JP4134208B2 - Electrophotographic image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus.

電子写真方式の画像形成装置においては、感光体の表面に静電潜像を形成し、静電潜像が形成された感光体にトナーを供給することによりその静電潜像をトナー像として顕像化し、そのトナー像を記録媒体に転写することにより画像形成を行っている。 In an electrophotographic image forming apparatus, an electrostatic latent image is formed on the surface of a photosensitive member, and toner is supplied to the photosensitive member on which the electrostatic latent image is formed, whereby the electrostatic latent image is visualized as a toner image. An image is formed by forming an image and transferring the toner image onto a recording medium.

トナー像の転写が行われた後の感光体の表面には、記録媒体へ転写されずに残留した残留トナーが存在するので、この残留トナーをクリーニングユニットにより除去している。 Since there is residual toner remaining on the surface of the photoconductor after the toner image is transferred without being transferred to the recording medium, the residual toner is removed by a cleaning unit.

感光体の表面から残留トナーを除去する方式としては様々な方式が知られているが、その一例として、感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを用いた方式が広く知られている。 Various methods are known as a method for removing residual toner from the surface of the photoconductor. As an example, a method using a cleaning blade that scrapes off the residual toner on the photoconductor is widely known.

クリーニングブレードを用いた方式のクリーニングユニットは、クリーニングブレードを感光体の回転中心と平行に配置し、クリーニングブレードのエッジ部分を感光体の外周面に当接させ、感光体の回転に伴って残留トナーを掻き落としている。 In a cleaning unit using a cleaning blade, the cleaning blade is arranged in parallel with the rotation center of the photosensitive member, the edge portion of the cleaning blade is brought into contact with the outer peripheral surface of the photosensitive member, and residual toner is accompanied with the rotation of the photosensitive member. Scraping off.

クリーニングブレードの感光体に対する当接圧が弱過ぎる場合には、感光体上の残留トナーの掻き落としを十分に行えず、残留トナーが次の画像に混じってしまい、画像品質が損なわる。 If the contact pressure of the cleaning blade with respect to the photoconductor is too weak, the residual toner on the photoconductor cannot be scraped off sufficiently, and the residual toner is mixed in the next image, thereby degrading the image quality.

一方、クリーニングブレードの感光体に対する当接圧が強過ぎる場合には、クリーニングブレードと感光体との当接箇所から異音が発生し、又は、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命が短くなる。 On the other hand, if the contact pressure of the cleaning blade with the photosensitive member is too strong, abnormal noise is generated from the contact portion between the cleaning blade and the photosensitive member, or the life of the cleaning blade or the photosensitive member is shortened due to wear.

そのため、クリーニングブレードを用いた方式のクリーニングユニットでは、クリーニングブレードと感光体との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件を最適に設定する必要がある。 Therefore, in a cleaning unit using a cleaning blade, it is necessary to optimally set cleaning conditions such as the contact pressure, contact angle, and biting amount between the cleaning blade and the photosensitive member.

しかし、クリーニング条件を最適に設定しても、温度や湿度の変化に伴ってクリーニング条件が変化し、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落とし性能(クリーニング性能)が低下する。 However, even if the cleaning conditions are set optimally, the cleaning conditions change as the temperature and humidity change, and the residual toner scraping performance (cleaning performance) by the cleaning blade decreases.

クリーニングブレードによるクリーニング性能と、温度、湿度との関係を実験したところ、以下のような結論が得られた。実験の条件としては、クリーニングブレードは、ゴム硬度が70°のポリウレタンゴムで作成し、自由長を8mmとした。感光体の線速は、230mm/秒、感光体の直径は60mmである。 When the relationship between the cleaning performance of the cleaning blade and the temperature and humidity was tested, the following conclusions were obtained. As experimental conditions, the cleaning blade was made of polyurethane rubber having a rubber hardness of 70 °, and the free length was 8 mm. The linear velocity of the photosensitive member is 230 mm / second, and the diameter of the photosensitive member is 60 mm.

温度が10℃、湿度が15%の条件下では、良好なクリーニング性能が得られなかった。温度が23℃、湿度が65%の条件下では良好なクリーニング性能が得られた。温度が27℃、湿度が80%の条件下では良好なクリーニング性能が得られた。 Good cleaning performance could not be obtained under the conditions of a temperature of 10 ° C. and a humidity of 15%. Good cleaning performance was obtained under the conditions of a temperature of 23 ° C. and a humidity of 65%. Good cleaning performance was obtained under conditions of a temperature of 27 ° C. and a humidity of 80%.

そこで近年では、温度や湿度が変化してもクリーニング条件の変化が少なく、クリーニング性能を良好に維持できる材質、例えば、ヤング率が高く、反発弾性が高い材質でクリーニングブレードを形成することが提案されている。 In recent years, therefore, it has been proposed to form the cleaning blade with a material that can maintain good cleaning performance even if the temperature and humidity change, and that can maintain good cleaning performance, for example, a material with a high Young's modulus and high resilience. ing.

しかし、温度や湿度が変化してもクリーニング条件の変化が少ない材質でクリーニングブレードを形成する場合には、材料選択の自由度が狭められ、安価であってクリーニング性能に優れた材質を自由に選択することができない。 However, when the cleaning blade is made of a material that has little change in cleaning conditions even if the temperature and humidity change, the degree of freedom in material selection is narrowed, and a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance can be freely selected. Can not do it.

さらに、温度や湿度が変化してもクリーニング条件の変化が少ない材質であっても、温度や湿度の変化が大きくなるにつれてクリーニング条件の変化が僅かながら生じるため、クリーニング条件を常に最適状態に維持することはできない。 Furthermore, even if the material changes little in the cleaning conditions even if the temperature and humidity change, the cleaning conditions change slightly as the temperature and humidity change increases, so the cleaning conditions are always maintained in an optimum state. It is not possible.

また、湿度の変化に伴うトナーの電荷量の変化に対応することができない。湿度が下がると、トナーの電荷量が高くなり、そのトナーの感光体への付着力が強くなり、クリーニングブレードによる掻き落とし性能が低下する。 Further, it cannot cope with the change in the charge amount of the toner accompanying the change in humidity. When the humidity decreases, the amount of charge of the toner increases, the adhesion of the toner to the photoreceptor increases, and the scraping performance by the cleaning blade decreases.

さらに、クリーニングブレードの材料として用いられるポリウレタンゴムは、耐トナー性、耐磨耗性に優れるという利点があるが、高湿度の環境下では加水分解を起こしやすく、寿命が短くなるという問題がある。 Furthermore, the polyurethane rubber used as the material for the cleaning blade has the advantage of being excellent in toner resistance and abrasion resistance, but has a problem that it tends to be hydrolyzed in a high humidity environment and its life is shortened.

本発明の目的は、電子写真方式の画像形成装置が設置されている環境の温度や湿度が変化した場合であっても、クリーニングブレードによる感光体上の残留トナーを掻き落とす性能を良好な状態に維持することができるようにすることである。 An object of the present invention is to improve the ability of the cleaning blade to scrape residual toner on the photoreceptor even when the temperature and humidity of the environment in which the electrophotographic image forming apparatus is installed have changed. Is to be able to maintain.

本発明の別の目的は、画像品質を向上させるために、粒径の小さい小粒径トナーや、重合法で形成されたトナーを使用する場合であっても、クリーニングブレードによる感光体上の残留トナーを掻き落とす性能を良好な状態に維持することができるようにすることである。 Another object of the present invention is to improve the image quality even when a small-diameter toner having a small particle diameter or a toner formed by a polymerization method is used. It is to be able to maintain a good state of scraping off the toner.

本発明の別の目的は、クリーニングブレードによる感光体上の残留トナーを掻き落とす性能を良好な状態に維持するために駆動させる空調手段の小型化を図ることである。 Another object of the present invention is to reduce the size of the air-conditioning means that is driven in order to maintain the performance of scraping off the residual toner on the photoreceptor by the cleaning blade in a good state.

請求項1記載の発明の電子写真方式の画像形成装置は、外周面に静電潜像が形成される感光体と、トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、暖められた空気を供給する加熱動作や冷却された空気を供給する冷却動作を行う温度調整装置を備え、前記クリーニングブレードの温度を調節する機能を有する空調手段と、前記クリーニングブレードの温度を測定する温度センサと、前記クリーニングブレードの温度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える温度となるように、前記温度センサの検出値と予め設定されている基準値温度とに応じて前記空調手段を駆動させる温度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により温度が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値温度が前記作像モジュールごとに設定されており、前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とするものであるAccording to a first aspect of the present invention, there is provided an electrophotographic image forming apparatus that stores a photosensitive member on which an electrostatic latent image is formed on an outer peripheral surface, toner, and supplies the toner to the photosensitive member. A developing unit that visualizes a latent image as a toner image, a cleaning unit that includes a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium, and heated air is supplied. comprising a temperature adjustment device which performs cooling operation for supplying heating operation and cooling air to the air conditioning means having a function of adjusting the temperature of said cleaning blade, a temperature sensor for measuring the temperature of the cleaning blade, the cleaning The temperature sensor is adjusted so that the temperature of the blade can be appropriately scraped off the residual toner by the cleaning blade. In an electrophotographic image forming apparatus having a temperature control means for driving the air-conditioning unit in accordance with the reference point temperature with the preset detection value, at least the photosensitive member and the developing unit and the cleaning unit Are housed in a case, a plurality of image forming modules are provided in which the inside of the case is formed as a substantially sealed space and image formation of different colors is performed, and the space in which the temperature is adjusted by the air conditioning means is the image forming module. The reference value temperature is set for each image forming module, and the air supplied from the air conditioning unit to the image forming module is returned to the air conditioning unit from the image forming module. It is characterized by comprising a circulating flow path .

