JP4119177B2

JP4119177B2 - Label printing device

Info

Publication number: JP4119177B2
Application number: JP2002191519A
Authority: JP
Inventors: 謙次有岡; 博文岩津; 重博河井; 将彦湯本
Original assignee: Kokuyo Co Ltd
Current assignee: Kokuyo Co Ltd
Priority date: 2002-06-28
Filing date: 2002-06-28
Publication date: 2008-07-16
Anticipated expiration: 2022-06-28
Also published as: JP2004034373A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字前にインクリボンの残量を把握することができるとともに、ラベル及びラベルシートのロスを効果的に削減することができるラベル印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、見出しラベル等を作成するために、入力された所望の文字列をラベルシート上に配列された各ラベル毎に印字を施すためのラベル印字装置が知られている。そして、このような装置を用いてラベルに印字を施している途中に、インクリボンが終端に到達した場合、インクリボンを内部に収容しているインクリボンカセットを交換して、再度ラベルに印字を施すものが通例である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、かかるラベル印字装置は、インクリボンが終端に到達した場合であっても印字動作が停止することなく、ラベルシート上の各ラベルにいわゆる空打ちを行ってしまうものである。また、ラベルシートの表面上に貼付した各ラベルをラベルシートから剥離させないため、ラベルシートをローラに巻くことができず、通常のプリンタと比べて、ローラによるラベルシートの押さえ及び送りの力が弱くなる。その結果、印字途中にインクリボンカセットを取り外した場合には、それに伴ってラベルシートが位置ずれし、その状態で印字を再開してもきれいに印字することができないという不具合を生じる。また、従来品は、印字途中の空打ちによるラベルの汚れが生じる可能性があり、ラベルシートの不要な無駄使いを招くものである。また、文字列の異なる複数のラベルを印字中にインクリボンがなくなると、インクリボンカセットの交換後に印字を再開するにあたっては、印字済みのラベルについて印字しないよう指示をし、なおかつ未印字部分のラベルの印字開始位置を指示する必要があった。
【０００４】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、その目的とするところは、印字を施す前に、インクリボンの残量や印字に要するインクリボンの消費量を把握することによって、印字途中におけるインクリボンカセットの交換作業を回避するとともに、空打ちを防止し、印字途中にインクリボンカセットを交換した場合であっても、印字途中のラベルの次のラベルから印字することが可能であり、ラベル及びラベルシートの無駄を最小限に抑えることができるラベル印字装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような構成を採用したものである。
【０００６】
すなわち、本発明のラベル印字装置は、所望の文字列をラベルシート上に配列された各ラベル毎にインクリボンを利用して印字を施す印字部と、入出力インタフェースを介して当該印字部に接続された制御部と、予めラベルシートの縦横寸法、ラベルの縦横寸法、ラベルの縦横間隔等からなるラベル情報を、このラベル情報を識別する識別コードに関連付けて記憶しているデータ蓄積部とを備えたものにおいて、前記制御部が、入力受付手段、印字手段、印字動作停止手段、及びラベル位置記憶手段として機能するものであり、前記入力受付手段が、入力された所望の文字列、文字サイズ、フォント、印字枚数等からなる文字列情報と、使用するラベルシートに対応する識別コードの指定とを受け付け、前記文字列情報を指定された識別コードと対にして前記データ蓄積部に蓄積するものであり、前記印字手段が、前記データ蓄積部から文字列情報と識別コードとを対にして受け取るとともに、当該識別コードに関連付けて記憶されているラベル情報を受け取り、ラベル情報が示す位置のラベルに前記文字列を印字するための印字データを生成し、前記印字部を作動状態と非作動状態との間で切り換えるものであり、前記印字動作停止手段が、インクリボンが終端に到達した時点で前記印字部の印字動作を停止させるものであり、ラベル位置記憶手段が、同時点における印字途中のラベル位置を記憶するものであり、前記印字データが、文字列を構成する各文字と、当該文字列の先頭に付加され且つ前記印字部を作動状態にする旨の情報である開始信号と、当該文字列の末尾に付加され且つ前記印字部を非作動状態にする旨の情報である終了信号と、印字枚数と、ラベル情報とを含むものであり、前記印字手段が、前記印字データに含まれる文字列の先頭の前記開始信号を受け付けて前記印字部を作動状態にし、前記終了信号を受け付けるまで前記印字部に印字動作を続けさせ、終了信号を受け付けた場合に、前記印字部を非作動状態にするとともに印字済み枚数に１を加えて、前記入力受付手段で受け付けた文字列情報に含まれている印字枚数と照合し、印字済み枚数が前記印字枚数に達している場合には、ラベルシートを排出する一方、印字済み枚数が前記印字枚数に達していない場合には、印字済み枚数が前記印字枚数に達するまで前記印字部に印字動作を繰り返して行わせるものであり、且つ、前記インクリボンを内部に収容するインクリボンカセットを交換した場合に、前記印字手段が、前記ラベル位置記憶手段で記憶したラベル位置の次に位置するラベルから、前記印字データに基づいて前記印字部の印字動作を再開させ、印字済み枚数が前記文字列情報に含まれている印字枚数に達するまで前記印字部に印字動作を繰り返して行わせるものであることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、印字途中にインクリボンが終端に到達した場合に印字動作を停止させるため、印字途中のラベルより後に印字され得るラベルへの空打ちを有効に防止することができる。また、印字途中にインクリボンカセットを交換する場合であっても、印字途中のラベルの次に位置するラベルから印字を始めることができるため、インクリボンカセットの交換作業によるラベルのロスを印字途中のラベル１枚分だけに抑えることができ、ラベルのロスを効果的に削減することができる。また、印字途中の位置を記憶しているので、自動的に未印字ラベルの判別を行い、排出されたラベルシートを再セットすると自動的に印字を再開することができ、従来品のように、文字列の異なる複数のラベルを印字中にインクリボンがなくなった場合、インクリボンカセットの交換後に印字を再開するにあたり、印字済みのラベルについて印字しないよう指示をし、なおかつ未印字部分のラベルの印字開始位置を指示する手段を設ける手間が省ける。
【０００８】
また、印字前に、その印字に要するインクリボンの消費量を把握して、印字途中におけるインクリボンカセットの交換作業を回避するには、入力された文字列及びその文字サイズ、フォント、印字枚数等に基づき、文字列をラベルに印字する印字領域を算出する印字領域算出手段と、当該印字領域算出手段で算出された印字領域に印字するために必要なインクリボンの消費量を算出するインクリボン消費量算出手段と、当該消費量を表示する表示手段とを備えているものとすればよい。
【０００９】
さらに、インクリボン交換後に印字するラベルの枚数を効率よく把握できるとうにするには、印字途中で印字済みラベルの枚数を記憶するとともに、入力された印字すべき印字予定枚数から当該印字済みラベルの枚数を引いた枚数を印字すべき残りのラベルの枚数として表示するものでよい。
【００１０】
一方、前記インクリボンカセットの一部に、インクリボンの残量を視認可能とする窓部を設けたものであれば、印字を施す前に、インクリボンの残量を簡単に視認することができるので、その残量と印字する文字数や枚数等とを比較考量することによって、印字途中にインクリボンが終端に到達することを回避することができ、インクリボンカセットの交換作業を回避することができる。
