JP4125004B2

JP4125004B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP4125004B2
Application number: JP2001392133A
Authority: JP
Inventors: 浩川口; 浩川村
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-12-25
Filing date: 2001-12-25
Publication date: 2008-07-23
Anticipated expiration: 2021-12-25
Also published as: JP2003195578A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に中間転写体、或は転写材担持体、或は転写材に転写された画像形成条件制御用トナー像を検知手段により検知して色レジスト制御、濃度制御等を行うようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、装置全体を小型化するため、例えば電子写真方式を用いて像担持体上に形成したトナー像を中間転写体に転写した後、この中間転写体に転写されたトナー象を転写材に転写する方式を採用したカラー画像形成装置や、像担持体上に形成したトナー像を転写材担持体により搬送された転写材に直接転写する方式を採用したカラー画像形成装置が知られている。
【０００３】
図１２は、このような従来の中間転写体を備えたカラー画像形成装置の画像形成部の構成を示す図であり、中間転写体である中間転写ベルト３０は、ベルトフレーム１１０に設けられた駆動ローラ１００、テンションローラ１０５及び二次転写対向ローラ１０８に懸架されると共に、駆動ローラ１００により矢印の向きに回転駆動される。なお、１２３はテンションローラ１０５の軸１０５ａを押圧する圧縮バネであり、中間転写ベルト３０は、この圧縮バネ１２３により付勢されたテンションローラ１０５により張力が付与されるようになっている。
【０００４】
また、同図において、３１は中間転写ベルト３０を有する中間転写ベルトユニットであり、この中間転写ベルトユニット３１は、不図示の画像形成装置本体に着脱自在に装着されるようになっている。なお、この中間転写ベルトユニット３１を取り外す場合は、不図示の画像形成装置本体に設けられたユニット交換扉を開放した後、矢印ａ方向に引き出すようにしている。
【０００５】
一方、テンションローラ１０５と駆動ローラ１００との間には中間転写ベルト３０に沿って、トナー像が形成される複数の像担持体、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）用の４つの感光ドラム２６が設置されている。なお、同図においては、１色目、４色目用の感光ドラム２６Ｙ，２６Ｂｋのみを図示している。
【０００６】
また、中間転写ベルト３０の内側には感光ドラム２６上の各色のトナー像を中間転写ベルト３０に一次転写する複数の転写ローラ１０２が、感光ドラム２６に対向して設置されている。なお、同図においては、１色目、４色目用の転写ローラ１０２Ｙ，１０２Ｂｋのみを図示している。
【０００７】
そして、このような構成のカラー画像形成装置においては、４つの感光ドラム２６上にそれぞれ形成された４色のトナー像は、転写ローラ１０２に印加される転写電圧により中間転写ベルト３０に重ね合わせて転写されるようになっている。また、このように中間転写ベルト３０に重ね合わせて転写された４色のトナー像は、この後、二次転写対向ローラ１０８にベルト３０を挟んで対向した二次転写ローラ２７により転写材に一括して二次転写されるようになっている。
【０００８】
一方、二次転写後、中間転写ベルト３０の表面に残留した転写残りトナーは、クリーニング容器１２４に取り付けられたブレード１２０により掻き落とされ、掻き落とされたトナーはオーガー１２１によって図示しない廃トナーボックスに搬送されるようになっている。なお、このブレード１２０はテンションローラ１０５の方向に付勢されており、これにより中間転写ベルト３０への当接圧を確保している。
【０００９】
ところで、このようなカラー画像形成装置、即ち４ドラムフルカラー画像形成装置は、特許第２６５５６０３号等に記載の色レジスト補正を行うようにしている。ここで、この色レジスト補正は、中間転写ベルト３０に色レジスト検知用の基準画像として各色トナーによるレジストマーク（トナーマーク）を形成し、このレジストマークをブラック画像形成部の下流側に設置した光学センサで検出することにより、感光ドラム２６への画像の書き出し位置を補正するものである。
【００１０】
なお、このレジストマークを検出する光学センサは、図１３に示すように光を発射するＬＥＤ２００ｂと、中間転写ベルト３０からの反射光を受光するフォトトランジスタ２００ｃと、下面に取り付けられた透明なセンサカバー２００ａとを備えている。
【００１１】
また、通常、レジストマークは中間転写ベルト３０の移動方向と直交する方向である幅方向の両端部にベルト移動方向に沿って２列に形成されることから、光学センサ２００はステー２０１の、中間転写ベルト３０の幅方向両端部に対向する位置に設置されている。
【００１２】
さらに、この光学センサ２００が取り付けられているステー２０１の下方にはセンサシャッタ２０２が設けられており、このセンサシャッタ２０２は既述したユニット交換扉の開閉動作に連動してステー２０１に沿って移動し、光学センサ２００を開放或は遮蔽するようになっている。
【００１３】
即ち、このセンサシャッタ２０２は、ユニット交換扉が開放されるまでは同図に示す光学センサ２００がセンサシャッタ２０２に形成された検知穴２０２ｃを通して中間転写ベルト上のレジストマークからの反射光を受光することのできる開放位置にあるが、ユニット交換扉が開放されると図１４に示す光学センサ２００と中間転写ベルト３０との間を遮る遮蔽位置に移動するようになっている。
【００１４】
一方、このセンサシャッタ２０２には、検知穴２０２ｃの近くに光学センサ２００のセンサカバー２００ａに付着したトナーを除去するためのスクレーパ２０３が設けられ、その下方にはトナー受け部２０２ｂが形成されている。なお、このスクレーパ２０３は、ＰＥＴフィルム等の弾性をもった材質からなり、図１３及び図１４に示すように、センサカバー２００ａに所定の角度と圧力で当接して常にセンサカバー２００ａに密着した状態にある。
【００１５】
ここで、このスクレーパ２０３は、ユニット交換扉が閉じた状態のときには図１３に示すようにセンサカバー２００ａの一端に当接しているが、ユニット交換扉が開放され、センサシャッタ２０２が移動すると、これに伴ってセンサカバー２００ａに沿ってセンサカバー２００ａの他端まで摺動することにより、センサカバー２００ａに付着しているトナーを掻き落とすようになっている。なお、掻き落されたトナーは、下方のトナー受け部２０２ｂに回収される。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなスクレーパ２０３を備えた従来の画像形成装置においては、付着したトナーを除去するためセンサカバー上をスクレーパ２０３が摺動すると、センサカバー２００ａの表面が摩擦帯電するようになるためトナーがセンサカバー上に付着しやすくなり、この結果、光学センサの出力変動（低下）が誘発されるようになる。
【００１７】
なお、このような問題は、中間転写ベルト上に濃度制御用の基準画像（濃度パッチ）を形成し、基準画像の濃度を検知して現像装置へのトナー補給制御等により画像濃度を制御する場合にも同様に発生する。さらには、このような問題は、転写材担持体である搬送ベルトを備えた画像形成装置において、これらの基準画像を搬送ベルト上に直接形成し、色レジスト制御や濃度制御を行う際にも同様に生じる。
【００１８】
そして、このように光学センサの出力変動（低下）が生じた場合には、各色の基準画像を正確に検知することができない、或いは高精度な色レジスト補正や濃度制御を行うことができないため高画質のカラー画像を得ることができなくなる。
