JP4110945B2

JP4110945B2 - Image processing apparatus, image forming apparatus, and program

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Publication number: JP4110945B2
Application number: JP2002341358A
Authority: JP
Inventors: 昌裕小澤
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2002-11-25
Filing date: 2002-11-25
Publication date: 2008-07-02
Anticipated expiration: 2022-11-25
Also published as: JP2004178097A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、およびプログラムに関し、特に、ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに画像処理装置から画像形成装置に送信して印刷するための画像処理装置、画像形成装置、およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）は、たとえばハードディスクに保存されている文書ファイルを、ＬＡＮなどのネットワークを介してプリンタに送信して印刷することができる。
【０００３】
この場合、文書ファイルは、通常、ＰＣにインストールされているプリンタドライバによって、プリンタで解析可能なＰＳ（PostScript（Ｒ））等のＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で記述されたプリントデータに変換されてから、送信される。
【０００４】
一方、インターネット上で配布される文書ファイルとして、ハードウェアやアプリケーションの種類にかかわらずにオリジナル文書と同じ体裁を再現できるＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルが広く普及してきている。このＰＤＦファイルは、ページ順と異なる順序でファイル内に配置可能なオブジェクトと当該オブジェクトのファイル内での位置を示す参照情報とを備え、所定のオブジェクトから構成されるページを規定している。
【０００５】
ところで、ＰＤＦファイルは、たとえば数百ページものデータを有している場合がある。このような特にデータサイズの大きいＰＤＦファイルをＰＣでプリントデータに変換すると、変換に時間がかかること、処理が複雑になること、および変換によりデータサイズが却って大きくなってデータ転送時間が増えることなどの理由により、ＰＣの負荷が増大することになる。かかるＰＣの負荷を軽減するために、プリントデータに変換せずにＰＣからプリンタに送信されたＰＤＦファイルを直接印刷すること（以下、「ＰＤＦダイレクトプリント」という）が可能なプリンタが提案されている。
【０００６】
しかし、ＰＳ等のＰＤＬで記述されたプリントデータは印刷すべきデータがファイル内でページ順に配置されているため、プリンタは受信したプリントデータの先頭ページから印刷可能であるのに対して、ＰＤＦファイルは印刷すべきデータがファイル内でページ順とは関係なく配置可能であるため、プリンタはＰＤＦファイル全体を受信した後でないと印刷できない。このため、プリンタは、搭載されるメモリの容量（使用可能容量ないし空き容量）が足りないためにＰＤＦファイル全体を受信できず、印刷を実行できない場合があった。
【０００７】
この問題に関連して、ＰＤＦファイル全体を受信しなくても受信したデータから順にディスプレイ上での表示が可能となるように、ＰＤＦファイルの中身を変更して再構成する装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特表平１１−５０２９５４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、広範に配布されるＰＤＦファイルは、変更や修正があまり加えられることなくたとえばネットワーク上で遣り取りされることが望ましい。しかしながら、上記特許文献１に記載の装置にあっては、結果的に、ファイル転送前にＰＣなどの送信側で、ＰＤＦファイルを再構成するための大幅な変更処理が行われるため、変更後のファイルがオリジナルのＰＤＦファイルと全く異なったものになるという問題がある。
【００１０】
しかも、上記装置の技術は、ディスプレイ上での表示に関する技術に過ぎないため、プリンタでの印刷に関しては十分な考慮が払われていない。具体的には、たとえば最終ページから先頭ページに向かって順番に印刷する処理を示すフェイスアップなどの特別な印刷条件が適用されて、ファイルのページ順と異なる順序で印刷する必要がある場合、上記技術は対応することができない。
【００１１】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、送信側でのファイルの大幅な変更を防止しつつ、記憶部の使用可能容量が少ない画像形成装置に対して、ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに送信しても、確実に印刷することが可能となる画像処理装置、画像形成装置、およびプログラムを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１３】
（１）ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに画像形成装置に送信する画像処理装置であって、印刷すべきＰＤＦファイルのサイズと、当該ＰＤＦファイルを印刷すべき画像形成装置の記憶部の使用可能容量とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量が画像形成装置の記憶部の使用可能容量よりも大きい場合、当該ＰＤＦファイルをリニアライズする変換処理手段とを有する画像処理装置。
【００１４】
（２）前記画像形成装置に対して、前記変換処理手段によりリニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを送信する送信手段をさらに有する上記（１）に記載の画像処理装置。
【００１５】
（３）ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに画像形成装置に送信する画像処理装置で用いられるプログラムであって、印刷すべきＰＤＦファイルのサイズと、当該ＰＤＦファイルを印刷すべき画像形成装置の記憶部の使用可能容量とを比較する比較手順と、前記比較手順における比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量が画像形成装置の記憶部の使用可能容量よりも大きい場合、当該ＰＤＦファイルをリニアライズする変換処理手順とを前記画像処理装置に実行させるためのプログラム。
【００１６】
（４）前記画像形成装置に対して、前記変換処理手順においてリニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを送信する送信手順をさらに前記画像処理装置に実行させるための上記（３）に記載のプログラム。
【００１７】
（５）ＰＤＦファイルをプリントデータに変換されることなく画像処理装置から受信して印刷する画像形成装置であって、前記画像処理装置から、リニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信された先頭データを解析した結果に基づいて、前記ＰＤＦファイルのうちの必要なデータを決定する決定手段と、前記画像処理装置に対して、前記必要なデータについての送信要求を送信する送信手段と、前記送信要求に応じて前記画像処理装置から送信されたデータを受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信されたデータに基づいて印刷を行う印刷手段とを有する画像形成装置。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係るＰＣおよびプリンタが適用されたプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【００２０】
図１に示すように、プリントシステムは、画像処理装置としての機能を有するＰＣ１００Ａ、１００Ｂと、画像形成装置としてのプリンタ２００とを備え、これらはネットワーク３００を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク３００は、イーサネット（Ｒ）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる。
【００２１】
なお、ネットワークに接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、プリンタ２００は、ネットワーク３００を介することなく、ＰＣ１００Ａまたは１００Ｂと直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。
【００２２】
図２は、図１に示されるＰＣ１００Ａ、１００Ｂの構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＰＣ１００Ａ、１００Ｂは、装置全体の制御および各種演算処理を行うＣＰＵ１０１、プログラムやデータを格納するためのＲＯＭ１０２、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するためのＲＡＭ１０３、各種のプログラムやデータを保存するための外部記憶装置としてのハードディスク１０４、各種情報の表示のための液晶ディスプレイなどの表示部１０５、各種指示の入力のためのキーボードやマウスなどからなる入力部１０６、およびネットワーク３００に接続するためのＬＡＮカードなどのネットワークインタフェース１０７を含み、これらは信号を遣り取りするためのバス１０８を介して相互に接続されている。
【００２３】
図３は、図１に示されるプリンタ２００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、プリンタ２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、操作パネル部２０４、印刷部２０５、およびネットワークインタフェース２０６を含み、これらは信号を遣り取りするためのバス２０７を介して相互に接続されている。なお、プリンタ２００の構成要素のうち、ＰＣ１００Ａ、１００Ｂの構成要素と同様の機能を有する部分についての重複する説明を省略する。
【００２４】
ＲＡＭ２０３は、ＰＣから受信したデータを一時的に記憶できる。ＲＯＭ２０２には、文字の書体に関するデータであるフォントデータが格納される。なお、プリンタ２００は、各種のプログラムやデータを保存するための外部記憶装置としてのハードディスクを有していてもよい。操作パネル部２０４は、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。印刷部２０５は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データを用紙などの記録材上に印刷する。
【００２５】
ＰＣ１００Ａ、１００Ｂ、およびプリンタ２００は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上述した構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。以下においては、たとえばＰＣ１００Ａからプリンタ２００にデータが送信されて印刷が行われる場合について説明する。
【００２６】
図１に示されるプリントシステムでは、通常プリントと、ＰＤＦダイレクトプリントとの２種類の印刷が実行可能である。通常プリントを実行する場合、所定のファイルは、ＰＣ１００Ａのハードディスク１０４にインストールされたプリンタドライバによってＰＳ等のＰＤＬで記述されたプリントデータに変換された後、プリンタ２００に送信される。一方、ＰＤＦダイレクトプリントを実行する場合、ＰＤＦファイルは、ハードディスク１０４にインストールされた後述するプログラムにしたがって、プリントデータに変換されることなく、ＰＣ１００Ａからプリンタ２００に送信される。
【００２７】
ここで、図４および図５を参照して、標準的なＰＤＦファイルの構造および解析方法について簡単に説明する。図４は、標準的なＰＤＦファイルの構成を説明するための図、図５は、標準的なＰＤＦファイルのサンプルを示す図である。なお、図４および図５は、「PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4」（アドビシステムズ社）を参考にして作成されている。
【００２８】
図４および図５に示すように、標準的なＰＤＦファイル５００は、ヘッダ５１０、ボディ５２０、相互参照表５３０、およびトレーラ５４０から構成される。
【００２９】
ヘッダ５１０には、「％」で始まるコメントが記述される。図５のヘッダ５１０から、ファイルのフォーマットがＰＤＦであること、および準拠するＰＤＦ仕様のバージョン（ここでは１．４）がわかる。
【００３０】
ボディ５２０は、文書を構成するオブジェクト（図５ではオブジェクト１〜６）を含む。オブジェクトとは、文書構造、ページ情報、フォント情報、色情報など、文書を構成する個々の要素をいう。たとえば最初のオブジェクト１は、「1 0 obj」から「endobj」までの記述により定義され、他のオブジェクトも同様に定義される。ここで、たとえば「1 0 obj」における最初の数字およびその次の数字は、それぞれオブジェクトのＩＤ番号および生成番号（generation）を表す。このボディ５２０において、ファイル属性、ページ属性、文字情報、グラフィス情報、およびイメージ情報などの各種情報が、オブジェクトという最小単位の組み合わせにより構成される。
【００３１】
相互参照表５３０は、ファイル内におけるオブジェクトの位置を示す参照情報である。相互参照表５３０において、特定のＩＤ番号（図５では、１〜６）を持つ各々のオブジェクトの位置が、ファイル先頭から当該オブジェクトの先頭までのバイト数（オフセット）で表される。これにより、ボディ５２０に並んでいるオブジェクトに対して、ランダムにアクセスすることが可能となる。この相互参照表５３０は、実際のファイル中では、「xref」というキーワードを含む行で始まる。
【００３２】
トレーラ５４０は、ファイルの解析開始時にアクセスすべき情報である。具体的には、トレーラ５４０には、ファイル内における相互参照表５３０の位置を示す情報、および最初に参照すべきオブジェクト（階層構造のルートとなるルートオブジェクト）のＩＤ番号が記述される。「startxref」の次に示される数字は、ファイル先頭から相互参照表５３０の先頭までのバイト数（オフセット）である。「Root」を含む行は、ルートオブジェクトのＩＤ番号を示している。また、「Size」を含む行は、相互参照表５３０の最初のエントリ（オブジェクトのＩＤ番号が「０」）を含めて、ファイル内に存在するオブジェクトの個数を示している。このトレーラ５４０は、ファイルの末尾に存在し、「trailer」というキーワードを含む行で始まる。
【００３３】
ＰＤＦファイルを解析する装置は、標準的なＰＤＦファイルを解析する場合、まずファイルの末尾にあるトレーラ５４０を解析し、次いで相互参照表５３０を解析する。そして、これらの解析で得られた情報に基づいて、ボディ５２０に記述されたページの内容を解析することができる。オブジェクトには、次に必要となるデータが記述されている別のオブジェクトのＩＤ番号が含まれている。このため、次に必要なオブジェクトのＩＤ番号をたどることにより、ＰＤＦファイルの全体的な解析が可能となる。次に参照すべきオブジェクトのＩＤ番号が示されるため、オブジェクトは、ＰＤＦファイルのボディ内において解析順に並んで配置される必要はない。したがって、オブジェクトは、ＰＤＦファイルのボディ内においてオブジェクト単位で任意の順序で記述されることができ、結果として、ページ順と異なる順序でファイル内に配置可能となる。
【００３４】
このように、ＰＤＦファイルを解析する装置は、標準的なＰＤＦファイルを解析する場合、最初にファイルの末尾付近にあるトレーラ５４０および相互参照表５３０を解析した後に、ページ順と必ずしも関係のない順序でファイル内に並ぶオブジェクトにアクセスしなければならない。このため、ＰＤＦファイルを解析する装置は、通常、ＰＤＦファイル全体をメモリ等の記憶装置に保持した後でなければ解析することができない。本発明は、後述するように、リニアライズされたＰＤＦファイルを利用することにより、プリンタなどの画像形成装置がＰＤＦファイル全体をメモリ等の記憶装置に保持できなくても、確実に印刷することを可能ならしめたものである。
【００３５】
次に、図６〜図８を参照して、ＰＣ１００Ａで行われる処理について説明する。なお、図６〜図８のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＰＣ１００Ａのハードディスク１０４などの記憶装置にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ１０１により実行される。
【００３６】
ここでは、ＰＤＦファイルに対して、プリンタドライバを使用した通常プリントではなく、ＰＤＦダイレクトプリントが実行され、プリンタ２００でＰＤＦファイルの印刷が行われる場合について説明する。
【００３７】
ＰＣ１００Ａのデスクトップ上には、ＰＤＦダイレクトプリントについてのアプリケーションプログラムファイルのアイコンがあらかじめ表示される。ユーザは、ＰＤＦファイルを当該アイコンにドラッグ＆ドロップしてアプリケーションプログラムを起動することにより、ＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示を行うことができる。なお、ＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示は、他の方法により行われてもよい。
【００３８】
また、たとえばユーザによるＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示の前に、印刷条件が入力部１０６を通して指定される。ここで、印刷条件とは、ページについての印刷順序に関連する属性をいう。印刷条件には、たとえば、ブックレット綴じの適用の有無、最終ページから先頭ページに向かって順番に印刷する処理を示すフェイスアップの適用の有無、１枚の用紙に複数ページ（Ｎページ）を縮小して印刷するためのＮｉｎ１の適用の有無、印刷部数、および部単位で出力するためのコレートの適用の有無が含まれる。ただし、印刷条件には、印刷に関する他の属性が含まれていてもよい。なお、印刷条件は、プリンタ２００において操作パネル部２０４を通して設定されてもよい。
【００３９】
ＰＣ１００Ａは、まず、ユーザによるＰＤＦファイルに対するＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示を受け付ける（Ｓ１０１）。
【００４０】
続いて、印刷すべきＰＤＦファイルのサイズと、当該ＰＤＦファイルを印刷すべきプリンタ２００のメモリ（ＲＡＭ２０３）の使用可能容量とが比較され、比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のメモリの使用可能容量よりも大きいか否かが判断される（Ｓ１０２）。
【００４１】
ここで、ＰＣ１００Ａは、出力先となるたとえばプリンタ２００に要求することにより、プリンタ２００からプリンタの固有情報を取得する。ただし、プリンタの固有情報は、ＰＣ１００Ａまたはプリンタ２００の起動時に、ＰＣ１００Ａからプリンタ２００に要求することにより取得されてもよい。プリンタの固有情報には、プリンタに搭載されているメモリの使用可能容量、ハードディスクの装備の有無、およびプリンタにハードディスクが装備されている場合にはハードディスクの使用可能容量が含まれる。なお、ステップＳ１０２（Ｓ１０４においても同様）の判断において使用されるプリンタのメモリの使用可能容量は、メモリの使用状況に応じた動的な値であることが望ましい。ただし、プリンタのメモリの使用可能容量として固定的な値が使用されてもよく、一定の効果が期待できる。また、ＰＣ１００Ａにおいて、プリンタ２００の固有情報があらかじめ手動で設定されていてもよい。
【００４２】
ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のメモリの使用可能容量以下の場合（Ｓ１０２でＮＯ）、ＰＤＦファイル全体がプリンタ２００のメモリに保持可能なため、そのままＰＤＦファイルの送信処理が実行される（Ｓ１０６）。
【００４３】
一方、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタのメモリの使用可能容量よりも大きい場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、プリンタ２００がハードディスクを装備しているか否かが判断される（Ｓ１０３）。かかる判断の際、プリンタの固有情報が参照される。
【００４４】
ステップＳ１０３において、プリンタ２００がハードディスクを装備している場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、印刷すべきＰＤＦファイルのサイズと、当該ＰＤＦファイルを印刷すべきプリンタ２００のハードディスクの使用可能容量とが比較され、比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のハードディスクの使用可能容量よりも大きいか否かが判断される（Ｓ１０４）。
【００４５】
ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のハードディスクの使用可能容量以下の場合（Ｓ１０４でＮＯ）、ＰＤＦファイル全体がプリンタ２００のハードディスクに保持可能なため、そのままＰＤＦファイルの送信処理が実行される（Ｓ１０６）。
【００４６】
ステップＳ１０３において、プリンタ２００がハードディスクを装備していないと判断された場合（Ｓ１０３でＮＯ）、あるいは、ステップＳ１０４において、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のハードディスクの使用可能容量よりも大きいと判断された場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）、ＰＤＦファイルの解析処理が行われる（Ｓ１０５）。このＰＤＦファイルの解析処理が終了した後、ＰＤＦファイルの送信処理が行われる（Ｓ１０６）。
【００４７】
ここで、図７を参照して、図６のステップＳ１０５におけるＰＤＦファイルの解析処理について説明する。
【００４８】
まず、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイル（Linearized PDF）であるか否かが判断される（Ｓ３０１）。リニアライズされたＰＤＦファイルについての詳細は後述する。リニアライズされたＰＤＦファイルの場合（Ｓ３０１でＹＥＳ）、ＰＤＦファイルの解析処理が終了する。
【００４９】
リニアライズされたＰＤＦファイルでない場合、つまり印刷すべきＰＤＦファイルが標準的なＰＤＦファイルである場合（Ｓ３０１でＮＯ）、当該ＰＤＦファイルがリニアライズされる（Ｓ３０２）。ＰＤＦファイルのリニアライズは、リニアライズ機能を有するアプリケーションを使用して自動的に行われる。リニアライズされたＰＤＦファイルは、メモリ（ＲＡＭ１０３）などの記憶装置に保存され、ＰＤＦファイルの解析処理が終了する。
【００５０】
図９および図１０は、それぞれリニアライズされたＰＤＦファイルのサンプルの前半部分および後半部分を示す図である。なお、図９および図１０は、「PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4」（アドビシステムズ社）を参考にして作成されている。
【００５１】
リニアライズされたＰＤＦファイルとは、ネットワーク環境下での効率的なアクセスを可能とするために最適化されたＰＤＦファイルをいう。図９に示すように、リニアライズされたＰＤＦファイル６００は、ヘッダ（パート１）６０１、リニアライゼイションパラメータ（パート２）６０２、最初のページの相互参照表およびトレーラ（パート３）６０３、文書カタログおよび文書レベルオブジェクト（パート４）６０４、ヒントテーブル（パート５）６０５、最初のページ部（パート６）６０６、および残りのページ（パート７）６０７などのパートを有している。
【００５２】
リニアライゼイションパラメータ６０２は、ヘッダ６０１の次に配置されており、ＰＤＦファイルの先頭から１０２４バイト以内に収められている。このリニアライゼイションパラメータ６０２は、「Linearized 1.0」というリニアライズのバージョンを示す記述を含んでいる。したがって、ＰＣ１００Ａは、ＰＤＦファイルの先頭から１０２４バイトのデータを解析することにより、印刷すべきＰＤＦファイルが標準的なＰＤＦファイルであるか、あるいはリニアライズされたＰＤＦファイルであるかを判断することができる。
【００５３】
ヒントテーブル６０５は、最初のページ部６０６の前あるいは後ろに配置されており、ＰＤＦファイルの先頭から１０２４バイト以内に収められている。このヒントテーブル６０５は、第２ページ以降のデータに関するオブジェクトの位置を示す参照情報等の、残りのページの情報を示す記述を含んでいる。つまり、リニアライズされたＰＤＦファイルは、ヒントテーブル６０５を含む先頭データ（具体的にはファイルの先頭からたとえば１０２４バイトまでのデータ）が解析されることによって、必要なページのデータが自由に取得され得る構造となっている。したがって、リニアライズされたＰＤＦファイルを解析する装置は、先頭データに含まれるヒントテーブル６０５を参照することにより、任意のページのデータに即座にアクセスすることができる。
【００５４】
次に、図８を参照して、図６のステップＳ１０６におけるＰＤＦファイルの送信処理について説明する。
【００５５】
まず、送信しようとするＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルであるか否かが判断される（Ｓ４０１）。
【００５６】
送信しようとするＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルでない場合、すなわち標準的なファイルである場合（Ｓ４０１でＮＯ）、ユーザによるＰＤＦダイレクトプリントの実行を指示する際に指定された、たとえばプリンタ２００に対して、ＰＤＦファイル全体が送信される（Ｓ４０７）。このとき、印刷条件もまた、ＰＣ１００Ａからプリンタ２００に送信される（Ｓ４０２においても同様）。ＰＤＦファイル全体が送信された後、図６のフローチャートに戻り、図６に示される処理の実行を終了する。
【００５７】
一方、送信しようとするＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルである場合（Ｓ４０１でＹＥＳ）、ヒントテーブル６０５を含む先頭データが、プリンタ２００に対して送信される（Ｓ４０２）。
【００５８】
ステップＳ４０３では、プリンタ２００から、ＰＤＦファイルのうちの所定のデータについての送信要求を受信したか否かが判断される。ここで、所定のデータは、プリンタ２００における印刷に応じて順次必要となるデータ（たとえば所定のオブジェクト）である。
【００５９】
所定のデータについての送信要求を受信した場合（Ｓ４０３でＹＥＳ）、要求されたデータが、ＰＤＦファイルから抽出され（Ｓ４０４）、プリンタ２００に送信される（Ｓ４０５）。一方、所定のデータについての送信要求を受信しない場合（Ｓ４０３でＮＯ）、ステップＳ４０６に進む。
【００６０】
ＰＣ１００Ａからプリンタ２００へのＰＤＦファイルの送信方法としては、アプリケーションプログラムの実行によって、ＰＣとプリンタとの間でセッションを確立し、指定したＰＤＦファイルを転送する方法が採用される。したがって、ユーザには操作の負担がかからない。ただし、ＯＳ（基本ソフトウェア）の機能を用いてＰＤＦファイルの転送を実現することも可能である。
【００６１】
送信要求されるデータ（たとえばオブジェクト）は、ファイル先頭から当該データの先頭までのバイト数（オフセット）と、バイト数で表した当該データ長とで特定され得る。転送プロトコルとしては、ＨＴＴＰ、ＦＴＰなどの各種プロトコルが使用され得る。
【００６２】
ステップＳ４０６では、プリンタ２００におけるＰＤＦファイルの印刷がすべて終了したか否かが判断される。ここで、印刷の終了は、たとえばプリンタ２００から、印刷終了を示す通知を受信したか否かで判断することができる。
【００６３】
ＰＤＦファイルの印刷が終了していない場合（Ｓ４０６でＮＯ）、ステップＳ４０３に戻って、ステップＳ４０３〜Ｓ４０６の処理が繰り返される。すなわち、ＰＣ１００Ａは、プリンタ２００から所定のデータの送信要求があるたびに、プリンタ２００から要求されたデータを抽出し、抽出したデータをプリンタ２００に送信する。そして、ＰＤＦファイルの印刷がすべて終了した場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、図６のフローチャートに戻り、図６に示される処理の実行を終了する。
【００６４】
次に、図１１〜図１３を参照して、プリンタ２００で行われる処理について説明する。なお、図１１〜図１３のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、プリンタ２００のＲＯＭ２０２などの記憶装置にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【００６５】
ここでは、プリンタ２００が、ＰＣ１００Ａから送信される印刷すべきＰＤＦファイルを受信して、受信したＰＤＦファイルに対して、ＰＤＦダイレクトプリントを実行する場合について、以下に説明する。
【００６６】
まず、プリンタ２００は、ＰＣ１００Ａから送信されたＰＤＦファイルの受信を開始する（Ｓ５０１）。なお、受信開始後、ＰＣ１００Ａから送信されたデータを受信し終わるまで、当該データの受信が継続される。
【００６７】
続いて、ＰＤＦファイルの先頭データ（ファイルの先頭からたとえば１０２４バイトまでのデータ）が受信されるまで待機する（Ｓ５０２）。ここで、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルの場合、先頭データにはヒントテーブル６０５が含まれる。受信された先頭データは、メモリ（ＲＡＭ２０３）に保存される。
【００６８】
続いて、受信された先頭データに含まれるリニアライゼイションパラメータ６０２から、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルであるか否かが判断される（Ｓ５０３）。
【００６９】
印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルである場合、（Ｓ５０３でＹＥＳ）、リニアライズされたＰＤＦファイルの印刷処理が行われる（Ｓ５０４）。この処理についての詳細は後述する。
【００７０】
一方、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルでない場合、すなわち標準的なファイルである場合（Ｓ５０３でＮＯ）、標準的なファイルの印刷処理が行われる（Ｓ５０５）。この処理についての詳細は後述する。
【００７１】
次に、図１２を参照して、図１１のステップＳ５０４におけるリニアライズされたＰＤＦファイルの印刷処理について説明する。
【００７２】
まず、プリンタ２００は、受信されたヒントテーブル６０５を含む先頭データの解析を行う（Ｓ６０１）。
【００７３】
リニアライズされたＰＤＦファイルの先頭データには、ヒントテーブル６０５と、第１ページのデータを有する最初のページ部６０６とが存在する。ここで、ヒントテーブル６０５は、解析された後にメモリに保存される。なお、ヒントテーブル６０５は、最初のページ部６０６の後ろに配置されている場合、１ページのデータに基づく印刷が必要に応じて行われた後に、解析されてメモリに保存されてもよい。
【００７４】
ステップＳ６０２では、ページ単位で必要なデータがＰＣ１００Ａに対して要求され、この要求に応じたデータがＰＣ１００Ａから受信される。ただし、ステップＳ６０２の処理は、複数ページを有するＰＤＦファイルをページ単位で印刷する場合であって、かつ第１ページの印刷を行う順番でないときに実行される。ＰＣ１００Ａに対して要求されるデータは、１つのオブジェクトでもよいし、複数のオブジェクトなどの適当なデータのまとまりであってもよい。また、プリンタ２００におけるメモリの使用可能容量の余裕度に応じて、ＰＤＦファイルの複数ページ分がＰＣ１００Ａに対して要求されてもよい。
【００７５】
ここで、プリンタ２００は、メモリに保存したヒントテーブル６０５を参照して、適切な印刷を行うために必要なデータを決定し、ＰＣ１００Ａに対して、必要なデータを要求する。このとき、印刷条件もまた参照される。ＰＤＦファイルの印刷に対して、たとえばフェイスアップが適用される場合、ファイルの最終ページから先頭ページに向かって順番に、ページのデータが送信要求されることになる。フェイスダウンが適用される場合には、ファイルのページ順と同じ順序で、ページのデータが送信要求される。つまり、同じＰＤＦファイルを印刷する場合でも、ページについての印刷順序は、印刷条件によって異なる。このため、プリンタからＰＣに送信要求されるデータは、印刷条件を参照して決定される。前述したように、ヒントテーブル６０５には、第２ページ以降のデータに関するオブジェクトの位置を示す参照情報が含まれているため、プリンタ２００は、任意のページのデータを指定して、ＰＣ１００Ａから当該データを取得することが可能である。
【００７６】
なお、第１ページの印刷を行う順番である場合、ステップＳ６０２では何らの処理も行われずに、ステップＳ６０３に進む。これは、リニアライズされたＰＤＦファイルの先頭データには、第１ページのデータがすべて記述されているからである。ただし、最初のページの相互参照表およびトレーラ６０３を解析した結果に基づいて、ステップＳ６０２において、第１ページのデータが、第２ページ以降のデータと同様にしてＰＣ１００Ａに対して要求され、この要求に応じたデータがＰＣ１００Ａから受信されてもよい。
【００７７】
ステップＳ６０３では、印刷すべきデータ、すなわち受信した所定のページのデータ、あるいは第１ページのデータについて、プリンタで内部処理可能な形式の中間言語が作成される。
【００７８】
続いて、作成された中間言語から、ビットマップ形式のラスタデータが作成される（Ｓ６０４）。作成されたラスタデータは印刷部２０５に転送され（Ｓ６０５）、印刷処理が実行される（Ｓ６０６）。
【００７９】
ステップＳ６０６の印刷処理では、１枚の用紙上に出力するための全データである出力ページが完成した場合に、当該出力ページが用紙上に印刷される。たとえば１枚の用紙上に、ＰＤＦファイルの１ページ分を印刷する一般的な場合には、１ページ分のラスタデータが作成されたときに、出力ページが完成したと判断されて、当該出力ページが用紙上に印刷される。ただし、ＰＤＦファイルの印刷に対してたとえばＮｉｎ１（Ｎ＝２）が適用される場合、１枚目の用紙には２ページ分のデータが印刷されなければならないので、１ページ分についてのラスタデータが作成されただけでは、出力ページは完成しない。この場合、さらに必要なページについてのラスタデータを取得した後に（Ｓ６０２〜Ｓ６０５）、完成した出力ページについての印刷が行われる。
【００８０】
ステップＳ６０７では、ＰＤＦファイルの全ページ分の印刷が完了したか否かが判断される。全ページ分の印刷が完了していない場合（ステップＳ６０７でＮＯ）、ステップＳ６０２に戻って、ステップＳ６０２〜Ｓ６０７の処理が繰り返される。
【００８１】
そして、印刷すべきＰＤＦファイルの全ページ分の印刷が完了した場合（ステップＳ６０７でＹＥＳ）、図１１のフローチャートに戻り、図１１に示される処理の実行を終了する。
【００８２】
なお、図１２の処理において、ラスタライズされたＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタ２００のメモリあるいはハードディスクの使用可能容量以下である場合、ラスタライズされたＰＤＦファイルの全体を一括して受信した後に、ヒントテーブル６０５を参照しつつ印刷処理を行うことも可能である。
【００８３】
次に、図１３を参照して、図１１のステップＳ５０５における標準的なＰＤＦファイルの印刷処理について説明する。
【００８４】
ＰＣ１００Ａがプリンタ２００に対して標準的なＰＤＦファイルを送信することは、プリンタ２００のメモリ（ハードディスクを装備したプリンタの場合、メモリあるいはハードディスク）が、当該標準的なＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量を確保するだけの使用可能容量を有していることを示している。
【００８５】
したがって、受信した標準的なＰＤＦファイルの全体は、一括してメモリに保存される（Ｓ７０１）。なお、ハードディスクを装備したプリンタの場合、ＰＤＦファイルの全体は、メモリに十分な空き容量がある場合にはメモリに、メモリに十分な空き容量がない場合にはハードディスクに保存される。ファイルのメモリへの保存中にメモリの空き容量が足りなくなった場合には、メモリに保存済みのデータがハードディスクにスワップされ、ファイルの保存場所がハードディスクに変更される。
【００８６】
プリンタ２００は、トレーラ５４０および相互参照表５３０（図４および図５参照）の解析結果と、印刷条件とに基づいてＰＤＦファイルを解析して、印刷すべきデータをページ単位で取得する。そして、取得された所定のページのデータについての中間言語が作成される（Ｓ７０２）。
【００８７】
続いて、作成された中間言語から、ビットマップ形式のラスタデータが作成される（Ｓ７０３）。作成されたラスタデータは印刷部２０５に転送され（Ｓ７０４）、印刷処理が実行される（Ｓ７０５）。
【００８８】
ステップＳ７０６では、ＰＤＦファイルの全ページ分の印刷が完了したか否かが判断される。全ページ分の印刷が完了していない場合（ステップＳ７０６でＮＯ）、ステップＳ７０２に戻って、ステップＳ７０２〜Ｓ７０６の処理が繰り返される。
【００８９】
そして、印刷すべきＰＤＦファイルの全ページ分の印刷が完了した場合（ステップＳ７０６でＹＥＳ）、図１１のフローチャートに戻り、図１１に示される処理の実行を終了する。
【００９０】
このように本実施形態によれば、ＰＣは、ＰＤＦファイルをＰＳ等のＰＤＬで記述されたプリントデータに変換せずにプリンタに送信する場合に、印刷すべきＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタの記憶部の使用可能容量よりも大きいとき、当該ＰＤＦファイルをリニアライズすることができる。
【００９１】
したがって、リニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データをプリンタに送信することにより、プリンタは、ＰＣに対して印刷に必要なデータを順次要求することができ、ＰＣは、ＰＤＦファイルのうちの所定のデータを、プリンタから要求されるたびに抽出して、プリンタに送信することができる。
【００９２】
これにより、メモリの使用可能容量が少ないプリンタに対して、ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに送信しても、確実に印刷することが可能となる。しかも、ＰＤＦファイルの送信側であるＰＣでは、ＰＤＦファイルをリニアライズするだけで済み、ファイルを再構成するための大幅な変更処理を行う必要がない。
【００９３】
また、プリンタからＰＣに送信要求されるデータを、印刷条件を参照して決定することにより、ブックレット綴じ、あるいはフェイスアップなどの特別な印刷条件が適用されてファイルのページ順と異なる順序で印刷する必要がある場合であっても、支障なく十分対応することができる。
【００９４】
図１４は、図６のステップＳ１０５におけるＰＤＦファイルの解析処理の他の実施形態について説明するためのフローチャートである。図１４に示される処理以外の点は、上記の実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【００９５】
この実施形態では、Ａｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）、あるいはこれと同様なＰＤＦファイルに対するリニアライズ機能を有するアプリケーションが、ＰＣのハードディスク１０４などの記憶装置にインストールされている。
【００９６】
まず、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされたＰＤＦファイルであるか否かが判断される（Ｓ８０１）。リニアライズされたＰＤＦファイルの場合（Ｓ８０１でＹＥＳ）、ＰＤＦファイルの解析処理が終了する。
【００９７】
リニアライズされたＰＤＦファイルでない場合、つまり印刷すべきＰＤＦファイルが標準的なＰＤＦファイルである場合（Ｓ８０１でＮＯ）、標準的なＰＤＦファイルをリニアライズするためのリニアライズ・アプリケーション（たとえばＡｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ））が起動される（Ｓ８０２）。
【００９８】
そして、ステップＳ８０３では、起動されたリニアライズ・アプリケーションにより、印刷すべきＰＤＦファイルがリニアライズされる（Ｓ８０３）。リニアライズされたＰＤＦファイルは、メモリ（ＲＡＭ１０３）などの記憶装置に保存され、ＰＤＦファイルの解析処理が終了する。この実施形態によっても、上記の実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００９９】
なお、リニアライズの実行を指示する処理をあらかじめＡｄｏｂｅ（Ｒ）Ａｃｒｏｂａｔ（Ｒ）にプラグインとして組み込んでおくことにより、ユーザの余分な操作を無くすことができる。また同時に、リニアライズされたＰＤＦファイルをプリンタに送信する機能を上記プラグインに含めることにより、ＰＤＦファイルのリニアライズから、リニアライズされたＰＤＦファイルのプリンタへの送信までの一連の処理を簡単に実行させることが可能となる。
【０１００】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【０１０１】
たとえば、画像処理装置としての機能を有する装置として、ＰＣの代わりに、ワークステーション、サーバなどのコンピュータが用いられてもよい。また、プリンタの代わりに、ファクシミリ装置、コピー機、およびそれらを複合した機能を有する多機能周辺機器（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）などの画像形成装置が用いられてもよい。
【０１０２】
本発明において、ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに画像処理装置から画像形成装置に送信して印刷するための各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、例えばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶装置に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【０１０３】
なお、上述した本発明の実施形態には、特許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、以下の付記１〜１０に示すような発明が含まれる。
【０１０４】