【００１１】
具体的には、前記インクリボンがインクリボンカセット内に巻き取られた状態において、その半径方向にインクリボンの残量を示す目盛りを設けたものが好ましい。このようなものであれば、インクリボンの残量をより簡単かつ的確に把握することができる。
【００１２】
また、インクリボンの残量を認知する残量認知手段を備え、前記表示手段が、当該残量認知手段によって認知されたインクリボンの残量より前記インクリボン消費量算出手段によって算出されたインクリボンの消費量の方が多い場合に、印字途中にインクリボンが終端に到達する旨を表示するものであれば、印字を施す前に、インクリボンカセット等をチェックすることなく、より簡単かつ確実に印字途中にインクリボンが不足することを把握することができる。したがって、印字途中におけるインクリボンカセットの交換作業をより効果的に回避することができる。
【００１３】
また、前記印字手段が、前記印字動作停止手段により印字動作が停止した場合に印字途中のラベルを配列するラベルシートを排出するとともに、インクリボンカセット交換後に再度挿入される当該ラベルシートの印字途中のラベルの次に位置するラベルから印字を開始するものであれば、印字動作が停止した場合にラベルシートを一旦排出するため、インクリボンカセットを取り外す場合であっても、それに伴ってラベルシートが位置ずれすることを事前に回避することができる。また、前記と同様に、印字途中にインクリボンカセットを交換する場合であっても、印字途中のラベルの次に位置するラベルから印字を始めることができるため、インクリボンカセットの交換作業によるラベルのロスを印字途中のラベル１枚分だけに抑えることができる。
【００１４】
また、前記印字手段が、前記印字動作停止手段により印字動作がラベルシートの最後に位置する最終ラベルで停止した場合に、印字途中のラベルを配列するラベルシートを排出するとともに、インクリボンカセット交換後に挿入される新しいラベルシートの最初に位置するラベルから印字を開始するものであれば、前記同様、インクリボンカセットの交換作業によるラベルのロスを印字途中のラベル１枚分だけに抑えることができ、その後の印字作業をスムーズに行うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１６】
このラベル印字装置１は、図１及び図２に示すように、ラベルシートＬＳ上にの規則正しく配列した多数のラベルＬの各々に対して印字を施すものであり、上半体２と下半体３とを具備するとともに、その中間にはラベルシートＬＳを挿入する挿入口３１を形成している。
【００１７】
上半体２には、文字等の入力を行う多数の入力キー２１を配置し、入力キー２１の上方には所定文字数、行数、或いは入力した文字列等を表示する例えば液晶パネルからなる表示部２２を配設している。配列した各入力キー２１は、アルファベット等のキャラクターキーをはじめ、「取消」や「変換」等の各処理を行うファンクションキー及び四方に矢印が表記されたカーソルキー、装置１の駆動及び停止を行う電源スイッチ等から構成される。
【００１８】
下半体３には、挿入口３１及び挿入口３１から続いて後方に延びる給送路（図示省略）を形成しており、給送路の上面には、挿入したラベルシートＬＳを誘導する誘導ローラ３２を設けている。また、誘導ローラ３２の後方には、シート送りモータ３３によって回転駆動し挿入されたラベルシートＬＳを給送する給紙ローラ３４を配設し、さらにその後方側には印字を施す印字部４を備えている。
【００１９】
印字部４は、印字部本体４０の下部がラベルシートＬＳの挿入方向に対して直交する方向に配設した螺旋状軸４１とねじ合わさっており、キャリッジモータ４２の回転が歯車列４３を介して螺旋状軸４１に伝達され、この回転する螺旋状軸４１に沿って印字部本体４０が往復駆動する機構となっている。印字部本体４０の上部には、螺旋状軸４１と平行にラック４４を架設している。このラック４４の歯部は印字部本体４０と相対するように下部に形成しており、印字部本体４０内の歯車がラック４４と噛合した状態となっている。また、印字部本体４０の下部からは、例えば一文字分が印字可能なドットアレイからなるサーマルヘッド４５が突出してる。サーマルヘッド４５の下部には、ゴム性のプラテン４６を配設している。この印字部本体４０は、インクリボン５１を内部に収容するインクリボンカセット５を取り付けるためのカセットホルダとしても機能するものであり、インクリボン５１を巻き取るための巻き取り軸４７を備えている。
【００２０】
このインクリボンカセット５は、図２及び図３に示すように、例えば半透明のアクリル製素材からなるカセット本体５２の内部に２つのコア５３、５４を設けたものであり、一方のコア５３に巻いている未使用のインクリボン５１を、案内ローラ５５を介して他方のコア５４に使用済みのインクリボン５１として巻き巡らせるものである。そして、カセット本体５の正面側を可視可能な窓部５６として機能させ、一方のコア５３が位置する窓部５６の上面にインクリボン５１を巻く半径方向に、使用済みのインクリボン５１の量を把握するための目盛り５７を形成している。そして、他方のコア５４を前記巻き取り軸４７に回転可能に嵌め合わせて、このインクリボンカセット５を印字部本体４０に着脱自在に装着している。
【００２１】
一方、ラベルシートＬＳは、図４に示すように、複数枚の同一形状をなすラベルＬをその一表面に縦横マトリクス状に配置している。ラベルＬは、その表面に文字列を印字された後、ラベルシートＬＳから剥がして使用されるものであり、ラベルシートＬＳ上の位置は同図に示すように、巾方向に何列目、高さ方向に何段目として指定される。
【００２２】
さらに、このラベル印字装置１は、図５に示すように、ＣＰＵ６０と、内部メモリ６１と、入出力インタフェース６２とを具備するものであり、前記入出力インタフェース６２を介して、前記入力キー２１、前記表示部２２、前記印字部４、前記給紙ローラ３４、インクリボン終端検知部４８に接続された制御部６を備えている。インクリボン終端検知部４８は、例えばインクリボン５１の巻き取り径の変化をカセット本体５２側に設けたセンサによって読み取る等してインクリボン５１の終端を検知するものである。
【００２３】
制御部６は、図６に図示するように、前記内部メモリ６１に格納されているプログラムをＣＰＵ６０が実行することにより、前記入力キー２１、前記表示部２２、前記印字部４、インクリボン終端検知部４８と協働して、入力受付手段７１、印字領域算出手段７２、インクリボン消費量算出手段７３、表示手段７４、印字手段７５、印字動作停止手段７６、ラベル位置記憶手段７７として機能する。
【００２４】
入力受付手段７１は、前記入力キー２１を介して入力された所望の文字列、文字サイズ、フォント、印字枚数等からなる文字列情報と、使用するラベルシートＬＳに対応する識別コードの指定とを受け付け、前記文字列情報を指定された識別コードと対にしてデータ蓄積部７１ａに蓄積するものである。このデータ蓄積部７１ａには、予めラベルシートＬＳの縦横寸法、ラベルＬの縦横寸法、ラベルＬの縦横間隔等からなるラベル情報を、このラベル情報を識別する識別コードに関連付けて記憶しているものである。
【００２５】
印字領域算出手段７２は、前記データ蓄積部７１ａに対にして蓄積されている文字列情報と識別コードとをデータ蓄積部７１ａから読み込むとともに、当該識別コードと同じ識別コードに関連付けて記憶しているラベル情報をデータ蓄積部７１ａから抽出することによって、印字を行うラベルＬ一枚あたりの縦横寸法等を割り出し、例えば文字列情報に含まれている文字サイズやフォントからラベルＬ一枚に印字する領域を算出し、次いでその領域に文字列情報に含まれる印字枚数を積算することによって文字列をラベルＬに印字する領域である印字領域を算出するものである。
【００２６】
インクリボン消費量算出手段７３は、前記印字領域算出手段７２で算出された印字領域に印字するために必要なインクリボン５１の消費量を、例えば文字列情報に含まれている文字サイズ、フォントからラベルＬ一枚当たりの消費量を割り出し、それに印字枚数分の数値を合計することによって算出するものである。
【００２７】
表示手段７４は、入力された文字列や前記インクリボン消費量、その他後述する各種の情報等を前記表示部２２に表示するものである。
【００２８】