【００１９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、検知手段のトナー付着による出力低下を防いで高画質のカラー画像を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、像担持体と、前記像担持体に形成されたトナー像が転写される中間転写体を備え、装置本体に着脱自在な中間転写体ユニットと、を有し、前記像担持体に形成された画像形成条件制御用トナー像が前記中間転写体に転写される画像形成装置において、前記中間転写体に転写された前記画像形成条件制御用トナー像を検知する検知手段と、前記検知手段と前記中間転写体との間に設けられ、前記検知手段の検知部を前記中間転写体に対して露出させる第１位置と、前記中間転写体に対して遮蔽する第２位置とに移動可能な遮蔽部材と、前記遮蔽部材に設けられ、前記検知手段の検知部のカバーに圧接すると共に前記遮蔽部材の移動に連動して前記検知部のカバーに沿って摺動し、前記検知部のカバーに付着したトナーを除去するトナー除去手段と、前記トナー除去手段によって除去されたトナーを受けるトナー受け部と、を有し、前記トナー受け部は前記遮蔽部材に設けられ、前記遮蔽部材は前記中間転写体ユニットの着脱動作に連動して移動することを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、前記トナー除去手段は導電性を有すると共に、前記遮蔽部材が前記第１位置から前記第２位置に移動した際、接地された部材に接触することを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記トナー除去手段は導電性を有すると共に、前記遮蔽部材が前記第１位置から前記第２位置に移動するまでの間、接地された部材に接触することを特徴とするものである。
【００２４】
また本発明は、像担持体と、転写材を担持する転写材担持体を備え、装置本体に着脱自在な転写材担持体ユニットと、を有し、前記像担持体に形成されたトナー像が前記転写材担持体に担持された転写材に転写されるものであり、前記像担持体に形成された画像形成条件制御用トナー像が前記転写材担持体又は前記転写材担持体上の転写材に転写される画像形成装置において、前記転写材担持体又は転写材に転写された前記画像形成条件制御用トナー像を検知する検知手段と、前記検知手段と前記転写材担持体又は転写材との間に設けられ、前記検知手段の検知部を前記転写材担持体又は転写材に対して露出させる第１位置と、前記転写材担持体又は転写材に対して遮蔽する第２位置とに移動可能な遮蔽部材と、前記遮蔽部材に設けられ、前記検知手段の検知部のカバーに圧接すると共に前記遮蔽部材の移動に連動して前記検知部のカバーに沿って摺動し、前記検知部のカバーに付着したトナーを除去するトナー除去手段と、前記トナー除去手段によって除去されたトナーを受けるトナー受け部と、を有し、前記トナー受け部は前記遮蔽部材に設けられ、前記遮蔽部材は前記転写材担持体ユニットの着脱動作に連動して移動することを特徴とするものである。
【００２５】
また本発明は、前記トナー除去手段は導電性を有すると共に、前記遮蔽部材が前記第１位置から前記第２位置に移動した際、接地された部材に接触することを特徴とするものである。
【００２６】
また本発明は、前記トナー除去手段は導電性を有すると共に、前記遮蔽部材が前記第１位置から前記第２位置に移動するまでの間、接地された部材に接触することを特徴とするものである。また本発明は、前記トナー除去手段及び前記遮蔽部材は導電性を有すると共に、前記トナー除去手段は、前記遮蔽部材を介して接地された部材に接触することを特徴とするものである。
【００２８】
また本発明は、前記接地された部材は、前記検知手段が取り付けられた保持部材であることを特徴とするものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例である中間転写ベルトを用いた４ドラムフルカラー画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００３１】
同図において、１は４ドラムフルカラー画像形成装置、２は４ドラムフルカラー画像形成装置本体（以下、装置本体という）、Ｐ（ＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＢｋ）は装置本体２に着脱自在に設けられたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色のプロセスカートリッジ、３１は中間転写体である中間転写ベルト３０を有する中間転写ベルトユニット、２５は定着器である。
【００３２】
ここで、このプロセスカートリッジＰは、それぞれ像担持体である感光ドラム２６（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｂｋ）と、感光ドラム２６の外周表面上に配置され、それぞれ感光ドラム表面を一様に帯電する１次帯電ローラ５０と、レーザ露光器２８（２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋ）による露光により形成された感光ドラム表面上の各色の静電潜像を、対応する色のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを用いて現像する現像器５３を備えると共に、中間転写ベルト３０に沿って並列配置されている。
【００３３】
さらに、感光ドラム２６と共に中間転写ベルト３０を挟持する位置には、感光ドラム２６と共に１次転写部を形成する１次転写ローラ５２が対向設置されている。
【００３４】
一方、中間転写ベルトユニット３１は、中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０を張架する駆動ローラ１００、テンションローラ１０５、２次転写対向ローラ１０８の３本のローラ１００，１０５，１０８とを備えている。
【００３５】
また、この中間転写ベルトユニット３１は、装置本体２に着脱自在に設けられており、取り出す際は図２に示すように装置本体２の側壁面に取り付けられたユニット交換扉２０６を開放した後、矢印ａ方向に抜き出すようにしている。ここで、このユニット交換扉２０６は、単に中間転写ベルトユニット交換時のみ開閉するのではなく、ジャム紙を機外へ取り除くためにも使用される。
【００３６】
なお、図１において、２７は２次転写対向ローラ１０８の中間転写ベルト３０を挟んだ位置に配置された２次転写ローラである。また、３は２次転写ローラ２７と、中間転写ベルト３０を挟んだ２次転写対向ローラ１０８との当接部により構成される２次転写部へ転写材Ｓを給送する給紙部であり、この給紙部３は複数枚の転写材Ｓを収納したカセット２０、給紙ローラ２１、搬送ローラ２３、重送防止のリタードローラ２２、レジストローラ２４等を備えている。
【００３７】
次に、このように構成された４ドラムフルカラー画像形成装置１の画像形成動作について説明する。
【００３８】
画像形成動作が開始されると、まずカセット２０内の転写材Ｓは、給紙ローラ２１により給送された後、リタードローラ対２２により一枚ずつに分離され、ついで搬送ローラ２３等を経てレジストローラ対２４に搬送される。ここで、このときレジストローラ対２４は、回転を停止しており、このレジストローラ対２４のニップに転写材Ｓが突き当てられることにより、転写材Ｓの斜行が矯正される。
【００３９】
一方、この転写材Ｓの搬送動作に並行して例えばイエローのプロセスカートリッジＰＹにおいては、まず感光ドラム２６Ｙの表面が１次帯電ローラ５０によって一様にマイナス帯電され、次にレーザ露光器２８Ｙにより画像露光が行われることにより、感光ドラム２６Ｙの表面には原稿のイエロー画像成分と対応した静電潜像が形成される。
【００４０】
次に、この静電潜像は、現像器５３によりマイナス帯電したイエロートナーを用いて現像され、イエロートナー像として可視化される。そして、このようにして得られたイエロートナー像は、１次転写ローラ５２により、中間転写ベルト３０上に１次転写される。なお、トナー像が転写された後、感光ドラム２６Ｙは、表面に付着している転写残りトナーがクリーナ５１によって除去され、次の画像形成に供される。
【００４１】
そして、このようなトナー画像形成動作を、他のプロセスカートリッジＰにおいて所定のタイミングを持って行い、各感光ドラム２６上に形成された各色トナー像をそれぞれの１次転写部で中間転写ベルト３０上に順次重ねて１次転写する。
【００４２】
次に、このように中間転写ベルト３０上に転写された４色のトナー像は、中間転写ベルト３０の矢印方向の回転に伴い、２次転写部に移動される。さらに、レジストローラ対２４で斜行を矯正された転写材Ｓは、中間転写ベルト３０上の画像とタイミングをとって二次転写部に送り出される。
【００４３】
これにより、転写材Ｓを挟んで中間転写ベルト３０に当接した二次転写ローラ２７により、中間転写ベルト３０上の４色のトナー像が転写材Ｓ上へ二次転写される。そして、このようにしてトナー像が転写された転写材Ｓは定着器２５に搬送されてトナー像が定着された後、下排出ローラ対２９ａ、上排紙ローラ対２９ｂにより、装置本体上面に排出、積載される。なお、２次転写を終了した中間転写ベルト３０は、不図示のベルトクリーナによって表面に残留した転写残りトナーが除去される。
【００４４】
ところで、図１に示すように、中間転写ベルト３０のブラックのプロセスカートリッジＰＢｋの下流側には光学センサ２００が設置されている。ここで、この光学センサ２００は、図３に示すように中間転写ベルト３０上に形成した色レジスト検知用の基準画像である各色のトナーによるレジストマーク（トナーマーク）４０を検出し、感光ドラム２６への画像の書き出し位置を補正する色レジスト補正等を行うためにものである。
【００４５】
