JP4152689B2

JP4152689B2 - Ink tube support member and image forming apparatus

Info

Publication number: JP4152689B2
Application number: JP2002219917A
Authority: JP
Inventors: 賢五松山; 晴生左山; 東洋一森; 知省田中
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2002-07-29
Filing date: 2002-07-29
Publication date: 2008-09-17
Anticipated expiration: 2022-07-29
Also published as: JP2004058452A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクタンクからインクヘッドに向けてインクを供給するインクチューブを支持するための支持部材及びそのインクチューブ支持部材を備えたインクジェットプリンタに代表される画像形成装置に係る。特に、本発明は、インクチューブを支持するための構成の簡素化を図る対策に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェットプリンタにおける画像形成動作としては、先ず、給紙トレイに収容されている複数枚の用紙のうち１枚を搬送路に送り出し、この用紙を、搬送路を経て画像形成部に供給する。そして、この画像形成部において用紙表面にインク滴を吐出することで所定の画像形成を行った後に、この用紙を排出トレイに排紙するようになっている。
【０００３】
また、上記画像形成部には、インクヘッドを備えたキャリッジが配設されており、このキャリッジが走査動作を行いながらインクタンクからインクヘッドに供給されたインクによって上記画像形成動作を行うようになっている。
【０００４】
また、インクジェットプリンタのインクタンク配置形態として、インクタンクをキャリッジ上に搭載するタイプ（所謂オンボードタイプ）と、インクタンクをキャリッジとは個別に配置するタイプ（所謂オフボードタイプ）とがある。そして、後者のタイプの場合、各色のインクタンクとキャリッジに備えられたサブタンクとが複数本のインクチューブによってインク供給可能に連結されている。尚、このサブタンクとは、各インクチューブによって供給されたインクをキャリッジ上で一時的に貯留するための小容量の空間である。
【０００５】
上記インクチューブの配設形態を開示するものとして特開２００１−１７１１４５号公報や特開平１０−２２６０８４号公報に開示されているインクジェットプリンタが知られている。
【０００６】
前者の公報には、インクチューブ結束具によってインクチューブとフラットケーブルとを一体的に結束する構成が開示されている。つまり、インクチューブ結束具に、フラットケーブルを周回する長さの担持部、フラットケーブルの幅方向に周回させた状態の担持部の外表面との間で複数のインクチューブを保持するチューブ保持部、このチューブ保持部の先端に設けられた鈎部を備えさせる。担持部には、鈎部及びチューブ保持部を通す通し孔と、鈎部の係止孔とが形成されている。そして、インクチューブ結束具の担持部の幅より広く開放された切欠き部を有するスポンジ層と補助材としてのステンレス板が両面接着テープで接合され、フラットケーブルとインクチューブとの間に介在された構成となっている。これにより、キャリッジの往復移動によって複数のインクチューブがフラットケーブルの幅方向へ無秩序に動かないように規制している。
【０００７】
後者の公報には、インクチューブを難燃性の保護チューブに挿通した上で、一面に薄いステンレスの板を貼着したポリエステルよりなる柔軟な帯状部材の上に各インクチューブを並べ、更に、この帯状部材とインクチューブとを結束用バンドにより一体的に止着した構成が開示されている。これにより、インクチューブの幅方向の剛性を高め、キャリッジの走行時におけるインクチューブの垂れ下がりを抑えると共に、厚み方向には単一のインクチューブの持つ柔軟性をもってキャリッジの走行に円滑に追従させることができるようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した各公報に開示されているインクチューブの保持構造にあっては、インクチューブに沿って配設される保持シート（上記スポンジ層やステンレス板）と、複数のインクチューブを一体的に束ねるための結束具（上記インクチューブ結束具や結束用バンド）とが個別の部品であったため、組み付け作業に手間を要し、作業性の悪いものであった。また、結束具が移動しないようにするために保持シートに凹部を設けるなどの加工が必要であり、その加工が煩雑であるばかりでなく、この凹部の存在によって屈曲性が阻害され、場合によっては、保持シートの屈曲不良に伴ってプリンタ内の他部品に保持シートが引っ掛かってしまい、キャリッジの走査に悪影響を及ぼす可能性もあった。
【０００９】
また、従来のインクチューブの保持構造にあっては、材質の異なる複数種類の部材によってインクチューブを保持していたため、そのリサイクル性に劣るものであった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インクチューブの保持構造の部品点数の削減及び構成の簡素化を図って組み付け作業を良好にし、また、キャリッジの走査動作を安定的に行うことができ、しかも、リサイクル性に富むインクチューブ支持構造及び画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
−発明の概要−
上記の目的を達成するために、本発明は、インクチューブの延長方向に沿って延びる保持帯とインクチューブを保持する保持片とを同一のインクチューブ支持部材上に一体形成し、これによってインクチューブ保持構造の部品点数の削減を図るようにしている。
【００１２】
−解決手段−
具体的には、走査しながらインク滴を吐出して記録媒体上に画像形成を行うインクヘッドに向けてインクを供給するインクチューブを支持するための支持部材を前提とする。このインクチューブ支持部材を、屈曲性を有するシート材により形成する。そして、このインクチューブ支持部材として、インクチューブの延長方向に沿って延びる保持帯と、インクヘッドの走査時にインクチューブが保持帯と共に屈曲するように複数本が平行に並べられて配置されたインクチューブを保持する保持片とを同一材質にて一体形成している。さらに、保持帯の幅寸法が上記複数本のインクチューブ全体の並び方向の寸法よりも大きく設定されており、この保持帯と一体形成されている保持片は、保持帯の長手方向に所定間隔を存した複数箇所に形成されており、次の第１態様から第４態様の構成とされている。すなわち、
第１態様の構成では、保持片は、保持帯の上縁から上方に延びる上側片と、保持帯の下縁から下方に延びる下側片とで構成されており、上側片において上下方向に延びる一辺にはＬ形の切り込みが形成されている一方、下側片において上下方向に延びる一辺であって、上記上側片において切り込みが形成されている辺とは反対側の辺にもＬ形の切り込みが形成されており、更に、この上側片及び下側片には、保持帯との境界部分と、この境界部分からインクチューブの外径寸法だけ外側の位置とに、折り曲げを容易とするためのミシン目又はＶ字状の溝が形成されている。
第２態様の構成では、保持片は、保持帯の幅寸法の両端よりも内側部分が短冊状に切り欠かれて形成され且つ互いに平行な上側片と下側片とによって形成され、この保持片がインクチューブを取り囲むように変形されてインクチューブを保持する構成とされており、これら上側片と下側片とは保持帯の長手方向の延びるコ字状の切り欠きによって形成され、この切り欠きの各辺のうち保持帯の幅方向外側に位置している辺が内側に位置している辺よりも僅かに長く設定されていると共に、この各切り欠きの各辺の端部同士に亘ってミシン目が形成されており、更に、上側片を形成している各辺のうち保持帯の幅方向外側に位置している辺にはＬ形の切り込みが形成されている一方、下側片を形成している各辺のうち保持帯の幅方向内側に位置している辺にもＬ形の切り込みが形成されている。
第３態様の構成では、保持片は、保持帯の下縁から下方に延びる下側片のみによって構成されていると共に、この下側片において上下方向に延びる一辺にはＬ形の切り込みが形成されており、更に、この下側片には、保持帯との境界部分と、この境界部分からインクチューブの外径寸法だけ外側の位置とに、折り曲げを容易とするためのミシン目が形成されている一方、保持帯の幅方向の上端よりも僅かに内側には、上記下側片と対向する位置にＬ形の切り込みが形成されている。
また、第４態様の構成では、保持片は、保持帯の幅寸法の上端よりも僅かに内側部分が短冊状に切り欠かれて形成された上側片のみによって形成され、この保持片がインクチューブを取り囲むように変形されてインクチューブを保持する構成とされており、上側片は保持帯の長手方向の延びるコ字状の切り欠きによって形成され、この切り欠きの各辺のうち保持帯の幅方向外側に位置している辺が内側に位置している辺よりも僅かに長く設定されていると共に、この切り欠きの各辺の端部同士に亘ってミシン目が形成されており、更に、上側片を形成している各辺のうち保持帯の幅方向外側に位置している辺にはＬ形の切り込みが形成されている一方、保持帯の幅寸法の下端よりも僅かに内側には、上記ミシン目の形成位置と対向する位置にＬ形の切り込みが形成されている。
【００１３】
従来の構成では、インクチューブに沿って配設される保持シートと、複数のインクチューブを一体的に束ねるための結束具とが個別の部品であったため、組み付け作業に手間を要し、作業性の悪いものであった。これに対し、本解決手段によれば、上記保持シート及び結束具としての機能を一つのインクチューブ支持部材に兼用させる（保持帯を保持シートとして機能させ、保持片を結束具として機能させる）ことができる。このため、構成の簡素化に伴って、組み付け作業の作業性を向上できる。また、このインクチューブ支持部材は、屈曲性を阻害するような加工はなされないため、屈曲不良に伴ってプリンタ内の他部品に引っ掛かってしまうといった懸念もなく、キャリッジの走査が良好に行える。また、単一材料で構成されており、接着剤等の使用も必要ないため、良好なリサイクル性を得ることができる。