印字手段７５は、データ蓄積部７１ａから文字列情報と識別コードとを対にして受け取るとともに、当該識別コードに関連付けて記憶されているラベル情報を受け取り、ラベル情報が示す位置のラベルＬに前記文字列を印字するための印字データを生成し、前記サーマルヘッド４５及びインクリボン５１を用いてラベルシートＬＳ上に配置された各ラベルＬ毎に印字を施すとともに、前記給紙ローラ３４を用いて紙送りを行うものである。この印字データは、文字列を構成する各文字（全角・半角とも含む。）と、当該文字列の先頭に付加された開始信号と、当該文字列の末尾に付加された終了信号と、印字枚数と、ラベル情報とを含む。前記開始信号は、前記印字部４を作動状態にする旨の情報であり、前記終了信号は、印字部４を非作動状態にする旨の情報である。
【００２９】
印字動作停止手段７６は、前記印字手段７５によって各ラベルＬ毎に印字を行っている途中に、インクリボンカセット５内のインクリボン５１が全て他方のコア５４に巻き付いた場合、すなわち前記インクリボン終端検知部４８がインクリボン５１の終端を検知した場合に、当該終端を検知した旨の情報である終端検知信号をインクリボン終端検知部４８から受け取り、その終端検知信号を、印字部４の印字動作を停止させる情報である印字停止信号に変換して前記印字手段７５に出力するものである。
【００３０】
ラベル位置記憶手段７７は、前記印字手段７５が前記印字動作停止手段７６から印字停止信号を受けた場合に、当該信号により印字動作が停止した印字途中のラベルＬの位置（当該ラベルシートＬＳの何列目、何段目であるか）を、前記印字データに含まれているラベル情報に基づいて特定し、そのラベル位置をラベル位置情報として記憶するものである。また、記憶したラベル位置情報とともに、印字途中のラベルＬを含むラベルシートＬＳを排出する旨の情報である排出信号を、印字手段７５に出力するものである。
【００３１】
しかして、本実施形態では、前記印字手段７５が、印字動作中にインクリボン終端検知部４８によってインクリボン５１の終端が検知された場合、前記排出信号を前記ラベル位置記憶手段７７から受け付け、ラベルシートＬＳを給紙ローラ３４を介して一旦排出し、インクリボンカセット５の交換後に、前記ラベル位置記憶手段７７で記憶したラベル位置情報に基づいて、当該情報として記憶されたラベル位置の次に位置するラベルＬから印字を開始する機能を備えるものである。
【００３２】
次に、その機能を中心に印字動作の流れを図７及び図８に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
先ず、前記入力受付手段７１が入力された文字列情報及び識別コードを受け付け、両者を対にして前記データ蓄積部７１ａに蓄積する（同図（Ｓ１））。次いで前記印字領域算出手段７２がその蓄積された文字列情報及び識別コード等から印字領域を算出する（同図（Ｓ２））。そして、前記印字領域算出手段７２が算出した印字領域に印字するために必要なインクリボン５１の消費量を前記インクリボン消費量算出手段７３が算出し（同図（Ｓ３））、前記表示手段７４によってそのインクリボン消費量が表示部２２に表示される（同図（Ｓ４））。引き続いて、印字部４が前記印字手段７５から生成された印字データを受け付け、文字列の先頭の開始信号を受け付けてラベルＬに印字を開始し（同図（Ｓ５））、終了信号を受け付けるまで、印字動作を続ける（同図（Ｓ６））。そして終了信号を受け付けた場合に、印字済み枚数に１を加えて（同図（Ｓ７））、前記入力受付手段７１で受け付けた文字列情報に含まれている印字枚数と照合する（同図（Ｓ８））。このとき、印字済み枚数が前記印字枚数に達している場合（同図（Ｓ８；Ｙ））には、ラベルシートＬＳを排出し（同図（Ｓ９））、印字動作を終了する。一方、印字済み枚数が前記印字枚数に達していない場合（同図（Ｓ８；Ｎ））であって、さらに、前記インクリボン終端検知部４８が、インクリボン５１の巻き取り径の変化を読み取るカセット本体５２側に設けたセンサによってインクリボン５１の終端を検知しない場合（同図（Ｓ８；Ｎ））には、引き続きラベルＬに印字動作を続ける（同図（Ｓ６））。他方、前記インクリボン終端検知部４８がインクリボン５１の終端を検知した場合（同図（Ｓ１０；Ｙ））には、印字手段７５が前記印字動作停止手段７６から印字停止信号を受け付け、印字動作を停止する（同図（Ｓ１１））。そして、ラベル位置記憶手段７７が、印字動作を停止した印字途中のラベルＬのラベル位置を前記印字データに含まれているラベル情報に基づいて特定し、そのラベル位置をラベル位置情報として記憶する（同図（Ｓ１２））。そして、印字手段７５が、ラベル位置記憶手段７７から前記排出信号を受け付け、一旦ラベルシートＬＳを排出し（図８（Ｓ１３））、インクリボンカセット５の交換を指示する旨の表示を前記表示部２２に表示する（同図（Ｓ１４））。次いで、インクリボンカセット５が交換された場合（同図（Ｓ１５；Ｙ））、印字手段７５が前記ラベル位置記憶手段７７から記憶したラベル位置情報を読み込む（同図（Ｓ１６））。そして、当該ラベル位置情報と印字データに含まれるラベル情報とを照合して、ラベル位置情報に含まれるラベル位置がラベルシートＬＳの中で一番最後のラベル位置である場合（同図（Ｓ１７；Ｙ））には、新しいラベルシートＬＳの挿入を指示する旨の表示を前記表示部２２に表示し（同図（Ｓ１８））、当該新しいラベルシートＬＳが挿入されると（同図（Ｓ１９；Ｙ））、当該ラベルシートＬＳの最初に位置するラベルＬから印字を再開する（同図（Ｓ２０））。他方、ラベル位置情報に含まれるラベル位置がラベルシートＬＳの中で一番最後のラベル位置でない場合（同図（Ｓ１７；Ｎ））には、印字途中のラベルＬを配列したラベルシートＬＳ（新しいラベルシートＬＳではなく、同じラベルシートＬＳ）の挿入を指示する旨の表示を前記表示部２２に表示し（同図（Ｓ２１））、当該ラベルシートＬＳが挿入されると（同図（Ｓ２２；Ｙ））、前記Ｓ１６で読み込んだラベル位置情報に含まれるラベル位置の次に位置するラベルＬから印字を再開する（同図（Ｓ１８））。その後、前記Ｓ６以降の手順を経て、印字済み枚数が前記文字列情報に含まれている印字枚数に達すると（図７（Ｓ８；Ｙ））、ラベルシートＬＳを排出し（同図（Ｓ９））、印字を終了する。
【００３４】
このように、本実施形態に係るラベル印字装置１は、前記文字列の印字を施す印字手段７５と、インクリボン５１が終端に到達した時点、すなわちインクリボン終端検知部４８がインクリボン５１の終端を検知した時点で印字部４による印字動作を停止させる印字動作停止手段７６と、同時点における印字途中のラベル位置を記憶するラベル位置記憶手段７７とを備えるとともに、前記印字手段７５が、前記インクリボンカセット５を交換した場合に、前記ラベル位置記憶手段７７で記憶したラベル位置の次に位置するラベルＬから印字を開始するものであるため、印字途中にインクリボン５１が終端に到達した場合に印字動作を停止させることができ、印字途中のラベルＬより後に印字され得るラベルＬへの空打ちを有効に防止することができる。また、印字途中にインクリボンカセット５を交換する場合であっても、印字途中のラベルＬの次に位置するラベルＬから印字を始めることができるため、インクリボンカセット５の交換作業によるラベルＬのロスを印字途中のラベルＬ１枚分だけに抑えることができ、ラベルＬのロスを効果的に削減することができる。また、印字再開にあたっては、未印字のラベルから自動的に印字されるため、印字済みラベルについて印字しないよう指示する必要がなくなり、前記指示の手間が省ける。
【００３５】
さらに、入力された文字列、文字サイズ、フォント、印字枚数等からなる文字列情報に基づき、文字列をラベルＬに印字する印字領域を算出する印字領域算出手段７２と、当該印字領域算出手段７２で算出された印字領域に印字するために必要なインクリボン５１の消費量を算出するインクリボン消費量算出手段７３と、当該消費量を表示する表示手段７４とを備えているため、印字を開始する前に、その印字に要するインクリボン５１の消費量を把握して、印字途中におけるインクリボンカセット５の交換作業を回避することができる。
【００３６】