そして、この検知手段である光学センサ２００は、図４に示すように光を発射するＬＥＤ２００ｂと、その中間転写ベルト３０からの反射光を受光するフォトトランジスタ２００ｃと、下面に取り付けられた透明なカバーであるセンサカバー２００ａとを備えている。
【００４６】
ここで、この光学センサ２００は、中間転写ベルト３０の幅方向両端部にベルト移動方向に沿って形成した２列のレジストマークに対応するよう、金属製のステー２０１の２箇所に設置されると共に、保持部材であるステー２０１により所定の間隙を開けて中間転写ベルト３０の上方に保持されている。なお、ステー２０１は金属等の導電性部材で形成されると共に、装置本体２のフレーム２ａを介してアース接地されている。
【００４７】
一方、このステー２０１の下方には遮蔽部材であるセンサシャッタ２０２が設けられており、このセンサシャッタ２０２は既述したユニット交換扉２０６の開閉動作に連動してステー２０１に沿って移動し、光学センサ２００を開放或は遮蔽するようになっている。
【００４８】
次に、このセンサシャッタ２０２の移動機構について説明する。同図に示すように、センサシャッタ２０２にはステー２０１に設けられたセンサシャッタ移動方向に延びた長穴２０１ｂを貫通したフック２０２ａが設けられている。そして、このフック２０２ａとステー２０１に立設されたフック２０１ａとの間に引張りバネ２０４を引掛けることにより、センサシャッタ２０２は矢印Ａの方向に付勢されている。
【００４９】
また、センサシャッタ２０２のユニット交換扉側端部には、図５に示すように軸２０２ｄが形成されており、この軸２０２ｄにはユニット交換扉２０６の開閉に連動してセンサシャッタ２０２を移動させるためのリンク２０５の長穴２０５ａが嵌合している。
【００５０】
なお、このリンク２０５は中心軸３００を支点として回動可能であり、ユニット交換扉２０６が閉まった状態では、ユニット交換扉２０６の突起部２０６ａにリンク２０５の受け部２０５ｂが押圧されて二点鎖線で示す方向に回動するようになっている。
【００５１】
そして、このようにリンク２０５が回動することにより、センサシャッタ２０２は、引張りバネ２０４のバネ力に抗しながら二点鎖線の位置まで移動する。ここで、この二点鎖線の位置は図４に示す位置、即ちセンサシャッタ２０２に設けられた検知穴である開口部２０２ｃが光学センサ２００の、ＬＥＤ２００ｂとフォトトランジスタ２００ｃとの間の光路により構成される検出部のところに位置し、光学センサ２００の検出部を中間転写ベルト３０に対して露出させる第１位置であり、この結果、光学センサ２００によるレジストマークの検出が可能となる。
【００５２】
一方、ユニット交換扉２０６を開くと、ユニット交換扉２０６による押圧が解除され、引張りバネ２０４のバネ力によりセンサシャッタ２０２はリンク２０５を矢印方向に回動させながら矢印Ａの方向に移動し、実線で示す位置まで移動する。
【００５３】
ここで、この実線の位置は、図６で示す位置、即ち光学センサ２００の検出部を中間転写ベルト３０に対して遮蔽する第２位置であり、この結果、光学センサ２００の検出部直下は完全にセンサシャッタ２０２で覆われるようになる。そして、このように光学センサ２００の検出部をセンサシャッタ２０２により覆うことにより、中間転写ベルトユニット交換時にユーザが不用意に光学センサ２００に触るのを防止することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態において、センサシャッタ２０２の開口部２０２ｃはレジストマーク検知可能な範囲で最小開口面積になっているので、光学センサの検出部のセンサカバー２００ａに付着するトナーの絶対量を軽減する効果がある。
【００５５】
ところで、このセンサシャッタ２０２にはセンサカバー２００ａに付着したトナーを除去するための付着トナー除去機構が設けられている。次に、この付着トナー除去機構について説明する。
【００５６】
図７は、センサシャッタ２０２の要部斜視図であり、同図に示すようにセンサシャッタ２０２の開口部２０２ｃの、引張りバネ付勢方向上流側にはセンサカバー２００ａに付着したトナーを除去するためのトナー除去手段であるスクレーパ２０３が設けられ、さらにこのスクレーパ２０３の下方にはトナー受け部２０２ｂが形成されている。
【００５７】
ここで、このスクレーパ２０３は、導電性、弾性を有する材質からなり、ユニット交換扉２０６が閉じた状態のとき、図８に示すように光学センサ２００のセンサカバー２００ａの引張りバネ付勢方向上流側端部に所定の角度と圧力で当接するようになっている。なお、同図において、ｔはセンサカバー２００ａに付着したトナーを示している。
【００５８】
そして、このようにスクレーパ２０３がセンサカバー２００ａの引張りバネ付勢方向上流側端部に圧接した状態でユニット交換扉２０６が開放されると、センサシャッタ２０２が移動し、これに伴いスクレーパ２０３はセンサカバー２００ａに沿って摺動し、センサカバー２００ａに付着しているトナーｔを掻き落とす。なお、掻き落されたトナーｔは、スクレーパ２０３の下部のトナー受け部２０２ｂに回収される。
【００５９】
ところで、本実施の形態において、このセンサシャッタ２０２の移動による付着トナー除去過程において、スクレーパ２０３は図９に示すようにセンサカバー２００ａの引張りバネ付勢方向下流側端を通り越し、ステー２０１に接触するところまで摺動するようになっている。
【００６０】
ここで、既述したようにスクレーパ２０３は導電性を有しており、このようにユニット交換扉２０６を開いたとき、同図に示すようにスクレーパ２０３がセンサカバー２００ａの引張りバネ付勢方向下流側端部を通過し、アースされたステー２０１に接触するようにすることにより、スクレーパ２０３の、センサカバー２００ａとの摺動摩擦により生じた帯電を放電し、除電することができる。
【００６１】
さらに、このように除電されたスクレーパ２０３を、ユニット交換扉２０６が閉じられる際、センサシャッタ２０２と共にセンサカバー２００ａに沿って摺動させることにより、スクレーパ２０３との摺動摩擦によりセンサカバー２００ａに生じた帯電を放電することができる。これにより、センサカバー２００ａにトナーが付着しにくくなる。また、センサカバー２００ａに付着したトナーの除電効果も期待できるため、トナー除去能力を高めることも可能となる。
【００６２】
このように、センサシャッタ２０２が移動する際、導電性を有したスクレーパ２０３をアースされたステー２０１に接触させてスクレーパ２０３を除電し、この除電されたスクレーパ２０３によりセンサカバー２００ａを放電させることにより、センサカバー２００ａに対するトナーの付着を防ぐことができる。
【００６３】
そして、このようにセンサカバー２００ａのトナーの付着を防ぐことにより、光学センサ２００による各色の基準画像の検出が正確に行われるようになり、この結果、高精度な色レジスト補正や濃度制御が可能となり、高画質のカラー画像を得ることが可能となる。
【００６４】
なお、これまでの説明では、スクレーパ２０３をステー２０１に接触させるようセンサシャッタ２０２を、スクレーパ２０３がセンサカバー２００ａの引張りバネ付勢方向下流側端部を通り越すまで移動させるようにしたものについて述べてきたが、本発明はこれに限らず、図１０に示すように、スクレーパ２０３の移動方向と直交する方向の幅をセンサカバー２００ａの幅よりも広くすることにより、センサシャッタ２０２の可動範囲内において、常にスクレーパ２０３がステー２０１に接触する状態とするようにしても良い。
【００６５】
そして、このように構成した場合には、スクレーパ２０３がステー２０１に接触するまでセンサシャッタ２０２を移動させる必要がなくなるので、センサシャッタ２０２の可動範囲を最小限にとどめることができる。
【００６６】
また、これまでの説明では、導電性部材で形成したスクレーパ２０３をステー２０１に接触させることにより除電する場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、センサシャッタ２０２を導電性部材で構成し、スクレーパ２０３とセンサシャッタ２０２を同電位となるように接続するようにしても良い。
【００６７】
そして、このように構成することにより、スクレーパ２０３の幅とセンサシャッタ２０２の可動範囲を最小限にとどめることができる。なお、この場合には、センサシャッタ２０２、引張りバネ２０４及びステー２０１を介してスクレーパ２０３が常に接地されるようになる。
【００６８】
また、これまで述べたような構成とすることにより、ユニット交換扉２０６を開閉すればセンサカバー２００ａに付着したトナーを除去することができると共にセンサカバー２００ａを除電してトナーが付着しにくくすることができるが、このユニット交換扉２０６の開放動作は、例えば光学センサ２００の出力低下を検出した場合にメッセージを出力することによってユーザに行わせるようにしても良く、また他の動力（ソレノイド、モーター）を利用して自動的に開放させるようにしてもよい。
【００６９】
