JP4112069B2 - 電子写真プリント装置用の電子写真モジュール - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント装置用のカスタマー取り替え可能ユニット（ＣＲＵ）に一般に関し、更に詳細には、電子写真プリント装置用の受光体モジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリント装置において、ＣＲＵは、１つ又はそれより多くのゼログラフィック（電子写真）構成要素が寿命に達したとき、又は寿命に達する前に破損したときにカスタマによって取り替えることができる、カスタマ取り替え可能ユニットである。ＣＲＵのコンセプトは様々なサブシステムを組み込んでおり、これらの有用な寿命はほぼ同じ長さに予め決められている。ＣＲＵの定期的取り替えサービスによって最大の信頼性が得られ、予期しない保守サービスコールが大幅に少なくなる。このような戦略を用いることにより、カスタマはコピー機／プリンタの保守及びサービスに参加することができる。ＣＲＵはコピー機の最大のアップタイムを確実にし、寿命に達したか又は寿命に達する前に破損したために生じるダウンタイム及びサービスコストを最小にする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
各構成要素の有効寿命を最大にしながら、多様な装置サブシステムを単一ユニットに組み込むことができるＣＲＵを有することが望ましい。装置に対するサービスを効率的で比較的低コストで行うことができ、いくつかの場合においてユーザ自身がサービスを行うことができるＣＲＵを用いることが更に望ましい。今日の環境に対する意識の傾向を考慮して、様々なＣＲＵ構成要素を再利用する能力を有すると更に有益である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の態様は、電子写真プリント装置用の電子写真モジュールであって、ハウジングを含み、前記ハウジング上に取り付けられた複数の電子写真構成要素を含み、前記ハウジング上に取り付けられて前記複数の電子写真構成要素の幾つかにインターフェースするインターロック機構を含み、前記ハウジングをプリント装置の中に挿入して単一のアクチュエータで前記インターロック機構を作動すると、前記複数の電子写真構成要素全てが動作位置に配置され、前記複数の電子写真構成要素のうちの１つが前記ハウジングの中に保持された受光体ベルトを含み、前記インターロック機構が作動すると、前記受光体ベルトが動作位置に位置されるように、前記受光体ベルトが巻き掛けられたテンションローラが動作位置に移動する、電子写真プリント装置用の電子写真モジュールである。
【０００５】
本発明の第二の態様は、ＣＲＵＭを更に含み、前記ＣＲＵＭが、前記ハウジング上に取り付けられた様々な電子写真構成要素の状態を示すある制御信号をマシンコントローラに送る、請求項１の電子写真プリント装置用の電子写真モジュールである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図面の図１を参照すると、参照番号２８で包括的に示されるラスタ入力スキャナ（ＲＩＳ）の原稿ハンドラ（handler ）２７に原稿を位置決めする。ＲＩＳは、原稿照明灯、光学系、機械的走査駆動装置および電荷結合素子（ＣＣＤ）アレイを備える。ＲＩＳは原稿全体を取り込み、取り込んだ原稿を一連のラスタ走査線に変換する。この情報を電子サブシステム（ＥＳＳ）に伝送し、ＥＳＳは後述のラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）を制御する。
【０００８】
図１は、一般に、光導電性ベルト１０を用いる電子写真プリント装置の概略図である。光導電性ベルト１０は光導電性材料を含み、この光導電性材料は接地層の上に被覆され、また接地層はカール防止バック層の上に被覆されるのが好ましい。ベルト１０は矢印１３の方向に移動し、ベルト１０の移動経路の周りに設けられた各種の処理ステーションを通ってベルト１０の連続的部分が順次進む。ベルト１０は、ストリップローラ１４、テンションローラ２０および駆動ローラ１６の周囲に巻掛けられる。ローラ１６が回転するにつれて、ローラ１６はベルト１０を矢印１３の方向に進行させる。
【０００９】
まず、光導電面の一部が帯電ステーションＡを通過する。帯電ステーションＡで、参照番号２２で示されるコロナ発生装置は光導電性ベルト１０を比較的高くほぼ均一な電位に帯電させる。
【００１０】
露光ステーションＢで、包括的に参照番号２９で示されるコントローラまたは電子サブシステム（ＥＳＳ）は所望の出力画像を表わす画像信号を受信し、これらの信号を処理して信号を画像の連続階調またはグレイスケール表現に変換し、これを変調出力発生器、例えば、参照番号３０で包括的に示されるラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）に転送する。ＥＳＳ２９は内蔵型専用ミニコンピュータであるのが好ましい。ＥＳＳ２９に送信される画像信号は上記のようなＲＩＳまたはコンピュータから発信されてもよく、これにより、電子写真プリント装置を離れた場所に設置し、１つ又はそれ以上のコンピュータ用に用いられるプリンタとして機能させることができる。また、プリンタは高速コンピュータ専用プリンタとして用いてもよい。プリント装置によって再生される所望の連続階調画像に対応するＥＳＳ２９からの信号は、ＲＯＳ３０に送信される。ＲＯＳ３０は回転多面鏡ブロックを有するレーザ装置を含む。ＲＯＳは光導電性ベルトを露光し、ＥＳＳ２９から受け取った連続階調画像に対応する静電潜像をベルト上に記録する。代わりに、ＲＯＳ３０は、ラスタごとに光導電性ベルト１０の帯電部分を照らすように配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）の線形アレイを用いてもよい。
【００１１】
静電潜像を光導電面１２に記録した後、ベルト１０は潜像を現像ステーションＣに進め、ここで、液体または乾燥粒子状のトナーが公知の技術を用いて潜像に静電的に吸引される。キャリヤ粒体からトナー粒子を吸引し、潜像上にトナー粉末の画像を形成する。一連の静電潜像が現像されるにつれて、トナー粒子は現像材料から消耗される。参照番号３９で包括的に示されるトナー粒子ディスペンサはトナー粒子を現像装置３８の現像剤容器４０に分配する。
【００１２】