［付記１］前記変換処理手段は、前記比較手段による比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量が画像形成装置の記憶部の使用可能容量よりも大きい場合であって、当該ＰＤＦファイルがまだリニアライズされていないときに、当該ＰＤＦファイルをリニアライズする請求項１に記載の画像処理装置。
【０１０５】
［付記２］前記比較手段による比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量が画像形成装置の記憶部の使用可能容量以下である場合、前記変換処理手段は、当該ＰＤＦファイルをリニアライズせず、前記送信手段は、前記画像形成装置に対して、当該ＰＤＦファイル全体を送信する請求項２に記載の画像処理装置。
【０１０６】
［付記３］前記画像形成装置から、前記ＰＤＦファイルのうちの所定のデータについての送信要求を受信する受信手段と、
前記ＰＤＦファイルから、前記送信要求に応じたデータを抽出する抽出手段と、
前記画像形成装置に対して、前記抽出手段により前記ＰＤＦファイルから抽出されたデータを送信する第２の送信手段と
をさらに有する請求項２に記載の画像処理装置。
【０１０７】
［付記４］前記決定手段は、ページについての印刷順序に関連する印刷条件を参照して、前記必要なデータを決定する請求項５に記載の画像形成装置。
【０１０８】
［付記５］ＰＤＦファイルをプリントデータに変換されることなく画像処理装置から受信して印刷する画像形成装置で用いられるプログラムであって、
前記画像処理装置から、リニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを受信する第１の受信手順と、
前記第１の受信手順において受信された先頭データを解析した結果に基づいて、前記ＰＤＦファイルのうちの必要なデータを決定する決定手順と、
前記画像処理装置に対して、前記必要なデータについての送信要求を送信する送信手順と、
前記送信要求に応じて前記画像処理装置から送信されたデータを受信する第２の受信手順と、
前記第２の受信手順において受信されたデータに基づいて印刷を行う印刷手順と
を前記画像形成装置に実行させるためのプログラム。
【０１０９】
［付記６］ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに画像形成装置に送信する画像処理方法であって、
印刷すべきＰＤＦファイルのサイズと、当該ＰＤＦファイルを印刷すべき画像形成装置の記憶部の使用可能容量とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップにおける比較の結果、ＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量が画像形成装置の記憶部の使用可能容量よりも大きい場合、当該ＰＤＦファイルをリニアライズする変換処理ステップと
を有する画像処理方法。
【０１１０】
［付記７］前記画像形成装置に対して、前記変換処理ステップにおいてリニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを送信する送信ステップをさらに有する付記６に記載の画像処理方法。
【０１１１】
［付記８］ＰＤＦファイルをプリントデータに変換されることなく画像処理装置から受信して印刷する画像形成方法であって、
前記画像処理装置から、リニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを受信する第１の受信ステップと、
前記第１の受信ステップにおいて受信された先頭データを解析した結果に基づいて、前記ＰＤＦファイルのうちの必要なデータを決定する決定ステップと、
前記画像処理装置に対して、前記必要なデータについての送信要求を送信する送信ステップと、
前記送信要求に応じて前記画像処理装置から送信されたデータを受信する第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにおいて受信されたデータに基づいて印刷を行う印刷ステップと
を有する画像形成方法。
【０１１２】
［付記９］請求項３または４に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【０１１３】
［付記１０］付記５に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【０１１４】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、印刷すべきＰＤＦファイルの印刷に必要な記憶容量がプリンタの記憶部の使用可能容量よりも大きい場合、当該ＰＤＦファイルをリニアライズすることができる。したがって、リニアライズされたＰＤＦファイルのうちのヒントテーブルを含む先頭データを画像形成装置に送信することにより、画像形成装置は、画像処理装置に対して印刷に必要なデータを順次要求することができ、画像処理装置は、ＰＤＦファイルのうちの所定のデータを、画像形成装置から要求されるたびに抽出して、画像形成装置に送信することができる。
【０１１５】
これにより、記憶部の使用可能容量が少ない画像形成装置に対して、ＰＤＦファイルをプリントデータに変換せずに送信しても、確実に印刷することが可能となる。しかも、ＰＤＦファイルの送信側では、ＰＤＦファイルをリニアライズするだけで済み、ファイルを再構成するための大幅な変更処理を行う必要がない。
【０１１６】
また、画像形成装置から画像処理装置に送信要求されるデータを、印刷条件を参照して決定することにより、ブックレット綴じ、あるいはフェイスアップなどの特別な印刷条件が適用されてファイルのページ順と異なる順序で印刷する必要がある場合であっても、支障なく十分対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るＰＣおよびプリンタが適用されたプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示されるＰＣの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示されるプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】標準的なＰＤＦファイルの構成を説明するための図である。
【図５】標準的なＰＤＦファイルのサンプルを示す図である。
【図６】ＰＣで行われる処理について説明するためのフローチャートである。
【図７】図６に示されるＰＤＦファイルの解析処理について説明するためのフローチャートである。
【図８】図６に示されるＰＤＦファイルの送信処理について説明するためのフローチャートである。
【図９】リニアライズされたＰＤＦファイルのサンプルの前半部分を示す図である。
【図１０】リニアライズされたＰＤＦファイルのサンプルの後半部分を示す図である。
【図１１】プリンタで行われる処理について説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１１に示されるリニアライズされたＰＤＦファイルの印刷処理について説明するためのフローチャートである。
【図１３】図１１に示される標準的なＰＤＦファイルの印刷処理について説明するためのフローチャートである。
【図１４】図６に示されるＰＤＦファイルの解析処理の他の実施形態について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１〜２１…オブジェクト、
１００Ａ、１００Ｂ…ＰＣ、
１０１、２０１…ＣＰＵ、
１０２、２０２…ＲＯＭ、
１０３、２０３…ＲＡＭ、
１０４…ハードディスク、
１０５…表示部、
１０６…入力部、
１０７、２０６…ネットワークインタフェース、
１０８、２０７…バス、
２００…プリンタ、
２０４…操作パネル部、
２０５…印刷部、
３００…ネットワーク、
５００…標準的なＰＤＦファイル、
５１０…ヘッダ、
５２０…ボディ、
５３０…相互参照表、
５４０…トレーラ、
６００…リニアライズされたＰＤＦファイル、
６０１…ヘッダ、
６０２…リニアライゼイションパラメータ、
６０５…ヒントテーブル、
６０６…最初のページ部、
６０７…残りのページ。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus, an image forming apparatus, and a program, and more particularly, to an image processing apparatus and an image forming apparatus for transmitting a PDF file from an image processing apparatus to an image forming apparatus without printing, without converting the PDF file into print data. And related to the program.
[0002]
[Prior art]
For example, a personal computer (hereinafter referred to as “PC”) can transmit a document file stored in a hard disk to a printer via a network such as a LAN for printing.
[0003]
In this case, the document file is usually stored in print data described in PDL (Page Description Language) such as PS (PostScript®) that can be analyzed by a printer by a printer driver installed in the PC. It is sent after being converted.
[0004]
On the other hand, as a document file distributed on the Internet, a PDF (Portable Document Format) file that can reproduce the same appearance as the original document regardless of the type of hardware or application has become widespread. This PDF file includes an object that can be arranged in the file in an order different from the page order, and reference information indicating the position of the object in the file, and defines a page composed of predetermined objects.
[0005]
By the way, a PDF file may have data of several hundred pages, for example. When such a PDF file having a particularly large data size is converted to print data on a PC, the conversion takes time, the processing becomes complicated, and the data size increases due to the conversion, resulting in an increase in data transfer time. For this reason, the load on the PC increases. In order to reduce the load on the PC, there has been proposed a printer capable of directly printing a PDF file transmitted from the PC to the printer without being converted to print data (hereinafter referred to as “PDF direct print”). .
[0006]
However, since print data described in PDL such as PS has data to be printed arranged in the page order in the file, the printer can print from the first page of the received print data. Since the data to be printed can be arranged in the file regardless of the page order, the printer can print only after receiving the entire PDF file. For this reason, the printer may not be able to receive the entire PDF file due to insufficient memory capacity (usable capacity or free capacity) and cannot execute printing.
[0007]
In relation to this problem, there is known an apparatus for reconfiguring the contents of a PDF file so that it can be displayed on the display in order from the received data without receiving the entire PDF file. (For example, refer to Patent Document 1).
[0008]
[Patent Document 1]
Japanese National Patent Publication No. 11-502954
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, it is desirable that a PDF file distributed widely is exchanged on a network, for example, without much change or correction. However, in the apparatus described in Patent Document 1, as a result, a large change process for reconstructing the PDF file is performed on the transmission side such as a PC before file transfer. There is a problem that the file is completely different from the original PDF file.
[0010]
In addition, since the technology of the above-described device is merely a technology related to display on a display, sufficient consideration is not given to printing with a printer. Specifically, for example, when special printing conditions such as face-up indicating processing for printing in order from the last page to the first page are applied and printing needs to be performed in an order different from the page order of the file, Technology cannot respond.
[0011]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus with a small usable capacity of a storage unit while preventing a significant change of a file on the transmission side. On the other hand, it is an object to provide an image processing apparatus, an image forming apparatus, and a program capable of reliably printing a PDF file even if it is transmitted without being converted into print data.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
The above object of the present invention is achieved by the following means.
[0013]
(1) An image processing apparatus that transmits a PDF file to an image forming apparatus without converting it to print data, and uses the size of the PDF file to be printed and the storage unit of the image forming apparatus to print the PDF file If the comparison unit compares the available capacity and the storage capacity required for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison by the comparison unit, the PDF file is linearized. An image processing apparatus having conversion processing means.
[0014]
(2) The image processing apparatus according to (1), further including a transmission unit that transmits head data including a hint table in the PDF file linearized by the conversion processing unit to the image forming apparatus.
[0015]
(3) A program used in an image processing apparatus that transmits a PDF file to an image forming apparatus without converting it into print data, the size of the PDF file to be printed, and the image forming apparatus to which the PDF file is to be printed If the comparison procedure for comparing the usable capacity of the storage unit and the storage capacity necessary for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison in the comparison procedure, the PDF file A program for causing the image processing apparatus to execute a conversion processing procedure for linearizing the image.
[0016]
(4) The above (3) for causing the image processing apparatus to further execute a transmission procedure for transmitting head data including a hint table in the PDF file linearized in the conversion processing procedure. ) Program.
[0017]
