JP4152255B2 - Communication system, communication terminal, management server - Google Patents

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【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，相互に通信可能な複数の通信端末及び管理サーバを構成要素とする通信システム及びそれを構成する通信端末並びに管理サーバに関し，特に，ＩＰ電話システムへの適用に好適な通信システム及び通信端末並びに管理サーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及により，様々なデータをＩＰ（インターネットプロトコル）で送受信するシステムが導入されている。例えば，音声通信についても，いわゆるＩＰ電話といわれるＩＰ通信を用いた電話サービスが提供されつつある。
以下，ＩＰ電話システムの概要について説明する。
ＩＰ電話システムを構成するＩＰ電話端末（マイクとスピーカとを設けたパーソナルコンピュータ等）は，それぞれに電話サービスを受けるための固有ＩＤが設定される。利用者が電話をかける場合，そのＩＰ電話端末から，まず，インターネット上に存在する所定のアドレス解決サーバ（管理サーバの一例）に対して，通話相手の固有ＩＤを指定して通話相手（相手先ＩＰ電話端末）のＩＰアドレス等の通信用アドレス（通信用識別情報）を問い合わせる。
これに対し，前記アドレス解決サーバは，予め登録（設定）された前記固有ＩＤとＩＰアドレス等の組み合わせ情報を参照し，問い合わせされた前記ＩＰアドレスを返信する。この返信を受けたＩＰ電話端末は，そのＩＰアドレス等を宛先としてＩＰ通信を確立し，以後，マイク入力された音声をデジタル変換した音声データを含む通信データを通信相手（通話相手）に送信するとともに，通信相手から受信した通信データに含まれる音声データをアナログ変換してスピーカ出力する。このような従来技術は，例えば，非特許文献１等に詳しい。
従来，インターネット接続サービスを提供するインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）が，各端末へのＩＰアドレスの割り振りを行うとともに，ＩＰ電話を提供するための固有ＩＤの管理も行っていた。
【０００３】
【非特許文献１】
IETF(The Internet Engine Task Force)規格書，RFC 3261(Request For Comments：3261) SIP(Session Initiation Protocol) http://www.ietf.org/rfc/rfc3261.txt?number=3261
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，従来技術では，サーバ側（サービス提供者側）がＩＰ電話端末それぞれに予め割り振ったＩＰアドレス（通信用識別情報）と前記固有ＩＤとに基づいてそれらの対応付け管理を行うため，サービス提供者が異なるＩＰ電話端末（利用者）相互間では，通話ができない（アドレス解決ができない）という問題点があった。
また，利用者の端末が，サービス提供者から割り当てられたＩＰアドレスの数より多数の端末をインターネット接続する等のために，ＩＰアドレスを他のＩＰアドレスとポート番号との組み合わせに変換及びその逆変換を行うＮＡＰＴ（Network Address Port Translation，いわゆるＩＰマスカレード）を介してインターネット接続されている場合にも，ＮＡＰＴにおける動的に変化する変換情報はアドレス解決サーバ（サービス提供者）側に伝わらないため，通話ができない（アドレス解決ができない）という問題点があった。
さらに，遠距離通話や長時間通話にメリットが大きいＩＰ電話では，家族や親しい友人等の予め特定された利用者（グループ）間でのみ通話可能であれば足りる場合も多く，このような場合にも接続ごとに相手先の固有ＩＤを指定することは手間であるという問題点もあった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，相互に通信可能な複数の通信端末及び管理サーバを構成要素とする通信システムにおいて，通信サービスの提供者が異なる場合や通信端末側の通信用識別情報が変化する場合であっても端末相互間の通信を確立でき，さらに，特定の複数の通信端末相互間での通信確立を容易化する通信システム及びそれを構成する通信端末並びに管理サーバを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な複数の通信端末と，該通信端末それぞれと通信可能な所定の管理サーバとを具備する通信システムであって，
前記通信端末それぞれに固有の端末識別情報が設定されており，
前記管理サーバは，
前記端末識別情報をグループ化して記憶する端末識別情報記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報とその通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を受信し，その通信用識別情報を前記端末識別情報記憶手段内のグループ化された前記端末識別情報に対応付けて所定の記憶手段に記憶させる端末識別情報受信・記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を受信し，これに応じて前記通信用識別情報要求に設定された前記端末識別情報と同一グループの他の前記端末識別情報に対応する前記通信用識別情報を返信する通信用識別情報応答手段と，を具備し，
前記通信端末は，
前記通信用識別情報通知を前記管理サーバに送信する通信用識別情報通知手段と，
自装置の前記端末識別情報が設定された前記通信用識別情報要求を前記管理サーバに送信し，返信される前記同一グループの前記通信用識別情報を受信する通信用識別情報取得手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信識別情報を宛先として前記同一グループの他の通信端末との間で自動的に通信を確立するグループ通信自動確立手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信用識別情報を宛先として前記通信データを前記グループ通信自動確立手段により通信が確立された前記同一グループの他の通信端末に送信するデータ送信手段と，
音声を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める音声データを生成する音声入力手段と，
他の通信端末から受信した前記通信データに含まれる音声データを再生する音声再生手段と，を具備してなることを特徴とする通信システムとして構成されるものである。
このように，通信端末側からの通知に基づいて各通信端末の端末識別情報（固有ＩＤ等）とその通信用識別情報（ＩＰアドレス＋ポート番号等）とが管理されるので，例えば，端末に対してＩＰアドレスを割り振るＩＳＰ等の事業者と，ＩＰ電話サービス等の端末相互間の通信サービスを提供する事業者とが別々である場合の通信システムや，通信経路の途中でＮＡＰＴを行う装置等が介在して通信用識別情報が変化する場合の通信システムであっても，通信端末（の端末識別情報）とその通信用識別情報との対応づけに不整合が生じることなく通信端末相互間の通信サービスを提供できる。
【０００６】
また，前記グループ通信自動確立手段を備えることにより，従来のように通信端末相互間の通信開始のたびに，他の通信端末との通信を確立するために相手先の端末識別情報（固有ＩＤ）を入力する等の操作を行う手間を要しない。
【０００７】
また，前記通信端末の前記データ送信手段が，所定の同一データを前記同一グループの前記通信識別情報が宛先として設定された一の通信データによって同報送信を行うものであれば，通信相手ごとに個別に同一データを送信するよりも通信負荷を低減できる。
【０００８】
また，前記通信端末が，前記通信用識別情報取得手段により受信した前記同一グループの前記通信用識別情報のうち前記データ送信手段の宛先とするものを選択する宛先選択手段を具備するものも考えられる。
【０００９】
また，前記管理サーバ側の前記通信用識別情報を常に最新状態に維持するため，前記通信端末の前記通信用識別情報通知手段が，定期的に前記通信用識別情報通知を送信するものが考えられる。もちろん，前記通信端末側で，前記通信用識別情報に変化があった場合に前記通知を送信するもの等も考えられる。
【００１０】
また，前記通信端末の前記音声再生手段が，複数の他の前記通信端末から受信した前記通信データに含まれる前記音声データを重畳して再生可能なものであれば，３者以上の間での同時通話が可能となる。
【００１１】
また，前記通信端末それぞれが，映像を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める映像データを生成する映像入力手段と，受信した前記通信データに含まれる映像データを再生する映像再生手段とを具備するもの（例えば，テレビ電話システム）も考えられる。
この場合，前記通信端末の前記映像再生手段が，複数の他の前記通信端末から受信した前記通信データに含まれる前記映像データを並列表示して再生可能なものであれば，３者以上の間での同時通信が可能となる。
【００１２】
また，前記通信端末の一部又は全部と前記管理サーバとの間に前記通信用識別情報を他の通信用識別情報へ変換する通信用識別情報変換装置が設けられたものであっても，前記管理サーバ側において通信端末側からの通知に基づいて前記通信用識別情報が管理されるので，通信端末（の端末識別情報）とその通信用識別情報との対応づけに不整合が生じることがない。
【００１３】
また，本発明は，前記通信システムを構成する通信端末として捕らえたものであってもよい。