また、インクリボンカセット５の交換時には、ラベルシートＬＳがインクリボンカセット５に溶融してラベルシートＬＳが剥がれたり、ラベルシートＬＳを汚損するという問題点があるので、印字途中のラベルシートＬＳを排出させることが必要である。そこで、本実施形態では、前記印字手段７５を、前記印字動作停止手段７６により印字動作が停止した場合に印字途中のラベルＬを配列するラベルシートＬＳを排出するとともに、インクリボンカセット５の交換後に再度挿入される当該ラベルシートＬＳの印字途中のラベルＬの次に位置するラベルＬから印字を開始するものしているため、インクリボンカセット５を取り外す場合であっても、事前にラベルシートＬＳを排出することにより、前記問題点を有効に解消するとともに、インクリボンカセット５の交換に伴ってラベルシートＬＳの位置ずれを未然に回避することができる。また、上記と同様に、印字途中にインクリボンカセット５を交換する場合であっても、印字途中のラベルＬの次に位置するラベルＬから印字を始めることができるため、インクリボンカセット５の交換作業によるラベルＬのロスを印字途中のラベル１枚分だけに抑えることができる。
【００３７】
一方、前記インクリボンカセット５の一部に、インクリボン５１の残量を視認可能とする窓部５６を設けているので、印字を施す前に、インクリボン５１の残量を簡単に視認することができ、その残量と前記インクリボン消費量とを比較して、インクリボン５１が不足しそうな場合には、インクリボンカセット５を交換することによって印字途中にインクリボン５１が終端に到達することを回避することができる。
【００３８】
加えて、前記インクリボン５１がインクリボンカセット５内に巻き取られた状態において、その半径方向にインクリボン５１の残量を示す目盛り５７を形成してあるため、インクリボン５１の残量をより簡単かつ的確に把握することができる。
【００３９】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【００４０】
例えば、インクリボンの残量を認知する残量認知手段（図示省略）を備え、前記表示手段７４が、当該残量認知手段によって認知されたインクリボン５１の残量より前記インクリボン消費量算出手段によって算出されたインクリボンの消費量の方が多い場合に、ラベルＬの印字途中にインクリボン５１が終端に到達する旨を表示部２２に表示するものであれば、印字を行う前に、インクリボンカセット５の目盛り５７等をチェックすることなく、より簡単かつ確実に印字途中にインクリボン５１が不足することを知ることができる。その結果、印字途中におけるインクリボンカセット５の交換作業をより効果的に回避し、上記と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲において種々変形が可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、印字途中にインクリボンが終端に到達した場合に印字動作を停止させることができ、印字途中のラベルより後に印字され得るラベルへの空打ちを有効に防止することができる。また、印字途中にインクリボンカセットを交換する場合であっても、印字途中のラベルの次に位置するラベルから印字を始めることができるため、インクリボンカセットの交換作業によるラベルのロスを印字途中のラベル１枚分だけに抑えることができ、印字再開にあたっては、未印字のラベルから自動的に印字されるため、印字済みラベルについて印字しないよう指示する必要がなくなり、前記指示の手間が省ける。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベル印字装置の斜視図。
【図２】同実施形態に係るラベル印字装置の内部機構を示す斜視図。
【図３】同実施形態のインクリボンカセットを模式的に示す平面図。
【図４】同実施形態のラベルシートを模式的に示す平面図。
【図５】同実施形態に係るラベル印字装置の機器構成図。
【図６】同実施形態に係るラベル印字装置の機能ブロック図。
【図７】同実施形態に係るラベル印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【図８】同実施形態に係るラベル印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
１…ラベル印字装置
ＬＳ…ラベルシート
Ｌ…ラベル
５…インクリボンカセット
５１…インクリボン
５６…窓部
５７…目盛り
７２…印字領域算出手段
７３…インクリボン消費量算出手段
７４…表示手段
７５…印字手段
７６…印字動作停止手段
７７…ラベル位置記憶手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a label printing apparatus that can grasp the remaining amount of an ink ribbon before printing and can effectively reduce the loss of a label and a label sheet.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, a label printing apparatus for printing an input desired character string for each label arranged on a label sheet in order to create a heading label or the like is known. When the ink ribbon reaches the end while printing on the label using such a device, the ink ribbon cassette containing the ink ribbon is replaced, and the label is printed again. Things are customary.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such a label printing apparatus, even when the ink ribbon reaches the end, the printing operation does not stop, and so-called blanking is performed on each label on the label sheet. In addition, since each label affixed on the surface of the label sheet is not peeled off from the label sheet, the label sheet cannot be wound around the roller, and the pressing force and feeding force of the label sheet by the roller are weaker than in a normal printer. Become. As a result, when the ink ribbon cassette is removed in the middle of printing, the label sheet is displaced accordingly, and there is a problem that clean printing cannot be performed even if printing is resumed in that state. In addition, the conventional product may cause the label to be stained due to blanking in the middle of printing, which causes unnecessary waste of the label sheet. In addition, if the ink ribbon runs out while printing multiple labels with different character strings, when printing is resumed after replacing the ink ribbon cassette, the printed label is instructed not to be printed, and the label of the unprinted part is not printed. It was necessary to indicate the print start position.