ここで、本発明及び以下の各発明において、「略密閉空間」とは、空調手段による空調を、その外部と区別して行える程度の密閉性を有する空間を意味する。例えば、作像モジュールに、作像モジュールの外部の雰囲気が作像モジュールの内部に入り込む可能性のある開口として、その作像モジュール内で感光体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写するための転写用開口のみが形成されているような場合、その作像モジュール内の空間は略密閉空間であると言える。
したがって、温度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、クリーニングブレードの温度が、クリーニングブレードと感光体との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節される。このため、クリーニングブレードを安価であってクリーニング性能に優れた材質で形成することができるとともにそのクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。
さらに、作像モジュールを複数有する電子写真方式のカラー画像形成装置において、各作像モジュールごとに、クリーニングブレードの温度が、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える温度となるような調節が行われるので、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に温度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。
また、循環流路によって前記作像モジュールから前記空調手段へ空気を還流させることにより、空調手段に吸入される空気は、一旦空調手段において温度を調節された空気である。このため、新たな空気を空調手段内に吸入して温度を調節する場合に比べ、温度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。
Here, in the present invention and each of the following inventions, the “substantially sealed space” means a space having a sealing property that allows air conditioning by the air conditioning means to be distinguished from the outside. For example, the toner image formed on the surface of the photoconductor in the imaging module is transferred to a recording medium as an opening in the imaging module where the atmosphere outside the imaging module may enter the imaging module. In the case where only the transfer opening is formed, the space in the image forming module can be said to be a substantially sealed space.
Therefore, when the air conditioning unit is driven by the temperature control unit, the temperature of the cleaning blade maintains the cleaning conditions such as the contact pressure, contact angle, and bite amount between the cleaning blade and the photosensitive member in an optimum state. The temperature is adjusted to be adjusted. Therefore, the cleaning blade can be formed of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance, and the residual toner can be scraped off with the cleaning blade, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved. Can be improved.
Further, in an electrophotographic color image forming apparatus having a plurality of image forming modules, the temperature of the cleaning blade is adjusted for each image forming module so that the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. Therefore, it is possible to cope with a case where the optimum temperature condition is different for each image forming module that forms an image of a different color, and it is possible to improve the image quality of the color image transferred to the recording medium.
Further, the air sucked into the air-conditioning means is the air whose temperature is once adjusted in the air-conditioning means by causing the air to flow back from the image forming module to the air-conditioning means by the circulation flow path. For this reason, compared with the case where the temperature is adjusted by inhaling new air into the air conditioning means, the power consumption required for adjusting the temperature can be reduced.

請求項2記載の発明の電子写真方式の画像形成装置は、外周面に静電潜像が形成される感光体と、トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、加湿された空気を供給する加湿動作や除湿された空気を供給する除湿動作を行う湿度調整装置を備え、前記感光体周りの湿度を調節する機能を有する空調手段と、前記感光体周りの湿度を測定する湿度センサと、前記感光体周りの湿度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるように、前記湿度センサの検出値と予め設定されている基準値湿度とに応じて前記空調手段を駆動させる湿度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により湿度が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値湿度が前記作像モジュールごとに設定されており、前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とするものであるAccording to a second aspect of the present invention, there is provided an electrophotographic image forming apparatus that stores a photosensitive member on which an electrostatic latent image is formed on an outer peripheral surface, toner, and supplies the toner to the photosensitive member. A developing unit that visualizes a latent image as a toner image, a cleaning unit that includes a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium, and humidified air are supplied. An air conditioning unit having a function of adjusting the humidity around the photoconductor, a humidity sensor that measures the humidity around the photoconductor, and a humidity adjusting device that performs a dehumidifying operation for supplying humidified operation and dehumidified air The detected value of the humidity sensor and a preset reference are set so that the humidity around the photoconductor becomes a humidity at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. In an electrophotographic image forming apparatus having a humidity control means for driving the air-conditioning unit in accordance with the humidity, less the photosensitive member and said developing unit and the cleaning unit is accommodated in the case, the case There are provided a plurality of image forming modules in which the inside of the image forming module is provided with a plurality of image forming modules in which different color images are formed, and the space in which the humidity is adjusted by the air conditioning means is a substantially sealed space in the image forming module, and the reference A value humidity is set for each of the image forming modules, and a circulation flow path is provided for returning the air supplied from the air conditioning means into the image forming module to the air conditioning means. To do .

したがって、湿度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、感光体周りの湿度が、クリーニングブレードが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体への付着力が強くなるためにクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止でき、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。
さらに、作像モジュールを複数有する電子写真方式のカラー画像形成装置において、各作像モジュールごとに、感光体周りの湿度が、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるような調節が行われるので、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に湿度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。
また、循環流路によって前記作像モジュールから前記空調手段へ空気を還流させることにより、空調手段に吸入される空気は、一旦空調手段において湿度を調節された空気である。このため、新たな空気を空調手段内に吸入して湿度を調節する場合に比べ、湿度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。
Therefore, when the air-conditioning means is driven by the humidity control means, the humidity around the photoconductor is in a high-humidity state where the cleaning blade deteriorates due to hydrolysis, or the charge amount of the toner is increased and the adhesion to the photoconductor is increased. Since the strength becomes stronger, it is possible to prevent the low-humidity state in which the performance of scraping off the residual toner by the cleaning blade is reduced, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved.
Furthermore, in an electrophotographic color image forming apparatus having a plurality of image forming modules, adjustment is made so that the humidity around the photosensitive member becomes a humidity at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade for each image forming module. Therefore, it is possible to cope with the case where the optimum humidity condition is different for each image forming module that forms an image of a different color, and the image quality of the color image transferred to the recording medium can be improved. .
Further, the air sucked into the air-conditioning means is the air whose humidity is once adjusted in the air-conditioning means by causing the air to flow back from the image forming module to the air-conditioning means by the circulation channel. For this reason, compared with the case where the humidity is adjusted by inhaling new air into the air conditioning means, the power consumption required for adjusting the humidity can be reduced.

請求項3記載の発明の電子写真方式の画像形成装置は、外周面に静電潜像が形成される感光体と、トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、暖められた空気を供給する加熱動作や冷却された空気を供給する冷却動作、加湿された空気を供給する加湿動作や除湿された空気を供給する除湿動作を行う温湿度調整装置を備え、前記クリーニングブレードの温度と前記感光体周りの湿度を調節する機能を有する空調手段と、前記クリーニングブレードの温度を測定する温度センサと、前記感光体周りの湿度を測定する湿度センサと、前記クリーニングブレードの温度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としが適正に行える温度となるように、前記温度センサの検出値と予め設定されている基準値温度とに応じて前記空調手段を駆動させる温度制御手段と、前記感光体周りの湿度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるように、前記湿度センサの検出値と予め設定されている基準値湿度とに応じて前記空調手段を駆動させる湿度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により温度と湿度との少なくとも一方が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値温度と前記基準値湿度との少なくとも一方が前記作像モジュールごとに設定されており、前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とするものであるAccording to a third aspect of the present invention, there is provided an electrophotographic image forming apparatus that stores a photosensitive member on which an electrostatic latent image is formed on an outer peripheral surface, toner, and supplies the toner to the photosensitive member. A developing unit that visualizes a latent image as a toner image, a cleaning unit that includes a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium, and heated air is supplied. heating operation and cooling cooling operation for supplying air, comprising a humidified temperature and humidity adjusting apparatus performing dehumidification operation of supplying the humidified operation and dehumidified air supplying air, before and temperature of the cleaning blade and the air conditioning unit having a function of regulating the humidity around the serial photoreceptor, a temperature sensor for measuring the temperature of said cleaning blade, humidity sensor for measuring the humidity around the photosensitive member And the air conditioning means according to a detection value of the temperature sensor and a preset reference value temperature so that the temperature of the cleaning blade is a temperature at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. The temperature control means to be driven, and the detected value of the humidity sensor and a preset reference value humidity so that the humidity around the photoconductor becomes a humidity at which the cleaning blade can scrape off residual toner properly. Accordingly, in the electrophotographic image forming apparatus having the humidity control means for driving the air conditioning means in response , at least the photoconductor, the developing unit, and the cleaning unit are housed in a case, and the inside of the case is substantially omitted. There are provided a plurality of image forming modules that are formed in sealed spaces to form images of different colors. The space in which at least one of temperature and humidity is adjusted by the means is a substantially sealed space in the imaging module, and at least one of the reference value temperature and the reference value humidity is set for each imaging module. And a circulation flow path for returning the air supplied from the air conditioning means into the image forming module to the air conditioning means .