【００１５】
更に、保持帯の幅寸法が上記複数本のインクチューブ全体の並び方向の寸法よりも大きく設定されていることで、仮にインクチューブが僅かに撓んだとしてもインクチューブ支持部材から外れた領域にまで達することが抑制され、インクチューブ支持部材の保持帯によるインクチューブの保持状態を良好に得ることができ、インクチューブがプリンタ内の他の部品に引っ掛かってしまうことが防止できる。
【００１６】
更に、上記第２態様及び第４態様の構成では、保持片は、保持帯の幅寸法の両端よりも内側に形成されていることで、インクチューブがインクチューブ支持部材から外れた領域にまで達することが抑制され、インクチューブがプリンタ内の他部品に引っ掛かってしまうといった懸念がなくなり、キャリッジの走査を良好に行うことができる。
【００１７】
更に、上記第２態様及び第４態様の構成では、上記保持片は、保持帯の幅寸法の両端よりも内側部分が切り欠かれて短冊状に形成され、この保持片がインクチューブを取り囲むように変形されてインクチューブを保持する構成とされていることで、インクチューブ支持部材に保持片を一体形成するための加工が容易であり、上記作用を得ることができるインクチューブ支持部材の実用性の向上を図ることができる。
【００１８】
本発明に係るインクチューブ支持部材の具体的な構成として、保持片は、保持帯の延長方向に亘って複数箇所に形成されている一方、これら保持片の形成位置同士の間の領域に、インクチューブを位置規制する規制部が一体形成されているものが揚げられる。これによれば、インクチューブの延長方向全体をインクチューブ支持部材に沿わせることが可能となり、インクチューブの他部品への引っ掛かり防止機能の信頼性をよりいっそう高めることができる。
【００１９】
上記各インクチューブ支持構造を備えた画像形成装置も本発明の技術的思想の範疇である。つまり、前記本発明に係るインクチューブ支持部材を備えた画像形成装置である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本形態は、インクタンクをキャリッジに搭載しないタイプ（所謂オフボードタイプ）、つまり、キャリッジ上のインクヘッドに対してインクチューブを介してインクタンクからインクが供給されるタイプのカラーインクジェットプリンタに本発明を適用した場合である。
【００２１】
−カラーインクジェットプリンタの全体構成の説明−
図１は、本形態に係る画像形成機としてのカラーインクジェットプリンタ１の外観及び内部構成の一部を示す斜視図である。この図１に示すように、本形態に係るインクジェットプリンタ１は、給紙部２、搬送部３、画像形成部４及び排出部５を備えている。
【００２２】
給紙部２は、略鉛直方向に延びる給紙トレイ２１及びピックアップローラ２２を備えており、画像形成動作の開始時に給紙トレイ２１内の記録媒体としての記録用紙Ｐをピックアップローラ２２によって取り出して搬送部３に向けて送り出すようになっている。また、上記給紙トレイ２１は、画像形成動作を行わない際には、記録用紙Ｐの保管部として機能する。
【００２３】
また、給紙部２と搬送部３との間には図示しない分離部が設けられている。この分離部は、給紙部２から送り出された記録用紙Ｐを一枚ずつ分離し、その一枚の記録用紙Ｐを搬送部３に向けて供給するようになっている。
【００２４】
搬送部３は、分離部より一枚ずつ供給される記録用紙Ｐを、画像形成部４に向けて搬送するものであって、給紙ローラ３１及び給紙抑えローラ３２を備えており、この両ローラ３１，３２間で記録用紙Ｐを挟持搬送するようになっている。また、給紙ローラ３１は、記録用紙Ｐをインクヘッド４１とプラテン４４との間に送り込む際に、インクヘッド４１からのインク滴が記録用紙Ｐの適切な位置に吹き付けられるように、記録用紙Ｐの搬送タイミングを調整するようになっている。
【００２５】
画像形成部４は、上記搬送部３から供給される記録用紙Ｐへ画像形成を行うためのものであり、インクヘッド４１、このインクヘッド４１を搭載したキャリッジ４２、このキャリッジ４２を主走査方向に案内するためのガイドシャフト４３、画像形成動作時に記録用紙Ｐの支持台となるプラテン４４、複数のインクタンク６１〜６４を備えている。
【００２６】
上記インクタンク６１〜６４は、記録用紙Ｐの搬送経路から外れた領域においてインクタンク収納部６に収納されている。そして、各インクタンク６１〜６４は、上記キャリッジ４２の内部に備えられた図示しないサブタンクに対し、インク供給路を構成するインクチューブ７１〜７４を介して接続されている。
【００２７】
また、各インクタンク６１〜６４は、Ｂｋ（ブラック），Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の各インク毎に個別に配置されており、それぞれが独立して交換可能となっている。これにより、各インクタンク６１〜６４内の各色のインクが、インクチューブ７１〜７４及びサブタンクを経てインクヘッド４１に供給可能となっている。また、本形態では、各インクタンク６１〜６４は大きさが同一のものとしている。尚、ブラックインクタンク６１のみを大型のものとしてもよい。
【００２８】
更に、本インクジェットプリンタ１のケーシングには、これらインクタンク６１〜６４の配設位置に対応して開閉自在な図示しないカバーが設けられており、何れかのインクタンク６１〜６４のインク残量が少なくなった場合には、このカバーを開放することによりインクタンクの交換作業が行えるようになっている。
【００２９】
排出部５は、画像形成が行われた記録用紙Ｐを回収する部分であり、記録用紙Ｐを排出側に向けて搬送する搬送ローラ５１、記録用紙Ｐ上のインクを乾燥させるための図示しないインク乾燥部、排出ローラ５２及び排出トレイ５３を備えている。尚、本インクジェットプリンタ１のケーシングには、排出ローラ５２によって搬送された記録用紙Ｐを排出トレイ５３へ排出するための排紙口５４が形成されている。
【００３０】
−画像形成動作の説明−
上記の構成において、インクジェットプリンタ１は、次のような動作によって記録用紙Ｐに対する画像形成を行う。先ず、図示しないコンピュータ等の外部端末から画像情報に基づく画像形成要求がインクジェットプリンタ１に対してなされる。画像形成要求を受信したインクジェットプリンタ１は、給紙トレイ２１上の記録用紙Ｐを、ピックアップローラ２２によって給紙部２より搬出する。次に、搬出された記録用紙Ｐは、分離部を通過し、搬送部３へと送られる。搬送部３では、給紙ローラ３１及び給紙抑えローラ３２によって、記録用紙Ｐをインクヘッド４１とプラテン４４との間へと送る。
【００３１】
そして、画像形成部４では、各インクタンク６１〜６４からインクチューブ７１〜７４、サブタンクを経て供給されたインクを使用し、インクヘッド４１のインクノズルよりプラテン４４上の記録用紙Ｐへ画像情報に対応してインク滴が吹き付けられる。この時、記録用紙Ｐはプラテン４４上で一旦停止されている。インク滴を吹き付けつつ、キャリッジ４２は、ガイドシャフト４３に案内されて、主走査方向（図１におけるＤ２方向）に一ライン分走査される。それが終了すると、記録用紙Ｐは、プラテン４４上で副走査方向（図１におけるＤ１方向）に一定の幅だけ移動する。画像形成部４において、上記処理が画像情報に対応し継続して実施されることにより、記録用紙Ｐの全面に画像形成がなされる。このようにして画像形成が行われた記録用紙Ｐは、インク乾燥部を経て、排出ローラ５２によって排出トレイ５３に排出される。これにより、記録用紙Ｐは印刷物としてユーザに提供されることになる。
【００３２】
−インクチューブ支持構造の説明−
次に、本形態の特徴とする構成であるインクチューブ７１〜７４の支持構造について説明する。図１に示すように、本形態に係るインクジェットプリンタ１は４本のインクチューブ７１〜７４を備え、各インクチューブ７１〜７４は、一端がインクタンク収納部６の背面であって各インクタンク６１〜６４の収納位置に対向した位置に接続され、各インクタンク６１〜６４から個別にインクが取り出せるようになっている。また、インクチューブ７１〜７４の他端は、上述した如くキャリッジ４２の内部に備えられた図示しないサブタンクに接続されている。このため、上述した画像形成動作時には、キャリッジ４２の走査に伴ってインクチューブ７１〜７４の屈曲位置が変化する。つまり、図１においてキャリッジ４２の走査位置が図中右側にある場合には、インクチューブ７１〜７４はキャリッジ４２に近い位置で屈曲することになるのに対し、キャリッジ４２の走査位置が図中左側にある場合には、インクチューブ７１〜７４はキャリッジ４２から遠い位置（インクタンク収納部６に近い位置）で屈曲することになる。
【００３３】
上記４本のインクチューブ７１〜７４のうち最も上側に位置する第１インクチューブ７１はブラックインク用のインクチューブであり、上側から２番目に位置する第２インクチューブ７２はイエローインク用のインクチューブである。また、上側から３番目に位置する第３インクチューブ７３はマゼンタインク用のインクチューブであり、最も下側に位置する第４インクチューブ７４はシアンインク用のインクチューブである。
【００３４】
これらインクチューブ７１〜７４は、その背面側、つまり、屈曲方向の外周側（図１における奥側）に配設されたインクチューブ支持部材８によって支持されている。以下、このインクチューブ支持部材８について説明する。
【００３５】
このインクチューブ支持部材８は、ポリエステル等の屈曲性を有する材料より成るシート材により形成されていると共に、インクチューブ７１〜７４の延長方向に沿って延びる保持帯８１と、インクヘッド４１の走査時にインクチューブ７１〜７４が保持帯８１と共に屈曲するようにインクチューブ７１〜７４を保持する保持片８２とが一体形成されている。