(5) An image forming apparatus that receives and prints a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data, and includes a hint table of the linearized PDF file from the image processing apparatus. A first receiving means for receiving data; a determining means for determining necessary data in the PDF file based on a result of analyzing the head data received by the first receiving means; and the image processing Transmitting means for transmitting a transmission request for the necessary data to the apparatus; second receiving means for receiving data transmitted from the image processing apparatus in response to the transmission request; and the second reception An image forming apparatus comprising: a printing unit that performs printing based on data received by the unit.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0019]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a printing system to which a PC and a printer according to an embodiment of the present invention are applied.
[0020]
As shown in FIG. 1, the print system includes PCs 100A and 100B having functions as image processing apparatuses and a printer 200 as an image forming apparatus, which are connected to each other via a network 300 so as to communicate with each other. Yes. The network 300 includes a LAN according to a standard such as Ethernet (R), token ring, or FDDI, or a WAN in which LANs are connected by a dedicated line.
[0021]
The type and number of devices connected to the network are not limited to the example shown in FIG. Further, the printer 200 may be directly connected (locally connected) between the PC 100A or 100B and the device without going through the network 300.
[0022]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the PCs 100A and 100B shown in FIG. As shown in FIG. 2, the PCs 100A and 100B include a CPU 101 that controls the entire apparatus and various arithmetic processes, a ROM 102 that stores programs and data, a RAM 103 that temporarily stores programs and data as work areas, A hard disk 104 as an external storage device for storing various programs and data, a display unit 105 such as a liquid crystal display for displaying various information, an input unit 106 including a keyboard and a mouse for inputting various instructions, And a network interface 107 such as a LAN card for connecting to the network 300, which are connected to each other via a bus 108 for exchanging signals.
[0023]
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of the printer 200 shown in FIG. As shown in FIG. 3, the printer 200 includes a CPU 201, a ROM 202, a RAM 203, an operation panel unit 204, a printing unit 205, and a network interface 206, which are connected to each other via a bus 207 for exchanging signals. ing. Of the components of the printer 200, duplicate descriptions of portions having functions similar to those of the components of the PCs 100A and 100B are omitted.
[0024]
The RAM 203 can temporarily store data received from the PC. The ROM 202 stores font data, which is data related to the typeface of characters. The printer 200 may have a hard disk as an external storage device for storing various programs and data. The operation panel unit 204 is used for displaying various information and inputting various instructions. The printing unit 205 prints various data on a recording material such as paper using a known image forming process such as an electrophotographic process.
[0025]
The PCs 100A and 100B and the printer 200 may include components other than the above-described components, or some of the above-described components may not be included. In the following, a case where data is transmitted from the PC 100A to the printer 200 and printing is performed will be described.
[0026]
In the printing system shown in FIG. 1, two types of printing, normal printing and PDF direct printing, can be executed. When executing normal printing, a predetermined file is converted to print data described in PDL such as PS by a printer driver installed in the hard disk 104 of the PC 100A, and then transmitted to the printer 200. On the other hand, when executing PDF direct printing, the PDF file is transmitted from the PC 100 </ b> A to the printer 200 without being converted into print data in accordance with a program described later installed in the hard disk 104.
[0027]
Here, with reference to FIG. 4 and FIG. 5, the structure and analysis method of a standard PDF file will be briefly described. FIG. 4 is a diagram for explaining the configuration of a standard PDF file, and FIG. 5 is a diagram showing a sample standard PDF file. 4 and 5 are created with reference to “PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4” (Adobe Systems).
[0028]
As shown in FIGS. 4 and 5, the standard PDF file 500 includes a header 510, a body 520, a cross reference table 530, and a trailer 540.
[0029]
In the header 510, a comment starting with “%” is described. From the header 510 in FIG. 5, it can be seen that the file format is PDF and the version of the conforming PDF specification (here, 1.4).
[0030]
The body 520 includes objects (objects 1 to 6 in FIG. 5) constituting the document. An object is an individual element that constitutes a document, such as document structure, page information, font information, and color information. For example, the first object 1 is defined by the description from “1 0 obj” to “endobj”, and other objects are defined in the same manner. Here, for example, the first number and the next number in “1 0 obj” represent an object ID number and a generation number, respectively. In the body 520, various types of information such as file attributes, page attributes, character information, graphics information, and image information are configured by combinations of minimum units called objects.
[0031]
The cross reference table 530 is reference information indicating the position of the object in the file. In the cross-reference table 530, the position of each object having a specific ID number (1 to 6 in FIG. 5) is represented by the number of bytes (offset) from the beginning of the file to the beginning of the object. This makes it possible to randomly access the objects arranged in the body 520. The cross-reference table 530 starts with a line including the keyword “xref” in an actual file.
[0032]
The trailer 540 is information to be accessed at the start of file analysis. Specifically, the trailer 540 describes information indicating the position of the cross-reference table 530 in the file and the ID number of the object (root object that becomes the root of the hierarchical structure) to be referred to first. The number next to “startxref” is the number of bytes (offset) from the top of the file to the top of the cross reference table 530. The line including “Root” indicates the ID number of the root object. The line including “Size” indicates the number of objects existing in the file including the first entry of the cross-reference table 530 (the object ID number is “0”). This trailer 540 exists at the end of the file and begins with a line containing the keyword “trailer”.
[0033]
When analyzing a standard PDF file, an apparatus for analyzing a PDF file first analyzes the trailer 540 at the end of the file, and then analyzes the cross-reference table 530. Then, based on the information obtained by these analyzes, the contents of the page described in the body 520 can be analyzed. The object includes an ID number of another object in which data required next is described. Therefore, the entire analysis of the PDF file can be performed by tracing the ID number of the next necessary object. Since the ID number of the object to be referred to next is indicated, the objects do not need to be arranged in the analysis order in the body of the PDF file. Therefore, the objects can be described in an arbitrary order for each object in the body of the PDF file, and as a result, the objects can be arranged in the file in an order different from the page order.
[0034]
As described above, when analyzing a standard PDF file, an apparatus that analyzes a PDF file first analyzes the trailer 540 and the cross-reference table 530 near the end of the file, and then does not necessarily have an order that is not related to the page order. To access the objects in the file. For this reason, a device for analyzing a PDF file can usually be analyzed only after the entire PDF file is held in a storage device such as a memory. As will be described later, the present invention uses a linearized PDF file so that an image forming apparatus such as a printer can reliably print even if the entire PDF file cannot be held in a storage device such as a memory. If possible.
[0035]
Next, processing performed in the PC 100A will be described with reference to FIGS. 6 to 8 is stored as a program in a storage device such as the hard disk 104 of the PC 100A, and is executed by the CPU 101.
[0036]
Here, a case where PDF direct printing is executed on a PDF file instead of normal printing using a printer driver, and the PDF file is printed by the printer 200 will be described.
[0037]
On the desktop of PC 100A, an icon of an application program file for PDF direct printing is displayed in advance. The user can instruct execution of PDF direct printing by starting the application program by dragging and dropping the PDF file onto the icon. The instruction to execute PDF direct printing may be performed by other methods.
[0038]
Further, for example, the printing conditions are designated through the input unit 106 before the user issues an instruction to execute PDF direct printing. Here, the printing condition refers to an attribute related to the printing order for a page. The printing conditions include, for example, whether or not booklet binding is applied, and whether or not face-up is applied to indicate processing for printing in order from the last page to the first page. Multiple pages (N pages) are reduced on one sheet. Whether or not Nin1 for printing is applied, the number of copies to be printed, and whether or not to apply collation for output in units of copies. However, the printing conditions may include other attributes related to printing. Note that the printing conditions may be set through the operation panel unit 204 in the printer 200.