続けて図１を参照すると、静電潜像が現像された後、ベルト１０上にあるトナー粉末画像は転写ステーションＤに進む。プリントシート４８は、シート送り装置５０によって転写ステーションＤに送られる。好ましくは、シート送り装置５０は送り出し（nudger）ロール５１を備え、送り出しロール５１はシートスタック５４の一番上のシートを送りロール５２と減速ロール５３によって形成されるニップ５５に送る。送りロール５２が回転し、シートをスタック５４から垂直搬送部５６に進める。垂直搬送部５６は、支持体材料の進行するシート４８を本発明の位置合わせ搬送部１２０（以下に詳細に説明する）、転写ステーションＤに送り、光導電性ベルト１０から画像をタイミング通りの順番で受け取り、ベルト１０上に形成されたトナー粉末画像が転写ステーションＤで進行するシート４８に接触する。転写ステーションＤはコロナ発生装置５８を備え、コロナ発生装置５８はイオンをシート４８の裏面に噴射する。これによって、光導電面１２からのトナー粉末画像がシート４８に吸着される。次に、シートはコロナ発生装置５９によって受光体から分離され、コロナ発生装置５９は反対の電荷を持ったイオンをシート４８の裏面に噴射し、シートを受光体から分離するのを助ける。転写後、シート４８はベルト搬送部６２によって矢印６０の方向に移動し続け、ベルト搬送部６２はシート４８を定着ステーションＦに送る。
【００１３】
定着ステーションＦは、参照番号７０で包括的に示される定着アセンブリを備え、転写されたトナー粉末画像をコピーシートに永久的に定着させる。定着アセンブリ７０は、好ましくは、加熱定着ローラ７２と、加圧ローラ７４とを備え、定着ローラ７２に接触するコピーシート上に粉末画像を定着する。加圧ローラは定着ローラに対してカムで作動され、トナー粉末画像をコピーシートに定着させるのに必要な圧力を加える。定着ローラは、石英ランプ（図示せず）によって内側から加熱される。貯蔵部（図示せず）に貯留されている剥離剤を計量ロール（図示せず）にポンプで送る。トリムブレード（図示せず）は余分な剥離剤を削り取る。剥離剤はドナーロール（図示せず）に転写した後、定着ロール７２に転写する。
【００１４】
次に、シートは定着部７０を通過し、ここで、画像はシートに永久的に定着または融着される。定着部７０を通過した後、ゲート８０によって、シートは出力部８４を経て直接仕上装置またはスタッカに進むか、または、シートを両面コピー経路１００にそらす、具体的には、まず、単一のシート反転機８２に入る。すなわち、シートが片面プリント（simplex ）シートであるか、第１面および第２面の両面に画像が形成されている完成した両面シートである場合、シートはゲート８０を経て直接出力部８４に送られる。しかしながら、シートが両面コピーであるが第１面にしかプリントされていない場合、ゲート８０は、シートを反転機８２および両面ループパス１００に入れるように位置され、ループパス１００でシートを反転させた後、加速ニップ１０２およびベルト搬送部１１０に送り、転写ステーションＤおよび定着部７０を再循環させ、シートが出口経路８４を経て出る前に、両面シートの裏面に第２面の画像を受け取り、永久的に定着させる。シート経路８４は本発明の単一パスの双方向カール除去装置２００（以下により詳細に説明する）を備える。
【００１５】
プリントシートがベルト１０の光導電面１２から分離された後、クリーニングステーションＥで、光導電面１２に付着している残留トナー／現像剤および用紙の繊維粒子が光導電面１２から除去される。クリーニングステーションＥは、紙繊維をかき取り、除去する光導電面１２に接触している回転自在なファイバブラシと、転写されていないトナー粒子を除去するクリーニングブレードとを備える。このブレードは、用途によって、ワイパまたはドクターのいずれかの姿勢をとるように構成されてもよい。クリーニングの次に、放電ランプ（図示せず）で光導電面１２に対して一様に光を照射し、次の連続する画像形成サイクルのために光導電面の帯電を行う前に、光導電面１２に残留静電電荷を除去する。
【００１６】
装置の種々の機能はコントローラ２９によって制御される。コントローラは好ましくは、プログラマブル・マイクロプロセッサで、上記の装置の機能のすべてを制御する。コントローラは、コピーシートの比較計数、再循環されている原稿の枚数、作業者が選択したコピーシートの枚数、時間遅延、紙詰まり補正等を行う。上記のすべての例示システムの制御は、従来のように作業者が選択したプリント装置のコンソールからの制御スイッチ入力によって行ってもよい。従来のシートパスセンサまたはスイッチを、原稿およびコピーシートの位置を追跡するのに用いてもよい。
【００１７】
次に図２及び図３を参照すると、ゼログラフィックカスタマ取り替え可能ユニット（ＣＲＵ）２００の斜視図が示されている。ゼログラフィックＣＲＵ２００モジュールは、受光体モジュール３００及びゼログラフィックサブシステムインターフェースに関連してゼログラフィックサブシステムを装着及び配置する。ゼログラフィックＣＲＵ内に含まれる構成要素は、転写／デタックコロナ発生デバイス５８及び５９、転写前用紙バッフル２０４、受光体クリーナ２０６、帯電スコロトロン２２、消去ランプ２１０、受光体（Ｐ／Ｒ）ベルト１０、ノイズ、オゾン、熱及び埃（ＮＯＨＡＤ）処理マニホールド２３０及びフィルタ２４０、廃物ボトル２５０、ドローワコネクタ２６０、ＣＲＵＭ２７０、自動クリーナブレード係合／引き込み及び自動廃物ドア開／閉デバイス（図示せず）がある。
【００１８】
ゼログラフィックＣＲＵ構成要素と各構成要素の機能を下記のように要約する。
【００１９】
クリーナ（ドクターブレード２０６及びディスターバ（disturber)ブラシ２０７):未転写のトナーを受光体から除去し、廃棄トナー及び他のデブリ（屑）を貯留用の廃物ボトルに搬送し、受光体ベルト上の用紙タルク（paper talc) の蓄積、膜形成及び彗星状の汚れ（comets) の制御を助ける。
【００２０】
帯電前消去ランプ２１０：受光体の表面を照射して表面上の静電界を消去する。
【００２１】
帯電ピンスコロトロン２２：画像形成の準備として、均一な帯電レベルを受光体ベルトに付与する。
【００２２】
受光体ベルト１０：電荷保持面は、表面上の静電界を変化させる様々なゼログラフィック処理ステーションへとベルトの潜像部分を順次進める。
【００２３】
転写前用紙バッフル２０４：用紙を送り、用紙と受光体表面との間の接触点を指示及び制御する。転写ゾーンにおいてシートを平らにするために、用紙へ「Ｓ」湾曲を与える。
【００２４】
転写ワイヤコロトロン５８：用紙がコロトロンの下を通過する際、用紙の上に電荷を配置する。用紙の上に高い正の電荷を付与することにより、負に帯電されたトナーが受光体から用紙に移動する。
【００２５】
デタックピンコロトロン５９：用紙シートを受光体１０の上に保持することができる静電界を中和することにより、画像を有する用紙を受光体から取り除くことを助ける。シートがベルトモジュール３００のストリッパーロール１４の上方を通過すると、シートがシート自身で剥離する。
【００２６】
ＮＯＨＡＤ埃マニホールド２３０及びフィルタ２４０：移動空気中のトナーの埃及び汚染物質がＣＲＵに残る前に、移動する空気からこれを除去する。捕らえられたトナー及び汚染物質は、ゼログラフィックＣＲＵに含まれる埃フィルタに付着する。
【００２７】
電気ドローワコネクタ２６０：ＣＲＵＭのためのコネクタインターフェースを提供し、装置制御のための入力／出力を提供する。