したがって、温度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、クリーニングブレードの温度が、クリーニングブレードと感光体との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節される。このため、クリーニングブレードを安価であってクリーニング性能が優れた材質で形成することができるとともにそのクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。
さらに、作像モジュールを複数有する電子写真方式のカラー画像形成装置において、各作像モジュールごとに、クリーニングブレードの温度が、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える温度となるような調節と、感光体周りの湿度が、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるような調節との少なくとも一方が行われるので、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に温度や湿度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。
また、循環流路によって前記作像モジュールから前記空調手段へ空気を還流させることにより、空調手段に吸入される空気は、一旦空調手段において温度や湿度を調節された空気である。このため、新たな空気を空調手段内に吸入して温度や湿度を調節する場合に比べ、温度や湿度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。
Therefore, when the air conditioning unit is driven by the temperature control unit, the temperature of the cleaning blade maintains the cleaning conditions such as the contact pressure, contact angle, and bite amount between the cleaning blade and the photosensitive member in an optimum state. The temperature is adjusted to be adjusted. For this reason, the cleaning blade can be formed of an inexpensive material with excellent cleaning performance, and the residual toner can be scraped off with the cleaning blade, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved. Can be improved.
Further, in an electrophotographic color image forming apparatus having a plurality of image forming modules, adjustment is made so that the temperature of the cleaning blade becomes a temperature at which the residual toner can be scraped off appropriately by each cleaning module. Since the humidity around the photosensitive member is adjusted so that the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade, the temperature and the temperature are set for each image forming module that forms an image of a different color. It is possible to cope with the case where the optimum conditions of humidity are different, and it is possible to improve the image quality of the color image transferred to the recording medium.
Further, the air sucked into the air-conditioning means is the air whose temperature and humidity are once adjusted in the air-conditioning means by recirculating air from the image forming module to the air-conditioning means by the circulation channel. For this reason, compared with the case where temperature and humidity are adjusted by inhaling new air into the air conditioning means, it is possible to reduce the power consumption required for adjusting the temperature and humidity.

さらに、湿度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、感光体周りの湿度が、クリーニングブレードが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体への付着力が強くなるためにクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止でき、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。 Further, when the air conditioning means is driven by the humidity control means, the humidity around the photoconductor is in a high humidity state where the cleaning blade deteriorates due to hydrolysis, or the charge amount of the toner is increased and the adhesion to the photoconductor is increased. Since the strength becomes stronger, it is possible to prevent the low-humidity state in which the performance of scraping off the residual toner by the cleaning blade is reduced, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved.

請求項4記載の発明は、請求項1又は3記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記温度センサは、前記クリーニングブレードの近傍に設置されている。 According to a fourth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to the first or third aspect, the temperature sensor is installed in the vicinity of the cleaning blade.

したがって、温度センサによるクリーニングブレードの温度測定を精度良く行える。 Therefore, the temperature of the cleaning blade can be accurately measured by the temperature sensor.

請求項5記載の発明は、請求項2又は3記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記湿度センサは、前記現像ユニット内又は前記現像ユニットの近傍に設置されている。 According to a fifth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to the second or third aspect, the humidity sensor is installed in the development unit or in the vicinity of the development unit.

したがって、湿度センサによる感光体に供給されるトナーやクリーニングブレードの周囲の湿度測定を精度良く行える。 Therefore, it is possible to accurately measure the humidity supplied to the photosensitive member by the humidity sensor and the humidity around the cleaning blade.

請求項記載の発明は、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記基準値温度と前記基準値湿度とは変更可能である。 According to a sixth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to fifth aspects, the reference value temperature and the reference value humidity can be changed.

したがって、クリーニングブレードと感光体との間のクリーニング条件が変化した場合や、使用するトナーの種類が変わった場合には、それに応じて、基準値温度や基準値湿度を適宜変更することができ、空調手段による温度や湿度の調節を最適な状態で行える。 Therefore, when the cleaning conditions between the cleaning blade and the photoconductor change, or when the type of toner used changes, the reference value temperature and reference value humidity can be changed accordingly, Temperature and humidity can be adjusted by air conditioning means in an optimal state.

請求項記載の発明は、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記基準値温度と前記基準値湿度との少なくとも一方を格納したチップが設けられ、このチップが交換自在に取付けられている。 According to a seventh aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to fifth aspects, a chip storing at least one of the reference value temperature and the reference value humidity is provided. The tip is mounted so as to be replaceable.

したがって、基準値温度や基準値湿度の変更を、チップを交換することにより簡単に行える。 Therefore, the reference value temperature and the reference value humidity can be easily changed by replacing the chip.

請求項記載の発明は、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記トナーは、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーである。 According to an eighth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to seventh aspects, the toner is a small particle size toner having an average particle size of 10 μm or less.

ここで、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーを使用することにより、きめの細かい高品質の画像形成が可能となる。その反面、クリーニングブレードによる感光体上からの残留トナーの掻き落としを良好に行えるクリーニング条件が狭くなり、残留トナーがクリーニングブレードにより掻き落とされにくくなる。このため、小粒径トナーを使用する場合には、クリーニングブレードを感光体に強く当接させる必要があり、その当接により、当接箇所から異音が発生し、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命が短くなる。 Here, by using a small particle diameter toner having an average particle diameter of 10 μm or less, fine and high-quality image formation is possible. On the other hand, the cleaning conditions that can favorably scrape off the residual toner from the photosensitive member by the cleaning blade are narrowed, and the residual toner is hardly scraped off by the cleaning blade. For this reason, when using a toner having a small particle size, it is necessary to bring the cleaning blade into strong contact with the photosensitive member. Due to the contact, abnormal noise is generated from the contact portion, and the cleaning blade or the photosensitive member is caused by wear. The life of the is shortened.

したがって、空調手段により温度や湿度を調節することによって、クリーニングブレードの温度を、クリーニングブレードと感光体との間のクリーニング条件が残留トナーの掻き落としを良好に行うために最適となる温度に維持することができ、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーを使用した場合においても、クリーニングブレードと感光体との当接箇所から異音を発生させることなく、及び、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命を短くすることなく、きめが細かく、残留トナーの影響を受けない高品質の画像形成を行える。 Therefore, by adjusting the temperature and humidity by the air conditioning means, the temperature of the cleaning blade is maintained at a temperature at which the cleaning condition between the cleaning blade and the photosensitive member is optimal in order to scrape off residual toner satisfactorily. Even when a small particle diameter toner having an average particle diameter of 10 μm or less is used, the cleaning blade or the photoconductor is not generated by an abnormal noise from the contact portion between the cleaning blade and the photoconductor, and due to wear. Therefore, it is possible to form a high-quality image that is fine in texture and not affected by the residual toner without shortening the life of the toner.

請求項記載の発明は、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記トナーは、重合法で形成されたものである。 A ninth aspect of the present invention is the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to eighth aspects, wherein the toner is formed by a polymerization method.

ここで、重合法で形成されたトナーは球形又は楕円球形をしており、粒径や極性が揃っているので、現像工程や転写工程でのロスが少なく、高品質の画像形成が可能となる。その反面、クリーニングブレードにより感光体上から残留トナーを掻き落とす場合に、トナーが感光体上を転がってしまい、残留トナーがクリーニングブレードにより掻き落とされにくくなる。このため、重合法で形成されたトナーを使用する場合には、クリーニングブレードを感光体に強く当接させる必要があり、その当接により、当接箇所から異音が発生し、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命が短くなる。 Here, the toner formed by the polymerization method has a spherical shape or an elliptical spherical shape, and since the particle size and polarity are uniform, there is little loss in the development process and the transfer process, and high-quality image formation is possible. . On the other hand, when the residual toner is scraped off from the photosensitive member by the cleaning blade, the toner rolls on the photosensitive member, and the residual toner is hardly scraped off by the cleaning blade. For this reason, when using toner formed by the polymerization method, it is necessary to make the cleaning blade come into strong contact with the photosensitive member. And the life of the photoconductor is shortened.

したがって、空調手段により温度や湿度を調節することによって、クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを良好に行えるクリーニング条件を維持することができ、クリーニングブレードを感光体に強く当接させる必要がなくなる。そして、重合法で形成したトナーを使用した場合においても、クリーニングブレードと感光体との当接箇所から異音を発生させることなく、及び、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命を短くすることなく、残留トナーの影響を受けない高品質の画像形成を行える。 Therefore, by adjusting the temperature and humidity by the air conditioning means, it is possible to maintain the cleaning condition that allows the residual toner to be scraped off favorably by the cleaning blade, and it is not necessary to strongly contact the cleaning blade with the photosensitive member. Even when the toner formed by the polymerization method is used, no noise is generated from the contact portion between the cleaning blade and the photosensitive member, and the life of the cleaning blade or the photosensitive member is not shortened due to wear. Therefore, it is possible to form a high-quality image without being affected by residual toner.

請求項10記載の発明は、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記空調手段を常時駆動させるための専用電源が設けられている。 According to a tenth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to ninth aspects, a dedicated power source for always driving the air conditioning unit is provided.

したがって、専用電源からの電力供給によって空調手段を常時駆動させることにより、いつでも高品質の画像形成を行うことができる。 Therefore, high-quality image formation can be performed at any time by always driving the air-conditioning means by supplying power from a dedicated power source.

請求項1記載の発明の電子写真方式の画像形成装置によれば、温度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、クリーニングブレードの温度を、クリーニングブレードと感光体との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節することができ、このため、クリーニングブレードを安価であってクリーニング性能に優れた材質で形成することができる、そのクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。さらに、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に温度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。また、空調手段に吸入される空気が一旦空調手段において温度を調節された空気であるため、新たな空気を空調手段内に吸入して温度を調節する場合に比べ、温度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。 According to the electrophotographic image forming apparatus of the first aspect of the present invention, the temperature of the cleaning blade is changed to the contact pressure between the cleaning blade and the photosensitive member by driving the air conditioning means by the temperature control means. The cleaning conditions such as the contact angle and the amount of biting can be adjusted so that the temperature is maintained in an optimum state. Therefore, the cleaning blade can be made of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance. The residual toner can be scraped off with the cleaning blade, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved. Furthermore, it is possible to cope with the case where the optimum temperature condition is different for each image forming module that forms an image of a different color, and the image quality of the color image transferred to the recording medium can be improved. In addition, since the air sucked into the air-conditioning means is the air whose temperature has been adjusted once in the air-conditioning means, the power consumption required for adjusting the temperature is compared with the case where the temperature is adjusted by sucking new air into the air-conditioning means. Etc. can be reduced.