[0039]
First, the PC 100A accepts an instruction to execute PDF direct printing on the PDF file by the user (S101).
[0040]
Subsequently, the size of the PDF file to be printed is compared with the usable capacity of the memory (RAM 203) of the printer 200 to which the PDF file is to be printed. As a result of comparison, the storage capacity necessary for printing the PDF file is determined by the printer. It is determined whether or not it is larger than the usable capacity of 200 memories (S102).
[0041]
Here, the PC 100A obtains printer-specific information from the printer 200 by making a request to, for example, the printer 200 as an output destination. However, the printer specific information may be acquired by requesting the printer 100 from the PC 100A when the PC 100A or the printer 200 is started. The unique information of the printer includes the usable capacity of the memory mounted on the printer, the presence / absence of a hard disk, and the usable capacity of the hard disk when the printer is equipped with a hard disk. Note that the usable memory capacity of the printer used in the determination in step S102 (same in S104) is preferably a dynamic value corresponding to the memory usage status. However, a fixed value may be used as the usable capacity of the printer memory, and a certain effect can be expected. In the PC 100A, the unique information of the printer 200 may be manually set in advance.
[0042]
If the storage capacity necessary for printing the PDF file is less than or equal to the usable capacity of the memory of the printer 200 (NO in S102), the entire PDF file can be held in the memory of the printer 200, so the PDF file transmission process is executed as it is. (S106).
[0043]
On the other hand, if the storage capacity required for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the printer memory (YES in S102), it is determined whether the printer 200 is equipped with a hard disk (S103). When making such a determination, the unique information of the printer is referred to.
[0044]
In step S103, if the printer 200 is equipped with a hard disk (YES in S103), the size of the PDF file to be printed is compared with the usable capacity of the hard disk of the printer 200 to print the PDF file. As a result, it is determined whether the storage capacity necessary for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the hard disk of the printer 200 (S104).
[0045]
If the storage capacity required for printing the PDF file is less than or equal to the usable capacity of the hard disk of the printer 200 (NO in S104), the entire PDF file can be held on the hard disk of the printer 200, so the PDF file transmission process is executed as it is. (S106).
[0046]
If it is determined in step S103 that the printer 200 is not equipped with a hard disk (NO in S103), or in step S104, the storage capacity required for printing the PDF file is greater than the usable capacity of the hard disk of the printer 200. If it is determined that the file size is large (YES in S104), PDF file analysis processing is performed (S105). After the PDF file analysis process is completed, a PDF file transmission process is performed (S106).
[0047]
Here, with reference to FIG. 7, the PDF file analysis processing in step S105 of FIG. 6 will be described.
[0048]
First, it is determined whether or not the PDF file to be printed is a linearized PDF file (Linearized PDF) (S301). Details of the linearized PDF file will be described later. In the case of a linearized PDF file (YES in S301), the PDF file analysis process ends.
[0049]
If it is not a linearized PDF file, that is, if the PDF file to be printed is a standard PDF file (NO in S301), the PDF file is linearized (S302). The linearization of the PDF file is automatically performed using an application having a linearization function. The linearized PDF file is stored in a storage device such as a memory (RAM 103), and the analysis process of the PDF file ends.
[0050]
FIG. 9 and FIG. 10 are diagrams showing a first half portion and a second half portion of a sample of a linearized PDF file, respectively. 9 and 10 are created with reference to “PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4” (Adobe Systems).
[0051]
A linearized PDF file refers to a PDF file optimized to enable efficient access under a network environment. As shown in FIG. 9, a linearized PDF file 600 includes a header (part 1) 601, a linearization parameter (part 2) 602, a first page cross-reference table and trailer (part 3) 603, a document catalog. And a document level object (part 4) 604, a hint table (part 5) 605, a first page part (part 6) 606, and a remaining page (part 7) 607.
[0052]
The linearization parameter 602 is arranged next to the header 601 and is stored within 1024 bytes from the top of the PDF file. The linearization parameter 602 includes a description indicating a linearized version of “Linearized 1.0”. Therefore, the PC 100A can determine whether the PDF file to be printed is a standard PDF file or a linearized PDF file by analyzing 1024-byte data from the top of the PDF file. it can.
[0053]
The hint table 605 is arranged in front of or behind the first page portion 606, and is stored within 1024 bytes from the top of the PDF file. The hint table 605 includes a description indicating information on the remaining pages, such as reference information indicating the positions of objects related to data on and after the second page. In other words, the linearized PDF file is obtained by analyzing the top data including the hint table 605 (specifically, data from the top of the file to, for example, 1024 bytes), so that necessary page data can be freely acquired. It is a structure to obtain. Therefore, an apparatus for analyzing a linearized PDF file can immediately access data on an arbitrary page by referring to the hint table 605 included in the head data.
[0054]
Next, referring to FIG. 8, the PDF file transmission processing in step S106 of FIG. 6 will be described.
[0055]
First, it is determined whether or not the PDF file to be transmitted is a linearized PDF file (S401).
[0056]
If the PDF file to be transmitted is not a linearized PDF file, that is, a standard file (NO in S401), for example, the printer 200 designated when instructing execution of PDF direct printing by the user is sent to the printer 200, for example. On the other hand, the entire PDF file is transmitted (S407). At this time, the printing conditions are also transmitted from the PC 100A to the printer 200 (the same applies to S402). After the entire PDF file is transmitted, the process returns to the flowchart of FIG. 6 and the execution of the process shown in FIG. 6 is terminated.
[0057]
On the other hand, if the PDF file to be transmitted is a linearized PDF file (YES in S401), the top data including the hint table 605 is transmitted to the printer 200 (S402).
[0058]
In step S403, it is determined whether or not a transmission request for predetermined data in the PDF file has been received from the printer 200. Here, the predetermined data is data (for example, a predetermined object) that is sequentially required in accordance with printing in the printer 200.
[0059]
When a transmission request for predetermined data is received (YES in S403), the requested data is extracted from the PDF file (S404) and transmitted to the printer 200 (S405). On the other hand, when the transmission request for the predetermined data is not received (NO in S403), the process proceeds to step S406.
[0060]
As a method of transmitting a PDF file from the PC 100A to the printer 200, a method of establishing a session between the PC and the printer by executing an application program and transferring a specified PDF file is employed. Therefore, the user is not burdened with operations. However, it is also possible to realize PDF file transfer using the function of the OS (basic software).
[0061]
Data (for example, an object) requested to be transmitted can be specified by the number of bytes (offset) from the beginning of the file to the beginning of the data and the data length represented by the number of bytes. Various protocols such as HTTP and FTP can be used as the transfer protocol.
[0062]
In step S406, it is determined whether printing of all PDF files in the printer 200 has been completed. Here, the end of printing can be determined based on, for example, whether a notification indicating the end of printing has been received from the printer 200.
[0063]
If printing of the PDF file has not ended (NO in S406), the process returns to step S403, and the processes in steps S403 to S406 are repeated. That is, whenever there is a request for transmission of predetermined data from the printer 200, the PC 100A extracts data requested from the printer 200 and transmits the extracted data to the printer 200. If the printing of the PDF file has been completed (YES in S406), the process returns to the flowchart of FIG. 6, and the execution of the process shown in FIG.
[0064]
Next, processing performed by the printer 200 will be described with reference to FIGS. Note that the algorithm shown in the flowcharts of FIGS. 11 to 13 is stored as a program in a storage device such as the ROM 202 of the printer 200 and is executed by the CPU 201.
[0065]
Here, a case where the printer 200 receives a PDF file to be printed transmitted from the PC 100A and executes PDF direct printing on the received PDF file will be described below.
[0066]
First, the printer 200 starts receiving a PDF file transmitted from the PC 100A (S501). Note that the reception of the data is continued after the reception is started until the data transmitted from the PC 100A is received.