【００３６】
図２（ａ）は、このインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持する前の状態（展開状態）の一部分を示す正面図であり、図２（ｂ）は、このインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持した状態の一部分を示す斜視図である。
【００３７】
これら図に示すように、インクチューブ支持部材８の保持帯８１は、矩形状のシート材により成っている。
【００３８】
この保持帯８１の長さ寸法（図２（ａ）における左右方向の寸法）は各インクチューブ７１〜７４の長さ寸法に略一致している。具体的には、各インクチューブ７１〜７４のうちキャリッジ４２の走査に伴って屈曲される領域を覆い、この屈曲される領域がプリンタ内の他部品に接触したり引っ掛かったりすることを防止するようになっている。
【００３９】
また、保持帯８１の幅寸法（図２（ａ）における上下方向の寸法）は各インクチューブ７１〜７４全体の幅寸法（１本のインクチューブの外径の約４倍の寸法）よりも僅かに大きく設定されている。
【００４０】
そして、この保持帯８１と一体形成されている保持片８２は、保持帯８１の長手方向に所定間隔を存した複数箇所（図１に示すように本形態のものは４箇所）に形成されている。この保持片８２は、保持帯８１の上縁から上方に延びる上側片８３と、保持帯８１の下縁から下方に延びる下側片８４とで構成されている。そして、上側片８３において上下方向に延びる一辺８３ａにはＬ形の切り込み８３ｂが形成されている一方、下側片８４において上下方向に延びる一辺であって、上記上側片８３において切り込み８３ｂが形成されている辺８３ａとは反対側の辺８４ａにも同様のＬ形の切り込み８４ｂが形成されている。更に、この上側片８３及び下側片８４には、保持帯８１との境界部分と、この境界部分からインクチューブ７１〜７４の外径寸法だけ外側の位置に折り曲げを容易とするための所謂ミシン目８５，８５，…が形成されている。
【００４１】
次に、このインクチューブ支持部材８によってインクチューブ７１〜７４を支持する際の作業について説明する。
【００４２】
先ず、各インクチューブ７１〜７４を平行に揃えておき、その背面側にインクチューブ支持部材８の保持帯８１を重ね合わせる。そして、保持片８２の上側片８３及び下側片８４に対し、ミシン目８５，８５，…が形成されている箇所をインクチューブ７１〜７４の配設側に折り曲げる。各部の折り曲げ角度は直角とする。これにより、上側片８３の切り込み８３ｂと下側片８４の切り込み８４ｂとを係合させ、図２（ｂ）に示すようにインクチューブ７１〜７４を抱え込むようにして一体的に支持する。この作業を各保持片８２に対して行い、インクチューブ７１〜７４の全体を各保持片８２によって一体的に支持する。以上の動作により、インクチューブ支持部材８によって各インクチューブ７１〜７４が支持される。
【００４３】
以上説明したように、本形態では、インクチューブ支持部材８に、保持帯８１と保持片８２とを一体的に形成している。従来の構成では、インクチューブに沿って配設される保持シートと、複数のインクチューブを一体的に束ねるための結束具とが個別の部品であったため、組み付け作業に手間を要し、作業性の悪いものであった。これに対し、本実施形態の構成によれば、上記保持シートとして機能する保持帯８１と結束具として機能する保持片８２とを一つのインクチューブ支持部材８に形成することができる。このため、構成の簡素化に伴って、各インクチューブ７１〜７４を支持するための組み付け作業の作業性を向上できる。また、屈曲性を阻害するような加工はなされないため、屈曲不良に伴ってプリンタ内の他部品へ引っ掛かってしまうといった懸念もなく、キャリッジ４２の走査が良好に行える。加えて、インクチューブ支持部材８に形成される保持片８２は、各インクチューブ７１〜７４を支持した状態では、インクチューブ支持部材８の幅方向（図中上下方向）の両端縁や背面側（図１における奥側）に突出することはないため、これによっても、プリンタ内の他部品へ引っ掛かってしまうといった懸念はなくなり、キャリッジ４２の走査を良好に行うことができる。
【００４４】
また、インクチューブ支持部材８は、単一材料で構成されており、接着剤等の使用も必要ないため、良好なリサイクル性を得ることができる。
【００４５】
更に、インクチューブ支持部材８は、保持帯８１の幅寸法がインクチューブ７１〜７４全体の幅寸法（インクチューブ７１〜７４全体の並び方向の寸法）よりも大きく設定されている。このため、仮にインクチューブ７１〜７４が僅かに撓んだとしてもインクチューブ支持部材８の上縁または下縁から外れた領域にまで達することが抑制され、インクチューブ支持部材８の保持帯８１によるインクチューブ７１〜７４の保持状態を良好に得ることができる。
【００４６】
尚、上述した実施形態では、上側片８３及び下側片８４の折り曲げ箇所にミシン目８５，８５，…を形成していたが、図３に示すように、この折り曲げ箇所にＶ字状の溝８６，８６，…を形成してもよい。
【００４７】
（変形例）
次に、インクチューブ支持部材８の複数の変形例について説明する。以下の各変形例は、保持片８２の形状が上述した実施形態のものと異なっている。従って、以下の説明では保持片８２の形状についてのみ説明する。
【００４８】
−第１の変形例−
先ず、第１の変形例について図４を用いて説明する。図４（ａ）は、本変形例に係るインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持する前の状態の一部分を示す正面図であり、図４（ｂ）は、このインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持した状態の一部分を示す斜視図である。
【００４９】
これらの図に示すように、保持片８２は、保持帯８１の幅寸法の両端よりも内側部分が短冊状に切り欠かれて形成され且つ互いに平行な上側片８３と下側片８４とによって形成されている。これら上側片８３と下側片８４とは保持帯８１の長手方向の延びるコ字状の切り欠きによって形成され、この切り欠きの各辺のうち保持帯８１の幅方向外側に位置している辺８３ｃ，８４ｃが内側に位置している辺８３ｄ，８４ｄよりも僅かに長く設定されている。また、この各切り欠きの各辺８３ｃ，８３ｄ、８４ｃ，８４ｄの端部同士に亘ってミシン目８５，８５が形成されている。更に、上側片８３を形成している各辺のうち保持帯８１の幅方向外側（図中上側）に位置している辺８３ｃにはＬ形の切り込み８３ｂが形成されている。一方、下側片８４を形成している各辺のうち保持帯８１の幅方向内側（図中上側）に位置している辺８４ｄにもＬ形の切り込み８４ｂが形成されている。
【００５０】
このため、このインクチューブ支持部材８によってインクチューブ７１〜７４を支持する際には、上側片８３及び下側片８４をミシン目８５，８５に沿って折り曲げ、上側片８３の切り込み８３ｂと下側片８４の切り込み８４ｂとを係合させ、図４（ｂ）に示すようにインクチューブ７１〜７４を抱え込むようにして一体的に支持する。この作業を各保持片８２に対して行い、インクチューブ７１〜７４の全体を各保持片８２によって一体的に支持する。
【００５１】
−第２の変形例−
次に、第２の変形例について図５を用いて説明する。図５（ａ）は、本変形例に係るインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持する前の状態（展開状態）の一部分を示す正面図であり、図４（ｂ）は、このインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持した状態の一部分を示す斜視図である。
【００５２】
これらの図に示すように、保持片８２は、保持帯８１の下縁から下方に延びる下側片８４のみによって構成されている。そして、この下側片８４において上下方向に延びる一辺８４ａにはＬ形の切り込み８４ｂが形成されている。更に、この下側片８４にも上記実施形態の場合と同様に折り曲げを容易とするためのミシン目８５，８５，…が形成されている。
【００５３】
一方、保持帯８１の幅方向の上端よりも僅かに内側（図中の下側）には、上記下側片８４と対向する位置にＬ形の切り込み８１ａが形成されている。
【００５４】
このため、このインクチューブ支持部材８によってインクチューブ７１〜７４を支持する際には、下側片８４をミシン目８５，８５，…に沿って折り曲げ、この下側片８４に形成されている切り込み８４ｂを、保持帯８１の上縁近傍に形成されている切り込み８１ａに係合させ、図５（ｂ）に示すようにインクチューブ７１〜７４を抱え込むようにして一体的に支持する。この作業を各保持片８２に対して行い、インクチューブ７１〜７４の全体を各保持片８２によって一体的に支持する。
【００５５】
−第３の変形例−
次に、第３の変形例について図６を用いて説明する。図６（ａ）は、本変形例に係るインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持する前の状態の一部分を示す正面図であり、図６（ｂ）は、このインクチューブ支持部材８がインクチューブ７１〜７４を支持した状態の一部分を示す斜視図である。
【００５６】
これらの図に示すように、保持片８２は、保持帯８１の幅寸法の上端よりも僅かに内側（図中の下側）部分が短冊状に切り欠かれて形成された上側片８３のみによって構成されている。この上側片８３の形状及び切り込み８３ｂやミシン目８５の形成位置は上述した第１変形例のものと同様である。
【００５７】
一方、保持帯８１の幅寸法の下端よりも僅かに内側（図中の上側）には、上記ミシン目８５の形成位置と対向する位置にＬ形の切り込み８１ａが形成されている。
【００５８】
このため、このインクチューブ支持部材８によってインクチューブ７１〜７４を支持する際には、上側片８３をミシン目８５に沿って折り曲げ、この上側片８３に形成されている切り込み８３ｂを、保持帯８１の下縁近傍に形成されている切り込み８１ａに係合させ、図６（ｂ）に示すようにインクチューブ７１〜７４を抱え込むようにして一体的に支持する。この作業を各保持片８２に対して行い、インクチューブ７１〜７４の全体を各保持片８２によって一体的に支持する。