即ち，静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な通信端末であって，自装置に固有の端末識別情報と自装置に割り振られた前記通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を当該通信端末と通信可能な所定の管理サーバに送信する通信用識別情報通知手段と，自装置の前記端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を前記管理サーバに送信し，その管理サーバにおいて自装置と同一グループにグループ化されている他の通信端末に対応する前記通信用識別情報を前記管理サーバから受信する通信用識別情報取得手段と，前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信識別情報を宛先として前記同一グループの他の通信端末との間で自動的に通信を確立するグループ通信自動確立手段と，前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信用識別情報を宛先として前記通信データを前記グループ通信自動確立手段により通信が確立された前記同一グループの他の通信端末に送信するデータ送信手段と，音声を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める音声データを生成する音声入力手段と，他の通信端末から受信した前記通信データに含まれる音声データを再生する音声再生手段とを具備してなることを特徴とする通信端末である。
同様に，本発明は，前記通信システムを構成する管理サーバとして捕らえたものであってもよい。
即ち，静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な複数の通信端末それぞれとの間で通信可能な管理サーバであって，前記通信端末それぞれに固有の端末識別情報をグループ化して記憶する端末識別情報記憶手段と，前記通信端末それぞれからその端末識別情報とその通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を受信し，その通信用識別情報を前記端末識別情報記憶手段内のグループ化された前記端末識別情報に対応付けて所定の記憶手段に記憶させる端末識別情報受信・記憶手段と，前記通信端末それぞれからその端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を受信し，これに応じて前記通信用識別情報要求に設定された前記端末識別情報と同一グループの他の前記端末識別情報に対応する前記通信用識別情報を返信する通信用識別情報応答手段と，を具備してなることを特徴とする管理サーバである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸの概略構成を表すブロック図，図２は本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸを構成するアドレス解決サーバに記憶される管理情報の構成の一例を表す図，図３は本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸにおける端末のＩＰアドレス等の管理処理の手順を表すフローチャート，図４は本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムにおける端末からアドレス解決サーバへのアドレス要求及びその応答のデータ構成の一例を表す図である。
【００１５】
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係る通信システムの一例であるＩＰ電話システムＸの構成について説明する。
ＩＰ電話システムＸは，インターネット１０を介して相互にＩＰ通信が可能な複数の端末３１，３２，…（以下，総称して端末３０という，前記通信端末の一例）及び所定のアドレス解決サーバ２０（前記管理サーバの一例）を有している。また，一部の端末３１は，ＮＡＰＴ装置４１を介してインターネット接続されている。図１には図示していないが，前記端末３０とインターネット１０との間には，前記端末３０をインターネット１０へ接続するためのルータやケーブルモデム等の中継装置が接続されている。
前記端末３０は，ＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭ等からなる制御部，ハードディスク等の記憶手段，通信インターフェース，キーボードやマウス等の入力手段，ＣＲＴ等の表示手段，マイク３ａ，スピーカ３ｂ等を備えたパーソナルコンピュータ等の情報端末或いは，同様の構成を備えた通話用の専用端末等である（前記通信端末の一例）。例えば，受話器を備えた電話機型の端末や受話器を有さないいわゆるハンズフリー型の端末等が考えられる。この端末３０それぞれには，それぞれ固有のＩＤ（固有ＩＤ）が設定されている。該固有ＩＤとしては，例えば，前記通信インターフェースに設定されるＭＡＣアドレス等が考えられる。図１に示す例では，前記端末３１には前記固有ＩＤ「ＡＡＡ」が，前記端末３２には前記固有ＩＤ「ＢＢＢ」が設定されているものとする。
前記アドレス解決サーバ２０は，ＣＰＵやＲＯＭ等からなる制御部，ハードディスク等の記憶手段，通信インターフェース，キーボードやマウス等の入力手段，ＣＲＴ等の表示手段等を備えたサーバ計算機である。
本ＩＰ電話システムＸは，ＩＰ電話サービスを受ける利用者の端末３０（の固有ＩＤ）がグループ化して前記アドレス解決サーバ２０に登録され，端末３０をインターネット１０に接続するだけで，自装置（端末）と同一グループの他の端末３０との通信が自動的に確立され，同一グループの他の端末３０との間での通話を可能とするシステムである。以下，その内容について説明する。
【００１６】
前記アドレス管理サーバ２０の記憶手段には，前記端末３０それぞれの固有ＩＤとその関連情報とが含まれる端末データベースが存在し，制御部によって管理されている。
図２は，前記端末データベースの概略レコード構成（データ構成）を表す図である。
図２に示すように，前記端末データベースは，前記固有ＩＤ（ｄ５１）ごとに，その固有ＩＤを有する前記端末３０のＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３，タイマ値ｄ５４，グループ端末数ｄ５５及びグループ端末ＩＤ（ｄ５６）が対応づけられて記憶されるものである。
前記固有ＩＤ（ｄ５１）は，会員登録等によりＩＰ電話サービスの利用者の前記端末３０が確定した際に予め登録（設定）される。その際，その端末３０と同一グループを構成する他の端末３０の前記固有ＩＤ（ｄ５６）及び同一グループを構成する前記端末３０の数（自装置含む）である前記グループ端末数ｄ５５も登録される。
一方，前記固有ＩＤ（ｄ５１）に対応するＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３（その端末が使用するポート番号）は，登録時点では不明であるため，初期値として「ｎｏｔ ａｃｔｉｖ」が設定され，以後の処理によってデータ（内容）が更新される。さらに，前記タイマ値ｄ５４の初期値は「０」であり，以後，時間の経過とともにカウントアップされるとともに，所定のタイミングでリセット（「０」に設定）される。
【００１７】
次に，図３のフローチャートを用いて，本ＩＰ電話システムＸにおける端末アドレスの管理処理の手順について説明する。以下，Ｓ１１，Ｓ１２，…は，処理手順（ステップ）の番号を表す。ここで，前記端末３０側の処理は，前記端末３０の制御部が所定のプログラムを実行することにより行われ，前記アドレス解決サーバ２０側の処理は，前記アドレス解決サーバ２０の制御部が所定のプログラムを実行することにより行われる。
まず，前記端末３０側は，電源投入等により起動されると，ＰＰＰ（Point to Point Protocol）等により所定のサーバへ接続して取得した（動的に割り振られた）ＩＰアドレス，或いは予め設定された静的なＩＰアドレスを用いてインターネットへ接続する（Ｓ１１）。
ここでは，前記ＮＡＰＴ装置４１にグローバルＩＰアドレス「ｘ．ｘ．ｘ．３」が設定され，前記端末３１には，前記ＮＡＰＴ装置４１によってローカルＩＰアドレス「ｙ．ｙ．ｙ．１」と通信用のポート番号「γ」との組み合わせが割り振られたものとする（図１参照）。また，前記端末３２には，グローバルＩＰアドレス「ｘ．ｘ．ｘ．３」が設定されたものとする。さらに，前記ＮＡＰＴ装置４１及び前記端末３２は，自装置の通信用ポート番号として「β」を用いるものとする。
これにより，以後の通信においては，前記ＮＡＰＴ装置４１に接続された前記端末３１から送信される通信データについては，発信元の識別情報（通信用識別情報）として設定されるＩＰアドレス「ｙ．ｙ．ｙ．１」＋ポート番号「γ」の組み合わせは，前記ＮＡＰＴ装置４１によって「ｘ．ｘ．ｘ．３」＋「β」に変換（置換）された後にインターネット１０側へ伝送される。
逆に，インターネット１０側から受信した通信データに宛先の識別情報（通信用識別情報）として設定されたＩＰアドレス「ｘ．ｘ．ｘ．３」＋ポート番号「β」は，前記ＮＡＰＴ装置４１によって「ｙ．ｙ．ｙ．１」＋「γ」に変換されて前記ＮＡＰＴ装置４１のローカル側へ伝送される。
一方，前記ＮＡＰＴ装置４１を介していない前記端末３２については，前記端末３２の通信用識別情報であるＩＰアドレス「ｘ．ｘ．ｘ．２」＋ポート番号「β」が，そのまま発信元或いは宛先の情報として設定された通信データがインターネットを流れることになる。
【００１８】
次に，前記端末３０は，インターネットへの接続が確立すると，所定の「アドレス要求」（前記通信用識別情報要求の一例，兼，前記通信用識別情報通知の一例）を前記アドレス解決サーバ２０へ送信する（Ｓ１２）。
図４（ａ）は，前記「アドレス要求」のフレーム構成の一例である。