[0067]
Then, it waits until the top data of the PDF file (data from the top of the file to 1024 bytes, for example) is received (S502). Here, when the PDF file to be printed is a linearized PDF file, the head data includes a hint table 605. The received head data is stored in the memory (RAM 203).
[0068]
Subsequently, it is determined from the linearization parameter 602 included in the received head data whether the PDF file to be printed is a linearized PDF file (S503).
[0069]
If the PDF file to be printed is a linearized PDF file (YES in S503), the linearized PDF file is printed (S504). Details of this processing will be described later.
[0070]
On the other hand, if the PDF file to be printed is not a linearized PDF file, that is, a standard file (NO in S503), a standard file printing process is performed (S505). Details of this processing will be described later.
[0071]
Next, the linearized PDF file printing process in step S504 in FIG. 11 will be described with reference to FIG.
[0072]
First, the printer 200 analyzes head data including the received hint table 605 (S601).
[0073]
The head data of the linearized PDF file includes a hint table 605 and a first page portion 606 having data of the first page. Here, the hint table 605 is stored in the memory after being analyzed. When the hint table 605 is arranged behind the first page portion 606, it may be analyzed and stored in the memory after printing based on the data of one page is performed as necessary.
[0074]
In step S602, necessary data for each page is requested to the PC 100A, and data corresponding to the request is received from the PC 100A. However, the process of step S602 is executed when a PDF file having a plurality of pages is printed in units of pages and is not in the order of printing the first page. The data required for the PC 100A may be one object or a group of appropriate data such as a plurality of objects. Further, a plurality of pages of the PDF file may be requested from the PC 100A according to the margin of the usable capacity of the memory in the printer 200.
[0075]
Here, the printer 200 refers to the hint table 605 stored in the memory, determines data necessary for performing appropriate printing, and requests the PC 100A for the necessary data. At this time, the printing conditions are also referred to. For example, when face-up is applied to printing of a PDF file, transmission of page data is requested in order from the last page of the file toward the first page. When face down is applied, transmission of page data is requested in the same order as the page order of the file. That is, even when the same PDF file is printed, the printing order for the pages varies depending on the printing conditions. Therefore, the data requested to be transmitted from the printer to the PC is determined with reference to the printing conditions. As described above, since the hint table 605 includes the reference information indicating the position of the object relating to the data on and after the second page, the printer 200 designates the data of an arbitrary page and receives the data from the PC 100A. Is possible to get.
[0076]
If it is the order of printing the first page, no processing is performed in step S602, and the process proceeds to step S603. This is because all the data of the first page is described in the head data of the linearized PDF file. However, based on the analysis result of the cross-reference table of the first page and the trailer 603, the data of the first page is requested to the PC 100A in the same manner as the data of the second and subsequent pages in step S602. The data corresponding to may be received from the PC 100A.
[0077]
In step S603, an intermediate language in a format that can be internally processed by the printer is created for the data to be printed, that is, the received predetermined page data or the first page data.
[0078]
Subsequently, raster data in bitmap format is created from the created intermediate language (S604). The created raster data is transferred to the printing unit 205 (S605), and printing processing is executed (S606).
[0079]
In the printing process in step S606, when an output page which is all data to be output on one sheet is completed, the output page is printed on the sheet. For example, in a general case where one page of a PDF file is printed on one sheet of paper, when raster data for one page is created, it is determined that the output page is complete, and the output page Is printed on the paper. However, for example, when Nin1 (N = 2) is applied to the printing of the PDF file, since data for two pages must be printed on the first sheet, raster data for one page is stored. The output page is not completed just by being created. In this case, after obtaining raster data for further necessary pages (S602 to S605), printing for the completed output page is performed.
[0080]
In step S607, it is determined whether printing of all pages of the PDF file has been completed. If printing for all pages has not been completed (NO in step S607), the process returns to step S602, and the processes in steps S602 to S607 are repeated.
[0081]
When printing of all pages of the PDF file to be printed is completed (YES in step S607), the process returns to the flowchart of FIG. 11 and the execution of the process shown in FIG.
[0082]
In the processing of FIG. 12, when the storage capacity required for printing the rasterized PDF file is less than the usable capacity of the memory or hard disk of the printer 200, after the entire rasterized PDF file is received at once. It is also possible to perform print processing while referring to the hint table 605.
[0083]
Next, a standard PDF file printing process in step S505 of FIG. 11 will be described with reference to FIG.
[0084]
The PC 100A transmits a standard PDF file to the printer 200 because the memory of the printer 200 (memory or hard disk in the case of a printer equipped with a hard disk) has a storage capacity necessary for printing the standard PDF file. It has shown that it has the usable capacity | capacitance only to ensure.
[0085]
Accordingly, the entire received standard PDF file is collectively stored in the memory (S701). In the case of a printer equipped with a hard disk, the entire PDF file is stored in the memory when there is sufficient free space in the memory, and is stored in the hard disk when there is not enough free space in the memory. If there is not enough free space in the memory while the file is stored in the memory, the data stored in the memory is swapped to the hard disk, and the file storage location is changed to the hard disk.
[0086]
The printer 200 analyzes the PDF file based on the analysis result of the trailer 540 and the cross-reference table 530 (see FIGS. 4 and 5) and the printing conditions, and acquires data to be printed on a page basis. Then, an intermediate language for the acquired data of the predetermined page is created (S702).
[0087]
Subsequently, raster data in bitmap format is created from the created intermediate language (S703). The created raster data is transferred to the printing unit 205 (S704), and printing processing is executed (S705).
[0088]
In step S706, it is determined whether printing of all pages of the PDF file has been completed. If printing for all pages has not been completed (NO in step S706), the process returns to step S702, and the processes in steps S702 to S706 are repeated.
[0089]
Then, when printing of all pages of the PDF file to be printed is completed (YES in step S706), the process returns to the flowchart of FIG. 11, and the execution of the process shown in FIG.
[0090]
As described above, according to the present embodiment, when the PC transmits the PDF file to the printer without converting it into print data described in PDL such as PS, the storage capacity necessary for printing the PDF file to be printed. Is larger than the usable capacity of the storage unit of the printer, the PDF file can be linearized.
[0091]
Therefore, by transmitting the head data including the hint table in the linearized PDF file to the printer, the printer can sequentially request data necessary for printing from the PC. Can be extracted and sent to the printer each time it is requested by the printer.
[0092]
As a result, even if a PDF file is transmitted without being converted into print data, it can be reliably printed to a printer having a small usable memory capacity. Moreover, the PC on the PDF file transmission side only needs to linearize the PDF file, and there is no need to perform a large change process for reconstructing the file.
[0093]
Further, by determining the data requested to be transmitted from the printer to the PC with reference to the printing conditions, special printing conditions such as booklet binding or face-up are applied, and printing is performed in an order different from the page order of the file. Even if it is necessary, it is possible to cope with it without any trouble.
[0094]
FIG. 14 is a flowchart for explaining another embodiment of the PDF file analysis processing in step S105 of FIG. Since points other than the processing shown in FIG. 14 are the same as those in the above embodiment, the description thereof is omitted.
[0095]
In this embodiment, Adobe (R) Acrobat (R) or an application having a linearization function for a PDF file similar to this is installed in a storage device such as the hard disk 104 of the PC.
[0096]
First, it is determined whether the PDF file to be printed is a linearized PDF file (S801). In the case of a linearized PDF file (YES in S801), the PDF file analysis process ends.
[0097]