【００２８】
ＣＲＵＭチップ２７０：装置が、ＣＲＵ又は他のものの再オーダーメッセージを（ユーザインターフェースを介して、又は自動的に）送るのを可能にする；カスタマが購入したコピーの枚数をモニタして寿命に達する前のＣＲＵの破損を確かめる方法を提供する；装置との適合性を提供し、正しいＣＲＵがコンパチブル装置にインストールされるのを確実にする；適切なＣＲＵ動作停止時点において装置を遮断する；マーケットの分化を可能にする；再製造のためのＣＲＵのライフサイクルのプランニングを可能にする；遠隔診断を可能にする；ＲＯＳに安全性インターロックを提供する。
【００２９】
ＲＯＳ及び現像剤インターフェース：画像形成用のトナーを現像剤ドナーロールからＰ／Ｒベルト表面１２の潜像に転写できるように、現像剤インターフェースウィンドウを提供する；また、ＲＯＳ３０をＰ／Ｒモジュール３００につなげる配置リンク及びクリティカルパラメータ、即ち臨界的寸法関係の装着を提供して適切なイメージングを確実にし、動作品質の問題を取り除く。
【００３０】
ＢＴＡＣセンサインターフェース２８６：インターフェースウィンドウを提供して処理制御をモニタする。
【００３１】
位置合わせ搬送インターフェース２８８：外部のクリティカルパラメータの配置及び装着特徴部、即ち輪郭部を提供する。
【００３２】
フュージング前搬送インターフェース２９０：クリティカルパラメータの配置及び装着特徴部を提供する。
【００３３】
ＣＲＵサブシステムは、ゼログラフィックハウジング１９０内に含まれている。ハウジングは３つの主な構成要素からなり、これらは正面端部キャップ１９２、右側面ハウジング１９４及び左側面ハウジング１９６を含む。ゼログラフィックハウジング１９０は、機械的及び電気的な連結関係にある。ハウジングは、受光体モジュール３００及び他のゼログラフィックサブシステムインターフェースに関連させてＣＲＵの内部及び外部にサブシステムを装着及び配置することによって、クリティカルパラメータを設定する。このハウジングによって、損傷又は面倒を生じずに、ゼログラフィックシステムの着脱を容易にかつ確実に行うことができる。
【００３４】
正面端部キャップ１９２は、ＣＲＵ２００の外側端部において右側面１９４及び左側面１９４ハウジングと結合している。また、正面端部キャップ１９２は、Ｐ／Ｒモジュール３００、ＲＯＳ及び位置合わせ搬送部を互いに関連させて装置の外部に装着及び配置し、臨界的な機械的パラメータを得る特徴部によって機械的リンクとしての機能も果たす。また、端部キャップ１９２は、ばねによってスライドする廃物ドアピボットリンク及びブレードピボットリンク（図示せず）を取り付けている。これらによって、ＣＲＵの着脱の際にＰ／Ｒモジュール３００のハンドル３１５を後述のように回転させると、カスタマはクリーナ廃物ドア及びブレードを同時に係合させたり係合を外したりすることができる。装置から取り外される場合、ブレードピボットリンクは、ＣＲＵの着脱の際に、Ｐ／Ｒベルト１０及びブレードの損傷を防ぐようにクリーナブレードが引き込まれたままであることを確実にする。廃物ドアピボットリンクは、ＣＲＵ２００が取り外される際にクリーナ廃物ボトルドアを閉じて、出荷の際にトナーがこぼれるのを防ぐことを確実にする。また、端部キャップ１９２には埃マニホールド２３０が取り付けられており、これは、左側面ハウジングの現像剤マニホールドと、右側面ハウジング１９４のＮＯＨＡＤ埃フィルタ２４０とを連結している。マニホールド２３０は、気流のストリームによって空中のトナー及び他の汚染物質をフィルタ２４０に搬送する。
【００３５】
また、右側面ハウジング１９４は、ＣＲＵ２００の内部及び外部にある多数のゼログラフィックサブシステム及びインターフェースを装着及び配置している。右側面ハウジングには、転写及びデタックアセンブリ１５９、帯電スコロトロン２２、Ｐ／Ｒベルト１０及びドローワコネクタ２６０の各片側が取り付けられている。これらの構成要素は、ＣＲＵハウジング内に浮いた状態とすることができる。ＣＲＵハウジングが完全に設置され、Ｐ／Ｒモジュールのハンドル３１５がテンションロール２０と係合した場合、これらの構成要素はＰ／Ｒモジュール３００及び装置フレームと共にクリティカルなパラメータ位置を達成する。帯電スコロトロン２２及び転写／デタックサブシステム１５９は共に、Ｐ／Ｒモジュール３００の上に配置され、下記により詳しく説明するばねの負荷によって配置される。
【００３６】
また、右側面ハウジング１９４は、成形されたスコロトロン保持特徴部を有し、ＣＲＵが装置から取り外される際に帯電スコロトロンサブシステムをハウジングに引き込む付勢ばねを装着し配置している。このばねにより、帯電スコロトロンに損傷を生じることなくＣＲＵの着脱を首尾よく行うことができる。右側面ハウジングは、帯電スコロトロン装着領域に成形された複数のポートを有し、これにより、汚染されていない空気が帯電デバイスの上方を流れることができ、ユニットの性能に影響を及ぼすあらゆる汚染物質（即ち、パーキング削除（parking deletions)の原因である窒素酸化物）を取り除く。
【００３７】
右側面ハウジングは、転写／デタック位置において成形された複数の通気孔を特徴としている。これらの通気孔により、十分な空気が転写及びデタックデバイスの上を流れ、窒素酸化物のあらゆる汚染を防ぐ。
【００３８】
ハウジングは、クリーナアセンブリ２０６及び２０７、帯電前消去ランプ２１０、廃物ボトル２５０、ＮＯＨＡＤ空気ダクト２３０及びフィルタ２４０を装着及び配置する特殊な成形特徴部を有する。右側面ハウジングは、クリーナブレード及び廃物ドアピボット特徴部のインターフェースを装着及び配置している。ハウジングは、ＮＯＨＡＤ空気ダクト及びフィルタ２４０をブロアに配置しており、これによって十分な空気が流れ、空中の汚染物質及びトナーを捕らえることができる。
【００３９】
幾つかの装置で使用される”負荷点”毎に設けられている電源（複数）および分散されているドライバのせいで、送風機（ブロワ）は装置の背面壁の正面に取り付けられなければならなかった。このシステムは、ＣＲＵ２００を通るように空気を前方へ吸引しながら、空気によって運ばれる汚染物質をマニホルド２３０および導管（ダクト）の中に収集し、次に空気はＣＲＵ内に取り付けられたチューブ状の導管の中に取り付けられたフィルタ２４０を介して後方へと吸引される。このダクト構成によって、表面積の大きな高容量フィルタのためのスペースを提供し、これにより汚染物質を取り除いてＣＲＵの寿命を長期化させる。大きな利点の１つは、新しいＣＲＵが装填される毎に新鮮なフィルタ媒体が提供され、このＣＲＵを用いて汚染物質を取り除くことによって装置内のあらゆる場所の汚染物質の蓄積を最小にすることである。送風機接続ダクト２９５は図３に図示されている。
【００４０】