【００５９】
−第４の変形例−
次に、第４の変形例について図７を用いて説明する。本例は、上記保持片８２，８２，…の形成位置同士の間の領域に、インクチューブ７１〜７４を位置規制する規制部が一体形成された構成について説明する。
【００６０】
図７（ａ）は、この規制部９の形成位置におけるインクチューブ支持部材８の一部分を示す正面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるVII-VII線に沿った断面図である。
【００６１】
これら図に示すように、規制部９は、インクチューブ支持部材８の保持帯８１が上側または下側に向けて開放するコ字状の切り欠きが形成され、この切り欠きに寄って得られた位置規制片９１がインクチューブ７１〜７４の外面に沿うように湾曲されて形成されている。
【００６２】
このため、インクチューブ７１〜７４は、保持片８２，８２，…によって保持されているのに加えて、これら保持片８２，８２，…の形成位置同士の間の領域にあっては位置規制片９１，９１，…によって位置規制される。その結果、インクチューブ７１〜７４を、その延長方向の全体に亘ってインクチューブ支持部材８に沿わせることが可能となり、インクチューブ７１〜７４の他部品への引っ掛かり防止機能の信頼性をよりいっそう高めることができる。
【００６３】
−第５の変形例−
最後に、第５の変形例について図８を用いて説明する。本例も、上記保持片８２，８２，…の形成位置同士の間の領域に、インクチューブ７１〜７４を位置規制する規制部が一体形成された構成について説明する。
【００６４】
図８（ａ）は、この規制部９の形成位置におけるインクチューブ支持部材８の一部分を示す正面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）におけるVIII-VIII線に沿った断面図である。
【００６５】
これら図に示すように、規制部９は、インクチューブ支持部材８の保持帯８１が部分的に膨出されて成る位置規制突起９２がインクチューブ７１〜７４の外面に沿うように形成されている。
【００６６】
このため、本例においても、インクチューブ７１〜７４は、保持片８２，８２，…によって保持されているのに加えて、これら保持片８２，８２，…の形成位置同士の間の領域にあっては位置規制突起９２，９２，…によって位置規制される。その結果、インクチューブ７１〜７４を、その延長方向の全体に亘ってインクチューブ支持部材８に沿わせることが可能となり、インクチューブ７１〜７４の他部品への引っ掛かり防止機能の信頼性をよりいっそう高めることができる。
【００６７】
−その他の実施形態−
上記インクチューブ支持部材８に一体形成される保持片８２の形状は、上述した実施形態や変形例に限るものではなく、保持帯８１と一体形成され且つインクチューブ７１〜７４を良好に保持できる形状であれば種々の形状が採用可能である。
【００６８】
また、インクチューブ支持部材８の構成材料は、上述したポリエステルに限るものではなく、ある程度の剛性と屈曲性とを備えた材料であれば種々のものが適用可能である。
【００６９】
更に、インクチューブ支持部材８の保持片８２，８２，…によるインクチューブ７１〜７４の支持箇所は、上述したものに限らず、３箇所以下としたり５箇所以上に設定してもよい。また、チューブ支持部材８が支持するインクチューブ７１〜７４の本数も４本に限らず、３本以下や５本以上であってもよい。
【００７０】
また、本発明は、モノクロタイプのインクジェットプリンタへの適用も可能である。この場合、インクチューブ支持部材８は、１本のインクチューブを支持するように保持帯８１及び保持片８２の形状が設定されることになる。
【００７１】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、インクチューブの延長方向に沿って延びる保持帯とインクチューブを保持する保持片とを同一のインクチューブ支持部材上に一体形成し、これによってインクチューブ保持構造の部品点数の削減を図るようにしている。従来の構成では、インクチューブに沿って配設される保持シートと、複数のインクチューブを一体的に束ねるための結束具とが個別の部品であったため、組み付け作業に手間を要し、作業性の悪いものであった。これに対し、本発明によれば、上記保持シート及び結束具としての機能を一つのインクチューブ支持部材に兼用させることができる。このため、構成の簡素化に伴って、組み付け作業の作業性を向上できる。また、このインクチューブ支持部材は、屈曲性を阻害するような加工はなされないため、屈曲不良に伴ってプリンタ内の他部品に引っ掛かってしまうといった懸念もなく、キャリッジの走査が良好に行える。また、単一材料で構成されており、接着剤等の使用も必要ないため、良好なリサイクル性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るカラーインクジェットプリンタの外観及び内部構成の一部を示す斜視図である。
【図２】（ａ）はインクチューブ支持部材がインクチューブを支持する前の状態の一部分を示す正面図であり、（ｂ）はインクチューブ支持部材がインクチューブを支持した状態の一部分を示す斜視図である。
【図３】インクチューブ支持部材の変形例を示す図２（ａ）相当図である。
【図４】第１の変形例における図２相当図である。
【図５】第２の変形例における図２相当図である。
【図６】第３の変形例における図２相当図である。
【図７】第４の変形例に係る図面であって、（ａ）は規制部の形成位置におけるインクチューブ支持部材の一部分を示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるVII-VII線に沿った断面図である。
【図８】第５の変形例に係る図面であって、（ａ）は規制部の形成位置におけるインクチューブ支持部材の一部分を示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるVIII-VIII線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１カラーインクジェットプリンタ（画像形成装置）
４１インクヘッド
７１〜７４インクチューブ
８インクチューブ支持部材
８１保持帯
８２保持片
９規制部
９１位置規制片
９２位置規制突起
Ｐ記録用紙（記録媒体）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a support member for supporting an ink tube that supplies ink from an ink tank toward an ink head, and an image forming apparatus typified by an inkjet printer including the ink tube support member. In particular, the present invention relates to a measure for simplifying a configuration for supporting an ink tube.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as an image forming operation in an ink jet printer, first, one of a plurality of sheets stored in a paper feed tray is sent out to a conveyance path, and this sheet is supplied to an image forming unit via a conveyance path. . The image forming unit discharges ink droplets onto the surface of the paper to form a predetermined image, and then discharges the paper to a discharge tray.
[0003]
The image forming unit is provided with a carriage having an ink head, and the carriage performs the image forming operation with the ink supplied from the ink tank to the ink head while performing the scanning operation. ing.
[0004]
In addition, there are two types of ink tanks for ink jet printers: a type in which an ink tank is mounted on a carriage (so-called onboard type), and a type in which the ink tank is separately arranged on a carriage (so-called offboard type). In the case of the latter type, each color ink tank and a sub tank provided in the carriage are connected by a plurality of ink tubes so that ink can be supplied. The sub tank is a small-capacity space for temporarily storing ink supplied by each ink tube on the carriage.