If the PDF file is not a linearized PDF file, that is, if the PDF file to be printed is a standard PDF file (NO in S801), a linearization application for linearizing the standard PDF file (for example, Adobe (R ) Acrobat (R)) is activated (S802).
[0098]
In step S803, the PDF file to be printed is linearized by the activated linearization application (S803). The linearized PDF file is stored in a storage device such as a memory (RAM 103), and the analysis process of the PDF file ends. Also in this embodiment, it is possible to obtain the same effect as the above-described embodiment.
[0099]
It should be noted that a user's extra operation can be eliminated by incorporating processing for instructing execution of linearization into Adobe (R) Acrobat (R) in advance as a plug-in. At the same time, the plug-in includes a function for transmitting a linearized PDF file to the printer, thereby simplifying a series of processes from linearization of the PDF file to transmission of the linearized PDF file to the printer. It can be executed.
[0100]
The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made within the scope of the claims.
[0101]
For example, as a device having a function as an image processing device, a computer such as a workstation or a server may be used instead of a PC. Further, instead of the printer, an image forming apparatus such as a facsimile machine, a copier, and a multi-function peripheral (MFP) having a combined function may be used.
[0102]
In the present invention, means and method for performing various processes for transmitting a PDF file from an image processing apparatus to an image forming apparatus for printing without converting the PDF file into print data are provided by a dedicated hardware circuit or a programmed computer. It can be realized by either. The program may be provided by a computer-readable recording medium such as a flexible disk or a CD-ROM, or may be provided online via a network such as the Internet. In this case, the program recorded on the computer-readable recording medium is normally transferred to and stored in a storage device such as a hard disk. The program may be provided as a single application software, or may be incorporated into the software of the device as one function of the device.
[0103]
The embodiments of the present invention described above include the inventions as shown in the following supplementary notes 1 to 10 in addition to the inventions described in claims 1 to 5 of the claims.
[0104]
[Supplementary Note 1] As a result of the comparison by the comparison unit, the conversion processing unit has a case where the storage capacity required for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the PDF file is linearized when it has not been linearized yet.
[0105]
[Supplementary Note 2] As a result of the comparison by the comparison unit, when the storage capacity necessary for printing the PDF file is less than or equal to the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus, the conversion processing unit linearizes the PDF file. The image processing apparatus according to claim 2, wherein the transmission unit transmits the entire PDF file to the image forming apparatus.
[0106]
[Supplementary Note 3] Receiving means for receiving a transmission request for predetermined data of the PDF file from the image forming apparatus;
Extraction means for extracting data corresponding to the transmission request from the PDF file;
A second transmission unit configured to transmit the data extracted from the PDF file by the extraction unit to the image forming apparatus;
The image processing apparatus according to claim 2, further comprising:
[0107]
[Supplementary Note 4] The image forming apparatus according to claim 5, wherein the determining unit determines the necessary data with reference to a printing condition related to a printing order for a page.
[0108]
[Supplementary Note 5] A program used in an image forming apparatus that receives and prints a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data,
A first reception procedure for receiving head data including a hint table in the linearized PDF file from the image processing device;
A determination procedure for determining necessary data of the PDF file based on a result of analyzing the top data received in the first reception procedure;
A transmission procedure for transmitting a transmission request for the necessary data to the image processing apparatus;
A second reception procedure for receiving data transmitted from the image processing device in response to the transmission request;
A printing procedure for performing printing based on the data received in the second receiving procedure;
For causing the image forming apparatus to execute.
[0109]
[Appendix 6] An image processing method for transmitting a PDF file to an image forming apparatus without converting it into print data,
A comparison step of comparing the size of the PDF file to be printed with the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus to which the PDF file is to be printed;
A conversion processing step for linearizing the PDF file when the storage capacity required for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison in the comparison step;
An image processing method.
[0110]
[Supplementary Note 7] The image processing method according to Supplementary Note 6, further comprising a transmission step of transmitting head data including a hint table in the PDF file linearized in the conversion processing step to the image forming apparatus.
[0111]
[Appendix 8] An image forming method for receiving and printing a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data,
A first receiving step of receiving, from the image processing device, leading data including a hint table in a linearized PDF file;
A determination step of determining necessary data of the PDF file based on a result of analyzing the head data received in the first reception step;
A transmission step of transmitting a transmission request for the necessary data to the image processing apparatus;
A second receiving step of receiving data transmitted from the image processing apparatus in response to the transmission request;
A printing step for performing printing based on the data received in the second receiving step;
An image forming method comprising:
[0112]
[Supplementary Note 9] A computer-readable recording medium on which the program according to claim 3 or 4 is recorded.
[0113]
[Supplementary Note 10] A computer-readable recording medium on which the program according to Supplementary Note 5 is recorded.
[0114]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when the storage capacity necessary for printing the PDF file to be printed is larger than the usable capacity of the storage unit of the printer, the PDF file can be linearized. Therefore, by transmitting the head data including the hint table in the linearized PDF file to the image forming apparatus, the image forming apparatus can sequentially request data necessary for printing from the image processing apparatus. The image processing apparatus can extract predetermined data in the PDF file each time it is requested by the image forming apparatus and transmit it to the image forming apparatus.
[0115]
As a result, even if the PDF file is transmitted without being converted into print data to an image forming apparatus having a small usable capacity in the storage unit, it is possible to perform printing reliably. Moreover, the PDF file transmission side only needs to linearize the PDF file, and there is no need to perform a large change process for reconstructing the file.
[0116]
Also, by determining the data requested to be transmitted from the image forming apparatus to the image processing apparatus with reference to the printing conditions, special printing conditions such as booklet binding or face-up are applied, and the file order is different. Even when it is necessary to print in order, it is possible to cope with it without any trouble.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a printing system to which a PC and a printer according to an embodiment of the present invention are applied.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a PC shown in FIG.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of the printer illustrated in FIG. 1;
FIG. 4 is a diagram for explaining the structure of a standard PDF file.
FIG. 5 is a diagram showing a sample standard PDF file.
FIG. 6 is a flowchart for explaining processing performed on a PC.
7 is a flowchart for explaining a PDF file analysis process shown in FIG. 6; FIG.
FIG. 8 is a flowchart for explaining a PDF file transmission process shown in FIG. 6;
FIG. 9 is a diagram illustrating a first half of a sample of a linearized PDF file.
FIG. 10 is a diagram illustrating a second half portion of a sample of a linearized PDF file.
FIG. 11 is a flowchart for explaining processing performed by the printer.
12 is a flowchart for explaining a printing process of the linearized PDF file shown in FIG. 11. FIG.
FIG. 13 is a flowchart for explaining a standard PDF file printing process shown in FIG. 11;
FIG. 14 is a flowchart for explaining another embodiment of the PDF file analysis processing shown in FIG. 6;
[Explanation of symbols]
1-21 ... object,
100A, 100B ... PC,
101, 201 ... CPU,
102, 202 ... ROM,
103, 203 ... RAM,
104 ... Hard disk,
105 ... display section,
106 ... input section,
107, 206 ... network interface,
108,207 ... Bus,
200 ... printer,
204 ... operation panel section,
205 ... printing section,
300 ... Network,
500 ... Standard PDF file,
510 ... header,
520 ... Body,
530 ... cross reference table,
540 ... trailer,
600 ... Linearized PDF file,
601 ... header,
602 ... Linearization parameter,
605 ... Hint table,
606 ... First page,
607 ... remaining pages.