図４（ａ）に示すように，前記「アドレス要求」は，ＩＰヘッダｄ１，ＵＤＰヘッダｄ２及びデータ部ｄ３からなる。ここで，ＩＰヘッダｄ１には，発信元ＩＰアドレスｄ１１（当該端末３０のＩＰアドレス），宛先ＩＰアドレスｄ１２（前記アドレス管理サーバ２０のＩＰアドレス）及びＩＰパケット長等のその他の情報が設定される。また，ＵＤＰヘッダｄ２には，発信元ポート番号（ＩＤ）ｄ２１（当該端末３０が使用するポート番号），宛先ポート番号（ＩＤ）ｄ２２（前記アドレス解決サーバ２０が使用するポート番号）及びチェックサム等のその他の情報が設定される。さらに，データ部ｄ３には，当該通信データが「アドレス要求」である旨を表すデータタイプｄ３１及び当該「アドレス要求」を送信する前記端末３０の前記固有ＩＤ（発信元固有ＩＤｄ３２））が設定される。
この「アドレス要求」（通信データ）は，設定された宛先ＩＰアドレスｄ１２に基づいてインターネット内で伝送先が制御され，前記アドレス解決サーバ２０に到達し，さらに，設定された宛先ポート番号ｄ２２に基づいて当該「アドレス要求」が引き渡される前記アドレス解決サーバ２０内での処理プロセス（タスク）が特定される。
さらに，発信元ＩＰアドレスｄ１１，発信元ポート番号ｄ２１及び発信元固有ＩＤ（ｄ３２）が設定されていることにより，これを受信する前記アドレス解決サーバ２０では，前記端末３０それぞれについて，その前記固有ＩＤ（端末識別情報）とそのＩＰアドレス及び使用ポート番号（通信用識別情報）との対応を把握することができる。
ただし，前記ＮＡＰＴ装置４１が介在する前記端末３１から送信された前記「アドレス要求」については，前記ＮＡＰＴ装置４１の通過時に，その発信元ＩＰアドレスｄ１１（ｙ．ｙ．ｙ．１）及び発信元ポート番号２１（γ）が，前記ＮＡＰＴ装置４１に前記端末３１に対応づけて設定されたＩＰアドレス（ｘ．ｘ．ｘ．３）及びポート番号（β）に変換（置換）されてインターネット１０側へ伝送される。
【００１９】
一方，前記アドレス管理サーバ２０では，所定の処理プロセス（プログラム）が起動されると，前記端末３０からの前記「アドレス要求」が受信されるのを待ってこれを受信する（Ｓ２１）が，その待ち時間の間に，前記タイマ値ｄ５４のカウントアップ処理（Ｓ２４）が実行される。
このカウントアップ処理は，一定時間ごとに前記端末データベースの全ての前記固有ＩＤｄ５１についての前記タイマ値ｄ５４をカウントアップし，前記タイマ値ｄ５４が所定の上限値以上となったものについては，そのタイマ値ｄ５４をリセット（＝０）するとともに，そのタイマ値ｄ５４に対応するＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３を「ｎｏｔ ａｃｔｉｖｅ」に設定する処理である。これにより，一定時間以上，前記「アドレス要求」を送信してこない前記端末３０については，インターネット１０へ未接続（通信不能状態）であるものとして取り扱われる。
Ｓ２１において前記「アドレス要求」が受信されると，前記アドレス管理サーバ２０は，受信した前記「アドレス要求」に基づいて前記端末データベース（図２）の内容を更新する（Ｓ２２）。
具体的には，前記「アドレス要求」に設定されている前記発信元固有ＩＤ（ｄ３２）と同発信元ＩＰアドレスｄ１１及び発信元ポート番号（ＩＤ）ｄ２１を参照し，その発信元固有ＩＤ（ｄ３２）と一致する前記端末データベースの固有ＩＤ（ｄ５１）に対応するＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３に，前記発信元ポート番号ｄ２１及び前記発信元固有ＩＤ（ｄ３２）を設定する。さらに，その固有ＩＤ（ｄ５１）に対応する前記タイマ値ｄ５４をリセット（＝０）する。このように，前記端末３０から前記「アドレス要求」を受信するごとに，その端末３０のＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３が更新され，最新の状態に維持される。
【００２０】
次に，前記アドレス解決サーバ３０は，前記端末データベースから，前記「アドレス要求」に設定された前記発信元固有ＩＤ（ｄ３２）と一致する前記固有ＩＤ（ｄ５１）に対応する前記グループ端末ＩＤ（ｄ５６）（即ち，前記発信元固有ＩＤ（ｄ３２）と同一グループの前記固有ＩＤ）と，それに対応する各ＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３とを読み出し，読み出したデータを所定の「アドレス応答」として前記端末３０に返信（Ｓ２２）した後，Ｓ２１へ戻って処理が繰り返される。
図４（ｂ）は，前記「アドレス応答」のフレーム構成の一例である。
図４（ｂ）に示すように，前記「アドレス応答」は，ＩＰヘッダｄ１，ＵＤＰヘッダｄ２及びデータ部ｄ４からなる点，及びＩＰヘッダｄ１及びＵＤＰヘッダｄ２の内容は前記「アドレス要求」と同様である。ここで，この「アドレス応答」は前記アドレス解決サーバ２０による返信であるので，発信元ＩＰアドレスｄ１１及び発信元ポート番号ｄ２１には，前記アドレス解決サーバ２０のＩＰアドレス（ｘ．ｘ．ｘ．１）及び使用ポート番号（α）が，宛先ＩＰアドレスｄ１２及び宛先ポート番号ｄ２２には，前記「アドレス要求」を送信した前記端末３０（発信元）のＩＰアドレス及び使用ポート番号が設定される。
但し，前記ＮＡＰＴ装置４１が介在する前記端末３１への前記「アドレス応答」については，前記アドレス管理サーバ２０から送出される時点の宛先情報（ＩＰアドレス及びポート番号）には前記ＮＡＰＴ装置４１のもの（ｘ．ｘ．ｘ．３及びβ）が設定される。この設定内容は，前記ＮＡＰＴ装置４１を通過時に，前記端末３１の情報（ｙ．ｙ．ｙ．１及びγ）に変換（置換）された後，前記端末３１に到達する。
さらに，前記「アドレス応答」のデータ部ｄ４には，それがアドレス応答である旨を表すデータタイプｄ４１，及び前記端末データベースから読み出された前記発信元固有ＩＤ（ｄ３２）と同一グループの前記固有ＩＤ（ｄ５１），及びそれに対応するＩＰアドレスｄ５２並びにポート番号ｄ５３の組み合わせデータｄ４３のリストと，その組み合わせデータｄ４３の数であるレコード数ｄ４２とが設定される。
【００２１】
一方，前記端末３０では，前記「アドレス要求」の送信に応じて前記「アドレス応答」が返信されるのを待ち，該「アドレス応答」を受信する（Ｓ１３）。
さらに，前記端末３０は，前記「アドレス応答」を受信すると，該「アドレス応答」に設定されているＩＰアドレスｄ３２及びポート番号ｄ３３を宛先情報（宛先ＩＰアドレス及び宛先ポート番号）とすることにより，自装置と同一グループの他の端末３０との間で，ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）による音声通信を自動的に確立する（Ｓ１４）。これにより，同一グループの端末３０相互間での通話が可能となる。
このとき，通信が確立された相手先の前記固有ＩＤと，その宛先情報（宛先ＩＰアドレス及び宛先ポート番号）との対応づけ情報が，前記端末３０の記憶手段に記憶される。この対応づけ情報により，２回目以降は，前記宛先情報に変化があった相手先（他の端末３０）に対してのみ，通信の再確立が行われる。
このようにして，通信が自動確立された同一グループの他の端末３０との間では，当該端末３０の入力手段から所定の通話開始操作がなされることにより，前記マイク３ａから入力されてデジタル化された音声データ（を前記データ部に含む通信データ）が同一グループの他の端末３０全てを宛先として同報送信されるとともに，同一グループの他の端末３０から受信した音声データがアナログ化されて前記スピーカ３ｂにより音声出力（再生）される。
従って，従来のように通話開始のたびに，他の端末３０との通信を確立するために相手先の固有ＩＤを入力する等の操作を行う手間を要しない。
【００２２】
ここで，同時に複数の他の端末３０から音声データを受信を受信した場合は，それら複数の音声データが重畳されて前記スピーカ３ｂで再生される。これにより，３者以上のグループメンバー全員での同時通話も可能となる。また，同一グループの他の端末３０のうちの一部又は全部を選択する通話先選択機能を実現する所定のプログラム（前記宛先選択手段の一例）を設け，選択された他の端末３０のみを宛先として音声データを同報送信するよう構成してもよい。また，選択された他の端末３０に対してのみ，所定の呼び出し信号を送信し，該呼び出し信号を受信した端末３０が，前記スピーカ３ｂから所定の呼び出し音を出力して通話開始を促すよう構成してもよい。
ここで，前記「アドレス応答」において，他の端末３０の前記ＩＰアドレスｄ５２及びポート番号ｄ５３が「ｎｏｔ ａｃｔｉｖｅ」であるものについては，通信確立の処理は行われず，通話不可である旨の表示が端末３０の表示手段に表示される。
このようにして同一グループの他の端末３０との通信が確立すると，所定時間の経過を待った後（Ｓ１５），Ｓ１２へ戻って前述した処理が繰り返される。
以上のような処理により，所定時間ごとに当該端末３０の前記固有ＩＤ，ＩＰアドレス及び通信ポートが前記アドレス解決サーバ２０へ送信され，該アドレス解決サーバ２０において，前記端末３０それぞれについての前記固有ＩＤ，ＩＰアドレス及び通信ポートの組み合わせ（即ち，前記端末データベース）が最新状態に維持される。
また，端末側からの通知によって前記端末データベースが維持されるので，端末に対してＩＰアドレスを割り振るＩＳＰ等の事業者と，ＩＰ電話サービスを提供する事業者とが別々である場合や，通信経路の途中でＮＡＰＴが介在する場合であっても，端末（固有ＩＤ）とその通信用識別情報（ＩＰアドレス及び通信ポート）との対応づけに不整合が生じる（アドレス解決ができない）ことがない。
【００２３】
本実施の形態では，端末相互間で送受信するデータは音声データである場合について示したが，これに限るものではない。例えば，音声データに加えて映像データを送受信するＩＰテレビ電話システムとする場合には，各端末３０にＣＣＤカメラとその映像データ（動画データ）を圧縮・伸張する手段（ＭＰＥＧエンコーダ・デコーダ等）を設け，ＣＣＤカメラにより撮像された映像を圧縮された映像データ（画像データ）として同一グループの他の端末に同報送信するとともに，他の端末から受信した映像データを伸張してその端末の表示手段（ＣＲＴ等）に表示させるようにしたものも考えられる。この場合，同時に複数の他の端末から映像データを受信した場合には，それらを表示手段に並列表示（画面を複数のウィンドウに分割して各ウィンドウにそれぞれの映像を表示させる等）させるよう構成されたものも考えられる。