[0005]
Inkjet printers disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 2001-171145 and 10-226084 are known as disclosing the arrangement of the ink tubes.
[0006]
The former publication discloses a configuration in which an ink tube and a flat cable are integrally bound by an ink tube binding tool. That is, a tube holding portion that holds a plurality of ink tubes between the holding portion of the length that circulates the flat cable in the ink tube binding tool, and the outer surface of the holding portion that is circulated in the width direction of the flat cable, A collar provided at the tip of the tube holding part is provided. A through hole through which the flange portion and the tube holding portion pass and a locking hole of the flange portion are formed in the carrier portion. And, a sponge layer having a notch part opened wider than the width of the carrying part of the ink tube binding tool and a stainless steel plate as an auxiliary material were joined with a double-sided adhesive tape and interposed between the flat cable and the ink tube. It has a configuration. This restricts the plurality of ink tubes from moving randomly in the width direction of the flat cable by the reciprocating movement of the carriage.
[0007]
In the latter publication, an ink tube is inserted into a flame-retardant protective tube, and each ink tube is arranged on a flexible belt-shaped member made of polyester with a thin stainless steel plate attached to one surface. A configuration in which a belt-like member and an ink tube are integrally fixed by a binding band is disclosed. This enhances the rigidity of the ink tube in the width direction, suppresses drooping of the ink tube during traveling of the carriage, and smoothly follows the carriage with the flexibility of a single ink tube in the thickness direction. I can do it.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the ink tube holding structure disclosed in each of the above-mentioned publications, a holding sheet (the sponge layer or stainless steel plate) disposed along the ink tube and a plurality of ink tubes are integrated. Since the bundling tool for bundling (the ink tube bundling tool and the bundling band) are separate parts, the assembling work is troublesome and the workability is poor. Moreover, in order to prevent the binding tool from moving, a process such as providing a recess in the holding sheet is necessary, and not only the process is complicated, but also the flexibility is hindered by the presence of the recess, and in some cases As the holding sheet is bent poorly, the holding sheet is caught by other parts in the printer, which may adversely affect the scanning of the carriage.
[0009]
Further, in the conventional ink tube holding structure, since the ink tube is held by a plurality of types of members made of different materials, the recyclability is poor.
[0010]
The present invention has been made in view of the above points, and an object of the present invention is to reduce the number of parts of the ink tube holding structure and to simplify the configuration, and to improve the assembly work. An object of the present invention is to provide an ink tube support structure and an image forming apparatus that can stably perform a scanning operation and are highly recyclable.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
-Summary of invention-
In order to achieve the above object, according to the present invention, a holding band extending along the extending direction of the ink tube and a holding piece for holding the ink tube are integrally formed on the same ink tube supporting member, thereby the ink tube. The number of parts of the holding structure is reduced.
[0012]
  -Solution-
  Specifically, a support member for supporting an ink tube that supplies ink toward an ink head that forms an image on a recording medium by ejecting ink droplets while scanning is assumed. The ink tube support member is formed of a flexible sheet material. As the ink tube support member, a holding band extending along the extending direction of the ink tube and an ink tube arranged in parallel so that the ink tube bends together with the holding band when the ink head is scanned. And a holding piece for holding are integrally formed of the same material. Furthermore, the width dimension of the holding band is set to be larger than the dimension in the alignment direction of the entire plurality of ink tubes.The holding pieces formed integrally with the holding band are formed at a plurality of locations at predetermined intervals in the longitudinal direction of the holding band, and are configured as the following first to fourth modes. That is,
In the configuration of the first aspect, the holding piece includes an upper piece that extends upward from the upper edge of the holding band and a lower piece that extends downward from the lower edge of the holding band, and extends in the vertical direction in the upper piece. An L-shaped cut is formed on one side, while an L-shaped cut is also formed on one side extending in the vertical direction on the lower piece and opposite to the side on which the cut is formed in the upper piece. Further, the upper piece and the lower piece are formed on a boundary portion with the holding band and to be easily bent from the boundary portion to a position outside the outer diameter of the ink tube. Perforations or V-shaped grooves are formed.
In the configuration of the second aspect, the holding piece is formed by an upper piece and a lower piece that are formed by cutting out the inner portions from both ends of the width dimension of the holding band into a strip shape and are parallel to each other. Is formed so as to hold the ink tube so as to surround the ink tube, and the upper piece and the lower piece are formed by a U-shaped cutout extending in the longitudinal direction of the holding band. The side located on the outer side in the width direction of the holding band is set to be slightly longer than the side located on the inner side, and the ends of each side of each notch A perforation is formed, and an L-shaped notch is formed on the side located on the outer side in the width direction of the holding band among the sides forming the upper piece, while the lower piece is Positioned on the inner side in the width direction of the holding band among the formed sides Even with that side cuts of L-shaped is formed.
In the configuration of the third aspect, the holding piece is constituted only by the lower piece extending downward from the lower edge of the holding band, and an L-shaped cut is formed on one side of the lower piece extending in the vertical direction. Further, the lower piece is formed with a perforation for facilitating bending at a boundary portion with the holding band and at a position outside the boundary portion by the outer diameter dimension of the ink tube. On the other hand, an L-shaped cut is formed at a position slightly opposite to the upper end in the width direction of the holding band at a position facing the lower piece.
Further, in the configuration of the fourth aspect, the holding piece is formed only by the upper piece formed by cutting the inner portion slightly into a strip shape from the upper end of the width dimension of the holding band, and this holding piece is an ink tube. The upper piece is formed by a U-shaped cutout extending in the longitudinal direction of the holding band, and the width of the holding band among the sides of the cutout is configured to hold the ink tube. The side located on the outside in the direction is set slightly longer than the side located on the inside, and perforations are formed across the ends of each side of the notch, Of the sides forming the upper piece, the side located outside the holding band in the width direction is formed with an L-shaped cut, while the inner side slightly below the lower end of the holding band width dimension. In a position opposite to the perforation formation position Shape cut of is formed.
[0013]
In the conventional configuration, the holding sheet disposed along the ink tube and the binding tool for integrally bundling a plurality of ink tubes are separate parts. It was bad. On the other hand, according to the present solution, the function as the holding sheet and the bundling tool is combined with one ink tube support member (the holding band functions as the holding sheet and the holding piece functions as the bundling tool). Can do. For this reason, the workability | operativity of an assembly | attachment operation | work can be improved with the simplification of a structure. In addition, since the ink tube support member is not processed so as to hinder the flexibility, the carriage can be scanned satisfactorily without fear of being caught by other components in the printer due to a bending failure. Moreover, since it is comprised with the single material and use of an adhesive agent etc. is unnecessary, favorable recyclability can be acquired.
[0015]
  In additionThe width of the strap isAboveIt is set to be larger than the dimensions of the entire ink tubeByEven if the ink tube is slightly bent, the ink tube can be prevented from reaching the region that is separated from the ink tube support member, and the ink tube can be held in a good state by the holding band of the ink tube support member. The tube can be prevented from being caught by other parts in the printer.
[0016]
  Furthermore,In the configuration of the second aspect and the fourth aspect,The holding piece is formed on the inner side of the both ends of the width of the holding band, so that the ink tube is prevented from reaching the area separated from the ink tube support member, and the ink tube is not connected to other parts in the printer. Therefore, the carriage can be satisfactorily scanned.
[0017]
  Furthermore,In the configuration of the second aspect and the fourth aspect,The holding piece is formed in a strip shape by cutting out the inner part from both ends of the width of the holding band, and the holding piece is deformed so as to surround the ink tube to hold the ink tube. Therefore, the processing for integrally forming the holding piece on the ink tube support member is easy, and the practicality of the ink tube support member capable of obtaining the above action can be improved.
[0018]
  As a specific configuration of the ink tube support member according to the present invention,The holding pieces are formed at a plurality of locations in the extending direction of the holding band, and a restricting portion for restricting the position of the ink tube is integrally formed in a region between the forming positions of the holding pieces.Things are fried. According to this, the entire extension direction of the ink tube can be along the ink tube support member, and the reliability of the function of preventing the ink tube from being caught on other parts can be further enhanced.
[0019]
  An image forming apparatus provided with each ink tube support structure is also within the scope of the technical idea of the present invention. That meansAccording to the present inventionAn image forming apparatus including an ink tube support member.
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. The present invention is a type in which an ink tank is not mounted on a carriage (so-called off-board type), that is, a color ink jet printer of a type in which ink is supplied from an ink tank to an ink head on the carriage via an ink tube. Is applied.
[0021]
-Description of overall configuration of color inkjet printer-
FIG. 1 is a perspective view showing an appearance and a part of an internal configuration of a color inkjet printer 1 as an image forming machine according to the present embodiment. As shown in FIG. 1, the ink jet printer 1 according to this embodiment includes a paper feed unit 2, a transport unit 3, an image forming unit 4, and a discharge unit 5.