なお、本実施の形態では、センサカバー２００ａの清掃（トナー除去）をユニット交換扉２０６の開放動作と連動させるようにしたが、他の交換ユニット、例えば不図示のカートリッジ交換扉と連動させてもよい。また、トナー除去手段として弾性スクレーパを使用したが、トナー除去手段として導電性のブラシ等を用いてもよい。
【００７０】
また、センサシャッタ２０２を移動させる移動機構やセンサの検知部の清掃機構による移動タイミング、清掃タイミングは制御手段としてのＣＰＵにより制御しても良い。
【００７１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７２】
図１１は、本実施の形態に係る画像形成装置の一例である、転写材担持体上に担持した転写材に各色のトナー像を直接転写する４ドラムフルカラー画像形成装置の概略構成を示す図である。なお、同図において、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００７３】
同図において、１０４は転写材担持体である搬送ベルト６０を備えた搬送ベルトユニットであり、この搬送ベルトユニット１０４は搬送ベルト６０及びこの搬送ベルト６０が懸架される図示しないベルトフレームに設置した駆動ローラ１００、テンションローラ１０５、吸着対向ローラ６２とを備えている。なお、この搬送ベルト６０は、テンションローラ１０５により張力が付与され、また駆動ローラ１００により矢印の向きに回転駆動されるようになっている。
【００７４】
また、この搬送ベルトユニット１０４は、装置本体２に着脱自在に装着されており、この搬送ベルトユニット１０４を取り外すときは装置本体２の側面に設けられたユニット交換扉２０６を開放した後、矢印ａ方向に抜き出すようにしている。
【００７５】
ここで、この搬送ベルト６０はレジストローラ対２４により斜行を矯正した後、感光ドラム２６上の画像とタイミングをとって搬送された転写材Ｓを吸着ローラ６４に印加した吸着バイアスにより静電吸着するものであり、各感光ドラム２６上の各色のトナー像は、搬送ベルト６０上に担持して搬送された転写材Ｓ上に、転写ローラ５２により重ね合わせて転写されるようになっている。
【００７６】
ところで、本実施の形態においても、搬送ベルト６０のブラック画像形成部の下流側に光学センサ２００が設置されている。また、本実施の形態においては、各色のトナーによる基準画像（レジストマーク、濃度パッチ）を搬送ベルト６０上に直接転写すると共に、この基準画像を光学センサ２００により検出することにより、画像の制御（色レジスト補正、濃度制御）を行うようにしている。
【００７７】
さらに、光学センサ２００を保持したステーの下方にセンサシャッタ２０２をユニット交換扉２０６の開閉動作に連動して移動可能とし、搬送ベルトユニット１０４の交換時にセンサシャッタ２０２で光学センサ２００の検知部を覆うようにしている。
【００７８】
また、既述した第１の実施の形態と同様に、センサ交換扉２０６の開閉動作によるセンサシャッタ２０２の移動に伴ってスクレーパをセンサカバー２００ａに沿って摺動させることにより、センサカバー２００ａに付着しているトナーを掻き落とすと同時に、センサカバー２００ａの帯電を防止すると共に付着したトナーの除電も行うことができるようにしている。この結果、検知部を効果的に清掃すると共に汚れにくくすることができる。
【００７９】
なお、本実施の形態においては、搬送ベルト６０にパッチ等の基準画像を形成し、これを光学センサ２００により検知する場合について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば搬送ベルトに担持された転写材に基準画像を形成し、これを光学センサ２００により検知するようにしても、同様な効果を得ることができる。
【００８０】
この場合、最終的に画像が形成される転写材上のトナー像の濃度や各色トナー像の色ずれ状態を検知するので、搬送ベルト上の基準画像を検知する場合に比べて、より確実に濃度制御、色ずれ制御を行うことができる。
【００８１】
ところで、これまではセンサシャッタ２０２が移動することにより光学センサ２００の検出部を覆ったり露出させたりする構成について説明してきたが、本発明はこれに限らず、例えばセンサシャッタ（検知穴）２０２を固定配置し、光学センサ２００（検出部）自体をセンサシャッタ２０２の検知穴に対して移動可能な構成としても第１及び第２の実施の形態と同様な効果を得ることができる。なお、この場合、光学センサ２００（検出部）を移動させる機構は上記実施の形態で説明したセンサシャッタ２０２の移動機構と同様な構成で実現することができる。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、遮蔽部材が移動した際、トナー除去手段を接地された部材に接触させて除電し、さらにこの除電した遮蔽部材により検知部のカバーを除電するようにすることにより、検知手段のトナー付着による出力低下を防ぐことができ、高画質のカラー画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例である中間転写ベルトを用いた４ドラムフルカラー画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】上記４ドラムフルカラー画像形成装置の中間転写ベルトユニットを装置本体から取り出す様子を示す図。
【図３】上記中間転写ベルトユニットの中間転写ベルトに対する光学センサの設置位置を示す図。
【図４】上記光学センサを遮蔽するセンサシャッタのユニット交換扉閉鎖時の状態を示す図。
【図５】上記センサシャッタの移動機構を示す平面図。
【図６】上記センサシャッタのユニット交換扉開放時の状態を示す図。
【図７】上記センサシャッタの要部斜視図。
【図８】上記センサシャッタに設けられたスクレーパのトナー除去動作開始前の位置を示す図。
【図９】上記スクレーパのトナー除去動作終了後の位置を示す図。
【図１０】上記センサシャッタの他の構成を示す図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の一例である中間転写ベルトを用いた４ドラムフルカラー画像形成装置の概略構成を示す図。
【図１２】従来のカラー画像形成装置の画像形成部の構成を示す図。
【図１３】上記カラー画像形成装置に設けられたレジスト検知用の光学センサを説明する図。
【図１４】上記光学センサを遮蔽するセンサシャッタのユニット交換扉開放時の状態を示す図。
【符号の説明】
１４ドラムフルカラー画像形成装置
２装置本体
３０中間転写ベルト
３１中間転写ベルトユニット
６０搬送ベルト
１０４搬送ベルトユニット
２００光学センサ
２００ａセンサカバー
２０１ステー
２０２センサシャッタ
２０２ｃ検知穴
２０３スクレーパ
２０４引張りバネ
２０６ユニット交換扉
Ｓ転写材
ｔトナー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus, and in particular, an intermediate transfer member, a transfer material carrier, or a toner image for controlling image formation conditions transferred to a transfer material is detected by a detection means to control color resist, density control, etc. It is related to what I tried to do.
[0002]
[Prior art]
In conventional image forming apparatuses such as copiers, printers, and facsimile machines, in order to reduce the size of the entire apparatus, for example, a toner image formed on an image carrier using an electrophotographic system is transferred to an intermediate transfer member, A color image forming apparatus that employs a system that transfers a toner image transferred to an intermediate transfer member to a transfer material, or a method that directly transfers a toner image formed on an image carrier onto a transfer material conveyed by the transfer material carrier There is known a color image forming apparatus employing the above.