送風機から送られる空気は一般にはオゾンフィルタを通って誘導され、装置の外に直接排気される。このシステムでは、キャビティの中に空気を排出し、その後ファンでこれを集めて、上記のようなオゾン崩壊（ozon decay）を向上させる。更に、この方法により、オゾンフィルタ要素を通る空気の速度を減速させることによって、より効率的なオゾンフィルタリングを可能にし、且つたった１つのオゾンフィルタを用いてオゾンフィルタリングを行うことができる（全てのオゾンがＣＲＵ内にとどまるわけではない）。また、送風機の出口にオゾンフィルタを付けないことによって、所与の送風機サイズ、コスト、出力ドロー、およびノイズでより大きな圧力を生成することができるようになり、こうしてＣＲＵをより効果的にクリーニングする。
【００４１】
フィルタは安価なポリエステル製であり、プラスチック製のカラーで固定されており、このカラーはＣＲＵの中の所定の位置に配置されるときにフィルタ媒体を押し破ってシールを生成する。ＣＲＵが再調整されるとき、このフィルタ媒体は取り除かれ、カラーは再利用される。送風機はソフトウェアによって制御され、装置が動作するときは必ずオンになり、装置を停止（シャットダウン）した後、しばらくの間はオンのままで送風を続ける。
【００４２】
Ｐ／Ｒベルト１０はモールド成形フィンガ４０２によって部分的に保持され、これらのフィンガ４０２は右側ハウジングの内側（ＣＲＵの出し入れ用開口の奥側）および外側（ＣＲＵの出し入れ用開口の手前側）領域に位置される。他の保持ベルトフィンガ４００は、転写／分離ハウジングおよび左側ハウジング上に位置される。このハウジングの下部外端は成形された形であり、ベルトの損傷を防ぐためにこの端部はベルトをＰ／Ｒモジュール上に配置する。
【００４３】
左側面ハウジング１９６はＰ／Ｒベルト１０の保護カバーとして機能し、ＣＲＵを取り囲む様々なサブシステムへインターフェースウィンドウを提供する。インターフェースウィンドウは、ＢＴＡＣ２８６、現像剤及びＲＯＳを含む。また、ハウジングは転写デタックサブシステムの片側を搭載している。また、ハウジングは、用紙が入ってくる位置合わせ搬送部へインターフェースウィンドウを提供している。現像剤埃マニホールド２３０も、左側面ハウジング１９６に装着及び配置されている。外部の下端部における２つのベルト保持フィンガー及び成形特徴部は、着脱の際にＰ／Ｒベルト１０を保持し、配置する。左側面ハウジングは成形されたバッフルを有し、これは外部端部においてＲＯＳをカバーし、ＲＯＳビームがカスタマに露出するのを防ぐ。
【００４４】
ユニットを装置に設置する場合、一体化されたＣＲＵハウジングは位置合わせ搬送部及びフュージング前搬送部を傾斜させて所定位置に配置される。ＣＲＵハウジングは、２２箇所の臨界的な機械的及び電気的インターフェースを殆ど同時に生成する。全てのハウジングは２つのボスを有し、これにより、組み込み製造の際にこのユニットを共に固定することができる。両方のボスが時間の経過に伴って取れてしまった場合、ボスは十分深いため、より長いねじを使用してこれらのパーツを固定することができる。
【００４５】
次に、Ｐ／Ｒモジュール３００が示されている図５を参照すると、参照番号３００で共通に示されているモジュールは、いくつかのサブシステムと接続しなくてはならない。これらのサブシステムは、ゼログラフィック帯電、イメージング、現像、用紙の位置合わせ、転写、クリーニング、消去、装置フレーム、及びゼログラフィックＣＲＵである。ユニットの主な機能は、受光体（Ｐ／Ｒ）ベルト１０を回転させて様々なゼログラフィックサブシステムを通過させ、ベルトから用紙シートにトナー画像を転写させることである。
【００４６】
受光体（Ｐ／Ｒ）モジュール３００は、装着孔３０３、３０５を用いて、２つのファスナーによって装置フレームバックプレートの装置フレームへ取り付けられている。イメージャバッカーバー３３０は、装置フレームバックプレートの孔の中に位置している。回転を防ぐ第２の特徴部は、Ｐ／Ｒモジュール後部プレート３０１上にある。装着の際、Ｐ／Ｒモジュール３００は、ゼログラフィックＣＲＵ２００が所定位置に挿入されるまで装置フレームのバックプレートからカンチレバーにされる。
【００４７】
Ｐ／Ｒモジュールハンドル３１５をほぼ垂直位置まで時計回りに回転させることによってテンションロール２０及び現像剤バッカーバー３２０は収縮し、これによってユーザは構成要素に干渉したり損傷を生じたりせずにゼログラフィックＣＲＵ２００の着脱を行うことができる。ゼログラフィックＣＲＵ２００が完全に挿入された後、ユーザはハンドル３１５を逆時計回りに約１５０°回転して、テンションロール２０及び現像剤バッカーバー３２０を動作位置に戻す。
【００４８】
ゼログラフィックＣＲＵ２００とＰ／Ｒモジュール３００の後部プレート３０１との間のホール２９５とピン２９３を接触させるように、Ｐ／Ｒモジュール３００の後部にゼログラフィックＣＲＵ２００を設置する。正面の接触もこのようにして行われるが、Ｐ／Ｒモジュール３００の正面プレート３０２上のピン２９７とＰ／Ｒモジュール３００上の画像バッカーバー３３０は、ゼログラフィックＣＲＵ２００によって支持されている。Ｐ／Ｒモジュールの正面プレート３０２は、Ｐ／Ｒモジュールのハンドル３１５及びＰ／Ｒモジュールのエッジガイド３０８と共に輪郭部３０９を有し、この輪郭部３０９によってＰ／Ｒベルト１０をＰ／Ｒモジュール３００アセンブリのフロント面の上にガイドし、ゼログラフィックＣＲＵ２００への挿入によるＰ／Ｒベルトの損傷を防ぐ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のモジュラー電子写真カスタマー取り替え可能ユニットを用いる典型的な電子写真プリント装置の概略立面図である。
【図２】電子写真ＣＲＵの片側から見た斜視図である。
【図３】図２の電子写真ＣＲＵの反対側から見た斜視図である。
【図４】電子写真ＣＲＵモジュラーの更なる要素を表わす展開斜視図である。
【図５】受光体ベルト駆動モジュールの斜視図である。
【図６】図５の受光体ベルト駆動モジュールの端面図である。
【符号の説明】
Ａ 充電ステーション
Ｂ 露光ステーション
Ｃ 現像ステーション
Ｄ 転写ステーション
Ｅ クリーニングステーション
Ｆ 定着ステーション
１０ 光導電ベルト
１９０ 電子写真ハウジング
２７０ ＣＲＵＭチップ
２９３ ピン
２９５ ホール
３００ Ｐ／Ｒモジュール
３０３、３０５ 取り付け穴
３１５ Ｐ／Ｒモジュールのハンドル