[0004]
The present invention has been made paying attention to such problems, and its purpose is to grasp the remaining amount of ink ribbon and the amount of ink ribbon consumed for printing before printing. Therefore, it is possible to avoid replacing the ink ribbon cassette in the middle of printing, to prevent empty shots, and to print from the label next to the label in the middle of printing even when the ink ribbon cassette is replaced in the middle of printing. It is another object of the present invention to provide a label printing apparatus capable of minimizing waste of labels and label sheets.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve this object, the present invention employs the following configuration.
[0006]
That is, the label printing apparatus of the present invention performs printing using an ink ribbon for each label in which a desired character string is arranged on a label sheet. This label information is identified by the printing unit, the control unit connected to the printing unit via the input / output interface, and label information including the vertical and horizontal dimensions of the label sheet, the vertical and horizontal dimensions of the label, and the vertical and horizontal intervals of the label. And a data storage unit that stores the information in association with the identification code. In things, The control unit functions as an input receiving unit, a printing unit, a printing operation stopping unit, and a label position storage unit, and the input receiving unit is configured to input a desired character string, character size, font, and number of printed sheets. And the like, and the designation of an identification code corresponding to the label sheet to be used are received, and the character string information is paired with the designated identification code and accumulated in the data storage unit, and the print The means receives a pair of character string information and an identification code from the data storage unit, receives label information stored in association with the identification code, and prints the character string on a label at a position indicated by the label information Generating print data for switching, and switching the printing unit between an operating state and a non-operating state, When the printing operation stop means reaches the end of the ink ribbon, Of the printing section The printing operation is stopped, and the label position storage means stores the label position during printing at the same point, The print data includes each character constituting the character string, a start signal that is information added to the head of the character string and that activates the print unit, and is added to the end of the character string and It includes an end signal, which is information indicating that the printing unit is inactivated, the number of prints, and label information, and the printing means outputs the start signal at the beginning of the character string included in the print data. The printing unit is activated to allow the printing unit to continue the printing operation until the end signal is received. When the termination signal is received, the printing unit is deactivated and the number of printed sheets is set to 1. In addition, the number of printed sheets included in the character string information received by the input receiving unit is checked, and when the number of printed sheets reaches the number of printed sheets, the label sheet is discharged while the number of printed sheets is Serial If it does not reach the number of printed sheets is intended to perform repeat printing operation to the printing unit until the printed sheets reaches the number of pages printed, and, When the ink ribbon cassette that houses the ink ribbon is replaced, The printing means is From the label positioned next to the label position stored in the label position storage means , Based on the print data, Print The operation is resumed, and the printing section is made to repeat the printing operation until the number of printed sheets reaches the number of printed sheets included in the character string information. It is characterized by that.
[0007]
In such a case, since the printing operation is stopped when the ink ribbon reaches the end in the middle of printing, it is possible to effectively prevent blank printing on a label that can be printed after the label in the middle of printing. Even when the ink ribbon cassette is replaced during printing, printing can be started from the label positioned next to the label during printing. It is possible to limit the number of sheets to only one and the label loss can be effectively reduced. In addition, since the position in the middle of printing is stored, it is possible to automatically determine the unprinted label and automatically restart printing when the discharged label sheet is reset. If the ink ribbon runs out while printing multiple labels with different character strings, when printing resumes after replacing the ink ribbon cassette, it instructs the printer not to print the printed label and starts printing the label on the unprinted part. This saves the trouble of providing a means for indicating the position.
[0008]
In addition, to understand the amount of ink ribbon consumed for printing before printing and to avoid the need to replace the ink ribbon cassette in the middle of printing, the input character string, its character size, font, number of printed sheets, etc. Based on the print area calculation means for calculating the print area for printing the character string on the label, and the ink ribbon consumption for calculating the ink ribbon consumption required for printing in the print area calculated by the print area calculation means What is necessary is just to provide the calculation means and the display means which displays the said consumption.
[0009]
Furthermore, in order to be able to efficiently grasp the number of labels to be printed after replacing the ink ribbon, the number of printed labels is memorized in the middle of printing, and the number of printed labels is determined from the input scheduled print number to be printed. May be displayed as the number of remaining labels to be printed.
[0010]
On the other hand, if a part of the ink ribbon cassette is provided with a window that allows the remaining amount of the ink ribbon to be visually recognized, the remaining amount of the ink ribbon can be easily visually recognized before printing. By comparing the remaining amount with the number of characters to be printed, the number of printed sheets, and the like, it is possible to avoid the ink ribbon reaching the end during printing, and to avoid replacing the ink ribbon cassette.
[0011]
Specifically, it is preferable to provide a scale indicating the remaining amount of the ink ribbon in the radial direction in a state where the ink ribbon is wound into the ink ribbon cassette. With such a configuration, the remaining amount of the ink ribbon can be grasped more easily and accurately.
[0012]
In addition, the ink ribbon includes a remaining amount recognizing unit for recognizing the remaining amount of the ink ribbon, and the display unit calculates the ink ribbon calculated by the ink ribbon consumption amount calculating unit from the remaining amount of the ink ribbon recognized by the remaining amount recognizing unit. If the amount of ink consumed is larger and the display indicates that the ink ribbon has reached the end during printing, it is easier and more reliable to print without checking the ink ribbon cassette etc. before printing. It can be grasped that the ink ribbon runs short on the way. Therefore, the ink ribbon cassette replacement operation during printing can be avoided more effectively.
[0013]
In addition, when the printing operation is stopped by the printing operation stop unit, the printing unit discharges a label sheet on which a label in the middle of printing is arranged, and a label in the middle of printing of the label sheet that is inserted again after replacing the ink ribbon cassette If the printing is started from the label positioned next to the label, the label sheet is discharged once when the printing operation is stopped. Therefore, even when the ink ribbon cassette is removed, the label sheet is displaced accordingly. This can be avoided in advance. Similarly to the above, even when the ink ribbon cassette is replaced during printing, printing can be started from the label positioned next to the label during printing. Only one label in the middle of printing can be suppressed.