[0022]
The paper feed unit 2 includes a paper feed tray 21 and a pickup roller 22 extending in a substantially vertical direction, and a recording paper P as a recording medium in the paper feed tray 21 is taken out by the pickup roller 22 at the start of the image forming operation. It sends out toward the conveyance part 3. The paper feed tray 21 functions as a storage unit for the recording paper P when no image forming operation is performed.
[0023]
A separation unit (not shown) is provided between the paper feeding unit 2 and the conveyance unit 3. The separation unit separates the recording paper P sent out from the paper feeding unit 2 one by one, and supplies the single recording paper P toward the transport unit 3.
[0024]
The conveyance unit 3 conveys the recording paper P supplied one by one from the separation unit toward the image forming unit 4, and includes a paper feed roller 31 and a paper feed suppression roller 32. The recording paper P is nipped and conveyed between the rollers 31 and 32. The paper feed roller 31 also feeds the recording paper P so that ink droplets from the ink head 41 are sprayed to an appropriate position on the recording paper P when the recording paper P is fed between the ink head 41 and the platen 44. The conveyance timing is adjusted.
[0025]
The image forming unit 4 is for forming an image on the recording paper P supplied from the transport unit 3, and includes an ink head 41, a carriage 42 on which the ink head 41 is mounted, and the carriage 42 in the main scanning direction. A guide shaft 43 for guiding, a platen 44 that serves as a support for the recording paper P during an image forming operation, and a plurality of ink tanks 61 to 64 are provided.
[0026]
The ink tanks 61 to 64 are stored in the ink tank storage unit 6 in a region outside the conveyance path of the recording paper P. Each of the ink tanks 61 to 64 is connected to a sub tank (not shown) provided inside the carriage 42 via ink tubes 71 to 74 constituting an ink supply path.
[0027]
Each of the ink tanks 61 to 64 is individually arranged for each of Bk (black), Y (yellow), M (magenta), and C (cyan) inks, and can be replaced independently. ing. Thereby, the ink of each color in each ink tank 61-64 can be supplied to the ink head 41 through the ink tubes 71-74 and the sub tank. In the present embodiment, the ink tanks 61 to 64 have the same size. Only the black ink tank 61 may be large.
[0028]
Further, the casing of the ink jet printer 1 is provided with a cover (not shown) that can be opened and closed corresponding to the positions where the ink tanks 61 to 64 are disposed. When the number is reduced, the ink tank can be replaced by opening the cover.
[0029]
The discharge unit 5 is a part that collects the recording paper P on which image formation has been performed, a transport roller 51 that transports the recording paper P toward the discharge side, and an ink (not shown) for drying ink on the recording paper P. A drying unit, a discharge roller 52 and a discharge tray 53 are provided. Note that a discharge port 54 for discharging the recording paper P conveyed by the discharge roller 52 to the discharge tray 53 is formed in the casing of the inkjet printer 1.
[0030]
-Description of image forming operation-
In the above configuration, the ink jet printer 1 forms an image on the recording paper P by the following operation. First, an image formation request based on image information is made to an inkjet printer 1 from an external terminal such as a computer (not shown). The inkjet printer 1 that has received the image formation request carries out the recording paper P on the paper feed tray 21 from the paper feed unit 2 by the pickup roller 22. Next, the transported recording paper P passes through the separation unit and is sent to the transport unit 3. In the transport unit 3, the recording paper P is sent between the ink head 41 and the platen 44 by the paper feed roller 31 and the paper feed suppression roller 32.
[0031]
In the image forming unit 4, the ink supplied from the ink tanks 61 to 64 through the ink tubes 71 to 74 and the sub tanks is used, and the image information is transferred from the ink nozzles of the ink head 41 to the recording paper P on the platen 44. Corresponding ink drops are sprayed. At this time, the recording paper P is temporarily stopped on the platen 44. While blowing ink droplets, the carriage 42 is guided by the guide shaft 43 and scanned by one line in the main scanning direction (D2 direction in FIG. 1). When this is finished, the recording paper P moves on the platen 44 by a certain width in the sub-scanning direction (D1 direction in FIG. 1). In the image forming unit 4, the above processing is continuously performed corresponding to the image information, whereby an image is formed on the entire surface of the recording paper P. The recording paper P on which the image has been formed in this way is discharged to the discharge tray 53 by the discharge roller 52 through the ink drying section. As a result, the recording paper P is provided to the user as a printed matter.
[0032]
-Description of ink tube support structure-
Next, a support structure for the ink tubes 71 to 74, which is a characteristic feature of this embodiment, will be described. As shown in FIG. 1, the ink jet printer 1 according to this embodiment includes four ink tubes 71 to 74, and each ink tube 71 to 74 has one end on the back surface of the ink tank storage unit 6 and each ink tank 61. Are connected to positions opposite to the storage positions ˜64 so that ink can be individually taken out from the ink tanks 61 to 64. The other ends of the ink tubes 71 to 74 are connected to a sub tank (not shown) provided inside the carriage 42 as described above. For this reason, during the above-described image forming operation, the bending positions of the ink tubes 71 to 74 change as the carriage 42 scans. That is, in FIG. 1, when the scanning position of the carriage 42 is on the right side in the drawing, the ink tubes 71 to 74 are bent at positions close to the carriage 42, whereas the scanning position of the carriage 42 is on the left side in the drawing. In this case, the ink tubes 71 to 74 are bent at a position far from the carriage 42 (position close to the ink tank housing portion 6).
[0033]
Of the four ink tubes 71 to 74, the first ink tube 71 located on the uppermost side is an ink tube for black ink, and the second ink tube 72 located second from the upper side is an ink tube for yellow ink. It is. The third ink tube 73 located third from the upper side is an ink tube for magenta ink, and the fourth ink tube 74 located at the lowermost side is an ink tube for cyan ink.
[0034]
These ink tubes 71 to 74 are supported by an ink tube support member 8 disposed on the back side thereof, that is, on the outer peripheral side in the bending direction (the back side in FIG. 1). Hereinafter, the ink tube support member 8 will be described.
[0035]
The ink tube support member 8 is formed of a sheet material made of a flexible material such as polyester, and also has a holding band 81 extending along the extending direction of the ink tubes 71 to 74, and the ink head 41 is scanned. A holding piece 82 that holds the ink tubes 71 to 74 is integrally formed so that the ink tubes 71 to 74 are bent together with the holding band 81.
[0036]
FIG. 2A is a front view showing a part of the state (deployed state) before the ink tube support member 8 supports the ink tubes 71 to 74, and FIG. 2B is the ink tube support member. FIG. 8 is a perspective view showing a part of the state where 8 supports the ink tubes 71 to 74.
[0037]
As shown in these drawings, the holding band 81 of the ink tube support member 8 is made of a rectangular sheet material.
[0038]
The length dimension of the holding band 81 (the dimension in the left-right direction in FIG. 2A) is substantially the same as the length dimension of each ink tube 71-74. Specifically, an area of the ink tubes 71 to 74 that is bent as the carriage 42 is scanned is covered, and the bent area is prevented from coming into contact with or caught by other parts in the printer. It has become.
[0039]
Further, the width dimension of the holding band 81 (the vertical dimension in FIG. 2A) is slightly smaller than the overall width dimension of each of the ink tubes 71 to 74 (dimension about four times the outer diameter of one ink tube). Is set to be large.
[0040]
The holding pieces 82 formed integrally with the holding band 81 are formed at a plurality of places (four places in this embodiment as shown in FIG. 1) having a predetermined interval in the longitudinal direction of the holding band 81. Yes. The holding piece 82 includes an upper piece 83 that extends upward from the upper edge of the holding band 81 and a lower piece 84 that extends downward from the lower edge of the holding band 81. An L-shaped cut 83b is formed on one side 83a extending in the vertical direction in the upper piece 83, while a cut 83b is formed in the upper piece 83 that is one side extending in the vertical direction on the lower piece 84. A similar L-shaped cut 84b is also formed on the side 84a opposite to the side 83a. Further, the upper piece 83 and the lower piece 84 are so-called sewing machines for facilitating bending to a position outside the boundary portion with the holding band 81 and the outer diameter of the ink tubes 71 to 74 from the boundary portion. Eyes 85, 85,... Are formed.
[0041]
Next, the operation when the ink tubes 71 to 74 are supported by the ink tube support member 8 will be described.
[0042]
First, the ink tubes 71 to 74 are aligned in parallel, and the holding band 81 of the ink tube support member 8 is overlaid on the back side thereof. Then, with respect to the upper piece 83 and the lower piece 84 of the holding piece 82, the portions where the perforations 85, 85,... Are formed are bent to the arrangement side of the ink tubes 71 to 74. The bending angle of each part is a right angle. Thereby, the notch 83b of the upper piece 83 and the notch 84b of the lower piece 84 are engaged, and the ink tubes 71 to 74 are held integrally as shown in FIG. This operation is performed for each holding piece 82, and the entire ink tubes 71 to 74 are integrally supported by each holding piece 82. With the above operation, the ink tubes 71 to 74 are supported by the ink tube support member 8.