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリント装置用のカスタマー取り替え可能ユニット（ＣＲＵ）に一般に関し、更に詳細には、電子写真プリント装置用の受光体モジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリント装置において、ＣＲＵは、１つ又はそれより多くのゼログラフィック（電子写真）構成要素が寿命に達したとき、又は寿命に達する前に破損したときにカスタマによって取り替えることができる、カスタマ取り替え可能ユニットである。ＣＲＵのコンセプトは様々なサブシステムを組み込んでおり、これらの有用な寿命はほぼ同じ長さに予め決められている。ＣＲＵの定期的取り替えサービスによって最大の信頼性が得られ、予期しない保守サービスコールが大幅に少なくなる。このような戦略を用いることにより、カスタマはコピー機／プリンタの保守及びサービスに参加することができる。ＣＲＵはコピー機の最大のアップタイムを確実にし、寿命に達したか又は寿命に達する前に破損したために生じるダウンタイム及びサービスコストを最小にする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
各構成要素の有効寿命を最大にしながら、多様な装置サブシステムを単一ユニットに組み込むことができるＣＲＵを有することが望ましい。装置に対するサービスを効率的で比較的低コストで行うことができ、いくつかの場合においてユーザ自身がサービスを行うことができるＣＲＵを用いることが更に望ましい。今日の環境に対する意識の傾向を考慮して、様々なＣＲＵ構成要素を再利用する能力を有すると更に有益である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の態様は、電子写真プリント装置用の電子写真モジュールであって、ハウジングを含み、前記ハウジング上に取り付けられた複数の電子写真構成要素を含み、前記ハウジング上に取り付けられて前記複数の電子写真構成要素の幾つかにインターフェースするインターロック機構を含み、前記ハウジングをプリント装置の中に挿入して単一のアクチュエータで前記インターロック機構を作動すると、前記複数の電子写真構成要素全てが動作位置に配置され、前記複数の電子写真構成要素のうちの１つが前記ハウジングの中に保持された受光体ベルトを含み、前記インターロック機構が作動すると、前記受光体ベルトが動作位置に位置されるように、前記受光体ベルトが巻き掛けられたテンションローラが動作位置に移動する、電子写真プリント装置用の電子写真モジュールである。
【０００５】
本発明の第二の態様は、ＣＲＵＭを更に含み、前記ＣＲＵＭが、前記ハウジング上に取り付けられた様々な電子写真構成要素の状態を示すある制御信号をマシンコントローラに送る、請求項１の電子写真プリント装置用の電子写真モジュールである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図面の図１を参照すると、参照番号２８で包括的に示されるラスタ入力スキャナ（ＲＩＳ）の原稿ハンドラ（handler ）２７に原稿を位置決めする。ＲＩＳは、原稿照明灯、光学系、機械的走査駆動装置および電荷結合素子（ＣＣＤ）アレイを備える。ＲＩＳは原稿全体を取り込み、取り込んだ原稿を一連のラスタ走査線に変換する。この情報を電子サブシステム（ＥＳＳ）に伝送し、ＥＳＳは後述のラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）を制御する。
【０００８】
図１は、一般に、光導電性ベルト１０を用いる電子写真プリント装置の概略図である。光導電性ベルト１０は光導電性材料を含み、この光導電性材料は接地層の上に被覆され、また接地層はカール防止バック層の上に被覆されるのが好ましい。ベルト１０は矢印１３の方向に移動し、ベルト１０の移動経路の周りに設けられた各種の処理ステーションを通ってベルト１０の連続的部分が順次進む。ベルト１０は、ストリップローラ１４、テンションローラ２０および駆動ローラ１６の周囲に巻掛けられる。ローラ１６が回転するにつれて、ローラ１６はベルト１０を矢印１３の方向に進行させる。
【０００９】
まず、光導電面の一部が帯電ステーションＡを通過する。帯電ステーションＡで、参照番号２２で示されるコロナ発生装置は光導電性ベルト１０を比較的高くほぼ均一な電位に帯電させる。
【００１０】
露光ステーションＢで、包括的に参照番号２９で示されるコントローラまたは電子サブシステム（ＥＳＳ）は所望の出力画像を表わす画像信号を受信し、これらの信号を処理して信号を画像の連続階調またはグレイスケール表現に変換し、これを変調出力発生器、例えば、参照番号３０で包括的に示されるラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）に転送する。ＥＳＳ２９は内蔵型専用ミニコンピュータであるのが好ましい。ＥＳＳ２９に送信される画像信号は上記のようなＲＩＳまたはコンピュータから発信されてもよく、これにより、電子写真プリント装置を離れた場所に設置し、１つ又はそれ以上のコンピュータ用に用いられるプリンタとして機能させることができる。また、プリンタは高速コンピュータ専用プリンタとして用いてもよい。プリント装置によって再生される所望の連続階調画像に対応するＥＳＳ２９からの信号は、ＲＯＳ３０に送信される。ＲＯＳ３０は回転多面鏡ブロックを有するレーザ装置を含む。ＲＯＳは光導電性ベルトを露光し、ＥＳＳ２９から受け取った連続階調画像に対応する静電潜像をベルト上に記録する。代わりに、ＲＯＳ３０は、ラスタごとに光導電性ベルト１０の帯電部分を照らすように配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）の線形アレイを用いてもよい。
【００１１】
静電潜像を光導電面１２に記録した後、ベルト１０は潜像を現像ステーションＣに進め、ここで、液体または乾燥粒子状のトナーが公知の技術を用いて潜像に静電的に吸引される。キャリヤ粒体からトナー粒子を吸引し、潜像上にトナー粉末の画像を形成する。一連の静電潜像が現像されるにつれて、トナー粒子は現像材料から消耗される。参照番号３９で包括的に示されるトナー粒子ディスペンサはトナー粒子を現像装置３８の現像剤容器４０に分配する。
【００１２】
続けて図１を参照すると、静電潜像が現像された後、ベルト１０上にあるトナー粉末画像は転写ステーションＤに進む。プリントシート４８は、シート送り装置５０によって転写ステーションＤに送られる。好ましくは、シート送り装置５０は送り出し（nudger）ロール５１を備え、送り出しロール５１はシートスタック５４の一番上のシートを送りロール５２と減速ロール５３によって形成されるニップ５５に送る。送りロール５２が回転し、シートをスタック５４から垂直搬送部５６に進める。垂直搬送部５６は、支持体材料の進行するシート４８を本発明の位置合わせ搬送部１２０（以下に詳細に説明する）、転写ステーションＤに送り、光導電性ベルト１０から画像をタイミング通りの順番で受け取り、ベルト１０上に形成されたトナー粉末画像が転写ステーションＤで進行するシート４８に接触する。転写ステーションＤはコロナ発生装置５８を備え、コロナ発生装置５８はイオンをシート４８の裏面に噴射する。これによって、光導電面１２からのトナー粉末画像がシート４８に吸着される。次に、シートはコロナ発生装置５９によって受光体から分離され、コロナ発生装置５９は反対の電荷を持ったイオンをシート４８の裏面に噴射し、シートを受光体から分離するのを助ける。転写後、シート４８はベルト搬送部６２によって矢印６０の方向に移動し続け、ベルト搬送部６２はシート４８を定着ステーションＦに送る。