[0014]
In addition, when the printing operation is stopped at the last label positioned at the end of the label sheet by the printing operation stop unit, the printing unit discharges the label sheet on which the label in the middle of printing is arranged and inserts it after replacing the ink ribbon cassette. If printing is started from the first label of the new label sheet to be printed, the label loss due to the ink ribbon cassette replacement operation can be suppressed to only one label in the middle of printing, as described above. Printing work can be performed smoothly.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0016]
As shown in FIGS. 1 and 2, the label printing apparatus 1 performs printing on each of a large number of labels L regularly arranged on a label sheet LS. The upper half 2 and the lower half 3 and an insertion port 31 for inserting the label sheet LS is formed in the middle.
[0017]
A large number of input keys 21 for inputting characters and the like are arranged on the upper half 2, and a display composed of, for example, a liquid crystal panel for displaying a predetermined number of characters, the number of lines, an input character string, or the like above the input keys 21. A portion 22 is provided. The arranged input keys 21 are character keys such as alphabets, function keys for performing each processing such as “cancel” and “conversion”, cursor keys having arrows in four directions, and driving and stopping of the apparatus 1. Consists of a power switch and the like.
[0018]
The lower half 3 is formed with an insertion port 31 and a feeding path (not shown) extending rearward from the insertion port 31 and guiding the inserted label sheet LS on the upper surface of the feeding path. A roller 32 is provided. Further, behind the guide roller 32, a sheet feeding roller 34 that is rotated by a sheet feeding motor 33 and feeds the inserted label sheet LS is disposed, and a printing unit 4 that performs printing is disposed on the rear side thereof. I have.
[0019]
The printing unit 4 is screwed with a helical shaft 41 disposed at a lower portion of the printing unit main body 40 in a direction orthogonal to the insertion direction of the label sheet LS, and the rotation of the carriage motor 42 is transmitted through the gear train 43. This is transmitted to the spiral shaft 41, and the printing unit main body 40 is driven to reciprocate along the rotating spiral shaft 41. A rack 44 is installed on the upper portion of the printing unit main body 40 in parallel with the spiral shaft 41. The teeth of the rack 44 are formed in the lower part so as to face the printing unit main body 40, and the gears in the printing unit main body 40 are in mesh with the rack 44. Further, from the lower part of the printing unit main body 40, for example, a thermal head 45 made of a dot array capable of printing one character protrudes. A rubber platen 46 is disposed below the thermal head 45. The printing unit main body 40 also functions as a cassette holder for mounting the ink ribbon cassette 5 that accommodates the ink ribbon 51 therein, and includes a winding shaft 47 for winding the ink ribbon 51.
[0020]
As shown in FIGS. 2 and 3, the ink ribbon cassette 5 has two cores 53, 54 provided inside a cassette body 52 made of, for example, a translucent acrylic material, and is wound around one core 53. The unused ink ribbon 51 is wound around the other core 54 as a used ink ribbon 51 via a guide roller 55. Then, the front side of the cassette body 5 is made to function as a visible window portion 56, and the amount of the used ink ribbon 51 is set in the radial direction in which the ink ribbon 51 is wound around the upper surface of the window portion 56 where one core 53 is located. A scale 57 for grasping is formed. Then, the other core 54 is rotatably fitted to the take-up shaft 47, and the ink ribbon cassette 5 is detachably attached to the printing unit main body 40.
[0021]
On the other hand, as shown in FIG. 4, in the label sheet LS, a plurality of labels L having the same shape are arranged on one surface in a vertical and horizontal matrix form. The label L is used after the character string is printed on the surface and then peeled off from the label sheet LS. The position on the label sheet LS is, as shown in FIG. It is specified as the number of steps in the vertical direction.
[0022]
Further, as shown in FIG. 5, the label printing apparatus 1 includes a CPU 60, an internal memory 61, and an input / output interface 62, and the input keys 21, A control unit 6 connected to the display unit 22, the printing unit 4, the paper feed roller 34, and an ink ribbon end detection unit 48 is provided. The ink ribbon end detection unit 48 detects the end of the ink ribbon 51 by, for example, reading a change in the winding diameter of the ink ribbon 51 with a sensor provided on the cassette body 52 side.
[0023]
As shown in FIG. 6, the control unit 6 causes the CPU 60 to execute a program stored in the internal memory 61, whereby the input key 21, the display unit 22, the printing unit 4, and ink ribbon end detection. In cooperation with the unit 48, it functions as an input receiving means 71, a printing area calculating means 72, an ink ribbon consumption calculating means 73, a display means 74, a printing means 75, a printing operation stopping means 76, and a label position storage means 77.
[0024]
The input receiving means 71 receives character string information including a desired character string, character size, font, number of printed sheets and the like input via the input key 21, and designation of an identification code corresponding to the label sheet LS to be used. The character string information is received and stored in the data storage unit 71a as a pair with the specified identification code. In the data storage unit 71a, label information including the vertical and horizontal dimensions of the label sheet LS, the vertical and horizontal dimensions of the label L, the vertical and horizontal intervals of the label L, and the like is stored in association with an identification code for identifying the label information. It is.
[0025]
The print area calculation means 72 reads the character string information and the identification code stored in a pair in the data storage unit 71a from the data storage unit 71a and stores them in association with the same identification code as the identification code. By extracting the label information from the data storage unit 71a, the vertical / horizontal dimensions and the like for each label L to be printed are determined, and, for example, an area to be printed on one label L from the character size and font included in the character string information Is calculated, and then the number of prints included in the character string information is added to the area, thereby calculating a print area which is an area for printing the character string on the label L.
[0026]
The ink ribbon consumption amount calculation means 73 calculates the consumption amount of the ink ribbon 51 necessary for printing in the print area calculated by the print area calculation means 72 from, for example, the character size and font included in the character string information. The amount of consumption per label L is calculated, and is calculated by summing the numerical values for the number of printed sheets.
[0027]
The display means 74 displays the input character string, the ink ribbon consumption amount, and various other information described later on the display unit 22.
[0028]
The printing unit 75 receives the character string information and the identification code as a pair from the data storage unit 71a, receives label information stored in association with the identification code, and displays the character on the label L at the position indicated by the label information. Print data for printing a column is generated, printing is performed for each label L arranged on the label sheet LS using the thermal head 45 and the ink ribbon 51, and paper is used using the paper feed roller 34. It is a feed. This print data includes each character (including both full-width and half-width) constituting a character string, a start signal added to the beginning of the character string, an end signal added to the end of the character string, and the number of printed sheets. And label information. The start signal is information indicating that the print unit 4 is to be activated, and the end signal is information indicating that the print unit 4 is not being activated.
[0029]
The printing operation stop means 76 is used when all the ink ribbons 51 in the ink ribbon cassette 5 are wound around the other core 54 while the printing means 75 performs printing for each label L, that is, the ink ribbon end detection. When the unit 48 detects the end of the ink ribbon 51, it receives a termination detection signal, which is information indicating that the termination has been detected, from the ink ribbon termination detection unit 48, and uses the termination detection signal as a print operation of the printing unit 4. This is converted into a print stop signal which is information to be stopped and output to the printing means 75.