[0043]
As described above, in this embodiment, the holding band 81 and the holding piece 82 are integrally formed on the ink tube support member 8. In the conventional configuration, the holding sheet disposed along the ink tube and the binding tool for integrally bundling a plurality of ink tubes are separate parts. It was bad. On the other hand, according to the configuration of the present embodiment, the holding band 81 that functions as the holding sheet and the holding piece 82 that functions as a binding tool can be formed on one ink tube support member 8. For this reason, with the simplification of the configuration, the workability of the assembling work for supporting the ink tubes 71 to 74 can be improved. In addition, since the processing that inhibits the bending property is not performed, the carriage 42 can be scanned well without fear of being caught by other components in the printer due to the bending failure. In addition, the holding piece 82 formed on the ink tube support member 8 is in a state where the ink tubes 71 to 74 are supported, both end edges and the back side of the ink tube support member 8 in the width direction (vertical direction in the figure). Since it does not protrude to the back side in FIG. 1, there is no concern of being caught by other parts in the printer, and the carriage 42 can be scanned favorably.
[0044]
Further, since the ink tube support member 8 is made of a single material and does not require the use of an adhesive or the like, good recyclability can be obtained.
[0045]
Further, in the ink tube support member 8, the width dimension of the holding band 81 is set to be larger than the width dimension of the entire ink tubes 71 to 74 (dimension in the arrangement direction of the entire ink tubes 71 to 74). For this reason, even if the ink tubes 71 to 74 are slightly bent, the ink tube support member 8 is prevented from reaching the region outside the upper edge or the lower edge of the ink tube support member 8, and is held by the holding band 81 of the ink tube support member 8. The holding state of the ink tubes 71 to 74 can be obtained favorably.
[0046]
In the above-described embodiment, the perforations 85, 85,... Are formed at the bent portions of the upper piece 83 and the lower piece 84. However, as shown in FIG. 86, 86,... May be formed.
[0047]
(Modification)
Next, a plurality of modified examples of the ink tube support member 8 will be described. In the following modifications, the shape of the holding piece 82 is different from that of the above-described embodiment. Therefore, in the following description, only the shape of the holding piece 82 will be described.
[0048]
-First modification-
First, a first modification will be described with reference to FIG. FIG. 4A is a front view showing a part of a state before the ink tube support member 8 according to the present modification supports the ink tubes 71 to 74, and FIG. 4B is this ink tube support member. FIG. 8 is a perspective view showing a part of the state where 8 supports the ink tubes 71 to 74.
[0049]
As shown in these drawings, the holding piece 82 is formed by an upper piece 83 and a lower piece 84 which are formed by cutting out the inner portions of both sides of the width of the holding band 81 in a strip shape and parallel to each other. Has been. The upper piece 83 and the lower piece 84 are formed by U-shaped notches extending in the longitudinal direction of the holding band 81, and sides of the notches that are located outside the holding band 81 in the width direction. 83c and 84c are set slightly longer than the sides 83d and 84d located inside. Further, perforations 85, 85 are formed across the ends of the sides 83c, 83d, 84c, 84d of the notches. Further, an L-shaped cut 83b is formed on a side 83c located on the outer side in the width direction (upper side in the drawing) of the holding band 81 among the sides forming the upper piece 83. On the other hand, an L-shaped cut 84b is also formed on a side 84d located on the inner side in the width direction (upper side in the drawing) of the holding band 81 among the sides forming the lower piece 84.
[0050]
Therefore, when the ink tubes 71 to 74 are supported by the ink tube support member 8, the upper piece 83 and the lower piece 84 are bent along the perforations 85, 85, and the notch 83 b and the lower side of the upper piece 83 are The notch 84b of the piece 84 is engaged, and the ink tubes 71 to 74 are held integrally as shown in FIG. 4B. This operation is performed for each holding piece 82, and the entire ink tubes 71 to 74 are integrally supported by each holding piece 82.
[0051]
-Second modification-
Next, a second modification will be described with reference to FIG. FIG. 5A is a front view showing a part of a state (expanded state) before the ink tube support member 8 according to this modification supports the ink tubes 71 to 74, and FIG. FIG. 7 is a perspective view illustrating a part of a state where the ink tube support member 8 supports the ink tubes 71 to 74.
[0052]
As shown in these drawings, the holding piece 82 is constituted only by the lower piece 84 extending downward from the lower edge of the holding band 81. An L-shaped cut 84b is formed on one side 84a of the lower piece 84 extending in the vertical direction. Further, the lower piece 84 is also formed with perforations 85, 85,... For facilitating bending as in the case of the above embodiment.
[0053]
On the other hand, an L-shaped cut 81a is formed at a position facing the lower piece 84 slightly on the inner side (lower side in the figure) of the upper end of the holding band 81 in the width direction.
[0054]
For this reason, when the ink tubes 71 to 74 are supported by the ink tube support member 8, the lower piece 84 is bent along the perforations 85, 85,. 84b is engaged with a notch 81a formed in the vicinity of the upper edge of the holding band 81, and integrally supported so as to hold the ink tubes 71 to 74 as shown in FIG. This operation is performed for each holding piece 82, and the entire ink tubes 71 to 74 are integrally supported by each holding piece 82.
[0055]
-Third modification-
Next, a third modification will be described with reference to FIG. FIG. 6A is a front view showing a part of a state before the ink tube support member 8 according to this modification supports the ink tubes 71 to 74, and FIG. 6B is this ink tube support member. FIG. 8 is a perspective view illustrating a part of a state in which 8 supports ink tubes 71 to 74.
[0056]
As shown in these drawings, the holding piece 82 is formed only by the upper piece 83 formed by cutting out the inner portion (lower side in the drawing) slightly in a strip shape from the upper end of the width dimension of the holding band 81. It is configured. The shape of the upper piece 83 and the formation positions of the notches 83b and the perforations 85 are the same as those in the first modification described above.
[0057]
On the other hand, an L-shaped cut 81a is formed at a position slightly opposite to the lower end of the width dimension of the holding band 81 (upper side in the figure) at a position facing the formation position of the perforation 85.
[0058]
For this reason, when the ink tubes 71 to 74 are supported by the ink tube support member 8, the upper piece 83 is bent along the perforation 85, and the notch 83 b formed in the upper piece 83 is replaced with the holding band 81. It engages with a notch 81a formed in the vicinity of the lower edge, and integrally supports the ink tubes 71 to 74 as shown in FIG. 6 (b). This operation is performed for each holding piece 82, and the entire ink tubes 71 to 74 are integrally supported by each holding piece 82.
[0059]
-Fourth modification-
Next, a fourth modification will be described with reference to FIG. In this example, a configuration in which a restricting portion for restricting the position of the ink tubes 71 to 74 is integrally formed in a region between the formation positions of the holding pieces 82, 82,.
[0060]
FIG. 7A is a front view showing a part of the ink tube support member 8 at the position where the restricting portion 9 is formed, and FIG. 7B is a cross-sectional view taken along the line VII-VII in FIG. FIG.
[0061]
As shown in these drawings, the restricting portion 9 was obtained by forming a U-shaped notch in which the holding band 81 of the ink tube support member 8 was opened upward or downward, and approaching this notch. The position restricting piece 91 is formed to be curved along the outer surface of the ink tubes 71 to 74.
[0062]
For this reason, in addition to being held by the holding pieces 82, 82,..., The ink tubes 71 to 74 are positioned restricting pieces in an area between the formation positions of the holding pieces 82, 82,. The position is restricted by 91, 91,. As a result, the ink tubes 71 to 74 can be made to follow the ink tube support member 8 over the entire extension direction, and the reliability of the function of preventing the ink tubes 71 to 74 from being caught on other parts is further increased. Can be increased.
[0063]
-Fifth modification-
Finally, a fifth modification will be described with reference to FIG. In this example as well, a configuration in which a restricting portion for restricting the position of the ink tubes 71 to 74 is integrally formed in a region between the formation positions of the holding pieces 82, 82,.
[0064]
FIG. 8A is a front view showing a part of the ink tube support member 8 at the position where the restricting portion 9 is formed, and FIG. 8B is a cross-sectional view taken along the line VIII-VIII in FIG. FIG.
[0065]
As shown in these drawings, the restricting portion 9 is formed such that a position restricting protrusion 92 formed by partially expanding the holding band 81 of the ink tube support member 8 is along the outer surface of the ink tubes 71 to 74. .