請求項2記載の発明の電子写真方式の画像形成装置によれば、湿度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、感光体周りの湿度を、クリーニングブレードが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体への付着力が強くなるためにクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止するように調節することができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。さらに、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に湿度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。また、空調手段に吸入される空気が一旦空調手段において湿度を調節された空気であるため、新たな空気を空調手段内に吸入して湿度を調節する場合に比べ、湿度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。 According to the electrophotographic image forming apparatus of the second aspect of the invention, the humidity around the photoconductor is driven by the air conditioning unit by the humidity control unit. The recording medium can be adjusted to prevent a low humidity condition in which the cleaning toner blade scrapes off the remaining toner because the toner charge amount is increased and the adhesion force to the photoreceptor is increased. It is possible to improve the image quality of the image transferred to the image. Furthermore, it is possible to cope with the case where the optimum conditions of humidity differ for each image forming module that forms images of different colors, and the image quality of the color image transferred to the recording medium can be improved. In addition, since the air sucked into the air-conditioning means is air whose humidity has been adjusted once in the air-conditioning means, the power consumption required for adjusting the humidity is greater than when adjusting the humidity by sucking new air into the air-conditioning means. Etc. can be reduced.

請求項3記載の発明の電子写真方式の画像形成装置によれば、温度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、クリーニングブレードの温度を、クリーニングブレードと感光体との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節することができ、このため、クリーニングブレードを安価であってクリーニング性能に優れた材質で形成することができる、そのクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。さらに、湿度制御手段によって空調手段が駆動されることにより、感光体周りの湿度を、クリーニングブレードが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体への付着力が強くなるためにクリーニングブレードによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止するように調節することができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。さらに、異なる色の画像を形成する各作像モジュール毎に温度や湿度の最適条件が異なる場合に対応することができ、記録媒体に転写されるカラー画像の画像品質の向上を図ることができる。また、空調手段に吸入される空気が一旦空調手段において温度や湿度を調節された空気であるため、新たな空気を空調手段内に吸入して温度や湿度を調節する場合に比べ、温度や湿度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。 According to the electrophotographic image forming apparatus of the third aspect of the invention, the temperature of the cleaning blade is changed to the contact pressure between the cleaning blade and the photosensitive member by driving the air conditioning means by the temperature control means. The cleaning conditions such as the contact angle and the amount of biting can be adjusted so that the temperature is maintained in an optimum state. Therefore, the cleaning blade can be made of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance. The residual toner can be scraped off with the cleaning blade, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved. Further, when the air conditioning means is driven by the humidity control means, the humidity around the photosensitive member is reduced to a high humidity state where the cleaning blade deteriorates due to hydrolysis, or the charge amount of the toner is increased and the adhesion to the photosensitive member is increased. It can be adjusted so as to prevent a low-humidity state in which the performance of scraping off the residual toner by the cleaning blade is lowered, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved. Furthermore, it is possible to cope with the case where the optimum conditions of temperature and humidity are different for each image forming module that forms images of different colors, and the image quality of the color image transferred to the recording medium can be improved. In addition, since the air sucked into the air-conditioning means is air whose temperature and humidity have been adjusted once in the air-conditioning means, the temperature and humidity are compared with the case where new air is sucked into the air-conditioning means and the temperature and humidity are adjusted. It is possible to reduce the power consumption required for adjustment.

請求項4記載の発明によれば、請求項1又は3記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記温度センサは、前記クリーニングブレードの近傍に設置されているので、温度センサによるクリーニングブレードの温度測定を精度良く行える。 According to a fourth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to the first or third aspect, since the temperature sensor is disposed in the vicinity of the cleaning blade, the temperature of the cleaning blade by the temperature sensor is determined. Measurement can be performed with high accuracy.

請求項5記載の発明によれば、請求項2又は3記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記湿度センサは、前記現像ユニット内又は前記現像ユニットの近傍に設置されているので、湿度センサによる感光体に供給されるトナーやクリーニングブレードの周囲の湿度測定を精度良く行える。 According to a fifth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to the second or third aspect, the humidity sensor is installed in the development unit or in the vicinity of the development unit. It is possible to accurately measure the humidity supplied to the photoreceptor and the surrounding humidity of the cleaning blade.

請求項記載の発明によれば、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記基準値温度と前記基準値湿度とは変更可能であるので、クリーニングブレードと感光体との間のクリーニング条件が変化した場合や、使用するトナーの種類が変わった場合には、それに応じて、基準値温度や基準値湿度を適宜変更することができ、空調手段による温度や湿度の調節を最適な状態で行える。 According to a sixth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to fifth aspects, the reference value temperature and the reference value humidity can be changed. If the cleaning conditions with the photoconductor change or the type of toner used changes, the reference value temperature and reference value humidity can be changed accordingly. The humidity can be adjusted optimally.

請求項記載の発明によれば、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記基準値温度と前記基準値湿度との少なくとも一方を格納したチップが設けられ、このチップが交換自在に取付けられているので、基準値温度や基準値湿度の変更を、チップを交換することにより簡単に行える。 According to a seventh aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to fifth aspects, a chip storing at least one of the reference value temperature and the reference value humidity is provided. Since the chip is attached so as to be exchangeable, the reference value temperature and the reference value humidity can be easily changed by exchanging the chip.

請求項記載の発明によれば、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記トナーは、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーであるので、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーを使用した場合においても、クリーニングブレードと感光体との当接箇所から異音を発生させることなく、及び、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命を短くすることなく、きめが細かく、残留トナーの影響を受けない高品質の画像形成を行える。 According to an eighth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to seventh aspects, the toner is a small particle size toner having an average particle size of 10 μm or less. Even when a small particle size toner having a particle size of 10 μm or less is used, the life of the cleaning blade or the photoconductor is shortened without causing abnormal noise from the contact portion between the cleaning blade and the photoconductor and by wear. Therefore, it is possible to form a high-quality image that is fine and is not affected by the residual toner.

請求項記載の発明によれば、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記トナーは、重合法で形成されたものであるので、重合法で形成したトナーを使用した場合においても、クリーニングブレードと感光体との当接箇所から異音を発生させることなく、及び、磨耗によりクリーニングブレードや感光体の寿命を短くすることなく、残留トナーの影響を受けない高品質の画像形成を行える。 According to the ninth aspect of the invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to eighth aspects, since the toner is formed by a polymerization method, the toner is formed by a polymerization method. Even when toner is used, it is affected by residual toner without generating abnormal noise from the contact point between the cleaning blade and the photoconductor, and without shortening the life of the cleaning blade or photoconductor due to wear. High quality image formation can be performed.

請求項10記載の発明によれば、請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置において、前記空調手段を常時駆動させるための専用電源が設けられているので、専用電源からの電力供給によって空調手段を常時駆動させることにより、いつでも高品質の画像形成を行うことができる。 According to the tenth aspect of the present invention, in the electrophotographic image forming apparatus according to any one of the first to ninth aspects, the dedicated power source for always driving the air conditioning means is provided. High-quality image formation can be performed at any time by always driving the air-conditioning means by supplying power from the air-conditioner.

本発明に係る参考構成の形態を図1ないし図7に基づいて説明する。図1は電子写真方式の画像形成装置の概略構造を示す縦断正面図、図2は作像モジュールを示す斜視図、図3は空調手段の構造を示す概略図、図4は作像モジュールと空調手段との接続構造を示す概略図、図5は温度調節及び湿度調節に関連する部分のブロック図、図6は温度調節の内容を示すフローチャート、図7は湿度調節の内容を示すフローチャートである。 A reference configuration according to the present invention will be described with reference to FIGS. 1 is a longitudinal front view showing a schematic structure of an electrophotographic image forming apparatus, FIG. 2 is a perspective view showing an image forming module, FIG. 3 is a schematic view showing a structure of air conditioning means, and FIG. 4 is an image forming module and an air conditioner. FIG. 5 is a block diagram of a portion related to temperature adjustment and humidity adjustment, FIG. 6 is a flowchart showing the contents of temperature adjustment, and FIG. 7 is a flowchart showing the contents of humidity adjustment.

この画像形成装置の装置本体1内には、記録媒体が積層保持される給紙部2から画像形成された記録媒体が排紙される排紙部3に至る記録媒体搬送路4が形成され、その記録媒体搬送路4に沿って、レジストローラ5、作像モジュール6、転写器7、定着器8等が配置されている。さらに、装置本体1内には、画像データに応じて潜像形成光であるレーザ光を出射することにより後述する感光体の外周面に静電潜像を形成する露光手段9、装置本体1内からの排気を行う排気手段10、後述するように作像モジュール6内の温度と湿度とを調節する空調手段11が設けられている。 In the apparatus main body 1 of the image forming apparatus, a recording medium conveyance path 4 is formed from a paper feeding unit 2 on which recording media are stacked and held to a paper discharge unit 3 where a recording medium on which an image is formed is discharged. A registration roller 5, an image forming module 6, a transfer device 7, a fixing device 8, and the like are arranged along the recording medium conveyance path 4. Further, in the apparatus main body 1, exposure means 9 for forming an electrostatic latent image on the outer peripheral surface of the photosensitive member, which will be described later, by emitting laser light that is latent image forming light in accordance with image data; Exhaust means 10 for exhausting air from the air conditioner 11 and air conditioning means 11 for adjusting the temperature and humidity in the image forming module 6 are provided as will be described later.