[0030]
When the printing means 75 receives a print stop signal from the print operation stop means 76, the label position storage means 77 is the position of the label L in the middle of printing where the print operation is stopped by the signal (what the label sheet LS has Column and number of levels) is specified based on the label information included in the print data, and the label position is stored as label position information. Further, together with the stored label position information, a discharge signal which is information for discharging the label sheet LS including the label L in the middle of printing is output to the printing means 75.
[0031]
Thus, in the present embodiment, when the end of the ink ribbon 51 is detected by the ink ribbon end detection unit 48 during the printing operation, the printing unit 75 receives the discharge signal from the label position storage unit 77 and performs labeling. After the sheet LS is discharged once via the paper feed roller 34 and the ink ribbon cassette 5 is replaced, the sheet LS is positioned next to the label position stored as the information based on the label position information stored in the label position storage unit 77. A function of starting printing from the label L is provided.
[0032]
Next, the flow of the printing operation will be described with reference to the flowcharts shown in FIGS.
[0033]
First, the input receiving means 71 receives the input character string information and the identification code, and stores them in the data storage unit 71a as a pair (S1). Next, the print area calculation means 72 calculates a print area from the stored character string information, identification code, and the like (S2 in the figure). Then, the ink ribbon consumption amount calculation means 73 calculates the consumption amount of the ink ribbon 51 necessary for printing in the print area calculated by the print area calculation means 72 (FIG. 3 (S3)), and the display means 74. As a result, the consumption amount of the ink ribbon is displayed on the display unit 22 (S4). Subsequently, the printing unit 4 accepts the print data generated from the printing means 75, accepts the start signal at the beginning of the character string, starts printing on the label L (S5 in the figure), and until the end signal is accepted. Then, the printing operation is continued (S6 in the figure). When an end signal is received, 1 is added to the number of printed pages (S7 in the figure), and the number of prints included in the character string information received by the input receiving means 71 is checked (see FIG. S8)). At this time, if the number of printed sheets reaches the number of printed sheets (S8; Y in the figure), the label sheet LS is discharged (S9 in the figure), and the printing operation is terminated. On the other hand, in the case where the number of printed sheets has not reached the number of printed sheets (S8; N in the figure), the ink ribbon end detection unit 48 further reads the change in the winding diameter of the ink ribbon 51. When the end of the ink ribbon 51 is not detected by the sensor provided on the main body 52 side (FIG. 8 (S8; N)), the printing operation is continued on the label L (FIG. 6 (S6)). On the other hand, when the ink ribbon end detection unit 48 detects the end of the ink ribbon 51 (S10; Y), the printing means 75 receives a print stop signal from the print operation stop means 76, and the printing operation is performed. Is stopped ((S11) in the figure). Then, the label position storage unit 77 specifies the label position of the label L in the middle of printing where the printing operation is stopped based on the label information included in the print data, and stores the label position as label position information ( (S12)). Then, the printing unit 75 receives the discharge signal from the label position storage unit 77, discharges the label sheet LS once (FIG. 8 (S13)), and displays on the display unit 22 an instruction to replace the ink ribbon cassette 5. (S14). Next, when the ink ribbon cassette 5 is replaced (S15; Y), the label means stored by the printing means 75 is read from the label position storage means 77 (S16). Then, the label position information and the label information included in the print data are collated, and the label position included in the label position information is the last label position in the label sheet LS (S17; (Y)), a display for instructing insertion of a new label sheet LS is displayed on the display unit 22 (FIG. (S18)), and when the new label sheet LS is inserted (S19; Y)), printing is resumed from the label L located at the beginning of the label sheet LS (S20). On the other hand, if the label position included in the label position information is not the last label position in the label sheet LS (S17; N in the figure), the label sheet LS in which the labels L in the middle of printing are arranged (new A display for instructing insertion of the same label sheet LS instead of the label sheet LS is displayed on the display unit 22 (FIG. (S21)), and when the label sheet LS is inserted (S22; Y)), printing is resumed from the label L positioned next to the label position included in the label position information read in S16 (S18). Thereafter, when the number of printed sheets reaches the number of printed sheets included in the character string information (FIG. 7 (S8; Y)) through the procedure after S6, the label sheet LS is discharged (S9). ) End printing.
[0034]
As described above, the label printing apparatus 1 according to this embodiment includes the printing unit 75 that prints the character string, and the time when the ink ribbon 51 reaches the end, that is, the ink ribbon end detection unit 48 detects the end of the ink ribbon 51. A printing operation stop means 76 for stopping the printing operation by the printing unit 4 at the time when the printing section 4 is detected, and a label position storage means 77 for storing a label position in the middle of printing at the same point, and the printing means 75 includes the ink ribbon cartridge. When the set 5 is replaced, printing is started from the label L positioned next to the label position stored in the label position storage means 77. Therefore, printing is performed when the ink ribbon 51 reaches the end during printing. The operation can be stopped, and it is possible to effectively prevent blank strike on the label L that can be printed after the label L in the middle of printing. Kill. Even when the ink ribbon cassette 5 is replaced during printing, printing can be started from the label L positioned next to the label L during printing. Therefore, the loss of the label L due to the replacement work of the ink ribbon cassette 5 can be reduced. It is possible to suppress only the label L1 in the middle of printing, and it is possible to effectively reduce the loss of the label L. Further, when printing is resumed, since printing is automatically performed from an unprinted label, there is no need to instruct not to print a printed label, and the labor of the instruction can be saved.
[0035]
Further, based on the character string information including the input character string, character size, font, number of prints, etc., a print area calculation means 72 for calculating a print area for printing the character string on the label L, and the print area calculation means 72 Since the ink ribbon consumption amount calculating means 73 for calculating the consumption amount of the ink ribbon 51 necessary for printing in the printing area calculated in step (1) and the display means 74 for displaying the consumption amount are provided, printing is started. Before the printing, the consumption amount of the ink ribbon 51 required for the printing can be grasped, and the replacement work of the ink ribbon cassette 5 during the printing can be avoided.
[0036]
Further, when the ink ribbon cassette 5 is replaced, there is a problem that the label sheet LS is melted into the ink ribbon cassette 5 and the label sheet LS is peeled off or the label sheet LS is soiled. Therefore, the label sheet LS being printed is discharged. is required. Therefore, in this embodiment, when the printing operation is stopped by the printing operation stop unit 76, the printing unit 75 discharges the label sheet LS for arranging the labels L in the middle of printing, and again after the ink ribbon cassette 5 is replaced. Since printing is started from the label L positioned next to the label L in the middle of printing of the label sheet LS to be inserted, even when the ink ribbon cassette 5 is removed, the label sheet LS is discharged in advance. As a result, the above-mentioned problems can be effectively solved and the positional deviation of the label sheet LS can be avoided in advance as the ink ribbon cassette 5 is replaced. Similarly to the above, even when the ink ribbon cassette 5 is replaced during printing, printing can be started from the label L positioned next to the label L during printing. The loss of the label L can be suppressed to only one label in the middle of printing.