[0003]
FIG. 12 is a diagram showing a configuration of an image forming unit of a color image forming apparatus having such a conventional intermediate transfer member. An intermediate transfer belt 30 as an intermediate transfer member is provided on a belt frame 110. The roller 100, the tension roller 105, and the secondary transfer counter roller 108 are suspended and driven to rotate in the direction of the arrow by the driving roller 100. A compression spring 123 presses the shaft 105 a of the tension roller 105, and the intermediate transfer belt 30 is applied with tension by the tension roller 105 urged by the compression spring 123.
[0004]
In the figure, reference numeral 31 denotes an intermediate transfer belt unit having an intermediate transfer belt 30. The intermediate transfer belt unit 31 is detachably attached to an image forming apparatus main body (not shown). When the intermediate transfer belt unit 31 is to be removed, the unit replacement door provided in the image forming apparatus main body (not shown) is opened and then pulled out in the direction of the arrow a.
[0005]
On the other hand, between the tension roller 105 and the driving roller 100, along the intermediate transfer belt 30, a plurality of image carriers on which toner images are formed, for example, yellow (Y), magenta (M), cyan (C), Four photosensitive drums 26 for black (Bk) are installed. In the figure, only the photosensitive drums 26Y and 26Bk for the first and fourth colors are shown.
[0006]
A plurality of transfer rollers 102 that primarily transfer the toner images of the respective colors on the photosensitive drum 26 to the intermediate transfer belt 30 are installed inside the intermediate transfer belt 30 so as to face the photosensitive drum 26. In the drawing, only the transfer rollers 102Y and 102Bk for the first color and the fourth color are shown.
[0007]
In the color image forming apparatus having such a configuration, the four color toner images respectively formed on the four photosensitive drums 26 are superimposed on the intermediate transfer belt 30 by the transfer voltage applied to the transfer roller 102. It is designed to be transcribed. Further, the four color toner images transferred onto the intermediate transfer belt 30 in this manner are then collectively transferred onto the transfer material by the secondary transfer roller 27 facing the secondary transfer counter roller 108 with the belt 30 interposed therebetween. Second transfer is then performed.
[0008]
On the other hand, the untransferred toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 30 after the secondary transfer is scraped off by the blade 120 attached to the cleaning container 124, and the scraped toner is put into a waste toner box (not shown) by the auger 121. It is designed to be transported. The blade 120 is urged in the direction of the tension roller 105, thereby securing a contact pressure against the intermediate transfer belt 30.
[0009]
By the way, such a color image forming apparatus, that is, a four-drum full color image forming apparatus, performs color registration correction described in Japanese Patent No. 2655603. Here, in this color registration correction, a registration mark (toner mark) of each color toner is formed on the intermediate transfer belt 30 as a reference image for color registration detection, and this registration mark is placed downstream of the black image forming unit. By detecting by the sensor, the image writing position on the photosensitive drum 26 is corrected.
[0010]
As shown in FIG. 13, the optical sensor for detecting the registration mark includes an LED 200b that emits light, a phototransistor 200c that receives reflected light from the intermediate transfer belt 30, and a transparent sensor cover attached to the lower surface. 200a.
[0011]
Usually, the registration marks are formed in two rows along the belt movement direction at both ends in the width direction, which is a direction orthogonal to the movement direction of the intermediate transfer belt 30. The transfer belt 30 is installed at positions facing both ends in the width direction.
[0012]
Further, a sensor shutter 202 is provided below the stay 201 to which the optical sensor 200 is attached. The sensor shutter 202 moves along the stay 201 in conjunction with the opening / closing operation of the unit replacement door described above. The optical sensor 200 is opened or shielded.
[0013]
That is, in the sensor shutter 202, the optical sensor 200 shown in the figure receives reflected light from the registration mark on the intermediate transfer belt through the detection hole 202c formed in the sensor shutter 202 until the unit replacement door is opened. However, when the unit replacement door is opened, it moves to a shielding position that blocks between the optical sensor 200 and the intermediate transfer belt 30 shown in FIG.
[0014]
On the other hand, the sensor shutter 202 is provided with a scraper 203 for removing toner adhering to the sensor cover 200a of the optical sensor 200 near the detection hole 202c, and a toner receiving portion 202b is formed below the scraper 203. . The scraper 203 is made of an elastic material such as a PET film, and as shown in FIGS. 13 and 14, the scraper 203 is in contact with the sensor cover 200a at a predetermined angle and pressure and is always in close contact with the sensor cover 200a. It is in.
[0015]
Here, the scraper 203 is in contact with one end of the sensor cover 200a as shown in FIG. 13 when the unit replacement door is closed, but when the unit replacement door is opened and the sensor shutter 202 is moved, Accordingly, the toner adhering to the sensor cover 200a is scraped off by sliding along the sensor cover 200a to the other end of the sensor cover 200a. The toner scraped off is collected in the lower toner receiving portion 202b.
[0016]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional image forming apparatus provided with such a scraper 203, when the scraper 203 slides on the sensor cover in order to remove the adhered toner, the surface of the sensor cover 200a becomes frictionally charged. Tends to adhere on the sensor cover, and as a result, output fluctuation (decrease) of the optical sensor is induced.
[0017]
Such a problem arises when a reference image (density patch) for density control is formed on the intermediate transfer belt, the density of the reference image is detected, and the image density is controlled by toner replenishment control to the developing device or the like. It occurs in the same way. Further, such a problem also occurs when an image forming apparatus including a transfer belt as a transfer material carrier is used to directly form these reference images on the transfer belt and perform color registration control and density control. To occur.
[0018]
If the output fluctuation (decrease) of the optical sensor occurs in this way, the reference image for each color cannot be detected accurately, or high-precision color registration correction and density control cannot be performed. A color image with high image quality cannot be obtained.
[0019]
Therefore, the present invention has been made in view of such a situation, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of obtaining a high-quality color image while preventing a decrease in output due to toner adhesion of a detection unit. To do.
[0020]
[Means for Solving the Problems]
The present invention relates to an image carrier and an intermediate transfer member onto which a toner image formed on the image carrier is transferred. An intermediate transfer member unit that is detachable from the main body And an image forming condition control toner image transferred to the intermediate transfer member in an image forming apparatus in which the image forming condition control toner image formed on the image carrier is transferred to the intermediate transfer member. A detection unit that detects an image; a first position that is provided between the detection unit and the intermediate transfer member and exposes the detection unit of the detection unit to the intermediate transfer member; and A shielding member movable to a second position to be shielded; and provided on the shielding member, press-contacts the cover of the detection unit of the detection means, and moves along the cover of the detection unit in conjunction with the movement of the shielding member. And a toner removing unit that removes toner adhering to the cover of the detection unit, and a toner receiving unit that receives the toner removed by the toner removing unit, and the toner receiving unit is the shielding member Set in It is The shielding member moves in conjunction with the attaching / detaching operation of the intermediate transfer body unit. It is characterized by that.
[0021]
The present invention also provides The toner removing means has conductivity, and when the shielding member moves from the first position to the second position, It is characterized by being in contact with a grounded member.
[0022]
The present invention also provides The toner removing means has conductivity, and until the shielding member moves from the first position to the second position. It is characterized by being in contact with a grounded member.
[0024]
The present invention also provides an image carrier and a transfer material carrier that carries a transfer material. The transfer material carrier unit is detachably attached to the apparatus main body. And a toner image formed on the image carrier is transferred to a transfer material carried on the transfer material carrier, and is an image forming condition control toner formed on the image carrier. Detection for detecting the image forming condition control toner image transferred to the transfer material carrier or transfer material in an image forming apparatus in which the image is transferred to the transfer material carrier or a transfer material on the transfer material carrier A first position provided between the detecting means and the transfer material carrier or the transfer material, and exposing the detection portion of the detection means to the transfer material carrier or the transfer material; A shielding member that can move to a second position that shields against the carrier or the transfer material, and is provided on the shielding member, presses against a cover of the detection unit of the detection means, and interlocks with the movement of the shielding member. Sliding along the cover of the detector. Includes a toner removing means for removing the toner adhered to the cover of the detection unit, and a toner receiving portion for receiving the toner removed by the toner removing means, the toner receiving portion is provided on the shielding member The shielding member moves in conjunction with the attaching / detaching operation of the transfer material carrier unit. It is characterized by that.