また，各端末（の固有ＩＤ）が複数のグループに所属し得るようにし，前記「アドレス要求」においていずれのグループについての他の端末のアドレス情報を要求するかを指定するとともに，各端末に，通話開始操作の際にいずれのグループで通話を行うかを選択する機能を実現するプログラム（宛先選択手段の一例）を設けたもの等も考えられる。この複数のグループの構成としては，それぞれ個別のグループを構成する他に，１つのグループをさらに複数のサブグループに区分する構成も考えられる。
また，前記実施の形態では，端末３０からアドレス解決サーバ２０へのＩＰアドレス及びポート番号の通知と同一グループの他の端末のＩＰアドレス等の要求とを前記「アドレス要求」で兼ねるようにして通信の効率化が図られているが，もちろんこれらを別々に実行してもかまわない。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，通信端末側からの通知に基づいて各通信端末の端末識別情報（固有ＩＤ）とその通信用識別情報（ＩＰアドレス＋ポート番号）とが管理されるので，端末に対してＩＰアドレスを割り振るＩＳＰ等の事業者と，ＩＰ電話サービス等の端末相互間の通信サービスを提供する事業者とが別々である場合や，通信経路の途中でＮＡＰＴが介在して通信用識別情報が変化する場合であっても，通信端末（の端末識別情報）とその通信用識別情報との対応づけに不整合が生じることなくサービスを提供できる。
さらに，管理サーバによって通信端末の端末識別情報をグループ化して管理（記憶）し，このグループ単位で通信端末からの通信用識別情報の要求及びその応答が行われ，そのグループ単位で通信端末相互間の通信（グループ通話）が自動確立されることにより，従来のように通信端末相互間の通信開始のたびに，他の通信端末との通信を確立するために相手先の端末識別情報（固有ＩＤ）を入力する等の操作を行う手間を要しない。
例えば，予め管理サーバでグループ化して管理（登録）された複数の通信端末をグループ通話を望む複数人の利用者にセット販売すれば，その通信端末を購入した利用者は，それをインターネット接続するだけで，煩わしい設定や通話相手の呼び出し操作等を行うことなく容易にグループ通話が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸの概略構成を表すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸを構成するアドレス解決サーバに記憶される管理情報の構成の一例を表す図。
【図３】本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムＸにおける端末のＩＰアドレス等の管理処理の手順を表すフローチャート。
【図４】本発明の実施の形態に係るＩＰ電話システムにおける端末からアドレス解決サーバへのアドレス要求及びその応答のデータ構成の一例を表す図。
【符号の説明】
１０…インターネット
２０…アドレス解決サーバ（管理サーバ）
３０，３１，３２…端末（通信端末）
３ａ…マイク
３ｂ…スピーカ
ｄ１…ＩＰヘッダ
ｄ２…ＵＤＰヘッダ
ｄ３，ｄ４…データ部
ｄ５１…固有ＩＤ（端末識別情報）
ｄ５２…ＩＰアドレス（通信用識別情報）
ｄ５３…ポート番号（通信用識別情報）
ｄ５６…グループ端末ＩＤ
Ｓ１１，Ｓ１２，，，…処理手順（ステップ）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a communication system including a plurality of communication terminals and a management server that can communicate with each other, and a communication terminal and a management server that constitute the communication system, and more particularly to a communication system and communication suitable for application to an IP telephone system. The present invention relates to a terminal and a management server.
[0002]
[Prior art]
With the spread of the Internet, a system for transmitting and receiving various data using IP (Internet Protocol) has been introduced. For example, as for voice communication, a telephone service using IP communication called so-called IP telephone is being provided.
The outline of the IP telephone system will be described below.
An IP telephone terminal (such as a personal computer provided with a microphone and a speaker) constituting the IP telephone system is set with a unique ID for receiving a telephone service. When a user makes a call, the IP phone terminal first designates the call partner's unique ID to a predetermined address resolution server (an example of a management server) existing on the Internet, and the other party (the other party) Inquires about a communication address (communication identification information) such as an IP address of an IP telephone terminal.
On the other hand, the address resolution server refers to the combination information such as the unique ID and IP address registered (set) in advance and returns the inquired IP address. Upon receiving this reply, the IP telephone terminal establishes IP communication with the IP address or the like as the destination, and thereafter transmits communication data including voice data obtained by digitally converting the voice input to the microphone to the communication partner (call partner). At the same time, the audio data included in the communication data received from the communication partner is converted to analog and output to the speaker. Such prior art is detailed in, for example, Non-Patent Document 1 and the like.
Conventionally, an Internet service provider (ISP) that provides an Internet connection service allocates an IP address to each terminal and also manages a unique ID for providing an IP phone.
[0003]
[Non-Patent Document 1]
IETF (The Internet Engine Task Force) standard, RFC 3261 (Request For Comments: 3261) SIP (Session Initiation Protocol) http://www.ietf.org/rfc/rfc3261.txt?number=3261
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional technology, since the server side (service provider side) manages the correspondence based on the IP address (communication identification information) and the unique ID previously allocated to each IP telephone terminal, the service provision There is a problem that IP telephone terminals (users) with different parties cannot communicate with each other (address resolution is not possible).