作像モジュール6は、ケース12内に、感光体13と、現像ユニット14と、帯電器15と、クリーニングユニット16とを収納することにより形成されている。作像モジュール6のケース12には、作像モジュール6の外部の雰囲気が作像モジュール6の内部に入り込む可能性のある開口として、感光体13の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写するための転写用開口17のみが形成されており、このような作像モジュール6内の空間は略密閉空間とされている。さらに、ケース12には、露光手段9から出射されたレーザ光(潜像形成光)を感光体13の外周面に露光させるためのスリット状の露光口18が形成されている。この露光口18はガラスや樹脂などの透明板19で覆われ、作像モジュール6内の空間の密閉性が高められている。 The image forming module 6 is formed by housing a photoconductor 13, a developing unit 14, a charger 15, and a cleaning unit 16 in a case 12. In the case 12 of the image forming module 6, the toner image formed on the surface of the photosensitive member 13 is transferred to a recording medium as an opening through which the atmosphere outside the image forming module 6 may enter the image forming module 6. Only the transfer opening 17 is formed, and the space inside the image forming module 6 is a substantially sealed space. Further, the case 12 is formed with a slit-shaped exposure port 18 for exposing the outer peripheral surface of the photosensitive member 13 with laser light (latent image forming light) emitted from the exposure means 9. The exposure port 18 is covered with a transparent plate 19 such as glass or resin so that the space in the image forming module 6 is hermetically sealed.

クリーニングユニット16内には、クリーニングブレード16aが設けられている。クリーニングブレード16aはポリウレタンゴムで形成された矩形状部材であり、感光体13の回転中心と平行に延出する向きに配置され、そのエッジ部分が感光体13の外周面に所定の圧力で当接されている。さらに、クリーニングユニット16内には、クリーニングブレード16aの近傍に配置されてクリーニングブレード16aの温度を測定する温度センサ20が配置されている。 A cleaning blade 16 a is provided in the cleaning unit 16. The cleaning blade 16 a is a rectangular member made of polyurethane rubber, and is arranged in a direction extending in parallel with the rotation center of the photosensitive member 13, and an edge portion of the cleaning blade 16 a contacts the outer peripheral surface of the photosensitive member 13 with a predetermined pressure. Has been. Further, in the cleaning unit 16, a temperature sensor 20 is disposed that is disposed in the vicinity of the cleaning blade 16a and measures the temperature of the cleaning blade 16a.

現像ユニット14内には、重合法により形成され、平均粒径が10μm以下となる小粒径トナーが貯留されている。この現像ユニット14はトナーボトル(図示せず)からのトナー補給が行われるタイプのもので、トナーボトルからのトナー補給が行われるトナー補給口(図示せず)の近傍には、感光体13周りの湿度を検知する湿度センサ21が配置されている。ここで、感光体13周りの湿度とは、現像ユニット14内のトナーが貯留されている領域の湿度、及び、クリーニングブレード16aが設置されている領域の湿度を意味する。 In the developing unit 14, a small-diameter toner formed by a polymerization method and having an average particle diameter of 10 μm or less is stored. The developing unit 14 is of a type that replenishes toner from a toner bottle (not shown). In the vicinity of a toner replenishing port (not shown) where toner is replenished from the toner bottle, A humidity sensor 21 for detecting the humidity is disposed. Here, the humidity around the photosensitive member 13 means the humidity of the area in the developing unit 14 where the toner is stored and the humidity of the area where the cleaning blade 16a is installed.

空調手段11は図3に示すように、ケース22、このケース22内に収納されているエアコン23、除湿器24、加湿器25、ポンプ26等により構成されている。ケース22には、吸気口27と排気口28とが形成されている。 As shown in FIG. 3, the air conditioning means 11 includes a case 22, an air conditioner 23 accommodated in the case 22, a dehumidifier 24, a humidifier 25, a pump 26, and the like. The case 22 is formed with an intake port 27 and an exhaust port 28.

空調手段11と作像モジュール6とは、図4に示すように接続されている。即ち、空調手段11の排気口28と作像モジュール6に形成された流入口29とが接続パイプ30で接続されている。このような接続により、ポンプ26が駆動されることにより装置本体1内の空気が吸気口27からケース22内に吸入され、その空気はケース22内において温度や湿度の調節が行われ、温度や湿度を調節された空気は排気口28から接続パイプ30内を経由して流入口29から作像モジュール6内へ流入する。そして、作像モジュール6内を経由した後に流出口31から作像モジュール6外に流出する。このようにして、空調手段11において温度及び湿度が調節された空気が作像モジュール6内に供給されることにより、クリーニングブレード16aの温度調節、及び、感光体13周りの湿度調節が行われる。 The air conditioning means 11 and the image forming module 6 are connected as shown in FIG. In other words, the exhaust port 28 of the air conditioning unit 11 and the inflow port 29 formed in the image forming module 6 are connected by the connection pipe 30. By such a connection, the pump 26 is driven, whereby the air in the apparatus main body 1 is sucked into the case 22 from the air inlet 27, and the temperature and humidity are adjusted in the case 22 so that the temperature and humidity are adjusted. The air whose humidity is adjusted flows from the exhaust port 28 through the connection pipe 30 into the image forming module 6 through the inflow port 29. Then, after passing through the inside of the imaging module 6, it flows out of the imaging module 6 from the outlet 31. In this way, the air whose temperature and humidity are adjusted in the air conditioning unit 11 is supplied into the image forming module 6, whereby the temperature of the cleaning blade 16 a and the humidity around the photoconductor 13 are adjusted.

作像モジュール6のケース12の外周部には、チップ32が取付けられている。このチップ32には、空調手段11により温度を調節する際における基準値となる基準値温度、及び、空調手段11により湿度を調節する際における基準値となる基準値湿度が格納されている。また、チップ32は、ケース12に対して交換自在に取付けられている。つまり、ケース12に取付けるチップ32を、必要に応じて、格納されている基準値温度や基準値湿度の値が異なるものに交換することができる。チップ32が取付けられた作像モジュール6を装置本体1に装着することにより、チップ32が装置本体1内に設けられている接点(図示せず)に電気的に接続され、チップ32に格納されている基準値温度と基準値湿度との値が画像形成装置の制御部33に入力される。 A chip 32 is attached to the outer periphery of the case 12 of the image forming module 6. The chip 32 stores a reference value temperature that serves as a reference value when the air conditioning unit 11 adjusts the temperature, and a reference value humidity that serves as a reference value when the air conditioning unit 11 adjusts the humidity. The chip 32 is attached to the case 12 so as to be exchangeable. That is, the chip 32 attached to the case 12 can be exchanged for one having a different reference value temperature or reference value humidity as required. By attaching the image forming module 6 to which the chip 32 is attached to the apparatus main body 1, the chip 32 is electrically connected to a contact (not shown) provided in the apparatus main body 1 and stored in the chip 32. The reference value temperature and the reference value humidity are input to the control unit 33 of the image forming apparatus.

画像形成装置の制御部33は、CPU、ROM、RAM等により構成されており、この制御部33に対し、チップ32、温度センサ20、湿度センサ21、エアコン23、加湿器24、除湿器25、ポンプ26等が接続されている。 The control unit 33 of the image forming apparatus includes a CPU, a ROM, a RAM, and the like. The control unit 33 includes a chip 32, a temperature sensor 20, a humidity sensor 21, an air conditioner 23, a humidifier 24, a dehumidifier 25, A pump 26 and the like are connected.

また、画像形成装置には、空調手段11を常時駆動させるための専用電源(図示せず)が設けられている。この専用電源をオンにすることにより、空調手段11による温度、湿度の調節を常時行うことが可能となる。 The image forming apparatus is provided with a dedicated power source (not shown) for constantly driving the air conditioning unit 11. By turning on the dedicated power source, the temperature and humidity can be constantly adjusted by the air conditioning means 11.

このような構成において、温度センサ20からの検出値と湿度センサ21からの検出値とが制御部33に入力されており、入力された検出値とチップ32に格納された基準値温度、基準値湿度とが比較され、その比較結果に応じて空調手段11が駆動され、作像モジュール6内の温度、湿度の調節が行われる。 In such a configuration, the detection value from the temperature sensor 20 and the detection value from the humidity sensor 21 are input to the control unit 33, and the input detection value and the reference value temperature and reference value stored in the chip 32 are input. Humidity is compared, air conditioning means 11 is driven according to the comparison result, and temperature and humidity in image forming module 6 are adjusted.

ここで、作像モジュール6内の温度の調節を図6のフローチャートに基づいて説明する。まず、温度センサ20の検出値が基準値温度の範囲より低いか否かが判断される(ステップS1)。 Here, the adjustment of the temperature in the image forming module 6 will be described based on the flowchart of FIG. First, it is determined whether or not the detection value of the temperature sensor 20 is lower than the reference value temperature range (step S1).

ステップS1において、検出値が基準値温度の範囲より低いと判断された場合には(ステップS1のY)、空調手段11による加熱動作が開始される(ステップS2)。この加熱動作では、エアコン23の暖房運転と、ポンプ26の運転とが行われ、ケース22内で暖められた空気が作像モジュール6内に供給される。そして、温度センサ20からの検出値が所定値まで上昇したか否かが判断される(ステップS3)。この所定値としては、例えば、基準値温度の範囲の中央値が設定されている。温度センサ20からの検出値が所定値まで上昇した場合には(ステップS3のY)、加熱動作が終了する(ステップS4)。 When it is determined in step S1 that the detected value is lower than the reference temperature range (Y in step S1), the heating operation by the air conditioning unit 11 is started (step S2). In this heating operation, the heating operation of the air conditioner 23 and the operation of the pump 26 are performed, and the air heated in the case 22 is supplied into the image forming module 6. Then, it is determined whether or not the detection value from the temperature sensor 20 has increased to a predetermined value (step S3). As the predetermined value, for example, the median value of the reference value temperature range is set. When the detected value from the temperature sensor 20 has increased to a predetermined value (Y in step S3), the heating operation is ended (step S4).