[0025]
The present invention also provides The toner removing means has conductivity, and when the shielding member moves from the first position to the second position, It is characterized by being in contact with a grounded member.
[0026]
The present invention also provides The toner removing means is conductive and contacts the grounded member until the shielding member moves from the first position to the second position. The present invention also provides The toner removing means and the shielding member have conductivity, and the toner removing means To a member grounded via the shielding member It is characterized by contacting.
[0028]
According to the present invention, the grounded member is a holding member to which the detecting means is attached.
[0029]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0030]
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of a four-drum full-color image forming apparatus using an intermediate transfer belt, which is an example of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
[0031]
In the figure, 1 is a 4-drum full-color image forming apparatus, 2 is a 4-drum full-color image forming apparatus main body (hereinafter referred to as the apparatus main body), and P (PY, PM, PC, PBk) is detachably provided on the apparatus main body 2. Yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Bk) process cartridges, 31 is an intermediate transfer belt unit having an intermediate transfer belt 30 as an intermediate transfer member, and 25 is a fixing device. is there.
[0032]
Here, the process cartridge P is disposed on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 26 (26Y, 26M, 26C, 26Bk), which is an image carrier, and the photosensitive drum 26, respectively, and uniformly charges the surface of the photosensitive drum. The electrostatic latent images of the respective colors on the surface of the photosensitive drum formed by exposure by the primary charging roller 50 and the laser exposure device 28 (28Y, 28M, 28C, 28Bk) are converted into corresponding colors of yellow, magenta, cyan, black. And a developing unit 53 that develops the toner using the toner, and is arranged in parallel along the intermediate transfer belt 30.
[0033]
Further, a primary transfer roller 52 that forms a primary transfer portion together with the photosensitive drum 26 is disposed opposite to the position where the intermediate transfer belt 30 is sandwiched together with the photosensitive drum 26.
[0034]
On the other hand, the intermediate transfer belt unit 31 includes an intermediate transfer belt 30 and three rollers 100, 105, and 108 including a driving roller 100 that stretches the intermediate transfer belt 30, a tension roller 105, and a secondary transfer counter roller 108. ing.
[0035]
The intermediate transfer belt unit 31 is detachably provided on the apparatus main body 2. When the intermediate transfer belt unit 31 is taken out, the unit replacement door 206 attached to the side wall surface of the apparatus main body 2 is opened as shown in FIG. Extraction is made in the direction of arrow a. Here, the unit replacement door 206 is not only opened and closed when the intermediate transfer belt unit is replaced, but also used to remove jammed paper outside the apparatus.
[0036]
In FIG. 1, reference numeral 27 denotes a secondary transfer roller disposed at a position sandwiching the intermediate transfer belt 30 of the secondary transfer counter roller 108. Reference numeral 3 denotes a paper feed unit that feeds the transfer material S to the secondary transfer unit that is configured by a contact portion between the secondary transfer roller 27 and the secondary transfer counter roller 108 with the intermediate transfer belt 30 interposed therebetween. The paper feed unit 3 includes a cassette 20 containing a plurality of transfer materials S, a paper feed roller 21, a transport roller 23, a multi-feed prevention retard roller 22, a registration roller 24, and the like.
[0037]
Next, an image forming operation of the four-drum full-color image forming apparatus 1 configured as described above will be described.
[0038]
When the image forming operation is started, the transfer material S in the cassette 20 is first fed by the paper feed roller 21 and then separated one by one by the retard roller pair 22 and then passed through the transport roller 23 and the like. It is conveyed to the roller pair 24. At this time, the registration roller pair 24 stops rotating, and the transfer material S is abutted against the nip of the registration roller pair 24, whereby the skew of the transfer material S is corrected.
[0039]
On the other hand, in parallel with the transfer operation of the transfer material S, for example, in the yellow process cartridge PY, the surface of the photosensitive drum 26Y is first negatively charged uniformly by the primary charging roller 50, and then the image is output by the laser exposure unit 28Y. By performing the exposure, an electrostatic latent image corresponding to the yellow image component of the document is formed on the surface of the photosensitive drum 26Y.
[0040]
Next, the electrostatic latent image is developed with a negatively charged yellow toner by the developing device 53 and visualized as a yellow toner image. The yellow toner image obtained in this way is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 30 by the primary transfer roller 52. After the toner image is transferred, the transfer residual toner adhering to the surface of the photosensitive drum 26Y is removed by the cleaner 51 and used for the next image formation.
[0041]
Such a toner image forming operation is performed at a predetermined timing in the other process cartridges P, and each color toner image formed on each photosensitive drum 26 is transferred onto the intermediate transfer belt 30 at each primary transfer portion. The primary transfer is carried out in order.
[0042]
Next, the four-color toner images transferred onto the intermediate transfer belt 30 in this way are moved to the secondary transfer portion as the intermediate transfer belt 30 rotates in the arrow direction. Further, the transfer material S whose skew has been corrected by the registration roller pair 24 is sent to the secondary transfer portion in time with the image on the intermediate transfer belt 30.
[0043]
Thus, the four-color toner images on the intermediate transfer belt 30 are secondarily transferred onto the transfer material S by the secondary transfer roller 27 in contact with the intermediate transfer belt 30 with the transfer material S interposed therebetween. Then, the transfer material S onto which the toner image has been transferred in this manner is conveyed to the fixing device 25 and the toner image is fixed. Then, the transfer material S is discharged onto the upper surface of the apparatus main body by the lower discharge roller pair 29a and the upper discharge roller pair 29b. Loaded. The intermediate transfer belt 30 that has finished the secondary transfer has the transfer residual toner remaining on the surface removed by a belt cleaner (not shown).
[0044]
Incidentally, as shown in FIG. 1, an optical sensor 200 is installed on the downstream side of the black process cartridge PBk of the intermediate transfer belt 30. Here, as shown in FIG. 3, the optical sensor 200 detects a registration mark (toner mark) 40 of toner of each color, which is a reference image for color registration detection formed on the intermediate transfer belt 30, and detects the photosensitive drum 26. This is for performing color registration correction or the like for correcting the image writing position.
[0045]
As shown in FIG. 4, the optical sensor 200 serving as the detection means includes an LED 200b that emits light, a phototransistor 200c that receives reflected light from the intermediate transfer belt 30, and a transparent cover attached to the lower surface. A sensor cover 200a.
[0046]
Here, the optical sensor 200 is installed at two places on the metal stay 201 so as to correspond to two rows of registration marks formed along the belt moving direction at both ends in the width direction of the intermediate transfer belt 30. The stay 201, which is a holding member, is held above the intermediate transfer belt 30 with a predetermined gap. The stay 201 is formed of a conductive member such as metal and is grounded via the frame 2a of the apparatus body 2.
[0047]
On the other hand, a sensor shutter 202, which is a shielding member, is provided below the stay 201. The sensor shutter 202 moves along the stay 201 in conjunction with the opening / closing operation of the unit replacement door 206 described above, and is optical. The sensor 200 is opened or shielded.
[0048]
Next, the moving mechanism of the sensor shutter 202 will be described. As shown in the drawing, the sensor shutter 202 is provided with a hook 202a penetrating a long hole 201b provided in the stay 201 and extending in the sensor shutter moving direction. The sensor shutter 202 is urged in the direction of arrow A by hooking a tension spring 204 between the hook 202a and the hook 201a erected on the stay 201.