[0037]
On the other hand, since a window portion 56 is provided in part of the ink ribbon cassette 5 so that the remaining amount of the ink ribbon 51 can be visually recognized, the remaining amount of the ink ribbon 51 can be easily visually confirmed before printing. If the ink ribbon 51 is likely to run out by comparing the remaining amount with the ink ribbon consumption, the ink ribbon cassette 5 is replaced to prevent the ink ribbon 51 from reaching the end during printing. can do.
[0038]
In addition, since the scale 57 indicating the remaining amount of the ink ribbon 51 is formed in the radial direction when the ink ribbon 51 is wound in the ink ribbon cassette 5, the remaining amount of the ink ribbon 51 can be more easily reduced. It is possible to grasp accurately and accurately.
[0039]
The present invention is not limited to the embodiment described in detail above.
[0040]
For example, a remaining amount recognizing unit (not shown) for recognizing the remaining amount of the ink ribbon is provided, and the display unit 74 calculates the ink ribbon consumption amount calculating unit from the remaining amount of the ink ribbon 51 recognized by the remaining amount recognizing unit. If the display unit 22 displays that the ink ribbon 51 has reached the end during printing of the label L when the consumption amount of the ink ribbon calculated by the above is larger, the ink ribbon cartridge is printed before printing. It is possible to know that the ink ribbon 51 is insufficient during printing more easily and reliably without checking the scale 57 of the set 5. As a result, the replacement operation of the ink ribbon cassette 5 during printing can be avoided more effectively, and the same effect as described above can be obtained.
[0041]
In addition, various modifications can be made without departing from the spirit of the present invention.
[0042]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the printing operation can be stopped when the ink ribbon reaches the end in the middle of printing, and it is possible to effectively perform blank printing on a label that can be printed after the label in the middle of printing. Can be prevented. Even when the ink ribbon cassette is replaced during printing, printing can be started from the label positioned next to the label during printing. When the printing is resumed, it is automatically printed from the unprinted label. Therefore, it is not necessary to instruct not to print the printed label, and the instruction is saved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view of a label printing apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a perspective view showing an internal mechanism of the label printing apparatus according to the embodiment.
FIG. 3 is a plan view schematically showing the ink ribbon cassette of the embodiment.
FIG. 4 is a plan view schematically showing the label sheet of the embodiment.
FIG. 5 is an apparatus configuration diagram of the label printing apparatus according to the embodiment.
FIG. 6 is a functional block diagram of the label printing apparatus according to the embodiment.
FIG. 7 is a flowchart showing a flow of processing performed by the label printing apparatus according to the embodiment.
FIG. 8 is a flowchart showing a flow of processing performed by the label printing apparatus according to the embodiment.
[Explanation of symbols]
1 ... Label printing device
LS ... Label sheet
L ... Label
5 ... Ink ribbon cassette
51. Ink ribbon
56 ... Window
57 ... Scale
72: Print area calculation means
73: Ink ribbon consumption calculation means
74: Display means
75 ... Printing means
76: Printing operation stop means
77 ... Label position storage means

Claims

A printing unit that prints a desired character string for each label arranged on a label sheet using an ink ribbon, a control unit connected to the printing unit via an input / output interface, and a label sheet In a label printing apparatus provided with a data storage unit that stores label information consisting of vertical and horizontal dimensions, vertical and horizontal dimensions of labels, vertical and horizontal intervals of labels, and the like, in association with an identification code for identifying the label information ,
The control unit functions as input receiving means, printing means, printing operation stopping means, and label position storage means,
The input accepting unit accepts character string information including an input desired character string, character size, font, number of printed sheets, and the like, and designation of an identification code corresponding to a label sheet to be used, and designates the character string information Is stored in the data storage unit in a pair with the identification code,
The printing unit receives a pair of character string information and an identification code from the data storage unit, receives label information stored in association with the identification code, and displays the character string on a label at a position indicated by the label information. Generating print data for printing, and switching the printing unit between an operating state and a non-operating state,
The printing operation stopping means, which stops the printing operation of the printing section at the time the ink ribbon reaches the end,
The label position storage means stores the label position during printing at the same point,
The print data includes each character constituting the character string, a start signal that is information added to the head of the character string and that activates the print unit, and is added to the end of the character string and It includes an end signal, which is information indicating that the printing unit is inactivated, the number of printed sheets, and label information.
The printing unit accepts the start signal at the beginning of the character string included in the print data, puts the printing unit into an operating state, causes the printing unit to continue the printing operation until accepting the end signal, and accepts an end signal. In this case, the printing unit is deactivated and 1 is added to the number of printed sheets, and the number of printed sheets is compared with the number of printed sheets included in the character string information received by the input receiving means. If the number has reached the number of sheets, the label sheet is ejected. On the other hand, if the number of printed sheets has not reached the number of printed sheets, the printing operation is repeated until the number of printed sheets reaches the number of printed sheets. is intended to perform, and, when replacing the ink ribbon cassette for housing the ink ribbon therein, said printing means, and stored in the label position storage means la From the label located next to Le position, and resumes the printing operation of the printing unit based on the print data, the printing operation in the printing section to the printed sheets reaches the number of printed sheets contained in the character string information A label printer characterized by repeating the above .

Based on the input character string and its character size, font, and number of prints, a print area calculating means for calculating a print area for printing the character string on the label, and printing on the print area calculated by the print area calculating means 2. The label printing apparatus according to claim 1, further comprising: an ink ribbon consumption calculating unit that calculates a consumption amount of the ink ribbon necessary for the printer, and a display unit that displays the consumption amount.

The number of printed labels can be stored during printing, and the number obtained by subtracting the number of printed labels from the inputted scheduled printing number to be printed can be displayed as the number of remaining labels to be printed. 2. The label printing apparatus according to 2.

The label printing apparatus according to claim 1, 2, or 3, wherein a part of the ink ribbon cassette is provided with a window portion that allows the remaining amount of the ink ribbon to be visually recognized.

5. The label printing apparatus according to claim 4, wherein a scale indicating a remaining amount of the ink ribbon is provided in a radial direction in a state where the ink ribbon is wound into the ink ribbon cassette.

Ink ribbon consumption calculated by the ink ribbon consumption calculation means based on the remaining amount of ink ribbon recognized by the remaining amount recognition means, comprising: remaining amount recognition means for recognizing the remaining amount of ink ribbon 3. The label printing apparatus according to claim 2, wherein when the amount is larger, a message indicating that the ink ribbon reaches the end during printing is displayed.

When the printing operation of the printing unit is stopped by the printing operation stopping unit , the printing unit discharges the label sheet that arranges the labels in the middle of printing and prints the label sheet that is inserted again after the ink ribbon cassette is replaced. label printing apparatus according to claim 1, characterized in that from the label located next to the middle of the label Ru is resume the printing operation of the printing unit.

When the printing operation by the printing operation stopping means has stopped the final label located at the end of the label sheet, said printing means, while discharging a label sheet for arranging the middle print label, it is inserted after the ink ribbon cassette exchange label printing apparatus according to claim 7, wherein a from the label to first position of a new label sheet in which Ru is resume the printing operation of the printing unit.