一方、ステップS1において、検出値が基準値温度の範囲より低くはないと判断された場合には(ステップS1のN)、検出値が基準値温度の範囲より高いか否かが判断される(ステップS5)。 On the other hand, when it is determined in step S1 that the detected value is not lower than the reference value temperature range (N in step S1), it is determined whether or not the detected value is higher than the reference value temperature range ( Step S5).

ステップS5において、検出値が基準値温度の範囲より高いと判断された場合には(ステップS5のY)、空調手段11による冷却動作が開始される(ステップS6)。この冷却動作では、エアコン23の冷房運転と、ポンプ26の運転とが行われ、ケース22内で冷却された空気が作像モジュール6内に供給される。そして、温度センサ20からの検出値が所定値まで下降したか否かが判断される(ステップS7)。温度センサ20からの検出値が所定値まで下降した場合には(ステップS7のY)、冷却動作が終了する(ステップS8)。 If it is determined in step S5 that the detected value is higher than the reference temperature range (Y in step S5), the cooling operation by the air conditioning unit 11 is started (step S6). In this cooling operation, the cooling operation of the air conditioner 23 and the operation of the pump 26 are performed, and the air cooled in the case 22 is supplied into the image forming module 6. Then, it is determined whether or not the detection value from the temperature sensor 20 has dropped to a predetermined value (step S7). If the detected value from the temperature sensor 20 has dropped to a predetermined value (Y in step S7), the cooling operation is terminated (step S8).

一方、温度センサ20の検出値が基準値温度の範囲内である場合には(ステップS1のN、ステップS5のN)、空調手段11による加熱動作、冷却動作は行われない。 On the other hand, when the detection value of the temperature sensor 20 is within the reference temperature range (N in step S1 and N in step S5), the heating operation and the cooling operation by the air conditioning unit 11 are not performed.

ここで、上述したステップS2〜S4の処理、及び、ステップS6〜S8の処理が、温度センサ20の検出値と予め設定されている基準値温度とに応じて空調手段11を駆動させる温度制御手段の機能として実行される。 Here, the temperature control means for driving the air-conditioning means 11 according to the detected value of the temperature sensor 20 and the preset reference value temperature in the processes of steps S2 to S4 and the processes of steps S6 to S8 described above. It is executed as a function.

つぎに、作像モジュール6内の湿度の調節を図7のフローチャートに基づいて説明する。まず、湿度センサ21の検出値が基準値湿度の範囲より低いか否かが判断される(ステップS11)。 Next, the adjustment of the humidity in the image forming module 6 will be described based on the flowchart of FIG. First, it is determined whether or not the detected value of the humidity sensor 21 is lower than the reference humidity range (step S11).

ステップS1において、検出値が基準値湿度の範囲より低いと判断された場合には(ステップS1のY)、空調手段11による加湿動作が開始される(ステップS12)。この加湿動作では、加湿器24の運転と、ポンプ26の運転とが行われ、ケース22内で加湿された空気が作像モジュール6内に供給される。そして、湿度センサ21からの検出値が所定値まで上昇したか否かが判断される(ステップS13)。この所定値としては、例えば、基準値湿度の範囲の中央値が設定されている。湿度センサ21からの検出値が所定値まで上昇した場合には(ステップS13のY)、加湿動作が終了する(ステップS14)。 If it is determined in step S1 that the detected value is lower than the reference humidity range (Y in step S1), the humidifying operation by the air conditioning unit 11 is started (step S12). In this humidification operation, the humidifier 24 and the pump 26 are operated, and the air humidified in the case 22 is supplied into the image forming module 6. Then, it is determined whether or not the detection value from the humidity sensor 21 has increased to a predetermined value (step S13). As this predetermined value, for example, the median value of the reference value humidity range is set. When the detected value from the humidity sensor 21 has increased to a predetermined value (Y in step S13), the humidifying operation is terminated (step S14).

一方、ステップS11において、検出値が基準値湿度の範囲より低くはないと判断された場合には(ステップS11のN)、検出値が基準値湿度の範囲より高いか否かが判断される(ステップS15)。 On the other hand, if it is determined in step S11 that the detected value is not lower than the reference humidity range (N in step S11), it is determined whether or not the detected value is higher than the reference humidity range ( Step S15).

ステップS15において、検出値が基準値湿度の範囲より高いと判断された場合には(ステップS15のY)、空調手段11による除湿動作が開始される(ステップS16)。この除湿動作では、除湿器25の運転と、ポンプ26の運転とが行われ、ケース22内で加湿された空気が作像モジュール6内に供給される。そして、湿度センサ21からの検出値が所定値まで上昇したか否かが判断される(ステップS17)。湿度センサ21からの検出値が所定値まで下降した場合には(ステップS17のY)、除湿動作が終了する(ステップS18)。 When it is determined in step S15 that the detected value is higher than the reference humidity range (Y in step S15), the dehumidifying operation by the air conditioning unit 11 is started (step S16). In this dehumidifying operation, the dehumidifier 25 and the pump 26 are operated, and the air humidified in the case 22 is supplied into the image forming module 6. Then, it is determined whether or not the detection value from the humidity sensor 21 has increased to a predetermined value (step S17). If the detected value from the humidity sensor 21 has dropped to a predetermined value (Y in step S17), the dehumidifying operation is terminated (step S18).

一方、湿度センサ21の検出値が基準値湿度の範囲内である場合には(ステップS11のN、ステップS15のN)、空調手段11による加湿動作、除湿動作は行われない。 On the other hand, when the detected value of the humidity sensor 21 is within the range of the reference value humidity (N in Step S11, N in Step S15), the humidifying operation and the dehumidifying operation by the air conditioning unit 11 are not performed.

ここで、上述したステップS12〜S14の処理、及び、ステップS16〜S18の処理が、湿度センサ21の検出値と予め設定されている基準値湿度とに応じて空調手段11を駆動させる湿度制御手段の機能として実行される。 Here, the processes of steps S12 to S14 and the processes of steps S16 to S18 described above are humidity control means for driving the air conditioning means 11 in accordance with the detected value of the humidity sensor 21 and a preset reference value humidity. It is executed as a function.

上述したように、温度センサ20の検出値と予め設定されてチップ32内に格納されている基準値温度ともに基づいて空調手段11が駆動されることにより、作像モジュール6内の温度、即ち、作像モジュール6内に設けられているクリーニングブレード16aの温度を、クリーニングブレード16aと感光体13との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節できる。このため、クリーニングブレード16aを安価であってクリーニング性能が優れた材質で形成することができるとともに、そのクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。 As described above, the air conditioning unit 11 is driven based on both the detection value of the temperature sensor 20 and the reference value temperature set in advance and stored in the chip 32, so that the temperature in the image forming module 6, that is, The temperature of the cleaning blade 16a provided in the image forming module 6 is maintained in an optimal state with respect to the cleaning conditions such as the contact pressure, contact angle, and biting amount between the cleaning blade 16a and the photosensitive member 13. The temperature can be adjusted. Therefore, the cleaning blade 16a can be formed of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance, and the residual toner can be scraped off with the cleaning blade 16a, and the image transferred to the recording medium. Image quality can be improved.

さらに、湿度センサ21の検出値と予め設定されてチップ32内に格納されている基準値湿度とに基づいて空調手段11が駆動されることにより、作像モジュール6内の湿度、即ち、感光体13周りの湿度を、クリーニングブレード16aが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体13への付着力が強くなるためにクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態とならない湿度に調節することができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。 Further, the air conditioning means 11 is driven based on the detection value of the humidity sensor 21 and the reference value humidity set in advance and stored in the chip 32, whereby the humidity in the image forming module 6, that is, the photoconductor. The humidity around 13 is a high humidity state in which the cleaning blade 16a deteriorates due to hydrolysis, or the toner charge amount increases and the adhesion to the photosensitive member 13 increases, so that the cleaning blade 16a scrapes off residual toner. It is possible to adjust the humidity so that the humidity does not become low and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved.

また、空調手段11により空調される領域は作像モジュール6内の略密閉空間のみであり、画像形成装置内の全体を空調する場合に比べて大幅に小さくなり、空調手段11の小型化、空調手段11の運転時に発生する騒音の低減、空調手段11の運転に伴う消費電力の低減を図ることができる。 In addition, the area to be air-conditioned by the air-conditioning means 11 is only a substantially sealed space in the image forming module 6, which is significantly smaller than the case where the entire image forming apparatus is air-conditioned. The noise generated during the operation of the means 11 can be reduced, and the power consumption accompanying the operation of the air conditioning means 11 can be reduced.

つぎに、本発明に適用可能な実施の形態を図8に基づいて説明する。なお、本実施の形態及び以下の各実施の形態において、先行して説明した参考構成の形態と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略する。本実施の形態では、空調手段11から作像モジュール6内に供給された空気を、作像モジュール6から空調手段11へ還流させるための循環流路34が形成されている。この循環流路34は、作像モジュール6の流入口29と空調手段11の排気口28とを接続パイプ30で接続し、作像モジュール6の流出口31と空調手段11の吸気口26とを接続パイプ35で接続することにより構成されている。他の部分の構成については参考構成の形態と同じである。 Next, an embodiment applicable to the present invention will be described with reference to FIG. In the present embodiment and each of the following embodiments, the same parts as those of the reference configuration described above are denoted by the same reference numerals, and description thereof is also omitted. In the present embodiment, a circulation flow path 34 is formed for returning the air supplied from the air conditioning means 11 into the image forming module 6 to the air conditioning means 11. The circulation channel 34 connects the inlet 29 of the image forming module 6 and the exhaust outlet 28 of the air conditioning unit 11 with a connection pipe 30, and connects the outlet 31 of the image forming module 6 and the inlet 26 of the air conditioning unit 11. The connection pipe 35 is used for connection. The configuration of other parts is the same as that of the reference configuration .