In addition, the user terminal converts the IP address into a combination of other IP address and port number and vice versa in order to connect more terminals to the Internet than the number of IP addresses assigned by the service provider. Even when connected to the Internet via NAPT (Network Address Port Translation, so-called IP masquerade) that performs conversion, conversion information that dynamically changes in NAPT is not transmitted to the address resolution server (service provider) side. There was a problem that calls could not be made (address resolution was not possible).
Furthermore, for IP telephones that have great benefits for long-distance calls and long-time calls, it is often sufficient to make calls only between specified users (groups) such as family members and close friends. However, it is troublesome to specify the unique ID of the other party for each connection.
Accordingly, the present invention has been made in view of the above circumstances, and the object of the present invention is to provide a communication service provider in a communication system including a plurality of communication terminals and a management server that can communicate with each other. Communication system capable of establishing communication between terminals even when different or when communication identification information on the communication terminal side changes, and further facilitating establishment of communication between a plurality of specific communication terminals Is to provide a communication terminal and a management server.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, the present invention provides a plurality of communication terminals that can communicate with each other by transmitting and receiving communication data in which identification information for communication allocated statically or dynamically is set as a destination and a source, A communication system comprising a predetermined management server capable of communicating with each of the communication terminals,
  Terminal identification information unique to each of the communication terminals is set,
  The management server
    The terminal identification informationGroupTerminal identification information storage means for storing;
    A predetermined communication identification information notification in which the terminal identification information and the communication identification information are set is received from each of the communication terminals, and the communication identification information is stored in the terminal identification information storage means.Grouped saidTerminal identification information receiving / storing means for storing in a predetermined storage means in association with the terminal identification information;
    From each of the communication terminalsThe terminal identification information is setReceives a predetermined communication identification information request and responds accordinglyCorresponds to other terminal identification information in the same group as the terminal identification information set in the communication identification information requestCommunication identification information response means for returning the communication identification information;
  The communication terminal is
    Communication identification information notification means for transmitting the communication identification information notification to the management server;
    The terminal identification information of its own device is setThe communication identification information request is sent to the management server and returnedOf the same groupCommunication identification information obtaining means for receiving the communication identification information;
    Group communication automatic establishment means for automatically establishing communication with other communication terminals of the same group with the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination;
    The communication data is sent to the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination.To other communication terminals of the same group whose communication has been established by the group communication automatic establishment meansA data transmission means for transmitting;
Voice input means for inputting voice and generating voice data to be included in the communication data transmitted by the data transmission means;
Audio reproduction means for reproducing audio data included in the communication data received from another communication terminal;It is comprised as a communication system characterized by comprising.
  In this way, terminal identification information (unique ID, etc.) and communication identification information (IP address + port number, etc.) of each communication terminal are managed based on the notification from the communication terminal side. On the other hand, a communication system in the case where a provider such as an ISP that allocates an IP address and a provider that provides communication services between terminals such as an IP telephone service, a device that performs NAPT in the middle of a communication path, etc. Even in a communication system in which communication identification information changes due to intervening communication, there is no inconsistency in correspondence between the communication terminal (terminal identification information) and the communication identification information. Can provide communication services.
[0006]
  AlsoBy providing the group communication automatic establishment means,There is no need to perform operations such as inputting the terminal identification information (unique ID) of the other party in order to establish communication with other communication terminals each time communication between communication terminals is started as in the prior art.
[0007]
  Further, the data transmission means of the communication terminal transmits predetermined identical data to the same group.The communication identification information is set as the destinationIf broadcast transmission is performed using a single piece of communication data, the communication load can be reduced rather than transmitting the same data individually for each communication partner.
[0008]
  Further, the communication terminal has received by the communication identification information acquisition meansOf the same groupIt is also conceivable that the communication identification information includes a destination selection unit that selects a destination of the data transmission unit.
[0009]
Further, in order to keep the communication identification information on the management server side always up-to-date, the communication identification information notification means of the communication terminal may periodically transmit the communication identification information notification. . Of course, it is also conceivable that the communication terminal transmits the notification when there is a change in the communication identification information.
[0010]
  Also,in frontThe voice reproduction means of the communication terminal, CompoundAs long as the audio data included in the communication data received from a number of other communication terminals can be superimposed and reproduced, simultaneous calls between three or more parties are possible.
[0011]
  In addition, each of the communication terminals inputs a video and generates a video data to be included in the communication data transmitted by the data transmission unit, and a video reproduction for reproducing the video data included in the received communication data (For example, a videophone system) is also conceivable.
  In this case, the video reproduction means of the communication terminal is, CompoundIf the video data included in the communication data received from a number of other communication terminals can be displayed in parallel and reproduced, simultaneous communication between three or more parties is possible.
[0012]
Further, even if a communication identification information conversion device that converts the communication identification information into other communication identification information is provided between a part or all of the communication terminals and the management server, Since the communication identification information is managed on the management server side based on the notification from the communication terminal side, there is no inconsistency in the correspondence between the communication terminal (terminal identification information) and the communication identification information. .
[0013]
  The present invention may be captured as a communication terminal constituting the communication system.
  That is, communication terminals that can communicate with each other by transmitting and receiving communication data in which identification information for communication that is statically or dynamically allocated is set as a destination and a transmission source. A communication identification information notifying means for transmitting a predetermined communication identification information notification in which the communication identification information allocated to the own device is set to a predetermined management server capable of communicating with the communication terminal;The terminal identification information of its own device is setA predetermined communication identification information request is transmitted to the management server;Corresponds to other communication terminals grouped in the same group as its own device in the management serverThe communication identification informationFrom the management serverA communication identification information acquisition means for receiving;Group communication automatic establishment means for automatically establishing communication with other communication terminals of the same group with the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination;The communication data is sent to the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination.To other communication terminals of the same group whose communication has been established by the group communication automatic establishment meansA data transmission means for transmitting;Voice input means for inputting voice and generating voice data to be included in the communication data transmitted by the data transmission means; voice playback means for playing back voice data included in the communication data received from another communication terminal;It is a communication terminal characterized by comprising.
  Similarly, the present invention may be captured as a management server constituting the communication system.
  That is, a management server that can communicate with each of a plurality of communication terminals that can communicate with each other by transmitting and receiving communication data in which identification information for communication that is statically or dynamically allocated is set as a destination and a source. A terminal identification information unique to each of the communication terminals.GroupTerminal identification information storage means for storing, and a predetermined communication identification information notification in which the terminal identification information and the communication identification information are set are received from each of the communication terminals, and the communication identification information is received as the terminal identification information. In the storage meansGrouped saidTerminal identification information receiving / storing means for storing in a predetermined storage means in association with terminal identification information, and each of the communication terminalsThe terminal identification information is setReceives a predetermined communication identification information request and responds accordinglyCorresponds to other terminal identification information in the same group as the terminal identification information set in the communication identification information requestA management server comprising: a communication identification information response unit that returns the communication identification information.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings so that the present invention can be understood. The following embodiment is an example embodying the present invention, and does not limit the technical scope of the present invention.
1 is a block diagram showing a schematic configuration of the IP telephone system X according to the embodiment of the present invention. FIG. 2 is stored in the address resolution server configuring the IP telephone system X according to the embodiment of the present invention. 3 is a diagram showing an example of the configuration of management information, FIG. 3 is a flowchart showing the procedure of management processing such as the IP address of a terminal in IP telephone system X according to the embodiment of the invention, and FIG. 4 is an embodiment of the invention. It is a figure showing an example of the data structure of the address request | requirement from the terminal to the address resolution server in the IP telephone system which concerns on, and its response.
[0015]
First, the configuration of IP telephone system X, which is an example of a communication system according to an embodiment of the present invention, will be described with reference to FIG.