【００１３】
定着ステーションＦは、参照番号７０で包括的に示される定着アセンブリを備え、転写されたトナー粉末画像をコピーシートに永久的に定着させる。定着アセンブリ７０は、好ましくは、加熱定着ローラ７２と、加圧ローラ７４とを備え、定着ローラ７２に接触するコピーシート上に粉末画像を定着する。加圧ローラは定着ローラに対してカムで作動され、トナー粉末画像をコピーシートに定着させるのに必要な圧力を加える。定着ローラは、石英ランプ（図示せず）によって内側から加熱される。貯蔵部（図示せず）に貯留されている剥離剤を計量ロール（図示せず）にポンプで送る。トリムブレード（図示せず）は余分な剥離剤を削り取る。剥離剤はドナーロール（図示せず）に転写した後、定着ロール７２に転写する。
【００１４】
次に、シートは定着部７０を通過し、ここで、画像はシートに永久的に定着または融着される。定着部７０を通過した後、ゲート８０によって、シートは出力部８４を経て直接仕上装置またはスタッカに進むか、または、シートを両面コピー経路１００にそらす、具体的には、まず、単一のシート反転機８２に入る。すなわち、シートが片面プリント（simplex ）シートであるか、第１面および第２面の両面に画像が形成されている完成した両面シートである場合、シートはゲート８０を経て直接出力部８４に送られる。しかしながら、シートが両面コピーであるが第１面にしかプリントされていない場合、ゲート８０は、シートを反転機８２および両面ループパス１００に入れるように位置され、ループパス１００でシートを反転させた後、加速ニップ１０２およびベルト搬送部１１０に送り、転写ステーションＤおよび定着部７０を再循環させ、シートが出口経路８４を経て出る前に、両面シートの裏面に第２面の画像を受け取り、永久的に定着させる。シート経路８４は本発明の単一パスの双方向カール除去装置２００（以下により詳細に説明する）を備える。
【００１５】
プリントシートがベルト１０の光導電面１２から分離された後、クリーニングステーションＥで、光導電面１２に付着している残留トナー／現像剤および用紙の繊維粒子が光導電面１２から除去される。クリーニングステーションＥは、紙繊維をかき取り、除去する光導電面１２に接触している回転自在なファイバブラシと、転写されていないトナー粒子を除去するクリーニングブレードとを備える。このブレードは、用途によって、ワイパまたはドクターのいずれかの姿勢をとるように構成されてもよい。クリーニングの次に、放電ランプ（図示せず）で光導電面１２に対して一様に光を照射し、次の連続する画像形成サイクルのために光導電面の帯電を行う前に、光導電面１２に残留静電電荷を除去する。
【００１６】
装置の種々の機能はコントローラ２９によって制御される。コントローラは好ましくは、プログラマブル・マイクロプロセッサで、上記の装置の機能のすべてを制御する。コントローラは、コピーシートの比較計数、再循環されている原稿の枚数、作業者が選択したコピーシートの枚数、時間遅延、紙詰まり補正等を行う。上記のすべての例示システムの制御は、従来のように作業者が選択したプリント装置のコンソールからの制御スイッチ入力によって行ってもよい。従来のシートパスセンサまたはスイッチを、原稿およびコピーシートの位置を追跡するのに用いてもよい。
【００１７】
次に図２及び図３を参照すると、ゼログラフィックカスタマ取り替え可能ユニット（ＣＲＵ）２００の斜視図が示されている。ゼログラフィックＣＲＵ２００モジュールは、受光体モジュール３００及びゼログラフィックサブシステムインターフェースに関連してゼログラフィックサブシステムを装着及び配置する。ゼログラフィックＣＲＵ内に含まれる構成要素は、転写／デタックコロナ発生デバイス５８及び５９、転写前用紙バッフル２０４、受光体クリーナ２０６、帯電スコロトロン２２、消去ランプ２１０、受光体（Ｐ／Ｒ）ベルト１０、ノイズ、オゾン、熱及び埃（ＮＯＨＡＤ）処理マニホールド２３０及びフィルタ２４０、廃物ボトル２５０、ドローワコネクタ２６０、ＣＲＵＭ２７０、自動クリーナブレード係合／引き込み及び自動廃物ドア開／閉デバイス（図示せず）がある。
【００１８】
ゼログラフィックＣＲＵ構成要素と各構成要素の機能を下記のように要約する。
【００１９】
クリーナ（ドクターブレード２０６及びディスターバ（disturber)ブラシ２０７):未転写のトナーを受光体から除去し、廃棄トナー及び他のデブリ（屑）を貯留用の廃物ボトルに搬送し、受光体ベルト上の用紙タルク（paper talc) の蓄積、膜形成及び彗星状の汚れ（comets) の制御を助ける。
【００２０】
帯電前消去ランプ２１０：受光体の表面を照射して表面上の静電界を消去する。
【００２１】
帯電ピンスコロトロン２２：画像形成の準備として、均一な帯電レベルを受光体ベルトに付与する。
【００２２】
受光体ベルト１０：電荷保持面は、表面上の静電界を変化させる様々なゼログラフィック処理ステーションへとベルトの潜像部分を順次進める。
【００２３】
転写前用紙バッフル２０４：用紙を送り、用紙と受光体表面との間の接触点を指示及び制御する。転写ゾーンにおいてシートを平らにするために、用紙へ「Ｓ」湾曲を与える。
【００２４】
転写ワイヤコロトロン５８：用紙がコロトロンの下を通過する際、用紙の上に電荷を配置する。用紙の上に高い正の電荷を付与することにより、負に帯電されたトナーが受光体から用紙に移動する。
【００２５】
デタックピンコロトロン５９：用紙シートを受光体１０の上に保持することができる静電界を中和することにより、画像を有する用紙を受光体から取り除くことを助ける。シートがベルトモジュール３００のストリッパーロール１４の上方を通過すると、シートがシート自身で剥離する。
【００２６】
ＮＯＨＡＤ埃マニホールド２３０及びフィルタ２４０：移動空気中のトナーの埃及び汚染物質がＣＲＵに残る前に、移動する空気からこれを除去する。捕らえられたトナー及び汚染物質は、ゼログラフィックＣＲＵに含まれる埃フィルタに付着する。
【００２７】
電気ドローワコネクタ２６０：ＣＲＵＭのためのコネクタインターフェースを提供し、装置制御のための入力／出力を提供する。
【００２８】
ＣＲＵＭチップ２７０：装置が、ＣＲＵ又は他のものの再オーダーメッセージを（ユーザインターフェースを介して、又は自動的に）送るのを可能にする；カスタマが購入したコピーの枚数をモニタして寿命に達する前のＣＲＵの破損を確かめる方法を提供する；装置との適合性を提供し、正しいＣＲＵがコンパチブル装置にインストールされるのを確実にする；適切なＣＲＵ動作停止時点において装置を遮断する；マーケットの分化を可能にする；再製造のためのＣＲＵのライフサイクルのプランニングを可能にする；遠隔診断を可能にする；ＲＯＳに安全性インターロックを提供する。