[0049]
Further, as shown in FIG. 5, a shaft 202d is formed at the end of the sensor shutter 202 on the unit replacement door side. The shaft 202d moves the sensor shutter 202 in conjunction with opening and closing of the unit replacement door 206. The long hole 205a of the link 205 is fitted.
[0050]
The link 205 is rotatable about the central axis 300, and when the unit replacement door 206 is closed, the receiving portion 205b of the link 205 is pressed against the projection 206a of the unit replacement door 206, and the two-dot chain line. It rotates in the direction shown by.
[0051]
Then, by rotating the link 205 in this way, the sensor shutter 202 moves to the position of the two-dot chain line while resisting the spring force of the tension spring 204. Here, the position of the two-dot chain line is the position shown in FIG. 4, that is, the opening 202c, which is a detection hole provided in the sensor shutter 202, is constituted by the optical path between the LED 200b and the phototransistor 200c of the optical sensor 200. Is a first position where the detection unit of the optical sensor 200 is exposed to the intermediate transfer belt 30. As a result, the registration mark can be detected by the optical sensor 200.
[0052]
On the other hand, when the unit replacement door 206 is opened, the pressure from the unit replacement door 206 is released, and the sensor shutter 202 moves in the direction of arrow A while rotating the link 205 in the direction of the arrow by the spring force of the tension spring 204, and is shown by a solid line. Move to the position indicated by.
[0053]
Here, the position of the solid line is the position shown in FIG. 6, that is, the second position where the detection unit of the optical sensor 200 is shielded from the intermediate transfer belt 30. Covered with the sensor shutter 202. By covering the detection unit of the optical sensor 200 with the sensor shutter 202 in this way, it is possible to prevent the user from inadvertently touching the optical sensor 200 when replacing the intermediate transfer belt unit.
[0054]
In this embodiment, since the opening 202c of the sensor shutter 202 has a minimum opening area within a range where registration marks can be detected, the absolute amount of toner attached to the sensor cover 200a of the detection unit of the optical sensor is reduced. There is an effect to.
[0055]
Incidentally, the sensor shutter 202 is provided with an attached toner removing mechanism for removing the toner attached to the sensor cover 200a. Next, the adhered toner removing mechanism will be described.
[0056]
FIG. 7 is a perspective view of an essential part of the sensor shutter 202. As shown in FIG. 7, the toner attached to the sensor cover 200a is removed upstream of the opening 202c of the sensor shutter 202 in the tension spring biasing direction. A scraper 203 as toner removing means is provided, and a toner receiving portion 202b is formed below the scraper 203.
[0057]
Here, the scraper 203 is made of a material having conductivity and elasticity, and when the unit replacement door 206 is in the closed state, as shown in FIG. 8, the tension spring biasing direction upstream side of the sensor cover 200a of the optical sensor 200. The end is brought into contact with a predetermined angle and pressure. In the figure, t indicates toner adhering to the sensor cover 200a.
[0058]
Then, when the unit replacement door 206 is opened with the scraper 203 pressed against the upstream end of the sensor cover 200a in the tension spring biasing direction, the sensor shutter 202 moves, and the scraper 203 is The toner slides along the cover 200a and scrapes off the toner t adhering to the sensor cover 200a. The toner t that has been scraped off is collected in the toner receiving portion 202 b below the scraper 203.
[0059]
By the way, in the present embodiment, in the process of removing the adhered toner by the movement of the sensor shutter 202, the scraper 203 passes through the downstream end of the sensor cover 200a in the tension spring biasing direction and contacts the stay 201 as shown in FIG. It slides up to that point.
[0060]
Here, as described above, the scraper 203 has conductivity, and when the unit replacement door 206 is thus opened, the scraper 203 is downstream of the sensor cover 200a in the tension spring biasing direction as shown in FIG. By passing through the side end and making contact with the grounded stay 201, the charge generated by the sliding friction of the scraper 203 with the sensor cover 200a can be discharged and the charge can be eliminated.
[0061]
Further, the scraper 203 thus neutralized is slid along the sensor cover 200a together with the sensor shutter 202 when the unit replacement door 206 is closed, and is generated in the sensor cover 200a due to sliding friction with the scraper 203. The charge can be discharged. This makes it difficult for toner to adhere to the sensor cover 200a. In addition, since the effect of removing the toner attached to the sensor cover 200a can be expected, the toner removing capability can be enhanced.
[0062]
As described above, when the sensor shutter 202 moves, the scraper 203 having conductivity is brought into contact with the grounded stay 201 to neutralize the scraper 203, and the sensor cover 200a is discharged by the discharged scraper 203. Further, it is possible to prevent the toner from adhering to the sensor cover 200a.
[0063]
Further, by preventing the toner from adhering to the sensor cover 200a in this way, the reference image of each color can be accurately detected by the optical sensor 200. As a result, highly accurate color registration correction and density control are possible. Thus, a high-quality color image can be obtained.
[0064]
In the above description, the sensor shutter 202 is moved so that the scraper 203 is brought into contact with the stay 201 until the scraper 203 passes the downstream end of the sensor cover 200a in the tension spring biasing direction. However, the present invention is not limited to this, and as shown in FIG. 10, by making the width in the direction orthogonal to the moving direction of the scraper 203 wider than the width of the sensor cover 200 a, within the movable range of the sensor shutter 202. Alternatively, the scraper 203 may always be in contact with the stay 201.
[0065]
In such a configuration, it is not necessary to move the sensor shutter 202 until the scraper 203 comes into contact with the stay 201, so that the movable range of the sensor shutter 202 can be minimized.
[0066]
In the above description, the case where the scraper 203 formed of a conductive member is neutralized by bringing the scraper 203 into contact with the stay 201 has been described. However, the present invention is not limited thereto, and the sensor shutter 202 is configured of a conductive member. Then, the scraper 203 and the sensor shutter 202 may be connected so as to have the same potential.
[0067]
With this configuration, the width of the scraper 203 and the movable range of the sensor shutter 202 can be minimized. In this case, the scraper 203 is always grounded via the sensor shutter 202, the tension spring 204, and the stay 201.
[0068]
Further, with the configuration as described above, the toner attached to the sensor cover 200a can be removed by opening and closing the unit replacement door 206, and the sensor cover 200a is neutralized to make it difficult for the toner to adhere. However, the opening operation of the unit replacement door 206 may be performed by the user by outputting a message when, for example, a decrease in the output of the optical sensor 200 is detected, or other power (solenoid, motor, etc.). ) May be used to automatically open.
[0069]
In the present embodiment, the cleaning (toner removal) of the sensor cover 200a is interlocked with the opening operation of the unit replacement door 206, but it may be interlocked with another replacement unit, for example, a cartridge replacement door (not shown). Good. Further, although the elastic scraper is used as the toner removing means, a conductive brush or the like may be used as the toner removing means.
[0070]
Further, the movement timing and the cleaning timing by the moving mechanism for moving the sensor shutter 202 and the cleaning mechanism of the sensor detection unit may be controlled by the CPU as the control means.
[0071]
Next, a second embodiment of the present invention will be described.
[0072]
FIG. 11 is a diagram showing a schematic configuration of a four-drum full-color image forming apparatus that directly transfers a toner image of each color onto a transfer material carried on a transfer material carrier, which is an example of an image forming apparatus according to the present embodiment. is there. In the figure, the same reference numerals as those in FIG. 1 denote the same or corresponding parts.
[0073]
In the figure, reference numeral 104 denotes a conveyor belt unit including a conveyor belt 60 that is a transfer material carrier. The conveyor belt unit 104 is installed on a conveyor belt 60 and a belt frame (not shown) on which the conveyor belt 60 is suspended. A roller 100, a tension roller 105, and a suction counter roller 62 are provided. The conveyor belt 60 is tensioned by the tension roller 105 and is driven to rotate in the direction of the arrow by the drive roller 100.