The IP telephone system X includes a plurality of terminals 31, 32,... (Hereinafter collectively referred to as terminals 30) that can perform IP communication with each other via the Internet 10 and a predetermined address resolution server 20 ( An example of the management server). Some terminals 31 are connected to the Internet via a NAPT device 41. Although not shown in FIG. 1, a relay device such as a router or a cable modem for connecting the terminal 30 to the Internet 10 is connected between the terminal 30 and the Internet 10.
The terminal 30 is a personal computer including a control unit composed of a CPU, ROM, RAM, etc., storage means such as a hard disk, communication interface, input means such as a keyboard and mouse, display means such as a CRT, microphone 3a, speaker 3b, etc. Or a dedicated terminal for telephone calls having a similar configuration (an example of the communication terminal). For example, a telephone-type terminal equipped with a receiver, a so-called hands-free terminal that does not have a receiver, and the like can be considered. Each terminal 30 is set with a unique ID (unique ID). As the unique ID, for example, a MAC address set in the communication interface can be considered. In the example shown in FIG. 1, the terminal 31 is set with the unique ID “AAA”, and the terminal 32 is set with the unique ID “BBB”.
The address resolution server 20 is a server computer including a control unit including a CPU and a ROM, a storage unit such as a hard disk, a communication interface, an input unit such as a keyboard and a mouse, a display unit such as a CRT.
In the IP telephone system X, the terminals 30 (unique IDs) of users who receive IP telephone services are grouped and registered in the address resolution server 20, and only by connecting the terminal 30 to the Internet 10, the own apparatus (terminal ) And a communication with another terminal 30 in the same group are automatically established, and a call can be made with another terminal 30 in the same group. The contents will be described below.
[0016]
  In the storage means of the address management server 20, there is a terminal database containing the unique ID of each terminal 30 and its related information, which is managed by the control unit.
  FIG. 2 is a diagram showing a schematic record configuration (data configuration) of the terminal database.
  As shown in FIG. 2, the terminal database includes, for each unique ID (d51), an IP address d52 and a port number d53 of the terminal 30 having the unique ID, a timer value.d54, number of group terminalsd55 and group terminal ID(D56)Are stored in association with each other.
  The unique ID(d51)Is registered (set) in advance when the terminal 30 of the IP telephone service user is confirmed by member registration or the like. At that time, the unique ID of the other terminal 30 constituting the same group as the terminal 30(D56)And the number of group terminals which is the number of the terminals 30 (including its own device) constituting the same groupd55 is also registered.
  On the other hand, the unique ID(D51)IP address corresponding tod52 and port numberdSince 53 (port number used by the terminal) is unknown at the time of registration, “not active” is set as an initial value, and data (contents) is updated by subsequent processing. In addition, the timer valuedThe initial value of 54 is “0”, and thereafter it is counted up as time passes and is reset (set to “0”) at a predetermined timing.
[0017]
Next, the procedure of terminal address management processing in the IP telephone system X will be described with reference to the flowchart of FIG. Hereinafter, S11, S12,... Represent processing procedure (step) numbers. Here, the processing on the terminal 30 side is performed by the control unit of the terminal 30 executing a predetermined program, and the processing on the address resolution server 20 side is performed by the control unit of the address resolution server 20. This is done by executing the program.
First, when the terminal 30 is activated by turning on the power, the IP address acquired by connecting to a predetermined server by PPP (Point to Point Protocol) or the like (dynamically allocated), or set in advance. Then, it connects to the Internet using a static IP address (S11).
Here, a global IP address “xx.x.3” is set in the NAPT device 41, and the terminal 31 is used for communication with the local IP address “y.y.1” by the NAPT device 41. It is assumed that a combination with the port number “γ” is assigned (see FIG. 1). It is assumed that the terminal 32 is set with a global IP address “xx.x.3”. Further, it is assumed that the NAPT device 41 and the terminal 32 use “β” as the communication port number of the own device.
As a result, in the subsequent communication, for the communication data transmitted from the terminal 31 connected to the NAPT device 41, the IP address “y.y” set as the identification information of the transmission source (communication identification information). .Y.1 ”+ port number“ γ ”is converted (replaced) into“ xx.x.3 ”+“ β ”by the NAPT device 41 and then transmitted to the Internet 10 side.
On the contrary, the IP address “xx.x.3” + port number “β” set as the destination identification information (communication identification information) in the communication data received from the Internet 10 side is sent by the NAPT device 41. It is converted to “y.y.y.1” + “γ” and transmitted to the local side of the NAPT device 41.
On the other hand, for the terminal 32 not passing through the NAPT device 41, the IP address “xx.x.2” + port number “β”, which is the communication identification information of the terminal 32, is used as the source or destination as it is. The communication data set as the information on the Internet flows through the Internet.
[0018]
Next, when the connection to the Internet is established, the terminal 30 sends a predetermined “address request” (an example of the communication identification information request and an example of the communication identification information notification) to the address resolution server 20. Transmit (S12).
FIG. 4A shows an example of the frame configuration of the “address request”.
As shown in FIG. 4A, the “address request” includes an IP header d1, a UDP header d2, and a data part d3. Here, in the IP header d1, other information such as a source IP address d11 (IP address of the terminal 30), a destination IP address d12 (IP address of the address management server 20), and an IP packet length are set. . The UDP header d2 includes a source port number (ID) d21 (port number used by the terminal 30), a destination port number (ID) d22 (port number used by the address resolution server 20), a checksum, and the like. Other information of is set. Further, in the data part d3, a data type d31 indicating that the communication data is “address request” and the unique ID (source unique ID d32) of the terminal 30 that transmits the “address request” are set. The
This “address request” (communication data) is transmitted within the Internet based on the set destination IP address d12, reaches the address resolution server 20, and further, based on the set destination port number d22. Thus, the processing process (task) in the address resolution server 20 to which the “address request” is delivered is specified.
Furthermore, since the source IP address d11, the source port number d21 and the source unique ID (d32) are set, the address resolution server 20 that receives the IP address d11, the source unique ID (d32) The correspondence between the (terminal identification information), the IP address and the used port number (communication identification information) can be grasped.
However, regarding the “address request” transmitted from the terminal 31 intervening by the NAPT device 41, when passing through the NAPT device 41, the source IP address d 11 (yyy 1) and the source The port number 21 (γ) is converted (replaced) into an IP address (xx.x.3) and a port number (β) set in association with the terminal 31 in the NAPT device 41, and the Internet 10 side Is transmitted to.
[0019]
On the other hand, when a predetermined processing process (program) is started, the address management server 20 waits for the reception of the “address request” from the terminal 30 (S21). During the waiting time, the timer value d54 is counted up (S24).
This count-up process counts up the timer value d54 for all the unique IDs d51 of the terminal database at regular intervals, and if the timer value d54 exceeds a predetermined upper limit value, the timer value This is a process of resetting d54 (= 0) and setting the IP address d52 and the port number d53 corresponding to the timer value d54 to “not active”. As a result, the terminal 30 that has not transmitted the “address request” for a predetermined time or longer is treated as being unconnected (communication disabled) to the Internet 10.
When the “address request” is received in S21, the address management server 20 updates the contents of the terminal database (FIG. 2) based on the received “address request” (S22).
Specifically, referring to the sender unique ID (d32) set in the “address request”, the sender IP address d11 and the sender port number (ID) d21, the sender unique ID (d32) is referred to. The source port number d21 and the source unique ID (d32) are set in the IP address d52 and the port number d53 corresponding to the unique ID (d51) of the terminal database that coincides with). Further, the timer value d54 corresponding to the unique ID (d51) is reset (= 0). Thus, every time the “address request” is received from the terminal 30, the IP address d52 and the port number d53 of the terminal 30 are updated and maintained in the latest state.
[0020]
  Next, the address resolution server 30 determines, from the terminal database, the group terminal ID corresponding to the unique ID (d51) that matches the sender unique ID (d32) set in the “address request”.(D56)(That is, the unique ID of the same group as the sender unique ID (d32)))Then, each IP address d52 and port number d53 corresponding thereto is read, and the read data is returned to the terminal 30 as a predetermined “address response” (S22), and then the process returns to S21 and is repeated.
  FIG. 4B is an example of the frame configuration of the “address response”.