Claims

An image processing apparatus that transmits a PDF file to an image forming apparatus without converting it into print data,
Comparing means for comparing the size of the PDF file to be printed with the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus to which the PDF file is to be printed;
An image processing apparatus comprising: a conversion processing unit that linearizes the PDF file when the storage capacity required for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison by the comparison unit.

The image processing apparatus according to claim 1, further comprising a transmission unit configured to transmit leading data including a hint table in the PDF file linearized by the conversion processing unit to the image forming apparatus.

A program used in an image processing apparatus that transmits a PDF file to an image forming apparatus without converting it into print data,
A comparison procedure for comparing the size of the PDF file to be printed with the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus to which the PDF file is to be printed;
As a result of comparison in the comparison procedure, when the storage capacity necessary for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus, a conversion processing procedure for linearizing the PDF file is given to the image processing apparatus. A program to be executed.

4. The image processing apparatus according to claim 3, further causing the image processing apparatus to execute a transmission procedure of transmitting head data including a hint table in the PDF file linearized in the conversion processing procedure. 5. program.

An image forming apparatus that receives and prints a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data,
First receiving means for receiving head data including a hint table in a linearized PDF file from the image processing apparatus;
Determining means for determining necessary data of the PDF file based on the result of analyzing the top data received by the first receiving means;
Transmitting means for transmitting a transmission request for the necessary data to the image processing apparatus;
Second receiving means for receiving data transmitted from the image processing apparatus in response to the transmission request;
An image forming apparatus comprising: a printing unit that performs printing based on the data received by the second receiving unit.

The conversion processing unit has a case where the storage capacity necessary for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison by the comparison unit, and the PDF file is still linearized. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the PDF file is linearized when not.

As a result of the comparison by the comparison unit, if the storage capacity necessary for printing the PDF file is less than or equal to the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus, the conversion processing unit does not linearize the PDF file and transmits the transmission The image processing apparatus according to claim 2, wherein the unit transmits the entire PDF file to the image forming apparatus.

Receiving means for receiving a transmission request for predetermined data of the PDF file from the image forming apparatus;
Extraction means for extracting data corresponding to the transmission request from the PDF file;
The image processing apparatus according to claim 2, further comprising: a second transmission unit configured to transmit data extracted from the PDF file by the extraction unit to the image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 5, wherein the determining unit determines the necessary data with reference to a printing condition related to a printing order for a page.

A program used in an image forming apparatus that receives and prints a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data,
A first reception procedure for receiving head data including a hint table in the linearized PDF file from the image processing device;
A determination procedure for determining necessary data of the PDF file based on a result of analyzing the top data received in the first reception procedure;
A transmission procedure for transmitting a transmission request for the necessary data to the image processing apparatus;
A second reception procedure for receiving data transmitted from the image processing device in response to the transmission request;
A program for causing the image forming apparatus to execute a printing procedure for performing printing based on data received in the second receiving procedure.

An image processing method for transmitting a PDF file to an image forming apparatus without converting it into print data,
A comparison step of comparing the size of the PDF file to be printed with the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus to which the PDF file is to be printed;
And a conversion processing step for linearizing the PDF file when the storage capacity necessary for printing the PDF file is larger than the usable capacity of the storage unit of the image forming apparatus as a result of the comparison in the comparison step.

12. The image processing method according to claim 11, further comprising a transmission step of transmitting head data including a hint table in the PDF file linearized in the conversion processing step to the image forming apparatus.

An image forming method for receiving and printing a PDF file from an image processing apparatus without being converted into print data,
A first receiving step of receiving, from the image processing device, leading data including a hint table in a linearized PDF file;
A determination step of determining necessary data of the PDF file based on a result of analyzing the head data received in the first reception step;
A transmission step of transmitting a transmission request for the necessary data to the image processing apparatus;
A second receiving step of receiving data transmitted from the image processing apparatus in response to the transmission request;
And a printing step for performing printing based on the data received in the second receiving step.

A computer-readable recording medium in which the program according to claim 3 or 4 is recorded.

The computer-readable recording medium which recorded the program of Claim 10.