[0074]
The conveyor belt unit 104 is detachably attached to the apparatus main body 2. When the conveyor belt unit 104 is removed, the unit replacement door 206 provided on the side surface of the apparatus main body 2 is opened, and then the arrow a I try to pull it out in the direction.
[0075]
Here, the conveyance belt 60 corrects the skew by the registration roller pair 24, and then electrostatically attracts the transfer material S conveyed in timing with the image on the photosensitive drum 26 by the adsorption bias applied to the adsorption roller 64. The toner images of the respective colors on the respective photosensitive drums 26 are transferred onto the transfer material S carried and transported on the transport belt 60 by being superposed by the transfer roller 52.
[0076]
Incidentally, also in the present embodiment, the optical sensor 200 is installed on the downstream side of the black image forming portion of the transport belt 60. In the present embodiment, a reference image (registration mark, density patch) using toner of each color is directly transferred onto the conveyance belt 60, and the reference image is detected by the optical sensor 200, thereby controlling the image ( Color registration correction and density control).
[0077]
Further, the sensor shutter 202 can be moved below the stay holding the optical sensor 200 in conjunction with the opening / closing operation of the unit replacement door 206, and the sensor shutter 202 covers the detection unit of the optical sensor 200 when the transport belt unit 104 is replaced. I am doing so.
[0078]
Similarly to the first embodiment described above, the scraper is attached to the sensor cover 200a by sliding along the sensor cover 200a as the sensor shutter 202 is moved by the opening / closing operation of the sensor replacement door 206. At the same time as the toner being scraped off, the sensor cover 200a is prevented from being charged and the toner adhering thereto can be removed. As a result, it is possible to effectively clean the detection unit and make it difficult to get dirty.
[0079]
In the present embodiment, the case where a reference image such as a patch is formed on the conveyance belt 60 and detected by the optical sensor 200 has been described. However, the present invention is not limited to this, and for example, is carried on the conveyance belt. A similar effect can be obtained by forming a reference image on the transfer material and detecting the reference image by the optical sensor 200.
[0080]
In this case, since the density of the toner image on the transfer material on which the image is finally formed and the color misregistration state of each color toner image are detected, the density is more reliably compared with the case of detecting the reference image on the conveyance belt. Control and color misregistration control can be performed.
[0081]
By the way, although the structure which covers or exposes the detection part of the optical sensor 200 when the sensor shutter 202 moves has been described so far, the present invention is not limited to this, and for example, the sensor shutter (detection hole) 202 is provided. Even when the optical sensor 200 (detection unit) itself is movable with respect to the detection hole of the sensor shutter 202 by being fixedly arranged, the same effects as those of the first and second embodiments can be obtained. In this case, the mechanism for moving the optical sensor 200 (detection unit) can be realized by the same configuration as the movement mechanism of the sensor shutter 202 described in the above embodiment.
[0082]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when the shielding member is moved, the toner removing unit is brought into contact with the grounded member to remove the charge, and further, the cover of the detection unit is removed by the removed shielding member. As a result, it is possible to prevent a decrease in output due to toner adhesion of the detection means, and a high-quality color image can be obtained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of a four-drum full-color image forming apparatus using an intermediate transfer belt, which is an example of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a state where an intermediate transfer belt unit of the four-drum full-color image forming apparatus is taken out from the apparatus main body.
FIG. 3 is a diagram illustrating an installation position of an optical sensor with respect to an intermediate transfer belt of the intermediate transfer belt unit.
FIG. 4 is a diagram illustrating a state when a unit replacement door of a sensor shutter that shields the optical sensor is closed.
FIG. 5 is a plan view showing a moving mechanism of the sensor shutter.
FIG. 6 is a view showing a state when the unit replacement door of the sensor shutter is opened.
FIG. 7 is a perspective view of a main part of the sensor shutter.
FIG. 8 is a diagram illustrating a position of the scraper provided in the sensor shutter before the start of toner removal operation.
FIG. 9 is a diagram illustrating a position of the scraper after the toner removal operation is completed.
FIG. 10 is a diagram showing another configuration of the sensor shutter.
FIG. 11 is a diagram illustrating a schematic configuration of a four-drum full-color image forming apparatus using an intermediate transfer belt, which is an example of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a diagram illustrating a configuration of an image forming unit of a conventional color image forming apparatus.
FIG. 13 is a diagram illustrating an optical sensor for resist detection provided in the color image forming apparatus.
FIG. 14 is a diagram showing a state of the sensor shutter that shields the optical sensor when the unit replacement door is opened.
[Explanation of symbols]
1 4 drum full color image forming device
2 Main unit
30 Intermediate transfer belt
31 Intermediate transfer belt unit
60 Conveyor belt
104 Conveyor belt unit
200 Optical sensor
200a sensor cover
201 stay
202 Sensor shutter
202c detection hole
203 Scraper
204 Tension spring
206 Unit replacement door
S transfer material
t Toner

Claims

An image formed on the image carrier having an image carrier and an intermediate transfer member unit that includes an intermediate transfer member onto which the toner image formed on the image carrier is transferred and is detachable from the apparatus main body. In the image forming apparatus in which the toner image for forming condition control is transferred to the intermediate transfer member,
Detecting means for detecting the image forming condition control toner image transferred to the intermediate transfer member;
A first position provided between the detection means and the intermediate transfer body and exposing the detection portion of the detection means to the intermediate transfer body, and a second position shielding the intermediate transfer body. A movable shielding member;
The toner that is provided on the shielding member, presses the cover of the detection unit of the detection unit, slides along the cover of the detection unit in conjunction with the movement of the shielding member, and adheres to the cover of the detection unit. Toner removing means for removing;
A toner receiver for receiving the toner removed by the toner removing means;
Have
The toner receiving portion is provided in the shield member, the shield member is an image forming apparatus according to claim that you move in conjunction with the attachment and detachment operation of the intermediate transfer unit.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner removing unit has conductivity, and contacts the grounded member when the shielding member moves from the first position to the second position. .

2. The image according to claim 1, wherein the toner removing unit has conductivity and contacts a grounded member until the shielding member moves from the first position to the second position. Forming equipment.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner removing unit and the shielding member have conductivity, and the toner removing unit contacts a grounded member through the shielding member.

The image forming apparatus according to claim 2, wherein the grounded member is a holding member to which the detection unit is attached.

An image carrier and a transfer material carrier having a transfer material carrier for carrying a transfer material, and a transfer material carrier unit that is detachable from an apparatus main body . The toner image formed on the image carrier is a transfer material carrier. The image is transferred to a transfer material carried on the image carrier, and the image forming condition control toner image formed on the image carrier is transferred to the transfer material carrier or the transfer material on the transfer material carrier. In the forming device,
Detecting means for detecting the image forming condition control toner image transferred to the transfer material carrier or the transfer material;
A first position which is provided between the detection means and the transfer material carrier or transfer material and exposes the detection part of the detection means to the transfer material carrier or transfer material; and the transfer material carrier or A shielding member movable to a second position for shielding the transfer material;
The toner that is provided on the shielding member, presses the cover of the detection unit of the detection unit, slides along the cover of the detection unit in conjunction with the movement of the shielding member, and adheres to the cover of the detection unit. Toner removing means for removing;
A toner receiver for receiving the toner removed by the toner removing means;
Have
The toner receiving portion is provided in the shield member, the shield member is an image forming apparatus according to claim that you move in conjunction with the attachment and detachment operation of the transfer material bearing member unit.

The image forming apparatus according to claim 6 , wherein the toner removing unit has conductivity, and contacts the grounded member when the shielding member moves from the first position to the second position. .

The image according to claim 6 , wherein the toner removing unit has conductivity, and contacts the grounded member until the shielding member moves from the first position to the second position. Forming equipment.

The image forming apparatus according to claim 6 , wherein the toner removing unit and the shielding member have conductivity, and the toner removing unit contacts a grounded member through the shielding member.

The grounded member, an image forming apparatus according to any one of claims 7 to 9, characterized in that said sensing means is a holding member attached.