  As shown in FIG. 4B, the “address response” is composed of an IP header d1, a UDP header d2 and a data part d4, and the contents of the IP header d1 and the UDP header d2 are the same as those of the “address request”. It is. Here, since this “address response” is a reply from the address resolution server 20, the IP address (xx.x.1) of the address resolution server 20 is included in the source IP address d11 and the source port number d21. ) And the used port number (α) are set in the destination IP address d12 and the destination port number d22, the IP address and the used port number of the terminal 30 (source) that transmitted the “address request” are set.
  However, regarding the “address response” to the terminal 31 intervening by the NAPT device 41, the destination information (IP address and port number) at the time of transmission from the address management server 20 is that of the NAPT device 41. (X.x.x.3 and β) are set. This setting content reaches the terminal 31 after being converted (replaced) into the information (y.y.y.1 and .gamma.) Of the terminal 31 when passing through the NAPT device 41.
  Further, the data portion d4 of the “address response” includes a data type d41 indicating that it is an address response, and the unique group of the same group as the sender unique ID (d32) read from the terminal database. A list of combination data d43 of ID (d51), corresponding IP address d52 and port number d53, and record number d42 which is the number of combination data d43 are set.
[0021]
On the other hand, the terminal 30 waits for the “address response” to be returned in response to the transmission of the “address request”, and receives the “address response” (S13).
Further, upon receiving the “address response”, the terminal 30 uses the IP address d32 and the port number d33 set in the “address response” as destination information (destination IP address and destination port number), Voice communication by VoIP (Voice over Internet Protocol) is automatically established between the own apparatus and another terminal 30 in the same group (S14). As a result, a call can be made between the terminals 30 in the same group.
At this time, the association information between the unique ID of the partner with whom communication has been established and the destination information (destination IP address and destination port number) is stored in the storage means of the terminal 30. With this association information, communication is re-established only for the other party (other terminal 30) whose destination information has changed from the second time onward.
In this way, with another terminal 30 in the same group in which communication is automatically established, a predetermined call start operation is performed from the input means of the terminal 30, so that it is input from the microphone 3 a and digitized. The received voice data (communication data including the data part) is broadcast to all the other terminals 30 in the same group, and the voice data received from the other terminals 30 in the same group is analogized. Audio is output (reproduced) by the speaker 3b.
Therefore, unlike the prior art, there is no need to perform operations such as inputting the unique ID of the other party in order to establish communication with another terminal 30 each time a call is started.
[0022]
Here, when receiving reception of audio data from a plurality of other terminals 30 at the same time, the plurality of audio data are superimposed and reproduced by the speaker 3b. As a result, all three or more group members can talk simultaneously. In addition, a predetermined program (an example of the destination selection means) for realizing a call destination selection function for selecting a part or all of other terminals 30 in the same group is provided, and only the selected other terminals 30 are addressed. The voice data may be broadcast. Further, a configuration is provided in which a predetermined calling signal is transmitted only to the selected other terminal 30, and the terminal 30 that has received the calling signal outputs a predetermined calling sound from the speaker 3b to prompt a call start. May be.
Here, in the “address response”, when the IP address d52 and the port number d53 of the other terminal 30 are “not active”, the communication establishment process is not performed and a display indicating that the call is impossible is displayed. It is displayed on the display means of the terminal 30.
When communication with another terminal 30 in the same group is established in this way, after a predetermined time has elapsed (S15), the process returns to S12 and the above-described processing is repeated.
Through the processing as described above, the unique ID, IP address, and communication port of the terminal 30 are transmitted to the address resolution server 20 every predetermined time, and the unique ID for each of the terminals 30 is transmitted to the address resolution server 20. , The combination of IP address and communication port (ie, the terminal database) is kept up to date.
In addition, since the terminal database is maintained by notification from the terminal side, a provider such as an ISP that allocates an IP address to a terminal and a provider that provides an IP telephone service are separated, or a communication route Even if NAPT is present in the middle of the process, there is no inconsistency in the correspondence between the terminal (unique ID) and its communication identification information (IP address and communication port) (address resolution cannot be performed).
[0023]
In the present embodiment, the case where the data transmitted and received between the terminals is voice data has been described, but the present invention is not limited to this. For example, in the case of an IP videophone system that transmits and receives video data in addition to audio data, each terminal 30 is provided with a CCD camera and means (such as an MPEG encoder / decoder) for compressing / decompressing the video data (moving image data). Provided, and broadcast-transmitting the video imaged by the CCD camera to other terminals of the same group as compressed video data (image data), and decompressing the video data received from the other terminals to display the terminal (CRT etc.) can be displayed. In this case, when video data is simultaneously received from a plurality of other terminals, they are displayed in parallel on the display means (eg, the screen is divided into a plurality of windows and each video is displayed in each window). What was done is also conceivable.
In addition, each terminal (unique ID) can belong to a plurality of groups, and in the “address request”, which group is requested to request address information of other terminals, A program provided with a program (an example of a destination selection unit) that realizes a function of selecting a group to perform a call at the time of a call start operation is also conceivable. As a configuration of the plurality of groups, in addition to configuring individual groups, a configuration in which one group is further divided into a plurality of subgroups can be considered.
Further, in the above-described embodiment, the “address request” serves as both the notification of the IP address and port number from the terminal 30 to the address resolution server 20 and the request for the IP address of other terminals in the same group. However, it is of course possible to execute these separately.
[0024]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the terminal identification information (unique ID) of each communication terminal and the communication identification information (IP address + port number) are managed based on the notification from the communication terminal side. Therefore, ISPs that assign IP addresses to terminals and ISPs that provide communication services between terminals such as IP telephone services are separated, or NAPT is involved in the middle of the communication path. Even when the communication identification information changes, the service can be provided without any inconsistency in the correspondence between the communication terminal (terminal identification information) and the communication identification information.
Furthermore, the terminal identification information of the communication terminals is grouped and managed (stored) by the management server, and the communication identification information request and response from the communication terminals are made in units of this group. Terminal communication information (unique ID) for establishing communication with other communication terminals each time communication between the communication terminals is started, as in the past. ) Is not required.
