiment, the MFP 100 is configured to include all of the copy function, the print function, the scanner function, and the facsimile function. However, it is not always necessary to include all the functions, and the image includes only the print function. The present invention can also be applied to a forming apparatus, and can of course be applied to a scanner apparatus having only a scanner function and a facsimile apparatus having only a facsimile function.
[0067]
In this embodiment, the HDD device 112 is used as a storage unit for storing image data. However, a nonvolatile semiconductor memory that can be attached to and detached from the multifunction peripheral 100, a semiconductor memory having a backup function, a CD-ROM, an MO The present invention can be similarly applied to a reader using a magnetic recording medium such as the above.
[0068]
【The invention's effect】
As described above in detail, in the case of the present invention, when a job including image data and information relating to the confidentiality of the image data is transmitted from the transmission apparatus to the image processing apparatus, an area that defines a confidential area is defined. Information is added and transmitted, and the image processing apparatus executes predetermined processing based on the received job, and then processes the image data stored in the storage unit based on the area information. Yes. Accordingly, at the stage of accepting a job to be transmitted on the transmission apparatus side, it is possible to designate a highly confidential area in the image data included in the job and request the image processing apparatus to execute the job. Also, the image processing apparatus can perform processing according to confidentiality. For example, by processing only the image data designated for the area, the data related to confidentiality can be preferentially invalidated or deleted. And the processing efficiency of other jobs is not reduced. It is also possible to select either invalidation or deletion of data according to the size of the image data specified for the area, and it is possible to execute confidential processing without reducing the processing efficiency of other jobs. It becomes.
[0069]
In the case of the present invention, since only the image data corresponding to the confidential area is processed, the data related to the confidentiality can be preferentially invalidated or erased, which is necessary for the confidential processing. The time can be shortened, and the processing efficiency of other jobs is not reduced.
[0070]
In the case of the present invention, after predetermined processing is executed in the image processing apparatus, the image data stored in the storage unit is erased in accordance with the set area information. It is possible to improve security by erasing with priority.
[0071]
In the case of the present invention, since the image processing apparatus is provided with a means for forming an image, the security of the printer apparatus and the like can be improved.
[0072]
In the case of the present invention, since the page information is included as the area information, it is possible to specify the presence / absence of confidentiality in units of pages, the confidentiality of the image data of the specified page can be increased, etc. The present invention has an excellent effect.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic overall configuration diagram of an image processing system according to an embodiment.
FIG. 2 is a block diagram showing an internal configuration of the multifunction peripheral according to the present embodiment.
FIG. 3 is a block diagram showing an internal configuration of the information processing apparatus according to the present embodiment.
FIG. 4 is a schematic diagram illustrating an example of a setting screen by a driver program.
FIG. 5 is a schematic diagram showing an example of entry in a priority page designation field.
FIG. 6 is a schematic diagram for explaining the association between the storage destination address of image data and page information.
FIG. 7 is a flowchart illustrating a procedure of processing executed by the multifunction machine.
[Explanation of symbols]
100 MFP
101 CPU
111 Image memory
112 HDD device
200 Information processing apparatus
201 CPU
205 Operation unit
300 facsimile machine

Claims

A job that includes image data and information related to the confidentiality of the image data and that executes a predetermined process is received by the transmission device and transmitted to the outside, and the job transmitted from the transmission device is received by the image processing device In the image processing method for executing a predetermined process according to the confidentiality of the image data included in the received job,
The transmission apparatus receives information on a page to be preferentially deleted or invalidated for image data included in a job to be transmitted, adds the received page information to the job, and adds the page information to the job. Is transmitted to the image processing apparatus, and the image processing apparatus stores the image data included in the received job in the storage unit, executes predetermined processing based on the job, and then stores the image data in the storage unit . If it is determined whether takes a long time to erase the image data, determines not take a long time, based on the information of the pages included in the job, the image data stored in the storage means the page preferentially deleted from the corresponding image data, if it is determined that it takes a long time to erase the image data stored in the storage means, a short time as compared with the case of erasing When the executable invalidation process is performed on the image data corresponding to the page, it is determined whether there is another job after invalidating the image data, and it is determined that there is no other job, or An image processing method comprising: deleting image data of another page that has not been invalidated when it is determined that another job exists and the processing of the other job ends .

A transmission device that includes image data and information relating to confidentiality of the image data, receives a job for executing a predetermined process, and transmits the job to the outside; receives a job transmitted from the transmission device; In an image processing system comprising an image processing device that executes predetermined processing according to confidentiality of image data included,
The transmission device includes means for receiving information on a page to be preferentially deleted or invalidated for image data included in a job to be transmitted, and means for adding information on the received page to the job. The processing device stores storage means for storing image data included in the received job, and whether or not it takes a long time to delete the image data stored in the storage means after executing predetermined processing based on the job It means for determining, when it is determined not take a long time, based on the information of the pages included in the jobs, erased preferentially the image data stored in the storage means from the image data corresponding to the page And the invalidation process that can be executed in a short time compared with the case of erasing the image data stored in the storage means. Means for applying to the image data corresponding to the page, means for determining whether or not another job exists after invalidating the image data, or if it is determined that no other job exists, or An image processing system comprising: means for erasing image data of another page that has not been invalidated when the processing of the other job ends when it is determined that the job exists .

The image processing system according to claim 2, wherein the image processing apparatus further includes means for forming an image based on image data stored in the storage means.

A job that includes image data and information related to the confidentiality of the image data is received from the outside, and the predetermined processing is executed in accordance with the confidentiality of the image data included in the received job. In the image processing apparatus,
The information includes the information on the page to be erased or invalidated priority, and storage means for storing image data included in the job received, after performing a predetermined process based on the job, to the storage means Means for determining whether or not it takes a long time to erase the stored image data, and image data stored in the storage means based on page information included in the job if it is determined that it does not take a long time and means for erasing preferentially from image data corresponding to the page, when it is determined that it takes a long time to erase the image data stored in the storage unit, it can be executed in a short time as compared with the case of erasing Means for performing invalidation processing on the image data corresponding to the page, means for determining whether or not another job exists after invalidating the image data, and no other job exists If it is determined, or in a case where another job is determined to exist, when the processing of the other job is completed, further comprising a means for erasing the images data of other pages that are not disabled A featured image processing apparatus.

5. The image processing apparatus according to claim 4 , further comprising means for forming an image based on the image data stored in the storage means.