[0066]
Therefore, also in this example, the ink tubes 71 to 74 are held by the holding pieces 82, 82,..., And are located in the region between the formation positions of the holding pieces 82, 82,. The position is restricted by the position restricting protrusions 92, 92,. As a result, the ink tubes 71 to 74 can be made to follow the ink tube support member 8 over the entire extension direction, and the reliability of the function of preventing the ink tubes 71 to 74 from being caught on other parts is further increased. Can be increased.
[0067]
-Other embodiments-
The shape of the holding piece 82 formed integrally with the ink tube support member 8 is not limited to the above-described embodiment or modification, and the shape is formed integrally with the holding band 81 and can hold the ink tubes 71 to 74 well. If so, various shapes can be adopted.
[0068]
Further, the constituent material of the ink tube support member 8 is not limited to the above-described polyester, and various materials can be applied as long as the material has a certain degree of rigidity and flexibility.
[0069]
Further, the support portions of the ink tubes 71 to 74 by the holding pieces 82, 82,... Of the ink tube support member 8 are not limited to those described above, but may be three or less or may be set to five or more. The number of ink tubes 71 to 74 supported by the tube support member 8 is not limited to four, and may be three or less or five or more.
[0070]
The present invention can also be applied to a monochrome type ink jet printer. In this case, the shape of the holding band 81 and the holding piece 82 is set so that the ink tube support member 8 supports one ink tube.
[0071]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the holding band extending along the extending direction of the ink tube and the holding piece for holding the ink tube are integrally formed on the same ink tube support member, whereby the component of the ink tube holding structure is formed. The number of points is reduced. In the conventional configuration, the holding sheet disposed along the ink tube and the binding tool for integrally bundling a plurality of ink tubes are separate parts. It was bad. On the other hand, according to the present invention, the function as the holding sheet and the binding tool can be shared by one ink tube support member. For this reason, the workability | operativity of an assembly | attachment operation | work can be improved with the simplification of a structure. In addition, since the ink tube support member is not processed so as to hinder the flexibility, the carriage can be scanned satisfactorily without fear of being caught by other components in the printer due to a bending failure. Moreover, since it is comprised with the single material and use of an adhesive agent etc. is unnecessary, favorable recyclability can be acquired.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view illustrating a part of an external appearance and an internal configuration of a color inkjet printer according to an embodiment.
2A is a front view showing a part of a state before the ink tube support member supports the ink tube, and FIG. 2B is a perspective view showing a part of the state where the ink tube support member supports the ink tube. FIG.
FIG. 3 is a view corresponding to FIG. 2A showing a modification of the ink tube support member.
FIG. 4 is a view corresponding to FIG. 2 in a first modification.
FIG. 5 is a view corresponding to FIG. 2 in a second modified example.
FIG. 6 is a view corresponding to FIG. 2 in a third modification.
7A and 7B are drawings according to a fourth modification, in which FIG. 7A is a front view showing a part of an ink tube support member at a position where a restricting portion is formed, and FIG. It is sectional drawing along a line.
FIGS. 8A and 8B are drawings according to a fifth modification, in which FIG. 8A is a front view showing a part of an ink tube support member at a position where a restricting portion is formed, and FIG. 8B is a VIII-VIII in FIG. It is sectional drawing along a line.
[Explanation of symbols]
1 Color inkjet printer (image forming device)
41 Ink head
71-74 Ink tube
8 Ink tube support member
81 Retaining band
82 Holding piece
9 Regulatory Department
91 Position restriction piece
92 Position restriction protrusion
P Recording paper (recording medium)

Claims

A support member for supporting an ink tube that supplies ink toward an ink head that forms an image on a recording medium by ejecting ink droplets while scanning;
It is made of a sheet material having flexibility, and a holding band extending along the extending direction of the ink tube and a plurality of ink tubes arranged in parallel so that the ink tube bends together with the holding band when the ink head is scanned. The holding piece that holds the ink tube is integrally formed of the same material,
The width dimension of the holding band is set to be larger than the dimension in the alignment direction of the entire plurality of ink tubes.
The holding piece formed integrally with the holding band is formed at a plurality of locations with a predetermined interval in the longitudinal direction of the holding band,
This holding piece is composed of an upper piece extending upward from the upper edge of the holding band and a lower piece extending downward from the lower edge of the holding band,
An L-shaped cut is formed on one side extending in the up-down direction in the upper piece, and a side extending in the up-down direction on the lower piece, which is opposite to the side on which the cut is formed in the upper piece. L-shaped notches are also formed on the sides,
Further, the upper piece and the lower piece have a perforation or a V-shape for facilitating bending at the boundary portion with the holding band and at a position outside the boundary portion by the outer diameter of the ink tube. An ink tube support member having a groove formed therein.

A support member for supporting an ink tube that supplies ink toward an ink head that forms an image on a recording medium by ejecting ink droplets while scanning;
  It is made of a sheet material having flexibility, and a holding band extending along the extending direction of the ink tube and a plurality of ink tubes arranged in parallel so that the ink tube bends together with the holding band when the ink head is scanned. The holding piece that holds the ink tube is integrally formed of the same material,
  The width dimension of the holding band is set to be larger than the dimension in the alignment direction of the entire plurality of ink tubes.
  The holding piece formed integrally with the holding band is formed at a plurality of locations with a predetermined interval in the longitudinal direction of the holding band,
  The holding piece is formed by cutting the inner part of both sides of the width of the holding band into a strip shape and is formed by an upper piece and a lower piece that are parallel to each other, and this holding piece surrounds the ink tube. And is configured to hold the ink tube,
  The upper piece and the lower piece are formed by U-shaped cutouts extending in the longitudinal direction of the holding band, and the sides located outside the holding band in the width direction are positioned on the inner side. The perforation is formed over the ends of each side of each notch and is set slightly longer than the side being
  Further, among the sides forming the upper piece, the sides located outside the holding band in the width direction are formed with L-shaped cuts, while the sides forming the lower piece An ink tube support member, wherein an L-shaped cut is also formed on a side located inside the holding band in the width direction.

A support member for supporting an ink tube that supplies ink toward an ink head that forms an image on a recording medium by ejecting ink droplets while scanning;
  It is made of a sheet material having flexibility, and a holding band extending along the extending direction of the ink tube and a plurality of ink tubes arranged in parallel so that the ink tube bends together with the holding band when the ink head is scanned. The holding piece that holds the ink tube is integrally formed of the same material,
  The width dimension of the holding band is set to be larger than the dimension in the alignment direction of the entire plurality of ink tubes.
  The holding piece formed integrally with the holding band is formed at a plurality of locations with a predetermined interval in the longitudinal direction of the holding band,
  This holding piece is composed only of a lower piece extending downward from the lower edge of the holding band, and an L-shaped cut is formed on one side of the lower piece extending in the vertical direction.
  Further, the lower piece is formed with a perforation for facilitating bending at a boundary portion with the holding band and a position outside the boundary portion by the outer diameter of the ink tube, An ink tube support member, wherein an L-shaped cut is formed at a position facing the lower piece slightly inside the upper end in the width direction of the holding band.

A support member for supporting an ink tube that supplies ink toward an ink head that forms an image on a recording medium by ejecting ink droplets while scanning;
  It is made of a sheet material having flexibility, and a holding band extending along the extending direction of the ink tube and a plurality of ink tubes arranged in parallel so that the ink tube bends together with the holding band when the ink head is scanned. The holding piece that holds the ink tube is integrally formed of the same material,
  The width dimension of the holding band is set to be larger than the dimension in the alignment direction of the entire plurality of ink tubes.
  The holding piece formed integrally with the holding band is formed at a plurality of locations with a predetermined interval in the longitudinal direction of the holding band,
  This holding piece is formed only by the upper piece formed by cutting out the inner part slightly in the shape of a strip slightly from the upper end of the width dimension of the holding band, and this holding piece is deformed so as to surround the ink tube, and the ink is It is configured to hold the tube,
  The upper piece is formed by a U-shaped notch extending in the longitudinal direction of the holding band, and the side located on the outer side in the width direction of the holding band among the sides of the notch is longer than the side located on the inner side. While being set slightly longer, perforations are formed across the ends of each side of this notch,
  Further, among the sides forming the upper piece, the side located outside the holding band in the width direction is formed with an L-shaped notch, but slightly inside the lower end of the width of the holding band. The ink tube support member is characterized in that an L-shaped cut is formed at a position opposite to the formation position of the perforation.

In the ink tube support member according to any one of claims 1 to 4 ,
While the holding piece is formed at a plurality of locations over the extending direction of the holding band,
An ink tube support member, wherein a restricting portion for restricting the position of the ink tube is integrally formed in a region between the formation positions of the holding pieces.

In an image forming apparatus in which ink is supplied from an ink tank to an ink head by an ink tube, and an ink droplet is ejected while the ink head scans to form an image on a recording medium.
An image forming apparatus characterized by comprising an ink tube support member according to claim 1, any one of 5.