このような構成において、空調手段11のケース22内に吸入される空気は、一旦空調手段11において温度や湿度を調節された空気である。このため、新たな空気をケース22内に吸入して温度や湿度を調節する場合に比べ、温度や湿度の調節に要する消費電力などを減らすことができる。 In such a configuration, the air sucked into the case 22 of the air conditioning unit 11 is air whose temperature and humidity are once adjusted in the air conditioning unit 11. For this reason, compared with the case where temperature and humidity are adjusted by inhaling new air into the case 22, the power consumption required for adjusting the temperature and humidity can be reduced.

つぎに、本発明の実施の形態を図9に基づいて説明する。本実施の形態は、上述した本発明に適用可能な実施の形態で説明した作像モジュール6が装置本体1a内に4個設けられ、各作像モジュール6で異なる色のトナー像を形成するようにした電子写真方式のカラー画像形成装置に関するものである。各作像モジュール6は記録媒体の搬送方向に沿って一列に配列され、各作像モジュール6にはそれぞれ空調手段11が接続されている。各作像モジュール6の構造、各空調手段11の基本的な構造は、上述した参考構成の形態と同じである。 Next, the implementation of the embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. In the present embodiment, four image forming modules 6 described in the embodiments applicable to the present invention are provided in the apparatus main body 1a, and each image forming module 6 forms a toner image of a different color. The present invention relates to an electrophotographic color image forming apparatus. The image forming modules 6 are arranged in a line along the recording medium conveyance direction, and an air conditioning unit 11 is connected to each image forming module 6. The structure of each image forming module 6 and the basic structure of each air-conditioning means 11 are the same as those of the above-described reference configuration .

各作像モジュール6のケース12にチップ32が取付けられている。各チップ32にはそれぞれ、空調手段11により温度を調節する際の基準となる基準値温度と、空調手段11により湿度を調節する際における基準値となる基準値湿度とが格納されている。基準値温度は各チップ32において同じ値に設定されているが、基準値湿度は各作像モジュール6ごとに異なる値に設定されている。具体的には、イエローの画像を形成する作像モジュール6、マゼンタの画像を形成する作像モジュール6、シアンの画像を形成する作像モジュール6、ブラックの画像を形成する作像モジュール6の順で、基準値湿度の値が低くなっている。 A chip 32 is attached to the case 12 of each image forming module 6. Each chip 32 stores a reference value temperature as a reference when adjusting the temperature by the air conditioner 11 and a reference value humidity as a reference value when adjusting the humidity by the air conditioner 11. The reference value temperature is set to the same value in each chip 32, but the reference value humidity is set to a different value for each image forming module 6. Specifically, an image forming module 6 that forms a yellow image, an image forming module 6 that forms a magenta image, an image forming module 6 that forms a cyan image, and an image forming module 6 that forms a black image. The reference humidity value is low.

このような構成において、各作像モジュール6ごとに、クリーニングブレード16aの温度が、クリーニングブレード16aと感光体13との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節されるため、クリーニングブレード16aを安価であってクリーニング性能が優れた材質で形成することができるとともにそのクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができる。 In such a configuration, for each image forming module 6, the temperature of the cleaning blade 16a is in a state where the cleaning conditions such as the contact pressure, contact angle, and biting amount between the cleaning blade 16a and the photosensitive member 13 are optimal. Therefore, the cleaning blade 16a can be formed of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance, and the cleaning blade 16a can scrape off residual toner satisfactorily. Can do.

さらに、感光体13周りの湿度が、クリーニングブレードブレード16aが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体13への付着力が強くなるためにクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止でき、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。なお、チップ32に格納されている基準値湿度の値は、各チップ32ごとに異なり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像を形成する作像モジュール6の順で低くなっている。これは、トナーの電荷量がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順となっているため、この順序で除湿の程度を高くする(基準値湿度の値を高くする)ことにより、各色のトナーの記録媒体への転写状態を均一化することができ、カラー画像の画像品質の向上を図ることができるためである。 Further, the humidity around the photosensitive member 13 is high due to hydrolysis of the cleaning blade blade 16a, or the toner charge amount is increased and the adhesion force to the photosensitive member 13 is increased. It is possible to prevent a low humidity state in which the toner scraping performance is deteriorated, and to improve the image quality of the image transferred to the recording medium. Note that the reference humidity value stored in the chip 32 is different for each chip 32 and decreases in the order of the image forming module 6 for forming yellow, magenta, cyan, and black images. This is because the toner charge amounts are in the order of yellow, magenta, cyan, and black. By increasing the degree of dehumidification (increasing the reference humidity value) in this order, recording of toner of each color is performed. This is because the transfer state to the medium can be made uniform and the image quality of the color image can be improved.

また、本実施の形態のカラー画像形成装置としては、搬送される記録媒体に対して各作像モジュール6において次々と画像を転写するタイプのものを例に挙げて説明したが、中間転写ベルトを用いるタイプのカラー画像形成装置においても本発明を適用することができる。 Further, the color image forming apparatus of the present embodiment has been described by taking as an example a type in which images are transferred one after another in the respective image forming modules 6 to a conveyed recording medium. The present invention can also be applied to the type of color image forming apparatus used.

つぎに、本発明の第参考構成の形態を図10に基づいて説明する。上述した実施の形態が、作像モジュール6を形成してこの作像モジュール6内のみを空調するようにしたのに対し、本参考構成の形態では、装置本体1内に、感光体13、現像ユニット14、帯電器15、クリーニングユニット16等を収納し、さらに、措置本体1内に空調手段11や露光手段9を収納したものである。 Next, a second reference configuration of the present invention will be described with reference to FIG. Form of implementation described above is, to form an imaging module 6 had to be conditioned only this image forming module 6, in the embodiment of the present reference configuration, in the apparatus main body 1, the photoreceptor 13 The developing unit 14, the charger 15, the cleaning unit 16, and the like are accommodated, and the air conditioning unit 11 and the exposure unit 9 are accommodated in the measure body 1.

このような構成において、本参考構成の形態においては、空調手段11による温度の調節と湿度の調節とが、装置本体1内の全域に対して行われる。 In such a configuration, in the configuration of the present reference configuration , the temperature adjustment and the humidity adjustment by the air conditioning unit 11 are performed on the entire area in the apparatus main body 1.

したがって、クリーニングブレード16aの温度が、上述した実施の形態と同じように、クリーニングブレード16aと感光体13との間の当接圧、当接角度、食い込み量などのクリーニング条件が最適な状態に維持される温度となるように調節される。これにより、クリーニングブレード16aを安価であってクリーニング性能が優れた材質で形成することができるとともに、そのクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落としを良好に行うことができ、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。 Accordingly, the temperature of the cleaning blade 16a is, like the form of implementation described above, contact pressure, contact angle, the cleaning conditions, such as amount of engagement optimal state between the cleaning blade 16a and the photosensitive member 13 The temperature is adjusted so as to be maintained at a temperature. As a result, the cleaning blade 16a can be formed of a material that is inexpensive and has excellent cleaning performance, and the residual toner can be scraped off favorably by the cleaning blade 16a, and the image transferred to the recording medium. Image quality can be improved.

さらに、感光体13周りの湿度が、上述した実施の形態と同じように、クリーニングブレード16aが加水分解により劣化する高湿状態や、トナーの電荷量が高くなって感光体13への付着力が強くなるためにクリーニングブレード16aによる残留トナーの掻き落とし性能が低下する低湿状態になることを防止でき、記録媒体に転写される画像の画像品質の向上を図ることができる。 Further, the humidity around the photosensitive body 13, like the form of implementation described above, with the cleaning blade 16a is and high humidity conditions to deteriorate by hydrolysis, to the photosensitive member 13 becomes higher charge amount of toner Since the adhesion force becomes strong, it is possible to prevent the low-humidity state where the cleaning performance of the residual toner by the cleaning blade 16a is lowered, and the image quality of the image transferred to the recording medium can be improved.

なお、本実施の形態では、各作像モジュール6ごとに基準値湿度を変えた場合を例に挙げて説明したが、各作像モジュール6においてクリーニングブレード16aの材質や当接圧などを変えた場合には、それに応じて各作像モジュール6ごとに基準値温度を変えることも有効である。 In the present embodiment, the case where the reference value humidity is changed for each image forming module 6 has been described as an example. However, in each image forming module 6, the material of the cleaning blade 16a, the contact pressure, and the like are changed. In this case, it is also effective to change the reference value temperature for each image forming module 6 accordingly.