【００２９】
ＲＯＳ及び現像剤インターフェース：画像形成用のトナーを現像剤ドナーロールからＰ／Ｒベルト表面１２の潜像に転写できるように、現像剤インターフェースウィンドウを提供する；また、ＲＯＳ３０をＰ／Ｒモジュール３００につなげる配置リンク及びクリティカルパラメータ、即ち臨界的寸法関係の装着を提供して適切なイメージングを確実にし、動作品質の問題を取り除く。
【００３０】
ＢＴＡＣセンサインターフェース２８６：インターフェースウィンドウを提供して処理制御をモニタする。
【００３１】
位置合わせ搬送インターフェース２８８：外部のクリティカルパラメータの配置及び装着特徴部、即ち輪郭部を提供する。
【００３２】
フュージング前搬送インターフェース２９０：クリティカルパラメータの配置及び装着特徴部を提供する。
【００３３】
ＣＲＵサブシステムは、ゼログラフィックハウジング１９０内に含まれている。ハウジングは３つの主な構成要素からなり、これらは正面端部キャップ１９２、右側面ハウジング１９４及び左側面ハウジング１９６を含む。ゼログラフィックハウジング１９０は、機械的及び電気的な連結関係にある。ハウジングは、受光体モジュール３００及び他のゼログラフィックサブシステムインターフェースに関連させてＣＲＵの内部及び外部にサブシステムを装着及び配置することによって、クリティカルパラメータを設定する。このハウジングによって、損傷又は面倒を生じずに、ゼログラフィックシステムの着脱を容易にかつ確実に行うことができる。
【００３４】
正面端部キャップ１９２は、ＣＲＵ２００の外側端部において右側面１９４及び左側面１９４ハウジングと結合している。また、正面端部キャップ１９２は、Ｐ／Ｒモジュール３００、ＲＯＳ及び位置合わせ搬送部を互いに関連させて装置の外部に装着及び配置し、臨界的な機械的パラメータを得る特徴部によって機械的リンクとしての機能も果たす。また、端部キャップ１９２は、ばねによってスライドする廃物ドアピボットリンク及びブレードピボットリンク（図示せず）を取り付けている。これらによって、ＣＲＵの着脱の際にＰ／Ｒモジュール３００のハンドル３１５を後述のように回転させると、カスタマはクリーナ廃物ドア及びブレードを同時に係合させたり係合を外したりすることができる。装置から取り外される場合、ブレードピボットリンクは、ＣＲＵの着脱の際に、Ｐ／Ｒベルト１０及びブレードの損傷を防ぐようにクリーナブレードが引き込まれたままであることを確実にする。廃物ドアピボットリンクは、ＣＲＵ２００が取り外される際にクリーナ廃物ボトルドアを閉じて、出荷の際にトナーがこぼれるのを防ぐことを確実にする。また、端部キャップ１９２には埃マニホールド２３０が取り付けられており、これは、左側面ハウジングの現像剤マニホールドと、右側面ハウジング１９４のＮＯＨＡＤ埃フィルタ２４０とを連結している。マニホールド２３０は、気流のストリームによって空中のトナー及び他の汚染物質をフィルタ２４０に搬送する。
【００３５】
また、右側面ハウジング１９４は、ＣＲＵ２００の内部及び外部にある多数のゼログラフィックサブシステム及びインターフェースを装着及び配置している。右側面ハウジングには、転写及びデタックアセンブリ１５９、帯電スコロトロン２２、Ｐ／Ｒベルト１０及びドローワコネクタ２６０の各片側が取り付けられている。これらの構成要素は、ＣＲＵハウジング内に浮いた状態とすることができる。ＣＲＵハウジングが完全に設置され、Ｐ／Ｒモジュールのハンドル３１５がテンションロール２０と係合した場合、これらの構成要素はＰ／Ｒモジュール３００及び装置フレームと共にクリティカルなパラメータ位置を達成する。帯電スコロトロン２２及び転写／デタックサブシステム１５９は共に、Ｐ／Ｒモジュール３００の上に配置され、下記により詳しく説明するばねの負荷によって配置される。
【００３６】
また、右側面ハウジング１９４は、成形されたスコロトロン保持特徴部を有し、ＣＲＵが装置から取り外される際に帯電スコロトロンサブシステムをハウジングに引き込む付勢ばねを装着し配置している。このばねにより、帯電スコロトロンに損傷を生じることなくＣＲＵの着脱を首尾よく行うことができる。右側面ハウジングは、帯電スコロトロン装着領域に成形された複数のポートを有し、これにより、汚染されていない空気が帯電デバイスの上方を流れることができ、ユニットの性能に影響を及ぼすあらゆる汚染物質（即ち、パーキング削除（parking deletions)の原因である窒素酸化物）を取り除く。
【００３７】
右側面ハウジングは、転写／デタック位置において成形された複数の通気孔を特徴としている。これらの通気孔により、十分な空気が転写及びデタックデバイスの上を流れ、窒素酸化物のあらゆる汚染を防ぐ。
【００３８】
ハウジングは、クリーナアセンブリ２０６及び２０７、帯電前消去ランプ２１０、廃物ボトル２５０、ＮＯＨＡＤ空気ダクト２３０及びフィルタ２４０を装着及び配置する特殊な成形特徴部を有する。右側面ハウジングは、クリーナブレード及び廃物ドアピボット特徴部のインターフェースを装着及び配置している。ハウジングは、ＮＯＨＡＤ空気ダクト及びフィルタ２４０をブロアに配置しており、これによって十分な空気が流れ、空中の汚染物質及びトナーを捕らえることができる。
【００３９】
幾つかの装置で使用される”負荷点”毎に設けられている電源（複数）および分散されているドライバのせいで、送風機（ブロワ）は装置の背面壁の正面に取り付けられなければならなかった。このシステムは、ＣＲＵ２００を通るように空気を前方へ吸引しながら、空気によって運ばれる汚染物質をマニホルド２３０および導管（ダクト）の中に収集し、次に空気はＣＲＵ内に取り付けられたチューブ状の導管の中に取り付けられたフィルタ２４０を介して後方へと吸引される。このダクト構成によって、表面積の大きな高容量フィルタのためのスペースを提供し、これにより汚染物質を取り除いてＣＲＵの寿命を長期化させる。大きな利点の１つは、新しいＣＲＵが装填される毎に新鮮なフィルタ媒体が提供され、このＣＲＵを用いて汚染物質を取り除くことによって装置内のあらゆる場所の汚染物質の蓄積を最小にすることである。送風機接続ダクト２９５は図３に図示されている。
【００４０】
送風機から送られる空気は一般にはオゾンフィルタを通って誘導され、装置の外に直接排気される。このシステムでは、キャビティの中に空気を排出し、その後ファンでこれを集めて、上記のようなオゾン崩壊（ozon decay）を向上させる。更に、この方法により、オゾンフィルタ要素を通る空気の速度を減速させることによって、より効率的なオゾンフィルタリングを可能にし、且つたった１つのオゾンフィルタを用いてオゾンフィルタリングを行うことができる（全てのオゾンがＣＲＵ内にとどまるわけではない）。また、送風機の出口にオゾンフィルタを付けないことによって、所与の送風機サイズ、コスト、出力ドロー、およびノイズでより大きな圧力を生成することができるようになり、こうしてＣＲＵをより効果的にクリーニングする。