For example, if a plurality of communication terminals grouped and managed (registered) in advance by a management server are sold as a set to a plurality of users who wish to make a group call, the user who purchased the communication terminal connects to the Internet. Thus, a group call can be easily performed without performing troublesome settings or a call operation of the other party.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a schematic configuration of an IP telephone system X according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an example of a configuration of management information stored in an address resolution server that constitutes the IP telephone system X according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart showing a procedure for managing a terminal IP address and the like in IP telephone system X according to the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a diagram showing an example of a data configuration of an address request and a response from the terminal to the address resolution server in the IP telephone system according to the embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10. Internet
20 ... Address resolution server (management server)
30, 31, 32... Terminal (communication terminal)
3a ... Microphone
3b ... Speaker
d1 ... IP header
d2 ... UDP header
d3, d4 ... Data part
d51 ... Unique ID (terminal identification information)
d52 ... IP address (communication identification information)
d53 Port number (communication identification information)
d56 Group ID
S11, S12,... Processing procedure (step)

Claims (10)

静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な複数の通信端末と，該通信端末それぞれと通信可能な所定の管理サーバとを具備する通信システムであって，
前記通信端末それぞれに固有の端末識別情報が設定されており，
前記管理サーバは，
前記端末識別情報をグループ化して記憶する端末識別情報記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報とその通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を受信し，その通信用識別情報を前記端末識別情報記憶手段内のグループ化された前記端末識別情報に対応付けて所定の記憶手段に記憶させる端末識別情報受信・記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を受信し，これに応じて前記通信用識別情報要求に設定された前記端末識別情報と同一グループの他の前記端末識別情報に対応する前記通信用識別情報を返信する通信用識別情報応答手段と，を具備し，
前記通信端末は，
前記通信用識別情報通知を前記管理サーバに送信する通信用識別情報通知手段と，
自装置の前記端末識別情報が設定された前記通信用識別情報要求を前記管理サーバに送信し，返信される前記同一グループの前記通信用識別情報を受信する通信用識別情報取得手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信識別情報を宛先として前記同一グループの他の通信端末との間で自動的に通信を確立するグループ通信自動確立手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信用識別情報を宛先として前記通信データを前記グループ通信自動確立手段により通信が確立された前記同一グループの他の通信端末に送信するデータ送信手段と，
音声を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める音声データを生成する音声入力手段と，
他の通信端末から受信した前記通信データに含まれる音声データを再生する音声再生手段と，を具備してなることを特徴とする通信システム。A plurality of communication terminals that can communicate with each other by transmitting and receiving communication data in which the identification information for communication allocated statically or dynamically is set as a destination and a source, and predetermined management that can communicate with each of the communication terminals A communication system comprising a server,
Terminal identification information unique to each of the communication terminals is set,
The management server
Terminal identification information storage means for grouping and storing the terminal identification information;
A predetermined communication identification information notification in which the terminal identification information and the communication identification information are set is received from each of the communication terminals, and the communication identification information is grouped in the terminal identification information storage means. Terminal identification information receiving / storing means for storing in a predetermined storage means in association with the terminal identification information;
Each of the communication terminals receives a predetermined communication identification information request in which the terminal identification information is set , and in response thereto, the other terminal in the same group as the terminal identification information set in the communication identification information request Communication identification information response means for returning the communication identification information corresponding to the identification information;
The communication terminal is
Communication identification information notification means for transmitting the communication identification information notification to the management server;
A communication identification information acquisition unit configured to transmit the communication identification information request in which the terminal identification information of the own device is set to the management server and receive the communication identification information of the same group to be returned;
Group communication automatic establishment means for automatically establishing communication with other communication terminals of the same group with the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination;
Data transmitting means for transmitting the communication data to the other communication terminals of the same group established by the group communication automatic establishing means, with the communication identification information received by the communication identification information obtaining means as a destination;
Voice input means for inputting voice and generating voice data to be included in the communication data transmitted by the data transmission means;
And a voice reproduction means for reproducing voice data included in the communication data received from another communication terminal . 前記通信端末の前記データ送信手段が，所定の同一データを前記同一グループの前記通信識別情報が宛先として設定された一の通信データによって同報送信を行うものである請求項１に記載の通信システム。2. The communication system according to claim 1 , wherein the data transmission means of the communication terminal transmits the same predetermined data using one communication data in which the communication identification information of the same group is set as a destination. . 前記通信端末が，前記通信用識別情報取得手段により受信した前記同一グループの前記通信用識別情報のうち前記データ送信手段の宛先とするものを選択する宛先選択手段を具備してなる請求項１又は２のいずれかに記載の通信システム。The communication terminal becomes comprises a destination selection means for selecting those destined for the data transmission means of the communication identification information of the same group received by the communication identification information acquisition unit according to claim 1 or The communication system according to any one of 2 . 前記通信端末の前記通信用識別情報通知手段が，定期的に前記通信用識別情報通知を送信するものである請求項１〜３のいずれかに記載の通信システム。The communication system according to any one of claims 1 to 3 , wherein the communication identification information notification means of the communication terminal periodically transmits the communication identification information notification. 前記通信端末の前記音声再生手段が，複数の他の前記通信端末から受信した前記通信データに含まれる前記音声データを重畳して再生可能なものである請求項１〜４のいずれかに記載の通信システム。It said sound reproduction means of the communication terminal, according to claim 1 by superimposing the audio data contained in the communication data received from another of said communication terminal multiple those renewable Communication system. 前記通信端末それぞれが，映像を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める映像データを生成する映像入力手段と，受信した前記通信データに含まれる映像データを再生する映像再生手段とを具備してなる請求項１〜５のいずれかに記載の通信システム。Each of the communication terminals inputs a video and generates a video data to be included in the communication data transmitted by the data transmission unit; a video reproduction unit that reproduces the video data included in the received communication data; The communication system according to any one of claims 1 to 5 , comprising: 前記通信端末の前記映像再生手段が，複数の他の前記通信端末から受信した前記通信データに含まれる前記映像データを並列表示して再生可能なものである請求項６に記載の通信システム。Said video reproduction means, the communication system according to claim 6 wherein the image data contained in the communication data received from another of said communication terminal multiple parallel view and is capable playback of the communication terminal. 前記通信端末の一部又は全部と前記管理サーバとの間に前記通信用識別情報を他の通信用識別情報へ変換する通信用識別情報変換装置が設けられてなる請求項１〜７のいずれかに記載の通信システム。Wherein any of claims 1-7 in which the communication identification information converting apparatus is provided for converting the communication identification information to another communication identification information between some or all said management server of said communication terminal The communication system according to 1. 静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な通信端末であって，
自装置に固有の端末識別情報と自装置に割り振られた前記通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を当該通信端末と通信可能な所定の管理サーバに送信する通信用識別情報通知手段と，
自装置の前記端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を前記管理サーバに送信し，該管理サーバにおいて自装置と同一グループにグループ化されている他の通信端末に対応する前記通信用識別情報を前記管理サーバから受信する通信用識別情報取得手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信識別情報を宛先として前記同一グループの他の通信端末との間で自動的に通信を確立するグループ通信自動確立手段と，
前記通信用識別情報取得手段により受信した前記通信用識別情報を宛先として前記通信データを前記グループ通信自動確立手段により通信が確立された前記同一グループの他の通信端末に送信するデータ送信手段と，
音声を入力して前記データ送信手段により送信する前記通信データに含める音声データを生成する音声入力手段と，
他の通信端末から受信した前記通信データに含まれる音声データを再生する音声再生手段と，を具備してなることを特徴とする通信端末。A communication terminal capable of communicating with each other by transmitting and receiving communication data in which identification information for communication allocated statically or dynamically is set as a destination and a transmission source,
Communication identifier for transmitting a predetermined communication identification information notification in which the terminal identification information unique to the own device and the communication identification information allocated to the own device are set to a predetermined management server capable of communicating with the communication terminal Information notification means;
The communication corresponding to other communication terminals grouped in the same group as the own device in the management server by transmitting a predetermined communication identification information request in which the terminal identification information of the own device is set to the management server Communication identification information obtaining means for receiving the identification information from the management server ;
Group communication automatic establishment means for automatically establishing communication with other communication terminals of the same group with the communication identification information received by the communication identification information acquisition means as a destination;
Data transmitting means for transmitting the communication data to the other communication terminals of the same group established by the group communication automatic establishing means, with the communication identification information received by the communication identification information obtaining means as a destination;
Voice input means for inputting voice and generating voice data to be included in the communication data transmitted by the data transmission means;
And a voice reproduction means for reproducing voice data included in the communication data received from another communication terminal. 静的或いは動的に割り振られた通信用識別情報を宛先及び発信元として設定した通信データを送受信することにより相互に通信可能な複数の通信端末それぞれとの間で通信可能な管理サーバであって，
前記通信端末それぞれに固有の端末識別情報をグループ化して記憶する端末識別情報記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報とその通信用識別情報とが設定された所定の通信用識別情報通知を受信し，その通信用識別情報を前記端末識別情報記憶手段内のグループ化された前記端末識別情報に対応付けて所定の記憶手段に記憶させる端末識別情報受信・記憶手段と，
前記通信端末それぞれからその端末識別情報が設定された所定の通信用識別情報要求を受信し，これに応じて前記通信用識別情報要求に設定された前記端末識別情報と同一グループの他の前記端末識別情報に対応する前記通信用識別情報を返信する通信用識別情報応答手段と，
を具備してなることを特徴とする管理サーバ。A management server capable of communicating with each of a plurality of communication terminals capable of communicating with each other by transmitting / receiving communication data in which identification information for communication allocated statically or dynamically is set as a destination and a transmission source ,
Terminal identification information storage means for storing a group of terminal identification information unique to each of the communication terminals;
A predetermined communication identification information notification in which the terminal identification information and the communication identification information are set is received from each of the communication terminals, and the communication identification information is grouped in the terminal identification information storage means. Terminal identification information receiving / storing means for storing in a predetermined storage means in association with the terminal identification information;
Each of the communication terminals receives a predetermined communication identification information request in which the terminal identification information is set , and in response thereto, the other terminal in the same group as the terminal identification information set in the communication identification information request A communication identification information response means for returning the communication identification information corresponding to the identification information;
A management server comprising:
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