本発明に係る参考構成の形態である電子写真方式の画像形成装置の概略構造を示す縦断正面図である。BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS FIG. 1 is a longitudinal front view showing a schematic structure of an electrophotographic image forming apparatus as a reference configuration according to the present invention. 作像モジュールを示す斜視図である。It is a perspective view which shows an image creation module. 空調手段の構造を示す概略図である。It is the schematic which shows the structure of an air conditioning means. 作像モジュールと空調手段との接続構造を示す概略図である。It is the schematic which shows the connection structure of an image formation module and an air conditioning means. 温度調節及び湿度調節に関連する部分のブロック図である。It is a block diagram of the part relevant to temperature control and humidity control. 温度調節の内容を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the content of temperature control. 湿度調節の内容を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the content of humidity adjustment. 本発明に適用可能な実施の形態である電子写真方式の画像形成装置における作像モジュールと空調手段との接続構造を示す概略図である。1 is a schematic diagram showing a connection structure between an image forming module and an air conditioning unit in an electrophotographic image forming apparatus that is an embodiment applicable to the present invention. 本発明の実施の形態である電子写真方式のカラー画像形成装置の概略構造を示す縦断正面図である。It is a vertical sectional front view showing a schematic structure of an electrophotographic color image forming apparatus in the form of implementation of the present invention. 本発明に係る第2の参考構成の形態である電子写真方式の画像形成装置の概略構造を示す縦断正面図である。It is a longitudinal front view which shows the schematic structure of the electrophotographic image forming apparatus which is the form of the 2nd reference structure which concerns on this invention.

符号の説明Explanation of symbols

6作像モジュール
11空調手段
12ケース
13感光体
14作像ユニット
16クリーニングユニット
16aクリーニングブレード
20温度センサ
21湿度センサ
32チップ
6 image forming module 11 air conditioning means 12 case 13 photoconductor 14 image forming unit 16 cleaning unit 16a cleaning blade 20 temperature sensor 21 humidity sensor 32 chips

Claims (10)

外周面に静電潜像が形成される感光体と、
トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、
前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、
暖められた空気を供給する加熱動作や冷却された空気を供給する冷却動作を行う温度調整装置を備え、前記クリーニングブレードの温度を調節する機能を有する空調手段と、
前記クリーニングブレードの温度を測定する温度センサと、
前記クリーニングブレードの温度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える温度となるように、前記温度センサの検出値と予め設定されている基準値温度とに応じて前記空調手段を駆動させる温度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、
少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により温度が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値温度が前記作像モジュールごとに設定されており、
前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とする電子写真方式の画像形成装置
A photoreceptor on which an electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface;
A developing unit that stores toner and visualizes the electrostatic latent image as a toner image by supplying the toner to the photoreceptor;
A cleaning unit comprising a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium;
An air conditioning means comprising a temperature adjusting device for performing a heating operation for supplying warmed air and a cooling operation for supplying cooled air, and having a function of adjusting the temperature of the cleaning blade;
A temperature sensor for measuring the temperature of the cleaning blade;
The air conditioning unit is driven in accordance with a detection value of the temperature sensor and a preset reference value temperature so that the temperature of the cleaning blade is a temperature at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. In an electrophotographic image forming apparatus having a temperature control means ,
At least the photoconductor, the developing unit, and the cleaning unit are housed in a case, and a plurality of image forming modules are provided in which the inside of the case is formed as a substantially sealed space and image formation of different colors is performed, and the air conditioning The space in which the temperature is adjusted by the means is a substantially sealed space in the imaging module, and the reference value temperature is set for each imaging module,
An electrophotographic image forming apparatus comprising a circulation flow path for returning air supplied from the air conditioning means into the image forming module to the air conditioning means .
外周面に静電潜像が形成される感光体と、
トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、
前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、
加湿された空気を供給する加湿動作や除湿された空気を供給する除湿動作を行う湿度調整装置を備え、前記感光体周りの湿度を調節する機能を有する空調手段と、
前記感光体周りの湿度を測定する湿度センサと、
前記感光体周りの湿度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるように、前記湿度センサの検出値と予め設定されている基準値湿度とに応じて前記空調手段を駆動させる湿度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、
少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により湿度が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値湿度が前記作像モジュールごとに設定されており、
前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とする電子写真方式の画像形成装置
A photoreceptor on which an electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface;
A developing unit that stores toner and visualizes the electrostatic latent image as a toner image by supplying the toner to the photoreceptor;
A cleaning unit comprising a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium;
An air conditioning means comprising a humidity adjusting device for performing a humidifying operation for supplying humidified air and a dehumidifying operation for supplying dehumidified air, and having a function of adjusting the humidity around the photosensitive member;
A humidity sensor for measuring the humidity around the photoreceptor;
The air-conditioning means is driven according to the detected value of the humidity sensor and a preset reference value humidity so that the humidity around the photoconductor becomes a humidity at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. In an electrophotographic image forming apparatus having a humidity control means ,
At least the photoconductor, the developing unit, and the cleaning unit are housed in a case, and a plurality of image forming modules are provided in which the inside of the case is formed as a substantially sealed space and image formation of different colors is performed, and the air conditioning The space in which the humidity is adjusted by the means is a substantially sealed space in the imaging module, and the reference value humidity is set for each imaging module,
An electrophotographic image forming apparatus comprising a circulation flow path for returning air supplied from the air conditioning means into the image forming module to the air conditioning means .
外周面に静電潜像が形成される感光体と、
トナーを貯留し、このトナーを前記感光体に供給することにより前記静電潜像をトナー像として顕像化する現像ユニットと、
前記トナー像を記録媒体に転写した後の前記感光体上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレードを備えたクリーニングユニットと、
暖められた空気を供給する加熱動作や冷却された空気を供給する冷却動作、加湿された空気を供給する加湿動作や除湿された空気を供給する除湿動作を行う温湿度調整装置を備え、前記クリーニングブレードの温度と前記感光体周りの湿度を調節する機能を有する空調手段と、
前記クリーニングブレードの温度を測定する温度センサと、
前記感光体周りの湿度を測定する湿度センサと、
前記クリーニングブレードの温度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としが適正に行える温度となるように、前記温度センサの検出値と予め設定されている基準値温度とに応じて前記空調手段を駆動させる温度制御手段と、
前記感光体周りの湿度が前記クリーニングブレードによる残留トナーの掻き落としを適正に行える湿度となるように、前記湿度センサの検出値と予め設定されている基準値湿度とに応じて前記空調手段を駆動させる湿度制御手段と、を有する電子写真方式の画像形成装置において、
少なくも前記感光体と前記現像ユニットと前記クリーニングユニットとがケース内に収納され、そのケース内が略密閉空間とされてそれぞれ異なる色の画像形成が行われる作像モジュールが複数設けられ、前記空調手段により温度と湿度との少なくとも一方が調節される空間が前記作像モジュール内の略密閉空間であり、前記基準値温度と前記基準値湿度との少なくとも一方が前記作像モジュールごとに設定されており、
前記空調手段から前記作像モジュール内に供給された空気を、前記作像モジュールから前記空調手段へ還流させる循環流路を備えることを特徴とする電子写真方式の画像形成装置
A photoreceptor on which an electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface;
A developing unit that stores toner and visualizes the electrostatic latent image as a toner image by supplying the toner to the photoreceptor;
A cleaning unit comprising a cleaning blade that scrapes off residual toner on the photoconductor after the toner image is transferred to a recording medium;
A temperature / humidity adjusting device for performing a heating operation for supplying warmed air, a cooling operation for supplying cooled air, a humidifying operation for supplying humidified air, and a dehumidifying operation for supplying dehumidified air; and the air conditioning unit having a function of regulating the humidity around blade temperature before Symbol photoreceptor,
A temperature sensor for measuring the temperature of the cleaning blade;
A humidity sensor for measuring the humidity around the photoreceptor;
The air conditioning unit is driven in accordance with a detection value of the temperature sensor and a preset reference value temperature so that the temperature of the cleaning blade is a temperature at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. Temperature control means;
The air-conditioning means is driven according to the detected value of the humidity sensor and a preset reference value humidity so that the humidity around the photoconductor becomes a humidity at which the residual toner can be scraped off appropriately by the cleaning blade. In an electrophotographic image forming apparatus having a humidity control means ,
At least the photoconductor, the developing unit, and the cleaning unit are accommodated in a case, and a plurality of image forming modules are provided in which the inside of the case is formed as a substantially sealed space and image formation of different colors is performed, and the air conditioning The space in which at least one of temperature and humidity is adjusted by the means is a substantially sealed space in the imaging module, and at least one of the reference value temperature and the reference value humidity is set for each imaging module. And
An electrophotographic image forming apparatus comprising a circulation flow path for returning air supplied from the air conditioning means into the image forming module to the air conditioning means .
前記温度センサは、前記クリーニングブレードの近傍に設置されている請求項1又は3記載の電子写真方式の画像形成装置。   4. The electrophotographic image forming apparatus according to claim 1, wherein the temperature sensor is installed in the vicinity of the cleaning blade. 前記湿度センサは、前記現像ユニット内又は前記現像ユニットの近傍に設置されている請求項2又は3記載の電子写真方式の画像形成装置 The electrophotographic image forming apparatus according to claim 2, wherein the humidity sensor is installed in the development unit or in the vicinity of the development unit . 記基準値温度と前記基準値湿度とは変更可能である請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置。 Before Symbol reference value temperature and an electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5 with the reference value humidity can be changed. 前記基準値温度と前記基準値湿度との少なくとも一方を格納したチップが設けられ、このチップが交換自在に取付けられている請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置。 At least one storage chips is provided an electrophotographic image forming apparatus of any one description of 5 to the tip claims 1 mounted freely exchanged between the reference value humidity and the reference value temperature. 前記トナーは、平均粒径が10μm以下の小粒径トナーである請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置。 The toner has an average particle size of an electrophotographic image forming apparatus of any one described in claims 1 or less of the small particle size toner 10 [mu] m 7. 前記トナーは、重合法で形成されたものである請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置。 The toner is one formed by polymerization an electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8. 前記空調手段を常時駆動させるための専用電源が設けられている請求項1ないしのいずれか一記載の電子写真方式の画像形成装置。 An electrophotographic image forming apparatus according to any one of claims 1 to 9 dedicated power supply is provided for driving the air-conditioning unit at all times.
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