【００４１】
フィルタは安価なポリエステル製であり、プラスチック製のカラーで固定されており、このカラーはＣＲＵの中の所定の位置に配置されるときにフィルタ媒体を押し破ってシールを生成する。ＣＲＵが再調整されるとき、このフィルタ媒体は取り除かれ、カラーは再利用される。送風機はソフトウェアによって制御され、装置が動作するときは必ずオンになり、装置を停止（シャットダウン）した後、しばらくの間はオンのままで送風を続ける。
【００４２】
Ｐ／Ｒベルト１０はモールド成形フィンガ４０２によって部分的に保持され、これらのフィンガ４０２は右側ハウジングの内側（ＣＲＵの出し入れ用開口の奥側）および外側（ＣＲＵの出し入れ用開口の手前側）領域に位置される。他の保持ベルトフィンガ４００は、転写／分離ハウジングおよび左側ハウジング上に位置される。このハウジングの下部外端は成形された形であり、ベルトの損傷を防ぐためにこの端部はベルトをＰ／Ｒモジュール上に配置する。
【００４３】
左側面ハウジング１９６はＰ／Ｒベルト１０の保護カバーとして機能し、ＣＲＵを取り囲む様々なサブシステムへインターフェースウィンドウを提供する。インターフェースウィンドウは、ＢＴＡＣ２８６、現像剤及びＲＯＳを含む。また、ハウジングは転写デタックサブシステムの片側を搭載している。また、ハウジングは、用紙が入ってくる位置合わせ搬送部へインターフェースウィンドウを提供している。現像剤埃マニホールド２３０も、左側面ハウジング１９６に装着及び配置されている。外部の下端部における２つのベルト保持フィンガー及び成形特徴部は、着脱の際にＰ／Ｒベルト１０を保持し、配置する。左側面ハウジングは成形されたバッフルを有し、これは外部端部においてＲＯＳをカバーし、ＲＯＳビームがカスタマに露出するのを防ぐ。
【００４４】
ユニットを装置に設置する場合、一体化されたＣＲＵハウジングは位置合わせ搬送部及びフュージング前搬送部を傾斜させて所定位置に配置される。ＣＲＵハウジングは、２２箇所の臨界的な機械的及び電気的インターフェースを殆ど同時に生成する。全てのハウジングは２つのボスを有し、これにより、組み込み製造の際にこのユニットを共に固定することができる。両方のボスが時間の経過に伴って取れてしまった場合、ボスは十分深いため、より長いねじを使用してこれらのパーツを固定することができる。
【００４５】
次に、Ｐ／Ｒモジュール３００が示されている図５を参照すると、参照番号３００で共通に示されているモジュールは、いくつかのサブシステムと接続しなくてはならない。これらのサブシステムは、ゼログラフィック帯電、イメージング、現像、用紙の位置合わせ、転写、クリーニング、消去、装置フレーム、及びゼログラフィックＣＲＵである。ユニットの主な機能は、受光体（Ｐ／Ｒ）ベルト１０を回転させて様々なゼログラフィックサブシステムを通過させ、ベルトから用紙シートにトナー画像を転写させることである。
【００４６】
受光体（Ｐ／Ｒ）モジュール３００は、装着孔３０３、３０５を用いて、２つのファスナーによって装置フレームバックプレートの装置フレームへ取り付けられている。イメージャバッカーバー３３０は、装置フレームバックプレートの孔の中に位置している。回転を防ぐ第２の特徴部は、Ｐ／Ｒモジュール後部プレート３０１上にある。装着の際、Ｐ／Ｒモジュール３００は、ゼログラフィックＣＲＵ２００が所定位置に挿入されるまで装置フレームのバックプレートからカンチレバーにされる。
【００４７】
Ｐ／Ｒモジュールハンドル３１５をほぼ垂直位置まで時計回りに回転させることによってテンションロール２０及び現像剤バッカーバー３２０は収縮し、これによってユーザは構成要素に干渉したり損傷を生じたりせずにゼログラフィックＣＲＵ２００の着脱を行うことができる。ゼログラフィックＣＲＵ２００が完全に挿入された後、ユーザはハンドル３１５を逆時計回りに約１５０°回転して、テンションロール２０及び現像剤バッカーバー３２０を動作位置に戻す。
【００４８】
ゼログラフィックＣＲＵ２００とＰ／Ｒモジュール３００の後部プレート３０１との間のホール２９５とピン２９３を接触させるように、Ｐ／Ｒモジュール３００の後部にゼログラフィックＣＲＵ２００を設置する。正面の接触もこのようにして行われるが、Ｐ／Ｒモジュール３００の正面プレート３０２上のピン２９７とＰ／Ｒモジュール３００上の画像バッカーバー３３０は、ゼログラフィックＣＲＵ２００によって支持されている。Ｐ／Ｒモジュールの正面プレート３０２は、Ｐ／Ｒモジュールのハンドル３１５及びＰ／Ｒモジュールのエッジガイド３０８と共に輪郭部３０９を有し、この輪郭部３０９によってＰ／Ｒベルト１０をＰ／Ｒモジュール３００アセンブリのフロント面の上にガイドし、ゼログラフィックＣＲＵ２００への挿入によるＰ／Ｒベルトの損傷を防ぐ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のモジュラー電子写真カスタマー取り替え可能ユニットを用いる典型的な電子写真プリント装置の概略立面図である。
【図２】電子写真ＣＲＵの片側から見た斜視図である。
【図３】図２の電子写真ＣＲＵの反対側から見た斜視図である。
【図４】電子写真ＣＲＵモジュラーの更なる要素を表わす展開斜視図である。
【図５】受光体ベルト駆動モジュールの斜視図である。
【図６】図５の受光体ベルト駆動モジュールの端面図である。
【符号の説明】
Ａ 充電ステーション
Ｂ 露光ステーション
Ｃ 現像ステーション
Ｄ 転写ステーション
Ｅ クリーニングステーション
Ｆ 定着ステーション
１０ 光導電ベルト
１９０ 電子写真ハウジング
２７０ ＣＲＵＭチップ
２９３ ピン
２９５ ホール
３００ Ｐ／Ｒモジュール
３０３、３０５ 取り付け穴
３１５ Ｐ／Ｒモジュールのハンドル
Claims (2)
- 電子写真プリント装置用の電子写真モジュールであって、ハウジングを含み、
前記ハウジング上に取り付けられた複数の電子写真構成要素を含み、
前記ハウジング上に取り付けられて前記複数の電子写真構成要素の幾つかにインターフェースするインターロック機構を含み、前記ハウジングをプリント装置の中に挿入して単一のアクチュエータで前記インターロック機構を作動すると、前記複数の電子写真構成要素全てが動作位置に配置され、
前記複数の電子写真構成要素のうちの１つが前記ハウジングの中に保持された受光体ベルトを含み、
前記インターロック機構が作動すると、前記受光体ベルトが動作位置に位置されるように、前記受光体ベルトが巻き掛けられたテンションローラが動作位置に移動する、
電子写真プリント装置用の電子写真モジュール。 - ＣＲＵＭを更に含み、前記ＣＲＵＭが、前記ハウジング上に取り付けられた様々な電子写真構成要素の状態を示すある制御信号をマシンコントローラに送る、請求項１の電子写真プリント装置用の電子写真モジュール。
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